Освобожденный
Темная – 7,5
Знакомьтесь - Джасинта Феррейра, говорящая с кошками. Ну или, по крайней мере, так Джас называют в отделе по охране животных и дикой природы штата Вашингтон. На пороге приюта «Кошки Купидона», она встречает Темного, который еще и оборотнем оказался. Он понятия не имел, как превратился в большого котика… зато сразу узнал свою Возлюбленную.
Глава 1
- Повозка проехалась прямо по мне и моя голова оторвалась. Джас, серьезно, у меня голова отвалилась! И вот лежу я в грязи, без головы, а стадо быков топчется по телу. Это было нереально! Точнее наоборот, очень реально. Ну, это же регрессия в прошлую жизнь, так что я ожидала чего-то нереального, но голова! Моя голова в грязи! И эти быки повсюду! Ты не поверишь, что случилось дальше!
- Неудивительно, я и сейчас не верю,- пробормотала я, украдкой поглядывая на монитор.
- Женщина, которая переехала меня своей повозкой, подошла и попыталась прикрепить мою голову на место, знаешь, прямо как в мультиках. Но конечно, у нее не получилось.
- Конечно,- бегло просмотрев последнее уведомление от моего начальника, я нахмурилась. Нет, Грег не может так поступить. С него спустят шкуру если он урежет бюджет программы «отпустите на волю».
- А потом подошел тот парень, увидел сумасшедшую с моей головой, понял, что произошел несчастный случай и укусил ее! - продолжала моя сестра, очевидно, так зацикленная на своем странном сне, что не замечала ничего вокруг. Она схватила ручку и начала крутить ее между пальцами.
Покачав головой, я вздохнула, забрала мою любимую ручку у Корасон и вернулась к просмотру письма о последнем указе правительства относительно рыбопитомника, в пол уха слушая ее болтовню.
- Такой симпатичный мужчина, хотя вся эта кровь...фу. Джас, было так странно, просто жуть.
- Сны часто бывают странными, - сказала я с отсутствующим видом, отвлекаясь от политики. Хотя это и не по моей части, но будучи служащей департамента рыбы и дикой природы, я отслеживала все новости, которые могут повлиять на мою работу.
- Это был не сон! - Она ударила меня по руке. - Ты что меня совсем не слушаешь? Это возвращение в прошлую жизнь. Это реальность! Ну, то есть было реальным, но в прошлой жизни, и я заново пережила все это. В итоге из-за жуткого вампира я заставила Барбару - гипнотерапевта, вывести меня из гипноза. Потом Пэтси рассказала о своем великолепном соседе, который плавает обнаженным, и мы решили пойти посмотреть. Бассейн был пуст, а Пэтси приспичило в туалет, и тут открывается дверь и я вижу того самого вампира!
Последнее слово привлекло мое внимание. Я удивленно уставилась на нее. Хотя Кора была на 1,5 года младше меня, многие принимали нас за близняшек. Волосы у нас были одинакового янтарного цвета, только глаза отличались: у меня светло карие, а у нее темные, шоколадного оттенка.
- В прошлой жизни ты была вампиром? А папа с мамой знают?
- Да слышишь ты меня или нет?! Не я была вампиром, а сосед Пэтси!
- Пэтси- твоя подруга? А сосед у нее - вампир?
- Ну наконец до тебя дошло! Она не знает, что он один из кровососов, а я не смогла поговорить с ней, потому что утром мне нужно было лететь к тебе, а Пэтси я не видела со вчерашнего дня. Но, Джас, вампиры существуют!
- Бред. Ты, наверное, просто перебрала немного и выдумала все,- усмехнулась я.
- Ой, ну подумаешь, выпили, - призналась Кора, рассеянно ковыряясь в верхнем ящике моего стола, - но ничто так не отрезвляет как вампир. И я не выдумала все это. О господи, ты убила этого медведя?
Я забрала у нее фото и спрятала в ящик.
- Ты же знаешь, что я убиваю животных, только если они серьезно ранены и до ветеринара не доедут. Этому медведю просто ввели успокоительное.
- У тебя самая лучшая работа в мире, - сказала она, не скрывая зависти, - а я всего лишь секретарь, хожу на работу как в ад.
Внезапно на пороге офиса показалась знакомая фигура, я нырнула под стол и потянула за собой Кору.
- Прячься! - выпалила я, мысленно молясь, чтобы Грег не пошел сюда.
- А?
- Там Грег. Я не хочу, чтобы он нас видел.
- Оу, твой противный босс? Он все еще пристает к тебе? - Она присела на корточки рядом со мной.
- Нет, отстал, когда я при нем упомянула волшебную фразу «сексуальные домогательства», но я не поэтому не хочу его видеть. Меня жутко раздражает как он лижет задницу вице-губернатору, предлагая сократить штат. Уже, наверное, выбрал кого уволит.
- Доброе утро, котёнок, - одна из моих коллег прошла мимо в свой кабинет, и осторожно поставила чашку с латте на стол. Все еще сгорбившись, я откатила стул так, чтобы можно было бросить на нее сердитый взгляд. Она захихикала.
- Почему она назвала тебя котенком? - спросила Кора шепотом, так что весь офис ее услышал, - о, боже, Джас, это кодовое слово? Ты под прикрытием? Что-то типа вербовки животных для шпионажа?
- Ты шпионский канал пересмотрела, я обычный сотрудник службы охраны диких животных.
- Привет, киска, пока ты сладко спала, мы поймали пуму. Она пыталась напасть на ребенка. Кажется, ты теряешь хватку, а говорящая? - бросив светло-коричневую папку мне на стол, сказал Джо, следователь, который работал в ночную смену в соседнем районе.
Я попыталась ударить его, но он ловко уклонился и, смеясь, пошел дальше.
Кора вопросительно подняла бровь.
- Я не агент под прикрытием. Просто все здесь считают, что я... называют меня говорящей с кошками.
-Как называют?
