Сергей – завсегдатай пивной лавки, в которую он регулярно захаживает, чтобы поглазеть на красотку-продавщицу. Он безнадёжно влюблён, но ему не хватает смелости познакомиться поближе. Однажды его мечта неожиданно начинает сбываться, но к последствиям этого он оказывается совершенно не готов.
–У вас есть наша карта?
Сергей встрепенулся. Её глазищи, сидящие над черной маской, как пара лазоревок на ветке, смотрели ему прямо в гипофиз.
Он поймал себя на мысли, что за всё это время – а в «ПО ХМЕЛЮ?» он стал регулярно заглядывать с тех пор как переехал в новостройку – так ни разу и не видел её лица полностью. Всё время только глаза, синие, влажные, раскованно и как будто насмешливо сверлящие из-под веера пушистых ресниц. И пальцы рук, конечно. Тонкие, юркие, с короткими острыми ноготками, покрытыми бесцветным лаком. Не раз он уходил из пивной точки в полном смятении чувств, переполненный мечтательными переживаниями. И поэтому каждую пятницу заказывал всё больше и больше полторашек, не особо даже заморачиваясь тем, какой сорт выбрать на этот раз.
– По номеру телефона, – вымолвил Сергей, наконец, освободившись от гипноза её взгляда.
– Диктуйте, пожалуйста, – дежурная приветливость её интонаций всё никак не заканчивалась.
– Восемь. Девятьсот двадцать шесть…
– Да, нашла вас, – проворковала она, закончив вводить цифры его номера в компьютер. – Скидка составит двести восемь рублей.
Он молчал, пользуясь тем, что можно незаметно поразглядывать барышню, пока та занята поисками его данных в базе.
– Но это не всё.
Сергей не столько увидел, сколько угадал, что под тканью маски она улыбается.
– Поскольку вы постоянный и верный клиент, наша сеть по программе лояльности решила вручить вам небольшой символический подарок.
Она наклонилась так, что из-за прилавка осталась видна только часть поясницы. Но для его воображения и этого было слишком много. Рассудок Сергея совсем затуманился, возможно, от того, что он уже слишком долго дышал через маску, и кислорода стало не хватать. Поэтому прикосновение её прохладных ладоней застало его врасплох.
– Возьмите, это вам, – её руки настойчиво пытались всучить ему какой-то свёрток, а он никак не мог зафиксировать его, пальцы просто не слушались, от передозировки гормональных интервенций в крови. Когда передача всё же удалась, он сконцентрировал взгляд на содержимом свёртка и выяснил, что это простая стеклянная кружка, объёмом пол литра, с нанесённым на поверхность логотипом сети.
– Спасибо, – пролепетал Сергей.
– Ждём вас снова! Здравствуйте!
Оказалось, что в магазин ввалилась поддатая компания. Так что её последняя фраза, очевидно, относилась уже не к нему, а к новым посетителям. Сергей поспешил на улицу, почти сорвал маску, ткнул её в урну и втянул ноздрями прель октябрьского прохладного воздуха. Наваждение какое-то. Он сунул подарок в пакет и отправился домой, петляя между машин, припаркованных, как бог на душу положит, к своему подъезду, спрятанному в глубине двора. Три шестнадцатиэтажки, как гигантские костяшки домино нависали над крошечной детской площадкой, скрывая её в своей вечерней тени. Выступ пристройки с офисом управляющей компании перегораживал тротуар, делая проход настолько узким, что разминуться двум пешеходам, а тем более проехать коляске, было невозможно. Чахлые деревца, высаженные этим летом и этим же летом погибшие без надлежащего полива, чем-то напомнили Сергею его собственную жизнь. Поднявшись на лифте на тринадцатый, он ввалился в тамбур, открыл свою ипотечную евростудию площадью двадцать пять квадратных метров, зажег свет и аккуратно поставил пакет на пол. Выпрямившись, обнаружил в зеркале силуэт грузного мужчины с залысиной, начавшей седеть щетиной, отечными складками под глазами, которые выступали из-под оправы очков. Пора, кстати, менять их уже. Проклятый монитор. Проклятый офис.
Нахлынуло что-то. Сергей вздохнул, почти всхлипнул, с трудом разулся и отнёс пакет на кухню, рассовал полторашки и закуски по отделам холодильника, включил ютуб и выбрал какого-то трэвэл-блогера, вещавшего про сказочное Бали. После душа достал запотевшую первую, отправил в рот горсть чипсов, переключился на нетфликс и попробовал смотреть новый сериал. И хотя вторая, под янтарную с перцем, зашла очень душевно, нашпигованный толерантностью продукт был настолько убогим, что Сергей снова переключился, теперь на эротический стриминг.
