Я наблюдал, как напряжённо и пристально всматривается в меня девушка-спецагент, и её холодный взгляд говорил: «Всё, Кано, ты приплыл».

Но сдаваться я не собирался.

Гормон стресса выплеснулся с такой силой, что я кое-как удержался на ногах от сильнейшего Перехода. Хотелось подпрыгнуть высоко вверх. На крышу ближайшей многоэтажки, как в недавнем сне.

Но понятно, что то бы сон. А это реальность. Которая не сулит мне ничего хорошего.

За доли секунды я перебрал сотни вариантов. И ни один из них меня не устраивал. Выбрал самый оптимальный, который давал хоть какой-то шанс на спасение.

— Вы не ожидали, что вас найдут? — иронично взглянула на меня Камэй Ишии.

Уже порядком стемнело, и мелькающие огни ресторанной вывески у меня за спиной отражались на лице девушки.

— Не думал, что это произойдёт так быстро, — ответил я, замечая слева движение.

Какой-то белый фургон, мигнув фарами, остановился неподалёку, заблокировав один из путей отхода. А я туда и не собирался.

— Будем сдаваться или посопротивляемся? — девушка продолжала цепким взглядом смотреть прямо мне в глаза.

Пока она очень удачно закрывала меня от случайного выстрела, мне не о чём было переживать.

— Мы можем спокойно поговорить, — предложил я. — Предлагаю переместиться в этот ресторан.

Я повернулся, чтобы показать на вход в ресторан «Шибуйя», но Камэй Ишии выхватила пистолет.

— Ещё одно резкое движение, и я выстрелю! — выкрикнула она. — Я не шучу!

Вряд ли. Взгляд говорил о том, что она не готова стрелять в меня. Пока непонятно почему, но так оно и было.

— Я хотел бы поговорить наедине, без лишних глаз, — поднимая руки вверх, ответил я. — Вы должны знать правду.

— Я достаточно знаю, чтобы вас арестовать, — рыкнула она в ответ. — Садитесь в машину, там и поговорим.

Проиграв ещё несколько десятков вариантов, мой мозг предоставил единственный, который мог бы меня спасти.

Я посмотрел вверх. Моё острое зрение заметило тёмную фигуру и блеск оптического прицела. Снайпер.

Затем выхватил взглядом ближайшую остановку. А ещё ближе — большие горшки с цветами, украшающие фасад ресторана. В голову точно стрелять не будут. Скорее всего, по ногам.

— Не вздумайте, — резко ответила Камэй Ишии.

Я печально улыбнулся.

Затем рванул в сторону остановки, нырнув за ближайшее укрытие. Услышал хлопок с крыши. Горшок с цветами позади меня разлетелся на осколки.

— Не стрелять! — услышал я отдаляющийся крик спецагента.

Ещё один выстрел снайпера, но я уже за остановкой. Пуля ударила в металлический каркас, и строение завибрировало.

Головокружение давало о себе знать. Слишком большая доза кортизола, к которой я не был готов. Возможно, из-за этого меня била мелкая дрожь, а сердце отбивало бешеный ритм, словно во время какого-то ритуального индийского танца. Несмотря на такую реакцию, я был предельно собран.

Сейчас я видел всё. И то, как микроавтобус медленно поехал к остановке, и как снайпер на крыше менял позицию, чтобы достать меня.

— Стойте, Канао! — крикнула мне Камэй Ишии.

Ну да, сейчас. Вот прямо взял и остановился.

Я рассмотрел столб, до которого всего один прыжок, затем несколько стоявших в ряд припаркованных на обочине машин, а ещё чуть дальше открытую дверь магазина всяких мелочей. Я вспомнил, как в прошлом году заходил в него, за каким-то сувениром. Там точно есть чёрный ход.

Ещё рывок вперёд, и ещё выстрел. Пуля скользнула по столбу и, срикошетив, выбила фонтанчик пыли в бетонной площадке впереди. Затем ещё три секунды мощного спинта, и вот я уже за первым автомобилем. Который покачнулся от попавшей в него очередной пули. Она прошила насквозь кузов, меняя траекторию. Выскочила позади меня, попадая в бордюр.

Пригибая голову, пробрался до четвёртой, последней машины. После неё нужно было совершить ещё один рывок, до открытой двери того самого магазина. Преодолею эти три метра и оторвусь от сволочей.

Я заметил, как снайпер вновь менял позицию.

Пора!

Рывок! Вот он — вход в магазин!

Хлопок со стороны крыши, только уже с другого дома. Ещё один снайпер⁈

Когда я был почти у цели, и рука схватилась за металлический косяк входа в магазин, мою ногу выше колена пронзила адская боль. И меня отбросило в сторону.

Пуля попала в ногу. Вот чёрт! Но встать мне уже не дали…

Через мгновение я увидел над собой улыбающегося старика в очках. И укол в плечо, после которого я сразу отключился.

Не знаю, сколько времени создание блуждало во тьме.

Но когда я открыл глаза, чернота не исчезла. На голове был мешок. Судя по небольшой качке и скрипу рессора меня куда-то везут.

Зуб даю, что в лабораторию. Раз на месте не убили, значит, будут ставить опыты.

— Я же говорила — ты не сможешь убежать, — услышал я рядом голос той самой девушки-спецагента.

Попытался разлепить пересохшие губы, чтобы послать её куда подальше. Но понял, что зря трачу время. Она и так понимала, что ничего хорошего я ей не отвечу.

Но вдруг…

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Камэй Ишии.

Я сжал подрагивающую руку в кулак и выставил большой палец. У меня всё отлично. Можешь не переживать за меня. За себя беспокойся. Ведь я скоро убегу.

От пережитого стресса во мне продолжал бурлить кортизол. Но… способность не проявляла себя. Удивительно. Что происходит⁈

Тут же нога острой болью напомнила, что я ранен. Я поднял руки, лязгнув наручниками и цепью. Её длины хватило, чтобы коснуться того места, куда попала пуля снайпера.

— Не переживай, пуля прошла навылет, — ответила девушка. — И тебя залатали через пару минут. Когда… когда схватили.

— Я… — попытался выдавить я, но не смог.

— Держи воду, — её рука подняла край мешка и прислонила к моим губам горлышко фляжки.

Я начал жадно пить. До тех пор, пока она не убрала фляжку и не вернула мешок на место.

— Что будет дальше со мной? — с трудом выдавил я.

— Тебя везут в лабораторию, — ответила девушка. — Поместят в карантин, под наблюдение. А дальше, что будет — не знаю. Как мне объяснили — пока никто не знает, что с тобой будут делать.

— Я для них… — ответил я, вновь чувствуя сильнейшее головокружение, — … как лягушка для препарирования.

— Я не дам тебя резать на куски, — резко ответила Камэй Ишии. — Слышишь меня? Всё будет хорошо. Они просто хотят обследовать тебя.

Странное решение для спецагента. Очень. Если она так переживает, должны быть на то причины.

Я хотел объяснить ей всю правду жизни. Но не стал. Всё равно не поймёт. Ей уже внушили какую-то чушь, а она поверила.

Мы ехали дальше в тишине. Я прислушался к боли в ноге. И понял, что происходят странные процессы. Рана заживает, причём очень быстро. Возможно, поэтому и не получается вызвать способность?

Мутаген переключился на сохранение жизни своего носителя, и теперь заживляет мою рану? Возможно…

Мы ехали полдня по моим ощущением. Под конец начало трясти на кочках так сильно, что я чуть не упал с носилок, на которых и очнулся.

Но вот остановились. Дверь минивэна с шумом отъехала в сторону. С меня сорвали мешок, и я тут же зажмурился от яркого солнечного света, бьющего в салон. Уже был день.

Затем рассмотрел того же самого старика. Та же идиотская улыбка.

— Привет, — помахал я ему рукой. — Сейчас комарик укусит?

Ну да. В ответ я получил очередной укол в плечо.

И снова — темнота.

Очнулся лежащим на полу. В какой-то серой одежде, вроде пижамы. Наручников на мне не было. Причём находился я в белой просторной комнате. Точнее она была слепяще-белой.

Отовсюду лился свет, а стены были обиты чем-то мягким. И ни стула, ни подобия кровати. Это чтобы я не повредил себя?

Я прислушался к своему организму. Кортизол продолжал вырабатываться, но уже куда в более меньших дозах. Продолжает заживлять рану?

Нога уже не болела. Место ранения выше колена, которое было замотано белой окровавленной повязкой, безумно чесалось и зудело. Это значило только одно — рана очень интенсивно затягивается.

Сколько я находился без сознания? Час? Полдня? День? И какое сейчас время суток?

Я поковылял к двери. Дошёл до неё и понял, что ручки и замочной скважины не было, как и окошка. Скорее всего, дверь отодвигается вбок, как и в той лаборатории, где я работал до взрыва.

Здесь выбраться — без вариантов. Хромая, я решил обследовать всю стену. Мало ли — может, где-то найдётся лазейка.

Затем понял, что могу наступать на ногу, и не испытываю боли. А потом зашагал в полную силу, чувствуя лишь небольшое покалывание.

Не может быть! Так быстро⁈

Я остановился, размотал тугую повязку.

Крови не было, а сквозная рана уже почти затянулась. Я изумлённо наблюдал, как на моих глазах кожа постепенно начинала сращиваться, поглощая в себе грубый шов, выполненный хирургической нитью. Уже через пару минут от раны не осталось и следа.

А я зашагал в полную силу. Затем попрыгал, пробежался.

Камеры я заметил чуть позже. Когда мутаген, справившись с раной, переключился на мозг. И вот я уже вижу две маленькие чёрные точки под потолком.

Помахал рукой и показал неприличный жест.

Ловите, твари!

Тут же я услышал у дальней стены жужжащий звук. Выдвинулась полка, над которой замигала красная лампочка.

Решили меня покормить, значит? Чтобы подопытная крыса не сдохла от голода? Но скорее всего, другое.

Под «другим» понимал то, что в еду что-то подмешали. Я подошёл к полке, принюхался к вкусно пахнущему бульону. Желудок тут же отреагировал громким урчанием.

Не сейчас, дружок. Тут не всё так просто.

Носом втянул аромат бульона. Мои рецепторы, усиленные мутагеном, различили еле уловимый запах медикаментов. Точно, судя по всему, это сильное снотворное.

Схватил тарелку, подошёл к камерам. Смотрите все, уроды! Демонстративно перевернул её, выплёскивая бульон на пол.

Тут же дверь, шипя, отодвинулась в сторону, впуская двух людей в белых костюмах химзащиты и респираторах.

— Ну, давайте! — крикнул я им. — Кто самый смелый?

Они переглянулись. Один из них вытащил из-за пояса пистолет и направил его на меня. Я видел такой раньше. Он стреляет не пулями, это факт. А…

Щелчок. В грудь ударил миниатюрный шприц, который при ударе впрыснул в меня дозу транквилизатора. Ещё щелчок. И ещё.

Я вновь отключился.

Ну вот… слишком много отключек за день.

Пришёл в сознание и понял, что прикован наручниками к лабораторному столу.

Рядом сидела та самая девушка, Камэй Ишии.

— Очнулся? — спросила она.

Я открыл глаза и взглянул на неё.

— Не нужно так смотреть. С претензией. Я лишь выполняла приказ, — ответила девушка. — Ты хотел поговорить? Давай поговорим.

— Не лучшее место и время для этого, — ответил я, чувствуя неприятную слабость после действия снотворного. Но силы постепенно восстанавливались.

— О чём ты хотел поговорить? — настойчиво спросила Камэй Ишии.

— Уже поздно о чём-то разговаривать, — усмехнулся я.

— Если это важно, можешь сказать. Я слушаю, — сказал она.

— Я хотел сказать, что не выбирал свою участь, — начал я. — Взрыв произошёл не по моей вине. Да и потом, скрывался, понимая, что меня не оставят в покое. А я человек, как и ты. И хочу жить нормальной жизнью, понимаешь?

— Да, понимаю, — кивнула девушка, изучающе смотря на меня. — Но ты преступник.

— Преступник? — хохотнул ей в ответ. — Я никого не убивал и не грабил. А документы подделал, чтобы спасти свою жизнь. То, что у меня хотят отнять именно сейчас.

— Никто у тебя не собирается отнимать жизнь, — резко ответила Камэй Ишии. — Я поговорила с персоналом. Тебя обследуют. И вернут обратно в ту комнату. Подержат какое-то время, потестируют.

— И отпустят? — иронично взглянул я на девушку. — Ты действительно веришь в это?

— Не знаю я, чему уже верить, — растерянно посмотрела на меня девушка. — Но никто не желает тебе вреда.

— Мне кажется, что тебя использовали. Я не преступник, а всего лишь цель для лабораторных опытов. Меня поймали и приковали к лабораторному столу, — выпалил я. — Тебе недостаточно этого? Взгляни правде в глаза.

— Так, Камэй-сан, время на исходе, — подошёл к нам тот самый очкастый старик, любитель инъекций. — Нам нужно осмотреть пациента, а затем хорошенько обследовать.

— Да, конечно, Кокава-сан, — кивнула Камэй Ишии, отходя от стола. И обратилась ко мне, посмотрев обнадёживающим взглядом: — Всё будет хорошо.

Не нужна мне её поддержка. В данных условиях это звучит, как бред!

— Да куда уж лучше, — воскликнул я. — Да, Кокава-сан? Расскажите ей, что будет дальше со мной.

Старик вздохнул, и я почувствовал укол в плечо.

— Что вы с ним будете де… — голос Камэй Ишии потонул в моём затухающем сознании.

Но на этот раз не отключился полностью. Снова сработала защитная функция мутогена.

Услышал какие-то щелчки и бормотание. Открыл глаза. Рядом суетился Кокава, тот самый очкастый старик. Ему помогали два ассистента.

И если они были в химзащите и респираторах, то на старике всего лишь лабораторный халат.

— А, очнулся, Канао-кун! — воскликнул он радостно. — И зачем ты говорил спецагенту какую-то ересь? Она не должна знать об этом. Секретные исследования. Понимаешь, о чём я? А насчёт заживления, и как ты скрывался от снайпера… Ну ты, конечно, удивил меня! Просто потрясающий экземпляр!

— Ты бы защиту надел, — сказал я ему. — А то экземпляр заразит тебя.

— Я не боюсь, что мутаген вырвется наружу. Даже хочу этого, — захихикал Кокава, смотря на меня совершенно безумным взглядом. — Но приказ был другой — тебя нужно исследовать.

— Анализы сдавать? Не, я не хочу в туалет, — усмехнулся ему в ответ.

— О нет, ах-ха-ха! — вскрикнул старик, подготавливая какую-то медицинскую установку.

Металлическое щупальце вылезло из неё. На его конце блеснул знакомый механизм. Это медицинский лазер. И я всё понял.

— Исследовать мы тебя будем по частям, — дополнил Кокава.

Он подошёл ко мне, и в его руке я заметил инъекционный пистолет. Старик прислонил его к моему плечу и нажал. Я почувствовал, как тело начало неметь. Дёрнул рукой, пытаясь дотянуться до горла этой сволочи.

Кокава отшатнулся, удивлённо выкатив глаза:

— У, какой резвый, — подскочил он ко мне сбоку и ещё раз нажал на пистолет.

Очередная волна транквилизатора окончательно обездвижила меня.

— Извини, дружок, я тебя уже скоро начну расчленять, и да — ты будешь в это время в сознании, — горько вздохнул старик. — Ничего не поделаешь. Слишком ценен твой мутаген, чтобы сделать по-другому. Кстати… ещё на всякий случай разок.

Он ввёл ещё одну дозу транквилизатора.

— Если честно, ты сам виноват, — продолжил старик, продолжив готовить оборудование. — Не прятался бы — умер быстро. Затем твой труп пустили бы на опыты.

— Что вы и сделали с моими товарищами? — задал я риторический вопрос.

Пробормотал одними губами, потому что даже шеей пошевелить не мог.

— Именно, — выставил указательный палец старик. — Но у тебя всё по-другому. Ты особенный. Так… ещё немного, и приступим.

Старик завершал настройку установки, затем один из его помощников принёс инструменты. А я почувствовал, как мутаген начал действовать. Бороться с убойной дозой транквилизатора.

— Вижу, что пытаешься справиться с очередной инъекцией. Смотри, есть и ещё одна штуковина, — он погладил установку неподалёку, на ней сбоку висели два электрода. — Если начнёшь безобразничать — ударю током.

Камэй Ишии была на связи с начальником секретной службы, Хабу Тамоцу. Передала очередную сводку, рассказала о задержании беглеца и передаче его в секретную лабораторию.

— А он точно выживет, Хабу-сан? — тщательно скрывая волнение, поинтересовалась она.

— С чего вы это взяли, Камэй-сан? Конечно же, нет! — басом ответил начальник. — Он же является материалом для исследований.

— Что это значит? — Ишии почувствовала раздражение, но решила не показывать его.

— На кусочки его порежут, и каждый будут исследовать под микроскопом, — объяснил Хабу Тамоцу. — Нафиг он кому-то живой нужен? Сами посудите, Камэй-сан.

Внутри Камэй Ишии будто что-то надорвалось. Она почувствовала горечь от будущей потери. Вновь представила перед собой его лицо, взгляд полунасмешливый и в то же время печальный.

«А я человек, как и ты… хочу жить нормальной жизнью, понимаешь?» — его слова раздались эхом в голове.

— Вы что-то ещё хотите сказать, Камэй-сан? — грубо спросил её Хабу Тамоцу.

— Это неправильно, — пробормотала она.

— Неправильно?

— Мы не должны так поступать с беглецом, — пробормотала она. — И он не преступник.

— Не вам решать это, — рыкнул на неё начальник. — А мне. Всё ясно?

— Всё ясно, — повторила Ишии, а внутри словно кошки на душе скребли.

— Идите на дежурство, — приказал Хабу Тамоцу. — Вы контролируете лабораторию, чтобы беглец вновь не вырвался. И докладывать мне ежечасно о ситуации.

— Да, поняла, — ответила Ишии.

Что же делать? Она не может переступить через свои принципы. Но и ослушаться приказа начальника тоже не имеет права.

Не хочет она прощаться с Канао. Слишком долго его выслеживала, чтобы так просто отпустить.

Я очнулся. С трудом, но повернул шеей.

— Ого! — вскрикнул старик. — Просто удивительно. Ты шевельнулся!

Он схватил пистолет для инъекций.

— Я, пожалуй, тебе ещё вколю, — бросил мне старик, а затем подмигнул, злобно оскалившись. — В нашем деле лучше перестраховаться.

Я даже не почувствовал укола. Зато шеей уже двигать не смог.

Затем Кокава обратился к одному из ассистентов:

— Значит, я вырезаю у него печень, а ты подставляешь этот контейнер, — старик показал ему прозрачную ёмкость с какой-то мутноватой жидкостью внутри.

— А что это за жидкость, Кокава-сан? — пробубнил помощник через респиратор.

— Ты дурак, что ли? — покосился он на ассистента. — Это моё изобретение! Раствор для сохранения органов!

— Понял, Кокава-сан, — закивал ассистент.

— Затем — почки… — старик начал перечислять, какие органы и в какой последовательности он будет из меня вытаскивать, а затем вскрикнул:

— Ну вот какого хр*на⁈ Где ёмкость для мозга⁈ Это же самое важное! — и обратился ко второму ассистенту: — Мы начнём, а ты сходи в холодильник. Она точно там лежит.

Я услышал шипение открывающейся двери. Помощник пошёл за контейнером для моего мозга. Замечательно!

— Ну что, приступим, — улыбнулся мне Кокава, натягивая на руки медицинские перчатки.

Установка зашумела сильнее.

Я заскрипел зубами, стараясь разогнать способность. Почувствовал, как мутаген, чтобы выполнить мой запрос, начал более интенсивно вычищать транквилизатор из моего организма. Буквально выжигал его, отчего по телу пронеслась волна жара.

Пот выступил на лбу, пульс набатом гулко стучал в висках. А я продолжал усилием воли стараться ускорить действие мутагена. И вот уже почувствовал, как могу двигать шеей, затем руками…

— Говорю, приступим, а он застыл, как истукан! — прикрикнул на ассистента старик и повернул меня на бок. — Прислони контейнер. Вот так.

Мутаген полностью разобрался с транквилизатором и переключился на мозг. Такого скачка я ещё не испытывал. Он ошеломил меня. В то же время, проиграв сотни вариантов в голове, остановился на самом эффективном.

Дождался, когда старик подойдёт поближе, затем перевернулся и вывернул его кисть до хруста. Он вскрикнул, я же перехватил металлический щуп-лазер, который выпал из его сломанной руки. Чёткими движениями разрезал цепи, которые ограничивали меня.

Затем вскочил и во вторую руку вложил скальпель. Взмах — и подскочивший помощник падает, хватаясь за лицо.

Кокава пытался добежать до тревожной кнопки, но я швырнул в его голову увесистую металлическую коробку с инструментами. Старик упал без сознания.

— Н-не надо, — пролепетал ассистент, пытаясь отползти от меня по полу.

— Поздно что-либо говорить, — ответил я и вырубил его ударом в кадык. Будет жить, но отключил я его надолго.

Нашёл ключи и освободился от металлических обручей, стягивающих руки и ноги. Затем переложил Кокаву на лабораторный стол, к которому был прикован ещё недавно. Надёжно привязал старика к нему жгутами, которые нашёл в шкафчике неподалёку.

— Чт-то ты собираешься делать? — старик очнулся и в ужасе уставился на меня. — Отпусти.

Я же включил токовую установку, накрутил мощности.

— В нашем деле лучше перестраховываться, — подмигнул я старику.

А затем прислонил к нему потрескивающие электроды.

Под ударом током Кокава завизжал, словно свинья. Стены лаборатории были покрыты звукоизоляционным материалом, поэтому я не переживал, что кто-то услышит его крик. И был уверен, что камер здесь не было. Иначе здесь уже была толпа агентов из спецслужб.

— Ну-ка, ещё разок, на всякий случай, — я ещё раз издевательски подмигнул этому уроду.

И вновь прислонил к его телу электроды. Кокава уже захрипел, забился в приступе. А следующий удар он не выдержал и потерял сознание.

Прокрутил в голове варианты побега. Кортизол продолжал выплёскиваться в кровь, поддерживая интенсивную работу мозга. Поэтому к нужному решению я пришёл довольно быстро.

Снял с ассистента химзащиту и респиратор и надел их на себя. Нацепил бейджик, карту-ключ от дверей. Затем привязал помощника Кокавы к лабораторному столу проводами, которые срезал скальпелем с одной из установок.

Надо спешить. Чтобы не столкнуться в коридоре со вторым ассистентом. Но что-то обязательно следует взять в руки. Например, тот металлический ящик с инструментами, которым я попал в голову Кокавы.

Схватив ящик и освободив его от содержимого, я подскочил к двери. Приложил карту-ключ к пластиковой коробке, на которой тут же загорелась зелёная лампочка. Раздался звук работающих механизмов, и дверь отошла в сторону.

Я выскочил в коридор.

Не успел и шагу сделать, как меня окликнули.

— Эй, постой. Как там наш подопытный? — подошёл ко мне хмурый седоватый мужик.

Судя по выправке — тоже из спецслужб. Бейджика у него не было, как и у большинства здесь.

— Сейчас прописали ему токотерапию. Для подготовки к операции, — пробубнил я через респиратор. — А мне надо принести ещё один контейнер.

— Зачем? — спецагент напрягся.

— Так, для мозга, — пробубнил я в ответ.

— Для мозга? — скривился спецагент. — Вы собираетесь ещё и мозг доставать?

— Ага. Кокава-сан сказал, что надо очень срочно.

— Ладно, давай, не задерживаю, — покачал головой седоватый мужик, провожая меня взглядом.

Я быстрым шагом прошёл до конца коридора, проходя мимо ещё трёх спецагентов. Затем повернул направо, разглядев на стене карту.

Одного взгляда мне хватило, чтобы увидеть маршрут, по которому я могу выбраться из лаборатории. Мне нужно попасть на парковку. А для этого пройти ещё один коридор, спуститься на этаж ниже и дойти до внутренней парковки.

И надо это сделать как можно быстрей. Когда этот седой мужик увидит второго ассистента — тут же поднимется тревога.

Рику зевнул. Блин, классная работа. Не то что прежняя — бегать под пулями, защищая какого-то банкира. Да и доплаты здесь неплохие.

Привезли какого-то подопытного. И, насколько он слышал, этот тип уворачивался от снайперских пуль. И почти вышел из оцепления спецслужб. Просто кладезь для исследований. А когда босс сказал, что его будут разбирать на органы, он сначала не поверил.

Конечно, профессор, который этим занимается — псих ещё тот.

Но ему плевать. Главное, чтобы платили побольше. А он готов хоть ёкая охранять, который кромсает случайных прохожих.

— Можно пройти? — услышал он за спиной.

Вот он увидел, с другой стороны коридора человека в белой химзащите. Лицо скрыто респиратором. В руках — большой полупрозрачный контейнер.

— Ты кто такой? И чего здесь делаешь? — Рику прожёг его взглядом.

— Так контейнер кое-как нашёл, — показал он ему коробку.

Это не тот парень, который выходил из лаборатории. Ростом ниже на полголовы и голос потоньше.

Вдруг Рику будто молнией прошибло. Он понял, что произошло.

— Ах ты ж, мать твою! — зарычал он, выхватывая рацию и закричав в неё: — У нас побег! Повторяю — побег! Объект идёт к выходу! Код — красный!

Я миновал второй коридор и дошёл до лифта. Голова вновь начала кружиться, а ноги подкосились. Я кое-как устоял. Набрал воздуха в грудь, затем выдохнул. На третий раз всё прекратилось.

Лифт открылся, выпуская ещё одного спецагента. Он скользнул по мне цепким взглядом, а я слегка поклонился в ответ. Он повторил моё движение и пошёл по коридору, пару раз оглянувшись.

Так, мне на первый этаж. Нажал кнопку и благополучно спустился вниз.

Когда кабина выпустила меня, я быстрым шагом пошёл дальше.

Миновал толпу спецагентов, которые хохотали над очередной шуткой. Двое из них проводили меня внимательным взглядом. Повернул за угол, замечая камеры, контролирующие парковку.

Заметил, последовательность движения камер. Определил время, когда можно идти, и мёртвую зону в этот момент, где меня ни одна из пяти камер не засечёт.

На полпути вздрогнул от неожиданности. Загудела тревога, на потолке вспыхнули красные лампочки.

Проклятье! Придётся действовать ещё быстрее. Я побежал вперёд, по пути вспоминая, как взламывать замки зажигания.

Следующая камера была стационарной, и я прижался к стене, прошмыгнув мимо неё. А затем подбежал к ближайшему тёмно-синему седану.

Удачное месторасположение. Автомобиль стоял как раз в мёртвой зоне. Ни одна из камер не смотрела на него.

Я стянул с головы этот проклятый респиратор, в котором было трудно дышать. Вытер лицо от собравшегося пота.

— Канао, это ты⁈ — позади я услышал знакомый голос. Повернулся и увидел ту самую девушку-спецагента, Камэй Ишии.

В её глазах я заметил удивление. И в то же время она была восхищена тем, что я выбрался.

— Ну да, я, — улыбнулся ей. — Нам надо спешить.

Если она и правда не желала мне смерти, вот её шанс помочь. Либо согласится, либо вырублю её и заберу автомобиль.

Ишии услышала крики охраны у меня за спиной. Заметила, как выставляется оцепление на выезде, в районе пропускного пункта.

— Ладно, прыгай на заднее сиденье, — девушка сняла машину с сигнализации и села за руль. — Только спрячься вниз.

Я залез в салон, который оказался довольно просторным. Это позволило мне растянуться на полу, и превратиться ненадолго в дополнительный коврик. Девушка меня накрыла какой-то серой тканью, чтобы белый костюм химзащиты не сильно отсвечивал.

Мы подъехали к КПП.

— Тревога объявлена, Камэй-сан, — ответил один из охранников. — Нам сказали, что беглец сбежал из лаборатории.

— К сожалению, он уже за периметром, — ответила находчивая Ишии. — Выезжаю на поиски.

— Вы одна едете, Камэй-сан? — спросил второй.

— Пока да. Нельзя привлекать внимание, — ответила она. — Попробую поймать его по свежим следам и быстро.

— Удачи вам, — ответил первый. — Не будем тогда задерживать.

Для Камэй Ишии открыли шлагбаум, и она миновала пропускной пункт, прибавив газу.

Свобода! У меня получилось вырваться.

— Увидела тебя и сначала глазам своим не поверила, — Ишии остановилась на светофоре и всё ещё не оборачивалась.

Везде стояли камеры. Нельзя было даже движения делать в сторону.

Когда мы свернули на одну из небольших улочек, она припарковала транспорт на обочине.

— Можешь выходить. Тут никого нет, — услышал я голос Ишии.

Когда я сел на сиденье и стянул с себя химзащиту, оставшись в просторной серой одежде, девушка повернулась ко мне.

— Как ты смог, Канао⁈ — воскликнула она. — Пройти через толпу спецагентов и пройти камеры.

— Я же говорил — мутаген не опасен, — ответил я Ишии. — Он заставляет мой мозг работать… чуть быстрее.

— Расскажи, как ты сбежал из лаборатории? — спросила Ишии.

Я встретился с ней взглядом и понял, что ей это важно.

Пересказал диалог с Кокавой, затем, как они говорили, какие органы у меня будут вырезать. Потом — как бил его током, и следом — как прошёл мимо первого спецагента.

— С сединой говоришь? — ухмыльнулась Ишии. — Ну да, это в стиле Рику. Тот ещё пофигист, не знаю как его вообще на эту должность взяли. Даже не попросил показать лицо, чтобы сравнить с лицом на бейджике. Ну а дальше?

— Дальше я просчитал маршрут. Каждую мелочь, вплоть до того, с какой скоростью мне проходить мимо камер и когда, — ответил я. — Притом не привлекая к себе внимания со стороны.

— Да невозможно всё просчитать, — фыркнула Ишии.

— Хорошо. Предложи умножить два больших числа. И я тут же скажу ответ, — улыбнулся я.

— Хорошо, — улыбнулась девушка, включив калькулятор на своём смартфоне. — Шестьдесят пять тысяч восемьсот девяноста три умножь на тридцать четыре тысячи сто восемь.

— Два миллиарда двести сорок семь миллионов четыреста семьдесят восемь тысяч четыреста сорок четыре, — тут же ответил я.

— Ого! Точно! — воскликнула радостно Ишии, показывая мне результат на экране.

Когда мы поехали в сторону моего дома, я решил произвести ещё большее впечатление на девушку.

— Засеки время через… три секунды… две… одну… — продолжил я, когда Ишии включила таймер. — Мы доедем до перекрёстка за минуту сорок шесть секунд. И проедем на зелёный свет, когда будет оставаться две секунды на табло светофора.

Когда мы подъехали к перекрёстку за обозначенное мной время, Ишии удивлённо вскрикнула.

— Смотри, — показал я пальцем на табло светофора. Мы проезжали мимо него, и девушка увидела цифру «2».

— Ничего себе! — вскрикнула она. — Это же… это же сверхспособности! Я просто в шоке! Кстати… ты не хромал. Ещё недавно тебе ногу прострелили.

— Раны больше нет, — ответил я.

— Подожди… Я не верю тебе, — отрицательно покачала головой Ишии. — Вот это точно бред.

— Остановись где-нибудь в безопасном месте, — предложил я.

Камэй Ишии свернула в очередной проулок.

Я приспустил штаны и показал, что рана отсутствует.

— Дьявол, — выдохнула Ишии. — Этого не может быть. Я сама лично видела, как тебе зашивали рану. Недели три такие заживают. Минимум.

— Но, как видишь… Раны нет. И даже шрама не осталось. Мутаген помог мне и восстановил повреждённые ткани.

— А теперь скажи — почему ты решила мне помочь? — спросил я девушку, которая до сих пор была под впечатлением.

— Поняла, что хочу себе такую же способность, — девушка посмотрела на меня, и я кивнул.

Правда, опустим момент, что захотела она этого только сейчас. А чем руководствовалась ранее? Может, это одержимость? Ведь сколько она меня выслеживала…

— Мы можем попытаться найти того, кто и начал эту историю, — я был всё ещё был под способностью, и это дало мне возможность вспомнить, что в пераой лаборатории был профессор, запустивший серию экспериментов, после которых и произошёл взрыв. Но он куда-то исчез.

Я рассказал об этом Ишии, добавляя:

— И вместе мы найдём его. Мне нужны ответы на кое-какие вопросы. А ты — узнаешь о мутагене, и возможно, получишь такую же способность, как и у меня.

— Отличная идея, — довольно улыбнулась девушка.

Тут же у меня перестал вырабатываться кортизол. И я плашмя упал на заднее сиденье. Наступил откат. Вновь закружилась голова, затем началась жуткая мигрень.

И я чуть не потерял сознание.

— На, попей воды, — Ишии поднесла к моим губам горлышко бутылки и залпом выпил её полностью.

Полегчало.

— Спасибо, — поблагодарил я девушку.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулась девушка и предложила: — Ну что, поехали? Отвезу тебя домой.

— А смысл? Все знают моё поддельное имя.

Ишии засмеялась, вытаскивая из бардачка папку.

— Неа, ответила она. — Такие сведения не хранятся в электронном виде. И я ещё их не передала. Да и допросы твои я проводила без камер.

— Хорошо, — улыбнулся я в ответ. — Поехали.

Когда мы остановились на парковке у моего дома, Ишии протянула перстень со странным рельефным рисунком.

— Надевай, — добавила она. — Я буду следить за тобой. Даже если попытаешься сбежать — всё равно найду тебя.

— Что это? — покосился я на предмет, взяв его в руку.

— Говорю же, надень. Это маячок. Если снимешь — заложу тебя с потрохами, — улыбнулась Ишии.

Вот теперь её поаедение стало более понятным. Решила перестраховаться, молодец.

— Вижу какую-то выемку… или кнопку, — рассмотрел я на поверхности практически незаметный фрагмент, который и нажал.

Тут же телефон девушки резко прозвенел.

— Слышал? — ухмыльнулась она. — Эта штука была сделана для нас, спецагентов. А то, что нажал — кнопка вызова. Как ты уже слышал, мне посылается сигнал, и я реагирую.

— Ну, хорошо. Если так тебе будет спокойней… — я померил перстень, и он идеально сел на средний палец правой руки. Будто под меня был сделан.

Затем мы попрощались, обменявшись контактами. И я покинул седан, который тут же резво стартанул с места.

Отправился в сторону дома. А переступив порог, первым делом отправился в душ. После него стало гораздо легче. И я посмотрел на дату на своём ноутбуке.

Дьявол! Сегодня уже понедельник. Получается, что я на три дня выпал из жизни.

Ну, надо же! Пропустил рабочий день. Скорее всего, завтра придётся объясняться перед Фудзиварой.

Несмотря на недавнюю встряску, я проснулся бодрым и отдохнувшим.

Практически ничего не напоминало о приключениях. Кроме перстня на правой руке. И ноги, которая периодически ныла в том месте, где ещё недавно была сквозная рана. Словно мозг по инерции подключал нервные синапсы и давал сигнал, не успевая как следует отойти от такого потрясения.

Утром на работу поехал на такси, Порше же остался на подземной парковке небоскрёба.

Только я зашёл в свой кабинет, мой телефон зазвонил.

— Доброе утро, Фудзивара-сан, — ответил я.

— Доброе, Хандзо-сан, — спокойно ответил Фудзивара. — Жду вас в своём кабинете.

Когда я поднялся на лифте и зашёл в ещё один кабинет владельца корпорации, обнаружил его сидящим в кресле за небольшим столиком.

— Проходите, Хандзо-сан, — предложил он.

Я опустился в кресло напротив, и Фудзивара внимательно посмотрел на меня.

— Скажите, почему вас вчера не было на работе? Что-то стряслось? — спросил он, не отводя взгляда.

— Меня похитили спецагенты. И пришлось убегать из секретной лаборатории, где меня хотели разрезать на части, — серьёзно ответил я.

Фудзивара какое-то время смотрел на меня. Затем засмеялся.

— А что — мне нравится такая версия! — улыбаясь, ответил он. — Так и скажите — решил продолжить отмечать день рожденья. А с юмором у вас всё в порядке, я не сомневался.

Мне лишь пришлось кивнуть в ответ. Конечно, в такую правду никто не поверит. На то и был рассчет.

— Ну а теперь по существу, — Фудзивара бросил на меня серьёзный взгляд. — Благодаря вам работа в отделе снабжения на день остановилась. За это считаю вполне справедливым лишить лично вас премии. За текущий месяц.

— Вполне справедливо, — кивнул я, успокаивая себя тем, что это неокончательный приговор. Время ещё есть. Догоним и перегоним.

— Можете идти, — ответил Фудзивара, как то странно посмотрев на меня.

Когда я зашёл обратно в кабинет и сел за рабочий стол, тут же проверил почту.

Ух, сколько писем! Теперь надо всё разгребать. А раз это моя вина, значит — стакан кофе и здравствуй, способность!

Сегодняшний объём я справедливо распределил между всеми сотрудниками и отнёс задания в офис.

Встретили меня расспросами. И я не стал вдаваться в подробности, сказав, что просто не смог попасть на работу, решая личные дела.

Майоко тут же начала размышлять и плодить версии того, что произошло на самом деле. Эту сплетницу не остановить, дай только повод.

Главное, чтобы я в её версии был не в компании проституток, либо меня пьяным вусмерть и пускающим пузыри в лужу.

Вернулся и заварил двойной эспрессо, закрывая кабинет на замок.

Мозг отреагировал быстрей, чем раньше. Выпил полстакана кофе, и только сделал лишний глоток, как мгновенно включилась способность.

Со скоростью света я начал вычислять, выявлять ошибки в присланных отчётах, разбираться в клубке расчётов от злополучной команды Эдзири Нанами.

В итоге справился за полчаса со вчерашним объёмом и переключился на сегодняшний. А когда гормон стресса растворился в крови, продолжил уже в обычном темпе.

В обед вызвал курьера, который доставил мне вкусные онигири с лососем, и они мне показались самой вкусной едой на свете.

А чуть позже вернулся к работе. Вплоть до вечера загрузил себя работой. А сотрудники меня порадовали в очередной раз — вовремя прислали готовые отчёты на почту.

Когда жаркий рабочий день был закончен, я довольный, что все задачи закрыты вместе со вчерашним долгом, спустился на подземную парковку.

Затем сел в Порше и вставил ключ в замок зажигания. И тут же заметил движение со стороны заднего пассажирского сиденья.

— Давай! Гони вперёд! — услышал я над ухом хриплый голос.

— Ты кто такой? — с иронией спросил. — И как взломал мою тачку?

Делал вид, что не понял, кто ко мне прокрался. Решил поддержать спектакль друга, только вот не засмеяться было сложно. Его было прекрасно видно в зеркале заднего вида.

Я выехал из подземной стоянки на улицу и с непривычки зажмурился от лучей вечернего солнца. И нацепил солнцезащитные очки.

— Взломать тачку! Ах-ха-ха! Я знаю это, как ты знаешь алфавит, Кано, — хрипло засмеялся в ответ незнакомец. — Торчу тут со вчерашнего вечера, как дурак. А ты не появляешься.

— Ютаро! — посмотрел я в стекло заднего вида. — А что с голосом?

— С голосом? — хмыкнул он. — Скрываюсь на хате в районе побережья. Вот и простыл. Ты не представляешь, какие там условия. Влажно, куча плесени…

— Знаю одно хорошее средство… от плесени, — улыбнулся я приятелю и покопался одной рукой в своей сумке. — Держи.

Протянул ему баллончик спрея.

— Это что за ерунда? — приятель взял его, покрутил в руках. — Без этикетки.

— Экспериментальный образец, — засмеялся я. — Поверь, плесень убирает на раз-два. Не благодари.

— Ну ладно, — хмыкнул Ютаро и спрятал баллончик за пазуху. — Так где ты пропадал?

— Дела у меня появились срочные, — посмотрел я на друга через стекло заднего вида. — Вот, недавно управился.

— А что этот, как его… что Мичи делает? — спросил меня Ютаро и, заметив удивление на моём лице, хохотнул: — Да, я навёл о нём справки. Вот он и псих, конечно. Абсолютно неуравновешенный тип… Что он пристал ко мне?

— Мичи хочет использовать тебя, чтобы надавить на меня. Чтобы я извинился перед одной особой, — улыбнулся я. — Вот такой у него план.

— Ну, точно псих, — прыснул Ютаро. — Но мне от этого не легче. А Сацуки как там?

— Я отправил её к подруге. В другой район, — ответил я.

— Про меня спрашивала? — поинтересовался Ютаро.

— Она была так испугана, что ничего не спрашивала, — ответил я. — Но уверен, что переживает.

То, что она ни фига не переживает, я не стал говорить Ютаро. Если бы тревожилась за моего друга, то и спросила бы — где он, что с ним? Но зачем я буду расстраивать приятеля? Сам разберётся.

— Ты главное, пока посиди на той квартире, — предупредил я. — Зря вот так высовываешься.

— Так у меня капюшон смотри какой, — Ютаро натянул капюшон на голову и полностью скрыл лицо. Лишь нос торчал и подбородок. — Так что ни одна сволочь не узнает, что это я.

— Умная сволочь узнает, — ответил я. — А то, что Мичи не дурак — я точно тебе говорю.

— Ладно, высади-ка меня вон на том перекрёстке, — показал пальцем Ютаро.

— Сейчас будет красный. Вот и выскочишь, — предложил я.

— А, ну да, — хрипло ответил Ютаро. — Точняк.

Про деньги я не стал спрашивать. Думаю, что он не успел потратить свои миллионы. А если надо будет — сам попросит.

Я притормозил, останавливаясь в светофорной пробке.

— Ну всё, дружище, мне пора, — махнул мне Ютаро и открыл дверь.

— Давай, удачи, — бросил ему напоследок. — И береги себя.

— Да куда ж я денусь? — вновь хрипло рассмеялся Ютаро, накидывая капюшон, и закрыл за собой дверь.

Я увидел через лобовое стекло, как он в два прыжка перескочил на тротуар. Затем влился в толпу.

Надо друга срочно возвращать. А для этого следует разобраться с Мичи.

Вдруг мне на телефон позвонили. Я вытащил его из кармана, закрепил на кронштейне и принял звонок, включая громкую связь. Неизвестный номер.

— Слушаю, — ответил я, но в трубке стояла тишина.

Заметил зелёный сигнал светофора и движение впереди. Тронулся следом.

— Говорите, — крикнул в трубку, но ответа вновь не последовало.

Кто это играться вздумал?

Услышал лишь лёгкое постукивание и больше ничего. Вроде связь устойчивая, полная антенна. Сбросил странный звонок.

И отвлёкся на другие мысли. На то, как найти того профессора. Надо бы полазить в сети и хорошо его поискать. В любом случае след он должен был оставить. А когда увижу след — подключится и Камэй Ишии.

Вдвоём мы быстрей его найдём.

Что ещё беспокоило — моё лицо заметили полицейские, которые приехали на задержание к «Шимайе»? Вряд ли. Если бы срисовали мою физиономию — Ишии бы сказала. Значит, всё-таки не разглядели. Она закрывала меня от обзора. Плюс светила только вывеска, мне в спину.

По поводу остальных свидетелей я не переживал.

В чём я был уверен — пока моими якобы поисками занимается Камэй Ишии, мне не о чем переживать. Она рисковала собой, хотя её мотивация и казалась мне по началу странной.

А вот солнцезащитные очки буду носить чаще.

По пути я заехал в комбини, взяв на ужин и завтрак осидзуси, а точнее — суши в виде аппетитных прессованных брусочков.

Когда я доехал до своего дома и попал в квартиру, на мой телефон вновь пришёл анонимный звонок. К постукиванию добавилось сопение.

Я сбросил звонок. Хм, кто-то решил поиграть? Хорошо. Я готов вступить в игру, но правила уже скоро будут изменены. Конечно же, в мою пользу.

Запил водой таблетку кофеина. Подождал пару минут и почувствовал, как сердце забилось чаще. А затем включился в дело мутаген. Что делать в такой ситуации я разобрал за пять минут, выбирая из сотен вариантов самый оптимальный.

Подошёл к ноутбуку и переработал кучу информации, выписав надёжную программу определителя номера, а вместе с этим и поиск местоположения по геолокации.

Затем скачал их на смартфон.

Осталось лишь ожидать повторного звонка. И только я об этом подумал, как телефон ожил. Запустив программы, я принял анонимный звонок.

— Слушаю вас, говорите! — крикнул я, ожидая информации от запущенных программ.

И она пришла. Да ещё какая!

Номер телефона был записан на владельца пекарни. Я знал, что он состоит в клане Кобаяши. Неприятный тип. По-моему я даже его видел во время разговора с Кумагаи Хисао. Как-то Ютаро мне сказал, что этот тип прикрывается пекарней, а сам торгует наркотой на районе и отмывает грязные деньги через своё заведение.

Но мне нужно было убедиться, что это именно он. И что Мичи к этому причастен.

Давай, дыши в трубку, дружок. Ты даже не представляешь, какую услугу мне сейчас оказываешь. Этот дешевый приём сейчас обратится против тебя.

Вот пришли данные о его местоположении. Ну да, в одном доме от моего. Причём, судя по точке, сигнал шёл из небольшой одноэтажной пристройки к многоквартирному дому.

Частная пекарня «Оябуси-хот», которой владел Оябоси Тацуя. Мичи заплатил владельцу, чтобы он оттуда скрытно вёл за мной слежку?

Затем мозг предоставил ещё несколько десятков вариантов, зачем на самом деле они звонят. Я выбрал самый логичный.

Явно ждут, когда занервничаю. И свяжусь со своим другом. Так Оябоси проследит сигнал, используя запрещённое в стране оборудование, которое ему подогнал Мичи. Без него никак не отследить звонок друга.

Пока всё звучит логично.

Взглянув в окно, я заметил, как возле пекарни остановился тонированный джип. Из него кто-то выскочил и тут же забежал в пристройку.

Так, у меня где-то был отличный бинокль. Пора его использовать.

Нашёл его в одном из ящиков. Затем открыл окно, изучая через данный оптический прибор территорию возле пристройки.

Окно в пекарне было открыто. Скорее всего, оборудование, которое используется для прослушки и пеленга, не работало в закрытом помещении.

Уже почти стемнело, и включились фонари, ярко освещая площадку перед пристройкой.

Вот в окне показался хозяин пекарни, закуривая сигарету. Штора дёрнулась, но этого мне хватило, чтобы увидеть лицо Мичи. Ну вот, я убедился, что это он заварил всю эту кашу.

Так-так. Разогнанный мозг проиграл сотни вариантов, как же ему отомстить. Достаточно наказать хозяина. Таким образом, дать понять Мичи, что со мной шутки пло́хи.

Надо сделать так, чтобы хозяина пекарни повязала полиция. Нужен весомый повод.

Так, Оябоси состоит в якудза, а это значит, он точно носит огнестрельное оружие.

«Увидел у хозяина нашей пекарни пистолет. Он был не в себе и грозился перестрелять всех жителей» — решил я подготовить общий чат нашего домоуправления, которое включало жителей нескольких многоэтажек, с общим двором. Отправил также с анонимного номера.

Обсуждение в чате началось яростное. Кто-то даже начал паниковать.

Раз с этим всё, я займусь дальнейшей реализацией своего плана.

Теперь осталось спровоцировать Оябоси на выстрелы.

Тут я вспомнил о старом телефоне, который валялся у меня в ящике. Когда я устроился в корпорацию, поменял эту рухлядь на новый, модный смартфон. Всё никак руки не доходили его выкинуть.

Если что — не жалко, и на нём нет информации, которая бы указала на меня. Всё хранилось на карте памяти. Которая уже давно утилизирована.

Главное, что на нём динамик отличный.

Я скачал забавный рингтон с полицейскими сиренами и криками: «Внимание! Вы окружены! Выходите с поднятыми руками!»

Если поставить на всю громкость — будет отличный эффект присутствия. Будто это происходит на самом деле.

Предварительно вставил в телефон одну из палёных сим-карт, оставшихся после якудза. Затем вышел, накинув спортивную куртку с капюшоном. Прокрался к пекарне, подождав, когда уедет Мичи. И поставил телефон на подоконник. Так, чтобы динамик был направлен в помещение.

Вернувшись обратно, я обнаружил, что мне вновь звонил владелец пекарни с анонимного номера.

— А теперь — лови от меня привет! — выкрикнул я, нажимая на вызов.

«Внимание!.. Вы окружены!.. Выходите с поднятыми руками!» — разнеслось по двору вместе с полицейскими сиренами.

Затем раздался выстрел. И ещё один. Отлично!

Какой ажиотаж поднялся в сети. Уже позвонили в полицейский участок и сообщили, что Оябоси сошёл с ума и стреляет по людям из окна своей пекарни.

Патруль среагировал мгновенно. Машина подъехала через пять минут, и оттуда выскочили четверо вооружённых полицейских.

Ещё через мгновение матерящегося и плюющего в стороны владельца пекарни вывели в наручниках и посадили в машину. Затем вынесли на треногах запрещённое оборудование. И, уверен, нашли незарегистрированное оружие.

Ух, хорошо! У меня даже аппетит прорезался.

Осидзуси, на которые я налетел, словно коршун, оказались очень даже съедобными.

А затем откат от частого использования способности накрыл меня. Вновь голова закружилась. Появилось учащённое сердцебиение. Но я провёл дыхательную гимнастику, выпил пару стаканов воды. И всё пришло в норму.

Вспомнил о нескольких сообщениях от Мико, которая меня потеряла, и решил напомнить о себе. Мы с ней созвонились.

— Ты где пропадал, Кано-кун? — услышал я встревоженный и немного расстроенный голос. — Скажи, ты и правда всё это время был в запое?

— Немного не так всё было, Мико-тян, — ответил ей.

— Дядя уверен, что ты ушёл в загул, — сказала она.

— Он услышал то, что хотел услышать. На самом деле я неважно себя чувствовал. Просто не хотел признаваться ему, — объяснил я девушке.

И ведь не соврал. Мне недавно прострелили ногу, а затем накачали транквилизатором. И я действительно неважно себя после этого чувствовал.

— Я поняла, — через пару секунд ответила Мико. — Береги здоровье.

— Спасибо, Мико-тян, — поблагодарил я её. — Сейчас уже намного лучше.

— Дядя тобой очень недоволен, Кано-кун, — услышал я в трубке. — Он возлагал на тебя большие надежды.

— Ещё не всё потеряно, Мико-тян, поверь, — поспешил я успокоить девушку.

— Я верю в тебя, Кано-кун. Кстати, — голос Мико стал чуть потише. Было слышно, как она уходит в другое место, — я слышала разговор дяди с Мидзуки Судзио, начальником нашего отдела безопасности. Он приказал усилить охрану. За тобой будут очень пристально наблюдать.

О, значит как. Очень интересно. И с чего бы это Фудзиваре устраивать за мной слежку? Надо бы выяснить этот момент.

— Пусть следят, Мико-тян. Мне нечего скрывать, — ответил я девушке. А про себя добавил — «по крайней мере, на работе».

Немного ещё пообщавшись с девушкой, я пожелал ей спокойной ночи и завалился спать.

— Вы в курсе, что сейчас произошло, Камэй-сан? — Хабу Тамоцу был в гневе, судя по его голосу.

А ведь только стоило расслабиться, приехать домой, залезть в ванную, открыть вино и включить приятную музыку… и вот тебе новый стресс. Телефонный звонок.

— Да, Хабу-сан. Объект сбежал, — ответила Ишии, накидывая на себя домашний халат.

— Не сбежал, Камэй-сан. Не сбежал, — прошипел Хабу. — Вы упустили беглеца.

— Я уже ищу его, Хабу-сан, — ответила она, испытывая к этому зажравшемуся уроду отвращение. Он уже столько крови из неё попил! — Но у меня к вам вопрос. Можно?

— Задавайте, Камэй-сан, — резко ответил начальник спецслужбы.

— Какое вы имели право распоряжаться жизнью человека, Хабу-сан? — выдавила Ишии. — Мы спецагенты, а не мясники.

— Когда вас принимали в наши ряды, Камэй-сан, — подметил Хабу, — вы подписывались на определённые условия.

— В этих условиях не было сказано, Хабу-сан, что будем участвовать во всяких грязных историях, — выпалила она.

— «Грязных историях»? — переспросил её начальник.

Скорее всего, не веря, что его сотрудник так дерзко с ним разговаривает.

— Да, в грязных историях! Где заживо расчленяют человека, Хабу-сан, — пояснила Ишии.

Затем не выдержала и бросила трубку. Эмоции переполняли её. Наконец-то она высказала своему боссу всё, что накипело.

На её телефон вновь позвонил Хабу Тамоцу. Ишии тяжко вздохнула и приняла звонок.

— Не смейте бросать трубку, Камэй-сан, — услышала она резкий голос Хабу. — Иначе будут последствия.

— Если так дальше дело пойдёт — я сама уволюсь, Хабу-сан, — ответила Ишии.

Хватит уже терпеть, превозмогать, выполнять всё подряд, постоянно переступая через себя!

— Вы знаете, что у нас делают с такими, Камэй-сан, — тихо подметил Хабу. — Их ликвидируют… Подумайте хорошенько, надо ли вам это.

Камэй Ишии уже подумала. Она не хотела работать на эту систему. Когда она только поступила в ряды спецслужб особого назначения, у неё горели глаза. Энтузиазм хлестал через край.

