Мариэтта А. Роз
Тайна сердца
Борис открыл глаза.
Еще мгновение кажется, что он слышит ее смех…
Всё исчезло.
— Проснулся? — Ленка прижалась к его боку, горячая, потная. Борису это почему-то неприятно.
— Да.
— Хорошо. — Ленка крепко поцеловала Бориса в губы. — Сегодня у нас особенный день.
— Разве? — Борис взял с тумбочки телефон — это сейчас ему гораздо интереснее!
Все как обычно — куча новых сообщений, блокнот подмигивает. С работы пока не звонили. Все идет своим чередом.
— Ну и шуточки у тебя, Борька!
Ленка то ли сердится, то ли нет — ее не поймешь! Да Борис и не пытается — своих проблем хватает. Он уже весь в телефоне. Сперва смс, затем — блокнот. Вот черт! Они же сегодня заявление в ЗАГС подают. Как он мог забыть?
Но Ленка уже ускакала. Вроде не обижается.
Шеф по такому случаю разрешил прийти на пару часиков позже — это значит, что ему наверняка достанется вечерняя съемка. Если, конечно, редактор Иван не пощадит новоиспеченного жениха. Шанс хоть и маленький, но все-таки есть.
Все равно — лучше сильно не задерживаться.
День не задался.
Борис поругался с подругой, та слишком долго, по его мнению, вертелась перед зеркалом, прихорашивалась. Ну, как она не понимает, что редактор не обрадуется, если он явится на работу только к обеду! Ленка в ответ надулась. Ну, как он не понимает, что заявление в ЗАГС не каждый день подают!
По дороге в машине Борис страшно ругался на пешеходов, других водителей, костил пробки.
В общем, приехали они не в самом хорошем настроении.
Правда, на пороге ЗАГСа Ленка расцвела — то ли обстановка помещения подействовала, то ли сам факт свершения, то ли еще что. Борис, наоборот, помрачнел еще больше.
Служащая равнодушно зарегистрировала бланк заявления, уточнила дату — 21 августа, затем кисло поздравило жениха и невесту.
Все! Теперь можно ехать на работу.
Борис работал журналистом на кабельном телевидении в Новосибирске. Может и не Москва, зато какая никакая, а столица Сибири! В общем, понты почти те же, правда, без засилья гламурного лоска. Хотя даже и такого Борис уже нахлебался. Редакция-то ведь маленькая, вот и шлют на все подряд: криминал, пикет у областной администрации, паркет [1], заседание ТОСа, молодежные фестивали, светские рауты.
Впрочем, Борис последнее время от всего устал! Даже от работы. Хотя журналистику он всегда любил. Особенно то чувство, когда за спиной вдруг расправляются крылья, и с губ сами собой срываются едкие вопросы, прожигающие до самой сути.
На работе, естественно, уже все всё знают! Коллеги по цеху дружно поздравили жениха, операторы отмочили несколько сальных шуточек на тему первой брачной ночи. Ну, что еще ждать от операторов?
В редакции Борис первым делом посмотрел расписание — ну вот тебе, пожалуйста! вечерняя съемка. Да еще такая, что ого-го-го! Ехать в тьму-таракань, на самую окраину!
— Я все понимаю, — Иван сочувственного похлопал Бориса по плечу. — Но лето, отпуска, а материал заказной.
— Что будет? — Борис уже смирился и даже представил, какой у него выйдет разговор с Ленкой. Она-то хотела отметить событие! Тортик там, шампанское.
— Да фиг его знает! — сказал Иван. — Открывают что-то. То ли вечернюю школу, то ли реабилитационный центр. В общем, ты уже на месте разберешься. Только аккуратнее! Я тебя умоляю! Боренька, довожу до твоего сведения, что в поселке живут цыгане, они твоих шуточек могут и не понять, а нам техника целая нужна.
Помпезное здание из красного кирпича — то ли вечерняя школа, то ли реабилитационный центр, Борис так и не удосужился разобраться! — на фоне одноэтажных почерневших домишек выглядело просто ужасно. А еще эти флаги, шары, дети из Дома творчества! Конечно же, море журналистов. В основном газетчики. Всем весело. Им-то чего не веселиться? Они — газетчики, им картинка не нужна. Вон оператор Ромка аж взмок пытаясь придумать, с какого бы ракурса снять кирпичную громадину, чтобы не так убого выглядело.
Поглазеть на представление сбежался весь поселок. Бабы в цветастых юбках охотно что-то наговаривают журналистам. Под ногами все время шмыгают ребятишки, норовя попасть под прицел камер. А вот мужики ведут себя спокойнее, курят, поглядывают с хитрой усмешкой.
Наконец, все закончилось.
Собрались уезжать. Борис делал пометки в блокноте, Ромка упаковывал камеру. Как вдруг к ним подскочила девчонка лет так десяти, бойкая, пестрая.
— Вы журналист, да? — без страха спросила она Бориса.
— Журналист. Будешь хорошо учиться, тоже станешь.
— Неа, — девчонка громко рассмеялась, вскинув чернявую голову и оскалив выпирающие клыки (Борис аж вздрогнул). — А Вас бабушка хочет видеть, — вдруг сказала она совершенно спокойно.
— Мне ничего не нужно!
— Неправда! — девчонка широко улыбнулась в очередной раз, продемонстрировав клыки (Борис снова вздрогнул). — Вам бабушка очень даже нужна! Она сказала, что Вы можете прийти в любой день, когда только пожелаете! Только не тяните, а то бабушка может и передумать.
— Хорошо, — сказал Борис. Ромка уже упаковал камеру, можно было ехать, и он хотел как можно скорее отделаться от навязчивой девчонки, но та совершенно не смущалась!
Она приподнялась на цыпочках и ткнула Бориса пальчиком в грудь.
— У Вас вот здесь замочек, а бабушка знает, как его открыть. Бабушка говорит, что она не хотела этого делать. Она просто испугалась.
