Говорят, если, стоя на высоком берегу Дона, чуть подняться на цыпочки, то увидишь Эльбрус. Конечно, в этом утверждении имеется известное преувеличение, но есть и доля истины: с донских крутогоров широко просматривается огромный край нашей Родины, раскинувшийся от донецких терриконов до ковыльных калмыцких степей, от серебряных пляжей Приазовья до ажурных каркасов Атоммаша. И на всем этом могучем пространстве неустанно, неумолчно кипит великий труд.

Воля и разум человеческий в корне видоизменили, преобразовали природу наших степей, растительность и животный мир, почвенный покров и водоемы. Лишь в немногих заповедниках и заказниках, по оврагам да в речных плавнях сохранились остатки прежней фауны и флоры.

Но изменение природы, распашка земель и добыча ископаемых, химизация сельского хозяйства и технологическая переработка сырья, строительство плотин и лесополос требуют вдумчивого подхода и отношения, разумного расчета, учета всех возможных и максимально отдаленных последствий. В противном случае можно столкнуться с нежелательными и прискорбными последствиями.

Научно-технический прогресс привел к такому росту объема общественного производства, при котором воздействие на природу сравнялось с масштабами естественных процессов. Меняются химизм планеты, ее климатические характеристики, география растений и животных, их видовой состав. Человек стал важнейшим фактором эволюции, мы вступили в новый период — антропоген, сформировали техносферу.

Преобразование природы — необходимый, неизбежный процесс. «Природа не храм, а мастерская, и человек в ней работник», — говорил Тургенев устами Базарова. Мы должны оставить нетронутые уголки природы, но нельзя опутать Землю заборами заповедников. Задача заключается в том, чтобы строить отношения с природой на рациональной основе, не подрывая ее богатств, ее продуктивности. Задача заключается в том, чтобы сформировать гармоничный обмен веществ между обществом и природой.

Капитализм не справился с этими задачами. Железная логика его развития приводит к превращению производительных сил в силы разрушительные, очеловеченной природы в обесчеловеченную.

В наши дни приходится сталкиваться с тем, что взаимодействие человека с окружающей его природой нередко ведет к неожиданным и нежелательным последствиям, хотя оно предполагает благие намерения.

Темпы преобразования окружающей нас среды в ходе общественного производства неизбежно нарастают, последствия этого процесса становятся все более ощутимыми. Воздействие человека на природу в настоящее время стало одной из важнейших проблем естествознания. Возникают новые пейзажи, главная деталь которых — бескрайние поля культурных растений.; перебрасываются реки, создаются новые моря, исчезают пустыни и болота. Земледелие, лесные полосы, искусственные водохранилища, орошение существенно влияют на климат, почву и другие природные условия.

Трудом человека создаются новые сорта растений и породы животных, Перерабатываются миллиарды тонн почвы, полезных ископаемых; регулируя сток рек, добывая миллионы тонн самых различных элементов, человек геохимически переделывает мир. Вот почему очень важно научиться максимально предвидеть возможно более отдаленные последствия наших вмешательств в установившийся в природе кругооборот процессов и уметь нейтрализовать нежелательные результаты, делать окружающий мир богаче. Все это требует широкого, синтетического подхода к процессам природы, их глобального охвата и тем самым преодоления ограниченности специалистов, растащивших единый природный объект по своим научным владениям.

Решения Коммунистической партии Советского Союза и Советского правительства, принятые в последнее время, предусматривают усиление охраны природы, повышение ответственности предприятий, учреждений и организаций за использование ее богатств, за воспроизводство растительного и животного мира. При этом определены и задачи ученых, которые призваны разработать научную основу охраны и преобразования природы в целях улучшения естественной среды, окружающей человека, и лучшего использования природных ресурсов.

Реальной основой для синтетического подхода к процессам природы является учение академика В. И. Вернадского о биосфере Земли. Биосфера — оболочка нашей планеты, которая сформировалась и функционирует при определяющем воздействии живого вещества растений, животных, микроорганизмов. Зеленые листья растений улавливают энергию Солнца и вводят ее в кругооборот веществ и сил на планете.

Становление учения о биосфере было бы немыслимо без интернационального вклада многих ученых, начиная с Ламарка и Бюффона во Франции, Гумбольдта в Германии, Зюсса в Австрии, натурфилософии Шеллинга и Гегеля.

Но, к чести российского естествознания, учение о биосфере возникло в результате усилий нашей отечественной науки. Оно связано с именами В. В. Докучаева, А. И. Воейкова, К. А. Тимирязева, К. Э. Циолковского, В. Р. Вильямса, Б. Б. Полынова, Н. И. Вавилова, В. Н. Сукачева, А. И. Опарина, А. П. Виноградова, а в первую очередь — с именем крупнейшего естествоиспытателя нашего времени академика Владимира Ивановича Вернадского.

Жизнь оказывает решающее воздействие на распределение, миграцию, концентрацию и рассеяние химических элементов. Она определяет судьбу углерода, кислорода, фосфора, калия, кальция, магния, стронция, серы, азота, микроэлементов. Многокилометровые толщи известняков, угольные месторождения, железные руды — все это проявления деятельной силы жизни.

Особо следует выделить смелые мысли В. И. Вернадского о планетарном геохимическом значении общественно-производственной деятельности человека, которая во всевозрастающих масштабах воздействует на судьбу химических элементов планеты. Он создал учение о биосфере — оболочке жизни на Земле и ноосфере — области воздействия человеческого разума на геохимичские процессы.

Тонкий и глубокий мыслитель, Вернадский первым среди естествоиспытателей дал анализ революционизирующему воздействию общественного производства на природу. История общества есть часть истории природы, проявление великого процесса, который Маркс назвал становлением природы человеком. Труд человека, т. е. основная форма его жизнедеятельности, есть в первую очередь взаимодействие его с природой. Выступая, по выражению Маркса, как сила природы, человек проявляет эту свою способность не столько в качестве источника энергии или массы, сколько в виде специфического регулятора, возбуждающего действие одной силы природы против другой. Именно здесь возникает и проявляется «хитрость разума», отмеченная еще Гегелем.

Развитие промышленности и сельского хозяйства в невиданных масштабах усилило воздействие человека на природу. Своей производственной деятельностью человек вторгся во многие биосферные процессы.

Изучение трудов Маркса говорит о той тщательности, с которой он собирал факты, свидетельствующие в пользу возрастающего воздействия процесса труда на природу. Он отмечает химические изменения почвы вследствие агрикультуры, видоизменения животных и растений, совершающиеся на протяжении многих поколений под контролем человека.

Вещественное тело цивилизации, вторая, «очеловеченная», природа, возникает разными путями, каждый из которых характеризуется глубиной воздействия на исходный природный материал.

Простое использование готовых природных форм и явлений уже существенно влияет на естественный мир. В сфере неорганической природы мы наблюдаем перемещение больших масс вещества для нужд строительства, сельского хозяйства, промышленной переработки. Как отмечал еще Ферсман, по своим результатам этот процесс приближается к масштабу действия геологических сил.

Весьма велико влияние человека на размещение животных и растительных видов. За тысячелетия трудовой деятельности человек изменил сферу распространения многих млекопитающих, растений, насекомых и микроорганизмов. Этот процесс носил как планомерный, сознательный, так и стихийный характер, вызывая зачастую нежелательные последствия (перенос вредителей, инфекций, хищников). В ряде случаев деятельность человека приводила к полному истреблению некоторых видов.

Значительное влияние на природу оказывают осуществляемое человеком изменение готовых естественных форм и создание объектов, им аналогичных. К этой категории явлений следует отнести всю химическую технологию веществ, включая металлургию, топливную промышленность, переработку сельскохозяйственной продукции, производство искусственных строительных материалов, стекла, удобрений, продуктов органического синтеза, полимеров, расщепляющихся материалов и т. п. Основой для всех этих видов превращения веществ являются аналогичные природные процессы, хотя в итоге могут образовываться совершенно новые объекты.

Путем искусственного отбора человек изменил многие органические формы, усилил многие свойства (плодовитость, продуктивность) в одних или ослабил их в других животных. При этом человек действовал в соответствии и по аналогии с теми процессами, которые текут в природе естественным путем. Как отмечал Мичурин, человек ускоряет естественный процесс эволюции.

Более глубокой формой изменения природного материала является придание природным объектам таких свойств и форм, которые не вытекают из их естественного существования, из их внутреннего содержания без вмешательства человека.

Металл не может естественным путем сформироваться в станок, в природе не может стихийным, естественным образом возникнуть космический корабль. Предок собаки без вмешательства человека никогда не сумел бы научиться загонять овец в овчарню или выносить раненых с поля боя.

Важной особенностью второй формы объективного процесса является то обстоятельство, что его продукты не могут более существовать без человека. Если не будет непрерывно совершающегося процесса общественного труда, то в ржавчину обратятся машины, заилятся водохранилища, зарастут каналы, рухнут здания, одичают и вымрут культурные растения и животные. Следовательно, вещественное тело цивилизации не только является условием существования человека, но и само обусловлено его существованием.

Начиная с изменения формы природного объекта, производственная деятельность в конечном итоге оказывается основанием его существования, т. е. входит в определение его содержания.

Воздействие человека на природные процессы совершается всегда при той или иной системе общественных отношений. Марксизм-ленинизм учит, что эти отношения в конечном итоге являются определяющими для всех иных форм деятельности людей, в том числе и для способов использования и преобразования окружающей природы.

Основоположники марксизма подчеркивали социальную обусловленность форм воздействия общества на природу, вскрывали его закономерности. Рассматривая работу немецкого ученого Фрааса «Климат и растительный мир во времени, их история», Маркс писал: «Первоначальное влияние культуры благотворно, но в конечном счете она действует опустошающе, вызывая обезлесение и т. д. Этот человек столь же серьезный ученый-филолог (он писал книги по-гречески), как и химик, агроном и т. д. Вывод таков, что культура, — если она развивается стихийно, а не направляется сознательно (до этого он как буржуа, разумеется, не додумывается), — оставляет после себя пустыню: Персия, Месопотамия и т. д., Греция. Следовательно, и у него бессознательная социалистическая тенденция!»[1].

Капитализм, будучи формацией, основанной на антагонистических противоречиях, с одной стороны, способствует возникновению новых очеловеченных (и обесчеловеченных) форм природы, а с другой — приводит к их разрушению, гибели. Хищническое хозяйство капиталистического мира вызывает истощение почв, истребление ценных видов растений и животных, разграбление природных богатств. Капитализм создает такие новые природные объекты, которые направлены против человека и грозят ему уничтожением; в недрах капитализма созданы средства атомной, радиологической, химической, биологической, экологической, метеорологической войны. Тотальная война против человека и природы — геноцид и экоцид — таков ужасный апофеоз развития буржуазного общества.

Как интересы развития человечества, так и интересы прогрессивного развития природы требуют устранения отжившей свой век капиталистической системы и перестройки всех общественных отношений на коммунистических началах. Вот почему удивительно глубоко и актуально звучат в наше время слова Вернадского: «Понятие ноосферы… находится в полном созвучии с основной идеей, проникающей научный социализм»[2].

Разразившийся в последние десятилетия в странах капитала экологический кризис есть выражение, проявление общего кризиса капиталистической системы. Сбылись пророческие слова Маркса, сказанные относительно капитализма: «Полная противоестественная запущенность, гниющая природа становится его жизненным элементом»[3].

Эти явления привлекли пристальное внимание марксистов, которые в 1972 году на конференции в Праге обсуждали проблему взаимоотношения экологии и политики. В ходе этой конференции было отмечено, что капитализм создает не общество массового потребления и изобилия, а толкает мир в ядовитую мусорную яму, в которой могут выжить разве что низшие организмы.

Буржуазные идеологи выдвигают тезис, будто причины загрязнения окружающей среды, а также пути и возможности его предотвращения одинаковы для капитализма и социализма. Это, конечно, неверно, поскольку главным, определяющим фактором загрязнения является социальная структура капитализма. Только социализм, где благо народа, а не частный интерес определяет развитие производства, в состоянии успешно разрешать эту проблему. Это определяется целью социалистического производства, направленного на удовлетворение народных нужд, наличием общественной собственности, плановым ведением хозяйства.

Конечно, возможность рационального регулирования обмена веществ с природой не превращается в действительность стихийно, автоматически. Нередко мы еще не знаем всех связей в природе и всех отдаленных последствий общественной технологии. Недостаточно воспитана культура правильных взаимоотношений с природой в широких массах. Все это требует и научной и разъяснительной работы.

Социалистическая система хозяйства дает возможность подчинить контролю общего интеллекта все условия функционирования производства, в том числе и взаимоотношения с природой.

Общественная социалистическая собственность позволяет, исходя из интересов общества в целом, организовать использование и охрану богатств природы на разумных началах. Этому содействуют и коренные преимущества социалистической системы хозяйства, где нет частнособственнических интересов, где планирование экономики осуществляется в интересах всего общества, где целью производства является не прибыль, а удовлетворение многообразных, постоянно расширяющихся потребностей человека. В условиях социализма легче предвидеть на длительный период последствия хозяйственной деятельности и ее влияние на окружающую природу.

Уже в первые годы Советской власти были опубликованы ленинские декреты о создании заповедников на Урале и Кавказе в целях охраны уникальных природных комплексов. В 1972 году сессией Верховного Совета СССР было принято постановление «О мерах по дальнейшему улучшению охраны природы и рациональному использованию природных ресурсов».

Опираясь на объективные законы развития природы и общества, социалистическая система хозяйства стремится все более разумно строить взаимоотношения со средой обитания.

В Отчетном докладе XXV съезду КПСС тов. Л. И. Брежнев отмечал, что природу можно использовать по-разному. «Можно — и история человечества знает тому немало примеров — оставлять за собой бесплодные, безжизненные, враждебные человеку пространства. Но можно и нужно, товарищи, облагораживать природу, помогать природе полнее раскрывать ее жизненные силы. Есть такое простое, известное всем выражение „цветущий край“. Так называют земли, где знания, опыт людей, их привязанность, их любовь к природе поистине творят чудеса. Это наш социалистический путь»[4].

Интенсификация хозяйственной деятельности в условиях социалистического планирования позволяет не только приостановить процесс истощения природных ресурсов, но и сделать богаче, разнообразнее среду обитания людей. Примеры этому в нашей стране многочисленны.

Широкое преобразование природы осуществляется в наши дни на Северном Кавказе, между Каспийским и Черным морями. Близ Краснодара построены обширные водохранилища для рисовых систем. Воды Кубани и Терека оросили пустынные степи Ставрополья и Прикаспия. Повсеместно зазеленели лесные полосы.

Автору посчастливилось сопоставить состояние природных ресурсов в одном из районов Дона. Речь идет о городе Семикаракорске и прилегающих к нему степях вдоль рек Дона и Сала. Два десятка лет тому назад здесь в летнее время можно было увидеть лишь выжженную южным солнцем степь, иссушенную, растрескавшуюся землю, над которой проносились пыльные суховеи. Немногочисленные хутора и селения жались к пересыхавшим речкам. Ныне в этот край пришла донская вода, живительная влага из каналов напоила поля, появились цветущие сады. За последние годы только в одном Семикаракорском районе площадь садов и виноградников достигла 100 кв. километров, в совхозных садах плодоносит более миллиона фруктовых деревьев. Резко повысились урожаи овощей, кукурузы, пшеницы. Степь разрезали стройные лесополосы из тополей, вязов и акаций, в хуторах появились небывалые гости: сосны, ели и березы; цветочные клумбы украсили скверы. В селениях возникли многочисленные пруды с ценными сортами рыб.

В связи с изменениями физико-географических условий среды, интродукцией новых растений, созданием новых ландшафтов серьезные задачи возникают перед научными работниками Северного Кавказа.

Особое внимание следует уделить комплексному изучению природы Северного Кавказа, претерпевающей значительные биосферные сдвиги в связи с регулированием стока Дона, Терека, Кубани, предполагаемой переброской в наши степи волжских вод, сооружением искусственных водоемов и крупных оросительных систем, с химизацией сельского хозяйства и широким применением химических и биологических средств защиты растений.

На Северном Кавказе, в соответствии с решением XXV съезда партии, IV сессии Верховного Совета СССР и постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР «Об усилении охраны природы и улучшении использования природных ресурсов», осуществляются широкая программа работ по охране природы, подготовка кадров специалистов в области природопользования, проведение природоведческого просвещения, необходимого в условиях повышения ответственности за охрану природы.

Новым замечательным свидетельством непрестанной заботы партии и правительства о сохранении богатств нашей Родины явилось постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О мерах по предотвращению загрязнения бассейнов Черного и Азовского морей». В нем отмечается, что за последние годы в результате строительства на ряде предприятий, в городах и на курортах, расположенных в бассейнах Черного и Азовского морей, эффективных очистных и водоохранных сооружений, а также осуществления комплекса технологических мероприятий значительно уменьшился сброс в реки и другие водоемы неочищенных сточных вод и отходов производства.

На основе этих решений ученым Ростовской области предстоит сделать новый шаг в деле рационального использования природных ресурсов и охраны природы. Работы в этой области координируются Северо-Кавказским научным центром высшей школы.

По поручению Президиума Академии наук СССР ученые центра подготовили доклад по прогнозу комплексного использования природных ресурсов на Северном Кавказе до 2000 года; по заданию Госкомитета по науке и технике Совета Министров СССР представлены предложения по комплексному использованию, воспроизводству и охране ресурсов Черного и Азовского морей.

Важным достижением ученых научно-исследовательского института механики и прикладной математики Северо-Кавказского научного центра явилось создание математической модели экологической системы Азовского моря. В комплексной работе активное участие приняли коллективы ряда отраслевых научных институтов: АзНИИРХа, Южгипроводхоза, Гидрохимического, ЮжНИИГиМа и др.

В настоящее время завершено создание всех блоков модели Азовского бассейна. Модель реализуется в виде системы программ для электронных вычислительных машин и дает возможность рассчитать изменения многих сотен взаимосвязанных параметров, характеризующих физико-химическое состояние моря, кормовую базу, баланс биогенных веществ и рыбных сообществ, основные факторы хозяйственной деятельности. Модель позволяет прогнозировать последствия различных водохозяйственных мероприятий, определяющих тот или иной уровень загрязнения вод, отбор вод на нужды орошения, транспорта, промышленности и т. п. С помощью модели устанавливаются научно обоснованные нормы отлова различных пород промысловых рыб, а также нормы необходимого уровня восполнения отдельных их видов путем искусственного рыборазведения.

Математическое моделирование столь сложных экосистем, как Азовское море и его бассейн, не имело до сих пор прецедента в отечественной научной практике.

Практически модель позволила дать научно обоснованный прогноз засоленности Азовского моря и динамику численности важнейших промысловых рыб до конца столетия.

В Ростовской области ведутся разработки, связанные с созданием безотходных производств, утилизацией отходов промышленных предприятий и добычей полезных ископаемых. Координационный план Северо-Кавказского научного центра предусматривает проведение таких работ, как использование отходов золы и шлаков Новочеркасской ГРЭС, отходов Волгодонского химкомбината, углеобогатительных фабрик; перевод на замкнутый цикл технологического водоснабжения Волгодонского химкомбината, Ростовского завода имени Октябрьской революции, Новочеркасского завода синтетических продуктов; улучшение очистки сточных вод на Каменском комбинате искусственного волокна и Новочеркасской ГРЭС; очистка газовых и пылевых выбросов Волгодонского химкомбината, Новочеркасской ГРЭС, Новочеркасского электродного завода, Сулинского и Таганрогского металлургических заводов; создание комплекса аппаратуры для автоматической регистрации состояния воды и атмосферы.

Учеными научно-исследовательского института механики и прикладной математики разработаны физико-механические основы способов получения строительных и дорожно-строительных материалов из отходов производства — горелых пород шахтных терриконов и золо-шлаковых отходов теплоэлектростанций. По предложенной институтом технологии строится завод блоков для крепления горных выработок в г. Шахты; осуществлено строительство дорожного полотна в г. Ростове с использованием золо-шлаковых отходов.

Бюро Ростовского обкома КПСС одобрило почин ученых Новочеркасского политехнического института по разработке двадцати пяти программ комплексного использования отходов различных производств. Ученые этого института разработали и внедрили способ использования сульфатных отходов Волгодонского химического завода для нужд цементной промышленности, комплексный метод озонирования и электрохимического окисления с целью очистки вод Шахтинского хлопчатобумажного и Невинномысского химического комбинатов, установку для очистки и обеззараживания шахтных вод, получившую семь медалей ВДНХ.

Расширение исследований и практических мероприятий в области охраны природы и рационального использования ее ресурсов выдвигает и новые задачи перед наукой, производством и экономикой.

По своим физико-географическим условиям значительная часть Северного Кавказа недостаточно обеспечена водными ресурсами. Поэтому принципиальными направлениями использования водных ресурсов становятся экономное расходование воды, снижение удельного водопотребления, поиски внутренних резервов и возможностей.

Самым значительным потребителем воды в регионе является орошаемое земледелие. Повышение эффективности оросительных и дренажно-коллекторных систем, соблюдение сроков полива и другие меры позволят сэкономить значительные объемы воды.

Учитывая уровень водообеспеченности экономического района, ученым и практикам необходимо провести работу по подбору культур и сортов, обладающих способностью противостоять воздействию суховеев. Использование всех агротехнических резервов повышения урожайности позволит снизить дополнительную потребность в воде, необходимой для орошения.

В современных условиях, промышленных и бытовых, увеличение водных ресурсов связано с очисткой стоков. Вместе с тем дорогостоящие усилия по очистке вод от загрязнения могут не привести к желаемому улучшению окружающей среды. Использование очистных сооружений должно сопровождаться сокращением стока загрязненных вод. Решение этой проблемы возможно лишь на путях перехода предприятий на более совершенную технологию, предусматривающую создание замкнутых циклов водопотребления и последовательное использование воды группой предприятий.

Опыт показывает, что проблемы рационального использования природных ресурсов не всегда могут быть решены в рамках существующих областных и иных административных границ. Решение многих вопросов требует совместных усилий органов, расположенных в пределах экономического и географического региона. Такая координация содействует комплексному подходу к решению задач охраны и использования богатств природы.

Так, вполне реальной в настоящее время является задача составления баланса вод, их наиболее целесообразного использования в рамках всего Северного Кавказа. К ее решению могли бы быть привлечены научные силы вузов Северо-Кавказского научного центра.

В нашей практике мы еще встречаемся, конечно, с многочисленными факторами нерадивого подхода к природе. Причина этого — непонимание биосферных связей, хозяйственная обособленность отдельных предприятий, мешающая за сегодняшними текущими нуждами производства видеть общие интересы совместного развития природы и человека. Не следует думать, что можно сперва построить материально-техническую базу коммунизма, а потом налаживать разумные отношения с природой. Это необходимо осуществлять одновременно.

Речь идет о том, чтобы общественное производство не допускало стихийного искажения или разрыва естественного природного цикла, а включалось в него в качестве необходимого звена, подчиняя себе природу и вместе с тем становясь условием ее дальнейшего развития. В результате человеческая история станет «действительной частью истории природы»[5].

На протяжении последних веков природа Ростовской области претерпела ряд изменений, вызванных хозяйственной деятельностью человека. Особенно большое воздействие на ландшафт оказала распашка земель, начавшаяся здесь всего 200 лет назад; на рубеже текущего столетия около половины их оставалось еще под залежами и целиной.

Сейчас, когда, сидя в самолете, рассматриваешь нашу землю с большой высоты, от горизонта до горизонта — насколько хватает обзора, — мозаика из черных и зеленых геометрических фигурок полей сливается в геологически сплошной покров. Редкими вкраплениями на его фоне выглядят сохранившиеся кое-где в складках рельефа лески, узкие нераспаханные полоски вдоль балок и речных долин. Трудно представить себе, что сравнительно недавно здесь господствовала степь.

Изучение местного прошлого показывает, что человек влиял на природу и задолго до развития земледелия. Древние охотники времен палеолита в большом количестве добывали таких животных, как бизоны, зубры, гигантские олени, дикие лошади, куланы. Распространенным приемом охоты был так называемый нагон палом: сухая растительность поджигалась на широком фронте с расчетом, чтобы ветер гнал пламя на стадо диких животных, направляя их к крутому обрыву или месту засады, где они становились добычей. Возникавшие при этом пожары опустошали большие территории, уничтожая травянистую и древесно-кустарниковую растительность и всех животных, которые не успевали спастись. Периодически повторяясь, такие пожары оказывали определенное формирующее воздействие на окружающую среду.

Масштабы охоты были весьма значительными. На Амвросиевской стоянке верхнепалеолитического человека, расположенной на притоке Миуса — реке Крынке, археологи обнаружили скопление костей около 1000 (!) зубров, убитых дротиками и копьями. Подобные охоты с постепенно нараставшими темпами велись тысячелетиями, поэтому не приходится удивляться, что конец палеолита ознаменовался подрывом численности крупных копытных.

Это событие имело значение первого экологического кризиса, в поисках выхода из которого хозяйство следующей эпохи — неолита стало на новые пути развития. Поскольку характер охоты изменился, появились лук и стрелы — оружие, предназначенное в основном для скрадывания отдельных животных. С новой силой расцвело собирательство, зародились примитивные формы земледелия, рыболовство, были одомашнены животные, ставшие резервным источником получения мяса и кож. Приспосабливаясь к обстановке, изменившейся в результате деятельности предшествовавших ему поколений, оседло живший человек неолита создал разноотраслевое хозяйство. Появление новых отраслей одновременно означало зарождение качественно новых, прежде не существовавших форм воздействия человека на природу. В посленеолитическое время в этом отношении особенно выделилось разведение домашних животных, постепенно, по мере того как оно набирало силу, переросшее в кочевое скотоводство.

Став на путь кочевого образа жизни, пришли в движение и смешались племена, населявшие степи от Каспия до Днепра. Положение Нижнего Дона на перекрестье путей, ведущих в Предкавказье, Нижнее Поволжье, азово-черноморские степи и северную лесостепь, обусловило тот факт, что на длительный период времени, измерявшийся рядом веков, этот район превратился в арену, на которой орды кочевников разных племен и народов попеременно сменяли друг друга.

В общей сложности не меньше 2,5 тысячи лет здесь выпасали свои стада киммерийцы, скифы, сарматы, гунны, хазары, печенеги, половцы, татары Золотой Орды, а затем Ногайского улуса и Крымского ханства. Преобладавшим занятием большинства кочевников было разведение овец и лошадей, в меньшей степени — крупного рогатого скота. Печенеги содержали также коз, начиная с их времени на Дону появились верблюды. Первые же письменные источники сообщают нам о том, что скота у кочевников было «много», иногда приводятся и детали такого рода, что, например, у скифов и гуннов особым вниманием пользовалось разведение лошадей. В XIV веке направлявшийся с религиозной миссией в Константинополь митрополит Пимен, выражаясь его словами, видел на берегах Дона ниже теперешнего Цимлянска такое количество татарского скота — овец, коз, верблюдов, лошадей, волов, — «яко и ум превосходяще». Может быть, еще более определенные сведения, относящиеся уже к 1625 году, приводит монах Доминиканского ордена Жан де Люк, который писал, что у богатого крымского татарина, кочевавшего летом между Доном и Днепром, было 400 тысяч голов скота, преимущественно овец. Возможно, это преувеличение, но поскольку достоверно известно, что татар в эти времена здесь кочевало действительно много, воздействие выпаса их скота на степную растительность должно было быть очень значительным.

Продолжались и степные пожары, которые в одних случаях практиковались, чтобы улучшить возобновление травостоя, в других — по военно-тактическим соображениям. Например, Геродот сообщает, что в 513 году до н. э., отступая перед войсками Дария, скифы на всем пути выжигали траву, чтобы не оставить ее лошадям врага. Все другие имеющиеся по этому вопросу сведения определенно указывают на то, что за долгое время своего существования степь выжигалась почти повсеместно, а в отдельных районах — часто. Вероятно, антропогенные пожары в сочетании с многовековым выпасом животных явились важным условием формирования степной растительности в том виде, в каком она известна. Эксперименты с заповеданием целины показали, что в отсутствие обоих этих факторов степная растительность постепенно перерождается, теряя характерные для нее типчак и ковыли, которые замещаются более влаголюбивыми злаками и разнотравьем.

В период развития и формирования казачества на Дону (XVI век) Дикое поле, как русские называли степи между Доном и Днепром, было местом летнего выпаса скота, принадлежащего татарам Ногайского улуса и Крымского ханства. Через эту степь их вооруженные отряды отправлялись грабить южные русские города. Помимо кочевий, в глубине степи ютились редкие татарские аулы. У татар и казаков существовали в то время небольшие запашки земли, занятые просом, выращивание которого не требовало особого внимания. Походной пищей служило просяное варево — кулеш. Переменчивость военного положения не позволяла по-настоящему заниматься хлебопашеством. В дальнейшем оно осложнилось экспансией турок, поставивших в устье Дона крепость Азов.

Опасаясь, что выращивание хлеба отвлечет внимание казаков от военных обязанностей, в 1689 году Войсковой круг постановил: «Чтобы никто нигде хлеба не пахали и не сеяли, а если станут пахать, и того бить до смерти и грабить». Но приток населения увеличивался, прежних ресурсов для его обеспечения не хватало. Поэтому пашни все же появились, и в 70-х годах XVIII века стали удовлетворять местные потребности в зерне. К концу XVIII века, когда население Нижнего Дона перешагнуло 300-тысячный рубеж, значительная часть производимого здесь зерна шла уже на вывоз. Такому сравнительно быстрому прогрессу способствовали исключительно высокие по тем временам урожаи. Применялась залежная система землепользования, наши предки снимали первые «вершки». Заброшенные земли зарастали бурьяном, естественная растительность восстанавливалась на них очень медленно.

В конце XVIII века была распахана примерно седьмая часть всех земель, в середине XIX века — две пятых. При этом возросла и площадь залежей. Начался процесс быстрого отступания степей. «Как прежде белели они ковылем-травою, так почти сплошь чернеют теперь пашнями и бурьяном», — писал в 1881 году И. Черников. «Тесно, скудно стало совсем, — говорят степные старожилы. — То ли было прежде, лет тридцать тому назад…» К концу XIX века население области составляло уже больше полутора миллионов человек, и была распахана половина земель. Окончательное их освоение произошло уже в последнее время с помощью новой техники — тракторов. Целинных участков осталось теперь очень мало, причем некоторые из них охраняются, другие даже не учтены. Между тем каждый из этих случайно уцелевших живых свидетелей прошлого представляет собой бесценный природный памятник, имеющий огромное научное значение.

Многовековая деятельность человека способствовала также постепенному изреживанию и сведению естественных лесов, занимавших в прежние времена площади гораздо большие, чем теперь. Леса покрывали в основном речные долины и балки. Заросшие лесом балки назывались у донских казаков буераками, а у украинцев — байраками, откуда и произошло название байрачный лес. В северных районах байрачные леса частично сохранились до наших дней, но несколько веков назад южная граница их распространения лежала за пределами Дона, полностью охватывая бассейн Кальмиуса и, может быть, распространяясь на бассейн реки Берды. На карте земель, выделенных Екатериной II в 1779 году под поселение крымских греков, обозначены мелкие речки и сухие балки, традиционно сохранявшие свои старые названия: Ольховая, Осиновая, Бересняковатая, Дубовая, Ореховая, Ясеневая.

Исследователь истории запорожского казачества Д. И. Эварницкий писал, что, начинаясь от речки Мокрые Ялы, леса шли на юг по берегам Кальмиуса и его притоков и даже по берегу Азовского моря. В «Кратком обзоре Мариупольского уезда» за 1894 год также говорится: «…свежо… предание о том недавнопрошедшем времени, когда склоны Азовского побережья… были покрыты лесами… и теперь еще на поверхности безлесного прибрежного взгорья выступают местами толстые пни вековых деревьев…» Возможность существования в прошлом лесов по северному берегу Таганрогского залива не вызывает сомнений, так как климатические, грунтово-почвенные и гидрологические условия для этого остаются благоприятными до сих пор. Здесь обильны выходы грунтовых вод, местами заболачивающие прибрежную террасу; выше, вдоль склонов, наблюдается градация почв по степени их увлажненности. Береговые обрывы защищают расположенное под ними пространство от сильных здесь ветров. Дополнительно важным для леса был бы и перехват атмосферной влаги, доставляемой испарениями с близко расположенной поверхности моря. В настоящее время здесь попадаются только лох, ива и кое-где по склонам кустарники — виды шиповников, терн, бобовник, бирючина.

Пойменные леса, до того как они поредели, опускались отдельными массивами до низовий Дона и Кагальника. На это указывает сообщение венецианца Барбаро (XV век) об исключительном обилии оленей в районе теперешнего Азова. Может быть, в отдаленные времена лесная растительность тянулась и по высокому правому берегу Дона, соединяясь с подобными лесами на морском побережье. Леса сплошь покрывали долину Миуса и Темерника, распространяясь по всем обводненным долинам и балкам этого междуречья, а также по Тузлову, но были уничтожены здесь значительно раньше, чем на Миусе. Во второй половине XVIII века комендант Ростовской крепости немец на русской службе А. И. Ригельман перечислял среди пород, произрастающих на Миусе, дуб, берест, березу, ольху, липу, черноклен, яблоню, грушу, ветлу, тополь и осину. Примечательно, что в это время пойма Дона напротив крепости была (может быть, уместно добавить — уже) совершенно безлесной. Поэтому специально снаряженная военная команда доставляла сюда легко укореняющиеся ивовые колья и насаждала таким образом первый в этих местах искусственный лес.

Сведение лесов на южном пределе их существования — процесс, уходящий своим началом в самые древние времена. Изреживать их начинал человек каменного века, используя древесину для изготовления жилья, орудий, долбленых лодок и в течение тысячелетий сжигая ее на своих кострах. Периодически кустарники и отдельные участки лесов выгорали во время степных пожаров.

В еще большей степени изреживание лесов усилилось с появлением кочевников-скотоводов, распространивших свою деятельность на широкие территории. Их стоянки располагались всегда у воды и поблизости от лесных или кустарниковых зарослей, где можно было обеспечиться топливом, жердями и кольями для установки юрт, привязки лошадей и пр. По современному опыту мы знаем, что даже организация бивуаков в местах наплыва туристов приводит к заметному обеднению леса. В те же далекие времена лес по-настоящему использовался для удовлетворения важных хозяйственных нужд. Де Люк писал, что в местах, где кочевникам попадается лес, они устраивают из него обширные загоны для скота. Еще большее значение имели зимние становища, вокруг которых при оседлой жизни с осени до апреля разбиралось огромное количество топлива и древесины для других целей, включая ремонт и изготовление повозок, кибиток, седел. Некоторые районы на протяжении долгих времен были традиционным местом развития таких ремесел. Например, на Миусе до 1740 года изготовлялись арбы.

Литература прошлого засвидетельствовала и такую деталь: татары и казаки, всегда бывшие в состоянии военной конфронтации, нередко выжигали отдельные островки леса, опасные как возможное место вражеской засады. Во времена же, когда дефицит леса стал особенно ощутим, татары иной раз разоряли казачьи зимовники с той только целью, чтобы вывезти древесину в свой аул.

К 1773 году леса на Миусе отодвинулись на 50 верст выше устья Крынки, что констатировал академик Гюльденштедт, проезжая от Ростовской крепости к Берде. Их продолжали усиленно разбирать — специальные команды заготавливали здесь стройматериалы и дрова, доставляя их в Азов, Ростовскую крепость, Черкасск и во все прочие поселения и городки. Гюльденштедт писал, что один купец брался по контракту за 11 тысяч рублей поставить Таганрогскому адмиралтейству 1000 куб. саженей дров.

Окончательному сведению дольше других просуществовавших миусских лесов способствовало развитие углежогства — добыча каменного угля еще не начиналась — и солеварных промыслов, особенно бахмутских (ныне г. Артемовск), куда бревен и дров с Миуса возили «беспрерывно, возов ста по два и по три». С начала XIX века строевой лес и дрова сплавлялись по Дону в его обезлесившие низовья и до Таганрога от самой станицы Качалинской.

Мы говорили все время о южных лесных массивах, поскольку судьба их наиболее показательна, но то же самое происходило и с лесами на севере области, с той лишь разницей, что некоторые из них, расположенные в удаленных местах, лежавших в стороне от проторенных путей, смогли просуществовать дольше и частично уцелели до наших дней.

Сведение лесов вызвало целую серию различных неблагоприятных последствий. В их числе было исчезновение лесной фауны. Из-за понижения уровня грунтовых вод, поддерживавшегося прежде сосущей силой корней деревьев и кустарников, многие бывшие раньше лесными речки и ручьи прекратили свое существование. Фактически это означало отмирание части речного бассейна Дона. Вместе с тем возросла кратковременная многоводность рек во время весенних паводков, что явилось результатом увеличения поверхностного стока вод на оголившихся берегах.

Местные хроники прошлого века засвидетельствовали, например, что весной в Мариуполь с левого берега Кальмиуса, который в летнее время переходили вброд или по мосту, было невозможно переправиться иначе, как на специально наводившемся пароме. В «Военно-статистическом обозрении Екатеринославской губернии» за 1850 год, выпущенном русским генеральным штабом в преддверии Крымской войны, говорилось: «В случае, если бы губерния сделалась театром военных действий (Ростовский и Мариупольский уезды входили в ее состав. — Авт.), то одне только весенния разлития рек, вследствие которых большая часть устроенных переправ уничтожается, могут остановить на время движения и действия войск, тем более что по неимению лесов устройство и возобновление переправ весьма будет затруднительно». По сути, это оценка условий среды, сложившихся, как можно было видеть, в результате стихийной хозяйственной деятельности.

Сейчас в нашем распоряжении имеется все, чтобы исправить ошибки, допущенные человеком в прошлом. Главное, мы видим, что исправлять их нужно в обратной последовательности. Если мы хотим вновь сделать реки полноводными и населенными рыбой, необходимо отрегулировать их динамику в соответствии с естественными законами природы, не прибегая к строительству перекрывающих их плотин — это лишь нагромождает новые ошибки поверх старых. Следует самым активным образом всюду, где это можно, восстанавливать лесную растительность по балкам и долинам рек, расчищать их русла, пестовать каждый ручей и родник.

Упоминавшиеся леса на берегу Азовского моря могли бы произрастать во многих, как подчеркивалось, и теперь благоприятных для лесной растительности местах, тянущихся прерывистой полосой от Морского Чулека, что северо-восточнее Таганрога, до Белосарайской косы, вдающейся в море юго-западнее г. Жданова. Обильное увлажнение прибрежной террасы грунтовыми водами, повышенная влажность воздуха над поверхностью моря, защищенность прибрежными холмами пространства под ними от сильных ветров и наблюдающаяся вдоль склонов градация почв по степени их увлажненности говорят о возможности одновременного произрастания здесь различных по своим экологическим свойствам деревьев и кустарников. Невольно возникает мысль о том, что образование полосы обрывов в прибрежных холмах, удаленных от зоны прибоя и расположенных гораздо выше ее, может являться непосредственным результатом сведения леса. Разрушаясь, береговые обрывы на всем протяжении постепенно отступают от моря, и каждый год вместе с породой к их подножию обрушивается мощный слой чернозема. Если мы возьмемся, где это можно еще сделать, возродить лес на его прежнем месте, указанный пагубный процесс удастся остановить.

Вместе с изменением окружающей среды под влиянием деятельности человека изменялся и обеднялся животный мир. Об охоте древних людей на нашей территории и ее результатах мы уже говорили. На протяжении всех последующих веков охота продолжала оставаться важным для местного кочевого и оседлого населения источником получения мяса и особенно кож, широко использовавшихся в обмене и торговле.

Из животных, упоминавшихся в разделе о палеолите, куланы — излюбленный объект охоты древних — дожили до II века до н. э.; видимо, последними на них охотились сарматы. В то же отдаленное время на Дону обитали львы. Зубры и лоси просуществовали здесь до второй половины XVII века, как и дикие лошади, хотя редкие табуны последних встречались и позже. Наиболее массовыми копытными в XIV–XVIII веках были сайгаки, татары добывали их сотнями. Усиленная охота, выпас скота, а затем распашка земель к 90-м годам прошлого века оттеснили этих животных в восточные районы Приманычья. В период с середины до конца XVIII столетия оказались уничтоженными последние благородные олени, косули, медведи, бобры, водившиеся, кроме Кальмиуса, на Северском Донце, Калитве и кое-где по Дону выше Цимлянской.

В 20-х годах XVIII века в окрестностях теперешнего Ростова и близ Таганрога были обычными шакалы, но в 60-х годах, судя по запискам Ригельмана, они стали редкими и, видимо, вскоре исчезли. Зато с уменьшением количества разной прочей дичи долгое время не снижалась численность волков, наносивших заметный ущерб домашним животным. В 70-х годах прошлого века их было довольно много в районе Новочеркасска, Багаевской и по нижнему течению Маныча. Периодически на волков организовывали облавные охоты, к участию в которых привлекались целые станицы.

Важным промысловым видом пушных зверей на Дону был сурок. Мех его высоко ценился и шел на изготовление одежды, а жир употреблялся как лекарство. У калмыков шкурки сурков использовались прежде в качестве денег. Все путешественники прошлого, оставившие после себя труды и записки, единодушно говорили о бесчисленном множестве сурков в наших местах. Еще в прошлом вече их шкурки в большом количестве поступали с Дона на ярмарки Украины, где скупались польскими торговцами. Исчезновение сурков связано в основном с распашкой целины. Сейчас их колонии имеются на оставшихся нераспаханными степных участках в северных районах области. А лет 40–50 назад большие колонии сурков можно было видеть на аксайской целине вблизи Ростова и в персиановской степи, где их наблюдал зоолог Е. В. Зверозомб-Зубовский. По его описанию, жилые норы располагались здесь в 20–30 шагах друг от друга, и по утрам вся степь, куда ни взглянешь, была усеяна стоящими в характерной позе и перекликающимися зверьками.

После того как крупные млекопитающие были в основном уничтожены, на водоемах оставалось еще огромное количество водоплавающей дичи — различных уток и гусей, лебедей, а в степях — журавлей, дроф, стрепетов, кроншнепов, крупных уток — огарей, гнездившихся в заброшенных норах сурков. По тростниковым зарослям в низовьях Дона встречались фазаны, а по долинам и балкам, поросшим кустарником, — тетерева. Фазаны были выбиты в 60–70-х годах XVIII века, а тетерева встречались до второй половины XIX века. В 70-х годах прошлого столетия в малоосвоенном Сало-Манычском междуречье были многочисленны дрофы. И. Черников писал: «Не раз приходилось проезжать среди беспрерывных почти стад дроф — буквально на протяжении десятков верст». По его словам, во время гололедиц, когда обмерзшие дрофы не способны летать, промышленники пригоняли в поселки целые стада этих птиц и, забивая их, отправляли на продажу в города. Так неумеренно и бездумно уничтожались прежде виды птиц и зверей, о сохранении которых мы теперь всячески заботимся.

