Альфред Хичкок — знаменитый режиссер и сценарист, которого по праву считают «королем ужасов». Он родился 13 августа 1899 года в Англии, работал в кино с 1919 года. В 1922 году снял свой первый фильм «№ 13, или Миссис Пибоди», а в 1960 году — свой самый знаменитый фильм «Психоз», успех которого превзошел все ожидания и сделал автора миллионером. Хичкок собирал свою коллекцию «странных повестей и рассказов», которые были изданы во многих странах и стали там бестселлерами. Вниманию российских читателей предлагается серия книг — сборников произведений из «ужасной» коллекции Хичкока, среди авторов которых Ф. С. Фицджеральд, Д. Уэстлейк, Э. Куин, Дж. Ричи, Д. Э. Коулмен и другие известные...

В сборник включены 18 рассказов, так или иначе основанных на теме "Короля в жёлтом" Роберта Чамберса.

В тёмных глубинах океана с незапамятных времен обитает бесформенное, вечное голодное чудовище — Чёрная мантия. В результате извержения вулкана монстр оказывается на берегу, найдя приют в омутах Уортонской топи, близ провинциального городишка Клинтон-Сентер.

Как гласит легенда, в замке Чилтон есть тайная комната, где хранится нечто ужасное. Входить в нее разрешено лишь троим: нынешнему графу Чилтонскому, его наследнику мужского пола (лишь раз, через три дня после совершеннолетия) и управляющему замка. Но вот очередной граф умирает, не дожив до восемнадцатого дня рождения сына. Управляющий находит ему замену — дальнего родственника графа (и по совместительству нашего рассказчика), случайно навестившего их захолустье в это самое время. И очень скоро тот убеждается, что старая легенда говорит правду. Только лучше бы она лгала.

Передвижной цирк даёт очередное представление в совсем уж провинциальной глубинке. Пришло время выступать гипнотизёру. В качестве «подопытного кролика» к нему долго к нему никто не хочет идти. Но как только с трудом найденный смельчак взбирается на сцену, кто-то из толпы бросает в него комок сахарной ваты и попадает бедолаге прямиком в лоб. Гипнотизёр приходит в ярость…

Найлс убил своего приятеля Курта за отказ одолжить ему денег и закопал тело под дощатым настилом павильона, устроенного на морском берегу. Новости о разбушевавшейся стихии заставляют Найлса отправиться на место преступления с небольшой инспекцией. Что же готовит ему судьба на сей раз?