Перед началом битвы, 1 июля 1943 года, Гитлер вызвал в свою ставку командующих армиями, командиров корпусов, войска которых должны были принять участие в операции «Цитадель».

Манштейн: «В своем докладе Гитлер сначала подробно обосновал отсрочку операции. По его словам, это было необходимо ввиду производившегося тогда пополнения частей личным составом и техникой и усиления участвующих в этой операции соединений. Теперь эти части полностью укомплектованы личным составом. Что же касается вооружения, то мы впервые превосходим русских по количеству танков…

Свое решение начать операцию «Цитадель» он обосновывал правильно тем, что мы не можем больше ждать, пока противник начнет свое наступление, возможно, лишь зимой или после открытия второго фронта. Быстрый и полный успех наступления желателен также в связи с тем влиянием, какое он окажет на наших союзников и на нашу родину…

Вообще же он вполне уверен в успехе операции… Гитлер заявил, что теперь нельзя давать обещания отдельным народам Советского Союза ввиду плохого воздействия этого на наших солдат. Наши солдаты должны знать, за что они борются, а именно – за жизненное пространство для своих детей и внуков…»

Советское Главнокомандование, зная о готовящемся ударе, 2 июля направило командующим Западным, Брянским, Центральным, Воронежским, Юго-Западным и Южным фронтами следующую директиву:

В ночь перед наступлением во всех подразделениях ударных группировок было оглашено обращение Гитлера к личному составу перед началом операции «Цитадель», подписанное 4 июля.

«С сегодняшнего дня вы становитесь участниками крупных наступательных боев, исход которых может решить войну, – говорилось в обращении. – Ваша победа больше, чем когда-либо, убедит весь мир, что всякое сопротивление немецкой армии в конце концов все-таки напрасно». Гитлер всячески пытался перед сражением вселить бодрость духа и уверенность в свои войска. Он расхваливал немецкую пехоту, артиллерию, и особенно авиацию и танковые части, призывал нанести решающий удар Красной Армии, от которого она не сможет оправиться. «Мощный удар, который будет нанесен советским армиям, – говорилось в обращении, – должен потрясти их до основания… И вы должны знать, что от успеха этого сражения зависит всё…»

В 16 часов после 10-минутного артиллерийского налёта немцы своими передовыми отрядами при поддержке танков, авиации и артиллерии начали наступление из района Стрелецкий-Томаровка – Зыбино – Трефиловка на север. Противнику удалось к вечеру 4 июля оттеснить подразделения боевого охранения частей 6-й гвардейской армии (И.М. Чистяков) по всему фронту западнее Драгунского и занять более выгодное исходное положение для атаки главной полосы обороны Воронежского фронта.

Эрих Манштейн: «Штаб группы придвинулся 4 июля со своей оперативной группой близко к линии фронта, чтобы непосредственно руководить операциями обеих армий… Вечером 4-я танковая армия частной атакой овладела наблюдательными пунктами, необходимыми для руководства наступлением».

Вторая танковая дивизия СС и танк «Тигр I» в бою.

В 2 часа 20 минут началась Курская битва. За 10 минут до начала артиллерийской подготовки противника артиллерия 13-й советской армии, против которой ожидался главный удар немцев, осуществила контрподготовку по всей своей полосе обороны. Огонь из 600 орудий и минометов продолжался 30 минут; из 100 немецких батарей более половины было подавлено. В 4 часа 30 минут немцы, оправившись от неожиданного удара и перегруппировавшись, открыли артогонь, одновременно бросив на позиции 13-й армии 300 бомбардировщиков. Уже тысяча орудий и минометов Центрального фронта провели повторную 30-минутную артподготовку. В 5 часов 30 минут ударные группировки противника из районов южнее Орла и в 6.00 из района Белгорода двумя сходящимися ударами двинулись по направлению к Курску.

Советское командование уже с зимы знало, что в районе Курского выступа противника, позже получившего название Курской дуги, будет крупное наступление немцев. За короткий срок на огромном фронте советские войска и мобилизованные гражданские лица (в июне на строительстве оборонительных рубежей работало – в основном при помощи лопат и кирок – 300 тысяч колхозников, служащих, домохозяек только из Курской области) создали 6 непрерывных полос обороны протяженностью в сотни километров каждая и общей глубиной 250–300 километров. Каждый километр был насыщен окопами, траншеями, ходами сообщений, укрытиями, огневыми позициями. Средняя плотность минирования была доведена до 7 тысяч противотанковых и противопехотных мин на километр, на каждом километре стояло в среднем 41 орудие, не считая полевой и зенитной артиллерии и врытых в землю танков. Причем все это делалось скрытно, тщательно замаскировывалось. За считанные недели удалось сделать то, что не было сделано на новой западной границе почти за два года – со дня освобождения Западной Украины и Западной Белоруссии и до дня нападения Гитлера на СССР, в местности, где было много дорог, рек и лесов, когда нужно было укрепить всего-навсего 570 километров границ.

Согласно мемуарам Анастаса Ивановича Микояна, ещё 27 марта 1943 года ему было в общих деталях сообщено Сталиным о немецких планах. 8 апреля Г.К. Жуков, опираясь на данные разведывательных органов фронтов курского направления, весьма точно предсказал силу и направление немецких ударов по Курской дуге: «Считаю, что главные наступательные операции противник развернёт против этих трех фронтов, с тем чтобы, разгромив наши войска на этом направлении, получить свободу манёвра для обхода Москвы по кратчайшему направлению».

12 апреля на стол вождя лёг переведённый с немецкого точный текст директивы № 6 «О плане операции «Цитадель» немецкого Верховного командования, завизированный всеми службами вермахта, но ещё не подписанный Гитлером (он подписал его только через три дня). Эти данные были получены разведчиком, настоящее имя которого остается неизвестным, однако предполагается, что он являлся сотрудником Верховного командования вермахта (или, возможно, был личным фотографом Гитлера).

Как вспоминал позднее «маэстро спецопераций» П.А. Судоплатов, информацию о предстоящем немецком наступлении подтвердил и советский разведчик Николай Иванович Кузнецов, который под видом старшего лейтенанта вермахта записался на прием к гауляйтеру Эриху Коху, главе администрации Польши и Галиции. Кузнецов должен был ликвидировать фашистского наместника, а поводом для записи на прием была версия о получении разрешения на якобы предстоящую женитьбу немецкого офицера на фольксдойче. В разговоре Кох порекомендовал Кузнецову как можно скорее возвращаться в свою часть, потому что возле Курска должно начаться в ближайшее время крупное наступление. Кузнецов принял решение не убивать Коха, чтобы иметь возможность незамедлительно вернуться в отряд и передать срочную радиограмму в Москву. По заданию Ставки информацию о подготовке немцами стратегической наступательной операции была перепроверена и подтверждена посланными в оккупированный Орел разведчиками Алексахиным и Воробьевым.

Но точного часа начала операции «Цитадель» нашему командованию известно не было. На 3 июля знали, что немецкое наступление начнется между 4 и 6 июлем. Решил случай. В ночь на 5 июля лейтенант Иван Мелешников со своей разведгруппой взял на Курской дуге «языка» – сапера 6-й немецкой пехотной дивизии, который на допросе и сообщил точный час начала операции. Через считанные минуты об этом было доложено командующему Центральным фронтом генералу армии К.К. Рокоссовскому, а через полчаса об этом знали и в Москве. Поскольку сведения сапера подтвердили и уточнили полученные ранее данные, было принято экстренное решение провести мощную артподготовку – ударить по изготовившимся для наступления войскам противника. Именно этот артудар сыграл огромную роль в отражении первого натиска врага и в итоге повлиял на исход Курской битвы. С момента Курской битвы стратегическая инициатива перешла к советским войскам. Все поняли, что это – перелом. Именно тогда, под Курском и Орлом, впервые появились столбы, установленные солдатами: «До Берлина 1958 километров».

Немецкие солдаты в Орле. Весна 1943 г.

Курская битва преподносилась советскими историками как величайшая победа нашего командования. Однако события развивались не так уж гладко. Во время Курской битвы у нас было преимущество в людской силе (1,4 солдата против каждого немца) и в технике (2 к 1). Начинали наступление немцы, а военная наука гласит, что наступающая сторона обычно теряет больше, чем защищающаяся. Логично предположить, что немецкие войска понесли большие потери, чем наши. Но произошла та же вещь, что и при нападении Гитлера на СССР. За весь период Курской битвы (5 июля – 23 августа) немцы потеряли убитыми и ранеными 500 тысяч человек, а наши – 863 тысячи. Данные официальные, потому, вполне вероятно, что заниженные. Некоторые историки даже считают, что Курская битва была выиграна благодаря Гитлеру. Именно он 13 июля, вызвав командующего группой армий «Юг» Манштейна и командующего группой армий «Центр» Клюге в ставку, заявил им, что в связи с тем, что в Италии после высадки союзников (10 июля) сложилась сложная обстановка, необходимо направить туда часть сил с Восточного фронта и прекратить операцию «Цитадель». 17 июля у Манштейна отобрали 2-й танковый корпус СС, а 18 июля – еще 2 танковые дивизии. Естественно, что от запланированных ударов ему пришлось отказаться. Манштейн потом утверждал, что это было сделано накануне победы: 2 его армии нанесли нашим войскам урон в 85 тысяч человек, в том числе 17 тысяч убитыми, 34 тысячи пленными. Собственные потери Манштейна составили 20 720 человек, в том числе 3330 убитыми. Только 23 июля немцы отошли на позиции, с которых они начали наступление 5 июля. Не лучшим образом проявили наши военачальники и в сражении под Прохоровкой (12 июля). Кстати, именно на Курской дуге советские солдаты впервые стали свидетелями публичных казней дезертиров через повешение.

Как вспоминал позже А.М. Василевский: «Посоветовавшись с Ватутиным, мы решили в ночь на 5 июля провести предусмотренную планом артиллерийско-авиационную контрподготовку, которая, как выяснилось позднее, дала исключительный эффект… Многими фашистскими командирами сильная контрподготовка была принята за начало нашего наступления».

5 июля в 5.00 противник начал артиллерийскую и авиационную подготовку. Главный удар силами 4-й танковой армии (Гот) был нанесён на обоянском направлении, в полосе 6-й гвардейской армии (И.М. Чистяков). Первые атаки противника были отбиты. Этому способствовали минные поля перед передним краем и в глубине обороны.

Во второй половине дня, несмотря на упорное сопротивление советских частей, противник овладел опорными пунктами Коровино и Черкасское. В 17.00 была захвачена Быковка, а в 18.30 2-й танковый корпус СС вышел на рубеж Козьма – Демьяновка в 10 км от переднего края. Соединения немецкого 48-го танкового корпуса прошли за день до 6 км, а 2-го танкового корпуса СС – 10–12 км, завершив прорыв главной полосы обороны на всю глубину. Дальнейшие попытки развивать наступление на север в этот день были отбиты.

В 6.00 после получасовой артиллерийской подготовки армейская группа «Кемпф» нанесла удар на корочанском направлении по 7-й гвардейской армии (М.С. Шумилов). Переправившись через Северский Донец, противник захватил плацдарм шириной 10–12 км и глубиной 3–6 км.

Гудериан: «Наступление началось 5 июля манёвром, давно известным русским по многочисленным предыдущим операциям, а потому заранее ими разгаданным. Гитлер отказался от обоих своих контрпредложений (от наступления на острие русского клина через Севск и от наступления из района Харьков в юго-восточном направлении с прорывом фронта русских и расширением флангов прорыва) в пользу плана Цейтцлера, который хотел уничтожить выдвинутые вперед в виде дуги позиции русских двойным охватом в общем направлении на город Тим и захватить тем самым инициативу на Восточном фронте снова в свои руки».

Совинформбюро сообщило итоги первого дня Курской битвы: подбито и уничтожено 586 немецких танков, сбито 203 самолета противника. 6-томная «История Великой Отечественной войны Советского Союза 1941–1945», изданная в 1961 году (в дальнейшем «История ВОВ»), дает такие цифры потерь противника 5 июля: 100 танков и самоходных орудий, 173 самолета.

У деревни Степь Поныровского района Курской области отразил вражескую танковую атаку, уничтожив три танка, два противотанковых орудия, пять пулемётов и разрушил два дзота гвардии сержант, наводчик орудия 34-го гвардейского артполка Дмитрий Петрович Бурцев. Умелый и отважный воин-артиллерист в этой неравной схватке был ранен, но не покинул поля боя.

Командир танкового батальона 27-й гвардейской танковой бригады гвардии лейтенант Иван Ульянович Бутырин за время предыдущих боевых действий к июлю 1943 года с экипажем уничтожил 21 противотанковое орудие, 4 танка, 11 пушек, 5 дзотов, 3 тягача, 11 автомашин, более 300 солдат и офицеров противника. В боях действовал смело и решительно, вступая в бой с неравной группой танков противника, всегда выходил победителем. Был награжден тремя боевыми орденами. Последний бой принял 5 июля 1943 года на Курской дуге в районе сел Ржавец и Маслова Пристань (ныне Шебекинского района Белгородской области). Когда наша пехота, прижатая к земле сильным огнем противника, залегла, Бутырин вышел из танка и поднял бойцов в атаку. Был сражен вражеской пулей.

Солдаты СС в Харькове. Март 1943 г.

Миномётчики 4-й батареи 232-го миномётного полка вели интенсивный обстрел вражеской пехоты. Во время очередной атаки врага наша пехота, находившаяся перед позицией батареи, не выдержав натиска неприятельских танков, отошла назад, а миномётная батарея, потеряв связь с командиром дивизиона, осталась на месте, но продолжала вести огонь по врагу. Когда немцы все-таки приблизились, минометчики стали отбиваться от врага, используя автоматы, винтовки, гранаты. Советские бойцы гибли один за другим. В какой-то момент сержант Манзус Ванахун увидел, что остался один, стрелять было нечем… Когда фашисты хлынули в окоп, Манзус взял мину, сорвал колпачок взрывателя и ударив миной по опорной плите, взорвал все находившееся в окопе – миномёт, запас мин, врагов.

Командир батареи 1008-го истребительного противотанкового артиллерийского полка старший лейтенант Алихан Андреевич Гагкаев в ночь на 5 июля занял позиции в районе села Быковка (Яковлевский район Белгородской области) у шоссе Москва – Симферополь, на самом танкоопасном направлении. Утром на батарею двигалось 35 танков, включая тяжелые «тигры», и пехота. Отражая натиск, артиллеристы вместе с двумя соседними батареями отбили две атаки, подожгли 17 танков, уничтожили до роты гитлеровских солдат. На долю лично командира батареи пришлось четыре танка. Но враг продолжал рваться вперед. При отражении третьей атаки, когда все орудия были выведены из строя, бойцы перешли на гранаты и противотанковые ружья. Затем схватились в рукопашной. В этой схватке старший лейтенант Гагкаев погиб.

Отличился при отражении атаки танков и пехоты врага в районе хутора Яхонтов Яковлевского района Белгородской области командир батареи 124-го гвардейского артполка гвардии капитан Андрей Андреевич Гриб. Его батарея уничтожила шесть тяжёлых и четыре средних танка, семь автомашин и до трёхсот солдат и офицеров врага. В ходе боя противнику удалось прорваться к наблюдательному пункту батареи и окружить его. В рукопашной схватке гвардии капитан А.А. Гриб лично уничтожил несколько гитлеровцев, вышел из окружения и продолжил управлять батареей.

Майор Николай Петрович Иванов в боях на Курской дуге 5–6 июля умело организовал отражение батареями 872-го гаубичного артполка шести танковых атак гитлеровцев, прорвавшихся в районе села Протасово Малоархангельского района Орловской области к огневым позициям советских войск. За два дня боёв вверенный майору полк уничтожил восемнадцать танков, подавил восемь артиллерийских и миномётных батарей противника.

Немецкий план наступления

Командир взвода автоматчиков 410-го стрелкового полка младший лейтенант Фарах Гимдеевич Камалдинов в ночь на 5 июля в оборонительном бою в районе города Малоархангельск Орловской области с вверенным ему взводом успешно отразил вражескую атаку на своём участке. Воины под командованием Камалдинова трижды переходили в контратаку, подбив шесть тяжёлых и один лёгкий танк, уничтожили около двухсот гитлеровцев. Будучи ранен, командир взвода продолжал управлять подразделением.

В районе села Маслова Пристань (Щебекинский район, Белгородская область) пулемётная рота (229-й гвардейский стрелковый полк) под командованием гвардии лейтенанта Владимира Михайловича Колесникова уничтожила в бою 300 вражеских солдат и офицеров, подавила 14 пулемётных точек противника. Увидев, что гитлеровцы окружают командный пункт роты, Колесников из пулемета открыл огонь по наступающим порядкам гитлеровцев. В этом бою он лично уничтожил до 200 гитлеровцев. Рота дважды контратаковала. Будучи тяжело раненным, Колесников категорически отказался оставить поле боя до тех пор, пока рота прочно не закрепилась на позициях.

Гвардии старший лейтенант Василий Григорьевич Кузнецов (229-й гвардейский стрелковый полк) заменил убитого командира роты и умело руководил боем у станицы Топлинка Белгородского района Белгородской области.

Отличился на Курской дуге сержант, наводчик орудия 496-го истребительного противотанкового артиллерийского полка Михаил Архипович Николаев. Его батарея стояла на прямой наводке у села Черкасское (Яковлевский район Белгородской области). Когда к позициям батареи прорвалось 15 танков противника, наводчик Николаев подбил лично 5 танков, чем внёс перелом в ход боя. 17 августа в районе села Качаловка (Краснокутский район Харьковской области) на батарею вышли 24 вражеских танка. В ожесточенном бою были выведены из строя три орудия из четырех. У последнего орудия остался в живых один наводчик Николаев. Он продолжал вести огонь, уничтожил 3 танка врага. Когда и это орудие было разбито, он продолжал вести огонь по танкам из противотанкового ружья. На поле боя горело 8 вражеских машин… Герой погиб под гусеницами танка, не сделав ни шагу назад.

Гудериан по пути на Восточный фронт. 1943 г.

Звено Як-7Б вылетело на прикрытие боевых порядков наземных войск в районе Малоархангельска. У хутора Смородное Курского района Курской области была обнаружена девятка He-111. Во время сближения с бомбардировщиками наши истребители были атакованы группой FW-190. Гвардии младший лейтенант Виталий Константинович Поляков прорвался сквозь строй истребителей сопровождения и пошёл в атаку. Стрелки «хейнкелей» сосредоточили огонь на нём. Одна из очередей повредила мотор, сам Поляков был ранен, но из боя не вышел. Когда кончились боеприпасы, пошёл на таран. Винтом и правой плоскостью начисто снёс хвост флагману. Тот сразу вошёл в пике и врезался в землю. Потеряв лидера, остальные беспорядочно побросали бомбы и повернули назад. Поляков с большим трудом открыл кабину и выбросился с парашютом. Приземлился в расположении своих войск. Этот бой с КП наблюдали командующий Центральным фронтом К.К. Рокоссовский и командующий 16-й воздушной армией С.И. Руденко, которые представили Полякова к званию Героя Советского Союза.

В боях на северном фасе Курской дуги отличился старшина, командир орудия 540-го легкого артполка Константин Степанович Седов. В составе батареи, отражая вражеские атаки, уничтожил пулемет и группу солдат, способствуя стрелковому подразделению в удержании занимаемого рубежа. 7 июля в бою в районе станции Поныри (Курская область) подавил два пулемета, подбил 4 тяжелых танка. Погиб в этом бою.

Командир эскадрильи 92-го истребительного авиационного полка капитан Иван Дмитриевич Сидоров, прикрывая боевые порядки наземных войск, в воздушном бою с 4 вражескими самолётами сбил бомбардировщик и 2 истребителя. Но и его самолёт был подбит. На горящем Ла-5 таранил третий истребитель. Выпрыгнул с парашютом, но перегорели стропы, и летчик погиб. Всего на личном счету героя 16 побед плюс 7 – в групповом бою.

Рядовой Виктор Антонович Яценевич, телефонист роты связи 156-го стрелкового полка, в этот день дежурил у телефона на наблюдательном пункте в районе деревни Семидворики Покровского района Орловской области, сообщая о действиях фашистов. В какой-то момент прорвавшиеся немцы обнаружили блиндаж наблюдателя… Когда решительной контратакой советские воины вновь захватили наблюдательный пункт, их глазам предстала страшная картина. К потолку на проволоке был подвешен четвертованный труп связиста. Все тело его было исколото и местами сильно обожжено. 12 июля года командир полка, представляя рядового Яценевича к присвоению звания Героя Советского Союза, написал в наградном листе: «Товарищ Яценевич, несмотря на пытки, остался верным воинской присяге и выполнил свой долг перед Родиной».

Во время Курской битвы советские войска нанесли контрудар по немецким войскам, осуществлявшим основной удар в районе Ольховатки. Короткая июльская ночь не дала возможности танковым соединениям, подводимым из резерва, сосредоточиться на исходных позициях под покровом темноты. Рассвет застал их в движении. Командиры не успели провести тщательную рекогносцировку местности, не были разведаны или проделаны проходы в минных полях. Все это очень затрудняло нанесение стремительного и одновременного удара. Поэтому выполнить поставленную задачу танковые корпуса не смогли и вынуждены были отойти на вторую полосу обороны 13-й армии, которую и защищали совместно со стрелковыми соединениями.

Бои 6 июля ознаменовались наступлением обеих сторон, а потому носили особенно ожесточённый характер. Произошёл ряд встречных танковых боёв.

В районе Обояни командующий 4-й танковой армией противника генерал-лейтенант Гот выставил на кон все: против каждой нашей роты и 10 танков действовало 30–40 немецких – в случае успеха он бы прорвался к Курску.

Член военного совета 1-й советской танковой армии генерал-майор Н.К. Попель вспоминал: «Пожалуй, ни я, ни кто другой из наших командиров не видали за раз такого количества вражеских танков». В течение нескольких дней немцы непрерывно атаковали этот узкий участок фронта. За 5 и 6 июля немцам удалось продвинуться на северном фасе Курского выступа на 10 километров.

Жуков в октябре 1941 г. Фото опубликовано в газете «Красная звезда» по личному указанию Сталина

К.К. Рокоссовский: «В ночь на 6 июля я доложил Ставке обстановку… Ставка предупредила, чтобы мы рассчитывали только на свои силы. При этом на нас возлагалась дополнительная задача – оборона Курска, в случае если противник прорвется с юга, с участка Воронежского фронта… Решено было как можно скорее нанести короткий, но сильный контрудар по вклинившемуся в нашу оборону противнику, использовав для этого 17-й гвардейский стрелковый и 16-й танковый корпуса.

На рассвете 6 июля наша артиллерия и авиация обрушили огонь на вражеские войска, а предназначенные для контрудара общевойсковые соединения перешли в наступление. Части 17-го корпуса продвинулись на два километра. Здесь к ним присоединились подразделения 15-й и 81-й дивизий, вот уже вторые сутки сражавшиеся в окружении… Однако наше продвижение вскоре приостановилось. Противник успел ввести свежие силы. 250 немецких танков и большое количество пехоты атаковали позиции корпуса. Упорно обороняясь, наши части отошли в исходное положение. Попытка противника на плечах наших отходящих войск ворваться в расположение второй полосы обороны была отражена». 6 июля немецкие войска не смогли прорвать оборону и на вспомогательных направлениях – на Малоархангельск и Гнилец.

М.Е. Катуков (1-я танковая армия): «Нашей армии ставилась задача – 6 июля нанести контрудар в общем направлении на Томаровку… К этому времени в 1-й танковой сложилось общее мнение, что наносить танковым бригадам и корпусам контрудар при сложившейся обстановке просто нецелесообразно… Вражеские «тигры» могут бить из своих 88-мм орудий по нашим машинам на расстоянии до 2 километров, находясь в зоне недосягаемости огня 76,2-мм пушек наших тридцатьчетверок… Эти соображения мы доложили командующему фронтом. Ждали ответа, но не получили его и к исходу ночи. А между тем срок выполнения пункта приказа о контрударе наступил, и нам ничего не оставалось как выдвинуть танки. Скрепя сердце я отдал приказ о нанесении контрудара… Уже первые донесения с поля боя под Яковлеве показывали, что мы делаем совсем не то, что надо. Как и следовало ожидать, бригады несли серьёзные потери. С болью в сердце я видел с НП, как пылают и коптят тридцатьчетверки. Нужно было во что бы то ни стало добиться отмены контрудара». После доклада М.Е. Катукова И.В. Сталину о нецелесообразнсти нанесения контрудара частями 1-й танковой армии Н.Ф. Ватутин отменил свой приказ.

Николай Ватутин

На правом фланге 6-й гвардейской армии (И.М. Чистяков) противник с 10 часов утра непрерывно атаковал позиции 6-го танкового корпуса А.Л. Гетмана, оборонявшегося совместно с 90-й гвардейской стрелковой дивизией корпуса. Немецкие танки пытались с ходу форсировать небольшую речушку Пена. В 16 часов, потеряв 74 машины, противник повернул на северо-восток по дороге Бутово – Дубрава. Но и в этом районе части 71-й гвардейской стрелковой дивизии вместе с воинами 10-й механизированной бригады задержали наступление противника. Прорвать на этом направлении линию обороны ему так и не удалось.

Во второй половине дня противнику удалось овладеть Яковлево, важным опорным пунктом второй линии обороны армии. Советское командование попыталось закрыть образовавшуюся брешь в обороне контратаками танковых частей, но успеха не добилось. Противник нанес контратакующим частям большие потери.

На корочанском направлении армейская группа «Кемпф» завершила прорыв главной полосы обороны 7-й гвардейской армии (М.С. Шумилов) и на трехкилометровом участке вышла ко второй полосе обороны.

Совинформбюро сообщило итоги второго дня Курской битвы: советские войска немного отошли, потери немцев составили 433 танка и 217 самолетов. Немецкие потери за 5 и 6 июля согласно «Истории ВОВ» составили более 25 тысяч солдат и офицеров убитыми и ранеными, около 200 танков и артиллерийских установок, более 200 самолетов.

В бою погиб гвардии капитан, командир батальона 214-го гвардейского стрелкового полка Андрей Антонович Бельгин. Он отличился в бою в районе села Крутой Лог под Белгородом. Его батальон, отразив 11 атак противника, удержал занимаемые позиции.

1-й танковый батальон получил задачу выбить противника с высоты у села Смородино (Яковлевский район Белгородской области), с которой тот вёл интенсивный артиллерийский огонь. В ходе атаки танк гвардии лейтенанта Ивана Ефимовича Бутенко на большой скорости достиг немецкого боевого охранения, гусеницами раздавил три пулемётные точки, вывел из строя противотанковую пушку. В районе села танк натолкнулся на засаду из восьми немецких танков. Выстрелом из пушки Бутенко подбил один. Но и пушка Т-34 от попадания вражеского снаряда вышла из строя. Тогда лейтенант сильным ударом лобовой брони протаранил один, а затем и другой немецкий танк. Вражеские машины открыли огонь. Танк Бутенко запылал. Механик-водитель был убит, а радист тяжело ранен. Выскочив из горящего танка, Бутенко из вырванного у немецкого офицера пистолета пристрелил того и ещё нескольких солдат из протараненных танков, взял у убитого офицера документы и под сильным артиллерийским и миномётным огнём вынес тяжело раненного радиста с поля боя. Герой-танкист, отличившийся и в других боях, погиб 21 октября 1943 года.

Отличился во время Курской битвы в районе железнодорожной станции Поныри в составе орудийного расчета гвардии рядовой, заряжающий орудия Петр Павлович Волков. В неравном бою с танками и пехотой врага он подбил 4 танка, уничтожил большое число солдат и офицеров противника и удержал занимаемый рубеж.

Во время Курской битвы в районе деревни Зоринские Дворы (Белгородская область) в воздушном бою погиб 28-летний заместитель командира эскадрильи 88-го гвардейского истребительного полка (Воронежский фронт), гвардии лейтенант Александр Константинович Горовец (1915–1943). Выпускник Ульяновской лётной школы (1935), участник войны с июня 1942 года. Он вступил в бой с 20 вражескими бомбардировщиками и 9 из них сбил. Горовец – единственный в мире летчик, уничтоживший в одном бою такое количество самолетов. Всего на его счету было 74 боевых вылета и 11 сбитых самолетов противника. Посмертно удостоен звания Героя Советского Союза (1943). На его партбилете надпись: «Убит на фронте. Найден».

В бою у села Крутой Лог Белгородского района Курской (ныне Белгородской) области командир отделения связи 214-го гвардейского стрелкового полка Сергей Петрович Зорин находился у телефона комбата. Когда 70 танков противника начали утюжить боевые порядки батальона, связь была разрушена. Сержант Зорин под вражеским огнем, пробираясь между танками противника, 12 раз восстанавливал разрушенную связь. Когда технические средства связи совершенно выбыли из строя, по приказу комбата 4 раза доставлял боевые донесения в штаб полка и возвращался обратно. Пробираясь с очередным донесением, противотанковой гранатой подбил танк и продолжил выполнять боевое задание. Сведения, доставленные гвардии сержантом, были очень важные и способствовали успешному исходу боя. В дальнейшем Зорин участвовал в освобождении городов Белгород и Харьков. Погиб 24 августа 1943 года.

У Крутого Лога командир роты 214-го гвардейского стрелкового полка капитан Иван Васильевич Илясов умело организовал и более 13 часов вел бой с танками и пехотой противника, отразив несколько вражеских атак и удержав занятый рубеж.

Командир батареи 205-го гвардейского пушечного артиллерийского полка гвардии старший лейтенант Георгий Семенович Сидоров особо отличился в момент, когда крупные силы пехоты и танков противника потеснили советские стрелковые подразделения. В течение трех часов его батарея отразила шесть атак противника. Когда батарея была окружена, отважный офицер организовал круговую оборону, уничтожил два танка и большую группу гитлеровцев. В критический момент боя Сидоров по радио вызвал огонь на себя, уничтожил три танка, большое количество гитлеровских солдат. В результате решительных действий командира батареи положение было восстановлено.

Переданные по ленд-лизу танки M3 Lee под Курском. Нелюбимые экипажами танки М3 прозвали «гробами для семи братьев»

Близ железнодорожной станции Поныри (Поныровский район Курской области) действовал расчет 45-мм пушки 212-го гвардейского полка. Наводчиком орудия был гвардии младший сержант Дмитрий Федорович Чеботарев. Артиллеристы показали мастерское владение орудием, подавив четыре огневые точки противника и уничтожив до ста гитлеровцев. Затем младший сержант проявил себя снайпером наводки в дуэли с танками. Зная возможности своего орудия, пусть даже и маломощного, он подпускал танки врага почти вплотную к позициям и бил без промаха. По «тигру» целился в гусеницы. Всего в том скоротечном бою расчет уничтожил 7 танков и штурмовое орудие. Последний поединок гвардеец вел в одиночку, расчет к тому моменту полностью погиб. Сам Чеботраёв, будучи раненным, успел навести пушку точно и подбил восьмой танк. Погиб от взрыва снаряда.

Орудийный номер 84-го гвардейского отдельного истребительно-противотанкового дивизиона, гвардии рядовой Михаил Максимович Чепрасов в районе железнодорожной станции Поныри (Поныровский район, Курской области), отражая контратаки противника, с расчетом подбил 4 танка и уничтожил десятки вражеских солдат и офицеров. В этом бою герой погиб.

Командир взвода 203-го гвардейского стрелкового полка, гвардии сержант Василий Федорович Черненко в бою у села Ольховатка (Поныровский район Курской области) огнём из станкового пулемёта уничтожил свыше 120 гитлеровцев. При отражении атак противника в критический момент боя с двумя связками противотанковых гранат бросился под тяжёлый танк «тигр» и подорвал его.

Отличился на Курской дуге в оборонительных боях в районе деревни Яковлево (ныне посёлок городского типа Белгородской области) командир взвода 1-й гвардейской танковой бригады гвардии лейтенант Вальдемар Сергеевич Шаландин. Он и члены его экипажа старшие сержанты В.Г. Кустов, В.Ф. Лекомцев и сержант П.Е. Зеленин вступили в бой с численно превосходящим противником, сожгли два «тигра» и один средний танк. Но и танк Шаландина был подбит и загорелся. На горящем танке экипаж Шаландина пошел на таран «тигра». Вражеский танк загорелся. Но погиб и весь экипаж нашего танка…

На третий день Курской битвы противник нанес основной удар в направлении Понырей – стратегически важного железнодорожного узла. Его обороняла 307-я стрелковая дивизия под прикрытием артдивизии прорыва, артиллерийская и минометная бригады, бригада «катюш». Никогда еще в ходе Великой Отечественной ни одна стрелковая дивизия не прикрывалась таким мощным артиллерийским щитом.

При поддержке артиллерии и миномётов полки 307-й дивизии отбили пять атак противника. Двум батальонам немецкой пехоты, поддержанным 50 танками, удалось ворваться на северо-западную окраину Понырей. Но в результате контратаки советских частей они были уничтожены и положение на этом участке восстановлено. Во второй половине дня над полем боя появилась фашистская авиация, которая начала интенсивно бомбить советские войска. Под её прикрытием противник снова пошёл в атаку. Ценой больших потерь ему удалось в некоторых местах немного продвинуться вперед, а два его батальона при поддержке 50 танков даже ворвались на северную окраину Понырей. Контратакой наших войск оба вражеских батальона были разгромлены и положение восстановлено. Вечером немцы бросили на Поныри ещё два полка пехоты и 60 «тигров». Немецкий офицер писал: «Здесь разгорелась одна из самых жестоких битв за время восточного похода». Несколько раз немцы за этот день бросали на Поныри пехоту, танки, бомбардировщики, но взять станцию так и не смогли.

Советский самолет Ил-2

Ожесточенные бои 7 июля продолжали вести части 17-го гвардейского стрелкового корпуса, которые прикрывали направление на Ольховатку. Иногда врагу удавалось вклиниться в боевые порядки советских войск, но энергичными контратаками его отбрасывали в исходное положение.

К.К. Рокоссовский: «К исходу третьего дня сражения почти все фронтовые резервы были втянуты в бой, а противник продолжал вводить все новые и новые силы на направлении своего главного удара. Можно было ожидать, что он попытается бросить в бой всё, что у него имеется, пойдет даже на ослабление своих частей на второстепенных участках фронта. Чем удержать его? И я решился на большой риск: послал на главное направление свой последний резерв – 9-й танковый корпус генерала С.И. Богданова, который располагался в районе Курска, прикрывая город с юга. Это было полностью укомплектованное соединение, наша надежда и гордость».

На Воронежском фронте с утра 7 июля противник силами 4-й танковой армии продолжил атаки вдоль шоссе Белгород – Обоянь. На направление Обояни враг бросил до 400 танков и в сторону Грезное (юго-западнее Прохоровки) – до 100 танков. Главный удар противник нанёс на Обоянь по позициям 3-го механизированного и 31-го танкового корпусов. Сосредоточив на 10-километровом участке 48-й танковый корпус и танковую дивизию СС «Адольф Гитлер», немецкое командование рассчитывало, что ему удастся мощным танковым тараном пробить нашу оборону. Весь день противник не прекращал атак. Над советскими позициями непрерывно висели большие группы «хейнкелей» и «юнкерсов».

М.Е. Катуков: «Критическое положение создалось на позициях 3-й механизированной и 49-й танковых бригад 3-го механизированного корпуса и 100-й танковой бригады 31-го танкового корпуса. Но в этот самый ответственный момент прибыло подкрепление – 112-я танковая бригада, переданная в танковый корпус.

Кроме того, мне позвонил командующий фронтом и сообщил, что он приказал ввести в бой остатки 51-й и 67-й гвардейских стрелковых дивизий. Они заняли оборону в тылу 3-го механизированного корпуса. Вечером 7 июля из докладов командиров корпусов стало ясно, что продвижение врага повсеместно удалось приостановить. Прорвать нашу оборону противнику так и не удалось. Он лишь потеснил 3-й механизированный корпус на 5–6 километров».

7 июля группа «Кемпф» силами до 300 танков нанесла удар из района Беловской по-прежнему на Корочу против правого фланга 7-й гвардейской армии (М.С. Шумилов). Группа «Кемпф» в этот день продвинулась на 5 километров, но прорвать вторую полосу обороны на всем фронте наступления врагу не удалось.

Совинформбюро сообщило итоги третьего дня Курской битвы: немцы потеряли еще 520 танков и 229 самолетов.

7 и 10 июля в боях в районе деревни Молотычи Фатежского района Курской области сержант Павел Илларионович Баннов, командир расчета противотанкового ружья мотострелкового батальона 79-й танковой бригады, подбил из ПТР восемь вражеских танков. Был дважды ранен, но поля боя не оставил, продолжал вести огонь из ПТР, пока оно не было разбито осколками снаряда.

На подступах к городу Грайворон Белгородской области была обнаружена колонна танков и бронемашин противника. Старший лейтенант, командир батареи 1251-го артполка Александр Иванович Барданов быстро развернул орудия батареи на прямую наводку. Танки начали гореть, машины – опрокидываться, а гитлеровцы – метаться по полю и стараться убежать в лес… В этом бою было уничтожено 15 танков, 10 бронемашин, 15 автомашин, 49 мотоциклов, много гитлеровцев.

У хутора Сырцово (Яковлевский район Белгородской области), отбивая атаку вражеских танков и пехоты, старший сержант Иван Трофимович Зинченко, командир пулеметного взвода 447-го стрелкового батальона, противотанковой гранатой подбил танк. А в критический момент боя, обвязавшись противотанковыми гранатами и взяв в руки по гранате, бросился навстречу тяжёлому танку и подорвал его вместе с собой.