- Говорящей с кошками. Потому что я работаю с крупными животными семейства кошачьих. Это всего лишь шутка. Шутка, которая очень раздражает, - сказала я громко и сердито посмотрела на Джейн.
Она рассмеялась.
- Твои коллеги думают, что ты можешь говорить с кошками? - Спросила Кора с недоверием, а затем разразилась смехом,- Ты обладаешь сверхъестественными способностями? Да они с ума сошли!
-Тихо! - сказала я, ущипнув ее за запястье и осторожно высунулась, посмотреть где Грег. Он стоял у двери и разговаривал с беднягой, который не успел незаметно проскользнуть мимо, - Давай закроем эту тему?
- Ты же не веришь в сверхъестественное, - сказала Кора шепотом, но все еще посмеиваясь, - ты даже в моего вампира не поверила.
- Потому что вампиров не существует. А я не могу говорить с кошками, просто у меня есть способность понимать их, благодаря годами наработанному опыту, а не чему-то там мистическому.
Взглянув на монитор, я увидела новое входящее письмо и застонала, прочитав тему сообщения.
- Чего ты стонешь? - спросила Кора, вытирая слезы от смеха, - Это как-то связано с нашей прогулкой по кустам? До начала моего круиза на Аляску осталось четыре дня, а ты мне обещала день на свежем воздухе и опасные приключения.
- Я возьму тебя на выезд, а не на прогулку по кустам,- не читая письма, я быстро закрыла почту, - и я не обещала тебе никаких опасных приключений. Скорее наоборот, ты будешь курсировать со мной по маршруту, но если возникнет опасность, ты останешься в грузовике. И это письмо не касается нашей вылазки. Оно от Альбера Баума - владельца фермы, который снова жалуется на местного чокнутого.
-Охотник? - спросила она, зная сколько проблем, доставляют безответственные охотники департаменту рыбы и дикой природы.
- Как раз наоборот - ярый противник охотников. Альберт Баум возглавляет группу защиты прав животных «Лешие».
- Значит у вас общие интересы,- сказала Кора, отодвигаясь, чтобы я могла достать кобуру и пистолет из нижнего ящика.
- Я восхищаюсь их целью сохранить вымирающие виды животных, но вот методы действуют мне на нервы. Они отпугивают не находящихся под угрозой исчезновения животных от охотников, а охотники, в свою очередь заставляют нас остановить «Леших». Однажды их поймали за установкой ловушек на людей, но когда мы посадили пару сторонников Баума в тюрьму, они перестали шутить такими вещами. Теперь у Альберта новый заскок, он хочет, чтобы мы отпускали животных на его землю и там группа «Леших» будет охранять их.
- Звучит неплохо, - сказала Кора, заинтересованно наблюдая как я упаковываю маленькую аптечку, ноутбук, пистолет с успокоительным, смазанные им дротики и оборудование для измерений.
- Тут дело в том, что законно, а что нет. Лешие обладают десятью тысячами акров земли, разбросанной по трем штатам, они называют ее заповедником. Но ни этот заповедник, ни сама группа не зарегистрированы правительством, поэтому мы не можем отпускать животных под их опеку.
Я схватила свою дорожную кружку и подтолкнула Кору к кофе машине в холле. Пока я искала деньги, мой мобильник пропищал, что пришло голосовое сообщение.
- Получается если ты- говорящая с кошками, то я-говорящая с вампирами?
- Что?- я испуганно уставилась на нее.
- Ты сказала, что можешь говорить с кошками, потому что очень долго изучала в Африке львов и гепардов, может я говорящая с вампирами, потому что встретила кровососа из прошлой жизни. Я сейчас о великолепном соседе Пэтси.
- Тебе нужна консультация хорошего специалиста,- ответила я и начала прослушивать сообщение.
- Кто бы говорил,- съязвила Кора, доставая деньги, чтобы расплатиться за латте.
- Джасинта! Я как раз тебя ищу.
Я получила обратно свою дорожную кружку, наполненную латте и застонала.
- О,черт. Он ходит как кошка, - прошептала я Коре, а затем обернулась поприветствовать своего босса вежливой улыбкой, - доброе утро, Грег.
-Только пришли или уже уходите?- спросил он, бросая на меня похотливый оценивающий взгляд, а затем переключился на Кору,- А это, должно быть, ваша сестра, о которой я так много слышал.
Кора удивленно взглянула на него.
- Мы как раз собирались уходить, и, да, это Корасон.
- Две красавицы сестренки. Мне всегда нравились латиноамериканки, - пожимая ей руку, сказал Грег, как он наверное думал, очень сексуальным голосом.
- Правда?- она подавила улыбку, - А я как раз балдею от бледнолицых англосаксов, с сексапильными задницами. Не то чтобы мне нравится конкретно ваша... Ну вы меня поняли.
Теперь уже я с трудом сдерживала смех, моя младшая сестренка была очень откровенна.
- Грег, сожалею, мы спешим, мне только что позвонили,- я подтолкнула Кору к двери.
- Отлично. Я пойду с вами, если не возражаете. Прогулка в горы утром пойдет мне на пользу,- сказал он, открывая для нас дверь.
Кора угрожающе посмотрела на меня.
- К сожалению, - я постаралась сделать вид, что огорчена, - я не могу позволить тебе ехать с нами, мне нужно забрать кошку из приюта для животных, а у тебя жуткая аллергия.
- Кошка в приюте? - спросил он, подозрительно прищурившись. Грег Моррисон был высоким блондином, очень красивым и обходительным, даже чересчур обходительным. Я могла его терпеть как начальника, но как человеку не доверяла. Настораживало то, что он был слишком красив, его улыбка слишком очаровательна, глаза слишком невинны. Все в нем было «слишком». Почти все женщины в отделе были влюблены в него, все кроме тех, кто знал, что он собирается сокращать штат, - а что у нас нет специального сотрудника для этой работы?
- Это большая кошка,- сказала я улыбаясь.
- Рысь?
- Больше.
- Неужели еще одна пума?- в его небесно-голубых глазах отражалось беспокойство.
