Всего лишь одно непредвиденное происшествие может изменить жизнь раз и навсегда! Ксения Ларионова случайно сбила незнакомца, даже не догадывалась, чем это для нее обернется. И вроде ничего серьезного, только почему-то кожа у мужчины синяя, да хвост имеется, еще и слишком доволен их встречей.
И можно было бы списать все на последствия аварии, если бы не одно «но»: на Земле не бывает таких невероятных мужчин! Так может и звездолет незнакомца окажется не шуткой больного воображения?
– А-а-а!
– Спокойствие, главное – спокойствие, – уговаривала я пациента.
– Снова ты, окаянная! Да когда ж тебя уволят? – верещал мужчина.
– Вы меня помните? – польщенно улыбнулась я и добавила, сюсюкая: – А ведь уже полтора года у нас не были. Но не стоит переживать, у вас просто неспецифические реакции на психологическом уровне и психопатоподобная шизофрения. Думаю, вы запустили свое состояние. Да и стресс уже явно перерос в психоз. Но мы вас подлечим и выпустим. Наверное…
Утро в городском психиатрическом отделении № 13 началось очень весело.
– Что б ты провалилась, ведьма проклятая! – продолжал кричать мужчина, пока санитары в белом увозили его на верхний этаж, в буйное отделение.
– Снова этот физик? – спросила незаметно подошедшая коллега.
– Ага. Давно его не было, а сейчас, видимо, обострение. Вот что значит, когда люди горят на работе. Но ничего, полежит в отделении для острых. Прекрасное место! Закрытое, режимное, просто так не войдешь и не выйдешь. На окнах решетки, кровати с фиксаторами. А скоро обещают сделать вип-палаты с мягкими стенами, – поделилась я радостью.
– Да уж. И вернется к нам в обычное отделение как шелковый, – с улыбкой закивала та.
Подойдя чуть ближе, я шепотом спросила:
– Когда ждать заведующего?
Ирка так же тихо ответила:
– Вроде как завтра. И разбирает его каждый год устраивать нам проверки! Не живется мужику спокойно.
– Значит, надо привести все истории болезни в идеальное состояние и перепроверить пациентов, – вздохнув, заключила я и посмотрела в окно, за которым светило солнышко.
День обещал быть долгим.
* * *
Иногда я ненавижу свою работу. Особенно когда стою в пробке на орбите Земли, чтобы вылететь в открытый космос. Если в космопорте не прекратится забастовка, скоро у нашей планеты колец будет, как у Сатурна.
С другой стороны, у меня веская причина не приходить на семейный обед к родителям, где мама попытается познакомить меня с очередной девушкой.
У моих родителей интересная история знакомства, достойная романа.
Мама – Мария Уотерстоун, до замужества Мария Кудрявцева – была перенесена из прошлого с помощью машины времени. Но не успели ученые обрадоваться прорыву в науке, как настройки рассинхронизировались и изобретение оказалось сломано. С тех самых пор все попытки реанимировать машину безуспешны.
Женщина же, чудом оказавшись в другом времени, старалась, насколько это было возможно, приспособиться к новому миру, когда судьба свела ее с Александром Уотерстоуном. Отец, принадлежащий к расе драгов, в тот момент готовился к тяжелому этапу своей жизни, так как приблизился к порогу пятисот лет. Это критический возраст для драгов: мы замираем на грани безумия, и единственный якорь, который может удержать от падения, – наша пара.
Ею и стала для Александра Мария Кудрявцева.
Поначалу они не ладили. Конфликт беспокоил всю семью, но папа слукавил и привязал жену брачной меткой. Когда мама об этом узнала, сильно разозлилась. Однако отцу удалось подобрать ключик к жене, не зря же их брак уже многие годы считается счастливым.
Мы, их дети, знаем эту историю любви, но есть у меня подозрения, что подробностей нам не рассказали. А если мы пытаемся расспрашивать, родители улыбаются, но молчат.
Папе тогда невероятно повезло, но это наложило отпечаток на Марию Уотерстоун. Она очень боится этого возрастного порога у драгов, связанного с возможным безумием, и, несмотря на то, что мне только триста, уже начала давить, требуя заняться поиском жены.
Мои мысли прервал вызов, догадываясь, кто это, я нажал на панели корабля несколько кнопок. Передо мной появилась мамина голограмма, которая сидела за столом в кабинете и недовольно на меня смотрела.
– Варами, у тебя что, голос пропал? Не можешь послать вызов матери и сообщить, что прилетел на Землю?
Сдержав улыбку, признался:
– Я уже практически улетел с нее. У меня была короткая остановка, и я не стал тебя беспокоить.
На лице Марии появилось ироничное выражение.
– Ты всерьез полагаешь, что увидеться с сыном, пусть и ненадолго, это беспокойство? А может, ты просто хотел избежать очередного семейного обеда? Боишься, что буду снова тебя с кем-нибудь знакомить?
– Моя мама так же умна, как и прекрасна, – не выдержав, я рассмеялся.
– Льстец, – улыбнулась и матушка.
Я вскинул руки ладонями вперед, как бы защищаясь.
– Вот честное слово, едва я приземлился, прибежал начальник и стал умолять меня доставить срочный груз. Обещал золотые горы!
– А ты прямо бедствуешь, – беззлобно проворчала Мария. – Как-нибудь отловлю твоего начальника и побеседую с ним. А ты, негодный мальчишка, свою команду любишь больше, чем родителей.
– Странно, думал, тебе нравится моя работа, – заметил я.
Не стал уточнять, что в этот раз груз небольшой и я лечу без ребят, дав им отпуск. Должен же капитан заботиться о них! А это задание простое, можно сказать, практически отдых. Еще и денег заплатят. Красота!
– То, что ты занимаешься грузоперевозками, меня, безусловно, радует. В отличие от Алека, тебя хотя бы иногда можно видеть. Мои дети вообще научили меня философски относиться к жизни и радоваться малому, – хмыкнула мама.
– Не расстраивайся. Вот вернусь обратно, весь остаток отпуска проведу с вами. – И прикусил язык, поняв, что проговорился.
– Что, снова работаешь во время отдыха? – прищурилась родительница. – Ты совершенно несносен! Как найдешь себе девушку, если все время проводишь среди контейнеров и мужиков? Я останусь без внуков!
А то, что я у нее не единственный ребенок, она, конечно, забыла.
– Полагаешь, я не знаю, что Алия беременна?
– А ты не переводи тему! – хмурилась Мария.
– Как скажешь, мама.
– Ну, раз такой послушный, значит, слушай меня: без девушки домой не возвращайся! – и она отключилась.
Я тяжело вздохнул. Мама очень переживает за своих детей, и мне пока сложно ее понять. Я пошел в отца и, как и остальные его сыновья, был одной с ним расы.
Драги – внешне те же люди, только с синей кожей, но если копнуть глубже, обнаружатся серьезные отличия. Например, хвост с кисточкой на конце, который мы можем использовать как дополнительную конечность, зубы, словно у матерого хищника, и черные когти. Впрочем, в нас вообще много звериного.
– Капитан Уотерстоун, разрешен вылет по красному коридору, – сообщил механический голос, привлекая мое внимание.
Неужели начальство использовало свои связи, чтобы помочь быстрее доставить такой важный для них груз? Наконец-то!
Совершив маневр, чтобы покинуть орбитальные транспортные кольца и перейти в красный коридор для особых перелетов, снова погрузился в свои мысли.
Зря я сказал маме, что работаю в отпуск. Потерял бдительность, сболтнул лишнего. Такого раньше не наблюдалось. Видимо, старею. Сумел бы промолчать, не зашла бы речь о девушке.
Несмотря на то, что у драгов нет своих женщин, они всю жизнь ищут себе самку среди других рас и могут так и не найти. Если повезло и драг понимает, что нашел свою пару, у него начинается брачный период, во время которого выделяются феромоны, воздействующие на физический фон женщины, побуждая ее к более близким отношениям.
Мужчина начинает своеобразную охоту и добивается своей пары. Обручение происходит, когда драг кусает ее, ставя метку, потом случается секс и брак. Или наоборот. В случае, если феромоны на самку не действуют, мужчина отступает и ждет следующую. Если женщина все же попадет под их действие, драг ее уже не отпустит.
При обручении происходит запечатление. Драги однолюбы. Вот я не нашел пока подходящей пары, что тут поделаешь…
Выведя корабль на старт и запустив программу маршрута, включил автопилот. До места добираться долго, нет смысла следить за системами самому. Надев наушники и включив классическую рок-музыку, я отправился в путешествие.
Зачем думать о будущем или копаться в прошлом? Лучше наслаждаться настоящим. Прикрыв глаза, я погрузился в мир совершенных звуков.
* * *
Закрыв последнюю историю болезни, протерла глаза и взглянула на время. Десятый час вечера. Я редко задерживалась на работе допоздна, но сегодня из-за этой проклятой проверки как раз такой день. Сейчас сложу карты на место, вызову такси, а дома залезу в горячую ванну с пеной…
– Ксения!
Глянув на забежавшую в кабинет медсестру Ирину, я в удивлении привстала со стула. Девушка была охвачена паникой – руки дрожали, лицо застыло испуганной маской. Сердце неприятно кольнуло – не к добру это.
– Что случилось?
– Только не кричи!
– Ну… – протянула я угрожающе.
– Смирнова сбежала!
– Что?! Как? У нас ведь тяжелое отделение! Из него выбраться сложнее, чем из тюрьмы!
– Мы хотели завтра перевести ее на профилактическое лечение, вот и снизили надзор. А она…
– Вы везде искали? Может, она где-то в больнице?
И мы решили посмотреть внимательнее, так сказать, провести расследование. Обыскали все отделение, перетряхнули личные вещи и не нашли ничего особенного, кроме логотипа одного известного клуба.
Это-то и заставило меня схватиться за голову. Жанна Смирнова поступила к нам около месяца назад с диагнозом биполярное расстройство и мания величия. Я очень боялась ухудшения состояния пациентки и обострения сопутствующих заболеваний, однако опасения не оправдались. Лечение было успешным, и мы уже собирались перевести ее в общее отделение, как вдруг эта хитрая бестия решилась на побег.
А завтра проверка! Что я скажу заведующему?!
– Может, таблеточку? – спросила медсестра.
– Вряд ли она сейчас поможет, – пробормотала я. – Лучше яду.
