Александра Чарови

В день переполоха лавку открыть так и не удалось. Незнакомец сдержал слово, и рабочие пришли вскоре после его ухода, а чуть позже вернули деньги, потраченные на костюм. Если подумать, то мы с лессом были в расчете: я облила его кефиром, он нанес мне неприятный визит. На этом история должна быть закончена… Вот только что-то ныло внутри, как бы намекая, что не все так просто и зря я рано обрадовалась.

Весь день прошел в хлопотах. Я прибиралась, расставляла книги, перепроверила систему безопасности. Впрочем, в прошлый раз она не сильно мне помогла. Нервничая, спалила ужин и легла спать, наевшись остатками вчерашних кулинарных шедевров. Скалка была при мне. А утром написала бабушка.

Некоторое время гости утоляли свой голод в большой, красивой комнате, где было много света и красивое убранство. Все же несмотря на суровость края, хозяин дома не пренебрегал удобствами. В остальном это было очень странное общество, которое в течение минут десяти и слова друг другу не сказало. Очень необычно.

Меня посадили рядом с подругой, в близи лорда-дракона и практически напротив меня сидел знакомый незнакомец, который хмурился, а мне кусок в горло не лез от его присутствия. Когда блюда сменили, то дама, сидящая по левую руку от ледяного дракона, вдруг заговорила.

— Дорогие гости, на правах самой близкой родственницы жениха я возьму слово и попрошу гостей представиться, согласно древней традиции. Хозяина дома и его невесту вы уже знаете, поэтому начну с себя. Я тетя наместника Эдгара Сросера, Эвелина Дар и пока не состоится свадьба буду исполнять обязанности хозяйки замка. Если что-то потребуется обращайтесь ко мне.

Так как напротив тети сидела Арабелла, то взгляды всех гостей, переместились на меня, и я почувствовала, что краснею. Что за ужасная традиция?

— Я Александра Чарови, подруга девства Арабеллы.

Стоило мне это произнести, как я сразу почувствовала острый взгляд незнакомца и стараясь не обращать внимания, приступила ко второму блюду.

— Я двоюродная сестра хозяина дома Симерра Да.

— Я лорд-дракон Санран де Эрдер и наместник центральной провинции.

Когда послышался ответ незнакомца, его голос я запомнила надолго, то едва не подавилась. Это он забрался ночью в мою лавку? Какой кошмар! Как теперь жить с этой правдой. А еще я видела нашего наместника голым. Мамочки!

Почувствовав, как мои щеки краснеют, я судорожно вздохнула. И что теперь делать? Притворится, что ничего не было? Пока я переживала свою маленькую драму, гости продолжали представляться, но я мало кого из них запомнила. О Единый, лучше и правда личное знакомство. Не нравится мне север, не для меня он. Лучше бы я оставалась дома!

Когда подали десерт, между гостями завязалась беседа и ко мне обратился сосед, довольно молодой мужчина. Кажется он юрист этой семьи.

— Лесса Чарови, а почему вы выбрали работу именно в книжном магазине? Любите читать?

— Люблю. Но место работы определило то, что это наше семейное дело, хотя книги являются моей слабостью.

— Вы продаете только популярную литературу или редкие книги тоже?

— Все, что захочет покупатель можем найти. К нам часто обращаются и с частными заказами, — пожала плечами я и заметила как лорд-дракон прислушивался к нашему разговору.

— А вы ведете дела семьи?

— О да, у меня довольно широкий профиль практики, с этим семейством довольно скучно, — усмехнулся лесс Турон.

— Вы настоящий провокатор, — улыбнулась в ответ.

Именно в этот момент стоящая посередине ваза с фруктами разлетелась на куски. Хрустальная крошка брызнула в гостей. Шум, гам, обед пришлось прервать.

Александра Чарови

В какой-то момент я поняла, что готова стать плохим гостем. Мне совершенно не хотелось покидать пределов своей комнаты и совершив набег на библиотеку, я выбрала несколько редких книг и сославшись на головную боль, осталась в спальне. Ужин мне обещали принести, а что еще надо?

— Александра!

Обернувшись к двери, я увидела Арабеллу.

— Что такое? — заволновалась я.

Ее странный жених снова что-то придумал? Может нам надо ночью, в мороз, отправиться на рыбалку?

— Ты что избегаешь нашего общества?

— Рыба моя, мне необходимо отдохнуть. Мой старый больной организм измотан и требует передышки.

— Она тебе понадобится, — вздохнула подруга.

— Что, еще какие-то традиции драконов? — подозрительно спросила я.

