Книга написана в форме пособия, направленного на изучение «классических» шифров, то есть шифров с симметричным ключом. После краткого исторического очерка в ней рассмотрены вопросы дешифрования простейших шифров, методы криптоанализа и синтеза криптосхем, вопросы криптографической стойкости, помехоустойчивости и имитостойкости шифрсистем.

Русская контрразведка на заре тотального шпионажа, «потешные» игры Петра I, секретные планы японской военщины, тайна смерти рейхсфюрера Гиммлера, обмен советского разведчика Рудольфа Абеля на американского шпиона Фрэнсиса Пауэрса, секреты тайнописи — обо всем этом и многом другом в книге "Легион "белой смерти"