– Все настолько плохо?
– Не то слово. Мне жизненно необходимо вернуть пациентку обратно до завтрашнего утра. Никаких зацепок, кроме логотипа известного клуба на вещах беглянки, у меня не было, следовательно, придется отправиться в «Звезды».
Чтоб вас всех!
* * *
Сигнал тревоги вырвал меня из сна, и, подскочив в кресле, я тряхнул головой, пытаясь прийти в себя. Что случилось? Напали пираты? Космический контроль? Пояс астероидов?
Активировав аварийную панель, ошалело смотрел на список неполадок, которые показывал компьютер. Пока я пытался сообразить, в чем дело, их количество неуклонно росло прямо на глазах. Создавалось впечатление, что корабль в буквальном смысле разваливается на куски.
Плохо, очень плохо!
Покинув рубку, первым делом напялил скафандр для выхода в открытый космос и только потом принялся исследовать корабль, изучать одну проблему за другой. Но чем больше я искал, тем четче понимал, что все в порядке. Ни в одной из систем нет сбоя или поломки. Почему же тогда бортовой компьютер их показывает? Глючит?
Хмурясь, в последнюю очередь отправился проверить груз, тут-то и заметил нечто странное: контейнер из прочнейшего пластика светился. Как такое возможно? Но главное – что делать?
Постояв в нерешительности несколько секунд, плюнул на правила и личную этику и открыл сопроводительную документацию к грузу. Благо у меня имелись – благодаря дяде – некоторые привилегии. Так… Общая информация, транспортировка изобретения… Машина времени?!
Контейнер стал светиться еще сильнее и тихо вибрировать. Если выберусь отсюда живым, убью своего начальника! А сейчас что? Выкинуть эту гадость в открытый космос?
От принятия непростого решения меня избавил сам груз. Контейнер от вибрации пошел трещинами, на пол упали первые куски оболочки. Я в ужасе попятился, хотя смысла в этом было мало – бежать все равно некуда. Тем временем машина начала стрелять в пространство молниями.
В то, что я сейчас наблюдал, было невозможно поверить. Похоже на какой-то древний фильм ужасов. И чем дальше, тем страшнее.
Когда больше половины контейнера развалилось, электрические разряды полностью покрыли корабль, и его начало ощутимо трясти. Развернувшись, я бросился в рубку и попробовал отключить все системы звездолета, но добился только того, что меня ударило током, и перед глазами померк свет.
Приехали…
* * *
Громкая музыка била по ушам, свет слепил глаза, а перед моим взором на сцене извивались в танце сексапильные девушки. Чувствовала я себя очень некомфортно.
Просто так попасть в элитный клуб было нельзя, разве что выглядеть настолько эффектно, чтобы стать его истинным украшением. Поэтому на работе собралась вся дежурная бригада, чтобы решить задачу по превращению меня из среднестатистической девушки в женщину-вамп.
У меня темные волосы, локонами спадающие на плечи и обрамляющие довольно простое миловидное лицо, на котором ярким пятном выделялись синие глаза – единственное мое достоинство. Пышная фигура при среднем росте не позволяла быть грациозной или хрупкой, а иногда так хотелось!
В клуб «Звезды» лишь бы что не наденешь, иначе не пройдешь фейсконтроль. По несчастливой случайности пригодилось красное платье с корсетом и разрезом до бедра. Чулки, туфли на шпильке и кожаная куртка завершили образ. Совсем не те вещи, что я привыкла носить, не говоря уж о том, что принадлежали они Людочке и были мне маловаты – минимум на размер меньше.
Мужчины нашего отделения, оценив наряд, заверили, что я очень сексапильна, но, видимо, они слишком долго работают в нашей клинике и плохо следят за здоровьем, поэтому стали шизиками. По мне, так я больше напоминала упитанного поросенка на шпильках и в красном платьице. Господи, помоги пережить этот вечер!
Все мысли вылетели из головы, когда я увидела нашу пациентку. Она приставала к незнакомому мужчине. Присмотревшись внимательно, решила поторопиться. Жанна наткнулась на бандюгу!
Я вызвала бригаду и отправилась отлавливать объект. Приближаясь, услышала нотки раздражения в голосе незнакомца:
– Цыпа, ты однозначно не в моем вкусе и должна быстро уйти отсюда.
– Да, Жанна, пойдемте скорее! – подоспела я к ним.
– Но тут такой мужчина! А я давно о похожем мечтала. Можно мне забрать его домой? – надула губки девушка и просительно посмотрела на меня.
Мы с незнакомцем опешили от такой душевной простоты. Решив, что надо что-то делать и как можно быстрее, натянуто улыбнулась мужчине.
– Вы извините ее. Она сбежала из психиатрической больницы… – начала я, и тут случилось неожиданное.
– О боже… – пробормотал незнакомец.
– Ты решила отбить его! – завопила Смирнова, бросаясь на меня.
В итоге я налетела на мужчину и вместе с ним рухнула на танцпол. А сверху нас придавила Жанна. Плохо, очень плохо!
Стараясь как можно скорее подняться и сдерживаясь, чтобы не поколотить пациентку, услышала сзади звон разбитого стекла. Мамочки!
– Бежим! – Схватила Смирнову за руку и поволокла прочь.
Подозрительному незнакомцу и его компании мешали до нас добраться развлекающиеся люди, но надолго такого препятствия не хватит.
– Шевелись! – рыкнула я на девушку.
Конечно, доктора не должны так разговаривать со своими пациентами, но в дурацкой ситуации мы оказались именно из-за одной неуемной девицы.
– Почему они такие злые? Я просто хотела пообщаться, – заныла Жанна.
– Если ты не поспешишь, тебя переведут в травматологию по жизненным показателям, – прокричала я, выбегая из клуба и таща больную за собой.
– Хочу домой, – захныкала она.
За что мне это? И где, наконец, наша бригада? Они на велосипедах к нам едут, что ли? Давно должны были прибыть!
– Надо бежать к главному входу, там хоть охрана есть, – подумала вслух и рванула вперед.
Смирнова сзади ныла и мешала спасательной операции, но ноги переставляла. Если она не поторопится, операция станет карательной! И только мы хотели завернуть за угол, как перед нами затормозила машина из психушки.
– Ну наконец-то! – воскликнула я.
– Ты единственная, кто так радуется нашему прибытию, – заметил мой коллега Сашка Фролов, открывая двери.
Остряк!
– Где вы пропадали?! – рявкнула я в ответ.
– Там машины проезд перекрыли, – пожал он плечами.
Затолкав Смирнову в недра автомобиля, запрыгнула сама и крикнула водителю:
– Гони!
И лишь когда мы тронулись, испытала невероятное облегчение.
– Да успокойся ты, не будут они догонять машину из психушки. От нас обычно убегают, – усмехнулся Сашка, делая пациентке укол успокоительного.
– Ты этих не видел. Те еще сумасшедшие, – потерла я лицо руками и вздохнула.
– Значит, прибегут по адресу. У нас в больнице прекрасная охрана и замечательные санитары. Не переживай, а то сотрешь косметику.
– Черт! – воскликнула я.
– Надо ко всему проще относиться, не то станешь в нашем учреждении пациенткой, а не доктором, – покачал головой Сашка.
– Всенепременно постараюсь. Но в следующий раз в косметике и платье в клуб идешь ты.
– Как скажешь, детка, – подмигнул Фролов, смеясь. – Я произведу фурор.
А я устало откинулась на сиденье и прикрыла глаза. Впереди нас ожидала проверка.
* * *
В себя я пришел в полной темноте, голова гудела, в теле ощущалась слабость. Что же произошло?
– Свет!
По моей команде освещение появилось в отсеке корабля, который мало чем напоминал прежнего себя: машина времени взорвалась, разворотив помещение, испортив оборудование и обеспечив кучу проблем. Как теперь добраться домой?
Одно радовало – обшивка корабля выдержала, иначе бы все, тушите свет.
Покачиваясь, отправился в рубку, нужно оценить полученный ущерб, а заодно решить, что делать дальше. Рухнув в кресло, активировал информационную панель.
Так-с… Все не так плохо, как я полагал. Корпус без повреждений. Сильнее всего пострадал внутренний грузовой отсек и смежные с ним, но в этом не было ничего критического, до дома мы вполне могли дотянуть. Самое важное – устранить неисправности в датчиках радаров и навигации, но у меня были запчасти, и я надеялся привести их в порядок.
– Определить местонахождение, – отдал команду.
– Невыполнимо. Не хватает ресурсов.
Ладно, попробуем по-другому.
– Расстояние до ближайшей планеты?
– Точное расстояние определить не удалось. Не хватает ресурсов. Есть изображение. Вывести?
– Давай, – вздохнул я обреченно.
Настроение изменилось мгновенно, едва перед глазами появился голубой шар с зелеными континентами. Да я счастливчик!
Раз навигация полетела, садиться придется вручную. Где угодно! Ну заплачу потом штраф. Не та проблема, о которой стоило беспокоиться сейчас. Может, попробуем дотянуть до космопорта?
– Соединить с космопортом.
– Связи нет.
Что, еще и связь полетела?! Ну знаете ли! Ладно, все равно летим домой, потом найду начальника и убью его! На месте! Я не кровожадный парень, но транспортировать посредством частного перевозчика машины в ангарах, не приспособленных для подобной техники, это уж слишком!
Заходя на посадку, заметил пролетающий мимо меня необычный объект, похожий на трубу с ручками. Что это? И где пробка, в которой обычно застревали на орбите Земли? Нет ни одного корабля. Странно…
Гравитация планеты захватила корабль в свою власть, и мне стало не до разговоров. Я умею летать, но все же не являюсь профессиональным пилотом, поэтому пришлось приложить немало усилий, чтобы сесть без проблем.
Устало откинувшись в кресле, послал вызов маме, чтобы посоветоваться насчет машины времени, но связи не было. Нахмурившись, выбрался из корабля и оказался на поле… с пшеницей?!
Что вообще происходит? Вокруг темнота, летающего освещения нет, связи нет, зато кругом злаки. С того момента как я покинул орбиту Земли, моя жизнь поперла куда-то не туда. Что случилось на планете в мое отсутствие?
Катаклизм, война, эпидемия?..
