Глава 1

– Как интересно получается. Мы опять сидим в засаде и ждём, когда хоть что-то, наконец, случится, – сказал Рудик. Он нетерпеливо побарабанил пальцами по ближайшему дереву. – Ир, расскажи, что ли, ещё что-нибудь про картины.

– Ты же говорил, что картины никому не нужны, когда есть видео, – ехидно улыбнулась Ира.

– Когда я это говорил, у меня ещё был телефон, на котором я мог смотреть видео, – развёл руками Рудик, оставивший свой телефон селянам.

– Ладно уж, – сказала Ира и устроилась поудобнее. – Раз мы в лесу, то и картина будет про лес. «Утро в сосновом лесу» Шишкина.

– «Три медведя», – вставил Петя.

– Да, её часто так называют, хотя медведей там на самом деле четыре.

– Это всё, что ты хотела рассказать? Не сильно-то интересно! – разочарованно пробурчал Рудик.

– Ты хотел послушать историю? Молчи и слушай тогда, – строго сказала Ира и продолжила рассказ. – На самом деле, Шишкин написал не всю картину. У него прекрасно получались растения, но не животные. Поэтому он попросил своего друга Константина Савицкого изобразить медведей, что тот и сделал.

– Почему же тогда все говорят, что это картина Шишкина, а не Шишкина и Савицкого? – заинтересовался Рудик. – Как-то нечестно получается. Медведи ведь – самое интересное.

– Когда коллекционер Третьяков покупал картину у Шишкина, тот попросил Савицкого тоже поставить под ней подпись. Но Третьяков сказал, что купил картину у Шишкина, и подписана она должна быть только Шишкиным, после чего подпись Савицкого убрали.

Друзья задумались, каково это – нарисовать настолько знаменитую картину, но так и остаться неизвестным для большинства людей. Долго раздумывать им не пришлось – со стороны дороги раздались шаги, и вскоре они увидели спускавшеюся с горы фигуру. Это был Нирборих.

Волшебник не смотрел по сторонам, он спешил вперёд, погружённый в свои мысли. В одной руке он нёс чемодан, который со стороны казался невесомым и словно сам летел по воздуху. Ребята пропустили волшебника немного вперед, а потом последовали за ним, стараясь не шуметь.

Друзья шли по лесу вдоль дороги, обходя особенно густые кустарники и не выпуская Нирбориха из виду. К счастью, его красный колпак и плащ значительно облегчали им задачу – яркое красное пятно было заметно даже сквозь густую листву.

Так, следуя за волшебником, ребята шли минут десять, как вдруг из очередного куста раздалось шуршание. Вся троица настороженно замерла – неужели там притаился зомби или скелет? Ветки раздвинулись, и из кустов выпрыгнул белый кролик.

– Привет, пушистик! – сказал Рудик с явным облегчением и подошёл к зверьку. – Жаль, у нас нет морковки.

Кролик поднял голову и посмотрел на Рудика своими большими глазами. Большими КРАСНЫМИ глазами.

– Рудик, беги от него! – тревожно прошептала Ира, боясь говорить громче, чтобы не привлечь внимания находящегося поблизости волшебника.

– Смеёшься что ли? Почему я должен бежать от маленького кролика?

Ира могла бы обвинить Рудика в упрямстве, напомнить, что он почти ничего не знает о «Майнкрафте», или рассказать, что кроме обычных кроликов в игре есть и кролики-убийцы. Могла бы, если бы у неё было время. Но в эту секунду белый кролик прыгнул на Рудика, громко лязгнув большими зубами. Рудик едва успел выставить перед собой руку, так что кролик вцепился ему в рукав и повис на нём.

– Это что за фигня? – спросил Рудик, с удивлением поднимая руку и глядя на рукав. Кролик висел на рукаве и жевал куртку, злобно зыркая на мальчика. Челюсти ушастого злодея заработали быстрее, и он чуть поднялся по рукаву, приближаясь к руке мальчика.

– Мама меня убьёт, – с грустью констатировал Рудик, глядя на исчезающую в пасти злобного зверька куртку.

– Сначала давайте разберёмся с кроликом-убийцей, а потом уже с твоей мамой! Он меня пугает куда больше, – сказал Петя, доставая меч.

Он занёс меч над головой и уже начал опускать его, когда Рудик спросил:

– А ты что, вообще, делаешь?

– Пытаюсь разрубить кролика-убийцу, чтобы он тебя не съел.

– Спасибо, конечно, но тут ещё и моя рука. Может, ты знаешь способ избавиться от него, но оставить руку? Я с ней как-то сроднился уже.

Петя опустил меч и задумался:

– Если бы у меня была морковка и зелье урона, я бы облил морковку и подсунул её кролику. Но у нас нет ни того, ни другого.

– А если бы у меня была звуковая отвёртка как у Доктора Кто, я бы направил её на челюсти этого ушастого терминатора, и они бы разжались, – в голосе Рудика чувствовалась паника. – Есть план пореалистичнее?

– Рудик, – вступила в обсуждение Ира, – кролик висит у тебя на руке. Размахнись ей и ударь кролика об дерево. Петя, как только кролик разожмёт челюсти, пускай в дело меч.

Мальчики несколько секунд удивлённо смотрели на Иру, но когда во рту кролика исчез очередной кусочек куртки, Рудик решил действовать. Размахнувшись, он ударил кролика о ближайшее дерево. Одновременно Петя замахнулся мечом, целясь прямо в кролика. Однако, он не учёл, что разжав челюсти, ушастый пожиратель курток упадёт на землю. Поэтому удар пришёлся по дереву. Упав на землю, кролик поднял голову и посмотрел на Рудика долгим взглядом, будто хотел ему что-то сказать.

– Я думаю, что нам надо его прибить, – сказал Петя, снова замахиваясь мечом.

– А я думаю, что надо его оставить. Если он больше не будет на нас нападать, – ответила Ира. – Он всё-таки миленький, хоть и страшный.

– Я думаю, что мне хана, – пробормотал Рудик, осматривая ошмётки рукава.

А что подумал кролик-убийца – никто не узнал. Потому что он был очень воспитанный. Навострив уши, он ускакал глубже в лес на поиски более покладистых жертв.

Проводив пушистого хищника взглядом, ребята вспомнили, что в лес они пришли не развлекаться. Но красного пятна уже не было видно. Пока они спасали Рудика от ушастого монстра, Нирборих ушёл далеко вперёд.

– Что же нам делать? – спросила Ира.

– Думаю, идти дальше по дороге, – сказал Петя, всматриваясь вдаль. – Не сомневаюсь, он направился к порталу, ведущему в Майнинск. Жаль, мы сразу не сообразили ждать его по ту сторону портала.