— Кто?
— Ну, она, — таинственный шепотом проговорила девчонка, прикрывая рот ладошкой. — Вы ведь из-за нее в аварию попали…
Ни о чем.
Но думалось.
Даже сон приснился.
Сон вообще был какой-то странный. С чертовщиной. Ему снилась маленькая цыганочка — она пританцовывала и в смехе скалила свои острые зубы, что-то говорила про бабушку, про тайну сердца. Затем Борис почему-то оказался перед дверью, показавшейся ему смутно знакомой. Он откуда-то знал, что ее не нужно открывать, но все равно открыл.
И проснулся…
Проснулся Борис липкий, холодный. Что его так напугало — понять он не мог, сон вроде бы хорошо запомнился. Но все равно было в нем что-то такое по-настоящему ужасное…
В субботу Борис повез Ленку к родителям.
Заранее он ничего родственникам не говорил, что они назначили дату свадьбы, но был неприятно удивлен, увидев, что мать собрала праздничный стол.
Первые полчаса сидели, как истуканы.
Наконец, Борис не выдержал — рассказал.
Мать тут же притворно заохала, как будто только что узнала, полезла за фужерами, достала из холодильника шампанское. Отец прослезился, обнял сына, сказал нечто глупое на тему, что давно пора становится мужчиной и определиться в своей жизни, как будто Борису уже не тридцать лет! Одна лишь сестра Светка ехидно хмыкнула.
Воспользовавшись суетой, она схватила брата за рукав и потащила в свою комнату:
— Раз пришел, посмотри технику!
Светкина комната была когда-то комнатой Бориса и с тех пор почти не изменилась. Разве что появилось большое зеркало и множество шкатулок, коробочек, флакончиков.
Компьютер стоял на старом столе, купленном еще в полузабытое советское время.
Борис сел, включил технику.
— Ну-с! Что у тебя тут случилось?
Компьютеры Борис любит! Знает о них всё. Даже подумывал получить диплом программиста, но другая страсть все-таки одержала вверх — выучился на журналиста.
— Ты знаешь, — Светка села на стол, — тут кое у кого проблемы есть с памятью.
— Так! — Борис сложил руки на груди. — Будешь мораль читать?
Почитать мораль Светка любила. Хоть и разница у них в возрасте была приличная — больше десяти лет — сестра считала, что понимает в жизни гораздо больше своего старшего брата.
— Ты ее не любишь, — безапелляционно заявила Светка. — Ты не можешь любить такую дуру!
— Ты просто ревнуешь.
— Я читала. — Светка кликнула мышью одну из иконок на рабочем столе. — Доктор говорил, что ты тогда просто головой неплохо приложился, но я думаю, что у тебя все-таки фуговая амнезия.
— Какая?
— Ну вот! — Светка ткнула пальцем в дисплей, в иконку вордовского файла. — Читай же!
И Борис прочел: «Фуговая амнезия — амнезия, имеющая диссоциативную природу. Этот вид психогенной амнезии возникает при диссоциативной фуге — реакции бегства в ситуации психической травмы или экстремального стресса» [2].
— Чего? Что за бред!
— Да не мог ты так просто ее забыть! — вдруг закричала Светка. — Ладно, ударился — забыл про аварию, про весь тот день забыл — бывает. Но её ты почему забыл?
— Кого ее?
— Магду! Ты ведь с ума сходил! Ты ее обожал! Ты даже Ленку бросил!
— Я бросил Ленку? Да не было такого! — возмутился Борис.
— Было! — Светка нахохлилась. — Ты когда в больницу попал, мать сразу Ленке позвонила. Та прибежала, заохала. А когда стало ясно… В общем, доктор тогда сказал, что явление это временное, что пройдет само, а рассказать тебе никто не поспешил. Просто Ленка маме больше нравится. Она вся такая обычная, а Магда… она, знаешь, как цыганочка. Красивая. Не веришь, да? — Светка достала из кармана телефон. — Смотри.
Борис смотрел на фотографию в Светкином телефоне и ничего не понимал!
Это была она, та самая девушка из его снов. На снимке она улыбалась, обнимала Бориса, он тоже улыбался.
— Я вас в парке встретила. Вот и щелкнула. Она красивая, правда? — Борис кивнул. — У тебя ведь дома на компе куча ей фоток, я сама видела. Ну, некоторые, — Светка почему-то смутилась.
— Да? — сказал Борис. Папки с фотографиями в его компьютере не было — это точно! Хотя Ленка могла удалить. Из ревности или просто из вредности.
— Ты прости мамку. И батю. Они знаешь, как испугались, когда ты в аварию попал. Да и потом… Борь, не женись. Память ведь вернется, я читала.
Сразу вернуться за праздничный стол Борис не смог. Сославшись на то, что закончились сигареты, он выскочил на улицу.
Постоял немного у подъезда, чтобы перевести дух после всего увиденного и услышанного.
На родителей он не злился — мать, и правда, обожала Ленку, пожалуй, даже чересчур. Отец просто, скорее всего, поддался уговорам. Светка… Ну, Ленку она с самого начала терпеть не могла! Но ведь не придумала же? Хотя если бы не предстоящая свадьба, помалкивала бы и дальше.
Никто не знал! Борис свою личную жизнь охранял от излишних посягательств. С коллегами только о работе говорил, иногда о погоде, природе — скрытничал. А близких друзей у него нет. Они бы, наверное, сказали…
В раздумьях, Борис дошел до киоска, купил сигарет, очнулся лишь тогда, когда открыл пачку — он почему-то купил сигареты с ментолом. Тут же понял — почему? — такие курила Магда…
Кое-как Борис дождался вечера!
Дома тут же кинулся к компьютеру. Ленка что-то проворчала, но он не обратил внимания — зарылся в диски. Нашел программу, загрузил. Вскоре получил результат — на рабочем столе возникла папка, а в ней больше тысячи фотографий!