Короткий экскурс в прошлое природы донской земли помог нам четче увидеть роль человека в ее преобразовании. Термин этот, следует сказать, не вполне соответствует содержанию прежней деятельности человека, строившейся, в соответствии с текущими потребностями, без какого-либо учета ее последствий — знания для этого отсутствовали. В результате разнообразные изменения природы носили стихийный характер. На протяжении веков и тысячелетий оказались в значительной мере обесцененными или практически уничтоженными многие ресурсы, которые, без сомнения, могли бы найти достойное и эффективное применение в наши дни. Конечно, сетовать на это бесполезно: ибо не будь стихии прошлого — не было бы современного разумного подхода человека к тому, чем он владеет. Доставшиеся нам в наследство ресурсы, безусловно, значительны и при правильном использовании могут быть приумножены. Знания же о прошлом нашей природы могут служить для реальной оценки ее возможностей и должны учитываться в работе по восстановлению различных ее богатств.

Ростовская область расположена на юге Русской равнины. Ее территория примыкает к нижнему течению одной из крупнейших русских рек — Дона и северо-востоку Азовского моря. Область известна своими богатейшими природными ресурсами, высоким уровнем экономического развития и занимает одно из ведущих мест в народном хозяйстве Российской Федерации.

Благодаря исключительно выгодному транспортно-географическому положению Ростовской области принадлежит важная роль в осуществлении хозяйственных связей высокоиндустриальных районов Центра, Поволжья и Украины с Северным Кавказом и республиками Закавказья.

Ростовскую область пересекают магистрали всех существующих видов транспорта: железнодорожного, речного и морского, автомобильного, трубопроводного и воздушного.

После завершения в 1952 году строительства Волго-Донского судоходного канала имени В. И. Ленина Дон — главная река Ростовской области — из водной магистрали местного значения превратился в часть единой воднотранспортной системы, имеющей выход к пяти морям. Ростов-на-Дону стал крупнейшим портом страны. Все большее значение приобретают Усть-Донецкий, Азовский и Цимлянский порты, Багаевская и Семикаракорская пристани. Большое значение имеет Таганрогский морской порт.

Донской край занимает всего лишь 0,4 процента территории СССР, но эта доля составляет 100,8 тысячи кв. километров. Иными словами, на донской земле могло бы разместиться любое из таких государств, как Австрия, Португалия или Дания и Швейцария, вместе взятые. Население области в начале 1976 года превысило 4 миллиона человек, в том числе Ростова-на-Дону — 900 тысяч человек, и стремительно приближается к одному миллиону. В области 23 города, 35 поселков городского типа, 40 сельских районов.

Протяженность Ростовской области на 470 километров с севера на юг в средней полосе умеренного пояса Северного полушария обусловливает своеобразные особенности природных ландшафтов, Климата, растительности, характер и режим рек, состав почв.

Реки области принадлежат к бассейну уникального по рыбохозяйственной ценности Азовского моря. Главная река — величавый Дон с притоками Северский Донец, Чир, Сап и Маныч. Дон и Северский Донец судоходны, водами Дона питается сеть многочисленных оросительных каналов.

Северную часть области занимают Калачевская возвышенность и отроги Восточно-Донской гряды, прорезанные долинами Дона и Северского Донца, изредка покрытые байрачными лесами, а на пятнах степной целины — ковыльными травами. В целом же рельеф этой местности значительно расчленен невысокими возвышенностями.

В северных районах Ростовской области с полузасушливым умеренно континентальным климатом преобладают южные черноземы.

Донецкий кряж и Сальско-Манычская гряда как бы отделяют северную часть области от юго-западной и юго-восточной.

Юго-западные и центральные районы Ростовской области, занимающие Приазовскую низменность и нижнее течение Дона, расположены в непосредственной близости к Азовскому морю. Эти районы со слабо расчлененным равнинно-долинным рельефом, разнотравно-злаковой растительностью и пойменными лесами на североприазовских, предкавказских черноземах и луговых почвах существенно отличаются по природно-климатическим условиям от остальной территории донского края. Здесь выпадает наибольшее количество осадков.

Североприазовская равнина и нижнедонской район достаточно обеспечены поверхностными водными ресурсами и довольно обильными грунтовыми пресными водами. Основные водные артерии — типично степные реки: низовье Дона, Миус, Мокрый Еланчик, Самбек, Тузлов. Многие небольшие речки района не имеют постоянных водотоков.

Юго-восток Ростовской области — это сальские степи и район Манычских водохранилищ, с востока окаймленные Ергенинским поднятием, для которого характерны грядово-равнинные полупустустынные и пустынные ландшафты. Юго-восточные края Приазовской равнинной степи постепенно сменяются на востоке Сало-Манычской возвышенностью Ергенинской гряды с глубоко расчлененным рельефом. Склоны возвышенности изрезаны многочисленными балками, окаймляющими Манычскую степь.

Ростовская область по праву считается богатейшим краем нашей Родины. Трудно найти более удобное сочетание богатства недр, плодородия почв, равнинного рельефа, близости моря. Все это, вместе взятое, многократно усиленное трудом советского человека, достижениями науки и техники, обеспечило создание в области мощного промышленного потенциала и всесторонне развитого сельскохозяйственного производства.

Важнейшие природные ресурсы Ростовской области — это прежде всего земельные, водные и рыбные, сохранение и рациональное использование которых должно находиться всегда в центре нашего внимания.

Мощной отраслью народного хозяйства Ростовской области является ее многоотраслевая промышленность. В 1975 году в области действовало свыше 800 промышленных предприятий. Высокими темпами ведется строительство гиганта индустрии, уникального завода тяжелого машиностроения Атоммаш в г. Волгодонске, призванного сыграть основную роль в развитии атомной энергетики страны. В конце 1977 года заложен первый камень под фундамент Ростовской атомной электростанции.

Основой индустриального производства всегда были полезные ископаемые. На Ростовскую область приходится 12 процентов запасов крупнейшего каменноугольного бассейна страны — Донбасса. Десятки современных шахт взметнули над степью свои копры. Угленосные районы области дают стране 5 процентов общесоюзной добычи угля.

Кроме угля, на территории области известны месторождения железных руд (Сулинское), ценных флюсовых известняков (Жирновское и др.), необходимых для металлургической промышленности, кварцевых песков, мела, охры, мергеля, поваренной соли, питьевых вод.

В донской степи за последние 15 лет открыто 9 газовых месторождений — Ивановское, Синявское, Грачикское, Кружиловское, Скосырское, Астаховское и др.

Ведущая отрасль промышленности — машиностроение. В области производится 80 процентов зерновых комбайнов, выпускаемых в СССР, свыше половины культиваторов, изготовляемых в РСФСР.

Важной отраслью является черная металлургия, представленная Таганрогским и Красносулинским заводами.

В Ростовской области находится (в г. Новочеркасске) самый крупный в СССР центр электровозостроения. Таганрогский завод «Красный котельщик» дает до одной трети производимых в РСФСР паровых котлов. Видное место занимает область в производстве кузнечно-прессового оборудования (гг. Таганрог, Азов, Сальск), шахтного оборудования (г. Каменск), экскаваторов (г. Донецк), вертолетов, радиаторов, бытовых холодильников и электроинструмента (г. Ростов-на-Дону).

Все большее значение в народнохозяйственном комплексе области приобретает в последние годы химическая промышленность. Крупнейшими предприятиями являются Волгодонский химический завод, Каменский комбинат искусственного волокна, Новочеркасский завод синтетических продуктов, Ростовское производственное химическое объединение имени Октябрьской революции.

Хорошо развиты в Ростовской области легкая и пищевая промышленность. Общесоюзное значение имеет производство обуви (гг. Ростов-на-Дону, Шахты, Таганрог), животного и растительного масла, мяса, плодоовощных консервов, знаменитых донских виноградных вин (г. Ростов-на-Дону). Развивается текстильная (гг. Шахты, Донецк), трикотажная (г. Шахты) и швейная (гг. Шахты, Новошахтинск) промышленность.

Плодородные земли, равнинный характер рельефа, умеренно континентальный климат с обилием тепла и солнца, наличие многоводного Дона способствовали развитию на территории области мощного многогранного высокомеханизированного сельского хозяйства. В Российской Федерации Ростовская область находится на одном из ведущих мест по производству и продаже сельскохозяйственных продуктов. Занимая всего 0,6 процента территории РСФСР, область располагает 4 процентами всех сельскохозяйственных угодий и дает 5,2 процента валового сбора зерна в республике, 11 процентов подсолнечника, 9,3 процента плодов, 3,6 процента овощей.

Около 400 тысяч гектаров в 1977 году занимали орошаемые земли. На них выращивают рис, озимую пшеницу, овощные и кормовые культуры. Урожайность орошаемого гектара в Ростовской области в 1,5–2 раза выше, чем неполивного, а в засушливые годы — в 2–2,5 раза.

Большое развитие получили садоводство и виноградарство. Сады и ягодники занимают около 110 тысяч, виноградники — около 20 тысяч гектаров.

Из года в год успешно развивается на Дону вторая важнейшая отрасль сельского хозяйства — животноводство. Миллионы голов крупного рогатого скота, свиней, овец, птицы выращиваются на колхозных и совхозных фермах, крупных животноводческих комплексах.

Среднегодовой уровень зерновых в 9-й пятилетке составил 6 миллионов 166,2 тысячи тонн, что значительно больше, чем в 8-й пятилетке, и более чем в 2 раза превышает сбор зерна в 1951–1955 годах. Хлеборобы Дона упорно трудятся над тем, чтобы в самые ближайшие годы достигнуть рубежа 8–9 миллионов тонн зерна.

Ростовская область обладает огромными природными и материальными ресурсами для дальнейшего развития сельскохозяйственного производства высокими темпами. Надо лишь бережно, экономно, по-хозяйски распоряжаться ими. Это одна из главнейших задач, стоящих в 10-й пятилетке перед тружениками донских сел, как и перед всем советским народом.

Из всего сказанного видно, что развитие многообразного и мощного народнохозяйственного комплекса Ростовской области, дающего огромное количество разнообразнейшей продукции, необходимой нашему советскому народу, неизбежно связано с сильным воздействием промышленности и сельского хозяйства на окружающую среду. Обработка почвы, спуск в реки и водоемы отработанных вод, содержащих в себе значительное количество отходов промышленного и сельскохозяйственного производства, загрязняющих водные источники, строительство новых промышленных и жилых объектов, под которые приходится отводить новые земельные массивы, выброс предприятиями различных газов и химических веществ в атмосферу, ряд других последствий деятельности человека — все это ведет к заметным изменениям в природе, нередко обедняющим ее, а порой и к невосполнимым утратам.

Вот почему в наше время столь многократно возросла ответственность каждого человека, каким бы трудом он ни занимался, на какой бы должности ни был, за состояние природных богатств, их разумное использование, восстановление и сохранение.

В Ростовской области в соответствии с решениями партии и правительства проводится большая работа по очистке сточных вод, предотвращению загрязнения атмосферы и эрозии почв. С окончанием строительства каскада низконапорных гидроузлов завершится воднотранспортная реконструкция нижнего Дона, что позволит высвободить большое количество воды на дальнейшее развитие орошения и воспроизводство рыбных запасов.

Если бы представилась возможность в летнюю пору сверху окинуть взглядом бескрайние донские просторы, можно было бы увидеть золотое море поспевающей пшеницы, привольно раскинувшееся во все стороны, извилистые ленты рек и прямые линии оросительных каналов, пересекающих в разных направлениях ярко-зеленые овощные и кукурузные плантации, темные острова сосновых лесов на севере и северо-западе донской земли и огромное бирюзовое зеркало Азова на юго-западе, побуревшие степные пастбища на востоке и аккуратные прямоугольники садов и виноградников, разбросанные почти по всему необъятному пространству, вместившему в себе многие десятки тысяч квадратных километров, столь разнообразных по своим краскам и ландшафтам; человек увидел бы с высоты утопающие в зелени большие оживленные города и раскинувшиеся по берегам степных речек живописные станицы, хутора и села.

Прекрасен донской край. Богата и щедра к людям его природа. И они должны оставить этот край будущим поколениям еще более прекрасным.

Наш великий ученый профессор Василий Васильевич Докучаев открыл в природе то считавшееся сказочным волшебное зеркало, которое может показывать одновременно и прошлое, и настоящее, и ближайшее будущее любой страны, любого края, если вглядываться в него со знанием и вниманием. Зеркало это — почва.

На большей части донской земли господствует прозванный царем почв степной чернозем. Во всем мире нет почв, равных ему по плодородию. Самой природой земли нашего края предназначены для развития на них интенсивного сельского хозяйства.

Климат донских степей нельзя назвать слишком мягким. Черноземы формируются в условиях либо среднего увлажнения, либо легкой засушливости, а поскольку, как говорят, «год на год не приходится», черноземам всегда грозит засуха.

Известную суровость придают климату Ростовской области и резкие сезонные изменения погоды, особенно температур. Даже амплитуда максимальной и минимальной среднемесячных температур близка на Дону к 30 градусам. Вдвое больше, чем, например, в Париже. А уж колебания температуры конкретных дней, конкретных вариантов погоды еще в два с лишним раза превосходят амплитуду среднемесячную. Зимние суровые морозы, усиленные степным ветром, сменяются подчас оттепелями, летний зной — обильными ливнями, вслед за которыми может налететь суховей. Неудивительно, что донские местные животные или местные растения, прошедшие в течение бессчетных поколений такую многообразную «всепогодную» закалку, легко приспосабливаются к жизни в большинстве существующих на земле условий. И не только приспосабливаются, но зачастую и вытесняют местных обитателей.

Впервые это обнаружилось после Отечественной войны 1812 года. Войну с Наполеоном донские казаки закончили в Париже. Семена донских трав, вытряхнутые казаками из седел, дали многочисленное сильное потомство, сразу же почувствовавшее себя «как дома» в новых местах. Французские же растения приживаются у нас гораздо труднее.

Черноземы — лишь преобладающие, но совсем не единственные почвы донских степей. Есть здесь и рождающиеся в постоянно засушливом климате каштановые почвы и их обычные спутники — солонцы. В поймах рек обычны луговые почвы. Встречаются и болотные. Да и сами черноземы очень неодинаковы. Вот почему донской край можно еще назвать краем степного разнообразия.

На самом севере области и на северных склонах Донецкого кряжа обилие питательных веществ и относительно повышенное количество влаги создают в этих местах очень благоприятные условия для развития огромного количества видов растений. Даже на одном квадратном метре развивающихся здесь в естественных условиях богатых разнотравно-злаковых степей можно насчитать до нескольких десятков видов растений. Наиболее многочисленны здесь и вкрапления лесов.

В восточных и особенно юго-восточных районах Подонья сильно возрастает засушливость. Соответственно этому растительность редеет, и количество образующегося из ее остатков почвенного перегноя уменьшается. Запас гумуса по сравнению с обыкновенными черноземами падает в 3 раза, значительно снижается и урожайность.

Но уменьшается при этом не только общее плодородие, изменяется взаимное соотношение всех экологических[6] характеристик природной среды, условий жизнедеятельности организмов. Снижается содержание биогенных — необходимых для жизни — химических элементов, меняется соответственно естественный растительный покров, изменяется роль рельефа и других особенностей строения местности.

Заметный на глаз признак этих изменений — смена господствующих типов растительного покрова: разнотравно-злаковые степи по мере иссушения теряют свое разнотравье, становятся типчаково-ковыльными, постепенно в них увеличивается доля полыни, уменьшается видовое разнообразие. Сухие типчаково-ковыльно-полынные степи переходят в ряде мест на границах Калмыкии в полупустыни, в растительном покрове которых насчитывается уже не более пяти видов на квадратный метр.

Совершенно иная картина наблюдается, если двигаться из центра донских степей на юг. И на склонах Донецкого кряжа и в направлении к Кавказу количество осадков начинает увеличиваться, но увеличивается и количество поступающей солнечной энергии. Это способствует усилению развития обогащающей землю перегноем растительности и, таким образом, возрастанию мощности и плодородия черноземных почв.

Не менее замечательны, чем почвы, и воды донских степей. Почти все наши реки формируют сток на черноземах, насыщенных большинством необходимых для жизни элементов. Соответственно этому и состав воды близок к оптимальному, наиболее благоприятному для развития жизни. Это во многом объясняет то обстоятельство, что Дон и его притоки всегда славились обилием и высоким качеством своей рыбы. И не только Дон: в еще большей степени это относится к наполняемому донской водой Азовскому морю. Подобно тому, как наши черноземы самые продуктивные почвы мира, Азовское море представляет собой самый рыбопродуктивный водоем мира, способный давать до 80 килограммов естественной рыбной продукции на каждый гектар своей площади, причем продукции очень высокого качества. Только более крупному Северному Каспию уступает Азовское море по запасам самых ценных рыб — осетровых. В бассейнах этих двух морей сосредоточена подавляюще большая часть их мирового промысла.

Значительной засоленностью и другими своеобразными свойствами отличаются водоемы засушливых районов, лежащие в бассейнах рек Маныча и Сала. Режим этих водоемов сейчас в корне преобразуется строительством крупных гидротехнических сооружений. Ученые Ростовского университета и Северо-Кавказского научного центра программируют оптимальную систему связанных с этими преобразованиями новых рыбохозяйственных мероприятий.

В последнее время установлено многостороннее влияние местной природной среды на организм живущих в ней людей, начиная от роста и кончая суммой показателей здоровья. Высокое плодородие черноземов, сбалансированность содержащихся в них питательных веществ, высокое качество питьевых вод — все это исключило возникновение среди жителей Дона заболеваний, связанных с нарушением обмена веществ, вызванным влиянием природных условий. Завидное здоровье донцов во многом представляет собой дар земли, на которой они живут. Климат же, с его резкими сменами погод, жарой и холодом, не дает им изнежиться, закаливает и готовит к борьбе с невзгодами. Недаром донские казаки прославились своей выносливостью во всех далеких походах.

Нужно ли говорить, как важно сохранить для нас и наших потомков все эти бесценные качества донской природы?! Именно поэтому мы всегда должны помнить, что влияние природы и людей друг на друга взаимно.

Изменение естественной природы человеком, мы видели, насчитывает на Дону не века, а тысячелетия. Размеры и многогранность его, как будет показано в ряде следующих глав, непрерывно возрастают. Сейчас взаимоотношения природы и людей на Дону вступили в новую стадию. Нам уже невозможно только учитывать и корректировать, подправлять особенности влияния человека на природу. Необходимо планировать развитие взаимодействия природы и общества. Но в этом планировании мы опять-таки должны брать за исходное особенности местной природы. Миллиарды лет естественного отбора выработали у природных сообществ растений и животных — биоценозов — способность к чрезвычайно точной реакции на условия внешней среды: они всегда наиболее полным, оптимальным образом используют все возможности для своего развития.

Природа подсказывает нам, что чем богаче, плодороднее земля, тем более комплексным бывает ее использование различными организмами. Соответственно этому исключительные богатства донских земель создают особо благоприятные условия для развития комплексного многоотраслевого сельского хозяйства. Здесь, в частности, хорошо оправдывают себя трудоемкие культуры, выращивание которых на менее плодородных почвах становится нерентабельным.

Связанное с увеличением засушливости в восточных районах области некоторое падение продуктивности земель делает более рациональным известное упрощение хозяйственной структуры с выдвижением на первый план животноводства.

Важное значение имеет рациональное использование разнообразия местных угодий. Для домашних животных, выпасаемых на сменяющихся пастбищах, а особенно для диких, в частности охотничье-промысловых животных, это разнообразие — то же самое, что высокое плодородие почвы для растений. Меняя угодья по сезонам года или даже по времени суток, дикие животные находят в одних из них хорошие убежища, в других питательный корм, в третьих те вещества, которых недостаточно почему-либо в их основных кормах…

Наличие густого населения никоим образом не служит препятствием для существования охотничьих животных. А неизбежно возникающая вблизи поселений пестрота угодий — сочетание садов и огородов, полей, пастбищ, лесков, хотя бы и служащих местами отдыха для населения — очень способствует их благополучному обитанию и высокой численности. Недаром в лесных посадках, окаймляющих Ростов, совсем не редкость даже встреча с великаном лосем. При мало-мальски правильном режиме, обеспечении элементарной охраны животных охотничьи угодья обжитых местностей дают гораздо больший выход дичи, чем нетронутая тайга или безлюдные степи.

В современных, а тем более в будущих условиях важнейшей гарантией эффективного землепользования становится правильно поставленная охрана природы. В зоне богатых черноземных почв охрана природы должна исходить из учета густоты населения, наличия промышленных и сельскохозяйственных предприятий, оказывающих в совокупности мощное, массивное воздействие на состояние природы даже в тех случаях, когда сам характер составляющих его отдельных воздействий кажется безобидным. Поэтому исключение слишком высоких концентраций отдыхающих — важная задача организации рекреационных зон (зон отдыха) в густонаселенных местностях. Массовые гулянья на природе не должны быть чрезмерно массовыми и не должны проводиться в местах, природу которых мы особенно ценим.

По-другому мы должны смотреть теперь и на такие, считавшиеся раньше признаками любви к природе занятия, как коллекционирование. Сейчас установлено, что в районах расположения многих школ и педагогических институтов, где из года в год уделялось большое внимание составлению разнообразных коллекций и гербариев, очень сократилось число певчих птиц, полностью исчезли многие виды крупных и красивых бабочек и жуков, исчез ряд растений с красивыми цветами. В наступивших условиях студенты естественных факультетов должны на полевой практике не так коллекционировать мертвечину, как изучать экологию живых существ, т. е. взаимоотношения их с окружающей средой с точки зрения управления их поведением и их охраны.

Естественно, что мы еще более внимательно должны следить за влиянием на окружающую природу — почву, растительность и животный мир, воздух, воду — многообразных промышленных и сельскохозяйственных предприятий. К этой проблеме сейчас привлечено широкое внимание общества.

В районах засушливых, имеющих пониженную продуктивность, население значительно более редко, но и защитные силы природы, способность к восстановлению нарушенного почвенного или живого покрова здесь гораздо более слабы. Способность природы восстанавливать нанесенные ей раны пропорциональна ее продуктивности.

Главная из естественных, создаваемых самой природой угроз ее живым ресурсам — засуха. Организуя борьбу с ее ударами, мы должны помнить, что большинство видов человеческой деятельности в тех формах, в каких они складывались ранее, ведет к иссушению земельных угодий. Это и вырубка лесов, ускоряющая бесполезный сток воды, которая иначе могла бы впитаться в почву и увеличить прирост растений, и постепенное прямое засыпание, заиление источников и водоемов, и выпас скота, влекущий за собой иссушение пастбищ, и многое, многое иное. Поэтому борьба за влагу должна включаться на Дону в число важнейших задач охраны природы.

Другая, обусловленная природой, важная задача ее охраны — борьба с водной и ветровой эрозией почв. Среди самых плодородных почв донского края обыкновенные черноземы наиболее подвержены водному размыву — эрозии, а предкавказские — раздуванию ветром, или дефляции.

Большую угрозу урожаю представляют многочисленные животные-вредители. Высокая интенсивность донского земледелия, сочетающаяся с его крупномассивностью, благоприятствует внедрению здесь экологических методов предупреждения размножения вредителей, методов, которым, по-видимому, должно принадлежать будущее. Методы эти основываются на разумном изменении природной среды сельскохозяйственных угодий, при котором возникают условия, одновременно благоприятные для хозяйства и неблагоприятные для вредителей. Опыт передовых колхозов и совхозов степной зоны показывает, что там, где выполняются предписанные экологией агротехнические мероприятия, в течение десятилетий не возникает потребности в применении загрязняющих природную среду ядохимикатов.

Чрезвычайно важной современной задачей охраны природы на Дону является создание продуманной сети заповедных участков, отражающих многообразие природы края. Главная задача заповедного дела в донских степях — глубокое изучение естественных закономерностей развития процессов биологической продуктивности во всех вариантах природных условий. Решение этой задачи дает нам ключ к уверенному управлению природными процессами, на которых основывается наше сельское хозяйство. Заповедные участки должны быть также теми комплексными эталонами природы, сравнение с которыми давало бы постоянную мерку для оценки всех наших воздействий на природу культурных угодий.

В наше время, когда главной движущей силой развития взаимоотношений природы и общества все в большей мере становится вооруженный наукой коллективный разум, у нас есть все возможности не только сохранить, но и приумножить непреходящие ценности донской природы. Нельзя лишь ни на минуту забывать, что ответственность за это, обязанность участвовать в этом лежат на каждом из нас.

Люди испокон веков называют землю, почву матерью-кормилицей. Почва, обладающая плодородием, стала условием существования людей на Земле, так как именно с ней связано производство основных продуктов питания человека.

Труженикам сельского хозяйства: агроному, бригадиру, звеньевому, рядовому механизатору — всем, кто пашет, сеет, собирает урожай, необходимо знать свои земли, их хорошие качества и недостатки, так как без этого невозможно грамотно, по-хозяйски использовать их и из года в год повышать плодородие полей. Лишь при таком условии земля-почва по-настоящему будет кормилицей.

Такова первая заповедь старых земледельцев, которая не потеряла своего значения и в наши дни. Какими же почвами обладает наш край?

Прежде чем ответить на этот вопрос, кратко расскажем о том, что следует понимать под почвой и ее плодородием.

Наши выдающиеся ученые В. В. Докучаев, П. А. Костычев и В. Р. Вильямс отмечали, что почва — это поверхностные горизонты суши земного шара, обладающие плодородием, т. е. способностью обеспечить необходимые условия для жизни растений. Под почвой мы должны подразумевать не только пахотный (0–30 см) горизонт земли, как некоторые ошибочно себе представляют, а всю толщу земли Мощностью 1,5–2 метра — до глубины проникновения основной массы корней растений. Эту толщу поверхностных горизонтов суши земного шара принято называть педосферой, которая является важнейшим компонентом биосферы, т. е. области распространения жизни на земном шаре, а значит, и важнейшим природным ресурсом человечества. Так как педосфера является условием существования высших зеленых растений, а последние служат основным источником пищи животных и людей, то ее по праву можно назвать оболочкой жизни. Ведь именно почва, обладая плодородием, стала условием существования человека, ибо с ней связано производство основных продуктов питания. Наличие педосферы — главное условие развития жизни на земле.

Великая роль почвы в жизни нашей планеты заключается в том, что именно почва, по выражению академика В. И. Вернадского, эта «благородная ржавчина земли», создает необходимые предпосылки для фотосинтетической деятельности растений и накопления этим путем колоссального количества энергии в массе растительного органического вещества.

Трудно себе представить, что люди могут существовать независимо от почв. Основоположники марксизма-ленинизма неоднократно отмечали важную роль земли в общественном производстве. «Земля, — писал К. Маркс, — вот великая лаборатория, арсенал, доставляющий и средство труда, и материал труда, и место для жительства, т. е. базис коллектива»[7].

По определению В. И. Ленина, «земля есть, несомненно, главное средство производства в сельском хозяйстве…»[8]

В «Основах земельного законодательства Союза ССР и союзных республик» записано, что «земля — важнейшее богатство советского общества — является главным средством производства в сельском хозяйстве и пространственным базисом размещения и развития всех отраслей народного хозяйства![9]»

Земля — главное и незаменимое наше богатство. В СССР земля является всенародным достоянием, и мы обязаны беречь ее и правильно использовать. Коммунистическая партия и Советское правительство всегда обращали внимание на то, что рациональное использование земли — одна из главных задач, которые стоят перед работниками сельского хозяйства. Бережливо, по-хозяйски относиться к земле, из года в год повышать ее плодородие — значит приумножать богатства Родины.

В Ростовской области почвенный покров довольно неоднороден. Разнообразие почв, особенности их географического распространения объясняются различными условиями их образования в отдельных частях донского края. Условия же образования почв (климат, материнские породы, растительность, рельеф местности и возраст) неодинаковы на всей территории области, поэтому образовались почвы, непохожие одна на другую. Всего в области насчитывается более 750 их разновидностей. Все они обладают различным плодородием.

Почвы — зеркало природы, а это означает, что с изменением климата, растительности или рельефа местности изменяются и они. Следует также всегда помнить, что почва, ее плодородие — продукты развития не только природы, но и деятельности общества. Могучим фактором изменения почв, повышения их плодородия, особенно в наши дни, является производственная деятельность человека. Еще в древности хорошо понимали огромную роль человека в преобразовании природы. Великий древнегреческий драматург Софокл писал:

Большим богатством донского края являются черноземы, которые в народе по праву называют «пшеничными землями». Они занимают больше половины территории области — 64,2 процента, или 6,5 миллиона гектаров. Бесценный дар природы! Целая черноземная страна. Когда начинается разговор о черноземах, всегда возникает перед глазами не только наш «царь почв — русский чернозем», как его называл В. В. Докучаев, но одновременно представляются широкие пшеничные поля, степные корабли — комбайны и автомашины с полновесным зерном, едущие по степным дорогам к хлебозаготовительным пунктам.

Черноземы — лучшие почвы мира — в Ростовской области подразделяются на четыре подтипа: предкавказские, североприазовские, обыкновенные и южные. Самые богатые из них по содержанию питательных веществ и лучшие для земледелия по физическим свойствам — предкавказские черноземы. За ним идут североприазовские, обыкновенные и южные черноземы.

Почвы черноземного типа, как мы уже отмечали, занимают больше половины территории Ростовской области и почти повсеместно встречаются в северной, северо-западной, западной и южной частях области.

На севере и северо-западе (Чертковский, Боковский, Кашарский, Миллеровский, Тарасовский, Каменский, Белокалитвинский и Тацинский районы) преобладают черноземы южные, в западной части (Матвеево-Курганский, Куйбышевский, Неклиновский, Мясниковский районы) — североприазовские, а в южной части области (Азовский, Зерноградский, Егорлыкский, Целинский, Сальский и Песчанокопский районы) — предкавказские мощные и сверхмощные черноземы. Это самые богатые почвы донского края. Весьма ценным свойством черноземов этого подтипа является то, что они хорошо поглощают влагу. Глубина промокания у них достигает 100–150 сантиметров и только в сухие годы не превышает 100 сантиметров. По многолетним наблюдениям, запасы продуктивной влаги, т. е. влаги, которая может быть использована растениями, в предкавказских черноземах достигают в метровой толще почвы под озимой пшеницей весной 130–150 миллиметров, или 1300–1500 куб. метров на гектар. На этих черноземах передовые колхозы и совхозы получают по 40–50 центнеров зерна озимой пшеницы с гектара без орошения.

Черноземы — наше национальное богатство. «Чернозем для России, — писал основоположник почвоведения профессор В. В. Докучаев, — дороже нефти, каменного угля, золотых и железных руд… все… ничто в сравнении с ним».

На втором месте по занимаемой в Ростовской области площади и своему плодородию стоят каштановые почвы. Характерные черты: буровато-каштановая, каштановая или светло-каштановая окраска верхних, гумусовых горизонтов, напоминающая цвет кожуры плода каштана; небольшая мощность гумусовых горизонтов (35–50 см) и небольшое содержание гумуса (2–4 %) в пахотном горизонте; преобладание пылевато-комковатой и комковато-призматической структуры.

Каштановые почвы, которые занимают примерно четвертую часть территории области (26,6 %), почти повсеместно распространены в северо-восточных и восточных районах — Обливском, Морозовском, Цимлянском, Зимовниковском, Дубовском, Ремонтненском и Заветинском. Они также встречаются в Милютинском и Пролетарском районах.

В комплексе с каштановыми почвами встречаются солонцы и темноцветные почвы западин (лугово-каштановые). Наличие большого количества солонцов значительно снижает производительность каштановых почв.

Черноземы и каштановые почвы составляют основной фонд пахотных земель донского края. В южных районах области земли распаханы на 85–90 процентов, в западных — на 75–80, в северных — на 50–75 и в восточных — на 25–50 процентов.

На черноземах и каштановых почвах Ростовской области главная задача земледельцев состоит в том, чтобы научиться господствовать над водным режимом почв, так как недостаточные запасы полезной влаги в них ограничивают урожайность всех сельскохозяйственных культур. Поэтому в Ростовской области борьба за накопление и рациональное использование влаги в почве, борьба за пополнение запасов гумуса в ней, улучшение структуры пахотных горизонтов и есть борьба за повышение урожайности.

Кроме названных почв, в области значительную территорию — 7,7 процента — занимает целый комплекс почв в поймах рек Дона и Маныча, среди которых встречаются луговые, лугово-болотные, болотные почвы, солончаки, солонцы. На севере области, в Верхнедонском и Вешенском районах, большая площадь занята песками. Много песчаных массивов в Обливском, Каменском и некоторых других районах. Всего под песками — 1,5 процента территории.

Кое-кто считает, что такие почвы, как солончаки, солонцы, являются бросовыми землями. Такое утверждение ошибочно. Наука и практика доказали, что нет таких засоленных почв, которые нельзя путем мелиорации превратить в плодородные. Доказательство этому — земли бывшей Голодной степи в Казахстане, превращенной трудом людей в благодатные оазисы. Впрочем, много таких преобразованных мест и на Дону, о чем рассказывается далее. Римский агрономический деятель Колумелла еще две тысячи лет назад писал, что на плохой земле знания и усердие хозяина смогут победить ее бесплодие.

Таким образом, Ростовская область обладает в большей части хорошими и очень хорошими плодородными землями, на которых возделывается богатый набор сельскохозяйственных культур. Пшеница и подсолнечник, кукуруза и рис, люцерна и клещевина, ячмень и просо, горчица и кориандр, яблоки и виноград, помидоры и баклажаны, арбузы и дыни, капуста и морковь, кабачки и перец, картофель и тыква, груши, вишни и сливы, малина и смородина — таков далеко не полный перечень того, что дает, и в больших количествах, донская земля.

Лучший показатель труда земледельца — это величина урожая, которая обусловлена не только природными качествами почв, но и в не меньшей мере умением обращаться с землей.

Земля-почва весьма чутко реагирует на заботу о ней человека. Как отмечал Л. И. Брежнев, «на добро земля всегда отвечает добром, цветением садов, сочными травами, тяжелым, налитым колосом»[10]. Она же очень жестоко наказывает нерадивых земледельцев. Неразумное, бездумное вмешательство в природу почвы, в ее жизнь всегда приводит к снижению основного свойства почвы — плодородия.

К сожалению, еще не везде научились должным образом, по-хозяйски, беречь землю, заботиться о том, чтобы каждый гектар давал возможно большую отдачу. Нерадивое отношение к земле в ряде хозяйств и районов привело к тому, что за последние годы площадь пашни в Ростовской области уменьшилась на 30 тысяч гектаров.

Для строительства промышленных и гражданских объектов продолжают отводить плодородные пахотные земли, при этом проектами не всегда предусматриваются мероприятия по использованию и рекультивации плодородного гумусового слоя почвы. В результате его засоряют строительным материалом, перемешивают с глиной, вывозят на свалки или укрывают слоем дорожных покрытий. Таким образом, грубо нарушается закон о земле.

В настоящее время на Дону нет практически свободных земель, чтобы значительно увеличить площадь под зерновыми — основными культурами, которые выращиваются здесь. «Мы теперь не располагаем свободными землями, — отмечает Л. И. Брежнев, — чтобы в больших масштабах расширять посевные площади. Наоборот, обеспеченность пашней в расчете на душу населения у нас снижается. А это значит, что гектар земли с каждым годом должен давать все больше и больше продукции»[11].

Отсюда неизбежен вывод: чтобы дать потребное количество сельскохозяйственных продуктов для населения страны, а оно из года в год увеличивается, необходимо значительно повысить плодородие почв. «Земля, — писал К. Маркс, — …постоянно улучшается, если правильно обращаться с ней»[12]. Следует всегда помнить положение К. Маркса и Ф. Энгельса, что «производство продуктов питания является самым первым условием жизни непосредственных производителей и всякого производства вообще…»[13] К сожалению, не всегда почвы правильно обрабатываются, а где они плохо обрабатываются, там быстро ухудшаются.

Много бед приносит колхозам и совхозам Ростовской области водная и ветровая эрозия почв, о чем подробно рассказывается в следующей главе. Эрозия ежегодно выводит из строя большие площади пашни. В результате этого процесса в 2–3 раза и более снижается плодородие почв. То, что создавалось веками и тысячелетиями — наши плодороднейшие черноземы, — может быть разрушено за несколько лет в результате бесхозяйственного отношения к земле.

Для того чтобы обеспечить рациональное использование земельных ресурсов, в нашей стране вводится Государственный земельный кадастр, основное назначение которого состоит в том, чтобы дать качественную и экономическую оценку земель. Данные Государственного земельного кадастра окажут большую помощь в организации эффективного использования земель и их охраны, научно обоснованного планирования и специализации сельскохозяйственного производства.

Составными частями Государственного земельного кадастра являются: государственная регистрация землепользовании, т. е. оформление права пользования землей; количественный учет земель — учет общих площадей по землепользователям и угодьям; бонитировка почвы (качественная оценка земель); экономическая оценка земель; кадастровые земельные карты.

Бонитировка почвы — это сравнительная оценка почв по их плодородию. Она дает ответ на вопрос — насколько земли одного района, колхоза или совхоза лучше или хуже земель других районов, колхозов или совхозов.

Еще недавно колхозам и совхозам вручались почвенные карты без оценки почв в баллах. По таким картам невозможно сказать, насколько земли одного хозяйства лучше или хуже, чем в другом. Не зная сравнительной оценки качества земель колхозов и совхозов, очень трудно, а порой невозможно объективно оценить их хозяйственную деятельность. Мы часто судим о том, кто лучше или хуже работает, по выходу продукции на 100 гектаров пашни без учета качества земель в сравниваемых хозяйствах. Такая практика оценки деятельности колхозов и совхозов иногда приводит к тому, что хозяйства, расположенные на лучших землях, попадают в список передовых, а имеющие худшие земли признаются отсталыми, что не всегда справедливо. Там, где выше бонитет, т. е. выше качество земель, там должен быть выше и выход продукции.

Страна вправе ожидать большего выхода сельскохозяйственной продукции с единицы площади от колхозов и совхозов, имеющих наиболее плодородные почвы.

Введение земельного кадастра позволит лучше, на научной основе, решать многие очень трудные вопросы планирования сельскохозяйственного производства, оценивать более объективно, с учетом качества почв, производственную деятельность районов, колхозов и совхозов. Это повысит также материальную заинтересованность хозяйств в сохранении и повышении плодородия земель. Бережно, по-хозяйски относиться к земле, из года в год повышать плодородие почв — значит приумножать богатство Родины.

Хорошо знать почвы своего хозяйства, беречь их от разрушения и заботиться о повышении плодородия полей — первейший долг земледельца. В этой работе должны принимать посильное участие и школьники, молодая смена, которая наследует дела своих отцов и старших братьев. Окончив школу, они сами станут хозяевами нашего главного богатства — земли. Чтобы правильно распорядиться ею и оставить улучшенной своим детям, надо много знать и уметь. Вот почему, наряду с участием сельских ребят в полевых работах, очень важно, чтобы они под руководством своих учителей ознакомились с местными почвами, их особенностями и свойствами.

В заключение целесообразно сказать, что более рациональному и бережному использованию главного богатства донского края — почвенных ресурсов будет способствовать широкая пропаганда знаний о местных почвах. «Надо знать природу, — пишет наш земляк писатель В. Закруткин, — уметь предугадать движение ее скрытых сил, понимать и чувствовать землю».

Ростовская область по праву принадлежит в нашей стране к основным поставщикам продуктов питания для населения и сырья для промышленности. И все же сравнительно часто область недобирает значительного количества продукции из-за периодически повторяющихся засух, разрушительного действия ветровой и водной эрозии, наличия засоленных и солонцеватых почв.

Обратимся лишь к некоторым цифрам.

Если сложить все балки и овраги, которые рассекают земли нашей области, в одну линию, она протянется на 40 тысяч километров, или почти опояшет земной шар по экватору. Площади смытых земель, т. е. лишенных наиболее плодородного слоя, составляют 1,5 миллиона, а поврежденных ветровой эрозией — свыше 1,3 миллиона гектаров. Огромный урон наносят сельскому хозяйству пыльные бури. Еще свежи в памяти бури 1957,1960, 1965 и 1969 годов. Они не только выдували и разрушали почву, но и приводили к полной гибели посевы на тысячах гектаров.

На территории области широкое распространение получили неблагоприятные для земледелия по своим свойствам солонцеватые почвы и солонцы. Их у нас более 1,6 миллиона гектаров. Встречаются и солончаки.

Приведенные цифры внушительны, они свидетельствуют о том, что донская земля нуждается в постоянной помощи — и профилактической, и лечебной. Надо как можно рациональнее использовать, охранять, всемерно повышать плодородие.

Эрозия почв — один из активнейших процессов, являющихся следствием нерадивого ведения хозяйства. Уничтожение леса, неправильная обработка почвы, неумеренный выпас животных, незарегулированность поверхностного стока талых и ливневых вод, нарушение режима полива полей неизбежно приводят к катастрофическим явлениям. Известно, что в Ростовской области мы каждый год теряем значительные площади плодородных почв в результате роста оврагов, очень много земли, снесенной в реки и моря, большие количества важнейших питательных веществ, заключенных в смываемой дождями почве, миллионы тонн воды, сбрасываемой с полей.

Можно ли остановить ветровую и водную эрозию или, в крайнем случае, ослабить ее разрушительное действие?

Безусловно можно. Меры борьбы с этим бедствием и его причинами разрабатываются во многих научных учреждениях, а во Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук имени В. И. Ленина создан специальный совет по проблемам защиты почв от эрозии. У нас на Дону учеными Донского зонального научно-исследовательского института сельского хозяйства (ДЗНИИСХ) предложена система почвозащитного земледелия применительно к местным условиям. В соответствии с ней дифференцированно и комплексно решаются такие вопросы, как организация территории хозяйства с учетом его специализации и структуры посевных площадей, введение правильных севооборотов, рациональная обработка почвы и уход за растениями, внесение удобрений, механизация полевых работ, осуществление гидротехнических и лесомелиоративных мероприятий и профилактических мер по защите почв от эрозии.

На полях института, где испытывается эта система, и в хозяйствах, вводящих ее в действие, очень быстро достигается необходимая отдача.