Командир 76-мм орудия артиллерийской батареи 1019-го стрелкового полка Кузьма Андреевич Зуев занимал огневую позицию метрах в 300–400 от дороги, по которой двигались танки противника. С первого выстрела расчет подбил впереди идущий танк, со второго – замыкающий. Остальные бронированные машины стали съезжать на обочину, подставляя тем самым борта под огонь орудийного расчета Зуева. В считанные минуты колонна врага была уничтожена: 15 танков, в том числе 3 «тигра».

В боях у села Покровка (Ивнянский район Белгородской области) 6–7 июля позицию расчёта противотанкового орудия старшего сержанта Ходи Исабаевича Кинжаева (1177-й истребительный противотанковый артполк) атаковали 24 вражеских танка. Подпустив гитлеровцев на близкое расстояние, артиллеристы открыли огонь и подбили 4 танка. После того как были ранены заряжающий, наводчик и ящичный, командир сам встал к орудию и поджёг ещё три «тигра». Был трижды ранен, но продолжал сражаться. Когда вражеским снарядом было разбито орудие, подобрал противотанковое ружьё с разбитым дульным тормозом (давало очень сильную отдачу) и подбил восьмой танк противника. Только после этого Х.И. Кинжаев пошёл в медсанбат, по пути оказав медицинскую помощь бойцу из соседнего расчёта и доставив его в медсанбат.

Немецкие моторизованные войска

В районе Кочетовки четверка истребителей Ла-5 во главе с гвардии старшим лейтенантом, заместителем командира эскадрильи 41-го гвардейского авиаполка Александром Васильевичем Лобановым прикрывала наземные войска. Неожиданно появились 5 групп (по 10 самолетов) вражеских бомбардировщиков. Лобанов повел товарищей в атаку, расстроил боевой порядок бомбардировщиков и завязал с ними бой. Истребители не дали вражеским бомбардировщикам произвести прицельное бомбометание. В том бою Лобанов лично сбил 2 самолета противника. Наши летчики без потерь возвратились на свой аэродром.

В боях 6–7 июля батарея старшего лейтенанта Алексея Пантелеевича Лосева (1177-й истребительный противотанковый артполк) занимала противотанковый опорный пункт в районе деревни Покровка (Ивнянский район Белгородской области). Несмотря на непрерывные налеты бомбардировщиков противника группами по 30–40 самолетов, в течение двух дней личный состав батареи сдерживал многочисленные атаки танков и пехоты противника. Огнем прямой наводкой было сожжено и подбито 26 танков, из них 9 тяжелых. В ходе атак противнику удалось вывести из строя три из четырех орудий батареи. Личный состав батареи во главе с командиром вступил в поединок с танками, забрасывая их гранатами и бутылками с горючей смесью. При этом был сожжен еще один танк Т-4. Из оставшегося орудия старший лейтенант лично подбил два танка, организовал отпор атакующей пехоте противника.

При отражении наступления противника на Белгородско-Курском направлении отличился капитан Виктор Арсентьевич Мироненко, командир 461-го артиллерийского дивизиона. Когда до тридцати вражеских танков прорвалось к огневым позициям дивизиона, лично встал к орудию и с близкого расстояния подбил шесть тяжёлых танков противника. В этом бою В.А. Мироненко погиб.

Батарея 449-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка под командованием старшего лейтенанта Самойло Михайловича Репутина вела неравный бой западнее посёлка городского типа Поныри Курской области, подбив пятнадцать танков и отразив несколько неприятельских атак. Батарея была окружена гитлеровцами. Командир, будучи раненным, оставался в строю. Он сумел организовать оборону, отразить атаки танков и пехоты противника и удержать позиции до подхода подкрепления.

В районе села Горелое восточнее станции Поныри Курской области 7 июля в составе батареи сержант Алексей Дмитриевич Сапунов, командир орудия 54-го легкого артполка, отразил 8 танковых атак противника. Был ранен и контужен, но продолжал руководить расчётом, удерживая занимаемый рубеж. В бою подбил 4 танка (один из них ручными гранатами) и погиб вместе с расчётом.

122-й гвардейский артиллерийский полк занимал рубеж обороны в районе села Яковлево (ныне поселок городского типа Белгородской области). 1-я батарея, в которую входило и орудие гвардии старшины Алексея Алексеевича Власова, прикрывало дорогу Обоянь-Курск. 6 июля при отражении атаки противника расчет Власова подбил 4 тяжёлых и 5 средних танков. 7 июля 23 гитлеровских танка вновь атаковали позиции полка. За 30 минут боя расчёт Власова подбил 10 фашистских бронированных машин. Но весь расчет погиб в этом бою.

Наводчик орудия этого же полка гвардии младший сержант Александр Петрович Старцев в составе батареи отражал атаки противника, уничтожил несколько танков и автомашин. Был ранен, но не покинул поля боя.

Кстати, весь 122-й гвардейский артиллерийский полк под командованием гвардии майора Михаила Николаевича Угловского героически оборонялся на направлении главного удара южной группировки гитлеровцев – группы армий «Юг». Ожесточенная схватка завязалась на автостраде Москва – Симферополь, в районе села Яковлево, где наступало свыше 100 танков врага. Угловский умело маневрировал батареями полка, скрытно меняя огневые позиции и расстреливая наступающие танки. В ходе боя более 25 танков противника прорвалось через оборону соседних подразделений и вышло во фланг первому дивизиону артполка. Одновременно продолжались атаки с фронта. Командир полка под убийственным огнём противника добрался до огневых позиций первого артиллерийского дивизиона. В самую опасную минуту боя он появился на батарее. Увидев, как у ближнего к нему орудия упал наводчик, заменил его и первым же выстрелом подбил фашистскую машину, затем – вторую, третью. Атака врага была отбита. На следующий день герой-артиллерист вновь встал за орудие и лично уничтожил ещё четыре фашистских танка. В итоге беспримерных оборонительных боев на Курской дуге с 5 по 12 июля гвардейцы артиллерийского полка во главе с гвардии майором Угловским М.Н. подбили и сожгли 107 фашистских танков, 10 автомашин с боеприпасами, 60 станковых пулемётов, уничтожили до 5300 гитлеровцев.

М.Н. Угловский будет смертельно ранен 8 августа 1943 года при бомбежке и скончается в тот же день.

Советские войска отражали наступление противника на орловско-курском и белгородском направлениях. Контрударом войск Центрального фронта немцы отброшены с северной окраины Понырей. Советские войска вышли на свои прежние позиции.

К.К. Рокоссовский: «8 июля в 8 часов 20 минут до 300 вражеских танков при поддержке артиллерийско-миномётного огня и ударов авиации атаковали наши позиции северо-западнее Ольховатки на стыке 13-й и 70-й армий. Враг ворвался в боевые порядки пехоты. Здесь успела с ходу занять позиции 3-я истребительная артиллерийская бригада полковника В.Н. Рукосуева. Артиллеристы встретили гитлеровцев огнем прямой наводки… Противник вынужден был отойти. Совместными героическими действиями всех родов войск вражеская атака была отбита. В этом бою во второй половине дня принимали участие и танки 9-го танкового корпуса. Успешно были отражены атаки и на других участках фронта».

На Воронежском фронте противник пытался расширить прорыв в сторону Обояни. Основной удар противник наносил вдоль Обояньского шоссе, в направлении Сырцево – Грезное. С утра до поздней ночи он бросал в атаку все новые группы танков. В середине дня отдельным группам танков удалось прорвать вторую полосу обороны в районе поселка Ильинский. М.Е. Катуков приказал контратаковать прорвавшегося противника. К трем часам эта группа была остановлена и разгромлена. Но на других участках левого крыла враг продолжал наступать.

По флангам главной танковой группировки немцев, наступавшей на Обоянь, были нанесены контрудары. Во второй половине дня немцы были вынуждены бросить основные силы против наших контратакующих войск. Это дало возможность перегруппировать части 1-й танковой армии и усилить наиболее танкоопасные направления.

М.Е. Катуков: «Контрудар наших соединений не достиг намеченной цели. Да это и понятно. Два корпуса из резерва Ставки (2-й и 10-й) имели всего по 50 танков. Прибыли они в армию без мотострелковых батальонов. Что касается гвардейских корпусов А.Г. Кравченко и А.С. Бурдейного, то они были ослаблены в предшествующих боях, понеся серьёзные потери. Отразив атаки корпусов, немцы в конце дня снова принялись за нас. В небе повисли сотни самолетов. Как потом выяснилось, фашисты бросили против армии всю свою авиацию. В воздух поднялись наши истребители. Ожесточенные бои в небе и на земле шли до глубокой ночи. Но и в этот день, когда гитлеровское командование бросило в бой последние резервы, прорвать нашу оборону ему не удалось. Правда, армии пришлось оставить несколько населенных пунктов и отойти на заранее подготовленные рубежи, за реки Пена и Солотинка».

Танки «Тигр I» возглавляют наступление

1-я танковая и 6-я гвардейская армии усилены резервными частями. В районе западнее Прохоровки сосредоточился 10-й танковый корпус, а 2-й танковый корпус занял оборону южнее Прохоровки. Там же заняла оборону 183-я стрелковая дивизия. В район Обояни по распоряжению командующего фронтом переброшены 204-я и 309-я стрелковые дивизии. Для усиления противотанковой обороны на обоянском направлении в 6-ю гвардейскую армию передана часть артиллерии 40-й и 38-й армий.

С утра 8 июля армейская группа «Кемпф» вместо наступления в район Короча повернула на север, расширяя к востоку фронт прорыва.

Германское Верховное Главнокомандование докладывало: «Вражеская глубоко расчлененная оборонительная система в лесах и населенных пунктах прорвана».

Совинформбюро сообщило, что 8 июля немцы потеряли 304 танка и 161 самолет. Согласно «Истории ВОВ» немцы за 4 дня потеряли свыше 40 тысяч солдат и офицеров убитыми и ранеными, несколько сотен танков и самоходных орудий, до 500 самолетов.

При отражении вражеских танковых атак у села Верхопенье (Ивнянский район Белгородской области) погиб весь состав расчета орудия 12-го истребительного противотанкового артполка. Тяжелораненый сержант наводчик Тимофей Иванович Востриков продолжал вести огонь. С воздуха вели непрерывный обстрел немецкие самолеты. Но мужественный боец заставил повернуть вражеские машины, подбив пять из них. В этом бою герой погиб.

Танковый взвод 200-й танковой бригады под командованием лейтенанта Михаила Кузьмича Замулы в районе села Верхопенье Ивнянского района Белгородской области отразил несколько попыток численно превосходящих сил противника прорваться к деревне. Врагу был нанесён значительный урон в живой силе и боевой технике. На боевом счету отважного командира и экипажа его танка Т-34 восемнадцать уничтоженных танков противника, из них – семь тяжелых танков типа «Тигр».

В начале июля 1943 года батарея капитана Георгия Ивановича Игишева, входившая в состав 3-й истребительно-противотанковой артиллерийской бригады, занимала оборону в районе села Самодуровка Поныровского района Курской области и готовилась к предстоящим боям. 5 июля фашистские войска перешли в наступление. На направлении главного удара на посёлок Ольховатку они сосредоточили до 500 танков, в боевых порядках которых на бронетранспортёрах следовала пехота. В воздухе проносились сотни фашистских самолётов. Но на этом направлении 2 советские дивизии совместно с артиллеристами и 2-й танковой армией дали мощный отпор врагу.

Тогда 6 июля фашисты изменили направление удара и бросили свои силы в направлении села Самодуровка в стык 13-й и 70-й армий Центрального фронта, где оборонялись лишь артиллеристы 3-й истребительно-противотанковой бригады полковника В.Н. Рукосуева и полк одной из стрелковых дивизий. 1-я батарея 3-й артбригады под командованием капитана Игишева приняла танковый таран на себя. Три дня ожесточённый бой почти не прекращался. До 200 танков шли на позиции артиллеристов, которые стояли насмерть. 2-я и 7-я батареи артбригады полностью погибли, но не отступили. На батарею Игишева в отдельных атаках приходилось по 30–50 фашистских танков. За эти 3 дня батарея Игишева отбила все атаки противника, уничтожив 19 вражеских машин. Комбат лично руководил боем, нередко заменяя выбывших из строя артиллеристов.

8 июля, когда все орудия батареи вышли из строя, автоматчики и артиллеристы во главе с капитаном Игишевым в рукопашной схватке отстояли свою огневую позицию. Несмотря на ранение, комбат поднял оставшихся в живых бойцов в контратаку, и артиллеристы отбросили фашистов на исходный рубеж. В этом бою отважный артиллерист погиб… От 1-й батареи, геройски руководимой капитаном Игишевым, в живых осталось только 3 артиллериста. Остальные, в том числе и комбат, пали смертью храбрых. Но фашисты на этом участке не прошли…

Батальон «пантер»

Во время Курской битвы в бою в районе деревни Верхопенье погиб 24-летний командир танковой роты 200-й танковой бригады, старший лейтенант Яков Трофимович Кобзарь (1918–1943). В своем последнем бою он сдерживал силы в несколько раз превосходящего противника. Его рота уничтожила 7 «тигров», до 20 средних танков, 9 штурмовых орудий, много другой боевой техники и живой силы противника. На личном счету у Кобзаря за день боев было 4 «тигра», более 10 средних танков, 4 автомашины, штурмовое орудие и более 50 вражеских солдат и офицеров. Звания Героя Советского Союза был удостоен в 1990 году.

Четыре боевых вылета совершил в этот день командир эскадрильи 800-го штурмового авиаполка капитан Михаил Семенович Малов. В районе Тетеревино авиаторы прикрывали Тацинский танковый корпус и уничтожили более десятка «тигров». В последней атаке самолёт Малова был подбит зенитной артиллерией. Лётчик дотянул штурмовик до своей территории, когда заглох мотор пошёл на вынужденную посадку на лесной массив. Планируя, крылатая машина прорубила в дубовой роще целую просеку. Когда санитарная машина с полковым врачом, техником и мотористом прибыла к месту падения, Малов и воздушный стрелок Борисов были мертвы…

Командир батареи 1188-го истребительного противотанкового артполка капитан Михаил Феофанович Потапов отличился в бою с танками противника в районе станции Поныри (Курская область). Его батарея, отбивая вражеские атаки, подбила 10 бронированных машин. В этом бою капитан погиб.

Помощник командира взвода 25-го гвардейского стрелкового полка Александр Георгиевич Серебрянников, заменив выбывшего из строя командира взвода, руководил отражением восьми ожесточённых атак противника. В критический момент боя, когда группа вражеских автоматчиков прорвалась на позицию, отважный гвардии старший сержант поднял взвод в контратаку и восстановил положение, но сам пал смертью храбрых в этом бою.

Войска Центрального фронта остановили наступление группировки противника на Курск, вклинившейся в оборону советских войск на 10–12 километров.

Немецкие атаки стали ослабевать. 9 июля Г.К. Жуков покинул командный пункт Центрального фронта. Вечером он прибыл в штаб Брянского фронта, где встретился с командующим М.М. Поповым.

Манштейн: «…9 июля наступление остановилось на линии обороны противника на холмистой местности в районе Ольховатки, в 18 км от исходных позиций 9-й армии. Командование армии предполагало, что после отражения вражеских контратак, перемещения главного направления своего удара и введения в бой резервов оно вновь возобновит наступление 12 июля, чтобы завершить прорыв».

Войска Воронежского фронта вели бои со вклинившимися группировками противника на обоянском (на 35 километров) и на корочанском (на 8–10 километров) направлениях.

Противник вновь попытался прорвать вторую полосу нашей обороны и выйти к Обояни. К исходу дня ему удалось потеснить советские части ещё на 6–8 километров к северу и несколько расширить фронт наступления к западу. Немецкие танки приблизились к Кочетовке (25 километров южнее Обояни), где располагался командный пункт 6-й гвардейской армии. Штаб переместился на командный пункт 1-й танковой армии. К концу дня враг был остановлен. 6-я гвардейская армия получила возможность провести перегруппировку сил и надежно закрепиться на новых позициях.

План действий противника по документам немецкого командования.

Вечером 9 июля Г. Гот подписал приказ № 5:

1) Противник 9.07.43 г. не предпринимал атак против восточного фланга танковой армии. Перед фронтом 2 тк СС и 48 тк он с боями отступил на север, пытаясь удержать Западный берег реки Пена. Отход на участке Раково в северном направлении был установлен во второй половине дня 9.7. Противник прекратил свои атаки на западный фронт. Село Восход было взято снова. Новые моторизованные части врага продвигаются с направления Нового и Старого Оскола в западном направлении.

2) 4 ТА 10.7 расширяет свой наступательный клин ударом на северо-восток и охватом сил противника в излучине р. Пена создает тем самым условия для дальнейшего продвижения на северо-восток.

3) 167 удерживает занимаемые позиции. Дивизион штурмовых орудий тд СС МГ 10.07 с 04.00 снова переподчиняется дивизии МГ.

4) 2 тк СС атакует противника юго-западнее Прохоровки и оттесняет его на восток. Затем он овладевает высотами по обе стороны р. Псёл северо-западнее Прохоровки.

5) 48 тк уничтожает, обеспечив прикрытие со стороны Обояни, 6 гв. тк на западном берегу р. Пена. Для этого он продолжает свой маневр с целью охвата противника со стороны Новосёловки в юго-западном направлении. Необходимо произвести разведку в направлении р. Псёл на участке Ильинский – Шипы.

Третья часть 7 дивизии остается в распоряжении танковой армии в прежнем районе.

Подвоз необходимых запасов на северный фланг 167 не предусмотрен 11 июля.

6) 52 ак удерживает прежние позиции в готовности по приказу танковой армии форсировать р. Пена на участке Алексеевка – Завидовка. Необходимо использовать любую возможность осуществить переправу уже 10.7.

7) Линии связи прежние.

8) Штаб армии: вокзал Александровка.

Совинформбюро сообщило, что на Курской дуге немцы 9 июля потеряли 223 танка и 144 самолета. Согласно «Истории ВОВ» потери немцев 9 июля составили 11 тысяч убитыми и ранеными, 230 танков и самоходных орудий, 144 самолета.

Итак, только за первые 5 дней боев на Курской дуге немцы потеряли 2066 танков (и самоходных орудий, согласно данным Совинформбюро) или не менее 600 танков и самоходных орудий (согласно «Истории ВОВ). Получается, что из 2700 танков и самоходок, с которыми немцы начали наступление 5 июля, к 10 июля уцелели 634 боевых единицы (по данным Совинформбюро) или около 2100 («История ВОВ»). Между тем, как написано в «Истории ВОВ», немцы 12 июля выставили в сражении под Прохоровкой почти 1000 танков и самоходных орудий. Поскольку доподлинно известно, что немцы на Курское направление не перебросили дополнительно с других фронтов ни одной дивизии и ни одного танка, то данные немецких потерь по данным Совинформбюро преувеличены, а по «Истории ВОВ» неполны.

Командир орудия гвардии старший сержант Филипп Петрович Ахаев (200-й гвардейский легкий артиллерийский полк) отличился в боях на Курской дуге. В этот день в районе села Соборовка (Кромский район Орловской области) его расчёт огнём прямой наводкой подбил несколько тяжёлых танков, чем содействовал отражению атаки противника.

В боях на Курской дуге уничтожил 17 вражеских самолётов старший лейтенант, заместитель командира эскадрильи 27-го истребительного авиаполка Николай Дмитриевич Гулаев. 9 июля в районе Белгорода совершил свой второй воздушный таран. Приземлился на парашюте.

Старший сержант, командир орудия 1180-го истребительного противотанкового артполка Амантай Даулитбеков в бою в районе станции Поныри (Поныровский район Курской области) был окружен танками и пехотой противника. Расчет орудия, вступив в неравный бой с врагом, нанес ему значительные потери в живой силе и технике. Когда орудие вышло из строя, с оставшимися в живых артиллеристами Даулитбеков бросился в рукопашную схватку. В этом бою герой погиб.

Командир орудия сержант Григорий Евлампиевич Литвиненко, обороняя высоту у села Горелое (Поныровский район Курской области), участвовал в отражении 13 танковых атак противника. Вместе с расчётом подбил 7 танков.

Командир огневого взвода младший лейтенант Василий Тимофеевич Уваров отразил восемь массированных атак. В этом бою взвод уничтожил четыре тяжёлых и четыре средних танка и до двух рот пехоты. Когда были разбиты орудия и гитлеровцы подошли к огневым позициям, Уваров поднял бойцов в контратаку. Автоматным огнём и в рукопашной схватке он уничтожил ещё десять немецких солдат, но и сам при этом погиб.

Скончался от ран в госпитале старший сержант, командир орудия 14-й истребительной противотанковой артбригады Алексей Федорович Ерохин. Во время оборонительных боев на южном фасе Курской дуги в районе посёлка Покровка 6 и 7 июля он со своим расчётом уничтожил 8 танков противника, из них 3 тяжёлых. Когда вышел из строя наводчик расчета, встал на его место и лично подбил 2 танка. Прекратил огонь только после того, как был тяжело ранен.

Батарея «Веспе» ведет огневую поддержку

Умело руководил боем за станцию Поныри гвардии капитан, командир батальона 9-го гвардейского воздушно-десантного полка Александр Петрович Жуков. Десантники пришли на помощь защитникам станции в критический момент, когда два батальона пехоты гитлеровцев, поддержанные 50 танками, захватили северо-западные окраины станции и медленно продвигались к центру селения. Атака десантников была настолько стремительной, что гитлеровцы были смяты, понесли большие потери. Ночью гитлеровцы после артподготовки под прикрытием танков несколько раз атаковали позиции батальона. Комбат грамотно организовал оборону, пулеметчики отсекали огнем пехоту, а бронебойщики подожгли два танка. На рассвете на позиции десантников обрушилась вражеская авиация. Огнем из пулеметов и противотанковых ружей гвардейцы сбили два вражеских бомбардировщика. 10 июля в одной из схваток Жуков был тяжело ранен, но продолжал руководить батальоном. Геройски погиб, отбивая очередную атаку фашистов.

Отличился на Центральном фронте во время Курской битвы младший лейтенант Виктор Васильевич Скрылев, командир огневого взвода 54-го легкого артполка, где сражался в составе 5-й артиллерийской дивизии прорыва Резерва Верховного Главнокомандования. В оборонительных боях 5–9 июля в районе железнодорожной станции Поныри Курской области огневой взвод Скрылёва уничтожил 5 пулемётных точек, 2 миномётные батареи, большое количество вражеской пехоты. 9 июля взвод отразил 8 атак противника. Когда из строя был выведен весь расчёт, будучи тяжело раненным, сам встал у орудия и уничтожил 2 танка.

Продолжались ожесточенные бои на Курской дуге.

Войска Центрального фронта отразили наступление противника на северном фасе Курского выступа и заставили его отказаться от попыток прорваться к Курску с севера. Наступательные возможности 9-й немецкой армии иссякли, но ещё в течение последующих двух дней противник продолжал попытки прорвать оборону войск Центрального фронта.

На Воронежском фронте моторизованная дивизия «Великая Германия» и 3-я танковая дивизия, нащупав слабое место на стыке 6-го танкового и 3-го механизированного корпусов 1-й танковой армии, прорвались в боевые порядки оборонявшейся здесь 67-й гвардейской стрелковой дивизии. Группы танков противника неоднократно врывались в село Верхопенье, но контратаки советских танкистов и стрелков вынуждали их отступать. В ходе наступления немцам удалось вырваться на северо-запад и достичь населенных пунктов Новенькое, Новоселовка-2. Возникла угроза окружения 6-го танкового корпуса и 90-й гвардейской дивизии, оборонявшихся юго-западнее Верхопенья. М.Е. Катуков приказал войскам отойти на запад и совместно с 10-м танковым корпусом и 184-й стрелковой дивизией создать прочную оборону. Наступление противника на правом фланге 1-й танковой армии было остановлено.

По плану операции «Цитадель» ударные группировки групп армий «Центр» и «Юг» должны были соединиться восточнее Курска на четвертый день операции – 8 июля. Закончился пятый день операции. Оценивая его результаты, Манштейн не мог не понимать, что время начало работать на противника и шансы на успех наступления тают с каждым часом. Темп продвижения в глубину обороны противника резко снизился: на обояньском направлении 48-й гк к 10 июля продвинулся всего на 25 км – в среднем 5 км в сутки. Контрудары и контратаки по флангам основной группировки не позволили противнику сконцентрировать свои силы на главном направлении.

Было выиграно время для выдвижения стратегических резервов. Прорыв двух оборонительных рубежей русских и вклинение в их оборону на 25–28 км дорого обошлись немцам. К исходу 9 июля численность боеготовых танков и штурмовых орудий в группировке Манштейна снизилась примерно до 43 % по отношению к составу на 1 июля. То есть за пять дней операции было выведено из строя более 800 танков и штурмовых орудий (в том числе по техническим причинам оказалось небоеспособным большое количество новых танков «пантера»). Но большая часть из них подлежала восстановлению, причем в короткие сроки.

Принято считать, что гитлеровское командование решило прорываться к Курску через Прохоровку только после того, как встретило упорное сопротивление на направлении Томаровка, Обоянь. В некоторых публикациях прямо говорится о переносе главного удара танковой армии Гота с обояньского направления на прохоровское. Более глубокий анализ содержания немецких документов показывает, что противник и не планировал наносить его на Обоянь. На этом направлении вдоль шоссе Белгород – Курск гитлеровцы ожидали встретить наиболее подготовленную оборону русских.

Поэтому главный удар намечался несколько восточнее этого крупного населенного пункта. Манштейн сместил его еще более на восток, чтобы во взаимодействии с группой «Кемпф» глубже охватить основные силы Воронежского фронта.

По данным Совинформбюро, нашими войсками на Орловско-Курском и Белгородском направлениях за день боёв подбито и уничтожено 272 немецких танка. В воздушных боях и зенитной артиллерией сбито 83 самолета противника.

Третья и четвертая бронетанковые дивизии выдвигаются на позицию

В районе села Молотычи (Фатежский район, Курская область) старший сержант Мансур Идиятович Абдуллин, командир орудия 167-го гвардейского легкого артполка, отразил три атаки пехоты, поддерживаемой шестидесятью танками гитлеровцев. Прямой наводкой расчёт Абдуллина уничтожил восемь танков (из них три «Тигра») и истребил до батальона вражеской пехоты. Вместе со своим наводчиком орудия Абдуллин М.И. стрелял до тех пор по пехоте и танкам врага, пока не вышло из строя орудие. В этом бою отважный гвардеец-артиллерист был тяжело ранен осколками снаряда.

При отражении гитлеровских танковых атак батарея Сергея Евдокимовича Денисова (207-й гвардейский стрелковый полк) нанесла врагу значительный урон в живой силе и технике в районе села Ольховатка Поныровского района Курской области. Мужественный офицер-артиллерист был ранен и контужен, но не оставил поля боя и отказался идти в госпиталь. Своими силами отремонтировал две пушки и вновь продолжал бой.

Артиллерийский взвод младшего лейтенанта Алексея Акимовича Деревянко (47-й гвардейский стрелковый полк), заняв оборону на высоте 206,9, отражал атаку пятнадцати танков противника. В ходе боя было подбито несколько вражеских машин. К этому времени во взводе осталось целым одно орудие, расчёт которого вышел из строя. Деревянко, уже к этому времени раненный в ногу, встал к орудию. Сам подносил снаряды, сам заряжал, сам наводил. И уничтожил в своем последнем бою еще 4 вражеских танка

Заместитель командира батальона по политчасти 4-й гвардейской воздушно-десантной дивизии гвардии капитан Николай Дмитриевич Козьяков в бою за село Поныри (Курской области) поднял роту в штыковую атаку. Преследую врага, рота заняла северную окраину Понырей и закрепилась там. К исходу дня противник сосредоточил до батальона пехоты и при поддержке танков устремился в атаку с трех направлений. Умело организовав круговую оборону, Козьяков вместе с бойцами в течение 6 часов отбивал атаки врага.

Особо отличился в ходе оборонительных боев в районе деревни Ольховатка Поныровского района Курской области гвардии старший сержант Василий Емельянович Писклов. Помощник командира взвода 207-го гвардейского стрелкового полка гранатами и бутылками с зажигательной смесью подбил и сжёг десять вражеских танков, а огнём из автомата уничтожил большое количество гитлеровцев.

Два танка «Тигр» атакуют пехоту

Умело организовал боевые действия батареи в районе Молотычи Фатежского района Курской области гвардии лейтенант Сергей Иванович Родионов (167-й гвардейский легкий артиллерийский полк. Артиллеристы под командованием отважного командира тринадцать часов вели неравный бой с гитлеровцами, подбив двадцать девять фашистских танков.

В ночь на 10 июля после продолжавшихся месяц бомбардировок немецких воздушных баз, расположенных на Сицилии, Сардинии и в самой Италии, войска союзников (160 тысяч американцев и англичан, 1800 орудий) под общим командованием генерала Дуайта Эйзенхауэра (будущего президента США) высадились на острове Сицилия и к 17 августа при активном содействии знаменитой сицилийской мафии завершили его захват. На Сицилии находилось 60 тысяч немецких и 195 тысяч итальянских войск (советские историки пренебрежительно писали: 2 немецкие и 4 итальянскиедивизии. Напоминаем, немецкая дивизия полного состава насчитывала 14 785 человек). Немецко-итальянские войска ответили контрударом и чуть не сбросили союзников в море, однако к 12 июля были остановлены. Итальянская армия очень быстро остыла и не проявила желания к сопротивлению. Черчилль с юмором писал, что при занятии острова Пантеллерия пострадал только один солдат, и то от укуса мула. Итальянский гарнизон острова Лампедузы сдался одному летчику союзников, приземлившемуся на остров из-за нехватки бензина. Спустя неделю Гитлер выступил на военном совете: «Лишь жесточайшие меры, подобные тем, к которым прибегал Сталин в 1941 году или французы в 1917-м, способны спасти нацию. В Италии необходимо учредить нечто вроде трибуналов или военно-полевых судов для устранения нежелательных элементов».

Высадку на Сицилию можно смело назвать открытием второго фронта союзников в Европе, но только не там, где настаивал Сталин, – не на севере Франции. Представляется, что в 1943 году (а тем более в 1942-м) союзники приняли единственно правильное решение: не высаживаться во Франции, пока не будет освобождена Северная Африка (а с нею и Средиземноморье) и не уничтожена фашистская Италия. Даже если бы союзники бросили все свои резервы подчистую (порядка 40 дивизий) на тщательно укрепленное побережье Франции, даже если себе представить, что там при высадке погибла только половина из них (цифры, безусловно, были бы выше: в 1942 году под Дьеппом, репетируя будущую операцию «Оверлорд», союзники высадили на гораздо менее охраняемый бельгийский берег 6 тысяч английских и канадских солдат, – в живых осталось только 2 тысячи бойцов), и даже если представить, что оставшимся 20 дивизиям несказанно бы повезло и они начали теснить немцев, то немецкие войска (напоминаем, в Европе стояла половина германской армии – почти 5 миллионов человек) ушли бы в Италию или в Северную Африку и организовали там затяжную и кровопролитную оборону. После высадки в Сицилии Гитлер был вынужден перебросить в Италию только из района Курска (а на победу в этом сражении он возлагал особые надежды) танковый корпус СС и 2 танковые дивизии. Думается, что части были сняты и с других фронтов в СССР.

К исходу 11 июля войска Западного (В.Д. Соколовский), Брянского (М.М. Попов) и Центрального (К.К. Рокоссовский) фронтов заняли исходное положение для наступления против орловской группировки противника.

Манштейн: «11 июля противник крупными силами перешел в наступление с востока и северо-востока против 2-й танковой армии, удерживавшей Орловскую дугу. Развитие событий на этом участке заставило командование группы «Центр» приостановить наступление 9 армии, чтобы бросить её крупные подвижные силы в бой на участке 2-й танковой армии».

Воронежский фронт. В полосе обороны 1-й танковой армии противник активных действий не предпринимал. Немецкое командование перенесло направление главного удара с обояньского направления на Прохоровку с расчётом прорваться к Курску с юго-востока. К 11 июля на прохоровское направление в район севернее Покровки стягивалась большая часть соединений 4-й танковой армии врага – четыре танковые и одна пехотная дивизии, в том числе танковые дивизии 2-го танкового корпуса СС «Адольф Гитлер», «Мертвая голова» и «Райх». В этой группировке насчитывалось до 700 танков и самоходных орудий.

11 июля противнику после ожесточенных кровопролитных боев удалось несколько продвинуться к Прохоровке и с запада, и с юга. В район Прохоровки Ставка выдвинула из своего резерва 5-ю гвардейскую общевойсковую и 5-ю гвардейскую танковую армии.

Манштейн: «Правому танковому корпусу армии (2 тк СС обер-группенфюрера Гаузера) также удалось выйти на оперативный простор. 11 июля он атаковал Прохоровку и затем дальше на западе форсировал Псел».

Из района Мелехово вспомогательный удар на север наносили три танковые и три пехотные дивизии оперативной группы «Кемпф», имевшие в своем составе около 300 танков. В полосу действий 4-й танковой армии из Донбасса перебрасывался немецкий 24-й танковый корпус.

В районе села Прохоровка (Белгородская область) одна из батарей артиллерийского дивизиона 58-й мотострелковой бригады была атакована 19 танками противника. Когда орудийный расчёт вышел из строя, к орудию встал гвардии старший сержант Михаил Федорович Борисов, комсорг дивизиона. Прямой наводкой он подбил 7 танков. Был ранен, но поле боя не покинул.

Командир огневого взвода 199-го гвардейского артполка Николай Илларионович Колбасов отличился у села Шейно (Корочанский район Белгородской области). При отражении атаки вражеских танков взвод уничтожил 5 из них. Оставшись один, гвардии младший лейтенант, подбил еще 4 танка. При попытке противника окружить орудие организовал вместе с группой стрелков круговую оборону, поднял их в атаку и вывел из окружения.

10 атак противника отразил взвод гвардии младшего лейтенанта Ростислава Николаевича Кушлянского. Когда во взводе осталось только одно орудие, Кушлянский смело вступил в неравный бой с большой группой танков. Его расчет поджег три и подбил пять танков. А когда вышел из строя его расчет, командир сам встал у орудия и один за другим подбил еще три танка, причем последний выстрел по танку был произведен на расстоянии шести метров… Всего за 5 дней боев взвод Кушлянского в районе села Шейно уничтожил 20 танков и 40 автомашин.

Погиб лейтенант, командир огневого взвода батареи противотанковых орудий 15-й мотострелковой бригады Николай Илларионович Колбасов. Он мужественно сражался в эти дни западнее села Поныри (ныне пгт Курской области). Заменил командира батареи, когда тот был ранен, умело организовал оборону. Батарея отражала по 5–6 вражеских атак в день. И артиллеристы удержали занимаемый рубеж.

В районе населенного пункта Мелехово (юго-восточнее пгт Прохоровка Белгородской области) после артиллерийской подготовки вражеская пехота, поддержанная танками, двинулась на передний край нашей обороны. После жестокого неравного боя наводчик орудия артиллерийской батареи 286-го гвардейского стрелкового полка гвардии сержант Цезарь Селиверстович Расковинский остался один у поврежденной пушки. Целясь через визирную трубку прицела, он в упор продолжал расстреливать фашистские танки. За этот день он один уничтожил 6 вражеских танков и удержал занимаемый рубеж. Еще два вражеских танка сержант подбил в предыдущих боях.

Командир батареи 6-го артполка лейтенант Иван Егорович Сонин, получив задачу отразить атаку противника, прорвавшего боевые порядки стрелковых подразделений у деревни Протасово (Покровский район Орловской области), умело руководил огнем орудий, отсек вражеских автоматчиков от танков, уничтожил 6 танков и большое число гитлеровцев. В этом бою герой погиб. Батарея удержала занимаемые позиции.

Немецкие солдаты идут вдоль противотанкового рва, пока разведчики готовятся закрыть его

Скончался от ран гвардии сержант, наводчик орудия 159-го гвардейского артполка Михаил Сергеевич Фомин. В июле 1943 года участвовал на Центральном фронте в составе 13-й армии в битве на Курской дуге, где особо отличился. 7 июля в районе села Поныри Курской области под шквальным огнём артиллерии и миномётов отразил до 12 атак пехоты и танков противника. При этом прямой наводкой уничтожил 5 средних танков и 2 тяжёлых «тигра» (Т-6), более роты солдат и офицеров, орудие противотанковой обороны, 2 пулемёта. В этом бою был тяжело ранен, но продолжал оставаться в строю и вести огонь. После боя отправлен в медсанбат, где и скончался от ран.

Из оперативной сводки Совинформбюро:

40-летие встретил легендарный советский разведчик, полковник Рудольф Иванович Абель (Вильям Генрихович Фишер, 1903–1971), работавший в Четвертом управлении НКГБ. В годы войны занимался организацией боевых разведывательно-диверсионных групп. В 1948 году был направлен в США, где под фамилией Гольдфус владел фотостудией в Бруклине, а на самом деле руководил советской разведывательной сетью в Америке. Был выдан своим помощником и арестован 21 июня 1957 года. Абель получил 30 лет каторжной тюрьмы. В феврале 1962 года на границе Западного и Восточного Берлина Абеля обменяли на американского летчика Фрэнсиса Пауэрса, пилота самолета-разведчика У-2, сбитого 1 мая 1960 в советском воздушном пространстве. В Москве работал консультантом в Центральном аппарате внешней разведки КГБ СССР, на досуге писал пейзажи.

По всему фронту – от Смоленска до Черного моря – Красная Армия начала целый ряд мощных наступательных операций.

Брянский, Центральный и Западный фронты начали Орловскую стратегическую наступательную операцию (кодовое название «Кутузов»), являвшуюся частью Курской битвы, – контрнаступление советских войск. На орловском плацдарме немцы сосредоточили до 600 тысяч солдат и офицеров, 6 тысяч орудий и минометов, около тысячи танков и самоходных орудий. Операция завершилась 18 августа разгромом болховской группировки противника (15 дивизий). Советские войска освободили города Болхов, Орел, Карачев и продвинулись в западном направлении на 150 километров.