Неожиданно в голову пришла догадка: скорее всего взрыв машины времени повлиял на электронику. Хорошо бы не на мозги. Думаю, надо дойти до дороги и попробовать добраться до ближайшего места, где есть гуманоиды. Впереди, если присмотреться, даже имелось какое-то освещение. Судя по расстоянию, минут пять бегом.
В последнем предположении ошибся ненамного. Добрался до дороги довольно быстро и понял, что я попал, как любит говорить мама. На шоссе лежал асфальт, а не синтетическое покрытие, передо мной возвышалась табличка на ножках с надписью на непонятном языке. И дата: девятнадцатое августа две тысячи двадцатого года.
Да что б вас всех! Это все машина времени! Она перенесла меня в прошлое! Да лучше б я пошел на обед к маме и познакомился с девушкой! Да я со всеми девушками готов познакомиться, только заберите меня отсюда!
Меня отвлек яркий свет, удар, а затем сознание меня покинуло. Когда же закончится эта полоса невезений?!
* * *
Последние сутки были ужасными. Я вернула беглянку в клинику, успела поспать пару часов и даже не провалила проверку. Теперь невыносимо хотелось отдохнуть и поесть. А вместо этого по маминой просьбе я ехала на дачу, подобрав попутчика. Это было небезопасно, но…
Я увидела пожилого мужчину, стоящего на обочине дороги, и мне стало жаль его. Он был опрятно одет в вельветовые брюки и бежевый джемпер и производил вполне безобидное впечатление.
Теперь он сидел рядом, болтал, а я понимала, что через пару лет он точно будет моим пациентом. Но пожилым людям простительно, возраст берет свое, и если мозг постепенно приходит в негодность, последствия бывают разные.
Поглядывая на дядечку с добрым лицом, седыми волосами и аккуратной, ухоженной бородкой, я пробовала не улыбаться его рассказам.
– Вас веселят мои слова? – спокойно переспросил он. – Но я вас уверяю, путешествия во времени возможны. Не каждый заслуживает второго шанса. Вот, например, когда мы будем подъезжать к деревне, может случиться авария, в которой вы не выживете. А что, если случится… неприятность, которая задержит вас в пути? Тогда вы избежите аварии и останетесь в живых. Измените свою судьбу. Но в уравнении этого времени присутствовать больше не сможете.
«А может, он уже через годик будет в нашей клинике», – подумала я, покосившись на мужчину, и все-таки высказалась:
– Если жить по вашей философии, бояться надо всего.
– Именно, ибо жизнь коротка, а когда она закончится, решать не вам. – Не сдержавшись, я улыбнулась. – Психиатры всегда большие скептики. Еще хуже инженеров, – вздохнул он.
Покивав, я внезапно замерла.
– Откуда вы знаете, что я психиатр? Я не говорила. – Выдохнула, впиваясь глазами в незнакомца.
Кстати, он так и не представился!
– Удачи вам, Ксения. Думаю, вы не пожалеете о том, как все сложится.
– Что? – переспросила я, а потом мы во что-то врезались.
Несмотря на то, что удар был сильный и я ударилась об руль, мне удалось резко затормозить.
– Боже, что я наделала. Я кого-то сбила!
Сдала немного назад и успела вовремя остановиться, поскольку, выбежав из машины, с ужасом обнаружила, что едва не переехала пострадавшего еще раз.
Права получила недавно и вожу медленно, но последствия предугадать трудно. Осмотрев попавшего под колеса человека, убедилась, что он просто без сознания – видимых переломов и признаков внутреннего кровотечения нет. Несколько смущало, что он был синий. Это из-за того, что я его сбила?
Надо вызвать «скорую». И полицию! Схватила сотовый, но не успела даже набрать номер, когда мою руку схватила другая… С когтями!
– Мамочки… – пробормотала, глядя в глаза мужчине.
Тот покачал головой и раздавил мой телефон, легонько сжав его. А потом отключился! Какого лешего?! Что мне делать?
– Надо спросить у попутчика! – Вскочив, я побежала обратно к машине. – Понимаете, тут такая…
Закончить не смогла, ибо поняла, что говорить не с кем. Машина была пуста.
– Вот гадкий старикашка! Сбежал, стоило случиться беде. И что делать? Телефон сломан, никого не вызвать, до деревни пешком я и к утру не доберусь. На машине – значит, покинула место ДТП. Может, взять его с собой?.. Не бросать же посреди дороги. Поздно, машин мало, но вдруг кто-то поедет. Боже… О чем я думаю!
Решив действовать, развернула машину поудобнее и принялась затаскивать тяжеленного мужчину в салон. Он снова пришел в себя и даже немного помог. Вот ведь доверчивый! А если я его везу на органы разбирать?
Еле затолкав неизвестного в машину, собиралась уже закрыть дверь, когда взгляд упал на хвост. Хвост?! Да нет же… Не бывает у людей хвостов. Этому обязательно найдется логическое объяснение. Да, наверное, найдется… А пока мы сконцентрируемся на главном.
Села за руль и направилась в деревню. Доберусь до дома, потом к соседям за телефоном и – в полицию. Надеюсь, поверят, что я не специально его сбила… Да какая разница! Все равно посадят. А если договориться с коллегами, чтобы меня признали сумасшедшей? Тогда камера будет с мягкими стенами и коллектив рядом, блат.
Подъезжая к дому, я уже практически придумала план побега из тюрьмы, но, когда открыла дверь, увидела, что пострадавший очнулся.
– О-о-о… – вырвалось у меня. – Вы как? С вами все нормально?
Еле протиснувшись в кабину мимо массивной синей туши, я стала ощупывать мужчину, пока тот не схватил меня за руки. Мы замерли, рассматривая друг друга. А потом незнакомец стал выбираться вместе со мной. Он уже может двигаться? Как такое возможно?
Ошарашенно взирая на него, едва успела уловить момент, когда тот пошатнулся и повис на мне. Я прогнулась под немаленьким весом, а мужчина… стал обнюхивать меня. Что вообще происходит? Сюрреализм какой-то!
Его руки сжали меня сильнее, и я подавила инстинктивное желание отступить – не могу же бросить его в таком состоянии. Тем более сама виновата. Надо идти в дом.
Не став ничего объяснять, потянула незнакомца за собой, поддерживая за талию, а он навалился на меня, обхватив руками. Глядя со стороны, можно было подумать, что мы обнимаемся. В соседнем доме шевельнулись занавески, значит, нас внимательно рассматривают.
На фоне последних событий слухи, что у меня любовник, были бы не так уж плохи. Во всяком случае гораздо лучше, чем то, что я сбила человека. К тому же, надеюсь, в темноте не заметно, что парень синий.
В доме я уложила пострадавшего на кровать, и на меня накатило неимоверное облегчение. Хотя чему я, дура, радуюсь? Тому, что он еще жив?
Присев рядом, решила внимательнее рассмотреть незнакомца. То, что он был крупным, с кожей синего цвета, мне уже было известно. Взгляд приковывали резкие, хищные черты лица, а еще странная, непривычная одежда и… хвост, который вызывал особенное любопытство. Возникла неуместная, но вполне закономерная мысль: «А как он крепится-то?»
Тут я, отогнав любопытство, вспомнила о насущном. О здоровье пострадавшего. Нужно сбегать к соседям за мобильным и вызвать «скорую». Не может не быть у аварии последствий, и медлить непозволительно. Как бы ни пугала тюрьма, человеческая жизнь важнее.
Только я собралась подняться с постели, как мою руку вновь схватили и прижали к телу. Я смотрела в приоткрытые глаза и пыталась освободить свою конечность, но хватка была стальной, хотя боли не причиняла.
– Мне нужно сходить и вызвать помощь. Вдруг вы получили опасную травму?
Тихо вздохнув, со мной заговорили приятным тембром, но на незнакомом языке. А я прикрыла глаза. Диалога не получится, я сбила иностранца. С каждой минутой эта история становится все хуже. Искоса глянув на мужчину, заметила, что он закрыл глаза и спит, но хватка на моей руке ничуть не ослабла. На мое счастье, в туалет я не хотела, пить-есть тоже, иначе ситуация была бы чревата проблемами.
Откуда он такой странный взялся? Непроизвольно вновь покосилась на хвост. Словно герой из книжек. И тут в голове мелькнула догадка – он ролевик! В газете видела заметку, что за городом проходит какой-то международный фэнтези-фестиваль. Это многое объясняло. Хвост получился очень реалистичным, но с синей краской на лице переборщили. Да еще когти… Представляю, сколько он шеллака на них угрохал.
Пока раздумывала, из-за усталости, переживаний и сильного стресса почувствовала сонливость. Глаза буквально слипались и, положив голову на грудь моей «проблемы», я решила немного передохнуть. Проснется – разбудит и меня. Только моему сладкому отдыху мешали затекшие конечности и небольшая боль, пронзившая тело. А может, мне это просто приснилось.
Последствия у моего поступка действительно были, только я даже представить не могла, насколько масштабные.
* * *
Когда открываешь глаза и видишь перед собой улыбающегося синекожего незнакомца, первый вопрос, который приходит в голову, – какой диагноз себе поставить. Но потом возвращаются воспоминания…
Застонав, я накрыла лицо подушкой. Правильно ли я все поняла?.. Я провела ночь рядом с иностранцем, которого сама же и сбила машиной. А он мне улыбается… клыкастой улыбкой. Не сошла ли я с ума? Лучше бы сошла, в противном случае мне грозит тюрьма. Может, удастся договориться? С ним вроде все в порядке. Вдруг случилось чудо?
– Привет, – поздоровался незнакомец.
Я моргнула. Мы с ним разговариваем на одном языке? Тогда что было вчера? Или он хорошо владеет несколькими языками, но после аварии не мог связно мыслить?
– Привет! Как ты себя чувствуешь?
– Отлично, – ответил мужчина и присел напротив меня на стул, обвив ногу хвостом.
Я следила за этой пятой конечностью.
– Как она так может? Удивительная работа…
– Не понимаю, о чем ты, – пожал он плечами, в свою очередь не менее пристально рассматривая меня.
Мотнув головой, я решила не отвлекаться. Раз мы понимаем друг друга…
– Ты кто?
– Я Варами Уотерстоун.
– Очень приятно, – вежливо улыбнулась. – Извини, я случайно сбила тебя машиной. И совсем не сильно. Думаю, с тобой все в порядке.
Еще раз осмотрев его, кроме нескольких ссадин не заметила больше ничего плохого. Наверное…
– Может, тебе смыть краску с тела? – решила сменить тему.