Всюду она! На некоторых даже вместе с ним. Вот она улыбается, а вот грустит. Она в парке, в клубе, просто на улице. Какая-то квартира, возможно, ее. А вот и его хоромы — она что-то готовит, играет в компьютер. Есть даже несколько эротических фотографий (теперь ясно, почему Светка смутилась), все сделаны в его спальне. А вот она в ванной, той самой, которая так часто снится ему, в тех смешных штанишках в мелкую розовую клеточку, такой же майке.
Значит, это были не просто сны? Обрывки воспоминаний?
И как теперь искать её? А найти её нужно! И почему она не искала встречи с ним? Или искала, да он не узнал? Не ответил на незнакомый номер, не подошел на улице? Знает ли она про аварию?
Ленка ворвалась в комнату, фурия! Заистерила. Мол, с невестами так не обращаются!.. Борис слушал ее и не слышал. Молчал. Даже не смотрел на нее. Впрочем, Ленке это не мешало. Она размахивала руками, кричала. Внезапно, стихла — увидела картинку на компьютере.
Ленка упала в кресло, зарыдала.
— Не начинай, — вздохнул Борис.
— Она ведьма! — запричитала Ленка. — Я к бабке ходила, она мне по картам нагадала.
Борис хмыкнул.
— Не веришь, да! — Ленка ладонью вытерла лицо. — Ведьма, самая настоящая ведьма! Ты как её увидел, про всё забыл! Она тебя околдовала, Боренька! — застонала она, — ты ведь любишь меня, да?
— Не знаю, — честно признался Борис. — Утром еще знал, а сейчас — нет.
Как в трехмиллионном городе найти человека?
Борис ночь не спал. Он встряхнул Интернет — всплыли анкеты сразу нескольких Магд. Какая из них та самая? На всякий случай написал всем. А в четвертом часу ночи захандрил и вывесил в «Контакте» объявление о поиске, закачал фото, оставил номер своей аськи, адрес электронной почты.
С тяжелой головой Борис поехал на работу. И уже там, ближе к обеду, проверяя почту, прочел в Контакте следующее:
Писал некто Тед. Страница открыта, на аватарке — молодой парень, лет двадцати, блондин, рот широко расплылся в улыбке. Что за Тед? Сотовый телефон, номер аськи — информация скрыта. В графе «род деятельности» написано: «вампир». Борис вздохнул: таких типчиков в социальных сетях масса! Что он может знать о Магде? Хотя откуда он знает, что Борис не так давно был у цыган?
Цыгане!
Они многое ведают. Хотя не факт, что скажут. Но пока это был единственный выход.
Борис решил ехать.
Всю дорогу Борис промучался. Удастся ли ему найти ту девчонку? Сможет ли ему помочь старая цыганка? Не будет ли все это очередным обманом?
Но ему повезло! На въезде в поселок он увидел ту самую девчонку. Она со скучающим видом гуляла вдоль обочины, ковыряла стоптанную землю прутиком.
Увидев Бориса, она обрадовалась, смело забралась в машину.
— Едем. Я тебе покажу куда. Бабушка тебя заждалась уже.
— А не боишься?
— Тебя-то? — Девчонка рассмеялась. — Ты — далеко не самое страшное, что можно встретить! Уж поверь мне!
— Ну ладно, — Борис пожал плечами. — Тебе виднее.
Ехать пришлось через весь поселок. Девчонка то и дело высовывалась из окна, радостно махала рукой всем знакомым.
— К бабушке едем! — кричала она.
Цыгане улыбались, и тот час теряли всяческий интерес к машине и Борису.
Вскоре они приехали.
Дом бабушки оказался обычным одноэтажным деревянным домом, таких полно в частном секторе. Огород, курицы, собака на привязи.
— Иди! — Девчонка выскочила из машины, поманила Бориса. — Ты не бойся, тебя никто не тронет. И машину тоже. Ты сразу на кухню иди.
Борис так и сделал.
Все оказалось слишком обычным. Борис ожидал чего-то эдакого, а увидел стандартный советский гарнитур, полосатую клеенку на столе, да и сама старуха была самой обыкновенной! Сморщенная, коричневая, в цветастой юбке и с трубкой. Старуха что-то помешивала в кастрюле.
— Садись, — сказала она. — Я тебя давно жду.
Борис сел. Что говорить, он не знал, молчал.
— Ты на Магду не сердись, не со зла она. Видать, вышло у вас что-то эдакое. Не расспрашивала. — Старуха пожевала трубку. — Но я тебе помогу.
— Почему?
— Я верю в судьбу, милок. Все мы здесь верим в судьбу. — Старуха села напротив Бориса, достала из кармана передника замусоленную колоду карт, перетасовала. — Вот это — ты, а это — Магда. Как не кладу, вы все рядом выходите. Судьба, значит. — Старуха ловко кидала на стол карты. — А вот это, — она ткнула пальцем в девятку пик, — ссора. Вроде как пустяшная, все исправить можно было. Не нужно было Магде за тебя решать, погорячилась она.
— А Вы не путаете? Чушь все это. Карты, судьба…
— Дурак! — Глаза старухи вспыхнули и погасли. — Ты ее испугался, вот она и заперла всю память о себе.
— Что за чушь!
— Не хочешь — не верь. Я не для тебя стараюсь. Магда — внучка моя, не знал, поди? Переживает она шибко. Я тебе помогу, а вы уж там сами решайте — что есть, а чего нет. Но учти! Мир совсем не таков, как ты о нем думаешь. — Старуха затянулась и выдохнула едкий табачный дым прямо в лицо Бориса.
Борис очнулся.
Он по-прежнему сидел на кухне, напротив — старая цыганка.
— Что… — Борис понял, что смертельно устал. — Что произошло в апреле?
— А ты у Магды спроси. — Цыганка хитро ему подмигнула. — Помнишь ведь теперь, где она живет. А теперь ступай. Ты мне ничего не должен — не для тебя старалась.
