Борис Малышев

Бегемот и бабочка

(Африканская сказка)

Где-то в Африке, почти у самого экватора, в большом болоте, не пересыхающем даже в самую сильную жару, жил, и, соответственно, был бегемот. Как и любой бегемот, он имел большое пузо, маленькие ушки и глазки. Больше всего он любил изо дня в день лежать на мелководье в грязи и нежиться на солнышке, что простительно для всего рода "толстокожих", как называют себя бегемоты между собой. Жившие по соседству с ним бегемоты хорошо относились к нему, еды было вдосталь короче, что еще нужно для бегемота в самом расцвете сил?

А еще он любил бабочек. Точнее, бабочку. Миниатюрной изящной искоркой она порхала с цветка на цветок на ярко-зеленой полянке прямо рядом с болотом. Она была чуть-чуть красненькая, чуть-чуть желтенькая, чуть-чуть .... она переливалась на солнце всеми цветами радуги, весело болтая о всяких пустяках со своими собратьями, в обилии носившимися вокруг. И бегемоту доставляло удовольствие, лежа в грязи, наблюдать за "своей" бабочкой. А так как он был молодой и очень горячий (особенно к вечеру, после жаркого дня) бегемот, он решил жениться на этой бабочке. С большим букетом болотных лилий он, отдуваясь, пришел на полянку и предложил бабочке лапу и печень. Бабочка была созданием добрым, и ее тронул его неуклюжий порыв. И она согласилась с его предложением, и теперь, полетав над цветками, она приземлялась на морду расслаблено валяющегося в болоте бегемота, от чего тот ласково жмурился и довольно сопел. Ему нравилось быть опорой бабочки в этой жизни.

Однако, вскоре бегемотом овладело беспокойство: он не понимал бабочку. Ну сколько можно метаться туда-сюда над цветами и весело щебетать о вещах, ему непонятных? Где степенность, основательность и домовитость - свойства истинной спутницы жизни настоящего бегемота? Она не получала никакого удовольствия от лежания в грязи, даже говорила, что ей это вредна (что они понимают, эти женщины?) и предпочитала его общество другим бабочкам. Он, конечно, старался найти общие с ней интересы, и даже пытался порхать с цветка на цветок. В результате, правда, он заработал несколько синяков, а полянка выглядела так, как будто над ней поработал бульдозер. Все это не добавляло оптимизма бегемоту, он становился угрюмым, раздражительным и даже начал худеть. Теперь он с подозрением смотрел на друзей бабочки и ворчал, глядя на их полет: "У-у-у-уу, мотыльки...." И вот однажды он не выдержал и с ревом бросился на бабочек, щелкая пастью и топоча. Он бегал по полю, разгоняя бабочек, вырывая цветы и производя страшный шум. Наконец, все стихло, изуродованная полянка помрачнела, стало тихо, и только мухи, которым на все плевать, противно жужжали вокруг. Блуждая взглядом вокруг себя, он увидел (о, ужас!), что.... случайно..... раздавил "свою" бабочку.....

Мораль: "А правильно ли мы выбираем себе подружек??!!"