– Не получится. Это настоящий цвет кожи. Даже не знаю, как тебе лучше сказать… Понимаешь, я инопланетянин и из-за некоторых… обстоятельств попал сюда. Принадлежу расе драгов, – радостно улыбнулся он мне.
Услышав такое, я напряглась. Замечательно… Похоже, придется подрабатывать на дому.
– Знаешь, хочу сообщить, что тебе невероятно повезло. Я психиатр, ты попал по адресу!
* * *
Если честно, ситуация зашла в тупик. Я смотрела на мужчину и пребывала в полной растерянности. То ли в результате аварии, то ли он всегда такой, но с головой у него определенно что-то не так. Радостная новость: нахожусь дома вдвоем с сумасшедшим.
– Нужна еда, – пробормотала, направляясь на кухню.
Психиатрам надо полноценно питаться. А потом будем решать, что делать дальше. Хорошо, что родители на отдыхе, но сюда могут нагрянуть брат с сестрой. Что им говорить?
– Как тебя зовут? – спросил драг, направившись следом.
– Ксения Ларионова.
Пока попробуем вести обычный диалог, будто бы ничего не случилось. С психами нужно быть осторожной.
– Я понимаю, людям в вашем времени трудно принять правду об инопланетянах, но моя мать с Земли, – сообщил мне этот невозможный тип.
– Ты меня сейчас утешил, не передать словами, – буркнула, нарезая ветчину. – На тебя делать завтрак?
– Я уже попробовал еду из белого шкафа. У пищи немного странный вкус. Из чего она сделана?
– Там на этикетках написан состав, – растерянно ответила я.
Какой он странный. Все иностранцы такие? Рост метр девяносто, очень плотное телосложение, но гибкий. Кожа темно-синего цвета, темноволосый, черты лица непривычные, немного неправильные, но он симпатичный и очень обаятельный. Жалко, что псих.
– Ты в курсе, что некоторые из компонентов этих продуктов вредны для организма гуманоида?
– Подозреваю, – улыбнулась я, возвращаясь к готовке. – Так что, есть будешь?
– Да. До этого видел только, как готовит мама. Там, где я живу, женщины пренебрегают занятием кулинарией.
Мне доводилось слышать, что иностранцы едят только в кафе, видимо, это правда.
– Тогда лови момент.
Поставив сковороду на плиту, повернулась к своему… гостю, если его можно так назвать. А он рассматривал интерьер. Дом у родителей был небольшим. Веранда соединялась с холлом, на первом этаже находились две спальни, а гостиная была одновременно и кухней-столовой. Зато во всех помещениях много света и воздуха.
– Почему ты мне не веришь? – неожиданно спросил Варами.
Надо же, догадался.
– А должна? Я сбила тебя машиной, и, видимо, вот они, последствия. Для меня такое объяснение гораздо логичнее того, что ты говоришь. Статистически шансов на это гораздо больше. Хотя я и чувствую себя виноватой.
– Начнем с того, что я тоже проявил беспечность и не учел наличие опасности на дороге, когда выбежал. Сильное эмоциональное потрясение не может служить оправданием. К тому же меня не так просто убить и покалечить. Сон и еда решили проблему. – Я только улыбнулась. – В остальном давай разберемся по порядку. Что именно кажется тебе невероятным или нереальным? – Драг вскинул брови. – То, что пока контакт с инопланетянами не произошел, это не значит, что их нет. Космос огромен.
– Допускаю наличие другой разумной жизни во Вселенной, – кивнула я, – но, как ты верно заметил, контакта еще не было. Как же тогда ты можешь сидеть на этой кухне? Да и внешние особенности облика легко создать с помощью грима и других атрибутов. К тому же твое поведение вчера было не совсем адекватным.
– Что же тебя смутило?
– Ты меня обнюхивал, причем не раз.
– Да… Я пока не разобрался в причинах такого поведения, хотя у меня есть некоторые подозрения.
Это хорошо. Подозрения, что ты психически нездоров, – важный шаг в лечении.
Разложив еду по тарелкам, поставила их на стол и покосилась на драга. Про себя уже именовала мужчину этим странным названием.
– В связи с этим мне поверить тебе довольно трудно.
Кушать подано, садитесь есть, пожалуйста.
Мужчина невозмутимо поманил меня к себе.
– Что? – отозвалась настороженно.
– Проверь, что я живой и не подделка. В твоем времени еще не научились выращивать на человеке живую материю. Потрогай, – улыбнулся Варами и махнул хвостом.
– А и потрогаю, – решительно подойдя к мужчине, схватилась за его хвост.
Он был теплым, покрытый шелковистой кожей, с остроугольной кисточкой. Не может быть… Внезапно для драга я ущипнула его за пятую конечность.
– Ай!
Он чувствует…
– Понимаю, почему ты это сделала, но было неприятно. – Драг уселся на стул.
А я неожиданно схватила его за голову и приоткрыла рот, чтобы посмотреть зубы. Потерла кожу на щеке. Ничего не стиралось и не снималось, было настоящим.
Пребывая в растерянности, не сразу заметила, как близко я стою, и, встретившись с пристальным взглядом, замерла.
– Теперь веришь? – тихо спросил Варами. – Если цвет кожи можно сделать нестирающимся, зубы приклеить, то ни один искусственный хвост не сможет сделать, например, вот так… – И его пятая конечность обернулась вокруг моей талии.
Я против воли смутилась и покраснела. Легонько шлепнув по хвосту, высвободилась и села за стол. Исподтишка бросила взгляд на драга. Тот ел, задумчиво улыбаясь и не отрывая глаз от тарелки. Стоит последовать его примеру.
Когда я уже заканчивала мыть посуду, Варами подошел ко мне сзади, и я снова почувствовала себя странно, волнуясь и смущаясь.
– Вопрос с доверием решен?
– Нет, – проворчала я. – Очень сложно поверить, когда мои пациенты рассказывают похожие истории, а то и похлеще. Вот один из последних утверждает, что изобрел машину времени. Откуда я знаю, что придумали за границей? Открытие могли еще не обнародовать.
– Тогда оно вряд ли могло быть у меня.
– Может, и могло. – Пожала плечами. – Я о тебе ничего не знаю.
– Ничего, скоро познакомимся лучше, нужно лишь немного времени, – вздохнул Варами.
Тут мне в голову пришла интересная идея.
– А ты не хочешь побывать у меня на работе? Пройдешь тесты, и вопрос с доверием будет решен раз и навсегда.
– А тот, кто изобрел машину времени, там?
– Да. У вас есть шанс познакомиться.
– Договорились. Когда едем?
* * *
– Что значит, проникнешь своим ходом? – я нахмурилась. – В выходные в клинике никого нет, кроме охраны.
– Зачем привлекать внимание к моему внешнему виду? Я попаду внутрь незаметно, мы пройдем тесты, а потом ты поможешь мне вернуться домой.
– Каким образом?
– Есть способ, не сомневайся. Но все по порядку. – Драг подмигнул мне и потрусил к клинике с заднего хода.
– Эй! – воскликнула я, но тому все было как об стенку горох.
Вот что за несносный мужчина?
Войдя в здание, я поздоровалась с охранником.
– Снова сверхурочная работа, Ксения Михайловна?
– Да, Денис. Нужно кое-что доделать, – кивнула, стараясь не нервничать.
Почему-то чувствую себя преступницей, а все из-за сумасшедшего драга!
Кабинет встретил тишиной и прохладой. И пустотой. А еще хвалился, что доберется раньше. Может, сбежал? Даже если и так, он не мой пациент, и меня это не касается. Почему же так грустно?
– Я бы приготовил кофе, но не умею пользоваться древними приспособлениями, – раздалось от двери.
Развернувшись, увидела Варами. Улыбаясь, он стоял, прислонившись к косяку.
– Хорошее настроение?
– Отличное! Я сначала думал, ситуация безвыходная, но в свете новых данных появился шанс вернуться домой.
И это не единственная хорошая новость!
Драг закрыл хвостом дверь и присел на стул для пациентов, закинув ногу на ногу. А я пошла готовить кофе.
– Какие хорошие новости?
– Я исполню просьбу матушки! И важный фактор в моей судьбе, который меня беспокоил, определился.
– Что это за фактор? – поинтересовалась, наливая в чашки кофе.
– Могу рассказать, но придется посвятить тебя в особенности моей расы. Если согласна выслушать бред сумасшедшего…
– Не вопрос. Я часто работаю по выходным.
– Там, откуда я прибыл, много рас. Все со своими особенностями. Я принадлежу к драгам. Как мы выглядим, ты видишь, в остальном мало чем отличаемся от людей. Разве что сроком жизни, но при нашей медицине многие живут долго.
– Везет… – Я мечтательно отхлебнула кофе.
– У нас есть и серьезный минус. По достижении пятисот лет драг подходит к порогу безумия, и удержать от него может только брак с правильной женщиной, которую выберет природа. Для каждого процесс индивидуален, и женщина может быть любой расы.
– И в чем же хорошая новость? – спросила я скептически.
– Не торопись. Выбор нашей природы прост: самая притягательная самка, сильная и плодовитая. У нас нет разводов, а измена карается казнью. Наиболее подходящей для драгов парой в плане плодовитости являются землянки, но в свете их непостоянства и поверхностного характера такие союзы бывают нечасто. А еще мы продлеваем жизнь жене за счет секса и детей. Пока живет драг, будет жить и его пара. – Варами рассказывал, потягивая кофе.
– Земляне? – зацепилась я за информацию. – Нестыковочка. Ты же говорил, что прилетел из космоса. А мы не летаем среди звезд.
Шпильку про поверхностный характер пропустила. Расовая дискриминация какая-то.
– Сейчас еще нет. Но не будем отвлекаться. Для меня радостная новость – я нашел такую женщину.
– Мои поздравления, – пробурчала.
– Спасибо, – широко улыбнулся мужчина, подходя ко мне.
– Теперь можем перейти к тестам? – Неуверенно покосилась на Варами.
– Увы, времени мало. Нам пора отправляться домой.
– Нам? – только и успела спросить, чувствуя укус.
А потом драг надавил на точку на шее, и мир перед глазами поплыл, завертелся и сменился темнотой. Да что б тебя, неблагодарный инопланетянин!