— Нет. Но со дня на день приедет моя тётушка.

Услышав новость, я глубоко вздохнула. Родственница Арабеллы очень умная женщина, с острым языком и полным отсутствием чувства такта перед окружающими.

— У твоего жениха начнутся трудные дни, — заключила я. — Они уже знакомы?

— Еще нет, но Эдгар навел справки.

— До вашей помолвки? — уточнила я.

— Угу, — печально вздохнула Арабелла.

— Он тебя очень любит, — вынуждена была признать я.

— Знаю, — расцвела подруга, но в следующее мгновение нахмурилась. — Идет большой снежный циклон. Скорее всего он нарушит работу порталов, да и замок будет отрезан от деревни. Либо тетушка успеет…

— И мы будем заперты здесь с ней, — закончила я.

— Да. Или она не приедет, пока непогода не спадет.

— И тогда, как единственный представитель с твоей стороны, я буду вынуждена учувствовать в мероприятиях, — уныло подвела итог я.

— Помни, друзья познаются в беде, — улыбнулась Арабелла.

— Угу, — мрачно взглянула я на нее.

— А сегодня так и быть, отдыхай.

Все-таки надо было остаться дома. В своем собственном доме, с книгами, шоколадом и другими вкусностями. Без дракона, который приехал сюда! Впрочем, надо признать, ящер вел себя прилично.

Бросив взгляд на часы, я решила готовиться ко сну. Лечь спать пораньше, прекрасная идея. Нечего потакать себе в том, чтобы почитать еще немного, не успеешь очнуться, а уже утро. А вот почитать перед сном, почему бы и нет…

За этим занятием меня и сморил сон, глаза закрылись, и я уплыла в мир грез… Но видимо неглубоко, раз меня из него с легкостью вырвали странные звуки. Взглянув на часы, я поняла, что сейчас глубокая ночь. Что случилось? Ко мне лезет грабитель?

Тихо встав, поёжившись холодного пола, я на цыпочках прошла и взяла кочергу. Осторожно приблизилась к открывающемуся окну. Может позвать на помощь? Только до кого я докричусь в этом огромном замке глубокой ночью?

В комнату хлынул поток холодного воздуха, а потом в окно полез мужчина. Пронзенная страхом я отшатнулась и увидела, что следом лезет еще один. Это настоящая банда! Что же делать?

Тепло, хорошо. Обычно к утру комната остывает и сложно согреться, а тут… Тут гладкая кожа под руками, теплое дыхание на лбу и сильные руки на моей талии. Осмысление данного открытия заставило меня широко открыть глаза, а в следующую секунду, мне зажали рот руками.

— Тише. Я вел себя прилично.

— Умм! Ыухмму! — возмущенно ответила я и дернулась в крепких объятиях, но бесполезно, не освободиться.

— Ой, ну ладно тебе. Жалко кусочка кровати?

— Эт! Но ы оый!

— Ну да, но я же не могу обернуться в одежде. Однако я тебе доверяю и уверен, что несмотря на то, что я раздет ты не воспользуешься ситуацией.

От такого заявления я опешила.

— Давай я тебя отпущу, и ты не будешь кричать. Если на твой крик прибегут люди, то…

Я поняла мысль, которую он хотел до меня донести. Хотя все равно за его поведение хотелось укусить и побольнее. Но меня не так воспитали, надо держаться что бы не уронить своего достоинства. Кивнув, я наблюдала, как осторожно выпустил меня дракон и откатился, собираясь встать. Я тут же отвернулась в другую сторону.

— Не стоило вам оставаться…

— Ночью, когда ты крепко спала, к комнате кто-то приближался, но заметил защиту и не стал ломиться. В другой раз он может вернуться, вооружившись методом устранения преграды к тебе.

— Ох…

Этот буран не может длиться вечно. Как только он закончится, я сразу уеду. А дома… Тут я вспомнила, где именно живет дракон. То есть обратно в столицу мы уедем вместе. А вот тот, кто покушался на меня, где живет он? М-да…

Бросив взгляд в сторону дракона, я увидела, как он начинает светиться, как меняется контур его тела, а потом все прекратилось, а по полу поцокал лапками дракон. А потом, прикоснувшись лапой к двери, просто толкнул ее и вышел. Как же так? Там же защита! Или он ее снял?

Отпуск вышел незабываемый, все, как и заказывала. Сменить обстановку? Пожалуйста. Не поминать, что произошло в лавке? А вот тут неувязочка. Я много думаю о лорде де Эддере, больше, чем должна бы. Его интерес ко мне очевиден, но почему он оказывает мне знаки внимания? Этого я не знала.