Борис был в смятении.
Он вспомнил!
Даже странно как-то. Еще пару дней назад его жизнь текла спокойно, однообразно — работа, Ленка. А сейчас!..
Сейчас у него была Магда.
Как он мог забыть ее? Что такого случилось, что он позволил себе забыть ее? Она ведь так дурманила его! Так была ему нужна…
В чертовщину Борис не верил — просто цыгане прекрасно владеют гипнозом.
Магда жила в спальном районе на левом берегу Новосибирска, в стандартной панельной девятиэтажке. Борис теперь точно помнил, где можно оставить машину, какое купить вино. Даже знал теперь, какие из многочисленных безликих окон и есть те самые, её окна.
В подъезд Борис вошел вместе с кругленькой старушкой, та приветливо улыбнулась: узнала.
Нажал кнопку звонка и испугался. А если она не одна? На что он вообще рассчитывает! На то, что она вечерами сидит дома одна и ждет его? С чего бы это?
Но тут дверь открылась.
Магда стояла на пороге, переступая босыми ногами, кутаясь в короткий шелковый халатик. Волосы влажные.
— Борис…
— Я… вот тут… — Борис и сам растерялся. Протянул ей вино.
— Борька! — простонала она, бросилась ему на шею. — Боренька! — Посыпался град поцелуев вперемежку со слезами…
К реальности его вернул телефонный звонок. С работы уже, скорее всего, не позвонили бы — поздно. Значит, Ленка. Но вставать не хотелось.
— Принести тебе телефон?
Магда прижалась к нему, прохладная, свежая.
— Нет, это наверняка с работы. Я потом перезвоню.
— Врун. — Магда ласково чмокнула Бориса в нос и встала. — Ужасно хочу кофе, а ты?
— Хочу.
Кофе Магда любила. Знала в нем толк и, что не мало важно, умела его готовить. Любила она кофе черный, терпкий, с коньяком.
Разговор не клеился.
Они сидели на кухне, вертели в руках чашки. Молчали.
Наконец, Борис решился:
— Ты не говорила, что цыганка.
— Был у бабушки? — Борис кивнул. — Моя мать цыганка, а отец русский. Она ушла из табора ради него. Правда, все не так просто… — Магда потянулась за сигаретами. — Так вот почему ты меня вспомнил.
— Я вспомнил, потому что пришло время, — Борис несколько разозлился. — Твоя бабушка лишь немного подтолкнула меня…
— Зря. — Магда стряхнула пепел. — А аварию… — ее чёрные глаза сощурились, — аварию ты вспомнил?
— Нет, но думаю, это только вопрос времени.
— Это была моя вина. Не смотри так! Я потому и хотела, чтобы ты все забыл. Если бы не я! Если бы я была чуть осторожнее! Но я забылась, а в моей профессии — это не простительно.
Она встала, подошла к окну.
— Понимаешь, Борис, я тебя очень люблю, но есть определенные правила, — сказала она. Сказала так буднично, обыкновенно, словно не о любви говорила, а о чем-то другом.
— Мы живем в разных мирах, и наши миры не пересекаются. Таковы правила. Понимаешь?
— Нет.
Магда села на место. Вздохнула.
— Ты попал в аварию из-за меня, понимаешь?
— Нет, — упрямо повторил Борис. — Тебя не было в машине, это я точно знаю.
— Да я тебя напугала, понимаешь! — Магда заговорила быстро-быстро. — Я работала, экстренный случай был! Дверь забыли закрыть. Соседи-то привыкли уже, хоть и косятся, а ты не знал. Я не хотела, чтобы ты знал… Боялась, что ты уйдешь. Испугаешься и уйдешь. Так оно и случилось! — Магда затянулась. — Я должна была догнать тебя тогда, не догнала. И ты попал в аварию…
Борис слушал и ничего не понимал. Мозг просто отказывался соображать! Что такого он, журналист, мог увидеть, чтобы так испугаться?
Внезапно он подумал, что ничего не знает о ее работе, вообще о ее жизни.
Магде часто звонили, часто по ночам. Она всегда отвечала коротко, однозначно. Иногда уходила сразу же, иногда нет. На вопросы — куда? зачем? — никогда не отвечала. Борис обижался, но прощал.
— Ты проститутка? — спросил он. — Снимаешься в порнофильмах?
— Дурак, — рассмеялась Магда.
— Киллер?
— Почти угадал. — Магда вскинула свою красивую черную голову. — Я ведьмак.
— Кто?
— Книжки ведь читаешь? Ведьмак — это охотник на чудовищ. На тех, кого обычные люди считают чудовищами, — поправила она. — Приходиться иметь дело с разной нечистью, часто с духами. Хотя, конечно, больше всего хлопот с вампирами. — Магда замолчала. — Это была часть сделки. Мать отпустили из табора при условии, что ее первенец станет ведьмаком. Родилась я. Выбора у меня особо, конечно, не было, но не жалею. Ведь зверя может поймать только другой зверь.
— За дурака меня держишь? — рассердился Борис.
— Хочешь знать правду, да? — бросила Магда. Борис кивнул. — «Матрицу» смотрел? Примешь таблетку — назад хода не будет. Уверен?
— Да, — ответил Борис, хотя на самом-то деле сильно уверен он не был. Что-то в душе его шевельнулось. Словно ему, действительно, не нужно это знать, так спокойнее будет. Но в чертовщину Борис не верил. Вернее, он уже только верил, что не верит.
— Хорошо. — Магда встала. — Идем.
В ее квартире было две комнаты. Одна из них всегда заперта. Почему, Борис никогда не спрашивал. Магде вполне хватало одной комнаты, и он думал, что та, другая, просто пустует. Оказалось, нет.
Там был самый настоящий склад! Вдоль стен стояли высокие стеллажи, а на полках лежали пучки сухих трав, связки свечей, кольев, коллекция ножей, стояли какие-то коробки, книги с золотым тиснением на корешках. Пахло ладаном. На полу лежал спортивный мат, к нему зачем-то были приделаны ремни, а вокруг — красной краской нарисован круг, усыпанный многочисленными непонятыми знаками.