* * *
Открыв глаза, я увидела над собой металлический потолок. И где я?
– Ты злишься? – возникло передо мной лицо Варами.
– Нет, – ответила честно и села на своем импровизированном ложе. – Я в бешенстве!
Устроили меня на пластмассовом ящике, из-за этого все тело болело нещадно. Ангар, поражавший размерами, заполняли неведомые приборы, а в центре высился космический корабль.
– Вот это мне точно снится! Я попала в аварию, ударилась головой и сейчас брежу, – пробормотала, прикрывая глаза.
– Ксюша, – напомнил про себя драг.
– А ты сгинь с глаз моих, глюк ходячий! – рыкнула и тут заметила еще одно действующее лицо. – Сергей Иванович? Что вы тут делаете?
– Меня украл этот инопланетянин. Ему нужна моя машина времени! – Физик обличающе указал пальцем на драга. – И я был прав, доказывая вам, что она существует!
– Точно, – поддакнул драг, осуждающе на меня посмотрев.
– А как же ваше утверждение, что вы кот Бонапарт? – Уперев руки в бока, с негодованием посмотрела на пациента. – Я молчу про заявления, что ваша соседка оборотень, что у вашей тещи на даче растут помидоры, которые бегают за вами и кусают, душащие вас огурцы и картошка-убийца!
Уотерстоун взглянул на профессора с осуждением.
– Не говоря уж про заявление, что ваш начальник трансвестит, – добавила я, выдохнувшись.
– Насчет начальника он прав, – влез драг. – Я просматривал досье на сотрудников института.
Даже знать не хочу, как у него это получилось.
– Пусть так, хотя я сомневаюсь. Но все остальное!..
– Понимаю. По вашей части у него определенно имеются проблемы, – закивал синеликий мужчина.
Профессор надулся и не разговаривал с нами. А я решила подумать и… сопоставить события и просчитать мотивацию драга не составило труда.
– Ты! – вскочила я, сжимая и разжимая кулаки.
Так обидно, что меня просто использовали для достижения своей цели.
– Ксения…
А я глубоко вдыхала и выдыхала, стараясь успокоиться.
– Дыхательная техника, – усмехнулся Сергей Иванович. – Да у вас стресс, душенька.
Недовольно зыркнув на вредного физика, попробовала рассуждать логически.
– Что ж… Я тебя сбила, надеюсь, хоть это было случайностью. Ты меня использовал для достижения своей цели. Будем считать, мы в расчете.
– Я тебя не использовал.
– Ну да, я так и поняла. И здесь я оказалась тоже случайно.
– Невозможно было предсказать, что ты знаешь о машине времени. Да, я с твоей помощью забрал изобретателя, но на этом твоя роль заканчивается.
– Тогда я пошла… – И направилась прочь из странного ангара.
Глупый поступок, ведь я даже не знаю, где мы и как добраться до дома. Ни денег, ни телефона…
– А как же я?! – возмущенно вопросил физик.
– Проверка в клинике прошла, вас скоро привезут к нам снова. Не переживайте, – успокоила, бодро шагая вперед.
Ушла недалеко. Драг перехватил меня за талию и закинул на плечо.
– Что ты делаешь, поставь меня обратно!
– А я уж начал беспокоиться: что-то у меня с моей парой все так гладко происходит. Боялся выбиться из традиций семьи, мужчины которой находили себе жен, преодолевая массу проблем, – рассмеялся Варами.
– А я тут при чем?
– Разве я тебе не сказал? Ты моя пара.
– Что?!
– А я еще за себя переживал, – хмыкнул Сергей Иванович.
– Ты бы лучше помолчал, – ответил ему драг. – Настройки готовы?
– Насколько хватает моих знаний, – буркнул ученый.
– Ну-ну, посмотрим.
Кашлянув, профессор стал дальше что-то подкручивать.
Как стимулирует мозги опасность!
– Ты же не потащишь меня к этой машине? – выдохнула я. – А если ничего не получится?
– Мы или перенесемся в будущее, или останемся здесь, – утешили меня. – Но лучше б все получилось.
– Не согласна, – пискнула, когда мы уже забирались в космический корабль.
От происходящего голова шла кругом. Мне казалось, что это сон. Подумайте сами, разве может такое наяву случиться?
– Устраивайся, – меня усадили в соседнее с пилотом кресло, – осматривайся.
Последовала дельному совету. Тем более вокруг было на что взглянуть. Все черно-серо-серебристое, стильное. Везде огоньки.
– Ничего особенного. Обычный звездолет, – пожала плечами.
В кино такие постоянно показывают. Видимо, оттуда дизайн.
– Ты просто прелесть, ты знаешь? – рассмеялся Варами и, обхватив мое лицо ладонями, поцеловал.
Сладко, приятно и очень нежно. Я моментально растеклась лужицей и про все забыла.
– Я пошел. Последние приготовления – и отправляемся.
Драг вышел из космолета, а я осталась растерянно обдумывать сразу несколько открытий. Первое – мне нравится синий мужик с клыками и хвостом. Второе – как бы ни сопротивлялась, я верю этому инопланетному обормоту. Третье – я серьезно собираюсь совершить путешествие во времени в будущее?
Посидев немного, я подошла к люку и, выглянув, спросила у физика:
– Сергей Иванович, у вас с собой, случаем, нет таблеток, которые я вам выписывала?
– Не успел захватить. Этот пришелец выкрал меня так быстро, я даже и глазом не моргнул. А вы знали, что он может незаметно передвигаться среди землян?
– Это логично, если верить тому, что он сказал.
– А вы верите? – поинтересовался профессор.
Наблюдая, как драг подключает стальной канат от машины времени к кораблю, обронила:
– Поэтому и прошу у вас таблетки.
– Пойдем, Ксюша, нам пора. – Варами взошел на космолет, и люк, отделяющий меня от внешнего мира, закрылся.
– Я не хочу!
Поздновато испугалась, но лучше сейчас, чем никогда. Меня молча подхватили на руки и, усадив обратно в кресло, нажали кнопку на панели. Ремни, появившиеся из ниоткуда, оплели мое тело, прижав к креслу.
– Это похищение… – выдохнула, чувствуя, что сорвусь в банальную женскую истерику.
– Пожалуй, ты права. Но если женщина, подходящая для создания пары, отвечает драгу взаимностью, он ее уже не отпустит. Прекрати сопротивляться, ты сама меня хочешь, о чем прямо дала понять.
В полном шоке я смотрела на этого невозможного мужчину, пока тот нажимал кнопки на голографической панели.
– Когда такое было?!
– С момента, как я вколол тебе препарат, обучающий нашему языку. Ты спала в тот вечер, когда сбила меня машиной.
Сложно поверить, но прошли всего лишь сутки. Немыслимо…
– Вколол?
– Иначе как ты смогла меня понимать? Я восстановился после ранения и отправился на корабль, вернулся уже с препаратами.
Голограмма засветилась. Ох… Даже повернуться нельзя из-за этих ужасных ремней!
– Ты синий, хвостатый…
– И влюбленный, – закончил за меня Варами. – Не мог же я оставить тебя здесь, когда ты мне нужна?
Мне сейчас в любви признались?
– Нужно обязательно вернуться домой. Я попал сюда из космоса против своей воли с помощью машины времени. Если бы ее не изобрели, все было бы плачевно. Но мне повезло, скачок через протяженность световых лет, на которые я был удален от Земли, забрал у машины часть энергии, и она выкинула меня в твоем времени. Если учесть, что я нашел свою пару, испытания того стоили, – подмигнул мне инопланетянин.
Как романтично.
– Даже если допустить, что все так, как ты говоришь, почему мы должны вернуться в твое время, а не остаться в моем?
– Оно дает куда больше возможностей и технологий, – задорно улыбнулся Варами. – Ну что, вперед, в будущее?
– Я совсем не уверена… – забормотала, но драг уже нажал несколько кнопок.
Все засветилось, корабль объяло голубое сияние, а потом пришла тьма, и я отключилась.
* * *
В последнее время я часто стала терять сознание. Очень тревожная тенденция. И вообще перестала понимать, где сон, а где явь. Жизнь стала похожа на фильм, и что с этим делать, я не знала. Может, забить на все и плыть по течению?
– Как ты, солнышко? – Варами присел на корточки рядом с моей кушеткой.
А я так спокойненько лежу в одном из помещений корабля…
– Знаешь, хорошо, – призналась. – У нас получилось?
– Да! Мы на орбите Земли, стоим в пробке. Но недолго осталось, мы в третьем транспортном кольце, – приободрил меня драг.
– О-о-о…
Уотерстоун рассмеялся.
– Я уже говорил тебе, что ты прелесть?
– Ага… А что будем делать дальше?
– Мы должны встретиться с моей семьей. Вернуться обратно в то же время не получилось. Мы опоздали на месяц, и они все это время меня разыскивали.
– Встреча будет непростой, – осознала я масштаб бедствия.
– Пока идем на посадку, давай ты пройдешь вводный курс. Так будет проще ориентироваться в новом времени.
– М-м-м… Почему бы и нет?
– Умница! – Меня крепко поцеловали, затем нацепили на голову странный прибор.
Будем надеяться, после окончания сеанса мои мозги останутся со мной.
А потом началась трансляция, перед глазами, словно кадры из фильма, замелькала информация, и все страхи исчезли.
Судя по датам, с момента моего рождения прошло довольно много времени, и произошла масса всяческих событий.
В две тысячи сто девяносто пятом году началась война, и государства Земли объединились, став одним – Земным союзом. В две тысячи двести тридцать восьмом был открыт новый вид энергии – «сверхновую», и земляне вышли в космос, после чего произошел первый контакт и знакомство с инопланетянами. Следом между Землей и Галактическим союзом был заключен контракт о присоединении. Так земляне стали пятой космической расой гуманоидов.
Драг рассказал мне не все о своей расе, и я восполнила пробел с помощью этой программы. Интересно, что если драги женятся и появляются дети, то мальчик обязательно будет драгом, а девочка – расы матери. Рождаются младенцы бледными, взрослея, приобретают синий цвет. Чем темнее синий, тем драг старше. Сфера их профессиональной деятельности – либо военные, либо ученые. Интересно, кем работает Варами?