– Да, – согласился Рудик. – Тогда бы мы избежали встречи с этим лопоухим чудовищем. А на вид он был таким славным…

Ребята вышли из леса на дорогу и ускорили шаг. Теперь, когда волшебник ушёл далеко вперёд, они уже не опасались шуметь.

Минут через десять они вновь увидели ярко-красное пятно, снова свернули в лес и возобновили слежку. Спустя какое-то время впереди раздался шум, и из небольшой рощи на другой стороне дороги навстречу Нирбориху вышел вооружённый мечом скелет. Он замахнулся мечом на фигуру в красном, но волшебник сделал шаг в сторону и легко уклонился от удара, странно зашевелил руками, пробормотал заклинание – ребята были слишком далеко, чтобы разобрать слова – и руки скелета безвольно повисли. Волшебник приказал скелету идти в крепость, для наглядности пальцем указав направление, и скелет безропотно повиновался.

– Получается, мобы служат этому Нирбориху не по своей воле, он просто наложил на всех чары, – сказал Петя, наблюдая за происходящим из-за дерева.

– Да, похоже на то, – согласилась Ира.

Дальнейший путь до поляны, на которой стоял портал, волшебник одолел без каких-либо приключений.

Выйдя на поляну, он огляделся по сторонам, после чего шагнул в портал. Ребята бегом бросились к порталу, и Петя почти уже шагнул в него, но Ира его остановила.

– Стойте, надо выждать немного. Помните, на нашей стороне портал находится в тупике за гаражами. Если мы пройдём через портал сейчас, он нас увидит. Надо подождать хотя бы минуту, чтобы не попасться ему на глаза.

Петя с Рудиком кивнули, хотя им и не терпелось продолжить преследование. Спустя минуту, они шагнули в портал.

Тьма вновь окутала ребят, а когда она рассеялась, то их встретило голубое небо с привычным – круглым – солнцем, знакомый тупик в Майнинске и звук рвущейся ткани.

– Бли-и-и-ин! – простонал Рудик.

Петя с Ирой удивлённо посмотрели на друга. У ног мальчика лежали квадратные блоки камней и древесины, куча земли, ещё недавно имевшая форму таких же блоков. Всё то, что в «Майнкрафте» как по волшебству умещалось у него в карман куртки, теперь обрело свой реальный размер и вес, отчего карман порвался.

– Лучше бы этот кролик меня сожрал! – с горечью сказал Рудик, представляя гнев своей мамы.

Петя сочувственно похлопал Рудика по плечу, но времени на переживания у них не было. Если они промедлят, то потеряют Нирбориха на улицах города. Наступило утро (судя по часам на телефоне Иры, хотя в игре они провели около двух дней, в реальном мире прошло всего несколько часов), уже был слышен шум машин, а значит, следить за волшебником будет куда сложнее, чем просто идти за единственным человеком на пустой лесной дороге.

Дойдя до угла, друзья осторожно заглянули за него. Нирборих стоял буквально в метре от них. Теперь он не был квадратным и походил на обычного человека – невысокого, плотного и широкоплечего. У друзей не осталось сомнений, что именно его бабушка видела ночью рядом с банком. Чемодан, который в игре буквально летел по воздуху, теперь висел у него в руке и притягивался к земле, словно магнитом. Волшебник поставил чемодан.

– Как жаль, что в этом мире так мало волшебства. Наверно, поэтому моя магия тут почти не работает. Но ничего. Я учёл это в моём плане. А пока воспользуюсь зельем усиления магии.

Волшебник запустил руку в карман плаща, достал из него пузырёк и выпил. После этого пробормотал очередное заклинание. Яркая вспышка света, и вот уже красный колпак и плащ превратились в серую шляпу и такой же серый плащ. В этой одежде волшебник вполне мог бы затеряться в толпе. С видимым усилием Нирборих поднял чемодан и пошёл в сторону улицы.

Сначала ребята следовали за ним тайком, перебегая от дерева к столбу, от столба к газетному киоску. Но потом Ира сообразила:

– А что мы прячемся? Вокруг есть люди, а он нас никогда не видел. Можем просто следовать за ним – и всё.

Так они и поступили. Далеко идти не пришлось. Мужчина дошёл до автобусной остановки, поставил чемодан на лавку и стал ждать, когда придёт автобус. Ребята остановились в паре метров от него, стараясь не смотреть на волшебника слишком пристально.

Автобуса не было, поэтому Ира воспользовалась моментом, чтобы позвонить родителям. «Наверное, они разволновались, обнаружив утром, что дочки нет дома», – думала девочка. Оказалось, что они ни капли не переживают. Точнее, они переживали, пока не позвонили родителям Пети. Те успокоили их, рассказав, что Петя, Рудик и Ира рано утром – ещё до рассвета – ушли на речку. Петя оставил им на кухне записку, чтобы они не беспокоились. Попрощавшись с мамой, Ира положила трубку и посмотрела на Петю.

– Откуда ты знал, что мы так надолго задержимся?

– Не знал, конечно, – ответил тот, пожимая плечами. – Но я решил, что если мы вернёмся раньше, я просто выкину записку, а если задержимся, то она не повредит.

Рудик с Ирой похвалили Петю за предусмотрительность. Им-то и в голову не пришло, что подумают родители, если их ночная засада затянется.

Спустя какое-то время подошёл автобус. Увидев, что волшебник взял чемодан и направился к двери автобуса, ребята тоже подбежали и вошли в него. Они заранее обо всём договорились и сели не вместе, а по отдельности, зайдя в разные двери. Ира села лицом по направлению движения автобуса, Петя – лицом назад, а Рудик – встал спиной у бокового окна и лицом к двери. Таким образом, они смогут видеть Нирбориха, какое бы место в автобусе он не занял.

Но волшебник пока ещё не спешил в салон. Он стоял у окошка в кабину водителя, и что-то говорил. Ира находилась ближе всех к нему, поэтому она наклонилась вперёд, отчаянно пытаясь разобрать слова.

– Этот автобус идёт до Бизнесцентра? Хорошо. Один билет, пожалуйста.

Нирборих опустил руку в карман, покопался там, достал пачку денег и с трудом отлепил от неё одну купюру.

– Вот. Один билет, пожалуйста, – повторил он, протягивая купюру в окошко водителю.

Водитель кинул взгляд на пятитысячную купюру. Потом на волшебника.

– У вас других денег нет?

– Что вы, есть конечно, – сказал волшебник и протянул водителю другую банкноту того же номинала.

Водитель посмотрел на неё, потом поднял глаза на мужчину:

– Я имел в виду, нет ли у вас денег помельче?

– А что, разве это очень большие деньги? – удивился Нирборих, который явно не очень разбирался с номиналами банкнот.

Водитель тяжело вздохнул – это был не первый странный пассажир в его практике – и выдал мужчине в плаще билет и сдачу.