— Ты сумасшедшая.
— Нет. — Магда стояла, прислонившись к косяку двери, и наблюдала за Борисом. — Я ведьмак, а это не одно и тоже! — Она усмехнулась. Прошла в комнату, взяла с полки пучок каких-то трав. — Все еще уверен?
Борис кивнул.
— Ложись, — Магда указала на мат. Она зажгла пучок травы. Запах оказался терпким, но приятным. — А теперь закрой глаза. Мир он ведь, Боренька, на самом-то деле совсем другой…
Борис очнулся.
Вскочил.
Магда молчала.
А что еще говорить? Все и так ясно.
Зазвонил телефон.
— Да, — ответила Магда. — Да, я. Опять? Буду. — Она сунула телефон в карман. — Не смотри на меня так, Борис. Думаешь, что я чудовище? — Борис мотнул головой. — Я чудовище, — Магда вздохнула, — для таких, как ты, обычных. А теперь уходи. Мне на работу надо.
— Зачем?
— Ну, как, — Магда улыбнулась, оскалив клыки, — вампиров погонять.
Борис приехал домой холодный, сопревший. Ленка уже ждала его в коридоре, явно приготовилась к скандалу, но, увидев его таким — заохала, запричитала. Борис рухнул на колени, спрятался в женских руках.
Пол ночи они оба не могли успокоиться. Ленка была по-настоящему счастлива, а Борис все никак не мог согреться. Он думал. Мыслей было много, они путались, цеплялись, царапались. Они были чужими. Раньше таких мыслей не было.
Ближе к утру, Борис забылся зябким, тревожным сном.
Ему снилась Магда.
Реальность Магды…
— Так, сегодня следующие съемки… — Иван писал на доске расписание. — Борис, быстро собирайся! Едешь в «Изюм», там опять была драка.
— Тоже мне новость!
— Не спорь, завел мне тут моду! Раз шлют — ноги в зубы и езжай. Сегодня у нас паркета много, так что мясцо не помешает.
— Ты еще с кровью закажи, — разозлился Борис.
— А с кровью оно и есть! — Иван потер руки. — Ох, с кровушкой! Убили кого-то.
Охранники клуба, уже привыкшие к журналистам, охотно отвечали на вопросы, даже показали место событий — мужской туалет. Там еще толком не убрали — то ли не успели, то ли специально для журналистов оставили. Какой-никакой, а пиар! Так что, увидев место преступления, Ромка аж радостно закрякал и начал выбирать ракурсы: нужно было снять сорванную с петель дверцу кабинки, разбитую раковину, пятна крови на треснувшем зеркале.
— Как будто кого-то насквозь проткнули, — заметил оператор.
— Да нет! Скорее головой приложили. — Борис поколупал трещины в зеркале. — Здесь что-то есть.
— Погоди, не трогай! — Ромка настроил камеру. — Это дерево, — сказал он через некоторое время.
— Дерево?
— Технику не обманешь! Наверное, кто-то на вампиров охотился. — Ромка рассмеялся — шутка ему показалась удачной.
Борису стало дурно.
Кто-то вчера позвонил Магде, она уехала, а перед этим сказала, что нужно погонять вампиров…
Совпадение? Обычное совпадение!
Но если этой ночью здесь убили вампира, значит, кто-то что-то об этом знает…
Борис прошел через зал клуба, зашел в административную часть — никто не обратил на него внимания.
Неожиданно он остановился.
— Магде заплатили? — услышал он из-за неплотно прикрытой двери. — Она довольна? Позвоните ей, пусть походит с недельку на всякий случай. — Голос умолк, и Борис толкнул дверь.
Он очутился в кабинете. Представительном, в меру роскошном. За большим лакированным столом сидел человек. Борис его знал — это был директор клуба, Сергей Валентинович.
— Кто Вы?
— Я журналист… — Борис полез за удостоверением.
— Это была обычная драка. Такое случается.
— Неправда. — Борис почувствовал, как крылья за его спиной развернулись. — Я слышал Ваш разговор.
— И что?
Действительно, и что?
— Я знаю, кто такая Магда.
— Я имел ввиду другую Магду.
— Нет, — снова возразил Борис. — Вы знаете, что ее мать цыганка?
— Да? — невозмутимо ответил Сергей Валентинович. — Хорошо, мы говорим об одной и той же Магде. И что теперь?
— Мне нужна правда. Что произошло ночью в клубе?
— Обычная драка. Здесь такое случается.
— И часто у вас убивают вампиров?
Директор клуба некоторое время молчал.
— Я знаю ваш канал, — наконец, сказал он, — это не ваш профиль. Вам никто не поверит.
— Я сам себе не верю.
Сергей Валентинович улыбнулся.
— Понимаете, молодой человек, в «Изюме» любит собираться самая разная молодежь. В основном, это не совсем обычная публика. У нас есть дни для голубых, а есть дни для неформалов. С готами больше всего проблем! Они их привлекают. Понимаете?
— Нет, — честно признался Борис.
— Вся культура готов построение на их обожании. Понимаете? — Борис покачал головой. — В общем, где есть готы, там есть вампиры…
— Обычно мы не мешаем им, — продолжил Сергей Валентинович. — Это, так сказать, их личное дело! Но иногда… — Он опять постучал пальцами по столу. — Как, например, вчера… Охрана знает их всех в лицо. Возможно, их не так уж и много, возможно, к нам просто не все ходят… Бывает, что они начинают вести себя чересчур агрессивно. Администратор тогда звонит Магде. Порой достаточно одного ее присутствия, но не всегда. — Борис молчал. — Молодой человек, я Вам это говорю лишь потому, что Вам никто не поверит, даже если Вы все-таки записываете наш разговор. Признаться, я сам долгое время не верил.