- Похоже на то, - скрестив пальцы за спиной, соврала я, успокаивая себя тем, что это ложь во спасение.
- Ага,- его лицо вытянулось. Я видела, что он хочет весь день ходить за мной по пятам, но аллергия на шерсть останавливала его. Грег, в раздумьях потер нос, - может, если я выпью пару таблеток от аллергии...
- О нет, я не хочу заставлять тебя испытывать такой дискомфорт,-сказала я поспешно, продвигаясь к выходу,- мне придется провести с кошкой некоторое время, осмотреть, сделать замеры, определить ее местообитание, а я знаю, что даже от мельчайшей частички шерсти твое лицо жутко раздуется.
Он отпрянул от меня, как будто я уже побывала с кошкой и была вся в шерсти.
- Думаю, ты права. Хотя жаль упускать прекрасную возможность обсудить мои нововведения.
- В другой раз, - улыбаясь во все тридцать два зуба, я подтолкнула Кору к двери.
- Ты права, он - отвратительный тип. И надо же какая прелесть, любит латиноамериканок! Ты просто обязана засудить его за сексуальные домогательства, - гневно приговаривала Кора, пока мы шли на стоянку.
- Я буду терпеть его поведение, пока он не набросится на меня, - пробормотала я, ставя подпись, что взяла машину.
- Мда уж. Так я увижу пуму? - спросила она, быстро запрыгнув в грузовик.
- Только на безопасном расстоянии, - я села за руль, открыла ноутбук и добавила в доклад о происшествии информацию из голосового сообщения,- ты останешься в грузовике и посмотришь на кошку отсюда.
- Ну Джааас!
- Это очень опасно, я понятия не имею в каком состоянии пума, - сказала я, печатая краткую сводку, - животное может быть ранено, и для тех, кто не знает как с ним обращаться все может печально закончиться.
- Давай, продолжай в том же духе, показывай свое превосходство и я тоже стану называть тебя киской! - заявила она, скрестив руки и отвернулась к окну.
К счастью, Кора не могла долго злиться. Уже через пять минут она продолжила болтать.
- Итак, ты - говорящая с кошками. Понятно.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь.
- И ты спасаешь тех, на кого напали медведи или пумы или еще какое зверье. Это тоже понятно.
- Я бы сказала, спасаю животных от людей.
- Мне вот что непонятно, почему они вызывают тебя вместо того, чтобы просто прогнать пуму?
- Неприятные ситуации с участием животных - это часть моей работы, будь то олень, лось, или более опасная зверушка, попавшая туда где ей находиться не следует. Так что они не могут просто открыть дверь и прогнать пуму. Мне придется ввести ему успокоительное, потом осмотреть, затем уже отпустить на волю, где животное сможет избежать дальнейшего контакта с людьми.
- Наверное, это жутко бесит ребят из PETA.
- Здесь нет PETA, только «Лешие», нам и с ними забот по горло хватает.
- А каких еще животных ты спасаешь от людей? - спросила она, открывая чехол для моей цифровой камеры.
- Большая четверка: медведи, пумы, рысь и рыжая рысь. Они самые опасные, верни камеру на место, пока ты не уронила ее. Мне нужно будет сделать пару фотографий пумы для отчета.
- И все-таки, что пума делает в приюте? Она же не ворвалась туда, чтобы сожрать других животных?
- Ну конечно нет. Не неси чушь. Пумы обычно сторонятся людей, тем более не вламываются к ним. Я бы сама хотела знать, как она оказалась в питомнике.
Нас встречала Элисон, администратор приюта «кошки Купидона», в окружении трех женщин, нервно сжимавших стаканчики с латте.
- Джасинта, я так рада, что ты здесь! - воскликнула Элисон. - Мы не можем войти, потому что он не спит. О, привет. Вы еще один лесничий?
-Это моя сестра Кора, - я вложила пистолет с успокоительным в кобуру, предварительно убедившись, что он заряжен.
- Я секретарь и никак не связана с контролем дикого зверья, - ответила Кора, выбираясь из грузовика, - это так захватывающе! Я никогда не видела пуму вблизи. Она съела кого-то из животных?
- Боже милостивый, надеюсь, нет,- испуганно ответила Элисон, - я никогда и не думала что такое возможно. Джо?
- Я не видела никаких признаков того, что он кого-либо съел, - нахмурившись, ответила она.
Джо была партнером Элисон, серьезной, деловой женщиной, которая занималась всякими неприятными вещами, возникающими в процессе управления питомником, а Элисон оставалось только очаровывать больших боссов и инвесторов.
- Вы сказали, что пума имеет черную пигментацию? Я никогда не видела черную пуму. Как тяжело он ранен?- спросила я, посмотрев на часы, и отметила точное время в записной книжке.
- Я не думаю, что это пума, на его черном мехе видны пятна,- сказала Элисон, взволнованно взмахнув руками. Она была миниатюрной женщиной, с нимбом из белокурых кудряшек, и отдавала предпочтение мягким, прозрачным тканям. Мудрость в ее глазах свидетельствовала, что она прожила сотню жизней, но на лице не было ни единой морщинки, казалось, время ее не тронуло.
- Пятна? - я натянула кожаные перчатки, для работы с ранеными животными, - как у леопарда?
- Да, согласна со мной Джо?
- Леопард!- восхищенно сказала Кора, - вау! А можно я его сфотографирую? Всего парочку фото, чтобы похвастаться на работе. Они ни за что не поверят, что я видела леопарда в Вашингтоне.
- Да, он выглядит как один из пятнистых,- Джо задумчиво прищурилась, - довольно крупный котик, будь осторожна с ним, Джас.
- А ты останешься здесь. В безопасности, если леопард бодрствует, как говорит Элисон, значит он очень напуган и скорее всего, ранен. - Сказала я Коре, забирая у нее камеру.
- Умеешь ты испортить кайф.
Я повернулась к Элисон.