Сейчас же кажется, что это было очень давно. Так давно, что она и забыла. Очнулась лишь сейчас, когда всё, что накопилось, выплеснулось в разговоре с начальником. И то, она изо всех сил сдерживалась.

Хотя, сейчас не время для эмоций. Высказала, и хватит. Потерпи, Ишии. Сдержи норов. И сделай, как они хотят. Надо выиграть время.

— Я погорячилась, Хабу-сан, — тихо и покорно ответила девушка после нескольких секунд паузы. — Вы правы, это моя работа.

— Вот и славно, Камэй-сан, — судя по голосу, босс немного успокоился, хотя раздражение всё ещё в его голосе чувствовалось. — Я бы мог вас заменить, да некем. Вы одна из лучших. Поэтому — докладывайте мне обо всех изменениях. По любой зацепке. Ясно вам?

Ишии ответила, что всё ей ясно. На этом их разговор был закончен. Хабу отключился, и девушка задумчиво посмотрела в потолок. А затем одним залпом допила бокал вина.

Что бы этот урод не говорил — она слезет с крючка. Свалит куда подальше. И скорее всего, как Хандзо Кано сменит имя. Тогда ей тем более нужен этот мутаген.

Следующий день начался буднично. Умылся, побрился, зарядка, душ и завтрак. Затем увлекательная поездка на Порше по переулкам, минуя светофорные пробки, которые — обычное дело в этот час пик.

Когда я добрался на работу и зашёл в офис, услышал входящее сообщение на смартфон.

Это был Ютаро.

'Привет, дружище!

Откуда ты взял эту штуку? Я убрал всю плесень в доме. К тому же, прикинь! Влажность пропала. Теперь хоть задышал полной грудью.

Короче, благодарю за столь ценную фиговину'.

Я хмыкнул на забавное словосочетание противопоставления от Ютаро — «ценная фиговина». Затем сразу же созвонился с Танигути Хэзи, замначальником отдела разработок.

— Тут ещё один эффект появился у вашего спрея, Танигути-сан, — довёл я до его сведения.

— Да, слушаю вас, Хандзо-сан. Очень интересно, — услышал я в трубке тихий голос.

— Средство дополнительно убирает влагу в помещении, Танигути-сан, — подчеркнул я.

— Серьёзно? — казалось, что замначальника отдела разработок был несказанно удивлён.

— Именно, Танигути-сан, — ответил я. — Мой друг протестировал спрей на своей съёмной квартире. Он живёт у моря. Истребил всю плесень и рассказал об этом интересном свойстве.

— Это отличная новость, Хандзо-сан, — радостно ответил Танигути. — Мы в ближайшее время протестируем спрей и на удаление избыточной влажности. Результаты вы узнаете первым.

— Замечательно, Танигути-сан, — улыбнулся я. — Тогда присылайте на мою корпоративную почту.

— Обязательно, Хандзо-сан. Будем вас информировать в процессе проведения тестов, — добавил Танигути, и мы завершили разговор, пожелав друг другу продуктивного дня.

Я слегка зевнул, потянувшись в кресле. Затем решил на радостях сходить за своим любимым напитком. За горячим шоколадом.

А мне его мог выделить лишь кофейный здоровяк на первом этаже. Решил спуститься, как всегда, по лестнице.

Набрал себе двойную порцию в большой стакан и направился обратно. Я как раз проходил мимо коридора, где располагался хозяйственный отдел, когда раздался истошный женский визг.

Я дёрнулся и чуть не пролил на себя напиток.

— А-а-а! — истошно закричала другая девушка. — Какой ужас! Помогите!

Да что там такое случилось⁈

Я заскочил в коридор. Кричат из открытой двери, в конце коридора. Наверное, я никогда так быстро не бегал.

Моё воображение принялось рисовать неприятные картины какой-нибудь тяжёлой травмы — начиная от глубокого пореза канцелярским ножом, заканчивая открытым переломом. Даже успел представить ёкая, о котором продолжает разносить слухи по отделам болтливая Тадашими.

Но… забежал я в небольшое складское помещение и не увидел ничего, кроме двух девушек в форме. Они забрались на стол и в ужасе смотрели на что-то возле окна. Были в таком состоянии, что не заметили меня.

— Помогите! — вновь раздался истошный крик от полненькой девушки, отчего у меня заложило правое ухо.

— Спокойно, девушки. Что случилось? — напомнил я о себе.

— Там… там таракан! — вскрикнула худенькая девушка. — Здоровенный и страшный!

— И он покушался на вашу жизнь? — иронично ухмыльнулся я в ответ.

— Он побежал в мою сторону, и… — пискнула она. А затем вскрикнула, показав туда, где шевелилось насекомое. — Вон, зашевелился!

— Сейчас мы устраним угрозу, — я заметил возле окна большого чёрного таракана. Увидев меня, он угрожающе зашевелил усами.

Когда я сделал ещё шаг в направлении нарушителя спокойствия, он достаточно резво засеменил в сторону коробок.

Настиг его на полпути и наступил.

Хр-рум. Тут же раздался тихий характерный звук.

— Ну вот, и нет злодея, — успокаивающе ответил я.

Девушки слезли со стола, опасливо посматривая на раздавленное насекомое.

— Боже, у меня сердце чуть из груди не выскочило, — полненькая девушка положила руку на достаточно большую грудь. — Это просто какой-то кошмар.

— И не говорите, Тануки-сан, — вздохнула худенькая. — Сначала эта крыса. Затем тараканы.

— Так их несколько? — спросил я, отхлёбывая горячий шоколад.

— Что?

— Вы сказали — «тараканы». Значит, он не один? — уточнил я.

— Да кто их знает, — опасливо огляделась полненькая. — Надо вызывать службу дезинфекции.

«Тануки Ханако, заведующая внутренними складскими помещениями корпорации „Фудзи-корпорэйшн“» — прочитал я на её бейджике.

— Сейчас вызовем, Тануки-сан, не переживайте, — поспешил я успокоить заведующую и набрал соответствующий номер.

В трубке некоторое время раздавались длинные гудки.

— Слушаю вас. Что беспокоит? — вяло откликнулся мужской голос.

— Требуется срочная дезинфекционная обработка, — ответил я. — В хозяйственный отдел, складское помещение номер… — я вспомнил цифру на двери, — … четыре. Нашли таракана.

— Хорошо, через пару минут спустимся к вам… — ответил голос и повесил трубку.

Девушки меня уговорили подождать до прихода истребителя паразитов. Уж очень они испугались. А, как говорит русская пословица, которую услышал ещё в России — у страха глаза велики.

Если Тануки Ханако была заведующей складскими помещениями, то худенькую, и самую крикливую, звали Фудзита Масуми. Она недавно устроилась помощницей заведующей складскими помещениями.

— Я с детства боюсь тараканов, Хандзо-сан, — рассмотрев мою фамилию на бейджике, призналась Масуми-сан. — Однажды я оказалась запертой в чулане с такими вот чёрными существами. Вот с тех пор я их и боюсь до смерти.

— Мне кажется, что этот таракан испугался больше вашего, Масуми-сан, — улыбнулся я.

— А если укусит? — округлила в ужасе на меня глаза Масуми.

— Тараканы не кусаются, уж поверьте, Масуми-сан, — улыбнулся я девушке.

— Откуда вы знаете, Хандзо-сан? Может, это именно тот таракан, который любит кусаться, — ответила Масуми.

— Поменьше бы вам фильмы ужасов смотреть, Масуми-сан, — подчеркнул я и услышал, как у входа заведующая встретила человека из дезинфекции и вкратце рассказывала, что произошло.

Через несколько секунд я увидел мужика в костюме. На его шее болтался респиратор, а за плечами висел сдвоенный баллон. В руках он держал трубку-распылитель, которая была соединена шлангами к тем самым баллонам.

— И откуда они берутся? — проворчал он, когда поздоровался с нами. — Уже четвёртый случай.

— А где ещё видели? — поинтересовался я у него.

— В отделе логистики три случая, в разных кабинетах. Но мы там всё обработали, — рассказал мужик. — А теперь тут появился.

Затем он обратился к девушкам:

— Придётся закрыть склад до конца дня. Чтоб вы не надышались отравы.

— Да как же мы закроем⁈ — воскликнула заведующая. — У нас же после обеда начинается приёмка товара.

— Если вы хотите ещё раз встретиться с тараканами, Тануки-сан, тогда, пожалуйста, — мужик повернулся к выходу.

— Ладно, травите, — тяжко вздохнула Тануки. — Попробуем разместить товар в соседнее помещение.

Когда я попрощался с девушками, они ещё раз поблагодарили за помощь и напомнили по другому делу. Насчёт приёмки чистящего средства с загородного склада.

— Хандзо-сан, сегодня будет крупная доставка тротуарной плитки, прямиком с производства, — добавила Тануки. — Поэтому чистящее средство ждём не позднее двух часов дня.

— Хорошо, учтём, Тануки-сан, — кивнул я и вышел в коридор.

Надо бы предупредить об этом Сузуму.

Вернулся к кофейному монстру. Налил себе ещё стакан горячего шоколада, но уже стандартный. Затем поднялся к себе в кабинет и выпил его за рабочим столом, выстраивая в голове план на день.

Вновь распечатал задания и распределил таким образом, чтобы Сузуму достался меньший объём работы. Он сегодня снова поедет за чистящим средством на загородный склад.

Меня вновь проводили загадочными взглядами. Особенно таинственно смотрела в мою сторону Майоко. Если так дело пойдёт, надо будет их собирать и немного пообщаться. Что-то они уже напридумывали всякого.

Вернулся в кабинет и начал обновлять данные за апрель и май. И вновь увидел последствия действий Араки, бывшего замначальника загородного склада.

Для этого пришлось активировать способность. Таблетка кофеина справилась со своей задачей, и я углубился в отчётные документы и море цифр.

И затем увидел некую хитрую схему. Новые материалы приходили на склад, а старые, уже списанные, бесследно исчезали. Но вот я копнул глубже, поднял архивы и сравнил несколько десятков показателей.

— Ох, ну ты и хитрый засранец, — сказал я вслух, отправляя ментальный привет Араки Иошинори.

Из старых материалов и возводилось здание склада. А новые замначальника оперативно продавал. Всё у него было настолько поставлено на поток, что новый товар, который принимали на складе, буквально сразу же и отдавался по рыночной цене. А бумажник Араки с каждым разом становился всё толще.

Пришлось созвониться с Сакакурой.

— Доброе утро, Хандзо-сан, — услышал я его голос в трубке. — Сегодня будет больше коробок с чистящим средством. Предупредите сотрудника. Не пять, а десять.

— Доброе, Сакакура-сан, — ответил я. — Уже в курсе. Но я звоню не по этому поводу. Очень вам рекомендую вызвать строительный надзор и проверить новый склад.

— Там уже ставят крышу, Хандзо-сан, — растерянным голосом сказал Сакакура. — А что случилось? Что-то критичное?

— Думаю, что да, Сакакура-сан, — ответил я. — Нашёл расчёты и данные по поставкам стройматериалов. Вы не поверите, но получается, что новый склад выстроен из старых списанных материалов.

— Хм… а как такое возможно, Хандзо-сан? — Сакакура знатно удивился. — Я же проверял все документы.

— Скажите спасибо бывшему замначальника, Сакакура-сан, — ответил я. — Уже скоро отправлю вам описание схемы, по которой он работал.

— Хорошо, Хандзо-сан. Благодарю за работу. И очень жду материал, — огорчённо сказал начальник склада.

Понятно, что он вновь попадает под удар Фудзивары. Но откуда он мог предполагать, что с виду исполнительный Араки окажется вором?

Завершив созвон с Сакакурой, я занялся отчётом и, благодаря всё ещё действующей способности, завершил его буквально за полчаса. Получилось описание действий Араки с подробной выкладкой в цифрах.

Затем отправил отложенным письмом на почту Сакакуре. Получит его вечером. Будет что почитать на ночь.

Откат настиг меня, когда я добрался до кофемашины, решив попробовать эспрессо. Но всего полстакана, ровно столько, чтобы не произошёл очередной Переход.

Закружилась голова, во рту пересохло. И только после того, как я выпил целый графин воды, стало легче.

Взглянул на время, понимая, что скоро обед. Созвонился с Сузуму и ещё раз на всякий случай предупредил его, что будет в два раза больше товара.

— У меня вместительный багажник, Хандзо-сан, — засмеялся Сузуму. — Если что — в салон напихаю.

— Не пихать надо, Кашимиро-сан, — улыбнулся я. — А аккуратно разместить. Из-за повреждённой коробки тоже могут возникнуть вопросы к нашему отделу.

— Это я так выразился, Хандзо-сан, — смущённо ответил Сузуму. — Всё будет сделано в лучшем виде.

— Не сомневаюсь, Кашимиро-сан, — сказал я и завершил звонок.

А затем вновь заиграла мелодия входящего вызова. Я взглянул на экран. Исикава. Ну что, видно получили они результаты.

Я принял звонок, предварительно включив программу записи разговора, и в трубке услышал возмущённый голос Исикавы. Он сразу перешёл в наступление.

— Как это понимать, Хандзо-сан⁈ — крикнул он из динамика. — Вы вновь что-то перепутали или не досмотрели⁈

— Добрый день, Исикава-сан, — растерянным голосом ответил я. — Что произошло? Вы как будто чем-то возмущены.

— Это слабо сказано, Хандзо-сан, — резко прорычал Исикава, всё ещё сдерживаясь от резких слов. — Тот материал по освежителю, который вы передали — некачественный!

— Так, подождите, Исикава-сан, — удивлённо сказал я. — Всё проверил, и у нас этот продукт уже скоро собираются выпускать на рынок. Что не так?

— Да вы просто издеваетесь, Хандзо-сан! — закричал Исикава. — Больше тридцати сотрудников со слезящимися глазами… Да ладно это! Огромные прыщи по всему телу, которые чешутся! Это как⁈ Нормально⁈

— Прекратите кричать, Исикава-сан, — резко ответил я. — Иначе мне придётся прервать наш разговор. Я сам не пойму, что произошло.

— А как мне после этого разговаривать, Хандзо-сан? — уже более спокойно ответил Исикава. Мой тон на него подействовал положительным образом. Но голос звенел от напряжения. — Это похоже на подставу, вы же понимаете?

— Я ничего не понимаю, Исикава-сан, — сказал я. — Я уже думаю, что вы у себя там что-то напутали и пытаетесь свалить на меня. Но я могу уточнить.

— Хватит уточнений! — рявкнул Исикава, вновь взрываясь. И переходя на личности. — Если ты спас меня, это не даёт тебе повода так издеваться! Так что с этих пор никакого мира между нашими корпорациями и быть не может! И ещё…

— О каком мире ты говоришь, хитрый ты жучара? — резко ответил я Исикаве. — Ты передал мне полнейшую туфту! Теперь получай в отместку.

Он вскипел, но я уже его не слушал. Сбросил звонок и заблокировал номер.

Затем написал сообщение Фудзиваре, что нас раскрыли. И приложил аудиофайл эмоционального разговора с Исикавой.

Чуть позже в ответ получил благодарственные слова за столь интересный диалог. Особенно боссу понравилась концовка.

Ну что, перемирие окончено. Теперь опять нужно держать ухо востро.

— Говорите, Камэй-сан, — раздался голос Хабу Тамоцу в трубке.

— В общем, я примерно понимаю, где обитает беглец, Хабу-сан, — начала свой небольшой доклад Ишии. — Он хитёр, хорошо запутал следы. Сейчас разбираюсь. В общем, он ещё вчера был в Та́ма, западной префектуре Токио.

— Что он там делает, Камэй-сан? Получится его взять? — откликнулся босс.

— Не думаю, что это будет быстро, Хабу-сан, — ответила Ишии. — Беглец живёт под именем Уэмура Мицу. И постоянно меняет место дислокации. Поэтому пока иду по следу, опрашиваю жителей, которые замечали его на улице.

— Понял вас, Камэй-сан, — ответил Хабу. — Миура-сан может прийти к вам на помощь.

— Ни в коем случае, Хабу-сан, — категорично ответила Ишии. — Здесь нужна осторожность. А Миура — как слон в посудной лавке. Как всегда, нашумит и упустим объект.

— Хорошо, занимайтесь, Камэй-сан, — ответил Хабу. — Раз ситуация затягивается — доклад раз в день и письменно. Если будут какие-то кардинальные изменения — я всегда на связи.

— Договорились, Хабу-сан, — ответила Камэй Ишии. — Есть ещё предложение.

— Говорите, Камэй-сан.

— Людей с центральной части Токио я рекомендую перенаправить на запад. Нужно оцепить достаточно большой периметр, чтобы Уэмура Мицу не выскочил в другой район.

— Я не могу убрать людей с рыбного и блошиного рынков, Камэй-сан, — возразил Хабу. — У нас есть и другие миссии, помимо этого беглого мутанта.

— Я про тех спецагентов, которые находятся в районе «Шибуйи», Хабу-сан, — подчеркнула Ишии. — О Рику-сан и его команде. Беглеца там нет, а они продолжают бесцельно бродить по улицам. Просто отбывают смену.

— Да, точно, Камэй-сан. Благодарю за рекомендацию, — ответил Хабу Тамоцу. — Я распоряжусь, чтобы их переключили на западную префектуру.

Когда созвон с начальником спецслужбы был завершён, девушка выдохнула.

Вот так и придётся врать, пока это возможно. И когда правда вскроется, лучше ей вообще свалить с острова.

Ишии вспомнила о мутагене и мечтательно причмокнула, представив, как скрывается от агентов прямо перед их носом.

Сверхчеловек — это реальность. Канао доказал ей это. А она приложит все свои силы, чтобы стать такой, как он. А может, даже лучше.

После того как я пообедал в своём кабинете котлетками тонкацу, и очень калорийной японской пиццей окономияки с маринованным имбирём и острым соусом, вновь вернулся к текучке. На почту пришли письма из отдела логистики, затем из отдела инспекции и отдела маркетинга. Везде нужно было тщательно проверить цифры и сравнить со своими значениями. Не стал нагружать своих сотрудников и занялся этим сам. Им и так на день работы хватит.

Через час мне позвонили из хозяйственного отдела.

— Хандзо-сан, у нас ЧП, — голос Тануки Ханако, заведующей местным складом, был напряжён. — У вашего сотрудника, Кашимиро-сана, скорее всего, перелом ноги…

Во дела! Я выскочил из кабинета и уже через минуту забежал в коридор, где царствовал хозяйственный отдел.

Найти место происшествия было несложно. Была открыта дверь слева, и оттуда раздавались стоны Сузуму.

— Что случилось, Тануки-сан? — зашёл я в складское помещение.

Мой сотрудник сидел на полу, держался за стопу. Которая слегка опухла и покраснела.

Рядом валяется коробка, которую разбирала помощница заведующей Масуми.

— Да просто, на ровном месте, Хандзо-сан, — ответила заведующая. — Нёс коробку и вдруг подвернул ногу и упал.

— Да у вас там что-то скользкое было разлито, Тануки-сан, — процедил Сузуму и показал позади себя. — Где-то там наступил.

— Масуми-сан! — громко крикнула заведующая, и девушка, побледнев, подскочила к нам. — Это что там чёрное?

— Это гель для мытья посуды, Тануки-сан, — нервно сглотнула девушка. — Я не успела убрать. Один из ящиков, который перекладывала, потёк. Ну и…

— Штраф за то, что не выставили предупредительный знак, Масуми-сан, — резко ответила заведующая и обратилась ко мне. — Хандзо-сан, врача мы уже вызвали.

— Хорошо, Тануки-сан, — одобрительно кивнул я и услышал шаги со стороны входа.

На пороге стоял Куморо Сачио, тот самый врач, который курировал в корпорацию диспансеризацию.

— Добрый день, — поздоровался он со всеми. — Позвольте осмотреть пострадавшего.

Мы расступились, и Куморо присел рядом с Сузуму. Затем, нахмурившись, поднял голову в мою сторону.

— Хандзо-сан, вашего сотрудника нужно к травматологу, — ответил он. — К сожалению, такого врача нет на месте. А я сегодня нахожусь на дежурстве… Но он может приехать. Наша клиника находится совсем недалеко.

Куморо совершил звонок. И через десять минут в комнату зашёл полноватый улыбающийся мужичок небольшого роста. В руках он держал небольшой чемоданчик. Куморо, в свою очередь, попрощался и ушёл.

— Так, всем доброго дня, — поздоровался со всеми врач. — Датэ Ринтаро, травматолог. Что случилось, рассказывайте.

Он присел на стул, предложенный заведующей, и послушал проникновенную речь Сузуму. Затем осмотрел его ступню.

— Так больно? Нет? А так? — он начал пальцами прощупывать сустав и мягкие ткани. В определённый момент Сузуму вскрикнул.

— Да что же вы так кричите, Кашимиро-сан? — удивился врач. — Я же не сильно надавил.

— А вдруг там перелом, Датэ-сан? — Сузуму покосился на ещё сильней опухшую и покрасневшую область в районе сустава.

— Не, переломом тут и не пахнет, Кашимиро-сан, — засмеялся он. — Тут всего лишь небольшое растяжение.

Затем он показал белый тюбик с зелёными надписями:

— Сейчас я обработаю повреждённые ткани этой мазью. Это противовоспалительное и охлаждающее средство. Затем наложу повязку.

После того как дело было сделано, и Датэ Ринтаро передал мазь Сузуму, рассказав, с какой периодичностью обрабатывать растяжение, я спросил врача:

— Судя по всему, ему нужен отдых, Датэ-сан.

— Да, я бы рекомендовал подержать ногу в покое пару дней, Хандзо-сан, — кивнул травматолог. — Хотя не критично. Просто так ваш сотрудник быстрей восстановится.

Датэ ушёл, и я подставил Сузуму плечо и помог ему дойти до лифта.

— Собирайте вещи, Кашимиро-сан, — обратился я к нему, когда мы поднимались на лифте на свой этаж. — Я вам даю два дня отгулов. А потом выходные. Хорошенько восстановитесь.

— Да всё нормально, Хандзо-сан, — махнул рукой Сузуму. — Поковыляю и пройдёт. Я же вам должен за тот кредит… Надо отрабатывать на премию.

— Успеете ещё, — улыбнулся я. — В следующем месяце нагоните.

— Да я серьёзно, Хандзо-сан, — взглянул на меня Сузуму, когда мы вышли из лифта, и он заковылял рядом со мной. — Я готов дальше работать.

— И я серьёзно, Кашимиро-сан, — ответил я ему. — Это, конечно, ваше здоровье, не моё. Но чем быстрей восстановитесь, тем раньше продолжите работать полноценно и быстро.

Мы как раз зашли в офис. Майоко и Ёдзо тут же заохали.

— А вы уверены, Кашимиро-сан, что у вас не перелом? — Майоко тревожно посмотрела на Сузуму.

— Да, травматолог уже проверил, — ответил он. — Обычное растяжение.

— Знаю историю о парне, которому врачи неправильно поставили диагноз. Так же вот ногу повредил, — включилась в разговор Ёдзо, — Так он на всю жизнь стал инвалидом. Оказывается, там был перелом…

— Икута-сан, ну вы-то куда? — сделал я замечание девушке. — Нас обслуживает отличная клиника. Поэтому отставить панику и нелепые домыслы.

— Да я что слышала, Хандзо-сан… — Ёдзо встретилась с моим серьёзным взглядом и тут же замолчала.

Иори и Тоёми поддержали своего приятеля, и Сузуму, поначалу начавший паниковать от истории Ёдзо, отвлёкся и приободрился.

Собрав вещи, он пожелал всем успешного дня и вышел из офиса.

Пришлось его недоделанную работу взять на себя. Вернувшись в офис, я решил подумать, кого завтра отправлять на склад вместо Сузуму. Но, так и не приняв решение, переключился недоделанную таблицу Кашимиро-сана.

Только я занялся ею, как мне позвонил Сакакура. Он сказал, что я оказался прав. Строительный надзор выявил применение старых материалов при возведении нового склада. Обнаружил много дефектов, в их числе несколько микротрещин в несущей стене.

В итоге Сакакура принял решение ломать половину здания. И перестраивать, используя новые стройматериалы.

Чуть позже, завершив объём работы и, получив от сотрудников готовые таблицы, я встал с кресла. Почувствовал, что мне срочно нужно выпить воды. Голова закружилась. А я добрался до стакана, плеснул в него вода и сделал два глотка.

Полегчало. Странно. Впервые со мной, ни с того ни с сего происходит такое. Надо бы разобраться в этом моменте.

Накинув пиджак на плечи и захватив сумку, я вышел в коридор. И удивился, заметив, что на этаже появился охранник. Причём без бейджика. Я поздоровался с ним, и он кивнул в ответ. Какой-то мрачный тип, а взгляд очень внимательный.

Конечно, я вспомнил слова Мико. Значит, Фудзивара решил за мной последить. С одной стороны — мне-то какая разница. Ну и пусть следит, я ничего противоправного не совершаю.

С другой — уже не отправишь сотрудников домой чуть пораньше. Да и позже тоже. Переработки не приветствуются в корпорации. И мне эти временные клещи не очень нравились. Надо было как-то решить и эту проблему.

Покинув парковку, я на своём Порше проехал почти все светофоры на зелёный свет. Только перед домом постоял полминуты нна красном.

Добравшись до подъезда, поздоровался с соседкой, выходящей на поводке с пекинесом, который был одет в ярко-зелёный жилет.

Поднявшись в квартиру и открыв дверь, зашёл в прихожую. Затем снял обувь и прошёл к шкафу, переодеваясь в домашнее — спортивные штаны и чёрную футболку без рисунка.

Только собрался на кухню, как входная дверь распахнулась и в квартиру залетел взмыленный Ютаро.

Причёска его была всклокоченной, а глаза блестели от слёз.

— Как же так, Кано⁈ Какого хр*на⁈ — вскрикнул он, уставившись на меня.

— Ютаро, а ты как… — на секунду я потерял дар речи. — Постой, расскажи, что произошло.

Приятель выдохнул, затем взлохматил волосы.

— Ты прикинь, она… эта сучка мне изменила, — выдохнул он.

— Как ты понял? — помрачнел я.

Ну, что и требовалось доказать. Та, что изменила один раз, сделает это ещё.

— С мужиком её застал, — уже тише ответил Ютаро.

— И где увидел?

— Да всё там же, на квартире подруги, — упал в кресло Ютаро. — Решил, блин, навестить. Сюрприз сделать хотел.

— В итоге сюрприз получил от неё, — ответил я, и понимая, что приятель готов снова вскипеть, добавил: — Что сделано — то сделано. И ты её не изменишь.

— Так ещё защищала его. Не бей, кричит, — выдавил Ютаро.

— Надеюсь, ты там не накуролесил?

— Ну что ж я, дурак, сбрасывать его с балкона? — насупленно ответил приятель. — Врезал ему хорошенько и послал её куда подальше.

— Ну и правильно, дружище, — одобрил я. — Не нужно с ней связываться. Девушек вокруг море.

— Сам разберусь, — пробурчал Ютаро.

— Сакэ будешь? — предложил я.

— А давай, — махнул он.

Когда я третий раз наливал в чашки напиток, на мой телефон кто-то позвонил.

Да это же Мичи! Я принял звонок, показав приятелю, чтобы вёл себя тише.

— Что ты там за цирк устроил, Кано? — с ходу начал он напирать. — Я только сейчас узнал, что Оябоси Тацуя сидит в камере полицейского участка.

— Так он заслужил, — ответил я. — Нечего было следить за мной.

— Да с чего ты взял, что он следил? Кому ты нужен? — резко бросил Мичи.

— Не прикидывайся, — сказал ему. — Я тебя раскусил. И мог бы тебя заложить. Но ведь не сделал этого.

— Значит, ты, типа, так предупредил, — ответил Мичи. — Засунь в задницу себе эти свои предупреждения! И блеф свой идиотский тоже.

— Блеф говоришь? — я ему рассказал о схеме, которую он пытался провернуть, используя Оябоси. Затем добавил: — Просто оставь в покое Ютаро.

— Как ты узнал всё это? — выдохнул ошарашенный Мичи.

— Тебе это знать не обязательно, — добавил я резкости в голос. — И от меня отвали. Иначе сам можешь оказаться за решёткой.

— Я предлагаю сделку, — через пару секунд молчания ожил Мичи. — Я отстану от твоего приятеля, если пойдёшь к Хотару и извинишься.

— Да пошёл ты, — послал я его. — Сам извиняйся перед ней. А лучше сразу перед её отцом. Ведь ты подставляешь всю семью.

Мичи начал материться, и я сбросил трубку.

Динамик был достаточно громким, чтобы Ютаро услышал его голос.

— Давай я и ему морду набью? — угрожающе взглянул он на смартфон. — Я тебе говорю — точно успокоится.

— Не говори того, чего не сделаешь, — резко осадил я приятеля. — Как бы он тебя в тюрягу не закрыл.

— Ладно… Я погорячился, — Ютаро уже слегка мутным взглядом посмотрел на меня и поднял чашку. — Давай за то, чтоб поменьше таких уродов встречалось на нашем пути.

— За это грех не выпить, — чокнулся я с ним, и кружки глухо звякнули фарфором.

Ютаро хотел уйти пораньше, но после бутылки сакэ изрядно окосел. И я настоял на том, чтобы он переночевал у меня. Мичи точно не заявится сейчас. Он будет думать над моими словами ещё несколько дней. И возможно формировать новый, не менее идиотский план.

Перед сном я дал Ютаро ещё одну палёную сим-карту, которая была зарегистрирована на несуществующего жителя Японии.

Проснувшись, понял, что комната, где был Ютаро, пуста. Он исчез рано утром. А на столе была записка:

«Спасибо, Кано. Влезать никуда не буду. Ещё посижу на своей хате. Как будет, что нового — пиши на тот номер, что мне дал…» И далее шёл этот самый одиннадцатизначный телефонный номер.

Когда я благополучно доехал до внутренней корпоративной парковки, и через пять минут уже оказался в коридоре третьего этажа, дверь офиса открылась.

Я увидел смущённую Майоко.

— Хандзо-сан, здравствуйте, — пробормотала красотка. Сегодня она была в тёмно-зелёном платье, облегающем её стройную фигуру. — Я специально пришла пораньше, чтобы поговорить с вами.

— Доброе утро, Кагава-сан, — поздоровался я с девушкой. — Интересно, к чему такие жертвы? — я посмотрел на наручные часы, — Ещё полчаса до начала трудового дня.

— Я хотела предложить, Хандзо-сан, себя… в смысле предложить свою кандидатуру на должность Кашимиро-сана… Пока он болеет, — ответила она.

— Да, пожалуйста, Кагава-сан, — пожал я плечами и приложил карту-ключ к своему кабинету. На табло загорелась зелёная лампочка. — Я не против.

— Серьёзно, Хандзо-сан? — удивлённо спросила Майоко. — Вот так просто?

— А зачем усложнять, Кагава-сан? — улыбнулся я. — Вы знаете, что это за работа. Готовы приступить. Ну и хорошо.

— Класс! — воскликнула Майоко. — Спасибо, Хандзо-сан. Я буду стараться.

— Не сомневаюсь, — иронично посмотрел я на девушку и зашёл в кабинет.

Следом зашла и Майоко.

Я вздохнул:

— Да, что ещё, Кагава-сан?

— А скажете адрес? Подробности? — тихо спросила Майоко.

— Да, в рабочее время, Кагава-сан, — подметил я. — До него ещё больше двадцати пяти минут.

— Хорошо, извините, — слегка улыбнувшись, Майоко исчезла за дверью.

Да что ж такое! День рабочий ещё не начался, а меня уже напрягают.

Офисная рутина вновь накрыла меня с головой. Теперь, из-за того, что Сузуму был в отгуле, его объём работы упал на всех остальных. В том числе и я взял немного нагрузки на себя, чтобы остальные справились. Конечно же, Майоко досталось чуть поменьше. Она сегодня поедет на склад.

Когда наступил обед, курьер мне принёс онигири, кусочки сырой красной рыбы, выложенной на рисе. И я решил наведаться в обеденную комнату.

— Всем добрый день, — поздоровался я с персоналом, и Тоёми икнул от неожиданности, тут же делая глоток зелёного чая.

Сотрудники вяло поздоровались в ответ. Ну что, вот и назрел серьёзный разговор. Они продолжали коситься на меня, разговаривая не так громко, как прежде.

— Итак, приступим, — после того, как доел своё блюдо, ответил я.

— К чему, Хандзо-сан? — испуганно посмотрел на меня Иори.

— Что всё это значит? — я удивлённо оглядел сотрудников. — Очень странные взгляды, перешёптывания. Будто подозреваете меня в чём-то.

— Да всё хорошо, Хандзо-сан, — ответила Майоко и обратилась к остальным: — Так ведь?

Все закивали.

Вот кто рулит коллективом! И я даже догадываюсь, что происходит. Очередной слушок пошёл про меня после. А ведь стоило всего день пропустить!

— Кагава-сан, в этом месяце я вам выпишу крупный штраф, — ответил я, приветливо улыбнувшись.

На эти слова девушка поперхнулась лапшой, а откашлявшись, уставилась на меня.

— Хандзо-сан, почему? — возмущённо спросила Майоко. — Я же ничего не делала.

— За нелепые слухи, подстрекательство, травлю начальника, — перечислил я. — Разве этого мало, Кагава-сан?

— Хандзо-сан, так я… Так это не слухи… Наверное, — растерянно посмотрела на меня красотка и отвела взгляд.

— Рассказывайте, Кагава-сан, — предложил я. — Мне очень интересно услышать, что обо мне думает мой персонал.

— Так это не мы думаем, Хандзо-сан, — ответил Тоёми. — Это всё Тадашими…

Майоко шикнула в его сторону, но поняла, что уже поздно.

— Тадашими? — удивился я. — А что она придумала про меня? Ну, смелее, Кагава-сан.

— Она говорит, что вы принимаете наркотики, Хандзо-сан. И пропустили понедельник, потому что у вас случился передоз. И вас откачивали.

Я не выдержал и засмеялся. Затем неуверенно начал смеяться Иори. Следом за ним и Тоёми.

— Это неправда, Хандзо-сан? — удивлённо посмотрела на меня Майоко.

Я кое-как остановился и ответил:

— Вы же знаете, Кагава-сан. Всё, что вылетает изо рта Кудо Тадашими — её фантазии. Или почти всё.

— Фух, ну слава богу, Хандзо-сан, — выдохнула Майоко. — А то я думала, что мы вас потеряли.

— Так просто от меня не отделаетесь, — ответил я.

— Так что же на самом деле случилось? — спросила Майоко, и все притихли.

Я на секунду задумался. А ведь и правда у меня случился передоз, только транквилизатора.

— Я ведь тоже не робот, — улыбнулся я. — Немного приболел. Вот поэтому и пропустил один день. А связаться ни с кем из вас возможности не было — был не в Токио.

— Да, за Токио полно слепых зон, — подтвердил Тоёми. — Типа цивилизация. Ага. Но в мегаполисах. А под боком не могут связь наладить.

— Накамура-сан, — обратилась к нему Майоко. — Давайте вы свои теории оставите для защиты докторской диссертации.

— Какой диссертации, Кагава-сан? — удивился Тоёми.

— Я к тому, что не надо умничать, Накамура-сан, — добавила чуть резче Майоко.

— Да я говорю, что и все знают, Кагава-сан! — воскликнул Тоёми и повернулся к Иори: — Кавагути-сан?

— Ага, я даже попадал в такую слепую зону, когда отдыхали на реке, — авторитетно кивнул Иори.

— И я тоже знаю, — добавила Ёдзо.

— Да ну вас, — махнула Майоко, повернувшись ко мне и виновато взглянув в глаза: — Хандзо-сан, я прошу прощения. Не разобралась…

— Когда вы, наконец, поймёте, Кагава-сан, что уходить надо из-под влияния таких людей, — подметил я. — Включайте, наконец, критическое мышление.

— Прошу прощения, Хандзо-сан, — повторила Майоко, густо покраснев.

— Я не обижаюсь на вас, Кагава-сан, — улыбнулся я. — И на остальных. Всё же и так понятно.

— А я сразу говорил — нельзя верить этой балаболке, — ответил Тоёми. — Бла-бла-бла… Иногда кажется, что ей кто-то доплачивает за это.

— Ага, — хохотнул Иори. — Там ставка по коэффициенту трепачества. Чем больше слухов — тем выше премия.

— Ну, начали фантазировать, блин, — цыкнула Майоко, но улыбнулась.

— И вообще, наш шеф — самый крутой! — крикнул Иори.

— Банзай! — закричал Тоёми и его клич подхватили остальные, чокаясь кружками с чаем и банками с напитками.

— Кагава-сан, мне нужно встретиться с Тадашими, — серьёзно посмотрел я в глаза Майоко, после того как сделал глоток чая.

И в них проскочил испуг.

— А зачем вам встречаться с ней, Хандзо-сан? — пробормотала девушка.

— Мне нужно с ней поговорить, Кагава-сан, — подчеркнул я. — Просто сведите нас.

— А когда, Хандзо-сан? Сегодня?

— Прямо сейчас, Кагава-сан, — требовательно ответил я.

— Н-ну хорошо, Хандзо-сан, — закивала Майоко. — Только в кабинет она к вам, возможно, не пойдёт.

— Я буду ждать её у лифта, — подмигнул я Майоко.

— Тогда схожу за ней, Хандзо-сан, — поклонилась Майоко и, допив чай, вышла из обеденной комнаты.

— А я тоже покину вас, коллеги, — поднялся я со скамьи. — Отдыхайте и потом вновь за работу. Успеваем в сроки, до вечера.

— Конечно, Хандзо-сан, — откликнулся Иори. — Мы вас не подведём.

А следом Тоёми и Ёдзо. Ну вот и славно — вновь прежний огонёк появился в глазах.

— Я в вас не сомневаюсь, друзья, — кивнул я сотрудникам и пошёл в сторону выхода из офисного помещения.

Когда я дошёл до площадки, увидел на световом табло, как кто-то спускается.

Через полминуты двери лифта распахнулись и оттуда вышли смущённая Майоко и растерянная Кудо Тадашими. Это была дама средних лет в сером брючном костюме. Из всего примечательного в ней были хитрый взгляд, тонкие губы, подчёркнутые ярко-красной помадой, и пышная тёмная причёска.

— Да, Хандзо-сан, — Кудо поправила пышную шевелюру и вопросительно и в то же время с опаской уставилась на меня.

— Пройдёмте в мой кабинет, Кудо-сан, — предложил я.

— Зачем, Хандзо-сан? Мы можем поговорить здесь, — боязливо ответила Кудо Тадашими.

— Это личный разговор, Кудо-сан, — ответил я. — Это в ваших же интересах.

— Хм, ну хорошо, вы умеете заинтриговать, Хандзо-сан, — неприятно улыбнулась сплетница корпорации.

Когда мы прошли в кабинет, а Майоко вернулась в офис, я предложил Кудо располагаться на кресле у стола. А когда она села, устроился на своём рабочем месте.

— Скажите, Куло-сан, вам доставляет удовольствие очернять других людей? — начал я напирать. — Вы получаете удовольствие от этого?

— Вы это о чём, Хандзо-сан? — растерянно посмотрела на меня сплетница.

— О том самом, Кудо-сан, — добавил я резкости. — Вы распускаете обо мне слухи. Причём очерняющие меня, как руководителя. По сути, сделали меня преступником.

— Вы всё не так поняли, Хандзо-сан, — начала лепетать Кудо Тадашими. — Я всего лишь выдвинула теорию.

— Знаете куда можете задвинуть свои теории, Кудо-сан… — продолжил я. — Ведь вы не знаете меня, чтобы так говорить. Мало того, вы утверждаете, что я наркоман.

— А что произошло на самом деле, Хандзо-сан? — хитро посмотрела на меня сплетница.

— Это не имеет никакого значения, Кудо-сан, — ответил я. — Ещё раз услышу что-нибудь в свой адрес — придумаю, что-нибудь про вас. Например, что вы агент «Бравиа», и своими слухами разлагаете дисциплину нашей корпорации. Как вам? По-моему, логичное объяснение.

— Да как вы так можете говорить, Хандзо-сан, — запыхтела, покраснев, Кудо Тадашими. — Я никакой не агент. Просто иногда делюсь своими мыслями с подругами.

— Делитесь, никто вам не запрещает, Кудо-сан, — кивнул я. — Но выдавайте за правду свои домыслы. Лучше сто раз подумайте, прежде чем что-либо сказать.

— Я поняла, — слегка побледнела Кудо.

А это значит, что мои слова дошли до её ушей. Она их прочувствовала.

— Тогда мы расходимся миром, Кудо-сан, — добродушно улыбнулся я сплетнице.

— Хорошо, Хандзо-сан, — закивала Кудо Тадашими. — А вы точно не скажете никому, что я типа агент конкурентов?

— А вы агент, Кудо-сан? — улыбнулся я.

— Конечно, нет, Хандзо-сан, — фыркнула Кудо, сжав красные губы в тонкую полоску. — Это вы только что придумали. Я тружусь на благо корпорации.

Ну да, своим языком, на котором уже огромная мозоль. Хотел бы я высказать всё ей, но понятно, что она не поймёт.

— Хорошо, Кудо-сан, — кивнул я. — Я никому не буду говорить этого бреда. А вы тот бред, который распространяли про меня, должны отработать, получается.

— Я всем расскажу, что ошиблась, и вы хороший человек. Настоящий руководитель и лидер, — выпалила Кудо Тадашими.

— Договорились, Кудо-сан, — вновь одобрительно кивнул я. — Не буду вас отвлекать от рабочих дел. Скоро перерыв закончится.

— Было приятно пообщаться, Хандзо-сан, — стрельнула глазками в мою сторону Кудо Тадашими и вышла из кабинета, слегка виляя бёдрами…

Да не дай бог! Как только дверь закрылась, я прыснул со смеху. Вот уж чего бы я в жизни не хотел, так встречаться со сплетницей. Тем более, которая не в моём вкусе.

Когда обед был закончен, я напомнил Майоко в рабочем чате, что её ждут на складе в пригороде Токио.

А затем вновь погрузился в цифры, расчёты, сверки. Которых, казалось, становилось всё больше и больше.

Чуть позже услышал в коридоре цокот каблуков, и дверь в мой кабинет открылась. На пороге стояла покрасневшая от раздражения Майоко, а на её платье сбоку было грязное пятно, вроде машинного масла.

— Вам просили передать, Хандзо-сан, — она подошла к столу и положила передо мной накладные от Сакакуры и просьбу перепроверить данные по бетону, отпускаемому на склад за последние полгода.

— Ну как работка, Кагава-сан? — поинтересовался я у девушки. — Завтра поедете?

— Об этом я тоже хотела сказать, Хандзо-сан, — возмущённо выдохнула девушка. — Это последний раз, когда я вообще туда ездила.

— А что произошло, Кагава-сан, — удивился я.

— Хандзо-сан, да много чего, — злобно сжимая губы, ответила Майоко. — Я замучилась в пылюке этой ходить, а ещё эти проклятые коробки таскать.

— Вы, кстати, испачкались, Кагава-сан, — показал я пальцем на чёрное пятно.

— Вот именно, Хандзо-сан, — всплеснула руками девушка. — А это моё любимое платье, кстати.

— Кагава-сан, спуститесь вниз и спросите у Тануки Ханако пузырёк того, что вы привезли недавно, — предложил я. — Уверен, что она вам не откажет.

— О, точно, — лицо девушки засияло. — Благодарю, Хандзо-сан. Это же чистящее средство!

— И я о том же, Кагава-сан, — кивнул я, провожая её взглядом до двери. — Главное — сделайте объём работы, который остался. До конца рабочего дня.

— Обязательно, Хандзо-сан, — ответила Майоко и вышла из кабинета.

Я же посмотрел на накладные и принялся за работу. До конца дня провозился с ними. А когда отправил Сакакуре подробный отчёт с примечаниями, понял, что уже конец рабочего дня.

А мои красавцы и красавицы справились вовремя. Собрал их таблицы в одну, проверил. Ну что ж, неплохо. Ни одной ошибки, всё правильно подметили и скорректировали.

Чуть позже прошёл мимо охранника, кивнув ему. На что он тоже кивнул, и я почувствовал на спине тяжёлый взгляд.

Сел в Порше, вырулил с парковки на улицу. Затем по привычке включил радио. Заиграла какая-то попса.

«Ты не ангел, и я тоже, я не ангел и ты тоже…» — пищал попсовый дуэт. И так минуту подряд.

— Да идите вы… рифмоплёты… — я резко переключил радио на другой канал.

И попал на очень скучную и совсем немузыкальную беседу. Хотел переключить, но немного задержался.

И вновь в эфире «Опытные страсти с Канэда» и у нас в гостях профессор Сайто Мисато.

И следующий вопрос будет таким. Когда вы обнаружили чудеса регенерации живых существ?

— Это был прорыв, Канэда-сан, — услышал я мягкий голос профессора. — Такого мы раньше не делали. Опыты на крысах оказались очень успешными. Их повреждённые ткани сращивались очень быстро. Хотя после этого они были какое-то время беспокойными. А потом проект быстро свернули.

— Вы говорили, что эксперименты чуть позже продолжились, Сайто-сан. Наверняка, вы начали практиковать свою теорию на ком-то покрупнее. На обезьянах, собаках…

— Нет, Канэда-сан, надо было подписывать бумаги, в которых были определённые условия.

— А какие, если не секрет, Сайто-сан?

— Не могу об этом сказать, Канэда-сан. Я отказался, только поэтому сейчас с вами и говорю.

— В своей теории вы ссылаетесь на дальнейшие опыты. Которые доказывают, что ускоренная регенерация — не миф. А откуда у вас сведения, Сайто-сан?

Профессор засмеялся:

— У меня есть достоверный источник, Канэда-сан. Но его я, к сожалению, не могу назвать.

— Расскажите подробней, что было дальше, Сайто-сан. Нашим слушателям будет интересно об этом услышать…

Вот это да! Достоверный источник! Им может быть тот самый профессор, который нам нужен. Ёсимура Накая. Ведь в целом это же его теория. Он рассказывал в лаборатории ему и ещё трём научным сотрудникам почти то же самое.

Я связался с Ишии с помощью перстня, нажав на кнопку. Через пару минут она позвонила на мой телефон.

— Что-то случилось? — встревоженно спросила Камэй Ишии.

— Да, мне кажется, что я нашёл зацепку по профессору. Пробей адрес Сайто Мисато, — попросил я её.

— Предлагаешь к нему наведаться?

— Да, и в ближайшее время. Скорее всего, он знает того, кто нам нужен, — добавил я.

— Откуда такая уверенность? — недоверчиво поинтересовалась Ишии.

— Долго объяснять, — ответил я. — Я могу забрать тебя, сейчас на колёсах.

— Хорошо, через полчаса узнаю адрес и встречаемся возле торгового центра «Риу-шифу».

— Буду ждать тебя там, на парковке, — ответил я и сбросил звонок.

А затем нашёл место, где развернуться, и направился в сторону пункта назначения.

Ровно через полчаса Ишии прыгнула в салон и присвистнула:

— Вот это тачка. Ты точно не бедствуешь.

Её глаза восхищённо блестели.

— Ну да, подрабатываю временами, — подмигнул я. — Диктуй адрес.

Камэй Ишии назвала район, улицу, дом.

— А квартира? — спросил я, поставив смартфон в кронштейн и включив навигатор.

— Так у него частный дом, с небольшим участком, — улыбнулась Ишии.

— Жирновато для профессора, — подметил я, выставляя маршрут. Навигатор показывал, что наша цель — за городом.

— Согласна. Но я пробила его и по бизнесу. Он занимается криптовалютой, — ответила девушка. — Так что это вполне объясняет его обеспеченность.

Мы проехали центр, затем выехали с эстакады за Токио. Я увидел в окне несколько пятиэтажных жилых домов. Затем замелькали частные дома, и Камэй Ишии махнула в проулок:

— Показывает, что нам туда.

Я взглянул на навигатор. Дом пятый по счёту.

Когда мы подъехали к деревянному забору, я сверился с номером дома и заглушил мотор.

Вышли из Порше, и я нажал на кнопку звонка, размещённому на калитке. Тут же по двору разнеслись трели птиц.

— А что, красиво, — улыбнулась Ишии и махнула в сторону двора. — Вон он… идёт.

Я повернулся и увидел полноватого, в джинсах и замусоленной футболке мужичка. Голову его частично покрывала седина, а взгляд был любопытным.

— Добрый вечер, я не заказывал интервью, — мягко ответил он, улыбаясь. — Уже всё рассказал вашим коллегам.

— Мы не работаем на радио, — ответил я. — Ищем одного профессора, которого, возможно, вы знаете.

— Вот как? — удивился Сайто и настороженно улыбнулся. — Не уверен, что вы по адресу.

— Ему грозит опасность, — добавила Ишии, и профессор тут же побледнел.

Он слегка побледеднел. Задал ещё несколько вопросов, чтобы убедиться, и вскоре поверил.

— Раз так — проходите в дом, побеседуем, — он пригласил во двор.

— Можем мы загнать машину? — спросил я. — А то загораживаем проезд.

Дорога была действительно узкой, и только малолитражка могла сейчас проехать между Порше и забором.

— Конечно, сейчас открою ворота, — засуетился профессор.

Через время Сайто впустил нас в небольшой двор. А чуть позже мы уже сидели в гостиной и дегустировали душистый зелёный чай.

— Так о чём вы хотели меня спросить? — начал он беседу.

— Вы говорили по радио о достоверном источнике. И я подумал, что вы имеете в виду Ёсимуру Накая. Я работал с ним в одной лаборатории. Он пропал, и нам нужно его отыскать.

— Вот как? — Сайто продолжал удивлённо смотреть на нас. — Это просто удивительно! Да это он и есть. Он просто поразил меня своими знаниями! Но вы сказали, что ему грозит опасность…

Профессор не договорил. За окном мелькнули фары, и возле забора, как раз у его дома остановился тонированный чёрный джип.

— Ох-хо-хо, — тревожно посмотрел на нас Сайто, и я понял — ситуация не обещает ничего хорошего.

Из джипа выскочили три человека, одетых в чёрные костюмы. Уже смеркалось, и лиц было не рассмотреть. Тем более мешал забор, состоящий из прутьев.

Но и без этого я прекрасно понимал, что троица из якудза.

Через несколько секунд по двору разнеслись птичьи трели звонка.

— Сидите здесь, — резко бросил я, поднимаясь с кресла. — Пойду узнаю, кто это.

— Я с тобой, — подскочила следом за мной Ишии.

— Ни в коем случае, — ответил профессор Сайто. — Это ко мне.

— К вам? — изумлённо посмотрела на него девушка. — Не похоже на торговцев криптовалютой.

— Это не совсем они, — нервно хохотнул Сайто. — Расскажу чуть позже. Сейчас нет времени.

Он какое-то время колебался. Всё-таки ещё не до конца доверял нам. И понятно, что на одной чаше весов было сдать нас якудза, на другой спрятать от неё. В итоге он выбрал второе.

— Пойдёмте со мной, — резко бросил профессор. — Надо вас закрыть в комнате.

— Закрыть? — удивилась Ишии.

— Я же говорю, потом всё расскажу, — засуетился Сайто. — Я же вам доверился и впустил вас в дом. Теперь ваша очередь доверять мне.

Профессор отвёл нас в небольшую комнату, смежную с той, в которой мы только что пили чай.

— Только ничего руками не трогать, — предупредил он, закрывая нас в помещении.

Судя по тому, что я увидел, профессор превратил это помещение в склад-лабораторного оборудования и материалов. В носу защекотало от резкого запаха химических реагентов. Уже отвык от него.

Ключ провернулся пару раз в замочной скважине, и раздались характерные щелчки замка.

— Ну что, теперь ждём, когда профессора будут убивать, — мрачно прокомментировала Ишии.

— Думаю, что этого не произойдёт. Он не такой простой, каким кажется, — сказал я.

— Возможно, — тихо ответила Ишии. — Тогда ждём чего-то другого… Во, уже разговаривают.

Стена была достаточно тонкая, чтобы различить голоса. И к своему удивлению, я узнал один из них. Но всё ещё был не уверен. Есть люди с похожими голосами, причём иногда и не отличишь.

— … И это всё, Сайто-сан? — грубо спросил мужской голос, гремя пузырьками. — Не хватает ещё двух.

— Всё, что успел сделать, Ватабэ-сан. Вы заказали больше, чем в прошлый раз. Тут важно понять, что продукт непростой и химические реакции протекают не быстро, — мягко ответил профессор. — Два пузырька добавлю в следующую партию.

Точно! Ватабэ Ючи, правая рука Акамацу Шого! Вот так встреча! Если бы он знал, что тот, кого он разыскивает, находится рядом. И разделяет нас всего лишь десять сантиметров кирпичной кладки.

— А что это за Порше у вас во дворе? — спросил Ватабэ. — У вас гости?

— Да это соседи… — ответил Сайто. — Они двор заливают бетоном. Вот и попросили место для своего автомобиля.

Вдруг ручка нашей двери заходила вверх-вниз.

— Ватабэ-сан, — это был его телохранитель. — Тут заперто.

— Я всегда запираю свои лабораторные комнаты, Ватабэ-сан, — резко ответил Сайто.

— Можете открыть, Сайто-сан? — спросил Ватабэ.

— Ни в коем случае, — так же резко ответил профессор. Смелости ему не занимать. — Всё, что касается исследований, я держу втайне.