Лениво листая каналы девушек, он вдруг встрепенулся. В мозге прострелило: подарок же! Он вернулся на кухню, справившись с лёгким заносом в проходе, распаковал кружку, погладил холод стекла. Она держала этот предмет своими пальцами. Господи, почему же за всё это время он не решился даже спросить её имя?
Третью стал разливать в подарочную кружку, не особо уже обращая внимание на происходящее на экране. Напиток был, видимо слишком крепким, так что его стало клонить в сон ещё до того, как он открыл четвертую. Он прилёг на бок, изредка прихлёбывая и возвращая кружку на столик. Потом промазал и поставил на пол. Потом не смог её нащупать и, наконец, отрубился.
***
Его разбудила вибрация смартфона. Он нацепил очки и всмотрелся в цифры вызова. Похоже на спам. Вообще уже обнаглели, времени за полночь. Его губа нервно дёрнулась. Сейчас он им ответит, как следует. Достали. Чтобы точно убедиться в своей версии, он ткнул пальцем в панель «ответить» и прислонил устройство к уху.
– Привет, – раздалось из динамика. – Не разбудила?
Это что ещё за новые уловки микрокредитных организаций? Ну не стоматологическая же клиника звонит в такое время с предложением бесплатного осмотра.
– А как вы думаете? Конечно, разбудили! – Сергей хотел сказать это более грубо, но почему-то сдержался. – А кто это?
– Не злись, – попросил голос. – Не узнал?
Эти нотки, вибрации тембра… Что-то смутное зашевелилось в голове.
Голос в трубке рассмеялся и паззл, наконец, сложился.
Не может быть!
– Это… вы? Из магазина? – облизывая пересохшие губы и удивляясь собственной храбрости, предположил он.
– Ну да, я. Да хватит выкать уже! Не первый день знакомы ж.
– А откуда вы знаете мой номер? – спросил он и сам осёкся. – А, ну да. Я же сам вам… тебе его продиктовал.
– Ага. Сам. Ладно, может, откроешь? Тут холодно и какой-то подозрительный тип на стоянке пялится в мою сторону.
– В смысле? Ты что, у подъезда?
– Ну да. Сейчас наберу код.
И действительно, в следующий миг домофон запиликал свою незамысловатую мелодию.
Он ринулся к двери, перевернул столик, чертыхнулся, попытался всё подобрать, но бросил, потому что домофон продолжал настаивать.
Открыл, услышал как заработал лифт. Потом приближающиеся шаги в тамбуре. В глазок он рассмотрел размытую женскую фигуру в джинсах и спортивной куртке. Несомненно, это она!
Сергей открыл замок и хотел уже распахнуть дверь, но вспомнил, что не одет. Господи, где он брюки-то бросил? Он ринулся прочь от двери, сканируя пространство комнаты. В глаза бросился домашний халат. Ладно, подойдёт.
Дверь раскрылась, едва он запахнул полы халата.
Две синицы вспорхнули из-под ресниц, и с лукавой усмешкой принялись его рассматривать. Впервые маска не была помехой, и он с упоением принялся разглядывать её лицо. Носик с горбинкой; тонкие губы, верхняя чуть вздёрнута; рельефные скулы. Она прислонилась к двери, надавила на неё ягодицами, замок щёлкнул.
– Привет поближе, – улыбнулась она. – Я понимаю, что время для визита позднее, но я работаю до одиннадцати, потом пока кассу закрыла, пока сигнализацию поставила. Ничего ж страшного? Или мне уйти?
Сергей отрицательно замотал головой.
– Останься.
Она двигалась к нему, продолжая улыбаться, пока её руки не опустились ему на плечи. Потом они сползли вниз, обхватили его сзади. Девушка прижалась к нему и обняла, так крепко, словно он был самый близкий для неё человек, и она смертельно соскучилась.
Он обнял её в ответ, регистрируя рой мыслей, кружащихся в сознании. Ну а что, с таким графиком у неё разве есть время и силы с кем-то знакомиться, подыскивать себе подходящую пару? Соковыжималка такая же, как у него в офисе, только хуже. У него хоть сгорбленные крючком коллеги по геймдеву, а у неё всю смену эти алчные до градуса физиономии, дышащие хмельными парами. И каждый второй норовит лезть знакомиться. Конечно, ей противно. То ли дело он, скромный, тихий, источающий немое обожание. Ну, глянулся, а что. Не такой уж он урод. Ну, полноват, многим женщинам именно такие и нравятся. И чтоб непременно лысые. Чуют, что у лысых гормоны то ого-го. Да и вообще, сердцу не прикажешь.