- Вы сказали, что нашли его внутри, а двери были закрыты? И никаких признаков взлома?
- Никаких, - ответила Джо, - я вошла проверить картотеку с историями болезней, открыла офис, и увидела его, огромного, прямо в центре комнаты. Мне показалось, он под действием какого-то лекарства, но не ранен, затем он поднял голову и зарычал на меня. Что понятно, ведь я почти наступила на него когда вошла. Я жутко перепугалась и мы решили не подходить к животному, а подождать тебя.
- Хорошая мысль. Если это леопард, возможно, он принадлежит какому-нибудь коллекционеру. Конечно же, незаконно. Но вот вопрос, как он оказался здесь... Что ж, возможно узнаю ответ, когда войду к нему.
- Джас, ты уверена, что я не могу посмотреть? Ну хоть одним глазочком?
- Нет, оставайся здесь.
Элисон занервничала, когда я, собрав все необходимое, направилась к металлической двери.
- Джас, ты ведь будешь осторожна? Я думаю, он не понимает, где находится, и от страха может наброситься в любой момент.
- О, не волнуйтесь, - с улыбкой сказала я, открывая дверь, - я знаю как обращаться с крупными представителями семейства кошачьих.
Глава 2
- Привет, котик. Ага, не леопард, а ягуар. Очень интересно. И откуда же ты? Ягуары обитают в Аризоне, но это далековато. Как тебя занесло в Вашингтон?
Большая кошка, развалившаяся прямо по середине комнаты, подняла голову и сонно посмотрела на меня. Хотя у него был насыщенный черный окрас, можно было разглядеть светлые пятна, которые в сочетании с коротким хвостом, говорили о том, что кошка родом не из Африки, как леопарды, а из Южной Америки.
- Так, так,так... Выглядишь достаточно здоровым, - прокомментировала я, доставая диктофон, - отчёт о происшествии №3421, следователь Джасинта Ферейра. Место: Приют «Кошки Купидона». Особь: самец ягуара, имеющий черную пигментацию, весит около 100 килограмм, высота в холке приблизительно 75 сантиметров, длина тела около 2 метров.
Услышав мужской голос, я обернулась, но кроме меня в комнате никого не было.
- Кто здесь? Кора, это ты?
Ягуар хрипло зарычал, царапая пол длинными когтями. Его голова тяжело падала на грудь, он никак не мог удержать ее.
- Черт побери, Кора, я сказала оставаться снаружи!
В помещении было тихо. Такая тишина бывает, когда человек находится совершенно один в каком-либо месте.
- Кора? - снова позвала я.
Только слабый звук проезжавшего мимо грузовика доносился с шоссе.
- Это не Кора, - сказала я сама себе, поглядывая на кота. Голос был мужским, - кто бы ты ни был, держись подальше. Не стоит пугать ягуара, - громко предупредила я, но никто не ответил.
- Великолепно. Я уже слышу голоса, - осторожно осмотрев кота, я оценила его состояние. Известно, что кошки, приходя в себя после успокоительного, могут напасть на хозяина, так проявляется инстинкт самосохранения. Ягуар затряс головой еще сильнее и, наконец, опустил ее на лапы, большие голубые глаза жалобно смотрели в никуда.
- Голубые глаза? Никогда не видела голубоглазого ягуара,- я присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с животным и быстрее наладить контакт и включила диктофон.
- Очевидно объект под действием успокоительного, понимает где находится, но не может контролировать движения и поведение. У объекта необычный цвет радужной оболочки.
- Не знаю кто вы, но сейчас не подходящее время для шуток! - Я оглянулась, но так никого и не обнаружила, затем вновь переключилась на ягуара, стараясь сохранять спокойствие, чтобы он не почувствовал мою тревогу.
- Я настаиваю, чтобы вы ушли. Немедленно.
- Слушай сюда, умник, - начала я гневную тираду, мой голос стал громче когда я встала во весь рост. Ягуар раздраженно замахал хвостом. Я пыталась говорить безмятежно, но слова подбирала пожестче,- я сотрудник департамента рыбы и дикой природы. Если не покинете помещение, я арестую вас за то, что мешаете мне выполнять работу. Понятно? Отлично. Теперь проваливай.
Ягуар зарычал и закрыл мордочку лапой.
- С меня хватит! По хорошему ты не понимаешь, - сказала я и стиснув зубы пошла в коридор.
Откуда-то подул холодный воздух.
- Джас? С тобой там все в порядке? А то как-то слишком тихо. Может, подашь знак, что все хорошо? - в дверном проеме показалась голова Коры.
- Ты видела кого-нибудь? - потребовала я.
- Где? Здесь? - она повернулась на 360 градусов,- неа, я одна. А что?
- А то, что какой-то мужчина постоянно болтает и я не знаю где он.
- Хочешь, чтобы я поискала? Ооо, вау! Это он? Черный!
- Да, оказывается он не леопард, а ягуар, а что ты вообще здесь делаешь? Возвращайся в грузовик, там безопасно.
- Хватит ломать кайф, смотри, он и мухи не обидит, не то, что двух взрослых женщин!
- Слушай, кто бы ты ни был, убирайся отсюда к чертовой матери! - я быстро обернулась в надежде увидеть владельца голоса.
- Ты с кем разговариваешь?
- С мужчиной! Ты что не слышала? Он хвастался, что опасен.
- Вот! Он опять болтает.
- Ээм... окей.- Кора поджала губы, - Джас, я никого не слышала.
- Не смешно, - сказала я самым неприятным поучительным тоном старшей сестры, - конечно, ты его слышала. Он говорил вполне четко.
- Но... Кроме тебя никто не произнес и слова.
Я стиснула зубы, решив во что бы то не стало, найти шутника. Кора бежала следом за мной, пока я врывалась, как ураган, в офисы Элисон, Джо и на ресепшн, а затем вернулась в коридор, ведущий к питомнику.
- Ну и?
- Это смешно! Бред какой-то. Я же слышала его. Здесь точно кто-то есть.