— Там ещё одна комната заперта, Ватабэ-сан, — услышал я голос того же телохранителя.

— Хм… Это тоже ваша лаборатория? — голос Ватабэ стал более напряжённым.

— Да, вторая. А всего их три. Ещё одна в отдельной постройке. Никого в доме нет, — прокомментировал Сайто. — Этого достаточно? Я думал, что уже заслужил доверие. К чему эти расспросы, Ватабэ-сан?

— Вы правы, Сайто-сан, — ответил Ватабэ. — Я вам доверяю. Поймите, что у нас опасная работа. Поэтому вечно всё приходится проверять. Тогда как всегда? Через неделю ждать следующую партию?

— Совершенно верно, Ватабэ-сан, — услышал я Сайто, и его гости вышли из комнаты.

Входная дверь захлопнулась, и воцарилась тишина.

— Этот профессор продаёт что-то запрещённое, — ответила мне Ишии, доставая пустую колбу из какого-то металлического ящика и покрутив её в руках. — Интересно, что это?

Тут же мы услышали звук открывающегося замка, и на пороге показался Сайто.

— Я же говорил, не трогайте ничего руками, — с плохо скрываемым раздражением ответил профессор. — Здесь всё стерильно. Отложите в раковину колбу, пожалуйста.

— Извините, Сайто-сан, — смутилась Ишии.

— Надеюсь, больше ничего не трогали? — озабоченно осмотрел он полки.

— Нет, больше ничего, Сайто-сан, — ответил я за себя и девушку.

— Тогда приглашаю за стол… продолжим нашу беседу, — махнул он, выходя из комнаты.

Когда мы сели в кресла, профессор принёс блюдце с десертом.

— Совсем забыл, — улыбнулся Сайто. — Угощайтесь. Люблю готовить такие штуки.

Бисквитные блинчики с ягодной начинкой оказались очень аппетитными.

— О, а я что говорил⁈ — довольно вскрикнул профессор, наблюдая нашу реакцию. — Вижу, что вкусно.

— Это безумно вкусно, — призналась Ишии, уплетая уже второй дораяки.

Я же сперва незаметно принюхался и попробовал маленький кусочек. На вкус и запах яда не было. Поэтому я позволил себе слегка расслабиться и насладиться угощением.

Когда мы продегустировали блюдо Сайто, он настороженно посмотрел на нас.

— Вы вроде говорили, что работали в одной лаборатории с Накая, — ответил он.

— Понимаю, вам нужны доказательства, Сайто-сан, — кивнул я, и достал бейджик. Единственное, что смог сохранить после побега.

Сайто аккуратно взял его в руки, всмотрелся на моё фото, затем перевёл взгляд на меня.

— Да, это именно та лаборатория, Хаями-сан, — ответил Сайто. И я заметил, как он окончательно расслабился, откинувшись на спинку кресла, и теперь улыбался более открыто.

— Я сохранил свой бейдж после побега, Сайто-сан. Взрыв произошёл как раз в тот момент, когда я находился в помещении, — ответил я, чтобы окончательно втереться профессору в доверие. И показал на Ишии: — Теперь мы с моей помощницей хотим разыскать Ёсимуру Накая. И уберечь его от опасности.

— Так он и так неплохо справляется, по-моему, Хаями-сан, — хохотнул Сайто.

— Его ищет особый отдел спецслужб, Сайто-сан. Так что, когда он окажется трупом или на пыточном кресле — это всего лишь вопрос времени, — серьёзно ответила Ишии.

— Ох, ничего себе, Накая кашу заварил, — взлохматил свою причёску Сайто. — Хорошо. Перейдём к основной теме нашего разговора… Только никому не говорите того, что увидели, — предупредил он.

— Это ведь была якудза, Сайто-сан, — ответил я.

— Она, Хаями-сан, — выдохнул он. — Мне предложили хорошие деньги. Такие, что я не смог отказаться.

— И криптовалюта лишь дополнительный доход, — добавила Ишии. — Верно, Сайто-сан?

— Ну конечно! — воскликнул профессор. — Конечно, это ерунда. Очень зыбкий, неустойчивый рынок. Я там денег столько просадил сначала, вы не представляете! А на дом заработал… вот… благодаря продаже своего продукта.

— Химическое оружие? — напряглась Ишии.

— Это раствор, который вызывает парализацию тела, причём на время, — подчеркнул профессор. — Сложно его причислить к химическому оружию. Оно же несмертельное.

— Но якудза помогает решать свои проблемы, — подчеркнул я.

— Ещё как помогает, Хаями-сан, — зловеще улыбнулся Сайто. — Спрос бешеный просто.

— А что насчёт ваших бесед с профессором, Сайто-сан? — напомнила Ишии.

— Мы с ним очень хорошо дружили, — начал Сайто. — Часто собирались в компании таких же чокнутых профессоров и под сакэ начинали отстаивать свои теории. Но Накая уже тогда был хорош. Его теория о регенеративных процессах была непробиваема. Да и результатами опытов он делился охотно.

— А что потом, Сайто-сан? Когда вы с ним потеряли контакт? — спросил я, и профессор побледнел.

— Он исчез внезапно, Хаями-сан. Когда мы собирались вновь всей своей компанией у меня дома, — начал вспоминать Сайто. — А потом на мой телефон кто-то позвонил. Приехали люди, представившиеся сотрудниками спецслужб. Начали задавать вопросы…

— Это произошло после взрыва в лаборатории, Сайто-сан? — спросил я, напрягаясь.

— Да, Хаями-сан, — кивнул профессор. — Но это я узнал позже, от Накая. Он встретился со мной на улице. Загримированный до неузнаваемости. Он и сообщил, что сбежал после взрыва в лаборатории. Ему кто-то успел сообщить из персонала, когда он был дома. И понял, что нужно бросать всё и бежать.

— После этого вы не общались с ним, Сайто-сан? — спросил я.

— Нет, к сожалению, Хаями-сан, — покачал головой Сайто. — С тех пор ни слуху ни духу.

— Очень важный момент, Сайто-сан, — ответила Ишии. — Не боитесь, что на вас могут также объявить охоту? Всё-таки якудза сегодня друг, а завтра — сами понимаете.

— Я попробую договориться, — ответил Сайто, и глаза его лихорадочно заблестели.

— А если не получится? — поинтересовался я.

— У меня есть на этот случай план Б, — улыбнулся профессор. — Не переживайте, я знаю, с кем я веду дела.

Пообщавшись ещё немного с профессором, нам стало ясно, что большего из него не вытащить. Перед тем как покинуть его, я написал в блокноте свой номер и, оторвав листок, протянул его Сайто:

— Если Накая объявится, позвоните по этому номеру, Сайто-сан. Я буду на связи.

— Хорошо, Хаями-сан, — кивнул профессор.

Он открыл нам ворота и махнул вслед. Вырулив из проулка, мы направились в сторону Токио.

— Ну что, какие мысли? — спросила Ишии.

— Мне кажется, что мы были на грани. В какой-то момент он готов был нас сдать якудза, — ответил я.

— Я заметила, — кивнула Ишии. — Но он говорит правду, судя по всему.

— Мне даже кажется, что он тоже работал в этой лаборатории, — задумчиво ответил я, заезжая в столицу и сворачивая по развязке в небольшой тоннель.

— Получается, что он нам что-то не договорил? — вопросительно взглянула на меня Ишии.

— Похоже на то, — сказал я. — Это правда, что Накая ищут спецслужбы?

— Да, правда, — нахмурилась Ишии. — Босс выделил отряд серьёзных агентов, которым поручил это дело. Ищут с тех пор, как ты сбежал из лаборатории.

— И что с ним собираются сделать, когда поймают?

— Информация засекречена, и меня не посвящали в неё, — пожала плечами Ишии.

— Но мы их опередим. Мы найдём его раньше, — подчеркнул я. — Так, где тебя высадить?

— А вон там, где и забирал меня, — Камэй Ишии указала пальцем в сторону мигающей витрины торгового центра «Риу-шифу».

Когда Ишии выскочила из салона, кинув напоследок, что будем на связи, я поехал домой.

По пути всякие левые мысли начали лезть в голову. Что будет, если профессора найдут раньше? Ну а вдруг? Убивать его точно не будут. Попытаются поймать меня на живца? Или сразу будут пытать, чтобы он поделился формулой мутагена? Или и то и другое?

И что это за план Б, о котором говорил Сайто? Может и правда у него есть химическое оружие? Тогда он сильно рискует. Очень сильно. Буквально ходит по лезвию катаны.

Но я выкинул весь этот сор из головы. Не будет этого. Я найду Ёсимуру Накая раньше. А про план Б расспрошу Сайто чуть позже.

Добравшись домой, я разогрел в микроволновке суй-гёдза, купленные по пути в комбини. Мясо с овощами, завёрнутое в тесто, оказалось почти безвкусным. Пришлось добавлять несколько соусов, чтобы хоть как-то сделать блюдо вкусным.

После душа и вечерней переписки с Мико, я закрыл глаза и тут же уснул.

А утром, как ни в чём ни бывало, отправился на работу.

Последний рабочий день недели на то и суетный, что приходилось подбивать в течение дня все расходники корпорации за прошедшую неделю. Именно поэтому товары в пятницу почти не отпускались на собственные нужды, кроме канцелярии и того самого чистящего средства, которое нужно было забирать на загородном складе. На него я решил отправить в этот раз Иори.

В целом первые полдня вместе со своими сотрудниками я как раз и потратил, собирая данные и формируя сводную таблицу.

После того как наспех пообедал в своём кабинете вкусным наваристым мисо-супом.

Ещё раз напомнил Иори о складе. Но так как транспорта у него не было, выбил служебный микроавтобус у корпорации. Сразу после обеда он и поехал на склад.

Я же переключился на подбивание итогов и увидел, что то задание, которое нужно было сдать до обеда, сдали не все. От Майоко письма не поступило, и мне пришлось идти в офис, разбираться, что произошло.

Как только я шагнул в помещение, моё внимание тут же привлёк большой букет красных роз в плетёной корзине.

Рядом охали девушки, а Тоёми бухтел из-за своего стола.

— Хандзо-сан, я сейчас всё пришлю, — увидела меня Майоко. — Тут видите, что нам курьер принёс.

— Делать ему нечего, только на это деньги тратить, — пробурчал Тоёми. — Достаточно было трёх штук, а не тысячи трёх. Бред полный.

— Накамура-сан, бред — это когда взрослый мужик бегает за слизнями вокруг виртуального замка, — ядовито заметила Майоко. — А тут — всё по-настоящему.

— Слушайте, а может это мне? Я общаюсь с одним мужчиной в Лайне, — предположила Ёдзо.

— При всём уважении, Икута-сан, — ответила Майоко. — Вы ещё не доросли для таких букетов. Это точно мне. Только вот от кого из двух…

— Так, коллеги, надо возвращаться к работе, — напомнил я. — Разбирайтесь быстрее. И, Кагава-сан, срочно жду от вас таблицу.

— Да, сейчас, Хандзо-сан, — закусила нижнюю губу Майоко, продолжая растерянно смотреть на букет. — Сейчас разберёмся.

Она увидела открытку, золотистый уголок которой выглядывал из пышного букета.

— А вот и… — девушка не договорила.

В офис вошёл смущённый курьер.

— Извините, я этажом ошибся, — он схватил букет и протянул руку. — Верните, пожалуйста, открытку.

— Ну во-от, — ответила Ёдзо. — А так хорошо всё начиналось.

— Подождите, секунду, — Майоко выставила указательный палец в сторону курьера, и я заметил, как её лицо начинает покрываться пунцовыми пятнами.

Затем она пробормотала вслух, цитируя записку:

— «Целую, Сонобэ-тян, твой Такаши». И главное, подпись свою поставил. И сердечко. Ах ты ж, козёл, он уже к другой подкатывает!

— Кагава-сан, — сдержанно улыбнулся я. — Верните открытку, курьер ждёт.

— Да заберите вы эту ерунду, — ответила раздражённо Майоко. И курьер, выхватив из её цепких пальцев любовное послание, вложил его в букет и выскочил из офиса.

— Ну что, всё? Продолжаем, друзья? — обратился я ко всем.

— Так… Сейчас. Ещё и к моей подруге… Ну ладно, — забегала глазками Майоко, затем повернулась ко мне. — Ещё буквально несколько секунд, Хандзо-сан. Пожалуйста.

Она аж задыхалась от гнева. Затем кому-то позвонила.

— Да, Сонобэ-тян, привет, подруга, — ответила она в трубку. — В общем, я ушла от Такаши, представляешь? Ага, того самого. И это такое облегчение. От этого говнюка всё время пахло потом и чесноком. А ещё он постоянно храпел во сне. Слава богу, что он тебя не выбрал, подруга. Намучалась бы с ним! Ладно, у меня работы много. Потом ещё свяжемся.

Майоко завершила звонок и оглядела нас:

— Что вы так улыбаетесь странно?

— А вы жестокая, Кагава-сан. Такаши второго расставания не выдержит, — ответил Тоёми.

— Я вас умоляю, Накамура-сан, — хихикнула Майоко. — У этого дятла, наверное, уже двадцатое расставание будет. Уже привык. Ничего страшного.

— Ну раз любовные страсти утихли, напоминаю о таблице, Кагава-сан, — вновь напомнил я.

— Да там пару минут делов, Хандзо-сан, — засуетилась Майоко. — Сейчас отправлю, не переживайте.

Когда я вернулся в кабинет и устроился в кресле, корпоративная почта просигналила входящим сообщением. И я увидел письмо от Майоко с вложенным документом.

К основной работе прибавилась ещё одна и срочная. Отдел инспекции. Опять он.

Эдзири Нанами клялась, что это в последний раз. Просила разобраться со своей итоговой таблицей. Я понимал, что это надолго. Поэтому рука уже тянулась к ящику, где лежали таблетки кофеина.

Но не успел я его открыть, как заиграла мелодия входящего звонка. Это был профессор Сайто Мисато.

— Приветствую вас, Сайто-сан, — ответил я, принимая звонок. — Что-то срочное?

— Да, очень срочное, — голос профессора был взволнован. — Со мной связался Ёсимура Накая, представляете⁈ Я знаю, где он скрывается. Надо бы поговорить.

— Хорошо, скоро выезжаю, — ответил я.

— Буду ждать вас у себя дома, — пробормотал Сайто и отключился.

Так, времени на принятие решения не было. Хоть у меня и начался процесс проявления способности, но очень медленно. И я решил его ускорить. Принял таблетку кофеина.

Гормон стресса выплеснулся в кровь, и я превратился в, мать его, офисного берсерка. За десять минут разобрался с проблемой Эдзири, отправив ей отложенное письмо с результатами проверки данных. А ещё через пять минут решил все свои дела, сделав ту работу, которую хотел после обеда раздать сотрудникам.

Как раз подъехал Иори, просигналив в рабочий чат, что товар доставлен, и отправил фото накладной, которую я внёс в общий недельный отчёт.

Дело сделано! Можно ехать к профессору.

Ещё до выхода мне позвонила Камэй Ишии.

— Да, привет, — ответил я.

— Только что узнала, что спецгруппа, работающая по делу профессора, перехватила звонок Сайто, — напряжённым голосом ответила она. — Готовятся к выезду.

— Сейчас заберу тебя, — ответил я, выскакивая из кабинета. — Где?

— Теперь возле блошиного рынка. Буду там через семь минут, — ответила Ишии.

Я быстрым шагом направился по коридору на выход, и меня окликнул злополучный охранник.

— Хандзо-сан, вы куда? Рабочий день ещё не закончен.

Ну вот, что и требовалось доказать. Надзиратель, ёкаи тебя раздери!

— У меня работа не только в офисе, Сакагути-сан, — достаточно резко ответил я ему и выскочил на лестничную клетку.

Что бы придумать? Фудзивара же наверняка будет спрашивать меня, куда это я отлучался.

Способность во мне ещё не погасла, и я промотал в голове несколько десятков вариантов. Выбрал самый правдоподобный. Уже направляясь по подземной парковке к своему Порше, позвонил Сакакуре Никко, начальнику загородного склада.

— Сакакура-сан, Мне нужно отлучиться с работы. Выручите? — обратился я к нему, когда он принял звонок.

— Конечно, Хандзо-сан, — откликнулся он. — Что нужно сделать?

— Мне нужно алиби. Ну, вы понимаете… Я у вас был до вечера, разбирались с бумагами.

— Хорошо. Взамен?

— Взамен обещаю помочь с поставкой стройматериалов. Вместо тех, что были украдены Акирой, — ответил я и сделал предложение ещё заманчивей: — Выбью вам все материалы до среды.

— Ого! Да это было бы просто шикарно, Хандзо-сан, — не мог поверить Сакакура. — Вы точно это сможете сделать?

— Даю слово, Сакакура-сан, — закрепил я нашу сделку.

— Тогда и я даю слово, что этот разговор останется между нами, — пообещал начальник склада. — Прикрою вас.

Мы попрощались, и я сконцентрировался на дороге, пролетая очередной светофор на жёлтый свет.

— Итак, все собрались. Главное сейчас — вовремя среагировать, — обратился к группе спецагентов Хабу Тамоцу. — Комацубара-сан, вам ясно, что делать?

— Конечно, Хабу-сан, — оскалился короткостриженый громила с длинным шрамом на шее. — Напасть, усыпить, доставить на секретную базу «Сигма Восемь».

— Отлично, Комацубара-сан, — одобрительно кивнул начальник спецслужб особого назначения. — Экипируйтесь и через десять минут выдвигайтесь на объект.

— Погнали! — крикнул остальным четырём спецагентам Комацубара Хидеаки. — Быстрей соберёмся — быстрей возьмём Сайто.

— И никаких имён во время переговоров, Комацубара-сан, — напомнил Хабу, на что здоровяк кивнул. — Ещё напоминаю — боевое оружие не применять! Профессор нужен живым.

— Без проблем, Хабу-сан, — ухмыльнулся командир группы «Икс-2». — Сделаем быстро и тихо.

— Тогда приступайте, — махнул он всей группе.

Когда все выскочили из переговорной, он вышел следом, вернулся в свой кабинет и растянулся в удобном кресле, откинув спинку.

Если возьмут Сайто — он быстро расколется. И скажет, где скрывается тот, кто им нужен.

Знал он Сайто Мисато ещё по той самой секретной лаборатории. Тогда этот профессор успел поработать пару недель на аутсорсе. Мягкий, рыхлый, и добродушный мужичок. Такие быстро начинают говорить.

Откат у меня случился не вовремя. Когда я уже подобрал Ишии и мы подъезжали к дому Сайто.

Закружилась голова, и я вильнул, чуть не въехав в остановку, где компания подростков ожидала автобуса.

Камэй помогла удержать руль, а через пару секунд всё прошло.

— И что это было? — покосилась она на меня.

— А это последствия действия мутагена, — печально улыбнулся я в ответ. — Поэтому я и хочу поговорить с Ёсимурой. Он может помочь справиться с этим.

— Он точно поможет, — кивнула Ишии, когда мы остановились у двора Сайто.

Я заметил, как он мелькнул в окне.

— Я сяду за руль, — предложила Ишии. — Развернусь чуть дальше на пятачке. А ты пока вытаскивай профессора на улицу. Пусть берёт только всё необходимое.

— Да, сейчас, — выскочил я из машины, а Камэй Ишии перепрыгнула на моё место. Порше резко рванул вперёд.

Я подошёл к калитке, где ждал Сайто.

— А где ваша машина, Хаями-сан? — удивлённо спросил он.

— Сайто-сан, — объяснил я ему. — Собирайте вещи, мы уезжаем. Скоро к вам наведаются гости.

— Ох ты ж, мать его, — он побледнел. — Те самые?

— Именно, Сайто-сан, — и решил его подбодрить. — Они уже едут сюда.

— Мне лишь чемоданчик взять, — Сайто исчез в доме, а уже через пару секунд выскочил на крыльцо. — Я готов!

Я услышал сбоку визг автомобильных шин. Тёмный минивэн остановился поперёк узенькой улицы и выпустил пятерых вооружённых типов в камуфляжных костюмах.

— Вон туда! — махнул Сайто в сторону кирпичного строения с металлической дверью.

Мы стремглав бросились в его направлении. Позади раздался выстрел. Пуля ударила в кожаный чемодан профессора, и тот кое-как удержал его в руках. Хм… а это не пуля, а какой-то миниатюрный шприц. Значит, опять — привет, транквилизатор⁈ Ну уж нет!

Второй выстрел задел мои штаны, и я услышал треск ткани. Пуля-шприц пролетела дальше, выбивая кусочек кирпича на стене строения.

А затем мы оказались внутри, проскочив в металлическую дверь.

Сайто тут же закрыл её, задвинул массивный металлический засов. Затем ещё один, небольшой, сверху. И шпингалет внизу.

— Это их задержит, — профессор довольно улыбался. Кажется, что его радуют такие приключения.

— Будем обороняться, — сердце гулко стучало у меня в груди. Я чувствовал неумолимое приближение Способности. — Есть у вас оружие?

Я огляделся и увидел топор в углу.

— В самый раз, — поднял я его.

Дверь задребезжала. Затем её попытались снаружи чем-то поддеть.

— Ну зачем же вы спешите, Хаями-сан, — улыбнулся Сайто.

— Вы слишком жизнерадостны для покойника, Сайто-сан, — я моргнул после того, как металл двери вновь содрогнулся.

— Почему это сразу покойник? — довольно оскалился профессор.

Он подошёл к стене и нащупал пальцами какую-то выемку. Рядом, между кирпичей выдвинулся рычаг.

— План Б, — подмигнул мне Сайто и опустил этот рычаг вниз.

Я услышал шум прямо у себя под ногами, взглянул вниз и… удивлённо округлил глаза!

Деревянный пол дрогнул, а затем начал отъезжать в сторону и остановился. Перед нами открылся проход.

— Прошу, Хаями-сан, — Сайто жестом пригласил меня в тоннель.

Да, это был именно тоннель, мать его! В неприметном запылённом сарае с небольшим верстаком и скудным набором инструментов на стене.

Вниз вели металлические ступени. Изнутри бил тусклый свет.

— Смелее, Хаями-сан, — опасливо оглянулся на то, как что-то зашипело со стороны двери сарая. — Ещё секунд пять, и он нам не пригодится.

Я оглянулся и увидел, как начинает плавиться металлический ставень. Работает автогенератор.

Затем я быстро спустился в тоннель, который оказался чуть выше моего роста. Профессор был ещё ниже, поэтому чувствовал себя в нём тоже комфортно.

— Вперёд, — махнул он и дёрнул рычаг на стене.

Вход над нами закрылся.

Когда он успел его сделать? Примерно метров пять под землёй, и уходит дальше, вглубь.

— Этот тоннель существует уже лет пятьдесят, — начал объяснять Сайто, будто прочитав мои мысли. — Поначалу его выкопали для добычи полезных ископаемых. Уж каких — я не знаю. Но потом что-то у них пошло не так. Когда я захотел перебраться поближе к столице, увидел его, и тут же выкупил, начиная здесь строиться.

Светодиодные лампы были расположены достаточно близко друг от друга, чтобы равномерно освещать пространство тоннеля. Я заметил броню, в которой проходили электрические провода и кабели. Для чего они служат — мне было не особо интересно.

Главное — выбраться отсюда. Оторваться от погони. И найти Ёсимуру Накая.

Мы прошли уже метров пятьдесят, когда я услышал вдалеке шум распахиваемой двери сарая, в котором мы находились ещё недавно.

— Нам надо поспешить, Сайто-сан, — подчеркнул я.

— Верно подмечено, Хаями-сан, — кивнул профессор и зашагал бодрее.

Вот мы подошли к развилке, и Сайто махнул направо:

— Нам сюда. Там будет тупик.

Ход немного сузился, начал вновь подниматься вверх. И теперь приходилось пробираться немного боком. Видно было, что Сайто уже после покупки участка докапывал тоннель. Понятно, что не сам, нанимал специалистов.

В подтверждение я заметил достаточно свежие металлические укрепления по бокам и подпорки. В одном месте капало с потолка. Интересно, сколько он отвалил бригаде за молчание?

Затем я услышал позади шум скрытой двери в тоннель.

— Хорошо работают. Профи, — подчеркнул Сайто. — Быстро нашли вход. Но для них у меня есть сюрприз. Хе-хе.

Когда впереди показался прямой участок и лестница наверх, Сайто подошёл в стене и включил рубильник. Тут же замигала лампочка, над аркой, которую мы прошли. А затем массивные двери, шипя, сомкнулись.

— А теперь… сюрприз, — оскалился профессор и ударил по большой красной кнопке возле рубильника.

Я услышал шум воды. Он решил затопить участок тоннеля!

— Рядом проходят грунтовые воды, — печально улыбнулся Сайто. — Конечно, тоннелю хана. Но для этого случая он и был предназначен. Это их задержит.

— Возможно, ненадолго, Сайто-сан, — подметил я.

— Возможно, Хаями-сан, — хмыкнул профессор. — Но мы успеем скрыться.

У выхода стены сужались настолько, что приходилось протискиваться, чтобы попасть к лестнице. И вот мы, наконец-то, поднялись по ступеням, стуча по ним подошвами.

— Помогите, Хаями-сан, — закряхтел профессор, упираясь в люк плечами.

Я упёрся ногами в металлический поручень и руками в тот же люк, затем вытянулся в струну.

— Долбанные петли, — бросил Сайто, когда тяжёлый люк, скрипя металлом, поднялся и откинулся в сторону.

Я кашлянул от облака пыли, затем вылез вслед за Сайто.

По сути, мы вылезли из колодца. Вокруг — высокие сосны, заросшие кустарники, щебечут птицы. Я рассмотрел заброшенную заправку неподалёку.

— Мы в пригороде Токио, Хаями-сан, — объяснил Сайто и махнул в сторону ближайшей эстакады. — Точнее, в очень ближайшем пригороде. Единственный лес, который ещё не успели превратить в парк, или вырубить и построить тысячный по счёту торговый центр или склад.

Мы вышли на тропинку и прошли ещё полсотни метров. А затем Сайто что-то рассмотрел в ближайших кустах.

— По-моему, здесь, — пробормотал он и полез рукой в засохшие заросли.

Буквально откинул часть кустарника в сторону. Затем убрал несколько больших ветвей.

И я увидел квадроцикл.

— Сейчас проверим. Хоть бы немного оставалось, — профессор отвинтил крышку бензобака, принюхался, затем поднял с земли прут и опустил внутрь.

Вытащив его, он радостно причмокнул. Я заметил смоченную часть, сантиметра два.

— Нам хватит, чтоб добраться до следующего пункта, — прокомментировал он. — Садитесь, Хаями-сан. И держитесь крепче.

Профессор заскочил на квадроцикл достаточно энергично. Будто всю жизнь тренировался этому приёму. Я же сел на пассажирское место.

Он завёл его лишь со второго раза. Затем резко стартанул, и я ухватился за поручень.

— Куда мы едем, можете сказать, Сайто-сан? — спросил я профессора, немного повышая голос, чтобы перекричать шум мотора.

— Конечно, Хаями-сан! — охотно крикнул он. — В сторону Тёплого канала.

Больше я от него ничего не добился. Да и отвлекать не хотел, наблюдая лес, мелькающий мимо, и высоковольтную линию электропередач, которая тянулась справа от нас.

Через десять минут путешествия по едва различимой в траве дороге, мы выехали к берегу.

Я заметил миниатюрную пристань, которая вела в ангар.

— Вот мы и на месте, Хаями-сан, — довольно причмокнул Сайто, открывая кодовый замок. Открыл металлическую дверь, заходя внутрь. Щёлкнул выключателем.

— Ну как ты, мой красавец? Соскучился? — усмехнулся профессор, поглаживая небольшой катер, качнувшийся на воде. Его нос смотрел от берега и будто ждал, когда же его выпустят. На борту была надпись «Акуна Матата».

Профессор повернулся ко мне:

— На суахили эта надпись означает «Нет проблем». Я называю его «Беспроблемный». И это правда, Хаями-сан. Он никогда меня не подводил.

— Удивительное совпадение, Сайто-сан, — ответил я.

Сайто кивнул, прошёл чуть дальше. Затем потянул за цепь и впереди. Всплеснув водой, начали складываться в гармошку импровизированные ворота из плотного тента. Затем они потянулись вверх. Сайто поставил стопор, зафиксировав их в крайней точке. Путь был свободен.

Профессор засуетился, начал рыскать по углам и облегчённо вздохнул. Он нашёл канистру бензина. Залил полный бак и, прыгнув в катер, нажал на кнопку стартера. «Акуна матата» ожил, тихо зашумев достаточно мощным мотором.

Я прыгнул следом.

— Ну что, погнали, Хаями-сан, — хохотнул Сайто, надев на голову чёрную бейсболку с рисунком льва на ней. — По пути созвонимся с Ёсимурой.

Катер сначала медленно, рассекая воду, выплыл из ангара. Затем Сайто плавно потянул рычаг управления газа от себя. И «Беспроблемный» рванул вперёд, быстро оставляя позади небольшой причал и рощу.

Ёсимура вздрогнул от скрипа оконной створки. Да, в последнее время он чаще стал вздрагивать от резких звуков. А виной всему травля, которую устроили на него спецслужбы. Хабу совсем оборзел. Когда он разговаривал с ним в последний раз, тот был не в себе. Кричал, что его изобретение будет тут же пущено на военные и силовые цели.

Не этого он добивался. Ох, не этого. Величайшее научное изобретение! Сенсация! Вот что он представлял, когда выведет этот мутаген. Что человечество на всей земле будет жить дольше и станет более живучим.

Но забыл, насколько бывает гнилой человеческая натура. Особенно некоторых власть имущих.

Теперь он это осознал. Когда снял розовые очки. Увидел звериный оскал японских спецслужб.

Сейчас нужно беречь себя и найти того, кто выжил после того страшного взрыва. Насколько он понял из разговора с Тайсо, один точно выжил. Но как с ним встретиться, если ему даже голову не дают поднять, не то чтобы провести какие-то опыты.

Хотя, доберись он до своей личной лаборатории, которая расположена в двадцати километрах от Токио, может, всё и получится.

Там его точно не найдут.

Вновь скрипнуло окно, и снова Ёсимура вздрогнул.

Затем отошёл от зеркала, поправляя накладную седую бороду. Тросточку он нашёл в этой квартире и решил придумать себе очередной образ.

Только так и спасался.

Когда он переговорил недавно с Сайто, сначала подумал, что тот пошутил.

Главное, сейчас встретиться с теми, кто его ищет. Одного из них он точно знал. Хаями Канао. Способный ученик, который схватывает всё на лету. Если это правда, и он спасся от взрыва — тогда это просто потрясающе. Если парень ещё не понял, что является носителем мутагена, значит, он ему объяснит. И проверит его. Впереди много работы.

Вторую девушку он не знал, и это его напрягало. Кто она?

Ёсимура приблизился к окну и посмотрел во двор. Джип цвета мокрого асфальта с тонированными стёклами появился во дворе совсем недавно. Когда он убегал с прошлой квартиры, джипов было два. Странно.

Он заметил, как двое мужчин в тёмных костюмах сейчас ненавязчиво опрашивали женщину с ребёнком, которые вышли из его подъезда. А ещё внимательно изучали окна. Мало ли кто в них мелькнёт.

Высматривают, гады. Но… не на того напали.

Профессор Ёсимура Накая, накинул выцветшую лёгкую куртку, схватил трость, нахмурил накладные седые брови. Прошёлся перед большим зеркалом в пол. Да, вот так он похож на старика. Главное — ещё немного прихрамывать. И взять в руки сумку. Будто в магазин собрался за продуктами. А! И ещё слуховой аппарат. Для достоверности.

Когда процесс перевоплощения в старика был завершён, профессор покинул квартиру и вышел в подъезд.

Трёхэтажный дом был без лифта. Он энергично спустился на первый этаж. А затем, начал ковылять и периодически опираться на трость, выходя из подъезда.

Прошёл половину двора и почти миновал джипы.

Когда прошёл уже трёх спецагентов, которые скользнули по нему цепкими взглядами, почувствовал, как спирает дыхание. Сердце начало колотиться в груди. Немного повысилось давление.

Когда он проковылял ещё метров десять, увидел тот спасительный поворот, за которым он ускорится. А там и доберётся до своей серебристой Мицубиси.

— Эй, старик, постой! — услышал он грубый окрик.

Он не остановился. Продолжил идти.

— Старик, подожди, говорю, — догнал его накачанный парень. Ястребиный взгляд смотрел на него с претензией. — Я к тебе обращаюсь.

— А? Не слышу! — крикнул Ёсимура-старик. — Плохо слышу!

— Ты чего привязался к деду? — пробурчал коренастый, немного седой спецагент.

— Рику, ты сам сказал всех опрашивать, — ответил качок.

— Ладно, — повернулся к нему некий Рику и специально громко крикнул: — Дед, кто-нибудь заезжал в этот дом недавно⁈ Может, видел его?

Он показал фото. Ёсикава посмотрел на самого себя несколько секунд, затем наклонился, будто у него плохо со зрением.

— Вообще, впервые вижу, — пробубнил он. — И никто в наш дом не заезжал. Пять лет назад — заехала одна баба…

— Да иди уже. Спасибо, — грубо отмахнулся Рику, и Ёсикава кивнул, продолжая свой непростой путь.

Осталось ещё метров сорок. А может, и меньше.

Как же неудобно идти, при этом постоянно ковыляя и шаркая ногами.

Вот он добрался до поворота, затем свернул за угол и… побежал. При этом нервно хохотнул. Забавно, наверное, выглядит он со стороны. Старик, ковыляющий с тросточкой, стартует как опытный спринтер.

Уже скоро им придёт информация о квартире. Они ворвутся, найдут следы его грима и всё поймут. Но время ещё есть.

Он добрался! Вот его автомобиль. Нащупал в кармане штанов брелок. Затем клацнул и Мицубиси приветливо мигнул фарами, пискнув три раза.

Сев за руль, сорвал бороду, парик, снял дедовскую куртку и закинул трость на заднее сиденье. Затем влажными салфетками смыл с лица небольшой грим.

И выехал со двора. Аккуратно и медленно, держась за машиной впереди. Главное, чтобы не заметили. Но…

По закону подлости, чуть не столкнулся со вторым джипом! Они увидели его!

Теперь Ёсимура втопил педаль газа в пол, вырываясь из проулка и поворачивая на главную улицу. Затем нырнул в следующий переулок.

Выехав из него на небольшую улицу, которая шла параллельно главной, он услышал визг резины и похолодел. В стекле заднего вида показался сначала один джип, затем второй.

Ёсимура прибавил газу. Трясущейся рукой схватил телефон из внутреннего кармана и набрал Сайто.

Русло канала было не очень большим, но достаточно хорошо укреплённым. Я рассматривал противоположный берег. Деревья, прибрежные зоны с небольшими лодочными станциями, жилые трёх— и пятиэтажные дома провожали нас дальше. А куда мы плывём — скоро будет понятно.

— Да, слушаю, — взял телефон Сайто и воскликнул: — Ёсимура-сан, вы куда пропали? Я на Тёплом канале. Что⁈ — лицо профессора вытянулось, он побледнел, — За вами погоня⁈ Ага, понял… Мы вас подберём. У водонапорной башни. Да. Конец связи.

Затем Сайто рычаг управления газом отжал от себя до упора и «Беспроблемный» ускорился. Профессор повернулся ко мне. В глазах его читалась тревога и страх.

— За Ёсимурой гонятся спецагенты, — обратился он ко мне. — Два джипа.

— Это плохо, Сайто-сан, — нахмурился я. — Но если что я разберусь с ними.

— Хаями-сан, вы хотите выступить против двух автомобилей, битком набитых спецагентами? — иронично посмотрел на меня Сайто.

— Если придётся защищать профессора — я попробую остановить их, Сайто-сан, — уверенно ответил я.

— Вот именно, Хаями-сан, — чуть более резко сказал профессор. — Если вы и правда носитель мутагена, как говорит Ёсимура… вы не можете так рисковать!

— Это моё право, Сайто-сан, — также резко ответил я.

— Да, видимо, вы правы, Хаями-сан, — смутился Сайто. — Мы, учёные, руководствуемся немного другими принципами. В вашем случае риск не оправдан.

— Если Ёсимура-сан погибнет или его схватят — всё, что мы сейчас делаем — бессмысленно. Вот я о чём, Сайто-сан, — попытался я объяснить профессору.

— Это ваше право так думать, Хаями-сан, — Сайто загадочно посмотрел на меня. Одновременно с раздражением и ещё чем-то. Что он скрывает?

Мой телефон ожил. Это была Ишии.

— Где вы? — голос девушки звенел от напряжения. — Пришла информация, что есть ещё одна группа. Омега-три. Она пытается перехватить Ёсимуру Накая.

— Он уже звонил, — ответил я. — Скоро подберём его.

— Я оставила твою тачку, слишком приметная. Пересела на свою, — добавила Ишии. — Сейчас как раз в том районе. Твой маячок работает исправно. Ещё десять минут.

Участок дороги в том месте, где мы решили остановиться, был открыт. Я заметил блестящую колонну водонапорной башни слева.

Затем услышал шум погони. Сейчас из-за поворота должен выехать Ёсимура. Гормон стресса дал о себе знать. Быстрее застучало сердце. Голова немного затуманилась, буквально на пару секунд. И произошёл Переход.

Просчитал больше сотни вариантов.

Тут без вариантов. Только я могу остановить погоню. Два джипа, набитых спецагентами — это опасно. Я ещё не дрался с ними. Но это не рядовые бандиты, и даже не якудза. Подготовленные, хорошо экипированные бойцы. Причём достаточно опытные. Учитывая это, один джип надо точно выводить из игры. Минус половина врагов, по крайней мере, на время.

— У вас есть ракетница, Сайто-сан? — повернулся я к побледневшему профессору.

— Ах, да, Хаями-сан. Сейчас, — закивал он, начиная копаться позади себя. Затем достал коробку с характерным рисунком сигнального средства на ней. — К ней два заряда.

— Отлично, — кивнул я, замечая вывернувший из-за поворота тёмно-синий седан. — Я позаимствую, Сайто-сан, — снял с головы профессора бейсболку, нацепив на голову и надвигая козырёк на лицо. Затем открыл бардачок и увидел большие солнцезащитные очки. Отлично. Надел их.

Затем спрыгнул с катера, и, перепрыгнув через бетонный бордюр, пробежался по газону в сторону дороги.

— Стойте! Да погодите! — закричал позади меня Сайто. — Вам нельзя рисковать!

Я не слушал его. Пульс угрюмо стучал в висках, отбивая тревожный набат. Взгляд был сконцентрирован на первом джипе, который выскочил вслед за автомобилем Ёсимуры. Я вытащил все три заряда и разложил их на земле. Присел, закинул в ракетницу первый.

Профессор был в панике. Он не заметил ни машущего ему Сайто, ни меня, присевшего на обочине. Хотя, может, и заметил, и решил не подвергать нас опасности?

Неважно. Теперь опасность грозит тем, кто за ним гонится.

Когда тёмно-синий седан пролетал мимо, я приготовился и прицелился. Надо подпустить поближе. Окно джипа открылось. Из него выглянула рука с пистолетом. Они собираются стрелять по колёсам.

Но я оказался быстрее. Нажал на спусковой крючок, и ракетница дёрнулась у меня в руке. Я рассчитал силу отдачи. Ветра почти не было. О точности выстрела можно было не переживать — я стрелял метров с пятнадцати. Сигнальная ракета с шипением выскочила из ствола и ударила в переднее колесо первого джипа. Автомобиль на полном ходу резко развернуло в сторону леса, и он исчез с дороги.

БАБАХ! Услышал, как он врезался в какое-то препятствие.

Я же быстрым отточенным движением выкинул дымящуюся гильзу и вложил второй заряд, последний.

Выстрел. И эта ракета попала также в яблочко. Хлопок разорвавшегося колеса. Второй джип вылетел с дороги, влетая в дерево, которое оказалось крепче, чем капот транспортного средства.

Я откинул в сторону уже ненужную ракетницу. И быстрым шагом направился к ближайшей машине, которая обняла капотом дерево. Замечая сбоку показавшийся на дороге серебристый седан. Ишии!

По пути позвонил ей:

— Помощь нужна⁈ — крикнула она в трубку.

— Нет. Догоняй Ёсимуру!

Её авто пролетело мимо. Я же в это время подошёл ко второму джипу.

— Да ты совсем оборзел⁈ Ты кто такой⁈ — выпал из салона первый спецагент. Рука его потянулась за шокером. Выхватить он его успел и даже включил, но я быстрым движением заломил ему руку. И он вдруг ударил током сам себя, тут же теряя сознание.

А неплохо! Это оружие я, пожалуй, позаимствую.

Второму и третьему, которые сидели впереди, досталось прилично. Удар был серьёзный. Тот, что за рулём шевелился, шмыгая носом, расквашенным о руль. Когда я подошёл, он выскочил из салона, держа в руках пистолет. Но его немного качнуло, и я воспользовался этим. Ударил его шокером в шею. Ещё один готов. Пассажир справа пошевелился. Когда я открыл дверь со стороны третьего спецагента, заметил, как его рука потянулась к кобуре, выглядывающей из подмышки. Лоб его был рассечён. Прилично ударило о приборную панель.

— Пристёгиваться надо, — ответил я, прислоняя шокер и к его шее. Третий готов.

Четвёртый накинулся на меня сзади. Но я сместился в сторону и увеличил дистанцию.

— Ты кто? Телохранитель профессора?.. — злобно улыбаясь, спросил он.

Я не ответил, внимательно следя за каждым его движением и продолжая просчитывать все возможные варианты.

— Молчишь, собака? Сейчас посмотрим, какой из тебя боец, — усмехнулась знакомая рожа. Точно! Я его видел в коридоре лаборатории. Седой, со взглядом хищника.

Он выхватил из ножен на поясе большой нож. То, что тот был безумно острым, я не сомневался. Для спецагентов плохих не делают.

— Их ты застал врасплох, — нервно хохотнул спецагент и вытер струйку крови, сочившейся из рассечённой брови. — Но не меня. Короче, тебе кранты, парень.

— Много болтаешь, — ответил я.

Седой кинулся на меня. Я же решил подыграть ему. Уклонился, как он и хотел. Седой проскочил мимо и на излёте выписал дугу ножом, целясь мне в левое плечо. Я легко отбил его удар, затем быстрым движением попытался перехватить руку, чтобы выбить нож. Но он вырвал её, пытаясь меня задеть лезвием. Я отстранился, но всё-таки кончик ножа задел мою руку.

Ах ты ж, скотина! Я почувствовал резкую боль в районе плеча. Из небольшого пореза потекла струйка крови. А он отличный профессионал! Я его недооценил.

— Ну что⁈ Получил⁈ — засмеялся седой и ринулся опять на меня.

Слишком быстро и необдуманно. Я вновь заметил его скрытый финт и теперь уже перехватил руку, мгновенно выламывая её в локте, а затем выворачивая дальше.

Плечевой сустав седого выгнулся под неестественным углом. А сам он упал лицом в траву.

— А-а-а! — закричал он от боли и… шокер не понадобился. Он потерял сознание от болевого шока.

Дожидаться, когда из леса выбегут спецагенты из первого джипа, было глупо.

Эта стычка заняла меньше минуты, и теперь нужно уходить. Главное, что я задержал их.

Спешно вернувшись к катеру, я предложил оторопевшему Сайто поскорей сваливать отсюда.

— Да, конечно, Хаями-сан, — пробормотал он. — Конечно…

В ту же секунду наше судно рвануло от берега. И вовремя. Из леса в это время уже выбегали потрёпанные спецагенты из первой машины.

— У вас… у вас рана затягивается, — взгляд Сайто был прикован к моему плечу.

Я взглянул на порез, от которого почти не осталось и следа. Кровь уже не текла. И края кожи уверенно смыкались друг с другом. Через секунд десять от раны не осталось и следа.

— Это потрясающе, — выдохнул Сайто, а затем крикнул в воздух. — Феноменально! Это же… это…

Пуля ударила в борт «Беспроблемного», и я увидел, ещё один катер и два скутера. Они догоняли нас.

— Они нашли нас быстрее, чем я ожидал, — резко ответил Сайто и прибавил газу. Мотор заревел, и мы немного оторвались от своих преследователей.

— Скоро прибудем к одному из моих секретных мест, — довольно ответил Сайто.

Русло Тёплого канала поворачивало влево и, как только мы вошли в поворот, я заметил высокий скалистый берег. Затем услышал странный звук. Будто открываются створки металлических дверей.

— Не пугайтесь, у меня всё под контролем, — улыбнулся Сайто и резко повернул прямо в скалистый берег. Точнее, в ту его часть, которая была заросшей каким-то растением, вроде плюща.

К такому аттракциону я готов не был. Гормон стресса, который вроде начал утихать, вновь выплеснулся в кровь. Я всё ещё был под воздействием способности.

Мы пролетели через зелёную преграду. И я понял, что впереди какая-то небольшая пещера. Сайто причалил к миниатюрному пирсу, заглушив мотор.

Тут же замигала большая красная лампа над массивной дверью, и появилось табло с обратным отсчётом. Профессор с несвойственной ему прытью выскочил из катера. Быстро подбежал к большому сенсору. Приложил большой палец. Лампа поменяла свой цвет на зелёный.

— Добро пожаловать, профессор Сайто, — прозвучал из динамика искусственный женский голос.

Затем створки двери с шипением отъехали в сторону, приглашая нас в сияющее пространство.

— Боюсь представить, что бы случилось, если б не успели, — улыбнулся я.

— Лучше вам не знать, — хохотнул в ответ Сайто.

Пока мы спускались по лестнице на минус первый этаж, я старался успокоить сердечный ритм. Но пока действовала способность, это было нереально.

— Приглашаю в свой секретный бункер, Хаями-сан, — Сайто приложил палец к сенсору и махнул рукой в открывшееся пространство.

Да, немало запрещёнки надо было продать, чтобы оборудовать такое место!

Перед моим взором предстал коридор, обшитый металлом. Массивная стальная дверь справа, с электронным замком и сенсором. В конце я заметил тоннель, уходящий влево.

— Пройдёмте на кухню, — предложил Сайто. — Перекусим немного.

Профессор открыл дверь, за которой оказалась… обычная кухня. Полки с посудой, мойка, холодильник, плита в углу, а посередине круглый стол и четыре стула с высокими спинками. Я заметил крохотную решётку вентиляции под металлическим потолком. И с десяток светодиодных ламп-таблеток, которые делали пространство ярким, словно в лаборатории.

Лаборатория… Точно! Где-то она точно есть. Мутаген обострил мои рецепторы, и я почувствовал тонкий запах химических реагентов, витающий в коридоре.

— Неплохо вы здесь обосновались, Сайто-сан, — оценил я. — Даже не представляю, сколько вышло по цене…

— Дорого, Хаями-сан, — довольно улыбнулся Сайто. — Но это стоило того, — затем открыл морозильный отсек холодильника, доставая пакет с мясом.

— Пойду-ка я в подсобку за остальными продуктами. Сейчас приготовим офигенное блюдо.

Когда Сайто ушёл, и дверь за ним закрылась, я почувствовал какую-то тревогу внутри.

Не понравился мне его взгляд, которым он меня наградил, выходя из помещения. Слишком осторожный, и слишком пристальный. Его будто подменили.

Тем более — нужно последовать за ним.

Я нажал на кнопку двери, и заработали скрытые механизмы. Стальная створка, шипя, отъехала в сторону.

Сайто нигде не было. Я прошёл дальше. По идее, кухня здесь заканчивалась, и за стеной ещё одно помещение. Та самая лаборатория. Я простучал стену, прощупал её пальцами. Которые зацепились за еле заметный выступ.

— Щёлк, — услышал я, и часть стены отъехала в сторону.

Ох, ты ж, ёкай меня раздери! Большой лабораторный стол, обитый кожей. Куча оборудования вокруг него…

Вдруг я почувствовал толчок в спину. Меня затолкнули в эту комнату, и позади бесшумно закрылась дверь.

— Хаями-сан, зря вы так были самонадеянны, — раздался голос Сайто из динамика над входом. — Извините, но я не имею права вас отпустить. Такой экземпляр необходимо исследовать.

Тут же с потолка потекли струйки белёсого газа.

Моё сознание затуманилось…

Я задержал дыхание, но этот газ впитался в мой организм через поры кожи.

Хотя мутаген не нужно было запускать. Он уже был активным. И когда сознание покидало меня, он принялся моментально расщеплять молекулы вредоносного газа.

Я сделал пару шагов, добравшись до лабораторного стола. Затем сполз на пол, хватаясь руками. Получилось вполне правдоподобно.

Эх, актёрский талант пропадает!

Как только я затих, дверь открылась, выпуская белые клубы дыма в коридор. Сайто был в противогазе и костюме химзащиты. Он нажал на какую-то кнопку у стены коридора, и заработала вытяжка.

Облако исчезло в большой решётке на потолке. Затем Сайто стянул с себя противогаз, вытер платком вспотевшее лицо.

— Ай-яй-яй, как же так, Хаями-сан, — забормотал он, когда поднимал моё якобы недвижимое тело на лабораторный стол. — Совсем вы себя не бережёте.

— Привет, — улыбнулся я ему, открывая глаза.

— Во дерьмо, — только и успел выдавить профессор, но больше ничего сказать не успел.

Я вырубил его ударом в челюсть.

Мой перстень сыграл здесь ключевую роль. Он прибавил убойной силы удары. Но внутри него что-то при этом хрустнуло.

— Это ты, наверное, про себя, — обратился я к нему. — Верно сказано. Ты ещё то дерьмо.

Я обыскал Сайто и вытащил из его кармана небольшой инъекционный пистолет.

— А это как бонус, — добавил я и впрыснул ему в шею одну дозу. Затем подумал и нажал ещё раз.

Добрался до крана на кухне и утолил жажду.

Осмотревшись, нашёл в холодильнике контейнер с вяленой говядиной, и немного перекусил, чтобы уталить дикий голод после работы мутагена.

А затем я собрался на выход. Оставаться здесь было опасно. Мало ли кто ещё должен наведаться в тайную лабораторию. Да и сам профессор скоро очнётся, только теперь ему будет сложно выбраться из своего же бункера.

Возможно, Сайто уже заключил с кем-то сделку. Например, он узнал, что меня ищет клан Акамацу. Хотя это может быть и просто одержимость и элементарная ревность к научным трудам Ёсимуры. Попытка прославиться за счёт меня и выйти на первый план. Всё возможно.

Я ещё раз осмотрел лабораторию. Нашёл пару баллончиков с тем самым паралитическим газом, которым он торговал с якудза. Затем, для самообороны забрал со стола скальпель.

А уже через несколько секунд я пробирался по тоннелю дальше, к выходу из подземного укрытия. У лаборатории было два входа: через канал и с земли.

Примерно через двадцать метров тоннель закончился. Я остановился на небольшом бетонном пятачке, в который была вмурована металлическая лестница. По ней и поднялся.

Увидел на люке кодовый замок. Дьявол! Хотя… Попытался вспомнить движение пальцев Сайто, когда он открывал такой же замок на двери ангара на Тёплом канале. И количество щелчков при этом.

Мозг быстро проанализировал воспоминания.

Четыре, пять, один, восемь.

Дужка отщёлкнулась от замка. Я сорвал его и сбросил вниз. А затем откинул люк в сторону.

Запахло сыростью. Я что, в подвале какого-то дома? Под потолком тускло горела лампа. Я услышал, как неподалёку пискнула крыса, и заметил лишь её хвост, исчезнувший в нише бетонной стены.

Вылез и оглядел практически пустое пространство. Лишь какой-то полуразвалившийся диван, и старый шкаф. Кто-то здесь устроил себе небольшое жилище.

— О, здрасьте, — услышал я прокуренный голос с лестницы. — Ты кто такой? И что забыл в моём доме?

— Так подвалы проверяю. На бомжей, — ответил я.

— Зачем это? — он непонимающе уставился на меня.

— С администрации приказ пришёл. Всех, кого найду — отправлять на ближайшую стройку. Кирпичи таскать и мешки с цементом, — улыбнулся я.

— Так… это… Я ж не бомж, — сипло засмеялся бомж. — Живу в этом доме. А это я так спросил, в общем.

— Так и запишем… — я достал блокнот, ручку и вслух произнёс: — Не бомж. Ну, тогда всё. Здесь чисто. Но вы уберите потом мебель. Нельзя захламлять подвалы.

Надо же, он поверил! Просто удивительно во что только не готовы поверить люди лишь бы не выселили.

— Уберём обязательно, — закивал небритый мужчина, пропуская меня мимо, к выходу. — Проходите, пожалуйста.

Я вышел, зажимая нос. Запах от этого «не бомжа» был специфический.

Оказался в подъезде. Преодолев ещё метров десять, вышел на улицу.

Передо мной раскинулся небольшой дворик. Чуть дальше — местный парк. Я почувствовал резкое головокружение и решил сесть на ближайшую лавку.

Когда добрался до неё, наступил откат. В голову резко стрельнуло, будто в череп вонзился нож.

Черт, чем сильнее развиваются способности, тем больнее потом последствия. Стереть бы этот побочный эффект и будет шикарно…

Затем появился озноб. Дрожащими руками я достал телефон и набрал Ишии.

— Ф-фух, а мы тебя потеряли, — выдохнула она.

— «Мы»? — переспросил я, пытаясь справиться с неутихающей головной болью.