Наиболее эффективным почвозащитным средством признается полосное земледелие, при котором каждое поле занимается двумя культурами: эрозионноустойчивой (озимая пшеница, посеянная по пару, многолетние травы) и не отвечающей этим требованиям (все другие культуры и пар). Культуры чередуются в виде полос или лент. Такое земледелие обязательно сочетается с лесомелиорацией, т. е. созданием полезащитных лесных насаждений, и с агротехническими противоэрозионными приемами.

Как же воздействуют на почву отдельные из этих приемов?

В ДЗНИИСХе провели интересный эксперимент. Два поля, расположенных на склоновых землях крутизной 2–3 градуса, в течение ряда лет обрабатывали по-разному. Одно — вдоль склона, другое — поперек его. Наблюдения показали, что на поле, обработанном поперек направления склона, сток воды уменьшился в 3,5 раза, а смыв почвы в 15 раз по сравнению с обработкой вдоль склона. Почва получила дополнительное количество воды, обеспечившее повышение урожая зерна яровых культур с каждого гектара на 1,6 центнера.

Наши два донских сельскохозяйственных института — учебный и научно-исследовательский — позаботились о создании ряда орудий и приспособлений для обработки склоновых земель и защиты их от водной эрозии. Это удлиненные отвалы к плугам, способствующие созданию водозадерживающих валиков, лункователи, приспособления для поделки микролиманов, прерывистых борозд, валиков с перемычками и др.

Используется на Дону и другая почвозащитная техника, предохраняющая от водной и ветровой эрозии. Созданы плуги для пахоты на крутых склонах, бороздователь, щелерезкротователь, культиваторы-плоскорезы, бороны, сеялки, применение которых способствует задержанию на полях талых и ливневых вод, а также снижению силы ветра в приземном слое.

Сильная пыльная буря 1969 года, продолжавшаяся два месяца, многому научила земледельцев. Наблюдения в тот год организовывались в различных пунктах области. Оказалось, что хозяйства, располагающие хорошими полезащитными лесными полосами, меньше или совсем не пострадали от этого стихийного бедствия. В совхозе «Гигант» Сальского района, поля которого имели надлежащие лесонасаждения, посевы были полностью защищены от ветра. В орошаемом совхозе «Пригородный» Аксайского района на полях с системой лесных полос выдувание почвы на зяби не превышало 0,3 сантиметра и урожай озимой пшеницы Безостая 1 получили высокий — 36,4 центнера с гектара, тогда как на открытых полях было выдуто 2,5 сантиметра пахотного слоя, а посевы полностью погибли. Таких примеров можно привести множество.

На донских склонах в Аксайском районе расположен Всероссийский научно-исследовательский институт виноградарства и виноделия. Вся его территория предрасположена к развитию водной эрозии. Однако ученые института устранили эту опасность. Начатые под руководством доктора сельскохозяйственных наук академика ВАСХНИЛ Якова Ивановича Потапенко работы по созданию системы мелиоративного земледелия с горизонтально-полосной противоэрозионной организацией территории, агро- и гидротехническими мероприятиями продолжаются в настоящее время. По этой системе основные полезащитные насаждения, полосы с посевами сельскохозяйственных культур, различные мелиоративные устройства расположены по горизонталям рельефа, а вспомогательные насаждения — перпендикулярно им. По горизонталям, ограничивающим участки, заложены защитные ряды деревьев, а выше устроены задерживающие валы и водопоглощающая канава, заполненная органическим материалом (соломой и т. п.).

Такая система обеспечивает задержание снега на полях, талые и ливневые воды перестают скатываться. Прекращается не только водная, но и ветровая эрозия. В почве значительно увеличивается запас влаги, повышаются урожаи всех сельскохозяйственных культур.

Ученые института внедряют свою систему в практику колхозов и совхозов. Первыми ее взяли на вооружение хлеборобы Матвеево-Курганского района. В первый же год заметно сократились сток воды с полей и ее разрушительное действие. За счет сохранившейся влаги повысилась урожайность возделываемых в районе культур.

В настоящее время наука и практика располагают, как мы видим, надежными методами предупреждения и борьбы с водной и ветровой эрозией. Неуклонное применение их в сельскохозяйственных предприятиях навсегда устранит потерю плодородной земли и позволит получать гарантированные урожаи.

Резко ухудшают качество сельскохозяйственных угодий солонцы и солонцеватые почвы. Они встречаются в области, как уже отмечалось, практически везде, и особенно в восточных районах области — Пролетарском, Орловском, Зимовниковском, Дубовском, Ремонтненском и Заветинском. Сами солонцы редко образуют большие сплошные массивы. Они обычно покрывают территорию мелкими пятнами, входя в состав комплексного почвенного покрова. На западе области солонцовые пятна составляют 5–10 процентов общей площади, на востоке же они занимают огромные пространства.

Как правило, солонцы и солонцеватые почвы имеют в солонцовом горизонте, находящемся близко от поверхности, значительные количества поглощенного натрия. Соли натрия способствуют сильному уплотнению этого горизонта, водопроницаемость его становится очень слабой. Урожаи на таких почвах обычно низкие. Мелиорация, улучшение солонцов в связи с этим приобретает особо важное значение.

Наука дала в руки специалистов сельского хозяйства достаточное количество методов, чтобы успешно решать задачу улучшения этих почв, повышения их плодородия. Сюда входит система агротехнических мероприятий, специальная обработка, внесение повышенных доз органических удобрений (30–40 т на гектар) вместе с минеральными, землевание (метод, заключающийся в нанесении на поверхность солонцов слоя почвы, взятого из гумусового горизонта чернозема), снегозадержание, специальные мелиоративные приемы, подбор культур, устойчивых к засолению и уплотнению почв, залужение для повышения продуктивности сенокосных и пастбищных угодий и т. д. Нужно только хорошо знать, какие солонцы встречаются в хозяйстве (их количество и качество), и выбрать те методы, которые дадут наибольший эффект. Немаловажно при этом учитывать свойства всего почвенного комплекса.

Лечение почвы начинается с выбора метода. Одним из распространенных среди них является химическая мелиорация, осуществляемая при помощи гипса, глиногипса, суперфосфата, мела, серы, отходов промышленности, содержащих растворимые соли кальция или минеральные кислоты.

В Ростовской области для мелиорации применяется гипсование. Кальций гипса, вытесняя из почвы поглощенный натрий, улучшает ее свойства. Наибольший эффект гипс дает при глубокой обработке почвы, и применении удобрений, особенно навоза, и при достаточном количестве влаги, обеспечивающей промывку растворимых солей, в том числе и образовавшегося в результате обменных реакций сернокислого натрия, в нижние горизонты.

Применение глиногипса в рисосовхозах, расположенных в долине Западного Маныча, нормой 6–12 тонн на гектар, как показали опыты Южного научно-исследовательского института гидротехники и мелиорации, повышает урожай риса на 9–10 центнеров.

В том случае, когда карбонаты извести и гипс находятся близко к поверхности почвы, агроном выбирает оправдавший себя во многих районах страны агробиологический метод мелиорации, в основе которого лежит трехъярусная или плантажная вспашка.

Известно, что верхний гумусовый горизонт является наиболее плодородным. При трехъярусной вспашке верхний горизонт не заделывается вглубь, он рыхлится и остается на месте. Солонцовый же горизонт, содержащий много поглощенного натрия, и горизонт с карбонатами и гипсом перемешиваются между собой, при этом создается мощный однородный горизонт. Кальциевые соли, взаимодействуя с поглощенным натрием, постепенно вытесняют его и тем самым улучшают свойства почвы. Глубокая мелиоративная вспашка обязательно сопровождается системой мероприятий, направленных на увеличение запасов влаги в почве, повышение содержания органических веществ, на использование комплекса удобрений.

На территории Ростовской области в течение последних лет трехъярусная вспашка была проведена на площади около 200 тысяч гектаров. Она показала очень высокую эффективность. Затраты быстро окупились. А всего промелиорировано, с применением и других методов, более 380 тысяч гектаров солонцовых земель.

Большие работы предстоит проделать в нашей области в связи с интенсификацией сельскохозяйственного производства на песчаных землях. Это земли особые. В них сочетаются прямо противоположные свойства. Песчаные почвы бесструктурны и в тоже время обладают благоприятными воздушным и тепловым режимами. Вода легко проникает в глубь этих почв, но они обладают небольшой влагоемкостью. При обработке сельскохозяйственными машинами и орудиями песчаные почвы оказывают малое сопротивление, после распашки же подвергаются сильной дефляции (развеиванию). Почвы эти очень бедны питательными веществами.

На песчаных почвах можно производить грубые и сочные корма для молочно-мясного животноводства, выращивать бахчевые культуры, виноград, плодовые культуры, из зерновых — озимую рожь. Их можно использовать для создания пастбищ, но для этого нужно много и умело трудиться. В каждом хозяйстве, имеющем на своей территории песчаные массивы, составляются почвозащитные севообороты и пастбищеобороты, разрабатываются специальные агротехнические мероприятия, обращается особое внимание на заправку почв органическими и минеральными удобрениями, намечаются меры борьбы с развеиванием почв, подбираются соответствующие сельскохозяйственные культуры, составляется план закладки системы защитных лесонасаждений. Нужно также хорошо знать тип песчаного массива и дифференцированно подходить к его использованию.

Бугристые пески должны быть повсеместно облесены. Лучшей культурой для этих целей служит сосна обыкновенная. В Вешенском районе на пологобугристых песках такая сосна высажена и выращена на площади 9,5 тысячи гектаров, и посадки здесь продолжаются на высокобугристых песках.

На волнистых степных равнинах с серопесками (черноземо-видными супесчаными почвами) в почвозащитных севооборотах с большой насыщенностью многолетними травами возделываются бахчевые культуры и озимая рожь, закладываются сады и виноградники. Плоды, выращенные на песчаных землях, имеют очень хорошие вкусовые качества, виноград отличается высокой сахаристостью.

Значительные площади сельскохозяйственных угодий Ростовской области ежегодно отчуждаются при строительстве различных объектов, добыче полезных ископаемых, под терриконы и т. д. Это отчуждение часто носит временный характер. После окончания работ на изъятых площадях должны быть проведены мероприятия по их восстановлению, которые называют рекультивацией.

В «Основных направлениях развития народного хозяйства СССР на 1976–1980 гг.», принятых XXV съездом КПСС, ставится задача внедрения новых эффективных способов и систем разработки месторождений полезных ископаемых, прогрессивных технологий их добычи, обогащения и переработки, обеспечивающих комплексное использование минерального сырья при минимальном вредном воздействии на окружающую среду, осуществления рекультивации угодий после проведения указанных работ.

В настоящее время имеется много положительных примеров рекультивации, причем в промышленных масштабах. Она включает в себя: планировку местности после окончания эксплуатации карьеров, нанесение на спланированные поверхности плодородного почвенного слоя, противоэрозионные мероприятия, устройство инженерных сооружений и т. д.

В Ростовской области работы по рекультивации ведет производственное объединение Ростовуголь в Октябрьском, Красносулинском и Белокалитвинском районах. В частности, внедряется способ озеленения терриконов, разработанный украинскими учеными. Уже полностью облесены по три террикона в городах Шахты и Новошахтинске. Начато облесение еще 17 терриконов. Если учесть, что каждый террикон занимает площадь более 4 гектаров, то при их конусовидной форме зеленые насаждения займут площадь в 2 раза большую и составят 8–9 гектаров. Как это оздоровит окружающую среду! Ведутся работы по рекультивации в Быстрореченском карьероуправлении в Тацинском районе и в других местах. Составлены задания по рекультивации на ближайшие годы.

Земля просит помощи, и мы можем оказать ее, соединив усилия науки и практики.

В начале XX века трудно было представить себе, что на Земле, богатой реками и озерами, может наступить время нехватки чистой пресной воды, время, когда каждый ее кубометр надо будет ставить на строгий учет. Но прошло несколько десятилетий, люди создали гигантские промышленные комплексы, оросили миллионы гектаров засушливых земель, построили мощные гидроэлектростанции, и вдруг в 50-е годы на всех материках увидели, что пресных вод на планете, которые еще не используются в хозяйстве, осталось не так уж много. Начали испытывать острый недостаток в воде крупные промышленные районы мира и целые страны, такие, как ФРГ, Бельгия, Голландия, США. Пресные воды суши во второй половине XX века превратились в ценнейший природный ресурс.

А получили люди от природы в вечное пользование чистые, богатые рыбой реки и озера. Таким был и Дон, когда увидели его впервые вольные люди — казаки, поселившиеся на его берегах, навсегда провозгласив своей вотчиной.

Около двух тысяч километров течет Дон из центральных районов России по Тульской, Липецкой, Воронежской, Волгоградской и Ростовской областям, вбирая в себя воду рек и ручьев с площади 422,5 тысячи кв. километров. Ростовской области принадлежит небольшой участок среднего течения Дона и почти все нижнее, имеющее особенно важное хозяйственное значение.

Дон — типичная степная река, основное питание которой обусловлено весенним половодьем. До создания Цимлянского водохранилища за 4 месяца, с марта по июнь, проходило три четверти годового стока. Талые воды не помещались в русле и выходили из него, заливая пойму. Станица Старочеркасская почти ежегодно на 2–3 месяца затоплялась весенними водами, и жители ее были вынуждены сооружать для сообщения между домами на время половодья постоянные мостики на высоте до 4–5 метров над землей. На стене собора в станице Старочеркасской с 1740 года метками — таблицами с датами — фиксировались наиболее высокие половодья. За более чем 200-летний период наблюдений максимальным оказался уровень воды весной 1917 года.

Среднегодовой сток Дона превышает 29 куб. километров, в многоводные годы он увеличивался до 50 куб. километров, в маловодные уменьшался до 13. Скорость течения на нижнем Дону невелика и не превышает нескольких десятков сантиметров в секунду, что зависит в настоящее время от объемов попусков из Цимлянского водохранилища.

На территории Ростовской области в Дон впадает самый большой его приток — Северский Донец, среди остальных наиболее крупные реки — Сал и Западный Маныч.

Северский Донец, так же как и Дон, принадлежит нашему краю всем нижним течением. На территории Ростовской области он становится значительной рекой с высокими берегами и широкой долиной. Ниже г. Каменск-Шахтинского Северский Донец прорезает отроги Донецкого кряжа, сложенные прочными породами каменноугольного возраста. Долина реки в районе кряжа сужается, берега, покрытые лесами, скалисты, и создается впечатление, что не по донской степи течет река, а где-нибудь в предгорьях Кавказа. Красота этих мест уже давно привлекает многочисленных туристов.

Левый приток Дона Сал — небольшая река, характерная для степей юга. На протяжении всех своих 533 километров она, напоенная через систему ирригационных каналов донскими водами, сильно извивается, описывая самые причудливые петли. До проведения крупных ирригационных работ на юге области русло реки во многих местах нередко полностью пересыхало, а в устье, обильно заросшем камышом, водное зеркало вообще едва просматривалось.

Западный Маныч до создания на нем водохранилищ представлял собой реку длиной 260 километров, постоянный сток которой начинался только после впадения Большого Егорлыка. Восточнее устья этой реки, до озера Маныч-Гудило, располагалась долина шириной около километра, обычно не заполненная водой, с высохшим солончаком, разбитым трещинами на характерные многоугольники. Западный Маныч почти ежегодно пересыхал, и тогда он представлял собой цепочку мелких, не соединенных между собой лиманов. Воды Маныча и Сала до проведения ирригационных работ были сильно минерализованы, насыщены солями и опреснялись только в период весеннего половодья.

Реки Ростовской области имели и имеют важное хозяйственное значение. Это удобные транспортные пути из центральных районов нашей страны в Азовское и далее в Черное море. Еще в I тысячелетии до н. э. Дон являлся важной торговой артерией, а в XII–XIII веках, как говорит летопись, шла оживленная торговля славян с южными народами по Северскому Донцу, многочисленные струги с хлебом и другими товарами плыли по нему к Азовскому морю. Но транспортное освоение наших рек было осложнено из-за их маловодности в летний период и большого количества перекатов, глубины которых даже на Дону могли оказаться в межень (период низкого положения уровня воды в реке) менее одного метра. Поэтому уже в конце XVIII века использование в естественном состоянии рек как транспортных путей становилось сложной проблемой, острота которой возрастала с каждым десятилетием.

В 1796 и 1828 годах появились первые проекты шлюзования Северского Донца, так как для вывоза различной сельскохозяйственной и промышленной продукции Украины требовался постоянный водный путь к Азовскому и Черному морям. Но осуществлены эти проекты не были. Только в 1911 году приступили к сооружению шлюзов на Северском Донце. Было создано 6 низконапорных плотин с каменными шлюзами, благодаря которым 227 километров нижнего течения реки получили постоянные судоходные глубины. Низконапорная плотина со шлюзом была выстроена также на Дону у станицы Кочетовской, для подпора вод Дона до первого сооружения на Северском Донце.

В 30-х годах начались работы на Западном Маныче по созданию Манычского водного пути, который должен был соединить Каспийское и Азовское моря. В сентябре 1932 года Западный Маныч перекрыли земляной плотиной у хутора Веселого, а четырьмя годами позже возникли еще две плотины — у станиц Пролетарской и Манычской.

В 1952 году с перекрытием Дона у станицы Цимлянской и окончанием сооружения Волго-Донского судоходного канала имени В. И. Ленина был открыт прямой водный путь с Волги в Азовское море и положено начало созданию искусственных рек — каналов орошения — в южных районах Ростовской области, воду для которых накопили в широко раскинувшемся водохранилище.

Таким образом, в первой половине XX века сток всех главных рек нашего края оказался зарегулированным в интересах хозяйственного их использования, и на географической карте появились Усть-Манычское, Веселовское, Пролетарское водохранилища и настоящее степное море — Цимлянское водохранилище.

Усть-Манычское водохранилище, первое в каскаде водохранилищ Западного Маныча, расположено между станицей Манычской и хутором Веселым и имеет длину 65 километров. На большем протяжении оно представляет собой реку незначительной проточности, шириной до 60–80 метров, с глубинами, не превышающими 3–3,5 метра, и двумя расширениями — Западенским и Шахаевским лиманами. Берега этого искусственного водоема обильно заросли тростником и другой водной растительностью.

Веселовское водохранилище лентой шириной от 1 до 4 километров протянулось почти на 100 километров от плотины у хутора Веселого до Пролетарского гидроузла. Наибольшие глубины — 7–8 метров — находятся в нем у плотины и постепенно уменьшаются к востоку до 1,5–2 метров.

В 1936 году на месте лимана Рыбосол, расположенного между Пролетарским гидроузлом и временной дамбой у хутора Бараники, начало формироваться, в основном за счет стока реки Большой Егорлык, Пролетарское водохранилище. В дальнейшем дамбу у Бараников разрыли, созданный на месте лимана водоем соединился с озером Маныч-Гудило, и образовалось водохранилище длиной более 200 километров. Оно имеет небольшие глубины, которые только в районе Маныч-Гудило достигают 4,5 метра.

Наполнение Манычских водохранилищ до 1948 года шло за счет солоноватых вод местного стока и реки Большой Егорлык. Но высокоминерализованные воды, накопленные в водохранилищах, не могли удовлетворить запросы сельского и рыбного хозяйств, и было решено опреснить воду Манычских водоемов за счет части стока реки Кубани. С сентября 1948 года по Невинномысскому каналу и реке Большой Егорлык в западную часть Пролетарского водохранилища стали поступать пресные воды Кубани, откуда через Пролетарский гидроузел большая их часть направлялась в Веселовское водохранилище. Кубанские воды опреснили Веселовское и западную часть Пролетарского водохранилища, и только в озере Маныч-Гудило по-прежнему сохраняется высокая минерализация.

Цимлянское водохранилище — один из крупнейших искусственных водоемов Советского Союза. Оно раскинулось на площади 2700 кв. километров и имеет объем около 24 куб. километров, т. е. чуть ли не весь годовой сток Дона скопился в его чаше. Длина Цимлы, как часто водохранилище именуют на Дону, достигает 183, ширина — 38 километров, средняя глубина — 9 метров, наибольшая — около 30 метров, что в 2 раза превышает максимальные глубины Азовского моря. Во время сильных штормов на водохранилище разыгрываются волны высотой до 3,5 метра, которые всей своей силой обрушиваются на берег, размывая его в иных местах до 6–7 метров в год.

После перекрытия Дона полностью изменился его гидрологический режим ниже плотины. Высота половодья значительно снизилась, а в маловодные годы пойма вообще остается сухой, так как весь весенний сток задерживается в Цимлянском водохранилище, чтобы затем равномерно, в течение года, его можно было распределять на различные хозяйственные нужды.

Дон в результате зарегулирования превратился в одну из главных речных артерий страны. От Ростова начинается прямой водный путь на Каспий, Белое и Балтийское моря.

Карта Ростовской области в разных направлениях испещрена тоненькими голубыми ниточками с такими названиями, как Песковатая, Лихая, Тузлов, Кундрючья, Миус. Это малые реки, скромные труженики, с давних пор используемые в хозяйстве. О судьбе их задумывались еще в прошлом столетии. Семен Номикосов в «Статистическом описании Области войска Донского», изданном в 1884 году, писал: «…обилие вод в области далеко уже не то, что было полстолетия (!) тому назад. Могучая лесная растительность сведена, и этого одного уже достаточно для обмеления рек, никогда, собственно, не отличавшихся значительной глубиной. Всякий хутор старается иметь хотя дрянную свою мельничонку, построенную на реке, дабы не ездить с помолом к соседям. Пруды мельничные прудятся навозом и землей, прудятся кое-как, на живую нитку, и сносятся зачастую не только весенним половодьем, но и проливными летними дождями. Эти заносы, скопляясь от времени, ослабляют течение рек и балок и иногда засоряют их настолько, что вода ниже мельниц совершенно пересыхает.

Некогда весьма обильная водой, Область войска Донского стремится ныне в положение страны, бедной водой».

Как видим, заиление и обмеление малых рек — результат нехозяйского отношения к ним — проявились еще в давние времена.

В настоящее время 80–90 процентов стока малых рек области проходит весной, летом же сток доходит до минимума или прекращается вовсе. Поэтому хозяйства, по территории которых протекают малые реки, стараются весной задержать как можно больше талых вод, чтобы распределять их равномерно в период знойного лета, что, несомненно, является рациональным в использовании местного стока Ростовской области. Малые реки превращены сегодня в систему прудов и в новом своем качестве служат народному хозяйству, обводняя пастбища и орошая более 100 тысяч гектаров засушливых земель области.

А что же будет с нашими пресными водами завтра? Ведь с каждым годом потребность в них народного хозяйства все возрастает. Институтом Южгипроводхоз подсчитано, что в Ростовской области, так же как и на всем Северном Кавказе, собственные ресурсы пресных вод смогут полностью удовлетворить запросы мелиорации, речного транспорта, промышленности, водоснабжения примерно до 1985 года. Поэтому-то так важно не потерять зря ни одного кубического метра этого текучего природного ресурса. Сегодня две трети водных запасов Цимлянского водохранилища используется для поддержания судоходных глубин на нижнем Дону, что считается нерациональным. С целью экономии воды осуществляется проект создания на Дону ряда низконапорных плотин со шлюзами. Уже сдан в эксплуатацию гидротехнический узел у станицы Николаевской, заканчивается строительство гидроузла со шлюзом у Константиновска, проектируются гидротехнические сооружения у рабочего поселка Багаевского и г. Аксая. Благодаря плотинам на нижнем Дону удастся значительно уменьшить объем попусков воды для судоходства, оставляя постоянными судоходные глубины, и сохранить в год не один кубический километр воды, так необходимой для орошения засушливых степей.

Когда хозяйству Ростовской области потребуются дополнительные количества пресной воды, основным источником покрытия водного дефицита должна стать Волга, которую в будущем предполагается напоить водами северных рек. Южгипроводхоз разработал несколько вариантов переброски части стока реки Волги на Северный Кавказ и Нижний Дон: через Дон и через Сарпинскую низменность. Особенно грандиозные водохозяйственные мероприятия намечаются по схеме орошения и обводнения Сарпинской низменности, через которую предполагается подавать в год на Северный Кавказ около 30 куб. километров воды, т. е. еще один Дон должен появиться на карте Северного Кавказа.

Вода — наше богатство. Вода — это миллионы пудов хлеба, сотни тысяч центнеров рыбы. Не зря говорят: где вода, там жизнь. Но к воде, к этому ничем не заменимому природному богатству, пока что у нас еще зачастую потребительское отношение. В отдельных городах области крайне медленно строятся очистные сооружения. И одной из причин такого отношения к строительству очистных сооружений является устоявшееся в прошлом мнение о беспредельной способности рек к самоочищению. Но со стремительным ростом промышленного производства, площадей орошаемого земледелия количество неочищенных сточных вод возрастает с такой быстротой, что реки уже не могут без помощи человека справиться с ними. Поэтому-то «Водный кодекс РСФСР» обязывает заботиться о строительстве очистных сооружений до ввода в строй самих предприятий и предусматривает строгую ответственность виновных в загрязнении вод.

Характерным для донских просторов является, как уже отмечалось, большая изменчивость ежегодно складывающихся погодных условий. В некоторые годы они обеспечивают обильные урожаи благодаря выпадающим в достаточном количестве летним осадкам, а в другие из-за весенне-летних суховеев приводят к резкому снижению или даже гибели урожая.

С первых дней существования Советской власти В. И, Лениным была поставлена задача всемерно развивать в засушливых районах орошаемое земледелие. 14 апреля 1921 года в письме «Товарищам коммунистам Азербайджана, Грузии, Армении, Дагестана, Горской республики» он писал: «…Орошение особенно важно, чтобы поднять земледелие и скотоводство во что бы то ни стало…» И дальше: «…Сразу постараться улучшить положение крестьян и начать крупные работы электрификации, орошения. Орошение больше всего нужно и больше всего пересоздаст край, возродит его, похоронит прошлое, укрепит переход к социализму»[14].

Широкое развитие орошения в донских степях возможно только на базе мощного водного источника, которым могли быть донские воды, аккумулированные в крупном водохранилище. В связи с этим уже в 20-х годах начались изыскательские работы в междуречье Дон — Волга, целью которых было создание проекта Волго-Донского водохозяйственного комплекса на базе Цимлянского водохранилища.

Сразу после победоносного завершения Великой Отечественной войны советский народ приступил к осуществлению вековых мечтаний, и в 1952 году заплескалось рукотворное море среди бескрайних донских степей. Была возведена Цимлянская плотина, оснащенная широким водосливным фронтом, предназначенным для пропуска высоких паводковых вод, уникальным рыбоподъемником для пропуска на нерест в верховья Дона ценных пород рыб, судоходным шлюзом для грузовых и пассажирских судов и головным водозаборным узлом, обеспечивающим подачу воды из Цимлянского водохранилища в страдающие от недостатка влаги донские степи.

Одновременно с созданием Цимлянского водохозяйственного узла на правом и левом берегах, в местах примыкания 12-километровой земляной плотины к коренным берегам, были заложены ныне цветущие в своем зеленом наряде, удивляющие красотой и планировкой два новых города — Цимлянск и Волгодонск. Эти города явились ярким подтверждением древней мудрой пословицы: вода — это жизнь. И, действительно, жизнь закипела вокруг созданного руками и умом советского человека Цимлянского моря, хранящего в себе огромный запас воды — 24 куб. километра, — предназначенной в первую очередь для утоления земной жажды, для связи в единый воднотранспортный путь пяти морей, для удовлетворения в воде городов, сел, развивающейся промышленности.

От плотины Цимлянского водохранилища берет начало главная водная артерия, обеспечивающая орошение, — Донской магистральный канал. Это, по сути дела, рукотворная река. На протяжении около 30 километров Донской магистральный канал идет параллельно Дону и затем резко поворачивает на юг к водоразделу между Доном и Салом, все глубже врезаясь в преграждающую его путь возвышенность. В месте поворота от Донского магистрального канала отходит Нижне-Донской магистральный канал, снабжающий водой земли в зоне Нижне-Донской оросительной системы, распростертые на надпойменной террасе Дона и на Доно-Сальском водоразделе. Площади, расположенные с правого берега Нижне-Донского канала, получают воду самотеком, а на водораздельном плато — с помощью каскада насосных станций, подающих ее на десятки метров вверх по мощным стальным и бетонным трубопроводам.

Донской же магистральный канал преодолевает Доно-Сальский водораздел с помощью двух ниток специального тоннеля, сооруженного метростроевцами, и выходит на правобережную часть реки Сала, которая после водораздела явилась вторым серьезным препятствием, ставшим на пути донской воде, стремящейся к иссушенным полям. И это препятствие преодолел человек, пропустив оросительные воды канала под дном реки, по специально построенному для этих целей сооружению — дюкеру.

Сразу за рекой Салом от Донского магистрального канала отходит еще один — Верхне-Сальский обводнительно-оросительный канал, снабжающий водой поля, населенные пункты и животноводство самых засушливых, восточных районов Ростовской области, граничащих с полупустынными землями Калмыкии. Особенностью Верхне-Сальского канала является то, что он идет в направлении, противоположном течению реки Сала, благодаря механическому водоподъему, который осуществляется с помощью каскада мощных насосных станций.

Далее от Донского магистрального канала отходит канал Пролетарской рисовой оросительной системы, и в концевой его части берут начало магистральные каналы Садковской и Багаевской оросительных систем. Концевым сооружением Донского магистрального канала является Садковский сброс, представляющий собой оригинальное гидротехническое сооружение, состоящее из железобетонного быстротока и консольного сброса. Через это сооружение воды Цимлянского водохранилища сбрасываются в Веселовское водохранилище, построенное на реке Маныче, для его пополнения и опреснения, так как водами Веселовского водохранилища питаются Азовская оросительная система и первенец орошения в Ростовской области — Веселовская оросительная система.

В настоящее время поливные земли, расположенные в зоне государственных оросительных систем, занимают площадь около 250 тысяч гектаров. Кроме этого, участки, орошаемые водами местного стока, занимают площадь более 100 тысяч гектаров. Водными источниками для орошения этих площадей являются мелкие реки, а также пруды и водохранилища, построенные на оврагах, балках и временных водотоках. Таким образом, сейчас площадь орошаемых земель в Ростовской области превышает 400 тысяч гектаров, что составляет 5 процентов общей площади пашни. Дают же они 18 процентов сельскохозяйственой продукции, производимой в области.

За двадцатилетний период бурного развития орошения произошли коренные изменения в облике ранее засушливых донских степей. Если раньше в районах, расположенных между Доном, Салом и Манычем, преобладали целинные слабо освоенные земли, среди которых типичными были малопродуктивные ковыльные степи, то теперь в этих местах характерными чертами пейзажа являются сады, виноградники и ярко-зеленые поля, которые заняты орошаемыми зерновыми, кормовыми и овощными культурами.

Показателен в этом отношении район, расположенный между Цимлянским водохранилищем и г. Семикаракорском. Здесь развитие орошения проявилось в полном своем многообразии.

В 20 километрах от г. Цимлянска размещена рисовая оросительная система, построенная на ранее засоленных, не имевших почти никакой сельскохозяйственной ценности пойменных землях Дона. Это самая северная точка зоны возможного рисосеяния. Восьмилетний опыт выращивания здесь риса доказал возможность возделывания этой ценной культуры на сильно засоленных пойменных землях.

Вниз по течению Дона расположились еще две рисовые системы — Большовская и Дубенцовская. В этом же районе на второй надпойменной террасе Дона, а также на Доно-Сальском водораздельном плато раскинулись орошаемые плантации виноградников, садов, зерновых, кормовых и овощных культур. Знаменитые донские сорта винограда Цимлянский, Пухляковский, Кумшатский, Косоротовский, а также акклиматизированные молдавские, крымские и прикумские сорта при орошении вдвое повысили свою урожайность, сохранив высокую сахаристость и букет. Изумрудные, стройные виноградные шпалеры, прячущие под своей листвой полновесные грозди винограда, стали здесь привычным элементом ландшафта.

Орошаемые виноградники сменяются полями, занятыми пшеницей, кукурузой, люцерной и фруктовыми садами. Орошаемые сады по-своему ласкают глаз человека, попавшего в эти места. Стройные кроны яблонь, груш, слив и вишен ранней весной покрыты снегом цветов, а летом нагружены сочными, исключительной красоты по своей цветовой гамме, плодами. Отличительной особенностью орошаемых садов являются их высокая продуктивность и отсутствие периодичности плодоношения. Человек, впервые попавший в эти места, сейчас просто не может поверить тому, что до прихода сюда донской воды этот район представлял собой выжженную степь, служившую лишь приютом для орлов, корсаков, лис и зайцев. Здесь редко встречались населенные пункты, ранней весной и осенью по проселочным дорогам можно было проехать только на бричке или тракторе. Сейчас же это цветущий край — красавцы поселки городского типа, выросшие на базе виноградарских, рисовых, плодоовощных совхозов, привлекают взгляд оригинальностью своих строений, зеленью садов, красотой Дворцов культуры.

Очень интересен район, где сейчас размещена Пролетарская оросительная система. Она расположена на пологом правобережном склоне реки Маныча от г. Пролетарска до Садковской балки. До устройства здесь оросительной системы, которая сейчас занимает площадь около 20 тысяч гектаров, для производства сельскохозяйственной продукции использовалось не более 5 тысяч гектаров, остальная площадь, занятая солончаками и солонцами, представляла собой неудобные земли, которые, в лучшем случае, использовались для выпаса овец.

Сейчас эти земли разбиты на четкие прямоугольники рисовых чеков, их пересекла сеть оросительных и коллекторно-сбросных каналов. Урожай риса с полей Пролетарской системы на уровне 35 центнеров с гектара сейчас считается низким. Здесь в рисовых севооборотах возделывается ценная кормовая и мелиорирующая культура — люцерна, дающая с гектара по 120 центнеров ценного, богатого белками сена, выращивается гречиха, урожайность которой в орошаемых рисовых чеках достигает 20 центнеров зерна с гектара.

По примеру Пролетарской рисовой системы на левом берегу Маныча создана Манычская система, на рисовых чеках которой в 1972 и 1973 годах получены рекордные урожаи белого зерна — 60–80 центнеров с гектара.

По Верхне-Сальской обводнительно-оросительной системе донская вода пришла в самые засушливые степи восточных районов Ростовской области, и здесь, как нигде более, видна ее животворная роль. Ранее пустынные поля Зимовниковского района стали неузнаваемы. Малоплодородные каштановые почвы с пятнами солонцов при орошении стали давать обильные урожаи кормовых и зерновых культур.

Всюду, куда пришла донская вода и где умело используются местные водные ресурсы, земля преображается и сторицею платит за труд мелиораторов.

Донские степи — большой потенциальный резерв дальнейшего развития орошения. Сдерживает его нехватка воды.

Как уже отмечалось, основным источником для орошения в Ростовской области является река Дон, водами которой без устройства дополнительных водохранилищ, но при условии шлюзования реки ниже Цимлянского моря можно оросить около 600 тысяч гектаров. Вод местного стока хватит для орошения 100 тысяч гектаров. Если же создать второе водохранилище в створе станицы Казанской, то появится возможность осуществить многолетнее регулирование стока реки Дона и получить дополнительный запас воды порядка 1,5–2 куб. километра, что позволит оросить в северных, страдающих от безводья районах Ростовской области еще до 600 тысяч гектаров. Дальнейшее развитие орошения возможно, как отмечалось в предыдущей главе, за счет переброски части стока из реки Волги в бассейн Дона, а в Волгу — из северных рек. Такие варианты сейчас исследуются специалистами.

Орошение — великое благо. Но его надо осуществлять, как говорится, с умом, чтобы одновременно не нанести вреда земле и попусту не растрачивать водные ресурсы.

Хотя самым первым донским государственным оросительным системам в настоящее время немногим более двадцати лет, однако приходится констатировать, что технический уровень большинства оросительных систем, использующих донскую воду, не соответствует современным достижениям науки и техники. Большинство малых и больших оросительных каналов выполнены в земляном русле без применения противофильтрационных средств. Недостаточное еще распространение получили оросительные каналы в виде лотков, а также закрытые оросительные системы. Из-за этого коэффициент полезного действия донских оросительных систем не превышает 0,60, а в ряде случаев оказывается на 20–30 процентов ниже. Это говорит о том, что, по меньшей мере, 40 процентов воды, забираемой из источника орошения, теряется непроизводительно на глубинную фильтрацию и испарение. Мало того, значительные потери воды на фильтрацию из постоянно действующих каналов приводят к подъему уровня грунтовых вод и ухудшению мелиоративного состояния прилегающих орошаемых земель. Опыт создания совершенных оросительных систем в Средней Азии, на Украине и в Поволжье, включающих в себя комплекс противофильтрационных мероприятий, широкое использование бетонных облицовок каналов, применение лотковой сети для устройства межхозяйственных и внутрихозяйственных каналов, закрытой оросительной сети, применение широкозахватной дождевальной техники и совершенных, высокопроизводительных поверхностных способов полива подтверждает возможность повышения коэффициента полезного действия оросительных систем на Дону и Северном Кавказе до 0,80–0,85.

Увеличение коэффициента полезного действия донских оросительных систем на 20–30 процентов, т. е. доведение его до 0,75–0,80, а это возможно при осуществлении реконструкции оросительных систем, предусматривающей широкое внедрение бетонных облицовок каналов и других противофильтрационных мероприятий, железобетонной лотковой сети, закрытых оросительных систем, переход на широкозахватную дождевальную технику (дождевальные машины «Фрегат» и «Волжанка»), позволит экономить объем воды, использование которого будет достаточно для орошения еще 35–45 тысяч гектаров.

Другим, не менее существенным, резервом экономии оросительной воды является внедрение новых перспективных способов и техники полива, к числу которых относятся подпочвенное орошение, капельное и внутрипочвенно-капельное орошение, синхронное импульсное дождевание и аэрозольное орошение, или, вернее, увлажнение. Каждый из перечисленных способов и техника полива уже разработаны и должны получить большое распространение также на донских оросительных системах.

Широкое внедрение прогрессивных способов и техники полива, обеспечивающих экономное и наиболее эффективное использование оросительной воды, позволит повысить урожайность культур и экономить значительные объемы воды.

С приходом воды на поля донской край преобразился, расцвел, стал неузнаваем. С дальнейшим развитием ирригационного строительства большая вода сделает его еще более прекрасным.

Еще в сравнительно недалеком прошлом на больших пространствах нынешней Ростовской области простирались необозримые участки степной растительности. Это было то уже упоминавшееся Дикое поле, куда устремлялись свободолюбивые русские люди, уходившие от крепостного гнета и поселявшиеся на новых, еще не обжитых просторах. И основой этих просторов была «степь, да степь кругом…» Постепенно просторы обживались, степь отступала перед человеком, в первую очередь, конечно, распахивались наиболее удобные пространства на ровных речных водоразделах.

Донские степи неодинаковы по своему характеру. Здесь можно выделить, по крайней мере, три полосы, или три подзоны. Более северной и западной среди них является подзона разнотравно-типчаково-ковыльной степи. Эти степи в Ростовской области расположены на обыкновенных и приазовских черноземах и занимали в прошлом основную часть области, доходя на востоке до Обливского, Морозовского и Орловского районов, а на юге — до границ с Краснодарским краем. Среди других степей они наиболее красочны, благодаря значительному участию в травостое красиво цветущего и пестрого разнотравья. Основными видами растений этих степей являются ковыли, типчак, тонконог. Но здесь еще встречаются и злаки с широкими пластинками листа — пырей сизый, тимофеевка степная и др.

В разнотравно-типчаково-ковыльной степи много ценных в кормовом отношении бобовых растений — клевера горный и альпийский, вика тонколистная, вязель, эспарцет, люцерна желтая и др. Очень красочны во время цветения многие виды разнотравья: синие — шалфей поникший и лесной, вероники; желтые — лапчатки, подмаренник, горицвет волжский, девясилы, оносма, ястребинки; красные — румянка, буквица лекарственная, пион тонколистный, наголоватки; белые — песчанки, деревей, смолевки, триния. Особенно интересна степь в период цветения ковылей, когда их серебристые опушенные длинные ости создают почти сплошной фон.

Любопытную группу степных растений составляют так называемые перекати-поле. Это высокие, шарообразные, сильноветвистые растения, которые осенью, после созревания семян, легко обламываются у корня и, перекатываемые ветром, высеивают свои семена. Среди них особенно эффектны белый катран, розовый зопник колючий, кермеки, резак и др.

Во второй подзоне — типчаково-ковыльных степей — растительный покров более разрежен, среди дерновин злаковых появляются заметные голые участки почвы, красочные виды разнотравья исчезают. Степь делается монотонной, серой по внешнему виду (некоторые ботаники так и называют эти степи — серый типцековыльник). Почвы здесь обычно темно-каштановые, часто солонцеватые. Такие степи в Ростовской области наиболее характерны для юго-восточных районов — Зимовниковского, Дубовского, отчасти Орловского. Среди ковылей здесь очень обычны только тырса и ковылок (ковыль Лессинга), много типчака, тонконога; появляются полупустынные растения — прутняк, ромашник, деревей узколистный, кермек сарептский; увеличивается число полыней. Здесь много ранневесенних, с коротким вегетационным периодом, растений эфемеров и эфемероидов. На короткое время они заполняют голые пространства между дерновинами злаков, и к началу лета их надземные побеги отмирают. Многие из этих растений декоративны: тюльпан Шренка, гиацинт степной, гусиные луки и др.

И, наконец, в третьей подзоне — полынно-типчаково-ковыльных, или пустынных, степей — растительный покров еще беднее. Это уже полупустыни с мало сомкнутым наземным ярусом растений на каштановых и светло-каштановых почвах, часто засоленных. Здесь, помимо дерновинных злаков, характерных для второй подзоны, значительную роль играют полукустарнички с древеснеющим основанием побегов — полынь белая, ромашник, прутняк и др. Такие степи в Ростовской области сосредоточены в крайних юго-восточных районах — Заветинском и Ремонтненском.

Растительный мир Ростовской области богат и разнообразен. По самым скромным подсчетам, здесь обитает до двух тысяч видов высших растений. Такое разнообразие связано с географическим положением области и особенностями почв и подстилающих их пород.

Однако не все виды растений обычны и широко распространены на Дону. Многовековая деятельность человека сильно нарушила природные растительные сообщества, и многие растения стали теперь редкими, находящимися на грани исчезновения. О наиболее интересных из них и пойдет ниже речь, ибо наша задача не только сохранить природные растительные ресурсы, но и обогатить их.

