В книге представлены переводы с латинского и с итальянского языка XVI в. сочинений выдающихся итальянских гуманистов эпохи Возрождения - Франческо Петрарки, Колюччо Салютати, Конверсини да Равенна, Леонардо Бруни Аретино, Поджо Браччолини, Лоренцо Баллы, Марсилио Фичино, Франческо Гвиччардини. Почти все тексты публикуются на русском языке впервые. В разных по жанрам произведениях гуманистов (диалоги, трактаты, письма, исторические труды и т.д.) нашли яркое и разностороннее выражение идейная специфика, философские поиски, исторические и политические представления, характерные для итальянского гуманизма.