— Да, рядом со мной Ёсимура-сан, — ответила она. — Но он не верит, что я на его стороне. Передаю ему трубку.

— Да, здравствуйте, Хаями-сан, — услышал я тихий взволнованный голос Ёсимуры.

— Добрый вечер, Ёсимура-сан, — ответил я. — Камэй Ишии действительно мне всё это время помогала разыскать вас. Она точно нам не враг, можете не сомневаться.

— Хорошо, Хаями-сан… А Сайто-сан с вами?

— Нет. И лучше вам с ним не связываться, Ёсимура-сан, — ответил я. — Он напал на меня, но я вырвался из его бункера.

— Вот как, — Ёсимура какое-то время осмысливал услышанное. — Спасибо за предупреждение, Хаями-сан.

По тону было слышно, что профессору бвло сложно осознать предательство своего коллеги.

— Ёсимура-сан, прошу называть меня другим именем, — попросил я. — Моё новое имя — Хандзо Кано.

— Хорошо, Хандзо-сан, — согласился Ёсимура. Голос его был взволнованным. — Это благоразумно в тех реалиях, что мы оказались. Мы должны срочно с вами встретиться. Нам нужно поговорить.

— Обязательно, Ёсимура-сан, — ответил я. — Где вы находитесь?

— Камэй-сан вас заберёт, — ответил профессор и передал трубку.

— Кано, проверь маячок, — услышал я вновь голос Ишии. — Не могу отследить твоё местоположение.

Я взглянул на перстень. Попытался нажать на секретную кнопку. Но, похоже, что она сломалась.

— Я разок использовал не по назначению, — признался я. — Так что, не выйдет.

— Понятно… — на пару секунд Ишии задумалась. — Что видишь перед собой?

— Пятиэтажный дом, я в парке возле него, — я вновь скривился от боли, прострелившей голову.

— Это недалеко от Тёплого канала. Поняла, — ответила Ишии. — Скоро заеду.

Когда звонок завершился, меня посетил очередной ментальный выстрел. И я отключился.

— Кано!… — где-то далеко услышал я.

— Кано, очнись!… Что с тобой⁈ — голос стал резче. А затем я открыл глаза.

Тревожный взгляд карих глаз, пухлые губы, которые продолжали что-то мне говорить.

— … Вставай, здесь опасно находиться, — резкий голос Ишии раздался прямо возле уха. Наконец-то я очнулся. — Пошли в машину.

Я встал, слегка покачиваясь. Ну и откат ты поймал, Кано! Всем откатам откат! Такого ещё не было. Скорее всего, такая реакция была связана с длительным действием мутагена. Тогда тем более надо что-то делать. Не хватало ещё откинуть копыта в неизвестном парке на лавочке. А в следующий раз может не повезти.

Я шёл за Ишии, слегка пошатываясь. В голову будто вату напихали. Мысли ворочались медленно, и я не мог сосредоточиться ни на чём конкретном.

Камэй открыла передо мной дверь, и я буквально упал на заднее пассажирское кресло. Прыгнув за руль, она завела машину и нажала на газ.

Ехали мы примерно полчаса. Завернув к большой многоэтажке, Камэй остановила автомобиль.

В дороге я выпил полуторалитровую бутылку воды, и уже немного полегчало.

Теперь мог нормально идти, и голова более-менее прояснилась.

Поднявшись на лифте на десятый этаж, мы вышли на площадку, затем подошли к квартире «323», и Камэй отправила сообщение.

Дверь открыл Ёсимура. Он был не на шутку взволнован и, поздоровавшись со мной, пригласил меня в отдельную комнату. Ишии, сказав, что нашла меня без сознания, осталась снаружи.

Я огляделся. Просторная комната была заставлена ретортами, пробирками, колбами. На двух столах — гирлянды лабораторных шлангов. В углу — небольшой пузатый прибор для смешивания реагентов. Я же сел в мягкое белое кресло. Напротив меня за одним из столов, превращённым в лабораторный, Ёсикава совершал быстрые отточенные движения, смешивая несколько веществ.

— Хандзо-сан, вы очень рисковали, решив остановить погоню, — наконец-то сказал профессор, повернувшись ко мне вполоборота. Затем удивлённо спросил: — Получается, что вы справились с теми спецагентами?

— Не было такой задачи. Всегда я стараюсь обходиться минимумом жертв. Главное, что я остановил их, Ёсимура-сан, — ответил я. — Один из них меня слегка задел, порезав руку, но… рана затянулась на глазах.

— Это восхитительно, Хандзо-сан! Вот этого я и добивался! — воскликнул Ёсимура. Но затем быстро успокоился. — Пусть для вас это реакция и странная, но вы сейчас всё поймёте. Представьте, что цель, к которой вы стремились всю свою жизнь, достигнута. Что вы будете ощущать?

— Эйфорию, Ёсимура-сан, — ответил я.

— Вот именно, Хандзо-сан. Вот именно, — ответил Ёсимура. — Понять меня несложно, — затем он перевёл разговор в другое русло, — вы потеряли сознание. И часто с вами это происходит?

Я вкратце обрисовал симптомы и то, как с каждым разом всё больше откаты давали о себе знать.

— Сейчас, — засуетился Ёсимура, кинувшись к столу. Затем вернулся и протянул колбу со светло-зелёным раствором. — Выпейте, и сразу. Это, конечно, не очень вкусно. Зато полезно… для вас.

Я влил в себя жидкость. Профессор был прав. Отвратительней я в жизни не пробовал. Брр…

Но зато после неё ноющие боли отступили. Голова прояснилась.

— А что это, Ёсимура-сан? — спросил я у него.

— Если скажу — вам это ничего не даст, Хандзо-сан, — улыбнулся Ёсимура. — Очень длинное название. Обзовём этот напиток «божьим нектаром». Сейчас, насколько я понял, вам легче?

— Да, Ёсимура-сан, — кивнул я. — А теперь по поводу вашего друга Сайто.

Вкратце я изложил всё, что о нём думаю, дополняя речь описаниями погони и тем, что случилось в бункере.

— Ох, Мисато… постоянно мне в рот глядел. Но от него я не ожидал, — вздохнул Ёсимура.

Он был жутко расстроен. Не каждый день слышишь, что твой лучший друг оказался предателем.

После непродолжительной паузы, справившись со своими эмоциями, профессор внимательно посмотрел на меня.

— Мне нужно дополнительно удостовериться в своих убеждениях, Хандзо-сан, — ответил он. — Это, правда, займёт какое-то время.

— Я никуда не спешу, Ёсимура-сан, — ответил я профессору. — Расскажите, что входит в ваши исследования.

— Для начала заставим мутаген работать… и проведём интеллектуальный тест, — ответил Ёсимура. — Таблетки кофеина с вами? Ваша подруга рассказывала мне о них.

Я кивнул. На всякий случай у меня всегда были припасена небольшая таблетница с капсулами кофеина. Кинул одну в рот и запил водой. Затем вернулся в кресло.

Ёсимура вышел. Затем вернулся с пачкой распечаток. Протянул их мне вместе с шариковой ручкой.

— Попробуйте ответить на все вопросы, — прокомментировал он задание и сел на кресло в углу, начиная за мной наблюдать.

Как только мутаген дал о себе знать, я включился в работу. Некоторые вопросы были элементарными, некоторые шуточными. Какие-то средней сложности, но не более того. А некоторые из них были сложными, и мне приходилось подключать память, чтобы дать правильный ответ.

В итоге за пять минут я расставил галочки во всех пунктах и протянул пачку листов обратно. Ёсимура удивлённо взглянул на меня, покосился на время. Затем перешёл к проверке.

Закончив, он воскликнул:

— Такого просто не может быть! Никто не может набрать высший балл! Четыреста! Уму непостижимо!

Профессор какое-то время ошарашенно смотрел на меня, затем выговорил:

— Вы уникальны, Хандзо-сан. Помните это. И то, что в вас сейчас находится, может стать мировой сенсацией… Той лаборатории больше нет. Но… я могу вывести заново этот мутаген, — Ёсимура тут же поправился, — Конечно, я не про то, чтобы резать вас или препарировать, словно крысу на лабораторном столе. Есть и более гуманные методы изучения. Просто это займёт чуть дольше времени.

— Тогда предлагаю заключить сделку, Ёсимура-сан, — ответил я.

— Сделку? — озадаченно посмотрел на меня Ёсимура. — Не понял, Хандзо-сан.

— Взаимовыгодную сделку, Ёсимура-сан, — начал объяснять я профессору. — Я даю согласия на исследования, а вы отвечаете на все мои вопросы и помогаете справиться с последствиями действия мутагена.

— Конечно, Хандзо-сан! — воскликнул Ёсимура. — Разумеется, я согласен. Тогда для начала я возьму у вас кровь. Двадцати миллилитров пока будет достаточно. Причём нужно сделать это именно сейчас, когда мутаген активен.

Профессор вернулся к лабораторному столу, готовясь к процедуре.

— Пока сожмите руку в локте и раз десять сожмите кулак, — дополнил он.

Когда Ёсимура начал брать анализ крови, я почувствовал резкий откат. Будто мутаген таким образом защищался, стараясь не попасть вместе с кровью в шприц.

Наконец, профессор закончил процедуру и протянул мне колбу с раствором, который я влил в себя.

Тут же стало легче.

— Кстати, Ёсимура-сан, мне становится легче после употребления горячего шоколада, — подметил я.

— Хм… интересно, — профессор перелил кровь в пузырьки и положил в небольшой холодильник, стоящий в углу. — Я подумаю, почему так происходит. Насчёт воды понятно. Она усиливает иммунную систему, и вам проще справляться с откатом. Поэтому и становится легче. Но вот почему горячий шоколад… Да уж, есть над чем подумать.

После того как наша беседа подошла к концу, Ёсимура предложил остаться на день. В итоге, переночевав у него на квартире, я всю субботу проходил многочисленные тесты, сдавал анализы и рассказывал, как я скрывался после взрыва в лаборатории.

Почему произошёл взрыв, так и осталось тайной, покрытой мраком. С этим обещала помощь Ишии. Только это тоже было делом не быстрым. Чтобы не вызвать подозрений, нужно было всё сделать аккуратно.

В воскресенье утром Ишии подбросила меня до того места, где оставила мой Порше. Точнее, до парковки того самого торгового центра «Риу-шифу».

— Так, и что у тебя случилось с маячком? — покосилась она на мой перстень.

— Приложил им одного негодяя, — ухмыльнулся я. — Не знал, что настолько эта вещица хрупкая.

— Это аппаратура, — нахмурилась Ишии. — Ударь ты свой смартфон — он также перестанет работать.

— Ну тогда без маячка, — пожал я плечами.

— Не-не, маячок будет, — хитро улыбнулась Ишии. — Ты думаешь, что так легко от меня отделаешься?

— Зачем тебе всё это, Ишии? — спросил я девушку. — Что ты хочешь от меня? Или от Ёсимуры?

— Жду, когда твой профессор выведет мутаген. И стану первым счастливым обладателем, — хищно улыбнулась Ишии и затем поправилась: — Точнее, вторым.

Губу, конечно, она закатала порядочно. Кто ей сказал, что профессор согласится на такие условия? Хотя польза от неё есть существенная — она будет и дальше прикрывать нас от спецслужб.

Я усмехнулся про себя. Ещё бы найти такого же человека от якудза, чтобы забыть и об этой проблеме.

Хотя мне кажется, что Ишии переоценивает свои возможности. В общем, время покажет…

— Ты чего замолчал? — усмехнулась Ишии. — Боишься конкуренции?

— Вот чего-чего, а этого я точно не боюсь, — хмыкнул я. — Задумался о своём. А если всё у тебя получится — буду только рад.

— Хорошо, — Ишии злорадно взглянула на меня и протянула наручные механические часы. — Их ты точно не сломаешь. Принцип тот же. Нажимаешь сбоку на заводной механизм. Телефон мой сигналит.

Я взял в руки часы. Снял свои, которые уже давно хотел поменять. А что — очень удобные и стильные. Циферблат тёмный, золотые римские цифры, контрастные светлые стрелки. Затем я рассмотрел кнопку сбоку и нажал. Тут же телефон Ишии засигналил, как и в прошлый раз.

— Да, я уже их синхронизировала, — кивнула она и протянула мне ключи-брелок от Порше. — Ну тогда всё, держи. Тачка у тебя классная. Я заценила.

— Приятно слышать, — улыбнулся я. — Давай тогда, на связи.

Я вышел из машины Ишии, и та, визжа резиной, устремилась к выезду. Я же дошёл до своего «железного коня», и щёлкнул брелком. Соскучился по этому звуку.

А сев за руль, выехал из парковки и устремился к своему дому.

Вернувшись в квартиру, я вновь застал там Ютаро. Он вышел из бывшей своей комнаты, когда я разувался на пороге. И я вздрогнул от неожиданности.

— Кано, привет, дружище! — вскрикнул он. — Ты где опять пропал? Со вчерашнего дня тут сижу.

— Ты опять взломал мою квартиру, — напомнил я ему. — Привет…

— Не взломал, а аккуратно открыл, — приятель показательно выставил связку отмычек, тихо лязгнувшую металлом. — Это разные вещи.

— Нет, дружище, это то же самое, — улыбнулся я. — Ладно, по какому поводу пришёл.

— Надо поговорить серьёзно, — ответил Ютаро, нахмурившись.

Я тут же вспомнил о сертификате в офуро, разновидность японской бани, полученным от того самого сумоиста, Асаямы Ёширо. Самое время хорошенько отдохнуть после таких экстремальных приключений.

— А поехали-ка в офуро, там и расскажешь, — предложил я.

— Серьёзно? — удивился и одновременно обрадовался Ютаро. — Давай! Сто лет там не был!

Помещение, в котором мы отдыхали включало в себя офуро — прямоугольные ёмкости, наполненные подогретыми до семидесяти градусов опилками — и фурако, купель, в которой тело охлаждалось и остывало после жаркой процедуры.

Мы с Ютаро как раз перешли в купель, и я вспомнил его фразу.

— Ты хотел со мной поговорить, причём серьёзно. И ещё нахмурился, — засмеялся я.

— Тебе лишь бы прикалываться над другом, — пробурчал Ютаро. — Да, именно серьёзно хочу поговорить.

— Тогда выкладывай, что опять задумал?

— Надоело мне бегать по квартирам и скрываться от Мичи, — ответил Ютаро. — В общем, я хочу вернуться обратно.

— Ты понимаешь, что тебя могут посадить? — ответил я. — И надолго.

— Так кто посадит? — напряжённо ухмыльнулся приятель.

— Сам знаешь кто.

— Так никто не посадит, Кано. Вот в чём суть. Если провернём одно дело, — ответил Ютаро и понизил голос до полушёпота. — Я предлагаю грохнуть Мичи.

После таких слов Ютаро я завис на несколько секунд. Затем помотал головой.

— Хочу сказать тебе прямо. По-дружески, — обратился я к нему.

— Ну, давай, — кивнул он, довольно улыбаясь.

— Ты идиот.

— Я идиот⁈ — вскипел Ютаро, и, оглядевшись, прошипел: — А ты что, хочешь, чтоб твой друг, как бомж слонялся по унылым квартиркам или ещё лучше по вокзалам? Пока его не поймает якудза? А меня поймают — и на тебя могут выйти.

— Ты понимаешь, что с тобой потом будет, когда ты завалишь Мичи? — спросил я приятеля.

— Мы завалим, — поправил Ютаро.

— Нет, приятель, — покачал я головой. — Руки я марать не собираюсь. Раньше таким не занимался и теперь не буду.

— Трус несчастный, — насупился Ютаро. — Тогда я его сам завалю.

— Ну да, ты просто красавчик, — ответил я. — Знаешь, в чём разница между смелостью и глупостью?

— Давай, просвети, — иронично покосился на меня Ютаро. — Ты же у нас гений.

— Когда человек не думает о последствиях, он совершает глупый поступок. После смерти Мичи, на тебя объявит охоту вся его семья, — печально улыбнулся я. — А она очень большая. Тогда тебе проще утопиться прямо здесь, в этой купели.

— Блин… — Ютаро тяжко вздохнул. — Я просто другого выхода не вижу. Тупик. Всё! Приплыли, что называется!

Я на несколько секунд задумался. Если выхода нет — надо поймать его на чём-нибудь незаконном. С поличным.

Уверен, что Мичи не чист перед законом.

— Предлагаю другой вариант, — предложил я. — Ты будешь следить за ним, Ютаро. Но он очень опасен и внимателен. Так что издалека. И о-очень аккуратно.

Опять же, Мичи не так прост, как кажется на первый взгляд. И один раз ему уже удалось выследить Ютаро.

— Ты меня недооцениваешь, — расплылся в улыбке Ютаро. — Я мастер слежки.

— Я знаю, что ты мастер слежки, — добавил я. — Просто предупреждаю. Куплю тебе всё, что для этого нужно. И начнём мы, пожалуй… уже с завтрашнего дня.

— Да ваще не вопрос. А если он нигде и ни в чём не замешан? Что тогда? — спросил Ютаро.

— Поверь, такие люди всегда в чём-нибудь да замешаны, — усмехнулся я в ответ. — В общем, будем потихоньку собирать компромат. А потом я встречусь с ним.

— Слушай, Кано, а ведь и правда гениально. Блин, я серьёзно! — рассмеялся Ютаро. — И без смертей.

— Вот именно, — ответил я. — А то тебе лишь бы мочить. Была бы воля, наверное, полстолицы бы перебил?

— Если они сволочи — почему бы и нет, — оскалился Ютаро.

— Маньяк ты, вот что я скажу, — усмехнулся я в ответ. — Иди вон, ныряй в опилки, выгоняй из себя эти скверные мысли.

— Сам ты маньяк, — пробурчал Ютаро и, выскочив из купели, засеменил к офуро. — А посидеть в этой штуке я не прочь.

Приятель прыгнул в одну из деревянных ёмкостей и заохал от удовольствия. А потом и я перешёл в свою ёмкость с горячими опилками.

В целом отдохнул я на славу. Вышел из офуро, чувствуя лёгкость и приятную расслабленность. Затем посмотрел на часы-маячок от Ишии. Уже два часа дня.

Через полчаса мы заехали в торговый центр, и я прикупил Ютаро мощный фотоаппарат, который способен снимать объекты на расстоянии до пятидесяти метров. И поменял ему смартфон на более крутой, с отличной камерой. За что он был мне очень благодарен.

После этого перекусили в небольшом ресторане неподалёку темпурой, а точнее — креветками и рыбой, приготовленными во фритюре.

После этого я оставил Ютаро у центрального рынка. Вновь проследил, пока он не скроется в толпе. А потом поехал домой.

Не успел проехать и квартал, как мой смартфон зазвонил. Это была Мико. Я закрепил его на кронштейне и принял звонок, включив предварительно громкую связь.

— Кано, привет. Ты опять куда-то пропал, — услышал я встревоженный голосок девушки. — Всё хорошо?

— Привет, Мико-тян, — ответил я. — Всё в норме. Был не в городе, пришлось проведать знакомых.

— Понятно, а то я волновалась, — выдохнула Мико. — Думала, мало ли что.

— Меньше переживай по пустякам, — весело ответил я.

— Думала, может куда-нибудь сходим, прогуляемся, — печально пробормотала Мико.

— Предлагаю в парке прогуляться, — ответил я. — Погода просто отличная.

На улице действительно был тот летний денёк, когда можно и днём наслаждаться прогулкой. Солнце было не таким активным и периодически ныряло за небольшие тучи.

— Конечно, — согласилась Мико. — С удовольствием.

— Тогда буду минут через двадцать.

Особняк Фудзивары был в другой стороне. Поэтому, проехав чуть дальше и развернувшись в одном из проулков, я повернул обратно. А в назначенное время забрал Мико у массивных ворот.

— Классно выглядишь, — оценил я новое белое платье девушки, когда тронулся в путь, и она довольно заблестела глазками.

— Ты тоже выглядишь посвежевшим, — ответила Мико встречным комплиментом.

— Сходил с приятелем в офуро, в кои то веки, — улыбнулся я. — Так что да, отдохнули отлично.

Я ещё раз взглянул на Мико. Лёгкий макияж лишь подчёркивал её милое личико, в ушах — бриллиантовые серьги. И не менее дорогой браслет на руке.

С каких это пор она стала носить украшения? Вроде рядовая прогулка, а она одета, будто на праздник. Скорее всего, тут объяснение логичное — она просто хочет мне понравиться.

Когда мы добрались до места прогулки, я остановился на парковой стоянке. Мы прошли небольшую арку и отправились в сторону аллеи.

— Да, погода и правда чудесная, — улыбнулась Мико.

— А я что тебе говорил, — повернулся я к ней, и заметил небольшой фургон, где продавали булочки, сэндвичи и… то, что нам было нужно.

— Мороженое будешь? — спросил я свою спутницу.

— А почему бы и нет, — кивнула она. — Только я люблю фисташковое.

— Ни разу не пробовал, — ответил я.

— Да ладно! — воскликнула Мико. — Тогда советую. Очень вкусное. Если там будет ещё и сироп такой, как я думаю…

Нам повезло. Такой сорт мороженого был. Три больших шарика переложили в рожок, полили сиропом и протянули довольной Мико. Затем и я получил свою порцию. Заодно предусмотрительно взял бутылку обычной воды без газа и два стаканчика.

Мы зашагали вглубь аллеи. И я краем глаза заметил на себе взгляд. Но обернувшись, никого рядом не обнаружил. Хм… очень странно.

Мико попробовала мороженое и удивлённо посмотрела на меня:

— Ммм. Это, конечно, не тот сироп, но тоже вкусно. Попробуй.

Я откусил кусочек. Да, неплохой вкус. Одобрительно кивнул в ответ.

Прошли ещё метров сто, устроившись на лавочке. За это время мороженое было съедено, и я открыл бутылку воды. Плеснув в стаканчик Мико, протянул ей.

— Спасибо, Кано-кун, — улыбнулась девушка, и я кивнул в ответ.

А потом заметил какого-то странного парня, который проходил мимо. Он мельком посмотрел в нашу сторону. Обычные прохожие не смотрят так. Слишком пристально. Значит, следит за нами. Он сел через одну лавочку от нас и сделал вид, что переписывается с кем-то по смартфону.

Сделав глоток, Мико бросила на меня озабоченный взгляд.

— Что-то случилось? — вопросительно посмотрел я на неё.

— Хотару категорически не хочет со мной общаться, — сокрушённо ответила Мико. — Заблокировала меня. Так ещё и на улице отворачивается. Будто я пустое место.

— Ты не пустое место, — нежно ответил я. — Не придумывай. Что тебе мнение зазнавшейся особы? Я вот знаю, что ты красотка.

— Спасибо, Кано, — потупила взгляд Мико, слегка покраснев.

— Не печалься из-за какой-то подружки. У тебя их целый вагон, — попытался я успокоить Мико.

— В том то и дело, что Хотару подговаривает остальных подруг, и их становится всё меньше, — призналась Мико.

— Наоборот, это хорошо. С тобой останутся самые верные. Радоваться должна, — ответил я.

— Да, ты прав. Это я всякое себе насочиняла, — с трудом, но улыбнулась Мико. — Меня тревожит ещё Мичи. Они вместе что-то явно задумали.

— И как ты это поняла?

— Случайно увидела, как они о чём-то переговаривались. Возле одного из супермаркетов, — объяснила девушка. — Она же его терпеть не может. Значит, тут что-то нечисто.

— Забудь, — махнул я рукой. — Сдалась она тебе. Скажи лучше, что обо мне твой дядя говорит.

Ну вот, опять. Тот парень посмотрел в нашу сторону, думая, что мы увлечены беседой. Но я поймал его взгляд. И он сделал вид, что высматривает кого-то на аллее. Как же сделать так, чтобы отлипнуть от него?

— Что дядя говорит? — начала вспоминать Мико. — Очень настороженно тебя хвалит, я бы так сказала. Вообще, он в последнее время странно себя ведёт. Какие-то непонятные вопросы задаёт. Спрашивает о тебе. Раньше он такого внимания не проявлял к моей личной жизни. А тут… будто подменили его.

— Странно, прогул не мог на него так повлиять. Он даже поставил охранника на нашем этаже, чтобы следить за отделом и за мной в особенности, — признался я. — Так что теперь никакой свободы действий.

— Ого! — удивлённо посмотрела на меня Мико. — Это как же… Вот дядюшка, конечно, даёт жару. Просто непонятно, почему он так взъелся из-за того, что ты пропустил один день. Я слышала от него, что ты справился и отработал его.

Тут я вспомнил об отце Хотару, о детективе… Вроде начала вырисовываться логичная картинка.

— Он же общается с отцом Хотару? — спросил я Мико.

— Так они дружат семьями, — улыбнулась Мико. — Конечно.

— Ну тогда всё понятно.

— Ты хочешь сказать, что отец Хотару пожаловался ему о том, что ты обидел его дочь?

— А тут другого варианта не вижу, — ответил я.

Но, конечно, я видел очень отчётливо причину, по которой Фудзивара решил устроить слежку. Отец Хотару побеседовал с детективом, вышедшим из психиатрической клиники. И тот его предупредил, что со мной лучше быть осторожным.

Мы ещё немного прогулялись по аллее, свернули на тропинку и побродили у большого пруда, в котором плавало несколько забавных уток.

Чуть позже я выехал со стоянки у парка и заметил, как зажглись габариты неподалёку стоящего джипа.

Ты хочешь покататься? Ну, давай. Я довольно улыбнулся и повернулся к Мико:

— Мико-тян, держись покрепче, я тебя немного покатаю.

— Как в тот раз? — девушка восхищённо посмотрела на меня, вцепившись за ручку над дверью.

— Да, как в тот раз, а может, и быстрее, — предупредил я и поддал газу.

Порше стрелой выскочил из переулка, и джип попытался тоже прибавить газу. Но не хватило мощи. Он отстал.

Когда я выехал на оживлённую улицу с четырьмя полосами, проехал ещё полкилометра, маневрируя между автомобилями. А потом нырнул в переулок и выехал на улочку, параллельную главной. Здесь было совсем немного машин, и светофор — всего один, который и не думал нас останавливать, почему-то всё время мигая жёлтым.

Джипв не было видно на горизонте. Мы оторвались от назойливой слежки.

Довёз Мико до особняка Фудзивары. Затем она увидела в окне силуэт дяди, быстро чмокнула меня в щёку и поблагодарила за классный день.

Когда девушка скрылась в воротах, я развернулся и поехал прочь. Впереди заметил знакомый джип и немного притормозил, опуская стекло. За рулём сидел какой-то лысый парень. Он зыркнул на меня недобрым взглядом.

У него стекло тоже было приспущено. Он меня услышит.

— Поменяй тачку. Эта не годится для слежки, — крикнул я ему.

Он смерил меня убийственным взглядом и проехал мимо, прибавив газу.

А у меня даже настроение поднялось. Заехав в комбини я выбрал на этот раз гункан-маки, а попросту — роллы овальной формы начинкой наружу, и с полоской из водорослей, для сохранения формы. Как заверил продавец, наисвежайшие. Я набрал их на ужин и завтрак и поехал домой.

Вечер был серым и без особых событий. Пощёлкав каналами под вкусный ужин, я сходил в душ. Затем бесцельно полазил по сети. И после вечернего душа добрался до кровати. Уснул, как только принял горизонтальное положение.

Будильник от Тоёми творил чудеса. Спокойная музыка вновь мягко разбудила меня в половину седьмого. Отжался, умылся, позавтракал, собрался и выскочил на стоянку.

Вот же придурок!

На капоте краской из баллончика было написано: «Не расслабляйся!»

Я ему это припомню! Надо бы спросить у охраны записи с камер видеонаблюдения. Ткнуть в нос этому подонку.

Попытался оттереть влажными салфетками, но краска не поддавалась. Решил вечером заехать в СТО. А пока надо успеть до начала рабочего дня попасть в кабинет.

Как назло, сегодня будто все сговорились. Две параллельные улицы перекрыли из-за ремонтных работ. И весь транспорт хлынул на главную.

Куча автомобилей. Кто-то самый нетерпеливый хотел перестроиться в мой ряд, но я не уступал.

Я тоже спешу, ребята! Может даже побольше вашего!

После четырёх таких светофорных пробок я понял, что опаздываю, и решил свернуть на ближайшую заправку, переехав через неё в проулок. Да уж, хитроумный маршрут я проложил по навигатору. Но, что удивительно, это сэкономило мне кучу времени.

В общем, добрался я до парковки, когда оставалось до восьми две минуты. Выскочил и на бегу щёлкнул брелком. Поздоровался с охранником и ткнул пластиковым пропуском в экран.

Затем ворвался, словно скоростной поезд на лестничную клетку, едва не снеся какого-то мужика, который, кряхтя поднимался вверх.

Десять… девять… восемь…

Я бегу по коридору и достаю карту-ключ.

Семь… шесть… пять… четыре… три…

Прислоняю её к своему электронному замку.

— Клац! — поздоровался со мной запирающий механизм, и дверь распахнулась.

Я внутри. И я успел.

Сердце колотилось в груди, дыхание было сбито. Но вот через полминуты глубоких вдохов-выдохов я пришёл в норму.

Я кинул сумку на одно из кресел у стены, снял пиджак. Запарился, пока бежал.

Затем я открыл окно. И услышал чудную трель птицы, которая сидела на японском раскидистом дубе, росшем неподалёку. Это вроде соловей. Да, точно!

Но моя идиллия прервалась. Постучали в кабинет.

— Да, входите! — крикнул я.

— Хандзо-сан, здравствуйте, — кивнул бледный Дзеро, держа в руках какую-то бумажку. И на вский случай кашлянул. — Вот справка о том, что болел.

Да, врёт он неплохо. Возможно, делал справку в той же клинике, что и я.

— Рад вас видеть Нишио-сан, — кивнул я наставнику отдела. — Может вам ещё поболеть? Выглядите вы что-то не очень.

— Нет-нет, что вы, Хандзо-сан, — кисло улыбнулся Дзеро. — Я в полном порядке. Полон сил! Готов бить рекорды!

— Это хорошо, Нишио-сан, — похвалил я. — Но в первую очередь, встройтесь в рабочий ритм. После отпуска… то есть болезни это сделать непросто.

При слове «отпуска» Дзеро побледнел ещё сильней и отвёл взгляд.

— Да, постараюсь, — кивнул он. — Я теперь ещё больше буду стараться.

— Отлично. Можете приступать, — ответил я и проводил его взглядом до двери.

Когда он покинул кабинет, взял в руки справку и попытался прочесть диагноз. Но было написано настолько непонятно, что нужно вызывать расшифровщика.

Печати стоят, даты ухода на больничный и выхода на работу совпадают. Ну и ладно.

Я сфотографировал на память, может, сам разберусь потом, чем же Дзеро якобы болел. А потом переключился на работу.

Тут же принял ранние письма из трёх отделов. Распечатал таблицы и подчеркнул цифры, которые меня смущали и выбивались из общей кучи.

Затем вызвонил Дзеро. Ну теперь хоть мне ходить в офис не нужен. Хотя поймал себя на мысли, что следует изредка проверять, как работают мои сотрудники.

Дзеро появился через несколько секунд. Теперь он улыбался. Быстрым шагом подскочил к столу, и схватил кипу распечаток, которые я подготовил.

— Нишио-сан, будьте внимательны, — предупредил я. — Подготовил для каждого отдельный объём работ. На стикерах подписал. Так и раздавайте, хорошо?

— А зачем, Хандзо-сан? — удивился Дзеро. — Всегда раздавали поровну.

Он поднял тонкую стопку и прочитал фамилию на стикере:

— Накамуре-сан выдали меньше всех работы. Так задумано, Хандзо-сан?

— Да, Нишио-сан. Это называется — индивидуальный подход к каждому работнику. Главное, чтобы он с этим справился. Если больше выдать — может наделать ошибок, потому что будет спешить, — объяснил я наставнику отдела. — У каждого свой темп. Захочет получить больше премии в этом месяце — выдам ему больше заданий.

— Понятно, Хандзо-сан, — кивнул Дзеро и собрался идти.

— Вам тоже тогда задание на сегодня, Нишио-сан, — положил я перед ним ещё пачку распечаток. — Здесь отчёт за четверг и пятницу из хозяйственного отдела. Нужно созвониться с ними и узнать, что на самом деле пришло за эти дни. Исходя из этого скорректировать таблицу. Справитесь?

— Конечно, Хандзо-сан, — закивал Дзеро и забрал своё задание.

Когда он вышел, я взялся за изучение квартального отчёта за прошлый год. Меня интересовал первый квартал. Что-то в нём было не так.

Через час донёсся какой-то шум со стороны офиса. Что же там такое творится⁈

Я вышел в коридор и услышал отчаянный крик Майоко:

— Вы не имеете права! Я буду жаловаться в отдел безопасности!

Так, и что там уже Дзеро успел натворить?

Я открыл дверь в офис и обомлел…

Сегодня у Майоко было на редкость хорошее настроение. Ровно до тех пор, пока она не увидела Нишио Дзеро. Когда она уже включила компьютер и настроилась на работу, он вошёл в офис, взглядом начальника осмотрел все столы.

Затем зашёл в кабинет Хандзо-сана. Она улыбнулась, представив его стоящего напротив начальника и дрожащими руками протягивающего справку. Затем он вернулся, сверкая хитрой улыбкой.

Перебросившись парой слов с коллегами, Майоко услышала голос Дзеро:

— Кагава-сан, уже началось рабочее время. Разговаривать будете на обеденном перерыве.

Майоко стерпела, хотя на языке вертелось едкое слово, и не одно. Как же без него было хорошо. А теперь будто опять на неё накинули кандалы и дали в руки весло.

Дзеро положил ей на стол объём работы. На стикере была написана её фамилия. Почерк Хандзо-сана.

Ну что ж, пока всё нормально. С этим объёмом работ она справится.

Дзеро между тем вернулся за свой стол с отдельной стопкой распечаток. И Майоко вновь позволила себе улыбнуться. Наконец-то, этому лентяю дали персональное задание. Чтоб не расслаблялся.

Наставник всмотрелся в задание, почесал в задумчивости подбородок. Прошло около часа, когда он тихо чертыхнулся. Затем разделил своё задание на пять частей, наклеил стикеры на каждую стопку и разнёс по столам.

— Каждому из вас дополнительное задание, — Дзеро прокомментировал свой наглый поступок и вернулся в своё кресло. — Лично от меня.

— Я не буду делать ваше задание, Нишио-сан, — Майоко категорично отодвинула от себя распечатки Дзеро. — Мне бы со своим справиться.

— Как это понимать, Кагава-сан? — Дзеро озадаченно уставился на неё. Все остальные притихли и наблюдали за разгорающимся конфликтом.

— Как хотите, Нишио-сан, — пожала плечами Майоко. — Это ведь персонально вам Хандзо-сан выдал задание. Почему мы должны выполнять вашу работу?

— Потому что я, Кагава-сан, делегирую вам свои задачи. Разве не понятно? — брови Дзеро надвинулись на глаза, он покраснел от раздражения и начал сверлить взглядом Майоко.

Ой, как же страшно! Ха-ха! Ждёт, наверное, когда она прямо сейчас начнёт кланяться, извиняться за дерзкие слова. Но Майоко готова ещё раз их повторить, если надо будет.

— Мне вот совсем непонятно, Нишио-сан, — ухмыльнулась Майоко. — А давайте-ка спросим у остальных. Понятно вам, Кашимиро-сан?

Сузуму сжал губы и тревожно взглянул на Майоко, затем перевёл взгляд на Дзеро.

— Нишио-сан, при всём уважении… мне тоже не очень понятен такой жест, — выдавил он. — Я бы не хотел оставаться допоздна.

— Никакого допоздна, Кашимиро-сан, — резко ответил ему Дзеро. — Надо сдать до конца рабочего дня.

— Тогда точно не успею, Нишио-сан, — ответил Сузуму. — Иначе ошибок наделаю.

— Да и я сначала хочу своё задание сделать, Нишио-сан, — аккуратно добавил масла в огонь Иори. — Мне своего как раз на день хватит.

— Накамура-сан? Икута-сан? Вы тоже против меня? — чуть ли не выкрикнул Дзеро.

По глазам Тоёми и Ёдзо было понятно, что они тоже не хотят выполнять задание наставника.

— Понятно, — выдохнул Дзеро. — Так! Я вам приказываю, как вышестоящий начальник. Необходимо сделать весь объём до вечера. Мы уже препираемся пять минут! За это время уже бы сделали какую-то часть.

— Мы отказываемся от вашего задания, Нишио-сан, — резко ответила Майоко. — Разве не понятно?

— С меня хватит! — хлопнул по столу Дзеро. — Совсем тут без меня расслабились⁈ Я выписываю вам штраф, Кагава-сан. За подстрекательство и хамское поведение по отношению в вышестоящему руководству.

— Ах вот как? — Майоко аж начала задыхаться от такой наглости. Слова она всё ещё пыталась подбирать. Но… они никак не хотели уже подбираться. Девушку прорвало.

— А что вы будете делать? А, Нишио-сан? Мне очень интересно, да и остальным тоже, — с прохладцей в голосе ответила Майоко. — Вам, лично вам дал задание Хандзо-сан. А вы… решили схитрить и как всегда переложили его на наши плечи. Опять будете делать вид, что работаете?

— Ох, ни хр*на себе, — тихо пробормотал Сузуму, удивлённо посмотрев на неё. Затем перевёл взгляд на Дзеро.

— Смените тон, Кагава-сан, — бросил ей наставник, выдувая пар. — Иначе и второй штраф выпишу.

— Да хоть десять, Нишио-сан, — ответила Майоко. — Просто нет уже сил терпеть ваши царственные выходки.

Дзеро вскочил с места, подошёл к столу Майоко, нависая над ней. И показал пальцем на дверь.

— Выйдите, Кагава-сан! — зарычал наставник. — И умойтесь холодной водой. Вы уже начинаете пороть горячку. Видно уже успели перегреться на работе.

— Что-о? — Майоко была потрясена таким поведением. Она аж привстала с кресла. — Что вы сказали, Нишио-сан?

— Охладитесь, говорю, Кагава-сан, — Дзеро ухмыльнулся. Ему что, нравится унижать подчинённых? — Побрызгайте себе в лицо холодной водой. А станет легче — возвращайтесь и приступайте к работе.

— Побрызгайте, значит? — Майоко, яростно раздувая ноздри, оглянулась на комнатный пульверизатор, стоящий на столе позади неё, возле раскидистого фикуса.

Когда я открыл дверь в офис и взглянул на то, что там происходит, тут же потерял дар речи.

Майоко пшикала пульверизатором в лицо Дзеро, причём прицельно. Тот угрожал в ответ штрафами и даже увольнением.

Сузуму стоял между ними и пытался утихомирить Майоко, пытаясь отнять опасный предмет. Но Кагава-сан уже разошлась не на шутку. Её уже было не остановить. Остальные в шоке наблюдали за происходящим.

— Так, что тут происходит⁈ — выкрикнул я.

Тут же боевые действия прекратились. Майоко положила пульверизатор на место. Дзеро, ещё раз вытер лицо уже промокшим насквозь платком, и бросил в сторону девушки уничтожающий взгляд.

— Я предлагаю выгнать из корпорации Кагаву-сан! — крикнул Дзеро, тыкая указательным пальцем в сторону злобно ухмыляющейся девушки. — Это издевательство! Я не потерплю такого!

Ага, учитывая что у нас увольнять сотрудников запрещено… А чтобы попасть под исключение надо совершить чуть ли не преступление. Или уволиться самому.

— Вы первый начали, Нишио-сан, — огрызнулась Майоко.

— Кагава-сан, угомонитесь, — обратился к ней Сузуму. — Хватит.

— Не лезьте, Кашимиро-сан, — рыкнула в его сторону Майоко. — Я сама разберусь.

— Нет уж, Кагава-сан, позвольте уж теперь разбираться мне, — Ответил я ей.

— Вот именно, Кагава-сан, — резко ответил подхалим Дзеро. — Хандзо-сан сейчас вас научит, как уважать начальство.

Я не выдержал. Смерил Дзеро презрительным взглядом.

— Нишио-сан, пройдёмте ко мне в кабинет, — резко бросил я ему, на что Дзеро слегка удивился.

— Только меня, Хандзо-сан? — пробормотал он.

— Да, только вас, Нишио-сан, — подтвердил я. — Вы не ослышались.

Когда мы очутились в моём кабинете, я устроился в мягком кресле за рабочим столом. Махнул в кресло напротив:

— Присаживайтесь, Нишио-сан.

Когда наставник сел в кресло, я продолжил:

— А теперь расскажите, что произошло.

— Кагава-сан отказалась от выполнения своих обязанностей, — начал он. — Мало того, ещё и коллектив начала подбивать против меня.

— Она отказалась выполнять задание, которое я ей выдал? — удивлённо посмотрел я на Дзеро.

Что-то не похоже на Майоко.

— Не совсем, Хандзо-сан, — замялся Дзеро, отводя взгляд. — Я разделил свой объём работ, как и всегда делал. И раздал подчинённым. Моё дело — делегировать.

— Не согласен, Нишио-сан, — резко ответил я. — Вы не должны были делегировать свой объём работ. Ведь я вам выдал их лично.

— Разве, Хандзо-сан? — вытаращился на меня Дзеро. — Я оценил сложность задач и делегировал работу сотрудникам, разделив между всеми объём поровну. Я имею право это делать.

— Так, хорошо, — я поискал у себя на диске устав корпорации, с помощью поиска нашёл должностные обязанности наставника. Затем вздохнул и распечатал их специально для Дзеро.

Передал ему в руки несколько листов, выползших из пасти принтера.

— А теперь найдите мне, Нишио-сан, где сказано хоть что-то о том, что наставник может делегировать свои задачи, — пояснил я свой жест.

Дзеро пробежал глазами пункт «Имеет право:», затем вновь удивлённо уставился на меня.

— Так, я же их вышестоящий руководитель, Хандзо-сан, — пробормотал он.

— С одной стороны, Нишио-сан — вы говорите правильно. Вы стоите чуть выше рядового сотрудника офиса. И по сути, являетесь низшим звеном руководства компании.

При слове «низшим» Дзеро немного помрачнел, будто я его сильно оскорбил.

— Но суть в другом, — продолжил я. — Вы руководите, но помогаете. Вы — наставник. Но в этой ситуации помощи я от вас не увидел.

— Хорошо, я понял, Хандзо-сан, — нервно сглотнул Дзеро. — Буду помогать. Свой объём сделаю сам. Но… Кагаву-сан необходимо серьёзно оштрафовать, за оскорбление начальства.

— Давайте я сам решу, Нишио-сан, кого штрафовать, а кого нет, — резко ответил я, смерив Дзеро холодным взглядом. — И я не зря сказал вам, чтобы вы постарались влиться в рабочие ритмы. До вас отдел работал идеально. Но стоило вам зайти в офис, как разразился скандал. Советую подумать об этом.

— Я подумаю, Хандзо-сан, — Дзеро кивнул и взглянул на меня, и в её глазах сверкнули злобные огоньки.

— Ну тогда удачного рабочего дня, Нишио-сан, — ответил я, тем самым сообщив, что наша беседа закончена.

Вышел Дзеро из кабинета хмурый. М-да, взгляд его мне очень не понравился. Возможно, от него следует ждать подлянки в ближайшее время. Точно захочет как-нибудь меня подставить. Да и за арест тихой акулы отомстить. Поэтому за ним нужен глаз да глаз.

Затем я вызвал в кабинет Майоко. Девушка мне рассказала в ярких подробностях свою стычку с Дзеро.

Хоть Майоко и была мастерица сплетен, по глазам её я видел, что девушка не врёт. Это ещё раз доказывало, что Дзеро решил поставить себя хозяином отдела.

— Я сомневаюсь, что у него что-то получится, Кагава-сан, — ответил я Майоко. — И к вам будет персональное задание… Так сказать личного характера.

— Да, слушаю вас, Хандзо-сан, — заблестела глазками девушка.

— Нишио-сан возможно что-то скоро вычудит, Кагава-сан, — обратился я к Майоко. — Поэтому при малейшем подозрении — обращайтесь сразу ко мне. Можете прямо в личный чат писать.

— Хорошо, — довольно улыбнулась Майоко. — Я с радостью.

В общем, я попал в целевую аудиторию. Майоко рисом не корми, дай за кем-то понаблюдать. А какой это источник для сплетен — ух, я даже боюсь представить!

Девушка вышла из кабинета, а я занялся своими делами. Обычная рабочая рутина. Цифры, цифры, цифры и… ещё раз, мать его, цифры.

Когда в глазах начало рябить, я отошёл к кофейной машине и сделал себе лёгкий латте. Кофеина там почти не было. Немного подзаправился, посмотрел в окно на пролетающих мимо птиц, на поток машин на ближайшей автостраде, и снова в бой.

Только устроился в кресле, как позвонил Танигути Хэзи, замначальника отдела разработок.

— Хандзо-сан, это успех! — крикнул он в трубку. — Спрей от плесени успешно прошёл тесты, представляете⁈ Через пару недель будем выпускать его в серийное производство. Теперь осталось придумать слоган и логотип. Правда, времени у маркетингового отдела не очень много.

— А что, если провести конкурс слоганов во всех отделах, Танигути-сан? — предложил я. — Представляете, какой это будет мощный мозговой штурм? И приз победившему сотруднику какой-нибудь денежный.

— Это просто шикарно, Хандзо-сан! — воскликнул Танигути. — Немедленно предложу эту идею своему начальнику. А он уже передаст рекламщикам.

Замначальника отдела разработок бросил трубку. А во время обеда, когда я дегустировал вкуснейшие урамаки, то есть ролл маки с рисом наизнанку, мне пришёл ответ на почту, уже от высшего руководства корпорации.

Объявлен конкурс на лучшее название и слоган того самого экспериментального спрея, который борется с плесенью и избыточной влагой. Приз победителю — внушительный. Аж целых двести тысяч йен! Неплохо, очень неплохо.

Зашёл в офис, когда обеденное время уже истекло, и все уже расположились на своих рабочих местах. Объявил о конкурсе слоганов, и о том, что каждый может в нём поучаствовать. Все оживились. Даже Дзеро, который уже начал что-то чиркать в своём блокноте.

— Сроки — неделя, коллеги, — добавил я. — Подробности — отправил каждому на почту.

Ёдзо тут же захихикала, потирая ладони. На столь несвойственное поведение сотрудника я отреагировал моментально.

— Что-то случилось, Икута-сан? — спросил я у девушки.

— Нет, всё хорошо, — улыбнулась Ёдзо. — Мне кажется, что я уже придумала очень крутой слоган.

— Не думайте, что всё так просто, Икута-сан. Я тоже в деле, — ехидно ухмыльнулась Майоко, повернувшись к подруге.

— И про нас не забывайте, Икута-сан, — ответил Сузуму.

— Это что за разговоры в рабочее время? — резко ответил Дзеро, обращаясь к сотрудникам.

— Нишио-сан, остыньте, — осадил я наставника, отчего тот побагровел. — Давайте возможность сотрудникам хоть немного пообщаться. Притом обсуждают свежую новость, которая касается непосредственно работы.

— Хорошо, Хандзо-сан, — выдавил Дзеро, пряча взгляд.

Уверен, что в его глазах я бы увидел неприкрытую злобу.

Вернулся обратно в кабинет. Вспомнил, что сегодня нужно посетить СТО и отмыть надпись на капоте, поставив напоминалку на смартфоне. И вернулся к своим задачам.

Вспомнил, что обещал Сакакуре выбить строительные материалы, которые очень успешно разворовал в своё время Араки.

Собрал в единую таблицу весь объём. Затем написал Фудзиваре деловое письмо с предложением выделить за пару дней весь объём недостающих материалов на загородный склад. Приложил заявление от Сакакуры, которое тот прислал ещё в пятницу. И получил одобрение от владельца корпорации.

Он не дурак. Понимал, что когда будет запущена новая линейка продукции — нужны будут дополнительные складские площади под товар. И чем быстрее построят здание, тем раньше проведут свет, воду в бытовки, подготовят помещение в целом под новую продукцию.

Затем я принялся обзванивать производство. Мне повезло. Три завода ещё не реализовали со склада стройматериалы, и я договорился о вывозе.

Сакакура был на седьмом небе от счастья. Он отправил три фуры, которые забили почти под завязку, и стройка на его объекте закипела с новой силой.

Не успел оглянуться, как день подошёл к концу. Под вечер все прислали на почту готовые работы. Я же собрал всё в единую таблицу и сохранил в папку с надписью «Неделя текущая».

Взглянул на время. Ещё полчаса до конца рабочего дня. В это же время смартфон заиграл весёлой мелодией.

Хм… Звонок от Ютаро.

— Да, привет, — приложил я трубку к уху. — Что-то уже накопал?

— Слушай, я больше не буду следить за этим утырком, — услышал я раздражённый голос приятеля.

— А чего так?

— Уже пару раз чуть не попался, — прошипел Ютаро. — Особенно бесит его охрана. Глазастые твари.

— Так ничего нет на нашего Мичи?

— Он уже несколько раз ездил на одну и ту же квартиру, — рассказал Ютаро. — Обычная с виду многоэтажка. Этаж пятый. Но дальше не рискнул соваться. Пять охранников, сам понимаешь.

— Окей, зафиксировал, — ответил я. — Пришли адрес, я проверю.

— Уже отправил, — буркнул Ютаро.

Я связался по Лайну с Ишии. Всё-таки через неё будет это сделать быстрее. Попросил пробить квартиру. Буквально через десять минут она прислала имя владельца и его паспортные данные.

Ух ты, а вот это уже интересно. Эта жилплощадь была оформлена на Мичи.

После окончания рабочего дня я прошёл мимо хмуро провожающего охранника и весело улыбнулся ему, подмигнув напоследок.

Затем спустился по лестнице на парковку и прыгнул в свой Порше.

Уже через полчаса я, не спеша, заехал во двор соседнего дома и припарковался на свободное место, между седаном и микроавтобусом.

Прогулялся до дома, затем дождался, когда один из жителей нажмёт код на входной двери, и заскочил следом.

Так-так-так. Посмотрим, дружок, почему тебе здесь, как мёдом намазано. Запомнил эту фразу из страны детства.

Подошёл к лифту, на котором висела табличка с надписью:

'УВАЖАЕМЫЕ ЖИЛЬЦЫ ДОМА!

Лифт не работает.

Аварийная бригада уже на месте и старается устранить поломку в кратчайшие сроки.

Просим прощения за временные неудобства.

С уважением, администрация'.

Я посмотрел на второй лифт, который уехал аж на пятнадцатый этаж и никак не хотел возвращаться.

Это разве проблема? Я выскочил на лестничную клетку. Обогнал какого-то худощавого невзрачного мужичка в сереньком костюме.

Добрался до нужной мне квартиры и даже не запыхался.

Дверь обшита металлическими узорчатыми пластинами под старину. На двери номер «24». Именно тот, что мне и нужен.

Я увидел звонок — большую белую клавишу — и нажал на него. Затем ещё раз.

Вместо ожидаемой сирены или чего-то ещё громкого, в квартире заиграла приятная музыка.

Дверь распахнулась, и на пороге я увидел рыжую кудрявую девушку в нижнем кружевном белье.

— Я уже вся горю, — прошептала она, закусив нижнюю губу. Затем схватила меня за галстук и затащила в прихожую.

М-да, она точно не похожа на домохозяйку.

В том, что это публичный дом, я убедился через несколько секунд.

Рыжая продолжала меня тянуть за галстук. А я шёл дальше, изучал цветастые обои, проводил взглядом мадам, владелицу этого скрытого борделя, которая одобрительно кивнула мне со стороны импровизированной стойки.

Затем вытащил смартфон и начал снимать задницу впереди идущей проститутки, затем поднял камеру выше.

— Это точно он, бордель. Представляете? — пробормотал я, комментируя то, что снимал.

— Что ты там говоришь, зайка? — обернулась рыжая в кружевном нижнем белье. И побледнела, закрывая лицо: — Убери камеру. У нас нельзя.

— А где ваша улыбка, девчонки? — я выхватил ещё одного парня, которого повели две дамы в комнату сбоку.

Затем открыл ещё одну дверь, где один из клиентов активно занимался сексом с очередной девушкой очень лёгкого поведения:

— Вон, смотрите, что творится. И это в частном доме!

— Я же говорю — убери! — проститутка протянула руку и попыталась выбить у меня из рук смартфон, но я отошёл назад, вновь наведя на неё камеру.

— Улыбнитесь, — усмехнулся я.

Рыжая, как и прежде, закрывала лицо руками. Затем чертыхнулась, побежала в сторону мадам.

— Эй, тут нельзя снимать, — раздался резкий голос сзади. — Это частная собственность.

— По тому, что я вижу — эта ваша собственность используется для незаконных делишек, — ухмыльнулся я.

— А ну, немедленно стирайте всё, что сняли, иначе… — мадам, полненькая тётка с просящейся наружу грудью, резким взглядом уставилась на меня.

— Иначе будут проблемы? Ай-яй-яй, — округлил я глаза, между тем успев и её заснять.

Мадам нахмурилась, отчего её лицо превратилось в гримасу, и махнула охране.

Я уже был недалеко от выхода, когда два здоровых лба попытались заблокировать дверь. Но я оказался у двери быстрее. Выскочил на площадку, услышав, как мадам громко рявкнула кому-то из мордоворотов: «Звони Мичи-сану! Срочно!».

Та-а-ак. А теперь снимем номер квартиры.

«24».