Главная полоса обороны немецких войск была оборудована на глубину до 5–7 км, крупные населенные пункты враг превратил в сильные опорные пункты. Особенно прочно были подготовлены к круговой обороне города Орёл, Болхов, Мценск и Карачев. Следует заметить, что 2-я танковая армия была выведена с фронта в конце августа и с сентября 43-го находилась на Балканах.

Войска Западного и Брянского фронтов в первые два дня наступления прорвали тактическую зону обороны противника на Орловско-Курской дуге. Наступление развернулось в широкой полосе, что позволило Центральному фронту нанести удар в направлении Кром. 29 июля был освобожден Болхов, а к утру 5 августа – Орёл. К 18 августа советские войска подошли к оборонительному рубежу противника «Хаген» восточнее Брянска. С крупным поражением группы армий «Центр» под Орлом рухнули планы немецкого командования по использованию орловского плацдарма для удара в восточном направлении. Контрнаступление начало перерастать в общее наступление Красной Армии на запад.

В районе железнодорожной станции Прохоровка (на линии Белгород – Курск, в 56 километрах от Белгорода) произошло самое крупное встречное танковое сражение Второй мировой войны. С обеих сторон в сражении одновременно участвовало, по разным данным, до 1200 танков и самоходных орудий (справочник «Великая Отечественная война 1941–1945», издательство «Политическая литература», 1990 год), около 1500 танков и самоходных орудий («История ВОВ», «Военное издательство» Министерства обороны 1961 год. Противореча сама себе, «История ВОВ» на другой странице указала, что немцы сосредоточили под Прохоровкой почти тысячу танков и самоходных орудий, наши войска – около 850). Советская авиация произвела 1300 самолето-вылетов. За один день боя немцы потеряли до 400 танков и штурмовых орудий (вышеуказанный справочник Политиздата) или свыше 350 танков («История ВОВ»), а также свыше 10 тысяч человек убитыми (про советские потери оба издания умалчивают). Не достигнув намеченной цели – захватить Курск с юго-востока, противник продвинулся на южном фасе Курского выступа до 35 километров и перешел к обороне.

Советские противотанковые войска. Атака

Это традиционная точка зрения. В действительности для нас сражение под Прохоровкой было намного печальнее. В.Н. Лебедев, научный сотрудник Белгородского краеведческого музея, изучавший архивные материалы, встречавшийся с участниками боев под Прохоровкой, подполковник запаса, еще в 1987 году писал, что легенда о Прохоровке родилась благодаря командующему в то время 5-й гвардейской танковой армией генералу П.А. Ротмистрову, будущему маршалу бронетанковых войск, выпустившему в 1960 году книгу «Танковое сражение под Прохоровкой». За 3 дня боев под Прохоровкой 5-я армия уничтожила 150, а не 400 танков. И сами эти бои назывались контрударом и только после смерти Сталина стали именоваться самым крупным в истории встречным танковым сражением в угоду Н.С. Хрущеву, который был членом военного совета Воронежского фронта. Между тем каждый день сражений до 12 июля был гораздо свирепее даже отлакированной Прохоровки. На обояньском направлении бойцы 6-й гвардейской армии Чистякова и 1-й гвардейской танковой армии Катукова в жесточайших боях, неся огромные потери, перемололи главные немецкие силы, рвавшиеся к Курску (6 июля). Более того, по данным, появившимся за последние годы, под Прохоровкой сражались 211 немецких танков против 850 советских, а потери составили 70 немецких и 700 советских танков. Почему так произошло? На войне большая численность сил сама по себе не означает непременного превосходства. Несмотря на посредственную броню и орудия немецких танков Рz-III и IV, немцы все еще превосходили нас благодаря гибкому и агрессивному командованию, лучшей обученности экипажей, превосходных оптике и средств связи. Все немецкие танки имели радио, и это позволяло им постоянно узнавать обо всех изменениях в боевой обстановке. У наших танков радиопередатчики были только на танках командиров рот и выше. Внес свою лепту и Ротмистров, обеспокоенный 88-миллиметровым орудием и фронтальной броней «тигров». По его приказу наши танки полным ходом шли на дивизии СС, а те точными выстрелами поражали их. Стрельба на быстром ходу наших танков не могла быть точной – стабилизаторов орудий тогда еще не было. Когда уцелевшие советские танки подошли к немецким позициям, опытные немецкие экипажи довершили разгром, обходя Т-34 с флангов и уничтожая их с тыла один за другим. Советские историки также утверждали, что под именно Прохоровкой было остановлено немецкое наступление. На самом деле 14 июля южнее Прохоровки продолжавшие наступление немцы окружили несколько советских стрелковых дивизий, а само наступление продолжалось до 16 июля.

В сражении под Прохоровкой ни одной из сторон не удалось достичь целей, поставленных на 12 июля: немцам не удалось захватить Прохоровку, прорвать оборону советских войск и выйти на оперативный простор, а советским войскам не удалось окружить группировку противника.

Тем не менее немецкое наступление закончилось неудачей, и больше таких масштабных атак немцы под Курском не предпринимали. Потери советских танкистов составили не менее 270 машин (из них только два танка – тяжёлые) в утреннем бою и ещё несколько десятков в течение дня – по воспоминаниям немцев небольшие группы советских танков и даже отдельные машины появлялись на поле боя до вечера. Вероятно, это подтягивались отставшие на марше. С ними боролась уже противотанковая артиллерия, бронетехника была отведена и замаскирована.

Тем не менее, выведя из строя четверть танков противника (а учитывая качественное соотношение сил сторон и неожиданность удара, это было чрезвычайно непросто), советские танкисты вынудили его остановиться и в конечном итоге отказаться от наступления.

2-й танковый корпус Пауля Хауссера (фактически только в составе дивизии «Лейбштандарт» без танков и тяжелой матчасти, оставленной на фронте) был переведён в Италию. Советские армии были вынуждены перейти к обороне. После организованного отвода немецких войск советские войска вернулись на ранее оставленные позиции.

Погода во время сражения была очень жаркой и влажной. Алфред Курцмаль из 503-го бронетанкового батальона пьет воду, сидя на «тигре» во время краткой передышки.

По данным Совинформбюро, нашими войсками на Орловско-Курском и Белгородском направлениях за день боев подбито и уничтожено 122 немецких танка. В воздушных боях и зенитной артиллерией сбито 79 немецких самолетов.

Под Курском при таране фашистского самолета погиб 24-летний Герой Советского Союза, гвардии старший лейтенант авиации Николай Михайлович Алексеев (1919–1943).

Мужество и героизм в бою за опорный пункт в деревне Б. Малиновец проявил командир взвода 438-го стрелкового полка лейтенант Николай Гаврилович Видулин. Его взвод успешно атаковал деревню, уничтожил до 50 гитлеровцев, а затем в ходе преследования захватил 5 шестиствольных минометов, 5 орудий и другие трофеи. В бою за д. Сетуха внезапной атакой с тыла взвод овладел ею, при этом уничтожил до 60 гитлеровцев.

Гвардии сержант, командир орудия 233-го гвардейского артполка Андрей Борисович Данилов в бою у высоты 226,6 в районе населенного пункта Полежаев Прохоровского района Белгородской области в течение трех часов отражал контратаки танков и пехоты противника, подбивая вражеские танки. Когда заряжающий и наводчик были убиты, заменил их и продолжал вести огонь из орудия. Противнику был нанесён значительный урон в живой силе и технике, на поле боя осталось пять подбитых танков.

Восьмёрка истребителей Ла-5, ведомая командиром 63 гвардейского истребительного авиационного полка Николаем Павловичем Ивановым, встретила в небе 25 истребителей врага и приняла бой. Итог: 10 немецких самолётов было сбито, а другие позорно бежали. Всего в этот день полк Иванова сбил 16 самолётов противника.

Во время Курской битвы гвардии старший лейтенант Иван Алексеевич Конорев воевал в составе 27-й гвардейской танковой бригады. Четверо суток дрались танкисты с противником в районе станции Ржавец Белгородской области, отбили множество атак фашистов, сожгли десятки вражеских танков. 12 июля была предпринята атака на противника, окопавшегося на территории совхоза «Поляна» Шебекинского района Белгородской области. Взвод Конорева первым ворвался в расположение противника. Танкисты «отутюжили» и разрушили 2 полосы траншей, уничтожили немало живой силы и техники врага. Вскоре 2 танка артиллерийским огнём противника были выведены из строя, и Конорев остался с одним. Гвардии старший лейтенант на единственном танке вступил в бой против 5 штурмовых орудий врага. Меткими выстрелами подбил 3 самоходные пушки гитлеровцев, а 2 другие повернули назад. Преследуя врага, танк наскочил на мину и подорвался. Конорев был ранен, но не покинул машину, а вёл из неё огонь по фашистам. В этом бою гвардеец погиб.

При прорыве сильно укрепленной обороны противника в районе сёл Вяжи-Заречье и Сетуха Новосильского района Орловской области лейтенант Федор Тихонович Кравченко (518-й стрелковый полк) во главе вверенного ему взвода первым ворвался во вражеские траншеи и уничтожил шестерых гитлеровцев. Когда выбыл из строя командир роты, Кравченко заменил его. Рота под его командованием отразила яростные контратаки противника и овладела деревней Большой Малиновец Залегощинского района Орловской области.

На подступах к деревне Сивково Болховского района Орловской области, превращённой гитлеровцами в сильный опорный пункт, наступление одного батальона замедлилось: на окраине работал немецкий пулеметчик, не давая возможности по открытому полю продвигаться советским воинам. Гвардии рядовой, стрелок 215-го гвардейского стрелкового полка Алексей Максимович Ломакин, используя складки местности, смог пробраться к огневой точке врага и закрыл амбразуру своим телом.

У деревни Вознесеновка принял последний бой гвардии старший лейтенант, командир танковой роты 27-й гвардейской танковой бригады Василий Федорович Мартехов. Спеша на помощь товарищам, его экипаж нарвался на сильную вражескую засаду и вступил в поединок с несколькими танками врага. Осколок фугаски попал в грудь командира. К тому времени на боевом счету отважного танкиста числилось 14 уничтоженных вражеских танков, 22 орудия, 9 минометов, 16 автомашин, 7 пулеметных точек и свыше 800 фашистских солдат и офицеров.

Немецкая пехота обходит подбитый советский танк КВ-1

Пленный лётчик 2-й группы 5-го отряда 3-й немецкой бомбардировочной эскадры обер-фельдфебель Вилли Штромер рассказал: «Седьмого июля наш отряд в сопровождении истребителей вылетел на фронт для поддержки наступающих немецких наземных частей. Сбросить бомбы над целью мне не удалось. Сильный зенитный огонь у переднего края русских затруднил подход к цели. В это время совершенно неожиданно из-за облаков появился русский истребитель. Он атаковал мой самолёт и поджёг его. В следующее мгновение упал ещё один самолёт нашего отряда. Прикрывавшие нас истребители не оказали помощи, так как на них были молодые неопытные лётчики.

Наступление, начатое немецкой армией 5 июля, задумано давно. Оно намечалось ещё в мае-июне, но по неизвестным мне причинам откладывалось. Нам говорили, что первоначальная цель этого наступления – взять Курск и овладеть дорогой Орёл – Курск – Харьков. По плану операцию предполагалось закончить в четыре дня. Однако на второй день командир группы заявил, что наступление развивается крайне неудовлетворительно, так как командование допустило большой просчёт. Оборона русских оказалась значительно сильнее, чем все думали. По его словам, наступление уже провалилось. Впрочем, так думает не только он один, но и многие другие офицеры».

На территории СССР учрежден национальный комитет «Свободная Германия» – руководящий орган движения немецких патриотов-антифашистов (президент – поэт-коммунист Эрих Вайнерт, вице-президенты – майор Карл Хетц и лейтенант граф фон Эйнзидель, внук Бисмарка. Члены – бывшие коминтерновцы и будущие руководители ГДР Вильгельм Пик, Вальтер Ульбрихт). Советские газеты писали, что в работе конференции приняли участие антифашисты – депутаты рейхстага и писатели, которые находились в Москве еще до начала войны, а также делегаты из всех лагерей немецких военнопленных. Комитет от своего имени призвал народ Германии бороться с Гитлером и обещал немцам суверенитет, если будет создано антифашистское национальное правительство. На страницах прекрасно отпечатанной и добротной еженедельной газеты комитета, которую сбрасывали с самолетов в немецкий тыл, Советский Союз столь явно выражал благосклонность к немецкому народу, что предпринимались все меры, чтобы она не попала в руки иностранных корреспондентов и дипломатов, находившихся в СССР. Но сам факт создания комитета и несколько экземпляров газеты, которая все-таки попала к союзникам, породили слухи о том, что Сталин хочет заключить с Гитлером сепаратный мир. Однако нацистское правительство так тщательно контролировали умы сограждан, что комитету не удалось до конца войны сыграть значительной роли. Лишь после войны его члены стали видными политическими и общественными деятелями.

Войска Западного и Брянского фронтов прорвали оборону противника на болховском, хотынецком и орловском направлениях на глубину от 8 до 25 километров.

Перерезав дорогу Старица – Ульяново, войска Западного фронта нанесли противнику, занимающему Старицу, сильный удар с юго-востока. После короткого, но ожесточённого уличного боя очистили Старицу от противника. Атаковали Ульяново с запада и с северо-востока и к 14 часам 30 минутам освободили его от немцев.

Левофланговые части 11-й гвардейской армии вели борьбу за переправы через реку Вытебеть и расширяли прорыв на юго-восток. Советские войска к исходу 13 июля овладели рядом населённых пунктов и, выйдя к реке Вытебеть, передовыми отрядами захватили переправы через неё южнее Долгая и восточнее Дурнево. В результате двухдневного наступления войска 11-й гвардейской армии (И.X. Баграмян) прорвали оборону противника на глубину – до 25 км, расширив прорыв по фронту до 23 км. Пути для развития наступления как на Болхов, так и на юг к железной дороге и шоссе Орёл – Брянск были открыты.

13 июля перешли в наступление войска 50-й армии (И.В. Болдин). Но враг на этом участке создал прочную оборону, и советским войскам не удалось добиться успеха.

На Брянском фронте 61-й армия (П.А. Белов), прорвав оборону противника северо-восточнее Болхова, наступала на юго-запад. Немецкое командование, видя угрозу двухстороннего охвата и окружения своей болховской группировки, стало спешно перебрасывать в этот район свежие силы.

Грозовые облака над полем битвы. Непрекращающиеся дожди, залившие поля, существенно затрудняли движение танков.

На Воронежском фронте части 5-й гвардейской армии атаковали противника на плацдарме за рекой Псёл. Немцы начали отвод своих войск на южный берег реки.

13 июля в штаб 69-й армии Воронежского фронта прибыл Г.К. Жуков. А.М. Василевский был направлен на Юго-Западный фронт.

Г.К. Жуков: «Ознакомившись с обстановкой, действиями противника и своих войск, мы пришли к выводу, что надо ещё энергичнее продолжать начатый контрудар, с тем чтобы на плечах отходящего противника захватить ранее занимаемые им рубежи в районе Белгорода. После этого, произведя в сжатые сроки подготовку войск, перейти всеми силами обоих фронтов в решительное контрнаступление».

Гитлер срочно вызвал к себе на совещание в ставку фельдмаршалов Клюге, Манштейна и других лиц высшего командования.

Манштейн: «Совещание 13 июля началось заявлением Гитлера о том, что положение на Сицилии, где западные державы высадились 10 июля, стало серьезным. Итальянцы вообще не воевали. Вероятно, мы потеряем остров. Следующим шагом противника могла быть высадка на Балканах или в южной Италии. Необходимо сформировать новые армии в Италии и на западных Балканах. Восточный фронт должен отдать часть сил, и потому операция «Цитадель» не может дольше продолжаться… Фельдмаршал фон Клюге доложил, что армия Моделя не может продвигаться дальше и потеряла уже 20 000 человек. Кроме того, группа вынуждена отобрать все подвижные части у 9 армии, чтобы ликвидировать глубокие прорывы, сделанные противником уже в трех местах фронта 2-й танковой армии…

Напротив, я заявил, что – если говорить о группе «Юг» – сражение вошло в решающую стадию. После успешного отражения атак противника, бросившего в последние дни в бой почти все свои оперативные резервы, победа уже близка… Так как фельдмаршал фон Клюге считал исключенным возобновление наступления 9 армии и, более того, считал необходимым вернуть её на исходные позиции, Гитлер решил, одновременно учитывая необходимость снятия сил для переброски их в район Средиземного моря, остановить осуществление операции «Цитадель»… Гитлер все же согласился с тем, что группа «Юг» должна попытаться разбить действующие на её фронте части противника и создать тем самым возможность снятия сил с фронта «Цитадель».

2-й танковый корпус СС и 3-й танковый корпус оперативной группы «Кемпф» получили приказ окружить и уничтожить соединения 69-й армии, оборонявшейся между реками Северный Донец и Липовый Донец.

По данным сводки Совинформбюро, нашими войсками на Белгородском направлении за день боев подбито и уничтожено 96 немецких танков. В воздушных боях и зенитной артиллерией сбито 159 немецких самолетов.

Очередную победу одежал в курском небе командир эскадрильи 27-го истребительного авиаполка Николай Пантелеевич Дунаев. В этот день он сбил фашистский Ю-88 и Ме-109. После этого боя техники насчитали в крылатой машине десятки пробоин. К концу августа на личном счету капитана Дунаева было тринадцать лично сбитых самолётов противника и 7 – в группе.

Командир взвода противотанковых ружей 1031-го стрелкового полка старший лейтенант Семён Максимович Ильченко в бою у села Рудово Кромского района Орловской области с бойцами-бронебойщиками вверенного ему взвода отразил несколько атак противника, нанеся ему значительные потери, и удержал занимаемый рубеж. Мужественный командир был дважды ранен: в руку и в голову, но остался в строю. Перед участком обороны взвода гитлеровцы оставили около трёхсот убитых солдат и офицеров.

Отличился во время Орловской наступательной операции командир 262-го танкового батальона Семен Исакович Чубуков. В ночь на 13 июля его батальон первым форсировал реку Вытебеть и, умело взаимодействуя со стрелковыми подразделениями, освободил районный центр Калужской области село Ульяново, деревни Ульяновского района Светлый Верх, Крапивна, Ягодная, Чухлово, Мелехово, Афанасово, превращённые противником в опорные пункты, захватил переправу через реку Вытебеть, разгромил штаб германской дивизии. За 8 часов стремительного рейда освободил 7 населенных пунктов, нанеся противнику большие потери в живой силе и технике. Был ранен, но не покинул поля боя.

«Тигр». Прямое попадание по Т-34

Не вернулся из боя гвардии старший лейтенант, командир взвода противотанковых ружей 284-го гвардейского стрелкового полка Павел Иванович Шпетный. В боях юго-западнее села Полежаев Ивнянского района Белгородской области из противотанкового ружья лично подбил шесть вражеских танков. Днём 13 июля во взводе осталось в живых только девять бойцов. А немецкие танки пошли в очередную атаку. Последними патронами бойцы подбили 6 танков, но сами геройски погибли в неравном бою. Когда кончились патроны, Павел Шпетный со связкой противотанковых гранат бросился под седьмой вражеский танк и ценой жизни подорвал его.

20-летие встретил участник войны Михаил Иванович Пуговкин (1923–2008), ставший затем популярным российским киноактером, народным артистом СССР. Он посвятил свою жизнь кинематографу и прошел славный путь от массовок до главных ролей, сыграв в сотне картин.

Западный фронт: части 11-й гвардейской армии (И.X. Баграмян) продолжали развивать наступление на юго-восток в направлении на Ягодную, охватывая левый фланг болховской группировки противника. К полудню они сломили сопротивление немцев и вышли к реке Вытебеть. Остатки разгромленных частей и подошедшие из тыла резервы немцев перешли к обороне. Отбив контратаки противника наши войска форсировали Вытебеть и окружили важный узел сопротивления Сорокино.

На Брянском фронте 3-я (А.В. Горбатов) и 63-я (В.Я. Колпакчи) армии, прорвав своими смежными флангами оборону противника более чем на 30 километров по фронту, вклинились в глубину его расположения до 12 км и создали угрозу глубокого рассечения немецкого фронта. Немецкое командование начало поспешно перебрасывать на этот участок фронта свежие резервы.

С рассветом 14 июля на Воронежском фронте части 2-го танкового корпуса СС перешли в наступление на восток против соединений 69-й армии, оборонявшихся в районе Лески, Гостищево, Шахово. К 19.00 2-й танковый корпус СС захватил Ивановку. Немецкий 3-й танковый корпус оперативной группы «Кемпф» атаковал советские войска с востока. К исходу дня возникла угроза окружения 48-го стрелкового корпуса.

Командир взвода батареи 45-мм пушек 676-го стрелкового полка младший лейтенант Иван Иванович Борисюк в боях у деревни Новый Хутор Глазуновского района Орловской области вместе с бойцами-артиллеристами вверенного ему взвода отразил атаку восьми вражеских танков, лично подбив два из них. Затем у деревни Снава Поныровского района Курской области, действуя в боевых порядках стрелковых подразделений, Борисюк принял участие в отражении атаки ста вражеских танков. С расстояния в 100–150 метров его артиллерийский взвод уничтожил одиннадцать вражеских бронированных машин, шесть из них подбил лично младший лейтенант.

У деревни Орловка Ивнянского района Белгородской области гвардии сержант медицинской службы, санитарка 32-го гвардейского артиллерийского полка Мария Сергеевна Боровиченко спасла на поле боя лейтенанта Корниенко, прикрыв его своим телом и метнув гранату во вражеский танк. Осколок снаряда попал ей прямо в сердце.

Немецкие солдаты. Передышка перед боем.

Сталин дал указание всеми силами начать «рельсовую войну». В общем-то, она началась уже давно. Только с января по май 1943 года белорусские партизаны пустили под откос 634 эшелона. В ночь на 21 июля было взорвано 5885 рельсов, а всего с 21 июля по 27 сентября орловские и брянские партизаны взорвали более 17 тысяч рельсов.

За три дня боев взято в плен более 2000 солдат и офицеров. За это же время, по неполным данным, нашими войсками взяты следующие трофеи: танков – 40, орудий разного калибра – 210, минометов – 187, пулеметов – 99, складов разных – 26. Уничтожено: танков – 109, самолетов – 294, орудий разного калибра – 47. Об этом говорится в сообщении Совинформбюро. Отмечается, что за три дня боев противник потерял только убитыми более 12 000 солдат и офицеров. Наступление наших войск продолжается.

На Орловском участке фронта, Орловско-Курском и Белгородском направлениях в течение 15 июля наши войска подбили и уничтожили 129 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 76 немецких самолетов.

Войска Центрального фронта нанесли удар по противнику, перебросившему 4 танковых и 1 моторизованную дивизию в полосу Брянского и Западного фронтов, с юга и с юга-востока в направлении на Кромы.

К.К. Рокоссовский: «Перейдя в наступление своим правым флангом – все теми же 48, 13 и 70-й армиями, значительно ослабленными в тяжелых оборонительных боях, – войска Центрального фронта стали медленно продвигаться вперед, преодолевая упорное сопротивление гитлеровцев, умело использовавших свои хорошо оборудованные рубежи. Нам в буквальном смысле слова приходилось прогрызать одну позицию за другой. Противник применял подвижную оборону: пока одни его части оборонялись, другие занимали новый рубеж в 5–8 километрах. Враг то и дело бросал в контратаки танковые войска, а их у него оставалось ещё достаточно».

11-я гвардейская армия (И.X. Баграмян) на Западном фронте форсировала реку Вытебеть. Преодолевая сопротивление и контратаки немцев, советские войска медленно сжимали кольцо вокруг деревни Ягодная. Часть наших сил с танками была направлена на Городок с целью перехватить пути отхода неприятеля. Из-за угрозы окружения немцы начали поспешный отход. 8-й гвардейский во взаимодействии с 5-м танковым корпусом фланговым ударом овладели деревней Ягодной.

На карачевском направлении 16-й гвардейский стрелковый корпус (И.Ф. Федюнькин) наступал по лесному району между реками Рессета и Вытебеть. Советские войска обходили опорные пункты врага и, изолируя их один от другого, ударами с флангов и с тыла уничтожали вражеские гарнизоны или вынуждали немцев отходить.

Летчик 297-го истребительного авиационного полка младший лейтенант Анатолий Васильевич Добродецкий в 11 воздушных боях сбил лично 3 и в группе 8 самолетов противника. 15 июля под Курском таранил истребитель противника. Произвел посадку на поврежденном самолете. 10 августа в воздушном бою под Харьковом, защищая командира эскадрильи, таранил вражеский истребитель и сам погиб. Навечно зачислен в списки воинской части.

Заменил в бою погибшего командира гвардии старший сержант помощник командира взвода 205-го гвардейского стрелкового полка Хамза Мурсалиевич Мухамадиев. В боях 6–15 июля у села Самодуровка Курской области лично поджёг восемь танков противника.

Младший лейтенант Александр Федорович Патраков, командир взвода 603-го отдельного саперного батальона, многократно ходил во вражеский тыл, успешно выполняя боевые задания по подрыву железнодорожных путей и мостов. Он лично на переднем крае обороны советских войск под обстрелом противника участвовал в постановке более пяти тысяч мин, а также в снятии около двух тысяч вражеских мин. Обладая большим опытом в наведении переправ через реки, А.Ф. Патраков неоднократно во время боёв отличался умением и решительностью в работе. Во время форсирования реки Сейм у села Степановка Рыльского района Курской области младший лейтенант сутки находился со своим взводом на мосту, переправляя части дивизии, устраняя повреждения от огня противника. Отважный офицер пал смертью храбрых 15 июля 1943 года.

Советские войска. Контратака

Командир танковой роты 142-го танкового батальона старший лейтенант Иван Андреевич Шевцов особо отличился в ходе Курской битвы. В этот день во главе вверенного подразделения во взаимодействии с пехотой Шевцов в числе первых ворвался на железнодорожную станцию Малоархангельск (Орловская область) и в течение пяти часов удерживал её, нанеся гитлеровцам значительный урон в живой силе и боевой технике. В этом бою отважный офицер-танкист был ранен, но не оставил поле боя.

Мать писала из Германии своему сыну, некому Петеру Шпиллеру, воевавшему на юге России: «Мой маленький летчик!.. Я представляю себе тебя – под синим небом, над синим морем. Над нашим морем. Я каждый день смотрю карточки, которые ты мне прислал. Участок я себе уже высмотрела – мы будем там, у нашего моря, в нашем Крыму… Отец сердится на меня за мои мечты. Он говорит: Крым – дикая татарская русская страна, и никогда там покоя не будет. А я говорю: мой маленький летчик вычистит эту страну от всего грязного, ведь там не останется русских, почему же не будет покоя. Отец говорит: слишком много крови пролилось. Ну и что же? Наша немецкая кровь только утверждает наши права на эту землю на века веков. А русских слишком много, и им полезно кровопускание. Пусть скажут нам спасибо. Впрочем, меня не заботят эти свиньи… Не оставляй их, мой мальчик, в Крыму, истреби всех до единого, и нам будет спокойно жить в нашей вилле, над морем, в розах».

За 5 дней наступления войска Брянского фронта прорвали оборону противника на глубину от 17 до 22 километров и, расширив фронт прорыва до 36 километров, вышли к реке Олешня. Германское командование отдало приказ о прекращении наступления и начало отводить свои главные силы из этого района и с южного фаса Курского выступа.

Наши войска на Орловском участке фронта, говорится в сводке Совинформбюро, продолжали наступление. За день отбито 11 контратак немецких войск с большими для них потерями. На Орловско-Курском направлении наши войска продолжали успешные атаки против обороняющегося противника и несколько продвинулись вперед.

За 16 июля на Орловском участке фронта и Орловско-Курском направлении подбито и уничтожено 168 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 106 самолетов противника.

В ходе Курской битвы противник начал отступление по всем фронтам.

На Западном фронте соединения 36-го гвардейского корпуса во взаимодействии с правофланговыми частями 61-й армии к утру 17 июля овладели крупным узлом обороны противника селом Кирейково.

Наши танки на Брянском фронте стремительным ударом отбросили противника на юго-запад. Войска фронта прорвали оборону немцев на глубину 17–22 км и расширили прорыв по фронту до 50 км.

На Воронежском фронте немецкие войска перешли к обороне. 4-я танковая армия и оперативная группа «Кемпф» под прикрытием сильных арьергардов начали отходить.

Немецкие солдаты осматривают подбитый Т-34

Геройски сражался под Курском командир взвода разведки 23-го танкового батальона лейтенант Николай Петрович Прудкий. Благодаря его действиям, например, был разгромлен Крутицкий гарнизон фашистов. В этот день при проведении разведки боем в районе деревни Красниково Болховского района Орловской области мужественный танкист погиб.

Командир стрелковой роты 12-го гвардейского стрелкового полка гвардии лейтенант Василий Андреевич Толкачев в этот день в очередной раз повел бойцов в атаку. Они ворвались в траншею противника, и в рукопашной схватке лейтенант лично уничтожил большое количество вражеских солдат и офицеров.

На Орловском участке фронта наступающие части Красной Армии захватили в плен много немецких солдат. Пленный обер-ефрейтор 211-й немецкой пехотной дивизии Иоганн Фрейлих заявил: «Система обороны на нашем участке представлялась офицерам и солдатам необычайно мощной и неприступной. Вдоль фронта проходили три линии сплошных траншей с вынесенными вперёд проволочными заграждениями. На всех открытых подступах к нашим позициям было установлено огромное количество противопехотных и противотанковых мин. Инженерные заграждения дополнялись дзотами, построенными ещё в 1942 году. У нас было вполне достаточно огневых средств для того, чтобы отразить самые сильные атаки. Однако наступление русских опрокинуло все наши расчёты. В первый же день русские прорвали оборону и причинили дивизии тяжёлые потери». Пленный унтер-офицер 6 роты 31 танкового полка 5-й танковой дивизии Курт Писколь рассказал: «Когда русские прорвали немецкую оборону севернее Орла, 5-я танковая дивизия была спешно переброшена в этот район с целью остановить наступление Красной Армии. На рассвете 13 июля при подходе к исходному рубежу для атаки русская артиллерия обрушила на нас уничтожающий огонь и за полчаса подожгла 16 танков. Оставался только единственный путь к спасению – сложить оружие. Наш экипаж выбрался из подбитой машины и сдался подоспевшей русской пехоте».

Могила Хайнца Кюля, немецкого солдата, убитого под Курском

Начались Изюм-Барвенковская и Миусская наступательные операции советских войск с целью сковать войска противника на южном направлении и не допустить их переброски в район Курской битвы. Изюм-Барвенковская операция завершилась 27 июля форсированием Северского Донца, Миусская – 2 августа неудачей: здесь нашим войскам после 2-недельных упорных боев удалось прорваться на 5–7 километров, но после контрударов противника пришлось отойти на исходные позиции. Однако советские войска сковали крупные группировки противника.

Наши войска на Орловском участке фронта, говорится в сводке Совинформбюро, преодолевая сопротивление и контратаки противника, продолжали наступление и продвинулись на 10–12 километров. На Орловско-Курском направлении за два дня боев наши войска полостью восстановили положение, занимаемое ими до наступления немецко-фашистских войск, т. е. до 5 июля.

За 17 июля на Орловском участке фронта подбито и уничтожено 78 немецких танков и 20 бронемашин. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии уничтожено 137 самолетов противника.

Преследуя отходящего противника, на Западном фронте гвардейцы генерала П.Ф. Малышева и танкисты генерала М.Г. Сахно к исходу дня вышли на рубеж Реутово, Вязовая, Верхняя Радомка. Здесь они встретили упорное сопротивление врага.

На Брянском фронте противник оказывал упорное сопротивление на оборонительном рубеже по реке Олешня, встречая советские части сильным огнём, контратаками пехоты и танков. Авиация противника непрерывно бомбила наступающие войска. В результате упорных боёв, длившихся весь день, советские войска, отбив все контратаки пехоты и танков, форсировали Олешню и создали плацдарм на её левом берегу.

В окрестностях деревни Подмаслово минометная рота 142-го стрелкового полка, которую возглавлял старший лейтенант Александр Иванович Алёшкин, отбила две контратаки противника, уничтожила несколько пулемётов и нанесла большой урон вражеской пехоте. При отражении очередной, третьей по счёту, контратаки гитлеровцев, поддержанной артиллерийско-миномётным огнём и шестью танками, отважный командир поднял бойцов навстречу врагу. Он первым ворвался в занятые врагом траншеи и четырьмя гранатами уничтожил группу немецких автоматчиков. В этом бою А.И. Алёшкин погиб.

К июлю 1943 года совершил 163 боевых вылета и, участвуя в 52 воздушных боях, лично сбил 13 самолётов противника майор, штурман 427-го истребительного авиационного полка Матвей Иванович Зотов. В одном из воздушных боёв – 17 июля – военная удача улыбнулась ему: он отправил с небес на землю 3 вражеских самолета (Ю-88 и 2 – Ме-109).

Войска правого крыла Центрального фронта полностью ликвидировали клин противника на Курском направлении.

В сражение под Курском введены войска Степного фронта, который базировался в тылу Центрального и Воронежского фронтов. Силами 3 фронтов началось преследование отходившего противника.

11-я гвардейская армия на Западном фронте получила в усиление 25-й танковый корпус генерала Федора Георгиевича Аникушкина. Ему было приказано двигаться на Хотынец. 18 июля танкисты вступили в бой. Путь им преградили переброшенные сюда из-под Брянска 253-я и 707-я немецкие пехотные дивизии. Корпус своими главными силами прорваться на Хотынец не смог. Удалось это только одной 162-й танковой бригаде, которой командовал полковник Игнатий Антонович Волынец. 19 июля бригада ворвалась в поселок, уничтожила бронепоезд и железнодорожный эшелон, разрушила участок железной дороги. Но затем, атакованные противником с нескольких направлений, танкисты вынуждены были отойти на соединение с главными силами.

Техосмотр «тигра», подбитого на минном поле в самом начале сражения

На Брянском фронте крупная группировка пехоты и танков противника при поддержке артиллерии и авиации перешла в контрнаступление против 61-й армии (П.А. Белов). В ходе напряженных двухдневных боев немцам удалось задержать наступление советских частей и добиться незначительных местных успехов. Войска 61-й армии отбили контратаки противника.

По данным сводки Совинформбюро, 18 июля наши войска на Орловском участке фронта подбили и уничтожили 72 немецких танка. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 97 самолетов противника.

18 июля у села Верхопенье Ивнянского района Белгородской области фашистские бронированные полчища яростно атаковали наши наступающие части. На пути их встала 2-я батарея 12-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка. В длительном ожесточённом бою выбыли из строя все орудия батареи. В расчёте сержанта Ивана Федоровича Зайцева были убиты парторг Дивидзе, заряжающий Скворцов, командир орудия… Зайцев из всей батареи остался в строю один. А фашистские танки пошли в очередную атаку. Зайцев бросился к пушке – поворотный механизм не работает, панорама покорёжена. В это время танки стали обходить позицию артиллериста с флангов, подставив борта. И тогда Зайцев силой мышц, помноженной на ненависть к фашистам, мстя за погибших, за станины в одиночку повернул тяжёлую пушку, прицелился через ствол и выпустил первый снаряд. Танк окутался пламенем. Также поворачивая пушку своими руками и целясь без панорамы, Зайцев подбил второй танк, потом третий… Когда фашисты прекратили все попытки прорыва и на позиции геройской батареи пришла помощь, оказалось, что сержант Зайцев из неисправной пушки в одиночку подбил 6 (шесть!) фашистских танков, 3 из которых были хвалёными «непробиваемыми» «тиграми»!

Пленный унтер-офицер 6-й роты 482-го немецкого пехотного полка Иоганн Шнебергер рассказал: «Из 80 солдат 6-й роты в первый день наступления русских уцелело только 8 человек, да и те попали в плен».

В рамках предложенного И.В. Сталиным скорейшего восстановления советского правопорядка на освобождённых территориях проводился один из первых процессов в Краснодаре (14 июля) по делу о зверствах немецко-фашистских захватчиков и их пособников. Перед судом военного трибунала предстали подсудимые, которые обвинялись в измене Родине и участии вместе с гитлеровцами в массовых казнях советских людей. На суде была вскрыта потрясающая картина организованных гитлеровцами массовых убийств: отравлений окисью углерода при помощи специальных автомашин-«душегубок» мирных граждан – женщин, детей, стариков, больных. В связи с этим процессом 19 июля «Правда» писала: «На городской площади Краснодара 18 июля приведен в исполнение приговор над восемью иудами-предателями, пособниками гитлеровских разбойников. Свою позорную жизнь злодеи закончили позорной смертью…»

45-летие встретил видный советский военачальник Василий Иванович Казаков (1898–1968), во время войны командовал артиллерией Центрального, Белорусского и 1-го Белорусского фронтов. За ратный подвиг удостоен звания Героя Советского Союза. После войны был начальником войск ПВО сухопутных войск, маршал артиллерии.

Наши войска, наступающие севернее Орла, заняли еще 70 населенных пунктов. Восточнее Орла освобождены 40 населенных пунктов. Южнее – 20. На Орловском участке фронта подбито и уничтожено 143 немецких танка. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбиты 117 самолетов противника.

На Западном фронте 11-я гвардейская армия прорвала оборону противника на глубину более 70 км, вышла главными силами на подступы к Болхову, охватив с 12 по 19 июля с запада и юго-запада действовавшую здесь группировку немецких войск. Одновременно армия создала угрозу для основных коммуникаций противника в районе Хотынец.

