В книгу вошли новеллы известных японских писателей разных поколений, созданные после 1945 года: Фумико Хаяси, Сётаро Ясуоки, Осаму Дадзая, Кэндзабуро Оэ, Такэси Кайко, Сэя Куботы, Сюмона Миура, Масудзи Ибусэ и других. Здесь представлены произведения, наиболее полно отражающие жизнь Японии и ее народа за последние тридцать лет. Большая часть новелл издается в русском переводе впервые.

Опубликованы в журнале "Иностранная литература" № 1, 1975 Из рубрики "Авторы этого номера" Тэцуро Миура ...Предлагаемый читателю рассказ «Река терпения» [...] взят из одноименного сборника. Наоя Сига ...Рассказ «Преступление Хана» взят из Полного собрания сочинений современной японской литературы, т. 20, Токио, 1954 г. Дзюнитиро Танидзаки ...Рассказ «Татуировка» взят из серии «Японская литература», т. 23, Токио, 1972.

Для чего же им понадобилось перед смертью разжигать костер? Может быть, бросая в костер одну вещь за другой, они хотели хоть немного продлить свою жизнь?