Остается только посмотреть, что будет дальше, а пока отправится вниз на завтрак. Надеюсь, что днем на меня не решаться напасть. Да и потом, необходимо обсудить с Арабеллой церемонию. А вот с лорда-дракона необходимо избегать.

Только так и не как иначе.

Не так я себе представляла храм, в котором может жениться ледяной дракон и наместник этих земель. На деле это оказалась большая пещера в горах, по кругу которой возведены статуи с богами. Впереди алтарь, а вокруг него все мы. Ни жреца, ни родственников. Впрочем, присутствовала я, со стороны Арабеллы и со стороны Эдгара его тетя Эвелина Дар. И все.

Подруга сильно нервничала, особенно после того, как вскрылись намерения Соммеры и ее матримониальные планы, поэтому прямо с утра, без всяких репетиций, мы отправились на ритуал. Как я поняла, тетя Эдгара ничего не знает про поступок дочери, значит она выбрала вариант, где выходит замуж за выбранного ледяным драконом мужчину. С другой стороны, это самый приемлемый вариант.

Сегодня с утра меня рано подняла Лили и начала одевать что бы я вовремя успела на церемонию. Из замка, порталом, нас перенесли в это странное и необычное место. Только вот народу на церемонии было подозрительно мало.

— Других гостей не будет? — шепотом спросила я у подруги.

— Нет. У Соммеры мигрень, она не смогла пойти. А мамаша с дочерями вчера была поймана на попытке украсть артефакт, — так же тихо ответила подруга, пока Эдгар с де Эддером крепили артефакт.

Услышав это, я шокировано посмотрела Арабеллу.

— Когда они?..

— Вчера ночью. А с виду все такие милые и невинные. На самом деле сплоченная команда. У них едва не получилось.

— Теперь я понимаю причины спешки этого мероприятия, — шокировано пробормотала я.

— Да, как видишь многие являются не тем, кем кажутся. Драконы коварны и корыстны, поэтому гости долго не пробыли в замке, дальняя родня, — скривилась Арабелла. — А те кто остались имели свои мотивы.

— Ну я бы так не сказала… — недовольно покосилась я на подругу.

Терплю тут лишения ради нее, а меня подозревают в корысти.

— Ты исключение из правила, которое только подтверждает его, — улыбнулась невеста.

— Девушки, не отвлекаемся, — напомнил о себе Эдгар.

Встав рядом с невестой, я посмотрела на де Эддера и тот протянул мне кинжал.

— Свидетели должны пролить кровь на артефакт, как только прозвучат слова клятвы.

Второй достался Эвелине.

— Благословляю вас детки, — сказала женщина со слезами на глазах, а мне стало неудобно.

Я никакого трепета не чувствовала, но старательно улыбалась. Бросив взгляд на дракона, заметила едва усмешку в глазах. Он все прекрасно понял и теперь развлекается за мой счет. Противная ящерица.

— Арабелла Мирит, я Эдгар Сросер, лорд этих земель и ледяной дракон, называю тебя своей женой и обещаю быть рядом до самой смерти. Защищать нашу семью.

— Эдгар Сросер, я Арабелла Мирит называю тебя своим мужем и обещаю быть рядом до самой смерти. Хранить нашу семью.

Почему меня не предупредили, что нужно речь и пожелания?! Кошмар!

— Я Эвелина Дар, кровью своей подтверждаю этот брак со стороны жениха. Бесконечного вам счастья.

Женщина рассекла ладонь кинжалом и приложила ее к артефакту.

— Я Александра Чарови, — начала и мой голос дрожал от паники, пока я думала, чего бы пожелать. — кровью своей подтверждаю этот брак со стороны невесты. Плодитесь и размножайтесь!

Пока я резала себе ладонь, не выдержав и скривившись, а потом приложила руку к артефакту, почувствовав тепло. Свет от артефакта ударил в молодожёнов, окутывая их и благословляя. Когда свет схлынул и глаза пришли в себя, что жених и невеста покраснели после моего пожелания и странно косились, а вот Эвелина рассмеялась и похлопала в ладоши.

— Какая вы молодец, вашему мужу повезет, — засмеялась женщина.

— В смысле? — растерялась я.

— Молодожёнам желают того, что пожелали бы и себе. И так как невеста уже беременна, то вся благодать осталась на вас. Вы родите своему мужу очень много детей.

Все старались оставаться серьезными, смотря на мое вытянувшееся лицо.

— Но как же… — пробормотала я, не зная, что еще сказать.

— Ты справишься, — улыбнулась Эвелина, похлопав меня по плечу.