На карачевском направлении 16-й гвардейский стрелковый корпус (И.Ф. Федюнькин) к исходу 19 июля вклинился в глубину немецкой обороны на 70–75 км. Войска корпуса создали непосредственную угрозу перерыва основной коммуникации орловской группировки противника – железной дороги Орел – Брянск.

61-я армия (П.А. Белов) на Брянском фронте прорвала оборону противника на фронте 70 км, продвинулась до 20 км, охватывая Болхов с востока и юго-востока.

Центральный фронт: наши войска перешли в наступление вдоль реки Оки против 41-го и 47-го немецких танковых корпусов, прорвали оборону противника на участке Аввакумовский – Подмаслово. Немецкое командование спешно перебрасывало к участку прорыва резервы и в первую очередь моторизованную и самоходную артиллерию. Танки и пехота противника при сильной поддержке авиации и артиллерии непрерывно контратаковали наши части, стремясь охватить их фланги.

В воздушном бою погибла летчик-истребитель старший лейтенант Екатерина Васильевна Буданова, командир звена. Она совершила 256 боевых вылетов и сбила лично 10 самолетов противника. В 1993 году посмертно удостоена звания Героя Российской Федерации.

Последний бой принял в этот день у села Тросна (Кромский район Орловской области) командир орудия 869-го стрелкового полка сержант Алексей Иванович Лебедев. В составе батареи вступил в бой с 16 танками и бронетранспортерами противника. Метким огнем подбил тяжёлый и поджёг три средних танка, уничтожил 2 бронетранспортера врага.

Отражая атаки врага, пал смертью героя гвардии старший сержант командир орудия 167-го гвардейского легкого артполка Федор Григорьевич Резник. В предыдущих боях на его личном счету было пять уничтоженных танков врага и десятки гитлеровцев.

Мужественно отбивали контратаки противника гвардейцы 221-го стрелкового полка. Батальон капитана Григория Аникеевича Скляра, удерживая посёлок Однониток (Болховский район Орловской области), отразил десять атак противника, одна из которых осуществлялась силами двенадцати танков с десантом автоматчиков и до шестисот человек пехоты. Советские бойцы подбили семь танков и уничтожили около трёхсот солдат и офицеров врага. В этом бою от прямого попадания вражеского снаряда в наблюдательный пункт командира батальона гвардии капитан Скляр погиб.

Немецкое командование 21 июня 1943 г., слева впереди генерал-фельдмаршал Эрих фон Манштейн

Подвиг Николая Гастелло повторил в этот день гвардии лейтенант, командир звена 78-го гвардейского штурмового авиаполка Аркадий Степанович Черезов. Во время боевого вылета в его Ил-2 попал зенитный снаряд, самолет загорелся. Летчик перевел горящую машину в пикирование на скопление танков и мотопехоты… Это был 51-й боевой вылет Черезова. Общий итог его боевой работы – 17 уничтоженных танков, 32 машины с грузом и живой силой, 9 орудий зенитной и 14 полевой артиллерии, 12 цистерн с горючим, большое количество убитых солдат и офицеров врага. В воздушных боях Черезов лично уничтожил 3 и в группе 2 вражеских самолета.

113-я бригада под командованием Леонида Сергеевича Чигина отличилась в боях на Курской дуге. Умело командуя подразделениями и широко используя маневр, гвардии полковник успешно выполнил все поставленные боевые задачи. За десять дней боевых действий танкисты бригады уничтожили более 40 вражеских танков, 17 орудий, сотни солдат и офицеров противника. 19 июляего танковая бригада, действуя на направлении главного удара корпуса у поселка Александровский (Орловская область), завязала бой с превосходящими силами противника. Сам Чигин управлял боем по радио, находясь в головном танке. В этом бою снаряд попал в танк командира бригады и экипаж погиб.

В бою у села Троcна отличился сержант, наводчик орудия 896-го стрелкового полка Николай Николаевич Шиленков. На позицию его стрелкового батальона шло 16 танков врага. Наводчик первым выстрелом уничтожил головной танк, а затем ещё 3 танка.

21 июня 1943 г. Немецкие танкисты

Партизанский отряд «За Родину», действующий в одном из районов Орловской области, совершил внезапный налёт на немецкий гарнизон, расположенный в крупном селе. Партизаны штурмом заняли село, истребили до роты гитлеровцев и захватили несколько пулемётов, автоматы, винтовки, боеприпасы и другие трофеи. Партизанский отряд, действующий в Смоленской области, 9 июля организовал крушение немецкого эшелона с горючим. В результате взрыва состав загорелся. Уничтожено 700 тонн бензина. Партизаны другого смоленского отряда на шоссейной дороге подорвали 18 автомашин с немецкими солдатами и военными грузами противника.

Взятый в плен на Орловском участке фронта ефрейтор 9-й роты 351-го полка 183-й немецкой пехотной дивизии Герберт Зейстер рассказал: «351-й полк до самого последнего времени находился на отдыхе в районе Спас-Деменска. Офицеры нам сообщили, что дивизия скоро отправится во Францию, а оттуда в Сицилию. Совершенно неожиданно 15 июля полк был поднят по тревоге и переброшен в район, где русские войска прорвали нашу оборону. Нас гнали безостановочно, не давая отдыха. Прибыв в район боёв, подразделения полка с ходу были брошены в контратаку против наступавших русских подразделений. За один час 9-я рота потеряла 56 солдат убитыми и 15 ранеными, а остальные бежали с поля боя».

Гитлер вызвал на ковер Муссолини. По иронии судьбы это была 13-я по счету их встреча. Проходила она, как и предыдущие: Гитлер хвастливо заявлял, что вот-вот вступит в строй новейшая немецкая подводная лодка и он устроит англичанам «новый Сталинград», призывал своего союзника к борьбе, к решительным действиям. Муссолини молча слушал: он был чрезвычайно утомлен и выглядел гораздо старше своих 60 лет. В разгар 5-часового монолога Гитлера было получено сообщение о бомбежке Рима.

На Орловском участке фронта, преодолевая упорное сопротивление противника, наши войска продолжали развивать наступление и продвинулись вперед на 6–10 километров. За день отбито 10 контратак противника.

На южном фасе Курского выступа все армии Воронежского и Степного фронтов начали наносить удары по отступающему противнику.

11-я гвардейская армия (И.X. Баграмян) продолжала наступление основными силами на Западном фронте на юг и на юго-восток с задачей во взаимодействии с 61-й армией (П.А. Белов) завершить окружение и разгром болховской группировки противника. Сосредоточив юго-западнее Болхова крупные силы пехоты и танков, немцы с утра 20 июля при сильной артиллерийской и авиационной поддержке перешли в контрнаступление, стремясь двухсторонним ударом окружить наши части, прорвавшиеся к дороге Болхов – Хотынец. После кровопролитных боёв противнику удалось несколько потеснить наши части на север.

3-я армия (А.В. Горбатов) на Брянском фронте окружила Доброводы и овладела этим мощным опорным пунктом противника. Танковые части к вечеру перерезали шоссе Мценск – Орел и вышли к реке Оке. Авиация наносила сильные удары по путям отхода противника и его переправам через Оку, затрудняя отход его частей. Быстрое продвижение левого крыла 3-й армии и 3-й гвардейской танковой армии (П.С. Рыбалко) создало непосредственную угрозу окружения мценской группировки противника. Немецкое командование начало отводить войска из района Мценска. Части 3-й армии перешли к преследованию, в ходе которого они 20 июля овладели городом Мценск.

В этот день наши войска на Орловском направлении подбили и уничтожили 77 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбит 131 самолет противника.

Гитлер отдает приказ о прекращении наступления в районе Курской дуги. Советские войска вынуждают немцев начать отступление. С этого момента им больше не удастся организовать ни одного наступления на Восточном фронте.

Старшина роты 1172-го стрелкового полка старший сержант Иосиф Михайлович Гутник в боях за деревню Семёново Залегощенского района Орловской области проник с шестью бойцами в тыл противника и, несмотря на ранение, уничтожил около двух десятков гитлеровцев и самоходное орудие. На его счету – немало и других солдатских подвигов.

Старший лейтенант Иван Иванович Морозов, командир взвода 868-го истребительного противотанкового артиллерийского полка, в период оборонительных боёв (5–20 июля) уничтожил под Курском со своим взводом 14 танков, 6 автомашин с пехотой и до 150 фашистов. А в ходе наступательных боёв 12–13 июля в районе с. Гребениковка (Тростянецкий район Сумской области) взвод уничтожил противотанковую пушку, подавил 6 огневых точек.

Исключительное мужество и героизм в Орловской наступательной операции проявил командир мотострелкового батальона 106-й танковой бригады Леонид Иванович Моченков. Во главе батальона успешно действовал при прорыве немецкой обороны у деревни Кобяково Залегощенского района Орловской области. В этом бою батальоном уничтожено до 180 солдат и офицеров противника, а лично комбат уничтожил 5 солдат и 1 офицера. В наступательном бою 20 июля в районе деревни и укреплённого пункта Сычи того же района батальон истребил до 200 гитлеровцев, выбив немцев с занимаемых позиций. Продолжая наступление, 21 июля батальон капитана Моченкова атаковал посёлок Субботинский. Здесь противник оказал упорное сопротивление, опираясь на заранее подготовленные сильные оборонительные рубежи. Атака в лоб не удалась, повторные атаки грозили большими потерями. Тогда комбат приказал тревожить врага огнём и имитировать подготовку очередной атаки, а сам с группой автоматчиков скрытно пробрался в тыл врага и, глубоко обойдя его позиции, вышел к Субботинскому. Внезапная атака с тыла посеяла панику среди немецких солдат. Основные силы батальона также поднялись в атаку и совместным ударом с тыла и с фронта поселок был быстро освобождён. В этом бою истреблено до 150 солдат врага. Сам комбат был ранен, но остался в строю и вёл вперёд своих бойцов. В этом бою он лично уничтожил 10 солдат и 2 офицеров врага. В тот же день в бою при захвате населённого пункта Грачёвка Орловской области отважный офицер вновь был ранен и вновь остался в строю. Однако два тяжелых ранения за два дня сделали своё дело: от ран он потерял сознание и был эвакуирован в госпиталь. Врачи не смогли спасти жизнь офицера, и 23 июля он скончался от ран.

«Пантеры» отправляются на Восточный фронт

Патрулировал с напарником воздушное пространство над линией фронта гвардии старший лейтенант командир звена 32-го гвардейского истребительного авиаполка Александр Яковлевич Федоров. Неожиданно из облаков появились пять «мессершмитов». Завязался ожесточённый бой. Фёдоров сбил два самолёта врага, но его «ястребок» был подбит, а сам летчик – ранен. Теряя сознание, покинул машину. При приземлении получил множество переломов и ушибов. Во фронтовой лазарет попал в очень тяжёлом состоянии, без сознания. Командир полка, видя критическое состояние боевого товарища, отправил его транспортным самолётом в Москву, в Главный госпиталь ВВС. Из-за гангрены А.Я. Фёдорову ампутировали ногу. К последнему бою А.Я. Фёдоров совершил 375 боевых вылетов (из них 55 – на штурмовку скоплений вражеских войск); в воздушных боях сбил 10 самолётов противника и 5 – в групповых боях.

Захваченный в плен на Орловском участке фронта обер-ефрейтор 5-й роты 2-го гренадерского полка 2-й немецкой танковой дивизии Леопольд Юнгвирт рассказал: «Получив пополнение, наша дивизия 13 июля была спешно отправлена в район севернее Орла, где русские прорвали линию обороны. Офицеры уверяли, что у русских здесь незначительные силы и мы легко с ними справимся. Однако на деле оказалось иначе. Утром 15 июля остатки нашего полка, не выдержав натиска русских, панически побежали».

На Орловском направлении советские войска продвинулись вперед от 6 до 15 километров и освободили свыше 90 населенных пунктов. Противник неоднократными контратаками пехоты и танков пытался задержать продвижение наших наступающих частей.

На Брянском фронте в 4 часа утра 3-я армия (А.В. Горбатов) перерезала шоссе Мценск – Орёл, лишив противника возможности отхода на юго-запад. Советские войска очистили правый берег реки Ока от остатков немецких частей и уничтожили окружённые группировки противника.

48-я армия (П.Л. Романенко) перешла в наступление на Центральном фронте, прорвала оборону противника и, форсировав передовыми частями реку Неручь, развивала наступление на Змиевку. Наступавшим войскам Красной Армии большую помощь своими активными действиями оказывали партизаны. К концу июля их борьба значительно активизировалась. Они начали наносить массированные удары по железнодорожным коммуникациям врага. В ночь на 21 июля в тылу орловской группировки врага было подорвано около 6 тысяч рельсов. Партизаны пускали под откос вражеские эшелоны, разрушали путевое хозяйство, уничтожали железнодорожные стрелки, семафоры, будки, водонапорные башни, нарушали телеграфно-телефонную связь. По плану советского командования, основной удар партизаны нанесли по железной дороге Брянск – хутор Михайловский, которая обеспечивала связь между орловской и белгородско-харьковской группировками врага.

Танки «тигр»

Находясь в боевых порядках роты, при форсировании реки Ока в районе юго-западнее города Мценск (Орловская область) младший лейтенант Николай Михайлович Зверинцев, комсорг батальона 858-го стрелкового полка, первым с возгласом «За Родину!» бросился в воду, чем воодушевил бойцов. В боях за плацдарм комсорга батальона видели в самых трудных местах. То он вел бойцов в рукопашную схватку, то лежал за пулеметом на месте убитого солдата… Участвуя в отражении контратаки противника в районе хутора Сорочий (Орловский район Орловской области), младший лейтенант Зверинцев был тяжело ранен и умер на руках своих товарищей.

От ран умер старшина Степан Игнатьевич Хирков, помощник командира стрелкового взвода 1322-го стрелкового полка. Во время предыдущих боев был трижды ранен. За боевые отличия награжден орденом Отечественной войны 2-й степени. В боях за село Палики (в районе города Жиздра) 18–19 июля вместе с бойцами роты отбил 10, в том числе 3 танковые контратаки противника, нанеся ему большой урон в живой силе и технике. Лично Хирков подорвал 2 вражеских танка. В бою был смертельно ранен.

40-летие встретил выдающийся советский график и живописец Николай Александрович Соколов (1903–2000), член знаменитого трио карикатуристов Кукрыниксы, сложившегося в 1924 году. Кроме него в творческий коллектив графиков и живописцев входили его однокурсники и друзья Михаил Васильевич Куприянов (1903–1991) и Порфирий Никитич Крылов (1902–1990). Они создали несколько тысяч карикатур, сотни плакатов и великолепно проиллюстрировали произведения Максима Горького, Антона Чехова, Михаила Салтыкова-Щедрина, Ильи Ильфа и Евгения Петрова, Сервантеса. Им принадлежат впечатляющие произведения станковой живописи: «Бегство фашистов из Новгорода», «Конец», «Обвинение», «Таня». Народный художник СССР, Герой Социалистического Труда.

20-летие встретил фронтовик, орденоносец Михаил Бонифациевич Погоржельский (1923–1995), ставший затем актером театра и кино, народным артистом РСФСР, ведущим артистом Московского театра имени Моссовета.

20-летие встретил выпускник Военного института иностранных языков Вячеслав Ервандович Кеворков, работавший в 1945–1950 годах переводчиком Союзнической военной администрации в Германии, на Нюрнбергском процессе и Генеральном штабе Советской Армии, затем – в МГБ СССР, генерал-лейтенант госбезопасности.

Советская пехота

Началась Мгинская наступательная операция войск Ленинградского фронта (до 22 августа), целью которой было нанести поражение 18-й немецкой армии, блокировавшей Ленинград, и не допустить переброски войск противника в район Курска. Советские войска лишь незначительно вклинились в оборону противника, однако сумели сковать довольно крупные силы.

Как сообщается в сводке Совинформбюро, 22 июля на Орловском направлении наши войска подбили и уничтожили 92 немецких танка. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 112 самолётов противника.

За десять дней наступления на Орловском направлении нашими войсками взяты следующие трофеи: танков – 372, орудий разного калибра – 720, минометов – 800, пулеметов – 1400, складов разных – 128. Взято в плен более 6000 немецких солдат и офицеров.

За это же время подбито и уничтожено танков – 776, самолетов – более 900, орудий разного калибра – 882. За десять дней боёв противник потерял убитыми свыше 50 000 солдат и офицеров.

61-я армия (П.А. Белов), отразив контратаки противника и преодолевая его упорное сопротивление в районе Болхова, продвигалась на юг и юго-запад. К 22 июля наши части подошли к городу с севера и северо-востока и завязали бои с немецким гарнизоном. В этот день 61-я армия после сильной артиллерийской и авиационной подготовки, преодолевая упорное сопротивление гитлеровцев, ворвалась на окраины Болхова. Противник, используя хорошо подготовленные для обороны здания и построенные укрепления, оказывал ожесточенное сопротивление, неоднократно переходя в контратаки. Завязались напряжённые уличные бои, во время которых отдельные кварталы по нескольку раз переходили из рук в руки.

К исходу дня 3-я армия (А.В. Горбатов) вышла на рубеж рек Ока и Оптуха и завязала бои за плацдармы на левом берегу этих рек. Немцы оказывали ожесточённое сопротивление, стремясь удержать последний рубеж, прикрывавший Орёл с востока. Встретив организованное сопротивление противника на хорошо подготовленном рубеже, советские войска приостановили наступление, чтобы подтянуть артиллерию, провести тщательную разведку и перегруппироваться.

Погиб в бою за село Семёновка командир 195-й танковой бригады полковник Василий Андреевич Ломакин. Бригада под его командованием в ходе Орловской операции нанесла значительный урон противнику, уничтожив до 2 батальонов пехоты, 20 танков, 25 орудий, много другой боевой техники.

В числе первых ворвался во вражеский укрепленный пункт – деревню Неплюево Залегощенского района Орловской области – командир взвода 209-го танкового батальона лейтенант Матвей Петрович Окороков. Когда командирская боевая машина была подбита противником, экипаж танка укрепился в одном из домов и успешно отражал атаки врага гранатами и из личного оружия. Отважный офицер-танкист успешно сумел отбить вражеские атаки и без потерь вывести экипаж в расположение своей части.

Гвардии рядовой, наводчик орудия 167-го гвардейского легкого артполка Иван Тимофеевич Пименов отличился в боях на Курской дуге. В бою в районе населенного пункта Молотычи (Фатежский район, Курской области) уничтожил 4 танка. Погиб 22 июля при отражении вражеской контратаки танков в районе села Тросна (Орловская область).

В боях за деревню Изотово на подступах к станции Золотарёво командир танка 288-го танкового батальона старший сержант Иван Степанович Трубин меткими выстрелами уничтожил два противотанковых орудия и подавил миномётную батарею противника. В этом же бою лёгкий советский танк Т-70, которым командовал Трубин, имеющий на вооружении пушку калибра 45 миллиметров, атаковал немецкий тяжёлый танк Т-VI («тигр») с 88-миллиметровой пушкой и уничтожил его. Продолжая наступление, 20 июля 97-я танковая бригада попыталась с ходу овладеть деревней Троицкое (Орловская область), но наткнулась на яростное сопротивление гитлеровцев. Необходимо было вскрыть вражескую систему обороны, и для разведки боем выслали три танка, в том числе танк Трубина. В результате атаки Трубин выявил систему вражеской обороны, пробился в тыл врага, уничтожил немецкое самоходное орудие и более сотни гитлеровцев, десять автомашин с военным снаряжением. В паре с другим Т-70 он вынудил противника отступить, захватил 10 автомобилей, 1 пушку и пленил до 30 солдат и офицеров противника. 22 июля танковый батальон, в котором воевал старший сержант Трубин, накануне сломив сопротивление противника на рубеже реки Оптушка, продвинулся на 15 километров в направлении населённых пунктов Суходол и Ильинское, но они оказались сильно укреплёнными. При атаке села Суходол в танк старшего сержанта Трубина попало 2 бронебойных снаряда. Весь экипаж погиб.

Партизаны южных районов Орловской области взорвали на железнодорожных коммуникациях противника 5845 рельсов.

Немецко-фашистские захватчики разрушили и опустошили город Мценск. Когда наши войска заняли город, в нём не оказалось ни одного советского человека. Только в окрестных деревнях ютилось несколько десятков жителей города, скрывавшихся от гитлеровцев. Это всё, что осталось от 25-тысячного населения Мценска. Владимир Яковлевич Щербаков и Анна Сергеевна Вишнякова рассказывают: «Захватив город, немецкие людоеды устроили кровавую расправу над мирным населением. Они ежедневно хватали сотни людей, арестовывали целые семьи, подвергали пыткам, а потом расстреливали. Немцы заявляли, что они отправили арестованных в тыл, но это была гнусная ложь. Весной 1942 года, когда вскрылась река Зуша, всплыло много трупов. Среди них родственники опознали жителей Мценска, арестованных немцами. В декабре немецкие военные власти приказали всем оставшимся жителям в 24 часа покинуть город. Гитлеровцы не разрешили взять с собой даже самые необходимые вещи. Многие полураздетые люди погибли в пути от холода и голода».

Жители города Дмитровск-Орловский встречают воинов Красной Армии после битвы на Курской дуге. Великая Отечественная война. Фотография снята в 1943 г.

Войска Брянского фронта нанесли поражение группировке противника в районе Мценска и вышли к рекам Ока и Оптуха. Здесь располагался последний тыловой рубеж немцев, прикрывавший Орёл. Позиции занимали немецкие части, в том числе подтянутые из тыла или переброшенные с соседних участков фронта.

Войска Воронежского и Степного фронтов нанесли контрудар и отбросили противника к Белгороду в исходное положение, с которого он начал свое наступление 5 июля. Советские войска до конца месяца продолжали вести бои по прорыву белгородского оборонительного рубежа.

Как сообщало Совинформбюро, за 23 июля на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 43 немецких танка. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 94 самолета противника.

Закончился оборонительный этап Курской битвы. В рамках данной операции проведены: фронтовая оборонительная операция на Орловско-Курском направлении и фронтовая оборонительная операция на Белгородско-Курском направлении. В ходе оборонительных боев войска Центрального и Воронежского фронтов обескровили, а затем остановили наступление ударных группировок немецкой армии и создали благоприятные условия для перехода в контрнаступление на Орловском и Белгородско-Харьковском направлениях. Продолжительность операции – 19 суток.

Численность войск к началу операции – 1 272 700 человек. Людские потери в операции: безвозвратные – 70 330 человек (5,5 %), ранеными – 107 517 человек, всего – 177 847 человек, среднесуточные – 9 360 человек.

Погиб в бою за хутор Субботинский в Орловской области танкист Герой Советского Союза (1944, посмертно), майор Николай Захарович Брацюк (1909–1943), выпускник Горьковского военно-политического училища (1938) и КУКС при Военной академии бронетанковых и механизированных войск (1943). Участник боёв у озера Хасан (1938) и Отечественной войны. Командир танкового батальона 106-й танковой бригады (Брянский фронт), с 19 по 23 июля 1943 года его батальон уничтожил 8 танков, 9 штурмовых орудий, 4 бронемашины, 12 пушек, десятки миномётов и пулемётов, сотни солдат и офицеров противника. Майор Брацюк лично подбил два танка и три штурмовых орудия.

Подбитый фашистский танк в районе станции Прохоровки в ходе сражения на Курской дуге в 1943 г.

С группой из 14 бойцов первым ворвался в селе Философово (Свердловский район Орловской области) командир пулеметного взвода 391-го стрелкового полка младший лейтенант Георгий Максимович Кудашов. В течение 2 суток, будучи в окружении, группа отбивала контратаки противника. Враг понес большие потери в живой силе. Дважды раненный, офицер продолжал руководить боем до подхода подкрепления.

В районе села Степановское Свердловского района Орловской области противник пехотой при поддержке нескольких танков контратаковал один из батальонов 409-го стрелкового полка. Наши подразделения залегли, а кое-где начали отходить. В этот критический момент боя лейтенант Моисей Лейвикович Спивак во главе батальона второго эшелона полка обошел контратакующего противника и нанес ему удар с тыла. Гитлеровцы начали отходить к реке Неручь. Спивак во главе батальона на их плечах форсировал реку и захватил плацдарм, ворвавшись в траншеи противника. Здесь он захватил ручной пулемет, огнем из которого отразил три вражеские контратаки, уничтожив около 20 солдат врага. Плацдарм был удержан до подхода главных сил полка. В этом бою М.Л. Спивак погиб.

Девятнадцатилетний командир взвода 624-го стрелкового полка Олег Николаевич Степанов с пятью красноармейцами неожиданно для противника форсировал реку Неручь и в скоротечной автоматной схватке уничтожил двенадцать немецко-фашистских солдат и офицеров, засевших в церкви деревни Васильевка. Это был такой стремительный удар, что вызвал замешательство у гитлеровцев. Подразделения полка сумели воспользоваться этим и, форсировав водную преграду, вступили в важный опорный пункт. Но врага надо было добить – в его руках еще оставались небольшая высота южнее деревни – также прочно укрепленный фашистами рубеж. Тогда комсомолец Степанов вновь поднял в атаку свой взвод и первым ворвался на высоту. В этом бою Степанов со своими бойцами захватил в плен свыше десятка гитлеровцев, вывел из строя два станковых пулемета, забросал гранатами группу немецко-фашистских солдат в траншее, уничтожив шестерых, а остальных обратив в бегство. О.Н. Степанов погиб в бою 24 июля 1943 года.

Командир танка 24-й гвардейской танковой бригады гвардии лейтенант Леонид Михайлович Татаринов отличился в боях на Курской дуге. При отражении многочисленных атак противника 14–15 июля его экипаж уничтожил четыре вражеских танка и четыре бронемашины с пехотой. 21 июля, восточнее села Яковлево Яковлевского района Белгородской области, атакуя противника, гвардии лейтенант уничтожил два танка и два броневика противника, вывел с поля боя свою повреждённую боевую машину, а на следующий день сжёг ещё два вражеских танка, раздавил два орудия и истребил до ста гитлеровцев. В бою за село Быковка Яковлевского района Белгородской области отважный 19-летний офицер-танкист был тяжело ранен и 23 июля 1943 года скончался.

20-летие встретил участник войны Махмут Ахметович Гареев, был ранен; прошёл путь от заместителя командира батальона (1942) до заместителя начальника Генерального штаба (1984–89). Служил начальником штаба главного военного советника в Вооружённых силах Объединённой Арабской Республики и Главным военным советником президента – ВГК ВС Республики Афганистан по военным вопросам. По мнению экспертов, фактически командовал войсками Президента Наджибулы. Генерал армии.

На всех фронтах наши войска в этот день подбили и уничтожили 64 немецких танка, говорится в сводке Совинформбюро. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 56 самолетов противника.

В приказе Сталина генералам Рокоссовскому, Ватутину и Попову объявлено о «полной ликвидации летнего наступления немцев» и возвращении всей территории, занятой немцами после 5 июля. В приказе говорилось, что под Орлом, Курском и Белгородом немцы сосредоточили в общей сложности 37 дивизий – 17 танковых, 2 механизированные и 18 пехотных, но они не застигли русских врасплох и их планы прорыва к Курску потерпели полный крах. Потери немцев исчислялись в следующих размерах: 70 тысяч убитыми, 2900 танков, 195 самоходных орудий, 844 полевых орудий, 1.392 самолета и 5 тысяч автомашин.

«Объявляю благодарность всем бойцам, командирам и политработникам руководимых Вами войск за отличные боевые действия. Вечная слава героям, павшим на поле боя в борьбе за свободу и честь нашей Родины!» – эти слова будут присутствовать буквально в каждом приказе Верховного Главнокомандующего до самого конца войны.

Английский журналист Александр Верт, работавший во время войны в СССР, писал: «Несомненно, некоторые из приведенных цифр были преувеличены. Но даже если немцы потеряли не 3 тысячи, а 2 тысячи танков (после войны немцы признали, что их танковые войска под Курском были просто стерты в порошок), это тоже было достаточно хорошим результатом».

В районе села Змиёвка (ныне посёлок Свердловского района Орловской области) командир батареи 11-го артиллерийского полка старший лейтенант Иван Константинович Морозов отличился в бою. Вместе со стрелковыми подразделениями отразил 4 контратаки противника. Когда врагу удалось подойти вплотную к наблюдательному пункту и окружить его, вызвал огонь батареи на себя. В этом бою был смертельно ранен.

Командир орудия 148-го отдельного истребительного противотанкового дивизиона старший сержант Иван Константинович Ошмарин, командуя оставшимся без прикрытия расчётом орудия на западной окраине посёлка Кулики (ныне посёлок Свердловского района Орловской области), подбил 2 танка, уничтожил 5 пулемётов, отбил несколько атак противника. Погиб в этом бою.

Опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР «О порядке присвоения воинских званий военнослужащим Красной Армии», согласно которому устанавливалось деление военнослужащих на рядовой состав, сержантский состав, офицерский состав, генералов.

На всех фронтах наши войска в этот день подбили и уничтожили 52 немецких танка. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 57 самолетов противника.

На Орловском направлении, преодолевая сопротивление и контратаки противника, наши войска продолжали наступление, продвинулись вперед от 4 до 9 километров, заняли 30 населенных пунктов.

Курская битва. На хотынецком направлении разгорелись ожесточенные бои. Стремясь удержать железную дорогу, противник бросил в бой резервы. Сюда же он направил подошедшую из-под Белгорода моторизованную дивизию «Великая Германия». 25 июля противник нанес контрудар по 11-й и 16-й гвардейским дивизиям 11-й гвардейской армии (И.X. Баграмян).

В полосе наступления 11-й гвардейской армии в районе Городок, Середичи, Передель, Ягодная сосредоточилась 4-я танковая армия (В.М. Баданов). Армия получила приказ наступать на Болхов.

На Брянском фронте 3-я (А.В. Горбатов) и 63-я (В.Я. Колпакчи) армии перешли в наступление, нанося главные удары своими флангами с целью двойного охвата Орла. Опираясь на сильную и глубокую оборонительную полосу, противник оказывал ожесточённое сопротивление. Немецкая авиация интенсивно бомбила советские войска. Пехота и танки немцев неоднократно переходили в контратаки.

При отражении вражеской контратаки погиб гвардии ефрейтор, наводчик противотанкового орудия 2-го стрелкового батальона Кузьма Федорович Бисеров, отличившийся в боях на Курской дуге. За предыдущие бои на его личном счету было 22 уничтоженных танка врага. А когда кончались снаряды, наводчик орудия, взяв в руки винтовку, вместе с другими артиллеристами оборонял огневую позицию батареи.

В боях за поселок Ново-Рожновский, юго-восточнее Орла, расчищая путь наступающей пехоте, лейтенант Александр Герасимович Губарь, командир батареи 872-го гаубичного артполка, уничтожил 2 пулеметные точки, подавил одну минометную батарею и одну 105-миллиметровую батарею, подбил один «тигр». В этом бою мужественный лейтенант погиб. А всего на счету его батареи были танки и самоходные орудия, подавленные артиллерийские и миномётные батареи, сотни уничтоженных фашистов.

Июль 1943 г. Резервы идут на фронт

Скончался от ран лейтенант, командир роты 33-го танкового батальона Михаил Васильевич Силантьев, особо отличившийся в боях по уничтожению орловской группировки противника. При прорыве сильно укреплённой вражеской обороны у посёлка Доброводский его танковая рота стремительно прошла через первую линию вражеской обороны и прорвалась в её глубину, уничтожив большое количество живой силы и техники противника. 23 июля в бою за железнодорожную станцию Золотарёво (Залегощенский район Орловской области) лично уничтожил батарею противотанковых орудий, броневик, свыше 100 гитлеровцев. В этом бою был тяжело ранен, отправлен в госпиталь, где и умер.

В ночь на 25 июля, через 2 недели после вторжения войск союзников на Сицилию, Муссолини получил отставку в «большом совете» фашистской партии, не созывавшемся несколько лет. После заседания совета он был вызван к королю Виктору Эммануилу, который сообщил ему, что премьер-министром назначен маршал Пьетро Бадольо. Муссолини беспомощно спросил: «Что же теперь будет со мной?» При выходе от короля он был арестован и в санитарной машине доставлен в полицейский участок. У обожаемого дуче, который 20 с лишним лет держал страну в ежовых рукавицах, не нашлось никакой опоры. Не раздалось ни одного выстрела даже со стороны фашистской полиции, чтобы спасти его. Напротив, его падение вызвало всеобщее ликование: Италия была бедна и до начала войны, а с началом войны стала просто нищей. Гитлер, узнав о падении Муссолини, приказал перекрыть горные проходы между Италией и Германией и между Италией и Францией и бросил на это 8 дивизий. Взорви тогда итальянцы подъезды к перевалам, отрезанные дивизии неминуемо погибли бы. Однако Бадольо нужно было еще связаться с союзниками, чтобы выяснить, какую помощь они могут предоставить, поэтому он был вынужден пока заявить о необходимости продолжать войну.

Итальянская кампания союзников освещалась в советской прессе очень скупо. Однако падение Муссолини вдруг убедило наше руководство в том, что хотя в чисто военном отношении значение итальянской кампании было «ничтожным», она очень важна в политическом плане. 27 июля «Красная звезда» откликнулась на падение Муссолини острой статьей. Автор даже позаимствовал кое-какие словечки из лексикона Уинстона Черчилля и поставил значение падения Муссолини и побед русской армии под Курском и Орлом на один уровень.

На Орловском направлении войска Брянского фронта освободили свыше 70 населенных пунктов.

Выполняя приказ командующего Западным фронтом (В.Д. Соколовский), соединения 8-го гвардейского стрелкового корпуса с утра возобновили наступление на Болхов и начали медленно продвигаться вперед. Через некоторое время 11-й танковый и 6-й гвардейский механизированный корпуса, обогнав боевые порядки стрелковых соединений, устремились в атаку. Но натолкнулись на очень мощную противотанковую оборону. Оба корпуса понесли серьёзные потери в боевых машинах, главным образом, от огня закопанных и замаскированных вражеских танков и самоходок.

В этот день на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 90 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 44 самолета противника.

Пленный ефрейтор 1-й роты 769-го полка 377-й немецкой пехотной дивизии Генрих Фелькер рассказал: «Пятого июля командир роты обер-лейтенант Бауман заявил солдатам, что немецкие войска, начавшие наступление в районе Белгорода и Орла, восьмого июля будут в Курске. Однако скоро стало известно, что наступление захлебнулось, и все расчёты германского командования на захват Курска и окружение русских войск рухнули».

Пленный ефрейтор 3-й роты 394-го полка 3-й немецкой танковой дивизии Вальтер Мюллер сообщил: «Когда началось наступление, командир роты нам говорил, что через три-четыре дня мы будем в Курске. Он требовал, чтобы мы, невзирая ни на какие жертвы, пробивались вперёд. Дивизия несла тяжёлые потери, но продвигалась крайне медленно. Вскоре русские перешли в контрнаступление, и мы были вынуждены в беспорядке отступать. Так печально закончилось наше летнее наступление».

На Орловском направлении наши войска продолжали наступление, продвинулись вперед от 4 до 6 километров и заняли свыше 50 населенных пунктов.

На хотынецком направлении 31-я гвардейская стрелковая дивизия (Западный фронт) решительно атаковала противника. Завязались упорные встречные бои, и линия фронта здесь все время перемещалась то на юг, то на север. Утром части 11-й гвардейской армии (И.X. Баграмян) и 30-го Добровольческого Уральского танкового корпуса прорвали оборону немцев и к вечеру 27 июля вышли к рекам Цкань и Орс (обе реки западнее и юго-западнее Болхова) и к северо-западной окраине Болхова.

В этот день противник предпринял ряд сильных контратак с целью выбить на Брянском фронте части 61-й армии (П.А. Белов) с восточной и южной окраин Болхова. Однако контратаки были отбиты. Советские войска продолжали настойчиво продвигаться к центру города.

Завершилась Изюм-Барвенковская операция. В результате операции советским войскам не удалось решить поставленные задачи. Но войска Юго-Западного фронта форсировали реку Северский Донец, захватили новые плацдармы, сковали резервы противника, оказав тем самым существенную помощь Воронежскому фронту в Курской битве. Кроме того, чтобы парировать удар Красной Армии, командование вермахта перебросило в район Донбасса из-под Харькова 5 танковых и из-под Орла одну моторизованную дивизии, что облегчило переход в контрнаступление войскам Воронежского и Степного фронтов.

Воронежский фронт. Курская дуга. Июль 1943 г. Танки уходят в разведку. Белгородское направление

По данным Совинформбюро, в течение 27 июля на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 32 немецких танка. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 62 самолета противника.

862-й стрелковый полк наступал на деревню Мокрые Верхи Орловской области (ныне Хвастовичский район Калужской области). Продвижению одного из батальонов препятствовал огонь дзотов. Пять бойцов, среди которых был рядовой, стрелок Николай Степанович Талалушкин, вооружившись гранатами, поползли к вражеским дзотам. До рубежа живым добрался один Талалушкин. Он метнул гранаты и заставил замолчать дзот, рота поднялась в атаку, но была прижата к земле огнем из другого дзота. Гранат больше не было, и тогда красноармеец вплотную подполз к дзоту, стремительно вскочил и закрыл амбразуру своим телом. Путь атакующей роте был открыт.

В Италии распущена фашистская партия.

Немецко-фашистские захватчики методично истребляют мирное население временно оккупированных ими советских районов. В селении Копище Житомирской области гитлеровцы широко оповестили крестьян, что 13 июля будет производиться продажа соли и спичек. Ничего не подозревавшие жители, главным образом старики и женщины, большой толпой собрались у лавки. Немцы открыли из автоматов огонь по собравшимся. От рук фашистских палачей погибло много ни в чём не повинных мирных советских людей.

На Орловском направлении наши войска продолжали наступление и продвинулись вперед от 4 до 6 километров, заняли свыше 30 населенных пунктов, в том числе железнодорожную станцию Становой Колодезь (18 километров юго-восточнее Орла).