В далекие времена, даже без участия человека, при изменении природных условий многие и многие виды растений исчезли с лица земли. До наших времен дошли только отдельные ветви эволюции растительного мира, многие звенья этой эволюции бесследно исчезли. Но ведь это было в те эпохи, когда разум человека еще не регулировал природные процессы. Теперь положение резко изменилось. В век ноосферы (сферы разума) непреложным общим законом должна стать задача: сохранить все дошедшие до наших времен виды растений. Каждый вид содержит в себе обширнейшую информацию о былых и современных приспособленностях к условиям существования, является бесценным экспериментом природы. Расшифровка исторической информации, содержащейся в любом, дошедшем до нас виде, дает, а в будущем, с усилением возможностей научного познания, еще больше даст ценнейших сведений о путях эволюции растений и закономерностях процесса развития. Видимо, без дополнительных слов ясно, что это ценно не только для чисто научных целей, но и еще больше для практики, ибо практическое применение отдельных видов растений неисчерпаемо. Каждый вид таит в себе многое, что сегодня мы еще не знаем и далеко не до конца используем в жизненно необходимых целях. Вот почему все виды растений — неисчерпаемый генофонд (фонд воспроизводства), сохранение которого — насущная проблема и науки и практики.

Процесс распашки степей, под которыми формировались лучшие по плодородию почвы мира — черноземы, конечно, неизбежен. Но вместе с тем крайне необходимо оставить небольшие площади степных пространств в качестве особо охраняемых заповедных участков. Степной заповедник для Ростовской области жизненно необходим, и его роль многогранна. Значение такого заповедника можно рассматривать в культурно-просветительном, научном и производственном аспектах.

В культурно-просветительном аспекте степной заповедник сохранит для потомства те образцы природы, в окружении которых жили и работали наши предки. Подобно тому, как мы тщательно сохраняем в музеях образцы материальной культуры прошлых лет, столь же необходимо сохранить для будущих поколений и ту среду, в которой создавались материальные и духовные ценности нашего народа. Не один будущий историк, писатель, художник, посетив такой заповедный музей природы, вдохновится и создаст новые ценности. Читая незабываемые произведения Н. В. Гоголя, М. А. Шолохова и других классиков литературы, ощущаешь особое чувство, когда они описывают дикую природу и действия людей в ее окружении. Насколько сильнее будет это чувство, если явится возможность посетить нетронутые степные уголки и мысленно перенестись в героическое прошлое нашего народа.

В научном аспекте степной заповедник явится незаменимой лабораторией природы, моделью тех природных возможностей, которые создала природа в течение многих тысячелетий. Ведь многообразный растительный и связанный с ним животный мир степей не представляет собой случайного набора видов. Состав растений в степных сообществах закономерно отобран в условиях напряженной борьбы за существование. Здесь представлен набор видов, максимально использующих естественно-исторические возможности среды. Нетронутые участки степей являются незаменимым эталоном выхода растительной биомассы и запасов энергии на единицу площади нашей степной зоны. Задача науки — детально анализировать природные связи степных организмов и на базе этого создать эталонные модели для нашего края.

И, наконец, в практическом аспекте эти эталонные модели с успехом могут быть применены для бонитировки (оценки) уровня использования окультуренных площадей. Сравнивая выход биомассы и запасы энергии на любом сельскохозяйственном угодье с этими же показателями природного эталона, можно обоснованно сказать, реализованы ли полностью природные возможности или нет. Исходя из этого можно разработать научно обоснованную систему мероприятий по увеличению выхода биомассы и запасов энергии (в частности, в гумусе почвы) на единицу сельскохозяйственной площади.

Ясна и другая сторона практического аспекта степного заповедника — сохранение фонда полезных растений для воспроизводства их в хозяйственной практике. Так будут сохранены ценные лекарственные растения — валериана, чебрец, зверобой, цмин и многие другие, великолепные по своей декоративности степные пионы, тюльпаны, птицемлечники, катран, кермеки, ирисы, эремурус, ковыли и т. д.

Создать степной донской государственный заповедник еще не поздно. В качестве проекта сейчас обсуждается вопрос о заповедании степной целины в юго-восточной части Орловского района, прилегающей к озеру Маныч-Гудило (до 4 тыс. га). Здесь представлены менее красочные дерновинно-злаковые степи в комплексе с растительностью солонцов. Для охвата в рамках заповедника других вариантов донских степей в качестве филиалов в него могут быть включены небольшие участки красочной разнотравно-ковыльной степи в совхозах «Зубрилинский» и «Донской» Чертковского района, в некоторых хозяйствах Миллеровского района и в ряде других. Сейчас эти небольшие участки по решению Ростовского облисполкома объявлены заказниками, не подлежащими распашке.

Большой интерес представляют своеобразные растения каменистых обнажений. Они тесно связаны с составом выходящих на поверхность пород и являются хорошим ассортиментом видов, которые можно использовать с целью борьбы против эрозии для закрепления почв. Особенно разнообразны растения меловых обнажений, широко распространенные по берегам среднего течения Дона, по балкам рек Тихой, Северского Донца, Калитвы, Глубокой и некоторых других. Среди этих растений есть перспективные эфиромасличные виды — иссоп, чебрецы; редкие виды — льнянка меловая, клоповник Мейера, норичник меловой, смолевка меловая, полыни солянковидная и беловойлочная и др. Эти виды — закрепители осыпей и маломощных почв на мелах и нуждаются в охране от выбоя скотом.

Специфична и флора песков. Песчаные массивы в области широко распространены по террасам рек. Задерненные пески покрыты тимьянниковыми (песчаными) степями, на которых вместе с ковылем и типчаком встречается много типичных песколюбивых растений. Но часто песчаные степи выбиты, и на бугристых и развеваемых песках разреженно произрастают только песколюбы. Среди них особенно интересны (и как закрепители песков) виды волоснеца, осок, цмин (лекарственное растение), полынь песчаная, зубровка и многие другие. На ряде песчаных массивов (по рекам Песковатке, Деркулу, Калитве, Кундрючьей, Цимле, а также на донских песках) формируются оригинальные аренные леса, о которых будет сказано ниже.

Важным фондом для дальнейшего развития животноводства области являются пойменные луга. По данным землеустройства, в Ростовской области под сенокосы и пастбища используется около 400 тысяч гектаров луговой площади. Не все пойменные луга одинаковы по составу и продуктивности. Больше всего кормов дают незасоленные луга среднего увлажнения (свыше 100 тыс. га). Здесь в средние по погодным условиям годы урожай сена составляет от 20 до 30 центнеров с гектара. Обильны на лугах злаки — пырей ползучий, мятлики, лисохвост, тимофеевка, полевицы, костер безостый, овсяница луговая и др. Много бобовых, обогащающих почвы азотом благодаря живущим на их корнях клубеньковым бактериям. Среди бобовых — клевер (луговой, ползучий), вика, эспарцет, люцерна, чина, лядвенец и др. Большую красочность и пестроту на пойменных лугах создают многочисленные виды лугового разнотравья.

Много в области и менее продуктивных, в разной степени засоленных лугов (около 150 тыс. га). Около 25 тысяч гектаров занимают заболоченные луга, где основным видом является крупный злак канареечник.

По пониженным участкам с более высоким уровнем грунтовых вод луговые сообщества в поймах рек и по лиманам сменяются болотной растительностью. Хотя обилие болот — признак более северных областей нашей страны, но и в степной зоне болота не столь уж редки. Так, в Ростовской области болота занимают свыше 40 тысяч гектаров. Наиболее крупные болота сосредоточены в низовьях Дона, но небольшие их участки встречаются в поймах многих рек (особенно на участках пойм, примыкающих к надпойменным террасам) и в более глубоких бессточных западинах — лиманах в юго-западной части области. Эти болота своеобразны и относятся к так называемым низинным болотам грунтового питания.

На первом месте по степени распространения у нас отмечаются тростниковые болота. Тростник, высокий злак, на Дону часто называется камышом. Много и настоящих камышовых болот (камыш относится к семейству осоковых), есть болота рогозовые, осоковые и разнотравные (из высоких растений типа касатика желтого, стрелолиста, частухи, сусака и др.). Особенностью наших болот является отсутствие на них торфа, так как разложение растительных остатков в условиях степной зоны проходит быстро и интенсивно.

Лесами Ростовская область небогата. На водоразделах между реками природных лесов нет, но в особых условиях рельефа в северных и центральных районах небольшие массивы лесов отнюдь не редкость. В зависимости от положения по рельефу леса области, как отмечалось в предыдущих разделах, четко делятся на три группы: байрачные леса — по склонам балок и высоких берегов рек,

пойменные леса — в периодически заливаемых частях речных долин (поймах).

аренные леса — по песчаным массивам речных террас.

Общая лесистость Ростовской области составляет 3,3 процента, площадь лесов гослесфонда — 333 тысячи гектаров, и свыше 200 тысяч гектаров леса находится в ведении колхозов и совхозов. Из всей этой площади примерно 70 тысяч гектаров — леса естественного происхождения, остальные — искусственные посадки. Среди последних есть крупные старые массивы, например в Донском и Ленинском мехлесхозах. Интересна Сальская лесная дача — в неблагоприятных для леса условиях. Многочисленные и часто очень удачные посадки зеленых зон городов, полезащитных лесных полос (их в области свыше 200 тыс. га) резко преобразили некогда чисто степной ландшафт. Путешествуя по области, трудно это теперь представить, ибо зеленые стены высятся в разных направлениях, создавая иллюзию ландшафта лесостепи. Хорошая приживаемость многих лесных массивов свидетельствует о том, что в далеком прошлом территория нынешней Ростовской области была несравненно больше облесена.

Среди деревьев в природных лесах первое место принадлежит дубу черешчатому. Эта порода главенствует и в байрачных, и в пойменных, и в аренных лесах. В байрачных лесах к дубу примешиваются его спутники: клен остролистный (только в самых северных районах, в частности в Верхнедонском), липа (доходит и до центральных районов), ясень и клен полевой (распространены еще далее к югу). Наиболее нетребовательной породой в байрачных лесах является берест, который доходит до нижнего течения Дона, уже после того как и дуб не выдерживает суровых условий степной зоны. Среди кустарников наиболее требователен орешник (растет только на северо-западе области), более обычны и далеко идут к югу клен татарский, бересклеты бородавчатый и европейский (хорошие гуттаперченосы), свидина, крушина слабительная, шиповник, боярышник и некоторые другие. Обычно байрачные леса окружены плотной опушкой из терна, вишни, спиреи, миндальника. Пока практически неиспользуемым пищевым резервом являются растущие о лесах дикая груша и яблоня.

Распространение отдельных видов лесных трав тесно связано с условиями увлажнения. На самых увлажненных местах господствует сныть, в более сухих условиях — звездчатка лесная, а затем перловник пестрый, по крутым склонам балок — мятлик лесной. Много в лесах и редких для области видов — копытень, перелеска лесная, лазурник, перловник поникший, первоцвет и т. д. Весной красивый пестрый покров образуют эфемероиды, обычно луковичные или клубневые растения, быстро проходящие сезонный цикл развития и отмирающие в наземных частях на лето. Эти виды используют непродолжительный период, когда деревья еще не облиствены и в лесу светло.

Основной фонд природных лесов Ростовской области составляют пойменные леса. Площадь поймы реки Дона, покрытая лесом, составляет свыше 20 тысяч и Северского Донца — свыше 10 тысяч гектаров. Условия для роста леса, особенно в пойме среднего течения Дона, весьма благоприятны, леса здесь хорошей продуктивности.

Учитывая особую водоохранную и защитную роль лесов, в поймах они взяты под особую охрану.

Главное место в центральной части пойм занимают дубравы. Обычно они в древесном ярусе состоят из одного дуба, но на пониженных участках к дубу примешивается вяз, который часто образует и чистые вязовые леса. Среди трав в пойменных дубравах особенно много ландыша, который используется как ценное лекарственное сырье. Под полог пойменных лесов проникает много луговых видов. В поймах мелких рек и в более сухих, повышенных участках донской поймы много береста, который на Дону часто именуется карагачом.

В прирусловой части пойм формируются своеобразные светлые, редкостойные леса из древовидных ив (особенно ивы белой), осокоря, белого тополя, или вдоль русел рек, на песчаных наносах, лентами тянутся заросли кустарниковых ив. В притеррасной части пойм изредка отмечаются особые, часто заболоченные, леса, состоящие из ольхи черной. В ольшаниках встречаются редкие северные виды трав — различные виды папоротников, вербейник кистевидный, посконник и др. Особенно крупные ольховые леса растут по реке Елани в Вешенском районе.

Очень своеобразны аренные леса на песчаных террасах рек. Это или небольшие так называемые колочные леса (колки) по округлым понижениям, или ленточные леса по староруслам больших рек. В условиях песчаных массивов леса могут заходить далеко к югу (в Ростовской области вплоть до Доно-Цимлянского и Кундрюченского массивов). Только в этих лесах много березы. Светлые березовые колки и березняки по понижениям среди бугристых песков характерны буквально для всех песчаных массивов. Не менее обычны здесь и осинники. Есть также аренные дубравы, ольшаники, реже осокорники.

На песчаных массивах отмечаются многие редкие, реликтовые (оставшиеся от иных климатических условий) виды растений северного происхождения. Так, на Доно-Цимлянских песках найдены плауны, сфагновые мхи, редкие папоротники, в том числе и папоротник-ужовник. На Кундрюченском песчаном массиве обнаружены северные виды орхидей, букашник горный, северные осоки. Все эти виды имеют большой научный интерес и подлежат особой охране.

Следует отметить своеобразную группу редких растений в водоемах дельтовой части Дона. Эти растения сохранились здесь еще от третичного периода. Это водный папоротничек-сальвиния, валлиснерия, виды чилима (водного ореха). Есть в водоемах и северные виды: болотноцветник щитолистный и насекомоядное растение пузырчатка, у которой на пластинках листа имеются особые пузырьки-капканчики, где перевариваются мелкие водные животные. Обычно привлекают внимание красивые белые кувшинки, желтая кубышка, телорез, рдесты и другие водные виды.

Среди полезных и используемых человеком растений одних только лекарственных растений насчитывается в области свыше 90 видов. А сколько видов, еще не вошедших в официальную медицину, но с успехом используемых в народной медицине! Здесь еще непочатый край исследований с целью расширения ассортимента лекарственных средств. Среди особенно перспективных как лекарственное сырье — шиповники, ландыш, девясил, валериана, дягиль, зверобой, цмин, деревей, чебрец, пустырник, солодка, череда, донник и многие другие виды.

На Дону свыше 200 видов прекрасных медоносов, около 180 видов алкалоидоносных растений, примерно столько же масличных, около 70 видов эфироносов, свыше 30 видов волокнистых, 20 дубильных, около 10 смолоносных и 7 видов камеденосных растений. Есть и растения — природные красители, содержащие дубильные вещества, употребляемые как пряности или просто идущие в пищу. Большое количество видов природной флоры может с успехом украсить сады и парки наших городов и сел. Все эти зеленые друзья, выполняющие не только общую для растений роль — синтез органического вещества и обогащение воздуха кислородом, но и пригодные для специфических практических целей, несомненно, заслуживают самого пристального внимания и охраны. Однако нередко они бездумно уничтожаются. Особенно велика угроза уничтожения растений, которые для употребления выкапываются с подземными их частями — корнями и корневищами. Так, очень редкой в нашей области стала ценная лекарственная валериана, сокращаются запасы ландыша, который при заготовках часто выдергивают с корневищами, и т. д.

Природные растительные ресурсы Ростовской области разнообразны и многочисленны. Но растительность не относится к неисчерпаемым ресурсам. Особенно, верно это, если говорить о растениях, в той или иной мере полезных для человека. Интенсивное использование таких видов часто приводит к тому, что возможность их естественного возобновления резко падает, и в конце концов они могут исчезнуть.

Уничтожение природной растительности в отдельных местообитаниях может приводить к большому изменению всего природного комплекса. Так, вырубка леса по берегам рек влечет за собой полное изменение режима пойм. Значительные процессы эрозии почв и периодические пыльные бури в Ростовской области в сильной степени связаны с уничтожением в прошлом природной растительности. Усиленный выпас скота по склонам балок и берегам рек также ведет к разрушению почвы на склонах и обнажению каменистых пород. Осушение болот в верховьях рек приводит к их обмелению и пересыханию.

Только рациональное природопользование может учесть и предотвратить все последствия непродуманного уничтожения природной растительности.

Наша гордость — донской конь. Еще не так давно в донских степях водились и его дикие предки.

Олень — новосел донских лесов.

На донскую землю вернулись лоси.

Этот косуленок родился в донском лесу два дня назад.

Оказывается, и на Дону растут стройные ели!

Зима не страшна, если рядом заботливый человек. Косули в Нижне-Кундрюченском опытно-показательном охотничьем хозяйстве.

На Дону начата акклиматизация бобров.

Вряд ли скажешь, что она проста и добра.

Лисенок пошел в родителей.

Враг зайцев и гнездящихся у нас птиц — енотовидная собака.

Встреча у кормушки (Нижне-Кундрюченское хозяйство).

Лето уходит.

Пришел ужинать. Один из множества подкормочных столиков в Нижне-Кундрюченском хозяйстве.

Нос чешется.

На Дону появились и белки (Нижне-Кундрюченское хозяйство).

Есть и ушастые ежи.

Донской пейзаж.

Кабаны на тропе.

Вот какой он зверь слепец.

Хорек нацелился на добычу.

А папа страшнее! Щенок енотовидной собаки.

В пойменном лесу.

Вот ондатра.

А вот ее хатка.

Болотная черепаха торопится домой.

Не бойтесь: это водяной (шахматный) уж.

Значение леса для человека огромно и ничем не восполнимо. Лес регулирует сток вод, сдерживает разрушающее действие ветров, улучшает климат огромных территорий.

Для Ростовской области, где большие площади наших знаменитых черноземов изъела ржа водной, ветровой и овражно-балочной эрозии, оздоровляющее действие леса на окружающую среду приобретает особую и совершенно исключительную ценность.

По данным ООН, леса занимают на Земле несколько больше 4 миллиардов гектаров, а население земного шара перешагнуло за 4 миллиарда человек. На каждого обитателя Земли приходится немногим более одного гектара леса. Мы, жители донской степи, читаем об этом с великой завистью, потому что наши места в общем-то очень бедны лесом. На каждого человека у нас приходится чуть больше одной десятой гектара леса.

Нашей вины в этом нет. Такое печальное наследство мы получили от дедов и прадедов. В 1884 году уже упоминавшийся — коллежский советник Семен Номикосов в своем интересном «Статистическом описании Области войска Донского» приводил такие данные: уже к началу 80-х годов прошлого века на 12,8 миллиона десятин удобной донской земли приходилось всего 314 тысяч десятин леса — 2,5 процента.

«Помещики, — свидетельствует Семен Номикосов, — крайне небрежно относились к своим лесам, и беспощадному их истреблению много способствовала выборочная рубка и пастьба скота».

«Что касается до казаков, — сообщает он далее, — то леса общинного владения они истребляли с ожесточением, словно неприятельское имущество, но лески, состоящие в их частном владении, тщательно оберегают и распространяют» (с. 422 и 423). Эти частные лески — левады — не могли, конечно, восполнить хищнически уничтожавшийся донской лес, и становилось его все меньше и меньше.

Печально это, тем более печально и тревожно, что искусственное, рукотворное восстановление и разведение лесов в наших местах сопряжено с огромными трудностями, обусловленными неподходящими для древесной растительности климатическими условиями.

Сопоставим среднерусские лесные места с донской степью: влаги у нас вдвое меньше, а испаряется она в 2 раза быстрее. Следовательно, нашим деревьям достается ее в 4 раза меньше, чем в Подмосковье. Не только для хлеба, но и для леса влага в степи — минимальный фактор. Вывод отсюда только один: всемерно беречь и настойчиво развивать те лесные богатства, которые мы получили от предшествующих поколений.

С незапамятных времен южные степи были покрыты пышной и богатой травянистой растительностью. Но в могучий травянистый покров древней степи островами внедрялись обширные, местами непроходимо-дремучие леса. От тех исконных степных лесов до наших дней дотянулись незначительные, чудом уцелевшие остатки. Это прежде всего уже известные нам байрачные леса. Давайте пересечем на самолете Ростовскую область с севера на юг. За полтора часа ее земли раскроются перед нами во всем своем многообразии. В районе станицы Казанской, у речек Песковатки и Елани, и дальше, вокруг Кашар и Миллерово, по балкам и впадинам густо зеленеют заметные лесные массивы. Это и есть байрачные, овражные леса. С аэроплана лесных пород не различишь, но если бы мы приземлились у одного из этих лесных островов, нас приятно поразило бы обилие настоящих дубрав на севере области.

На линии Матвеев Курган — Усть-Донецкий, у притока Северского Донца — реки Кундрючьей, байрачные леса заканчиваются. По мере продвижения на юг меняется и породный состав этих лесов: меньше становится дуба, больше береста, или, как зовут это дерево на Дону, караича (карагача).

В низинных долинах, где естественное понижение местности способствовало повышенному накоплению влаги, в тех же срединных и северных зонах области сохранилось немало березняка, осинника, дубовых рощиц, ольховых колков. Это аренные, естественные, настоящие донские леса. Они сохранились с давних времен. Сама природа, без помощи человека, заботится об их сохранении и воспроизводстве, чем эти леса и отличаются от рукотворных, саженых, которые уже не способны жить без помощи людей, без постоянного ухода за ними.

К нашим естественным лесам относятся и пойменные леса в среднем и нижнем течении Дона, по берегам Северского Донца, отчасти Чира, Калитвы, Миуса… На севере области — это преимущественно дубовые леса с примесью ивы, осокоря, вяза. На юге, в нижнем течении Дона, пойменные леса образуют берест, оскорь, все разнообразие ивовых пород. Иву у нас считают деревом непутевым, нестоящим. Но это глубокое заблуждение, и очень хочется его развеять.

В одной из своих научных работ советский лесовод А. В. Смирнов сообщает такие любопытные цифры: с каждого гектара при хорошем уходе лиственница дает 15 куб. метров древесины, сосна—16, дуб — 17, ель — 18. А вот тополь дает 24 куб. метра древесины с гектара. Его считали рекордсменом, взяли на особый учет в Организации Объединенных Наций. Но оказалось, что ива способна давать 30 тонн (а кубометров, следовательно, значительно больше!) древесины с гектара ежегодно. Ива великолепно гасит волну. Ей — первое место в посадках для укрепления берегов водоемов. Даже гибкий тополь ломается ветром. А идеально гибкая ива низко поклонится вслед убегающему ветру, а надломить себя не позволит. Ивовая кора — великолепный дубитель. Из ее древесины научились делать бумагу. Совсем не такая уж непутевая наша ива. Отменное дерево. И не напрасно умные люди считают иву деревом будущего.

Урочищами, как известно, называют природные места, отличающиеся от господствующего ландшафта. Леса в степи — урочища! Вот такими урочищами стали и те заматеревшие посадки, которыми честные и дальновидные люди в прошлом веке и в наше время пытались, часто с успехом, возместить урон, нанесенный нашим лесам жадными и бездушными хищниками в человечьем обличье.

Нельзя забывать, что не единым хлебом жив человек, но и красотой земли, а лучшим украшением донской степи и являются ее рукотворные леса.

Степные леса, выращенные человеком, заселили полезные сельскому хозяйству птицы. Под кронами укореняется молодое грибное царство. В степных лесах нашли пристанище возрожденные стада лосей, в них живут дикие кабаны, косули, благородные олени. Они служат надежной защитой нашему знаменитому зайцу-русаку. Золотистый фазан сверкает в подлеске своей экзотически яркой окраской.

У каждого, кто хоть раз побывал в Сальском конезаводе имени Буденного, неизгладимое впечатление остается от великолепной дубовой и тополевой рощи. Она по справедливости является излюбленным местом отдыха сальчан. Расположенная в ложбине вдоль границ заводского сада, эта роща — редкое по красоте и силе включение в бескрайнее море пыльной травянистой растительности. В роще около 100 деревьев, высота которых достигает 25–27 метров. Белоствольные серебристые тополя и могучие дубы раскинули над ложбиной роскошные тенистые кроны. Дубы много лет плодоносят, из их желудей уже подрастает дубрава второго поколения. Молодые отпрыски дают и серебристые тополя.

В 1960 году еще здравствовал старожил здешних мест Иван Степанович Синченко. Тогда ему было 82 года. Сохранился в записи бывшего директора Сальского мехлесхоза Алексея Васильевича Зеленина рассказ И. С. Синченко о том, при каких обстоятельствах была посажена эта роща.

Когда-то здешние земли захватил один из членов царской фамилии Романовых. Управляющий имением царского родственника задумал развести фруктовый сад, и это ему удалось. До сих пор в саду дают плоды очень вкусные груши, выращенные, видимо, из семечек путем тщательного отбора.

Сад был окружен со всех сторон защитной лентой дубов и тополей. Впоследствии их вырубили, но с одной стороны оставили в виде нашей знаменитой заповедной рощи.

Когда разводили этот сад и окружали его дубами и тополями, Ивану Степановичу было лет десять. Следовательно, рощу эту с полным правом можно считать вековой. И действительно, в ней сохранился дуб в два обхвата. Специалисты насчитывают ему 90–100 лет. Совсем недавно в роще жило три таких дуба. В годы гражданской войны красное командование устроило на одном из них наблюдательный пункт. Белым удалось уничтожить его прямым попаданием снаряда. Второй дуб срубили немцы во время оккупации, а третий — украшает рощу и поныне.

Дубовые насаждения в степи наиболее экономичны и эффективны в агрономическом отношении. Но вот беда: во многих местах, особенно на востоке области, степные дубравы на 15–20-м году жизни начали подсыхать и гибнуть. В чем причина беды, ученые точно еще сказать не могут. Не так сажали? Не те желуди? Неподходящие почвы? Недобрые соседи? Как бы то ни было, но сохнут дубравы в донской степи. А вот дубы в конезаводе имени Буденного в засушливой Сальской степи стоят нерушимо век, дают отличное стойкое потомство. И сам собой напрашивается вывод: донские лесоводы обязаны внимательно изучить условия возникновения и жизни этой дубовой рощи. Возможно, она и станет тем эталоном, по которому можно будет выращивать дубовые леса в засушливых донских степях без риска, что взрослые, 20-летние деревья вдруг, без видимой причины, начнут подсыхать и гибнуть.

Заповедная роща в конезаводе имени Буденного — драгоценное украшение нашего степного края. И вместе с тем она служит образцом всепобеждающей силы человека, правильных взаимоотношений его с природой.

Еще более изумительной по богатству и разнообразию пород, по быстроте, смелости и настойчивости, с которой ее вырастили в Сальской степи, является Лесная дача.

Это совсем молодой лесной массив, на неудобных солонцеватых землях вдоль берега Маныча. А ведь здесь чудесно прижились и отлично растут дубы, акации, вязы, клены, березы, айланты, ивы, тополя, бересты и даже сосны и лиственницы. Пришлось, конечно, очень внимательно изучить почвы и рельеф местности и подобрать каждой лесной породе оптимальный для нее участок. Сделано это с большим знанием леса.

Лесная дача — настоящая творческая лаборатория степного лесоразведения, отдельные из опытов которой могли бы иметь всесоюзное значение. Именно в сальской Лесной даче заморский айлант проявил необыкновенную живучесть на почвах, белых от выступающих на них солей, где даже стойкая акация не выдерживала.

В 30-х годах донские лесоводы начали закрепление песков, незаживающей раной обступивших станицу Вешенскую. Пески, при малейшем ветре становившиеся бичом станицы, — идеальная почва для сосны. Сейчас сосновые боры защитной подковой обступают Вешенскую на больших площадях.

К слову сказать, в этих местах, в Колундаевском лесничестве, сохранился живой свидетель той лесной мощи, которая некогда господствовала на севере Ростовской области. Речь идет о дубе-великане. Его высота — 23 метра, а толщина в нижней части ствола — 2,5 метра. Дуб этот — современник Смутного времени на Руси. Ученые определяют его возраст в 350 лет. На высоте человеческого роста ствол этого дуба раздваивается на две могучие ветви, толщиной каждая по метру, образуя пышную раскидистую крону. Как великая редкость дуб взят под особую охрану. Как великая редкость! А когда-то такие дубы составляли обычные в здешних местах леса…

Еще в дореволюционное время хутора Паршин и Караичев Обливского района были согнаны с насиженного левобережья Чира на правый берег агрессивно наступавшими на хутора песками, после того как отважились потревожить их плугом. Робкие попытки к закреплению чирских песков были предприняты еще до революции созданным тогда Чернышевским лесничеством. Но только в наши дни, с 1928 года, работы приняли подлинно советский размах. Сейчас на левобережье Чира лентой в 15 километров на площади 9 тысяч гектаров разросся всемирно известный Обливский лес, украшение и гордость донской степи. Обливский лес смешанный — хвойно-лиственный. Сосны, закрепив пески, создали в относительно мягком климате Подонья лесные условия для успешного роста дуба, клена, березы, осинников… Красив Обливский лес своей гордой зеленой мощью, а выращен он на месте, становившемся пустыней.

К 80-м годам прошлого столетия восходит возникновение рукотворного леса близ села Александрова в Приазовской степи. От тех времен в Александровской дубраве сохранился почти 90-летний раскидистый толстоствольный Косарев дуб. Он стоит как памятник посадившему его энтузиасту степного леса, видимо, одному из пионеров созданного в те годы Атаманского лесничества. В наши дни оно преемственно преобразовано в Ленинское лесничество.

Требует особой охраны.

Советские лесоводы освоили и обогатили опыт своих дореволюционных предшественников. Ленинское лесничество успешно разрабатывает, опираясь на многолетний опыт произрастания Александровского леса, труднейшую методику выращивания степных дубрав. Здесь в числе первых на Дону на больших площадях развели плантации теперь уже плодоносящего грецкого ореха. Богат этот лес зверьем и птицей. В Ленинском лесничестве, в частности, успешно восстанавливают стадо кавказских фазанов, водившихся в Александровском лесу, но истребленных к началу XX века.

Мы рассказали только о некоторых интересных лесных урочищах, созданных разумом, волей, настойчивостью дальновидных людей в донской степи. В действительности таких урочищ гораздо больше. В свое время, например, в газете «Молот» был опубликован интересный рассказ В. Завьялова и В. Давиденко о Донском учебно-опытном лесхозе, расположенном в Красносулинском районе. Этот лес, посаженный в 1876 году и спасенный в 30-х годах от гибели лесничим Андреем Авксентьевичем Конюшко, — живой памятник энтузиастам степного лесоводства. Для обогащения донской флоры здесь выводят и подбирают засухо- и морозоустойчивые породы деревьев, научились выращивать дуб поздно распускающейся формы. 30–35-летние дубы, посаженные Андреем Авксентьевичем, высятся над степью 12–15-метровыми маяками. Сорок лет жизни отдал любимому делу А. А. Конюшко. И спасенный им лес люди по праву называют Конюшковым лесом.

Труд людей, создавших многочисленные лесные урочища в степи, имеет огромное практическое значение. Их опыт послужил основанием для широкого развития агролесомелиорации — важного ответвления науки, разрабатывающей систему лесоводственных мероприятий, направленных на борьбу с неблагоприятными природными условиями, препятствующими получению высоких и устойчивых урожаев. Созданные с этой целью искусственные лесные насаждения можно объединить в пять групп: государственные лесные полосы, полезащитные лесные полосы, овражно-балочные насаждения, водорегулирующие лесные полосы, водоохранные леса.

Самое трудное и дорогое целиком взвалила на свои плечи Советская власть. 20 октября 1948 года было опубликовано партийно-правительственное постановление о преобразовании природы. Был намечен грандиозный план лесомелиоративных работ, который предусматривал в ряду других мер создание государственных лесных полос на водоразделах и по коренным берегам крупных рек. Впоследствии государственные лесные полосы были заложены вокруг искусственных водохранилищ и вдоль некоторых главных шоссейных дорог.

По идее плана государственные лесные полосы имели прежде всего водорегулирующее значение: приостановить, а где возможно, прекратить совсем бесполезное поверхностное стекание талых и ливневых вод, способствовать более полному проникновению влаги в нижние горизонты почвы. Государственные лесные полосы должны были стать могучей силой в борьбе с абразией, разрушением берегов рек и водоемов волнобоем. Абразия — очень опасное и вредное явление: разрушаются берега, гибнут прилегающие к ним плодородные земли, заносится илом и мелеет само водохранилище.

За тридцать лет, прошедших с того времени, государственные лесные полосы стали явью. По территории Ростовской области проходит значительная часть четырех государственных лесных полос. От Белгорода до Ростова, вдоль Северского Донца и нижнего течения Дона по обоим берегам рек на 700 километров тянутся 30-метровые зеленые ленты древесных насаждений. Вторая полоса такой же конструкции берет начало в Воронеже и защищает Дон в его среднем течении на землях Верхнедонского и Вешенского районов. Затем эта полоса тянется по Волгоградской области, поворачивает на земли Ростовской области, защищая Дон от Волгодонска до устья Северского Донца. Ее общая протяженность 1074 километра.

Важное значение имеет водораздельная лесная полоса Пенза — Каменск. В соседней Волгоградской области эта полоса пролегает по водоразделу Хопра и Медведицы. Широкой лентой, на протяжении 150 километров, она пересекает по диагонали всю северную часть Ростовской области: с северо-востока на юго-запад, от Чира у Боковской до Каменска на Северском Донце по водоразделу рек Калитвы и Березовой. Эти рукотворные насаждения леса в степи состоят из трех 60-метровых лент с интервалом между ними в 300 метров. Таким образом, эта полоса на всем протяжении, в 738 километров, распростерлась по ширине почти на 800 метров. Естественно, что такие могучие лесные полосы существенно способствовали образованию совершенно нового ландшафта степи.

На площади почти в 4 тысячи гектаров полностью завершены посадки леса вокруг Цимлянского моря.

Государственные лесные полосы еще очень молоды. И по мере их мужания будет возрастать польза, приносимая ими. Но уже и сейчас они увеличили лесистость степи, создали опорную сеть, костяк для привязки колхозных и совхозных полезащитных лесных полос. Создание в степи широких лент рукотворных лесов позволило в ряде мест продемонстрировать передовой опыт выращивания высокотоварных, биологически ценных, долговечных насаждений в степных условиях. Они со временем станут источником получения дополнительной древесины в результате рубок ухода. Государственные лесные полосы оздоровляют и улучшают степную обстановку, становятся реальным источником получения ягод, грибов и плодов.

К сожалению, при закладке государственных лесных полос из-за отсутствия опыта и по излишней самонадеянности некоторых ученых допущены большие ошибки и просчеты. Несостоятельной оказалась одинаковость полутораметровых междурядий на всем огромном протяжении полос при, естественно, сильных различиях почв. Не учли в надлежащей мере значения хвойных пород — сосны и лиственницы — на благоприятных для них почвах. Вредным оказался ввод в широкие междурядья гнездовых посевов дуба двух рядов акации и одного ряда сопутствующих пород. Вообще оказался недостаточно оправданным подбор к дубу сопутствующих пород. Серьезной ошибкой стали посевы желудей из районов Белоруссии и Западной Украины — условия-то климатические слишком разные! Плохо и несвоевременно ухаживали за молодыми посадками. Поздно провели осветление дуба и омоложение почвозащитных кустарников. Плохой уход и слабая химическая защита позволили листогрызущим и стволовым вредителям нанести посадкам большой урон.

Все эти очень досадные просчеты и ошибки — результат недооценки степного леса, все еще не утихших споров о его полезности, оправданности огромных усилий и затрат на его выращивание. Многое удалось исправить и подправить. Весь опыт выращивания государственных лесных полос, как положительный, так и отрицательный, не пропал даром. Он с большой пользой учитывается лесоводами при разведении полезащитных лесных полос на землях колхозов и совхозов. К сожалению, и в этой области степного лесоразведения в начальный период были допущены серьезные ошибки, исправление которых подчас просто невозможно… Но об этом расскажем дальше, а сейчас о том светлом и добром, что принес лес в жизнь степи.

Пионерами агролесомелиорации в южных степях являются колхоз имени XXII партсъезда и совхоз «Гигант» Сальского района. Всем полезно присмотреться к их долголетнему опыту.

Не одно десятилетие в «Гиганте» берегла и множила лесную силу Валентина Сергеевна Биржаумова, совхозный агроном-лесомелиоратор. Вся ее жизнь связана с судьбами степного леса. Она его убежденный ревнитель, и свидетельство этой женщины, опирающееся на опыт десятилетних наблюдений, драгоценно. «Под защитой лесных полос, — писала она в одной из своих статей, — развитие сельскохозяйственных культур происходит во много раз лучше, чем в открытой степи. Это мелиорирующее влияние лесных полос особенно сильно проявляется в засушливые годы, когда борьба за влагу имеет решающее значение…» Именно в «Гиганте» в одном из благоприятных годов зарегистрирован урожай Безостой I в 400 пудов с гектара на широких лентах чернозема, примыкающих к лесным полосам.

Донской зональный научно-исследовательский институт сельского хозяйства авторитетно свидетельствует, что на землях, где поля по-настоящему окаймлены лесными полосами (даже при всем несовершенстве их конструкций, расположения, породного состава), почвы и посевы во время пыльных бурь 1957, 1960, 1965, 1969 годов повреждались значительно меньше, чем на незащищенных полях.

Средняя прибавка урожая сельскохозяйственных культур в зоне влияния лесных полос составляет от 3 до 5 центнеров на гектар.

Обобщенные факты в масштабах такой огромной области, как Ростовская, начисто отметают всякие рассуждения о нецелесообразности и даже вредности лесных полос в степи. А такие рассуждения не просто бытовали, но порой брали верх. Легче всего свалить на что-нибудь грехи и отойти в сторону. Труднее критически (со всем положительным и отрицательным) оценить сделанное, чтобы отсечь вредное и бесполезное, развить и умножить все ценное и нужное.

Лесные полосы в степи — дело рук человеческих. Они могут быть устроены хорошо, а могут и плохо. Пока мы их устраивали в общем-то не очень хорошо, но и в таком виде, вопреки нашему неумению, лесные полосы героически несли свою охранную службу против черных бурь. Для другого мы их поначалу и не сажали. Полезащитные лесные полосы в степи предназначались (односторонне и неправильно) только для борьбы с ветровой эрозией. Отсюда и размещение их без учета рельефа местности строго и шаблонно поперек господствующих восточных ветров. А ведь лесные полосы в равной, а может быть, и еще в большей мере — помощник человека не только в противоборстве с ветровой, но и с водной эрозией.

Лысые берега прудов и рек ведут к тому, что водоемы заиляются, мутнеют, гибнут. И рыба в мутной воде не живет. Леса на берегах сохраняют нам воды чистыми и глубокими. А вода в южной степи — тот, как говорят ученые, лимитирующий фактор, то узкое место, то слабое звено, которое приводит к постоянному разрыву наших усилий в борьбе за устойчивые урожаи.

Весь север Ростовской области изуродован оврагами. Они отняли у людей около полумиллиона гектаров плодородных земель. И одними гидротехническими сооружениями разрастание действующих и возникновение новых оврагов не приостановишь. Только при том условии, если обвалование вершин и сооружение бетонных быстротоков будет подкреплено созданием овражно-балочных лесных насаждений, можно будет рассчитывать на заметное уменьшение овражной эрозии.

Ну и, наконец, широкие, размещаемые на склонах поперек линий стоков водорегулирующие лесные полосы. Только они способны предотвратить смыв и размыв почв на склонах. А ведь степь наша всхолмлена, и для большинства полей, если не глазом, то инструментальной съемкой зафиксирована какая-то крутизна склона. Сила тяжести — такая же стихия, как и ветер, и град, и обжигающий суховей. Стоит только многократно взрыхленный склон любой крутизны оставить без защиты — его начнет смывать водный поток, который нарежет борозды и промоины новым оврагам.

Опыт минувшего тридцатилетия научил нас многому. Мы теперь знаем, что лучше, если лесные полосы будут неширокими и негустыми: 3–5 рядов продуваемой или ажурной конструкции. Такие полосы и земли отнимают немного и мелиоративную службу свою начинают раньше.

Лесоводы заговорили об ажурно-продуваемой конструкции степного леса. Это не просто красиво звучащий термин, а неоспоримое требование агрикультуры. Здесь будет уместно охарактеризовать различные конструкции лесных полос. Они отличаются площадью просветов между стволами и в кронах. Полосы без просветов по всему профилю принято называть плотными, со средним количеством просветов (от 25 до 35 %) по всему профилю — ажурными. Те полосы, в которых много просветов между стволами и мало в кронах, называют продуваемыми. Пусть пыльные бури теряют свою силу, как бы продираясь через целую систему зеленых барьеров различной конструкции.

Но вот беда! В таких лесных полосах могут обосноваться разве что грачиные колонии. Для других птиц и зверей они бесполезны. Слишком отчетливо через них просматривается вся степь. Можно, однако, приложив некоторые усилия, сделать и лесные полосы современных конструкций обитаемыми для зверя и птицы, создать в них, как говорят охотоведы, ремизные условия. Небольшие участки ажурных и продуваемых лесных полос — на концах, в низинах, на пересечениях — следует загустить подсадкой ягодных кустарников. И тогда эти участки станут надежным защитным укрытием для степных зверей и птиц. Это не противоречит культуре степного земледелия, а природоохранительный эффект будет очень заметным.

Видимо, целесообразно эти ремизные участки предусматривать уже в проектах лесозащитных насаждений с включением их выращивания в сметную стоимость. Удорожание получится небольшое, и оно легко окупится обогащением степной фауны…

Торопливость, недостаточное изучение опыта русского лесоводства во многом оконфузили умное и далеко смотрящее дело, начатое в 1948 году. Тридцать лет спустя, когда разрослись не погибшие в самом начале лесные полосы, многое в них оказалось, в лучшем случае, бесполезным, а порой и вредным. И то, что плохо было сделано тогда, не всегда можно исправить сегодня. Например, при закладке полезащитных полос на полях со склонами 1–2 градуса и выше в основу размещения полей, как известно, была положена в первую очередь защита от ветра. Не учитывалась основная экономическая задача — улавливание атмосферных осадков, а также другие противоэрозионные требования.

Суть дела заключается в том, что лесные полосы следует размещать с учетом рельефа местности, по горизонталям, их надо считать одним из важнейших элементов правильной организации сельскохозяйственной территории. На этом страстно и убежденно настаивал у нас на Дону крупный советский ученый Яков Иванович Потапенко. Сейчас при нарезке полей рельеф местности учитывается. Сейчас!.. Но ведь землеустройство во всех колхозах и совхозах области в главном завершено. На девять десятых поля окаймлены лесными полосами строго с севера на юг, по антиветровому шаблону. Чтобы провести новое землеустройство на донских полях, потребуется раскорчевать до 40 тысяч гектаров не так посаженных лесных полос. При современных материальных и трудовых возможностях землеустроителям, лесникам, мелиораторам потребуется для этого почти полстолетия! Труднейшая это народнохозяйственная проблема. Специалисты настойчиво ищут ее безболезненное и экономически приемлемое решение. Особенно смело и плодотворно подходят к делу ученые Алтая. Об их опыте и рекомендациях сейчас и пойдет речь.