— М-да. Думаю, пора отправляться в замок и отпраздновать нашу свадьбу, — откашлявшись предложил Эдгар и обняв жену, направился к порталу. Следом за ним пошла и Эвелина. Удивительно позитивная женщина, в кого только ее дочь, непонятно.

Де Эддер подойдя взял мою руку и поднеся к лицу, слизал кровь.

— Что вы делаете? — выдернула я конечность, но смолкла, с удивлением увидев, что рана начала затягиваться.

— Просто хотел помочь. Жаль, что расстроил вас, — тихо мурлыкнул он. Ну прямо кот, а не дракон.

— Я не расстроилась, просто ваши методы выходят за рамки приличий, — смутившись заметила я.

— Приличия? Буду следовать драконьим, — и предложил руку.

— Каким угодно, — быстро согласилась я, пока он не передумал и взяла лорда-дракона под руку.

Арабеллу выдала замуж, теперь покушать и можно домой. Буран скоро закончится. Или нет?

Александра Чарови

Лавка встретила меня уютом и родным теплом, словно я не отсутствовала вовсе. Не смогла я остаться даже на несколько дней, чтобы, так сказать, завершить визит. Едва утром лили пришла меня одевать, как я попросила помочь ее упаковать мои чемоданы. Как посмотреть в глаза лорду де Эддеру я не знала, как и всему замку, который смакует произошедшее вечером.

Прикоснувшись к пылающим щекам, я дала себе слово больше не отправляться в северные провинции, они плохо на меня влияют. Но тут вспомнила, что лорд-дракон проживает в столице и едва не застонала. Какой шанс, что мы встретимся? Довольно большой? А как же то, что мы из разных кругов, что у нас может быть общего?

Оставив эти метания так ни к чему и не придя, я отправилась на верх, разбирать почту и вещи. Сделать предстояло много. Скопилась доставка книг, которые необходимо разложить и завтра уже необходимо открыть магазин. Праздник на носу, но что поделать. Вдруг кому-нибудь понадобиться хорошая книга в эти снежные праздники? Да и себя нужно занять что бы не думать об одном драконе. Но ничего у меня не получилась.

Нашла несколько посланий от бабушки, которые повествовали о ее путешествии. Книгу она получила, но почему-то не сразу отправилась домой. Странно, что ее задержало? В письме она ссылалась на некоторые неотложные дела, которые требовали ее внимания. Но почему так внезапно? Она путешествовала и не оставляла координат, по которые ей можно было отправить ответную весточку, поэтому я решила просто подождать, надеясь, что она скоро вернется домой. Мне сейчас как никогда требовался ее совет.

Следующий день был наполнен суетой, людьми и работой, но мысли о том, что я поступила, неверно сбежав из замка, не покидали меня. Да и в остальном, я много думала о высокопоставленном ящере. Он хитрый, скрытный и очень расчетливый, но, с другой стороны, мне приоткрылась и другая часть его натуры, ту, которую, как мне кажется, видела только я. Или это самообман?

Уже вечером, уставшая и совершенно измученная, я отправилась наверх, готовить ужин. Сегодня я многое успела, многое сделала, но не чувствовала удовлетворенности. Словно день прошел зря. Почему?

И словно ответ на этот вопрос, снова появились мысли о драконе. Расстроившись, я со злости бросила подушкой в стену. Лучше бы я никогда не знала его! И спустя буквально пару минут тоска и нет от этого никакого спасения.

Ужин я в итоге сожгла занятая своими переживаниями. Поесть было совершенно нечего, но по счастливой случайности удалось найти не портящиеся припасы. Не так вкусно чем домашняя еда, но зато хоть не голодной ложиться спать.

Я уже доедала свой нехитрый ужин, когда раздался неожиданный шорох. Насторожившись, я прислушалась. Потом цокот когтей и скрип. Неторопливо поднявшись, я взяла свою скалку и вспомнила, когда подобное было раньше. Сердце радостно затрепетало и в предвкушении я посмотрела на дверь. Вот только… А что, если это грабители?

Вздохнув, я все равно пошла вперед в надежде, что это дракон. Меня бы смутила эта встреча, раздосадовала и боги знает что еще, но все равно, пусть это будет он. Приоткрыв дверь, я осторожно начала спускаться вниз. Шаг за шагом, пока глаза не привыкли к темноте и я не увидела знакомые очертания.

— Свет!

Магазин мгновенно осветился, а неповоротливый дракон застыл, поддерживая хвост что бы не столкнуть стеллаж. Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза, а потом он сделал несколько шагов вперед, свалил стеллаж и просто улегся на пол, явно собираясь спать.