Части 61-й армии (П.А. Белов) Брянского фронта овладели Лутовиново – важным узлом сопротивления немцев, прикрывавшим подступы к Болхову с юго-востока и шоссе Болхов – Орел. Над болховской группировкой нависла угроза окружения, но немцы, засевшие в городе, продолжали сопротивляться. 28 июля в Болхов с северо-востока вступил 26-й стрелковый корпус (К.М. Эрастов).

3-я армия (А.В. Горбатов), вклинившись во вражескую оборону, вышла на рубеж Шумова, Савенково. Одновременно левофланговые части 63-й армии (В.Я. Колпакчи) овладели рубежом Гремячий, южная окраина Становой Колодезь, Оловянниково.

В течение 28 июля на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 38 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 63 самолета противника.

Жители посёлка Тулянский Орловской области освобождённого частями Красной Армии, М. Спиридонов и П. Макарочкин рассказали о зверствах немецко-фашистских мерзавцев. Гитлеровцы обобрали и ограбили всех жителей посёлка. Фашистские изверги казнили многих ни в чём не повинных людей, насиловали женщин. Немецкие палачи повесили трёх мальчиков в возрасте от 10 до 11 лет: Колесникова, Ефремова и Осокина – за то, что они якобы украли пачку папирос у немецкого офицера. Гитлеровцы установили виселицы против домов родителей детей. В течение трёх дней фашистские людоеды не разрешали снимать трупы с виселиц.

Пленный командир 6-й роты 396-го полка 216-й немецкой пехотной дивизии Дитрих Герлах рассказал: «Многие из нас с нетерпением и надеждой ждали весны и лета. Мы были уверены, что, как только погода установится, германские вооружённые силы устремятся на Восток и нанесут русским последний удар. Однако с самого начала наступления немецкой армии на Курск всё пошло не так, как мы ожидали. Последующий ход событий показал, что летние планы немецкого командования на Востоке потерпели полный крах. Поражение немецких войск под Курском чревато тяжёлыми последствиями для Германии».

20-летие встретил студент Владимир Павлович Басов (1923–1987), ставший затем известным российским кинорежиссером и актером, народным артистом СССР, режиссёром-постановщиком киностудии «Мосфильм», талантливо снимавший популярные фильмы о войне («Щит и меч» и др.).

В Шанхае в семье великого русского шансонье Александра Николаевича Вертинского (1889–1957) и художницы Лидии Владимировны Вертинской (1923–2013) родилась (1943) заслуженная артистка РСФСР (1991) Марианна Александровна Вертинская, старшая сестра народной артистки РФ Анастасии Александровны Вертинской (род.1944).

В этот день на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 21 немецкий танк. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 37 самолетов противника.

На Орловском направлении советские войска продолжали наступление и, продвинувшись на отдельных участках от 5 до 10 километров, заняли свыше 40 населенных пунктов.

В ходе Курской битвы соединениям 61-й армии Брянского фронта, 11-й гвардейской и 4-й танковой армий Западного фронта удалось освободить Болхов, создав тем самым непосредственную угрозу обхода Орла с северо-запада.

В этот же день 11-я общевойсковая, 11-я гвардейская, 4-я танковая армии и 2-й гвардейский кавалерийский корпус, входившие в левое крыло Западного фронта, переданы в состав Брянского фронта.

Июль 1943 г. Танки пошли в атаку.

Отличился в боях за деревню Сычи, село и станцию Золотарево (Свердловский район Орловской области) капитан Петр Филатович Самохин, заместитель командира мотострелкового батальона 106-й танковой бригады. Несмотря на контузию, не покинул поле боя. Заменил выбывшего из строя командира батальона. В этот день в бою за деревню Реутово 5 раз водил батальон в атаку. Погиб при отражении контратаки противника.

Перешедший на сторону Красной Армии лейтенант 216-й немецкой пехотной дивизии Гельмут М. рассказал: «На днях из Германии вернулся обер-лейтенант, мой сослуживец. Перед отъездом из Берлина он побывал на собрании офицеров, на котором с речью о военном положении выступил Геринг. В небольшом кругу своих друзей обер-лейтенант пересказал содержание этой речи. Геринг нарисовал мрачную картину и заявил, что многие старые генералы обанкротились и доказали свою неспособность руководить военными операциями в нынешней обстановке. Он намекнул, что предстоит основательная чистка высшего офицерского состава, в результате которой кое-какие генералы будут выброшены на свалку. Коснувшись последних неудач немецких войск на Восточном фронте, Геринг подтвердил, что Германия переживает кризис и надо быть готовым ко всяким неприятным неожиданностям».

25-летие встретил участник войны Валентин Иванович Невзоров (1918–1961), ставший затем режиссером театра и кино, режиссером «Мосфильма».

20-летие встретил участник войны, советский летчик Борис Павлович Бугаев (1923–2007), летчик авиаотряда, выполнявшего задания Центрального штаба партизанского движения, ставший затем Заслуженным пилотом СССР, дважды Героем Социалистического Труда, главным маршалом авиации, министром гражданской авиации СССР.

В Великобритании прекращена мобилизация женщин и использование труда женщин в авиационной промышленности. Прекратился также набор женщин в подсобные отряды военно-морских, воздушных и береговых сил. Впрочем, и в самые тяжелые для Англии времена Второй мировой войны женщин никогда не посылали на передовую: они работали на заводах, служили секретарями и делопроизводителями в запасных войсках. Мобилизации подлежали только здоровые физически женщины, не имеющие детей.

На Орловском плацдарме войска Центрального фронта продвинулись на отдельных участках от 4 до 8 километров, заняли свыше двадцати населенных пунктов.

Войска правого крыла фронта продолжали развивать наступление на северо-запад в направлении Кром и к 30 июля продвинулись в глубину обороны врага до 40 километров.

11-я гвардейская армия вышла на рубеж Ильинское, Борилово, Павловский, Подчернево, угрожая флангу и тылу немецких войск, оборонявшихся в районе Орла. На Брянском фронте к исходу дня 61-я армия окончательно овладела городом Болхов и, преследуя части противника, вышла на рубеж Борилово, Павловский, Подчернево.

В этот день на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 103 немецких танка, из них 95 в районе Донбасса. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 58 самолетов противника.

В одном из районов Орловской области немецко-фашистские оккупанты напали на партизанский отряд. Советские патриоты, подпустив гитлеровцев на близкое расстояние, встретили их метким огнём из всех видов оружия. Вражеская атака захлебнулась. Потеряв до 100 солдат убитыми и ранеными, противник отступил. Другой отряд орловских партизан внезапно атаковал колонну немецких солдат, направлявшихся к линии фронта. Убито 34 и ранено 58 гитлеровцев.

На всех фронтах в этот день наши войска подбили и уничтожили 70 немецких танков, из них 50 танков в районе Донбасса. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 97 самолетов противника.

Как отмечается в сводке Совинформбюро, наши войска на Орловском направлении, преодолевая сопротивление и контратаки противника, продолжали наступление и заняли несколько населённых пунктов.

Хорошо поработали в курском небе советские соколы!

Командир эскадрильи 239-го истребительного авиационного полка капитан Евгений Дмитриевич Басулин к августу 1943 года совершил восемьдесят восемь боевых вылетов, в двадцати пяти воздушных боях лично сбил тринадцать вражеских самолётов и один – в группе.

Майор Михаил Иванович Безух, штурман 565-го штурмового аиаполка – 78 боевых вылетов на бомбардировку и штурмовку живой силы и боевой техники противника, нанеся врагу значительный урон.

Майор Иван Иванович Блохин, штурман 239-го истребительного авиационного полка, к этому времени совершил на истребителе Ла-5 (на одном борту которого была нарисована корзина с котятами, а на другом – кошка в прыжке) двести сорок боевых вылетов, в восьмидесяти воздушных боях сбил лично одиннадцать и в группе десять вражеских самолётов.

Гвардии старший лейтенант Владимир Александрович Латышев, заместитель командира эскадрильи 67-го гвардейского авиаполка, сделал 232 боевых вылета, в воздушных боях сбил 17 гитлеровских самолётов.

Штурман 91-го истребительного авиационного полка майор Александр Сергеевич Романенко на своем счету к августу имел 193 боевых вылета, 18 лично сбитых самолётов противника и 5 – в группе.

Погиб в бою командир артиллерийской батареи 434-го стрелкового полка Петр Евпсифович Татаркин. С начала наступления советских войск 12 июля батарея старшего лейтенанта Татаркина сопровождала стрелковые подразделения полка непосредственно в боевых порядках и за первый день уничтожила пять огневых точек, около 200 гитлеровцев, разрушила два дзота, подавила огонь миномётной батареи врага.

13 июля на позиции стрелкового батальона, которому были приданы артиллеристы, у села Озерна (Ульяновский район Калужской области) противник организовал массированную контратаку силами до двух батальонов. Гитлеровцам удалось окружить батальон и артиллерийскую батарею. Для советских подразделений создалось угрожающее положение. В критический момент боя старший лейтенант Татаркин, оставив у орудий по одному человеку, которые в упор с расстояния 15–20 метров расстреливали наступающие цепи врага, поднял остальных бойцов батареи в атаку. Вслед за артиллеристами в атаку поднялись и пехотинцы. В результате рукопашного боя противник потерял большое количество солдат и офицеров и вынужден был отступить. Татаркин в этом бою был ранен в руку, но от госпитализации отказался, продолжая руководить атакой батареи и прикрываемого батальона. В этом бою батарея П.Е. Татаркина артиллерийским огнём уничтожила около 75 фашистов, сам командир батареи в рукопашном бою уничтожил 27 солдат и офицеров врага. Несмотря на ранение, Татаркин продолжал управлять батареей до 31 июля, когда геройски погиб в районе села Волобуево Знаменского района Орловской области.

Наши войска на Орловском направлении продолжали наступление, продвинулись от 8 до 12 километров, заняли свыше 100 населённых пунктов.

Немецкое командование, видя непосредственную угрозу окружения орловской группировки, в ночь на 1 августа начало выводить свои части из района Орла. 1 августа 3-я армия Брянского фронта (А.В. Горбатов) и 63-я армия (В.Я. Колпакчи) начали преследование противника. На орловском направлении советские войска продвинулись на 8–12 километров и освободили свыше 100 населенных пунктов.

По данным Совинформбюро, за 1 августа на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 77 немецких танков, из них 56 танков в районе Донбасса. В воздушных боях и огнём зенитной артиллерии сбито 119 самолётов противника.

В воздушном бою погибла 21-летняя летчица, Герой Советского Союза (1990), младший лейтенант Лидия Владимировна Литвяк (1921–1943), мировая рекордсменка среди пилотов-женщин по числу сбитых самолетов противника – она очистила небо страны от 11 гитлеровских машин.

В этот роковой день она совершила 3 боевых вылета. В одном из них в паре с ведомым сбила Me-109. В четвёртом вылете шестёрка Як-1, вступив в бой с группой из 30 Ju-88 и 12 Me-109, завязала смертельную круговерть. И вот уже горит «юнкерс», разваливается на куски «мессер». Выходя из очередного пике, Литвяк увидела, что противник уходит. Собралась и наша шестёрка. Прижавшись к верхнему краю облаков, они пошли домой. Внезапно из белой пелены выскочил «мессер» и, прежде чем нырнуть обратно в облака, успел дать очередь по ведущему третьей пары с бортовым № 23. «Як» как бы провалился, но у земли лётчица, видимо, пыталась выровнять его… Во всяком случае, так рассказывал товарищам ведомый Лидии в этом бою – Александр Евдокимов. Это родило надежду, что она жива. Были срочно организованы ее поиски. Однако ни самолёта, ни лётчицы найти не удалось. После гибели в одном из боёв сержанта Евдокимова, который знал, в каком районе упал «Як» Лидии Литвяк, официальный поиск прекратили. За время участия в боевых действиях с августа 1942 года она совершила 168 боевых вылетов, в 89 воздушных боях сбила лично 11 и в составе группы 3 самолёта противника (по другим данным, 6 личных и 5 групповых побед), уничтожила 2 аэростата-корректировщика. Характеризуя её как воздушного бойца, бывший командир 273-го (31-го гвардейского) истребительного авиаполка Герой Советского Союза Борис Николаевич Ерёмин вспоминал: «Это была прирождённая лётчица. Она обладала особым талантом истребителя, была смела и решительна, изобретательна и осторожна. Она умела видеть воздух…»

Особо отличился в ходе Орловской наступательной операции пулеметчик 336-го стрелкового полка сержант Ахмеджан Шукуров. В бою за деревню Подмаслово Залегощинского района Орловской области сержант уничтожил пять вражеских огневых точек и несколько десятков гитлеровцев, а когда его пулемёт был разбит, он продолжал вести огонь из трофейного. В селе Золотарёво отважный воин гранатами забросал подвал дома, где находилась группа вражеских автоматчиков.

После октябрьской (1941 года) неудавшейся поездки на фронт, когда Сталин доехал только до Волоколамского шоссе, посмотрел на сполохи приближающегося к Москве фронта в 10–15 километрах от того места, куда добралась его кавалькада, вождь больше на передовую не выбирался, однако после хвастливых рассказов Берии и Маленкова о своих «боевых крещениях» твердо решил, хотя бы для истории, побывать на фронте, – что за Верховный Главнокомандующий, который знает о войне только по докладам генералов да по кадрам военной хроники! 1 августа Сталин отбыл на специальном вагоне со станции Кунцево. Были подобраны старенький паровоз, полуразбитые вагоны. К небольшому составу прицепили для маскировки платформу с дровами. Сталина сопровождал Берия, его помощник, переодетая усиленная охрана. Прибыв на Западный фронт, в Гжатск, Сталин встретился с командующим фронтом Соколовским, членом Военного совета Булганиным. Заслушав начальников и высказав общие пожелания, Сталин, переночевав, отправился в сторону Ржева, на Калининский фронт к Еременко. Здесь он остановился в деревне Хорошево в домике простой крестьянки, стоявшем на отшибе (хозяйку предварительно со всем скарбом оттуда выселили). Этот домик стоит и поныне, напоминая о фронтовых подвигах Верховного (в свое время на нем висела мемориальная доска, а может, висит и до сих пор). Говорят, именно здесь он отдал распоряжение произвести первый победный салют в Москве (5 августа). Но поехать в войска и повстречаться с командирами и бойцами Сталин не пожелал. Без всяких происшествий после ночевки в Хорошево Сталин вместе с Берией на автомобилях вернулся в Москву.

8 августа Сталин писал Рузвельту: «Только теперь, по возвращении с фронта, я могу ответить Вам на Ваше последнее послание… Приходится чаще бывать на различных участках фронта и подчинять интересам фронта все остальное…».

Черчиллю Сталин отписал 9 августа: «Я только что вернулся с фронта… Хотя мы имеем в последнее время на фронте некоторые успехи, от советских войск и советского командования требуется именно теперь исключительное напряжение сил и особая бдительность в отношении к вероятным новым действиям противника. В связи с этим мне приходится чаще, чем обыкновенно, выезжать в войска на те или иные участки нашего фронта».

Наивные Черчилль и Рузвельт в своем совместном послании 19 августа откликнулись: «Мы полностью понимаем те веские причины, которые заставляют Вас находиться вблизи боевых фронтов, фронтов, где Ваше личное присутствие столь содействовало победам».

Представитель Ставки Верховного Главнокомандования Г.К. Жуков и командующий Воронежским фронтом Н.Ф. Ватутин собрали на командном пункте 5-й гвардейской армии командармов и командиров корпусов. На этом совещании речь шла о подготовке и проведении Белгородско-Харьковской наступательной операции.

Завершилась Миусская наступательная операция Южного фронта (Ф.И. Толбухин). Цель операции – сковать, а при благоприятных условиях (во взаимодействии с Юго-Западным фронтом) разгромить донбасскую группировку немецко-фашистских войск, не допустив переброску ее сил в район Курского выступа, где шли решающие сражения. Советским войскам противостояло до 11 дивизий 6-й армии немецко-фашистской группы армий «Юг». Передний край обороны противника проходил по реке Миус; в глубине, по рекам, были созданы оборонительные рубежи. Под натиском превосходящих сил противника советские войска были вынуждены оставить захваченный плацдарм на р. Миус в районе Степановка, Мариновка и отойти в исходное положение. В операции приняли участие 271 790 советских солдат и офицеров. Наши потери составили: 15 303 человека убитыми и 45 767 ранеными.

В этот день на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 21 немецкий танк. В воздушных боях и огнём зенитной артиллерии сбито 180 самолётов противника.

На Орловском направлении наши войска продолжали наступление и продвинулись на отдельных участках от 6 до 10 километров, заняли свыше 70 населённых пунктов и среди них районный центр Знаменское.

В ходе подготовки к летнему наступлению 1943 года гвардии полковник Николай Матвеевич Бубнов, командир 11-й гвардейской отдельной танковой бригады, грамотно организовал боевую учебу бригады. Основное внимание было сосредоточено на изучении материальной части танка и оружия, сколачивании экипажей и подразделений, налажено изучение тактики противника, его новой боевой техники и способов борьбы с нею. Бубнов сам с утра до позднего вечера пропадал на учебных полях и стрельбищах, подстегивал тех, кто ослаблял требовательность. В начале июня в результате проверки комиссией из штаба 2-й танковой армии был сделан вывод: «Бригада приведена в полную боевую готовность и может выполнить любую поставленную перед ней боевую задачу…»

В начале июля 1943 года бригада Бубнова заняла оборону на северном фасе Курской дуги, на стыке 16-го и 3-го танковых корпусов 2-й танковой армии, у села Молотычи. В первые дни Курской битвы находилась во втором эшелоне. 10 июля вступила в бой. В ходе наступательных боев бригаду перебрасывали с одного участка фронта на другой. Там, где создавался затор, образовывалась заминка, командующий армией вводил в дело резерв – 11-ю гвардейскую. Гвардии полковник Бубнов, умело командуя бригадой, неоднократно личным примером бесстрашия и отваги воодушевлял гвардейцев-танкистов, увлекая их в атаки, в результате чего противнику был нанесен значительный урон в живой силе и технике. Всего за период боевых действий с мая 1942 по август 1943 года бригадой уничтожено 548 танков, 449 орудий, 277 пулемётов, 163 автомашины, 148 миномётов, 39 дзотов, 11 самолетов и более 12 тысяч гитлеровцев.

2 августа танковая колонна бригады глубокой балкой на больших скоростях выходила на рубеж атаки в районе деревень Ржава и Бельдяжки (Кромский район Орловской области) и попала под артиллерийский налет. Командир бригады погиб от осколка вражеского снаряда.

Старший сержант командир орудия 227-го отдельного истребительного противотанкового дивизиона Степан Парфенович Вотинов в июле 1943-го в боях под Орлом у деревни Арсеньево уничтожил штурмовое орудие и много гитлеровцев. В бою у деревни Мал. Круглица 2 августа в составе расчета подбил танк и штурмовое орудие. В ходе боя расчет погиб, Вотинов продолжал вести огонь один. При прорыве вражеских танков на позицию подорвал один из них гранатами. Погиб в этом бою.

В ходе восстания в гитлеровском лагере смерти Треблинка удалось убежать 150 заключенным-евреям.

В японской тюрьме убит 40-летний японский художник, коммунист, сотрудник советской военной разведки Иотоку Мияги (1903–1943), ближайший японский сотрудник Рихарда Зорге. Он был арестован одновременно с ним в октябре 1941 года, без суда брошен в тюрьму и там убит. Талантливый аналитик: систематически изучал специальные военные журналы, издаваемые в Японии, и уже летом 1941 года пришел к выводу, что Япония не собирается нападать на СССР. Это сообщение, отправленное в Москву, позволило советскому командованию перебросить с Дальнего Востока несколько сибирских дивизий, которые, в общем-то, и спасли Москву зимой 1941 года.

Воронежский фронт. Курская дуга. Отдых после боя. Июль 1943 г.

На орловском направлении войска Брянского фронта продвинулись на 6–10 километров и освободили свыше 50 населенных пунктов.

В ходе Орловской наступательной операции 3-я армия Брянского фронта (А.В. Горбатов) и 63-я армия (В.Я. Колпакчи) к 3 августа вышли на рубеж Заря Свободы, Вязки, Крутая Гора, Михайловка, Журавка. Утром 3 августа они преодолели оборону противника на реке Оптуха и охватили Орёл с севера, востока и юга. Немецкие войска продолжали сопротивление на подступах к Орлу, стремясь задержать советское наступление и обеспечить эвакуацию города. Широко развитая сеть заграждений, в особенности минные поля, затрудняла продвижение советских войск. Противник спешно эвакуировал свои части из Орла, вывозя награбленное имущество и угоняя в тыл местное население. 3 августа немцы начали взрывать в городе здания, промышленные предприятия и склады.

Началась Белгородско-Харьковская наступательная операция (до 23 августа). Целью операции было разгромить белгородско-харьковскую группировку противника, создать условия для освобождения Левобережной Украины.

Эта наступательная операция была проведена во время Курской битвы для окончательного разгрома группировки противника под Белгородом и Харьковом. Для операции использовались войска Воронежского и Степного фронтов. Кодовое название – «Полководец Румянцев».

На Воронежском фронте советские войска перешли в наступление. Артиллерийская подготовка началась в 5 часов утра. В 8 часов 5-я гвардейская армия (А.С. Жадов) и 6-я гвардейская армия (И.М. Чистяков) перешли в наступление и к середине дня продвинулись до 5 километров. Затем противник предпринял ряд контратак. Но днем для прорыва главной полосы немецкой обороны в бой были введены бригады 1-й и 5-й гвардейской танковых армий. Танкисты вместе с пехотинцами вышли в районе Томаровки ко второй полосе обороны противника, где встретили сильное сопротивление. В то же время 32-я танковая бригада прорвала вторую полосу обороны и перерезала железную дорогу Томаровка – Белгород. Во вражеской обороне образовался коридор, в который были введены 1-я танковая армия (М.Е. Катуков) и 5-я гвардейская танковая армия (П.А. Ротмистров). Первая к исходу дня углубились внутрь обороны противника на 12 км. Передовые части вышли на рубеж восточная окраина Томаровка – Домнин. Оставив для блокирования Томаровки с востока часть мотопехоты с танками, 1-я танковая армия продолжала развивать наступление на юго-запад. Пятая танковая – прорвала немецкую оборону на глубину 26 км и к концу дня достигла района Саенков, Добрая Воля.

Войска Степного фронта – 53-я армия (И.М. Манагаров) и 69-я армия (В.Д. Крючёнкин) – атаковали сильно укреплённый рубеж противника севернее Белгорода. Днем, чтобы ускорить прорыв обороны немцев, в бой был введен 1-й гвардейский механизированный корпус (М.Д. Соломатин), который сломил сопротивление противника и завершил прорыв его главной оборонительной полосы. К концу дня советские войска достигли рубежа Терновки, северной окраины Петропавловки, продвинувшись на 7–9 км.

По данным Совинформбюро, в этот день наши войска на всех фронтах подбили и уничтожили 236 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 138 самолетов противника.

308-я Краснознамённая стрелковая дивизия (3-я армия, Брянский фронт) под командованием генерал-майора Леонтия Николаевича Гуртьева в ходе контрнаступления на Курской дуге 12 июля – 3 августа прорвала сильно укреплённую оборону врага в районе деревни Измайлово, внеся значительный вклад в разгром орловской группировки противника.

Бесстрашный и мужественный комдив пал смертью храбрых 3 августа в бою за город Орёл. В этот день генерал Гуртьев управлял боем со своего наблюдательного пункта, когда там неожиданно появился командующий 3-й армией генерал-лейтенант А.В. Горбатов. Генералы лишь успели пожать друг другу руки, как по высоте ударили вражеские миномёты. Гуртьев попросил Горбатова спуститься в окоп. Но в тот же миг над их головами раздался свист мины. Широко раскинув руки, генерал-майор заслонил своим телом командарма, втолкнул его в окоп, но сам погиб.

Утром 5 августа Орёл был взят, и Л.Н. Гуртьев был похоронен в этом городе, в сквере «Братские могилы». После войны останки генерала были перезахоронены на воинском участке Троицкого кладбища.

Командир роты 152-го танкового батальона гвардии лейтенант Евгений Иванович Кузнецов участвовал в Курской стратегической оборонительной и Белгородско-Харьковской наступательной операциях. В боях был тяжело ранен. 3 августа бригада прорвала оборону противника в направлении Грайворон – Ахтырка. 6 августа Кузнецов с группой танков Т-34, преследуя отступающего врага, ворвался в город Грайворон. Действуя дерзко и решительно, его экипаж сжёг три тяжёлых немецких танка – «тигра», «пантеру», средний танк Т-3 и самоходную пушку, а также подавил и уничтожил до 45 автомашин с пехотой и грузами. Стремительный рывок танковой роты под командованием Кузнецова обеспечил быстрое освобождение города от немецко-фашистских захватчиков. 7 августа гвардии лейтенант погиб в бою.

Сержант Гатаулла Салихович Салихов, командир отделения 518-го стрелкового полка, особо отличился в боях в период с 12 июля по 3 августа в районе деревни Большой Малиновец и села Сетуха Залегощинского района Орловской области. Из снайперской винтовки и пулемёта уничтожил свыше 40 гитлеровцев. В критический момент боя заменил командира взвода, а затем и роты, и поднял бойцов в штыковую атаку.

Владимир Михайлович Тимощук, гвардии сержант, разведчик гвардейской отдельной роты разведки 28-й гвардейской дивизии. В наградном листе по поводу представления его к званию Героя Советского Союза так описывается один из подвигов сержанта-разведчика в бою на белгородском направлении: «…3 августа 1943 года, выполняя специальное задание командира дивизии, Тимощук на огневой позиции одного из батальонов 92-го гвардейского стрелкового полка узнал, что фашистский пулемет не дает подняться в атаку наступающей пехоте. И тогда по собственной инициативе он скрытно пробрался к вражеской огневой точке и с расстояния в 10–15 метров очередями из автомата уничтожил пулеметный расчет. Сержант дал сигнал нашим залегшим бойцам к атаке, а сам стал углубляться в оборону противника. В лощине обнаружил двух фашистских мотоциклистов с пулеметами. Меткие выстрелы Тимощука уложили их наповал. В сумке одного из мотоциклистов гвардии сержант нашел немецкое обмундирование, надел его и в полный рост пошел по траншеям противника. Вот он сблизился вплотную с группой фашистов, насчитывавшей более 50 человек. Ни на мгновение не теряясь, комсомолец Тимощук обернулся в сторону нашей пехоты и полным голосом скомандовал: «За Родину! Вперед!» А сам залег и начал расстреливать немецко-фашистских оккупантов. В этом бою бесстрашный гвардеец уничтожил боле 20 гитлеровцев, доставил командованию ценного «языка»… Благодаря смелым и решительным действиям сержанта-разведчика передовой батальон и другие подразделения 92-го гвардейского полка заняли выгодные огневые позиции и развили дальнейшее наступление».

«Рельсовая война» началась уже в масштабе всего советско-германского фронта. В ней приняли участие партизаны Белоруссии, Ленинградской, Калининской, Смоленской, Орловской областей и часть украинских партизан (167 партизанских бригад и отрядов – около 100 тысяч человек), которые нанесли мощный удар по железнодорожным коммуникациям противника. В первый же день было совершено более 42 тысяч подрывов рельсов. Уничтожение рельсов продолжалось и в последующие дни. К середине августа партизаны Белоруссии произвели 94,5 тыс. подрывов рельсов, Ленинградской области – 3,2 тыс., Калининской – 7,2 тыс., Смоленской – 8,3 тыс., Орловской – 13,7 тыс., Украины – 7 тыс. А всего за полтора месяца подорвали 215 тысяч рельсов и около тысячи вагонов. Движение было задержано на время от 3 до 15 суток. Весь август не работали магистрали: Могилев – Кричев, Полоцк – Двинск, Могилев – Жлобин. Партизаны к этому времени контролировали уже 200 тысяч квадратных километров территории в немецком тылу.

Жители освобождённого Красной Армией города Болхов – учительница средней школы Галина Прохорченко, заведующая городской детской библиотекой Мария Медищева и другие рассказали о зверствах немецко-фашистских мерзавцев: «Захватив Болхов в октябре 1941 года, немцы в первые же дни разграбили город. Повальные грабежи сопровождались убийствами мирных граждан. Немецкие военные власти закрыли все школы города и превратили их в солдатские казармы и конюшни. Они разгромили педагогическое училище, исторический музей, медицинское училище, а наиболее ценные приборы физических кабинетов отправили в Германию. Немецкие солдаты разорили городскую библиотеку и сожгли более 50 тысяч книг. В здании музея немцы устроили склад обмундирования, а в Доме культуры – офицерский притон. Во многих церквах немцы устроили гаражи, мастерские, склады. Гитлеровцы разрушили старинную Троицкую церковь, расположенную в самой древней части города, называемой городком. Зимою фашистские изверги выселили из домов сотни жителей. Они выбрасывали на мороз женщин и детей, стариков и больных и заставляли всё население строить дороги. Около 600 девушек и молодых женщин немцы насильно увезли в Германию. Перед отступлением гитлеровцы взорвали и сожгли две школы, театр, все большие жилые дома, вырубили деревья в городском саду. Под страхом расстрела немецкие захватчики насильно угнали многих жителей города».

В ночь на 4 августа 63-я армия Брянского фронта (В.Я. Колпакчи) начала штурм Орла, нанося удары с юга и с востока. На рассвете 4 августа части 5-й стрелковой дивизии Михалицына ворвались в город с востока. Одновременно с ними в Орёл вошли части 380-й стрелковой дивизии Кустова. 129-я стрелковая дивизия Панчука завязала бои на южной окраине города. Весь день 4 августа шли напряжённые уличные бои. К вечеру удалось очистить от противника восточную часть Орла.

Передовые подразделения форсировали реку Оку и ворвались в западную часть города. Пока шли уличные бои, правое крыло 3-й армии (А.В. Горбатов) прорвало сильно укреплённый оборонительный рубеж противника на реке Неполодь и обошло город с запада. Левое крыло 63-й армии ударом с юга на Саханский завершило окружение орловской группировки немцев.

На Белгородском направлении Красная Армия продвинулась вперед на 10 километров и серьёзно улучшили свои позиции.

Войска Степного фронта завязали бои на окраине Белгорода. После прорыва главной оборонительной полосы противника севернее Белгорода 69-я армия (В.Д. Крюченкин) к исходу 4 августа вышла на рубеж Оскочное, Чёрная Поляна. К этому времени правофланговые части 7-й гвардейской армии (М.С. Шумилов) в результате упорного боя ликвидировали Михайловский плацдарм немцев и вышли на восточный берег реки Северный Донец восточнее города. Передовые соединения армии из района Старый Город переправились через реку и завязали бои на северо-восточной окраине Белгорода. К исходу 4 августа немецкое командование, почувствовав угрозу окружения белгородской группировки войсками Воронежского фронта, начало отвод своих войск.

В ходе Белгородско-Харьковской операции с утра стрелковые части 6-й гвардейской армии (И.М. Чистяков) повели наступление на Томаровку с севера. В результате упорных боёв к исходу дня советские войска ворвались на северную окраину Томаровки и обошли её с запада. Одновременно наступая вдоль восточного берега реки Ворскла, части 6-й гвардейской армии завязали бои на северо-восточной окраине Томаровки.

В ночь на 4 августа соединения 8-го гвардейского механизированного корпуса прорвали вторую полосу обороны противника в районе Домнино и начали стремительно продвигаться на юг.

На всех фронтах наши войска в этот день подбили и уничтожили 98 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 168 самолетов противника.

Командир танкового взвода 231-го отдельного танкового полка старший лейтенант Михаил Моисеевич Антонов 14 июля – 4 августа в боях на подступах к Орлу проявил исключительное мужество и героизм. Отважный офицер-танкист с вверенным ему взводом танков Т-34, семь раз атаковал неприятеля, прокладывая путь советской пехоте.

Старший лейтенант лично подбил пять вражеских танков, подавил четыре орудия, уничтожил более четырёх десятков солдат противника. Утром 4 августа его танковый взвод, несмотря на губительный огонь гитлеровцев, вырвался на передний край их обороны на восточной окраине Орла. Экипаж танка Антонова первым вступил в бой, уничтожив несколько десятков вражеских солдат и раздавив гусеницами противотанковое орудие. Это практически предрешило исход боя. Но внезапно по левому борту «тридцатьчетвёрки» взводного Антонова ударило одно из замаскированных немецких орудий. Боевая машина получила несколько прямых попаданий и загорелась…

Антонов успел покинуть горящий танк, и тут же его и других воинов прижал к земле вражеский пулемётчик. В этот критический момент боя Михаил Антонов бросился на дуло изрыгающего смерть пулемёта и ценой своей жизни заставил его замолчать.

Курская дуга. Июль 1943 г. Танки в бою.

Особо отличился в боях под Белгородом 3–4 августа сержант, командир пулеметного отделения 548-го стрелкового полка Иван Спиридонович Немцев. Ведя огонь из станкового пулемёта, сержант уничтожил семь вражеских огневых точек, чем обеспечил продвижение вперёд стрелковых подразделений.

Совершил к этому времени 57 боевых вылетов на бомбардировщике Пе-2 на бомбардировку важных объектов противника (из них 25 вылетов одиночно на разведку и фотографирование в интересах артиллерийского командования) Борис Владимирович Панин, гвардии младший лейтенант, командир звена 82-го гвардейского бомбардировочного авиаполка. К августу 1943 года совершил 57 боевых вылетов на бомбардировщике Пе-2 на бомбардировку важных объектов противника (из них 25 вылетов одиночно на разведку и фотографирование в интересах артиллерийского командования). Сбил 3 вражеских самолёта. 4 августа Панин и члены его экипажа – штурман Д.М. Адамянец и стрелок-радист В.П. Ермолаев – погибли при выполнении боевого задания в небе над Белгородом.

Расчет командира орудия 124-го гвардейского артполка Николая Кирилловича Пархоменко в боях в районе хутора Яконтов (Яковлевский район Белгородской области), около с. Карташевка, в районе хутора Новочеркасск, при овладении станцией Томаровка (Курская область) уничтожил 8 танков, 2 орудия, много другой техники и живой силы противника, чем способствовал устойчивости нашей обороны, а затем продвижению вперед стрелковых подразделений.

В боях на Курской дуге отличился рядовой Николай Михайлович Соколов, стрелок 896-го стрелкового полка. В наградном листе на представление звания Героя Советского Союза отмечалось: «30 июля 1943 года в наступательном бою за деревню Чернодье Троснянского района Курской области под огнем противника первым ворвался в траншею и в рукопашной схватке уничтожил 8 вражеских солдат и офицеров. 4 августа 1943 года в наступательном бою за деревню Гостомль Кромского района Орловской области добровольно пошел в разведку, ворвался в немецкие окопы, уничтожил 12 солдат и офицеров, 8 гитлеровцев взял в плен и освободил двух наших танкистов, взятых в плен фашистами из числа экипажа подожженного танка».

Старший сержант, помощник командира взвода 1022-го стрелкового полка Мухитдин Умурдинов на фронте с января 1942 года. В районе деревни Плещеево (Орловская область) 4 августа первым поднял свой взвод в атаку. В рукопашной схватке взвод уничтожил 20 гитлеровцев. 14 августа в районе деревни Кривошеий отважный старший сержант во главе десантной группы успешно атаковал боевые порядки противника.

Расстрелян красноармеец М.П. Ермолов. Поводом для этого послужило его письмо домой, перехваченное СМЕРШем. С Северо-Кавказского фронта солдат писал: «Дорогая Надя! Сообщаю, что я жив и здоров… С переходом немцев в наступление на нашем Лисичанском направлении мы не имеем покоя ни днем ни ночью. В ночь на 17-е оставили Ворошиловград, весь почти пылающий в огне. Дальше мы начали выходить из окружения, образовавшегося в форме бутылки, горлышко которого выходило к Ростову. При выходе из этой «бутылки» мы очень много потеряли от действия немецкой авиации, которая немилосердно бомбила нас на протяжении около 50 километров… 28 июля мы пошли обратно на Ростов, но противник действиями своей многочисленной авиации встретил нас и разбил вдребезги, откуда мы бежали в беспорядке на восток… То, что пришлось пережить за это время, описать никак нельзя. Если буду жив, приеду – расскажу. В батальонах потери исключительно велики… Да, эта война один ужас, сплошной ад, страшнее нет и быть не может. Исключительно наши неудачи объяснить можно тем, что у нас на передовых позициях мы не видим ни одного нашего самолета, ни одного нашего танка, а у немцев самолетов – как рой пчел, танков не сосчитать. Разве можно устоять перед такой грозной техникой врага? Естественно, что у нас есть – это артиллерия, которая мало-мальски задерживает продвижение врага, но одной артиллерии и людей, вооруженных винтовками, далеко не достаточно для борьбы с противником, вооруженным такой мощной техникой, потому он прёт и прёт. Командование наше стоит не на должной высоте, оно первое бросается в панику, оставляя бойцов на произвол судьбы. Относятся же они к бойцам как к скоту, не признавая их за людей, отсюда и отсутствие авторитета их среди бойцов. Даже в старой армии и тогда офицеры относились к солдатам лучше, чем сейчас эти лейтенанты относятся к красноармейцам. Да, я совсем не ожидал, чтобы именно сейчас, во время войны, наши командиры Красной Армии так похабно относились к своим бойцам. Сегодня я просматривал свое белье и обнаружил около 50 вшей, в том числе 20 – наикрупнейшего размера. Все это результат пота, отсутствия мыла, грязи, отсутствия бани, и, самое главное, не разрешается купаться. Здесь стоит ужасная жара… Господи, когда же все это кончится? Неужели нам не придется свидеться?».

Боец Ермолов был обвинен по статье 58, пункт 10 («пропаганда или агитация, содержащие призыв к свержению, подрыву или ослаблению советской власти или к совершению отдельных контрреволюционных преступлений»).