Нирборих сел у окна и стал с интересом смотреть на проплывавший мимо него город. Хотя он и бывал на Земле раньше, она не переставала поражать его – настолько она была непохожа на угловатый мир, из которого он пришёл. Здания его более-менее устраивали. Конечно, в «Майнкрафте» он редко встречал столько домов, стоящих так близко друг к другу, но их внешний вид не раздражал своей непривычностью и необычностью – в основном это были всё те же прямые линии и углы. Но вот деревья, растущие вдоль дороги… Почему они все такие разные и такой неправильной формы? Он решил, что завоевав Землю, он сделает её более пригодной для обитания. И начнёт с деревьев. Надо будет их подстричь так, чтобы ветки и листья торчали во все стороны. «Надо будет всё здесь подравнять» – думал волшебник, с содроганием глядя на кривые ветвистые деревья и расползающиеся у их основания кусты.

Растения росли в красивых квадратных прямоугольниках земли, огороженных бордюром. А вот тротуар и дорога не очень нравились Нирбориху. Конечно, в «Майнкрафте» тоже бывали такие сплошные дороги, но ему больше нравилось, когда под ногами были видны чёткие линии, делящие дорожное полотно на квадраты. Он слышал, что на земле такое называется красивым словом «плитка». Да, надо будет обязательно выложить все дороги этой плиткой.

Изучив дорогу, он поднял глаза вверх и увидел облака на небе. Фу, какие неправильные формы. Волшебник подозревал, что даже после приведения в действие его плана, у него, к сожалению, не будет достаточно сил, чтобы как-то это исправить. В этом мире магия почти не действовала. Он мог повлиять лишь на предметы, находящиеся в непосредственной близости от него.

Задумавшись о возможностях волшебства – а точнее, об отсутствии этих возможностей – в этом мире, Нирборих чуть не проехал нужную ему остановку. Лишь в последний момент он опомнился и выскочил из дверей автобуса, когда те уже начали закрываться. Он сделал это настолько быстро и неожиданно, что ребята не успели выпрыгнуть из автобуса вслед за ним. Ира бросилась вперёд и попросила водителя:

– Ой, откройте пожалуйста! Я не успела выйти!

– Нет, – ответил тот строго. – Я уже отъехал от остановки. Выйдешь на следующей, девочка. В следующий раз будешь внимательнее.

Трое друзей бросились к заднему окну, пытаясь разглядеть, куда пошёл волшебник. На их счастье, отъехав от остановки, автобус почти сразу же остановился на красный сигнал светофора, поэтому они успели увидеть, как Нирборих заходит в двери автосалона на первом этаже бизнес-центра.

– Что волшебник забыл в автосалоне? – спросил Петя.

– Может, ему просто надоело ходить пешком? – предположил Рудик.

– Он говорил о своих планах по захвату Земли, – напомнила Ира. – Хотя, всё равно непонятно – при чём тут автосалон?

Они вышли на следующей остановке и со всех ног бросились обратно в сторону бизнес-центра. Подбежав к дверям автосалона, они остановились на минуту, чтобы перевести дух. Запыхавшиеся дети наверняка привлекли бы к себе лишнее внимание. Отдышавшись, друзья приоткрыли дверь и проскользнули внутрь.

Они оказались в огромном хорошо освещённом помещении, заполненном блестящими новыми автомобилями.

– Посмотрите, какая красота! – благоговейным шёпотом произнёс Петя, глядя на чёрный Джип, стоявший недалеко от входа.

– Петь! – Ира слегка стукнула друга по рыжей макушке. – Мы тут вроде как ищем злого волшебника. Не забыл, случайно?

– Да, точно, – со вздохом кинув последний взгляд на автомобиль, Петя сосредоточился на поисках Нирбориха. Ребята обежали весь зал, но так и не смогли его найти. Неужели, он уже ушёл?

Пока Ира с Петей придумывали, как им дальше искать волшебника, Рудику пришла в голову идея. Он подошёл к одному из менеджеров в зале и сказал:

– Простите, вы не видели тут моего дядю? Я засмотрелся на вон ту машину, а когда обернулся, его уже не было.

– А как он выглядит? – спросил сотрудник салона.

– Ну, обычно. На нём плащ и шляпа.

– А! Да, видел. Они с моим начальником пошли на стоянку во дворе. Там у нас стоят подержанные автомобили. Пойдём, я тебя провожу.

Рудик помахал рукой, чтобы привлечь внимание Иры и Пети, и все трое двинулись за менеджером. Тот подвёл их к двери в углу зала и открыл её. Поблагодарив за помощь, друзья прошли в дверь и оказались в просторном дворе позади здания. Подержанные автомобили стояли в два ряда, и они сразу же увидели Нирбориха, разговаривавшего с мужчиной в костюме перед каким-то грузовиком. Обойдя машины и стараясь оставаться незаметными, они подошли ближе и стали внимательно слушать.

– Вон тот грузовик обойдётся вам всего на двадцать тысяч дороже, при этом пробег у него намного меньше, – говорил менеджер, указывая на машину в другом ряду.

– Нет, спасибо. У него открытый кузов, а мне нужен именно фургон. Давайте побыстрее оформим документы. У меня, знаете ли, ещё много дел.

– Приятно иметь дело с человеком, который точно знает, чего хочет. Пройдёмте обратно в офис, и мы всё подготовим, – менеджер был разачарован, что ему не удалось продать мужчине более дорогой автомобиль, но он старался этого не показывать.

Раздался звук удаляющихся шагов, а потом хлопнула дверь. Выйдя из-за грузовика, друзья последовали за волшебником, перешёптываясь на ходу. Они пытались понять, зачем Нирбориху мог понадобиться фургон, но им ничего не приходило в голову.

Вновь оказавшись в зале, ребята стали наблюдать за волшебником. Менеджер усадил его в кресло, угостил чаем и попросил подождать, пока он распечатает документы на покупку машины.

Когда менеджер отошёл от волшебника достаточно далеко, Ира подбежала к нему:

– Пожалуйста, не продавайте машину этому человеку!

– Что? Что это за шутки? – нахмурившись спросил её мужчина.

– Это не шутки, – сказал Петя, подойдя к подруге. Рудик подошёл к ней с другой стороны, и все трое в упор смотрели на взрослого. – Этот человек – не тот, за кого он себя выдаёт!

– Что вы такое говорите? – раздражённо произнес менеджер, переводя взгляд с одного школьника на другого. – Вы хотите сказать, что Иванов Иван Иванович – это не настоящее его имя?

– Да. Именно это мы и хотим сказать, – кивнул Петя, глядя менеджеру прямо в глаза.

– Если не верите нам, просто попросите его показать паспорт, – сказал Рудик. – Он ведь всё равно нужен для заключения договора.