В сентябре 1969 года в Барнауле проходило Всесоюзное совещание агролесомелиораторов. «Алтайская правда» и «Молодежь Алтая» опубликовали в те дни немало драгоценных, хотя и горьких, критических материалов. Наиболее значительной представляется статья директора Алтайской агролесомелиоративной станции А. Нехаева в молодежной газете края за 9 сентября 1969 года. Она заслуживает самого пристального внимания донских лесоводов.

Ученый справедливо утверждает, что лесные посадки 1948–1953 годов (и на Алтае и у нас на Дону) имели в виду преобразование степи в лесостепь: быстрейшее смыкание крон, создание подлинно лесной обстановки — такова была цель. В лесных полосах господствовали сопутствующие и кустарниковые породы и лишь в малой степени (7–20 %) — главные древесные. В ряду и в междурядьях деревья ставились плотно и густо. Сами полосы были широкими — в 7, а то и в 15 рядов!

Все это делалось без учета особенностей кроно- и корнеобразования. А результат? Главные древесные породы (а они должны быть основой насаждений) оказались нежизнеспособными, а лесные полосы — агрономически малополезными.

Сейчас мы пытаемся рубками ухода реконструировать непродуманно выращенные лесные полосы. Это необходимо, но, с грустью замечает ученый, изменение микроклимата в насаждениях приводит к отмиранию активной массы корней в верхнем горизонте почвы, деревья гибнут, да и молодая поросль непрестанно сводит на нет дорогостоящие усилия человека.

Вот и выходит: старовозрастные непродуваемые насаждения можно исправить, можно придать им желаемую конструкцию, однако изменить сформировавшуюся годами корневую систему в почве невозможно. Трезвый вывод ученого очень тревожен: трудно, а подчас и невозможно в лесных посадках, возмужавших с годами, исправить ошибки, допущенные в начале дела.

Весьма многозначительную подробность вспомнила «Алтайская правда» в номере от 10 сентября 1969 года.

«В одной из бесед, — сообщила газета, — известный знаток степного земледелия А. И. Бараев, предостерегая от слишком легкого подхода к полезащитному лесоразведению, привел такой пример из истории отечественной науки. Сейчас ни у кого не вызывает сомнения высокая эффективность железнодорожной лесозащиты. Иностранные специалисты восхищаются ею. Но мало кто знает, что так безотказно работают эти полосы потому, что аэродинамические расчеты для их посадки сделал не кто иной, как сам Н. Е. Жуковский. Этот пример с достаточной убедительностью подчеркивает необходимость строго научного подхода к полезащитному лесоразведению».

И алтайский и донской опыт — общенародное достояние. И мы у себя на Дону с огромным уважением и пониманием оцениваем тот титанический труд, который алтайские агролесомелиораторы вкладывают в создание лесов на землях Кулундинской и Приалейской степей. Разводя степные леса, на Алтае не насилуют биологические особенности древесных пород, а, наоборот, стремятся обратить их на пользу делу. И выходит, что не только интересы экономии земли и фактор времени, но и биология дерева определяет малорядность лесных полос в степи.

«В малорядных лесных полосах, — утверждает А. Нехаев, — характерной особенностью для всех древесных пород является образование и сохранение в течение всей жизни низкоопущенной кроны. Эта биологическая особенность кронообразования в основном зависит от небольшой высоты древесных пород, а также от воздействия солнечной радиации. Образование и сохранение в течение всей жизни низкоопущенной кроны придает лесной полосе ажурную конструкцию. Низкоопущенная крона способствует затенению почвы, что угнетающе действует на сорную растительность и одновременно уменьшает испарение влаги.

Эту биологическую особенность древесных пород необходимо не нарушать, а, наоборот, использовать при создании полезащитных лесных полос».

Так называемые сопутствующие породы и ягодные кустарники в многорядных полезащитных лесных полосах оказались экономически бесполезными и даже вредными. Но сами по себе ягодные кустарники (малина, смородина, облепиха, терновник, боярышник, бузина, а также дикие вишня и слива) очень желательны для обогащения степной флоры. Это — кормовая база многих полезных птиц, место их гнездования. Подкармливая себя и птенцов ягодами, эти птицы уничтожают огромное число вредных насекомых, являются самым верным биологическим фактором защиты культурных растений. И ягодным кустарникам в степных лесах может быть найдено место без ущерба для земледелия и даже с пользой для подъема его культуры.

Взаимоотношения леса с внешней средой и человеком очень сложны и своеобразны. Искусственно выращенный степной лес стоит недешево, и сажаем мы его не ради прихоти, а для пользы дела. И мы обязаны направлять развитие леса в нужную нам сторону. Это требует активного вмешательства в судьбу леса, напряженного труда, которого степной лес в полную меру своего значения не получает, чему немало способствуют все еще не утихшие споры о его полезности.

Пока ученые спорят о том, нужен ли лес в степи и если нужен, то где и какой, степной лес радует душу человека своей неповторимой красотой. Он был, есть и навсегда останется великой радостью человека.

Едва ли многие ростовчане знают, что к настоящей дубраве можно доехать просто на трамвае. Пройдите через этот лес километра два на север — и вы в молодом сосновом бору. Краеведы удивляются: кажется, еще совсем недавно ближайший сосняк был где-то возле Обливской!

Многие в Ростове не верят, когда говоришь, что на левобережье есть березовая роща, а возле Мясникована — большой ореховый лес, несколько сотен гектаров.

Да, наш степной город ныне окружен лесами. Удивляться есть чему. Дуб, грецкий орех, сосна, береза — не то чтобы лес, даже отдельные деревья раньше редко встречались в окрестностях Ростова. Исконные ростовские породы — акация и тополь. Но, собранные в рощу, и они для нас не очень привычны.

Мы живем в зоне степей. Если на севере и северо-востоке страны леса занимают три четверти территории, то в нашей области — всего 3,3 процента. Притом большая часть этих лесов растет в отдаленных от Ростова районах.

Можно, впрочем, процентов и не знать. Едешь летом в вагоне железной дороги или в автобусе по югу области — кругом степь, степь, желтое море хлебов. Знакомая с детства картина! Правда, поля у нас окаймлены зелеными полосами, но лесом все-таки назвать их трудно. В иных местах эти посадки и унылы на вид. Невольно пожалеешь низкие пыльные деревья, поникшие под жарким солнцем…

А под Ростовом стоят крепкие леса. Они появились как-то вдруг, хотя «вдруг» с лесом и не вяжется. Мы хорошо помним: были заросшие бурьяном овраги и балки, пустоши, пески — мертвые, бросовые земли. Потом долгие годы дрожали на ветру тонкие прутики саженцев. Деревья поначалу развиваются медленно, есть такие, что десятилетие минет, пока они стремительно пойдут в высоту. Но тогда уже не успеешь оглянуться — сомкнулись кроны, и зеленой стеной стоит лес. Горожане спрашивают друг друга удивленно: «Правда ли, что возле Чкаловского поселка теперь дубрава?..» Будто она выросла там в одну ночь.

Что же такое — леса под Ростовом? Диковинка, чудо лесоводства?

Иной журналист и доказывает это для пущего эффекта. А ничего сверхъестественного не случилось. И дубравы, и сосновые рощи растут возле нашего города в добром согласии с законами природы. Леса на Дону будут шириться ежегодно. Климат и земли у нас, в общем, походящие, а если сравнить почвы вдоль Дона, то они в нижнем течении для леса даже наилучшие.

Теперь это установлено со строгой научной точностью, хотя ничего неожиданного современная наука здесь не сказала. Во времена Мономаха на Дону были дремучие леса. Потом они перевелись, но наблюдательные люди всегда считали, что донская степь «способна к произращению деревьев».

Однако почему до сих пор вокруг Ростова не было лесов? Можно подойти к этому вопросу с разных сторон, но нас интересует сейчас только лесоводство.

Еще в первой половине прошлого века авторитетная комиссия Академии наук затруднялась ответить на вопрос: связано ли обмеление Волги и других рек с интенсивным истреблением лесов в их бассейнах? Великая культурная и защитная роль леса была открыта на исходе века, настоящее степное лесоводство, собственно, отсюда и начинается.

Неспециалисты обычно, не задумываясь, отвечают на вопрос, что такое лес. Спросите своих знакомых. Большинство дает примерно такое определение: много деревьев.

Это случай, о котором сложена поговорка: «Из-за деревьев не видеть леса». Русский ученый Г. Ф. Морозов в свое время обратил внимание на обыденный факт: обсаженная тополями шоссейная дорога. Сотни километров, тополей — множество, а нет леса. В Воронежской области были меловые обнажения с множеством одиноко стоящих сосен, но леса на том месте не было.

Лес неизмеримо сложнее, чем совокупность деревьев. Между «вырастить дуб» и «вырастить дубраву» — разница не только количественная. Первое умели испокон веку, а второе на Дону всерьез начали пробовать не так уж давно (по лесным срокам) — с весны 1884 года.

Научиться выращивать лес было нелегко, хотя деревья — те же растения, а с ними люди издревле умели обращаться. Опыт других отраслей растениеводства для лесоводов почти непригоден. Ведь лес — это не просто «сумма растений», как сторонние думают обычно. Деревья в лесу взаимодействуют. Даже если от рощи останется одна сосна, понимающий человек, взглянув на нее, сразу определит, в каком окружении она росла. Добавьте сюда разностороннее влияние внешней среды — почва, влага, атмосфера, животные, микроорганизмы. Лесоводы говорят здесь о «всеобщем проникновении и единстве».

Вырастить лес в степи и сегодня трудно. Зато поднявшийся тут и там над южной равниной, он далеко простирает свое влияние. Называя наши пригородные рощи явлением обычным, мы их не принижаем. Они — скромная часть грандиозного ботанико-географического эксперимента — облесение степной зоны страны…

Как и многие другие подобные хозяйства, Ростовский опытно-показательный механизированный лесхоз организован в 1948 году. Он заложил леса, которые уже изменили привычную природную обстановку вокруг нашего города и в Аксайском, Азовском, Мясниковском районах.

На какой бы улице Ростова вы ни жили, лес теперь близко. Город подходит вплотную к рощам, которые раньше росли в отдалении. Это прочное соседство. Лес уже занял в нашей жизни свое место.

Скажем для начала о тех 50–70 тоннах (!) пыли и копоти, которые ежегодно «отфильтровывает» один только гектар деревьев. Из леса, где пыли практически нет, на город веет чистым воздухом.

Мы помним школьное — из учебника ботаники: «Листья деревьев поглощают СО_2». Но когда прочтешь, что гектар зеленых насаждений поглощает за сутки столько углекислоты, сколько ее выделяет 5 тысяч человек, — это впечатляет. Леса вокруг Ростова занимают сегодня 3041 гектар…

Влияние леса на внешнюю среду и на жизнь человека — тема огромная, почти неисчерпаемая. Мы скажем сейчас только самое главное.

Деревья выделяют фитонциды. Эти целебные вещества выполняют в природе роль дезинфекторов. В воздухе изолированной комнаты туя, например, на две трети снижает количество микробов. Делали и другие опыты. Вносили в детские ясли свежесрезанные ветки пихты: девять десятых микробов гибло, возбудитель дизентерии и коклюшная палочка в том числе. Возле Ростова пихты нет, но листья дуба действуют не менее активно, убивая на расстоянии возбудителей той же дизентерии и брюшного тифа.

Притом фитонциды воюют с микробами не только в воздухе, но и в почве, и в воде. За сутки гектар лиственных насаждений выделяет около 2 килограммов фитонцидов, хвойные до 4 килограммов. Практически это значит, что целебное дыхание леса уже ощущают все горожане.

Попутно лес дает нам немало иной пользы. Например, он укрепил берега Дона там, где они год от года размывались. Остановил движение глубоких, как пропасти, оврагов возле Аксая, съедавших пригородную землю. Прикрыл сыпучие пески у Нижнегниловской.

Лее защищает город и от ветра, хотя по высоте он еще ниже обычного пятиэтажного дома. Метеорологи объясняют это тем, что зеленая масса создает не столько механический заслон, сколько воздушную ловушку, основанную на сложных температурных и динамических процессах.

Наконец, влажность. С увеличением лесистости годовая сумма осадков, как известно, растет, влияние это сказывается даже в пределах небольших участков…

Уже несколько лет мы пользуемся лесными благами, хотя лес для многих горожан еще не открыт. Есть люди, которые не дышали в весенних ростовских рощах хмельной здоровой свежестью, летом не слышали глухого рокота дубравы и шелеста березняка. Они не знают, как осенью березовые стволы светятся в воздухе и каждая черная отметина на них далеко видна. Они не испытали этой радости — лежать на опавших, но еще живых и пахучих листьях, глядя в чистое небо.

Горожане, которые постарше, удивляются, глядя на дубравы и сосняки, а школьники младших классов уже думают, что деревья стояли здесь всегда. Удивление скоро пройдет. Но плохо, если, приглядевшись, лес, как все обыденное, перестанут замечать. Горожанину в его повседневности недостаточно общаться с природой в парках.

Разумеется, мы не против парков, у них свои задачи, но искать здесь живую природу — все равно, что искать ее дома среди комнатных цветов.

А лес — пусть искусственный — живет вольно и отдельно от нас. Мы говорим ведь: дикие растения. Ни на минуту не прекращаясь, в нем бьется своя, тихая таинственная жизнь. Рождение и смерть деревьев, дружба и вражда между ними, сложные их отношения с кустарниками, травами, грибами, птицами. Как это интересно и поучительно наблюдать!

Возле людного Ростова сложилась уже особая лесная обстановка, и в нее естественно вписались звери — кабаны, зайцы, лисы. Издалека, из-под самого Воронежа, по государственной зеленой полосе пришли лоси. Многим ростовчанам уже посчастливилось видеть их на берегу Дона. Как мощно несутся они сквозь зеленую чащу, как непохожи на тихих и вялых своих собратьев, попавших в зоопарки…

Приход людей в лес не распугает ли четвероногих его новоселов? Доказано на опыте: если не проявлять назойливого любопытства, не преследовать зверей, они быстро привыкают к человеку и охотно идут на дружбу с ним.

Грибы — исконные лесные обитатели — тоже поселились возле нашего города. Сначала они облюбовали Кумжинскую рощу. Едва ли не под каждым тополем в сентябре — октябре здесь растут валуи и шампиньоны. Известная примета: «Под тополем хорошего гриба не ищи», таким образом, опровергнута: шампиньон на сковороде — первый гриб, даже лучше, чем боровик.

Наши леса еще не богаты числом древесных пород, тут с хорошим парком им не сравниться: сосняк, березняк, дубрава, ну еще орешник. Зато на воле никогда не бывает среди деревьев подстриженного единообразия.

Сравните, пробежав взглядом снизу доверху, два рядом стоящих тополя или вяза, например. Это особенно поражает, если они не вегетативного происхождения. Всмотритесь: у них разные ветви, непохоже изогнуты стволы; листья, крона, кора — у каждого свои, хотя называются растения одинаково. Всмотритесь: дубы на опушке и в середине леса отличаются по виду. Сосны, растущие на северном склоне холма, иные, чем их сестры на южном склоне.

У каждого дерева свой голос, повадка, свой нрав. Старые лесоводы с нежностью говорят о них, будто о друзьях, думающих и чувствующих: «Вот ива-мама, а это ее детки!» Или: «У того вяза случилась голландская болезнь — закупорка вен…»

Редких, причудливых, заморских растений в наших лесах, конечно, нет. Зато здесь растут родные и близкие нам деревья. Мы давно любим их.

Поезжайте в березняк на левом берегу Дона. Здесь всегда светлее, чем в другом лесу, стволы поодаль сливаются всплошную белую частель. Потрогаешь рукой — нежные, шелковистые, будто вовсе не дерево. Это знаменитая береста, верхний слой березовой кожи, гибкий и прочный. Все знают по классической нашей литературе, как она ценилась в крестьянском обиходе. Кошелки, разные сосуды (для сметаны ли, кваса, соленых грибов), табакерки, солонки — чего только из нее не делали!..

В старое время крестьяне дегтем «умягчали» сапоги и лошадиную сбрую, предохраняя их от намокания и пересыхания. Деготь добывался тоже из бересты. Использовали его в народной медицине и как целебную мазь.

Весной ли, осенью, зимой или летом, когда бы ни пришел в эту рощицу на левобережье, постоишь, оглядишься — и покажется вдруг, будто уже был здесь когда-то давно, в юности, что ли? Конечно, это обман чувств, деревца только недавно сомкнули кроны. Но помните: «То было раннею весной, в тени берез то было…», «С берез, неслышен, невесом, слетает желтый лист…» А это из детства: «Печальная береза у моего окна, и прихотью мороза разубрана она»?

Впрочем, каждое дерево: береза ли, ясень, дуб или тополь, и те, которые до поры не растут в нашем краю, — каждое по-своему красиво и дорого нам.

Мы говорим о деревьях, но у леса есть и свой целостный облик. Какой он у наших пригородных рощ?

Кому лень или недосуг идти в рощу, охотно ссылаются на неблагоприятное общее впечатление. «До настоящего леса нам еще далеко, с первого взгляда видно, что искусственное». В самом деле, естественному, стихийному лесу свойственна неожиданность и непридуманность на каждом шагу, а под Ростовом деревья выстроились ровно, одно за другим, по линеечке, ряды, ряды, ряды. Молодняк очень тесно стоит, люди гуляют здесь вдоль: поперек рядов нельзя — исцарапаешься и порвешь одежду. Правда, в старых посадках ряды кое-где уже смешались, но таких мест в общем немного.

Тут нужно говорить не о бедной фантазии, как кажется со стороны, а о простой необходимости. Ростовский лесхоз ежегодно высаживает 4 миллиона сеянцев, вручную такую большую работу не сделаешь. А техника любит прямые линии. Едет за трактором сажальная машина — и за час ряд длиной 5 километров готов. Потом по этим, же бороздам трактор будет возить «вертушку», которая вырывает сорняки.

Теснота в ряду — тоже вынужденная. Малым деревцам приходится воевать со степными травами за влагу. Прополка обходится очень дорого. Поэтому поначалу сгущают «население» так, чтобы оно скорее сомкнуло кроны и само, своей тенью, прогнало светолюбивых конкурентов.

Когда деревья подрастут, загущенные молодняки проредят, чтоб устранить вредное влияние отдельных растений, вывести из леса больные и зараженные. В зеленых зонах эти рубки ухода, помимо прочего, должны бы способствовать красоте. Так записано в книгах по лесоводству.

Человек ориентируется здесь на природу. Хороший стихийный лес всегда что-то говорит нашим чувствам. Есть сибирская пословица: «В ельнике — трудиться, в березняке — веселиться, в кедраче — молиться». Точно сказано! Можно вспомнить и другие примеры. На юге Украины, скажем, встречаешь ландшафты, которые хочется назвать героическими: среди широкой степи высятся могучие группы дубов. От зеленых полянок, окруженных трепещущим осинником (в средней полосе России), веет лирическим настроением. В изобильных кавказских лесах мы находим пейзаж романтический.

Природа «пишет» свои «картины» долго, на протяжении веков. Люди не могут так щедро расточать время, они действуют сознательно и направленно. Но «живопись деревьями», «музыка для глаз» — искусство очень сложное, а учебники по лесоводству здесь ограничиваются рекомендациями, вроде таких: «Обращать особое внимание на сбережение и выращивание деревьев необычных форм, с сильно развитыми кронами», или: «Обрезку сучьев и ветвей проводить осторожно и в тех местах, где ветви мешают обозревать панораму».

Правда, и эту скудную эстетику редко вспоминают, пользуясь при оценке работы лесоводов иными, хозяйственными мерками: приживаемость деревьев, площадь освоенной земли и т. д.

На первый взгляд они вроде бы не противоречат эстетике — прекрасно все крепкое, энергично растущее. Но в заботах о здоровье и росте больших лесных площадей лесоводы поневоле упускают из виду отдельные деревья, хотя они составляют красу и гордость леса. Хозяйственные соображения неизбежно подталкивают ко всему усредненному, однообразному, именно рядовому.

Намерения быть просветителями ростовских лесоводов у нас нет. Давать рабочие рекомендации, поучать мы, конечно, не собираемся. Но каждый вправе сказать, какие леса хотелось бы видеть вокруг города. Пусть это будет мечта. Что делать — забота специалистов. В конечном же счете все говорят на равных, потому что любить природу — не привилегия и не специальность.

Когда мы видим тесные ряды деревьев, будто поддерживающих друг друга на степной земле, возникает ощущение, что непрочен и слаб этот лес. Но меняющийся пейзаж с открытой перспективой, вольно раскинувшиеся посадки кажутся существующими от века. Группы деревьев среди лугов очень красивы.

Весело выйти из темной глубины леса на залитую солнечным светом поляну и встретить на ней одинокое прекрасное дерево, а под ним не пыльный бурьян — живой ковер из типчака и мятликов. Колючие бодяки, надоевшие нам вдоль дорог и около заборов, сюда, конечно, тоже затешутся, но их ярко-пурпурные соцветия-корзинки рядом с зеленью леса смотрятся здорово…

Дальний участок Кумжинской рощи потому и пользуется особой любовью ростовчан, что природа уже нарушила чинный строй рядов и после затопления образовалась поляна, а на ней — несколько крепких, выстоявших тополей. Но зачем было дожидаться половодья? Этот пейзаж ничего не стоило запланировать при посадке леса.

Мало еще в наших пригородных рощах кустарников, нужных не только для красоты, но, кстати, и для гнездования птиц. Беден наш лес древесными видами.

Каждое растение имеет свое лицо. Но огромные площади сплошь из тополей в целом скучноваты. Здесь страдает тоже не одна эстетика: доказано, что чем богаче состав леса, тем интенсивнее в нем жизненные процессы.

Разнообразие не означает, разумеется, что «всех пород поровну». Иные под Ростовом плохо растут, а у того же тополя много своих достоинств, его и следует чаще сажать. Тополь тянется вверх с исключительной быстротой — до шести сантиметров за сутки. «Отчетная порода», — говорят лесники в том смысле, что через короткий срок можно уже отчитаться: лес готов!..

Сосна не выносит и малого затопления, а тополь стоит по макушку в весенней воде — и ничего. Потому его предпочитают на левобережье. Вообще, он хорошо приспосабливается к разным условиям. Рядом с городом тополь просто необходим, так как он впереди других пород по количеству выделяемого кислорода. Поглощает шум, улавливает пыль он тоже неплохо. Фитонцидность у него отличная.

Но мы говорим — тополь, а его около ста естественных видов и несчетное число гибридов. Многие из них совершенно непохожи друг на друга. В Ростове же, кажется, знают всего 2–3 вида, остальные питомники не выращивают…

Одни горожане идут в лес «просто так», другие — «с поиском». Каждой осенью множатся ряды ростовских грибников. Грибы завелись у нас сами, здесь нет чьей-то персональной заслуги. А вот посадить шелковицу среди тополиного леса, разбросать по дубравам ореховые деревья было придумано неплохо. Пройтись ранним летом в Кумжинскую рощу за тютиной — одно удовольствие. Сколько радости будет городским ребятам, когда начнут плодоносить орехи возле Чкаловского поселка.

Но почему в ростовских лесах редко встречаются смородина, малина, шиповник? Они у нас хорошо растут, большого ухода не требуют. Возле города почти нет и облепихи — красивого кустарника с узкими бледно-зелеными листьями. Он чем еще хорош — его золотистые ягоды держатся у нас до декабря, до морозов, когда ничего иного в лесу уже нет. Тогда-то облепиха особенно вкусна. Замечательные лечебные ее свойства давно известны.

Хороший лес немыслим и без разного зверья, без птиц, без червей, муравьев — каждый нужен здесь по-своему. Скажем, одна кукушка склевывает за день тысячи вредных насекомых: у деревьев много врагов. Сорок тонн земли на одном гектаре ежегодно пропускают через себя черви, улучшая свойства почвы. Но какими цифрами измерить радость слышать кукование кукушки и стук дятла, видеть бег зайца через лесную поляну?

А зеленая зона Ростова пока что полупуста. Медленно, с опаской и оглядкой заселяют новые места лесные обитатели. Надо бы выйти им навстречу. Устраивать кормушки, искусственные гнездовья, водопои…

Нужно выработать целостный «план» ландшафта под Ростовом. Мелкие улучшения без общей идеи могут в конце концов привести не к разнообразию и естественности, а к искусственной разношерстности. Сами лесоводы с этой задачей, однако, не справятся. Нужны помощь и совет специалистов разных профилей. Пусть возьмут за образец ландшафты, уже созданные в нашей стране.

Лесовозращение (употребим здесь старинный торжественный термин) давно должно бы выйти за рамки забот собственно лесхоза. Весной и осенью мы, правда, устраиваем воскресники, роем ямы под деревья, ставим саженцы в готовые. Делаем, что покажут. Но, приобщаясь таким образом к лесу, мы не вольны ни в выборе посадочного материала, ни в расположении его и, засыпав землей корни растений, на это место обычно уже не возвращаемся.

А можно ведь все представить иначе. По рекомендации лесхоза завод берет под свою опеку участок рощи. Вместе с художником и лесоводами будущий ландшафт широко обсуждается. Потом, не ограничившись посадкой, во всякое время года шефы идут на помощь лесхозу, оберегают, холят деревья и кустарники, сверяют, так сказать, действительность с мечтой.

Весной 1972 года коллективы аэропорта, СМУ-6, РСУ и Ростсельмаша совместно реконструировали участок рощи возле Новочеркасского шоссе. Участок, правда, небольшой — 12 гектаров. Художники и архитекторы, к сожалению, в этом деле не участвовали, но дендролог советом помогал. Здесь растут теперь красивыми естественными биогруппами береза, ель, ива. Прорежены ряды, очищены стихийно наметившиеся уже тропинки и дорожки.

Сотрудничество оказалось таким интересным и плодотворным, что лесхоз собирается вместе с некоторыми заводами и проектными институтами создать новый лесопарк на площади уже большей—110 гектаров. Расположенный далеко от воды, лесопарк этот — по замыслу — украсится каскадом прудов.

Формы нашего личного участия в судьбе леса, впрочем, могут быть самыми различными.

Неплохо, если каждый первоклассник своими руками посадит дерево в пригородном лесу и будет десять лет ухаживать за ним. Прощаясь со школой, юноши и девушки придут к березам и кленам, с которыми они выросли вместе. Им будет что вспомнить, о чем подумать… «Решающее значение имело не то, сколько деревьев посадил каждый ребенок, — писал замечательный педагог Василий Сухомлинский, — а то, чем стало для него хотя бы единственное деревце, как оно вошло в его сердце…»

Конечно, всего этого не сделаешь без живого интереса к лесной жизни… Но интерес, как известно, появляется вместе со знанием и пониманием.

Горожанин, однако, по естественным причинам с лесом плохо знаком. Все, конечно, заранее готовы его любить и ценить, но это бывает похоже на чувства того тургеневского героя, которому Софья особенно нравилась, когда он сидел к ней спиной или мечтал на террасе.

Лесоводство — не квантовая механика, каждый способен в нем многое понять. В Минске, к примеру, природоведение читают во всех вузах. Наравне с белорусскими биологами лесную премудрость успешно постигают физики, математики, филологи. В Ростове это тоже нужно бы сделать. Специалистов с высшим лесным образованием у нас немало, но широкой просветительской работы они, к сожалению не ведут. А ведь многие горожане еще не осознали самого элементарного, им следует просто почаще напоминать: «Не руби!», «Не ломай!», «Не сори!», «Не жги костров!».

Не узнав леса как следует, мы успели уже ему навредить. Неизвестные лица, шутя и играя, сожгли гектар сосны возле Сельмаша, а одно из наших СМУ извело добрую часть рощи, возводя общежитие. Это — гектары, а сколько деревьев гибнет поодиночке! Едут в лес на машинах, без дороги, обдирая стволы, ломая молодняк. Разрушают палками лесную подстилку в поисках грибов. Захламляют рощи банками, склянками, бумагой.

На охрану особенно уповать нечего: к каждому дереву не поставишь по леснику. Да и странно это — охранять то, что должны бы любить.

Будем воспитывать любовь к лесу!

По предварительным наметкам, к 1980 году площади наших пригородных рощ увеличатся до 10 тысяч гектаров. Нынешние дубы и сосны к тому времени возьмут хорошую высоту, больше будет в лесах вокруг Ростова ягод, грибов, птиц, зверей, свежего воздуха.

Вырастет к тому времени и наш город, усложнятся его взаимоотношения с лесом.

Специалисты называют пригородный лес трудным, потому что он живет рядом с многолюдьем, рядом с заводами и фабриками. Мы говорим: деревья оздоравливают атмосферу, но не следует забывать, что из города на лес тоже идут потоки воздуха. Какой это воздух — лесу далеко не безразлично. Скажем, ветры, дующие со стороны заводов, несут на деревья копоть, дым, иногда даже с ядовитыми примесями. Лиственные могут это еще кое-как перетерпеть, но хвойным — трудно. Береза и дуб, клен и тополь обновляют свою листву ежегодно, а хвоинки за несколько лет в загрязненном воздухе, бывает, так прокоптятся, что растения болеют и гибнут.

На юге деревья и вообще скорее старятся, чем на севере. А в соседстве с большим промышленным городом распад сосновых лесов начинается лет на пятьдесят раньше естественного срока. Усовершенствовать очистку отработанного воздуха на наших заводах (особенно химическом) — это, помимо всего прочего, необходимо в интересах ростовских хвойных рощ, площади которых намечено значительно расширить. Пусть в этом деле объединятся усилия руководителей предприятий, Общества охраны природы, лесоводов.

Осенью 1971 года в Александровке создали первое ростовское школьное лесничество. Второе собираются открыть в Западном жилом массиве. Можно только позавидовать этим ребятам — они узнают лес. Если другие школы города к ним присоединятся и если ребята хотя немного научатся ландшафтному искусству, — лучших помощников лесхозу не найти…

Они выберут себе потом в жизни разные занятия, но, наверное, все останутся немного лесоводами. Потому что, смолоду вырастив лес, забыть его трудно. И потому еще, что лесовод — нечто большее, чем профессия. Это, если хотите, — душевное качество, это — постоянное ощущение будущего. Ведь человеческая жизнь пройдет прежде, чем желудь превратится в зрелый дуб. Вы посадите сосновое семечко, а только ваш внук увидит эту сосну взрослой.

«Ваш урожай будет зреть долго (помните у Л. Леонова?), редкий из вас застанет жатву. Но однажды взволнованно и с непокрытой головой вы пройдете по шумящим, почти дворцовым залам в Каменной степи, где малахитовые стены — деревья, а крыша — ослепительные, рожденные ими облака… Мечта для строителя людского счастья — такой же действенный инструмент, как знание или идея, а лесовод без мечты — совсем пустое дело».

Да, из леса делают полы и мебель, в нем собирают грибы и ягоды, отдыхают по выходным. Но это — не весь лес.

Заканчивая, хочется сказать самое важное. Молодые рощи вокруг Ростова не должны быть придатком к городу. Им место рядом с главным в нашей жизни.

Наличие в Ростовской области множества разнообразных водоемов создает благоприятные условия для жизни большого количества видов рыб и получения значительных уловов. По последним данным, число видов и подвидов рыб, отмеченных в области, равно 84.

Все отмеченные в водоемах Ростовской области рыбы принадлежат к 25 семействам, из них самым многочисленным и наиболее важным в рыбохозяйственном отношении является семейство карповых. К этому семейству относятся плотва, тарань, вырезуб, кутум, два вида ельцов, голавль, язь, красноперка, овсянка (верховка), линь, подуст (чернопуз), два вида пескарей, уклея (себель), густера (ласкирь), лещ (чебак), белоглазка, синец, рыбец, шемая (селява), чехонь, горчак, караси золотой и серебряный, жерех (белизна), сазан, белый амур, белый и пестрый толстолобики — всего 30 видов и подвидов.

Семейство окуневых представлено шестью видами: судаком сулой), бершом, окунем (чикомасом), ершом, бирючком и перкариной. Судак — основная промысловая рыба Азовского моря, берш в промысловых количествах ловится в Дону, Цимлянском и Манычских водохранилищах. Судак и берш очень сходны по внешнему виду, но у взрослого берша нет клыков, и он меньше судака.

Большой интерес представляет семейство осетровых рыб с четырьмя видами: белугой, осетром, севрюгой и стерлядью. Этих рыб за их высокие пищевые качества часто называют красной рыбой. В литературе есть указание на то, что в Азовском море водится и пятый вид — шип. Однако уже около 50 лет не отмечено ни одного достоверного случая его вылова. В промысловой же практике шипом называют помесь осетровых, встречающуюся относительно часто. В последние годы широкое признание как объект товарного выращивания получил искусственно выведенный гибрид белуги и стерляди, получивший название «бестер». Значительное количество его молоди в течение ряда лет выпускалось в Дон и Пролетарское водохранилище, в результате чего бестер ловится в этих водоемах и Таганрогском заливе.

Семейство сельдевых представлено пятью видами: донской и азовской сельдью, пузанком, тюлькой, а также проникшей из Волги по Волго-Донскому каналу и сильно размножившейся в Цимлянском водохранилище очень близкой к тюльке килькой. Из этого водохранилища она проникла и в смежные водоемы.

Многочисленно семейство бычковых, насчитывающее в Ростовской области 13 трудно различимых между собой видов. Более или менее известны песочник, кругляк, цуцик, пуголовка, встречающиеся и в море (Таганрогском заливе), и в Дону с его притоками, и в водохранилищах.

Из семейства вьюновых известны вьюн, два вида щиповок, голец. Последний отмечен только в бассейне Северского Донца и в верхнем участке Дона.

Остальные семейства представлены одним-двумя видами. Вот эти виды: минога, черноморский лосось, сом, щука, атерина (песчанка), налим, хамса, барабулька, угорь, игла, два вида колюшек (трехиглая и малая южная), два вида кефалей (лобан, сингиль), два вида камбал (глосса, калкан), полосатый окунь, морской петух, сарган, скат, скумбрия, ставрида. Встречаются, кроме того, различные помеси осетровых и карповых рыб.

Наиболее разнообразно рыбное население Таганрогского запив а и нижнего участка Дона. В Цимлянском водохранилище отмечены 45 видов, в Северском Донце с устьевыми участками его притоков — 41 вид, столько же и в реке Сале, в Пролетарском и Веселовском водохранилищах — около 30. Чем дальше от моря, чем однороднее условия обитания и чем меньше водоем, тем беднее видовой состав рыб.

Изученность ихтиофауны, однако, далеко недостаточна, так как внимание исследователей за все прошедшие годы было направлено главным образом на промысловые водоемы и промысловых рыб. Полностью не изучены многочисленные притоки Северского Донца, за исключением их устьевых участков. Не изучены и малые притоки Дона, в том числе такие интересные, как Цимла и Чир с его притоком Куртлаком.

Наиболее крупная рыба у нас — белуга. Обычный вес ее от 33 до 267 килограммов, но в мае 1951 года в Ростове на Дону была поймана белуга весом 708 килограммов. Вторая крупная рыба — осетр, средний промысловый размер его самцов от 10 до 11 и самок от 23 до 29 килограммов. Отдельные же экземпляры осетров достигают 100 и более килограммов. Такого же веса иногда ловятся сомы.

Каждый вид рыбы требует для своего существования особых условий. Некоторые виды могут жить и размножаться только в соленой воде. К ним в наших водоемах относятся хамса, кефаль, камбала и тюлька, хотя последняя в период размножения может заходить в опресненные участки моря и даже в пресную воду. Таких рыб называют морскими.

Наиболее ценные виды рыб — осетровые, донская сельдь и рыбец — живут в море, но для размножения идут в реки, так как в море нет для этого необходимых условий. Осетровые становятся половозрелыми очень поздно: самцы белуги в 12–14, самки в 16–18, самцы осетра в 8–9, самки в 10–14, самцы севрюги в 5–7, самки в 10–13 лет. При улучшении условий существования они созревают несколько раньше. Сельдь и рыбец впервые идут на икрометание трех — пяти лет. Рыб, которые живут в море, но для размножения входят в реки, поднимаясь по ним иногда очень высоко, называют проходными. В прошлом, до перекрытия Дона Цимлянской плотиной, осетровые, сельдь и рыбец поднимались намного дальше тех мест, где она сооружена, а отдельные экземпляры белуги и сельди ловились в пределах Воронежской области.

Представляет интерес тот факт, что рыбец после строительства Цимлянского гидроузла образовал местное стадо в Цимлянском водохранилище и не уходит в море. При этом он стал промысловой рыбой. На икрометание рыбец идет из водохранилища в реки, а скатывающаяся молодь в основной массе задерживается в водохранилище, пополняя в нем запасы этой ценной рыбы.

Большое промысловое значение в Ростовской области имеют и полупроходные рыбы, которые живут в опресненных участках моря и на нерест идут в Дон невысоко, размножаясь главным образом в его пойме. К полупроходным рыбам относятся основные промысловые рыбы Азовско-Донского района — судак и лещ. В 1935–1937 годах, в период расцвета донского рыболовства, среднегодовой улов судака в Ростовской области составлял 129 тысяч и леща — 273 тысячи центнеров.

Судак становится половозрелым и входит в промысел в возрасте трех — пяти лет. Трехгодовалые судаки весят 0,6–1 килограмм, пятигодовалые — от 1 до 2,1 килограмма.

Лещ (местное название — чебак) становится половозрелым в 3–5, иногда в 6 лет. Главные места нереста — донские займища (пойма), дельта Дона, Усть-Манычское водохранилище. Средняя промысловая навеска леща равна 0,6–0,7 килограмма. В годы до зарегулирования стока Дона, когда основные пастбища леща были в более кормном для него Азовском море, а не в Таганрогском заливе, как в настоящее время, промысловая навеска была выше и составляла один килограмм.

Помимо полупроходного судака и леща, во внутренних водоемах области имеется и так называемая туводная их форма, которая постоянно живет в пресной воде. В Цимлянском и Манычских водохранилищах судак и лещ, являясь главными промысловыми рыбами, имеют большое рыбохозяйственное значение.

Наиболее многочисленная по числу видов — группа пресноводных рыб, постоянно живущих и размножающихся в пресной или слабо осолоненной воде. К этой группе относится большинство наших рыб: щука, сом, сазан, окунь, ерш, пескарь, уклея, белоглазка, красноперка, густера, линь, карась, синец, налим и др. Наибольшее промысловое значение из пресноводных рыб имеют сазан, сом, щука, густера, берш и карась.

Промысловый лов рыбы в области ведется рыболовецкими колхозами двух организаций: Ростовского рыбопромышленного производственно-научного объединения и ростовского рыбопромышленного производственного объединения Донрыбпром. Первое ведет лов в водоемах общесоюзного значения (Таганрогский залив и Дон до хутора Арпачина), второе — во внутренних водоемах республиканского значения (верхние участки Дона, Цимлянское и Манычское водохранилища). Среднегодовой улов всех рыбоколхозов в водоемах области за 1973–1976 годы составил 78,4 тысячи центнеров, из них колхозы Донрыбпрома во внутренних водоемах выловили 37,6 тысячи центнеров. Кроме того, колхозы производственно-научного объединения помимо традиционных для нашей области проходных, полупроходных и пресноводных рыб в последние годы в связи с осолонением Таганрогского залива ловят в нем тюльку, улов которой в 1976 году составил 69 тысяч центнеров.

Сопоставляя эти цифры с данными довоенных лет (1928–1938), увидим, что в водоемах общесоюзного значения, где раньше в основном ловили рыб, связанных с Азовским морем, уловы уменьшились в 10 раз. Сильное их падение отражает общее состояние рыбного хозяйства Азовского моря, переживающего тяжелый период.

Снижение уловов в Азовско-Донском районе объясняется прежде всего строительством Цимлянской плотины, зарегулированием и сокращением стока реки Дона, загрязнением воды.

Цимлянская плотина отрезала от производителей, особенно белуги и осетра, идущих к местам икрометания, большую часть нерестилищ, и теперь они вынуждены размножаться ниже плотины, в худших для них условиях. Сократилась также площадь нерестилищ сельди и рыбца. До зарегулирования речного стока Цимлянской плотиной весенние паводки почти ежегодно заливали пойму Дона, на обширных пространствах которой размножались такие ценные рыбы, как лещ, судак, сазан, тарань. За последние 25 лет после ввода в эксплуатацию Цимлянского гидроузла пойма Дона заливалась 7 раз, но только в одном 1963 году залитая площадь и продолжительность паводка были достаточными для эффективного нереста промысловых рыб.

Систематическое уменьшение материкового стока в Азовское море из-за забора воды на орошение, для промышленности и бытовых целей вызвало все увеличивающееся осолонение воды в море, а в связи с этим сокращение нагульных площадей ценных рыб, особенно судака и леща, не приспособленных к жизни в воде с большим содержанием солей.

Отсутствие весенних паводков отрицательно сказалось на кормовой базе молоди промысловых рыб в Таганрогском заливе, что, естественно, отражается на ее выживании.

Все это вместе с выловом молоди, гибелью ее при заборе воды на поля орошения и для иных целей, периодически повторяющимися неблагоприятными гидрометеорологическими условиями и заморами привело рыбное хозяйство Азовского моря в состояние депрессии, выразившееся в резком снижении уловов ценных рыб: осетровых, леща, судака, сазана, сома, сельди, рыбца.

Если уловы азовских рыб в водоемах Ростовской области резко уменьшились, то уловы пресноводных рыб во внутренних водоемах увеличились в связи с образованием Цимлянского и Манычских водохранилищ. Среднегодовой улов рыбколхозов Донрыбпрома в 1973–1976 годах почти в 2 раза больше, чем в довоенные годы, когда значительная часть улова в этих водоемах также состояла из азовских рыб. Однако и в водохранилищах отмечается систематическое снижение уловов, вызванное загрязнением воды, осолонением Пролетарского водохранилища, недостатками в организации промысла и другими причинами.

Что же делается для увеличения количества ценных промысловых рыб Азовского моря?

Принимаются меры к сохранению естественного размножения и повышению его эффективности. Построены рыбоходы на Цимлянском гидроузле, в Кочетовской и Николаевской плотинах. Предусмотрено строительство искусственных нерестилищ в Дону для осетровых рыб. Проводится мелиорация поймы и дельты Дона (расчистка ериков, обвалование и др.). Однако мелиорация может быть эффективной лишь при условии затопления поймы, что возможно при подаче воды весной из Цимлянского водохранилища в необходимых объемах.