Войска Брянского фронта к исходу 5 августа (3-я армия, А.В. Горбатов, и 63-я армия, В.Я. Колпакчи) полностью овладели городом Орёл и вышли на рубеж Бакланово, Крестьянин, Саханский, Бол. Быстрая.

Орел был захвачен танками Гудериана 2 октября 1941 года. За время оккупации гитлеровцы свыше 20 тысяч жителей города отправили на работы в Германию, разрушили все промышленные предприятия, значительное число жилых зданий. Из 114 тысяч населения в городе осталось только 30 тысяч: кроме расстрелов, угонов людей косил голод – длительное время немцы не выдавали в Орле никакого продовольствия, даже мизерного хлебного пайка. В холодную и очень голодную зиму 1941/42 года люди падали и умирали прямо на улицах. Одним из центров взаимопомощи и подпольного сопротивления стала церковь – немцы разрешили открыть закрытые при большевиках храмы, но верующие объединились в своей ненависти к оккупантам. Кстати, в Орле исконно жили люди, немцы по происхождению. Так немецкое командование послало их в Лодзь для проверки крови, чтобы установить, являются ли они настоящими арийцами.

В Орле советские войска взяли в плен только 200 немецких солдат и офицеров – германское командование сумело организовать скрытное и дисциплинированное отступление. При освобождении города Красная Армия понесла тяжелые потери из-за немецких мин нового типа – кислотных. Саперам их было трудно обнаруживать: многие немецкие мины (впрочем, и советские тоже), выпущенные в 1943 году, имели деревянный корпус. В первые сутки после освобождения саперы нашли 80 тысяч мин, но считали, что их – несколько сотен тысяч. Среди населения Орла сразу началась проверка. Особенно должны были отчитываться члены партии о своем поведении в течение 20 месяцев немецкой оккупации.

Войска Воронежского фронта вели бои в Томаровке и окрестностях.

1-я танковая армия (М.Е. Катуков) 5 августа окружила в районе Томаровки и почти полностью уничтожила 19-ю немецкую танковую дивизию. К исходу дня 1-я танковая армия с боями вышли на рубеж Климов, Александровка, Одноробовка, Городок.

5-я гвардейская танковая армия (П.А. Ротмистров) достигла района Ворожбиты, роща севернее селения Щетиновка, Верзунки. 5-я гвардейская армия (А.С. Жадов), используя успех, достигнутый танковыми соединениями, вышла на рубеж юго-восточная окраина Стригуны – Кулешовка, Гомзино, Орловка, Степь.

6-я гвардейская армия (И.М. Чистяков) весь день вела ожесточённые бои в самой Томаровке. Часть сил прорвались к центральной части населённого пункта, остальные соединения продолжали обходить Томаровку с запада. К 17 часам советские войска вели бои в районе центральной площади селения и вышли на юго-западную окраину Томаровки. Одновременно части армии подошли к юго-восточной окраине. Немецкий гарнизон оказался в полуокружении. Под прикрытием темноты немцы отступили.

Утром перешли в наступление 27-я армия (С.Г. Трофименко) и 40-я армия (К.С. Москаленко). Прорвав немецкую оборону, армии к исходу дня продвинулись на 8–16 км.

Войска Степного фронта прорывали оборонительные рубежи противника. 1-й гвардейский механизированный корпус (М.Д. Соломатин) вел бои по ликвидации Стрелецкого и Болховецкого узлов сопротивления. К исходу дня корпус перерезал шоссе и железную дорогу, соединяющие Белгород с Харьковом.

С утра 5 августа начались бои за Белгород. 69-я армия (В.Д. Крюченкин) штурмовала город с севера и северо-запада, частью сил обходя город с запада. К вечеру, заблокировав все выходы из города на запад, она достигла его южной окраины.

7-я гвардейская армия (М.С. Шумилов), отразив в течение дня немецкие контратаки, на ряде участков форсировала реку Северский Донец и вклинилась в оборону немцев на западном берегу. Во второй половине дня части армии ворвались в юго-восточные кварталы Белгорода.

К 18 часам город в основном уже находился в руках наших войск. Уличные бои по ликвидации оставшихся очагов сопротивления продолжались всю ночь. Конев доносил, что в боях за город противник потерял до 3.200 человек убитыми.

Под Белгородом во время Курской битвы в результате смертельного ранения в возрасте 53 лет умер советский военачальник, генерал армии (1941) Иосиф Родионович Апанасенко (1890–1943), прапорщик на фронтах Первой мировой войны, служивший в Гражданскую войну командиром кавалерийской дивизии. После он был командиром дивизии, корпуса, командующим войсками Белорусского (1935–37) и Среднеазатского (1938–41) военных округов. С января 1941 года – командующий Дальневосточным фронтом, с июня 1943-го – заместитель командующего Воронежским фронтом.

Советские воины ведут огонь из винтовок по вражескому самолету.

Старший сержант, командир орудия 611-го истребительного противотанкового артиллерийского полка Иван Васильевич Кондратенко в июле 1943-го, как и все воины полка, принял на себя основной удар гитлеровцев на южном фасе Курского выступа в районе села Черкасское (Яковлевский район Белгородской области). После тяжёлых боёв по сдерживанию сил противника 3 августа войска Воронежского фронта перешли в наступление. 5 августа 6-я гвардейская армия вышла к крупному узлу обороны врага в районе посёлка Томаровка (Яковлевский район). Противник оказывал упорное сопротивление и неоднократно переходил в контратаки. В этот день на 4-ю батарею полка двигалось около 30 немецких танков. В ходе боя были выведены из строя все пушки, кроме орудия Кондратенко. Несмотря на ранение, он продолжал вести бой, заменив выбывшего из строя наводчика. Расчёт отразил атаку врага, уничтожив два тяжёлых и три средних танка и подбив по одному тяжёлому и среднему танку. На участке батареи враг не прошёл. Так же бесстрашно действовал старший сержант и последующих боях.

В честь освобождения Орла и Белгорода в Москве состоялся первый с начала войны победный салют из 124 орудий 12 залпами.

И.В. Сталин, находясь в деревне Хорошево, издает приказ генерал-полковнику М.М. Попову, генерал-полковнику В.Д. Соколовскому, генералу армии К.К. Рокоссовскому, генералу армии Н.Ф. Ватутину, генерал-полковнику И.С. Коневу:

«Сегодня, 5 августа, войска Брянского фронта при содействии с флангов войск Западного и Центрального фронтов в результате ожесточенных боев овладели городом Орел. Сегодня же войска Степного и Воронежского фронтов сломили сопротивление противника и овладели городом Белгород.

В ознаменование одержанной победы 5, 129, 380-й стрелковым дивизиям, ворвавшимся первыми в город Орел и освободившим его, присвоить наименование «Орловских» и впредь их именовать: 5-я Орловская стрелковая дивизия, 129-я Орловская стрелковая дивизия, 380-я Орловская стрелковая дивизия. 89-й гвардейской и 305-й стрелковым дивизиям, ворвавшимся первыми в город Белгород и освободившим его, присвоить наименование «Белгородских» и впредь их именовать: 89-я Белгородская стрелковая дивизия, 305-я Белгородская стрелковая дивизия. Сегодня, 5 августа, в 24 часа столица нашей Родины Москва будет салютовать нашим доблестным войскам, освободившим Орел и Белгород, двенадцатью артиллерийскими залпами из 120 орудий. За отличные наступательные действия объявляю благодарность всем руководимым Вами войскам, участвовавшим в операциях по освобождению Орла и Белгорода. Вечная слава героям, павшим за свободу и независимость нашей Родины! Смерть немецким оккупантам! Верховный Главнокомандующий Маршал Советского Союза И. Сталин».

Всего было издано И.В. Сталиным с 25 января 1943 года по 3 сентября 1945-го 375 подобных благодарственно-поощрительных приказов, имевших в годы войны огромное морально-политическое и идейно-воспитательное значение. В них отмечались боевые заслуги войск фронтов, армий, флотов, флотилий, соединений и частей при прорыве укрепленных оборонительных полос, форсировании водных преград, окружении и уничтожении вражеских группировок, освобождении крупных городов. Многим соединениям и частям были присвоены почетные наименования освобожденных ими городов, генералам и офицерам, чьи войска проявили мужество, стойкость, отвагу и несгибаемую волю к победе, объявлена благодарность.

Произвести салют Сталин приказал командующему Московским фронтом ПВО генералу Дмитрию Журавлеву, сказав, что «еще в древние времена, когда войска одерживали победы, в честь полководцев и их войск гудели все колокола». Советские артиллеристы, никогда не проводившие салютов, бросились в архив, ознакомились с ритуалом «огненной потехи». Сразу же возникла проблема: где взять пушки и холостые снаряды. Комендант Кремля мог предоставить только 24 горные пушки. 100 других были сняты из разных зенитных батарей с таким расчетом, чтобы не нарушать систему ПВО Москвы. На складах нашли всего 1500 холостых снарядов. Вот почему первый салют был произведен из 124 орудий. Ровно в полночь в небе над Москвой грянул гром, который писатель Константин Федин назвал «музыкой победы».

Следующий салют – двадцатью артиллерийскими залпами из двухсот орудий в Москве будет произведён в ознаменование освобождения Харькова 23 августа 1943 года. И далее Родина будет салютовать доблестной Красной Армии – в 1943 году – 30, 31 августа (дважды); 2, 8, 9, 10, 15, 16 (дважды), 17, 19, 21, 23 (дважды), 25, 29 сентября; 7, 9, 14, 23, 25 октября; 6, 13, 18 (дважды), 19, 26 ноября; 10, 14, 24, 30 декабря; в 1944 году – 1, 3, 4, 6, 8, 12, 14, 19, 20, 21, 24, 26, 28, 29 января; 1, 3, 5, 6, 8 (дважды), 11, 13, 18, 22, 24 (дважды) февраля; 5, 9 (дважды), 10, 13, 16, 17, 18 (дважды), 19, 20 (дважды), 22, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31 марта; 5, 8 (дважды), 10, 11 (дважды), 13 (трижды), 15, 16 апреля; 10 мая; 11, 21, 24 (трижды), 25 (дважды), 26 (дважды), 27, 28 (дважды), 29 (дважды) июня; 1, 2, 3, 4, 5, 6, 8, 9, 10, 12, 13, 14 (дважды), 16, 18, 19, 20 (дважды), 21, 22 (дважды), 23, 24, 26 (дважды), 27 (по факту пяти побед – 100 залпов), 28 (дважды), 31 июля; 1, 5, 6, 7 (дважды), 14, 18, 22 (дважды), 23 (трижды), 24 (дважды), 25, 26, 27 (дважды), 28 (дважды), 29, 30, 31 августа; 6, 9, 13, 14, 19 (дважды), 20, 22, 23 сентября; 8, 11, 12, 13, 15, 18, 20 (дважды), 22, 23 (дважды), 25 (дважды), 26, 27 октября; 1, 4, 24, 26, 29, 30 ноября; 2, 3 (дважды), 9, 24 декабря; в 1945 году – 13, 15, 16 (дважды), 17 (трижды), 18 (дважды), 19 (четырежды – 84 залпа), 20 (дважды), 21 (трижды), 22 (по факту пяти побед – 100 залпов), 23 (четырежды – 80 залпов), 24 (четырежды), 25 (дважды), 26 (трижды), 27 (трижды), 28 (трижды), 29 (дважды), 31 января (дважды), 1, 4, 6, 10 (дважды), 11 (дважды), 12 (дважды), 13, 14 (дважды); 15 (дважды), 17, 21, 23, 27, 28 февраля; 3, 4 (дважды), 5, 6 (дважды), 7 (трижды), 8, 9, 10, 12 (дважды), 14, 18, 20 (дважды), 22, 24 (дважды), 25 (дважды), 26 (дважды), 27, 28 (трижды), 29 (дважды), 30 (трижды), 31 марта (трижды); 1 (трижды), 2, 3 (дважды), 4, 5 (дважды), 9, 13 (дважды), 15 (дважды), 17, 23 (трижды), 25 (дважды), 26 (дважды), 27 (трижды), 28, 29, 30 апреля (дважды); 1 (трижды), 2 (трижды), 3 (дважды), 5, 6, 7, 8 (трижды), 9 мая (дважды).

Вскоре Сталин утвердил 3 категории салютов: первая – 24 залпа из 324 орудий (в случае освобождения столиц союзных республик, столиц других государств и в честь особо выдающихся событий). Таких салютов за войну было 23. Салюты второй категории – 20 залпов из 224 орудий – звучали 210 раз, а третьей категории – 12 залпов из 124 орудий – 122 раза. Всего же за годы войны в Москве было произведено 355 салютов. Самым величественным был салют 9 мая 1945 года – 30 залпов из 1000 орудий.

В сводке Совинформбюро названы конкретные командиры, войска которых отличились в боях за освобождение Орла и Белгорода: генерал-лейтенант Баграмян, генерал-лейтенант Белов, генерал-лейтенант Горбатов, генерал-лейтенант Колпакчи, генерал-лейтенант Романенко, генерал-лейтенант Пухов, генерал-лейтенант Галанин, генерал-лейтенант Рыбалко, генерал-лейтенант Чистяков, генерал-лейтенант Жадов, генерал-майора Манагаров, генерал-лейтенант Крюченкин, генерал-лейтенант Шумилов, генерал-лейтенант танковых войск Катуков, генерал-лейтенант танковых войск Ротмистров, генерал-лейтенант танковых войск Богданов, Маршал авиации Голованов, генерал-лейтенант авиации Науменко, генерал-лейтенант авиации Руденко, генерал-лейтенант авиации Красовский, генерал-лейтенант авиации Горюнов.

45-летие встретил советский поэт-песенник Василий Иванович Лебедев-Кумач (Лебедев, 1898–1949), один из создателей советской массовой песни. Вершиной песенного творчества поэта стала «Священная война» (1941) композитора Александра Александрова – своеобразный гимн Отечественной войны.

На брянском направлении 11-я гвардейская армия (И.X. Баграмян) начала наступление на Хотынец с северо-запада и юго-востока, стремясь окружить и уничтожить оборонявшуюся там группировку противника. Обходными манёврами захвачен ряд населенных пунктов, превращенных противником в узлы сопротивления.

Затем введены танковые корпуса. Они завершили прорыв всей первой полосы обороны противника, но перед второй полосой были остановлены сильным огнем противотанковых орудий и закопанных в землю танков.

На харьковском направлении, прорвав сильно укрепленную оборонительную полосу противника протяжением по фронту 70 километров, за три дня напряженных боев наши войска продвинулись вперед на 25–60 километров и освободили свыше 150 населенных пунктов.

Войска Воронежского фронта вышли в район Богодухова. 6-я гвардейская армия (И.М. Чистяков) продолжала бои по очищению Томаровки от засевших в ней отдельных групп противника. К исходу дня части армии вышли на рубеж Крюково, северо-восточная опушка Заповедника (лесной заповедник на р. Ворскла), северная часть Борисовки. Противник, оборонявший борисовский узел, оказался окруженным со всех сторон.

1-я танковая армия (М.Е. Катуков) к середине дня 6 августа продвинулась на 50 километров. 5-я гвардейская танковая армия (П.А. Ротмистров) к исходу дня овладела важным неприятельским узлом сопротивления Золочев, прикрывавшим Харьков с северо-запада. В результате выхода наших войск в район Богодухова группировка противника, оборонявшая белгородско-харьковский плацдарм, оказалась рассеченной на две части.

В ходе Орловской наступательной операции 6 августа войска Центрального фронта, поддерживаемые 3-й гвардейской танковой армией (П.С. Рыбалко), освободили город Кромы.

За 6 августа на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 43 немецких танка. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 80 самолетов противника.

Как сообщала сводка Совинформбюро, за время боев на Орловском направлении с 24 июля по 6 августа и на Белгородском направлении с 4 по 6 августа наши войска уничтожили: солдат и офицеров противника – свыше 50 000, самолетов – 1100, танков – 1705, орудий всех калибров – 584, автомашин – 6000. Всего за месяц боев на Орловском и Белгородском направлениях с 5 июля по 6 августа Красная Армия нанесла противнику следующие потери: убито солдат и офицеров – 120 000, подбито и уничтожено танков – 4605, орудий – 1623, автомашин – 11 000, сбито самолетов – 2492.

За это же время наши войска захватили танков – 521, орудий разного калибра, в том числе самоходных – 875, пулеметов – 2521, разных складов – 325. Взято в плен 12 418 немецких солдат и офицеров.

Таким образом, Красная Армия, выполняя план Верховного Главнокомандования, за месяц боев ликвидировала наступление немцев на Курск, нанесла крупное поражение группировке отборных немецко-фашистских войск, ликвидировала Орловский плацдарм врага и освободила от немецких захватчиков города Орел и Белгород.

В этот день районе Белгорода при отражении танковой атаки противника командир огневого взвода 292-го гвардейского стрелкового полка гвардии старшина Филипп Павлович Агеев лично уничтожил из орудия танк и семь гитлеровцев. 13 августа взвод уничтожил два танка, несколько пулемётных точек. Когда вышел из строя расчёт одной из пушек, Агеев, действуя за наводчика, подбил ещё два танка.

Заместитель начальника штаба 181-й танковой бригады капитан Яков Пантелеймонович Вергун получил задачу во главе особого отряда произвести разведку в глубоком тылу врага: воспользовавшись внезапностью, уничтожить вражеский гарнизон в городе Золочёв (Харьковская область) и удержать его до подхода основных сил корпуса, затем выйти в район Полтавы, собрать сведения о противнике в этом районе и двигаться в западном направлении. В ночь на 6 августа во главе группы из четырёх танков Вергун ворвался в Золочёв. Отряд уничтожил 170 немецких автомашин, 8 цистерн с горючим, 16 тягачей, 3 самоходные и 3 тяжелые пушки, подбил 4 и захватил 2 исправных танка, уничтожил до 220 гитлеровцев. В ходе боя Вергун проник во вражеский штаб, уничтожил гранатами генерала и 8 офицеров. В одном из боёв, когда его танк был подбит, продолжал сражаться на захваченном танке, пока не подоспела помощь. Разведчики стремительным броском, опрокидывая и уничтожая небольшие группы противника, обходя большие группировки, удалившись на 200 километров от линии фронта, вышли к Полтаве, добыв ценные сведения о враге.

При прорыве обороны неприятеля у села Ульяново Калужской области с группой бойцов ворвался в траншею противника, уничтожив более взвода гитлеровцев и обеспечив продвижение роте, гвардии лейтенант командир взвода 27-го гвардейского стрелкового полка Владимир Абрамович Ионосьян. Мужественно действовал офицер и в других боевых ситуациях. 13 июля две роты гитлеровцев, защищавших село Белый Верх Ульяновского района Калужской области, пулемётным и автоматным огнём сдерживали наступление советских пехотинцев. Ионосьян во главе семи храбрецов под шквальным огнём противника прорвался во вражеский тыл, где советские воины открыли одновременный автоматный огонь по врагу. Противник растерялся. В скоротечном, но горячем бою гитлеровцы потеряли семьдесят солдат и офицеров. В боях за районный центр Ульяново подразделение Владимира Ионосьяна уничтожило триста шестьдесят и взяло в плен семьдесят немецких солдат и офицеров. Гвардии лейтенант Владимир Ионосьян пал смертью храбрых 6 августа в боях за город Карачев.

При наступлении в этот день на деревню Алмазное (Белгородский район Белгородской области) сержант Александр Владимирович Кривонос, снайпер 21-го стрелкового полка, первым ворвался в траншею противника, уничтожил пятерых вражеских солдат и двоих взял в плен. 12–18 августа действовал в тылу противника в составе группы старшего лейтенанта Завертяева. За неделю лично истребил 16 гитлеровцев, четверых солдат и одного офицера захватил в плен, гранатами подорвал две автомашины. 18 августа в бою за деревню Семёновка (Дергачёвский район Харьковской области) Кривонос вывел группу бойцов во фланг обороны противника и первым ворвался в его расположение, огнём из автомата уничтожил 18 гитлеровцев. 22 августа в бою за совхоз «Коммунар» (Харьковский район) скрытно проник в расположение противника, снял двух часовых и пробрался в сарай, где находилось около 75 вражеских солдат. Используя внезапность, он автоматным огнём и гранатами истребил всех гитлеровцев. Продолжая действовать в тылу врага, сержант Кривонос у другого сарая вновь снял часовых и гранатами уничтожил пять шестиствольных миномётов. В тот же день, возвращаясь в свой полк, при переходе линии фронта уничтожил ещё две огневые точки.

В госпитале скончалась после тяжелого ранения, полученного при эвакуации раненых с поля боя, гвардии старший сержант медицинской службы Зинаида Ивановна Маресьева, санинструктор санитарного взвода 214-го гвардейского стрелкового полка. В начале Великой Отечественной войны окончила краткосрочные курсы медицинских сестер и в конце ноября 1942 года добровольно ушла на фронт. Сражалась в составе войск Сталинградского, Воронежского и Степного фронтов. Звание Героя Советского Союза Зинаиде Ивановне Маресьевой присвоено посмертно 22 февраля 1944 года за отвагу и мужество, проявленные при форсировании реки Северский Донец.

Танкист старший лейтенант (181-я танковая бригада) Евгений Викторович Шкурдалов воевал с августа 1941 года. Первое боевое крещение в должности командира танка КВ принял при защите переправы на подступах к Смоленску. В октябре 1941 года в боях под Вязьмой экипаж лейтенанта Шкурдалова уничтожил три вражеских танка. В Сталинградской битве – пять танков противника. В июле 1943 года участвовал в танковом сражении под Прохоровкой. Отличился 5–6 августа 1943 года в боях при освобождении села Уды и города Золочёва (Харьковская область). В составе ударной группы капитана Вергуна, выполняя задание по уничтожению вражеского гарнизона в городе Золочёве, отряд уничтожил свыше 200 гитлеровцев и захватил большое количество вражеской техники, пленил немецкого генерала с важными документами. Когда кончились боеприпасы, экипаж его танка гранатами забрасывал засевших в доме фашистов. Один танк противника вывел из строя тараном.

Началась Смоленская наступательная операция войск Западного и левого крыла Калининского фронта (до 2 октября) с целью разгромить левое крыло немецкой группы армий «Центр» и освободить Смоленск. Эта операция задумывалась как упреждающая – до того, как разовьются основные операции на направлении главного удара на юге, в Донбассе и на Украине. Линия Рославль – Смоленск протяженностью 600 километров защищалась не просто 40 немецкими дивизиями, но представляла собой труднопроходимый болотисто-лесной район, где немцы создали прочную, глубокоэшелонированную оборону из 5–6 оборонительных полос глубиной от 100 до 130 километров. Передний край этого жесткого фронта прикрывался тройным рядом проволочных ограждений, перед которым располагалась сплошь заминированная полоса шириной 200 метров. Кроме того, по фронту на каждый километр всех 5 оборонительных линий приходилось в среднем по 6 дзотов. Все находившиеся за линией фронта города (Витебск, Сураж, Духовщина, Ярцево, Ельня, Спас-Деменск) были подготовлены немцами к длительной круговой обороне. Но и это было еще не все. Немецкой разведке стало известно о готовящемся наступлении, и главный козырь – неожиданность – исчез. Кроме того, немцы успели бросить дополнительно на этот участок 3 дивизии. Наступление войск Западного фронта 7 августа сразу же наткнулось на непробиваемую оборону противника, и только 12 августа удалось прорвать в одном месте главную полосу обороны немцев, и в прорыв с 12 по 20 августа устремились войска, продвинувшись на 30–40 километров и освободив город Спас-Деменск и 500 деревень.

На брянском направлении советскими войсками освобождены свыше ста населенных пунктов, на харьковском – более 70.

Войска Воронежского фронта освободили город Богодухов. 1-я танковая армия (М.Е. Катуков) прошла с боями за пять дней операции свыше 100 км. В районе Богодухова захвачены большие запасы горючего, позволившие заправить все машины соединения, а также крупный склад с военным имуществом.

27-я армия (С.Т. Трофименко) освободила Грайворон. Стремясь избежать окружения западнее Грайворона, остатки дивизий врага начали отход на запад по единственной оставшейся свободной дороге. Противник пытался замаскировать свой отход. С этой целью немецкие истребители, сменяя друг друга, непрерывно пикировали на колонну, создавая впечатление, что по дороге движутся части Красной Армии. Этот прием чуть было не ввел в заблуждение командование 27-й армии. Артиллерийским огнем и атаками с воздуха колонна была уничтожена.

5-я гвардейская армия (А.С. Жадов) и 5-я гвардейская танковая армия (П.А. Ротмистров) освободили Казачью Лопань и Золочев – крупные опорные пункты, прикрывающие Харьков с северо-запада.

Войска Степного фронта, прорвав пять оборонительных рубежей противника, углубились в расположение противника на 60–65 км. Советские войска подошли к тыловому оборонительному рубежу, прикрывавшему Харьков с севера и северо-востока.

В бою у села Поречье в Ленинградской области погиб Герой Советского Союза Польс Матис Арманс (1903–1943), один из организаторов Союза молодёжи в Елгаве, в 1926 году эмигрировавший в СССР. Выпускник Московской военной пехотной школы, Курсов усовершенствования при Военной академии механизации и моторизации РККА. Командир танковой роты, участник боев в Испании. Он лично уничтожил три танка и много живой силы противника. Находясь в горящем танке, несмотря на контузию, продолжал руководить действиями своей роты. В канун 1937 года (31 декабря 1936) получил геройское звание. В годы Отечественной войны – командир танковой бригады, корпуса, БТ и МВ общевойсковой армии. Похоронен в Волхове.

В этот день в ходе наступления на Курской дуге 11-я гвардейская танковая бригада, в которой сражался гвардии полковник Григорий Шаумович Калустов, заместитель командира по политчасти, встретила упорное сопротивление врага. Тяжёлые фашистские танки перешли в контратаку. Танк, в котором находился Калустов, вступил в единоборство с ними. Сопротивление противника было сломлено. Но в самый последний момент вражеский снаряд угодил в машину Калустова. Отважный политработник погиб. Похоронен на Никитском кладбище в Курске.

В бою у деревни Берёзовка (Борисовский район Белгородской области) при отражении контратаки уничтожил 5 танков, 4 самоходных орудия, группу солдат и офицеров противника гвардии старший сержант Федор Андреевич Колтыга, командир орудия 4-го гвардейского истребительного противотанкового артполка.

Высокой награды удостоен сержант, командир орудия 729-го отдельного истребительного противотанкового дивизиона Петр Яковлевич Панов. В этот день подписан указ о присвоениии ему звания Героя Советского Союза. В Красной Армии с мая 1942 года. Тот памятный для Панова бой начался утром 7 июля. На расположение дивизиона двинулись почти 100 немецких танков, их поддерживали самолеты. Дивизион начал отход на другую позицию, а орудийному расчету Панова было приказано прикрыть эту передислокацию. Казалось, небо и земля пылали от разрывов. Танки, самолеты, артиллерию – все бросил враг на горстку бойцов. Но нервы сибиряков не сдали. Орудийный расчет Петра Панова уничтожил 11 танков, в том числе 5 «тигров». При этом командир сохранил весь личный состав и орудие.

Звания Героя Советского Союза удостоен посмертно гвардии младший сержант Алексей Иванович Петров, командир орудия 84-го гвардейского отдельного истребительного противотанкового дивизиона. 6 июля гвардии младший сержант с расчетом вместе с пехотой отражал вражеские атаки в районе железнодорожной станции Поныри (Поныровский район Курской области), подбил и поджег 4 танка. Погиб в этом бою.

В этот день на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 77 немецких танков. Кроме того, на Харьковском направлении наши войска захватили 48 полностью исправных танков противника, из них 15 танков типа «тигр». В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии на всех фронтах сбито 125 самолетов противника.

В этот день на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 69 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 80 самолетов противника.

Наступление на спас-деменском направлении возобновилось, однако и в этот день достичь существенных результатов не удалось. Ожесточенное сопротивление противника и тяжелые условия лесисто-болотистой местности сказывались на темпах продвижения. Немецкое командование ввело в сражение переброшенные сюда с орловского направления дивизии.

На Брянском направлении советские войска продвинулись вперед на 6–12 километров. 11-я гвардейская армия (И.X. Баграмян), отражая контратаки немецких дивизий, прорвала второй рубеж обороны и вышла на ближние подступы к Хотынцу с севера и востока.

На Воронежском фронте 38-я армия (H.E. Чибисов) перешла в наступление. Но попытка прорвать фронт противника успеха не имела.

40-я армия (К.С. Москаленко), преследуя остатки 57-й и 332-й пехотных и 11-й танковой дивизий, к исходу дня продвинулась дальше на 8–15 км.

1-я танковая армия (М.Е. Катуков) окончательно очистила Богодухов от противника. Немцы бросили на город эскадрильи бомбардировщиков, обрушивших бомбы в первую очередь на склады горючего. Противник предпринял несколько контратак, которые были отбиты.

Погиб в бою старший лейтенант, командир роты 367-го стрелкового полка Сергей Васильевич Астраханцев. В этот день при отражении контратак противника его рота нанесла врагу большой урон. Лично Астраханцев подбил 2 танка, был ранен, но не покинул поля боя. Звания Героя Советского Союза удостоен посмертно.

Пулеметный расчет выдвигается на огневую позицию. Курская дуга

8 августа после упорных боев наши подразделения освободили Великую Писаревку и устремились вперед, преследуя разрозненные вражеские части вдоль реки. 600-й стрелковый полк, в котором воевал старший сержант Иван Тимофеевич Лысенко, вышел на рубеж Кириковка – Старая Рябина, где встретил сильное сопротивление частей моторизованной дивизии СС «Великая Германия». Трое суток не прекращались ожесточенные бои. Вражеские контратаки следовали одна за другой. Особенно опасны были действия танков противника. В боях за Кириковку старший сержант Лысенко, вооруженный противотанковым ружьем и гранатами, принял бой с пятнадцатью немецкими танками. Он подбил семь машин, был ранен в руку. Но помог батальону удержать занятую часть села Кириковка и обеспечить успешную переправу подразделений через реку Ворскла. И в последующих боях старший сержант проявлял стойкость и высокое мастерство.

Советские граждане, бежавшие из Смоленска и перешедшие линию фронта, рассказали: «Немецко-фашистские мерзавцы разграбили имущество и культурные ценности музея, библиотек, научных и культурных учреждений города, а также частных лиц. В Смоленске обосновалось отделение пресловутого «главного штаба Розенберга по изъятию и вывозу ценностей из оккупированных районов Востока». При отделении имеется несколько команд, укомплектованных матёрыми бандитами и головорезами. Команды рыскают по городу, устраивают обыски и забирают всё, что представляет какую-либо ценность. Бандиты Розенберга растащили все ценности Смоленского областного музея. Похищено и вывезено в Германию много редких картин, фарфора, а также обстановка из кабинета великого русского композитора Глинки, в частности, его рояль. По распоряжению начальника смоленского отделения главного штаба Розенберга в Смоленский собор свезены почти все книги из смоленских библиотек и книгохранилищ. В феврале и апреле 1943 года немцы отправили в Германию 10 вагонов наиболее ценных книг, в том числе много антикварных книг и редких рукописей. Десятки тысяч томов книг варвары сожгли. С конца мая шайкой грабителей, именуемой «отделением штаба Розенберга», руководит немецкий чиновник Тюпкэ, его заместителем является немец Крафт».

Рассказы жителей Смоленска, бежавших из фашистского плена, ещё раз подтверждают: повсеместные грабежи, чинимые немцами в оккупированных районах Советского Союза, носят организованный государственный характер. Гитлеровское правительство вместе с его батальонами особого назначения при министерстве иностранных дел и командами Розенберга грабит культурные и исторические ценности в оккупированных немцами советских районах. Именно оно, гитлеровское правительство, выступает в роли организатора и вдохновителя грабежей.

На Брянском фронте 36-й и 8-й гвардейские стрелковые корпуса совместно с 1-м танковым корпусом наступали на станцию Хотынец. В 14 часов советские войска перерезали железную дорогу. 36-й гвардейский стрелковый корпус ворвался на западную окраину Хотынца. Под угрозой полного окружения немцы начали отступать.

На Воронежском фронте 38-я армия (H.E. Чибисов) вклинились вглубь обороны противника на 3–5 км. 40-я армия (К.С. Москаленко) продвинулась с боем на 4–5 км. Танкисты генерала Буркова прорвали вражескую оборону и, пройдя до 20 км, к исходу дня заняли Тростянец – крупный узел шоссейных дорог. Перерезана рокадная шоссейная дорога Сумы – Боромля – Ахтырка.

5-я гвардейская армия (А.С. Жадов) и 5-я гвардейская танковая армия (П.А. Ротмистров) отразили многочисленные контратаки танков противника и к исходу дня вышли на рубеж Б. Рогозянка – Мироновка. На этом рубеже противник вновь сумел организовать оборону.

57-я армия (Н.А. Гаген) Юго-Западного фронта включена в состав Степного фронта. В этот день она форсировала р. Северный Донец в районе Рубежное и к исходу дня, прорвав оборону противника, вышла на фронт Перемога, Старый Салтов.

В этот день на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 35 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 84 самолета противника.

В сводке Совинформбюро говорится, что на Брянском направлении советские войска, преодолевая сопротивление противника, продолжали наступление и, продвинувшись вперед на 6–12 километров, освободили свыше 80 населенных пунктов. На Харьковском направлении продвинулись на 15–25 километров и освободили свыше ста населенных пунктов.

Отличился в боях на Курской дуге Иван Федорович Жуков, старший сержант, командир орудия 868-го истребительного противотанкового артполка. Орудийный расчет, которым он командовал, в районе села Черкасское Яковлевского района Белгородской области 5–20 июля уничтожил восемь танков, четыре автомашины и более восьмидесяти вражеских солдат и офицеров. В августе войска Воронежского фронта, развивая стремительное наступление, вели бои на территории Сумской области. 868 полк резерва Главного командования участвовал в прорыве обороны противника. В этом бою отличились вновь артиллеристы старшего сержанта Жукова. Двигаясь в боевых порядках пехоты, артиллеристы уничтожили два вражеских пулемета, мешавших продвижению наших воинов вперед. Вместе со стрелковыми подразделениями они смело отражали контратаки врага. У села Видновка Краснопольского района Сумской области противник сосредоточил крупные силы и контратаковал наши части. Ему удалось потеснить советских воинов. Расчет орудия Ивана Жукова прикрывал подступы к одной из высот. 9 августа после нескольких попыток противнику удалось окружить орудийный расчет Жукова. Но артиллеристы стояли насмерть. И удержали высоту до подхода своих. Иван Жуков был ранен, но поле боя не покинул.

Совершил подвиг помощник командира взвода 764-го стрелкового полка старший сержант Алексей Николаевич Калинин в бою при прорыве вражеской обороны в районе хутора Волковка (ныне в черте посёлка городского типа Краснополье) Сумской области Украины. Летом 1943 года передний край вражеской обороны проходил вдоль железной дороги на Белгород – Краснополье – Сумы. Используя холмистую местность, немцы создали мощную оборонительную линию с дзотами, окопами и ходами сообщения. 9 августа после мощной артиллерийской подготовки подразделения 232-й стрелковой дивизии перешли в атаку. 2-й батальон получил приказ прорвать оборону противника в районе хутора Волковка, недалеко от Краснополья. Подступы к высоте, на которой находился хутор, прикрывались огнем вражеских дзотов. Трижды бойцы поднимались в атаку и каждый раз вынуждены были с потерями отходить на исходный рубеж. В группу смельчаков, взявшихся блокировать огневые точки фашистов, вошел Алексей Калинин. Приблизившись к дзоту, юноша одну за другой метнул в него две гранаты. Из амбразуры повалил дым. В это время боевые друзья Алексея подавили еще один дзот. Подразделения батальона поднялись в атаку. Но едва они устремились вперед, «заговорил» третий дзот противника. Старший сержант Калинин пополз к нему. Когда до дзота осталось не более 15 метров, он бросил гранату, которая разорвалась у амбразуры. Вражеский пулемет умолк. Алексей сделал рывок к дзоту, но в это время огонь возобновился с еще большей силой. И тогда старший сержант бросился вперед и закрыл амбразуру дзота своим телом… Фашистский пулемет захлебнулся. Советские воины перешли в решительную атаку, уничтожили обороняющихся гитлеровцев и стремительно продвинулись вперед.

Погиб в бою за село Екатериновка (Великописаревский район Сумской области) старший лейтенант, заместитель командира батальона 322-го стрелкового полка Василий Галактионович Левченко. С группой истребителей танков он отразил контратаку шести танков противника, два из которых были подбиты бутылками с горючей смесью и гранатами. Во время второй контратаки В.Г. Левченко лично поджег вражеский танк.

Войска Воронежского фронта после успешных оборонительных боев на Курском выступе в начале августа перешли в контрнаступление. Танкисты 178-й танковой бригады стремительно продвигались по территории Сумской области в направлении Краснополье – Ромны. Мужество и смелость в боях за населенные пункты Ганоновку и Братский проявил командир танкового взвода лейтенант Михаил Павлович Фролов. 9 августа после артиллерийской подготовки в районе села Братского батальон вражеской пехоты при поддержке танков предпринял контратаку. Местность была холмистой и плохо просматривалась. Тогда лейтенант Фролов взобрался на одну из высот и оттуда определил направление движения вражеских машин. После этого он вывел свой взвод во фланг немецким танкам и внезапно открыл по ним огонь. От первого же залпа загорелись два «тигра» и самоходка. Решительные действия лейтенанта позволили танковой роте успешно отбить контратаку врага. Когда был ранен командир роты, Михаил Фролов принял командование на себя и довел бой до победного конца.