– Действительно, – с некоторым удивлением произнёс менеджер, – я ведь даже не попросил его показать паспорт. Без него нельзя подписать договор.

Отвернувшись от детей, он вновь подошёл к волшебнику и спросил:

– Можно взглянуть на ваш паспорт?

Волшебник провёл рукой в воздухе перед глазами менеджера:

– Вам не нужен мой паспорт.

– Мне не нужен ваш паспорт, – безвольным голосом повторил менеджер.

– Сейчас вы сами подпишете все бумаги и отдадите мне ключи от машины.

– Сейчас я сам подпишу все бумаги и отдам вам ключи от машины.

Менеджер взял ручку и сел заполнять договор. Ребята притаились за машиной, чтобы не попасться на глаза магу, и во все глаза наблюдали.

– Он словно его загипнотизировал, – выдохнул Петя. – Прямо как…

– Да-да, уж этот фильм мы все видели, юный падаван, – прервал его Рудик, который тоже не мог оторваться от зрелища.

Менеджер на секунду поднял глаза от бумаг:

– Машину оформить на частное лицо или на компанию?

– На компанию «Сергава-олл».

Менеджер и бровью не повёл, внося в договор название одной из крупнейших компьютерных корпораций в мире. Закончив заполнять бумаги, он поставил на договор печать.

– Всё готово. Теперь об оплате. Вы расплатитесь картой, денежным переводом или хотите оформить…

– Наличными, – отрезал волшебник, кидая на стол чемодан. – Можете пересчитать. Здесь полная сумма.

На секунду в глазах продавца возникло удивление, но Нирборих сделал очередной пасс рукой, и взгляд мужчины снова потускнел. Он послушно достал машинку и стал пересчитывать купюры. Пока мужчина был занят, ребята отошли чуть вглубь автосалона, чтобы обсудить свои дальнейшие действия.

– Нам не удалось помешать ему купить машину, – сказала Ира. – Что будем делать дальше?

– Может, ударить его стулом? – предложил Рудик. – Наверняка это развеет все чары.

– Рудик, воспитанные люди не бьют никого стульями, – строго посмотрела на друга Ира.

– Думаю, продолжим следовать нашему изначальному плану, – задумчиво сказал Петя, проведя рукой по рыжим волосам. – Мы ведь хотели выяснить, что он замышляет. Пока мы только узнали про машину. Очевидно, это часть его плана, но ещё не весь план.

– Хорошо, – кивнул Рудик. – Но что мы будем делать, если он уедет отсюда на машине? Побежим за ним ножками?

– Рудик, у меня идея! – сказала Ира с довольной улыбкой. – Помнишь, ты оставил свой мобильник старейшине деревни?

– Да, бывшему зомби по имени Шон. И что?

– Мы можем сделать это ещё раз.

– Э-э-э… Не понял. Мы можем снова отдать ему мой телефон?

– Нет, дурачок. Мы можем подсунуть мой старый телефон этому волшебнику. А потом через приложение отследить его местоположение. Тогда мы узнаем, куда он поехал.

– Отличная идея! – воскликнул Петя. – Можно спрятать телефон в машине. Там он его не заметит. Давайте сделаем это прямо сейчас, пока они пересчитывают деньги.

Ребята незаметно вернулись во двор и подошли к грузовику. Кабина была заперта, но кузов оказался открытым. Ребята залезли внутрь и спрятали мобильник в одной из пустых картонных коробок, стоявших в углу.

Сделав это, они вернулись в офис и продолжили наблюдать за волшебником. Менеджер закончил пересчитывать деньги и вручил ему документы и ключи от грузовика.

– Спасибо, что воспользовались услугами нашего салона.

Мужчина пробормотал что-то в ответ, взял ключи и отправился во двор. Вместо того, чтобы следовать за ним, друзья вышли на улицу. Вскоре из двора выехал грузовик. Он двигался рывками. Было видно, что водитель за рулём совсем не опытный. В будний день он, вероятнее всего, достаточно быстро столкнулся бы с какой-нибудь другой машиной. Но этим субботним утром машин на улицах Майнинска было мало. Грузовик повернул налево и поехал в ту сторону, откуда волшебник приехал.

– Думаю, он едет обратно к порталу, – сказал Рудик, и все с ним согласились.

Друзья побежали к автобусной остановке. Нужный автобус подошёл минут через десять. Всё это время они переживали, что не смогут догнать волшебника. И действительно, лишь подъезжая к нужной остановке, они заметили впереди грузовик. Дождавшись зелёного сигнала светофора, они перешли улицу и бросились во двор вслед за автомобилем. Петя вырвался вперёд. Он завернул за угол в тот момент, когда грузовик исчез в стене. Прибавив шагу, он бросился за ним в портал… и на полном ходу врезался в стену.

– Цвет настроения – красный, – сказал Петя, опускаясь на землю и отряхивая с лица и одежды красную кирпичную пыль.

– И что будем теперь делать, вождь краснокожих? – спросил Рудик, подбегая к приятелю.

– Думаю, пришло время позвонить другу, – ответил Петя.

Шон пахал поле и только замахнулся мотыгой, как услышал странный звук. Он с удивлением огляделся по сторонам. Вокруг никого не было. Он не сразу понял, что звук этот идёт из его собственного кармана. Засунув туда руку, он достал телефон, оставленный ему недавними гостями, которые не только помогли обезопасить деревню от зомби, но и излечили его. Воспоминания об основных симптомах – зелёной коже и постоянном желании съесть чьи-нибудь мозги – до сих пор вызывали у него дрожь.

Шон достал телефон и нажал на зелёный кружок на экране – так, как учил его Рудик.

– Шон, селянин Шон, – неуверенно сказал он в трубку.

– Рад тебя слышать, – раздался голос из трубки. – Это Петя. Нам очень нужна твоя помощь.

– Здравствуй, Петя, – Шон машинально огляделся по сторонам, пытаясь найти глазами собеседника. Ребята объяснили ему, как действует телефон, но не так легко справиться с привычкой, выработанной с рождения. – Чем я могу тебе помочь?

– Понимаешь, Шон, нам надо, чтобы ты отправился в замок волшебника и попробовал выяснить его планы. Мы следили за ним в нашем мире, но на обратном пути он закрыл портал, и мы не можем попасть в «Майнкрафт».

– Хорошо, – ответил Шон. – Я возьму Роджера, и мы постараемся выяснить как можно больше о планах Нитробрюха.

– Кстати, мы узнали его имя. Его зовут Нирборих.

– Спасибо. Постараюсь запомнить.