Дракон в моей лавке. Снова!

Входная дверь открыта, впуская во внутрь морозный воздух и снежинки снега. Как этот он сумел отключить систему безопасности? Вновь переведя взгляд на ящера, я поняла, что в этот раз все иначе. Ящер уже не неразумное животное, которое взломало дверь, нет. Он хорошо понимал, что делал, значит сохранил разум при обороте. Как тогда, в замке.

— Что ты тут делаешь? — спросила я, закрывая дверь.

На меня не обратили внимание.

— Не притворяйся, что не понимаешь. Твое вторжение — это, в конце концов, неприлично!

Тут дракон не выдержал и приподняв голову очень выразительно на меня посмотрел. Я смутилась. Ну да, глупость сказала. Ну а чего он притворяется?

— А как ты узнал, как отключить артефакт системы безопасности? Да еще сумел это сделать, будучи драконом?

И снова тишина.

— Что ж, не хочешь разговаривать, не надо. На стражу ты имеешь влияние… А на газетчиков? Завтра же им напишу, что у меня тут главный судья находится. Интересно, что они скажут? — рассуждала я, поднимаясь по лестнице и размахивая скалкой.

Позади раздалось громкое фырканье. Он не принимает меня всерьез!

Громко хлопнув дверью, я прислонилась к ней спиной. Сердце быстро стучало, на лице расползалась улыбка. Он пришел! Да, его визит довольно необычный, внезапный, но в глубине души я ждала его.

Прикрыв глаза, я была вынуждена признать, что влюбилась. Когда и как это произошло, сказать сложно, но смысла обманывать себя нет. Совсем недавно этот мужчина появился в моей жизни и уже перевернул ее с ног до головы. Когда он в прошлый раз ввалился в мою лавку, я ложилась спать в волнении и теперь этого не избежать, вот только чувства будут совсем другие. А завтра…

Завтра мы поговорим и от ожидания того, каким будет этот разговор, у меня перехватывало дыхание.

Он не остался на ночь. Впрочем, хотела ли я что бы он остался, в свете его слов про детей? Как я не просила его быть серьезнее, ничего не возымело действия. В итоге я перевела разговор на другую тему. Ужин был чудесный, общество моего собеседника доставляло мне удовольствие. Понимая, что влюбляюсь все больше и больше, мне сложно было противостоять искушению. Словно мотылёк летела на свет даже понимая, что могу обжечься.

Всю ночь я ворочалась с боку на бок думая о том, почему он потом не пришел в лавку. Может за ужином я сказала что-то не то? И мысли погрузились в анализ нашей беседы. Под утро я проснулась вся уставшая с кругами под глазами. Вместо завтрака пришлось идти в аптеку за тонизирующим зельем.

— Льера Чарови, раз вас видеть. Как-то вы плохо выглядите, — заметил пожилой мужчина в запыленном порошками сюртуке и моноклях.

— Допоздна составляла заказ на новую закупку книг, — вообще-то я заполнила его еще днем, но не скажешь же, что всю ночь мечтала о драконе. — Говорят вышел знаменитый справочник трав Вьеса Незабудкина, да и много других горячих новинок. Нужно было постараться и перехватить тираж. Вдруг из-за непогоды границы все же закроют.

— О-о-о… Сразу дайте мне знать, как получите научный труд столь уважаемого мужа. Буду вам признателен. Благое дело вы делаете. Как понимаю вам тонизирующий настой?

— Да, — кивнула я, чувствуя себя немного виноватой. Обманывать нехорошо, но без укрепляющего, я половину сегодняшнего дня работать не смогу. Не говоря уж, вероятность уснуть на праздник.

Расплатившись, я отправилась домой. Сначала надо сделать дело, а потом отправляться за покупками. Город бурлил, все докупали то, что забыли или взяли недостаточно. Кто-то спешил в гости и срочно покупал подарок, а кто-то просто гулял по лавочкам нашего города, наслаждаясь утренней атмосферой праздника. Прекрасная суета, наполненная волшебством.

Неожиданно дома меня ждала последняя почта. Странно, в прошлом году курьер не работал. А потом я увидела отметку экспресс-доставка. Значит бабушка отправляла магией. Неужели что-то случилось?

Быстро развернув послание, я пробежала строки словами и замерла. Плохое предчувствие окутало меня словно тисками. Что же делать? Нельзя оставить все как есть, в этом я уверена. И первый кто пришел мне в голову, к кому я решила обратиться, оказался дракон.