Отлично.

Да и охранники за мной не погнались. Верно, тут же камеры в подъезе.

Затем я, не спеша, направился, довольно посвистывая, к лестнице.

Спустился на первый этаж, вышел во двор, потом присел на лавку и решил дождаться Мичи.

Удивительно, уже через десять минут два тонированных автомобиля остановились перед подъездом. Затем подъехал чёрный джип, откуда и выскочил хозяин борделя.

Мичи был в гневе. Но кто его заставлял заниматься незаконным бизнесом?

Он подошёл ко мне с тремя громилами. Неподалёку уже собралась кучка зевак из дворовых подростков.

— Тебе не кажется, что ты оборзел? — процедил он, буравя меня тяжёлым взглядом и посматривая в сторону компании, которая с интересом наблюдала со стороны за нашим разговором.

— Тебе то же самое скажет следователь, которому я передам материалы, — усмехнулся я.

Интересно, он бы приказал своим охранникам напасть на меня, если б не было случайных свидетелей? Наверняка. Получилось бы у этих громил забрать у меня смартфон? Не думаю.

— Как ты узнал, твою мать? — злобно прошипел Мичи. — Отвечай!

— Да какая уже разница? — я засмеялся в ответ. — Прямо сейчас поеду в полицию, передам одно очень увлекательное видео в руки следователя, которого ты ещё не успел купить. И хр*н ты отделаешься. Надолго сядешь.

Мичи тяжко вздохнул, затем в задумчивости почесал свой нос. И отдал приказ своей охране отойти в сторону. Кто-то ему позвонил, но он посмотрел на экран, сморщился и сбросил звонок.

Он не спешил говорить. Перед ним сейчас стоял тяжёлый выбор. Ведь он, несомненно, догадывался, зачем я всё это делаю. А вот идти ли мне навстречу и уладить конфликт или же пойти на поводу у Хотару, покажет его следующая фраза.

— Что ты хочешь? — устало посмотрел он на меня.

— Всё просто. Мы сейчас поедем в тот участок, где лежит твоё заявление на Ютаро, — я жёстким взглядом посмотрел на Мичи. — Ты его отзовёшь и скажешь, что произошла ошибка. Когда передашь мне — я сотру на твоих глазах видео.

— Не пойдёт, — помотал головой Мичи. — Удаляй его прямо сейчас. А потом поедем. Я слово даю.

— Твоё слово, Мичи, для меня не стоит и ломаного гроша, — я напряжённо улыбнулся. — Так что другого варианта нет. Удалю только после того, как заберёшь заявление… Могу прямо сейчас до участка подбросить.

— Я не баба, чтобы меня катать,— сплюнул в сторону Мичи. — У меня есть своя тачка. Поехали.

Ну вот, хоть капля благоразумия в нём осталась. Наконец-то, он согласился. А это значит — правильно расставил приоритеты.

Я дошёл до Порше, затем дождался, когда джип Мичи выехал со двора и пристроился за ним.

До участка, где лежало заявление, мы добрались быстро. Он был примерно в километре от борделя.

Когда мы остановились на просторной площадке со свежей парковочной разметкой, Мичи выскочил из своего джипа и с одним охранником исчез в здании полицейского участка.

Я подождал минут пять в машине, прикрыв глаза, а потом услышал стук в стекло.

Покрасневший от злобы Мичи, стоял с заявлением в руках. Я опустил стекло.

— Забрал, — процедил он и показал мне бумагу. Я пробежал глазами. Да, это именно то, что мне и нужно. — И вот ещё.

Он показал на вторую, где было указано, что дело в отношении Бусиды Ютаро закрыто. Подпись и печать следователя. Отлично!

— Мне нужны оба документа. Ты передаёшь бумаги, а я стираю в этот момент видео, — предложил я, показывая на кнопку «Удалить» на экране смартфона.

Мичи протянул мне документы, и я ухватился за них. Стёр видео и буквально вырвал из его цепких рук два листа.

— Ну вот и всё тогда, — доброжелательно улыбнулся я. — Расходимся.

Но Мичи не спешил. Он злорадно оскалился, показывая в сторону капота Порше, на котором белой краской было напылено «Не расслабляйся!»:

— Слышь, кто-то изуродовал твою тачку.

— Так это для тебя, — ответил я.

— Ты специально для меня изуродовал свою машину? — оторопел Мичи.

— Чего не сделаешь для своих врагов, — подмигнул я ему и завёл своего красавца.

Фух, вроде выкрутился.

— Вали уже отсюда, клоун, — процедил Мичи. — Надеюсь, что мы с тобой больше не увидимся.

— Напоследок, — ухмыльнулся я. — Ещё какое-то движение в сторону Ютаро… или меня… ну ты понял.

Мичи только и оставалось, что кивнуть. Понятно, что я ему оказался не по зубам. И он теперь рад был забыть о нас, как страшный сон.

Теперь мы оба хранили тайны друг друга. И если Мичи вновь сунется ко мне, то я вспомню о его незаконных делах. А он о моём друге из якудза. И что самое ироничное, новые доказательства для нас обоих добыть — не проблема. Ну, по крайней мере, пока Ютаро не поборол свою клептоманию.

Я же, останавливаясь в светофорной пробке, связался с приятелем.

— Ютаро, можешь плясать, — ответил я ему.

— Ты серьёзно? — удивился он. — Вывел этого гада на чистую воду?

— Даже больше тебе скажу, — добавил я. — Этот гад забрал заявление в участке… и пообещал впредь тебя не трогать.

— Ты серьёзно⁈ — судя по грохоту, Ютаро вскочил со стула, опрокинув его. — Так быстро?

— А что тянуть? Я ж говорю — можешь плясать и радоваться, — засмеялся я.

— Кано, дружище… да я тебе теперь обязан, — выдохнул он и сделал паузу.

Мне даже показалось, что сейчас слёзы навернулись у него на глаза.

— Ты что там, плачешь? — хохотнул я, услышав вздох облегчения.

— Просто не могу поверить, — ответил Ютаро.

— Ладно, давай, увидимся, — ответил я ему. — Я тут за рулём. Если нужна помощь в выборе квартиры — обращайся.

— Хорошо, — ответил Ютаро. — Увидимся уже скоро.

Приятель сбросил звонок, а я посигналил какому-то наглому водиле, который решил встроиться в мой ряд. Прямо передо мной вильнул.

Такое поведение для водителей в Японии не принято.

— Ты дурак? — тихо пробормотал я, покрутив пальцем у виска.

На что пухлощёкий мужик европкйской внешности пробухтел в ответ нечто возмущённое и резкое.

Но отчаянные попытки перестроиться не оставил, влезая в ряд позади меня.

Связавшись с СТО, я заехал по указанному мастером адресу. Завернул в просторный дворик и заметил несколько машин в очереди.

Вышел навстречу копошащемуся в гараже парню. Он что-то закручивал под днищем автомобиля, который завис на огромной домкратной площадке.

— А где ваш начальник? — спросил я у него.

— Так он на ужине. У себя в кабинете, — ответил парнишка, вытирая руки. — И у нас очередь.

— Я заранее с ним договаривался, — ответил я.

— Тогда это только к нему. Мне приходят заказы, я выполняю, — пожал он плечами. — Вон там, небольшая комната, — махнул он в направлении строения с большим окном. Подходя к нему, я увидел в нём Асаяму Санго, весёлого мужика в клетчатом костюме.

Открыл дверь и заглянул внутрь. Асаяма окинул меня жёстким взглядом.

— Кто вас учил врываться без разрешения? — грубо ответил он, пряча улыбку.

— Асаяма-сан, мы с вами договаривались, — объяснил я. — Помните? Двойная оплата…

— А, Хандзо-сан! Порше! — начальник СТО тут же забыл о своём ужине и вскочил с места. — Пойдёмте, посмотрим, что у вас.

Когда мы вышли из гаража, он увидел надпись:

— Ага, баллончик, значит, — он задумался. — Сейчас я позову одного из своих специалистов, — и позвонил, резко приказав в трубку: — Сеичи-кун, поставь на паузу свой заказ. Подойди к нам. Да, срочный заказ.

Через пять минут к Порше подошёл парень. Он осмотрел надпись, затем поводил пальцами по капоту.

— Можно попробовать бензином. Хотя есть риск повредить лаковое покрытие. Короче, есть у меня специальная глина. Попробуем… Подгоните вон к тому гаражу, — махнул он рукой в сторону открытых ворот справа.

После того как парень оценил работу, Асаяма Санго умножил её на два, и я оплатил переводом на карту владельца СТО.

Затем подъехал к указанному гаражу. И Сеичи начал колдовать над надписью, а точнее катать по капоту глину. Удивительно, краска с трудом, но начала удаляться.

Через полчаса парень выдохнул:

— Повезло, аэрозоль оказался некачественным, и моё средство справилось с ним очень быстро.

Я присмотрелся и не увидел никаких следов надписи. Капот был как новенький!

— Держи, — я протянул парню десятитысячную купюру. — Это тебе лично за качественную работу.

Обычно чаевые давать не принято, это дурной тон, но мне уж очень хотелось поблагодарить паренька. Поэтому я уточнил, за что даю деньги. И удостоверился, что парень не такой уж приверженец традиций и прекрасно меня понял.

— Спасибо, — он довольно улыбнулся, кивнул и спрятал деньги в карман. — Счастливого пути.

Довольный, я выехал в сторону дома. И уже через полчаса парковался на родной стоянке.

Хотару испытывала раздражение. Какой же этот Мичи балабол. Говорил, что решит её проблему. Больше месяца прошло. Только обещаниями кормит, да успокаивает. Пусть засунет свои успокоения себе куда подальше!

Уже вечер. Хотя договаривались связаться ещё днём. Хотару не выдержала и позвонила, но… Мичи сбросил звонок. А затем и вовсе отключил телефон.

Да он просто оборзел! Кто она ему? Девка с подворотни, чтобы так с ней себя вести⁈

Через час он сам позвонил на её номер, когда она сидела в кресле парикмахера, который делал Хотару очередную модную причёску. Мастер, не спеша, щёлкал ножницами, что её невероятно злило.

— Привет, Хотару-тян, — услышала она голос своего бывшего.

— Ты не обнаглел, Мичи? Почему сбрасываешь? — чуть ли не прорычала она в трубку.

И специально не стала добавлять суффикс «кун».

— Угомонись, Хотару-тян, — резко ответил он. — Занят был.

— Мы договаривались!

— Значит, появились срочные дела! — в ответ выкрикнул Мичи. — В общем, твоя идея с Ютаро — туфта полная! И вообще — я отхожу от этого дела.

— Ты что, опять напился? — изумлённо спросила его Хотару.

— Я абсолютно трезвый, — ответил Мичи. — Просто не хочу повредить ни себе, ни тебе.

— Ты обещал! — выкрикнула Хотару. — Ты же слово дал, что он приползёт ко мне на коленях!

— Сама разбирайся со своим Кано, обиженная девочка, — пробурчал Мичи и прервал звонок.

Хотару застыла в растерянности. Что произошло⁈ Как мог этот паразит просто взять и забрать своё слово обратно⁈

Значит, какая-то стычка произошла у него с Кано. Но ей-то какая разница? Отличный план коту под хвост!

Вновь волна раздражения и бессильной злобы накатила на неё.

— А можно быстрее⁈ — прикрикнула Хотару на парикмахера, и тот закивал, начиная энергичней клацать ножницами.

Только я добрался домой и сходил в душ, как услышал какой-то странный звук в замке входной двери. Словно её взламывали.

— Что за ерунда? — пробормотал я и направился к источнику звука, по пути накидывая домашний халат.

Замок щёлкнул, и дверь открылась. На пороге появился радостный Ютаро. В одной руке тяжёлый пакет с гремящими в нём бутылками, в другой — прозрачная пластиковая коробка, в которой я увидел небольшой шоколадный тортик.

— Сюрприз! — крикнул он.

— Тебе не кажется, что можно было позвонить в дверь? — спросил я его.

— Так это же сюрприз, — объяснил Ютаро, скидывая на пороге обувь и проходя на кухню. — Эффект неожиданности.

— Помнишь, я говорил о соседях? Увидит кто — в полицию загремишь, — подчеркнул я.

— Ну ладно. Всё, — ответил Ютаро, засмеявшись. — Это последний раз. Обещаю.

Приятель начал выставлять на стол бутылки с пивом. Я покосился на них. Затем на торт.

— Так себе сочетание, конечно, — хмыкнул я.

— Это в качестве моей благодарности, — ответил Ютаро. — И, вообще-то, тортик — это на завтрак. А для пива я уже заказал карааге. Скоро привезут.

Я одобрительно хмыкнул. Неплохо.

Но насчёт тортика — ну не любитель я сладкого. Может, Мико как-нибудь приглашу в гости. Как раз угощение будет к чаю.

Когда курьер доставил закуску к пиву, мы приступили к дегустации карааге. Прожаренные во фритюре кусочки маринованного куриного филе идеально подошли к пиву.

Когда мы открыли по третьей бутылке и съели половину закуски, Ютаро сказал, что уже подыскал квартиру неподалёку. А ещё он записался на курсы начинающего инвестора.

— Опять курсы? — покосился я на него. — А ты уверен, что это не мошенники?

— У них все документы в порядке, — ответил Ютаро. — Тем более отзывы очень неплохие.

— Эти отзывы могли оставить те же мошенники, чтобы ввести тебя в заблуждение, — подметил я.

Ютаро нахмурился.

— Давай-ка я сам разберусь. Говорю же — контора прозрачная, — подчеркнул он.

— Ну ладно, разбирайся, — ответил я. — И во что собираешься вкладываться?

— Там у них несколько предложений, — объяснил Ютаро. — Инвестировать в коммерческие площади — самый оптимальный. Я вот планирую закинуть свою долю в строящееся здание неподалёку. Будет большой торговый центр, говорят… Ты только прикинь! Мне будут платить за аренду бешеные деньги!

— Давай, повнимательней с этим, — предупредил я. — Вмешиваться не буду, сам разберёшься. Консультации с юристом нынче недорогие.

Поболтав о разном, мы допили пиво, доели карааге, и я, умывшись, отправился спать. Краем уха услышав из временно оккупированной Ютаро комнаты вебинар про инвестиции.

Вторник начался так же, как и предыдущий день. После зарядки, контрастного душа и завтрака. Я собрался, подбросил Ютаро до дома неподалёку, где он назначил встречу с хозяином квартиры.

А затем поехал в сторону здания корпорации. Вновь заметил за собой слежку. Тот же самый тёмный джип. От него я оторвался довольно быстро. Уже на втором светофоре повернул в переулок и выехал на улицу, которая выходила прямо к зданию «Фудзи-корпорэйшн».

Оставив Порше на парковке, добрался до своего кабинета.

Собрал задания для персонала и вызвал Дзеро, который покорно закивал, забрал их и быстро покинул помещение.

Через час я зашёл в офис, чтобы проверить работу отдела. Все были заняты, а Дзеро вяло клацал мышкой, изредка посматривая в сторону сотрудников. Надзиратель какой-то!

Конечно, я ему нашёл работу. Положил на стол наставника персональное задание. На что Дзеро покраснел, но принял и тут же принялся выполнять поручение.

Когда я выходил из офиса, поймал на себе благодарные взгляды от каждого сотрудника. Это правильно, и справедливо. И главное, что они понимали по отношению к Дзеро и формату работы отдела в целом — как прежде уже не будет. Что их и радовало.

После того как я вернулся в кабинет, пришлось изрядно постараться, чтобы выбить остатки стройматериалов для Сакакуры. Для этого нужно было связываться с другими отделами и отдельно договариваться с каждой фирмой о повторной поставке.

И у меня получилось это ближе к вечеру. Лишь прерывался на быстрый обед. Проверив перед окончанием рабочего дня письма от Дзеро и остальных сотрудников, я собрал всё в единую таблицу и разместил в нужную папку.

А потом посмотрел на время. Рабочий день завершён, и теперь пора на очередную тренировку в корпоративный клуб восточных единоборств.

Поднявшись на лифте на нужный этаж, я направился в сторону нужного помещения, откуда уже слышал голос владельца клуба.

Когда я вошёл в зал, заметил, как все начали коситься в мою сторону. Что происходит?

Когда все собрались и выстроились в линию, Одзаки Тадаши поклонился и поздоровался со всеми.

— А сейчас, друзья, будет небольшая разминка, — объявил он. — Она будет включать в себя серию простых упражнений. Но они будут чередоваться между собой. И в комплексе — это очень эффективно в плане разогрева мышц перед спаррингами. А они сегодня будут. Потому что я объявляю новый отборочный тур «Короля единоборств»!

Все радостно закричали.

— А пока разминка! — захлопал в ладоши Одзаки.

Вот мимо меня прошли ещё два руководителя и бросили насмешливые взгляды.

Когда я приготовился к отжиманиям, ко мне подошёл Иошито.

Он радостно оскалился и достаточно громко сказал:

— А Мико знает, что ты ходишь по борделям?

Услышали все, причём и Одзаки, который удивлённо и в то же время растерянно посмотрел в мою сторону.

Этот паразит Иошито злорадно улыбался, ну а я улыбнулся в ответ.

— А, ты про тот бордель на дому? — ответил ему. — Так я квартирой ошибся. А ты, судя по всему, как раз посещал его. Рискованный шаг для начальника корпорации.

Ухмылка исчезла и лица Иошито. Он мгновенно понял, что своим обвинением сам себе вырыл могилу. Ведь как он узнал, что я был в борделе? Либо следил за мной, либо сам посещал злачное место. Оба варианта опустят статус Иошито на дно.

И сейчас он это понял.

— Да пошутил я, — нервно засмеялся Иошито, мгновенно побледнев.

— А я вполне серьёзно, — уставился я на свою жертву. — Что ты там делал?

— Говорю же, забыли, — ответил Иошито, отворачиваясь от меня.

Остальные собравшиеся переключили внимание на финансиста, и он уже не знал, как выкрутиться. А сам виноват! Надо думать о последствиях прежде, чем кидаться обвинениями.

Сам затеял — теперь сам расхлёбывай.

— Забыли? Нет, такое точно не забудешь, — я решил сделать ход конём. — Пожалуй, расскажу сегодня Тадашими. Она любит такие истории.

Вот это была самая страшная участь! Тадашими не только про бордель расскажет всей копрорации, но и сама додумает так, что от статуса Иошито омтанется пустое место.

Конечно, на самом деле я не собираося так делать, ведь оппонет уже сдался. Но стоило обозначить ему последствия. На будущее.

— Тормози, слышишь? — зашипел мне на ухо Иошито, подходя вплотную.

— Да я только разгоняюсь, — так же тихо ответил я ему.

— Да не бываю я в таких местах! — вскипел Иошито на весь зал. — Что за ерунда⁈

— Тогда что нервничаешь? — улыбнувшись, спросил я парня, который сейчас был похож на угря на сковородке. Выворачивался как мог.

— Это для меня оскорбление! — вскрикнул Иошито. — Вот почему!

— Тогда как ты меня мог увидеть, если там не был? — иронично посмотрел я на своего оппонента.

Не рой яму другому, сам в неё попадёшь — вот она русская пословица во всей своей красе.

— Просто услышал. Может, это дурацкие слухи, — остыл Иошито, зло посматривая на меня.

— Вот. А ты шумиху такую поднял. Отвлекись от моей персоны и займись собой, — ответил я.

— Да больно сдался ты мне, — рыкнул Иошито.

Те, кто жаждал развития конфликта, оскорблений или кровавого мордобоя мгновенно потеряли интерес, настраиваясь на тренировку.

Одзаки прошёл мимо нас, покосившись на Иошито. Затем вновь захлопал в ладони:

— Итак — по стандарту. Отжимания. Подтягивания. Затем приседания со штангой. Пресс. И так далее, по общей программе… На всё про всё у вас час, — владелец клуба нажал секундомер, на своих наручных часах.

Мы перешли к тренировке. Неподалёку от себя я заметил тощего как жердь парня. Раньше я его не видел. Скорее всего, недавно заступил на должность руководителя и тут же записался в клуб.

Парень начал пыхтеть, отжимаясь от пола. Причём очень быстро отжимаясь. Выполнив эту часть программы, он упал на спину и пытался восстановить дыхание.

— Вы слишком спешите, — обратился я к нему. — Найдите свой темп, комфортный. Иначе сильно нагружаете сердечную мышцу.

Парень посмотрел на меня, растерянно улыбнувшись:

— Ах, да. Это моя вечная проблема. Вечно спешу. Спасибо вам за совет.

На подтягиваниях парень сдулся, но так просто не собирался сдаваться. Всё прыгал на турник и хотел выжать последние пять раз.

Одзаки подошёл к нему, о чём-то поговорив. Видимо, также посоветовал не перенапрягаться.

Парень, надувшись, отошёл от снаряда, ловя издевательские смешки от каких-то двух мужчин. Один из них хоть и был без очков, но я его узнал. Крепко сбитый, с залысиной, блестящей под лампами тренировочного зала. Это был Огава Айдо, начальник отдела логистики.

Второго обидчика, который постоянно потирал свою пухлую щёку, я не знал. Видел лишь мельком на прошлых занятиях.

Через час Одзаки вновь собрал нас в линию, объявив начало спаррингов, победители которых пройдут в отборочный тур «Короля единоборств».

— Я буду с вами драться, — услышал я сбоку голос того самого паренька.

— Вы уверены? — аккуратно спросил я у него.

Не стал его обижать, говоря, чтобы искал противника по своей комплекции. Таких худых, как он, здесь точно не было.

— А почему бы и нет, — пожал он плечами. — Тем более я хорошо дерусь.

— Тогда скоро проверим, — я поклонился, непроизвольно улыбнувшись. — Принимаю бой.

Пары начали выступать по очереди. Понятное дело — сначала тренировочные шлемы, перчатки, каппы. А потом уже бой.

Одзаки очень внимательно следил за каждым движением выступающих. Казалось, дай ему в руки лупу — и он начнёт рассматривать бой через неё.

Вот Иошито провёл удар с вертушки. Отправил своего оппонента в тяжёлый нокдаун. Отчего заслужил предупреждение от Одзаки.

Затем Огава Айдо провёл удушающий приём на шее, и побеждённый забарабанил по полу рукой.

Затем выступили ещё несколько пар.

Когда подошла наша очередь, Одзаки пригласил нас на татами.

— Я буду драться в полную силу, — предупредил паренёк.

Руками-спичками он начал выводить в воздухе какие-то узоры.

Я вновь не смог скрыть улыбку.

— Это ваша личная техника? — спросил я, оставаясь в обычной выжидательной позиции, лишь повернулся вполоборота.

— Да, немного привнёс своего в киокушинкай, — ответил парень.

Я бы даже сказал — увлёкся и заменил в этом единоборстве абсолютно всё. Он начал прыгать передо мной. Я же надеялся, что он нападёт хотя бы в течение часа.

Прошло уже две минуты. Я всё-таки решил атаковать. Сделал два шага вперёд, сближаясь с парнем.

— Уо-о-у-у! — закричал паренёк, и… отскочил от меня метра на три.

На что он рассчитывает? Измотать меня? Так он больше тратит энергии раз в десять, чем я. Очень странная тактика.

Уже прошло пять минут боя, но парень всё ещё держал дистанцию.

— Нагасава-сан, это спарринг, а не бальные танцы! — Одзаки не выдержал, сделав ему замечание.

Паренёк вздохнул, кивая в ответ, и кинулся на меня. Я лишь сместился с линии атаки. Он проскочил мимо, и я лишь немного подтолкнул его, для ускорения.

Но не рассчитал. Мой худосочный противник потерял равновесие, довольно громко падая на маты.

Кое-как он поднялся на ноги и вновь бросился на меня. Упорства ему не занимать.

Я перехватил его руку, затем выкрутил в локтевом суставе, боясь сломать его.

— Всё, сдаюсь! — вскрикнул от боли паренёк.

— Всё нормально? Кости целы? — спросил я, отпуская его.

— Да, нормально, — пробурчал он, отправляясь на скамейку.

Одзаки на всякий случай вызвал врача, который осмотрел парнишку. И подтвердил, что тот в норме. Всего лишь пара небольших синяков.

Спарринги были закончены. В итоге тридцать два человека, включая меня, прошли отборочный этап.

— На следующем занятии состоятся первые два боя нового чемпионата «Король единоборств», — обратился ко всем Одзаки.

— А кто будет выступать? — выкрикнул из толпы Иошито.

— Всё как и в прошлый раз. Пока неизвестно, — улыбнулся Одзаки. — Будем тянуть жребий из прошедших отборочных этап. Их имена вы также узнаете по факту.

Одзаки пожелал нам удачных рабочих дней. И все направились переодеваться и в душ.

Я уже вышел из зала и, проходя коридор, вошёл в раздевалку.

Ну а там те же два засранца доставали Нагасаву, того самого хлипкого паренька.

— Техника просто уникальная, — едко заметил Огава. — Падать вы точно умеете.

— Здорово упал, ага, — довольно хрюкнул пухлощёкий.

Нагасава лишь затравленно посмотрел в их сторону, снимая кимоно. Почему он молчит⁈

— Надо было не вставать, Нагасава-сан, — бросил в его сторону Огава. — Зачем это сделали? Да и вообще — с какой целью вы пришли сюда?

— Это занятие для настоящих мужчин, Нагасава-сан, — поддержал пухлощёкий. — Так что лучше возвращайтесь в офис.

Я не выдержал и решил вступиться за парня.

— А ещё настоящий мужчина будет поддерживать более слабого, а не унижать его, — специально громко ответил я, чтобы эти придурки меня услышали.

— А вы кто такой? — пухлощёкий тут же напрягся, бросив в мою сторону опасливый взгляд.

— Какая разница? — ответил я. — Нагасава-сан уже сделал мужественный поступок, записавшись в клуб.

— Да мы так… просто подшучиваем, Хандзо-сан, — Огава узнал меня.

— И с каких пор шакальи выпады называются шутками? — резко ответил я, на что эти двое закрыли свои рты, теряя интерес к объекту троллинга.

Конфликт со мной им был не нужен, оно и понятно.

Затем я сходил в душ. Постояв под прохладными струями и смывая с себя пот вместе с усталостью, вернулся в раздевалку.

Уже накинул офисный костюм, как услышал за спиной тихий голос:

— Спасибо вам. Я просто растерялся от их наглости.

— Меньше теряйтесь, — подчеркнул я. — Будете молчать, они продолжат отпускать резкие словечки. Всегда отвечайте на дерзость резко. Иначе — насядут, и не отобьётесь.

— Благодарю, — поклонился парень, затем представившись. — Нагасава Масато, замначальника хозяйственного отдела.

— Хандзо Кано, начальник отдела снабжения, — кивнул я в ответ. — Судя по всему, вы первые дни на этой должности, раз к вам так обращаются начальник и тот, с щеками, как у хомяка.

— Угадали, Хандзо-сан, второй день как в этом кресле, — засмеялся Нагасава. — А, этот, хомяк… я так его и называю. Он наставник, которого я подвинул. Вот и злится.

— Но вы уже руководитель и старше его, — ответил я. — Вас устраивает то, что над вами откровенно глумятся? Вы разве не можете поставить его на место?

— Огава-сан… — пробормотал Нагасава.

— Понятно, Нагасава-сан, — ответил я. — Они в дружеских отношениях. А вы, по сути, пролезли на должность руководителя вперёд друга начальника. Разрушили его планы.

— Откуда вы всё это знаете, Хандзо-сан? — удивился Нагасава.

— Логика, Нагасава-сан, — улыбнулся я. — Всего лишь логика.

— Ведь так оно и есть! — воскликнул парень. — Мой квартальный отчёт заметил кто-то из совета корпорации, а затем пришёл приказ о повышении, — потом он помрачнел, — Всё бы ничего. Только этот троллинг у меня уже в печёнках сидит.

— Научитесь отвечать на хамство. Можно даже чуть резче, чем я сейчас сделал. Один раз ответили. Два. И тогда они от вас отстанут, — дал я напоследок совет парню. — А если не поможет — пригрозите отделом безопасности.

На этом я вышел из раздевалки, закинул сумку на плечо и направился в сторону лифта.

Простоял я на площадке, увидел на световом табло красную цифру «65». Через две минуты она сменилась на «61».

Так и уснуть здесь недолго. Решил спуститься по лестнице.

Разогнавшись и перескакивая через две ступени, чуть не наскочил на двух рабочих, которые, кряхтя, тащили вверх два больших стеклопакета.

Точно! Вспомнил, что как раз недавно приходил большой заказ на замену окон на трёх этажах. Это было два дня назад. Оперативно отреагировали ремонтные службы. Это радует.

Спустившись на парковку, попрощался с охранником и через пару минут уже выехал из подземки, встраиваясь в бесконечный поток машин.

Заехав в комбини, купил две порции мисо-супа и онигири на завтрак. Затем отправился в сторону дома. Внимательно осмотревшись по пути в поисках слежки, не обнаружил ничего подозрительного. Неужели отозвали?

Припарковав Порше на стоянке, поднялся в квартиру.

Зашёл в прихожую и услышал, как Ютаро с кем-то разговаривает по телефону.

Я успел переодеться в домашнее — шорты и футболку, когда приятель засуетился, позвонив ещё кому-то.

Он так позвонил ещё пару раз. Я уже успел разогреть мисо-суп и приступил к ужину.

Наконец-то, Ютаро заскочил на кухню. Глаза блестят от азарта, на лице блаженная улыбка. Ох, не нравится мне всё это.

Опять, наверное, куда-то влип.

— Привет, Кано, — бросил он мне и растерянно посмотрел по сторонам. — А мне что-нибудь взял?

— Да, в холодильнике, — махнул я в сторону. — А ты чего такой радостный? Квартиру себе нашёл уже?

— Да какая там квартира! — воскликнул Ютаро. — Времени нет! Тут такие движения. В общем, я скоро стану настоящим инвестором. Владелец доли строящегося торгового центра! Прикинь⁈

— А ты уверен,что всё изучил по этой теме? — настороженно спросил я у него.

— Конечно! Я ж прошёл несколько вебинаров, — кивнул Ютаро. — Экстренный курс успешного инвестора. Вот, в обед уже сдал выходной экзамен.

— Экзамен? Экстренный курс инвестора? — ухмыльнулся я. — Как у тебя всё серьёзно.

Кто-то позвонил в дверь.

— О, это ко мне, — Ютаро побежал в свою комнату, начал там копошиться. Затем подскочил к двери.

Кто-то зашёл. Я услышал тихий голос, Ютаро поблагодарил неизвестного.

Я прислушался.

— Здесь вся сумма, — сказал Ютаро.

— Надо пересчитать, — ответил неизвестный, зашелестев купюрами.

— А там точно документы все в порядке? — уточнил приятель.

— Да, разумеется, — ответил гость. — Завтра пришлём и на электронную почту тоже.

Я выдохнул. Так, пора вмешаться.

Успел вовремя. Неизвестный щербатый мужчина в тёмно-коричневом костюме уже собрался уходить. Он приоткрыл дверь, собираясь выйти.

— Стоп! — я подставил ногу и вернул дверь обратно, заблокировав ему выход.

— Я не понял, Бусида-сан, — резко ответил щербатый. — Мы же договаривались. Конфиденциально.

Ютаро раздражённо посмотрел на меня. Но промолчал.

— А я его доверенное лицо, — представился я. — Вы, насколько я понял, великий сеятель.

— Я не понял, — ответил парень, нахмурив густые брови. — Что это значит?

— Сеете богатство, раздаёте коммерческие площади направо-налево, — пояснил я. — Вот только хозяева этих площадей в курсе?

— Кано, перестань… — начал было Ютаро, но встретился с моим взглядом и лишь нервно сглотнул.

— У нас все процедуры прозрачны. И лицензия имеется, — ответил щербатый, нервно теребя ремешок сумки.

— Насколько я понял, вы продали моему другу долю в строящемся здании. То есть коммерческую площадь, — пояснил я. — Тогда у вас есть лицензия на деятельность. И также вы не предоставили документы на купленную долю в этом здании.

— Я передал сертификат, — кивнул на ламинированный документ в руке Ютаро. — По нему ваш друг и будет завтра получать документы.

— Так, — я выхватил из рук приятеля ламинированную фигню. Понял, что печать поддельная и нет печати нотариуса. Затем прочитал название фирмы. — «Хакко-плюс», значит…

Достал телефон и поискал в сети фирму. Что-то даже нашёл, но это была компания «Хакко-индастриал», производство станков и комплектующих.

— Так где же у вас всё прозрачно? — с претензией посмотрел я на парня, который вжал голову в плечи. — Нет такой компании. Или вы всё-таки производите станки?

— Должна быть, — пробормотал парень.

— И вы не ответили на мой вопрос, — продолжил я. — Дайте документы, которые дают вам право заниматься такой деятельностью.

— Держите, — щербатый покопался в своей сумке и вернул Ютаро пачку денег. — И больше к нам не обращайтесь. Иначе будут проблемы.

— Как бы у тебя, дружок, проблемы не начались, — я снял его на камеру смартфона, и от вспышки он зажмурился.

— Да пошёл ты, — щербатый дёрнул на себя дверь, а я убрал ногу. Та ударила его в лоб. — С-сука!

Он выскочил и пошёл к лифту.

— Я звоню в полицию! — крикнул я вслед, на что щербатый рванул в сторону лестничной клетки.

Я закрыл дверь и повернулся к Ютаро.

— Ну что, инвестор, — показал я ему сертификат. — Это всё полная чушь.

— Не может быть! — воскликнул Ютаро. — Зачем ты вмешался⁈ И что тебе в этом документе не понравилось?

— Печать распечатана на принтере, — протянул я ему документ. — Проведи рукой по тому месту, где поставлена печать.

— Ну и чего? — Ютаро пощупал документ пальцами.

— Нет оттиска. Они пытались скрыть это под ламинацией, — пояснил я. — К тому же где подпись нотариуса, который утверждает, что процедура законная? Фирмы такой я не нашёл в сети. Ни сайта, ни отзывов. А это значит, что мошенники часто меняют название фирмы, чтобы их не схватили за жабры. Да и адрес поддельный, думаю.

— Да не, ерунду говоришь, — насупился Ютаро.

— А ну-ка, поехали, прокатимся, — махнул я ему.

Когда мы залезли в Порше, я поставил смартфон в кронштейн, набрал в навигаторе адрес здания, указанный в сертификате.

— Поехали, — довольно улыбнулся я, повернувшись к Ютаро.

— Да бред какой-то, — вспыхнул приятель. — Я же курсы проходил. Там столько отзывов было!

— На вебинаре показывали отзывы? — спросил я Ютаро, на что он кивнул.

— Да, кейсы тех, кто прошёл вебинар, — ответил он.

— А ты отзывы искал в сети? Самостоятельно. Неужели неинтересно было? — покосился я на приятеля, выворачивая на главную улицу и перестраиваясь направо.

— И так всё было понятно, — пробурчал Ютаро.

— Как же ты не поймёшь, дружище, здесь нет лёгких денег, как в криминале, — сказал я ему. — Всё, что предлагают, все эти лёгкие деньги — это чушь собачья. Если хочешь реальных денег, то подумай о своём бизнесе. Настоящем, в который надо вкладываться.

— Так и где мне развиваться? — растерянно посмотрел на меня приятель.

— Выбирай то направление, которое нравится, — ответил я. — И забудь ты про курсы эти. «Посиди на пяти вебинарах и стань мультимиллиардером». Ну ты сам подумай, правдоподобно звучит?

Друг задумался. Посмотрел ещё раз на сертификат и понял, что я был прав.

— М-да, бред, конечно, — тихо ответил Ютаро.

— Вот, ты уже начинаешь понимать, — ответил я, подъезжая к тому дому, который должен был вовсю строиться.

Но… никакой строительной суеты я не заметил. Да и само строение не тянуло на торговый центр. Максимум просторный магазин в два этажа.

Когда мы вышли и подошли к входу, нас встретил угрюмый охранник.

— Вы по какому поводу, — напряжённо спросил он.

— Так здесь же строится торговый центр, — ответил Ютаро.

— Это частное охранное предприятие, — резко ответил охранник и показал рукой в сторону небольшой золотистой таблички. — Читайте.

Ютаро пробежал её глазами, затем виноватым взглядом посмотрел на меня. Он покраснел от гнева. Понятно, что хотел рвать и метать. Опять его обманули.

Иронично. Вора обманули. Вот уже во второй раз!

— Поехали отсюда, — процедил он.

Мы вернулись к Порше, который я припарковал через дорогу. А затем увидел странный вишнёвый седан. Он стоял в двадцати метрах, на обочине.

И я его видел, когда мы выезжали из дома. Да и в дороге я его пару раз замечал позади себя.

— Я сейчас, — бросил я приятелю. — Садись пока в машину.

Не спеша приблизился к седану. Подошёл со стороны водительского места и постучал в тонированное стекло. Пара секунд паузы. Затем оно опустилось вниз.

И тут я увидел знакомое лицо.

На меня смотрел охранник. Тот самый, что стоял у нас на этаже и зорким оком посматривал за перемещениями отдела снабжения и его начальника.

— Добрый вечер, вам не надоело за мной следить? — я зловеще и многообещающе улыбнулся.

— А что, похоже, что я за кем-то слежу? — покосился он на меня.

Я окинул взглядом его салон. На заднем сиденье заметил фотоаппарат.

— И снимаете вы птичек и травку зелёную. Верно? — резко спросил я у него.

— Да, я ещё и профессиональный фотограф, — кисло улыбнулся охранник.

— А можно посмотреть снимки? — протянул я руку.

— Нет. Я имею право их не показывать, — он покачал головой.

— А я имею право заявить в полицию… о вторжении в личное пространство, — подчеркнул я.

Перед ним встал нелёгкий выбор. И он нашёл нейтральный ответ, который более-менее удовлетворил меня.

Охранник выдохнул и посмотрел на меня:

— Хандзо-сан, все вопросы к начальнику отдела безопасности. Я лишь выполняю его приказы.

— Понятно. Приятного отдыха, — улыбнулся я и задержался ещё на пару секунд. — Ах, да. Увижу, что меня снимаете — и ваш фотоаппарат случайно упадёт, причём очень сильно упадёт на асфальт. Намëк, я надеюсь, понятен?

Раз он выполнял работу, то и конфликт со мной был ему ни к чему.

— Вы очень понятно объяснили, — кивнул охранник, слегка оскалившись и нервно почесал подбородок.

Видно было, что следить за мной не доставляло ему никакого удовольствия.

Ну что ж, тогда завтра придётся наведаться к Мидзуре Судзио.

Я вернулся за руль Порше.

— Ну что там? Тебе кто-то угрожает? — Ютаро аж подскочи в своём кресле.

— Нет, там рабочие моменты,— объяснил я. — Не переживай, тебя это не касается.

— Так он следил за тобой, получается, — схватился за голову Ютаро. — Да за это можно морду набить ему.

— Опять ты за своё, — засмеялся я. — Что ж ты за кровожадный такой. Не надо никому бить морды, Ютаро-кун. Большинство проблем можно решить в разговоре.

Я завёл Порше, наблюдая, как вишнёвый седан отъехал с обочины и исчез за ближайшим поворотом.

Мы выехали с парковки, я выехал из проулка и включил поворотник, остановившись на красный сигнал светофора.

— Вот же урод, — не унимался Ютаро. — За это я бы выволок его за шкирку из машины и сделал внушение.

— Прекращай уже, — остановил я его. — Лучше подумай, как преумножить свой капитал.

— Да осталось там его, этого капитала, — грустно вздохнул Ютаро.

— Ты что, умудрился уже всё прос… потратить? — я изумлённо посмотрел на приятеля.

— Так, я же не только дышу воздухом, но и покушать вкусно люблю, — резко ответил Ютаро. — А эти постоянные смены квартир? Сколько я там потратил, ты не представляешь.

— Тогда тем более шевелись, — ответил я, выезжая на главную и тут же обгоняя фуру с надписью «Делай как я!» и парнем, пьющим молоко «Токако».

— Надо ещё понять, куда шевелиться, — буркнул Ютаро.

— Просто подними свою пятую точку и действуй, — предложил я. — Для начала найди себе квартиру… Или вообще денег не осталось?

— Да есть там немного, — помрачнел Ютаро, но глаза его зловеще заблестели. Опять подумывает кого-то обокрасть. — На первые две недели хватит. А там…

— А там ты переедешь. Запустишь свой бизнес. Возможно, возьмёшь кредит в банке. Угадал? — улыбнулся я, поворачивая в сторону нашего квартала.

— Ещё бы я кредит не брал. Скажешь тоже, — ответил Ютаро. — Заработаю.

— Только не надо во все тяжкие бросаться, — предупредил я. — Если нужно — я тебе займу. Без процентов.

— А, ну спасибо, дружище. Что хоть обозначил, что без процентов. Ну да, — начал он кланяться словно монах.

— Да шучу я, Ютаро-кун, — засмеялся я в ответ. — Иногда ты превращаешься в какого-то ребёнка, честное слово. Как же я могу с тебя проценты брать? Сам посуди.

— Ладно, проехали, — проворча Ютаро. — Просто сейчас в неопределённости такой нахожусь, что нервы, как струны перетянутые. Того и гляди лопнут.

— А ты успокоительное попей. И оглянись вокруг. Возможностей — море, — подметил я, останавливаясь на парковке.

— Успокоительное оставь себе, а вот по поводу оглянуться — согласен, — Ютаро кивнул, выходя из машины.

Добравшись до квартиры, мы перекусили, затем Ютаро занялся поиском квартиры, а я, сходив в душ, упал на кровать и немного пообщался в Лайне с Мико.

Она сообщала, что вновь подслушала разговор дяди с отцом Хотару. Фудзивара успокаивал своего друга. Насколько Мико поняла — Хотару устраивает истерики и жалуется теперь не только на меня, но и на Мичи, своего потенциального жениха.

А это хорошие новости. Значит, Мичи сделал правильный выбор, послав её куда подальше вместе с её странными хотелками.

Разбалованная принцесса с характером стервы — вот как я бы её охарактеризовал.

И хорошая новость состоит в том, что я увидел это раньше, чем у нас закрутилось что-то более серьёзное. На этом я закрыл глаза и уснул.

Утром, только попав в свой кабинет и бросив на кресло сумку, я направился в отдел безопасности. Этот момент был настолько важен для меня, что я не собирался его откладывать в долгий ящик.

Да и вообще, любую проблему я привык решать сразу.

Проводил жёстким взглядом охранника, который уже стоял на своём посту. Он же отвёл взгляд.

Мидзуки Судзио я застал сидящим в своём кресле и дегустирующем зелёный чай. Он увидел меня, и улыбка слетела с его лица. Лицо приобрело суровый окрас.

— Хандзо-сан, приветствую, — кивнул он мне. — По какому вопросу в столь раннее время?

— Доброе утро, Мидзуки-сан. Если его можно назвать добрым.

— А что уже стряслось, Хандзо-сан? — Мидзуки положил чашку чая на блюдце и сложил руки в замок. — Нужна помощь?

— Тут дело не в помощи, Мидзуки-сан, — нахмурился я. — А в претензии.

— Ого, вы меня удивили, Хандзо-сан, — картинно поднял брови начальник отдела безопасности. — Просветите, о чём речь.

— С радостью, Мидзуки-сан, — ответил я, добавив металла в голос. — Ладно, вы поставили охрану на этаже. Но слежка в нерабочее время — это перебор. Вам не кажется?

Мидзуки не ожидал такого напора и ненадолго смешался. Но потом взглянул на меня мрачно.

— Я выполняю свои должностные обязанности, Хандзо-сан, — ответил он. — И напрямую подчиняюсь владельцу корпорации. Но… конечно, не спорю с вами. Слежка в нерабочее время — это перебор. И, кстати, не я приказал моему сотруднику устраивать эти шпионские игры. Надеюсь, что понятно объяснил?

Опять меня переправляют задавать вопросы кому посолиднее. Что ж, всё ясно. Фудзивара слишком далеко зашёл в своём недоверии ко мне.

— Вот теперь абсолютно всё понятно, Мидзуки-сан, — я одобрительно кивнул в ответ. — Но как вы думаете — тот, кто это сделал, поступил законно?

— Не мне об этом судить, Хандзо-сан, — уже спокойней ответил Мидзуки. — Я лишь шестерёнка в этом большом механизме. Меня интересует лишь безопасность корпорации. И её сотрудников, в рабочее время, разумеется. И не более того.

— Понял вас, Мидзуки-сан, — ответил я, понимая, что больше ничего не добьюсь от начальника отдела безопасности. — Спокойного дня.

— А вам продуктивного, Хандзо-сан, — одобрительно кивнул мне вслед Мидзуки.

Я шёл по коридору, погружённый в свои мысли.

Фудзивара не смог ничего нарыть на меня и решил прибегнуть к кардинальным мерам. Получается, что он окончательно перестал мне доверять?

Хотя, если бы это было так — я бы уже не работал в этой должности. Всё-таки испытательный срок — опасное время. Нет никакой гарантии, что тебя не сдвинут с места.

Но это меня не успокаивало. Наоборот. Я понимал, что нужно спешить. А для начала подумать, как повысить доверие ко мне Фудзивары. Это важно, пока я работаю в его корпорации.

Вернувшись в офис, решил подвести итоги непростого этапа проверки таблиц. И сказать, что мы полноценно возвращаемся к стандартному формату работы. А то сколько можно за Самаи хвосты подчищать?

Я зашёл в офис, замечая, что Дзеро очень напряжён, и даже немного нервничает.

— Что-то случилась, Нишио-сан? — поинтересовался я у него.

— Нет, всё хорошо, Хандзо-сан, — выдавил Дзеро. — Просто неважно себя чувствую.

— Может, вам опять на больничный, Нишио-сан? — спросил я у него, и наставник отдела махнул рукой.

— Да, ерунда. Пройдёт, — ответил он, забегав глазками.

Что же ты затеял, хитрый жук? Понятно же, что раз нервничает, значит, боится последствий. Надо бы разобраться в ближайшее время.

— Итак, отдел, — захлопал я в ладоши, привлекая внимание. — Сверка отчётов закончена. Мы справились, и больше у отдела инспекций нет к нам никаких претензий. А теперь возвращаемся к привычной для нас работе. Созвоны. Выбор поставщика. Распределение продукции.

Я сделал небольшую паузу, оглядев каждого. Все были рады, что освобождаются от этой волокиты. Дзеро по-прежнему был погружён в какие-то свои мысли. Хотя делал вид, что очень внимательно меня слушает.

— Сейчас наша корпорация готовится выпускать новую линейку продукции, — продолжил я. — Вы уже слышали об этом товаре. И уже придумываете к нему слоган. Митсуи. Спрей от плесени… Так вот. Сейчас нам надо найти производителя сырья.

— Хандзо-сан, можно? — поднял руку Сузуму.

— Спрашивайте, Кашимиро-сан, — кивнул я.

— А делали ведь как-то экспериментальные образцы, — озадаченно посмотрел на меня Сузуму. — Почему бы не продолжить сотрудничать с тем производителем?

— Хороший вопрос, — оценил я. — Объясняю. Сырьё для тестирования делалось в малых количествах, и для этого использовались мощности самой корпорации. Но сейчас продукт выходит на рынок, и в этом случае нужны совершенно другие объёмы.

— А, тогда всё понятно, — ответил Сузуму.

— В общем, нужно найти проверенного производителя, — продолжил я объяснять. — Кто из вас выберет лучшие условия — а это низкая цена закупки, быстрая доставка, сроки производства, качество сырья — тому очень солидная премия… И отгул на день.

— А какие сроки, Хандзо-сан? — спросил Тоёми.

— Кашимиро-сан, продолжайте играть в игры, — язвительно ответила Майоко. — Вы всё равно не успеете.

— Кагава-сан, потише, — сделал я предупреждение и ответил на вопрос: — В понедельник нужно уже дать ответ. До пяти вечера. Всем всё понятно?

Сотрудники дружно закивали, оживились. И опять Дзеро вяло отреагировал, погружённый в свои мысли.

— И не забываем — сегодня крайний срок для отправления слоганов к новому продукту, — напомнил я напоследок.

Вернувшись в кабинет, я решил его немного проветрить. Кондиционер был выключен. Покосился на вентиляционную решётку. Может, с ней что-то не так? Открыл окно и дверь. Самому разбираться не хотелось.

Затем позвонил в ремонтную службу, оставив заявку на диагностику вентиляции отдела снабжения. Женский голос пообещал, что первая смена занята. А вторая с радостью приступит к проверке уже сегодня, после окончания рабочего дня. Что меня вполне устроило.

Телефон просигналил сообщением, и я увидел срочное сообщение от Фудзивары. Оно было адресовано отделу снабжения. Нужен был трезвый анализ поставок расходных материалов и оборудования за последние пять лет. Якобы для стратегического анализа. Причём срочно.

Такую работу поручить сотрудникам я не мог. Она касалась сложного анализа.

Фудзивара решил проверить меня на профпригодность? Да легко.

Я заварил себе кофе и включил способность. За три часа я проделал огромный пласт работы. И дал развёрнутый вывод на несколько страниц. Отправил на почту Фудзиваре отложенным на вечер письмом.

Откинулся в кресле, прислушиваясь к своим ощущениям. Все мои органы чувств были настолько обострены, что я слышал взмахи крыльев птиц, летающих над зданием в конце квартала, шум резины проезжающих под окном автомобилей. Тихое бормотание прохожих.

А следом за этим и звук закрывающейся двери в офис, а потом осторожные шаги по коридору. Кто-то вышел.

Я направил фокус внимания именно туда. Тихо прошёл следом.

— Что вы здесь делаете, Нишио-сан? Обед ещё не начался, — это был голос охранника.

— Я хочу сообщить, что наш начальник не выполняет свои обязанности и грозится меня уволить, — раздался голос Дзеро. Вот же сукин сын!

— Вы это серьёзно? — спросил охранник.

— Да куда уже серьёзней, — пробурчал Дзеро. — Передайте это в отдел безопасности, Мидзуке-сану.

— Вам заняться нечем, Нишио-сан?

— Не понял?

— Я здесь стою целыми днями, Нишио-сан. И вижу, кто и чем занимается. Не говорите ерунду. Или приносите доказательства.

— Какие вам ещё нужны доказательства? — прошипел Дзеро.

— Обед ещё не закончен, Нишио-сан. Вернитесь, пожалуйста, на своё рабочее место, — повторил охранник.

— Ну ладно, — ответил Дзеро. — Ладно. Я вам это ещё припомню.

Затем, судя по звукам, он вернулся в офис.

Ах ты ж собака бешеная! Решил меня подставить! Зря, со мной надо дружить. А если не поймёт — ну что ж, тогда сам виноват.

Времени до обеда оставалось ещё двадцать минут, и я решил написать Ютаро. Узнать о том, нашёл ли он квартиру.

«Ничего рядом нет подходящего» — пришло от него сообщение.

«Хорошо, я ещё сам посмотрю» — ответил я.

Затем залез в сеть. Поискал по сайтам. Ютаро был прав — в данный момент в нашем районе сдавались либо тесные однокомнатные квартирки-студии, похожие на ту, в которой я теснился ещё недавно, либо слишком просторные хоромы, аренда которых была такой, что проще взять напрокат неплохой дом на колёсах и ночевать в нём.

«Да, я тоже не нашёл. Тогда проверяй каждый день» — отправил я ему сообщение.

«Спасибо, Кано, а то я не понимал, что делать. Я же тупой» — он не поставил восклицательные знаки, но я понимал степень его кипения.

«Расслабься, Ютаро. Я просто напоминаю. Переживаю по-дружески» — напечатал я и нажал «Отправить».

«Ладно. И ты меня прости. Который день на нервах» — ответил приятель.

На этом общение наше было закончено. Я успел заказать на обед якитори, шашлычки с курицей и грибами.

А потом наступило обеденное время. Забрав у курьера еду, я решил пообедать с персоналом. Давно не общался с сотрудниками.

Только я зашёл в обеденную комнату, понял, что они что-то живо обсуждают.

— Хандзо-сан, присоединяйтесь, — подвинулся Иори. — А мы тут слоганы друг друга оцениваем. Мой ведь крутой? — Иори изменил голос на бас: — Митсуи. Долой плесень! Да здравствует чистота!

— Кавагути-сан, я же говорила, что ерунда, — ответила Майоко.

— А у вас какой, Кагава-сан? — спросил я у девушки.

— Митсуи. Помаши ручкой плесени! — гордо ответила Майоко.

— Бабский какой-то, — тихо ответил Сузуму.

— Что говоришь? — гневно посмотрела в его сторону Майоко.

— Я говорю — очень интересный и креативный, — доброжелательно улыбнулся ей Сузуму. — Но мой лучше.

— Скажете, Кашимиро-сан? — улыбнулся я.

— Митсуи. Твой дом, твои правила! Плесени здесь не место! — выкрикнул Сузуму.

— Пф-ф-ф, — ответила Майоко. — Я думаю, что займёте вы, Кашимиро-сан, середнячок в рейтинге. В лучшем случае.

— А вот посмотрим,— подмигнул ей Сузуму. — Креативная Кагава-сан.

— Вы издеваетесь, Кашимиро-сан? — покосилась на него Майоко.

— Ни в коем случае, Кагава-сан, — улыбнулся он.

— Да и мой ничего так, — ответил Тоёми. — Митсуи. Не дай плесени ни единого шанса!

— Да это уже избитое выражение, Накамура-сан, — скорчила лицо мученицы Майоко. — Ну пресная водичка. Лучше что-нибудь про слизней написали и то бы выделились.