Попрощавшись с Петей, Шон пошёл обратно в деревню, чтобы найти Роджера. Это оказалось сложнее, чем он думал. В деревне Роджера не было. Другие селяне рассказали старейшине, что Роджер собирался в лес, чтобы поохотиться. Шон вооружился щитом и мечом и тоже направился в лес. Он решил, что найдёт Роджера, и они вместе двинутся к замку волшебника, не тратя время на возвращение в деревню.

Дойдя до опушки леса и посмотрев на плотно стоящие деревья и густые тени, образованные их кронами, Шон замер в нерешительности. В отличие от бесшабашного Роджера, он понимал, что лес опасен даже в дневное время. В тени деревьев могут прятаться зомби, скелеты и другие зловредные мобы. Борясь со страхом, он напомнил себе, что его друзья рассчитывали на него. Они рисковали жизнями, чтобы спасти деревню и его самого. Шон подумал, что ради таких друзей можно отправиться и в лес, и в замок волшебника.

Набравшись смелости, он вошёл под сень деревьев. Здесь царил полумрак – лишь местами солнечные лучи пробивались сквозь густую листву.

– Роджер, – тихонько позвал он. Ему надо было поскорее найти друга, и при этом не привлечь внимание кровожадных монстров, которые могли прятаться за каждым кустом.

Слева раздался треск веток. Шон прикрылся щитом и покрепче сжал в руке меч, гадая, кто из мобов может выйти ему навстречу. Ветки раздвинулись, и из кустов появился Роджер.

– Привет! Ты меня искал, Шон? – сказал он, отряхиваясь от листьев.

– Да, нам надо отправиться в замок на горе, – Шон в двух словах объяснил всё Роджеру, и тот не раздумывая согласился ему помочь.

– Может, выйдем из леса? – спросил Шон, всё ещё с опаской оглядываясь по сторонам. – Дорога вокруг займёт больше времени, но шанс встретить монстров куда меньше.

– Не бойся, – махнул рукой Роджер. – Я повсюду выкопал ловушки. Этот лес куда опаснее для зомби и скелетов, чем для меня. Я знаю тут каждый куст, каждую веточку.

Роджер повернулся в направлении крепости, сделал три шага и провалился в одну из своих ловушек.

Шон подошёл к краю и посмотрел вниз:

– Ты что-то говорил про каждый куст?

– Я просто решил посмотреть на проблему с другой стороны, – сказал Роджер, поднимаясь на ноги и потирая ушибленное колено.

– Снизу?

– Да, вот именно! Не свысока, а снизу. Лучше нам выйти из леса. Конечно, я знаю расположение всех ловушек, но мне же ещё придётся следить, чтобы ты в них не попал, а на это уйдёт много времени. Легче просто обойти сразу весь лес.

– Я рад, что мы сошлись во взглядах на эту проблему, хоть и смотрим на неё под разными углами. – Помочь выбраться?

– Нет, я сам! – уверенно сказал Роджер, но после двух неудачных попыток всё-таки признал, что помощь лишней не будет.

Шон протянул руку и помог Роджеру подняться, а затем они вернулись к опушке леса. Там начиналась широкая, освещённая солнцем дорога, которая вела к замку на горе. Они дошли до горы и забрались в пещеру, которая вела к потайному входу в крепость. В отличие от ребят Шон не путался в развилках коридоров, поэтому они шли достаточно быстро, пока за очередным углом не столкнулись с одним из обитателей пещеры. Будь это кто-то другой, можно было бы сказать, что они столкнулись нос к носу, но у этого существа не было носа. Зато было целых восемь ног и горящие красные глаза.

– Ненавижу пауков! – сказал Роджер, доставая стрелу и натягивая тетиву лука.

Паук ответил ему сердитым клацанием – похоже, чувства были взаимными – и бросился на него! Роджер выпустил стрелу, но пронырливый паук бежал так быстро, что она пролетела мимо. Ещё несколько шагов и монстр прыгнул бы прямо на Роджера!

К счастью, реакция Шона была молниеносной. Он выставил перед другом щит, и паук угодил прямо в его середину. Пока монстр не пришёл в себя, Шон нанёс ему несколько ударов мечом, после чего восьминогий моб растаял в облаке белого дыма.

Если поблизости были другие пауки, то они быстро взяли ноги в руки – точнее, взяли ноги в другие ноги – и разбежались подальше от столь опасных гостей. Поэтому остаток пути для Шона и Роджера прошёл без приключений.

Оказавшись в крепости, они задумались – что делать дальше.

– Нам надо узнать планы этого… Микрошпика, – начал Роджер.

– Нервнотика, – поправил его Шон.

– Не важно. Главное – как мы это сделаем? Мы же не можем просто подойти к скелету и спросить его о плане. Он не расскажет нам. Эх, если бы мы могли замаскироваться под каких-нибудь монстров…

– Молодец, Роджер! Отличная идея! – радостно воскликнул Шон.

– В смысле? – не понял Роджер.

– Замаскироваться под монстров. У меня с собой есть пара тыкв. Мы вырежем на них лица.

– И что?

– И наденем на головы. Я слышал, что, надев тыкву на голову, можно спастись от Странника Края – он примет тебя за моба и не будет нападать. Думаю, скелеты не сильно умнее.

Шон достал из кармана две тыквы и мечом аккуратно вырезал на них лица. Замаскировавшись, они с Роджером вышли во двор крепости, не зная, чего ожидать от скелетов – дружественного приветствия или шквала стрел.

Они не столкнулись ни с тем, ни с другим. Им навстречу шло несколько мобов – в основном скелеты, но были и криперы и даже пара слизней, – но никак на них не отреагировали.

– Похоже, они приняли нас за своих, – уголком губ произнёс Шон.

– Да, моя идея прекрасно сработала, – ответил Роджер, никогда не упускавший возможности себя похвалить.

Селяне убедились, что пока им ничто не угрожает. Шон обратил внимание, что все мобы спешат в направлении небольшого здания в дальнем конце двора.

– Я прослежу, куда это они все идут, – сказал он Роджеру, – а ты проберись в замок и попробуй отыскать кабинет этого волшебника. Может, там найдётся что-нибудь, что поможет нашим друзьям.

Роджер кивнул, и отправился к дверям замка.

Шон пошёл вместе с остальными мобами. Он старался держаться края толпы, чтобы в случае чего незаметно отделиться от неё. Они подошли к входу в здание, но Шон не стал входить внутрь вместе со всеми, а отошел немного в сторону и заглянул в окно. То, что он увидел, повергло его в шок.

Внутри здания стояло ещё одно здание. И оно было ОЧЕНЬ странной формы. Шон даже не знал, с чего начать список странностей, потому что странным в этом здании было абсолютно всё.

Во-первых, оно стояло не на земле, а опиралось на четыре штуки странной формы. Шон как-то видел дома на сваях, которые строят на болотах, но эти штуки точно не были сваями. Они казались слишком широкими. Правда, ширина их менялась – она увеличивалась к центру, а потом снова сужалась книзу.