- Джас, я так не думаю, Мы проверили все здание. Если кто и был, то он растворился в воздухе. Ну, или ты на самом деле говорящая с кошками и слышала черного красавца, - сказала Кора, махнув в сторону сонного ягуара.
- Еще скажи, что ты и этого не слышала! - Я гневно посмотрела на сестру.
- Чего этого?
Мне казалось, что я бьюсь головой об стену.
- Сейчас только одиннадцатый час утра, а я уже устала от этого безумного дня.
Ягуар зарычал и попытался встать, но лапы не держали его и он то и дело качался вперед, назад. На минуту он опустил взгляд на свои лапы, затем на меня и глаза его округлились от ужаса.
- Ух ты, какой красивый, можно погладить?
Я уставилась на кота и покрылась мурашками.
- Как думаешь, он меня укусит, если подойду ближе, чтобы с ним сфотаться? Я добавлю фото на свою страничку в facebook.
И тут меня поразили одновременно две вещи: первая - в здании не было никого, кроме Коры, вторая - говорил кот.
- Дева Мария и все святые, - я покрылась гусиной кожей с ног до головы.
- Нет? Вот черт. А какая могла бы получиться фотка. Эх, - Кора перевела взгляд с ягуара на меня, - что-то не так? Почему у тебя такое странное выражение лица?
- Т...ты...можешь г-говорить?
- Конечно, я могу говорить, я все время болтаю! - Кора уставилась на меня,- у тебя что нервный срыв или что-то вроде того?
-Да не ты. Эм...э...кот.
Голос кота был удивленным, шокированным, напуганным, как раз так я себя и чувствовала. Сразу как поняла, что он говорит, не раскрывая рта.
- Ни фига себе! Ты действительно говорящая с кошками? Круто! - воскликнула Кора с явным удовольствием, - а что он говорит?
- Кажется, он расстроен тем, что ягуар,- произнесла я медленно, отрывая взгляд от животного, в поисках радио.
- Как ты это делаешь? Что-то вроде чревовещателя? Боже, что я несу? Это же кот. Он не может говорить. Это кто-то другой. Котик, где-то на тебе, должно быть, работает радио, только, черт побери, где.
- Так все это время с тобой говорил кот? Как же это круто!
- Я с тобой ничего не делала, медленно произнесла я, - Кора, это... на самом деле...это очень странно. Ты не думаешь, что я сошла с ума? Может это безумие? Святая Дева Мария! Я чокнутая говорящая с кошками. Кора, сделай что-нибудь! Я не хочу быть сумасшедшей!
- Я не думаю, что ты псих, - сказала Кора, внимательно меня разглядывая, - думаю, ты просто можешь говорить с кошками,- она мельком взглянула на ягуара, - с очень большими кошками. А сейчас он говорит? О чем? У него есть испанский акцент?
- Нет, акцент у него английский.
- Ошиблась. Шотландский.
- Ты разговариваешь с шотландским ягуаром?- Кора спросила с большим недоверием.
- Послушай, - сказала я коту, уперев руки в бока, - ты ягуар, а не черная пантера, так что перестань так себя называть, и ложись на место, пока не упал и не поранился. Так, теперь нужно подумать... Когда же я сошла с ума? Сегодня утром все было нормально...
-Черная пантера относится к сторонникам национализма?- спросила Кора, отступив назад, когда ягуар качнулся в ее сторону,- Ты разговариваешь с экстремистом, имеющим тайные политические планы, шотландским ягуаром? Они похищают людей?
- Не думаю, что он шотландский ягуар, - мягко сказала я, занервничав от взгляда голубых глаз.
- Моравский? Это где-то в России? Ты же сказал, у тебя шотландский акцент?
- Он русский? Из русской мафии? Знаешь, Джас, это круче, чем моя регрессия в прошлую жизнь.
- Какие странные вещи ты говоришь.
- Какие? - спросила Кора, рассматривая ягуара.
- Сказал, что он из России и у него есть душа.
- Хм. Значит это важно, то есть, зачем странному ягуару выдавать, что у него есть душа, если это не имеет значения? Эй, зачем он бьется головой об стену?
- Не знаю, сейчас спрошу. Эйвери...
- Чего?
-Он сказал, так его зовут. Эйвери, зачем ты бьешься головой?
- Ага...
- Что он говорит?- прошептала Кора, теребя мой рукав.
- Он говорит о каких-то темных, у них нет души. Может он еще больший сумасшедший, чем я?
- Да?- я осмотрела кота с ног до головы,- почему? Что ты собираешься сделать?
На мгновение у меня перед глазами появились эротические картинки с участием голубоглазого красавчика блондина, вытворяющего со мной восхитительные вещи, что заставило мое тело задрожать от возбуждения и переполнявшей страсти.
- О, боже мой.
-Но я не знаю, как это сделать.
Кора переводила взгляд с кота на меня и обратно.
- Он заставляет тебя что-то сделать?
- Он думает, что я превратила его в ягуара.
- Эй, ты меня обидел, если бы ты был мужчиной, я бы врезала тебе!
- Я не понимаю о чем вы.
- Не важно, он просто капризничает.
- Сколько еще раз повторить, что я с тобой ничего не делала! Я сотрудник департамента рыбы и дикой природы. Я не...- задумавшись, чтобы подобрать слово, я махнула руками в неопределенном жесте и повернулась к сестре, - как называются те, кто превращает людей в ягуаров?
- Боже, понятия не имею, - она прикусила губу,- может ведьма?
- Думаю, человек, практикующий черную магию, более корректно. Но вряд ли маги могут превращать людей во что-то. Короче, котик, я не знаю, как называются те, кто превратил тебя в ягуара, Я не очень хорошо разбираюсь в фольклоре, так что, кто бы это ни был, я к ним не отношусь.
Значение этого слова я хорошо знала.
- Лешие? Ты сказал лешие?
- Психи, помешанные на животных?- спросила Кора.
Кот внимательно посмотрел на нее.
- Немного. А Кора не знает.