Помимо драгов в Галактическом союзе имеются еще и четыре вида негуманоидов: рокси – разумные гигантские кольчатые черви; кизляки – странные комочки слизи, питающиеся мусором, неры – плавающие по воздуху кристаллы, занимающиеся добычей и переработкой полезных ископаемых, и гиодео – сгустки воздуха, принимающие любую форму и предсказывающие погоду.
Обдумав информацию, поняла, что мне надо увидеть эти расы своими глазами, чтобы поверить, и решила продолжить – гуманоиды мне были намного интереснее.
Ляги очень своеобразные, если судить по изображению, сильно напоминают лягушек. Другие интересные особенности – любвеобильность и бурный темперамент, из-за чего ляги пользовались бешеной популярностью у других рас. Как ни странно, рождаемость среди них весьма низкая, поскольку оплодотворение они могут произвести всего один раз в десять лет, во время гона, когда мужчина или женщина испытывают сильное сексуальное желание. В этот период их зеленые глаза превращаются в черные. Этой расе разрешено многоженство. Продолжительность жизни у них составляет около двухсот лет. В остальном образ жизни не отличается от нашего. Вегетарианцы. Сфера профессиональной пригодности в основном экономика.
Представители расы эйфи – высокие бледные гуманоиды, пацифисты. Личная жизнь у них очень сложная: секс возможен только в браке. Очень красивы и ранимы. Вегетарианцы. Сфера профессиональной пригодности – искусство, психология.
А есть еще гуманоиды, отличающиеся от людей перьями вместо волос и оранжевым цветом лица. Они принадлежат расе чиви. Психологически они как хамелеоны. Знакомясь с ними, вы никогда не знаете, что это за гуманоид, с какими привычками и как себя поведет. Поэтому у них нет каких-либо расовых особенностей, кроме того, что они самые миролюбивые и многочисленные. Вегетарианцы.
А еще я начала понимать некоторые высказывания Варами насчет людей в моем времени. Здесь моя раса довольно необычна. Живут ее представители в среднем двести пятьдесят лет за счет оптимизатора, поддерживающего тело в тонусе, и регенератора, заново выращивающего в организме новые органы.
Земная медицина – самая лучшая в галактике и делится на левую и правую. Левая – это приборы, правая – врачи с приборами. Кто какой пользуется – это личное предпочтение. А за нарушение клятвы Гиппократа – смертная казнь. Сурово…
С прогрессом в медицине многие гуманоиды начали неразумно пользоваться ее возможностями, стали делать себя идеальными, без изъянов, чтобы выделяться на фоне других, но самое смешное, тем самым сливались с толпой.
Многие поддались искушению, когда появилась возможность разобрать себя, как пазл, и собрать совершенно другого человека. При этом исчезала индивидуальность, и люди стали словно клоны. К тому же эксперименты эти здорово сокращали годы жизни, и все постепенно вернулось на круги своя.
Но что мне показалось самым ужасным – земляне практически не женились, заводят семьи только пятнадцать процентов. Самые распространенные отношения – ни к чему не обязывающий секс. Иногда живут вместе. Потом разбегаются, находят других сожителей и так далее. Бывают браки и с другими видами гуманоидов, а также между полами. Нетрадиционная ориентация – норма. Друзья – это, скорее всего, секс между двумя гуманоидами.
Боже, куда я попала?!
* * *
Завершив обучение, я сама сняла с себя устройство и некоторое время неподвижно сидела, приходя в себя. На такое моего воображения никогда бы не хватило. Нужно все осмыслить, лишь потом делать выводы. Вдруг мне здесь понравится? Можно продолжать думать, что это розыгрыш, реалити-шоу, но в глубине души я знала – все правда.
Едва я приблизилась к двери, та отъехала в сторону. Интересно, мы уже приземлились? Но Варами нигде не было, я шла по коридору, рассматривая окружающее меня пространство. Если верить программе, все вокруг было сделано из материала чуви. Из него изготавливают практически все, что не подвергается динамической нагрузке.
Когда я подошла к очередной двери, которая так же послушно отъехала, послышались звуки скандала, набирающего обороты. Судя по всему, мы все-таки приземлились.
Повернув за угол, увидела двух незнакомых мужчин. Они были похожи на моего драга, видимо, отец и брат. Еще в комнате находились полноватая женщина и миловидная девушка с округлившимся животиком. Последние две вроде бы землянки.
– Как они посмели проводить такие эксперименты тайно? – хмурился старший драг, в этом Варами очень на него похож. – Они опасны, не говоря про то, что могли иметь непредсказуемые последствия для будущего! Что, если эти горе-исследователи будут экспериментировать с чем-то еще более рискованным?
– Это прекрасно, что ты в прошлом уничтожил машину времени. Судя по тому, что я все еще здесь, тот ученый сделает ее вновь, но не столь удачно, а современники Александра доведут ее до ума, – уверенно заметила полная женщина. – Я окажусь в будущем, а потом ты ее уничтожишь, попав в прошлое. Круг замкнулся, и слава богу. Надеюсь, обойдется без последствий.
Значит, эту женщину тоже забрали из прошлого. Интересно, из какой эпохи?
– Я бы на это не рассчитывал, – заметил брат моего драга, увидев меня. – Последствия стоят прямо перед нами.
И все внимание присутствующих переключилось…
– Добрый день, – поздоровалась я, откашлявшись.
– Вообще-то утро, – пробормотала беременная.
Мне стало сильно не по себе. Словно почувствовав, Варами приблизился и, обвив мою талию хвостом, сказал:
– Знакомьтесь, это Ксения Ларионова, моя невеста.
– Что?! – хором воскликнули все, и я в том числе.
Что-то тут явно как-то совсем не так. М-да…
* * *
Я сидела вместе с двумя землянками в очень необычном кафе на Земле и растерянно смотрела по сторонам. Варами не хотел меня отпускать, но его мама – Мария Уотерстоун, по совместительству глава рода, использовав свой материнский авторитет, увела меня в город, чтобы, как она выразилась, спокойно поговорить. А мужчинам предстояло разобраться с делом о перемещениях во времени.
– Не пугайся, мы тебя не обидим, – улыбнулась мне Алия – беременная женщина оказалась сестрой Варами.
– Я не боюсь, просто все настолько неожиданно, что сложно привыкнуть. Голова идет кругом, и адаптироваться в этом мире будет непросто, – призналась я.
– Рассказывай по порядку, как и что случилось. – Мария явно переживала.
Причину ее тревоги я разобрать не могла, поэтому послушно и подробно пересказала произошедшие события.
– Варами, конечно, поступил… не очень тактично. Обстоятельства его оправдывают, но все же… – вздохнула глава рода, дослушав меня до конца.
– Ой, мам, просто у него наконец проснулись гены. А то я уж думала, что вам с папой его подкинули. Весь такой спокойный, практически пацифист.
Та лишь осуждающе покачала головой на слова дочери.
– Я очень переживала, как бы не было беды из-за того, что сын вырвал тебя из прошлого. Но однажды ко мне подсел похожего вида старичок и так же предсказал смерть, от которой меня спас, а я очутилась здесь. Значит, и с тобой все будет хорошо. А освоиться мы тебе поможем, не беспокойся. Все же ты будущая жена моего сына.
– Так, подождите, – выдохнула я. – Правильно ли я поняла? Вашему сыну без его ведома какие-то странные ученые поручили нелегально перевезти машину времени.
Из-за нарушения условий транспортировки чудо научной техники вышло из строя, перекинуло его в мое время и самоуничтожилось. Он остался с космическим кораблем на Земле двадцать первого века без возможности вернуться в свое время. А тут еще и я сбила его машиной.
– Не стоит так расстраиваться, – успокоила Алия, – ты же не специально. Да и потом, все обошлось.
А мне вспомнилось, сколько я страха натерпелась. Даже сейчас тяжело думать, что я причинила вред Варами.
– Это нормально, что я так быстро влюбилась в вашего сына?
Сама не знаю как, но драг, неожиданно ворвавшийся в мою жизнь, стал мне дорог. Я переживала за него, тянулась к нему и не представляла свою жизнь без него. Это ли не любовь?
– Для каждого драга, как и для его избранницы – это индивидуальный процесс. Но любовь не знает времени, – улыбнулась Мария. – Любовь это не за что, а вопреки чему. Случается влюбиться за секунду, а можно за годы.
Нельзя мерить чувства шаблонами.
– Может, вы и правы, но такие быстрые изменения пугают.
– Это нормально, – пробормотала Алия. Приговорив кусок мяса, она принялась за салат.
– Варами забрал меня сюда и уничтожил в прошлом машину времени. Судя по истории, профессор все-таки остался жив. И теперь, пока мужчины будут разбираться с ситуацией, я с вашей помощью должна научиться жить, – подвела итог я.
– В четвертом тысячелетии адаптироваться гораздо проще. Для начала тебе нужен клан, и будет вполне логично, если ты разделишь его со своим мужчиной, – начала Мария. – Документы я подготовлю, об этом тебе не нужно беспокоиться.
Кивнула, глядя, как Алия доела овощи и изучает меню, чтобы заказать что-то еще. Я от еды пока воздержалась, не зная, что мне можно, ведь продукты за тысячелетие могли измениться.
– Тебе нужно будет отправиться к врачу клана и пройти медобследование, сделать нужные прививки, при необходимости – подлечиться. Ну а потом я должна назначить тебе сопровождающего или помощника, если хочешь. Думаю, мой сын в этой роли тебя устроит. Теперь, когда он остепенился, пусть бросает свою противную работу и наконец-то остается на планете.
О планах Варами я не знала, но сомневаюсь, что надежды его матери оправдаются.
– Также тебе нужно знать основы правил поведения, – включилась в разговор Алия, осматривая заказанное и размышляя, с какой стороны к нему подступиться. – Например, есть теория личного пространства – никто не имеет права пересекать личное пространство гуманоида, если вам не позволили этого сделать. Нарушителя пострадавший может наказать на свое усмотрение, но не преступая закон. Если нарушитель отказывается возместить моральный ущерб, его заставят это сделать по закону. Применять насилие здесь не запрещено, но… это считается варварством. Никто не может вмешиваться в личную жизнь человека до его совершеннолетия, которое наступает в двадцать один год. Летать в космосе разрешается по достижении восемнадцати лет, до этого только путешествовать стационарными порталами, которые установлены на всех крупных населенных объектах космоса.