Во-вторых, крыша у дома тоже была неровной. С одной стороны она начиналась немного выше уровня странных свай, потом шёл резкий угол, затем большое окно, ещё один прямой угол, после чего ровная крыша. С другой стороны здания никаких углов не было. Так же там не было ни намёка на окна.

– Вот эта штука называется «кузов»! – сказал один из скелетов. – Мы все должны залезть в неё! Босс сказал, что в кузове нам не страшен солнечный свет.

Шон смотрел, как скелеты и криперы один за другим залезают в странное здание (а на самом деле – в кузов грузовика). Он не мог понять – зачем, но было очевидно, что это часть плана волшебника и об этом обязательно надо сообщить Пете и его друзьям. Но сначала он решил дождаться Роджера – возможно, ему тоже удалось разузнать что-нибудь интересное.

Роджер стоял на балконе и смотрел на волшебника, пока тот внимательно изучал какие-то бумаги в зале внизу. Это были какие-то чертежи, но Роджер был слишком далеко, чтобы хорошо их разглядеть. Но вот волшебник встал из-за стола и уверенным шагом направился к двери, ведущей из зала.

– Пока меня не будет, никто не должен входить внутрь! – строго сказал он скелету, сторожившему дверь, и ушёл.

Роджер понял, что это – его шанс. Он достал верёвку, обвязал один конец вокруг балюстрады, а другой вокруг своего живота и прыгнул вниз. Верёвка натянулась, и он завис в воздухе параллельно столу. Он висел, расставив в стороны руки и ноги, слегка покачиваясь. Прямо под ним был план какого-то здания.

– Майнинская атомная электростанция, – прочитал Роджер. Слова были незнакомы, поэтому он повторил их несколько раз, чтобы запомнить.

Когда слова были заучены, он вдруг понял, что не сможет подняться по верёвке. Она болталась у него за спиной, и как он ни изворачивался, ухватиться за неё не получалось. Оставалось одно – развязать узел. Роджер потянул за край узла на своем животе и с грохотом упал на стол и лежавший на нём план, подняв в воздух ворох бумаг

– Какой-то падучий у меня выдался день, – пробормотал он себе под нос, слезая со стола и направляясь к двери.

– Что? Стоять! – сказал скелет, стороживший снаружи, грозно размахивая мечом.

– Спокойно, – произнёс Роджер. – Босс ведь сказал, что никто не должен ВХОДИТЬ внутрь, а про выходить он ничего не говорил. Сторожи дальше.

С этими словами он прошёл мимо оторопевшего стражника и направился на встречу с Шоном. Встретившись, они рассказали друг другу о своих находках.

– Надеюсь, ребята смогут разобраться. Я пока что понимаю лишь, что он задумал какое-то злодейство, – сказал Шон.

В этот момент из здания, к которому до этого стекались мобы, раздался громкий звук. Ворота открылись и небольшая постройка, которая так поразила Шона, теперь удивила его ещё больше – она ДВИГАЛАСЬ! Через переднее окно он видел волшебника, державшего руками какую-то непонятную штуку. Кажется, именно он управлял зданием!

Шон и Роджер молча смотрели, как оно пронеслось мимо них и выехало за ворота крепости.

– Думаю, нам пора поговорить с Петей, – сказал Шон, глядя на столб пыли, оставшийся после проехавшего мимо грузовика.

– Спасибо, Шон. Ты нам очень помог, – сказал Петя и попрощался с собеседником.

Повернувшись к Ире и Рудику, он передал им слова Шона.

– Очевидно, что Нирборих со своими мобами отправился на Майнинскую АЭС. Не знаю пока, зачем ему это. Но я точно знаю, что нам надо предпринять. Мы с Ирой отправимся на АЭС, чтобы не дать ему осуществить свои планы.

– А я? – удивлённо посмотрел на друга Рудик.

– А у тебя задача более сложная. Ты поедешь на работу к своему папе. Помнишь, сколько раз он говорил, что станция является частью единой энергетической сети? Если там что-то случится, то проблемы начнутся по всей стране. Значит, надо убедить твоего папу отключить нашу АЭС от энергетической сети страны. Уверен, сделав это, мы сможем помешать планам волшебника!

– Хорошо, – кивнул Рудик.

Он отправился к папе на работу, а Ира с Петей побежали по домам за велосипедами – пешком до атомной электростанции добираться было бы слишком долго.

Но и на велосипедах путь до станции был не близким, хотя Петя с Ирой старались изо всех сил.

– Что будем делать, когда доберёмся до АЭС? – спросила Ира, когда дорога пошла под горку, и можно было дать немного отдыха начавшим гудеть ногам.

– Разберёмся на месте. Если охрана справится с Нирборихом, то просто развернёмся и уедем. Не хочется объяснять, как мы там оказались, и откуда всё это знаем.

– А если не справится?

– Тогда нам придётся самим с ним разобраться. Хорошо, что оружие из «Майнкрафта» ещё с нами.

Дома вдоль дороги попадались всё реже и реже, пока наконец не сменились рощами и лесами. Дорога была пустой, и Пете захотелось выехать на середину, но Ира остановила его – Ты куда собрался? Не знаешь, что ли, как машины носятся по трассе? Давай-ка поедем по обочине.

Вскоре они услышали впереди звук, заставивший их тревожно переглянуться и сильнее нажать на педали. Со стороны станции раздавался вой тревожной сирены!

Спустя несколько минут Ира и Петя подъехали к воротам АЭС. Одного взгляда было достаточно, чтобы оправдать их опасения. Ворота оказались распахнуты. Петя спрыгнул с велосипеда и подбежал к будке охранников. Два охранника в ней мирно сопели. Приглядевшись, он увидел на полу осколки стекла и лужу какой-то жидкости.

– Похоже, Нирборих бросил в них зелье сна, – сказал Петя, возвращаясь к Ире. – Поехали в главное здание.

Подъехав туда, они увидели стоявший у самых дверей грузовик. Он был повернут к дверям кузовом и буквально упирался в козырёк над входом.

– Вот зачем ему нужен был фургон! – понял Петя. – Он доставил своих монстров прямо в здание в нашем мире! Без грузовика они бы сгорели на солнце. Представляю, какая паника поднялась внутри, когда по коридорам стали разгуливать скелеты!

Внутри действительно царила паника. Повсюду разгуливали скелеты и иногда пускали стрелы поверх голов работников, бегавших туда-сюда, пытаясь укрыться. Свет в коридоре мерцал. Похоже, некоторые из скелетов решили, что по лампам дневного света тоже стоит пострелять – теперь часть из них не горела, часть – мерцала, а в кое-где и вовсе сыпали искры.