Бросившись к столу, я отправила магического вестника. Оставшись у меня на ночь, он оставил свои координаты, хоть я и заметила их не сразу. Едва весточка ушла, я рухнула обессилено в кресло, решив подождать. Писать бабушке что бы она возвращалась было бессмысленно, она приняла решение и вряд ли его изменит. Вопрос еще: почему она его приняла? Что бы не подвергать меня опасности?

Во что же она влипла?

В гостиную дракон вернулся примерно через полчаса и по нему совсем не скажешь, что произошло что-то очень плохое, будто это обычный день и я просто пришла поужинать, ожидая хозяина дома в гостиной. Невероятный мужчина.

— Ну что пора ужинать? — поинтересовался де Эддер, смотря на меня.

— Если ты хочешь, — ответила неуверенно.

Вообще я не знаю, что говорят в такие моменты, нет опыта утешать, но похоже его придется срочно приобретать.

— Иди сюда, — похлопала я по дивану рядом с собой.

Мужчина медленно приблизился и присел с недоумением смотря на меня. А я, взяв его за плечо, склонила к своим коленям, вынудив лечь. Голова дракона устроилась на моей юбке и непроизвольно он закинул ноги на диван, полностью улегшись. Я прикоснулась к его волосам.

— Когда я была маленькая и сильно расстраивалась, бабушка гладила меня по голове и таким образом утешала. У меня получается?

Снизу раздался сдавленный смешок.

— Ты просто рождена что бы утешать меня. Хотелось бы, чтобы тебе как можно реже приходилось бы это делать, но не могу гарантировать.

— Все понятно, это же твой кузен.

— Алекс, драконы живут в этом мире с самого его сотворения, древняя сильная раса. Как и все мы имеем слабые стороны и люди, которые появились значительно позже, неустанно хотят нас истребить. И знаешь из-за чего?

— Богатство, — предположила я.

— Нет, долгая жизнь.

— Они завидуют, — пояснила я.

— А смысл? Завидовать можно тому, что можешь получить, но исчезнут драконы или останутся, для людей это ничего не изменит, их век короток. И вместо того, чтобы ловить судьбу за хвост и проживать каждое мгновение, они гоняются за призрачными идеалами. Это глупо.

— Умный ящер. Не у всех есть мудрость, которая часто приходит с годами, кстати.

Я перебирала его волосы, черные, немного жестковатые и очень красивые. Невероятное удовольствие — вот так находиться рядом.

— Думаешь артефакт пытаются украсть впервые? О-о-о… Нет. Но до сего момента ни один дракон до такого не опускался. Как Юстас мог?

— Именно он подбивал кузину Эдгера умыкнуть артефакт?

— Да. Его план невероятно прост. Сначала он пытался уговорить Соммеру, но видимо та долго колебалась, и он подстраховался, наняв профессионалов. Но просто сам по себе артефакт для него бесполезен, нужен способ его уничтожить. А значит нужна та древняя книга по артефактам, где есть по ним вся информация и указываются слабые места. И удача, твоя бабушка знала, где достать артефакт. Только он оплатить его не смог бы, на задаток под поиск книги и его найм преступников, забрал последние деньги. Что оставили ему родители.

— Я думала у всех драконов есть своя сокровищница, — пошутила я.

— Есть, — на полном серьезе подтвердил он. — Но Юстас отличается от остального племени, совсем не бережлив, любит азартные игры. Может он никакой ни дракон, просто живет долго. Я ни разу не видел, как он летал, — грустно вздохнул де Эддер.

— Что теперь с ним будет?

— Поймаем и будем судить. Пора создать прецедент, что преступления против драконов будут жестока наказываться. Вот только…

— Он твоя семья, — добавила я.

— Теперь надеюсь не только он, — пробормотал мужчина, переплетая наши пальцы.

Он намекает?..

В дверь раздался стук, прервав нашу беседу и не успела я оглянуться, как Санран сказал:

— Войдите.

Приоткрылась дверь и в нее проскользнула горничная что бы в следующее мгновение застыть на пороге. Она смотрела широко раскрытыми глазами на нас, я на нее, а дракон…

— Мари, ты что-то хотела?

— Обед готов, — пролепетала девушка, не зная куда деть глаза.

— Хорошо, мы сейчас придем.

И едва дверь закрылась, как я вспыхнула.

— Ох, что теперь подумают слуги! С тобой я постоянно попадаю в компрометирующие ситуации!

— Только со мной? — дотошно уточнил дракон.

— Только с тобой! — возмущенно подтвердила я.

— Это хорошо, — улыбнулся ящер и приподнявшись с моих колен, поцеловал.