В последующих боях танкисты уничтожили десять вражеских танков, четыре орудия, восемь автомашин и более восьмидесяти фашистских солдат и офицеров. Михаил Фролов на своем танке лично уничтожил четыре «тигра». 16 августа лейтенант был тяжело ранен, долго лечился и лишь в конце войны смог возвратиться в строй.

В этот день наши войска на всех фронтах подбили и уничтожили 85 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 86 самолетов противника.

11-я гвардейская армия (И.X. Баграмян) очистила Хотынец от врага. Передовые части армии продолжали преследовать противника.

На Воронежском фронте 1-я танковая армия (М.Е. Катуков) весь день вела ожесточённые бои на р. Мерчик. Немецкое командование усилило свою группировку на этом направлении танковой дивизией СС «Мёртвая голова». Во второй половине дня советским частям удалось овладеть переправами через Мерчик и захватить небольшие плацдармы на южном её берегу. 10 августа армия получила новый приказ: резко повернуть на юг, развивать наступление на станцию Валки с тем, чтобы перерезать железную и шоссейную дороги Харьков – Полтава.

10-я армия (В.С. Попов) прорвала оборону врага севернее Кирова. Командование Западного фронта усилило эту армию 5-м механизированным корпусом. Ему была поставлена задача перехватить Варшавское шоссе и удержать его до подхода стрелковых частей. Однако, встретив неожиданно сильное сопротивление немцев, части корпуса втянулись в затяжные бои. Из-за плохо организованной в корпусе противовоздушной обороны вражеской авиации удалось нанести ему значительные потери.

57-я армия (Н.А. Гаген) штурмом овладела крупным узлом сопротивления Печенеги. Перед войсками Степного фронта встала задача прорыва внешнего харьковского оборонительного обвода, проходившего по линии Дергачи, Черкасская Лозовая, Циркуны, южный берег озера восточнее Циркуны, Прелестный, Лосево, Васищево, Яковлевка, Южный, Коротич, Куряжанка.

Скончался от ран в эвакуационном пункте командир огневого взвода 167-го гвардейского легкого артполка гвардии младший лейтенант Виктор Константинович Ловчев. В бою у села Самодуровка Поныровского района Курской области в начале июля с открытой огневой позиции вступил в борьбу с пятнадцатью танками противника и два из них подбил. В бою 7 июля гвардии младший лейтенант подбил ещё один танк. Получив тяжёлое ранение, мужественный офицер-артиллерист продолжал управлять огнём батареи до полного отражения танковой атаки.

Первым ворвался в Ахтырку на своих танках командир роты 216-го танкового батальона капитан Иван Андреевич Терещук. Враг не ожидал нападения. А танкисты поливали фашистов свинцовым дождем и давили гусеницами. Но вскоре немцы опомнились и взяли в кольцо все четыре танка Терещука. До тёмной ночи отбивали отважные танкисты атаки фашистов, маневрируя и отстреливаясь. Утром атаки усилились. Танкисты искусно отбивались. Но к исходу дня два наших танка были подбиты. Командир третьего танка был тяжело ранен, остальные члены его экипажа убиты. Уже в темноте капитан Терещук подполз к подбитой машине, через аварийный люк вытащил раненого командира танка и перенес в свой танк. Оставшиеся снаряды и патроны перенесли из подбитых танков в исправные. На рассвете двинулись на прорыв. Отчаянный маневр удался. Итог рейда: уничтожено 4 «тигра», 4 самоходных пушки, 3 средних танка, 5 бронетранспортеров и свыше 150 солдат и офицеров противника.

30-летие встретила французская коммунистка, советская военная разведчица Элли Ивановна Бронина (Рене Марсо, 1913–1999), ставшая затем медицинским работником, кандидатом медицинских наук.

1-я танковая армия (М.Е. Катуков) на Воронежском фронте возобновила наступление южнее Богодухова. Танкисты перерезали железную дорогу Харьков – Полтава, и сразу же подверглись контратаке танков и пехоты противника. Контратака была отбита.

Вечером противник вновь перешёл в наступление. Гитлеровцам удалось выйти в тыл частей 1-й танковой армии, прорвавшихся к железной дороге в районе Высокополье, и отбросить их от железной дороги Харьков – Полтава к реке Мерчик.

Танкисты Кравченко ворвались в Котельву и 12 августа полностью овладели населенным пунктом.

Танкисты Полубоярова ворвались на восточную окраину Ахтырки и завязали ожесточённые бои на улицах города.

10-я армия Западного фронта (В.С. Попов) в этот день расширила прорыв до 10 км по фронту и в глубину, охватывая спас-деменскую группировку противника с юга.

В ночь на 11 августа командующий Степным фронтом отдал приказ о прорыве харьковского внешнего оборонительного обвода и о развитии в дальнейшем наступления с целью овладения Харьковом. Весь день советские войска вели ожесточённые бои с врагом, упорно оборонявшим опорные пункты и узлы сопротивления, расположенные севернее оборонительного обвода и прикрывавшие подступы к нему.

Гитлер отдал приказ о строительстве стратегического оборонительного рубежа «Восточный вал». Она был создан осенью 1943 года по линии река Нарва – города Псков, Витебск, Орша – река Сож – среднее течение Днепра – река Молочная. Естественные преграды – реки – были укреплены фортификационными сооружениями. Немцы рассчитывали организовать здесь сильную линию обороны и не допустить за Восточный вал советские войска, тем самым, отделив от Советского Союза большую часть Украины с Крымом, Молдавию, Белоруссию, Литву, Латвию, Эстонию, попытаться сохранить их за собой и создать здесь марионеточные правительства, а возможно, и вбить клин в отношениях между СССР и союзниками.

Исключительное мужество проявил в ходе Орловской наступательной операции командир орудия 314-го артиллерийского полка, сержант Сергей Михайлович Овинников. Когда 11 августа наступавшие советские войска ворвались в город Дмитровск-Орловский Орловской области, противник оказывал ожесточённое сопротивление, в городе разгорелись жестокие уличные бои. Получив приказ командира дивизиона уничтожить мешавшие продвижению пехоты огневые точки, сержант Овинников выкатил орудие на прямую наводку и несколькими точными выстрелами уничтожил немецкое орудие, которое вело огонь из укрытия, оборудованного на первом этаже каменного дома. Затем точным выстрелом расчёт уничтожил немецкую пулемётную точку, оборудованную на верхних этажах церкви. Немцы открыли по советскому орудию массированный миномётный огонь. От близких разрывов мин погибли все бойцы расчёта, в том числе и брат Николай. Оставшись один, сержант Овинников действовал за всех номеров расчета и продолжал огонь по врагу до полного отражения немецкой контратаки. Уже получив приказ уходить в укрытие, он был убит разрывом артиллерийского снаряда. Посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.

Житель освобождённого от немецко-фашистских оккупантов города Белгорода И. Жабодов рассказал: «Когда весной этого года немцы захватили Белгород, для нас настали страшные дни. Гитлеровцы задались целью угнать всех трудоспособных жителей в Германию, а больных и детей убить или уморить голодом. Немцы устраивали облавы, хватали людей и насильно отправляли в Германию. Скоро город, раньше насчитывавший около 50 тысяч жителей, опустел. В начале августа, во время одной из облав, немцы схватили меня и вместе с другими жителями под конвоем отвели на сборный пункт. Через несколько дней нас погрузили в товарные вагоны и повезли. Отъехав 10 километров, поезд вдруг остановился. Стояли очень долго. Здесь мы узнали, что наши танкисты прорвались в тыл врага и перерезали железнодорожную линию.

Перепуганным насмерть немцам было не до нас, и они убежали. Таким образом, больше тысячи советских граждан были избавлены от позорного немецкого рабства. Мы не знаем имён этих славных танкистов, не знаем их боевого командира, но всю жизнь будем их помнить и благодарить за избавление от фашистского рабства».

Совинформбюро: «Врываясь в советские населённые пункты, гитлеровцы жестоко расправлялись с мирными жителями, убивали тысячи невинных женщин, стариков и детей. Расстреливая сотни и тысячи советских граждан, немцы сваливали их трупы в овраги, противотанковые рвы и засыпали землёй.

В ямах в районе Колхозной и Мопровской улиц гор. Минска, на Кальварийском кладбище и в оврагах на окраине города зарыты десятки тысяч трупов советских людей, замученных и расстрелянных гитлеровцами.

В Витебске, в овраге, за Новой больницей, 24 июля 1941 года и в последующие дни гитлеровцы расстреляли и зарыли в землю тысячи мирных советских граждан.

На плацу в Бобруйской крепости 8 и 9 ноября 1941 года гитлеровцы расстреляли и похоронили более 7000 советских граждан.

В городе Краматорске в карьере у меловой горы зарыты трупы сотен мирных жителей, зверски замученных немцами.

В районе города Осипенко, в Мерликовой балке, похоронены сотни советских людей, загубленных немецкими бандитами. В начале 1942 года гитлеровцы только за один день расстреляли здесь 800 мирных граждан.

В карьере у деревни Ваулино, в подборовских торфах, зарыто около тысячи трупов жителей города Пскова. Они пали от рук фашистских палачей в феврале 1942 года.

Близ Смоленска, у Гедеоновки, в большой яме, похоронены трупы 1800 убитых фашистами жителей гор. Смоленска – женщин, детей и стариков. Спасшиеся от расправы немцев советские люди рассказывают, что мёртвых гитлеровцы здесь закапывали вместе с живыми. И долго после расстрелов земля ещё колыхалась сверху могил и слышались стоны.»

Кавалер ордена Александра Невского, гвардии лейтенант Яков Сергеевич Астахов рядом с пулеметом. Я.С.Астахов погиб в 1943 г. в Курской битве

Красная Армия, освобождая от немецких захватчиков советскую землю, находит всё новые и новые массовые могилы, куда немцы тысячами закапывали убитых и растерзанных ими советских людей. Так, например, на территории города Краснодара и в Краснодарском крае гитлеровские мерзавцы умертвили 7000 мирных советских граждан, в том числе многих детей, и зарыли их в противотанковом рву, расположенном за заводом измерительных приборов.

На территории Ставропольского края немецко-фашистские злодеи расстреляли, сожгли живыми, отравили в «душегубках», повесили, замучили в застенках гестапо тысячи и тысячи ни в чём не повинных мирных граждан.

По мере освобождения советской земли от немецких оккупантов Красная Армия открывает всё больше фактов чудовищных преступлений гитлеровцев. А сколько ещё фактов таких злодеяний, сколько могил с мирными советскими людьми, погибшими от кровавых рук гитлеровцев, встретит Красная Армия на своём пути!

Начались бои на внешнем оборонительном обводе Харькова, охваченному войсками Степного фронта с севера и с востока. После мощной артиллерийской и авиационной подготовки советские войска атаковали неприятельские позиции.

На Брянском направлении советские войска освободили свыше 100 населенных пункта. После падения Хотынца важный узел дорог Карачев оставался последним оплотом врага на подступах к Брянску. Карачев расположен в низине и окружен холмами, которые в сочетании с близлежащими населенными пунктами составляли естественную основу оборонительного рубежа. С утра 12 августа 11-я гвардейская армия (И.X. Баграмян) после короткой артиллерийской подготовки начала штурм карачевских оборонительных позиций. Противник непрерывно контратаковал, вводя все новые и новые резервы

На Воронежском фронте противник силами 3-го танкового корпуса при мощной артиллерийской и авиационной поддержке стремился выбить советские войска с наспех оборудованных позиций. Все три корпуса 1-й танковой армии развернулись на переднем крае и, организовав подвижные засады на высотах, опушках рощиц, окраинах населенных пунктов, вели тяжелые изнурительные бои.

На Западном фронте 10-я армия (В.С. Попов), продвигаясь вперед, создала угрозу окружения вражеской группировки в районе Спас-Деменска. Немецкое командование было вынуждено отвести свои войска из спас-деменского выступа в юго-западном направлении.

Войска правого крыла Центрального фронта 12 августа овладели городом Дмитровск-Орловский и продолжали преследование противника на запад.

Германское командование начало отводить войска из Спас-Деменского выступа.

В этот день на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 46 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 73 самолета противника.

Подразделения 84-й стрелковой дивизии заняли северную окраину посёлка городского типа Дергачи (ныне город Харьковской области). Ввиду сильного сопротивления немцев дальнейшее продвижение дивизии оказалось невозможным. Помощнику начальника штаба по разведке 201-го стрелкового полка старшему лейтенанту Вениамину Анисимовичу 3авертяеву была поставлена задача: во главе группы прорвать линию обороны противника, углубиться на занятую врагом территорию и нанести ему удар с тыла, вызвать панику среди его штабов и тыловых частей. Было отобрано 34 добровольца. В ночь на 13 августа группа Завертяева скрытно приблизилась к переднему краю обороны гитлеровцев и внезапной атакой прорвалась через южную окраину посёлка, уничтожив при этом семь пулемётных точек и до роты солдат и офицеров врага. В этом бою Завертяев лично уничтожил 16 гитлеровцев. Успех группы позволил частям дивизии продвинуться вперёд на шесть километров с минимальными потерями.

13 августа группа, действуя в тылу врага, перемещалась вдоль дороги Полевая – Дергачи и обнаружила немецкую колонну мотопехоты на марше. С близкого расстояния разведчики открыли огонь из автоматов и пулемётов. Взяв колонну в кольцо, они сожгли три автомашины, уничтожили 70 гитлеровцев, 12 из которых на счету командира группы. Продолжая продвигаться по лесным тропам, в 6 километрах восточнее посёлка Дергачи группа сожгла три легковых автомобиля, взяла в плен трёх солдат, захватила штабные документы. У отметки 183,5 Завертяев уничтожил автомашину с рацией.

В тот же день в балке Куряж группа обнаружила расположившихся на привале немцев численностью до двух рот. Взяв балку полукольцом, разведчики атаковали врага, уничтожив до 150 солдат и офицеров. Из них на счету старшего лейтенанта Завертяева было 15 солдат и 2 офицера.

Оставшись с 26 бойцами, Завертяев разбил их на мелкие группы по 5–6 человек. 14–17 августа, ведя разведку в широкой полосе действия дивизии, они совершали отдельные диверсии на дорогах в районе населенного пункта Куряжанка (Дергачёвский район). Ими было уничтожено 58 гитлеровцев, две автомашины и три мотоцикла, во время налёта на немецкий обоз уничтожено ещё 34 солдата и 12 повозок с грузами.

Выполнив боевую задачу, группа Завертяева в ночь с 17 на 18 августа 1943 года вышла в район боевых действий дивизии и заняла исходные позиции у села Семёновка. На рассвете, когда советские войска завязали бой за населённый пункт, Завертяев со своими автоматчиками ударил с тыла и начал продвигаться к селу, отвлекая огонь гитлеровцев на себя. Это дало возможность частям дивизии продвинуться на шесть километров и освободить Семёновку. При прорыве обороны врага группа уничтожила 65 немцев, причем лично старший лейтенант Завертяев уничтожил 18 из них.

Группа старшего лейтенанта В.А. Завертяева вернулась в расположение своего полка, потеряв в боях 12 человек. За период рейда она уничтожила около двух десятков огневых точек, более десятка автомобилей, три штабных машины, три мотоцикла, 12 подвод и около 400 вражеских солдат и офицеров, из которых 46 уничтожил лично командир группы.

Отличился в боях на Курской дуге командир взвода 32-й танковой бригады лейтенант Виктор Степанович Паршин. Лейтенант в бою 12 августа южнее города Золочёв Харьковской области уничтожил 7 вражеских танков и до роты автоматчиков. 14 ноября 1943 года, первым ворвавшись в село Виевка Петровского района Кировоградской области, танк Паршина привлёк огонь всех огневых средств противника к себе, чем обеспечил выполнение боевой задачи остальными экипажами по освобождению села. Погиб в этом бою.

Краснодарский судебный процесс по делу о зверствах немецко-фашистских захватчиков и их пособников вскрыл чудовищные злодеяния гитлеровских мерзавцев. Было установлено, что фашистские палачи истребили около семи тысяч невинных советских людей путем отравления газами окиси углерода в специально оборудованных автомашинах-«душегубках». Как выяснилось в последнее время, автомашину-«душегубку» нельзя считать только изобретением гестаповцев, подвизавшихся в Краснодаре. Такие автомашины, оказывается, находятся во всех других отделениях гестапо на оккупированной территории. Автомашины-«душегубки» имеются, например, в Смоленске. По показаниям очевидцев – пленных немецких солдат, в «душегубках» гестаповцы и их пособники умертвили сотни жителей города Смоленска. На днях получено сообщение о том, что и в городе Могилёве фашистские палачи широко применяют изобретённые ими «душегубки». Только в июне месяце гитлеровские людоеды убили с помощью механизированных «душегубок» свыше 400 советских граждан. За один рейс фашистские изверги отравили 60 женщин и детей, содержавшихся в могилёвской тюрьме.

Военный трибунал Северо-Кавказского фронта покарал кучку изменников и предателей Родины, продавшихся фашистским людоедам. Главные организаторы массового удушения и убийств мирных граждан генерал-полковник Руоф, начальник гестапо – полковник Кристман и другие гитлеровские мерзавцы успели удрать. Дело о них выделено особо. Они не убегут далеко. Придёт время, и немецкие палачи, орудовавшие в Краснодаре, будут посажены на скамью подсудимых вместе с палачами, орудовавшими в Смоленске, Могилёве и других временно захваченных немцами советских городах и сёлах.

Войска Калининского фронта, «молчавшие» более полутора лет, перешли в наступление на духовщинском направлении, но встретили яростное сопротивление немцев – еще более сильное, нежели начавшие наступление 7 августа войска Западного фронта – и практически не смогли продвинуться. Немцы, придавая большое значение этому направлению, рискнули перебросить сюда 13 дивизий из-под Орла, оголив там фронт. Ставка приняла решение остановить наступление. Войска Калининского и Западного фронтов занялись перегруппировкой сил, подтягиванием боеприпасов и подготовкой нового наступления на ином участке. Наступление было возобновлено 28 августа, и после 2-дневных кровопролитных боев советским войскам удалось прорвать фронт на правом берегу реки Угры в глубину на 20 километров и овладеть городом Ельня.

На Западном фронте 33-я армия (В.Н. Гордов) завершила прорыв тактической зоны обороны противника в направлении Павлиново. 6-й гвардейский кавалерийский корпус, совершив ночной марш, к 10 часам 13 августа сосредоточился в районе восточнее Павлиново, а через 9 часов начал выдвигаться на рубеж ввода в прорыв. В 23 часа главные силы прошли рубеж Павлиново, Успех (5 км севернее Капустное). Противник воспользовался задержкой кавалерии, закрепился на промежуточном рубеже и оказал корпусу организованное сопротивление. Кавалеристы вынуждены были спешиться и вести бой в невыгодных условиях. Кавалерийские части вводились в бой, по существу, для прорыва сильно укрепленного оборонительного рубежа противника, что привело к большим потерям.

49-я армия (И.Т. Гришин), преследуя отходящего противника, продвинулась почти на 25 км и во взаимодействии с войсками 33-й армии освободила город и железнодорожную станцию Спас-Деменск.

Началась Донбасская наступательная операция войск Юго-Западного и Южного фронтов (до 22 сентября) с целью прорвать немецкую оборону на реке Миус, а затем наступать в сторону Крыма и низовьев Днепра. Советским войскам на этом участке фронта противостоял Манштейн, и наступление, встретив упорное сопротивление противника, своего развития не получило.

16 августа перешли в наступление войска Южного фронта и прорвали немецкую оборону. 30 августа при содействии морского десанта освобождён Таганрог.

1 сентября немецкие войска начали отступать по всему фронту в Донбассе. 8 сентября советские войска освободили центр Донбасса – Донецк. Преследуя противника, войска Юго-Западного фронта 22 сентября отбросили его за Днепр на участке Днепропетровск – Запорожье. Войска Южного фронта в тот же день вышли к реке Молочная. Этим закончилась Донбасская операция.

В результате операции был полностью освобождён Донецкий бассейн.

Войска Степного фронта прорвали внешний оборонительный обвод и на ряде участков подошли вплотную к городскому обводу – завязались бои на окраинах Харькова.

За этот день наши войска на всех фронтах подбили и уничтожили 69 немецких танков. В воздушных боях и огнём зенитной артиллерии сбито 54 самолёта противника.

Подразделения 764-го стрелкового полка, преодолевая упорное сопротивление противника, вышли к населенному пункту Думовка Краснопольского района. Дальнейшему продвижению наших войск мешала высота перед селом, превращенная немцами в опорный пункт. На рассвете 13 августа фашистская пехота при поддержке трех тяжелых танков и огневых средств, расположенных на высоте, начала атаку подразделений 3-го батальона. В ожесточенном бою артиллеристы из противотанковых орудий подбили две вражеские машины. Но третьему танку удалось прорваться к окопам, где оборонялись бойцы 8-й стрелковой роты.

Действия пехотинцев поддерживала пулеметная рота, в которой пулеметчиком был Иван Григорьевич Вдовытченко. Он со своими товарищами пытался остановить вражескую машину гранатами. Но танк, не прекращая огня из пулеметов и пушки, продолжал двигаться к боевым позициям советских воинов. Тогда Иван Вдовытченко, обвязавшись противотанковыми гранатами, вылез из окопа и бросился под гусеницу… Раздался взрыв. Третий танк гитлеровцев застыл на месте.

В рядах фашистов произошло замешательство. Бойцы открыли по немцам дружный автоматный и пулеметный огонь. Понеся большие потери, враг в панике бежал. Ценой своей жизни советский воин Иван Вдовытченко дал возможность подразделениям захватить господствующую высоту и затем освободить село Думовку.

Дивизион 124-го гвардейского артиллерийского полка под командованием гвардии капитана Евгения Матвеевича Терезова в бою у хутора Яхонтов (Яковлевский район, Белгородской области) 5 июля дважды отразил атаку 50 танков противника. За период с 5 июля по 9 августа дивизион подбил 27 танков, уничтожил 11 орудий, 5 минометов и большое количество живой силы противника. Отважный офицер-артиллерист был ранен и умер 13 августа 1943 года. Посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.

На Харьковском направлении наши войска, преодолевая сопротивление и контратаки танков и пехоты противника, продолжали наступление, заняв несколько населённых пунктов.

На Брянском направлении наши войска вели бои северо-восточнее города Карачев. В районе железной дороги противник на рассвете бросил в контратаку крупные силы пехоты и 24 танка. Огнём нашей артиллерии подбито 11 вражеских танков и несколько самоходных орудий. Контратака противника захлебнулась.

27-я армия Воронежского фронта (С.Т. Трофименко) вела бои южнее Ахтырки на переправах через р. Ворскла. 14 августа передовые части левофланговых соединений форсировали реку и захватили предмостные укрепления на её западном берегу.

На левом крыле Западного фронта, в связи с тем что основные силы противника были втянуты в сражение против ударной группировки, создались благоприятные условия для перехода в наступление. 14 августа 50-я армия (И.В. Болдин) перешла в наступление, за три дня продвинулась почти на 25 км и вышла на подступы к Жиздре.

14 августа на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 70 немецких танков. В воздушных боях и огнём зенитной артиллерии сбито 64 самолёта противника.

Гвардейцы-бронебойщики отражают танковую атаку врага, лежа рядом с подбитым танком

В упорных боях, начиная с прорыва укрепленной полосы противника в районе деревни Вяжи и на подступах непосредственно к Орлу, наводчик 76-миллиметрового орудия 1260-го стрелкового полка младший сержант Федор Ефимович Санников вместе со своим расчетом проявил высокие образцы доблести, мужества и героизма. Огнем своего орудия он подбил 4 средних танка, 4 орудия, 6 автомашин с боеприпасами, 2 тягача, разбил 15 станковых пулеметов и истребил свыше 250 гитлеровцев. В наиболее напряженные минуты боя, когда самолеты противника нависали над батареей, во время вражеских контратак, которые следовали одна за другой, младший сержант не отходил от орудия и вел непрерывный огонь по гитлеровцам, не раз спасая положение.

В одном из августовских боев 1943 года во время налета вражеской авиации в районе деревни Олисово весь расчет орудия, за исключением наводчика Санникова, был выведен из строя. Сразу же после налета авиации противник силою до пехотного батальона перешел в атаку. Федор Санников один встал к орудию и прямой наводкой стал в упор расстреливать идущих густой цепью гитлеровцев. Семь раз они переходили в атаку, но неизменно откатывались назад. В этом бою мужественный артиллерист уничтожил свыше 150 солдат и офицеров противника.

В уличных боях в самом Орле младший сержант Санников со своим орудием находился непосредственно в боевых порядках наших стрелковых подразделений, подавляя огневые точки противника. Он первым из артиллеристов переправился на правый берег реки Оки и дважды отразил контратаки врага на западной окраине Орла, чем обеспечил стрелкам выполнение боевой задачи.

Директор Ленинградского физико-технического института АН СССР академик Абрам Федорович Иоффе подписал приказ № 86 по части штата ЛФТИ, находившейся в эвакуации в Казани, о создании лаборатории № 2 АН СССР (ЛИПАН) во главе с профессором Игорем Васильевичем Курчатовым, превратившейся впоследствии в Институт атомной энергии имени И.В. Курчатова (ныне Российский научный центр «Курчатовский институт»). Уже 31 августа лаборатория начала свою деятельность – в Москве, в доме № 3 по Пыжевскому переулку.

Многие жители Орла, вынесшие нечеловеческие страдания за время немецкой оккупации, при приближении к городу частей Красной Армии устремились навстречу своим родным освободителям. Немецко-фашистские мерзавцы расстреливали этих людей из пулемётов и автоматов. Гитлеровцы силой оружия, под угрозой расстрела, угоняли мирных советских людей, жителей Орла, на каторгу в Германию. Вопреки всем международным законам и обычаям ведения войны гитлеровские бандиты хватали подростков и стариков, заключали их в лагери и объявляли военнопленными.

Ниже приводится точный текст объявления немецкого военного коменданта генерал-майора Гамана, которое было расклеено на улицах гор. Орла за несколько дней до взятия его советскими войсками:

Многим жителям Орла удалось спрятаться и избежать гитлеровской каторги и неминуемой гибели. Но немецкое командование сделало всё от него зависящее, чтобы под угрозой расстрела угнать мирных жителей города. Приведённое же выше объявление лишний раз подтверждает, к каким мерам прибегает гитлеровское командование в отношении советских мирных граждан.

Войска Брянского фронта после упорных уличных боев освободили город Карачев. Противник, чтобы избежать окружения, начал отход. На этом направлении наши войска, продолжая наступление, продвинулись вперёд от 6 до 10 километров, заняли свыше 70 населённых пунктов.

Освободили город 11-я гвардейская армия (И.X. Баграмян) и 11-я армия (И.И. Федюнинский). Приказом Верховного Главнокомандующего от 15 августа 1943 года 16-й и 84-й гвардейским дивизиям присвоено почётное наименование Карачевских.

В Карачеве наши части захватили много трофеев, в том числе 48 танков, 12 самолётов, 87 полевых и 13 самоходных орудий, 99 миномётов, 225 пулемётов, 6500 винтовок, 223 автомашины, 35 тракторов, 16 радиостанций, 12 разных складов и много боеприпасов.

3 немецкие танковые армии и 1 моторизованная дивизия нанесли контрудар по войскам Воронежского фронта, захватившим плацдарм на западном берегу реки Ворксла.

Противник подтянул серьезные силы (до 60 танков и самоходную артиллерию) к участку прорыва 39-й армии Калининского фронта (А.И. Зыгин) в районе Духовщины. Всего за день боя враг при поддержке авиации 12 раз контратаковал.

В течение 15 августа на всех фронтах наши войска подбили и уничтожили 79 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 59 самолетов противника.

С группой из 16 бойцов штурмом овладел опорным пунктом противника у поселка Полевая (Дергачёвский район Харьковской области) старший лейтенант командир роты 960 стрелкового полка Василий Петрович Петрищев. Лично подбил гранатами 2 вражеских танка. Организовав круговую оборону, отбил 3 атаки врага, а когда кончились боеприпасы, вызвал огонь своей артиллерии на себя. Позиции были удержаны. Среди смельчаков был лейтенант Владимир Васильевич Женченко, мужественно отражавший все контратаки пехоты противника, поддержанной танками. Рядовой Владимир Ефимович Бреусов, отражая вражеские контратаки, уничтожил из своего пулемета десятки гитлеровцев. Старший сержант Герасим Павлович Поликанов при отражении контратаки лично подбил вражеский танк.

Отличился в боях командир орудия 24-й гвардейской отдельной тяжёлой пушечной артиллерийской бригады гвардии сержант Феодосий Нестерович Стоцкий. 13 июля в районе деревни Круглик Обоянского района Курской области во время отражения атаки вражеских танков расчёт вверенного ему орудия уничтожил три из них. 15 августа южнее города Богодухов Харьковской области Украины воины-артиллеристы под командованием гвардии сержанта Стоцкого подбили ещё две боевые машины гитлеровцев.

На Воронежском фронте 1-я танковая армия (М.Е. Катуков), переброшенные в район Богодухова 5-я гвардейская танковая армия (П.А. Ротмистров) и 6-я гвардейская армия (И.М. Чистяков) отразили все атаки противника. 16 августа немцы вынуждены были на этом направлении перейти к обороне.

В этот день наши войска на Брянском направлении продолжали успешно развивать наступление и, продвинувшись вперед на 8–15 километров, освободили свыше 130 населенных пунктов, в том числе город Жиздра.

39-я армия (А.И. Зыгин) и левый фланг 43-й армии Западного фронта (К.Д. Голубев) продолжали наступать. Отбивая многочисленные контратаки и преодолевая упорное сопротивление, части 39-й армии очистили северный берег реки Царевич и форсировали её в районе Павлово.

Наши войска, наступавшие из района Спас-Деменска, продвинулись вперед от 8 до 12 километров, заняли свыше 30 населенных пунктов.

На всех фронтах советские войска подбили и уничтожили 96 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 78 самолетов противника.

Отличился в бою за деревню Васищево, ныне поселок городского типа Харьковского района Харьковской области Украины, командир взвода 124-го гвардейского стрелкового полка гвардии младший лейтенант Сергей Николаевич Орешков. Части 57-й армии вели упорные наступательные бои на Харьковском направлении. На острие удара находился 124-й гвардейский полк 47-й гвардейской дивизии. 16 августа, пытаясь остановить наступление гвардейцев, фашисты открыли под деревней Висищево ураганный артиллерийский и ружейно-пулеметный огонь по нашим частям. Пехота вынуждена была залечь. Командир роты вызвал к себе Орешкова и поставил перед его взводом задачу: уничтожить вражескую огневую точку на правом фланге, которая мешала продвижению полка. Прошло некоторое время, и взвод Орешкова ринулся в атаку. Впереди, увлекая за собой бойцов, бежал гвардии младший лейтенант. Стремительным броском бойцы приблизились к опорному пункту и забросали его гранатами. Замолк один пулемет. Второй. Но третий продолжал стрелять. Тогда Орешков с гранатой в руках решительно бросился вперед, но, пробежав несколько метров, упал, скошенный вражеской пулей. Истекая кровью, превозмогая боль, он ползком начал подбираться к пулемету. Собрав последние силы, младший лейтенант приподнялся, рванулся вперед и своим телом закрыл амбразуру дзота. Пулемет захлебнулся. Воодушевленные подвигом командира, бойцы взвода штурмом взяли опорный пункт врага.

От ран умер в этот день командир расчета орудия истребительно-противотанковой артиллерийской батареи 79-й танковой бригады Исмаил Хамзалиев. Младший сержант отличился в боях на Курской дуге. Его орудийный расчёт 8 июля находился на одном из наиболее ответственных участков обороны в районе севернее села Молотычи (Фатежский район Курской области). В ходе боя погиб наводчик орудия. Тогда командир расчёта Хамзалиев встал к панораме и лично подбил 3 вражеских танка. Несмотря на сильный артиллерийский и миномётный огонь врага и бомбардировку с воздуха огневых позиций батареи, командир расчета хладнокровно посылал снаряд за снарядом, успешно отражая яростные атаки танков противника, которые пытались прорвать оборону наших войск. 10 июля в бою за важную высоту одним из вражеских снарядов орудие Хамзалиева было выведено из строя. Мгновенно оценив обстановку, артиллерист открыл огонь из соседнего орудия, расчёт которого погиб. В ходе боя младший сержант был тяжело ранен, но, истекая кровью, продолжал вести огонь и вывел из строя ещё 2 танка противника.

Бойцы Красной Армии. Белгородское направление

Марионеточное правительство оккупированной Германией Норвегии объявило войну СССР. Фактически Норвежский легион и ранее участвовал в военных действиях в СССР.

25-летие встретил участник войны (оператор фронтовых киногрупп) Георгий Николаевич Хнкоян (1918–1972), ставший затем замечательным оператором и режиссером документального и научно-популярного кино. С 1950 года работал на Литовской киностудии и стал основоположником национального документального и научно-популярного кинематографа.

Жители освобождённого от немецких захватчиков города Карачёва А.М. Зимина, Л.Г. Гречанинова, П.Г. Беляева, М.Д. Елизарова и другие рассказали: «Гитлеровцы ворвались в Карачёв 5 октября 1941 года и за несколько дней разграбили город. Бандиты вламывались в магазины, квартиры, кладовые, открывали шкафы, сундуки и забирали все наиболее ценные вещи. В первую же неделю немцы расстреляли свыше 50 мирных граждан. Несколько сот человек были арестованы гестаповцами и увезены. Ни один человек из арестованных не вернулся домой. До сих пор об их судьбе ничего не известно. Аресты и убийства продолжались до самого последнего времени. Палачи соорудили возле городской управы виселицу и повесили на ней братьев Нестеровых и других советских граждан. Многих жителей города немцы угнали на каторжные работы в Германию. Тех, кто отказывался покидать родные места, гитлеровские людоеды расстреливали. В июле немцы лютовали ещё пуще прежнего. Отступая, немцы сожгли и взорвали все школы, каменные дома и промышленные здания. В городе не осталось ни одного целого дома».

Командование Брянского фронта получило от Ставки задачу развивать наступление на запад, захватить подвижными частями переправы через Десну, форсировать её северо-западнее и южнее Брянска и, овладев брянским плацдармом, продолжать наступление на Гомель.

Наступление протекало в трудных условиях. Войскам приходилось действовать в лесах и болотах, преодолевать многочисленные с заболоченными поймами реки, западные берега которых были укреплены противником. Обстановка осложнялась и тем, что в тылу советских войск было мало дорог. В то же время враг, используя Брянский железнодорожный узел, имел возможность легко маневрировать силами вдоль фронта и в глубину.

17–26 августа войска Брянского фронта развернули наступление сразу на обоих флангах. Однако вскоре стало ясно, что сил и средств фронта для одновременного ведения операции с решительной целью на двух участках недостаточно. Поэтому командование фронта с разрешения Ставки наметило главные усилия сосредоточить на правом крыле в районе южнее и юго-западнее Кирова.

Началось наступление правого крыла Воронежского фронта против фланга немецкой группировки, сосредоточившейся в районе Ахтырка. После мощной артиллерийско-авиационной подготовки немецкая оборонительная полоса была прорвана на участке шириной около 30 км.

Войска Степного фронта прорвали внешний оборонительный обвод в 8–14 километрах от Харькова и к исходу 17 августа вышли непосредственно к внутреннему обводу и завязали бои на северной окраине города. Наши войска продолжали отбивать контратаки пехоты и танков противника.

По данным Совинформбюро, 17 августа наши войска на всех фронтах подбили и уничтожили 114 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 129 самолётов противника.

После ожесточенных оборонительных боев в районе Курска 955-й стрелковый полк, в котором служил командир взвода пешей разведки старший сержант Николай Александрович Белозерцев, принял участие в контрнаступлении советских войск и в середине августа 1943 года вышел на подступы к городу Лебедин Сумской области Украины. Здесь противник оказал сопротивление на одном из промежуточных рубежей. Ареной самых ожесточенных боев стала роща Керосиновая, расположенная на небольшой возвышенности. Гитлеровцы превратили рощу в мощный узел сопротивления. Они построили здесь разветвленную сеть траншей и ходов сообщения, дзоты, минные поля и проволочные заграждения. За рощей стояла артиллерийская батарея, которая всегда вовремя приходила на помощь своей пехоте. Много раз полк атаковал противника и каждый раз с потерями откатывался в исходное положение.

После всех неудач у командования созрел смелый план: захватить рощу одновременным ударом с тыла и фронта. Командиру взвода старшему сержанту Белозерцеву с группой разведчиков и автоматчиков поручалось выполнить основную и самую трудную часть плана – проникнуть в глубину вражеского расположения и нанести внезапный удар по противнику с тыла. В середине ночи 17 августа разведчики скрытно перешли линию фронта и за рощей, в кустарнике, услышали немецкую речь. Здесь стояли вражеские орудия. Рядом, в траншее, время от времени в сторону наших войск давал очереди станковый пулемет. Николай Белозерцев выделил в распоряжение старшины Рогожина трех разведчиков и приказал ему уничтожить огневую точку противника. А сам со взводом напал на артиллеристов. Бесшумно сняв часовых, разведчики взорвали вражеские орудия и забросали ручными гранатами блиндажи, в которых отдыхали артиллеристы. В это же время группа Рогожина уничтожила пулемет противника. В стане врага возникла паника. Гитлеровцы в темноте сразу не разобрались в обстановке и заметались из стороны в сторону. Всюду их настигали автоматные и пулеметные очереди разведчиков, чему способствовало хорошее освещение местности ракетами.

На рассвете с востока послышалось дружное «ура!». Полк, воспользовавшись дерзким налетом разведчиков и замешательством врага, перешел в атаку и, овладев рощей, стал преследовать деморализованного противника. В бою за рощу Керосиновая взвод старшего сержанта Белозерцева уничтожил до ста гитлеровцев, захватил орудие, миномет, пять пулеметов и четверых пленных, в том числе офицера. Лично командир взвода пешей разведки уничтожил десять врагов. 30 августа 1943 года при возвращении из ночного поиска Н.А. Белозерцев подорвался на вражеской мине.