Ира нашла недалеко от входа план здания.

– Смотри. Вот где находится щит управления, – сказала она Пете, тыча пальцем в план. – Уверена, Нирборих отправился именно туда.

Друзья быстро добрались до зала, где располагался пульт. Судя по стальной двери, валявшейся на полу, и чёрным следам на стене один из криперов Нирбориха пожертвовал собой, чтобы волшебник попал в зал.

Петя достал меч, а Ира взяла в руки лук. Ребята крадучись вошли в зал.

В центре находился стул с привязанным к нему человеком в очках. Рядом с ним стояли два скелета, вооруженные мечами. Как только скелеты увидели ребят, они бросились к ним, угрожающе размахивая оружием.

Ира сразу же пустила стрелу в ближайшего скелета и, не тратя времени, достала вторую. Стреляла она не очень метко, но компенсировала это скоростью. Хотя часть стрел и пролетела мимо, ей удалось трижды поразить скелета, и тот растаял в облаке белого дыма.

Второго противника взял на себя Петя. Поначалу ему приходилось туго – скелет был выше и сильнее его. Петя успевал лишь отражать удары меча, постепенно отступая под их напором. Шаг за шагом скелет теснил мальчика, а Ира не могла помочь ему, боясь попасть в друга. К счастью, отступая, Петя оказался рядом с одним из рабочих столов. Свободной рукой он схватил кресло на колесиках и толкнул его в противника. Удар был не сильным, но его оказалось достаточно, чтобы скелет потерял равновесие и замешкался. Воспользовавшись этим, Петя нанёс несколько ударов мечом, и скелет растаял в воздухе.

Петя встал, широко расставив ноги, и направил меч туда, где секунду назад стоял скелет.

– Кто с мечом к нам придёт, от меча и погибнет! Блин, всегда мечтал это сказать!

Разобравшись с врагами, ребята подошли к связанному мужчине.

– Спасибо! Вы спасли меня! Не знаю, кто вы, но…

– Где Нирборих? – прервал мужчину Петя.

– Кто?

– Начальник этих скелетов, – объяснила Ира.

– Он отправился к турбогенератору. Бормотал что-то про площадь охвата магии. Что тут происходит?

– Нет времени объяснять, – ответил Петя. Он сверился с планом АЭС и со всех ног бросился в сторону турбогенератора.

– Что ещё за генератор? – на бегу спросила его Ира. – Это же электростанция. Она ведь сама должна вырабатывать энергию!

– Так и есть. Но электрическая энергия получается на АЭС в три этапа. В реакторе происходит ядерная реакция, и выделяется огромное количество тепла. Это тепло отводится из реактора с помощью специального вещества и попадает в парогенератор, где получается, как можно догадаться из названия, пар.

Внезапно из-за угла появился скелет, но Петя, не сбавляя шага, ударил его по шее. Череп отлетел в сторону, удивлённо глядя на одиноко стоящее тело.

– Пар направляется к турбогенератору, – продолжил мальчик как ни в чём не бывало. – И вот он уже производит электричество. Нирборих явно хочет что-то с ним сделать, но я никак не могу понять – что именно!

Они увидели впереди дверь с надписью «Турбогенератор» и бросились к ней. Ира уже почти открыла её, когда прямо перед её носом в дверь воткнулась стрела.

– Стоять! – раздался грозный голос.

Обернувшись, ребята увидели группу скелетов – их было штук восемь – вооружённых луками. Петя поднял меч, готовый к бою, но стрела ударила в лезвие с такой силой, что выбила оружие из рук мальчика.

– Неужели это мои знакомые туристы? А что вы тут хотели увидеть? Знаменитые лопасти генераторов? Можете не отвечать. Думаю, босс с радостью с вами пообщается. Заходите внутрь. Вы же так туда спешили.

Под прицелом скелетов Петя и Ира вошли в дверь. Нирборих стоял рядом с огромным гудящим турбогенератором. Он повернулся к ребятам:

– Как я понимаю, вы уже некоторое время пытаетесь помешать моим планам. Почему?

– Мы не дадим тебе захватить Землю! – выпалила Ира.

– Похвальное стремление. Но я пока не вижу, чтобы у вас что-то получалось. Я раздобыл деньги в банке – как и хотел. Я купил на них грузовик – как и хотел. И теперь я захватил электростанцию – как и хотел.

– Но зачем тебе это? Как одна электростанция поможет захватить мир? – спросил Петя.

– Рад, что ты спросил. Я давно мечтал рассказать о своём плане кому-то, у кого есть мозги, в отличии от моих пустоголовых приспешников. В вашем мире есть одна вещь, которая мешает мне его захватить. Хммм… точнее будет сказать, что в вашем мире НЕТ одной вещи, которая помогла бы мне его захватить.

Хммм… Точнее… Ох, как же всё у вас тут сложно! Короче. В вашем мире магия не действует на расстоянии. Только рядом с источником волшебства. Поначалу это казалось мне непреодолимым препятствием – чтобы контролировать ваш мир с помощью магии мне пришлось бы быть одновременно везде. Но потом я узнал про электросети. Они буквально опутывают вашу планету. И тогда мне пришла в голову идея. Я помещу часть моей магии в этот турбогенератор. Тогда магия попадёт и в электричество, текущее из него. А потом и во все электросети этой страны, а вслед за ней и всего мира. Тогда моя магия будет действовать повсюду, и я смогу с её помощью контролировать всю планету!

Волшебник зловеще рассмеялся.

– Теперь никто меня не остановит!

– Ты так в этом уверен? – спросил голос из темноты.

– Кто это сказал? – гневно закричал Нирборих, оглядываясь по сторонам.

– Я, – сказал Рудик, выходя из тени. – Это я сказал. И я тебя остановлю.

– Ты? – рассмеялся волшебник. – Мальчишка! Чтобы остановить меня тебе понадобится армия! Скелеты, уничтожить его!

– В таком случае хорошо, что я позвал своих друзей.

Вслед за Рудиком на свет вышли Шон, Роджер, Джордж и другие селяне. Уже потом Рудик рассказал Ире и Пете, как позвонил Шону по телефону, и как селяне на лошадях прошли через портал, а потом он показал им дорогу на станцию. Как они скакали по дорогам города, и горожане провожали их удивлёнными взглядами.

Скелеты бросились на селян, и те начали отчаянно защищаться. Роджер пускал стрелы так быстро, что глаз не успевал уследить за движениями его рук. Шон в одиночку бился на мечах с двумя скелетами.

Джордж, которого ребята в прошлый раз спасли от зомби, пронёсся мимо с криками ужаса, – его преследовали три скелета. Они бежали за ним, явно ожидая лёгкую добычу, и вскоре загнали в угол. Селянин в страхе озирался, но пути спасения не было. Скелеты стали медленно подходить к нему. Хоть у них не было губ, они явно улыбались, но радость их оказалась недолгой. С балкона второго этажа на них с грохотом рухнул стол, одним ударом прибив всех троих.