- Чего не знаю?
- Леших. Я пару раз имела с ними дело,- осторожно ответила я.
- Нет. Я уже говорила, что работаю на государство. А какое отношение к тебе имеют борцы за права животных?- я почти поверила, что ягуар, перед моими глазами, на самом деле человек, но мой мозг отказывался это принять.
- В ягуара,- поправила я автоматически.
-Ты говоришь об Альберте Бауме? Боюсь, я никогда не встречалась с его дочерью.
- Что он говорит? - прошептала Кора.
Я вкратце изложила ей слова ягуара и вернулась к беседе с ним.
-Извини, Ничего не понимаю, ты твердишь, что из Моравии, но периодически уточняешь, что шотландец?
Я чувствовала как он обдумывает планы мести.
- Вампирам? - я наконец осознала смысл его слов.
- Что?- Кора отпрянула назад.
- Эйвери, кот, говорит, он...вампир,- сказала я, чувствуя, что мои глаза почти вылезли из орбит.
- Господи, еще один! Только не это! Они повсюду!- завизжала Кора, отбежав от него как можно дальше.
- Вампир, который пьет кровь?- спросила я, посчитав это важным.
- Как Дракула, кол в грудь, дети ночи и все такое?
- Они меня преследуют! Куда бы я не пошла, они оказываются там! Сначала сосед Пэтси, теперь вампир-кот, кто следующий?- Визжала Кора, пока бежала в сторону задней двери.
Кот вздохнул в моей голове и потерся носом о мою коленку.
- Обратно в вампира.
- Согласись, не каждый день натыкаешься на вампиров,- снова подчеркнула я.
Он, шатаясь, пошел к двери, которая вела в помещение где жили кошки, и головой толкнул дверную ручку.
Я потерла шею, чувствуя как разболелась голова.
- Так, подожди, это бессмыслица. Получается ты - вампир-оборотень? Знаешь, как-то это против правил, тебе не кажется?
- Ягуар-оборотень.
Эйвери, вер-ягуар, бросил на меня взгляд полный злобы.
- В любом случае, это неправильное определение. Ты же не будешь рассказывать всем, что пантера, хотя люди видят, что на самом деле ты ягуар.
Он попытался зубами повернуть ручку.
- Я не зануда! Перестань, ты всю ручку обслюнявил. Господи ты боже мой, Кора, перестань визжать! У меня сейчас нервный срыв будет! Ты до смерти напугаешь остальных кошек! Лучше принеси камеру из грузовика, может, немного успокоишься. Я собираюсь разобраться со всем этим бредом. Просто покажи мне, что ты тот, кем представляешься и я помогу тебе. Не знаю как, но постараюсь.
-Да.
Его брови, две пушистые черные точки, удивленно приподнялись.
- Боже, никаких намеков. Покажи как ты превращаешься из оборотня в вампира. Обратись.
От волнения я начала отчаянно жестикулировать.
- Да, ты вампир попугай что ли!? Обратись. Во всех фильмах и книгах говорится, что вер-кто-нибудь могут обращаться. Сами. Без помощи папочки своей подружки.
-Так мыслят все мужчины,- сказала я, и перед глазами возник образ Грэга,- но очень немногие в этом открыто признаются. Думаю, ты заработал пару очков за честность. Короче, ты собираешься обращаться или нет?
Я пожала плечами.
- Понятия не имею. Я же не вер-ягуар. Наверное, нужно сконцентрироваться. Может как во время медитации - очистить разум, выбросить из головы все, кроме себя в образе вампира. Попробуй так.
Он прищурил свои прекрасные голубые глаза и смотрел в одну точку, губы напряженно сомкнулись, а лицо приобрело отстраненное выражение.
- У тебя что запор?
Он обиженно уставился на меня.
- Ты слишком сильно напрягаешься. Неужели йогой никогда не занимался? Не медитировал? Тебе нужно расслабиться, позволить себе слиться со вселенной в единое целое, отпустить свой разум. Конечно, не совсем отпустить, все же думать об изменении формы.
- Ради Бога... - Я плюхнулась на пол рядом с ним, и, почесывая за мягким круглым ушком, нежно двигалась к другому.
На мой легкий массаж, он ответил глубоким, довольным урчанием. И тут уже удивленно посмотрел на меня.
- Все коты могут, каждый по своему... Ты мурчишь...
- Грубо. Снова закрой глаза, ни о чем не думай, и когда ты почувствуешь, что абсолютно умиротворен, попытайся принять свой истинный облик,- сказала я любезно, ожидая увидеть, говорил ли он правду. Мысль, что вампиры бродят по Земле, еще как-то укладывалась в голове, но чтобы один из них обратился в ягуара? Это уже сверхчепуха.
Я продолжила поглаживать его голову, пока в конце концов он не перестал мурлыкать, дыхание Эйвери стало глубоким и медленным. Я как раз собиралась, проверить не задремал ли он, когда картинка перед моими глазами пошатнулась, замерцала и смазалась на пару секунд, а кошачье тело удлинилось, потяжелело и изменилось, и вот я сидела шокировано глядя вниз на белокурую голову мужчины на моих коленях, которую я гладила.
Он повернулся, рассмотрел мою руку и поцеловал ладонь, прежде чем я успела оттолкнуть его.
-Ты...ты - человек.
- Не совсем, но ты не заметишь разницу.
-Ты человек. И ... голый,- я не могла не заметить этого. Я должна быть слепой, чтобы не увидеть его сильных мускулистых рук.
- Да? А, ну да, - ответил он, быстро присев.
Я пыталась не смотреть, честно. Но меня бы не простила ни одна женщина в мире, будь она на моем месте. Как можно находиться рядом с таким телом и не смотреть? Особенно когда мужчина так великолепен, что глаз не оторвать.
- Дева...
- Мария и все святые. Знаю. Ты оказалась права, - сказал он, лениво улыбаясь,- мне нужно было просто расслабиться. Спасибо, что погладила меня. Долго будешь пялиться на мой член? Я то не против, но пол холодный, ведь я больше не покрыт шерстью.