Борис верил и не верил одновременно.
В машине, по дороге в редакцию, он набрасывал в блокноте все то, что узнал. Нужно будет с особой тщательностью изучить только что снятый материал, порыться в Интернете. И еще раз поговорить с Магдой.
Увидеть ее хотелось просто ужасно!
Позвонила Ленка:
— Ты придешь сегодня?
— Не сейчас, — бросил Борис, — работы много.
В конце рабочего дня Борису было нужно взять интервью у одного депутата, Игоря Вячеславовича Швабрынина. В лихие 90-е он был бандитом по прозвищу «Швабра» — то ли из-за фамилии, то ли из-за умения ловко заметать следы. Потом ушел в политику, сейчас готовится к перевыборам.
Съемка прошла, как по маслу. Швабрынин отвечал, широко улыбаясь, то и дело поглядывая на своих помощников — хмурого Егора и роскошную блондинку Верочку; те сидели на страже, и стоило депутату увлечься, как тут же начинали покашливать.
Когда все закончилось, и камеру выключили, Швабрынин вдруг сказал:
— Борис, мы могли бы поговорить наедине? Я бы хотел обсудить будущий сюжет.
Как по команде, оба помощника встали и вышли. Ромка тоже попятился.
— Хотите что-нибудь? Не стесняйтесь! Может, коньяку? Рабочий день ведь закончился! — Швабрынин широко улыбнулся. И хотя Борис от спиртного отказался, Игорь Вячеславович все равно достал две стопки.
— Вы знаете, — сказал он, — мне сказали, что Вы сегодня интересовались Магдой.
Борис так и замер.
— Не отрицаете? — продолжил Швабрынин. — Правильно делаете. Пейте, молодой человек, коньяк не отравлен.
Борис выпил.
— Откуда у Вас такой интерес к Магде?
— Она мне нравится, — после минутного молчания признался Борис.
Швабрынин смягчился.
— Шикарная бабёнка! И, конечно же, Вы хотите лучше понять её? Это естественно! Но учтите, что есть определенные правила. Да, наши миры постоянно соприкасаются, даже перемешиваются, но вслух об этом говорить нельзя! Это запрещено! Так было и так будет!
— Вы знаете о них?
— Конечно! Еще в 90-е узнал. — Швабрынин опустошил свою стопку. — Новосибирск, как и любой другой город, поделен на сферы влияния. Есть… — Он замялся, но, вздохнув, все-таки сказал: Есть границы влияния авторитетов. А есть их границы. Интересы порой пересекаются. Хоть и есть определенные правила, но все-таки мы живем в одном городе, у них есть гражданские права… К счастью, у них несколько другая шкала ценностей, другое представление о власти.
— Как в «Дозоре»? — спросил Борис.
— Хуже! В сто раз хуже! — Швабрынин ударил кулаком по столу. — Для большинства из них мы — всего лишь пыль под ногами! Если система рухнет, они нас всех раком поставят.
— Что Вы имеете в виду?
— У них очень сложная система контроля. Тотальная система. Даже хуже, чем в гетто. Иначе нельзя. Есть ведьмаки, равновесники, хранители, еще кто-то. Ведьмаки — они все из их среды — охотятся за духами, чудовищами, приструнивают нарушителей порядка. Один из результатов такого приструнивания, Вы сегодня в «Изюме» снимали.
— Есть ведуны. Правда, обычные они люди или нет, не совсем понятно. Во всяком случае, они тоже существуют по их законам. Занимаются магией, такие вещи могут делать, что! — Швабрынин завистливо вздохнул. — Охотники, хранители — вот это точно люди. Они тоже следят за порядком, но у них свои методы. Раз в десять лет приходят каратели. То, что делают они… Мера устрашения, так сказать, они называют это чисткой. А иногда ведьмаки объявляют большую охоту. Что это такое, я даже знать не хочу!
Борис молчал.
— Иначе нельзя. Хотя они тоже заинтересованы в том, чтобы вслух о них не говорили. Они, знаете ли, очень хорошо помнят Инквизицию. К тому же порой так бывает, что их отлавливают для продажи в некоторые институты.
— Для исследования?
— Да. Они ведь все универсальные доноры. Потом регенерация, сверхъестественные способности. Магия. Ученых интересуют их мозг, генетика. Пытаются понять, откуда они взялись, кто они такие на самом деле.
— Страшно? — вдруг спросил Швабрынин.
Борис кивнул: страшно.
— С ними можно научиться ладить. Даже необходимо. Знаете, у меня есть помощник из них, Верочка. Она баньша. Шестой раз замуж выходит. Они ведь тоже мои избиратели. — Швабрынин широко улыбнулся.
— Как Вы думаете, сколько их в городе? Их всех вместе? И других, и тех, кто следит за ними, и просто ведьм?
— Не знаю, — признался Борис.
— Около трети.
— Сколько! Сколько! — Борис аж задохнулся. — Вы хоть понимаете, что такое треть населения Новосибирска?
— Понимаю. Надеюсь, Вы тоже это понимаете.
Борис сидел на лавочке и всматривался в проходящих мимо людей.
Проходящие мимо люди казались такими мирными. Шли себе, думали о своих проблемах.
Место их тусовки Борис знал — по иронии судьбы они собирались в небольшом скверике у кукольного театра.
Готы недоверчиво покосились на чужака, сделали вид, что не заметили его.
— Я журналист, — Борис показал свое удостоверение одной из девушек. — Я бы хотел поговорить.
— О чем? — меланхоличное лицо девушки оживилось.
— О вампирах.
— А, — девушка нисколько не удивилась. — Там, — она кивнула в глубь скверика, где на лавочке в окружении девушек сидел молодой парень в черных очках и длинном черном плаще. — Его зовут Тед.
Тед? Борис присмотрелся. Точно он! Тот самый парень из Контакта, который ответил на его объявление. Значит, он, действительно, вампир?