Для предохранения воды от загрязнения правительством СССР принимаются решительные меры, и нет сомнения, что эта проблема, одна из самых важных и сложных не только в нашей стране, будет успешно решена.

В связи с сокращением естественного нереста большое значение приобретают работы по искусственному разведению ценных рыб. В Ростовской области построены рыбоводные заводы «Взморье» (у Азова), Рогожкинский, Аксайско-Донской и рыбоводные (нерестово-выростные) хозяйства Кулешовское и Сусатско-Донское. На этих предприятиях в 1976 году выращено 9,8 миллиона молоди белуги, осетра и севрюги с навеской 1,6–3,2 грамма, 15 миллионов молоди рыбца с навеской один грамм и 550 миллионов молоди судака и леща с навеской 0,3–0,5 грамма. Кроме того, на Рогожкинском заводе получено 0,7 миллиона молоди бестера для выращивания товарной рыбы. Но большой объем промышленного рыбоводства должен быть увязан с расширением нагульной площади, т. е. с опреснением Азовского моря. Нельзя получать высокие уловы без достаточного количества молоди, равно как и большое количество молоди не может обеспечить высокую рыбопродуктивность без необходимого запаса корма.

Опреснение Азовского моря возможно путем строительства гидроузла в Керченском проливе, регулирующего сброс воды из Азовского моря, и путем забора воды из Волги в Дон. Обширные исследовательские, изыскательские и проектные работы в этом направлении уже проведены и ведутся. Однако большая стоимость строительных работ и сложность решения поставленной задачи с учетом интересов различных отраслей народного хозяйства отодвигают ее практическое осуществление на более далекую перспективу.

В связи с этим в настоящее время в качестве основной задачи развития азовского рыбного хозяйства ставится значительное увеличение запасов осетровых рыб, более устойчивых к повышенной минерализации воды, а также всемерное расширение выращивания товарной рыбы.

Что касается мероприятий по расширению и качественному улучшению рыбного хозяйства на водохранилищах, то они должны быть направлены на уменьшение загрязнения воды, зарыбление молодью ценных промысловых рыб, акклиматизацию новых видов, в том числе вселение камбалы-глоссы в Пролетарское водохранилище для освоения большой площади с высокой соленостью воды.

Важную роль в повышении уловов ценных промысловых рыб играет организация рационального рыбного хозяйства, включая регулирование лова рыбы и рыбоохранные мероприятия. Поэтому так много внимания уделяется общественному рыбнадзору. В пределах Азоврыбвода (Азовского бассейнового управления по охране и воспроизводству рыбных запасов и регулированию рыболовства) в 1976 году было 5760 общественных инспекторов рыбоохраны — активных помощников рыбинспекций в первую очередь в борьбе с браконьерством. С их участием было вскрыто более половины нарушений правил рыболовства. При многих промышленных предприятиях созданы санитарные отряды для контроля за очисткой и сбросом промышленных стоков.

Следует отметить положительную роль и школьных отрядов «голубых патрулей». Они спасают молодь в отшнурованных от реки и высыхающих водоемах, устанавливают искусственные гнезда для нереста промысловых рыб, ведут посадку деревьев и кустарников для укрепления берегов рек, сигнализируют о гибели рыбы при загрязнении воды, распространяют плакаты и листовки на рыбоохранные темы, с их помощью иногда задерживаются браконьеры. Но самое главное в создании этих отрядов — воспитание у человека со школьной скамьи любви к родной природе, бережного отношения к ее богатствам.

Наряду с промысловым ловом, в нашей области сильно развито любительское рыболовство. По приблизительным подсчетам имеется не менее 100 тысяч любителей-рыболовов, из них около 70 тысяч учтено в пределах деятельности Азоврыбвода. Кроме того, в Ростовскую область на рыбалку приезжают любители-рыболовы из других областей.

Любительский лов рыбы имеет большое значение как вид массового отдыха, источник здоровья, а в последнее время и как один из видов спорта. Вместе с тем он дает и ценную пищевую продукцию в виде рыбы, улов которой при большой численности рыболовов достаточно велик. Районные инспектора рыбоохраны среднегодовой улов одного любителя рыболова оценивают в 10–20 килограммов, а в Таганрогском заливе и более 20 килограммов. В итоге в Ростовской области любители вылавливают в год не менее 15 тысяч центнеров рыбы, что составляет 19 процентов к промысловому лову.

Для воспитания бережного отношения к природе, увеличения запаса ценных рыб, развития спортивного рыболовства необходимо объединение любителей-рыболовов в Обществе охотников и рыболовов и в других добровольных обществах. К сожалению, организованных любителей-рыболовов еще мало, и, по данным Азоврыбвода, они составляют всего 28 процентов к их общему количеству. Объясняется это главным образом тем, что организованные и неорганизованные любители-рыболовы имеют равные права лова.

Кроме лова рыбы в естественных водоемах, в последние годы бурное развитие получило выращивание товарной рыбы в искусственных водоемах, главным образом в прудах. В дореволюционный период прудового хозяйства в Ростовской области не было. Только в 1930 году на реке Лихой был построен первый рыбопитомник («Пионер»), где выращивали годовиков карпа для зарыбления сельскохозяйственных прудов, т. е. принадлежащих нерыболовецким колхозам и совхозам.

По своим природно-климатическим условиям Ростовская область — один из наиболее благоприятных районов страны для развития прудового рыбного хозяйства. В настоящее время выращивание товарной рыбы в основном ведется Донрыбпромом, обладающим мощной производственной базой. В его ведении находятся 7 государственных хозяйств (Аксайское, Нозочеркасское, Константиновское, Мартыновское, Пролетарское, «Пионер» и «Грачики») и 8 колхозов, занятых выращиванием товарной рыбы. В Ростовском рыбопромышленном производственно-научном объединении рыба выращивается колхозами, рыбоводными хозяйствами также в Миусском лимане.

Еще в недалеком прошлом в прудовых хозяйствах выращивался только карп с небольшим количеством так называемых добавочных рыб. С 1964 года началось совместное выращивание карпа с растительноядными рыбами (белым амуром и толстолобиком), что резко увеличило рыбопродуктивность водоемов, и в настоящее время растительноядные рыбы дают до 30 процентов общей рыбоводной продукции. В самое последнее время начато выращивание бестера.

Цифры показывают необычно быстрые темпы развития прудового рыбоводства. Если в довоенные годы (1940) выращивалось 2,5 тысячи центнеров товарной рыбы, то в 1965 году 12,4 тысячи, в 1970 году 30,5 тысячи и в 1975 году около 160 тысяч центнеров. В 1976 году только Донрыбпромом было получено 128 тысяч центнеров товарной рыбы. Растет не только количество выращиваемой рыбы, но и повышается рыбопродуктивность прудов, которая в 1965 году была равна 7,7 центнера рыбы с гектара, а в 1975 году составляла 17 центнеров. В отдельных хозяйствах она значительно выше.

Постепенно прудовое хозяйство входит в практику производственной деятельности сельскохозяйственных совхозов и колхозов. В 1976 году ими выращено 5 тысяч центнеров товарной рыбы. Пруды в этих хозяйствах используются комплексно, в том числе для орошения и водопоя, поэтому рыбопродуктивность в них меньше, чем в специально построенных для выращивания товарной рыбы.

Развитие рыбного хозяйства в Ростовской области в условиях изменившегося гидрологического режима, необходимость значительного повышения уловов в естественных водоемах и рыбопродуктивности в прудовых хозяйствах, расширение и улучшение ассортимента выращиваемых рыб, освоение новых направлений товарного рыбоводства (в садках и на рисовых полях) требуют больших исследовательских работ. В настоящее время они ведутся многими научно-исследовательскими учреждениями. К сожалению, совершенно не затронуто исследованиями спортивно-любительское рыболовство, значение которого в рациональном рыбохозяйственном использовании водоемов очень велико.

Большая роль в сохранении и приумножении рыбных богатств принадлежит населению, общественности, молодежи, школьникам. Борьба с загрязнением воды, браконьерством, охрана производителей и молоди промысловых рыб не могут быть успешными без участия всех, кому дорога природа донского края.

Мероприятия, направленные на увеличение количества ценной рыбы в естественных водоемах Ростовской области, и бурный рост товарного рыбоводства дают уверенность в том, что рыбные богатства донского края не оскудеют.

На юго-западной окраине Ростова вправо отделяется от Дона узкий несудоходный рукав под названием Мертвый Донец, бывший некогда главным руслом Дона. Выносы Темерника, пересекающего г. Ростов и впадающего в Дон выше Мертвого Донца, способствовали постепенному его обмелению и отмиранию, продолжающемуся и в настоящее время.

Место отделения Мертвого Донца от Дона и принимается за начало его дельты, общая площадь которой составляет более 350 кв. километров. Длина дельты Дона по прямой от ее начала до Таганрогского залива около 30 километров, а ширина между крайними рукавами — 22,5 километра.

Ниже станицы Елизаветинской река Дон делится на два больших рукава — старый Дон и гирло Каланчу. Старый Дон в настоящее время является основным судоходным руслом. При впадении в Таганрогский залив он разветвляется на множество мелких гирл и ериков. Сама станица Елизаветинская и хутор Обуховка разделяются Казачьим ериком, некогда прорытым Петром Первым при осаде г. Азова. Казачий ерик соединяет между собой кратчайшим путем Дон с Каланчой.

У хутора Рогожкино вправо от Каланчи отделяется гирло Большая Кутерьма. Вниз по течению, ниже хутора Рогожкино, Большая Кутерьма отделяет от себя Среднюю и Старую Кутерьму и впадает в залив широким, но мелководным потоком.

От гирла Каланчи берет свое начало также большой ерик Егурча, который, изгибаясь, впадает в залив рядом с Большой Кутерьмой, как бы пересекая по диагонали пространство между Каланчой и устьем Большой Кутерьмы.

В целом же в настоящее время насчитывается более 40 мелких рукавов, протоков, ериков и гирл, которыми Дон впадает в Таганрогский залив.

Процесс формирования дельты происходит все время. Все более увеличивается сеть мелких рукавов и островов между ними, дополняя надводную часть дельты. Но имеется и подводная дельта, образующаяся на дне Таганрогского залива продолжением ее рукавов. Подсчитано, что до зарегулирования речного стока площадь дельты ежегодно увеличивалась в среднем на 28 гектаров, а скорость продвижения ее в сторону моря составляла около одного километра за 50 лет.

В дельте Дона и расположен Донской рыбный заповедник. Официальное его наименование — Донское постоянное запретное рыбное пространство.

Донской рыбный заповедник был создан в 1819 году указом царского сената от 20 февраля. Необходимость его создания в те годы была вызвана сословными интересами казачества, чтобы обеспечить проход ценным промысловым рыбам, идущим для икрометания к станице Елизаветинской и вышерасположенным населенным пунктам с казачьим населением. Этим ущемлялись интересы рыбаков-иногородних, живших в нижних участках дельты. Вместе с тем указ предусматривал и некоторые рыбоохранные мероприятия. Создание постоянного запретного пространства, таким образом, служило и такой важной задаче, как воспроизводство рыбных запасов Азовского моря. Обеспечивались концентрация производителей ценных промысловых рыб в дельте Дона и их охрана.

Большая рыбохозяйственная роль заповедника была затем подтверждена и дореволюционными исследованиями, а после революции — советскими учеными, что и определило такое его длительное существование. Особенно возросла роль заповедника после зарегулирования стока Дона Цимлянской плотиной.

Расположен заповедник в нижней части дельты и на прилегающей к ней акватории Таганрогского залива. Его морская граница — от восточной окраины села Приморка на северную оконечность Павло-Очаковской косы. Сухопутная граница проходит от села Приморка по северному побережью Таганрогского залива, правому берегу реки Мертвый Донец до железнодорожной станции Хапры, далее по прямой до начала ерика Бубнова (у хутора Дугино), затем по левому берегу ерика Бубнова до отделения от него ерика Кабачного, далее по правому берегу ерика Кабачного до впадения его в реку Большая Кутерьма. Отсюда граница идет по прямой на левый берег Большой; Кутерьмы к точке, находящейся в 400 метрах от притонка тони «Казачка», и по левому берегу Большой Кутерьмы до отделения от нее реки Каланчи, далее по прямой на юго-западную окраину хутора Донского, затем до правого берега устья гирла Песчаного, далее на юг — на левый берег гирла Песчаного, потом до правого берега устья реки Сухой Кагальник, рек Сухой и Мокрый Кагальник до Пешковской плотины, оттуда по южному берегу Таганрогского залива до северной оконечности Павло-Очаковской косы.

Площадь заповедника в настоящее время около 68 тысяч гектаров, из них морская часть занимает почти 40 тысяч гектаров, а протяженность гирл и ериков составляет более 400 километров.

Границы заповедника неоднократно изменялись, в основном в сторону их расширения. Существующие в настоящее время границы установлены правилами рыболовства в бассейне Азовского моря, утвержденными в 1976 году. В запретном пространстве запрещено всякое рыболовство.

Из всех водоемов дельты наибольшее рыбохозяйственное значение имеют основные ее русла — Старый Дон, Большая Кутерьма и Каланча. Они являются основными ходовыми путями и местами скопления для зимовки косяков рыб, идущих на нерест из Таганрогского залива: леща, судака, сазана и других видов.

Глубина отдельных зимовальных ям как на Каланче, так и на Большой Кутерьме достигает значительных величин, в частности, на Большой Кутерьме — 23–25 метров. Другие же рукава, гирла, протоки и ерики служат в основном местами нереста, а морская часть заповедника, имеющая малые глубины (менее 3 метров), является местом нагула молоди и взрослых особей промысловых рыб.

Сильно развитая гидрографическая сеть дельты, мелководье предустьевого пространства, благоприятные гидрологические условия выгодно отличают Донской заповедник от других постоянных запретных рыбных пространств.

Фауна и флора дельты Дона, следовательно и водоемов заповедника, весьма разнообразны, они оформились в результате взаимодействия Азовского моря и реки Дона.

Донное население (бентос) представлено большим комплексом ракообразных, моллюсков и червей. Богаты здесь также фито- и зоопланктон (растительные и животные микроорганизмы, обитающие в толще воды).

В последние годы в связи с осолонением воды Таганрогского залива произошли большие изменения в биоценозах беспозвоночных. Здесь стали появляться солоноватоводные организмы из центральных районов Азовского моря.

В водоемах заповедника в дельте и придельтовой части Таганрогского залива постоянно обитают многие виды рыб, начиная от гиганта пресных вод — сома, достигающего веса 100 килограммов и более, и кончая горчаком и бычком-пуголовкой, длина которых всего лишь 4–5 сантиметров.

Кроме постоянных обитателей дельты — сома, сазана, щуки, окуня, жереха, густеры, красноперки, бычков, уклеи и других видов, здесь, особенно в ее части, прилегающей к Таганрогскому заливу, и в запретной части самого залива, нагуливаются и зимуют, скапливаются перед нерестом такие проходные и полупроходные промысловые рыбы, как белуга, осетр, севрюга, лещ, судак, рыбец, чехонь и др.

На ямах обычно зимуют лещ, судак, сазан, сом. Бывают зимовки рыбы на них, представленные как одним видом, так и несколькими. В таких зимовальных ямах на дно ложатся сомы, причем сначала самые крупные, на них — средние и еще выше — мелкие, молодые. Ложатся плотно, в несколько слоев. А над сомами располагаются уже другие виды рыб — сазаны, судаки, лещи.

Старожилы рассказывали, что если длинный деревянный шест воткнуть в воду на такой яме, то рыбы не дадут ему ни всплыть ни упасть. Вот такие плотные концентрации рыбы бывают в ямах, где скапливаются наиболее ценные виды, которые ранней весной, еще подо льдом, первыми поднимаются вверх по Дону к своим местам размножения.

Другая часть косяков леща и судака зимует в Таганрогском заливе, в его восточной, наиболее опресненной части.

Через гирла дельты Дона пролегает основной путь идущих весной из моря и Таганрогского залива в реку для размножения производителей белуги, осетра, севрюги, леща, судака, тарани, рыбца, сельди, чехони и шемаи.

Раньше, до зарегулирования Дона, на обширных разливах поймы во время весеннего подъема уровня воды и в многочисленных ериках ежегодно нерестилось большое количество леща, судака, тарани, сазана и других видов, а выклюнувшаяся из икры молодь находила в этих тихих, со слабым течением водоемах обильный для себя корм.

К сожалению, эффективность нереста судака, леща, тарани и других видов рыб, откладывающих в дельте икру, крайне низка, так как во время ветров восточного направления, сгоняющих воду, быстро снижается уровень воды в реке (до одного метра и ниже), и отложенная рыбами икра в массе осыхает и гибнет.

С постройкой в 1952 году Цимлянского гидроузла, как отмечалось, уменьшился сток Дона и изменилось его внутригодовое распределение. Весенние паводки на Дону теперь стали редким явлением. Уменьшился не только объем стока, но снизились и скорости течения. Теперь дельта Дона не промывается мощными струями весеннего паводка. Вследствие малых скоростей течения здесь откладываются взвешенные в воде частицы, которые в значительном количестве несет Дон. Происходит интенсивное обмеление всех многочисленных гирл и ериков. Они зарастают водной и прибрежной растительностью, тем самым еще больше замедляя и без того слабое течение. Ухудшились условия размножения рыб и нагула их молоди.

И чтобы как-то уменьшить это отрицательное влияние заиления и обмеления дельты, значительно улучшить условия для нереста рыб, уже в течение нескольких лет в нижней ее части, на площади почти 5 тысяч гектаров, ведутся большие мелиоративные работы — расчищаются и углубляются существующие ерики и протоки, прокладывается целая сеть новых каналов — идет строительство регулируемых нерестилищ. Одно из них уже построено и эксплуатируется.

В результате деятельности рыбоводных предприятий в последнее время количество осетровых в Азовском море быстро возрастает.

Что же представляет собой такое нерестилище?

Это участок поймы, ограниченный со всех сторон ериками, протоками и гирлами. Таких участков в дельте много, но для создания регулируемых нерестилищ выбрали только несколько.

Участки имели многочисленные водотоки — ерики, ерички, протоки, музги, которые со временем мелели, зарастали, рыба переставала их посещать, и, следовательно, они в значительной степени утратили свое воспроизводственное значение.

И человек пришел на помощь рыбам. Мощной землеройной техникой — экскаваторами, земснарядами, бульдозерами — расчищаются от растительности, углубляются заросшие и обмелевшие естественные водотоки, прорываются новые каналы. Все они соединены между собой и с главными магистралями — гирлами и крупными ериками, по которым в основном и идет рыба из Таганрогского залива в реку.

На выходе этих расчищенных и углубленных каналов и ериков в гирла построены железобетонные шлюзы-регуляторы. Так, на нерестилище № 1, что раскинулось на площади почти 1000 гектаров ниже хутора Рогожкино, таких шлюзов восемь.

Весной, с распаления льда, затворы на этих шлюзах бывают открыты, и рыба беспрепятственно может заходить по многочисленным каналам и ерикам в поисках удобных для нереста мест. Если же подует сильный ветер, так называемая низовка, а она бывает каждую весну не один раз, то уровень воды в дельте быстро повышается — на метр, а иногда и значительно больше.

Рыба же чувствует даже незначительные колебания уровня и температуры воды и в больших количествах распространяется на нерестилища, где находит благоприятные условия для размножения. При достижении наивысшего уровня воды щиты на шлюзах быстро закрываются. Теперь зашедшей на нерестилище рыбе не страшны сгонные восточные ветры, при которых снижается уровень воды, а отложенная судаками и лещами икра осыхает и погибает. Щиты на шлюзах надежно держат воду на нерестилище.

Проходит всего несколько дней, и из отложенных рыбами икринок выклевываются личинки, которые в теплой, хорошо прогретой воде находят для себя обильный корм и быстро растут. А через 2–3 недели личинки превращаются уже в маленьких-маленьких рыбок. Они подросли, окрепли, им становится тесно на нерестилище, они просятся на простор. И тут открываются щиты на шлюзах-регуляторах — и для многих миллионов лещат и судачат свободен путь в большой мир. Пусть плавают и растут!

В дельте Дона построены два рыборазводных осетровых завода и два нерестово-выростных хозяйства в районе хуторов Рогожкино и Узяка. Они выращивают и выпускают в реку Дон значительное количество (сотни миллионов) молоди осетровых и частиковых рыб. Это является большим подспорьем к естественному воспроизводству рыбных запасов на Дону.

Охраной рыбы от вылова в Донском заповеднике в настоящее время занимаются две государственные районные инспекции: Азовская в г. Азове и инспекция рыбоохраны Донрыбзаповедника в хуторе Рогожкино. Инспекции оснащены быстроходным флотом, автотранспортом. Охрана заповедных водоемов — круглосуточная, постовая, двухсменная. Штаты инспекций укомплектованы квалифицированными и опытными кадрами. Большую помощь инспекторам рыбоохраны оказывают общественные инспектора, деятельность которых направляется через соответствующие советы, созданные при инспекциях.

Ихтиологические наблюдения за состоянием водоемов заповедника ведутся Азовской контрольно-наблюдательной станцией, на которой работают специалисты-ихтиологи.

Время ожесточенной и даже кровопролитной борьбы с браконьерами ушло в далекое прошлое. Но и в настоящее время браконьеры всякими неправдами проникают к водоемам заповедника. Только в 1976 году на водоемах запретного пространства было вскрыто и ликвидировано 52 нарушения и задержано 69 нарушителей правил рыболовства, которые строго наказаны.

В. И. Ленин придавал большое значение сохранению рыбных запасов. Узнав о хищническом лове в низовьях Дона, в том числе и в заповеднике, он направил 5 декабря 1922 года специальное письмо в Народный Комиссариат Рабоче-Крестьянской инспекции тов. Свидерскому, в котором отметил, что за привлекать к ответственности людей, отвечающих за сохранение рыбных запасов.

В условиях зарегулированного стока реки Дона и все увеличивающегося забора воды из реки различными отраслями народного хозяйства Донрыбзаповедник приобрел очень важное рыбохозяйственное значение, по существу, оставшись одним из немногих мест естественного размножения рыб при отсутствии паводков, которые стали очень редкими.

Но не одной рыбой славен Донрыбзаповедник. Дельта и авандельта Дона являются местом, через которое ежегодно пролетает огромное количество водоплавающей дичи: весной — к местам гнездовий, а осенью — к местам зимовок. Здесь пролетные птицы кормятся и отдыхают, перед тем как продолжить свой далекий и трудный путь. Угодья дельты представляют собой удобные стации[15] для гнездования многих ценных и редких видов водоплавающей и болотной птицы: уток, лысух, серых гусей, лебедей, караваек, колпиц и других видов.

Несколько лет назад появились в дельте Дона кабаны и красавцы лоси. Первые пришли с юга, из кубанских плавней, вторые — с севера. Кроме того, в 1971 году были завезены 52 молодых кабана, которые прижились, выросли и стали размножаться. Сейчас в заповеднике более 100 кабанов и несколько лосей. Привыкнуть к новой для них обстановке и приспособиться к ней помогают егеря, которые в трудные зимние месяцы подкармливают животных кукурузой и другим кормом.

Особую ценность представляет пушной зверек — ондатра, акклиматизировавшаяся в дельте Дона. При надлежащей охране запасы ондатры могут достигнуть больших размеров.

Таким образом, дельта Дона и восточная часть Таганрогского залива имеют не только рыбохозяйственное значение. Акклиматизация ценных видов млекопитающих, наличие хороших мест для отдыха и гнездования водоплавающей птицы расширяют значение Донского рыбного заповедника.

Вот почему назрело время усилить охранный режим, а возможно, и расширить границы запретного пространства, запретить всякий въезд в заповедник водного транспорта не только отдельных граждан, но и организаций, т. е. создать все условия как для естественного, так и для искусственного воспроизводства рыбных запасов, водоплавающей дичи, диких животных.

В заключение, говоря о Донском рыбном заповеднике, нельзя не упомянуть, что на его территории, на острове Перебойном («Комитете»), в сохранившемся до настоящего времени здании лоцмейстерского поста, изобретатель радио великий русский ученый А. С. Попов принимал радиопередачу первой гражданской радиостанции. В честь этого события на здании установлена мемориальная доска.

В составе фауны наземных и полуводных животных Ростовской области насчитывается около 70 видов млекопитающих, почти три сотни видов птиц, 11 видов пресмыкающихся, 6 видов земноводных и сотни видов беспозвоночных. Богатство донской фауны объясняется в первую очередь разнообразием природных условий.

Наиболее характерные обитатели донских степей из млекопитающих — степной хорь, сайгак, заяц-русак, степной сурок (байбак), малый и крапчатый суслики, степная мышовка, земляной заяц, обыкновенный слепыш, домовая мышь, степная пеструшка, обыкновенная и общественная полевки, обыкновенный и предкавказский хомяки; из птиц — степной и полевой луни, степной орел, перепел, красавка, дрофа, стрепет, авдотка, полевой, малый и степной жаворонки, полевой конек; из пресмыкающихся — прыткая ящерица, желтобрюхий полоз, степная гадюка. Ареал (область распространения) перечисленных видов, если и не всецело, то, по крайней мере, преимущественно связан со степями. В прошлом, когда степи не были распаханы, этот комплекс животных был свойствен большей части территории области. В юго-восточную часть области, где господствуют полынно-типчаково-ковыльные степи, проникают некоторые виды, свойственные преимущественно зоне пустынь, например тербаганчик и емуранчик. Некоторые виды пустынной фауны, отличающиеся большей приспособляемостью к окружающей среде, доходят до западных границ области (например ушастый еж, корсак) и даже заходят на Украину (перевязка, серый жаворонок, каменка-плясунья, разноцветная ящурка).

Леса в Ростовской области занимают небольшую площадь, но фауна их гораздо богаче степной, поскольку условия жизни в лесу намного разнообразнее. К числу млекопитающих, наиболее тесно связанных у нас с лесами, относятся: обыкновенный еж, рыжая вечерница, нетопырь Натузиуса, черный хорь, кабан, косуля, лось, лесная соня, лесная мышовка, лесная и желтогорлая мыши, рыжая полевка. Из птиц с лесом связаны черный коршун, тювик, кобчик, обыкновенная пустельга, вяхирь, обыкновенная горлица, сплюшка, ушастая сова, большой пестрый дятел, лесной конек, чернолобый сорокопут, черный дрозд, обыкновенный соловей, пеночка-теньковка, садовая славка, славка-черноголовка, малая мухоловка, большая синица, лазоревка, ремез, зеленушка, зяблик, иволга, ворона, грач, сорока.

В недалеком прошлом к югу от линии Котельниково — Азов леса практически отсутствовали. Не было их и на севере Кубани и Ставрополья. Таким образом, леса области отделялись от лесов Кавказа значительным безлесным промежутком. Не было у них и окольной связи через Волгоградскую область, поскольку и ее леса изолированы от кавказских. Вот почему фауна лесов Кавказа участвовала в формировании лесной фауны Ростовской области значительно меньше, чем фауна лесолуговой зоны европейской равнины, леса которой через юго-восток Воронежской и юго-запад Волгоградской областей вступают в непосредственный контакт с лесами Ростовской области.

По этой же причине к югу лесная фауна у нас становится беднее, так как некоторые виды, свойственные лесам северной части области (лесная соня, седой дятел, малый пестрый дятел, юла, пеночка-желтобровка и др.), до нижнего течения Дона не доходят.

Следует, однако, отметить, что увеличение в годы Советской власти площади древесно-кустарниковых насаждений (главным образом за счет посадки полезащитных и придорожных лесных полос) на севере Западного Предкавказья привело в последние десятилетия к усилению притока животных с Кавказа.

Для пойменных лугов области из млекопитающих наиболее характерны мышь-малютка и водяная крыса; из птиц — луговой лунь, коростель, степная тиркушка, чибис, травник, желтая трясогузка, варакушка, камышовка-барсучок; из пресмыкающихся — обыкновенный уж.

Фауна травяных болот (тростниковых, рогозовых, камышовых и др.) характеризуется наличием водяной крысы, ондатры; из птиц — наличием цапель (например, серой цапли, волчка, выпи), серого гуся, ряда речных и нырковых уток (кряквы, белоглазого нырка и др.), болотного луня, камышницы, усатой синицы, нескольких видов сверчков и камышовок (например, соловьиного сверчка и дроздовидной камышовки), камышовой овсянки.

Если не принимать во внимание настоящих водных животных, то можно считать, что наиболее тесно с водной средой связаны земноводные, так как яйца они откладывают в воду, а вылупившаяся из них молодь не выходит из водоема до метаморфоза, т. е. до превращения во взрослую особь. Метаморфоз же иногда происходит лишь следующей весной. А среди обитающих в Ростовской области земноводных по степени связи с водоемами первое место принадлежит, пожалуй, озерной лягушке, которая в теплую пору года меньше других земноводных бывает вне воды, а зимует на дне водоемов. Краснобрюхая жерлянка в теплую пору большую часть времени тоже проводит в воде, но зимует преимущественно на суше. Прочие же наши земноводные — обыкновенный тритон, обыкновенная чесночница, зеленая жаба, остромордая лягушка — держатся в водоемах только в период размножения (обычно весной), а выметав икру, живут на суше до следующей весны.

Из пресмыкающихся в водоемах встречается только 3 вида: болотная черепаха, водяной и обыкновенный уж. Болотная черепаха по степени и характеру связи с водоемами сходна с озерной лягушкой, но размножается, подобно другим пресмыкающимся, на суше. Ужи заходят в воду для ловли рыбы и лягушек, а также чтобы спастись от жары, но могут находиться под водой всего лишь несколько десятков минут.

Из наших птиц с водоемами наиболее тесно связаны поганки: большая (чомга), серощекая, черношейная и малая. Эти птицы строят плавающие гнезда или гнезда, опирающиеся основанием на дно водоема. Корм они добывают только из воды, задерживаясь под водой до трех минут. Отдыхают на воде и на берег почти не выходят. Болотные крачки (например, черная болотная крачка) обычно устраивают гнезда на кучах плавающих растительных остатков или на плавающих листьях кувшинки, но берут корм из воды на лету или на мгновение неглубоко погружаясь в воду с разлета. Остальные связанные с водоемами птицы, так или иначе добывая корм из воды или, подобно гусям, регулярно отдыхая на воде, гнездятся на возвышающихся над водой заломленных стеблях тростника, камыша, рогоза, на кочках, а то и вовсе на суше. Их довольно много: серая цапля, выпь, кряква, чирок-трескунок, красноголовый нырок, скопа, камышница, лысуха, ходулочник, серебристая и озерная чайки, речная крачка, голубой зимородок и др.

Среди млекопитающих тоже есть виды, добывающие корм из воды, по крайней мере — преимущественно из воды. При этом выхухоль, выдра и ондатра устраивают свои подземные убежища с выходом под воду.

В настоящее время степи почти полностью распаханы, частично распаханы и луга. Фауна занявших их место полей в определенной степени изменилась. При обработке почвы и уборке урожая разрушаются норы и расположенные на поверхности гнезда, уничтожаются яйца, молодняк и даже взрослые животные. Происходит также смена растительного покрова, причем культивируемые человеком растения могут оказаться непригодными в пищу тем или иным животным, могут не давать им надежного укрытия или, наоборот, ограничивать обзор. Вследствие этого некоторые виды исчезают с полей (корсак, перевязка, байбак, пеганка, огарь, степной орел, красавка, дрофа, стрепет и др.), некоторые сохраняются, но в меньшем количестве (суслики, земляной заяц, обыкновенный слепыш, степная пеструшка, перепел, серая куропатка, каменка-плясунья, степная гадюка).

Лишь немногие виды позвоночных животных, да и то не повсеместно, остаются на полях приблизительно в прежнем количестве или даже становятся многочисленнее. Таковы, например, заяц-русак, домовая мышь, серый хомячок, обыкновенная полевка, полевой и степной луни, полевой и степной жаворонки[16].

В населенных пунктах почти всегда можно найти более или менее значительные фрагменты поля и разнообразных естественных ландшафтов, но им наиболее присущи, конечно, такие элементы, как жилые и хозяйственные строения, дающие укрытия или место для расположения гнезда многим видам позвоночных животных. В связи с такой сложной структурой этого рукотворного ландшафта в составе его фауны встречаются обитатели многих других ландшафтов, причем не всегда соседних. Так, во многих селениях области живут городские ласточки, но ближайшее к ней место гнездования этих птиц в природной обстановке — скалистые обрывы предгорий Северо-Западного Кавказа.

В зависимости от характера построек, от соотношения входящих в состав селений фрагментов других ландшафтов, от рода деятельности человека видовой состав обитателей населенных пунктов, конечно, меняется. Наиболее обычными среди млекопитающих, связанных с постройками, можно считать, например, рыжую вечерницу, ласку, рыжую крысу, домовую мышь; среди птиц — сизого голубя, домового сыча, черного стрижа, удода, деревенскую и городскую ласточку, обыкновенную каменку, домового и полевого воробья, обыкновенного скворца, галку. Из животных, связанных с древесно-кустарниковыми насаждениями, в населенных пунктах чаще всего встречаются обыкновенная горлица, чернолобый сорокопут, жулан, обыкновенный соловей, ястребиная и серая славки, большая синица, зеленушка, щегол, коноплянка, грач (все это представители класса птиц). На огородах наиболее обычна зеленая жаба, а на пустырях и у скотных дворов — хохлатый жаворонок. Ввиду обилия кормовых ресурсов и удобных для размножения мест численность многих животных в населенных пунктах бывает значительно выше, чем в естественных ландшафтах.

В заключение этого краткого обзора фауны наиболее типичных ландшафтов области необходимо сделать несколько замечаний.

Во-первых, жизнь многих видов животных, даже очень тесно связанных с тем или иным ландшафтом, все-таки не ограничивается его пределами. Например, все обитающие у нас дятлы (седой, большой и малый пестрые дятлы) — наиболее характерные лесные птицы. Однако известны случаи, когда они вылетают кормиться на кукурузные поля гусеницами кукурузного мотылька. Существование других животных вообще связано с несколькими ландшафтами. Так, черный коршун, обыкновенная горлица, грач, гнездясь в древесных насаждениях, регулярно кормятся на открытых местах — на поле, на лугу, на выгоне.

Во-вторых, состав фауны претерпевает изменения в зависимости от времен года. Характеристика фауны отдельных ландшафтов была дана соответственно весенне-летнему периоду, примерно маю — августу, когда у большинства наших обитателей из числа позвоночных животных происходит размножение и у них более четко проявляется связь с теми или иными ландшафтами.

С наступлением холодного периода года, когда исчезают или делаются недоступными некоторые кормовые объекты, значительная часть птиц улетает в другие местности, расположенные чаще всего южнее, где в эту пору они могут найти достаточное количество корма. Возможно, что улетает от нас на зиму и часть летучих мышей (для других местностей отлет их на зимовку доказан путем мечения и последующего отлова меченых зверьков). По мере приближения теплого периода эти животные возвращаются (прилетают) к местам своего размножения.

Смена видового состава размножающихся у нас животных (местных, как обычно говорят) дополняется появлением или исчезновением пролетных видов птиц и летучих мышей. Они дают потомство и зимуют за пределами Ростовской области, но, направляясь к местам зимовки или возвращаясь оттуда, пролетают над территорией области, останавливаются здесь на отдых и кормежку. Их довольно много. Кроме того, ряд видов птиц прилетает сюда с севера на зимовку — свиристель, чиж, снегирь, вьюрок и др.

Наконец, следует отметить изменение фауны области или отдельных ее частей, происходящее вследствие расселения животных. Так, лет двадцать назад зяблика не было не только в Ростове-на-Дону, но и в его окрестностях. Теперь же в мае — июне, когда птицы интенсивно поют, легко установить, что в посадках по окраинам города, например у кемпинга, зяблик принадлежит к группе численно преобладающих видов (вместе с соловьем и домовым воробьем). Пение его можно услышать в парках и скверах центральной части города (от площади имени Карла Маркса до Буденновского проспекта) и даже на хорошо озелененных улицах, например на Пушкинской.

А недавно на Дону появилась кольчатая горлица — совершенно новая для Ростовской области птица. До 1930 года в Европе она гнездилась только на Балканском полуострове, доходя на север примерно до южной границы Румынии. Но вскоре кольчатая горлица начала расселяться на запад, северо-запад и север. В 1944 году горлицу видели в Ужгороде, через пять лет — севернее Карпат, в городах Самборе и Львове. Отсюда она стала быстро распространяться по европейской территории Советского Союза, в частности на восток. И вот в 1972 году эта птица была замечена уже в Ростовской области — в гг. Шахты, Новочеркасске и в поселке Целина. В 1974 году в Шахтах и Целине видели гнезда горлицы, в которых были яйца и птенцы. С тех пор численность кольчатой горлицы возросла, ареал ее увеличился (появилась она и в Ростове), и мы не без основания можем считать ее теперь новым, притом постоянным, видом фауны Ростовской области.

Известно немало примеров, когда деятельность человека вызывала значительное сокращение численности многих видов животных и даже исчезновение некоторых из них на территории Ростовской области. Подобные факты отрицательного воздействия человека на фауну невольно вызывают вполне естественный вопрос: а можно ли в настоящее время сохранить весь комплекс животных, свойственных нашему краю? Ответить на этот вопрос можно положительно.

Иногда для увеличения поголовья животных достаточно бывает прекращения или даже ограничения охоты, можно сказать — пассивной охраны в чистом виде. Так, прекращение охоты на серую куропатку в Ростовской области привело к тому, что средняя плотность населения ее с осени 1967 года до осени 1974 года увеличилась с 2,2 до 6 экземпляров на 1 кв. километр. При этом максимальная плотность колебалась между 6,6 и экземплярами на квадратный километр. Прекращение охоты на зайца способствовало увеличению средней плотности его населения на 1 кв. километр с 2,2 экземпляра осенью 1972 года до 3,4 осенью 1974 года.

Запрет охоты на лося, по декрету Совнаркома, подписанному В. И. Лениным в 1919 году, а затем лишь ограничение ее в нашей стране привели не только к увеличению поголовья этого зверя, но и к восстановлению его ареала. Не исключено, что север нашей области лось заселил в 1958 году, поскольку в это время в Чертковском и Вешенском районах он встречался постоянно. В 1974 году лось населял уже 30 районов из 39, а поголовье его достигало 1338 особей. Учитывая небольшую площадь лесных угодий в Ростовской области, численность лося здесь можно считать высокой, поэтому уже с 1964 года производится отстрел этого животного.

Косуля и кабан в результате охраны тоже начали возвращаться в пределы Ростовской области. Заходы косули стали отмечать с 1947 года. Проникала она сюда из Воронежской и Ворошиловградской областей. В 1975 году косуля встречалась в 27 районах в количестве 1762 особей.

Заходы кабана на севере нашей области отмечались еще в конце 40-х — начале 50-х годов, но постоянно он стал встречаться здесь (в Вешенском, Тарасовском, Каменском и Белокалитвенском районах) только с 1968 года, да и то в очень небольшом числе (приблизительно 8–12 экземпляров). Вселялся он в Ростовскую область с тех же территорий, что и косуля. Кроме того, в 1967 году два кабана были отмечены на юге области (в Азовском районе), куда они, вероятно, попали из Краснодарского края. Однако этот «поток» с юга был слаб и никакого практического значения для заселения области не имел. В 1975 году кабан населял уже 27 районов, а численность его достигла 2272 голов.

Заселение области лосем шло только естественным путем. Заселение же донской земли косулей и кабаном сопровождалось прямым содействием человека увеличению их численности и даже проникновению в некоторые районы (последнее касается лишь кабана) путем завоза косуль из Воронежской области, а кабанов из Кабардино-Балкарии.

Завоз животных из других местностей особенно важен в тех случаях, когда восстановление ареала без помощи человека по каким-либо причинам идет чрезвычайно медленно, а то и вовсе не происходит. Например, в европейской части СССР такая ситуация сложилась с настоящим оленем. К началу XIX века в естественных условиях олень сохранился здесь только в горных лесах Карпат и Крыма, а в азиатской части ближайшим к Ростовской области местонахождением его стали горные леса Кавказа. Поскольку олень из этих «очагов» практически не выселялся, начали завозить его в разные пункты страны. Не исключено, что стадо оленей Воронежского заповедника тоже обязано своим происхождением завозу. А отсюда в 1968–1973 годах свыше 300 оленей завезли и в Ростовскую область, выпустив их в 8 районах. Ко времени учета в 1975 году поголовье их за счет размножения ранее выпущенных возросло до 835 экземпляров.

Численность многих видов животных может быть значительно увеличена даже при условии довольно интенсивного хозяйственного использования территории. Так, в 1962 году в Усть-Донецком районе было организовано Нижне-Кундрюченское опытно-показательное охотничье хозяйство. Из 750 кв. километров 250 отведены в хозяйстве для воспроизводства дичи и, по существу, представляют собой заказник. Решительная борьба с браконьерством, ограничение численности некоторых хищников, опасных для мелких животных и молодняка более-крупных, подкормка в холодное время года наряду с прекращением охоты привели к значительному увеличению численности зайцев и куропаток. На воспроизводственном участке плотность населения зайца поднялась с 7,6 в 1967 году до 16,5 экземпляра на 1 кв. километр в 1973 году, а куропатки — с 3 до 9,8 экземпляра, превысив среднюю для области плотность населения куропатки (5 экземпляров) в 2 раза и зайца (2,7 экземпляра) — в 6 раз. Более того, плотность населения зайца здесь значительно превышала и максимальную для области плотность. При этом следует иметь в виду, что в воспроизводственной части хозяйства с конца 1967 и до весны 1973 года отловлено для расселения 5790 зайцев, в том числе зимой 1972/73 года — 1206.

Что касается плотности населения куропатки в Нижнекундрюченском охотничьем хозяйстве, то профессор А. Н. Формозов — известный специалист в области экологии животных — писал после посещения хозяйства в мае 1970 года, что парочки куропаток взлетали здесь с дороги «более часто, чем в любом из лучших угодий, которые я обследовал за последние годы в других районах страны» (отзыв А. Н. Формозова хранится в делах Нижнекундрюченского охотхозяйства).

Приведенные здесь данные свидетельствуют о том, что плотность населения и общую численность животных, которые могут жить в измененных человеком природных ландшафтах, а тем более в ландшафтах, созданных людьми, можно увеличить. Следовательно, исчезновение таких животных из пределов Ростовской области можно предотвратить.