– Спасибо, Тим! – помахал Джордж своему другу, вместе с которым они придумали эту ловушку.

Петя и Ира воспользовались тем, что о них все забыли, и атаковали скелетов сзади. Один за другим враги растворялись в воздухе, и ребята уже готовы были праздновать победу, но тут дверь в комнату распахнулась и в неё вбежала новая партия скелетов. А затем ещё одна. Врагов становилось всё больше.

– Нам надо что-то сделать с дверью! – крикнул Рудик.

– Знаю, но что? – ответил Петя, ловким ударом меча снося голову очередному противнику.

– У меня идея! – крикнула Ира.

Она заметила, как в двери зала нерешительно вошёл крипер.

– Эй, Роджер! Стреляй вон туда!

Вдвоём они выпустили несколько стрел в крипера. Тот засветился, раздулся и взорвался прямо в дверном проёме. Когда дым рассеялся, оказалось, что часть стены обвалилась, забаррикадировав проход. Конечно, теперь никто не сможет выбраться из комнаты. Но главным на данный момент было то, что никто в неё и не войдёт. В помещении осталось лишь пять скелетов, и с помощью селян друзья довольно быстро с ними разобрались.

– Всё, Нирборих. Твоё вторжение закончилось. Сдавайся, – сказал Рудик, направляясь к волшебнику.

– Как бы не так! – крикнул тот и кинул в друзей колбу с зельем.

– Осторожно! – вырвалось у Пети, но было поздно.

Колба ударилась о пол и разбилась, едкий дым окутал ребят и селян. Через секунду все они оказались парализованы.

– Жаль, что я потерял скелетов. Но это всё мелочи. Главное, я здесь и сейчас заряжу турбину моей магией, как и говорил.

Волшебник сделал несколько движений руками, бормоча себе под нос заклинание. В воздухе перед ним начали вспыхивать небольшие голубые молнии. Их становилось всё больше. Разряды плясали перед Нирборихом, словно ожидая его приказа. Вот он словно толкнул молнии вперёд к генератору движением рук, и нити магии послушно поползли вперёд. Будто светящаяся паутина, они окутали генератор.

– Да. ДА! – победно закричал Нирборих. – Моя магия уже внутри. Скоро она растечётся по всем проводам этой страны. Я уже чувствую… чувствую…

– И что же ты чувствуешь? – спросил Рудик, с трудом шевеля губами.

– Как моя магия движется вперёд, разбегается всё дальше и… что это? Как… Почему она остановилась? ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ?!

– Мой папа отключил Майнинс-кую АЭС от энергосистемы, – сказал Рудик. – Обычно это делается в случае аварии. Но я убедил его, что злой волшебник – это тоже веская причина.

– Вы… вы всё испортили! Весь мой план! Годы подготовки! И всё пошло прахом из-за нескольких жалких детишек! – Нирборих был в ярости.

– А вот это обидно! Неужели ты забыл о нас? – сказал Шон. Действие зелья заканчивалось, и он уже мог понемногу двигаться. – Знаешь, Мирнобряк, я ведь тоже кое-что смыслю в волшебстве. Я бы хотел угостить тебя своим зельем!

С этими словами он достал колбу и швырнул её в волшебника. Когда дым рассеялся, волшебник лежал на полу и мирно спал.

Селяне подошли к нему и крепко связали по рукам и ногам, а заодно обыскали карманы – вдруг там остались колбы с зельем.

Шон повернулся к ребятам:

– Не беспокойтесь о нём. Мы заберём его с собой. У нас есть специальное место, где мы содержим злых магов. Для этого используется очень сильное заклинание, в которое мы вплетаем имя заключённого. Так что можете больше не опасаться Некроблика.

– Его зовут Нирборих, – сказал Петя и внимательно посмотрел на Шона. – Знаешь, я лучше напишу его имя, чтобы вам не надо было его запоминать.

Разобравшись с Тем-имя-которого-нельзя-запомнить, ребята и селяне принялись разбирать завал в дверях. Поначалу, это казалось невыполнимым делом, но у Шона в запасе обнаружилось несколько колб с зельем левитации. Так что вскоре обломки стены в буквальном смысле стали разлетаться, и проход был открыт.

Вместе с селянами, друзья вышли из зала. Они прошлись по зданию, вылавливая оставшихся скелетов и криперов. Когда волшебник уснул, мобы освободились из-под его магического контроля, и теперь действовали куда менее слажено. Благодаря этому, справиться с ними было совсем не сложно. Ира как раз подстрелила последнего крипера, когда вдали раздались звуки полицейских сирен.

Друзья вышли к воротам и посмотрели на приближающийся к ним поток мигалок.

– Мне кажется, проще объяснить моей маме, почему у меня порвана куртка, чем объяснить полиции, что на АЭС напали скелеты и криперы под руководством злого волшебника, – сказал Рудик.

И в этом он был абсолютно прав.

Продолжение следует… Благодарности

Даже если у книги всего один автор, она никогда не возникает в вакууме. С того момента, как появляется первое слово – а иногда и раньше – на неё влияют другие люди. Их имена не появляются на обложке, но без них книга была бы другой. А может, её бы вовсе не было.

Поэтому я хочу от всего сердца сказать спасибо следующим людям:

Владимиру Обручеву, который поверил в то, что я могу книги не только читать;

Виктории Ивановой, которая ястребиным взором выискивает все слабые места текста, делая книгу куда лучше, чем смог бы я сам;

Сергею Гавриленко, бессменному руководителю компании «Сергава-Олл» (надеюсь, что когда-нибудь она появится не только на страницах этой книги, но и в реальном мире). Все компьютеры в моей жизни так или иначе появлялись не без его помощи. Если бы не он, эта книга была бы напечатана на машинке;

Моим друзьям, которые помогали мне с проверкой достоверности фактов, попавших в эту книгу (в том числе про Шишкина), и на которых я испытывал некоторые из попавших в книгу шуток. Спасибо за терпение, за то, что смеялись над моими шутками, и за терпение;

Лизе, которая больше всех хотела прочитать эту книгу, и которая предложила кучу идей для неё – некоторые из них попали в книгу, другие могут появиться в следующих;

Даше, которая поддерживала меня всегда и во всём, и если я перечислю всё то, за что я ей благодарен, то книга будет раза в два толще;

Всем тем, кто дочитал до этого места. Надеюсь, вам было интересно. И в благодарность за ваше терпение, хочу раскрыть вам секрет, что в следующей книге вы узнаете правду о… О, нет! Что тут делают странники Края?! ПОМОГИТЕ!!!