Покраснев, я оторвала взгляд от гениталий и приоткрыв рот
уставилась на его грудь, мой мозг отказывался верить в то, что он видит. Эйвери наклонился вперед, нежно взял меня за подбородок и прикрыл рот, а его взгляд замер на моих губах.
- Ай, какого черта, - сказал он и слегка наклонил мой подбородок.
Прежде чем я успела спросить, что он собирается делать, он наклонился и поцеловал меня.
Когда Эйвери только прикоснулся к моим губам, я подумала, что это поцелуй благодарность, но в ту секунду как его язык скользнул глубже, чувство голода заполнило все мое существо. Дикое, первобытное возбуждение исходило от мужчины, он хотел меня, и что шокировало меня до глубины души, я была готова отдаться.
- Я принесла камеру… отойди от этого кровососущего пушистика! Господи, боже ты мой, он напал на тебя!
Послышался звон металла, что-то просвистело в воздухе и казалось спелая дыня ударилась о какой-то тупой предмет.
- Отойди от нее, чудовище! - завизжала Кора.
Я не поверила своим глазам, Эйвери лежал на спине, кровь медленно капала из пореза над глазом.
-Что...
- Давай быстрее! Нужно бежать пока он не очнулся! - Кора выронила огнетушитель, схватила меня за руку и попыталась тащить к выходу.
- Идиотка, он не нападал на меня! А целовал! Что ты сделала с бедным мужчиной? - я оттолкнула Кору и осмотрела кровавую шишку на голове Эйвери. Он застонал когда я дотронулась до нее.
- Слава богу, рана несерьезная.
- Джас! Он не бедный мужчина, он вампир! - Кора в отчаянии хлопнула себя по бедрам.
-И что? Это еще не повод избивать его огнетушителем. Эйвери, ты слышишь меня?
- Да он же кровосос! Голый кровосос! Все знают как они опасны!
-Не будь смешной.
Я убрала прядь волос с раны. Эйвери застонал снова, уткнулся лицом в мои колени и тихо выругался.
- Джас, ты не понимаешь что ли? Он пьет человеческую кровь!
- Ты была с ним очень мила, когда думала, что он оборотень.
- Так это совсем другое дело!
- Да? И в чем разница?
- Он... беспощадный.
- Я беспощаден в любой форме. Офигеть, чем ты меня стукнула, женщина? - спросил Эйвери, потирая шишку и поморщился от боли.
- Тебе лучше не знать,- сказала я и помогла ему сесть. Должна признать, прикосновение его обнаженной кожи было словно шелк, - Как ты себя чувствуешь?
- С меня хватит. Сдаюсь. Понятно, что ты под его внушением, или чарами или еще какими вампирскими штучками. Тебя уже нельзя спасти. А потом ты будешь есть жуков и называть его хозяином,- проговорила Кора и сползла по стене сев на пол.
- Это называется рабством. Мы не занимаемся такими вещами,- сказал ей Эйвери, разглядывая кровь на своих пальцах.
- Разве?- с сомнением спросила Кора.
- Точно,- он задержал на мне взгляд и ухмыльнулся,- хотя ты можешь называть меня хозяином, если хочешь.
Глава 3
- Все же, я думаю это плохая идея.
- Знаю, Кора. Но если ты можешь придумать другую правдоподобную версию для Джо, Элисон и остальных, то я вся во внимании. Если честно, я сама не могу до конца поверить в то, что мы видели, мы сейчас должны бы визжать и бежать куда подальше. Так что я не особо настроена вдаваться в подробности и доказывать пяти дамочкам, что у нас крыша не съехала. Как иначе объяснить, что ягуар исчез и появился Эйвери?
- Мда, я ни капельки ему не доверяю,- она пристально смотрела на высокого человека, появившегося из маленькой комнатки, что служила смотровой для кошек, проживающих в приюте. К счастью, ветеринар, который заходил дважды в неделю был мужчиной, хоть он и был ниже ростом и полнее чем Эйвери, его одежда сгодилась для того чтобы покинуть здание.
- Жизнь вообще сложная штука,- сказала я рассеянно, убирая пистолет с успокоительным.
- Джас!
Я замерла у выхода так и не повернув дверную ручку, ярость в ее голосе очень удивила меня.
- Что?
- Он вампир! - прошипела она, поглядывая через плечо на Эйвери.
Где-то он нашел кепку и потрепанный кожаный пиджак.
- Ну и?
- Да то, что совсем недавно, ты, с пеной у рта, доказывала мне, что их не существует!
- Я ошибалась. То есть, Кора, я же не могу отрицать очевидное. Перед нами вампир-оборотень. Что, похоже, редкость.
- Что редкость?- спросил Эйвери, когда подошел к нам. Он надел пальто и надвинул кепку на глаза.
-Ты.
На секунду он задумался.
- Полагаю, ты права. Не могу припомнить, чтобы кто-то из моравских был еще и терианом.
- Тери что? Это еще кто? - Мы с Корой переглянулись в недоумении.
- Териан. - Он странно посмотрел на меня, - Тот, кто может по своему желанию принимать форму любого животного.
- А существуют не-Терианы? То есть не люди, а ну... другие.
Я просто не могла не спросить об этом.
- Которые обращаются в кого-то, но не могут это контролировать?
Я кивнула.
- Да, веры.
- Кто?
- Веры. То есть вер-кто-нибудь.
- Если ты еще раз это повторишь, я тебе точно врежу. Говори конкретнее! - сказала моя сестра, угрожающе сверкая глазами.
- Думаю, он говорит о вервольфах,- улыбаясь ответила я.
- Об оборотнях у многих неправильное представление, - сказал Эйвери, направляясь к выходу, - согласно знаниям смертных, они могут принимать человеческий облик, а на самом деле, истинные веры не могут. Может пойдем уже? Мне нужно сожрать одного старикашку.