Командир разведывательного танка Т-70 отдельной разведывательной роты 9-й гвардейской механизированной бригады гвардии младший сержант Сергей Трофимович Васюта, отличился в боях летом 1943 года. 17 августа его экипаж уничтожил 2 пушки, много солдат и офицеров противника, а на следующий день атаковал до роты окопавшегося врага, уничтожил до 2 взводов гитлеровцев. Погиб в бою 8 сентября 1943 года.

Погиб старший сержант, командир орудия 496-го истребительного противотанкового полка Вениамин Андреевич Сидоров. Во время сражения на Курской дуге мужественно отражал наступление немецко-фашистских войск. 6 июля расчет Сидорова подбил один «тигр» и два средних танка. 17 августа в районе села Качаловка Краснокутского района Харьковской области Украины 24 немецких танка атаковали позиции соседней батареи. Сидоров приказал развернуть орудие и открыл огонь во фланг наступавших гитлеровцев. Одним из первых выстрелов был подбит попаданием в бортовую часть головной танк. По орудию Сидорова немецкие танки открыли ответный огонь. Был контужен наводчик, и Сидоров, заняв его место, поджег еще один танк. Атака врага была отбита. Артиллеристы в боевых порядках пехоты продвинулись вперед и продолжали бой на улицах сожженного села. Расчет орудия Сидорова быстро таял. Оставшись один, раненый старший сержант продолжал вести огонь и подбил третий танк. Разрывом вражеского снаряда он был убит.

И.В. Сталин направляет послание представителю Ставки по Юго-Западному и Южному фронтам А.М. Василевскому, который, находясь в первый день фронтовой операции в войсках армии В.В. Глаголева, задержался на несколько часов с присылкой И.В. Сталину очередного донесения:

«Маршалу Василевскому. Сейчас уже 3 часа 30 минут 17 августа, а Вы еще не изволили прислать в Ставку донесение об итогах операции 16 августа и о Вашей оценке обстановки. Я давно уже обязал Вас, как уполномоченного Ставки, обязательно присылать в Ставку к исходу каждого дня операции специальные донесения…»

Мнение Маршала Советского Союза А.М. Василевского о полководческих талантах И. Сталина: «Ведущая и руководящая роль в деятельности Ставки на протяжении всей войны, безусловно, принадлежала Верховному Главнокомандующему. Он обладал огромным умом, железной силой воли и поразительной памятью, умел отлично разбираться в самой сложной военной обстановке…» «И.В. Сталин не нуждался в постоянных справках, хорошо знал обстановку на фронтах, положительные стороны и недостатки военачальников, возможности промышленности удовлетворять запросы фронтов, наличие в распоряжении Ставки запасов вооружения, артиллерии, танков, самолетов, боеприпасов, горючего и сам распределял их по фронтам».

В Москве, в Колонном зале Дома союзов, начались соревнования на розыгрыш абсолютного первенства СССР по боксу… Участвовали Королев, Огуренков, Ганыкин, Новосардов, Степанов, Гудушаури… Каждая встреча состояла из шести раундов по две минуты каждый.

Отступая под ударами Красной Армии, фашисты сжигают и уничтожают советские города и сёла и насильно угоняют с собой мирное население. Так, они сровняли с землёй деревню Свободная Жизнь Орловской области. Когда оккупанты заняли деревню, в ней обосновался немецкий комендант Шмидт. Он ограбил почти всех колхозников, отобрал у них инвентарь и много скота. Шмидт отнял у крестьян 600 гектаров земли и создал помещичье хозяйство. За неявку на работу, за малейшую «провинность» Шмидт публично порол крестьян. Непокорных жителей Шмидт и его жандармы убивали. Фашистские людоеды расстреляли жителей деревни Василия Морозова, Михаила Завязлова, Василия Ходенкова и многих других. Перед отступлением гитлеровцы под конвоем угнали население в тыл, а деревню сожгли. В огне сгорели все 54 дома с надворными постройками.

Завершилась Орловская операция (началась 12 июля): войска Брянского и Центрального фронтов ликвидировали орловский плацдарм противника, разгромили 15 вражеских дивизий и, продвинувшись к западу на фронте 400 км на глубину до 150 км, вышли к Брянску, но были остановлены противником. В операции приняли участие 1 287 600 советских солдат и офицеров. Потери составили: 112 529 (8,7 %) человек убитыми и 317 361 ранеными, среднесуточные потери – 11 313 человек.

Войска Воронежского фронта освободили города Лебедин, Тростянец.

С 11 по 18 августа 27-я армия Воронежского фронта (С.Т. Трофименко) своим правым флангом продолжала вести ожесточенные бои за Ахтырку, которая несколько раз переходила из рук в руки. Противник с особым ожесточением и упорством оборонял этот город, являвшийся последним плацдармом немцев на восточном берегу р. Ворскла.

Противник утром 18 августа перешёл в наступление с целью прорваться к Богодухову и окружить наши войска в районе Ахтырка, Котельва, Краснокутск. Развернув в районе Ахтырка свыше 200 танков, немцы прорвали фронт на правом фланге 27-й армии восточнее Ахтырки, и стали развивать наступление на юго-восток. В район прорыва были направлены 1-я танковая армия (М.Е. Катуков) и 4-я гвардейская армия (Г.И. Кулик) из резерва Ставки. «К сожалению, он (Кулик – Прим. ред.) плохо справлялся со своими обязанностями, и вскоре его пришлось освободить от командования», – дипломатично писал Г.К. Жуков в своей книге «Воспоминания и размышления».

17 и 18 августа немцы непрерывно контратаковали на различных направлениях. Обстановка складывалась неблагоприятно для войск, наступавших на смоленском направлении. Ставка разрешила временно приостановить активные действия Западного и Калининского фронтов, чтобы произвести перегруппировку, подтянуть тылы, подвезти боеприпасы.

Войска Юго-Западного фронта форсировали Северный Донец и овладели городом Змиев. Наступление в центре фронта развития не получило. Немецкое командование сосредоточило здесь крупные силы, в том числе много танков и авиации. До конца августа наши войска овладели рядом опорных пунктов и вклинились во вражескую оборону, но полностью прорвать её не смогли.

В этот день наши войска на всех фронтах подбили и уничтожили 89 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 95 самолетов противника.

18 августа 1943 года немцы из района Ахтырки нанесли мощный контрудар. После артиллерийской подготовки и авианалёта немецкие танки, поддерживаемые пехотой, прорвали оборону 166-й стрелковой дивизии 27-й армии и вышли на оперативный простор, создав угрозу окружения 2 советских дивизий. Артиллеристы 7-го артиллерийского корпуса получили приказ остановить вражеский прорыв. В ходе пятичасового боя в полном окружении без прикрытия стрелковых частей взвод младшего лейтенанта Александра Никитовича Гайдаш уничтожил 7 танков, в том числе 4 «тигра», 2 бронемашины, 7 мотоциклов и до роты немецких автоматчиков. Александр Никитович во время боя был тяжело ранен, но продолжал руководить взводом. В результате слаженных действий артиллеристы не только смогли остановить прорыв противника, но и сохранили материальную часть и боеспособные расчёты. С наступлением темноты взвод отошёл на заранее подготовленные позиции, а младший лейтенант Гайдаш был эвакуирован в госпиталь.

Командир взвода батареи 45-миллиметровых пушек 382-го стрелкового полка старший сержант Иван Васильевич Маширь отличился в боях 18–23 августа. На рассвете 18 августа у деревни Наумовка Белгородского района Белгородской области противник с левого фланга 3-го стрелкового батальона пошел в контратаку. Впереди вражеской пехоты двигались танки. На их пути был взвод 45-миллиметровых пушек старшего сержанта Маширя. Когда гитлеровские танки приблизились до 300 метров, почти одновременно ударили «сорокапятки». Первыми же выстрелами было подбито два танка. У «тигра» перебита гусеница, а средний – загорелся. Третий повернул назад. Тремя последующими выстрелами Иван Маширь добил «тигра» и разогнал бросившихся к нему на помощь автоматчиков противника. Контратакующая фашистская цепь сначала залегла, а затем подалась назад.

Но через 10–15 минут уже с другого направления еще три танка в сопровождении пехоты противника двинулись на полк. Командир взвода «сорокапяток» мгновенно принял правильное решение и выкатил пушки на прямую наводку. В завязавшейся перестрелке погиб командир второго орудия и были ранены три орудийных номера. На оба орудия остались старший сержант Маширь и красноармеец Мирсатов. Но пушки продолжали стрелять по вражеским танкам. И когда осталась одна лишь «сорокапятка» с пробитым щитом (другая – прямым попаданием снаряда была выведена из строя), остался в живых один лишь старший сержант Маширь. Он продолжал вести прицельный огонь по фашистским танкам. Уловив момент, когда «тигр», стремясь зайти во фланг, развернулся и подставил бок, точным выстрелом Маширь поджег его.

Уже через день, 20 августа, прямой наводкой из одного орудия И.В. Маширь вместе с сержантом Гоголевым подожгли танк и разбили бронемашину врага. Особенно тяжелую контратаку пришлось отражать 23 августа восточнее города Люботина. Два «Тигра», два средних и несколько огнеметных танков в сопровождении более роты вражеских автоматчиков ринулись на 2-й стрелковый батальон. Кровопролитная была схватка. Взвод Ивана Маширя потерял одно орудие, но уничтожил четыре вражеских танка. Командир взвода вновь был наводчиком у уцелевшей «сорокапятки». Контратака была отбита.

Командиры орудий мотострелковых войск (слева направо): старшие сержанты Рябилов, Пуштовалов и Чусов

Одновременно с наступлением, проводившимся от Смоленска до Днепропетровска войсками Западного, Брянского, Центрального и Воронежского фронтов при поддержке резервного Степного, началось давно планируемое генеральное наступление на юге – от Донбасса до Азовского моря. Войска Южного фронта прорвали оборону немцев на реке Миус, вклинились в оборону противника на 10 километров, создав огромную брешь в немецком фронте от Амвросиевки до Таганрогского залива, и 30 августа взяли Таганрог. Немецкие войска отступили к Мариуполю.

После освобождения Жиздры от немецко-фашистских захватчиков, в город начали стекаться жители, скрывавшиеся в окрестных лесах. Их глазам предстала страшная картина разрушений и опустошений. Гитлеровцы полностью разрушили город. До войны в Жиздре было 15 тысяч жителей и 2 тысячи домов. Сейчас она обезлюдела, это груда развалин. Немцы сожгли все деревянные дома, а каменные здания взорвали. Захватчики разорили и уничтожили школы, библиотеки, больницы, кино, разрушили и взорвали все водоёмы и колодцы. Разрушили церковь и городской собор. Многих жителей Жиздры и окрестных деревень фашистские работорговцы угнали на каторгу в Германию, а их имущество разграбили. Несмотря на угрозы и дикое насилие, части населения города удалось уклониться от поездки в Германию и скрыться в лесах.

В городе состоялся митинг. Бойцы и офицеры, освободившие город, поклялись отомстить врагу за все злодеяния, совершённые им на советской земле.

25-летие встретил комсомольский работник Александр Николаевич Шелепин (1918–1994), участник-доброволец советско-финляндской войны, ставший затем секретарем и 1-м секретарем ЦК ВЛКСМ. Во время войны он формировал добровольцев для партизанских отрядов. Был председателем КГБ при Совете Министров СССР, Председателем Комитета партийно-государственного контроля ЦК КПСС и Совета Министров СССР, заместителем Председателя Совета Министров СССР, далее – председателем ВЦСПС, заместителем председателя Госкомитета СССР по профессионально-техническому образованию.

Продолжали наступление наши войска на Брянском направлении, освободив свыше 20 населенных пунктов.

На Харьковском направлении наши войска, преодолевая сопротивление и контратаки противника, продолжали наступление и, продвинувшись на отдельных участках на 5–12 километров, заняли свыше 30 населенных пунктов.

53-я армия Степного фронта (И.М. Манагаров) в течение 18 и 19 августа вела затяжные бои по очищению от противника лесного массива западнее Харькова и овладела им в результате обходного манёвра с запада.

Для обороны Харькова противником привлечены различные отряды СС, охранные части, отряды, сформированные из немецкой полиции.

19 августа южнее Харькова, в районе Константиновки, против 57-й армии (Н.А. Гаген) немцы ввели в бой свежую 355-ю дивизию, переброшенную из Крыма.

Группа автоматчиков, руководимая старшим лейтенантом Солодовниковым, ночью незаметно подобралась к немецким танкам, готовившимся к атаке. Гранатами автоматчики подожгли 3 вражеских танка. Среди немецких танкистов началась паника. Советские бойцы очередями из автоматов истребили гитлеровцев и захватили 9 исправных танков.

В этот день наши войска на всех фронтах подбили и уничтожили 124 немецких танка. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 118 самолетов противника.

В ходе Белгородско-Харьковской операции 241-я стрелковая дивизия действовала на ахтырском направлении. 19 августа в районе села Пархомовка (Краснокутский район Харьковской области, Украина) сержант Тимофей Егорович Несговоров со своим отделением участвовал в отражении танковой атаки противника. В критический момент боя бросился с противотанковыми гранатами под танк и подорвал его. Танковая атака была отбита. Командиром полка представлен к награждению орденом Ленина. Командир дивизии понизил ранг награды до ордена Отечественной войны 1-й степени. Решением Военного совета 27-й армии сержант Т.Е. Несговоров представлен к присвоению звания Героя Советского Союза.

19 августа артиллерийская батарея 1010-го артполка была поставлена на открытую огневую позицию для отражения атак немецких танков. Артиллеристы перекрывали две дороги, ведущие в населённый пункт Пархомовку Краснокутского района Харьковской области. Здесь враг мог появиться в любую минуту. А вокруг – чистое поле. Ни бугорка, ни овражка. Орудие младшего сержанта Леонида Ильича Попова находилось на правом фланге, в двадцати метрах от дороги. Ещё не окопались, как на дороге показалась колонна вражеских машин. Их было не менее пятидесяти. Вместе с танками двигались тяжёлые самоходки «Фердинанд».

Подпустив танки на расстояние 300–400 метров, Попов послал снаряд в головную машину и поджёг её. Следующим снарядом зажёг второй танк, потом подбил третий… Танки развернулись и открыли интенсивный огонь. Прямым попаданием снаряда разбило орудие Попова. Выведен из строя орудийный расчёт. В то же время тяжело ранило наводчика соседнего орудия. Обе пушки умолкли, но Попов не растерялся, бросился ко второму орудию, где уже не осталось ни одного человека, и возобновил стрельбу. Когда танки первой волны, маневрируя, отошли в сторону, на позиции батареи обрушился бомбовый удар. Поддержанные авиацией и артиллерией, вражеские танки опять ринулись на батарею. С тыла её обошли автоматчики и открыли огонь. Но и в этой сложной обстановке артиллеристы не дрогнули. Попов подбил ещё один тяжёлый вражеский танк, а второй поджёг кумулятивным снарядом. Вот прямым попаданием разбито и второе орудие. Попов лежал у пушки, истекая кровью. Но вот до его слуха донеслись треск пулемётов и автоматов. Это подоспела подмога. Враг не прошёл.

Младший сержант Л.И. Попов геройски погиб в бою 18 ноября 1943 года при освобождении Житомирской области.

Завершилась Спас-Деменская операция: войска Западного фронта продвинулись на глубину 30–40 километров и вышли на рубеж Теренино – Зимцы – Малые Савки.

Наши войска на Харьковском направлении, преодолевая сопротивление и контратаки противника, продолжали наступление и, продвинувшись на отдельных участках от 5 до 10 километров, освободили свыше 20 населенных пунктов.

К исходу 20 августа 53-я армия (И.М. Манагаров) захватила цепь узлов сопротивления по р. Уды – Пересечная (12 км западнее Харькова), Гавриловка, Куряжанка, запиравших пути дальнейшего наступления наших войск на этом участке к югу.

69-я армия (В.Д. Крюченкин) обходила Харьков вдоль северо-западного и западного фасов городского обвода.

В район леса южнее Полевое 20 августа были переброшена 5-я гвардейская танковая армия (П.А. Ротмистров), получившие задачу ударом на Коротич перерезать пути отхода из Харькова на запад и юго-запад.

20–27 августа войска Западного фронта производили перегруппировку и готовились возобновить наступление.

Для усиления армий, действовавших на направлении главного удара, передавались: 33-й армии (В.Н. Гордов) – 5-й механизированный и 6-й гвардейский кавалерийский корпуса, 21-й армии (Н.И. Крылов) – 2-й гвардейский танковый корпус, прибывший в состав фронта 20 августа из резерва Ставки Верховного Главнокомандования.

Кроме того, эти армии были усилены артиллерией. Одновременно была произведена перегруппировка зенитной артиллерии, частями и соединениями которой усиливались армии ударной группировки фронта.

20 августа наши войска на всех фронтах подбили и уничтожили 129 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 86 самолетов противника.

Погибли в этот день командир орудия сержант Алексей Дмитриевич Майоров и рядовой, орудийный номер 5-й батареи 680-го истребительного противотанкового артполка Иван Нестерович Нестеров. У деревни Степановки Краснокутского района Харьковской области 20 августа на батарею, в которой они служили, пошли три десятка фашистских танков. Артиллеристы оборонялись без пехоты, что усложняло задачу. Вышло из строя несколько членов расчета. В живых остались сержант Майоров и рядовой Нестеров, которые посылали один снаряд за другим, подбив три танка. Отважные артиллеристы вёли огонь по вражеским танкам до тех пор, пока не погибли.

Мужество в боях проявил командир огневого взвода 611-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка лейтенант Василий Федорович Нефёдов. Так, 5 июля 1943 года у села Черкасское Яковлевского района Белгородской области вместе со взводом отразил атаку 25 вражеских танков. Заменил выбывшего из строя наводчика, лично подбил 6 танков. 20 августа в районе села Колонтаево Яковлевского района Белгородской области, командуя батареей, уничтожил 3 средних и 3 тяжёлых танка, самоходное орудие противника.

Командир отделения 845-го стрелкового полка Григорий Степанович Посохов отличился во время Белгородско-Харьковской операции. В бою за село Константовка Змиёвского района Харьковской области 20 августа 1943 года старший сержант со своим пулемётом был выдвинут на левый фланг батальона, подпустил фашистов на 30 метров и, открыв внезапный огонь, сорвал атаку противника. Уничтожил при этом большое количество вражеских солдат и офицеров.

Как передало Совинформбюро, за время боев с 5 июля по 20 августа с. г. наши войска на всех участках советско-германского фронта уничтожили: самолетов противника – 4600, танков – 6400, орудий – 3800, автомашин более 20 000. Потери противника убитыми составляют свыше 300 000 солдат и офицеров. Принимая во внимание, что в немецко-фашистской армии количество раненых солдат и офицеров превышает количество убитых, по меньшей мере, в два – два с половиной раза, надо считать, что потери немцев убитыми и ранеными в боях с 5 июля по 20 августа составляют не менее 1.000.000 солдат и офицеров.

За это же время наши войска захватили: танков – 857, орудий разного калибра, в том числе самоходных – 1274, пулеметов – 3429, автомашин – 4230. Взято в плен 25 600 немецких солдат и офицеров.

В течение 19 августа наши войска на всех фронтах подбили и уничтожили 124 немецких танка. В воздушных боях и огнём зенитной артиллерии сбито 118 самолётов противника.

За этот день наши войска на всех фронтах подбили и уничтожили 187 немецких танков. В воздушных боях и огнём зенитной артиллерии сбиты 53 самолёта противника.

Смелость и отвагу проявил в боях сержант, разведчик 12-го отдельного разведбатальона Анатолий Александрович Волох. 21 августа в районе города Зеньков Полтавской области Украины сержант Волох с группой разведчиков атаковал колонну неприятеля, захватив автомашину с офицерами противника и важные вражеские штабные документы. При освобождении города Лебедин Сумской области Украины в сентябре разведчик на броневике в числе первых ворвался в город и вступил в бой с превосходящими силами противника. 1 октября 1943 года при разведке подступов к реке Днепр сержант Волох погиб в бою.

И.В. Сталин подписал постановление СНК и ЦК ВКП (б) «О неотложных мерах по восстановлению хозяйства в районах, освобожденных от немецкой оккупации». Данное постановление поставило задачу развернуть работу по ликвидации тяжелых последствий оккупации на всей освобожденной территории Советского Союза.

За годы войны удалось восстановить 6 тысяч предприятий, среди них Донецкий, Макеевский, Мариупольский, Таганрогский металлургические заводы, Луганский паровозостроительный, Сталинградский тракторный, Ново-Краматорский завод тяжелого машиностроения, Харьковский турбинный и т. д. Только на Украине к концу года было восстановлено 19 районных электростанций, 25 металлургических заводов, более 500 донецких шахт, более 1500 металлообрабатывающих предприятий, 124 текстильных и около 400 швейных фабрик.

Созданный комитет возглавил Георгий Маленков.

Постановлением Совнаркома СССР и ЦК ВКП (б) образованы суворовские военные и нахимовские военно-морские училища. Эти средние учебные заведения были предназначены для подготовки юношей к обучению в высших военных и военно-морских училищах и службе в Красной Армии и в ВМФ. В них принимались мальчики 10–14 лет, в основном, дети воинов, партизан, рабочих и колхозников, погибших во время Великой Отечественной войны. В целом по СССР в детских домах имелось 534 тысячи сирот; еще 336 тысяч сирот были усыновлены трудящимися Советского Союза. Первым было создано Тбилисское нахимовское училище, затем Ленинградское и Рижское. В ходе войны, с 1943 по 1945 год, по мере освобождения отдельных областей было восстановлено свыше 70 тысяч школ. В 1950-е годы Рижское и Тбилисское училища были упразднены. До конца 1943 года были открыты 11 суворовских училищ, в 1944-м – 6, в 1945-м еще – 2. К началу 1980-х годов в СССР осталось 8 суворовских училищ.

30-летие встретил участник войны Виктор Сергеевич Розов (1913–2004), в первые дни войны ушедший добровольцем на фронт в составе Московского народного ополчения, был тяжело ранен. В конце войны работал режиссером Казахского театра для детей и юношества. Выпускник, преподаватель и профессор Литературного института имени Горького стал выдающимся русским драматургом, сценаристом и публицистом. Автор около 20 пьес. Драматургия Виктора Розова, став «визитной карточкой оттепели», дала новое, свежее и чистое дыхание отечественному (советскому) театру.

В Перми умерла русская балерина и эстрадная танцовщица Евгения Васильевна Лопухова (1884–1943), ученица Клавдии Куличевской (Петербургское театральное училище, 1902), сестра знаменитого балетного танцовщика, балетмейстера и педагога Федора Васильевича Лопухова (1886–1973). В 1902–1924 годах она танцевала в Мариинском театре, участвовала в Русских сезонах Сергея Дягилева за границей (1909, 1910, 1911). Она считалась непревзойденной исполнительницей народного танца. В ее концертный репертуар входили русские пляски разных областей, а также венгерские, грузинские, цыганские, голландские, мексиканские и другие танцы. Параллельно до 1941 года выступала в оперетте и спектаклях драматических театров.

5-я гвардейская танковая армия Воронежского фронта (П.А. Ротмистров), используя наведенные ночью переправы и сосредоточив свои танки на южном берегу реки Уда, с рассветом 22 августа перешла в наступление и к вечеру того же дня заняла Коротич.

53-я армия (И.М. Манагаров) охватила Харьков с юго-запада и запада. Для харьковской группировки немцев создалась непосредственная угроза полного окружения. В распоряжении противника остались лишь две дороги – одна железная и одна шоссейная, идущие на юго-запад на Мерефа, Красноград. По ним противник 22 августа начал отход из Харькова. Чтобы не дать противнику возможности вывести свои войска и не допустить полного разрушения города, вечером 22 августа командующий Степным фронтом (И.С. Конев) отдал приказ о ночном штурме Харькова.

69-я армия (В.Д. Крюченкин) атаковала своим правым флангом с целью окружения и уничтожения немецких частей, оборонявшихся в северо-западной части города. На левый фланг армии возлагалась атаки противника, занимающего центр города, с дальнейшим выходом на его юго-западную окраину.

7-я гвардейская армия (М.С. Шумилов) продолжала сжимать кольцо с востока и юго-востока.

За этот день нашими войсками на всех фронтах подбито и уничтожено 85 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 134 самолета противника.

Бронебойщики ведут огонь на Курской дуге

Завершилась Мгинская операция (22 июля – 22 августа 1943 года): войска Ленинградского (Л.А. Говоров) и Волховского (К.А. Мерецков) фронтов не дали противнику возможности переброски войск в район Курска, не позволили восстановить кольцевую блокаду вокруг Ленинграда, но и сами не смогли продвинуться и тем более снять с города блокаду. В операции приняли участие 253 300 советских солдат и офицеров. Наши потери составили 20 890 человек убитыми и 59 047 ранеными.

45-летие встретил советский писатель и разведчик, полковник НКВД Дмитрий Николаевич Медведев (1898–1954). Во время Отечественной войны командовал партизанскими отрядами, действовавшими на территориях Смоленской, Орловской и Могилевской областей. В 1943 году возглавил крупный партизанский отряд «Победители», который действовал в немецком тылу в Ровенской и Львовской областях. За личное мужество и умелое руководство партизанами 5 ноября 1944 года удостоен звания Герой Советского Союза. Героизм партизанских буден довольно достоверно, хоть и с некоторой долей романтизации, почти профессионально он описал в популярных повестях «Это было под Ровно», «Отряд идет на Запад», которые зачитывались до дыр, благодаря тому, что главным действующим лицом этих повестей стал отважный разведчик Николай Кузнецов, воевавший в отряде Медведева.

Акт о зверствах гитлеровцев в селе Весёлое, Харьковской области: «После оккупации нашего села немцами для советских людей началась тяжёлая, подневольная жизнь. Фашистские военные власти ввели в селе барщину. По приказу коменданта все жители от 14 до 65 лет должны были работать на немцев по три дня в неделю. За невыход на работу фашистские изверги бросали советских людей в карцер, пороли розгами. Осенью прошлого года ввиду отказа многих колхозников выйти на работу гитлеровцы арестовали и угнали на немецкую каторгу 79 мирных граждан. Немцы разорили наше село и ограбили население. За время оккупации немецко-фашистские мерзавцы разрушили и сожгли 320 домов колхозников, больницу, детский дом, две начальных школы и одну неполную среднюю школу, клуб, почту, все хозяйственные постройки трёх колхозов и совхоза». Акт подписали: председатель сельсовета И. Самойленко, жители села – М. Золотарь, С. Минкаренко, Н. Пшеничная, С. Крутько и другие.

Завершилась Белгородско-Харьковская операция («Румянцев»): войска Воронежского и Степного фронтов разгромили 15 дивизий противника, продвинулись в южном и юго-западном направлении на 140 километров, вплотную подошли к донбасской группировке противника и освободили Харьков – во второй и в последний раз. Были созданы благоприятные условия для освобождения Левобережной Украины.

К 12 часам 23 августа Харьков был полностью очищен от немецких войск. В боях за город особо отличились 28-я, 89-я гвардейские, 84-я, 116-я, 252-я и 299-я стрелковые дивизии 53-й армии (И.М. Манагаров), 93-я гвардейская, 183-я и 375-я стрелковые дивизии 69-й армии (В.Д. Крюченкин), 15-я гвардейская дивизия 7-й гвардейской армии (М.С. Шумилов). Всем этим дивизиям было присвоено почётное наименование Харьковских.

Немцы накануне успели отвести основную часть своих войск из Харькова. За время оккупации и боев гитлеровцы уничтожили в городе и области около 300 тысяч мирных жителей и военнопленных, угнали 160 тысяч человек на работу в Германию, разрушили свыше 500 промышленных предприятий, все культурно-просветительские, медицинские и коммунальные учреждения и свыше полутора миллионов квадратных метров жилья. В Белгородско-Харьковской операции приняли участие 1 144 000 советских солдат и офицеров. Потери составили: 71 611 (6,2 %) человек убитым и 183 955 ранеными. Среднесуточные потери – 12 170 человек.

40-я армия (К.С. Москаленко) и 47-я армия (П.П. Корзун), продолжавшие преследовать отходящие части немцев, к исходу 23 августа овладели городом Лебедин, а также крупными населёнными пунктами Веприк, Олешня, Чупаховка и завязали бои за Зеньков.

И. Сталин отдал приказ генерал-полковнику И.С. Коневу, генералу армии Н.Ф. Ватутину, генералу армии Р.Я. Малиновскому о поощрении военнослужащих: «…В наступательных боях за овладение городом Харьков наши войска показали высокую боевую выучку, отвагу и умение маневрировать… За отличные боевые действия объявляю благодарность всем руководимым Вами войскам, участвовавшим в операции по освобождению Харькова». Десяти стрелковым дивизиям присваивается наименование «Харьковских». В этот день Москва салютовала нашим доблестным войскам двадцатью артиллерийскими залпами из 224 орудий.

Войска левого крыла Калининского фронта 23 августа, после пятидневной паузы, возобновили наступление. 39-я армия (А.И. Зыгин), усиленная 5-м гвардейским стрелковым корпусом, перешла в наступление на Духовщину. Противник, подтянув резервы, оказывал ожесточенное сопротивление, непрерывно контратаковал и совершенствовал свои оборонительные позиции. В итоге напряженных боев сопротивление немцев и в эти дни сломить не удалось.

Войска Южного фронта отразили контратаки немцев, сопровождаемые массированными ударами авиации, и расширили прорыв. 23 августа механизированные части вышли в район Донецко-Амвросиевки и решительной атакой овладели этим важным опорным пунктом в обороне противника.

Завершилась полуторамесячная (с 5 июля по 23 августа. В этот день отмечается День воинской славы России) Курская битва – крупнейшее сражение Второй мировой войны. Если Сталинградская битва была в войне переломом психологическим, то Курская стала переломом в военном отношении. Фашистские войска вынуждены были перейти к обороне на всем советско-германском фронте. Немцы потеряли 30 дивизий, в том числе и 7 танковых (свыше 500 тысяч солдат и офицеров убитыми и ранеными), 1,5 тысячи танков, более 3,7 тысячи самолетов. С нашей стороны только в трех крупных операциях Курской битвы – Курской оборонительной, Орловской наступательной и Белгородско-Харьковской наступательной – потери (по официальным данным) составили 254 470 человек убитыми и 608 833 ранеными. Потери в танках и самолетах были более значительными, чем немецкие (минобороны до сих пор хранит эти цифры в секрете). Но о них можно судить по одному-единственному факту: под Курском и Орлом погибло почти две трети первоначального состава французского авиаполка «Нормандия», в том числе такие асы, как Лефевр и Тюлян. И это, несмотря на то что летали они на лучших наших истребителях Як-3, и летали отлично: однажды за один день французы сбили 100 немецких самолетов. Это дает представление о тех страшных потерях, которые понесли вчерашние курсанты летных училищ, которых бросили в курскую мясорубку.

Июльско-августовское наступление советских войск были спланировано на удивление грамотно: левое крыло Западного фронта начало наступление на Орел 12 июля, Центральный фронт перешел в контрнаступление 15 июля, левое крыло Брянского фронта возобновило наступление 25 июля. Степной фронт начал наносить удары в район Белгорода 3 августа, наступление правого крыла Западного фронта в районе Спас-Деменска началось 7 августа. Таким образом, паузы между ударами на разных участках огромного фронта не превышали неделю, а то и 3–4 дня – время, за которое, даже обладая резервами, было бы невозможно организовать их эффективную переброску и снабжение горючим и боеприпасами. Однако один из разработчиков Курской битвы Г.К. Жуков признавал в своих мемуарах, что события развивались медленнее, чем ожидалось, – наступление фронтов в среднем не превышало 4 километров в сутки. «Основная ошибка крылась в том, что Ставка несколько поторопилась с переходом к контрнаступательным действиям и не создала более сильную группировку в составе левого крыла Западного фронта, которую к тому же в ходе сражения пришлось серьезно подкрепить… Тогда все мы считали, что надо скорее бить противника, пока он еще не осел крепко в обороне. Но это было ошибочное рассуждение. Все это, вместе взятое, явилось следствием недооценки оборонительных возможностей противника», – писал Жуков и приводил указание Сталина, которое никто не посмел оспорить: «Наша задача скорее изгнать немцев с нашей территории, а окружать их мы будем, когда они станут послабее». Между тем уже было ясно, что фронтально-лобовые удары себя не оправдали. «Была возможность провести операции на отсечение и окружение значительных группировок противника, чем облегчалось бы дальнейшее ведение войны», – считал Жуков и другие военачальники.

После окончания Курской битвы на местах боев побывал английский корреспондент Александр Верт: «Когда я ехал… от Волчанска на Валуйки и дальше на Белгород и Харьков, то видел, что район к северу от Белгорода до Харькова (где немцы проникли примерно на 50 километров в пределы Курского выступа) превратился в мрачную пустыню – даже все деревья и кусты здесь были сметены артиллерийским огнем. Поле боя все еще было усеяно сотнями сгоревших танков и разбитых самолетов, и даже за несколько километров отсюда в воздухе стоял смрад от тысяч полузарытых трупов… Вдали на холме под голубым летним небом виднелись руины церквей, остатки домов и одинокие печные трубы… Руины на холме были развалинами Мценска. Две старухи и четыре кошки – вот все живые существа, которых советские солдаты нашли там, где немцы отошли 20 июля».

За 23 августа наши войска на всех фронтах подбили и уничтожили 77 немецких танков. В воздушных боях и огнём зенитной артиллерии сбито 106 самолётов противника.

Погиб в освободительных боях в Харькове командир 670-го зенитного артиллерийского полка Петр Степанович Кандауров. Обеспечивая боевые действия армии в январе-августе 1943 года, его часть уничтожила 52 самолета противника. Героем Советского Союза П.С. Кандауров стал посмертно.

После завершения Курской битвы всему составу дипломатического корпуса в СССР было разрешено вернуться в Москву из Куйбышева. Дипкорпус и всех иностранных журналистов эвакуировали в Куйбышев в октябре 1941 года, когда немцы стояли под Москвой.

И. Сталин подписал директиву Ставки командующему СибВО о формировании Сталинского добровольческого стрелкового корпуса сибиряков.

Жители освобождённого от немецких захватчиков села Хвастовичи, Орловской области – А. Новиков, М. Свиридов и М. Новикова рассказывают: «Заняв Хвастовичи в октябре 1941 года, немцы устроили повальные грабежи. Солдаты ходили из дома в дом, забирали хлеб, скот и ценные вещи. После регистрации населения комендатура выдала каждому жителю повязку с номером для ношения на левой руке. Задержанных на улице без унизительной повязки немцы избивали и арестовывали. Немецко-фашистские палачи сгоняли в Хвастовичи женщин, детей, стариков из окрестных деревень и здесь их пытали и казнили. В центре села у молочного завода немцы построили виселицу, на которой в разное время повесили более 150 мирных советских граждан. По приказу немецкого коменданта обер-лейтенанта Гофмана гитлеровцы расстреляли группу женщин в лесу у Фроловского большака. Детей этих женщин изверги собрали у салотопки и расстреляли из автоматов. Немецкие работорговцы угнали из с. Хвастовичи и ближайших деревень свыше 500 человек на немецкую каторгу. Перед отступлением немцы сожгли все дома, взорвали школу, мельницу, лесозавод, больницу и дом пионеров».

Растущий страх немцев дал пищу совершенно невероятным слухам, циркулировавшим в Германии летом 1943 года. Одни говорили, что рейх готовится применить против Англии новые суперракеты, другие говорили о предстоящем вторжении на британские острова тысяч японских летчиков. Непрекращающиеся воздушные бомбардировки порождали кровожадные мысли о мести. Средства массовой информации на чем свет клеймили пилотов англо-американских бомбардировщиков, называя их убийцами беспомощных женщин и детей, однако когда самолет сбивали и летчики опускались на парашютах и попадали в плен, с ними обращались как с офицерами и джентльменами. Шахтеры одного из промышленных районов рейха распевали частушку:

Последняя строка относилась к истерическому энтузиазму, с которым 18 февраля берлинцы встретили речь Геббельса о тотальной войне. От шуток, ходивших по рейху в 1943 году, отдавало юмором висельника. Он был настолько заразителен, что даже служащие геббельсовского министерства пропаганды тайком рассказывали друг другу анекдоты. Вопрос: «В чем разница между Германией и Индией?» Ответ: «В Индии один голодает за всех». Циники дошли даже до того, что называли североафриканский город, где весной потерпели поражение немецко-итальянские войска, «Тунисградом». В другой нездоровой шутке речь шла о человеке, которого достали из-под развалин через 2 дня после воздушного налета. У него погибли жена и сын, но он выбрасывает вперед в нацистском салюте поврежденную правую руку и кричит: «Хайль Гитлер! Данциг немецкий, и это самое главное!» Еще один анекдот касался другого человека, у которого дом был разрушен во время налета и он остался практически раздетым, но из-за бесконечных бомбардировок и дефицита товаров широкого потребления не может купить костюм и с негодованием восклицает: «И все это из-за одного, единственного человека!» Человека тут же хватают и волокут в нацистский суд, где спрашивают, кого он имел в виду? Человек поднимает голову и удивленно смотрит на судью: «Черчилля. А вы кого имели в виду?» Объектами народного юмора все чаще и чаще становились нацистские бонзы: «Прошло 20 лет после окончания войны. Геббельс продает на улицах газеты, а Геринг зарабатывает себе на кусок хлеба продажей медалей и орденов. Останавливается прохожий, спрашивает, что они делают; разговорились. Геббельс и Геринг интересуются, как его зовут, и тот говорит: «А разве вы не узнаете меня? Я – лорд Гесс».