– И всё же, как ты нашла меня? Хорошо, номер ты знала. Но не адрес же.
Она прыснула, не став отвечать.
Нет, секс случился не сразу. Сначала они болтали без удержу, словно её появление сорвало в его нутре невидимые засовы, и всё богатство его личности, до того томящееся в неволе, вырвалось наружу и осветило бытие до краёв. Потом смеялись до икоты, сгибаясь пополам от приступов хохота, сопровождавших каждую его искромётную шутку. Когда запасы в холодильнике кончились, они танцевали посреди комнаты под подборку хитовых видеоклипов минувшего лета. И только потом он ощутил, как вонзились её крепкие губы ему в шею, двинулись выше, сжигая в коже нервные окончания и возрождая на месте павших новые. Он неистово ответил и провалился в процесс тотально, как будто кроме пары их тел, свившихся двойной спиралью ДНК, окружающего больше не существовало.
***
Голова не столько болела, сколько гудела. Словно её накрыли плотным ватным колпаком, через который рвался, но не мог пробиться далёкий колокольный набат. Сергей понял, что колокол – это его сердце, пытающееся прокачать кровь сквозь сжавшиеся сосуды. Фобия инсульта вернулась. И это хорошо, потому что давно пора покончить с этими однотипными вечерами, с неизменным утренним гаденьким послевкусием и тахикардией. Лучше в зал ходить. Нет, пожалуй, даже в фитнес-центр, благо он совсем рядом, не нужно никуда ехать. Плюс пэпэшное питание. С работы на дорожку, потом в бассейн, и скорее домой, к ней. Он без труда сбросит. В студенческие годы был худой как спичка, да и мышцы водились. Полгодика – максимум. И перейти на работу к Мише, который его давно звал. Да, ездить дальше, но и зарплата повыше почти на тридцатку. Не лишние деньги. К отпуску как раз соберётся приличная сумма для путёвки на двоих. Может и на это самое Бали. Хотя, пусть сама выбирает, куда ей больше нравится.
Сергей, не открывая глаз, протянул руку в сторону и ощупал диван. Он был пуст.
Он с трудом поднялся, помассировал виски, осмотрелся. Столик перевёрнут, пустые полторашки разбросаны как гильзы снарядов, отстрелянных крупнокалиберным орудием по врагу. Вот это они вчера почудили. До утра, поди. Не обнаружив ночную гостью в комнате, Сергей заглянул за перегородку. Кухонное пространство тоже было пустым, на полу валялись скомканные пакеты. Он почувствовал сквозняк. Так и есть: дверь прикрыта не плотно. Ушла, не разбудив. Вот блин. Может он брякнул что-то не то, задел её. Может, был не очень хорош в постели. А может всё и в порядке. Всё выяснится, только чуть позже, нужно привести себя в порядок.
Телефон зазвонил, когда Сергей заканчивал бриться. Он поспешил к нему в надежде, что это её звонок, но в трубке был мужской голос.
– Добрый день! Это звонок из отдела контроля качества сети магазинов «По хмелю?». Опрос займёт всего минуту времени. Вам удобно говорить?
В груди как-то похолодело, слабость сковала конечности.
– Да.
– Вчера вы использовали экспериментальный поощрительный бонус, предоставляемый нашей сетью по программе лояльности для лучших клиентов. Пожалуйста, оцените качество обслуживания по пятибалльной шкале от одного до пяти, где пять – высшая оценка. Алло? Алло, вас плохо слышно…
Телефон шлёпнулся о пол, позже звякнула и бритва, разбрызгав ошмётки пены по линолеуму. Сергей прислонился к стене лбом и застонал от невыносимой муки.
Голос в трубке что-то ещё вопрошал, но потом сдался. Оправившись от шока, Сергей быстро закончил бритьё, наскоро собрался и помчался в магазин. Рванул на себя дверь, вскочил внутрь и остановился как вкопанный. Она была за стойкой, занималась какими-то рутинными хлопотами. На ней не было ни следа вчерашних излишеств.
Её синицы-лазоревки заметили посетителя, вспорхнули из-под веера ресниц и вонзились в него.
– Здравствуйте! Какое вам поставить?
Что за бред! После всего, что было, так обыденно себя вести? Мол, ничего это не значило? Это просто «программа лояльности»? Серьёзно?
Сергей собрался уже закатить скандал, но понял, что так и не удосужился ночью выяснить её имя. Он открывал и закрывал рот, как рыба, безропотно ожидающая, когда её выловят из резервуара, разделают и продадут посетителю супермаркета.
