Автор многих интересных книг о Восточной Сибири и Дальнем Востоке доктор исторических наук А. И. Алексеев рассказывает об открытии и освоении мест, где пролегает трасса БАМа, о первых проектах магистрали, об изыскателях и строителях 30—50-х годов, о сегодняшних героических буднях БАМа. В книге действуют русские землепроходцы Поярков, Хабаров, Невельской и его сподвижники — Кропоткин, Усольцев, а также современные строители и геологи, многие из которых продолжают трудиться на Байкало-Амурской магистрали.

Герои этого сборника посвятили свою жизнь, свой труд Сибири. Они пришли в Сибирь много позже Ермака, С. Дежнева, но по духу, по смыслу своей деятельности принадлежат к первопроходцам. Таковы В. Римский-Корсаков и Н. Муравьев-Амурский, Г. Сарычев и А. Окладников.