Господь Бог, нет не Великий Создатель Всего Сущего, а просто Бог для планеты Земля, хмуро взирал на собравшийся персонал. За огромным столом сидели ангелы, мелкие божки, духи, пророки и праведники. У самых дверей с независимым видом восседал Люцифер. Впрочем, первому советнику следовало сидеть по правую руку босса, но ушлый бес решил, что безопасней переждать начальственную грозу поближе к выходу и подальше от шефа.

Не говоря ни слова, Бог схватил лежавшую перед ним папку и с громким грохотом обрушил ее на стол. Подчиненные вжали головы в плечи, Лукавый сдвинулся ближе к дверям вместе с креслом. Мебель тоже не хотела зазря пострадать.

— Что это?!! — голос Господа сорвался на пронзительный фальцет. — Я Вас спрашиваю, что это такое?! Это Судный День или балаган? Апокалипсис или карнавальная ярмарка?

В лицо растерявшимся подчиненным полетели листки и рекламные буклеты.

«В день, когда восстанут все мертвые, наша фирма будет рада предложить вам экскурсию к „Титанику“, дабы вы лично побеседовали с очевидцами трагедии», «И отравлена будет треть вод, а поэтому покупайте фильтры и питьевую воду „Акватик“!», «Оптовое отпущение грехов. Церковь Семи Пророков», «В день Суда у Вас будет лишь мгновение, когда вы увидите Бога! Цифровая видеокамера „Кронос“ сохранит этот миг на века».

Ангелы читали, попеременно бледнели и краснели, пара пророков сдержанно ругались на давно мертвых языках. Гавриил брезгливо отшвырнул рекламу «Последнего Секса», и вперил пылающий взор в Нечистого.

— Это твои проделки Люцифер?!

— Что Люцифер, опять Люцифер? — подскочил Тень Бога. — Отвечаю за грехи так и сам что ли виноват больше всех? Или все простить не можешь, что я такой неудачный способ для размножения людей выбрал в Эдеме? Мне тоже немало досталось. Психи из Церкви Сатаны понатащили ко мне арсеналы половины Земли, только ядерного заряда не хватает. И как прикажешь с таким оружием проигрывать армии Михаила, что до сих пор в древних доспехах с мечами щеголяет? Я уж молчу про массовое отпущение грехов. Кого прикажешь во Тьму вести после Суда? Толпу маньяков-праведников?

— Хватит! — поставил точку в споре Господь. — Как можно было только довести Землю до такого?

Все опустили глаза, изучая древний стол, помнящий еще молодость Прометея, первого из Пророков.

— Свобода, — объяснил Люцифер. — Дали им полную свободу действий, не следили. Отдельный Ангельский Карательный батальон до сих пор со времен Содомы и Гоморры простаивает. Вот они и распоясались.

— Никакого уважения, — прошептал Бог. — Что можешь посоветовать, первый советник?

— Ничего, — огрызнулся Нечистый. — Мне, знаешь ли, не легче. У них такие юристы пошли… Я договора заключаю, а потом пересчитываю все свои конечности, и все имущество, на всякий случай. Прецеденты были… обставляли меня.

Господь рассеянным взглядом осмотрел оставшиеся на столе бумажки. Ярче всех выделялась реклама «Хилтона».

«Новый отель „Спасение“ позволит пережить Вам Судный День! Укрепленный бункер рассчитанный на пятьдесят лет автономного существования. Стены из особого сплава и железобетона способны выдержать прямое попадание термоядерного заряда. От Гнева Господа Вас защитят благословения Епископа Нортона, Верховного Муллы Ибрагима, Ребе Исхака, и многих других священнослужителей, включая знаменитого колдуна вуду Мнганга. Спешите, в отеле „Спасение“ всего пятьсот номеров!»

Бог судорожно смял рекламный плакат, испепеляя его одной мыслью. Ангелы и праведники опасливо отодвинулись, Люцифер уже практически подпирал выходную дверь, за которой шушукались служащие рангом пониже. Последний раз подобное настроение Господа вылилось во Всемирный Потоп и огромную выволочку всему персоналу. Перья, как белые, так и черные летали по всему Небесному Дворцу.