– С вами всё в порядке? – из-под маски теперь исходила озабоченность.
Он ещё какое-то время пытался подбирать слова, но сдался и повернулся к выходу. Потом, повинуясь какому-то неведомому импульсу, оглянулся и попросил:
– Сними маску, пожалуйста. На секунду.
Девушка, казалось, опешила от такой фамильярности, с сомнением дернула руку к лицу, остановилась, потом всё же аккуратно сняла тесёмку с уха и положила маску на стойку.
Она была довольно привлекательной. Но полные губы и ямочки на щеках совершенно точно не имели никакого сходства с обликом ночной гостьи. Глаза – да, те же. Но это была абсолютно точно другая девушка.
Сергей бросился вон, не объяснившись и не извинившись. Едва не попал под выворачивавшую из двора машину. Сначала бежал, потом, когда одышка стала мешать, посеменил. Дома рухнул на диван и долго сидел в ступоре, ничего не понимая. Потом понял, что больше всего на свете хочет узнать, с кем он был ночью. И ответ ему могли дать только в одном месте. Он набрал последний вызов в списке и ждал несколько минут, пока голос автомата рассказывал, сколько ему осталось ждать до ответа специалиста. Потом звонок сорвался, и он повторил операцию. Блуждая взглядом в ожидании, наткнулся на валявшуюся на полу кружку с логотипом. Поддавшись неожиданному порыву ярости, он поднял предмет, и стал остервенело сдирать ногтями плёнку. Плёнка как-то быстро поднялась, он выковырял что-то и обнаружил под ногтем тускло мигающий маячок. Близорукими глазами он всмотрелся вглубь стекла, и утонул в плетиве каких-то микросхем и кристаллов. Он впал в оцепенение, поэтому когда оператор, наконец, ответил на его звонок, Сергей оказался к этому совершенно не готов.
С трудом дав необходимые пояснения, кто он и почему звонит, он собрался с духом и выпалил:
– Я хочу знать её имя.
– Простите, не совсем понятен ваш вопрос.
– Девушка, которую вы присылали. Кто она?
Пауза.
– Прошу прощения, попытайтесь сформулировать вопрос иначе. Что вы имеете в виду?
Сергей сбивчиво, краснея будто школьник, рассказывающий о первом эротическом опыте, попытался объяснить. Когда он закончил, молчание оператора затянулось как-то неприлично долго, а потом Сергей понял, что собеседник пытается подавить рвущийся смешок.
– Не знаю даже как вам ответить, – справившись с нештатными эмоциями, ответил оператор. – Может, сами придумаете? Наиболее подходящее, на ваш вкус. В конце концов, это же ваша фантазия. Наш экспериментальный прибор просто помог ей так сказать… осуществиться.
Сергей грохнул о пол сначала телефон, а затем, тщательно примерившись, кружку. Микросхемы разлетелись по комнате.
***
Снова он появился в магазине только к весне, постройневший, с оформившимися под свитером бицепсами, без мешков под глазами и без очков – зрачки после операции уже вполне пообвыклись к новому восприятию. Сергей постоял на пороге, держась за ручку двери, а затем решительно вошёл.
Пара капель янтаря блеснули в его сторону из окопов, зияющих над чёрной тканевой маской. Девушка была ниже ростом, и её грудь практически касалась стойки.
К такому повороту Сергей был не готов.
– А где… Тут работала девушка с голубыми глазами?
Продавщица с глазами цвета янтаря пожала плечами:
– Не знаю, я только неделю работаю. Тут за зиму несколько человек сменилось. Платят мало. Так, какое вам поставить?
Сергей был настолько опустошён, что назвал от балды какую-то марку, забыв и про диету, и про ЗОЖ, и про режим.
Закончив манипуляцию, продавщица осведомилась:
– У вас есть наша карта?
– Да. По номеру телефона.
Сергей с какой-то извращённой надеждой назвал последовательность цифр.
– Извините, вас нет в базе. Впервые покупаете у нас?
– Как нет? – удивился Сергей. – Вы уверены?
– Абсолютно. Если клиент не делает покупок больше трёх месяцев, программа лояльности обнуляется. Но баллы с этой покупки уже начислены, и в следующий раз для вас снова будет скидка. Карта или наличные?
Сергей достал из бумажника купюру достоинством в две тысячи, протянул её девушке и двинулся к двери.
– Постойте, а сдача? И пакет забыли!
Сергей, не оборачиваясь, махнул рукой. Программа лояльности слишком дорого ему обошлась.