— Да нормальный слоган, Кагава-сан, — смутился Тоёми. — Вы просто ничего в креативе не понимаете.

— Ах-ха-ха, — засмеялась Майоко. — Я курсы по креативному мышлению прошла, Накамура-сан. И глаз у меня намётан.

— Только ваш слоган ни о чём, Кагава-сан, — ответил Тоёми. — Уж извините.

— Ага сейчас, — нахмурилась Майоко. — Не извиню, Накамура-сан. И запомню это, поверьте.

— А у вас, Икута-сан, — продолжая улыбаться, спросил я у Ёдзо.

Девушка потупила взгляд, ковыряя палочками в сашими.

— Я пока не буду говорить, — тихо ответила она.

— Икута-сан! — воскликнула возмущённо Майоко. — Это нечестно! Мы все уже сказали. Давайте и вы.

— Даже не уговаривайте, Кагава-сан, — она посмотрела на Майоко, затем обвела всех взглядом. — Я боюсь удачу спугнуть. Узнаете, когда объявят результаты.

— Хотя бы примерно, Икута-сан, — попросил Сузуму.

— Не скажу, — упрямо ответила Ёдзо. — Но он самый лучший среди всех ваших.

— Вот же вы интриганка, Икута-сан, — посмотрела в её сторону Майоко. — Я и это запомню, поверьте.

Ещё немного пообщавшись с сотрудниками и поделившись парой весёлых анекдотов, я вернулся к работе.

Остальные полдня прошли быстро, но очень продуктивно. Все справились с работой. Даже Дзеро выполнил возложенные на него задачи по созвону с несколькими корпоративными фабриками.

Выходя из офиса, я сел в Порше, а чуть позже «зелёный коридор» светофоров позволил мне очень быстро добраться домой. Перекинувшись парой слов с Ютаро, я переключился на общение с Мико. А потом отключился.

Слоган был очень необычным. Тем более не в стиле тихони Ёдзо.

'Я мегаликвидатор плесени!

И меня зовут Митсуи!

Раскромсаю всех плесене-тварей за считаные секунды!'

Понятно, почему Ёдзо не заняла высокие места. Но комиссия не могла пройти мимо столь выделяющегося слогана.

Конечно, я отнёс грамоту в офис. Но уже когда наступил обед. Надзиратель Дзеро опять бы начал пресекать моих сотрудников за разговоры в рабочее время.

Зашёл в обеденную комнату, когда уже в самом разгаре шло обсуждение итогов конкурса.

Сузуму ликовал. Майоко отпускала ехидные словечки, пытаясь погасить его пыл. Остальные искренне, но умеренно радовались за своего коллегу.

— Хандзо-сан, — увидел меня Сузуму. — Скажите Икуте-сану, что нельзя так относиться к коллективу. Она не хочет нам открывать свой слоган.

— Поддерживаю, — кивнул жующий лапшу Тоёми. — Как минимум — несправедливо.

— Даже оскорбительно, — покосилась на свою подругу Майоко.

— Ну что вы насели на человека? Не хочет и ладно, — заступился за девушку Иори. — Может, Икута-сан стесняется.

— Ничего я не стесняюсь, — фыркнула Ёдзо. — Просто не хочу раньше времени говорить.

— Так уже конкурс закончен, Икуса-сан, — изумлённо посмотрела на неё Майоко. — А когда нам ждать? Месяц мучиться?

— Думаю, что вы узнаете это раньше, — улыбнулся я, протягивая Ёдзо грамоту.

И вот тут я подумал, что девушку сейчас собьют со стула. Тоёми чуть не подавившись, кинулся в её сторону. Но наперерез прыгнул Сузуму. А с другой стороны пантерой подскочила к Ёдзо Майоко. Иори же сидел ближе всех и готовился выбросить вперёд руку.

— Помогите! — запищала Ёдзо, пытаясь спрятать грамоту в свою сумочку.

— Сопротивление бесполезно, Икута-сан! — зарычала Майоко, вырывая из цепких рук Ёдзо цветной лист бумаги. Как он не порвался, понятия не имею.

— Ну вы даёте, — только и ответил я.

— Совесть хоть имейте, — выдохнула Ёдзо, пытаясь вернуть грамоту. Но Майоко уже прочла и передала Сузуму.

— Икута-сан! — удивлённо посмотрела на свою подругу красотка. — Вот это креатив. Не ожидала от вас.

— Ни фига себе, — Сузуму ещё раз пробежал глазами слоган на грамоте. Затем посмотрел на Ёдзо. — Круто! Икута-сан, я бы проголосовал за такой.

— Ага, прикольно, — улыбнулся Иори, передавая грамоту Тоёми. — Раскромсаю плесене-тварей… Это звучит круто! Представляете? На всех билбордах столицы. Меня зовут Митсуи, твою мать!

— Там нет такого, — пробурчала обиженная Ёдзо.

— Ну это я докручиваю, — хохотнул Иори. — Я Митсуи,твою мать! И если ты плесень — тебе пиз…

— Кавагути-сан! — вскрикнула Майоко. И когда Иори повернулся к ней, уже тише подметила: — Не увлекайтесь. А то с вами рядом девушки.

— Ой, а я что, чуть не сматерился? — удивлённо ответилл Иори. — Просто вошёл в образ. Извините, Кагава-сан.

— Даже не начинайте. Нет вам прощения, Кавагути-сан, — улыбнулась Майоко.

Тоёми уже в третий раз прочёл слоган на грамоте Ёдзо:

— Хм… Странный слоган… Трешовый какой-то.

— Ну да, Накамура-сан, — заступилась за подругу Майоко. — С вашим великим точно не сравнится. Как там? Не дай шансов плесени?

— Да и ваш тоже такой себе. Помаши ручкой, — Тоёми злобно посмотрел на красотку. — Что за бред?

— Одной рукой или двумя, Накамура-сан? — прошипела Майоко, демонстрируя руки, точнее длинные нарощенные ногти на них.

— Ну всё, хватит, коллеги, — я забрал грамоту из рук Тоёми и передал Ёдзо. И обратился к девушке: — Хороший слоган, Икута-сан. Хоть и не для массовой аудитории, но мне понравился.

— Спасибо, Хандзо-сан, — уллыбнулась Ёдзо и слегка покраснела от смущения.

— У остальных тоже очень неплохие варианты, — обратился я к персоналу. — Но Кашимиро-сан победил заслуженно. Отличный слоган.

— БАНЗАЙ!!! — закричал Сузуму, вставая на стул, и согнул руки в локтях, демонстрируя бицепсы.

И, что самое главное, все поддержали его клич! Многоголосый крик раздался в обеденной комнате. И уверен, что его услышали как минимум соседние этажи.

Я же улыбнулся в ответ. Вот она, настоящая команда. И никакие Дзеро не смогут её разрушить.

Пообедав тем, что принёс мне курьер, а точнее рамен-сёу, включающим в себя лапшу с соевым соусом, я пообщался ещё некоторое время с коллегами. А затем посмотрел на время.

— Так, друзья, пора вновь за работу. Две минуты осталось, — обратился я к сотрудникам, а потом отправился в кабинет.

Созвонившись с парой ключевых поставщиков, услышал, как пришло запоздалое сообщение от ремонтной службы.

Проверка вентиляционной шахты показала, что проблема оказалась в приточно-вытяжном вентиляторе. Его заменили на новый.

Я даже не обратил внимания, что сегодня не открывал окно. Воздуха, который поступал из вентиляции, хватало, чтобы чувствовать себя комфортно. Кондиционер тоже включать не пришлось.

Под конец рабочего дня я собрал отчёты сотрудников о проделанной работе. Больше всех работали Иори и Сузуму. Оба были замотивированы. Иори старался каждый день бить свои рекорды продуктивности, постепенно повышая нагрузку. Сузуму работал на повышенную премию. Он хотел отдать мне долг за то, что я ему помог вылезти из микрофинансового болота.

Ёдзо и Майоко сработали на троечку. Мало созвонов и коэффициент полезного действия ниже обычного. Тоёми показал примерно такой же результат. Хуже всех был Дзеро. И мне кажется, что если в понедельник ситуация повторится — вызову его в кабинет на беседу.

Когда я уже собирал свою сумку и накидывал пиджак на плечи, зазвонил телефон. На экране — серьёзное лицо Фудзивары. Конечно, я принял звонок.

— Добрый вечер, Фудзивара-сан, — откликнулся я. — Есть срочное задание?

По другому поводу он бы и не звонил. Разве что попросить прощения за слежку. Но это возможно, я увижу в ближайшем сне. Наяву в ближайшее время такого не произойдёт.

— Приветствую вас, Хандзо-сан, — ответил владелец корпорации. — Не очень добрый вечер. Но вы правы. Для вас есть очень важное задание. Один завод-производитель отказался поставлять нам продукцию для средва от насекомых.

— Это «Шимано-корп», Фудзивара-сан? — вспомнил я этот завод.

Он и правда был единственным, где мы закупали сырьё для этого средства. И это было одно из слабых звеньев корпорации. Не было замены на форс-мажор. Который явно сейчас и произошёл.

— Да, верно, Хандзо-сан, — подтвердил Фудзивара. — И он такой один… В общем, нужно за выходные разобраться, почему этот производитель отказался с нами сотрудничать.

— Хорошо, разберусь, Фудзивара-сан, — ответил я.

— Очень на это надеюсь, Хандзо-сан, — в голосе Фудзивара проскользнуло отчаяние. — Ситуация сложная. Мы ведь, по сути, лишаемся целой линейки продукции, которая пользуется повышенным спросом.

— Понял, Фудзивара-сан, — ответил я.

— И ещё, Хандзо-сан. Свяжитесь с отделом Ай-Ти, — продолжил Фудзивара. — Они уже в курсе. Выдадут вам ключи от электронной базы данных, чтобы вы смогли работать из дома.

— Есть ли какие-либо сроки, Фудзивара-сан, — спросил я у владельца корпорации о дедлайне.

— Чем раньше, тем лучше, Хандзо-сан, — признался Фудзивара. — Но крайний срок — понедельник.

— Понял вас, Фудзивара-сан. Если что-то накопаю — могу свободно звонить вам на телефон?

— Да, не стесняйтесь, Хандзо-сан, — подтвердил Фудзивара. — Звоните сразу, как поймёте, в чём дело. Речь о десятках миллионов ежемесячной прибыли, чтоб вы понимали, насколько это важно для корпорации. А справитесь — будет вам солидная прибавка к зарплате.

Когда Фудзивара завершил звонок, я получил ключи к базе данных в отделе Ай-Ти. А затем, быстро собравшись, спустился на парковку.

Добрался до дома достаточно быстро, и когда выходил из Порше, заметил на улице довольного Ютаро.

— О, Кано-кун, привет! — воскликнул приятель. — А я тут иду с просмотра одной из квартир.

— Судя по твоей улыбке — нашёл, — сделал я вывод.

— Не-а, не угадал, — ответил Ютаро, продолжая улыбаться. — Меня хотел развести один из хозяев. А я понял, что это мошенник.

— И как ты узнал? — я тоже не выдержал и улыбнулся. Скорее от облегчения, что приятель наконец-то начинает думать своей головой, а не надеяться на чудо.

— Недавний опыт помог, — ответил через смех Ютаро. — Он хотел предоплату аж за четыре месяца. А дальше вчитался в договор, в котором стоял другой адрес. Потом и реакция его. Он нервничал. В общем, раскрыл урода.

— Ну что, ты ему разбил морду? — улыбнулся я, когда мы направились в сторону подъезда. — Навалял ему по полной? Этой твари бездушной.

— Да попробуй ему наваляй, — вздохнул Ютаро. — Помнишь нашего сумоиста? Так этот ещё больше! Просто сказал ему, что я из полиции.

— Ого! — удивился я. — Ход конём. Неплохо, — и махнул на его шею, из которой выглядывали кончики усов дракона, — А твои тату его не смутили?

— Конечно. Спрашивал. А я даже снял футболку, сказав, что каждый рисунок — это замученный и убитый мошенник.

— Представляю, как он испугался, — хохотнул я.

— Не то слово, — ухмыльнулся Ютаро. — Даже заикаться начал. И во всём признался.

— Мошенники — неплохие психологи, — начал я объяснять приятелю, когда мы уже заходили в квартиру. — Они считывают модель поведения жертвы. И понимают, как с ней общаться. Это я профессиональных мошенников имею в виду. Так что не забывай — всегда и всё надо проверять. И начинать с удостоверения личности.

— Точно! Блин, забыл! — воскликнул Ютаро, скинув на пороге кроссовки. — Кстати, есть что на ужин?

— Нет, но можно заказать. Или в комбини, — предложил я, добавив. — Но туда ты пойдёшь сам.

— Не, тогда лучше ресторанная еда, — тут же отреагировал этот хитрец. — Сто лет не пробовал ресторанных блюд.

— Да ладно тебе заливать, — я уже набрал телефон курьера, и приложил смартфон к уху. Пока шли длинные гудки. — Скажи ещё, что деньги огненный ёкай сжёг.

— Ну ладно, иногда ходил в ресторан, — рассмеялся Ютаро.

Я наконец-то дозвонился до курьерской службы доставки. Заказал свиные котлеты тонкацу с рисом и острым соусом.

После того как курьер доставил нам еду, мы накинулись на неё, словно голодные волки. Соус был отменным, он идеально дополнял блюдо.

— Я же ещё недавно познакомился с одной дамой, — доедая свою порцию, сказал Ютаро. — Скромная, стеснительная.

— С каких пор ты стал обращать на таких внимание? — иронично покосился я на приятеля.

— Где-то вычитал, что они в постели более развязные, — ответил Ютаро.

— И где логика? — хмыкнул я.

— Логика?.. — посмотрел в сторону Ютаро, пытаясь вспомнить. — Ну, вроде того, что они терпят, терпят, ограничивают себя в сексе. А вот когда сближаешься с ними — вот тут они отрываются… Кстати, я ей тоже понравился… по-моему.

— Ну и чего? Секс у вас уже был? — спросил я Ютаро.

— Решил не спешить, — ответил приятель. — Пока цветы дарю и шоколадками угощаю. А то совсем худенькая. Может, на диете сидит какой-нибудь.

— Вполне, сейчас это модно, — печально улыбнулся я. — Главное, чтоб до анорексии дело не дошло.

— Аноре… что? — удивился Ютаро. — Болезнь какая-то?

— Да, вроде того, — кивнул я. — Когда девушке кажется, что она недостаточно худая, и она продолжает худеть. А потом остановиться не может.

— Я понял, о чём ты. Не, она не настолько худая, — Ютаро замотал головой. Затем открыл холодильник. — Слушай. О! А может, чай с тортиком попьём?

— Так ты ж его мне подарил, — усмехнулся я, но затем понял, что Ютаро не отвяжется, и махнул рукой. — Ладно, пробуй. Я всё равно все эти десерты терпеть не могу.

Конечно, приятель настолько увлёкся, что умял в одно лицо весь торт. Его прожорливость оправдывало лишь то, что шоколадный десерт был небольшого размера.

Я же сходил в душ, а затем, традиционно пообщавшись с Мико, улёгся спать. Она отправляла видео со смешными котами, один из которых и приснился мне сегодня.

Утро выдалось на редкость солнечным. Лучи пробились в щель между шторами и, как назло, начали светить в лицо.

Я проснулся, взглянул на время. Ничего себе! Десять часов. Впервые так поздно проснулся. Ютаро ещё дрых, похрапывая из своей комнаты.

Отжавшись от пола пятьдесят раз и покачав пресс, посетил контрастный душ. За завтраком мне позвонил профессор Ёсимура.

Он приглашал на очередную серию тестов, и нужно было сдать повторный анализ крови.

Собрался я быстро. Выскочив из квартиры, написал сообщение Ютаро, что вернусь ближе к вечеру, и это в лучшем случае.

Добравшись до стоянки, сел в Порше и резко сорвался с места. Уже через минут сорок я подъехал к дому, где снимал квартиру Ёсимура.

Рядом остановился серебристый седан Ишии.

— Думал сбежать от меня? — улыбнулась мне девушка, выходя из автомобиля. — Ладно, шучу. Пошли.

Но взгляд её был тревожным.

— Что случилось, Ишии-тян? — спросил я у неё.

— Босс о чём-то подозревает, — призналась девушка. — Я же повела группу по ложному следу. Но они не нашли того, за кем якобы я слежу. Но пока выкручиваюсь.

— Если что — говори, — предупредил я. — Что-нибудь придумаем.

— Пока сама справляюсь, — подмигнула Ишии, заходя в подъезд.

Профессор вновь предложил мне пройти тест, после активации способности. И вновь я показал высшие баллы. Затем Ёсимура взял кровь из вены, снова десять миллилитров.

— Вы чем-то озадачены, Ёсимура-сан, — подметил я.

— Да, Хандзо-сан, тут есть над чем подумать, — признался профессор. — Дело в том, что у вас в крови уже не тот мутаген, что создавался в лаборатории. Он уже мутировал. И его мутации продолжаются. Другими словами — адаптируется.

— И что будет, когда он полностью адаптируется? — спросил я.

Мне было очень важно услышать ответ на этот вопрос. Иначе почему мой пульс забился чаще, а мутаген вновь заработал.

Я увидел, как зрачки профессора немного сократились. Он боялся? То, что произойдёт дальше? Или боялся неизвестности?

— Что произойдёт? — профессор отвёл взгляд в сторону. — Да всё, что угодно. И это меня больше всего и пугает.

Мы ещё немного побеседовали с профессором. Он поспешил успокоить тем, что будет контролировать моё состояние. Затем меня посетил откат, и Ёсимура вновь протянул приготовленный раствор. Тут же полегчало.

Перед тем как я покинул его, он мне дал ещё три пузырька этого средства.

— Это всё, что я смог сделать, Хандзо-сан, — виновато посмотрел он на меня. — К сожалению, ингредиенты слишком дорогие, чтобы я мог себе их позволить.

— Сколько нужно денег, Ёсимура-сан? — спросил я у него. — Не смущайтесь, это и в моих интересах.

— Миллион, а может, полтора, — тяжко вздохнул Ёсимура.

Когда я перевёл ему полтора миллиона, он обрадовался, пообещав, что в следующий раз выдаст мне гораздо больше спасительной вакцины от откатов.

Ну а потом мы с Ишии покинули Ёсимуру, разъезжаясь по домам.

Вернувшись в квартиру, я не застал Ютаро и решил приступить к домашней работе от Фудзивары. Почему он мне дал это задание, если не доверяет? Скорее всего, из-за отсутствия выбора. Я уже доказал, что могу решать сложные задачи за кратчайшие сроки. Притом он преследовал ещё одну цель. Это ещё один этап проверки.

Как бы я не хотел, но придётся ещё раз беспокоить мутаген. Я приготовил себе растворимый кофе. Выпил половину кружки, чувствуя, что на грани.

Глоток. Два. И вот уже я предельно сконцентрирован на задаче. И проработал несколько планов действий, отметая самые громоздкие и сложные.

Остановился на самом простейшем. Базу данных я изучил за пять минут. Прошлые взаимодействия корпорации с «Шимано-корп» ограничивались стандартными переговорами о сроках изготовления продукции, поставках и торгах по закупочной цене, которая постоянно скакала то вверх, то вниз, словно поплавок при удачном клёве.

Я откинулся на спинку кресла. Так. Что случилось с производителем, который отказался от долгосрочного сотрудничества с сильной корпорацией?

Я долго рискал в интернете, даже газету корпоративных слухов нашёл. А потом пришло озарение!

Торги! Ну точно! Кто-то мог просто купить этот завод. Но владельцы «Шимано-корп», братья Шимано, могли своё детище запросто выставить на аукцион, чтобы срубить побольше деньжат.

Я прочесал все аукционы, но не нашёл даже похожего названия компании.

Так. Ну а кто сказал, что торги должны быть открытыми?

Я переработал море информации, прежде чем понял, что закрытый аукцион, где могут быть выставлены такие гиганты, всего один.

Доступ с подтверждением личности? Да без проблем. Я внёс свои данные. Указал, что я представителем «Фудзи-корпорэйшн» и внёс данные из своего пропуска, по которым могли легко проверить, действительно ли я работаю в корпорации.

Через пару минут получил доступ к торгам.

Первые две активные позиции были заняты какой-то фабрикой и складом. Они мне были неинтересны. А вот третья…

«Шимано-корп»! И я увидел ставку от «Бравиа-комьюнити». Вот гады! Значит, решили таким образом ослабить нашу корпорацию и вырваться вперёд?

Не выйдет!

До окончания аукциона оставалось всего полчаса. И я принял единственное правильное решение. Сделал свою ставку. Чуть больше, всего на десять тысяч йен.

Так, а теперь надо это срочно согласовать с Фудзиварой, иначе мне самому придётся покупать завод!

Понятно, что у меня такой бешеной суммы не было. Поэтому нужно было срочно связаться с Фудзиварой.

Набрал его номер, но ответом мне было сообщение оператора, который категорично сообщил, что абонент временно недоступен.

Вот же засада!

Позвонил Мико.

— Привет, Кано-кун, — услышал я голос девушки.

— Мико-тян, привет, — ответил я, и по моему голосу было понятно, что дело срочное. — Времени нет объяснять. Это по работе. Помоги связаться со своим дядей. А то звоню ему, и он недоступен.

— Так дядя вряд ли ответит сейчас, — растерянно пробормотала Мико. — Он уехал в массажный салон. Обычно отключает на это время телефон.

— А подскажи адрес массажного салона, — попросил я и добавил, на всякий случай: — Это очень важно для корпорации.

— Сейчас, — Мико отвлеклась, пытаясь найти адрес. Через минут пять я вновь услышал её голос: — Нашла! Записывай.

Я начеркал адрес в блокнот, в спешке поблагодарил Мико и отключился. Переодевшись в костюм, схватил с полки в прихожей ключ-брелок от Порше. Кинул в сумку ноутбук. Предварительно подключил к нему мобильный интернет, чтобы потом не терять времени.

По пути выстроил маршрут в навигаторе смартфона. Пятнадцать минут до пункта назначения. А сколько у нас времени до окончания аукциона? Как раз пятнадцать минут!

Заскочив в Порше, я рванул со стоянки в сторону массажного салона. Пришлось пару раз срезать через узкие и опасные переулки. Рисковал наткнуться на какой-нибудь грузовик, с которого разгружали товар, либо неправильно припаркованный авто. Но обошлось.

Дорога была свободной. И, благодаря не очень большим габаритам Порше, я смог проехать несколько наиболее узких участков.

Через десять минут я ворвался в элитный медицинский центр.

На входе меня попытались остановить два охранника, но мутаген всё ещё был активен. Из сотни вариантов я выбрал единственный правильный. Сбоку было свободная зона, где эти двое до меня точно не дотянутся.

Я перескочил через полутораметровое ограждение и прошмыгнул мимо них.

— Тревога! — закричал один из них в рацию. — В здание проник неизвестный!

Он вызывал усиление. Но мне было на это плевать. Пусть хоть армию зовёт.

Главное сейчас — найти Фудзивару!

Я открыл первую попавшуюся дверь, и увидел полуголую симпатичную женщину.

— Что вы… себе позволяете? — чуть не задохнулась она от возмущения, закрывая рукой обнажённую грудь.

— Ой, извините, — ответил я.

— Вы кто такой⁈ А⁈ — крикнул врач, повернувшись ко мне.

Я закрыл дверь и метнулся к следующей.

Здесь я увидел растянувшегося на столе Фудзивару. Массажистка удивлённо ахнула, отпрянув в сторону, и нажала тревожную кнопку на стене.

— Спокойно, мне нужен Фудзивара-сан, — ответил я, на ходу доставая из сумки ноутбук.

— Хандзо-сан, что это за дерзость⁈ — зарычал Фудзивара, приподнимаясь на локтях. Судя по взгляду, он готов был меня испепелить.

— Фудзивара-сан. Я нашёл проблему. Буквально сейчас «Бравиа» покупает на аукционе нашего производителя — «Шимано-корп»! Мне пришлось сделать ставку от нашей корпорации.

— Так, понял, Хандзо-сан, — Фудзивара подскочил на кушетке и накинул белый махровый халат, подвязав его поясом. Затем махнул рукой в сторону. — Давай присядем вон за тот столик.

— Вот он! — в массажный кабинет ворвались два охранника, показывая в мою сторону.

За ними я увидел ещё несколько суровых лиц в форме.

— Выйдите отсюда! — загрохотал Фудзивара. — У нас важное совещание!

— Так он же… Он проник… — растерянно ответил один из охранников.

— Это мой помощник, по важному делу! Оставьте нас! — Фудзивара одарил охрану жёстким взглядом, и они покинули помещение. Затем повернулся в сторону массажистки: — Пожалуйста, покиньте нас на время.

Девушка мигом вылетела из массажной комнаты.

— Открывайте, Хандзо-сан, — махнул владелец корпорации в сторону моего ноутбука. — Сколько времени осталось?

Мы расположились за небольшим столиком. Отодвинув какие-то пузырьки в сторону, я положил ноутбук, открыл его.

До конца аукциона оставалось три минуты.

— Фудзивара-сан, у меня нет столько денег, — обратился я к владельцу корпорации.

— Всё сделали правильно, Хандзо-сан, — подтвердил Фудзивара. — А насчёт денег не переживайте. Для корпорации это приемлемые расходы. Конечно, учитывая ситуацию.

Тут же появилась новая строка. Мы сместились вниз, на красную позицию. Вперёд вышла «Бравиа». Они поставили на миллион йен больше, и теперь их строка была окрашенной зелёным цветом.

— Вот же засранцы, — процедил Фудзивара. — Поднимайте ставку на миллион, Хандзо-сан.

Только мы поднялись вверх, «Бравиа» вновь среагировали. Подняли сумму ещё на миллион.

— Ублюдки! — вскрикнул Фудзивара. — Поднимайте на пять миллионов, Хандзо-сан!

Я сделал ставку.

— Так, осталось немного, — пробормотал Фудзивара. На его лбу появилась испарина. Он схватил в руку карандаш со стола и нервно закрутил его в руке. — Полторы минуты, и всё…

Таймер отсчитывал время, а внутри меня бушевал мутаген. «Бравиа» точно отреагируют. И это будет уже скоро.

За десять секунд до окончания торгов от «Бравиа» прилетела новая ставка. На 10 тысяч больше…

— Да твою мать! — вскрикнул Фудзивара, сломав карандаш в руке. — Ставьте на десятку больше!

Я отреагировал за пять секунд до окончания торгов. Волнение зашкаливало.

Четыре секунды до конца, и новая ставка от «Бравиа».

— На десятку больше! — крикнул Фудзивара.

Я поднял сумму. И страница зависла.

«Подождите, пожалуйста, идёт загрузка страницы…»

«Подождите, пожалуйста, идёт подведение итогов…»

— Что за уродский сайт⁈ Какая, нахр*н, загрузка⁈ — кипел Фудзивара.

Он схватил экран моего ноутбука рукой.

— Ну! Ну, давай, прогружайся! — рычал он, словно раненый носорог.

— Фудзивара-сан, сейчас… я обновлю страницу, — нажал я на соответствующий значок в углу окошка, и страница перезагрузилась.

На экране возникла кнопка «Итоги аукциона».

— Нажимайте, Хандзо-сан, — Фудзивара так волновался, что голос его превратился в сиплый.

С замиранием сердца я навёл курсор на кнопку и клацнул по мышке.

И вскрикнул от радости. Наша ставка прогрузилась вовремя, за полсекунды до окончания торгов. И её зафиксировала площадка!

— Да! Мы сделали их! — подскочил с места Фудзивара и заходил по комнате, показывая в сторону окна неприличные жесты. — Видели, твари⁈ Обломитесь, ублюдки!

Затем он достаточно быстро успокоился.

— У вас всё в порядке? — в комнату заглянула испуганная массажистка.

— Да, всё просто замечательно! — воскликнул Фудзивара. — Мы победили!

— Поздравляю, — улыбнулась девушка. — Массаж будем продолжать?

— Конечно, — ответил Фудзивара, затем указал на меня. — А можно и моему помощнику провести один сеанс?

— Конечно, сейчас позову коллегу, — кивнула девушка. — У нас как раз соседний кабинет свободен.

Фудзивара увидел, что я что-то хочу сказать, но ответил:

— Не отказывайтесь, Хандзо-сан. Сочтите это как благодарность от меня за столь профессиональную работу.

Я же кивнул в ответ. Почему бы и нет?

Когда я устроился на кушетке в соседнем помещении, ко мне подошла хрупкая девушка. Полив мою спину массажным маслом, она перешла к работе.

Что сказать — она была профи. С виду хрупкая, а массирует будь здоров. Я впервые услышал хруст собственных позвонков, которые вставали на места. А когда поднялся с кушетки будто почувствовал себя другим человеком.

Возможно, в связи с тем, что кровь разогнали по организму, откат произошёл наиболее мягко. Хотя головокружение было явным, я и попросил стакан воды.

— Всё хорошо? — испуганная массажистка протянула живительную влагу. — Вы побледнели.

— Всё хорошо, — ответил я, делая пару больших глотков. Полегчало.

Когда я вышел из помещения, увидел в коридоре Фудзивару. Он ждал меня.

— Хандзо-сан, ну как вам массаж? Вижу, что пошёл на пользу, — улыбнулся Фудзивара.

— Да, благодарю, Фудзивара-сан. Будто заново родился, — ответил я. — У вас ещё есть ко мне поручение?

— Только одно, Хандзо-сан, — ответил Фудзивара. Он изменил своё отношение ко мне. Я прочёл в его взгляде благодарность и… признание. — Я приглашаю вас на ужин, к себе домой.

Этот широкий жест лишний раз доказывал, что я вновь сделал шаг вперёд, оказавшись в его круге доверия.

Мне пришлось оставить Порше на стоянке неподалёку, оплатив сутки. И я сел в салон комфортабельного Бентли Фудзивары.

Когда мы тронулись, владелец корпорации почесал подбородок, затем посмотрел на меня.

— В общем, с понедельника я распоряжусь, чтобы Мидзуки-сан убрал с этажа своего сотрудника, — начал Фудзивара. — То, что вы только что сделали, говорит о вас как о преданном сотруднике. Вы даже не представляете, Хандзо-сан, сколько сэкономили моей корпорации нервов, времени и, самое главное — денег.

— Я понимал риски, Фудзивара-сан, — ответил я. — И просто не мог не среагировать.

— И вы сделали всё правильно, Хандзо-сан, — одобрительно кивнул Фудзивара. — Тем самым доказали преданность корпорации. И поэтому я не мог не пригласить вас на домашний ужин. Предлагаю забыть прошлые обиды, и начать всё заново.

— Я не обижался, Фудзивара-сан, — ответил я.

— Всё равно осадок остался, Хандзо-сан, — добродушно улыбнулся Фудзивара. — И я хотел бы таким образом убрать его.

Мы ещё какое-то время поговорили о будущем корпорации, о моём отделе, который продолжает показывать отличные результаты. Не забыли и о Кимуре Кото. Как сказал Фудзивара, её уже судили и, с учётом смягчающих обстоятельств, посадили на полтора года в тюрьму.

Через некоторое время я увидел, как открываются массивные ворота. А уже через минуту автомобиль остановился возле ступеней особняка Фудзивары.

Мико была так рада меня видеть, что её искрящийся взгляд заметил и Фудзивара. И отреагировал он проскользнувшей на лице улыбкой.

— Все проблемы решили? — очаровательно улыбнулась девушка. Она прекрасно понимала, что её дядя просто так приглашать в дом не будет.

— Да, и теперь никакой слежки, — тихо ответил я.

— Это здорово, — ответила Мико. — Я рада, что дядя принял самое разумное решение. Кстати, поздравляю с победой.

— Ты о чём сейчас?

— О слогане. Сотрудник твоего отдела победил. А так как ты его начальник, значит, это и твоя заслуга.

— Спасибо, — кивнул я. — А как тебе слоган Икуты Ёдзо? Про мега-ликвидатора?

— Ах-ха! — рассмеялась Мико. — Теперь он у всего отдела маркетинга на слуху!

— Да уж, представь моё лицо, когда я прочёл его. Причём от скромной тихой сотрудницы.

— Может, ёкай в неё вселился? — хихикнула Мико.

— А, про того, о котором ходили слухи? — ухмыльнулся я. — Так его уже поймали. Крыса обезврежена.

Пока мы общались, прислуга накрывала стол. Я заметил на столе грибные и овощные якитори, собу с овощами и говядиной, тонкацу из свинины с капустой и пряным соусом. Дополняли блюда напитки. Бутылка сакэ и шампанское.

К столу вышла супруга Фудзивары, и мы поздоровались. Приятная на внешность и в общении женщина. Пока мы пробовали блюда, она рассказала, пару забавных историй о том, как они покупали этот дом.

Затем Фудзивара произнёс тост за семью и взращивание семейных ценностей среди сотрудников корпорации. И я полностью был с ним согласен. Чем и занимался в последнее время. И пусть бросит в меня камень тот, кто думает, что у меня ничего не получается.

После тоста я продолжил тему.

— Кстати, Фудзивара-сан, вам не кажется, что взращиванию семейных ценностей мешает одна особа. От её сплетен, как оказалось, зависит очень многое.

— А, вы о Кудо Тадашими? — засмеялся Фудзивара. — Знаете такую иностранную поговорку? Собака лает — караван идёт? Тем более она привносит немного разнообразия в серые будни сотрудников.

— Главное, чтобы это не превратилось в травлю отдельно взятого человека, — ответил я. — Ведь такое тоже может быть, Фудзивара-сан.

— В отделе безопасности следят за этим, — ухмыльнулся Фудзивара. — Так что всё под контролем, Хандзо-сан. Конечно, если вы узнаете о чём-то — немедленно сообщайте Мидзуки-сану.

— Хорошо, Фудзивара-сан, — кивнул я. — Большинство слухов от Кудо Тадашими — забавные, не спорю. Чего стоят разговоры о секретном кабинете, где сотрудников бьют током.

— Это да, шедевр, Хандзо-сан, — чуть не подавился едой Фудзивара. — А ещё появление ёкая, который сводит с ума задержавшихся работников.

— Кстати, смотрели недавно фильм «Тайная жизнь ёкая»? — спросила всех Мико. — Там вот почти то же самое.

Я вспомнил этот фильм. В прошлый четверг вечером было скучно. И я переключил на канал. Именно в тот момент, когда как раз начинался этот фильм.

Если вкратце — ёкай скрывался от охотников с другой планеты и вселился в одного из рядовых офисных работников. Парень после этого обрёл супер-силу, начиная зачищать улицы от бандитов и изредка пугать сотрудников офиса. Днём этот парень — обычный офисный планктон, а ночью — гроза преступности.

Но… его замечают охотники. В конце, когда парня ловят, ёкай чудом избегает смерти, вселяясь в одного из пришельцев. Весь фильм существо скрывается, старается не показывать себя. Это его личная боль и трагедия.

А ведь я очень похож на него. Так же, как и этот ёкай, хочу обрести свободу и спокойную жизнь. Вздохнуть, наконец, спокойно и возможно даже завести семью. Открыть свой фамильный бизнес…

— … И в конце я прямо рыдала, — услышал я голос супруги Фудзивары, отвлекаясь от своих мыслей. — Когда его били током пришельцы.

— Ёкай оказался человечней многих людей на земле, — ответил я.

— Вот! Верно подмечено, Хандзо-сан, — выставил указательный палец Фудзивара. — Прямо в точку. Побольше бы таких фильмов снимали.

— Так вроде и вторая часть есть, — ответила Мико. — Правда, не скажу про что там. Не смотрела.

Мы ещё какое-то время мило поболтали. Я окунулся в домашний уют Фудзивары. Вспомнил, как со своей семьёй мы также собирались за столом. И от этого ощутил ком в горле. Стало трудно дышать. Я почувствовал, как на глаза готовы навернуться слёзы.

Я лишён всего этого. И непонятно на какое время. Может, на год, или на десять лет. А может, и на всю жизнь.

Кое-как пересилив себя, я откинул прочь угнетающее состояние. И насладился тёплым общением. Окунулся в него с головой.

Когда вечер подошёл к концу, а я уже направлялся к такси, дождавшийся меня возле особняка Фудзивары, поймал себя на мысли, что вечер мне очень понравился. Впервые за долгое время на моём лице расплылась счастливая улыбка.

Когда ужин подошёл к концу, решил в не пользоваться услугой «Трезвый водитель». Мне хватило и прошлого раза. Заберу свою тачку с подземной парковки завтра.

Таксист попался на редкость молчаливым. Так я в тишине и доехал до своего дома. Когда зашёл в квартиру, навстречу мне вышел Ютаро с ведёрком попкорна.

— Ну, где ты ходишь, Кано-кун? — возмущённо спросил он.

— Не понял, — я даже немного растерялся. — И в чём претензии? Что вообще происходит?

— Так сегодня же премьера в онлайн-кинотеатре. Ты чего, не следишь за новостями? — Ютаро был удивлён. — Ну ты даёшь!

— Да что происходит? — раздражённо пробурчал я, разуваясь у порога.

— Тайная жизнь ёкая, вторая часть! — воскликнул Ютаро. — Я, кстати, тебе тоже попкорн взял. Не благодари.

Через пару минут начался фильм. Интересно, как будет дальше развиваться сюжет.

Но… уже сначала всё пошло не так.

— Это же полная чушь! — воскликнул Ютаро, не выдержав, когда ёкай, попав в пришельца, превратился в злодея и начал убивать всех вокруг. — Что с ним произошло⁈

А затем появился ещё один ёкай, который спрятался в того же парня, офисного сотрудника, и тот выжил, убегая от того монстра.

Я был согласен с приятелем. Продолжение оказалось полнейшим дерьмом. Но всё-таки я попытался успокоить Ютаро.

— Редко продолжение оказываются таким же крутым, как и первая часть, — ответил я. — Будем досматривать?

— Я ещё не теряю надежды. Может, герой образумится и перестанет крошить людей, — ответил приятель.

Но когда любимый герой убил президента и похитил ядерную боеголовку, Ютаро вскипел с новой силой. Он начал кидать в экран попкорном и покрывать создателей фильма девятиэтажным матом.

Когда Ютаро уже готов был разбить телевизор, в дверь громко постучали. Хм… звонок же есть.

Затем ещё раз. На этот раз громче.

— Это что ещё за фигня? — нервно икнул Ютаро, закидывая в рот остатки попкорна. — Может полицию вызвать?

— Ты в своём уме? Какая полиция? — напряжённым голосом ответил я.

Подошёл к двери, посмотрел в глазок. Голова стоявшего гостя закрывала обзор. Сложно было что-то разглядеть.

Я накинул цепочку на дверь и приоткрыл её.

На пороге увидел Асаяму Ёширо, сумоиста. Руки его были сжаты в пудовые кулаки и дрожали. А костяшки пальцев сбиты в кровь.

— Кажется, я его убил… — пробормотал Ёширо, растерянно посмотрев мне в глаза.

— Да он не в себе, — ответил Ютаро. — Что за фигня произошла-то?

Руки сумоиста продолжали трястись от напряжения. Он смотрел на меня и бормотал: «Я не хотел».

— Так, что случилось? — не выдержал я и повысил тон. — Рассказывай.

— Он… он пришёл ко мне, — забормотал Ёширо. — Говорит, подпиши развод. Я говорю: «ты с ней спал?» А он улыбается, говорит: «конечно, и не раз». И будто пелена перед глазами… Очнулся, и вот…

Он показал сбитые в кровь костяшки. А он лежит в подъезде.

Похоже на приступ ярости. Ютаро всё время повезло, а то мог оказаться на месте этого бедолаги.

— Он там? — взглянул я на Ёширо. — Быстрей говори. Он ещё там? Времени нет.

Ещё мне проблем с полицией не хватало на ровном месте. Если возьмут за жабры Ёширо, потянут и нас заодно. Убит человек — а это очень серьёзное дело. Поначалу никто разбираться не будет.

— Говори уже! — крикнул я.

— Д-да, он там оставался, — ответил Ёширо. — Кано-кун, сможешь помочь?

Я выскочил из квартиры и, добравшись по лестнице до верхнего этажа, увидел на подъездной плитке тело. Внутри всё сжалось. Неужели и правда убил⁈

Подскочил к нему, и… понял, что где-то я его уже видел. Но не время гадать — надо спасать человека.

Способность включилась ровно тогда, когда Ёширо следом за мной показался на площадке.

Секунды мне было достаточно, чтобы понять, что делать, стоило лишь осмотреть лицо пострадавшего. Ёширо вмазал парню так, что раскатал в хлам нос и находящиеся там сосуды. Раненый отключился и не успел прокашляться. Горло и нос оказались забиты сгустками крови, которые перекрыли доступ кислорода в лёгкие.

Я перевернул жертву на живот.

— Неси аптечку, — бросил я сумоисту. — Быстрее. И бамбуковые палочки!

— Да, сейчас… — сумоист исчез за дверью, а через несколько секунд, шумно дыша, протянул мне белый пластиковый чемоданчик с красным крестом.

— Палочки! — зарычал я, наблюдая, как лицо парня становится мертвенно-бледным, и синеют губы.

Сумоист протянул их мне, и я нашёл в аптечке бинт. Обмотал им палочки, затем полил их перекисью.

— Слегка подними его и открой ему рот. Просто надави немного на челюсть, — выпалил я, и сумоист так и сделал.

Я прочистил палочками горло от комков крови, затем обильно смочил вату перекисью и попытался засунуть в нос пострадавшего.

— Кха-Кха! Ак-кх-ха. ССУКА! А-а-а! — он дёрнулся, начиная судорожно дышать.

Затем упал на спину и схватился за нос.

— Подожди, — наклонился я над ним, и тот попытался отбить мои руки в сторону. — Да подожди ты! Я помочь хочу!

Парень, всё ещё находясь в прострации, но убрал руки. Я ещё раз полил ватные тампоны перекисью и засунул их ему в ноздри.

— Твою мать! А-а-а, с-ска! — зашипел он.

— Ну что, живой? — посмотрел я на него, замечая татуировку клана Акамацу, выглядывающую из ворота рубашки.

— Голова кружится, — пожаловался парень.

Вот так встреча! Это ж Омори Нанако, бухгалтер Акамацу Шого!

И он меня тоже узнал.

— Канао-кун, мать твою!.. Ты что тут делаешь⁈ — воскликнул он.

— Спасаю тебя, — ответил я ему.

— Не сдавайте меня полиции. Я не специально, — забубнил над ухом Ёширо, обращаясь к Нанако. — Ёкай попутал!

— Мы с тобой ещё поговорим, — Нанако выставил указательный палец в сторону сумоиста.

Затем повернулся ко мне. Я в это время звонил в скорую.

— Да, поскользнулся и упал. Голова кружится сильно, — ответил я диспетчеру скорой по телефону. Затем назвал адрес.

— Не нужно полиции. Сколько нужно денег? Я оплачу лечение, — продолжал Ёширо.

— Пока зайди в квартиру, — обратился я к сумоисту. — Тебя не должны здесь видеть.

— Понял. Понял, — закивал он, исчезая с площадки.

Вот один из соседей, седой мужчина с начавшей гавкать мелкой собачонкой вышел из лифта.

— А что здесь происходит? — он растерянно посмотрел на следы крови на плитке и выпучился в сторону Нанако, у которого из носа торчали ватные тампоны.

— Всё хорошо. Поскользнулся и упал. Уже вызвали скорую, — успокоил я его.

— А я говорил, что эта слепая уборщица когда-нибудь поубивает всех? — ответил сосед. — По таким полам скользить можно.

Он продолжил бурчать, направляясь в сторону своей двери, а противная собачка продолжала надрывать свои голосовые связки.

— Ну что, Канао-кун. Удивительная встреча, не так ли? — подмигнул мне Нанако.

— Я тоже удивился, — хмыкнул я. — И что теперь?

— А теперь… Я не скажу ничего боссу. Пусть эта встреча останется между нами, — ответил Нанако.

Странный поступок.

— И с чего такая щедрость? — серьёзно посмотрел я в глаза своему потенциальному врагу.

— Ты спас мне жизнь. И теперь я тебе должен, — ответил Нанако, поправляя сбившийся тампон и тут же поморщившись. Затем тихо засмеялся: — Удар, конечно, у этого жиртреста будь здоров. Я как-то даже потерялся. Будто молотом ударил.

— Сумоисты они такие. Лучше их до такого не доводить, — ответил я, выдавив улыбку.

Гормон стресса всё ещё хозяйничал в моём организме, поэтому я считывал реакцию бухгалтера Акамацу Шого. Судя по реакции зрачков, мимике и пристальному взгляду, Нанако говорил правду. Он не собирался закладывать меня оябуну.

— Объясни этому сумоисту, что я не собираюсь в полицию, — вновь улыбнулся Нанако. — Но подписать документы на развод — это в его же интересах. На фиг ему эти суды сдались?

— Скажу, — кивнул я в ответ. — Кстати, как там в клане дела?

— Всё как и прежде. Правда, вот недавно Такеда снова начали борзеть, — скривился Нанако. — Уже второй раз хотели рынок отжать. Но… получили по зубам.

— Это радует. Шого умеет держать удар, — кивнул я. — Главное, что после моего ухода ничего не изменилось.

— Но ты ж понимаешь, что от тебя так просто не отстанут, — ответил Нанако.

— Понимаю, — кивнул я. — Но я понял, что хочу совершенно другого от жизни. И убивать людей не намерен.

— Ну опять завёл свою шарманку… — ухмыльнулся Нанако. — Канао-кун — спаситель всех живых и обездоленных. Если кто-то на тебя наведёт пушку — у тебя просто не будет выбора, как спустить курок первым.

— Я найду сотни других способов обойтись без выстрела. Ты ж знаешь, — ответил я.

— Канао, Канао-кун, — покачал головой Нанако. — Ты неисправим.

Затем он замер, поджал губы и отвёл взгляд.

— Это же Ютаро был? — тихо проговорил он.

— Ты о чём? — удивился я.

— Он у тебя скрывается?.. — хитро прищурился Нанако.

— Да с чего ты это взял? — продолжал я удивляться.

— Не пыли, Канао-кун. Когда ты меня привёл в чувство, я увидел его со стороны лестницы, — хмыкнул Нанако. — Потом он спрятался.

— Может, тебе это показалось? — спросил я. — Удар был сильным. Перепутал с кем-то.

— А может, не показалось? — ответил Нанако. — Ты знаешь, что босс его хочет казнить?

— Он не убивал его племянника, — жёстко ответил я.

— Чем докажешь? — посмотрел на меня Нанако.

— Я верю своему другу на слово, — выдержал я взгляд. — Он мне не врёт.

— Меня,конечно, там не было, — сказал Нанако. — Но парни говорят, что он закрылся им, как щитом.

— А ты бы поговорил с Ютаро. Может, и засомневался бы в его виновности,— предложил я.

— Не буду, Канао-кун. Я верю своим друзьям, — покачал головой Нанако.

— Не задумывался, что кто-то из них убил Бучо, и пытается слить Ютаро? — иронично взглянул я на Нанако.

— Даже и не хочу влезать в эти дебри, — ответил он.

— Но ты же никому не скажешь, что его видел? — я всмотрелся в лицо Нанако.

Он сделал небольшую паузу, а затем кивнул в ответ:

— Даю слово.

В это время из лифта вышел врач. Я вкратце объяснил ситуацию. Он же начал осматривать пострадавшего. Затем сделал укол обезболивающего.

— Нужно вас осмотреть в больнице, сделать рентген, — заключил врач.

Нанако ещё раз поблагодарил меня и затем исчез вместе с врачом в кабине лифта.

Я же направился в квартиру Ёширо.

Сумоист мне открыл сразу, как только я позвонил в дверь.

— Ну что там? — в глазах его я заметил испуг. Он уже обработал сбитые костяшки на руках.

— Только не говори, что ты их стесал о челюсть того парня, — ухмыльнулся я.

— Не, я до этого пару раз ударил в стену, — смущённо признался Ёширо.

— Понял, — кивнул я.

— Он точно не пойдёт в полицию? — испуганно посмотрел на меня сумоист.

— Он из якудза. Вряд ли будет связываться с полицейскими. Но он посоветовал, чтобы ты поскорей подписал документы на развод.

— Я никогда ей этого не прощу, — Ёширо вновь сжал руки в здоровенные кувалды.

— Воу, полегче. Я тут ни при чём, — ответил я. — А то ещё мне лицо разобьёшь.

— Извини, Кано-кун, — пробурчал Ёширо. — Подпишу…

— Ну вот и отлично, — я собрался уходить. — Тогда расслабься и ни о чём не переживай. Я всё уладил.

— Ты меня ещё раз спас. Уж не знаю, как тебя благодарить, — сумоист бы немного растерян и с трудом подбирал слова.

— Как же не помочь соседу, — улыбнулся я. — Уверен, что придёт время и ты меня выручишь.

Когда я вернулся в квартиру, Ютаро забросал меня вопросами.

— Так, подожди, — остановил я его. — Вкратце отвечу… Да, это был Нанако-кун. И да — он узнал тебя.

— А что если?.. — Ютаро побледнел.

— И нет — он не заложит тебя, — попытался я успокоить приятеля. Но Ютаро начал нервничать, нарезая круги по моей комнате.

— Да как ты можешь верить этому сукиному сыну! — закричал приятель. — Он же тебя обвёл вокруг пальца! И тебя заложит, и меня заодно. Надо было его валить!

— Угомонись, дружище! — прикрикнул я на Ютаро, и тот остановился, шумно дыша. — Он дал слово. И он хоть и бандит, но слово своё держит. И ты это знаешь. Так что выпей успокоительного. Или чего покрепче. И забудь об этой встрече.

— Да уж, такое забудешь, — протяжно выдохнул Ютаро.

— Начнёшь нервничать — начнёшь делать ошибки, — пояснил я приятелю. — И обязательно попадёшься.

— Да, ты прав. Что-то я вспылил, — согласился Ютаро. — Кстати, предлагаю сгонять в комбини.

— За успокоительным? — улыбнулся я.

— Да, и лучше взять две бутылки, — добавил приятель. — И пригласим сумоиста.

— Тогда вперёд, — сказал я, показывая на дверь. — Ты ведь сам предложил.

Ютаро засмеялся и, накинув куртку, выскочил в подъезд.

В этот момент меня настиг откат. В этот раз меня немного повело в сторону. Испытывая сильнейшее головокружение, я добрался до сумки, где лежали пузырьки с «вакциной». Открыл пробку в одной из них и влил в себя прозрачную жидкость. Противная штука. Зато мгновенно стало легче.

Когда Ютаро вернулся, я успел дозвониться до Ёширо. А он успел спуститься в квартиру. Посидели мы неплохо. Ёширо всё говорил, какие бабы стервы. И Ютаро был с ним полностью согласен. Удивительно, они говорят в общем, а имеют в виду одну и ту же девушку.

После того как вторая бутылка была уничтожена, а Ютаро с Ёширо спели несколько печальных песен, праздник завершился. Сумоист покачиваясь, отправился к себе домой. А Ютаро дополз до своего уже разложенного дивана и тут же уснул.

А я принял контрастный душ, немного выгнав алкоголь, и затем, добравшись до кровати, тут же уснул.

Я осмотрел небольшое пространство тайной лаборатории. Оборудование было довольно современное. Но доказательств, кроме устойчивого запаха очень опасных веществ, я не заметил.

Все реагенты и полученное химическое оружие в спешке вывезли. На это лишний раз указывали разбитые колбы на полу, открытые крышки больших смешивающих устройств, разлитые химические растворы, которые явно применяли для производства последней партии.

Не удивлюсь, если это происходило в одно и то же время с якобы командировкой одного из братьев Шимано. Второй-то братец слинял ещё раньше.

— Я уже позвонил Мидзуки-сану, — вернулся ко мне Фудзивара, и поднял смартфон, делая снимки помещения. — Он выехал с группой сотрудников. Дождёмся его.

Кто-то из рабочих заглянул внутрь.

— Сюда нельзя, — резко ответил я.

Затем заметил на стене большую кнопку, нажал её. Дверь с шипением закрылась. Понятно, что с помощью этой кнопки она и откроется.

— Фудзивара-сан, насколько я понял, мы не станем звонить в полицию, — сделал я логичный вывод.

— Всё верно, Хандзо-сан, — пробормотал глава корпорации, находясь всё ещё под впечатлением. Он продолжал осматривать помещение. — Здесь достаточно улик, чтобы аннулировать нашу сделку о покупке завода.

— Я слышал, Фудзивара-сан, что бумаги уже подписаны нотариусом, — добавил я. — Если так, то они уже отправлены в государственные регистрационные органы.

— Да, уже на столе и ждут подписи, Хандзо-сан, — кивнул глава корпорации. — И очень скоро всё это может превратиться в пыль. Мы потеряем и сам завод, и серьёзные деньги, за которые он был куплен.

— Причём нас могут приплести к деятельности прошлых хозяев, Фудзивара-сан, — подметил я. — Если мы оставим всё как есть.

— Поэтому я и вызвал Мидзуки-сана, — хищно улыбнулся Фудзивара. — Сейчас главное — уничтожить эту лабораторию. Да-да, не смотрите на меня так, Хандзо-сан. Ему приходится выполнять и такую работу.

— «Бравиа» тоже не будут сидеть сложа руки, Фудзивара-сан, — ответил я боссу.

— Пусть только попробуют, — ухмыльнулся он. — У «Фудзи» отличные юристы.

На телефон Фудзивары пришло сообщение.