Бабушка пришла на следующий день и потребовала встречи со мной. Разговаривали мы в малой гостиной, окна которой выходили в снежный сад, а большие окна обеспечивали потрясающий вид. Это помогало хоть немного отвлечься.

— Нужно было сказать и я бы сама решала протестовать или нет. По-моему, я не давала повода сомневаться в моей адекватности.

— Все из нас неадекватны, когда речь заходит о близких.

— Ба, ты поступила плохо! Хватит юлить, признай это, — нахмурилась я, начиная злиться.

Она забыла, что благими намерениями выстлана дорога к дурному.

— Этот дракон плохо на тебя влияет, ты изменилась, — поджала губы пожилая женщина.

Она всегда была несколько авторитарна, но сейчас перешла все границы.

— А мне нравиться его влияние и тебе с ним придется смириться.

— Ты не знаешь, какие хитрые и хладнокровные драконы и у них на все свой мотив, — начала старушка, а я вдруг успокоилась.

Нет смысла ссорится из-за прошлого, тем более что оно вряд ли повторится. Жаль, что моя родственница такая непробиваемая, но кто из нас без недостатков?

— Ты понятия не имеешь, как далеко зашли наши отношения, да? — спросила я, едва она смолкла.

— Ты беременна? — побледнела бабушка.

— Я помолвлена.

Повисло молчание.

— То есть ты не проведешь со мной второй зимний праздник семьи? Прости, что на первый я опоздала.

Еще один ее способ добиться желаемого, манипуляция жалостью. И мне и правда было грустно, что мы не провели этот сказочный вечер все вместе, но что печалило сильнее, это ее противостояние моему счастью. Бабушка мудра, она много знает и как важна для дракона его истинная пара. За мою судьбу можно не переживать. Я не понимала ее мотивов.

— Ну что ты, я же знаю, что так сложились обстоятельства. Ты придешь сюда на ужин в праздник?

— А побыть вместе без этого дракона мы не можем?

Помолчав некоторое время, я покачала головой.

— Надеюсь ты не будешь ставить меня перед выбором, — тихо заметила я.

— Так в нем уверена?

— Да, я его суженная.

— А если он соврал?

— Это можно определить по крови, если нужно, Санран предоставит доказательства.

Теперь молчала бабушка, а я переживала. Ее мнение было важно для меня, она близкий и любимый человек.

— Я знала, что рано или поздно это случиться, но все равно оказалась не готова. Я приду к вам на праздник, но хочу, что бы твой дракон предоставил доказательства серьезного отношения!

— Приглашение на церемонию бракосочетания подойдет? — неожиданно раздался голос от двери.

Санран не утерпел и решил все-таки к нам присоединиться, тоже волнуется о том, что в итоге решит бабушка. Знает, как я буду переживать из-за разлада с ней. Коварный, хитрый дракон целенаправленно шел к своей цели, и я рада, что буду частью его жизни. Думаю, мой ящер не сомневается в том, что я изменю решение, но не хочет, что бы бабушка доставила мне дополнительные треволнения. Заботится.

— Возможно, на мероприятии и посмотрим, — поджала губы пожилая женщина и попрощавшись откланялась.

Грустно посмотрев на Санрана, я вздохнула.

— Кажется она восприняла это очень болезненно.

— Все хорошо, она просто ревнует твое внимание, но это пройдет. Нужно двигаться вперед для прекрасной девушки, у которой вся жизнь впереди. Долгая, долгая жизнь. И я не позволю никому отобрать тебя у меня. Даже ей.

Улыбнувшись, я прижалась к мужчине, который так много значит для меня.

Александра Чарови

Пол дня я думала, как решить вопрос со слугами, они меня сторонились и избегали. Это какая-то ненормальная ситуация и что теперь делать я не представляла. Может оставить все как есть? Но как мы будем общаться в будущем? Дилемма.

— Над чем печалишься? — незаметно подкрался ко мне в столовой дракон и поцеловал в щеку.

Думала он не успеет, а он пришел, и я рада, что мы будем ужинать вместе.

— Все думаю о слугах, — вздохнула я.

— А должна обо мне. У нас скоро свадьба, — попенял мне хозяин дома, садясь во главе стола.

И тут, несмотря на то что дракон привел себя в порядок, я заметила ссадину на его щеке.

— Что случилось?

— Я поймал кузена в ловушку, и мы провели переговоры. Итог ему не понравился, и он использовал другие… аргументы. Но и они не сработали.

— И что?

— В итоге он отправляется на военную службу, если можно так сказать.