Есть, однако, животные, которые могут жить только в условиях не измененных (по крайней мере — слабо измененных) человеком ландшафтов. Таковы, например, выхухоль, байбак, дрофа, стрепет. Для сохранения их необходимо создание заповедников в тех местах, где такие животные еще встречаются. От заказников заповедники отличаются тем, что на их территории не только запрещается охота на охраняемых животных, но запрещается вообще всякая деятельность, которая может привести к ухудшению условий существования этих животных. Вопрос о необходимости организации степного заповедника в Нижнем Подонье поставлен давно, еще в 1911 году. После этого он неоднократно обсуждался в печати и на различных научных конференциях и совещаниях. К сожалению, до сих пор степного заповедника у нас нет. Для сохранения более полного комплекса степных животных в состав будущего заповедника необходимо включить и степные участки на северном побережье озера Маныч-Гудило, где встречаются степные птицы, и участки северной части области, где еще сохранился байбак.

давние времена фауна Нижнего Подонья была очень богатой. Но, начиная со средних веков, она стала нести большие потери. Один за другим исчезли такие ценные охотничьи звери, как тур, тарпан, лось, олень, косуля, кабан. Причины утрат очевидны: уничтожение пойменных лесов и непосредственное истребление этих ценных животных человеком. Рассматривая период до 1918 года, В. В. Богачев в «Очерках географии Войска Донского», в разделе «Охота», писал: «Все ценные звери, а также птицы самым безрассудным образом истреблены. Охота и добыча должны считаться случайными».

Н. В. Новопокровский и А. В. Лерхе, описывая в 1945 году растительность и животный мир Ростовской области, еще не отмечали появления каких-либо копытных в пойменных лесах. Однако уже в 1947 году профессор Ю. М. Ралль сообщает о первых зафиксированных появлениях косуль в пойме Северского Донца и на территории Каменского, Тарасовского, а также Миллеровского и Боковского районов. Не веря в возможность постоянного обитания косуль в этих местах, ученый назвал их «временными посетителями из смежных северо-западных областей». Но он ошибался: заходы косуль, а с 1950 года лосей указывают на то, что в Ростовской области в послевоенный период начали складываться благоприятные условия.

Какие же это условия?

Еще в 1947 году у диких копытных животных в области не было своего дома, ее лесистость составляла всего 1,1 процента. С 1949 года стали проводить большие работы по лесоразведению. Создаются государственные защитные полосы: Белгород — река Дон, Воронеж — Ростов, Пенза — Каменск и др. Спустя девять лет протяженность лесополос составила 1161 километр, площадь — 8,2 тысячи гектаров. Одновременно сажали дубовые леса (14,1 тыс. га), в их подлесок вводили свидину, смородину бирючину, скумпию, аморфу, а по опушкам — лох узколистый. Создавались овражно-балочные лесные насаждения.

Ежегодно увеличивалась лесопокрытая площадь, появлялись «квартиры» для косули и других копытных, но численность их не росла: мешали волки. Об их количестве в это время говорит такой факт: только за 1947–1950 годы в области уничтожили 6590 серых хищников. Стая из 3–4 волков уничтожает за зиму не менее 60 косуль. Безусловно, при высокой плотности населения волка не могло быть и речи о восстановлении ареала косули и лося в наших лесах.

Только к 1961 году удалось заметно снизить численность волков. К этому времени лесистость области достигла 2,2 процента, площадь лесов по сравнению с 1947 годом увеличилась вдвое. Особенно выросли сосновые насаждения в пойме Северского Донца. Окрепла служба охотничьего надзора. Теперь уже стало возможным всерьез заняться разведением диких копытных животных в области.

По-разному относились люди к пришельцам. В Морозовском районе в 1954 году красавца лося безжалостно убили браконьеры. А в 1960 году рыбаки поймали трехгодовалого лося в Азовском море напротив села Займо-Обрыва Азовского района, на удалении одного километра от берега, и спасли его от гибели.

Два случая — и какое разное отношение к зверям-пришельцам! В первом случае — безжалостное убийство, во втором — благородный, связанный с риском для жизни поступок.

Лось — обитатель леса, и он может постоянно жить только в тех условиях, которые создает ему лесная среда. Появление этих зверей говорит о восстановлении человеком лесной среды обитания для копытных. В Вешенский район первые лоси зашли в 1950 году. С 1961–1962 годов их встречают почти во всех районах, расположенных на Дону и Северском Донце.

Лось заселяет леса области, пользуясь двумя миграционными путями. Первый, более ранний, — с севера, из Воронежской области, через Вешенский район по пойменным лесам Дона, Хопра, Калитвы, Чира; второй, освоенный позднее, — с запада, из Ворошиловоградской области по долине Северского Донца. Эти два миграционных пути сливаются в единый в донской пойме. Продвигаясь вниз по восстановленным лесам Дона, лоси устремляются на Кавказ, где они водились в далекие времена.

К 1970 году лоси в Ростовской области полностью восстановили свой былой ареал и даже расширили его. Южная граница их распространения проходит через Дубовский, Орловский, Сальский, Зерноградский районы и направляется далее в пределы Краснодарского края.

Расселяющиеся лоси требуют к себе внимательного отношения со стороны человека, особенно работников природоохранных и охотничьих организаций. От характера эксплуатации стада — мы можем теперь позволить себе и отстрел «лишних» лосей! — зависит их будущее и в области, и за ее пределами.

Поясним это примерами. Раньше, как мы видели, лоси на Дону были очень редки. Известен случай, когда в 1962 году отстрел сохатого запретили даже в Ростовском ботаническом саду, где он повреждал ценные декоративные и плодовые деревья.

Сейчас лосей в области около 1,5 тысячи голов; поэтому ежегодно можно добывать 200–250 особей. С увеличением поголовья сохатых должна возрастать и их добыча. Это вполне оправданно и объяснимо. Но вот анализ использованных лицензий за 1970–1972 годы показал, что самцов отстреливается в среднем на 23 процента больше, чем самок. Правильно ли это?

В сезон 1972/73 года охотники не добыли ни одной самки с тремя эмбрионами. На 12,4 процента против сезона 1971/72 года сократилось число самок с двумя эмбрионами; на 19,3 процента возросла яловость лосих.

Один их самых ярких показателей продуктивности популяций диких копытных — частота двоен и троен. Если их мало, очевиден вывод: наметилось сокращение воспроизводства, а в дальнейшем и численности лося из-за избирательного отстрела наиболее крупных животных.

Подобные случаи уже известны на территории европейской части РСФСР. Наши известные ученые Б. П. Юргенсон, А. Г. Банников, В. П. Теплов приводят данные по Ивановской и Горьковской областям, из которых видно, что избирательный отстрел при определенных условиях отрицательно сказывается на численности лосей. Уничтожение крупных быков с целью получения большого количества мяса и хороших трофейных рогов приводит к сокращению размеров всей популяции.

В Ростовской области этот вопрос становится особенно острым, потому что лоси донской популяции заселяют Кавказ. Придут ли на Кавказ мелкие лоси, «отфильтрованные» отстрелом, или мы целенаправленно сохраним крупных, генетически полноценных производителей, которые достигнут Кавказа, зависит только от охотничьих организаций. Сейчас в госохотинспекции и охотничьих обществах достаточно сил, чтобы контролировать отстрел каждого лося.

Популяцию необходимо промышлять равномерно: самок, годовиков, двухлеток — пропорционально их численности, крупных, хорошо развитых самцов следует добывать только в порядке исключения. В первую же очередь отстреливаются больные и неполноценные животные, в том числе старые самцы. Средний состав европейской популяции лосей определен: самцов — 45, самок — 55 процентов; значительное нарушение этого соотношения ведет к уменьшению численности зверей, ухудшению стада. Только строгое соблюдение сбалансированных норм отстрела позволит сохранить достаточно высокую численность лосей в Ростовской области и заселить Кавказ крупными и хорошо развитыми животными.

Несведущий читатель скажет: зачем стрелять лосей? Пусть они спокойно заселяют Кавказ и украшают наши леса. На этот вопрос можно ответить так: если мы не будет добывать лосей, то они сильно повредят наши малочисленные, в большинстве своем искусственные леса, превратятся в угрозу для сосняков, остановивших движущиеся пески в пойме Северского Донца и Дона. Вот несколько цифр: суточная потребность лося в пище — 10,5 килограмма веточного корма; для зимнего питания одному зверю нужно не менее 2 тонн этого корма.

Уже сейчас работники лесного хозяйства сетуют на значительный вред, наносимый лосем лесным массивам. Чтобы разобраться, в чем виноват лось, а в чем человек, поставили опыт. В области действует Ростовское государственное лесоохотничье хозяйство площадью 176,6 тысячи гектаров, расположенное на территории 11 административных районов. Специалисты хозяйства заложили в сосновых насаждениях Уляшкинского лесничества Каменского лесхоза 9 пробных площадок, занявших 132 гектара. При осмотре 2274 деревьев 5–12-летнего возраста было обнаружено, что лоси повредили 14,5 процента растений. На 1,5 процента деревьев имелись повреждения боковых побегов, что не влияет на рост сосны; на 10,9 процента деревьев повреждена кора; 2,1 процента деревьев были «окольцованы» животными. На отдельных площадках был поврежден 41 процент осмотренных деревьев. Такая высокая поврежденность — результат того, что лесхоз проводил рубки осветления сосняков, предусмотренные плановыми лесохозяйственными работами, не в самые лучшие сроки. Дело в том, что лесхозам выгодны рубки осветления при возрасте деревьев 8–10 лет, так как в этом случае сосны можно продавать торговым организациям к новогодним праздникам. После завершения таких рубок в разреженные сосняки заходят лоси и, имея доступ почти к каждому дереву, кольцуют их, чего они не могут делать, когда сосны примыкают тесно друг к другу. Молодые сосняки с поврежденной вокруг всего ствола корой уже никогда не станут сосновым бором.

Для того чтобы в пойме Дона и Северского Донца росли сосновые леса, нужно прекратить рубки ухода и осветления в сосновых насаждениях возрастом 8–10 лет и проводить эти рубки, когда им будет 14–15 лет. В таком возрасте сосна значительно меньше повреждается лосями, рубки ухода действительно станут соответствовать своему назначению, из сосняков будут удалять только лишние, поврежденные и недоразвитые деревья.

Сосны для новогодних праздников следует выращивать на специальных плантациях. Для этого имеется еще много подходящих песчаных пустошей в пойме Северского Донца, на границе Каменского и Тарасовского районов. Только при таких условиях наши сосновые леса будут высокоствольными, а лоси останутся их украшением и объектом спортивной охоты.

Вернемся к первому нашему вселенцу — косуле. Этот маленький грациозный олень очень полюбил светлые леса с большими травянистыми полянами.

Восстановление поголовья косули в Ростовской области началось с Тарасовского и Каменского районов, куда она пришла из Украинской ССР по пойме Северского Донца. В 50-х годах косуля появляется и на севере. Сюда она пришла из воронежских лесов. Так, в 1950 году охотовед А. А. Тютькин вместе с писателем М. А. Шолоховым встретили двух косуль под станицей Вешенской.

Сейчас косули украшают зеленую зону г. Ростова-на-Дону, в на Каменском и Митякинском производственных участках государственного охотхозяйства этих животных уже 460. В 1972 году в пойме Донца отмечены зимние группировки, состоящие из 10–12 животных: при авиаучете копытных в декабре 1973 года было замечено два стада по 15–17 особей. Часто встречаются группы по 4–6–8 голов.

Если в 1967 году косулю можно было встретить на территории только 5 районов (Каменский, Тарасовский, Миллеровский, Вешенский, Семикаракорский), то в 1973 году она обитала в 21 районе. В 1962 году в Ростовской области насчитывалось 40 косуль, а к 1973 их было уже около 1000.

Для этого маленького оленя опаснее всего многоснежье. Высота снежного покрова в 40–50 сантиметров для косуль критическая, и, если на помощь не придет человек, они могут погибнуть. В таких случаях зверей спасут небольшие, но многочисленные клочки сена, разбросанные в лесу, заранее заготовленные веники из веток дуба, осины, выложенные в местах бедствия. Самой главной помощью со стороны человека в этот период должна быть пробивка лесных дорог, которые быстро приведут косуль к необходимому корму.

И зимой и летом излюбленным кормом косули являются бересклет европейский и свидина. При лесовосстановительных работах лесхозы области должны это учитывать и вводить указанные виды в состав подлеска.

В апреле — мае у косуль появляется молодняк. Нередко школьники, да и взрослые, находят косулят, как, впрочем, и зайчат, в лесу. Не видя взрослых зверей, думают, что молодняк потерян или брошен. Нет, он не потерян и не брошен, вы просто случайно увидели затаившегося косуленка, а мать тревожно смотрит на вас из-за куста. Нельзя брать в руки и уносить молодняк зверей с найденного места, так как родители в дальнейшем наверняка не найдут своих детенышей. Даже если вы выкормите их дома, то все-таки это будет не дикий зверь. Он вырастет слишком доверчивым, не будет знать, что такое хищник, какие корма лучше и где их надо искать в разное время года. А для всех оленей в первое время страшна даже лисица.

Лось и косуля самостоятельно заселили наши лесные районы путем миграции из прилегающих областей, где их численность — стала значительной. Сейчас ростовские охотоведы взяли на вооружение искусственные методы увеличения разнообразия диких копытных. Это прежде всего реакклиматизация — восстановление видов животных, которые раньше обитали в данной местности, но по каким-либо причинам исчезли. Практикуется и акклиматизация — завоз и выпуск животных, отсутствовавших ранее в данной местности. Для Ростовской области это пятнистый олень, енотовидная собака, ондатра, белка-телеутка, северокавказский подвид фазана.

Специалист-охотовед должен знать, как будут взаимодействовать вселяемый организм и окружающая среда. Без этого можно нанести ущерб местной фауне. Например, потребкооперация для увеличения заготовок пушнины на территории многих областей Советского Союза, включая и Ростовскую область, акклиматизировала енотовидную собаку, аборигена Дальнего Востока. Она поселилась в местах, наиболее заселенных охотничьими животными, — в прибрежных тростниках и камышах, вокруг водохранилищ и в пойменных лесах. Этот предприимчивый хищник стал наносить значительный ущерб зайцам и всем гнездящимся птицам, разносить многие инфекционно-инвазионные заболевания, включая бешенство. В 1959 году в Ростовской области было заготовлено 1818 шкур енотовидной собаки, а в 1972 году — всего 288. Таким образом, заготовки падают, а ущерб, который наносит лесной фауне этот хорошо приспособленный зверек, значителен. Взять, к примеру, искусственные гнездовья для диких уток, которые выставляют ежегодно егеря Ростовского государственного охотничьего хозяйства. Весной 1972 года на один из островов, где было размещено 300 таких гнезд, приплыла енотовидная собака и за 3 дня разорила почти все отложенные в них утиные кладки. Поэтому в охотничьих хозяйствах приходится постоянно уничтожать этого нежелательного гостя.

Европейский олень — краса и гордость наших лесов. Реакклиматизацию этого вида в области Ростовское гослесоохотхозяйство начало с 1968 года. Изучив условия, сложившиеся в пойме Северского Донца, специалисты хозяйства пришли к выводу, что вселение европейского оленя — это продолжение восстановления ранее существовавшего природного комплекса пойменных донских лесов.

Первую партию из 20 оленей (15 самок и 5 самцов) выпустили на Митякинском производственном участке гослесоохотхозяйства. Олени не уходили далеко от места выпуска и поселились в пойменной террасе, где растут дуб, ясень обыкновенный и зеленый, клен полевой, ясенелистный и широколиственный, осина, берест, вяз мелколистный и обыкновенный, верба, яблоня, груша, липа. Почти все эти деревья олени в осенне-зимний период используют на корм. Особенно нравится им бересклет европейский. В вечерние и ранние утренние часы олени любят выходить кормиться на небольшие поляны. Егеря высеяли на полянах травы, выложили куски каменной соли (солонцы). Зимой в кормушки оленям закладывали сено, веточный корм, ячмень, комбикорма. Олени почувствовали заботу человека и не ушли из этих мест. В 1969 году был получен первый приплод — 5 телят.

Учитывая, что европейский олень в пойме Северского Донца прижился, вторую партию из 30 животных выпустили на Каменском производственном участке. Сейчас в пойме Донца олени также не редкость. Можно встретить самцов, в «гаремах» которых по 6–8 самок, а в одном случае наблюдали быка с хорошо развитыми рогами и рядом с ним—13 самок.

С 1968 по 1973 год в леса Ростовской области выпустили 276 европейских оленей, из них 170 — в Ростовском гослесоохотхозяйстве. Южная точка выпуска — Ленинский лесхоз в Азовском районе (60 оленей), северная — Вешенский район (40 оленей). Олени быстро отзывались на заботу о них человека, увеличились в числе и заселили почти все подходящие для них угодья области.

Перед выпуском оленей местность необходимо очистить от волков. Так, в Обливском районе сразу после завоза оленей волки зарезали 8 этих животных, а в Вешенском районе на месте выпуска были найдены 4 разорванные хищниками оленухи. При проведении правильных охранных и биотехнических мероприятий в лесных угодьях области может жить около двух тысяч европейских оленей. Добиться этого — одна из почетных задач охотоведов, всех природоохранных организаций области.

В 1971 году в Веселовское лесничество (тогда — Зерноградский район) завезли пятнистых оленей. Этот олень, которого за летний наряд называют олень-цветок, интересен тем, что у него лучше выражена стадность, чем у благородных оленей, и для каждой особи нужен меньший участок обитания. Он более травояден, хотя и использует в качестве корма значительное количество древесно-кустарниковой растительности в зимний период.

Восемь молодых самцов и пятнадцать самок пятнистого оленя впервые привезли в область из Иманского зверосовхоза Хабаровского края. Животные держались вблизи места выпуска, около прудов, заходили на огороды и в сады жителей хутора Верхний Хомутец. Позднее из Хоперского заповедника Воронежской области сюда же завезли 40 взрослых оленей (10 самцов и 30 самок). Работники хозяйства волновались: не разбегутся ли звери из небольшого лесного массива? Как они перенесут высокие летние температуры? Смогут ли использовать искусственный водопой? А как поведут себя олени зимой, в период длительного бесснежья?

Волнения оказались напрасными. Олени хорошо перенесли температуры плюс 39–40 градусов, а в августе и сентябре освоили искусственные водопои. Дубово-ясеневые леса вполне обеспечивают их кормом. Для того чтобы сделать рацион животных разнообразнее и удержать их на месте, егеря высевают по всему лесному массиву суданку, ячмень, топинамбур, тыкву, выставляют солонцы, на зиму заготавливают сено.

Первый теленок пятнистого оленя родился 21 июня 1972 года, а всего в тот год было отмечено 11 телят. С осени 1973 года в Веселовском лесничестве можно встретить группы по 13–15–25 оленей. Сейчас жители хутора Верхний Хомутец часто видят этих грациозных животных.

Однако в разведении пятнистых оленей имеются и особенности, о которых надо знать. Например, самки пятнистого оленя длительное время хорошо используют одни и те же места для отела. Известен случай, когда оленуха отелилась в огороженном участке — вольере, а потом с теленком была выпущена в лес. В течение трех лет она ежегодно приходила телиться в вольер, ворота которого открывали, а затем уже возвращалась с новорожденным в чащу. Это постоянство мест отела должно учитываться при акклиматизации животных.

Нельзя также забывать, что на животных плохо влияет нарушение покоя в местах их обитания. К сожалению, люди часто не считаются с этим. Вот один из примеров. Вопреки официальному запрету администрация Манычского лесхоза разрешает размещать на его территории индивидуальные пасеки. Пасечники на автомашинах везут с собой собак, кошек, жгут костры. К ним приезжают на воскресные дни многочисленные родственники. Вообще в дни праздников в лесу стоит такой шум, как на оживленной городской улице, а ведь на улицах олени жить не могут; поэтому они уходят отсюда.

Жизнь показала, что условия для обитания пятнистого оленя в Ростовской области имеются. Целесообразнее всего разводить этих животных в островных степных лесах и не выпускать их в пойменные леса Дона и Северского Донца, где проводится реакклиматизация европейского оленя…

Первые одиночные кабаны появились на территории Вешенского и Верхнедонского районов в начале 50-х годов. Пришли они из воронежских лесов. В 1968 году 8 кабанов (2 секача и 6 самок), зашедших из Ворошиловградской области, остались зимовать; весь тяжелый период они посещали кормушки и охотно поедали выкладываемую подкормку. Не покинули животные облюбованных мест и летом. С них и началось восстановление этого вида в пойме Северского Донца, а затем и в других районах области. В последующие годы работники государственного лесоохотничьего хозяйства выпустили для реакклиматизации в различных местах области свыше 200 кабанов.

По данным полевых учетов, в 1973 году на Митякинском и Каменском участках хозяйства насчитывалось около 600 кабанов, на территории Азовского участка — около 150. В январе 1974 года на кормовых площадках вечером собиралось по 40–60 диких свиней. Сейчас эти звери встречаются по всей плавневой зоне Таганрогского залива. В 1975 году стадо кабанов в области насчитывало свыше 2 тысяч голов. В некоторых местах они стали наносить заметный ущерб сельскохозяйственным культурам, а это значит — наступило время начать плановый, подчеркиваем: плановый отстрел.

В Ростовской области встречаются два подвида фазана — охотничий (гибридный) и северокавказский. Первым в 1962 году в пойме реки Деркула, в Митякинском заказнике, поселился охотничий фазан, который был ранее выпущен в прилежащих охотхозяйствах Ворошиловградской области. В последующие 3–4 года эта птица заселила в границах области междуречье Деркула и Северского Донца.

Наблюдения за фазаном подтвердили возможности его обитания в пойме Дона и на других участках леса, расположенных в степи, обеспеченных водопоями и имеющих густой подлесок. С 1966 по 1974 год было завезено и выпущено около 10 тысяч северокавказских фазанов. Сейчас фазаны прижились на территории 13 районов Ростовской области, где для них имеются более или менее благоприятные условия. Больше всего их в Каменском, Тарасовском, Семикаракорском районах и Нижнекундрюченском опытно-показательном хозяйстве областного общества охотников, где ведут отлов этой птицы для расселения в других местах области и страны.

Фазаны нуждаются в постоянной заботе человека. Самые лучшие места для них — заросли тростника, лоха, но и здесь им необходимы подкормка, водопои и охрана от хищников. При соблюдении этих условий фазан может гнездиться и размножаться в сухих искусственных дубравах с подлеском из желтой акации и степного миндаля (Веселовское лесничество) или в насаждениях грецкого ореха, яблонь, акации (Кузнецовское лесничество в Семикаракорском районе).

В неблагоприятных условиях (при отсутствии подлеска и ягодников) фазаны нуждаются в круглогодичной подкормке. В пойме рек Деркула и Северского Донца зерно в кормушки засыпают только зимой. До 1968 года, когда отсутствовали кабаны, фазанам выкладывали подкормку в специальные кормушки. С увеличением численности диких свиней звери начали разрушать их. Поэтому зимнюю подкормку фазанов проводят в этих же кабаньих кормушках. Зерно рассыпают в 14–15 часов, и фазаны успевают покормиться до выхода свиней.

Если в зимнее время фазаны содержатся на искусственной подкормке, то летом они переходят на питание насекомыми. Они уничтожают огромное количество разных слоников, листоедов, чернотелок, пыльцеедов, долгоносиков, черепашек, саранчовых, хрущей и др. В августе насекомые в рационе этой птицы составляют 98,5 процента. Уничтожая различных вредителей, фазан приносит большую пользу сельскому и лесному хозяйствам.

В Вешенском районе хорошо прижились завезенные из Воронежского заповедника бобры. Здесь же в сосняки в 1973 году выпустили 270 белок-телеуток. В пойменных озерах Голый Ильмень, Перевесье, Клешня, Межонка, Линевый угол, Затонские Ильмени и в русле Старого Дона егерской службой обнаружен выхухоль с довольно плотным заселением. Только в первых трех озерах, по подсчетам работников областного охотничьего хозяйства, живет около 50 выхухолей. Обнаружение этого реликтового зверька ставит два вопроса: исчезал ли он совсем на севере Ростовской области, а если исчезал, то откуда вновь появился? Если удастся получить обоснованные сведения, то это поможет восстановить выхухоля в пределах всего ареала этого зверька.

Сейчас ученые многих стран исследуют различных животных и растения, которые могли бы стать своеобразными биологическими индикаторами и позволили вовремя подсказать возможные изменения в определенной группе животных и растительных сообществ. Таким индикатором в лесах Вешенского района и должен, очевидно, стать выхухоль. Этот чуткий к нарушениям внешней среды зверек не может жить в водоемах, где начался сдвиг солевого режима или разрушается берег.

Выхухоль требует от человека заботы. В местах его обитания должен быть запрещен сетевой лов рыбы, водопой для скота необходимо устраивать в определенных местах. В местах обитания выхухоля нежелательно присутствие ондатры. При таких условиях выхухоль, мех которого высоко ценится на внешнем рынке, может достигать и промысловой численности.

На Манычском участке Ростовского государственного лесоохотничьего хозяйства, охватывающем часть Веселовского водохранилища, ведется значительная работа по разведению водоплавающих птиц. Егерская служба регистрирует на пролете в осеннее время около 60 тысяч гусей и казарок, до 200 тысяч различных уток. Заметно увеличили свою численность редкие птицы: каравайка, колпица, большая и малая белые цапли, лебедь-шипун. Чтобы улучшить условия гнездования, ежегодно выставляются свыше 4 тысяч искусственных гнездовий для уток и гусей. Соблюдается заповедность островов. Круглогодично отстреливаются хищники — лисица, енотовидная собака.

Самый трудный период в жизни зверей и птиц наступает с приходом зимы. Именно в это время они больше всего бедствуют и нуждаются в помощи человека. Для подкормки охотничьих животных зимой хозяйство заготавливает десятки тысяч тонн сена, древесных веников теневой сушки, сотни тонн зерновых отходов, корнеплодов. Ежесуточно в хозяйстве действует 530 кормушек, 500 солонцов, где животные всегда могут найти необходимые корма.

В разведении зверей и птиц большую помощь могут оказать школьники. Вот лишь два примера. Юные натуралисты 8-летней школы уже упоминавшегося хутора Верхний Хомутец постоянно участвуют в работах по учету численности зверей и птиц в Веселовском лесничестве. Средняя школа хутора Веселого проводит занятия по природоведению на Манычском участке охотхозяйства.

Все это помогает детям познать свой край и беречь его.

С каждым годом в угодьях Ростовской области становится все больше и больше охотничьих животных, и это в первую очередь результат природовосстановительной работы. Раньше на территории области были уничтожены лоси, олени, косули, фазаны. Сейчас эти виды многочисленны. Восстановлена природа поймы Северского Донца. Здесь вновь существуют лосиные и козлиные стойла, свиные логова.

В июне 1973 года на сессии Ростовского областного Совета народных депутатов было принято замечательное решение об облесении малых рек, которые в будущем станут вновь многоводными. Но требует заботы и сам батюшка Дон. Берега Дона просят леса, человек должен помочь ему в этом. Почетный долг каждого жителя области — высадить на берегу реки дерево. Если бы вся береговая линия была закреплена за предприятиями, организациями и совхозами, а управление лесного хозяйства взяло на себя выращивание посадочного материала, то вопрос можно было бы решить в короткое время.

Для восстановления по берегам Дона его былого зеленого наряда имеются все условия, а река щедро ответит на это. Она станет полноводнее, лучше, чем сейчас, будет служить укреплению здоровья людей, а дикие звери и птицы найдут в придонских лесах прекрасные места для обитания.

В центральной части Ростовской области, на землях Усть-Донецкого района, расположено Нижнекундрюченское опытно-показательное охотничье хозяйство Ростовского областного общества охотников и рыболовов. Общая площадь охотхозяйства — 75 000 гектаров, в том числе пашни — 39 372, лесов, лесополос, многолетних насаждений и кустарников — 11 041, пастбищ и сенокосов — 12 147, песков — 5137, болот—192, водоемов — 208, прочих земель — 6903 гектара.

Работает здесь небольшой коллектив — 20 человек: охотовед, егеря, шоферы, тракторист.

Основные задачи охотхозяйства — охрана полезных зверей и птиц, массовое воспроизводство зайца-русака, северокавказского фазана и серой куропатки для последующих отловов с целью переселения их в другие охотничьи хозяйства РСФСР, а также удовлетворение потребности охотников в спортивной охоте.

За последние годы в охотхозяйстве было акклиматизировано и реакклиматизировано несколько видов животных. Летом 1977 года их численность была следующей: пятнистых оленей — 42, косуль — 87, диких кроликов — 250, сурков — 58, фазанов — 4015. Кроме этого, в хозяйстве имелось лосей — 50, диких кабанов — 200, волков — 2, лисиц—100, енотовидных собак — 30, каменных куниц — 40, зайцев-русаков — 8130, серых куропаток — 2018, перепелов — 1500, крякв — 3450, лесных голубей (вяхирь и горлица) — 4000, стрепетов — 26, филинов — 6 пар. В небольшом количестве живут барсук, степной и лесной хорек, норка европейская, горностай, ласка, ондатра. Очень много полезных птиц, в том числе кукушка, иволга, дрозды, удоды, сойки, а также в колониях с грачами гнездятся серые цапли и кваквы.

Пятнистые олени в количестве 55 голов, из них 11 самцов, были завезены весной 1975 года из Хоперского заповедника. Примерно половина оленей вскоре откочевала и поселилась в окружающих районах, а половина осталась на месте выпуска и начала размножаться.

Диких кроликов — одну пару — завезли из Херсонской области летом 1973 года. Вскоре зверьки стали быстро размножаться. В 1977 году охотхозяйство приступило к их расселению по Ростовской области.

Сурков (33 головы) доставили из Миллеровского района в первых числах сентября 1976 года. Зверьков выпустили в балке, заросшей степной растительностью, в то место, где они водились несколько десятков лет назад, но в 30-х годах XX века были уничтожены человеком. Часть зверьков успешно перезимовала и весной 1977 года вышла из нор. От места выпуска некоторые зверьки расселились по балкам на 2–3 километра.

Дикий кабан, как и лось, зашел в охотхозяйство сам и быстро размножился. Одиночных кабанов уже встречали здесь в начале 70-х годов, но в последние годы численность их резко возросла, и они стали в весеннее время в массе разорять гнезда фазанов, серых куропаток, кряковых уток и других птиц, гнездящихся в кустарниках на земле.

На центральном кордоне охотхозяйства, возле станицы Нижнекундрюченской, заложен опытный питомник по выращиванию шелковицы и ягодных кустарников, необходимых в зимнее время диким животным. Посажены терн, лох серебристый, боярышник, облепиха, бирючина, шиповник, черноплодная рябина. В питомнике проводятся наблюдения за дикими зверями и птицами, которые кормятся ягодами этих кустарников и шелковицы в разные сезоны года.

Начато строительство экспериментальной фермы по одомашниванию вымирающих видов птиц, занесенных в Красную книгу, — дрофы и стрепета. Проведены первые успешные опыты по выращиванию стрепета от вылупившегося птенца до взрослой птицы. Разработана методика кормления его в условиях неволи. Сейчас назрела необходимость в местах гнездования стрепета в охотхозяйстве создать на песках зону покоя площадью 2–3 тысячи гектаров с полным запретом в ней выпаса скота и сенокошения с 1 апреля до 15 августа.

Лучшие охотничьи угодья площадью 25 тысяч гектаров выделены под два воспроизводственных участка-заказника. Здесь запрещена ружейная охота, и лишь отлавливается дичь для расселения. На остальной территории хозяйства ведется охота в разрешенные сроки по общим правилам для Ростовской области.

Все мероприятия по воспроизводству дичи проводятся в заказниках и особенно в зонах покоя, которые созданы в нашем хозяйстве по решению Усть-Донецкого райисполкома. Их площадь — 1350 гектаров, т. е. 6 процентов территории заказников.

В наших условиях зоны покоя — это лесные охотничьи угодья и заливы Северского Донца с болотной растительностью. В зонах покоя запрещаются рыбная ловля даже удочками, нахождение туристов и посторонних лиц, сенокошение, выпас скота, сбор ягод и грибов. Такой режим, напоминающий режим заповедника, необходим для массового разведения дичи в период с 1 апреля по 1 сентября. Зоны покоя хорошо охраняются от хищников и браконьеров, здесь проводятся различного рода биотехнические мероприятия.

Заказники, если не бороться в них с массовыми хищниками, очень быстро превращаются в рассадник лисиц, енотовидных собак, ворон, сорок, бродячих собак и кошек. Для птиц, гнездящихся на земле, опасны и ежи, если их много. Все эти животные питаются зайцами, фазанами, куропатками, утками на всех стадиях их развития.

В охотничьих угодьях действует своеобразная закономерность: чем больше дичи, тем больше хищников. Если с вредными[17] хищными животными систематически не бороться, то много дичи в заказнике никогда не будет. С 1967 по 1976 год в Нижнекундрюченском охотхозяйстве было уничтожено 553 лисицы, 181 енотовидная собака, 510 бродячих собак, 441 бродячая кошка, сотни других хищников. С лисицей и енотовидной собакой приходится бороться круглый год, но, учитывая, что это пушные звери, особенно интенсивно — в период с 15 ноября по 1 марта. Весной борьба с ними ведется на норах.

Редкие пернатые хищники — орлы, соколы, совы — всемерно охраняются, их не трогают, даже если они ловят дичь на глазах работников хозяйства. Для воспроизводства дичи опасны только массовые хищники, а редкие виды хищных птиц охотятся выборочно и ловят в первую очередь старых или больных животных и этим только оздоровляют популяции.

В условиях густонаселенной местности и интенсивного земледелия без широкого применения биотехнических мероприятий массовое разведение дичи невозможно. В охотхозяйстве зимой ее хорошо кормят, летом поят из поилок, делают для птиц галечники, порхалища, а для зайцев и копытных — солонцы.

В любом лиственном лесу можно иметь много дичи, лишь если в нем много ягодных кустарников и в первую очередь терна, лоха, облепихи, боярышника, шиповника. Необходимы посадки ивы ломкой, шелковицы, дикой яблони и груши. В лесу должны быть и поляны с участками некошеной травы, хотя бы возле кустов, шириной не менее 10–15 метров. Лесные поляны, окруженные зарослями терна, — прекрасные места для гнездования фазанов, серых куропаток. Здесь охотно живут и очень хорошо размножаются зайцы-русаки, а если вблизи есть водоемы с болотной растительностью, то в таких местах гнездятся и кряковые утки.

В охотничьем хозяйстве биотехнические мероприятия проводятся в комплексе. В местах наибольшего скопления дичи, обыкновенно в зонах покоя, в кустах терна или в зарослях дикой вишни, устанавливаются комплексные подкормочные площадки. На такой площадке в 30–50 кв. метров находятся кормушка, поилка, галечник, солонец. Весной и летом вблизи подкормочных площадок на солнечных местах делают порхалища. Зимой вблизи площадок егеря раскладывают на кустах для косуль и зайцев сено люцерны. В зонах покоя такие площадки делаются из расчета одна на каждые 10–12 гектаров лесных угодий; в заказнике, вне зон покоя, — по одной на 30–50 гектаров. Если подкормочных площадок мало, то возле них всегда концентрируются вредные хищники, которые ловят и распугивают дичь.

Площадки в хозяйстве расположены среди густых кустов, легко доступны для дичи, зато трудно проникнуть туда пернатым хищникам, в первую очередь ястребу-тетеревятнику. Площадки выбираются такие, чтобы вокруг не было высоких деревьев, на которых тетеревятники любят поджидать свою добычу.

Кроме зайцев, фазанов, куропаток, подкормочные площадки охотно посещают синицы, овсянки, зяблики, весной — кряковые утки. Летом в поилках купаются дрозды, соловьи, сорокопуты, вяхири, горлицы и другие птицы. Круглый год на подкормочных площадках хозяйства дикие животные находят все, что им нужно. Осенью и зимой — зерноотходы, сено люцерны, гальку, солонцы, весной и летом — воду, гальку, солонцы, порхалища. Дорогу сюда наша дичь знает очень хорошо.

Для того чтобы сороки, вороны и грачи не посещали кормушки, надо над каждой повесить убитую сороку или грача. Воробьев на кормушках отлавливают или отстреливают. Зимой их ловят здесь ястребы-перепелятники, поэтому последних в хозяйстве тоже охраняют.

Подкормка дичи ведется сеном люцерны и малоценными, так называемыми мертвыми зерноотходами, которые сразу после уборки хлебов завозятся в охотхозяйство с колхозных токов. Колхозы отпускают их бесплатно.

Фазанам подкормка нужна с 1 июля по 1 апреля, особенно обильная и бесперебойная — с 1 ноября по 15 марта. Причем корм в кормушках должен быть всегда, иначе фазаны и куропатки быстро откочуют в другие места. Зимой во время гололедов, снежных заносов фазанов и куропаток подкармливают на всей территории охотхозяйства, везде, где они в это время держатся. Корм засыпают только с южной стороны кустов, именно здесь чаще всего находится птица.

Во время бескормицы количество временных (дополнительных) подкормочных площадок доводится по всему хозяйству до 300–400, чтобы одна кормушка приходилась на 180–250 гектаров всех угодий. Ежегодно для подкормки зайцев-русаков охотничье хозяйство приобретает в колхозах 5–7 тонн сена хорошей люцерны.

Для фазанов и куропаток круглый год, а особенно весной, во время яйцекладки, и летом, когда растут птенцы, нужны галечники. Их устраивают из кремниевой крошки.

Солонцы, которые нужны тоже на протяжении всего года, но особенно весной и летом, делаются в хозяйстве в основном для зайцев, но их лижут и кабаны, и косули, и лоси. Соль-лизунец кладут вблизи кормушек на лесных полянках.

Поилки для фазанов, которые охотно посещают также лесные голуби, зайцы и даже серые куропатки, изготовляют из старых автомобильных скатов, разрезанных на две половины, или из бетона, в виде небольших корыт яйцевидной формы. Располагают их под кустами с северной стороны, чтобы летом не нагревались от солнечных лучей. Отсутствие воды в поилке в летнее время сразу вызовет откочевку фазанов в другие места, так же, как отсутствие корма в кормушках зимой.

Вблизи подкормочных площадок на солнечных местах возле кустов делаются для фазанов и куропаток порхалища.

В нашем хозяйстве имеются посадки топинамбура — земляной груши. Его листья, стебли, корневища круглый год охотно поедают очень многие животные: лоси, олени, косули, кабаны, зайцы, фазаны, куропатки и др.

Благодаря созданию заказников, а в них зон покоя, интенсивной борьбе с вредными хищниками и браконьерами, широкому применению биотехнических мероприятий в Нижнекундрюченском охотничьем хозяйстве количество дичи, по данным осенних учетов за 11 лет, значительно увеличилось. С 1964 по 1975 год, например, количество зайца-русака возросло с 600 до 9230, фазана — со 155 до 6750, серой куропатки — с 300 до 4560.

Одновременно с увеличением численности зайца, фазана, куропатки растет численность вяхиря, горлицы, кряквы и других видов. Таким образом, рост поголовья дичи идет не по одному какому-либо виду, а в комплексе, увеличивается численность всего биоценоза. Это хорошо заметно на цаплях, грачах, которых в хозяйстве с каждым годом становится все больше и больше. Стали гнездиться и такие редкие птицы, как филин, орел-карлик, балобан. Заметно увеличилось поголовье лосей, косуль, пришли кабаны.

Проведение комплекса биотехнических мероприятий позволило создать большой естественный фазанарий в центре Ростовской области, там, где раньше фазаны вообще не водились. Эти птицы были выпущены в урочище Журавская Огибь, расположенное в пойменном лесу на правом берегу Северского Донца. Площадь урочища — 600 гектаров. Здесь растут дуб, ясень, вяз, тополь, верба, татарский клен. Из кустарников много терна, ежевики, есть лох, боярышник. В прошлом это был пойменный лес, каждую весну заливавшийся водой. Последние 10 лет этого не происходит.

В 1966 году из Майкопского фазанария было завезено 155 трехмесячных фазанят. В 1967 году завезли еще 283 фазаненка. Эти 438 особей и положили начало вольному разведению северокавказских фазанов в центре Ростовской области.

Перед выпуском фазанов лес в Журавской Огиби был почти полностью очищен от вредных для фазановодства хищников: лисицы, енотовидной собаки, куницы, ежей, бродячих собак и кошек, ворон, сорок, луней и тетеревятников.

Фазанята были получены хорошо упитанными, но очень ручными. Бегали они друг за другом стайками по дорогам и тропинкам, были явно беспомощны перед хищниками и слабо приспособленными для самостоятельной жизни в лесу. Пришлось егерям ходить за фазанами следом, кормить и поить их по кустам три раза в день, пока они постепенно не приспособились к жизни в новых условиях. В лесу было сделано под кустами терна 60 комплексных подкормочных площадок с кормом, водой и галечником.

В последующие годы число фазанов начало быстро увеличиваться, и они стали из Журавской Огиби заселять окружающие леса. Уже через 2 года осенью плотность фазанов здесь достигла 2 птиц на гектар охотугодий, что позволило начать отлов их для расселения в другие охотхозяйства. За 8 лет было отловлено 7415 фазанов, которых расселили по 6 республикам, краям и областям РСФСР, в том числе и на их родине — в Дагестане, Северной Осетии и Краснодарском крае.

Второй естественный фазанарий, на этот раз в суходольном лесу, был создан тоже в заказнике, в урочище Крымском, в 1972 году в 35 километрах от Журавской Огиби на площади 2000 гектаров. В этом заказнике на базе лесного ручья егеря сделали в лесу небольшой пруд. Перед выпуском птиц здесь также были почти полностью уничтожены вредные хищники.

В конце декабря 1972 года в заказник Крымский завезли 350 фазанов, отловленных в Журавской Огиби. 300 голов из этой партии были окольцованы. Почти все фазаны сразу остались на новом месте и весной 1973 года хорошо загнездились. В конце мая 1973 года на одной из полян старший егерь А. И. Кирсанов за 40 минут нашел 9 фазаньих гнезд. Осенью 1973 года в новом заказнике уже насчитывалось 967 фазанов. В конце января 1974 года провели пробный отлов фазанов.

Из 100 пойманных птиц только 19 были с кольцами. Почти 75 процентов составлял молодняк 1973 года. Этот опыт показал, что при наличии зарослей терна, а также кормушек, поилок, галечников, при активной борьбе с хищниками и надежной охране от браконьеров фазанов можно успешно разводить не только в пойменном, но и в суходольном лесу.