— Бригада зачистки уже здесь, — ответил он. — Выходим и встречаем их у входа.

Я ударил по кнопке. Дверь послушно отъехала в сторону и закрылась, когда мы были уже снаружи.

На первом этаже топтались растерянные сотрудники из службы безопасности. В их рядах я узнал Мидзуки.

Он тоже заметил нас. А через пару минут он уже стоял напротив Фудзивары и слушал его указания.

— В общем, уничтожьте всё, что осталось, Мидзуки-сан, — завершил босс. — Чтобы вообще стало непонятно, что там находилось. Затем уберите ко всем ёкаям эту дверь. Должен быть просто дверной проём.

— Оставим лишь голые стены, Фудзивара-сан, — сделал вывод Мидзуки. — Будет пристройка. Может, сделают мастерскую.

— Будет комната отдыха, Мидзуки-сан, — улыбнулся Фудзивара. — Им и так здесь хватает работы.

Затем Фудзивара повернулся ко мне:

— Я ещё задержусь здесь на некоторое время, Хандзо-сан. Спасибо за помощь. Можете быть свободны, до конца рабочего дня.

Я вызвал такси и уже чуть позже был дома. Вспомнил, что у меня остались ключи от базы данных. В том числе среди них был и доступ к корпоративной сети. Поэтому я решил мониторить работу сотрудников своего отдела из дома.

Только отправил напоминание в чат отдела о сроках сдачи отчётов, как в квартиру ворвался Ютаро.

— Поздравь меня, Кано! — воскликнул он, сбрасывая кроссовки на пороге и бросаясь в свою комнату. Зашуршал деньгами. — Я квартиру нашёл, прикинь⁈

— В этом районе⁈ — крикнул я ему.

— В этом, через два дома, — ответил Ютаро, заскакивая в мою комнату. — И кстати, я тут нашёл заманчивое предложение о продаже бизнеса. Онлайн-казино.

Лицо довольное, взгляд радостный.

— Даже не вздумай, — резко ответил я.

— Ты как всегда… Любишь обламывать, — улыбка слетела с лица приятеля. — Что на этот раз? Опять мошенники?

— Ты не забыл, что в Японии запрещены азартные игры? — покосился я на него.

— Скачки разрешены, — начал разглагольствовать приятель, — а вот безобидный покер…

— Этот твой безобидный покер людей в одних трусах оставляет. В этом, как ты назвал его бизнесе — жулик на жулике сидит и жуликом погоняет.

— Ну ладно, не покер, — нахмурился Ютаро. — Преферанс, вист…

— Та же ерунда, — резко ответил я. — Ютаро, очнись! Люди яхты и земельные участки проигрывают в азартные игры. Это ничем не лучше того, чем занимается якудза. И кстати, на заметку, скачки разрешены законом, как и автогонки. Но не путай их с уличными гонками…

— Ну всё, гений Кано опять напомнил Ютаро, что он дурачок, — пробурчал приятель, выходя из комнаты.

— И чем я тебя оскорбил⁈ — вскипел я. — Ну вот что ты как девчонка обижаешься? Я помогаю тебе советом. Не хочу, чтобы друг в беду попал.

— Ладно, Кано, остынь, — Ютаро посмотрел на меня виноватым взглядом. — Это ж я просто, в шутку. Тогда ещё подумаю.

— Что-нибудь легальное, дружище, — подчеркнул я. — Ле-галь-ное. Это значит белый бизнес. Никаких серых и чёрных схем. Понял?

— Блин, я в детстве мечтал иметь свой ресторанчик, — разрумянился Ютаро. — Представлял себя в колпаке, готовящим пиццу или какие-нибудь роллы, супы фирменные, от которых у всех слюнки текут.

— Так изучи эту сферу и дерзай, — ответил я.

— Да, надо обдумать, — уже более уверенно сказал Ютаро.

— И думай быстрей, пока стартовый капитал не потратил, — хохотнул я. — Кстати, давай я с переездом помогу.

— Да у меня-то и вещей нет особо, — пожал плечами Ютаро. — Одна сумка с тряпьём.

— Тогда посмотрю, что ты там за жильё себе выбрал. — пожал я плечами. — Сделка с хозяином квартиры скоро?

— Да вот уже, — Ютаро посмотрел на циферблат наручных часов. — Полчаса осталось.

Я решил вспомнить прошлое, перекусил лапшой быстрого приготовления, которую принёс Ютаро. Накидал в пластиковый контейнер различных соусов и специй. И после второй ложки понял, что уже отвык от такой пищи.

— Ты что, не будешь? — удивлённо поднял брови Ютаро. — Можно я тогда доем?

— Да, пожалуйста, — кивнул в ответ и нашёл в холодильнике сыр, решив сделать бутерброд. — Лапша уже не лезет, честно.

— Хотел взять для вас, милорд, лобстеров, или французскую утку в белом соусе. На худой конец фуа-гра. Но в комбини такого не оказалось, — засмеялся Ютаро.

— Это лучшая твоя шутка за последнее время, — оценил я.

— Спасибо, милорд, — ответил Ютаро, отвесив поклон. — Премного благодарны.

Я поставил в микроволновку тосты с сыром и ветчиной, и на выходе получил вполне себе неплохие бутеры. С аппетитом похрустел ими, запивая крепким зелёным чаем.

В назначенное время мы уже подошли к выбранной Ютаро квартире. Через плечо приятеля была перекинута небольшая сумка-рюкзак. Всё, что он накопил за свою сумбурную жизнь.

— Да-да, проходите, — открыл нам дверь круглощёкий хозяин. Румянец на его лице говорил о том, что он безмерно счастлив будущему съёмщику.

— Просторная кухня, совмещённый санузел, — начал он нас водить по комнатам. — Вон там спальня с большой кроватью, а в зале — диван и телек. Балкон-лоджия, по сути ещё одна комната.

В целом — довольно симпатично. Вот только техника старенькая. Но кто сказал, что всё должно быть идеально?

Когда подписали договор, я проверил. В целом — простенький документ, ничего лишнего.

Затем я попрощался и вышел на улицу. Надо бы прогуляться в комбини. И набрать еды, а то в холодильнике уже который день мышь повесилась.

А ко всему прочему — подумать, где бы ещё раздобыть деньжат. А то мои бездонные золотые закрома оказывается и не такие уж бездонные.

Когда Хотару поняла, что никто не собирается перед ней извиняться, она задумалась. Может, и правда, что-то сделала не так?

Мичи, конечно, урод моральный. Только слова на ветер привык бросать. Но вот она представила, что Кано приходит и умоляет простить её. Стала бы она после этого общаться с ним? Да на фиг он ей такой нужен?

Но в том то и дело — Хотару была уверена, что Кано не такой. В нём есть то, что она так ищет в мужчинах. Стержень. Волевой характер. Он ни за что не даст слабину, и своё слово точно держит.

Конечно, она устроила тот разговор на яхте от безысходности. Поспешила и сама же себя загнала в какую-то яму.

— Капризная ты, Хотару-тян, — сказала она своему отражению в зеркале, когда примеряла уже сто первое по счёту платье. — И лучшую подругу послала. Зачем? Чего ты добиваешься?

Если цель — зачахнуть в одиночестве и злобе ко всем вокруг — она очень быстро приближается к этому состоянию.

В общем, пора звонить Мико. Хватит ерундой страдать.

Она разблокировала номер подруги. Затем нажала «Позвонить». Как раз обеденный перерыв, должна быть на связи.

«Опять тебе кто-то должен, Хотару…» — раздался в её голове внутренний голос.

Конечно, никто ей ничего не должен. Просто у её подруги обед и, скорее всего, она возьмёт трубку.

Но Мико так и не приняла звонок.

«Мико-тян, привет. Это Хотару. Я была не права, не обижайся. Давай поговорим?» — отправила она сообщение.

Через пару минут Мико перезвонила сама.

— Да, Хотару-тян, привет, — ответила она бесцветным голосом. — Неужели ты меня разблокировала? А что случилось?

— Осознание случилось, — проворчала Хотару. — Сама себя сейчас ругаю. И что это на меня нашло?

— Месячные? — предположила Мико.

— И это тоже, — согласилась Хотару. — Ну стерва я, что тут поделаешь. А теперь поняла, что совсем что-то не то делаю.

— Это хорошо, что поняла, — ответила Мико, и её голос немного ожил. — Не утруждайся в извинениях. Я на тебя не обижаюсь.

— И всё равно я признаю ошибку. Прости меня, Мико-тян, — Хотару не удержалась и всхлипнула. Сама не ожидала, что так получится. Она представила, каково было Мико, когда она начала отбивать от неё других подруг. Затем разрыдалась.

— Ну чего ты, Хотару-тян. Прекращай, а то я тоже разревусь, — Мико вздохнула и попыталась её успокоить. Но… Хотару прорвало так прорвало.

— Я не хотела тебя обидеть, — сквозь рыданья ответила она. — Мне очень жаль, что так получилось…

— Всё, подруга, прекращай, — тепло ответила Мико. — Я же говорю — уже простила тебя.

— Я бы хотела и перед Кано извиниться. Я ведь… я ведь подговаривала Мичи, чтоб он навредил ему, — призналась Хотару.

— Да я уже поняла, — печально ответила Мико. — Но теперь это уже в прошлом… Надеюсь.

— Конечно, в прошлом, — сказала Хотару. — Ты поможешь встретиться с Кано? Он должен знать, что я всё поняла, и теперь ему ничего не угрожает.

— Конечно, подруга, — ответила Мико. — Но прежде спрошу у него согласия.

— Очень надеюсь, что согласится, — ответила Хотару. — Спасибо тебе большое, Мико-тян. Я тебе так благодарна!

— Не парься, всё хорошо, — ответила Мико. — Сейчас верну всё назад. Переименую тебя из «какашка» в «лучшая подруга».

— Ах-ха-ха! — звонко засмеялась Хотару, опять до слёз. — Ах-ха-ха! Я очень скучала по твоему юмору.

Когда их разговор завершился, Хотару вытерла слёзы. Затем вновь посмотрела в зеркало. И счастливо улыбнулась.

Только я подошёл к комбини, решив захватить себе вкусный ужин, как увидел Ëширо.

Заметил новую эмоцию на его лице. Скорбь.

— Привет, сосед, — обратился я к нему. — Кто-то умер?

— Кано-кун, привет, — печально кивнул он. — Нет, но скоро умрёт.

Он хочет опять кого-то убить⁈ Или придуряется?

— Ёширо-кун, ты опять за своё? — тревожно всмотрелся я в его глаза.

— Конечно, нет… А ты подумал?.. — Ëширо кисло улыбнулся. — В общем… тут такое дело… Я тачку свою продаю.

Сумоист положил он здоровенную руку на крышу вишнёвой малолитражки.

— Скоро приедет покупатель, — Ёширо достал платок и вытер проступившие слёзы. Не знал, что он такой сентиментальный. — Вот… прощаюсь с моей ласточкой. Скоро она умрёт в моём сердце.

— Да ты прям поэт. Не пробовал хокку писать? — хмыкнул я и монотонно пропел: — Ветер срывает сакуры цветы, скоро умрёт в моём сердце… вишнёвая ласточка.

— А вот у тебя точно талант, — кивнул Ëширо, ответив взглядом, печальным и отчаянным.

— А зачем продаёшь, раз так мучаешься? — спросил я у него.

— Всё из-за этой сучки, Сацуко, — процедил сумоист. — Начались неконтролируемые вспышки гнева. Вот меня с работы и попёрли. Один урод хотел прорваться в клуб. Так, я его оттолкнул сильней, чем следует.

Я представил, как Ëширо в ярости бьёт руками в грудь хлипкого парня. И тот с диким криком отлетает метров на пять метров, падая на асфальт. «Пощади», — хрипит он, сплёвывая кровь. «Где пропуск, тварь!» — зарычал на него Ёширо, нависая над ним смертоносной горой.

— Ты меня слышишь? — отвлёк меня от яркой картины Ёширо. — Так этот сукин сын пожаловался владельцу клуба. И вышвырнули меня как пса беспородного на улицу. Всё из-за этого грёбаного гнева.

Ёширо зарычал, сжимая кулаки.

— Ты опять начал, — предупредил я его, на всякий случай отходя в сторону.

— Сейчас… подышать надо, — сделал несколько глубоких вдохов-выдохов сумоист и постепенно успокоился. — Я ж говорил — вот такая хрень происходит.

— А ты обратись к психотерапевту, — предложил я. — Тем более это можно сделать бесплатно, в государственной клинике.

— Ага, — кивнул Ёширо. — А вдруг меня сочтут психом и наденут смирительную рубаху?

— Нет, сосед, — отрицательно покачал я головой. — В психиатрические клиники кладут только тех, кто опасен для общества.

— Ну да, я точно не опасен, — кивнул Ёширо, успокоившись.

— Если только чуть-чуть,— совместил я большой и указательный пальцы, показывая это «чуть-чуть». — Ты просто не говори о случае в подъезде. Будь благоразумен. Опиши вспышки гнева, и тебе помогут. Уверен.

— А потом пропишут удары током и какой-нибудь сильный препарат, — мрачно кивнул сумоист.

— Да выпишут успокоительные, и всё, — успокоил я его.

— Подумаю… Спасибо, Кано, — в глазах Ёширо я прочёл благодарность, но скорбь никуда не делась.

Я зашёл в комбини, приобрёл две порции собу с мясом и овощами, а затем вышел на улицу.

Задержался всего на пять минут в магазине. Этого хватило, чтобы не обнаружить ни Ёширо, ни его тачки. Видно, уже продал.

Когда я добрался домой, плотно поужинал. А затем приступил к проверке готовых отчётов от сотрудников. Теперь вперёд вырвалась Майоко, раньше сдавая свой результат. Следующими прислали Сузуму, Иори, Ёдзо и Тоёми. Ну и, конечно, главным аутсайдером ожидаемо оказался Дзеро.

Но результаты были хорошими. Все справились.

Сходил в душ, и выходя из него и вытирая голову полотенцем, услышал разрывающийся от входящего звонка смартфон. Затем он затих. Я перезвонил.

— Да, Мико-тян, добрый вечер, — поздоровался я с девушкой. И зачем-то добавил: — Был в душе, не успел ответить.

— Кано-кун, привет, — услышал я нежный голос девушки. — Как отработал сегодня? Что нового?

— Мы с твоим дядей были на заводе сегодня, — ответил я. — Проверяли его.

Про лабораторию я сознательно умолчал. Зачем её знать это? И тут дело было не в доверии. Я доверял ей. Просто чем меньше народу знает об этом, тем безопаснее для корпорации.

— Ну и как проверка?

— Да, всё отлично прошло, — как можно более абстрактно ответил я.

— Я ещё вот о чём хотела поговорить, — смущённо ответила Мико. — Тут мы с Хотару-тян помирились…

— Королева снизошла до нас, простых смертных? — засмеялся я в ответ.

— Ну не смейся, Кано-кун, — возмущённо ответила Мико. — Она раскаивается, и я ей верю. Даже рыдала в трубку.

— Это мне точно нужно знать?

— Да я о том, что она всё осознала, — ответила Мико. — И хочет с тобой встретиться. Извиниться.

Я прикинул все плюсы и минусы этой встречи. И понял, что мне ни горячо, ни холодно. Ладно, если Мико так будет спокойней — встречусь. Посмотрим, насколько правдива её искренность.

— Хорошо, — ответил я. — Можем встретиться. Но уже на выходных. Много работы.

— Отлично, — повеселела Мико. — Я передам ей.

После разговора с Мико я лёг в кровать и моментально уснул.

Утром без приключений доехал до работы на такси, ведь машину я опять оставил на подземной парковке.

В среду рабочий день начался с того, что я раздал сотрудникам новое задание.

Вышел в офис, обвёл каждого взглядом и объявил:

— Сегодня и завтра очень плотно работаем в одном направлении. У каждого будет шанс проявить себя.

— Мы готовы, Хандзо-сан! — вскрикнул Сузуму. — Бодры и полны энергией.

— Говорите за себя, Кашимиро-сан, — пробурчала в ответ Майоко.

— Это хорошо, что вы в тонусе, — одобрительно кивнул я, не обращая внимание на слова Майоко. И вновь лицезрея кислую рожу Дзеро. — «Фудзи-корпорэйтед» выходит на новый уровень. Есть большой список зарубежных предприятий химической промышленности, с которыми хотели бы сотрудничать наш отдел разработок и отдел контроля качества… А теперь к заданию. За два дня следует отправить этим предприятиям коммерческие предложения о сотрудничестве. Если хотя бы двух заинтересует наше предложение по оптовой закупке — это будет отличный результат. И тех, кто выделится среди всех — ждёт хорошие премии.

— Круто, — не выдержал Иори. — А список уже готов?

— Кавагути-сан, не перебивайте начальника, — надзиратель Дзеро тут же сделал замечание Иори.

— Всё хорошо, Нишио-сан, — успокоил я наставника. И обратился к Кавагути. — Да, я сделаю рассылку по почте.

Все оживились. А я, вернувшись в кабинет, собрал перечень заводов-производителей в кучу, пронумеровал и отправил сотрудникам. Затем написал, чтобы распределили между собой предприятия, чтобы не дублировать им письма. И добавил в коллективный чат «Время пошло! Тик-так… тик-так…»

Улыбнулся. Мотивировал я их достаточно. Представляю, как персонал ринулся выполнять задание.

Затем я решил спуститься вниз за стаканчиком моего любимого напитка. Очутившись на первом этаже, направился в сторону кофейного великана.

И тут заметил в одном из коридоров промелькнувшую тень.

А это что ещё такое? Персонал обычно одет в светлую форму. Но тот, кого я увидел, оказался в чёрном. Мало того, по мере приближения разглядел, как неизвестный копошится в углу.

Я притаился за приоткрытой дверью, уже находясь метрах в двух от силуэта. Затем осторожно выглянул.

И у меня чуть челюсть не отвалилась от удивления. Человек в чёрном костюме высыпал из жестяной банки на пол четырёх больших сколопендр.

Вот ты и попался, гадёныш!

— А ну, стоять! — крикнул я, и человек в чёрном костюме подскочил от неожиданности.

— Фух, как вы меня напугали, — схватился он за сердце.

Ниже меня на полголовы, на узком лице выделялся длинный нос. Взгляд затравленный. Глазки бегают. Наверное, думает, как бы выкрутиться.

— Это я ещё не пугал, — хищно улыбнулся я этому выродку. — Собирай сколопендр в банку. Всех четырёх.

— Каких сколопендр? — удивился он, пряча жестяную банку за спиной.

Я схватил его за шею и наклонил к полу.

— Вот этих. Видишь их? — спросил я у закряхтевшего парня. — Если не видишь, могу ниже наклонить.

— Всё. Всё. Понял, — выпалил урод и начал ловить сороконожек по всему коридору.

Хорошо, что двери в складские помещения были закрыты. А то этот квест продлился бы до конца рабочего дня. Сейчас же негодяй быстро с ними справился. Ему сыграл на руку ещё тот факт, что эти твари были вялыми и неповоротливыми.

Когда все четыре сколопендры оказались в банке, я приказал их закрыть и, схватив за шиворот, поволок по коридору на выход.

— Куда ты меня тащишь? Я же ничего дурного не сделал, — начал он едва ли не плакаться.

— В отделе безопасности разберутся, что ты сделал, и много ли дурного, — пояснил я, продолжая тащить засранца за собой.

Когда мы оказались в холле, этот гад вывернулся и совершил отчаянный рывок вперёд. Ворот его куртки затрещал по швам. Затем он совершил оборот на сто восемьдесят градусов. Вырвался и побежал в сторону выхода.

— Держите бандита! — крикнул я охраннику.

На смене был Сиодзава Хидеаки, уже пожилой мужчина. Очень разговорчивый и постоянно жалующийся на своё здоровье.

Но тут он показал чудеса реакции.

Только услышал мой крик, как сорвался с места и бросился наперерез носатому.

Когда тот перемахивал через турникет, Сиодзава выкинул вперёд руку с жужжащим шокером.

Удар! Он попал засранцу в пятую точку. От разряда нарушитель спокойствия крикнул и дёрнулся. Весь его прежний пыл пропал, и он упал на пол.

— Ещё хочешь, ушлёпок⁈ — прикрикнул на него Сиодзава.

— Благодарю, Сиодзава-сан, — кивнул я охраннику. — Дальше я сам.

— Может наручниками ему руки пристегнуть? Чтоб особо не трепыхался? — предложил охранник.

Я не стал спрашивать, откуда у охранника могут быть наручники. Не моё это дело.

— Думаю, что он уже всё понял, — улыбнулся я.

Затем схватил носатого за полуоторванный воротник и повёл к лифту.

— Давайте я всё расскажу, а вы меня отпустите? — заканючил он.

— Рассказывай, — одарил я его хмурым взглядом.

Мы остановились на лифтовой площадке.

— Мы компания по дезинсекции, начал объяснять парень, — работаем по договору с вашей корпорацией. Заказов практически не поступало, поэтому решили вот так денег заработать.

— Мышь и тараканы тоже ваших рук дело? — резко спросил я у него.

— Да, пришлось подбросить, — выдавил парень. — Но и вы нас поймите. Получаем мы не очень много, находясь на низком старте. А за вызов и работу хорошо платят…

Я нажал кнопку лифта.

— Вот и расскажешь это в отделе безопасности, — ответил ему.

— Вы обещали меня отпустить, — вновь заканючил носатый. — Мы договорились.

— Ты о чём, дружок? — я хмыкнул в ответ, затаскивая его в кабину лифта, и нажал на нужную кнопку. — Не собирался я тебя отпускать. А приказал, чтобы ты мне всё рассказал, как есть.

— Жулик ты, — зарычал носатый. — Понял?

— А у тебя хорошее чувство юмора, — я засмеялся.

Парень что-то ещё бормотал по дороге, когда мы доехали до этажа, где обосновался отдел безопасности. Его заставили. Дома некормленые десять детей и худая жена. Где-то я уже это слышал. А, точно! От одного уличного бродяги.

Повёл его по коридору в дежурную, а он всё бормотал что-то под нос. Но я его уже не слушал. Просто был под впечатлением от такой подлости. Получается, что его руководитель отдал приказ. Не сам же он решил заработать таким образом.

Открыв дежурную, застал нескольких сотрудников из службы безопасности и Мидзуки Судзио, который проводил планёрку.

Все затихли, уставившись в мою сторону.

— Хандзо-сан, что произошло? — только и ответил Мидзуки.

— Принимайте клиента, Мидзуки-сан, — отпустил я носатого и слегка подтолкнул его вперёд. — Подкидывал опасных насекомых в хозяйственный отдел.

— Взять его, — распорядился Мидзуки, и парня тут же скрутили охранники. — Поговорите с ним хорошенько.

— Да я ни в чём не виноват, — пожал плечами носатый. — Проходил мимо, а этот как набросится на меня!

— Тогда что у тебя за пазухой? — рыкнул на него один из охранников.

— Так это я наоборот, собирал, — ответил парень.

— Ведите его в допросную, — махнул своим сотрудникам Мидзуки, и они схватили парня под плечи.

Он начал возмущённо кричать, требуя юриста.

— Когда тебя посадят, юрист тебе будет не нужен, — пообещал Мидзуки ему вслед.

— Да я же не убил никого! Вы чего делаете⁈ — заверещал носатый, уже из коридора.

— Что и правда застали его на месте преступления, Хандзо-сан? — удивлённо посмотрел на меня Мидзуки.

— Именно, Мидзуки-сан, — кивнул я. — в тот момент, когда он высыпал своих сороконожек.

И вкратце рассказал начальнику отдела безопасности, в чём признался этот парень.

— Вот же паразит, — покачал головой Мидзуки. — Ни грамма совести.

— Паразит распространяет паразитов. Картина маслом, Мидзуки-сан, — прокомментировал я.

— Да, хороший каламбур, Хандзо-сан, — засмеялся Мидзуки. — Ничего, мы его разговорим и напишет, как миленький, как дело было.

— Я не сомневаюсь, Мидзуки-сан. Хорошего дня, — кивнул я и вышел из дежурной, направляясь обратно, к лифту.

За одной из дверей я уже слышал всхлипы парня. Он давал признательные показания, лишь бы его в полицию не сдавали.

С хорошим настроением я зашёл в кабинет, когда позвонили из отдела кадров. Меня просили подойти в ближайшее время. Интересно, что они хотят?

Когда я поднялся на десятый этаж и зашёл в кабинет, меня вновь встретила строгим взглядом женщина с габаритной шевелюрой на голове, Кобаяси Момое.

Сколько она времени тратит на то, чтобы создавать такую причёску? Наверное, встаёт в четыре утра и принимается за возведение этого монумента. Или спит сидя.

— … Хандзо-сан, вы слушаете, о чём я вам говорю? — переспросила женщина, и в сторонке тихо хихикнули её молоденькие помощницы. — Пришло распоряжение от Фудзивары-сана. Вам следует выбрать заместителя в кратчайшие сроки.

Женщина протянула приказ, подписанный владельцем корпорации. Срок — три дня. Ну, это ещё по-божески.

— И ещё… — продолжила Кобаяси, — к вам в отдел поступает новая сотрудница. С очень хорошей характеристикой. Распишитесь.

Женщина протянула мне папку с документами.

— А скоро её переведут, Кобаяси-сан? — поинтересовался я.

— Хандзо-сан, я не могу предсказывать будущее, — строго ответила Кобаяси. — Должна уже была прийти, но пока её нет.

Отлично. Пунктуальность, видимо, её конёк. И это прям очень хорошая характеристика. Прям замечательная. И зачем мне такой заместитель? Но ладно, постараюсь не придираться. Всё-таки всякое могло случиться. Но первый тревожный звоночек получен.

Только я подписал документы, как порог переступила симпатичная девушка с короткой мальчишеской причёской и горящим взглядом.

— Добрый день, извиняюсь за опоздание. В пробку попала, — тонким голоском ответила она.

— А вот и ваша новая сотрудница, Хандзо-сан, — ответила Кобаяси.

— Хандзо Кано, начальник отдела снабжения, — тут же представился я.

— Окубо Руи, — девушка слегка поклонилась и очаровательно улыбнулась, показывая жемчужные зубки. — Приятно познакомиться, Хандзо-сан.

— Взаимно, Окубо-сан, — я засобирался на выход. — Подписывайте договор, и жду вас в своём кабинете.

Я вышел в коридор и направился к лифту.

В целом, производит приятное впечатление. Посмотрим, как себя поведёт в работе.

Я вернулся в кабинет.

Открыл характеристику Окубо Руи. Ух ты, подписало всё высшее руководство. И где же это она так эффективно работала? Коммуникабельная, эффективная, идеально и быстро выполняет поручения. Что там ещё из скилов? Чувство юмора. Понятно.

Управление персоналом. А вот тут непонятно. У помощницы были ещё помощники?

Креативность. Это хорошо, но не в отделе снабжения. Обучаемость. А вот это уже лучше.

Я изучил ещё с двадцать навыков, описанных в характеристике. В целом — хороший сотрудник.

Но… надо бы поговорить с Мико. Она лучше расскажет о своей бывшей подчинённой.

Только сделал себе латте и сел за стол, как в дверь тихо постучали.

— Входите! — крикнул я и увидел на пороге Окубо. Она улыбнулась, засияв глазками.

— Да там всего пять подписей надо было поставить, Хандзо-сан, — ответила она. — Где мне можно почитать должную инструкцию заместителя отдела?

Ничего себе. Понятно, что амбициозная. Это я уже прочитал в характеристике. Но дерзкая, и это мне не понравилось. Притом в приказе не было сказано, чтобы я её немедленно назначал на должность. Вообще, ничего про это не было сказано.

— Вы слишком спешите, Окубо-сан, — ответил я девушке, довольно сухо, чтобы улыбка сползла с её лица.

— Хорошо, Хандзо-сан. Просто мне сказали, что я кандидат… — пробормотала Окубо.

— Для начала присядьте, Окубо-сан, — предложил я ей кресло напротив. — Сейчас я вам всё объясню.

— Жду с нетерпением, Хандзо-сан, — пробормотала девушка, с надеждой посматривая на меня.

Волнуется. Будто сейчас я её мыть полы заставлю и начну говорить, как Самаи, что она пыль из-под моих ногтей.

— Вы только пришли в отдел снабжения, Окубо-сан, — спокойно и размеренно начал я. — Не прошло и минуты, как заявили о своих амбициях. Я всё понимаю, вам сказали, что у вас отличная характеристика и вы основной кандидат. Но… я должен убедиться в том, что вы действительно способны сесть в кресло руководителя.

— Да, я поняла, Хандзо-сан, — покорно кивнула девушка, скромно улыбнувшись. — Всё что надо — сделаю.

Она что, заигрывает со мной?

— Для начала ознакомьтесь с должностной инструкцией офисного менеджера отдела снабжения, Окубо-сан, — продолжил я. — Затем с должностной инструкцией наставника и заместителя отдела. Думаю, что часа вам точно хватит, — я посмотрел на циферблат наручных часов, — Как раз до обеда. Затем пообедаете. И занимаете рабочее место в офисе. Пока вы офисный менеджер.

— Хорошо, поняла вас, Хандзо-сан… — было видно, как девушка огорчена, и немного даже растеряна. — Пойду поздороваюсь со всеми. Там и почитаю.

— Да, чтоб вы не расстраивались, Окубо-сан, — окликнул я девушку, когда она была в дверях. — Я дам вам шанс попасть на кресло заместителя отдела. Будет небольшой экзамен. Но дело в том, что у меня есть ещё три кандидатуры на эту должность. Так что и конкуренция у вас будет хорошая.

— Хорошо, Хандзо-сан, — кивнула девушка. — Я готова себя проявить.

— Это радует, Окубо-сан, — улыбнулся я в ответ. — В общем, сегодня и завтра до обеда выполняете задания менеджера отдела, которые буду вам выдавать. А потом я проведу небольшой экзамен.

Девушка улыбнулась, но как-то уже не так радостно.

Ну да, я ведь должен был выйти к ней с распростёртыми объятиями. «Окубо-сан! Дорогая вы моя! Как же я ждал человека с такой великолепной характеристикой!» Так она себе это представляла? Видимо, да. Но сейчас немного отойдёт, привыкнет к общей дружеской атмосфере, поймёт специфику работы в отделе. И, я думаю, покажет, на что способна.

Я встал из-за стола:

— Пойдёмте, Окубо-сан, я вас представлю всему отделу.

Мы вышли из кабинета, зашли в офис. Все трудились в поте лица. Иори с Майоко кому-то звонили, Тоёми что-то яростно клацал по клавиатуре. Сузуму что-то распечатывал у принтера. Дзеро, высунув язык, сосредоточенно расклеивал по краю монитора стикеры.

— Прошу любить и жаловать, коллеги, — представил я Окубо. — Наша новая сотрудница. Окубо Руи.

Все радостно зааплодировали. Дзеро посмотрел в её сторону масляным, подхалимским взглядом, затем поднялся и представился наставником отдела.

Все подумали, что она пришла на должность заместителя? По крайней мере, Дзеро точно подумал об этом, судя по его реакции. Тоёми с Иори тоже. Майоко отодвинула кресло на рабочем месте. В недавнем прошлом на этом кресле сидел я, находясь в должности стажёра.

— Окубо-сан, прошу вас. Здесь есть свободное место, — обратилась Майоко к девушке. И та кивнула, скромно поблагодарив. А затем погрузилась в изучение инструкций.

— Нишио-сан, к вам большая просьба, — обратился я к Дзеро, который будто от спячки очнулся. Услышал своё имя из моих уст и вздрогнул.

— Да, слушаю, Хандзо-сан, — пробормотал он.

— Проинструктируйте Окубо-сан насчёт работы всего отдела снабжения, — продолжил я. — Кому как не вам знать всё, что нужно новичку. И постарайтесь исчерпывающе отвечать на её вопросы.

Дзеро кивнул, немного дёрнув щекой.

А я повернулся к двери и, выходя в коридор, широко улыбнулся. Это Дзеро не мотивашки на стикерах рисовать. Хоть какая-то польза от него будет.

Чуть позже наступил обед, я дождался курьера, который принёс тёплый мисо-суп и темпуру с курицей. А после того как плотно поел, спустился на первый этаж за горячим шоколадом.

После обеда я задумался, как бы проверить Окубо. Передам-ка я ей для начала лёгкую работу. Вот! Составление договоров на поставки материалов.

Я зашёл в офис, услышав Майоко.

— И главное, эти дезинсекторы специально подбрасывали мышей, насекомых, — рассказывала Майоко.

— Да они просто охренели, — ответил Сузуму. — Посмотрим, что сделает Фудзивара-сан.

— Да в суд обратится, куда ещё, — ответила Майоко. Потом заметила меня. — Хандзо-сан, добрый день. Мы уже настраиваемся на работу. Вот, решили обсудить последние новости. Это же правда?

— Да, правда, Кагава-сан, — кивнул я.

Окинул взглядом место Дзеро. Оно пустовало. Он ещё не пришёл с обеда, уже опаздывал на пять минут. Так, ладно, с ним позже поговорим.

— Окубо-сан, вы успели ознакомиться с инструкциями? — обратился я к новенькой.

— Да, всё прочла, Хандзо-сан, — кивнула девушка.

— Тогда к вам будет первое задание, Окубо-сан, — ответил я, положив на её стол распечатку. — Вот три предприятия. С ними нужно заключить договоры на поставку материалов. Справитесь? Информация по материалам и необходимым объёмам — на вашей корпоративной почте.

— Конечно, справлюсь, Хандзо-сан, — глаза у Руи загорелись, и она приступила к работе.

— Мне бы столько энергии, — пробурчала Майоко.

— Продуктивного дня, коллеги, — ответил я и вышел из помещения, сталкиваясь с Дзеро в коридоре.

Видно было, что он спешил. Запыхался, красный галстук закинут на плечо, видно, бежал очень быстро.

— Хандзо-сан, надо было срочно поехать в аптеку, за лекарствами, — объяснил он.

— Старайтесь больше не опаздывать, Нишио-сан, — ответил я, всматриваясь в его бегающие глазки.

— Да, да, конечно, — закивал он и нырнул в офис.

Вернулся я в свой кабинет, и до вечера сортировал документы в нужном порядке и созвонился с Эдзири Нанами. Она спросила, как работается. Немного поговорил с ней. Целью звонка было недавнее происшествие. Я рассказал, как было. И она, поблагодарив, отключилась. Надо бы потом узнать, зачем ей эта информация.

Вечером из офиса начали выходить сотрудники. Я вышел в коридор и через мутное стекло увидел свет в помещении.

А когда зашёл, увидел Окубо, которая медленно и сосредоточенно печатала.

— Окубо-сан, вы задержались, — обратился я к ней. — Вам тоже пора домой.

— Я должна выполнить задание, Хандзо-сан, — упрямо ответила она.

— Завтра доделаете, Окубо-сан. У нас не принято задерживаться после рабочей смены.

— Ну, пожалуйста, Хандзо-сан, — умоляюще посмотрела мне в глаза Окубо. — Осталось доделать всего один договор.

— Вот завтра придёте и с утра доделаете, — ответил я. — Вы же знаете, в корпорации за это принято штрафовать.

— Ну хорошо. Вы правы, Хандзо-сан, — Окубо поднялась из-за стола, предварительно сохранив документ.

И накинула на себя пиджачок. Затем схватила сумочку и, попрощавшись, выскочила из офиса.

После того как я вернулся домой, наступил обычный тихий вечер. Ужин, душ и просмотр телека, с параллельной перепиской с Мико. Затем мне написала Хотару, и мы договорились встретиться завтра после работы, в одном из ресторанчиков неподалёку.

А чуть позже я улёгся спать.

Ютаро встретился со мной взглядом и аж икнул от неожиданности. На лице разлилась бледность. Обнимая Ёдзо, приятель слегка покачал головой в отрицательном жесте, адресуя его именно мне. Мол, не сейчас.

Ну хорошо, дружок, поговорим вечером.

Ютаро взял под руку Ёдзо, что-то радостно щебечущую ему на ухо, и повёл в сторону такси.

Майоко бросила мимолётный взгляд в мою сторону, а на губах её промелькнула улыбка. Она что-то заметила. Да и плевать. Я уверен, что теперь она не будет трепаться о своих домыслах направо-налево. Надо будет — подойдёт и спросит.

Я же дошёл до своего Порше, клацнул на ключ-брелок, и автомобиль мигнул фарами, громко поприветствовав меня.

Сел в салон, вздохнул и расслабился, откинувшись на спинку водительского кресла.

Но стоило мне это сделать, как меня накрыло. Перед глазами заплясали разноцветные круги, зрение будто задвоилось. Что со мной происходит? Последствия действия мутагена? Или побочный эффект от употребления раствора Ёсикавы?

Написал сообщение профессору. Но ответа не дождался. К этому моменту зрение улучшилось и мелькающие пятна исчезли.

Решил позвонить Хотару по поводу сегодняшнего ужина в ресторане, но она не отвечала. Ну и ладно, позвонит, как освободится.

Затем написал сообщение Ютаро:

«Когда будешь дома? Я зайду в гости».

Он тут же ответил:

«Часов в восемь вечера. У меня, кстати, есть отличная новость. Поделюсь».

«Окей. До вечера».

Я завёл Порше и вырулил с подземной парковки на оживлённую улицу.

Машин в этот раз было ещё больше. Причём уже в ста метрах начиналась пробка. Чтоб вас ёкаи в кипятке сварили! И не объехать!

Я покорно встроился в средний ряд и принялся ждать.

Впереди либо экстренные дорожные работы, либо авария. Вот мой ряд продвинулся на метр вперёд. М-да, так я долго буду толкаться. Хотя вот ещё проехали метров на пять. А через пару минут ещё. Появился призрачный шанс до полуночи попасть домой.

В общей сложности через час я выехал из пробки. Работала лишь одна полоса движения, причём после перекрёстка, куда стекались автомобили с примыкающих улиц. Мне повезло, что я находился на главной.

Ну точно, авария. Я медленно проехал мимо раскуроченного джипа. Из целого лишь задняя часть и багажник. Видно было очень жёсткое прямое столкновение. Вторую машину уже увёз эвакуатор. Но стеклянная крошка и какие-то металлические части, которые убирали с дороги, намекали, что второй транспорт пострадал не меньше.

На месте происшествия всё ещё разбирались полицейские. Следы крови на асфальте намекали, что без жертв не обошлось.

Я сам недавно оказался на грани. Вновь перед глазами возник тот самый отбойник, в который я не влетел благодаря мутагену. Он сохранил себе жизнь, а вместе с этим и своему носителю.

Проехал сужающийся участок и затем втопил по полной. Через десять минут, приобретя в комбини ужин и заодно завтрак — большой сет темаки, а точнее конусов из водорослей нори с рисом и с двумя начинками, лососем и угрём — припарковался на стоянке возле дома.

Поужинав, посмотрел на время. Без пяти восемь, а это значит, что пора навестить Ютаро.

Ровно в восемь я позвонил в дверь его квартиры.

— О, заходи, — открыл мне что-то жующий приятель в забавном цветастом фартуке. — Я как раз готовлю ужин.

— Ты в этом наряде похож на домработницу, — подметил я.

— Иди ты, — засмеялся Ютаро. — Что было на кухне, то и надел. Не буду же я марать свою одежду.

— Как раз поужинаем, — довольно улыбнулся Ютаро. — Попробуешь мои тонкацу, по семейному рецепту. Обычно их готовят во фритюре, но этот рецепт именно для сковороды. Готовил их ёкай знает когда. Вот, решил вспомнить.

— Я уже поужинал, дружище, — ухмыльнулся в ответ. — Но попробую, ага.

— Блин, у меня же там жарится! — вскрикнул приятель и помчался на кухню. Оттуда донеслось яростное шкворчание и голос Ютаро: — Успел!

Я прошёл на кухню, и запах готовящихся свиных котлеток стал более выраженным.

— Присаживайся, — указал мне на стул Ютаро. — Я сейчас, закину последнюю партию.

Я сел на стул, ожидая, что Ютаро первым начнёт свой рассказ. Но он делал вид, что очень занят приготовлением блюда. Переворачивал тонкацу, охал, довольно причмокивал и восторженно комментировал.

Понятно. Значит, надо ему напомнить.

— И что это было, Ютаро-кун? — обратился я к приятелю.

— Что было? — удивлённо повернулся он ко мне.

— Ну что ты придуриваешься, — ответил я. — Ты знаешь, о чём я спрашиваю. Там, на подземной парковке.

— А, ты об этом, — Ютаро как специально взял продолжительную паузу, затем продолжил: — Так я не знал, что вы работаете вместе.

— На хр*на ты морочишь девчонке голову? Наплёл видно, что ты развивающийся бизнесмен, а она голову потеряла от уровня твоей успешности.

— Давай ты не будешь лезть не в своё дело, — нахмурился Ютаро. — Это наши с ней личные дела. И я её не обманывал. Просто… чуть поспешил.

— А по сути — обманул, — улыбнулся я. — Ты не обижайся, дружище, но я знаю твою манеру преувеличивать и чесать на уши. Но, конечно, ты действовал, чтобы произвести впечатление.

— Мы все такие, Кано-кун, — ответил Ютаро. — Все перья распушиваем, стараясь понравиться девушкам.

— Я не павлин, извини, вычеркни меня из этого списка, — засмеялся я в ответ. — Лучше любых слов о человеке говорит его настоящий статус и поступки.

— Очередные мудрые слова гения Кано, — прыснул Ютаро. Затем он перевернул гёдза и выставил ладони вперёд: — Только давай без нравоучений и красивых фраз. Я согласен с тобой. Поступки говорят о человеке. Но вот она мне понравилась, и чего?.. Я должен был сказать, что я пока снимаю двушку, дохода постоянного у меня нет, и мотает меня по жизни, как соплю ёкая по Тихому океану? Так ты предлагаешь?

Я вздохнул. Опять он начинает всё преувеличивать.

— Я предлагаю тебе не врать девушке, а говорить правду. Никто ж не говорит,что ты должен выложить ей на первом свидании всю автобиографию.

— Короче, к чему этот разговор? — напрягся Ютаро.

— Я не просто так говорю о Ёдзо. Давай проследим за логическими связями, — предложил я.

— Ну давай, — Ютаро переложил в тарелку готовые тонкацу и выключил электроплиту. — Мочи, гений.

— Сейчас поймёшь, почему это и моё дело. Следи за логикой, — ответил я. — Ты говоришь неправду, Ёдзо об этом узнаёт. Затем расстраивается. Её состояние отражается на её работе. Из-за этого страдает весь отдел в целом.

— Хорошо, — кивнул Ютаро. — А теперь лови от меня логическую цепочку. Я говорю, что я бизнесмен, Ёдзо радуется, затем я — уже очень скоро — становлюсь бизнесменом. И вуаля! Девушка не расстроилась, все счастливы, твой отдел продолжает работать эффективно!

— Уже очень скоро… хм… забавно говоришь, — улыбнулся я. — Через полгодика? Или годик?

— Это как раз та хорошая новость, которой я хотел поделиться, — ответил Ютаро. — Но сначала давай поедим.

Я не стал отвечать, переложил из общей тарелки в свою пару котлеток. Чем он меня удивит, интересно? Затем попробовал кусочек.

— Ты знаешь, очень вкусно, — признался я приятелю. — По крайней мере, ничем не уступает ресторанной кухне.

— А то, — хохотнул Ютаро. — даже лучше, чем во всяких ресторанах. Я ж говорю — домашнее блюдо.

— Ну да, и поросёнка сам выращивал, — закивал я.

— Блин, Кано-кун, ты опять за старое, — начал возмущаться Ютаро. — Подколы твои знаешь уже где?

— Ладно, серьёзный ты наш, — засмеялся я. — Давай, ешь, не отвлекайся и жду от тебя отличную новость.

После второго ужина, Ютаро разлил зелёный чай по кружкам, затем начал, довольно улыбаясь:

— Слушаешь внимательно? — расплылся в улыбке Ютаро, и когда я кивнул, продолжил: — В общем, я собираюсь развиваться в стритфуде. Через пару дней устанавливаю уличную палатку, со свободным местом под столики и главное — под чисто символическим, но ограждением. И знаешь где?

— Под окнами офиса, где работает Ёдзо? — предположил я.

— Ах-ха-ха! — засмеялся Ютаро. — Не совсем. Да прямо за этим домом.

Ютаро подошёл к окну, позвал меня и показал пальцем на прогуливающихся по аллее жителей. Вон, как раз там аллея. Улица оживлённая, поток людей в часы пик просто бешеный. И, главное, много туристов.

— Ну, неплохо, — признался я. — А повара уже нашёл? И что за блюда будут в меню?

— Я так далеко не заходил, — улыбнулся Ютаро. — Но повар один есть на примете. Отзывы хорошие. А по меню… блин, да такояки, допустим. Кругляши с осьминогом. Тонкацу может быть. И на десерт что-то типа моти. Ну, эти… пирожки из рисового теста с начинкой.

— Я знаю, что такое моти, — ответил я. — Ты мне скажи — посчитал уже рентабельность?

— Рент… что? — озадачился Ютаро. — Расшифруй.

— Окупаемость, проще говоря, — объяснил я приятелю.

— Ну так и говори… окупаемость, — сказал Ютаро. — Нет, не считал.

— И о чём тогда мы говорим? — улыбнулся я.

— Так у меня сеть будет, — ответил Ютаро, будто защищаясь. — Одна точка, понятное дело, будет окупаться пару месяцев возможно. Со всеми этими документами, разрешениями. Я же наметился на несколько палаток. Примерно в этом же районе пока что.

— А у тебя выбора нет, — ответил я. — С запада Такеда, которые тебя уже срисовали давно, а с востока — Акамацу.

— Да понятно. — вздохнул Ютаро, затем прищурился. — Что-то ты задумался, Кано. Щас скажешь, что фигня полная…

— Нет, кстати, очень хороший бизнес, — одобрил я. — Только изучи ещё немного. Я про любую мелочь говорю, вплоть до оперативного подвоза свежих продуктов.

— Завтра… А на сегодня уже хватит.

Мы ещё поболтали немного, и я отправился домой. Чуть позже мне написала Хотару. Извинилась, что не ответила. Попросила перенести нашу встречу на завтра. Я не стал уточнять, что у неё стряслось, и согласился.

По пути обменялся парой сообщений с Мико, затем добрался до квартиры и отправился в душ. А потом — улёгся спать. Стоило мне закрыть глаза, как я тут же отключился.

— Как же я раньше об этом не подумала? — растерянно сказала Мико. — Были у меня определённые подозрения.

— Ты понимаешь, что растягиваешь интригу? — ответил я.

— А, так вот, — спохватилась Мико. — Отец Окубо один из руководителей высшего звена корпорации. По сути, и у меня такое было. Он хотел аккуратно засунуть свою дочь на должность руководителя. Она хотела прыгнуть через меня сразу в кресло моего начальника. Но не так всё оказалось просто.

А Мико она не смогла подвинуть, потому что она племянница Фудзивары. Ну тогда всё ясно.

— Теперь папаша перевёл свою дочурку в твой отдел, понимая, что это отличный шанс посадить её в свободное кресло, — добавила Мико.

М-да, это очень интересно. Получается, что я приобрету, уже очень скоро, нового врага. Ведь, скорее всего, Окубо на эту должность не дотягивает. Хотя… надо посмотреть на отчёты сотрудников. Жду их с нетерпением.

— Спасибо, Мико-тян. Ты мне очень помогла, — ответил я.

— Ты ж знаешь, Кано-кун, я всегда рада тебе помочь, — в голосе Мико я различил тревогу. — Ты же не поставишь Окубо на должность?

— Посмотрим, Мико-тян. Жду результаты… ответил я и решил объяснить: — В общем, дал задание каждому сотруднику. По итогам и буду смотреть.

— Хорошо, Кано-кун, — хихикнула Мико. — Интересно, кто же станет твоим замом. Обязательно поделись потом…

— Конечно, Мико-тян, — сказал я.

Я завершил звонок и задумался. Всё неоднозначно по прогнозу. У меня есть три фаворита: Иори, Сузуму и Майоко. И тёмная лошадка — Окубо, которая провалилась уже на старте, но я пока не знал её навыков.

Гадать не было смысла. Я покосился на время. Половина первого. Это значит, что Дзеро — как он и обещал — должен был уже оказаться на рабочем месте.

Я решил проверить и направился в офис.

Дзеро сильно перенервничал, когда этот сукин сын наехал на него. Совсем охр*нел в последнее время. Недавно ещё стажёром был, а уже гонор прёт со всех щелей.

Сначала Дзеро просто хотел свалить на обед. Но когда этот молокосос объявил о задании, по итогам которого он выберет зама… после этого Дзеро стал нервничать ещё сильней.

Телефон Окубо Шаичи, директора финансового департамента, был занят. Поэтому он решил лично передать ему срочную новость.

Отправился в его кабинет. А по дороге прикинул, как тот отреагирует на его информацию. Скорее всего, соберёт те материалы, которые нужны для того, чтобы его дочь победила.

До этого он уже общался с Окубо Шаичи.

Во время первого звонка тот интересовался по поводу должности заместителя начальника отдела. А затем связался с Дзеро ещё раз, вчера, когда его дочь уже устроилась в отдел. В целом, вежливый, адекватный и благодарный. С такими надо дружить. И уж он-то точно может повлиять на этого заносчивого Хандзо.

Дзеро поднялся на лифте на нужный этаж, залетел в приёмную. Тут же дорогу ему преградил охранник.

— Вам туда нельзя, — грубо ответил громила. — Окубо-сан занят.

— У меня срочная новость для Окубо-сана. Очень срочная, — Дзеро посмотрел на него тревожным взглядом.

— Как вас зовут? — спросил у него охранник. — Представьтесь.

Дьявол! Бейджик забыл нацепить.

— Нишио Дзеро. Меня зовут Нишио Дзеро, — выпалил он.

Охранник многозначительно посмотрел на секретаршу и кивнул. Девушка тут же созвонилась с Окубо Шаичи, затем обратилась к нему:

— Проходите. Окубо-сан ждёт вас в своём кабинете.

Дзеро, волнуясь, прошёл в массивные двери из красного дерева, которые открыл перед ним охранник.

Просто огромное пространство. Зелёный ковролин на полу, будто газон в парке. Огромный экран на всю боковую стену. Несколько массивных шкафов-стенок, откуда выглядывали цветастыми корешками толстые папки документов.

За столом сидел мужчина в тёмно-сером деловом костюме и с кем-то оживлённо разговаривал по телефону.

Когда Дзеро подошёл, Окубо Шаичи жестом показал на отодвинутое от стола кресло напротив.

Дзеро сел, с волнением дожидаясь, когда Окубо-сан завершит разговор. Поневоле он прислушался.

— … И не говори, что я тебя не предупреждал, — отвечал кому-то Окубо Шаичи. — Акции Тойота упали на два пункта… Чего⁈ Ты в каком мире живёшь, приятель?.. Это совет, а там как хочешь. Ладно… Давай, на связи.

Финансовый директор завершил звонок и покосился на него. Дзеро по привычке пригладил свою чёлку и тихим голосом ответил:

— Есть новости, Окубо-сан. Важные.

— Важные? — удивился Окубо Шаичи. — Так… Говорите, Нишио-сан. Я весь во внимание.

Дзеро выдохнул, затем сбивчиво ответил:

— Хандзо-сан только что объявил на весь отдел конкурс на место… То есть на то место, куда вы хотите устроить свою дочь, Окубо-сан. Так сказать, небольшой экзамен.

— Так, и что это за конкурс? — напрягся Окубо Шаичи. — Рассказывайте, Нишио-сан.

Дзеро вкратце объяснил, что нужно сделать.

— А сроки? — спросил его финансовый директор.

— В пять часов вечера он собирает уже готовые отчёты, — ответил Дзеро.

— Так… Так… — засуетился Окубо Шаичи, затем бросил взгляд на запястье, где поблёскивали золотые часы. — Посидите пока, я скоро вернусь.

На полпути финансовый директор обернулся и махнул рукой в сторону отдельного помещения, где горел яркий свет:

— Можете кофе попить. Там ещё есть закуски. В общем, будьте как дома.

Когда хозяин кабинета исчез за дверью, Дзеро зевнул, затем уставился на красивую золотую ручку на столе. Он протянул руку и аккуратно взял её, принявшись рассматривать красивые узоры на корпусе. Кто знает, возможно, когда-нибудь у него будет такая же. И кабинет будет не меньше.

Дзеро, подкидывая золотую ручку, подошёл к окну в полный рост. За ним был виден канал, по которому вальяжно проплывали баржи. Где-то там будет стоять его яхта. Хотя нет. Она будет на побережье. Здесь не развернуться особо.

Он повернулся и уставился наверх. Увидел огонёк камеры наблюдения.

Дьявол! Как же он забыл про это!

Аккуратно вернув золотую ручку на стол, он направился в ту комнату, которую посоветовал Окубо Шаичи.

Такой просторной кухни он ещё не видел. В три раза просторней их обеденной комнаты. Он увидел закуски трёх сортов, по десять штук в каждом. В основном это были суши, но ещё он увидел какие-то корзиночки. Подошёл к кофейному аппарату. Больше, чем у них, но уступает тому, что стоит на первом этаже.

Сделал себе капучино, затем попробовал закуски. Было шесть сортов. Как его учил дед — халявой надо пользоваться по полной. Поэтому он уничтожил половину того, что было на столе. Отстал лишь в тот момент, когда почувствовал, что больше не лезет. Налил ещё двойной капучино. И с трудом, но выпил его.