– Есть законы, которые будут близки и представителю двадцать первого века, – добавила Мария. – Не дозволено убивать, насиловать: наказание – смертная казнь. Ворам ставят метку на лбу, которую ничем не уберешь. Плюс лишение всех прав, отказ в приеме на работу. Запрещено причинять вред здоровью женщины, применяя насилие. Это из-за рождаемости. Все остальные ситуации подлежат разбирательству по законам, которые относятся конкретно к каждой расе.
– А что насчет работы и других занятий? – спросила я нерешительно.
Зарабатывать на жизнь как-то надо. Сомневаюсь, что здесь до сих пор осталась моя профессия. Кажется, адаптация пройдет не так уж легко. Пока мы шли в кафе, я глазела по сторонам, словно маленький ребенок. Впрочем, по усвоенным из вводного курса знаниям, я пока таковым и являюсь. Конечно, я старалась соотносить увиденное с той информацией, которую уже успела изучить, но чувствовала катастрофическую нехватку знаний.
Мне все было в диковинку: встречные гуманоиды, незнакомые животные, не говоря уж о самом городе, который был так не похож на привычный и жил и менялся сам по себе, поражая технологиями.
– Узнаю себя когда-то, – заметила Мария с улыбкой. – На самом деле я не намного старше тебя. Просто меня забрали из прошлого раньше. Чем дольше думаю, тем больше кажется, что круг замкнулся и все закончилось тем, с чего начиналось. Это так символично. – И, ностальгически вздохнув, начала рассказывать: – Начнем с того, что образование здесь имеют право получить все. Еще в школе каждый проходит тестирование на профессиональную пригодность. Его смысл заключается в определении сферы деятельности, для которой вы больше всего подходите и которая вам будет нравиться. Не все этим довольны, но сделать ничего, кроме как отказаться от получения образования, не могут. Так поступают от силы один-два процента населения. В этом случае ты – разнорабочий. Образование здесь не общее, а узкоспециальное, да и вообще земляне не обременяют себя получением дополнительных знаний. Зачем, когда есть столько развлечений? В общем, мы стали очень поверхностными. Ты работала психиатром, и я советовала бы тебе посмотреть информацию по профессии психотире.
– Меня пугает это название, – пробормотала я и воскликнула в отчаянии: – Я не смогу здесь жить!
– Ну что ты? Если мама смогла, почему у тебя не получится? Тем более ты с любимым мужчиной и его семьей. Еда бесплатная, как и одежда, которая может изменяться по желанию, – все это предоставляется, если гуманоид работает. Высокие технологии, все механизировано. Экономика на уровне, практически нет бюрократии. Преступность почти отсутствует… – убеждала Алия.
– Люди из прошлого психологически более выносливые, тебе нечего опасаться. Вот пожили бы современные земляне у нас! – пробормотала Мария.
– А в связи с моим появлением ни у кого не возникнет вопросов? – вырвалось у меня.
– Думаю, наша семья все урегулирует. Управляют этим миром представители рас, которые переизбираются после смерти. Потом идут главы родов. Мой дядя, брат папы, состоит в Совете. Мама – глава рода. Никаких проблем возникнуть не должно, – добавила Алия, доев пирожное.
– В обязанность глав входит защищать интересы рода и заботиться о его процветании. Общественное положение остальных определяется занимаемой должностью и расовыми особенностями, – подтвердила землянка и обратилась к дочери: – Ты бы дозировала съеденное, а то так и в медицинский центр можно угодить.
– Ну мне же хочется, – заныла Алия.
– Дети постоянно заставляют меня волноваться, – вздохнула Мария.
– Да ладно. Ты уже практически всех пристроила. Даже Алек почти… – Девушка вдруг запнулась.
Ее матушка прищурилась.
– Ну-ка, рассказывай. Что ты узнала во время поездки к нему?
– Ты догадалась? – Алия была шокирована.
– Ну? – поторопила ее Мария.
А я переводила взгляд с одной на другую.
– Э-э-э… думаю, у него роман с дочерью генерала. Но не говори ему, что я рассказала, а то он меня убьет.
– Почему ты так решила? – недоверчиво поинтересовалась Мария. – Его ведь ничем не пронять.
– Вот именно. А стоит ее упомянуть, он начинает волноваться, злится… Да что угодно, но не равнодушие, – сдала Алия брата.
– Ксения, ничего, что мы тут… – начала Мария, но я замахала руками.
– Что вы, мне даже интересно, помогает отвлечься от моих забот. Так что это за девушка?
– Вот сейчас и посмотрим, – ответила нам глава рода и полезла в Сеть.
Когда мы увидели фотографию девушки, застыли, не в силах отвести взгляда.
– Красивая, да? И хорошая, Алеку повезло. – Алия усмехнулась. – Но ее отец может быть против, сами знаете, какая там дискриминация в отношении других рас. Даже интересно, как братец сумеет справиться с этим.
– И мне интересно, – задумчиво проговорила Мария. – Но лучше пока никому не рассказывать.
Мы с Алией синхронно закивали. Ни за что!
* * *
Немного поболтав с семьей драга, пошутив и посмеявшись, я все же рискнула съесть овощной салат и запеченное мясо. Если станет плохо, просто попаду на обследование раньше времени.
Из кафе Варами забрал меня через пару часов, и мы отправились гулять по городу. Мир драга был очень красив. Я часто видела в Сети картинки художников, воображающих будущее, но они не шли ни в какое сравнение с тем, что было на самом деле.
Космос бескраен, и гуманоиды живут не только на обжитых планетах, но и на станциях, прикрепленных к необитаемым, поэтому проблем с жильем и перенаселением нет. Море впечатлений и мы, идущие рука об руку по ночному городу будущего. Ветерок шевелил мои волосы, а я, несмотря на то, что оставила в прошлом привычный мир, работу, родных и друзей, была влюбленной и счастливой.
Наверное, именно тогда я поняла, что далеко не все можно объяснить логически и не все измерить. Может, пожилой старичок, встретившийся Марии и мне, был прав?..
Квартира Варами была в одном из небоскребов, которые чуть ли не в прямом смысле слова подпирали небеса. Панорамные окна открывали потрясающий вид на город, одна проблема – не было никакой мебели, кроме кровати в одной из комнат.
Повернувшись к драгу, спросила:
– А как ты здесь живешь? Без предметов обихода…
– Практически весь функционал встроен в стену, начиная от кухни и заканчивая всевозможной техникой. Готовят у нас редко, я же говорил, – улыбнулся мужчина. – Что касается остального… Я постоянно в разъездах, хватало одной кровати. Если хочешь, можешь изменить интерьер.
– Ремонт? – неуверенно переспросила.
– Оформляет помещение проживающий в нем человек. Ткань, которой обтянута комната, настроена на владельца и считывает образы из головы. Я добавил тебя как хозяйку. Нужно лишь представить, какой ты видишь комнату, прикоснуться к стене и… все готово.
– А мебель? – спросила я обалдело.
– Вытягиваешь руку над тем местом, где она, по идее, должна стоять, и представляешь, что хочешь. Нужно только знать, из каких материалов изготовлен предмет. Все понятно?
– Мне надо в душ, – выдохнула я.
Но даже он в этом времени оказался не таким, как я привыкла, а просить о помощи было неловко. В итоге в первую очередь я освоила пищеблок. Когда ко мне, приняв душ, вышел драг, я расположилась перед окном и смотрела на ночной город, потягивая душистый чай и заедая его конфетами.
– Нашла продукты по своему вкусу? – тихо спросил мужчина, опускаясь сзади меня и заключая в объятия. – Не боишься?
– Я решила: будь что будет.
Мы так близко друг от друга, в душе нежность, вокруг тишина. Я смотрю в его глаза, у него дома, наедине. И полностью доверяю: он не обидит, защитит и утешит. Как можно полностью доверять, не зная гуманоида? Любить практически незнакомца, вызывающего столь сильные чувства?
– Я тебя не спрашивал… Ты не жалеешь? – тихо поинтересовался драг.
– Нет. Что бы ни было дальше, я тебя люблю, и ничего тут не поделаешь, – прошептала и, улыбнувшись, добавила: – Но я удивлена, что, имея все возможности, ты ко мне не пристаешь.
– И я тебя люблю. На тебе стоит моя метка, и скоро инстинкты возьмут свое: ты будешь меня желать. Тогда-то я и воспользуюсь случаем, а пока хочу тебя просто обнимать.
Чуть прищурившись, посмотрела на Варами.
– Ну, может, еще и целовать, – пробормотал он, склонившись к моим губам.
Поцелуй получился сладким, словно любимое пирожное, нежным, как облако, и горячим, будто солнце пустыни. И я обхватила его шею руками, уютно устроившись в крепких объятиях.
Я была такой счастливой, такого никогда не чувствовала в своем времени. Ну какие могут быть сожаления? Конечно, близких будет не хватать, начну скучать по маме с папой и друзьям. Но у родителей есть еще дети, мои братья и сестры о них позаботятся, а мне все равно суждено было умереть. Буду искать утешение в своей новой семье, которую мне еще предстоит создать.
Буду думать: что ни делается, все к лучшему. И жить дальше…
* * *
– Неужели еще один сын Марии нашел пару? – усмехнулся доктор семьи Уотерстоун, пристально меня рассматривая.
Врачом оказался землянин с добрым лицом и седыми волосами. Я уже многое знала об этом времени и могла предположить, что последнюю процедуру омоложения мужчина давно оставил позади.
Варами с улыбкой подтвердил:
– Позаботьтесь о ней. Она родилась в дальних секторах галактики и получила не все прививки и положенные медицинские процедуры.
Это была официальная версия моего пребывания здесь, которую разработали, пообщавшись с дядей моего драга. Наверху было много шума из-за инцидента с машиной времени, однако в массы новость не просочилась, все решалось среди высокопоставленных чинов. Как и ожидалось, виновных наказали, а мое появление решили скрыть. Документы сделали задним числом, и теперь я стала полноправным членом общества.
Врач, услышав просьбу, хитро покосился на Варами: явно был в курсе тайн семьи Уотерстоун.
– Не зря я согласился быть медиком вашего клана, все время происходит что-то интересное. Ваш брат, случаем, не собирается тоже жениться?
– Ничего не могу сказать, – хмыкнул мой драг.
А я молчала. Разговор между Алией и Марией помнила прекрасно, но у меня не было уверенности, что в него можно кого-то посвящать. Личность третьего брата окутана тайной, даже не знаю, как скоро смогу увидеть этого загадочного гуманоида.