Тед рассмеялся в ответ, показав свои ровные белоснежные зубы.
— Да, и что?
— Вы мне писали, — продолжил Борис. — Я искал Магду.
— Так, — вздохнул Тед. — Лапоньки, погуляйте немного.
Девушки с недовольным видом отошли.
— Что Вам нужно?
Борис сел рядом.
— Вы, действительно, вампир?
Тед ему понравился — симпатичный парень, с образом Дракулы он как-то не вязался.
— Действительно. Удивлены?
Борис кивнул.
— А Вы не боитесь?
— А чего мне бояться? Тебя что ли? Пусть нас лучше бояться! — Тед рассмеялся. — Думаете, я — чудовище? А ведь большинство историй о нас — выдумка. Мы не охотимся в ночи. Да и зачем, если есть готы? Очень удобно! Сами ложатся, сами вены режут. Даже зубы выпускать не нужно. И солнечный свет нас не убивает — всего лишь глаза режет.
Тед снял очки, глаза у вампира оказались зелеными.
— Магда мне говорила о Вас. — Он улыбнулся, и глаза его стали синими. — Вы уверены в том, что хотите? Впрочем, раз пришли — значит, уже все обдумали. — Глаза его стали черными. — Помните, Борис, в мире ведь все относительно, и нет ничего абсолютного. Правду знает только сердце. — Позвонили. — С Вашего разрешения! — Тед картинно улыбнулся, достал из кармана телефон. — Да, дорогая. Да, свободен. Где? Хорошо, дорогая. — Тед надел очки, встал. — Хотите увидеть Магду?
Ехать пришлось в другой район. По дороге Тед оживленно болтал, сыпал остротами. Борис молчал, улыбался: шутки, действительно, были смешными.
Ему хотелось подробнее расспросить вампира об их мире, но вопросов было так много, что он просто не знал, с чего начать! От его уверенности в том, что чертовщины нет, не осталось ни следа.
Приехали.
Борис сразу увидел Магду. Она сидела на скамейке у подъезда панельной высотки и курила. Выглядела она более чем непривычно. Длинные волосы заплетены в косу, в черной майке и зеленых шортах, на поясе зачем-то две сумки-кенгуру.
Если она и удивилась, увидев Бориса, то вида не подала.
— Так, по подвалу лазить будем? — вздохнул Тед.
— Будем, — согласилась Магда. — Мне жаль Нориса, — сказала она Теду.
— Ничего, он был не сдержан, — вздохнул вампир. — Такова наша жизнь! К тому лучше все-таки — ты, чем каратели.
Борис не стал уточнять, почему лучше.
— Что здесь? — спросил он.
— Водяной опять подвал затопил. Здесь когда-то река была, вот он и скучает. Надо его поймать, да попробовать уговорить переехать куда-нибудь, а то будут проблемы с хранителями.
— Почему? — не выдержал Борис.
— Не дает покоя журналистский зуд? — рассмеялась Магда. — А тебе понравится, если все время подвал кто-то топит? Могут пожаловаться куда надо. В общем, ничего хорошего не будет. Жильцов понять можно, но и водяного — тоже. — Магда затянулась. — Чтобы выманить водяного, наживка нужна. Кто будет?
— Он хотел, — Тед подтолкнул Бориса. — Ты не бойся! Утащить он тебя не успеет — отобьем. — Вампир рассмеялся.
— А зачем ему меня куда-то утаскивать?
— Женить, — ответила Магда. — У них вообще-то особей мужского пола нет. Водяной — это старшая женщина в семье. Раньше водянкой звали, только у нас сейчас язык мужской. А семья у него знаешь, какая большая, и одни девки! Все замуж хотят. Вот и таскает. Только, увы, мужа обычно надолго не хватает: под водой дышать не умеет.
— Ладно! — Магда встала, швырнула смятый окурок в урну. — Ты бы, Борька, разулся, а то обувку жалко, да пойдем на ратные подвиги.
Борис послушался, даже штанины закатал. Тед разуваться не стал.
Подъезд им открыла сердобольная старушка в выцветшем старушечьем платье.
— Голубчики, вы уж с ним поговорите! А то мочи нет! Топит и топит, окаянный! — Старушка в сердцах взмахнула остреньким кулачком.
— Не извольте беспокоиться, мамаша! — Тед раскланялся, картинно размахивая плащом. — Работают профессионалы.
— Профессионал, ты наживку-то постереги, — рассмеялась Магда. — Смотри у меня!
Подвал оказался неплохо затоплен — вода стояла по колено — и хорошо освещен.
— Борис, держи. — Магда открыла одну из своих сумок-кенгуру и высыпала в ладонь журналиста несколько вонючих травяных шариков, размером с ранетки. — Это ладан с папоротником, водяные страсть как не любят! Если что, ты ему прямо в морду швыряй. — Борис кивнул. — Тед, если что пойдет не так, ты его выноси.
— Хорошо, — ответил вампир и исчез, словно растворился, Борис аж заморгал от удивления.
Магда достала из сумки фонарик и свечи, щелкнула зажигалкой.
— Не передумал? — спросила она Бориса. — Обычно приманкой я ставлю Теда.
— Ничего! — Борис постарался улыбнуться как можно естественнее. — Это даже интересно.
— А, ну-ну, — отозвалась Магда. — До чертиков.
— Не накличь! — откуда-то отозвался вампир.
— Начинаем.
— Ты иди вперед, — учила Магда. — Вон видишь, там нет освещения — значит, там наша водянка. — Она указала рукой в глубь подвала. — Они к свету не привычные. Ты иди, по трубам постукивай, фонариком подсвечивай — ну, вроде как по работе здесь. А я следом. Не бойся! — Магда поцеловала Бориса. — Мы тебя в обиду не дадим.
И Борис пошел.
Он шел по подвалу. Хлюпая босыми ногами и усердно постукивая фонариком по стенам. Чувствовал он себя, честно говоря, глупо. Идти в темноту подвала, где вроде бы сидел водяной, не хотелось. Но не пасовать же перед Магдой!