— У драконов есть армия? — поразилась я. Не слышала подобное ранее.

— Скажем так, несколько отрядов, служащих на благо империи. Думаю, пару сотен лет службы пойдет ему на пользу.

— А что бабушка? — встрепенулась я.

— Пребывает в здравии, периодически шипит на меня и варит вкусный чай. Кстати, она с радостью придет на прием в честь помолвки.

— Да? — усомнилась я.

— Конечно!

Покосившись на дракона, я заподозрила, что он что-то скрывает, но тот невозмутимо, я бы даже сказала, со скрытым довольством наблюдал, как слуги расставляют блюда.

— А что ты решила со слугами? — поинтересовался лорд.

Услышав такое, служанка вздрогнула и едва не ошпарила лорда горячим соусом.

— Пока планирую все оставить как есть, особенно если слуги перестанут от меня шарахаться, это неудобно, — с намеком посмотрела я на дворецкого.

Тот сглотнул и с неуверенностью кивнул, тут же покосившись на хозяина дома. А тот… он довольно вдыхал вкусные ароматы еды и был вполне рад тому, как удалось решить почти все проблемы. Впереди оставалась главная сложность.

Тридцать лет спустя

— Санран!

— Да, дорогая?

— Ты мне обещал!

— Конечно, дорогая.

— Как это могло произойти?

— Ну… что-то пошло не так.

— И это слабо сказано. Как ты мог это допустить?

— Так получилось.

— Все теперь я возьму это дело в свои руки. Я беременна шестым ребенком. Немыслимо!

— Дорогая, я просто исполняю свой супружеский долг, а пожелания плодиться и размножаться, желала ты на свадьбе Арабеллы. А расхлебываем мы оба.

От такой наглости я едва не задохнулась. По глазам видела, что этот дракон смеется и на самом деле очень доволен фактом прибавления в нашей семье.

— Ах оба? Ну я тебя услышала! — и развернувшись направилась на выход из кабинета.

— Милая… — понеслось мне в след обеспокоенное.

Ничего, хорошо смеется тот, кто смеется последним.

За время, прошедшее с нашей помолвки, каких-то больших изменений не произошло. Состарилась бабушка, но пока упрямится и не хочет переезжать к нам. Они все так же задорно спорят с призраком, и он пару раз обмолвился, что уже ждет ее там. Мы уже начали подозревать роман, странно все это.

Конечно, нам пришлось нанять еще помощников ей по хозяйству и в лавку, я стала больше заниматься делами книжной торговли. За это время магазин разросся и стал знаменитым. Как же… Им владеет жена главного судьи! Люди падки на такие подробности. Все так же лавочку любят студенты и часто в нее захаживают. Мое хобби процветает и радует меня.

В семье появились пять детей, четыре мальчика и одна девочка. Все драконы и первенец уже встал на крыло. Его отец очень горд данным фактом и род, когда-то практически не имеющий наследников, теперь может похвастаться не одним. Правда из-за этого моего свободного времени остается очень мало. Драконы не просто очень активные, это настоящий крылатый кошмар.

Арабелла и Эдгар имеют троих наследников, но часто навещают нас и особняк превращается в настоящий бедлам. Мы стойко переносим эти дни. Наша семья так и продолжает жить в особняке в центре города, мы его немного расширили, но переезжать никуда не планируем. Муж так же работает в суде, я занимаюсь семьей и магазином, и мы полностью довольны тем, как складывается наша жизнь. А по вечерам мы собираемся семьей в гостиной, чтобы провести вместе время, рассказать о том, как прошел день и этот ритуал наполняет нам счастья и еще больше скрепляет родственные узы.

Единственное с кем я так и не смогла сойтись, так это с Юстусом. Служба повлияла на него благотворно, но все равно что-то стояло между нами, и семья принимала его с трудом. Драконы живут долго, будем надеяться время сгладит все шероховатости, между нами.

Соммера вышла замуж и несмотря на то, что их отношения довольно бурные, с мужем она ладит и у них есть дети. Последний раз, когда мы встречались на больших родственных сходках, в ее душе я почувствовала покой и довольство. Может это наилучший исход ее истории, хотя и не такой, какой она хотела.

Все что не происходит, все к лучшему. Сейчас я согласна с этим утверждением. Кто бы мог подумать, что дракон в моей лавке приведет к таким крутым переменам в жизни. И теперь оборачиваясь назад, я все больше склоняюсь к мысли, что не могла бы стать счастливее чем сейчас. Мы с моим драконом единое целое и половинки души, которым посчастливилось найти друг друга в этом мире. Чего и вам желаю!

Конец