Да, ради этого нужно впахивать! А почему бы и нет! Вот и начнёт он с сегодняшнего дня. Хотя нет — лучше с завтрашнего.

Дзеро услышал, как дверь кабинета открылась, и вышел с кухни.

Окубо Шаичи быстрым шагом дошёл до стола, пригласив его в кресло.

— Так, теперь смотрите, Нишио-сан. И запоминайте, — пристальным взглядом уставился на него финансовый директор. Затем показал в руке серебристую флешку. — Вот здесь — всё, что нужно моей дочери, только файлы по отдельности. Чтобы она не запуталась — расскажите ей устно, что нужно сделать.

Дальше Окубо Шаичи сказал, что нужно передать дочурке. И пожелал удачи.

— Обязательно позвоните вечером, Нишио-сан, — такими словами он завершил их встречу.

— Не сомневайтесь, Окубо-сан, — покорно закивал Дзеро. — Всё будет сделано в лучшем виде.

Дзеро выскочил из кабинета начальства, и уже через пару минут был в офисе.

Открывая дверь в офис, я услышал разговоры и смех сотрудников из обеденной комнаты. На рабочих местах почти никого не было. Лишь Окубо сидела за своим столом и Дзеро — возле неё что-то тихо говорил. А ещё я заметил флешку на столе, которую он подвинул сотруднице.

— Нишио-сан, — обратился я к наставнику, и он вздрогнул, — рад, что вы сдержали обещание. Половина первого и вы уже в офисе.

Дзеро криво улыбнулся:

— Да, Хандзо-сан, я держу своё слово. Как и обещал.

— Окубо-сан, а вы сегодня не обедаете? — обратился я к девушке.

— Я уже перекусила, Хандзо-сан. Спасибо, — очаровательно улыбнулась новенькая. — Времени не так уж много. Поэтому решила продолжить составлять отчёт.

Я одобрительно кивнул. Не стал выяснять, что это была за флешка. Надо бы проследить за тем, что она будет делать дальше. У меня есть доступ к компьютерам каждого сотрудника, и с лёгкостью можно увидеть все её манипуляции.

Я оставил их и вернулся в кабинет.

Зашёл на рабочий стол Окубо.

Что и требовалось доказать! Я увидел, как она скопировала с флешки несколько файлов. Одни из них был с предложениями по оптимизации, второй — с подробным анализом отдела снабжения. Слишком подробным, на пять страниц. В третьем файле была таблица с цифрами, разложенная по полочкам статистика. Отец её очень постарался.

Я достал блокнот и вычеркнул девушку из списков кандидатов на кресло заместителя.

Только собрался с мыслями, обдумывая, как аргументировать отказ, как на мой телефон позвонил незнакомый номер.

— Да, слушаю, — принял я звонок и услышал тихий голос Ёширо. Судя по болезненному тембру, сумоист был явно не в форме.

— Привет, Кано-кун, — поздоровался он. — Тут такое дело… — он тяжко вздохнул, — В общем, попал в аварию. Машину разбил, да и сам чуть не убился.

Я аж растерялся от такой новости.

— Хм… а как же так получилось? В такси ехал?

— Да если бы, — горько усмехнулся Ёширо. — Свою разбил. Там вообще в хлам. Только на металлолом. Как выжил — сам не понимаю. Чудом.

— Так ты не продал её?

— Да я психанул тогда. Передумал и свалил домой, — признался сумоист. — А через пару дней нашёлся ещё один покупатель. Поехал, но по дороге новая вспышка. Один урод выехал на встречку. А я был в таком состоянии, что не успел среагировать. Вот и попал в больницу.

— Сильно пострадал?

— Да, фигня, — ответил Ёширо. — Лёгкое сотрясение и пара рёбер сломаны. Врач сказал, что если б я был обычного телосложения, возможно, уже бы в кремационную печь заталкивали.

— Помощь нужна? — спросил я, понимая, что ему неудобно просить деньги.

— Да я хотел быстрей восстановиться, и уже на работу устроиться. А это только в частной клинике можно сделать, — Ёширо начал объяснять издалека. — Там меня быстро подлечат.

— Я понял. Сколько нужно?

— Да хотя бы тыщ пятьдесят. Чтоб пару недель протянуть, — выдавил Ёширо. — Извини, Кано-кун, что я как снег на голову со своими проблемами… Просто больше не к кому обратиться.

— Да брось, Ёширо-кун, — ответил я. — Мне не сложно помочь.

— Благодарю, сосед. Я отдам, клянусь, — ответил сумоист.

— Давай, держись, Ёширо-кун, — сказал я. — Поскорей тебе выздороветь.

После того как я перевёл сумоисту деньги, он поблагодарил меня в Лайне.

М-да, его положению, конечно, не позавидуешь. Будто сглазил его кто-то. Тачку разбил, работы нет, с женой разводится, да ещё и лечиться надо после аварии. Но я не мог пройти мимо. Придёт время, и он мне поможет, я в этом не сомневался.

Затем я машинально взглянул на время. Уже начало второго. Обычно в это время финансовый отдел присылает зарплатные листы.

Ну да, вот и сообщение!

Я открыл его и понял, что кроме стандартных расчёток, там был ещё один документ. Хм… посмотрим, что это.

Я щёлкнул по документу. Вот оно! Признание наших трудов Фудзиварой! Ну наконец-то!

На весь экран красовалась благодарность, подписанная советом директоров и владельцем корпорации.

«НАГРАЖДАЕТСЯ: отдел снабжения 'Фудзи-корпорэйтед».

За высокий профессионализм и компетентность при выполнении стратегически важных задач корпорации'.

Это была ещё одна победа! Думаю, что сотрудники оценят. И это ещё больше мотивирует их на работу.

Затем я взглянул на зарплатные листы, и с удовольствием отметил, что каждому сотруднику были выплачены неплохие премии. Причём у Сузуму я заметил ещё два бонуса, и третий, за победу в конкурсе слоганов. Иори с Майоко немного отставали. Тоёми и Ёдзо оказались в хвосте, но уверен, что каждый офисный менеджер просто очумел бы, увидев эти цифры. Дзеро получил совсем крохи. Но он сам виноват. Хотя с общей премией кое-как, но дотягивал до своей обычной зарплаты.

Распечатав расчётки, я вышел в офис. И заметил, как персонал пыхтел перед мониторами. Все старались успеть к пяти часам. Ставки были очень высоки. Каждый догадывался, сколько получают заместители начальников. Много. На это указывают даже категории автомобилей, которые те могут себе позволить.

— Коллеги, предлагаю немного отвлечься от работы, — обратился я к персоналу. — Ведь я принёс очень хорошие новости.

Я начал раскладывать расчётки по столам, и с улыбкой наблюдал, как сотрудники начали выражать свою радость, каждый по-своему. Майоко начала танцевать в кресле, Ёдзо — широко улыбаться и, всё ещё не веря, качать головой. Сузуму воздел руки к потолку в победном жесте, Иори просто широко улыбался, чуть не плача, Тоёми — взъерошил свою шевелюру и захохотал.

Дзеро сдержанно улыбнулся. Но всё-таки ему казалось мало. Окубо — смотрела грустно и растерянно. Она пока была вне всего этого, и это её очень сильно расстраивало.

— И общая наградная грамота, — я показал распечатанный документ в нескольких экземплярах и разложил по столам. — Это вам на память, друзья. Напоминание, насколько вы крутые! И по сути, первая крупная победа нашего отдела.

— А сколько их ещё будет, Хандзо-сан! — воскликнул Сузуму.

— Мы им всем покажем! — крикнул Иори и сжал кулак так, что захрустели суставы.

Он ещё не знал, кому мы покажем, но то, что это будет — у меня сомнений не возникало.

Я вернулся в кабинет, радуясь за своих сотрудников. Вот она — настоящая мотивация. После этого каждый из них будет готов впахивать за троих!

Только я оказался в кабинете, как в дверь кто-то пару раз стукнул, затем ещё раз. И теперь четыре раза. Затем вновь пару раз.

— Я всё равно не знаю азбуку Морзе! Входите! — крикнул я.

На пороге появился неловко улыбающийся Дзеро:

— Да я не специально. Получилось так, Хандзо-сан.

— А я вас не собираюсь ругать, Нишио-сан, — доброжелательно улыбнулся я, пригласив его к столу. — Пошутить хотел. Настроение хорошее у меня сегодня.

— Да, понятно, — ответил Дзеро, падая в кресло.

— О чём вы хотели спросить, Нишио-сан?

— Да о том, что зарплата небольшая, Хандзо-сан, — он казался очень расстроенным, хотя я понимал, что он просто набивает себе цену. — Я ведь из кожи вон лез целый месяц. Ну почти месяц…

— Послушайте, Нишио-сан, — серьёзно посмотрел я на него, сложив пальцы домиком. — Это ведь не моя вина, что вам не выплатили премии. Или вы думаете, что я пишу на вас плохие характеристики? Делать мне больше нечего.

— Ну всё же может быть, Хандзо-сан, — Дзеро чуть не плакал. — Может, я плохой работник и вы решили меня…

— Зачем мне вас убирать, Нишио-сан? — вздохнул я. — Ну, сами подумайте. Наоборот, я хочу, чтобы вы получали как можно больше денег. Не путайте меня с Самаи. Я не занимаюсь такой ерундой. Без лишней на то необходимости, конечно.

— Я понял, Хандзо-сан, — опустил взгляд Дзеро.

— Вы получили такую заработную плату, Нишио-сан, потому что были на больничном… очень долгое время, — объяснил я Дзеро.

— Да… да, я понял, Хандзо-сан… Понятно, — закивал Дзеро. — Извините меня за такие настроения. Просто не ожидал, если честно.

— Больше работайте, Нишио-сан. Думайте, как добиться успеха, а не как пораньше уйти на обед, — ответил я. — И всё у вас будет хорошо, уж поверьте. В корпорации есть карьерный рост. Так почему вы думаете, что недостойны этого?

— Я знаю, что достоин, Хандзо-сан, — уверенно ответил Дзеро, расправив плечи. — Я просто знаю это!

— Знать недостаточно, Нишио-сан, — подчеркнул я. — Надо ещё действовать. Быть стрелой, которая летит к цели. Уверен, что вы справитесь.

— Да, я справлюсь, Хандзо-сан, — ответил Дзеро, затем рывком поднялся из кресла и быстрым, решительным шагом направился к выходу.

Ну что ж, посмотрим, как ты справишься. Языком чесать — не мешки ворочать.

Погрузившись в бумажную волокиту, сам не заметил, как пробил час икс. Пять часов вечера. А это значит, что сейчас на своей почте я увижу конкурсные работы своих сотрудников.

Я открыл первый отчёт от Иори. Двадцать страниц. М-да, без своей способности я долго буду разбираться в этом. А решение нужно принять в течение часа.

Встал и подошёл к кофемашине. Подставил бумажный стакан, высыпав в него один пакетик сахара, нажал на соответствующую кнопку. Через несколько секунд стакан наполнился эспрессо. Пар вился струйкой, кабинет наполнился ароматом кофе.

Размешав сахар, я сделал пару глотков и вернулся к столу. После того как выпил половину, почувствовал приближение Перехода. Ещё глоток…

Мутаген включился в работу, и я начал изучать конкурсные работы.

Мне понравилось три отчёта. Но среди них качественно выделялся лишь один. И я очень удивился, понимая, кто его автор.

Через полчаса я составил заключение к каждой работе, прописал подробное заключение и отправил запрос, минуя совет управления, на почту Фудзиваре. Так будет быстрее и проще.

Ещё через двадцать минут Фудзивара ответил одобрительно и поставил электронную подпись на подготовленный мною запрос о переводе одного из сотрудников отдела снабжения на должность своего заместителя. Его я отправил в отдел кадров.

Затем выдохнул. Ну что ж, а теперь пора идти в офис и оглашать результаты.

Когда я зашёл в помещение, в котором тихо перешёптывались сотрудники, наступила гробовая тишина.

Всё внимание было приковано ко мне.

— Итак, коллеги, — обратился я ко всем. — Я изучил ваши работы и теперь объявлю победителя. Подчеркну, владелец корпорации уже подписал документ о переводе, и отдел кадров в данный момент готовит трудовой договор. Подчеркну, что в ближайшее время кто-то из вас переедет в кабинет руководителя.

В воздухе повисло напряжение. Каждый ожидал услышать своё имя.

— Итак, на должность заместителя отдела снабжения назначается…

Я выдержал театральную паузу и затем назвал имя нового заместителя отдела:

— Кагава-сан! Поздравляю вас!

Все замерли в шоке от услышанного, Дзеро злобно посмотрел в мою сторону и тут же спрятал взгляд. А Майоко вытянула от удивления лицо, всё ещё не веря в происходящее. Но затем начала постепенно приходить в себя.

— Вы только что назвали меня, Хандзо-сан, — она обратилась ко мне. — Это именно то, что я подумала?

— Не знаю, что вы подумали, Кагава-сан, — улыбнулся я. — Но вас только что повысили до заместителя начальника отдела снабжения.

Майоко наконец-то поняла, что произошло. Она вскочила с кресла, забыв сумочку, и направилась ко мне. А когда встала напротив, посмотрела на меня искрящимся от радости взглядом:

— Хандзо-сан, мне можно зайти в кабинет зама?

— Конечно. Он ваш, — ответил я, затем взглянул на экран пиликнувшего смартфона. — Только потом сразу в отдел кадров. Вас там уже ждут.

— Да, конечно, — кивнула Майоко, одарив меня благодарным взглядом.

Мы вышли с ней в коридор. Я проводил её до кабинета и протянул карту-ключ:

— Возьмите. Теперь он ваш.

Девушка дрожащими пальцами взяла ключ и приложила к небольшому сенсору. Тут же появилась зелёная галочка и щёлкнули электронные замки.

Майоко открыла дверь и зашла внутрь.

В кабинете каждый день прибиралась уборщица, поэтому всё было чисто, ни единой пылинки. Кагава-сан обвела взглядом просторное помещение с несколькими шкафами, с витражным окном, большим столом. На нём стоял монитор компьютера, в два раза больше того, перед которым она недавно сидела.

Затем Майоко простучала каблучками до удобного кожаного кресла и уселась в него, немного покрутившись.

— Ещё пара минут и сходите в отдел кадров, Кагава-сан. Нужно оформиться именно сегодня, — напомнил я девушке.

— Да, конечно, Хандзо-сан, — закивала девушка. — Я помню.

Когда я вышел в коридор, закрыв за собой дверь, услышал из комнаты торжествующий крик Майоко:

— Да! Да-да-да! Я сделала это!

Прошёл по коридору и приготовился открыть дверь, как услышал за спиной голос Окубо:

— Но это же нечестно, Хандзо-сан.

Я вопросительно посмотрел на неё. На глазах новенькой блестели слёзы.

— Так. Окубо-сан, прошу в кабинет, — я открыл перед ней дверь, запуская внутрь своего кабинета.

Когда я сел в кресло, а напротив меня устроилась Руи, решил первым продолжить разговор:

— Теперь расскажите, что вы имели в виду, — обратился я к ней. И замечая, что девушка смущена и подавлена, немного подтолкнул её: — Смелее, я же не кусаюсь.

— Нечестно так поступать, Хандзо-сан, — всхлипнула Руи. — Мой отчёт был лучше.

— А с чего вы взяли, Окубо-сан? — удивлённо посмотрел я на неё. — Вы можете смотреть сквозь стены? Или взломали мою корпоративную почту?

— Я просто знаю, Хандзо-сан, — упрямо ответила новенькая. — Он был идеальным.

— Это потому что ваш отец его готовил, Окубо-сан? — иронично улыбнулся я, замечая, как покраснела девушка. — Да, я знаю о том, что вы сжульничали. Вот это нечестно. А Кагава-сан выполнила задание сама, без подсказки. И я увидел в ней навыки лидера. Очень грамотный и профессиональный отчёт. Сама… Понимаете?

— Понимаю, Хандзо-сан, — Окубо Руи помрачнела, и одинокая слезинка скатилась по её щеке.

— Только не надо этих секретных приёмов, Окубо-сан, — как можно вежливей ответил я. — Вы хотите, чтобы я вас пожалел? Да, мне жаль, что вы повелись на предложение своего отца, а не решили всего добиваться своим умом. Безусловно, ваш отец очень крутой профессионал. Я уже убедился в этом. Но он же не будет за вас работать, правильно? У него своей работы хватает.

— Да, я поняла, Хандзо-сан, — вновь кивнула Руи.

— Вы подумайте хорошо, что сейчас произошло, Окубо-сан, — мягко продолжил я. — Ведь, наоборот — всё закончилось замечательно. Иначе на вас бы свалился такой объём работ!.. Вы даже не представляете себе! И это не договора заполнить имеющимися в наличии данными, уж поверьте.

Я сделал паузу, давая возможность девушке высказаться, но она молчала. А молчание, как известно — знак согласия.

— Пока поработайте офисным менеджером, Окубо-сан, — сказал я в завершение. — Тем более коллектив у нас очень дружный и доброжелательный. Всегда подскажут, если что непонятно.

Девушка молчала долгую минуту, переваривая услышанное. Пока наконец, не поняла, что была не права.

— Спасибо, Хандзо-сан, — кивнула Окубо Руи. — Вы всё правильно сказали. Что-то на меня нашло, я сама не понимаю. Послушала своего отца.

— Я понимаю импульсивный поступок вашего отца, Окубо-сан, — ответил я. — Каждый родитель хочет для своего ребёнка самого лучшего. Этим он, скорее всего, и руководствовался, принимая решение вам помочь. Жаль, что он не обдумал своё решение. До того, как передать вам готовую работу.

— Спасибо вам за понимание, Хандзо-сан, — ответила Окубо, доставая платок и вытирая от слёз приятное личико. — Надеюсь, об этом никто не узнает?

— Я никому не скажу, Окубо-сан, — убедительно сказал я девушке. — Ну а вы тогда обещайте, что будете хорошо трудиться на своей должности, во благо отдела.

— Обещаю, Хандзо-сан, — Окубо Руи поднялась с кресла, добавляя напоследок: — Я докажу, что на меня можно положиться.

Я кивнул, слегка улыбнувшись. Слегка двусмысленно прозвучала её последняя фраза. Проводил её взглядом до двери.

Когда Окубо вышла, связался с отделом кадров. Одна из помощниц Кобаяси Момое ответила, что Кагава-сан уже подписала документы, и она уже вышла из помещения.

Тогда пора наведаться к Майоко. Поговорить с ней о новой должности. Я скачал на флеш-карту Устав корпорации, должностную инструкцию заместителя начальника отдела снабжения, остальные нормативные документы и общую информацию. И вышел в коридор.

Когда я постучал в кабинет зама и открыл дверь, увидел, как Майоко продолжает крутиться в кресле.

— Если думаете, что это основная ваша обязанность, Кагава-сан, — иронично заметил я, — то вы ошибаетесь.

Майоко, остановилась и немного покраснела.

— Я просто привыкаю к кабинету, Хандзо-сан, — слегка улыбнулась она.

— А я просто шучу, Кагава-сан, — засмеялся я. — А теперь серьёзно. Вы на испытательном сроке. Месяц я буду наблюдать за вашей работой. И каждую неделю вы мне будете предоставлять недельный отчёт: что сделано, что не успели и так далее.

— Хорошо, Хандзо-сан, — ответила Майоко, продолжая довольно улыбаться. — Я уже поняла.

— Даю вам задание со всем ознакомиться до понедельника, Кагава-сан… — положил я на стол флешку. — Всё, что здесь есть, нужно знать назубок. Расценивайте это как домашнее задание. А с понедельника начинайте трудиться в полную силу.

— Да, я готова, — ответила Майоко.

Казалось, что улыбка к ней прилипла. Так и бывает, когда самые сокровенные мечты сбываются.

Я же покинул её кабинет, возвращаясь в свой.

Конец рабочего дня наступил через час. Прибравшись на столе, я накинул пиджак, повесил на плечо сумку и вышел из кабинета, захлопывая его.

Насыщенный день получился, и я, что самое главное, не устал. Энергично дошёл до лифта и спустился на подземную парковку. А через минуту уже выехал на оживлённую улицу Токио.

В дороге мне пришло сообщение от Хотару. Она просила извинить её и умоляла перенести встречу на субботу. Что же у неё там случилось?

Понятно, она хочет помириться. То, что это искренний порыв, я не сомневался. Поэтому и возник такой вопрос. Если и с субботы перенесёт, позвоню ей и узнаю, что стряслось. Пока решил не беспокоить, ответив:

«Всё хорошо. Давай перенесём на субботу. В пять вечера будешь свободна?»

«Спасибо, Кано-кун. Да, отлично!» — ответила блондинка.

Я предложил ресторан «Кикко». Выбрал его неслучайно. Он находится в этом районе. Этого достаточно, чтобы не броситься в глаза тем, кто меня до сих пор разыскивает. Хотару, конечно же, согласилась.

Добрался до квартиры, захватив по пути в комбини свои любимые роллы с лососем, с учётом того, чтобы хватило и на завтрак.

Поел, сходил в душ и завалился на кровать, щёлкнув по пульту.

Сразу попал на канал, где начинался фантастический боевик «Веном». В целом — примитивный сюжет, но суть очень интересна. Я увидел некоторые сходства с главным героем. Только мой мутаген не жрёт людей. А суперсильным монстром я становлюсь больше в умственном плане.

Параллельно начал переписываться с Мико.

«Знаешь, а мой дядя восхищается тобой, Кано-кун» — пришло от неё очередное сообщение.

А вот это очень хорошая новость. Теперь я железобетонно нахожусь в круге доверия Фудзивары. Меня даже танком теперь не сдвинешь.

«Очень рад, Мико-тян. Это он сам тебе сказал?» — ответил я девушке.

«Да, дядя рассказал мне про аукцион и лабораторию. Ты проявил себя очень круто, Кано-кун!» — добавила Мико.

«Было непросто, но справились» — ответил я.

А далее от Мико пришло очень многозначительное сообщение:

«Дядя — самый близкий мне человек. И я очень счастлива, что он воспринимает тебя почти как сына».

Я ответил нечто нейтральное. Не стал переспрашивать её о смысле последнего послания. Если она захочет сблизиться — намекнёт попроще или, ещё лучше, скажет прямо. А туманные намёки я расшифровывать не собираюсь.

На этом наша переписка завершилась, я пожелал ей спокойной ночи и затем продолжил смотреть фильм. Но уснул уже на пятой минуте.

Дзеро недавно испытал сильнейший удар. Он был подавлен, и его мечта подняться в должности рассыпалась прахом. И даже годы опыта не помогли сделать отчёт лучше, чем у Майоко.

Только он приободрился, только решил, что с понедельника начнёт выкладываться по полной — как появился этот идиотский конкурс, на котором победила… кто бы мог подумать… эта крыса! Сучка, которую он придушить готов, разорвать на части, теперь стала его вышестоящим начальником.

На душе скребли кошки, хотелось зайти в первый попавшийся идзакая и набухаться в дымину. Он увидел горящую вывеску питейного заведения, откуда уже раздавались весёлые и пока ещё не пьяные крики тех, кто отмечал номикай, конец рабочей недели.

Пойти, что ли? Он решил перейти дорогу, как рядом остановилась тонированная тёмная Тойота, чуть не подрезая его.

— Какого ёкая! Не видишь, куда прёшь⁈ — Дзеро сейчас был зол и плевать ему, что там за шишка сидит.

Он сейчас не на работе.

Стекло со стороны заднего пассажирского сиденья опустилось, и он встретился с мрачным взглядом Окубо Шаичи.

— Садитесь, Нишио-сан. Быстрее, — открыл он дверь, приглашая его внутрь. — Надо поговорить.

— Доброго вечера, Окубо-сан, — поклонился он гораздо ниже обычного и залез в салон.

Дзеро поймал на себе задумчивый взгляд финансового директора, и нервно икнул.

— Окубо-сан… — начал он, но тот его перебил.

— Нишио-сан,только не надо извиняться и говорить, что вы не виноваты, — в голосе Окубо Шаичи сквозило раздражение. — Ваш Хандзо-сан оказался слишком глазастым.

— Я сам не понимаю, как он увидел подмену, Окубо-сан, — дрожащим голосом ответил Дзеро.

Он сильно волновался. От этого человека зависела его заработная плата, и он не хотел терять то, что заработал.

— Меньше надо было флешкой светить, Нишио-сан, — резко ответил Окубо Шаичи, но затем ослабил галстук и продолжил более спокойным тоном. — Я позвал вас не для того, чтобы казнить. Я хочу предложить вам сделку.

Ого! Ему руководитель такой величины, чуть ли не правая рука самого Фудзивары предлагает сделку⁈

— Да, внимательно вас слушаю, Окубо-сан, — Дзеро очень внимательно посмотрел на Окубо Шаичи.

— Я вам обещаю пост заместителя начальника отдела снабжения, Нишио-сан, — ответил финансовый директор. — Когда моя дочь займёт кресло этого выскочки Хандзо, вы автоматически станете замом. Это я вам обещаю.

— Что нужно делать, Окубо-сан? — глаза Дзеро алчно заблестели.

— Я придумал, как нагадить Хандзо, — оскалился Окубо Шаичи. — Подключу своего человека, начальника отдела логистики, Огаву Айдо. Но… вы сыграете не менее важную роль, Нишио-сан.

Дзеро кивал, как болванчик, чуть ли не на каждое слово, и даже начал скалиться прям как Окубо-сан.

Окубо Шаичи наклонился в его сторону:

— В общем, слушайте и запоминайте…

Утром я проснулся вновь чуть позже обычного. Потянулся и вскочил на ноги. После зарядки, душа и завтрака отправился на тренировку.

А после неё выбрал костюм на вечер. Пусть будет классический чёрный, но без ненавистного галстука.

Созвонился с Хотару, и она сказала, что приедет на личном транспорте отца. Хм… Что бы это всё значило? Её папа хочет поговорить со мной и тоже рассматривает меня в качестве сына?

Я помню «Кикко». В нём всегда приятная атмосфера, услужливые официанты и тихая живая музыка на фоне. Как и сегодня. То, что нужно для нашей беседы. Да и народу было не так уж и много — всего половина столиков занята.

Хотару махнула мне рукой, и я подошёл к ней, поклонился и сел напротив. В этот раз она была одета поскромнее: бежевый брючный костюм, а из драгоценностей — бриллиантовые серьги и серебряный кулон на шее. Длинные волосы закручены в элегантную причёску.

— Прелестно выглядишь, Хотару-тян, — поздоровался я.

Блондинка сдержанно улыбнулась:

— И ты отлично выглядишь, Кано-кун.

— Ты хотела поговорить о чём-то, — напомнил я ей.

— Да, в первую очередь — извиниться за своё поведение, — с горечью в голосе ответила Хотару. — Мне очень жаль, что так вышло. Надеюсь, что ты меня простишь за то, что натравила Мичи.

— Хотару-тян, — улыбнулся я в ответ, — ещё раз говорю — я не обижаюсь на тебя. Давай забудем всё плохое и продолжим общаться уже без всех этих детских обид.

— Да, ты правильно сказал, Кано-кун, — кивнула Хотару. — Детские обиды. Прямо в точку, — затем девушка сделала паузу, потому что подошёл официант. Она заказала лишь чашечку кофе и немного онигири. Я сделал такой же заказ. Чашечка кофе будет небольшой. Гораздо меньше того порога, за которым просыпается моя способность.

— В общем, вела себя как дура, — побледнела Хотару, спрятав взгляд.

— Посмотри на меня, Хотару-тян, — попросил я, и когда девушка вновь подняла взгляд, уже поблескивающий от слёз, мягко продолжил: — Я искренне рад, что ты осознаёшь свои плохие поступки. И теперь мы просто берём всё плохое, что было, — я взял со стола салфетку и скомкал её в руке, — и вот что с этим делаем. Всё. Этого больше нет.

— Это больше нет, — пухлые губы Хотару расплылись в улыбке, правда, слишком уж она была печальной. Что-то у неё случилось — теперь я в этом уверен.

— А теперь продолжим общаться так же, как и задолго до нашей ссоры, — добавил я, когда подошедший официант принёс наши заказы и забрал помятую салфетку.

— Хорошо, Кано-кун, — кивнула Хотару, попробовав онигири. — Хм… мне попалось с грибами.

Я попробовал свой рисовый треугольник:

— Угорь… Да, точно. Угорь.

Мы продолжили общаться, уже более свободно. Когда поели и перешли на кофе, Хотару вновь тяжко вздохнула. Ну ладно, не хочет говорить — я начну.

— Тебя что-то тревожит, Хотару-тян, или случилась какая-то неприятность? — предположил я.

— Да, неприятность, — Хотару побледнела ещё сильней. — Мой отец сильно заболел. Врачи нашли у него лейкемию… рак крови.

Меня эта новость, прямо скажем, потрясла.

— Может сдать повторные анализы? Провести более качественное обследование, — предложил я первое, что пришло на ум.

Хотя и так понятно, что отец Хотару уже должен был пройти обследования в лучших клиниках страны.

— Уже три раза проверяли. И диагноз подтвердился, — Хотару опустила взгляд на чашку кофе. — Причём состояние его резко ухудшилось. Поэтому, если я не могу прогуляться — не думай ничего дурного. Я теперь буду заботиться об отце, пока не поправится… Если он вообще поправится, конечно.

— Поправится, Хотару-тян, — ответил я. — Всё будет хорошо. Не отчаивайся и знай, что всё будет хорошо.

— Теперь уже ничего не будет хорошо, — выдохнула Хотару, сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.

— Ты будто уже похоронила отца. Верь, что он поправится, — успокоил я. — Я знаю тысячи случаев, когда больные раком излечивались и продолжали жить здоровой жизнью, умирая в глубокой старости.

— Да, ты прав, Кано-кун, — Хотару достала платок и вытерла уголки глаз. — Я что-то расклеилась. Не ожидала просто такой новости.

— Ты справишься, Хотару-тян, а я буду поддерживать тебя, — ответил я девушке. — Если что — звони в любое время.

— Сп… спасибо, Кано-кун, — растрогалась Хотару и всё-таки слёзная дорожка пробежала по её левой щеке.

Когда я отвёз Хотару к особняку её семьи и уже ехал домой, шальная мысль посетила меня.

А что, если мутаген может помочь её отцу? Надо бы спросить у Ёсикавы. Он как-то упоминал, что хочет вывести из мутагена вакцину от рака. Это одна из основных целей его деятельности. Но это точно будет нескоро. Если, конечно, его не поймают спецслужбы раньше.

Вернувшись домой, я весь вечер провёл, бесцельно щёлкая сотни каналов. Что я искал? Скорее всего, ничего. Просто хотел отвлечься от сторонних мыслей. Мне просто захотелось абстрагироваться от всего.

А чуть позже я уснул, даже не стал заглядывать в Лайн.

Уже утром увидел сообщение от Мико и написал, что уже спал в это время.

День выдался однообразным. Уборка, прогулка по парку, а

Затем меня вызвал профессор Ёсикава, в гостях у которого уже находилась Ишии. Вновь я прошёл очередные тесты и сдал анализ крови. Профессор в этот раз был каким-то растерянным. Что-то бормотал под нос. Но я не стал спрашивать. Сам расскажет, когда придёт время. Вернее, когда будут точные данные, а не предположения.

А воскресным вечером я посетил корпоративный клуб восточных единоборств, где прошли спарринги чемпионата. Уже одна восьмая «Короля единоборств».

Мне попался крепко сбитый высокий парень, которого я уложил на второй минуте. Одзаки в ответ поаплодировал моей технике. А Огава Айдо — тот самый злыдень, задиравший щуплого Нагасаву Масато — победил, чуть не задушив своего противника, и смерил меня презрительным взглядом. И что я ему плохого сделал? Это всё из-за того, что я из-за последнего резкого разговора? Какие-то агрессивные нынче пошли руководители. Кого ни тронь — все начинают прекращаться в бешеных собак, которых хочется тут же пристрелить.

Уже в раздевалке поздоровался с Нагасавой Масато. Паренёк радостно сообщил, что от него отстали эти уроды. Я же его предупредил, чтобы не расслаблялся — возможно, они взяли паузу и обдумывают какой-нибудь злостный план.

Вернувшись домой, поужинал и убил весь вечер за просмотром очередной телевизионной хр*ни. После традиционного общения с Мико в Лайне стоило мне коснуться подушки, как меня тут же отключило.

Эта новость вызвала во мне волну гнева. В отличие от соседа — Ёширо я его контролировал. Успокоившись, осознал все риски.

Срыв выпуска первой партии. Причём нового продукта. Реклама развешана на многих столичных билбордах, продукт уже рекламируют по телевидению, радио и в сети. И время появления на прилавках уже указано.

Что будет, если срок выхода перенесётся? Следующая партия намного позже поступит на прилавки магазинов и склады торговых онлайн-площадок. И это серьёзный удар по репутации «Фудзи-корпорэйшен».

— Я разберусь, Айкава-сан, — убедительно ответил я сотруднику лаборатории и отключился.

Затем сразу позвонил Нагасаве Масато, тому пареньку, который замначальника отдела логистики. Он ответил через пару секунд.

— Здравствуйте, Хандзо-сан, — парень был в недоумении. — Что-то случилось?

— Доброе утро, Нагасава-сан, — ответил я и вкратце обрисовал не радужную перспективу.

— Ого! — воскликнул Нагасава. — Мне персонал лаборатории уже доложил, Хандзо-сан. Но пока никто толком ничего не может объяснить. Сейчас я ещё раз уточню, что произошло. Пока отключусь.

Я посмотрел на циферблат наручных часов. Осталось двадцать шесть минут. Всего двадцать шесть. И нужно было спешить.

Я увидел входящий звонок от Нагасавы и ответил.

— Я в ужасе, Хандзо-сан, — ответил Нагасава, голос его слегка дрожал от напряжения. — Логист, который занимался отправкой, сказал, что транспорт сломался на маршруте. Но… есть загвоздка.

— Быстрей говорите, Нагасава-сан, — поторопил я. — Времени нет. На кону репутация нашей корпорации.

— Да, да, Хандзо-сан, — ответил Нагасава. Видно, в такой форс-мажор он попадал впервые. — Ремонтная служба, которая с нами работает на аутсорсе, слишком медленно собирается. Говорит, что отдел снабжения не предоставил им универсальные ремонтные наборы. Поэтому работают тем, что есть. Так вот, ремонтники запрашивают у меня точный адрес, а я не могу сказать. И водитель не отвечает. Кажется… Мне кажется, что он отключил телефон.

Как не предоставил⁈ Ладно, с этим я позже разберусь.

У меня не было времени запрашивать направление движения грузовика. Пока Нагасава найдёт, пока отправит. Нужно было действовать. Прямо сейчас! Гормон стресса перевалил за критическую отметку и захлестнул меня волной. А затем заработал мутаген.

Я прокрутил в голове все логистические цепочки доставки товаров, которые изучал накануне, выбрал составленный недавно, для новинки.

— Спасибо, Нагасава-сан, — поблагодарил я парня. — Я поехал по маршруту.

И отключился.

Выбежал из кабинета, захлопывая дверь и на ходу накидывая пиджак.

— Хандзо-сан, можно вас на секунду? — выскочил из офиса Дзеро.

— Не сейчас, Нишио-сан, — резко ответил я. — Срочное дело.

— Конечно, — ответил Дзеро, — провожая меня удивлённым взглядом.

Я дождался лифт, посмотрел на время. Восемнадцать минут осталось. Ну, давай же! По закону подлости он застрял на десятом этаже, затем начал спускаться. Но мне казалось, что это происходит слишком медленно.

Вот двери лифта распахнулись. Я заскочил внутрь, испугав какую-то девушку.

— Извините, срочное дело, — ответил я ей и заметил, что кнопка минус первого этажа уже горит на панели.

Выскочив на подземной парковке, пробежал мимо оторопевшего охранника, на ходу открыл Порше и прыгнул за руль.

Перед носом появился Нагасава, замахав руками.

— Я с вами, Хандзо-сан! — крикнул он. Я ему махнул на пассажирское кресло, и он залез в салон.

Так быстро я ещё никогда не трогался с места. Резина завизжала, я рванул, словно ракета со стартовой площадки.

— Вы знаете маршрут, Хандзо-сан? — удивлённо спросил Нагасава, судорожно вцепившись в поручень кресла и крепко держась за ручку над дверью.

По его бледному лицу я понял, что он не любитель быстрой езды. Но тут уж извините. Нам надо успеть.

— Да, изучал недавно логистику, Нагасава-сан, — кивнул я, заворачивая согласно карте, которую запомнил, в переулок и выезжая на улицу, параллельную главной.

— С чего вы взяли, что он на маршруте, Хандзо-сан? — озадаченно посмотрел он на меня.

— Если он отклонится от маршрута… Вспоминайте, Нагасава-сан, — напряжённо улыбнулся я.

— Ах, точно! — вскрикнул Нагасава. — Это будет расцениваться, как хищение товара. Всё верно, Хандзо-сан. А если его действительно похитили?

— «Бравиа» не будет так рисковать, Нагасава-сан, — ответил я. — А якудза никакого дела до этого спрея нет. Если б это были золотые слитки или деньги — тут ещё можно предположить такую версию.

— Да уж, — задумчиво ответил Нагасава. — Тогда вообще непонятно, кому это выгодно, Хандзо-сан.

— Вы своему начальнику об этом докладывали, Нагасава-сан? — улыбнулся я.

Кажется, я понял, откуда ветер дует.

— Д-да, — растерянно ответил Нагасава. — И он сказал, что приедет, никуда не денется.

— А потом вы, наверное, звонили?

— Конечно, и не дозвонился, — ответил Нагасава. Внезапно он округлил глаза: — Вы думаете?..

— Я пока ничего не думаю, Нагасава-сан, — ответил я. — разберёмся на месте.

После очередного поворота я заметил фуру с эмблемой нашей корпорации.

— Вот и наша пропажа, Нагасава-сан, — хмыкнул я и посмотрел на часы. Четырнадцать минут.

Выехал вперёд, припарковавшись на обочине, затем выскочил из Порше и быстрым шагом направился к кабине фуры.

За рулём сидел водитель и, собака такая, не спеша уминал чизбургер. Увидел меня, но не подал вида.

Я громко постучал по двери, и он вздрогнул. Открыл её.

— Может, хватит жрать, уважаемый? — резко обратился я к лысоватому водителю.

— Так сломался, — пожал он плечами, проворачивая ключ в замке зажигания. В ответ ничего не произошло. Машина не завелась. — Видите, что происходит? Так что ожидаю ремонтную службу.

— Сломался, говорите? — прошипел я. — Откройте капот.

— Зачем? — удивился он.

— Послушайте, — прожёг я его жёстким взглядом. — Вы знаете, что может прилететь лично вам за саботаж?

— Я не понимаю, — водитель решил прикинуться дурачком. — К чему эти угрозы?

— Я не угрожаю… предупреждаю, — продолжил я пристально смотреть ему в глаза. Но лысый отводил взгляд. Это значило лишь одно — он нагло мне врал.

— За саботаж корпорация наказывает очень серьёзно, — продолжил я. — Открывайте капот.

Водитель вздохнул и дёрнул за рычаг на панели. Капот отщёлкнулся, и я поднял его. Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы понять — дело в аккумуляторе. Точнее, в откинутых клеммах.

Понятно же, что водителю поступило задание протянуть время. Неспроста же он косится на часы на руке? Но теперь он был заинтересован успеть вовремя.

Выскочил уже с отвёрткой, накинул клеммы и закрепил их, затем прыгнул обратно в кабину.

— И вообще — все вопросы к начальству, — пробурчал он и завёл двигатель.

— А теперь отдайте свой телефон, — протянул я руку.

— Зачем? Это моя собственность, — насупился водитель.

— На время расследования — нет, — сухо ответил я. — Или вы хотите сесть в тюрьму за мошенничество?

Водитель тут же побледнел, затем запустил руку во внутренний карман и вытащил свой смартфон. Протянул его мне.

— Я поговорю с начальством, чтобы учли то, что вы вовремя одумались, — попытался успокоить его. — Если успеете в лабораторию, конечно. У вас есть одиннадцать минут.

Только я отошёл, фура рванула вперёд.

— Успеем, Хандзо-сан? — спросил смущённый Нагасава, садясь в Порше. Оно и понятно. Он как начальник не смог вовремя сориентироваться и отреагировать.

— Да, скорее всего, — ответил ему, когда сел за руль. Затем завёл машину и сорвался с места за фурой. — Тут всего два километра до нашей лаборатории. И не переживайте по поводу своей оплошности. Ситуация была сложной. И Огава-сан к этому, скорее всего, имеет прямое отношение.

— Вы серьёзно? — Нагасава аж икнул от неожиданности.

— Серьёзно или нет — нам скажет Мидзуки-сан. Пока это мои догадки на основе того, что произошло. Уже сегодня всё выясним, Нагасава-сан, — подмигнул я ему.

В итоге фура успела, когда мои часы показывали, что оставалось ещё две минуты.

Мы вернулись на парковку. Нагасава, когда мы поднимались в лифте, поблагодарил меня за то, что я снова его выручил и вышел из лифта. А я поднялся на этаж, где располагался отдел безопасности, и передал лично в руки Мидзуки Судзио всё ещё выключенный смартфон водителя, вкратце обрисовав ситуацию.

Чуть позже, оказавшись в своём кабинете, я почувствовал откат. И преодолевая лёгкое головокружение, выпил ещё одну порцию вакцины от профессора Ёсикавы. Стало значительно легче. Я выдохнул и откинулся на спинку кресла, повернувшись к окну.

Огава оказался тем ещё уродом. Понятно, что он хотел убить двух зайцев. Показать непрофессионализм своего заместителя, Нагасавы, которого он хочет убрать с должности, и натравить на меня всех оставшихся собак. Ничего, сволочь, ты ответишь за эту якобы нехватку ремонтных наборов. Когда я выясню, что ты вообще не подавал никакой заявки — придётся тебе краснеть перед Фудзиварой и слёзно просить прощения.

В общем, ты молодец, Кано. Выкрутился из очень непростой ситуации. И пусть все твои враги продолжают скрипеть от злости. Главное — ты вновь одержал важную победу.

Ёсикава чувствовал, что на пороге очередного открытия. Он понимал, почему у него возникло чувство окрылённости. Он не спал уже сутки и не чувствовал усталости. К ёкаям этот сон! Ведь он уже скоро получит то, над чем так долго работал.

Ёсикава налил себе ещё кофе, потёр виски, нацепил очки на нос и смешал два раствора, затем набрал в бюретку ещё один и отмерял ровно столько, сколько и требуется для проведения опыта. Следом он открыл холодильник и достал пузырёк с кровью Хандзо.

В этот раз он капнул две капли.

Смешал это на стекле, положил под электронный микроскоп и всмотрелся в окуляр.

Один… два… три… Пока ничего.

Четыре… пять…

Внезапно он увидел изменения и вскочил со стула.

— Не может быть! — вскрикнул он. — Серьёзно⁈ Я сделал это⁈

Он ещё раз подскочил к микроскопу и вгляделся в него.

Да! Реакция продолжала идти, и он с восхищением и трепетом наблюдал, что происходит то, что он и представлял в своих снах.

Вдруг в дверь затарабанили, и Ёсикава вздрогнул.

Серьёзно⁈

— Есть кто дома⁈ Это сосед снизу! — раздался грубый мужской голос. — У меня потоп! Всё плавает!

Ёсикава вздрогнул, начиная вспоминать. Первым делом, перед тем как заехать в эту квартиру, он узнал всё о соседях. Под ним живёт женщина в годах. Она работает на двух работах, чтобы прокормить себя и пятилетнюю дочку. И у неё нет мужа!

— Сейчас, минутку! — крикнул он в ответ. — Я одеваюсь!

Так-так, надо собрать всё самое необходимое и ценное. Жаль только, что оборудование останется. Как жаль!

Когда он в спешке собрал в свой чемоданчик всё, что нужно, дверь уже трещала от ударов.

Теперь надо на балкон и перелезть к соседям справа, а затем вниз на этаж. Там живёт пожилая пара, и он с ними периодически общается. Их сейчас нет дома.

Когда дверь взломали, он был уже на нужном ему балконе и стремглав бросился к двери. А ещё через пару минут выскочил через аварийный выход на задний двор.

Спустившись на первый этаж, я воспользовался услугами кофе-монстра. Он угостил меня стаканчиком горячего шоколада. Возвращаясь на третий этаж, я направился по коридору в свой кабинет, и услышал из кабинета Майоко разговор на повышенных тонах. Звукоизоляция там была похуже, чем у меня.

Что же там происходит⁈

Я постучался и открыл дверь.

Разозлившаяся Майоко и покрасневший от гнева Дзеро.

— Что здесь происходит, Кагава-сан? — спросил я хозяйку кабинета.

— Нишио-сан не хочет выполнять свои обязанности, — выдохнула Майоко.

— Потому что я не обязан выполнять это, Кагава-сан! — выкрикнул Дзеро.

— Потише, Нишио-сан, — прохладным тоном осадил я наставника. — Вы всё-таки с начальством разговариваете.

— Начальство не требует от своих подчинённых того, что не входит в их обязанности, Хандзо-сан, — возразил Дзеро, но уже хотя бы спокойней.

— Объясните, о каких обязанностях речь, Кагава-сан, — потребовал я от своего зама.

— Я ему сказала проверить за сотрудниками их задания и поставить свою подпись, Хандзо-сан, — ответила Майоко. — Но он не хочет браться за эту работу.

— Почему, Нишио-сан? — повернулся я к Дзеро.

Тот надул щёки, словно хомяк, выдохнул. Затем растерянно посмотрел на меня.

— И вы туда же, Хандзо-сан? — резко ответил он. — В таком случае я обращусь в отдел безопасности. Заявлю, что на меня объявлена травля.

— Травля? — улыбнулся я. — Вы серьёзно, Нишио-сан? С какой это стати?

— Потому что это не я должен ставить подписи и проверять работу персонала, Хандзо-сан, — возмущённо ответил Дзеро. — Это должна делать Кагава-сан. Всегда так было. Кимура-сан тоже этим занималась. Так почему бы и ей не продолжить начатое.

— Кимура-сан этим занималась, проявляя свою инициативу, Нишио-сан, — подметил я. — Почитайте свою должностную инструкцию. Там всё написано. Ваш вышестоящий руководитель — я или Кагава-сан — имеют право делегировать вам часть полномочий. И там список будет. Думаю, что вы без труда найдёте среди перечисленных пунктов и эти задачи.

Дзеро замолчал и опустил взгляд, а я продолжил:

— Помните, мы с вами недавно разговаривали, Нишио-сан? Помните эту беседу? — Дзеро кивнул. — Так вот, вы мне тогда пообещали, что будете выкладываться по полной. Так вот. Докажите, что вы настоящий наставник. Докажите, что вы достойны своей должности. И тогда можете смотреть выше, надеяться на повышение. Иначе об этом не может быть и речи. Даже больше скажу — если вы будете продолжать в том же духе, то кресло под вами зашатается.

— Да всё понятно, Хандзо-сан, — резко ответил Дзеро. Я прям чувствовал, как он сдерживал внутри себя гневные слова и в мой адрес, и в адрес Майоко.

— Помогайте сотрудникам и не спорьте с руководителями.

— Так Нишио-сан помогает, — хмыкнула Майоко. — Из-за чего я его и вызвала в кабинет. Так помог Кавагути-сану, что тот наделал кучу косяков.

— Я наделал косяков⁈ — вновь вспыхнул Дзеро. — Вы это серьёзно, Кагава-сан? Да я здесь работаю ещё с тех пор, когда вы в школу пошли в первый класс!

— Так, Нишио-сан, ещё одно вам замечание, — резко ответил я. — Не повышайте голос на начальство. Держите себя в руках. Покажите, Кагава-сан, отчёт.

Майоко взяла со стола несколько листов со своими заметками, протянула мне. Достаточно было беглого взгляда, чтобы понять — Майоко права. Причём я знал, как работает Иори — он не сделал бы таких ошибок.

— Так, — вздохнул я. — Нишио-сан, я вам неделю даю, чтобы исправиться. Кагава-сан будете предоставлять ежедневный отчёт о том, что сделано за день вами и остальными сотрудниками. В ярких подробностях. Всё ясно?

— Да, всё ясно, Хандзо-сан, — пробурчал Дзеро. — Могу идти?

Он понял, что если такое будет повторяться, я могу запросто понизить его в должности.

— Да, можете, Нишио-сан, — прожгла его взглядом Майоко. — Теперь помогите Кавагути-сану исправить все эти ошибки. Чтобы на столе у меня к концу дня лежал чистый отчёт, без единой ошибки.

— Понятно всё, Кагава-сан, — кивнул Дзеро и выскочил в коридор.

— Ничего этому засранцу не понятно, Хандзо-сан, — пробормотала Майоко.

— Вы тоже старайтесь поуважительней к нему, — предупредил я.

— А что — как был им, так и остался. Разве я не права, Хандзо-сан? — удивлённо посмотрела на меня Майоко. — Просто вещи называю своими именами.

— Согласен, Кагава-сан, но он может исправиться, — подметил я.

— Вот когда исправится — тогда и перестану его так называть, Хандзо-сан, — улыбнулась Майоко.

Я кивнул и не стал спорить. Это её дело. Главное, пусть сплетни про это не распускает.

Когда я вернулся в свой кабинет, мне позвонила Ишии.

— Стоишь? Сядь, — ответила она с ходу. — Квартиру Ёсикавы нашли спецагенты. Там все на ушах просто стоят, уже облазили каждый миллиметр лаборатории.

— А сам профессор? — вновь волнение дало о себе знать. Хоть бы его не взяли!

— Его не нашли, — ответила Ишии. — И я профессора потеряла. Он ту одежду, на которой был мой маячок, выкинул по дороге. В общем, я не знаю, где он.

— Понял тебя, — ответил я ей. — Тогда на связи. Как что узнаешь — звони.

— Обязательно, — расстроенным голосом ответила Ишии и отключилась.

Я попытался дозвониться до профессора, но девушка-оператор сообщила, что его телефон вне зоны действия сети.

Следом вспомнил, что надо перестраховаться и поднять запросы отдела логистики и аутсорсинговой ремонтной компании. А когда перелопатил кучу данных, понял, что ни в этом месяце, ни в прошлом, ни за последние полгода, никаких похожих запросов от них не поступало. Собрал всю эту доказательную прелесть в один удобный отчёт и вывел на рабочий стол. Почему-то я знал, что это мне понадобится уже сегодня.

В целом, остальной день прошёл буднично. Лишь под вечер Майоко передала, что Дзеро помог Иори исправить все ошибки.

Затем со мной связался Мидзуки Судзио и поблагодарил за содействие. Сказал, что начато внутреннее расследование. Телефон пока взломать не смогли, с ним пока работают спецы. Мне почему-то кажется, что Огава постарается, чтобы они ничего там не нашли.

— Недавно беседовали с Огавой-саном, — услышал я в голосе Мидзуки странные нотки. — Он говорит, что это ваша вина, Хандзо-сан. Хотя я в это не верю. Но спросить я вас обязан.

— Конечно, Мидзуки-сан, — ответил я. — Это ваше право.

— Вы действительно проигнорировали запрос по универсальным ремонтным наборам для ремонтников? Не думайте, что я вас в чём-то подозреваю, Хандзо-сан… — начал извиняться начальник отдела безопасности.

Я зашёл на корпоративную почту, затем приложил отчёт, который составил недавно. И отправил на адрес Мидзуки.

— Вы молчите, Хандзо-сан, а это не очень хороший знак, — услышал я в трубке начальника отдела безопасности.

— Мидзуки-сан, я отправил на вашу почту очень интересный документ, — ответил я. — Думаю, что он развеет все ваши подозрения в мой адрес.

— Хорошо, Хандзо-сан, — я услышал, как Мидзуки облегчённо выдохнул. — Тогда я сообщу об итогах расследования.

Мы с ним попрощались, а я проверил итоги серьёзного задания по выбору новых поставщиков, который я выдавал почти неделю тому назад. Сперва сроки были до пятницы, но из-за внеочередного конкурса на роль зама, я их сдвинул.

И Ёдзо вновь меня удивила. Она оказалась более результативной. Подвела к заключению договоров аж целых семь заводов-производителей! Я же результаты вывел в общий чат и поздравил Икуту-сан с победой. Как итог — отгул и плюс в характеристику.

Майоко меня тоже порадовала. Отработала она первый день блестяще.

Я посмотрел на время. Затем попытался вновь созвониться с профессором — тот же результат.

Когда я уже покинул кабинет и шёл по подземной парковке в сторону ожидающего меня круглоглазого Порше, на мой телефон кто-то позвонил.

— Да, слушаю, — ответил я, принимая звонок.

И услышал испуганный голос профессора Ёсикавы:

— Я убежал с квартиры, Кано-кун! Сейчас в машине, спрятался в переулке.

— Что произошло, Ёсикава-сан? — спросил я.

— В общем, меня нашли спецслужбы, — дрожащим голосом ответил Ёсикава. — Как — ума не приложу. Всё оборудование осталось там. Но… я знаю, как вам помочь.

— Как? — буквально выдохнул я и почувствовал, как сердце гулко забилось в груди.

— Кажется, я знаю, как вытащить из вас мутаген, — ответил профессор.

Буквально в ту же секунду я услышал в трубке звук разбивающегося стекла. И связь оборвалась.

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Что вы скрываете, Хандзо-сан?! Том 3