Борис оглянулся.
Магды не было. Теда тоже.
— Эй!
Никто не ответил. Борису стало страшно.
— Здесь есть кто?
И тут позади себя, в той самой темноте, он услышал легкий всплеск.
Магда не могла обойти его, Тед тоже. Значит… Борис побелел.
Он повернулся, пошарил лучом фонарика в темноте подвала.
— Есть здесь кто?
— А кого тебе надобно? — ответила темнота скрипучим женским голосом.
— Я, — начал Борис и невольно сделал один шаг вперед — больше он ничего не успел…
Борис сидел на ступеньках, ведущих в подвал, жалкий, мокрый. Он все время откашливался и сплевывал — во рту все еще был ужасный привкус сырой воды. Рядом стоял Тед, то и дело сочувственно похлопывая по спине журналиста. Магда была чуть поодаль. Она стояла в воде и, склонившись, негромко ругала зеленое волосатое существо, размером с шестилетнего ребенка.
— Вот ты чего шалишь? Ты зачем подвал опять затопил, а? — говорила Магда. Водяной в ответ вздыхал и шлепал по воде длинными зелеными руками. — Ты зачем Борьку потащил?
— Так не утащил же, — снова вздохнул водяной. — А он жениться точно не хочет?
— Не хочу, — поспешил с ответом Борис. — Я тебя сейчас… сейчас!
— Тед, отведи его на воздух, пусть прогреется, а то простынет еще.
Вампир подхватил Бориса под руки и уволок на улицу.
— Как он меня! За ноги! Да под воду! — Борис поежился. — Никогда не забуду. Вы где были?
— Рядом, — ответил вампир.
Они сидели на лавочке у подъезда. Журналист ежился, вампир раскачивал ногами, словно произошедшее было для него обычным делом.
— Мы же говорили, что отобьем.
— Я вас не видел.
— А ты и не должен был нас видеть, мы тебе глаза отвели, — пояснил Тед. — Иначе водяной бы не вылез. Да не дрожи ты так! Я вот привык уже. Меня Магда приманкой для кого только не ставила!
Борис покосился на Теда.
— Верю. — Он помолчал немного. — А такое часто бывает?
— С водяным?
— Нет, вообще…
— Часто. Каждый день что-то происходит. Хотя Магда не на все случаи ездит. Она по духам большой специалист, с водяными умеет договориться, ну и когда проблемы с нами бывают, вампирами.
— А на остальные кто?
— Другие ведьмаки.
— А кто такие каратели?
Улыбка мгновенно исчезла с лица вампира.
— Зачем тебе?
Борис не ответил — ждал.
— Они казнят тех, кого хранители города приговаривают к смерти. Обычно это те из нас, которые не хотят жить по правилам. Хотят выйти из тени.
— Почему нельзя? Вас ведь много.
— Много, — согласился Тед. — Но вас больше. И вы нас боитесь. А еще… вы очень хотите знать то, что знать вам не следует.
И стало ему страшно. За Магду. За Теда. За водяного, хотя он и пытался утащить Бориса к своим дочерям. И вообще за них всех — других.
— А как вы живете с этим?
Тед улыбнулся.
— Как-как! Обычно. — Вампир заулыбался широко-широко. — Как и ты. Ты вот живешь по правилам своего мира и не крякаешь. Вот и мы. Не крякаем. — Тед вздохнул.
Тут же вспомнил:
Значит, не все хотят. Хотят вырваться! Жить открыто, свободно. Но готовы ли мы, обычные люди, к такой правде?
Тел прав, люди никогда не перестанут их бояться.
Они живут тайно. Двойной жизнью, прячась ото всех — друзей, соседей, любимых. И в тоже время открыто. Даже демонстрационно. Вон Тед не срывает, что вампир. Магда по подвалам водяных ловит, духов вытаскивает. А еще балы…
— Вас ведь так много! Как вы умудряетесь прятаться?
— Очень просто! — Тед рассмеялся. — Ты сам-то в нас еще неделю назад верил? То-то и оно! Неверие — вот наша защита.
— Пока люди в основной своей массе не верят, что мы есть, — продолжил Тед, — думают, что это всего лишь игра, мы в относительной безопасности. Думаешь, та старушка, что Магду сюда вызвала, знает, с кем имеет дело? Нет! Почти все, кто обращается к ведьмакам, даже не представляют, с кем на самом-то деле имеют дело. Да и зачем им это? Главное, чтобы подвал был сухой. — Тед горько усмехнулся. — Еще все эти шоу телевизионные нам на руку. Пусть думают, что это аттракцион такой, где попялиться можно, поржать. А для тех, кто знает… у нас есть свои методы переговоров.
Тед замолчал, а Борис не стал уточнять — и так все ясно.
— Слушай, а Магда… она — кто?
— Она? А по клыкам не видно разве? — удивился Тед. — Она — оборотень. Иначе с чего бы на вампиров охотилась? Вампир на вампира не пойдет, а вот оборотню сил вполне хватит.
Из подъезда вышла Магда.
— Сидите?
— Сидим, — заулыбался Тед.
— Ну и славно! — Она селя рядом. Закурила. — Все, воды уже нет, водяной теперь не скоро сунется. Сунется — позвонят. Кстати, с боевым крещением тебя! — сказала она Борису. — Не думала, что ты такой смелый.
— Спасибо. — Борис тут же приосанился. Магда считала его храбрецом, а это многого стило.
Тед что-то сказал. Магда рассмеялась. Борис улыбнулся.
Он уже согрелся и думал, что хорошо, когда можно просто посидеть вот так, на лавочке, поболтать. Особенно когда вокруг мирно, тихо, и небо кажется таким бескрайним. И мир, казалось, соглашается с Борисом. Он покачивал верхушками деревьев, шелестел ветерками.
Необычный,
другой мир.
11.04–24.07.2009