Перед тем как начать обследование, Варами выставили из кабинета.
– Не переживайте и ничего не бойтесь. Думаю, нам надо доверять друг другу с самого начала, поскольку я врач вашей будущей семьи, – заметил доктор и захлопнул крышку капсулы, в которой я лежала.
А я просто плыла по течению. За прошедшее время мне удалось познакомиться с близкими родственниками жениха, но мельком и исключительно по делу. Было обещано, что позже общение перейдет в неформальное, а пока мой драг полностью захватил меня в свое пользование.
Мы много гуляли по городу, посещали различные мероприятия. Варами хотел, чтобы все знали о его спутнице и о его новом статусе. Решали и бытовые проблемы – с одеждой, документами и прочим. Драг учил меня жить в новом для меня мире, и у него это прекрасно получалось.
А еще наши отношения все больше укреплялись, мое чувство к мужчине росло и, казалось, грозило заполнить весь мой мир. Ведь в этом времени он был моей защитой и опорой.
Кое-что изменилось и у самого драга. Однажды мы отправились в один из космопортов Земли. В одном из ангаров весело переговаривалась группа парней разных рас и темпераментов.
– О-о-о… Капитан пришел, – крикнул ляг из его команды. – Привел нового члена экипажа? А как же твой пунктик: никаких женщин на корабле?
– Это моя невеста Ксения Ларионова. Я хочу познакомить ее с вами и попрощаться.
Некоторое время стояла тишина, потом поднялся возмущенный вой протеста, который закончился попойкой в одном из баров. В такие моменты все знакомятся быстро, и я легко влилась в компанию. Пить спиртное пока не решалась и в тот вечер осталась трезвой. А еще мне было грустно. Из-за меня Варами бросал любимое дело…
Раздумья прервала открывшаяся крышка капсулы.
– Ну что, готовы узнать о себе все? – улыбнулся мне доктор.
– Не уверена.
– Не переживайте, – хмыкнул он, направляясь в помещение для осмотра.
Я за ним. Косясь на врача, удобно устроилась на кушетке – вдруг падать придется.
– В общем плане у вас, как в свое время и у Марии, только одна проблема – замученный химией организм. Тем не менее чего-то серьезного, с чем не смог бы справится оптимизатор, нет. Мы подлечили, отладили и привели ваше тело в наилучшее состояние.
– Это обнадеживает, – выдохнула с облегчением.
– Сканирование мозга показало стойкую психическую уравновешенность, достойные качества и воспитание, глубокие знания. Я помнил о просьбе Марии уделить вашим психологическим способностям особое внимание.
– Можете рассказать об этом подробнее? – попросила, откашлявшись, – ведь сейчас будет решаться, чем я буду заниматься в жизни дальше.
– Тире – это люди, имеющие таланты. Направленность бывает разная: психологическая, физическая и эмоциональная. Эмоциональная курирует эмоции, сны; физическая дает возможность управлять процессами в организме. А у вас – психологическая, отвечающая за мышление, подсознание, уровень интеллектуального развития. Применять свои способности в угоду себе и во вред гуманоидам строжайше запрещено, за это могут лишить таланта.
– Этому нужно учиться?
– Есть тренажеры, тесты, которые надо пройти. На них определяют уровень таланта и его специфические особенности. Там же вы получите навыки по работе. Профессия хорошая, востребованная. Мать Варами тоже тире. Думаю, у нее талант сильнее, но у вас он будет более гибким из-за прошлой профессии. Если все пройдет удачно, вам будут доверять скрупулезную работу с гуманоидами. Таких специалистов по пальцам пересчитать можно. – Слова доктора вселили уверенность в завтрашнем дне, и я заулыбалась. – Подробную информацию сброшу вам на плокстор. Вы уже получили свой?
– Да. Он просто невероятный: компьютер, телефон, телевизор и прочие гаджеты в одном приборе. Стоит надеть его на запястье, как он сливается с рукой, настройки просты и понятны, ни дополнительных девайсов, ни проводов. Очень удобно. А теперь есть шанс получить хорошую профессию. Пора строить планы на будущее!
– И как это ее сыновьям удается так полезно влюбляться? – подмигнул мне доктор.
А я счастливо рассмеялась.
* * *
Мы снова сидели у окна в моей квартире, только теперь здесь появилась мебель. Комната была обставлена со вкусом, он у нас совпал идеально. Правда, появилась проблема – стало сложнее сдерживаться и не давить на Ксюшу. Такая теплая, нежная и манящая. Наша привязка шла полным ходом, однако дальше объятий и поцелуев мы так и не зашли. Мне не хотелось добавлять ей волнений, пока она привыкала к новой жизни, поэтому я ждал.
– О чем ты думаешь? – спросила она.
– О чем задумалась? – одновременно с ней поинтересовался я и, усмехнувшись, добавил: – Говори первая.
– Мне грустно, что из-за меня ты лишился работы, но, с другой стороны, я не хочу, чтобы ты был вдали от меня.
Она милая, заботится обо мне, любит… Я прикоснулся к ее щеке, погладил костяшками пальцев.
– Тогда слушай, план такой: мы вьем тут гнездо, ты становишься самым крутым тире, какого только знала история, а затем отправляемся путешествовать!
– Смотреть космос?
– Точно!
– Отличный план! А что хотел сказать ты?
– Спросить: выйдешь за меня?
– Решил узнать, когда все уже называют меня твоей невестой? – рассмеялась Ксюша.
– Лучше поздно, чем никогда.
– И когда мы поженимся?
– Завтра? – предложил я.
– А твои родители нас не заругают?
– Ну что ты, это самая большая мечта моей мамы!
– А какая твоя? – рассмеялась моя невеста.
– Мм… – я скользнул рукой вдоль ее бедра, – это сложно выразить словами.
Я молчал и ждал. Может, зря я решил за… Мысли прервало легкое касание к руке. Ксюша сжала ее и, развернувшись ко мне лицом, поцеловала.
Брачный период вещь довольно непростая. Прикасаясь, мы изучали и открывали друг друга, словно проверяя на прочность чувства, испытывая глубину нашего доверия. Ласки позволили нам стать ближе, эмоции сделали ночь ярче.
Я видел, что она любит и желает меня, испытывал те же чувства, но сейчас, когда исчезли границы и запреты, эмоции вырвались, превратившись в страсть, и наш союз стал наконец полным.
А ночь была длинной. Если бы мне предложили еще раз пережить ту аварию, чтобы получить такую награду, я бы тысячу раз сказал «да».
* * *
Напротив меня сидел драг, улыбаясь и неторопливо помахивая хвостом. Прям как кот, получивший миску сметаны. И я даже знала почему. Щеки краснели при одном воспоминании о том, как изменились наши отношения.
С того первого раза прошло около недели, я начала ходить на тренажеры, мы поженились на следующий день, а еще через два позвонила Мария и пригласила нас на ужин. Собиралась вся семья, приехал и средний брат со своей невестой.
В гостиной я старалась не коситься по сторонам, а больше любоваться своим драгом, хотя отвлекающих моментов было много. Ближе всех к камину устроилась Алия. Они с супругом о чем-то болтали и тихо смеялись. Рука будущего отца лежала на животе жены, казалось, к их счастью можно прикоснуться.
Мария и Александр сидели в креслах и разговаривали о делах клана со своим старшим сыном. Жена Алексея, известный ученый, с чашкой кофе в руках смотрела в окно и улыбалась. У этой странной девушки были две страсти в жизни: она либо раздумывала над новым проектом, либо любезничала с мужем.
Но больше всего притягивали взгляд Алек Уотерстоун и его пока еще невеста. Меня он принял радушно, выслушал нашу историю, пошутил и сказал, что разберется. Но Варами сразу успокоился, и я поняла: раз Алек сказал, значит, сделает.
Он вообще оказался личностью необычной, поначалу я даже немного робела в его присутствии. Судя по тому, что рассказал муж, его брат был шпионом, и, видимо, это наложило отпечаток. Алек был сдержанным, жестким, замкнутым. Смягчался, когда говорил с родителями или братьями. Но я не представляю, как его подчиненные еще не вымерли со страху.
Его невеста, ученый и просто очень красивая, элегантная и утонченная женщина, была дочерью генерала, которого сменит на посту Алек. Их отношения – само достоинство. В них было все: внимание, забота и, несомненно, любовь. Настоящий пример для подражания. Но кое-что смущало.
Иногда они соприкасались руками, переплетали пальцы и обменивались такими взглядами, которые могли душу вынуть. Я видела, как они встречались глазами, пристально смотрели друг на друга, и такая между ними чувствовалась страсть, словно не их, а нас окатили кипятком. А однажды я наткнулась на них, целующихся на балконе. Они пили дыхание друг друга, сжимали в объятиях до боли, словно готовились расстаться и отправиться на смерть. Было видно, что для этой пары не существовало ничего вокруг, кроме их всепоглощающей любви.
Как психиатр, я бы назвала это фобией и зацикленностью друг на друге. Меня такие отношения пугали.
– Что ты думаешь о брате и его невесте? – тихо спросил Варами, наклонившись к моему ушку. – Родители находят их отношения странными и переживают.
– Для каждого формула счастья своя.
– Она точно любит Алека? – нахмурился мой драг.
– Ты что, не замечаешь пугающую силу их чувства? – удивленно покосилась на него. – Они словно наркотик друг для друга. Не знаю, насколько это нормально, но они точно не расстанутся, иначе долго не протянут.
Варами с сомнением хмыкнул, но поверил, что так бывает. Наши отношения строились на нежности и доверии, и я считала их идеальными. Рука Варами накрыла мою, наши пальцы переплелись, взгляды встретились, и я утонула в чувствах мужчины.
Приподняв наши сцепленные руки, драг поцеловал мою ладонь.
– Неужели это счастливый конец нашей истории? – тихо спросил мой мужчина.
– Для меня это только начало путешествия длиною в жизнь. Спасибо за то, что случился в моей судьбе, – прошептала я.
И получила нежный поцелуй.
– Дети, идите ужинать, – позвала Мария Уотерстоун свою семью, и мы с Варами, взявшись за руки, встали и шагнули вперед.
Вместе по жизни.
Изучалась литература по диагнозу шизофрения и маниакальный психоз.
Была проведена консультация насчет вышеуказанных диагнозов с врачом психологом.