— Хорошо, — небрежным движением Бог удалил все рекламные плакаты и буклеты, валяющиеся на столе. — Раз они такие независимые, то пусть получают окончательную свободу. Страшный Суд отменяется! Конца Света не будет! Объявите об этом на всей Земле. С этого момента я запрещаю любое вмешательство без моего личного согласия. Все религии лишаются моего благословения.

Все понятливо закивали, радуясь окончанию начальственной бури.

— Люци, — обратился Бог к дьяволу, — тебя это касается в первую очередь.

— Понял, шеф, — криво улыбнулся Люцифер. — Но хоть спиртное можно на Земле брать? А то привык как-то.

— Обратись к Рафаилу, пусть закодирует, — смягчился Господь, помимо всего Нечистый умел сглаживать начальственный гнев лучше любого, за что ему многое прощали среди своих. — Все свободны.

Но спустя двенадцать часов покой Господа вновь был нарушен земными делами. Невысокий ангел из секретарей, смущенно откашлялся, прижимая к груди огромную папку бумаг.

— Что еще? — недовольно рявкнул Бог.

— Простите, здесь бумаги… это… вообще, судебные иски. Против Вас. Ну, что вы отменили Судный День, там убытки всякие, лишние расходы, материальный и моральный ущерб…

— ЧТО-О-О???!!!!!

От гневного голоса Бога несчастного клерка едва не вынесло из кабинета, а сидящие в соседних помещениях срочно вспомнили о многочисленных делах в противоположном конце Небесного Царства. Некоторые даже срочно отправились к несуществующим родственникам в Ад. Там впрочем тоже разбегались по всем щелям.

Но продолжения не последовало. Лицо Господа украсила улыбка, более приличествующая Люциферу. Властно вырвав у клерка принесенные бумаги, он некоторое время просматривал их. Затем распорядился вызвать начальника Отдела Кадров.

— Кто у нас занимается судами? С обеих сторон.

— Правосудием заведует архангел Иерофим, а лжесвидетельством демон Вальдор.

— Передайте эти дела им, пусть займутся. И вызовите Гавриила с Люцифером.

Оба помощника прибыли спустя полчаса по земному времени. Стоя навытяжку перед начальником, они внимательно выслушивали инструкции.

— Мне необходим хороший офис. Желательно в самом крупном городе Земли.

— Нью-Йорк подойдет? Манхеттен.

— Да, — кивнул Бог. — Что-то вроде личного небоскреба. Персоналу соответственно принять приемлемый облик. Все департаменты остаются прежними, только вопросы будем решать непосредственно с людьми. Люцифер.

— Слушаю.

— Разбавь клерков своими. Желательно демонессами. Ты понял?

— Естественно. Как будем сходить на землю? Огонь небесный? Свет?

— Ничего подобного, — холодно отрезал Бог. — Очень хорошее транспортное средство людей. С полагающимся эскортом. Я думаю, бойцы Михаила подойдут. И перевооружи их Люци. Самое лучшее.

— Будет исполнено, — в унисон выдохнули помощники, и вымелись из кабинета.

За дверями оба архангела переглянулись. Люцифер достал плоскую фляжку, которую мгновенно экспроприировал Гавриил. Наблюдая, как Светлый Ангел поглощает водку, Нечистый сочувственно вздохнул. В отличие от Гавриила он прекрасно понял, что произошло.

— Начинается не просто Страшный Суд. Начинается Самый Страшный Суд. Это похуже всех пророчеств вместе взятых будет.

— Почему? — оторвался от полупустой фляжки Гавриил.

Дьявол забрал у него посуду, и сам залил взбаламученные нервы.

— Одно дело, когда Господь Бог далеко. Где-то на небе. И судить тебя будет потом, после смерти. А до этого можно и покаяться и добрых дел наделать. А теперь он будет по-настоящему рядом. Слишком близко. Попробуй нарушить Его установления, если Он сам на Земле. Людям придется жить правильно. Без вариантов.

Гавриил содрогнулся.

— Во-во, — Люцифер допил остатки водки. — Даже мне страшно от этой мысли. А представь людей. Вот это будет настоящим Судным Днем. Люди всегда плевали на Далекого Бога. Отныне Бог рядом. Это и есть… Конец Света.