Возможность отлова дичи является показателем правильного ведения охотничьего хозяйства. Массовый отлов зайца-русака можно вести только тогда, когда его плотность достигает 300 особей на 1000 гектаров охотугодий. В Нижнекундрюченском охотхозяйстве в местах отлова зайцев специально подкармливают зимой сеном люцерны и этим добиваются концентрации 1000 зверьков на 1000 гектаров охотугодий. Отлов зайца-русака в хозяйстве начали с декабря 1967 года, и за десять зимних сезонов было отловлено и расселено по 16 областям, краям, республикам РСФСР ив Грузии 12 811 этих животных. Отлов и продажа дичи для расселения делают Нижнекундрюченское охотничье хозяйство рентабельным. С 1968 по 1976 год оно получило 84 790 рублей прибыли.

В условиях Ростовской области лесное хозяйство развивается так, что лесоводы на протяжении десятилетий рубят и садят лес без учета элементарных потребностей диких животных. Поэтому наши леса и лесополосы бедны дикими зверями и птицами. Сколько бы мы в эти леса не выпускали дичи, ее там никогда много не будет. Такой постановке дела должен быть положен конец.

При посадке леса породы деревьев и кустарников надо подбирать так, чтобы в лесу создавались оптимальные естественные условия для жизни диких животных, особенно в зимнее время. Во многих местах у нас посажены скумпия, свидина, желтая акация. Как только приходят осень, зима, эти кустарники сверху очень хорошо просматриваются пернатыми хищниками. А после того как снег укроет землю, в этих кустарниках нет для диких животных ни кормов, ни укрытий. Леса и лесополосы, засаженные ясенем и белой акацией, зимой поражают своей безжизненностью.

К сожалению, у нас еще нередки случаи, когда такие кустарники, как терн, лох, боярышник, в лесхозах и других хозяйствах безжалостно раскорчевываются, вырубаются, уничтожаются скотом, а ведь именно без них не могут жить и нормально размножаться многие дикие звери и птицы. На Дону почти не садят иву ломкую, шелковицу, дикую яблоню и грушу, а без этих деревьев, как и без перечисленных кустарников, не могут существовать полные биоценозы.

Было бы целесообразно обязать лесхозы при посадке леса на 10–20 процентах площади каждого лесного массива и лесополос, особенно по балкам, оврагам и вдоль дорог, садить шелковицу, дикие яблоню, грушу, а также ягодные кустарники: дикую вишню, терн, лох, облепиху, шиповник, боярышник, бирючину.

Хорошо возле кустарников оставлять поляны с некошеной травой площадью 10 процентов лесного массива. Это и будут долгосрочные ремизы. Терн незаменим для животных тем, что он имеет хорошие плоды и зимой. Кроме того, этот колючий, с густым ветвлением кустарник защищает от хищников фазана, серую куропатку, зайца-русака.

Лох, облепиха, боярышник тоже имеют отличные защитные свойства, но особенно ценны тем, что плоды на своих ветках держат почти всю зиму, до конца февраля. В зимнее время, особенно в сильные снегопады, гололедицу, зайцы, фазаны, куропатки и многие зимующие у нас полезные птицы — дрозды, свиристели, снегири находят в зарослях этих кустарников и корм, и хорошие укрытия от пернатых и четвероногих хищников.

Как показывает опыт, эти кустарники лучше всего садить по полянам, опушкам, по окраине леса и в лесополосах в виде лент шириной не менее 20 и длиной не менее 120 метров. Каждая площадка из кустарников должна составлять, по крайней мере, четверть гектара.

Если кустарники размещены в лесном массиве в шахматном порядке, то дикие звери и птицы имеют возможность переходить и перелетать из одного массива кустов в другой. Шелковицу и все перечисленные выше кустарники обязательно надо сажать по склонам балок и оврагов, вдоль дорог. Они будут хорошо защищать почву от эрозии и способствовать массовому разведению дичи. Терн, лох, облепиха, боярышник — это кустарники, «рождающие» дичь! Сажая лес вперемежку с кустарниками, мы сможем ежегодно получать по 2–4 килограмма диетического мяса с каждого гектара лесного массива.

По берегам рек, озер, прудов надо всемерно охранять и как можно больше сажать заново иву ломкую — вербу, как ее у нас называют. Это очень красивое и любимое народом дерево, как правило, в среднем и старшем возрасте всегда имеет одно, а то и несколько дупел в своем стволе. Дуплистая верба — многоэтажный удобный теплый дом для размножения и зимовки очень многих животных: куниц, белок, сонь, летучих мышей, дятлов, удодов, сизоворонок, синиц. Без вербы многие из названных животных вообще не могут жить и размножаться.

В современных условиях густонаселенной местности дичь надо разводить, сама она разводиться не будет. Делать это должны совместно лесоводы и охотники под руководством знающих биологов-охотоведов, зоологов. Без квалифицированных специалистов в этом деле обойтись нельзя.

В заключение коснемся еще одного, на наш взгляд, очень важного вопроса.

Фауне нашей области большой вред наносят отстрельщики таксидермического участка Ростовского завода учебного оборудования № 1. Они стреляют птиц по разрешениям, выдаваемым Ростовской госохотинспекцией, круглый год. Лет десять назад я с одним из егерей Манычского государственного заповедника встретил такого «преуспевающего» стрелка возле хутора Веселого. В люльке его мотоцикла лежало двенадцать степных орлов, убитых в одно утро… И все законно: у него было разрешение на отстрел. А немного раньше этот же отстрельщик тоже «законно» убил на Веселовском водохранилище гусыню, сидевшую на яйцах.

Отстрельщики уничтожали не только степных орлов, но и редчайших змееядов. Сейчас таксидермисты уже с сожалением вспоминают то «доброе славное время», когда им на фабрику привозили по сто орлов в день. Стреляли столько, сколько могли, столько, «сколько нужно было». Теперь степных орлов не стреляют, эту птицу выбили настолько, что ее почти не осталось, и она занесена в Красную книгу.

Опасность истребления нависла над уникальными редкими куликами-ходулочниками, желтыми цаплями, кваквами, зелеными и пестрыми дятлами, удодами, сизоворонками, кукушками и многими другими полезными, часто очень красивыми птицами, которых еще разрешают стрелять для чучел. План таксидермического участка — 80 тысяч чучел в год.

Сторожа рыбоводческих хозяйств в больших количествах уничтожают рыбоядных птиц. Весной и летом, тоже по разрешениям, они колотят подряд всех цапель, чаек и крачек. В результате этих красивейших птиц становится все меньше и меньше.

Некоторые ученые, чаще всего молодые зоологи, тоже изучают птиц с ружьем в руках. Весной и летом с разрешениями и ружьями в руках бродят они по полям и лесам и «ради науки» истребляют птиц в период гнездования. Чтобы узнать, чем питается тот или иной вид, они стреляют птиц, а потом изучают содержимое их желудков. А ведь есть другой, нам кажется, более разумный способ изучения питания птиц. Надо вблизи гнезда сделать укрытие-шалаш, сесть в него с биноклем, а еще лучше с фотоаппаратом в руках — и вам откроются многие тайны. Вы можете увидеть, что сизоворонка выкармливает своих птенцов лягушатами, а большой пестрый дятел и иволга носят своему потомству злостных вредителей леса — больших мохнатых гусениц непарного шелкопряда.

Мы не ратуем за ликвидацию фабрики чучел, мы не против того, чтобы она делала их для школ. Но такие учебные пособия надо изготовлять не из редких полезных животных, а из массовых многочисленных вредных видов. Да и детей в школах надо учить охранять и любить природу не по чучелам, а по живым животным, которых дети должны видеть и оберегать у кормушек и искусственных гнездовий, сделанных собственными руками.

Что касается сторожей на рыбных прудах, то им следует отпугивать птиц холостыми выстрелами, а за каждую убитую птицу их надо строго наказывать, как за злостное браконьерство.

Охотникам, как и любому человеку, нельзя стрелять хищных птиц или птиц редких, которых они вообще не знают или видят впервые. Иной горе-стрелок как только увидит редкую птицу, да еще большую, так и старается ее прикончить для чучела, а чаще просто так, чтобы рассмотреть. И потом долго валяется в пыли у дороги цапля, канюк, кобчик или даже скопа. Не имеет права человек, сделавший этот преступный выстрел, считать себя больше охотником, имя ему теперь — браконьер! И не может ему быть места в обществе охотников и рыболовов — обществе настоящих хранителей природы.

Общество охотников и рыболовов должно умножать и охранять не только полезных зверей, птиц и рыб, но и исчезающие виды диких растений, насекомых и даже змей. Во многих местах уже находятся под угрозой полного уничтожения белая кувшинка, горицвет, ландыш, махаон, подалирия, мертвая голова, медянка, желтобрюхий полоз, ужи и многие другие виды растений, насекомых, земноводных и пресмыкающихся. Все они являются неделимой частью великого многообразия природы и должны жить вечно!

Донской пейзаж — это не обязательно бескрайняя ровная степь.

Орел-беркут далеко видит.

Луговой лунь принес корм птенцам.

Дрофа внесена в «Красную книгу СССР».

Фазан уже не новичок на донской земле.

Человек пришел на помощь. Самки фазана на подкормочной площадке.

Хороша родная земля!

Колпица. И такой клюв бывает у птиц.

Балерина. Серая цапля на Северском Донце.

Молодые удоты.

Стрепет, как и дрофа. внесен в «Красную книгу СССР».

Ушастая сова — истребитель мышевидных грызунов.

Друзьям леса надо помогать. Пестрый дятел и синица на кормушке.

Вот каков он — черный коршун!

Про некоторых говорят: смотрит как сыч.

Заботливая мать. Ушастая сова кормит птенца.

Лесная дорога.

Журавль-красавка — типичный обитатель степей.

Летним днем на речке.

Скворцы прилетели.

Слабым надо помогать. Дроздовидная камышовка кормит кукушонка.

Чайка-хохотунья. Однако для суслика ситуация вовсе не из веселых.

Дети требуют заботы. Деревенская ласточка кормит птенцов.

Авдотка — степной кулик, активен только ночью.

Сокол-чеглок — одна из самых быстро летающих птиц.

Серые куропатки зимой. Редко какой охотник не мечтает о них!

Недра донской земли хранят в себе большие минеральные богатства. Многие полезные ископаемые области имеют важное значение для народного хозяйства всей страны. К ним относятся каменный уголь, которого добывается свыше 30 миллионов тонн в год, каменные строительные материалы — 11,5 миллиона куб. метров, цементное сырье, обеспечивающее изготовление 20 тысяч тонн портландцемента в год, и др. Добыча их будет расти.

Весьма значительны в Ростовской области запасы флюсовых известняков и кварцитов для металлургической промышленности, сырья для производства извести, мела и разнообразных керамических изделий. Добыча этого минерального сырья тоже увеличится.

Большое развитие в ближайшие годы, по-видимому, получат газодобывающая промышленность, извлечение подземных вод и строительство грязелечебниц.

Во всех этих делах человек должен выступать как разумный хозяин, разрабатывающий недра, но вместе с тем сохраняющий природный ландшафт и экономно использующий все полезные ископаемые. Нужно помнить, например, что горные работы в угольном бассейне и в других местах области значительно нарушают естественный режим недр и рельефа. Проникновение человека в недра в настоящее время приводит к таким результатам, которые сравнимы с последствиями извержений вулканов и землетрясений. Если бы кто-нибудь из жителей Камчатки (страны вулканов) попал в Донбасс и ничего бы не знал о шахтах и об особенностях разработки залежей каменного угля, то конусы терриконов (а их в Донбассе около 2000) высотой 200–300 метров, да еще дымящихся, он определенно принял бы за вулканы. Этот своеобразный горнопромышленный ландшафт, образованный вследствие извлечения и накопления огромных количеств так называемых пустых горных пород, создан именно деятельностью человека, а не природой. Терриконы и отвалы подвергаются разрушению, силами гравитации, ветра и воды образуются новые формы рельефа, отличные от естественных.

При подземных разработках нарушаются устойчивость и цельность горного массива, оседает поверхность со всеми нежелательными, порой катастрофическими последствиями для наземных сооружений и водоемов. Одновременно дренируются и подземные водоносные горизонты, нередко содержащие высококачественные воды. Проходя через толщу пород и систему горных выработок, эти воды растворяют различные соли и приобретают крайне ядовитые свойства. Неочищенная шахтная вода, сбрасываемая в естественные водоемы, биологически подавляет и даже убивает все живое.

При разработке месторождений всех полезных ископаемых, и особенно угля, руд и стройматериалов, портится и уничтожается много плодородных земель. На месте размещения карьеров, шахт, технологических комплексов, отвалов, терриконов, возникающих рабочих поселков погибает или теряет свое сельскохозяйственное значение очень ценный почвенный слой, образование которого в природных условиях происходит в течение многих тысяч лет. Рекультивация почвы на площадях, «пораженных» горнодобывающими предприятиями, не всегда эффективна, а чаще всего не производится.

К отрицательным последствиям приводит открытая разработка полезных ископаемых и, в частности, строительных материалов, многие месторождения которых рассеяны по всей территории Ростовской области и разрабатываются карьерами. Котлованы интенсивно осушаются, что приводит к падению уровня подземных вод, а в ряде случаев к истощению водоносных горизонтов и нарушению водоснабжения населенных пунктов. С другой стороны, через образованные котлованы в недра поступает большое количество атмосферных осадков. Их состав и режим фильтрации совершенно другие, что вносит значительные изменения в водоносность прилегающего района. Надо все это учитывать при разработке полезных ископаемых открытым способом и принимать надлежащие меры к охране подземных вод.

Подземные воды, о которых геологи говорят как о самом драгоценном полезном ископаемом, надо охранять и разумно использовать, особенно это касается питьевых вод. Нельзя допускать, например, плохой изоляции стволов разведочных буровых скважин, пересекающих горизонты с пресной водой. Последняя может утратить свои качества, если будет смешиваться с солеными водами нижележащих горизонтов.

Совершенно недопустимо устройство водопоглощающих колодцев для сброса промышленных стоков в пресные водоносные горизонты, как это делается некоторыми предприятиями, в результате чего могут быть погублены важные источники питьевого и хозяйственно-бытового водоснабжения.

К охране подземных вод надо подходить очень серьезно. Промышленные, бытовые и другие стоки, прежде чем закачивать, надо очищать. В этом случае вредные стоки могут быть превращены в хорошие пресные воды, а промышленные и бытовые предприятия могут перейти на замкнутый цикл водоснабжения с расходом минимального количества первичных (подземных, речных) пресных вод. Большого внимания в этом отношении заслуживают опытные работы по очистке загрязненных бытовых вод с помощью культивирования зеленых водорослей с применением глауконита, а также опыт передовых в этом отношении предприятий и городов. Предприятия Ростовской области вполне могут не загрязнять пресные подземные воды и окружающую среду, а улучшать ее и даже извлекать для себя выгоду из построенных очистных сооружений.

Если мы говорим об охране подземных вод, запасы которых хотя и медленно, но все же могут восстанавливаться, то о твердых полезных ископаемых в том же смысле следует говорить еще более резко. Примеров нерационального использования последних у нас немало. Прежде всего это касается коксующихся углей, которые в ряде случаев используются как простые энергетические угли (как топливо). Известные высококачественные флюсовые известняки Жирновского месторождения, представляющие особую ценность и для сахарных заводов, во многом используются для изготовления щебня и бута. Кварциты Тарасовского месторождения, являющиеся ценным сырьем для получения ферросплавов, применяются как стройматериалы, приобретаемые к тому же по высокой цене (как сырье для ферросплавной промышленности), и т. п.

Среди мер по рациональному использованию и охране богатств донских недр большую роль играет борьба с потерями полезных ископаемых при добыче и переработке. Так, на ряде месторождений угля потери достигают 30 и даже 50 процентов по сравнению с имеющимися подсчитанными запасами. Уголь теряется в целиках, оставляемых около многих горных выработок, около разрывов, при добыче в виде пыли и штыба, уносимых воздухом и водой, в связи с изменчивостью пластов, и т. п. Особую роль в оценке потерь и в повышении количества извлекаемого угля играет методика подсчета его запасов. Это и понятно, так как рациональность использования минерального сырья и охрана недр заключаются прежде всего в необходимости полной выемки его запасов. Совершенствованием такой методики заняты в настоящее время специальные группы геологов.

Полезные ископаемые и их залежи есть результат длительных процессов, протекавших в различные эпохи развития Земли, и в основном до появления человека. Это своеобразные «дары природы», ее «клады», которые после их обнаружения и разработки восполнить уже нельзя.

Темпы роста потребления полезных ископаемых все время возрастают. Во многих странах (Япония, Англия, ФРГ и др.) создалось в настоящее время очень напряженное положение с минеральным сырьем, и в зарубежной печати все чаще и чаще встречаются сообщения о его дефиците, о минеральном голоде. В связи с этим в эксплуатацию вовлекаются месторождения все менее богатые, с бедными рудами и более тяжелыми горнотехническими условиями.

Нашей стране минеральный голод пока не грозит. У нас есть достаточное количество всех полезных ископаемых, и разведанные запасы их в СССР из года в год растут. Но это не означает, что мы должны разрабатывать только богатые месторождения, только те, что легко добыть и легко использовать. Надо помнить о том, что сокровища земных недр не воспроизводятся в течение привычного нам масштаба времени и что человек при разработке земных кладов должен вести себя как разумный и дальновидный хозяин этих богатств, чтобы не ругали его потомки за порчу и нерациональное использование месторождений полезных ископаемых.

Процесс техники добычи и технологии обогащения и переработки минерального сырья позволяет уже сейчас наряду с основным компонентом извлекать и попутные, имеющие также значительную ценность..

Успехи техники и технологии, а также создание новых видов строительных материалов и продуктов химии позволяют почти полностью использовать многие широко распространенные горные породы для извлечения практически неограниченного количества важнейших полезных ископаемых. Например, из 100 тонн гранита можно извлечь около 8 тонн алюминия, 5 тонн железа, 540 килограммов титана, 80 — марганца, 30 — хрома, 18 — никеля, 14 — ванадия, 9 — меди, 4–5 — вольфрама, 1,8 килограмма свинца, а также такое количество урана и тория, которое эквивалентно 5 тысячам тонн угля. Аналогичные возможности таят в себе глины, аргиллиты, алевролиты и другие широко распространенные породы.

В настоящее время такие понятия, как «пустая», «беэрудная» или «вмещающая» порода, «вскрыша» и т. п., утратили свое неблаговидное значение. Комплексное использование полезных ископаемых и пустых пород постепенно приводит к тому, что узкоспециализированные горнодобывающие предприятия — угольные, железнорудные, медно-никелевые, полиметаллические, вольфрам-молибденовые и другие — превращаются в комплексные комбинаты, выпускающие широкий ассортимент продуктов минерального сырья. В передовых предприятиях такого типа вся добытая горная масса идет в дело — извлекаются основные полезные ископаемые и примеси к ним в виде редких и рассеянных элементов и благородных металлов, вырабатываются цемент, известь, разнообразные строительные материалы, сырье для химической промышленности.

Хозяйский подход к запасам минерального сырья, к их охране и использованию должен быть основан на планомерном, научно обоснованном изучении недр, предусматривать комплексное использование всей добываемой горной массы, максимальное извлечение всех полезных компонентов, исключать загрязнение и изменение окружающей среды. Он базируется также на применении новейшей техники и передовых методов труда. Все эти требования и условия свойственны нашему социалистическому производству и во многом, в частности, горнодобывающей промышленности Ростовской области.

Меры, необходимые для охраны и разумного использования запасов минерального сырья в недрах, были приняты в нашей стране с первых же дней существования Советской власти. Предпосылкой к ним послужила национализация земли по важнейшему декрету «О земле», разработанному В. И. Лениным. Национализация земли создала у нас исключительно благоприятные условия для планового и рационального использования полезных ископаемых в интересах не только настоящего, но и будущего. В СССР давно сложилась и действует система органов государственного и общественного контроля за охраной недр на всех стадиях разведки, добычи, обогащения и переработки минеральных богатств. Их рациональному использованию в еще большей степени будут способствовать «Основы законодательства Союза ССР и союзных республик о недрах», утвержденные 9 июля 1975 года Верховным Советом СССР.

Нескончаемые тысячелетия дает человеку природа-мать все необходимое для существования и вместе с тем определяет многие особенности его бытия. Но подобно тому, как вырастающий ребенок, становясь взрослым, все сильнее влияет на жизнь родительского дома, растет и влияние людей на породившую их природу. В наши дни преобразующее воздействие человека на природу достигло такой силы, что перешло из категории факторов, влияющих на ее бытие, в категорию факторов, определяющих его. В еще большей мере это относится к ближайшему будущему нашей планеты. Поэтому требуется научно обоснованное планирование развития не только производства, но и природных процессов. Но чтобы делать это, надо точно знать, как отвечает природа на каждую из многообразных форм современного воздействия человека на нее. Время не терпит. А для сбора полной информации, необходимой для обоснования всех решений, существующим научно-исследовательским учреждениям нужны многие годы. Вот почему важно привлечь к сбору таких данных самые широкие круги населения.

Массовые исследования — дело для нашей страны не новое. Трудно даже сказать, сколько раз после революции обращались ученые за помощью в сборе научных данных к охотникам, крестьянам, школьникам-юннатам… И почти всегда это давало хорошие результаты.

В настоящее время организация массовых исследований на Северном Кавказе возложена на Северо-Кавказский научный центр высшей школы.

Какие же вопросы нужно исследовать, какие материалы собирать?

Конечно, первой нашей заботой должна быть охрана природы от любого вреда, который может быть ей нанесен. Что в нашей деятельности ведет к загрязнению или ухудшению природной среды жизни: воздуха, воды, почвы? Что непосредственно губит жизнь: сокращает численность животных, нарушает растительность? Таковы главные вопросы.

Но о вреде, который наносится человеком природе, говорится и пишется достаточно, и не выявление его, взятого самим по себе, является главной целью массовых исследований. Объединение общих усилий необходимо для того, чтобы раскрыть всю многогранную противоречивость современного влияния людей на природу, для того чтобы, усиливая каждый полезный штрих, объединять их в продуманную систему, вытесняя последовательно из нее отрицательные черты.

Возьмем как пример создание полезащитных лесных полос. Известно, что они создаются для защиты полей от суховеев, для накопления в них влаги от вешних талых вод, для увеличения урожая. В самый засушливый год они в определенной мере гарантируют нас от полного неурожая. Но это лишь одно из следствий их создания. А есть и много других. Не так редко в лесных полосах накапливаются вредные насекомые и грызуны. Но здесь же концентрируются и многочисленные насекомые и хищные птицы, истребляющие этих вредителей. Однако, выкормив птенцов насекомыми, многие из птиц переходят затем на растительную пищу: зерно, фрукты, помидоры… Из охранителей урожая они могут превратиться в его расхитителей. На заросших травой опушках лесных полос накапливаются и насекомые-опылители, без которых невозможно получение урожая многих культур. Но здесь же могут накопиться и расселяющиеся потом по полям сорняки. И ценные охотничье-промысловые звери: куницы, косули, даже олени. И не всегда приятные в соседстве с нами, но нередко очень нужные для производства ценных лекарств ядовитые змеи…

Оценка последствий создания лесных полос дополнительно осложняется тем, что их роль самым различным образом меняется в зависимости от того, в каких природных условиях они посажены, какова их конструкция — густота, состав древесных пород, наличие кустарников, какие практикуются методы хозяйственного ухода за ними.

Человек, желающий исследовать роль лесных полос, должен все время помнить, что здесь не может быть никаких общих стандартов. Все зависит от сочетания различных условий. Выводы, сделанные в Вешенском, Красносулинском и Заветинском районах Ростовской области, могут быть различными до противоположности и в каждом случае верными.

Допустимо ли, скажем, собирать в полезащитных полосах опавшую листву для хозяйственного использования? Почти сто лет назад лесная наука ответила на этот вопрос категорическим «нет!». Вместе с лесной подстилкой удаляется большое количество питательных солей, почва беднеет, и растущий на ней лес снижает приросты, угнетается. Но вывод-то этот был сделан в районах с избыточным увлажнением и бедными почвами. В нашем же засушливом климате и на почвах, содержащих чрезмерно большое для леса количество различных солей, этот прием делается полезным. Ведь лист — это не только орган воздушного питания, но и орган выделения. Осенью вещества, наиболее необходимые для древесного организма, переходят из листьев в ствол, а из ствола в листья перед их опадением выводятся избыточные вещества, такие, как поваренная соль. Таким образом, сбор лесного опада в степной зоне способствует рассолению почвы, делает ее более благоприятной для лесопроизрастания, да к тому же еще и резко ухудшает возможности зимовки для клопа — вредной черепашки.

Но и этот вывод далеко не безоговорочен. Лесной опад и у нас на Дону может быть полезен тем, что в местах с частыми осенними туманами он впитывает в себя огромное количество влаги из воздуха. Он может, разлагаясь, значительно улучшать структуру и влагоемкость верхнего слоя почвы. Огромное значение имеет при этом и характер местного грунта. Песок беден питательными веществами, и изъятие их вместе с опадом где-нибудь в не слишком сухих верхнедонских районах может оказаться вредным. Удаление же их избытка из тяжелых глинистых грунтов обычно только полезно. Но с той еще новой оговоркой, что нельзя очищать глинистую почву до такой степени, что на ней исчезает растительность и она превращается летом в твердую, как камень, разбитую трещинами плиту.

Учет всех этих обстоятельств, связанных с природой, должен заканчиваться анализом экономических факторов. Нужно выяснить, а выгодно ли собирать листву в лесополосах на подстилку скоту и для других нужд, сколько труда, это требует, можно ли механизировать этот сбор, используя мелкие тракторы, при какой структуре лесных полос возможна такая механизация.

Наметим еще несколько примерных вопросов, требующих массового изучения.

1. Возможно ли подавить размножение вредителей без применения ядохимикатов?

Еще в 30-е годы, через несколько лет после создания совхоза «Гигант», ростовские энтомологи отметили, что на полях совхоза хлебные жуки-кузьки исчезают сами собой. Оказалось, что первопричина этого — изменение системы агротехники. Личинки жуков около двух лет развиваются в почве, питаясь корнями растений. Глубокая зяблевая вспашка, введенная совхозом, губила необходимую жукам для осеннего прокорма сорную растительность. А огромные размеры обрабатываемых массивов пашни практически исключали возможность перекочевки жуков на полевые обочины и межи. Недопитавшиеся, ослабленные личинки погибали во время зимовки. Вредитель потерял практическое значение.

На Украине, не так далеко от границ Ростовской области, существует Брилевская опытная станция по степному орошаемому земледелию. Несмотря на то, что орошаемые культуры, как более сочные и питательные, обычно сильнее поражаются вредителями, чем суходольные, несмотря на то, что в соседних хозяйствах постоянно происходило массовое размножение вредителей, Брилевская опытная станция десятилетиями не тратила средств на защиту растений. Задача подавления вредителей решалась высокой агротехникой. Тщательная, без единого огреха вспашка не оставляла на полях ни одного места, где можно было бы вредителю «зацепиться», пережить неблагоприятный период. Такой же тщательной, всеочищающей, была и уборка полей, принесших урожай. Смены культур в севообороте, смены поливов и периодов сухости создавали дополнительные колебания в состоянии среды обитания, неблагоприятные для незваных гостей. Оставались более спокойные обочины полей, меж-полевые пространства, опушки лесных полос. Но и их рачительные хозяева выкашивали на сено, прежде чем успевал подняться высокий бурьян. И вот на полях можно было найти представителей любых видов вредителей, но в таких количествах, что о реальном вреде их говорить не приходилось.

Сделаны подобные наблюдения и в лесах бассейна Дона. Хорошее соответствие лесных пород условиям произрастания, удачные сочетания их друг с другом, разновозрастной состав насаждений, наличие в них достаточного количества убежищ для птиц (кусты, дуплянки) могут надежно гарантировать от размножения лесных вредителей.

Высокая интенсивность, доходность сельского хозяйства на Дону значительно повышают возможность создания у нас любых вариантов культурной природы, если они целесообразны. Поэтому возможности применения экологического, и, в частности, биологического метода борьбы с вредителями, метода, рассчитанного на разумное изменение среды обитания вредителей, ограничивающее их размножение, а не на применение ядохимикатов, здесь очень велики. Надо лишь сообща наметить лучшие пути для этого.

2. Совместимы ли обилие дичи, охотничье хозяйство и густое население?

В расположенном близ устья Северского Донца Нижнекундрюченском охотничьем хозяйстве, о котором уже говорилось, местность буквально кишит дичью: зайцами, фазанами, копытными зверями. Директор хозяйства Борис Алексеевич Нечаев, заботясь об охране животных, применяя несложную систему мер по созданию для них убежищ и подкормки, добился очень высокой рентабельности. Дикие кабаны, бобры, лоси заселяют нашу область уже почти так же, как они заселяли ее 200 лет назад, хотя количество людей возросло с тех пор во много раз. В принципе вопрос ясен: многочисленность человеческого населения может быть совмещена с многочисленностью дичи. Но как лучше это сделать? Над этим надо думать сообща.

Увеличение общей площади населенных пунктов ведет к новому интересному процессу: росту количества видов-синантропов — так называют животных, обитающих, подобно воробью, рядом с человеком. Надо сообща выяснить: какие виды животных становятся синантропами?

3. Одно за другим возникают в нашем крае крупные водохранилища: Цимлянское, Пролетарское, Веселовское… Важно учесть: как влияют водохранилища на жизнь местных рыб? Как приспосабливаются эти рыбы к новым условиям жизни? Как меняется их численность?

Перечисленные вопросы — лишь примеры того, что нужно изучать. Жизнь на каждом шагу выдвигает что-то свое, новое, требующее внимания. Задача людей не пропустить это мимо глаз.

И тем не менее все многообразие этих выдвигаемых жизнью вопросов можно свести к общему, главному: как влияют на природу особенности современной человеческой деятельности?

Изучения требует весь комплекс природных особенностей: воздух, вода, почва, растительность и животный мир. Как правило, однозначных ответов быть не может. Изучая состояние воздуха, мы должны учитывать источники его загрязнения пылью и дымом, размеры этого загрязнения, но не упускать из виду и зеленые заслоны, очищающие воздух. Точно так же при изучении водоемов мы должны полностью учесть и оценить такие противоречивые явления, как чистота — загрязнение, углубление — измельчание, отметить создание новых водоемов и исчезновение прежних, обратить внимание на то, как влияют водоемы на окружающую местность, как в них развивается жизнь. Почва: как меняется ее плодородие и почему, как влияют на нее обработки, выпас скота, движение транспорта? Растительность: какие новые типы ее создаются (лес в степи), какие виды растений, и где акклиматизируются, каково состояние сорной растительности, каковы источники ее распространения? Особенно важно выявить все участки сохранившейся целинной растительности, даже небольшие. В животном мире внимания требуют охотничья и промысловая фауна, появление любых новых видов, животные-вредители и защитники урожая, опылители полезных растений. Однако нужно помнить, что все эти вопросы должны лишь облегчить начало работы, но далеко не исчерпывают ее задач. В природе нет мелочей, не достойных внимания.

Чем больше участников будет охвачено этой работой, чем шире среди них будут представлены разные профессии, интересы, возрасты, тем более объективными и полными будут полученные сведения, важные для всех нас.

Полезный вклад может быть сделан каждым. Чтобы показать это, ограничимся одним примером. По призыву редакции ростовской областной газеты «Комсомолец» изучением влияния человека на природу стали заниматься ученики 3-го класса Верхне-Кольцовской школы в Тацинском районе. Возраст небольшой, лет по девяти. Но под руководством своей учительницы Полины Матвеевны Бурховцовой ребята собрали много ценных сведений. Так, они составили схему местности, описали ее угодья и, главное, указали: где и какая сохранилась естественная растительность.

Расспросив старожилов, школьники узнали, что их речка Долгая была раньше глубокой и полноводной. Но в период коллективизации кулаки засыпали большинство питавших эту речку родников, и речка почти высохла. Только там, где сохранились родники, остались наполненные водой участки старого русла, озерки-пруды. «Но ведь родники можно найти по указаниям старожилов, расчистить их и вернуть нашей реке полноводность!» — говорят ребята. И, видимо, они правы. Рассказы старых охотников помогли этим же школьникам установить происшедшие за последние десятилетия изменения в экологии стрепета. Пока сохранялись крупные участки степной целины, эта птица держалась всегда только на открытых участках и никогда не приближалась к зарослям кустарников, где ее могли подстерегать охотник или хищник. В настоящее же время, когда целина распахана, стрепеты переменили образ жизни. Главным местом их обитания стали именно кустарники, укрывающие теперь этих птиц от постороннего глаза. Ну, как не пожелать дальнейших успехов этим, так хорошо начавшим школьным ученым?! А вместе с ними и всем другим, кто будет участвовать в этом важном деле!

Материалы исследований и наблюдений можно высылать либо в газету «Комсомолец», либо на кафедру биогеоценологии и рационального природопользования Ростовского государственного университета.

Природа никогда не утратит для человека своей ценности и как первоисточник материальных благ, и как источник здоровья, радости, духовного богатства.

Забота об охране природы поставлена в нашей стране на повестку дня с первых дней существования Советского государства. Еще при жизни В. И. Ленина по вопросам охраны природы было принято 12 декретов и постановлений и подписано более 200 распоряжений и указаний, которые заложили основу нового государственного и научного подхода к решению задач по использованию природных богатств. Вот почему в наши дни все, кому дороги природа родной страны и ее будущее, выступают под лозунгом «За ленинское отношение к природе», борются за воплощение в жизнь ленинских идей охраны природы и рационального использования ее богатств.

Постоянное внимание этим проблемам уделяют Центральный Комитет КПСС и Советское правительство. Многие из них нашли свое отражение в материалах XXV съезда партии. В решении этих проблем большую помощь партийным и советским органам оказывает общественность. В законе «Об охране природы в РСФСР» говорится, что охрана природы является делом всего народа, и действительно она стала у нас в стране массовым общественным движением.

Конечно, контроль за состоянием охраны природы и рациональным использованием ее богатств осуществляет немало различных государственных инспекций. Но разве могут, скажем, работники охотничьих и рыбных инспекций на таких обширных территориях постоянно следить за правилами охоты и рыбной ловли и вести работу по воспроизводству охотничьей фауны и рыбных богатств! То же самое относится к охране от загрязнения окружающей человека среды, озеленению городов, рабочих поселков, сельских населенных пунктов и к другим подобным вопросам. Вот почему в решении этих и многих других неотложных задач по охране природы важное место отводится общественности.

Руководство всей общественной работой в области охраны природы согласно упомянутому закону возложено на Всероссийское ордена Трудового Красного Знамени общество охраны природы. Главной задачей общества является активное содействие всех его членов выполнению намеченных партией и правительством мероприятий по рациональному использованию, воспроизводству и охране природных богатств — водных ресурсов, лесов, земли и ее недр, животного и растительного мира, по широкому развитию озеленения и садоводства, борьбе за чистоту атмосферного воздуха и водоемов, привлечению широких масс трудящихся к участию в пропаганде знаний и другой природоохранительной работе.

В обществе ежегодно подводятся итоги социалистического соревнования за ленинское отношение к природе. Уместно отметить, что Ростовская областная организация неоднократно выходила в число победителей этого соревнования и награждалась Центральным советом переходящим Красным знаменем и дипломами. И это не случайно, ведь у нас на Дону почти каждый четвертый житель — член общества охраны природы.

При участии членов общества ежегодно высаживается большое количество декоративных, плодовых деревьев и кустарников, однолетних и многолетних цветов, засеваются газоны, собираются десятки центнеров семян ценных древесных пород и растений, изготавливается более 50 тысяч искусственных гнездовий для птиц и рыбных нерестилищ.

Около 4 тысяч активистов общества, в том числе 130 профессоров, докторов и кандидатов наук, ведут большую работу в различных общественных секциях по изучению состояния природных ресурсов области, участвуют в разработке рекомендаций по их охране и бережному использованию.

Хорошей традицией в обществе стало проведение рейдов по проверке выполнения закона «Об охране природы в РСФСР». Порядок их проведения определяется специальными решениями облисполкома.

Активно участвуют в природоохранительной работе комсомольцы и молодежь, пионеры и школьники области. Отряды «голубых патрулей» по охране рыбных запасов впервые были созданы в Семикаракорском районе Ростовской области, а сейчас это движение широко охватило многие районы страны.

С большим увлечением участвуют дети в работе школьных лесничеств, в отрядах «зеленых патрулей», в опытнической природоохранительной работе. За 34 школьными лесничествами области закреплено более 7 тысяч гектаров леса, где трудятся около 3 тысяч юных лесоводов. На базе 54 общеобразовательных школ области созданы опорные экологические центры, которые способствуют воспитанию у детей навыков бережного отношения и любви к природе.

При поддержке и активном участии первичных организации общества проводятся месячники леса и сада, двухмесячники охраны нерестующих рыб, дни птиц, тематические и комплексные выставки по охране природы и многие другие массовые мероприятия.

Немало общественников-энтузиастов природоохранительной работы среди рабочих, колхозников, специалистов различных отраслей народного хозяйства. За последнее время все более широкое распространение получают общественно-технические комитеты по охране природы на промышленных предприятиях, в колхозах, совхозах, научно-исследовательских и проектных институтах, которые разрабатывают рекомендации по предотвращению загрязнения окружающей среды, вплоть до изменения технологических процессов, дают советы по сохранению почв от водной и ветровой эрозии, составляют проекты по озеленению производственных территорий и мест массового отдыха трудящихся.

Активно работают такие комитеты на таганрогских заводах «Красный гидропресс», «Прибой», Новочеркасском заводе синтетических продуктов и др. Характерно, что многие из побывавших на Новочеркасском заводе синтетических продуктов, в том числе и гости из зарубежных стран, поражаются тому, что на предприятии такого профиля полностью очищаются сточные воды, практически чистый воздух, а его территория при участии членов общества охраны природы превращена в сад высокой культуры. Хороший пример в этом показывает директор завода, страстный поборник охраны природы, депутат Верховного Совета ССОР Семен Васильевич Мацота. Опыт работы общественности по охране природы и рациональному использованию природных богатств на этом заводе обобщен и рекомендован Ростовским облисполкомом для использования на других предприятиях, в учреждениях, колхозах и совхозах области.

Тысячи энтузиастов охраны природы в других городах и селах Дона посвящают этому важному делу все свое свободное время. Сердцем и разумом приобщились они к нему и повседневно ведут порой незаметную, но такую нужную работу. Это они заботятся о том, чтобы оставить богатства родной природы нашим потомкам в лучшем виде, чем они есть в ряде случаев теперь.

А тревожиться за судьбу окружающей нас среды есть все основания. Мы часто, например, говорим о том, что надо беречь наши главные природные богатства — воду и землю. И в этом направлении у нас, действительно, делается многое. Но беда состоит в том, что под флагом рационального использования земли в некоторых колхозах и совхозах стали все чаще запахивать поймы малых рек, вплоть до уреза воды. Это наносит двойной вред: во-первых, при паводках и сильных дождях смывается плодородный слой земли, усиливается водная эрозия почвы; во-вторых, заиливаются и теряют свое хозяйственное и культурное значение малые реки.

Назрела необходимость тщательно и на научной основе разработать правильный режим использования каждого гектара земли в водоохранных зонах в соответствии с рельефом местности и другими природными условиями и установить строгий контроль за его соблюдением.

У нас создалось весьма сложное положение с обеспечением водой некоторых промышленных предприятий, колхозов, совхозов, населения отдельных городов области. Для улучшения водоснабжения намечено провести целый комплекс мероприятий, которые несомненно будут выполнены. Но для этого потребуется немало времени. А как же быть сейчас? Вот тут-то, видимо, следует направить усилия всех членов общества охраны природы на борьбу за экономию воды на предприятиях, в учреждениях, колхозах и совхозах. Мы часто являемся свидетелями того, как при орошении временные оросительные каналы на полях остаются без присмотра, размываются, и вода уходит в канавы на обочинах дорог, в балки и т. д. А разве мало воды теряется из-за порчи труб на водопроводных трассах и несвоевременного устранения неисправностей, а также в результате большой утечки ее в жилых домах.

Известно, что грешат чрезмерным расходованием воды и на некоторых предприятиях Ростовской области. В таких случаях полезно создать контрольные посты из членов общества охраны природы, которые следили бы за тем, чтобы не допускать потери воды, необходимой в каждом производстве, а также за соблюдением правил очистки сточных вод на очистных сооружениях. Следует шире привлекать членов общества охраны природы — инженеров, проектировщиков и других специалистов к разработке предложений по уменьшению расходования воды, вплоть до изменения технологических процессов, перевода агрегатов на воздушное охлаждение, добиваться внедрения на производстве замкнутых систем оборотного водоснабжения. Очень важно приобщить к этой работе широкий актив изобретателей и рационализаторов.

Среди нарушителей закона «Об охране природы в РСФСР» встречаются люди различных профессий, положения, образования, культурного уровня. К сожалению, многие из них совершенно плохо представляют себе суть такого емкого понятия, как охрана природы и рациональное использование ее богатств. Пришло время ликвидировать природоохранительную неграмотность. В постановлении ЦК КПСС и Совета Министров СССР «Об усилении охраны природы и улучшении использования природных ресурсов» говорится о том, что сейчас необходимо усилить распространение знаний по охране природы и разъяснение важности рационального использования ее богатств. Как указывается в постановлении, в этой работе должны принять активное участие органы народного образования, культуры, печати, радио, телевидения, обществ охраны природы и «Знание». Да, видимо, современному рабочему и колхознику, инженеру и экономисту, юристу и философу и многим другим крайне необходимо иметь определенный запас знаний об охране и рациональном использовании природных богатств.

Повседневная жизнь заставляет нас все чаще задумываться над такими проблемами природопользования, которые нас раньше не тревожили. Для их правильного разрешения крайне важно координировать совместную деятельность представителей соседних регионов, скажем, охватывающих территории бассейнов крупных рек. Вот почему сейчас создан общественный межреспубликанский комитет по охране и рациональному использованию природных ресурсов бассейна рек Дона и Северского Донца с центром в Ростове-на-Дону. В его состав вошли партийные, советские работники, ученые 13 областей РСФСР и Украины, представители министерств и ведомств. Деятельность комитета явится важным вкладом в сохранение и приумножение природных богатств донского края, который станет еще краше, лучше и богаче.

Михаил Михайлович Пришвин писал: «Мы — хозяева нашей природы, и она для нас кладовая солнца с великими сокровищами жизни. Мало того, чтобы сокровища эти охранять, — их надо открывать и показывать.

Для рыбы нужна чистая вода — будем охранять наши водоемы. В лесах, степях, горах разные ценные животные — будем охранять наши леса, степи, горы.

Рыбе — вода, птице — воздух, зверю — лес, степь, горы. А человеку нужна Родина. И охранять природу — значит охранять Родину».

Замечательные, мудрые слова!