- Да, конечно. Но...а о солнечном свете тоже неправильное представление?
- Солнечный свет? Да, немного. Моравские темные могут выходить на солнце, если на нас есть какая-то защита, хотя бы пиджак и кепка.
- Поняла. Пойду проверю все ли чисто, - я открыла дверь на несколько сантиметров и выглянула. Пять пар глаз уставились на меня, - Эм... Приветики, ээм...Извините, что заставили вас так долго ждать.
- Все в порядке? - спросила Элисон, а Джо, в тот момент, вытянув шею, пыталась заглянуть в комнату, - мы уже начали волноваться. Кошка сильно ранена?
- Нет, Он в порядке. В отличной форме. Мне понадобилось немного больше времени, чтобы осмотреть его, а потом еще поговорить с его хозяином. Он пришел, чтобы забрать животное.
- Хозяин? - На лицах пяти дам было неописуемое удивление, когда я вышла из комнаты с Корой и Эйвери.
- Это Эйвери Скот. Он..эээ...он владелец... хозяин животного, которого случайно оставили в вашем питомнике. Видимо котику нездоровилось, и Эйвери попросил кого-то показать его ветеринару, пока сам был в командировке, а тот вместо этого оставил его у вас,- быстро выпалила я наспех сочиненную лживую историю.
Теперь пять пар глаз уставились на Эйвери, стоявшего в тени здания.
- Приношу извинения за доставленные моей прекрасной пантерой неудобства.
- Ягуаром.
- Уверяю, дамы, мы больше вас не побеспокоим.
- Но...- Элисон беспомощно посмотрела на Джо.
- Куда он делся? - спросила Джо, - Мы не видели как он вышел.
- Ушел? Ягуар?- я взглянула на Эйвери. Мы так спешили, что забыли придумать объяснение куда и как исчез кот.
- Мой друг забрал его у главного входа, у меня для него специальная машина. Для животного, не для друга, - улыбаясь, соврал Эйвери, даже глазом не моргнув.
- Но мы не слышали чтобы кто-то подъезжал, - нахмурившись заявила Джо и пристально посмотрела на Эйвери.
Я подвинулась, чтобы ей было хуже его видно, не хватало еще того, чтобы она узнала одежду ветеринара.
- Оно и понятно, это гибридная машина, очень тихая. Ну, теперь в питомнике все в порядке, вы можете войти и покормить кисок. Они, наверное, проголодались. Эйвери, я подвезу тебя, раз твой друг с ягуаром уехали.
- Это была самая плохая история, самая неправдоподобная история из всех, что я когда либо слышала, - ворчала Кора, пока мы шли к грузовику,- За котом заехал мой друг, на автомобиле с гибридным приводом! Ну правда, Джас, неужели не могла придумать что-то реальнее?
- Тсс...иначе они услышат тебя, - предупредила я, оглядываясь. Трое рабочих вошли в здание. Джо стояла у двери, приоткрыв ее для Элисон, которая наблюдала за нами со странным выражением лица. Когда Кора и Эйвери сели в грузовик, она улыбнулась, и, клянусь Богом, подмигнула мне.
- Итак, мы в грузовике с вампиром, жрущим людей, терианцем-ягуаром, - сказала Кора, усаживаясь и попутно толкая меня локтем.
- Вообще, я предпочитаю ужинать с людьми, если точнее, с женщинами, мне кажется или присутствует легкая враждебность относительно моего происхождения? - вежливо спросил Эйвери, поправив козырек кепки так, чтобы он закрывал его от восходящего солнца.
- Конечно присутствует! Ты- монстр убийца! Именно вампир укусил даму, которая обезглавила меня, переехав каретой. Этот вампир сейчас живет по соседству с моей подругой, но она, конечно, не помнит кто он, ведь ей прочистили мозг и она не поверит даже если я ей все подробно расскажу. И переезжать она тоже отказывается. К счастью, она отказалась дать ему мой адрес и телефон, так что он не может преследовать и убить меня как ту леди с быками.
Он перевел полный непонимания взгляд с Коры на меня.
- Твою сестру обезглавили?
- В прошлой жизни,- сказала я, помахав Джо и Элисон на прощанье,- Полагаю, тебя нужно куда-то подвезти?
Он назвал городок в горах, до которого было полчаса езды.
- Так как я оказался без гибридного авто или еще чего-то на колесах, я буду благодарен за это.
- О'кей,- сказала я, выруливая на дорогу,- так скажи, как шотландский ягуар оказался на северо-западном побережье?
- Может прекратишь уже?- потребовала Кора, ущипнув меня за талию.
- Что прекратить? - спросила я, снова удивляясь ее грубости.
- Ты с ним премиленько болтаешь!
- И что?
- Он вампир! Ему от тебя нужно только одно.
- Мозги? - спросила я, изо всех сил стараясь сдержать улыбку.
Я заметила, что Эйвери тоже пытается не рассмеяться.
- Нет, идиотка, их любят зомби!
- Тогда кровь. Эйвери, хочешь глоточек?
- Я не очень голоден, но раз уж ты предлагаешь, не откажусь, - сказал он с дьявольским блеском в голубых глазах.
В голове зазвучали тревожные сигналы, но я их проигнорировала. Он, несомненно, дамский угодник, но это не мешает мне восхищаться его глазами.
- Залезть тебе в трусики, - объявила Кора. Я и Эйвери удивленно посмотрели на нее.
- Да, именно этого он и хочет. Не смотри так на меня Джас, я прочла кучу книг о вампирах и в них есть нечто общее.
- То, что кожа у вампиров светится? То есть мерцает.
Она с презрением посмотрела на меня.
- Нет. Вампиры сверхсексуальны, Они всегда стараются залезть женщинам под юбку. Бабники. И судя по тому, как он присосался к твоим губам, его желание более чем очевидно. Если бы я не зашла вовремя, вы бы уже совокуплялись прямо на полу в питомнике.
Мы остановились на красный свет.
- Эйвери, ты бы трахнул меня прямо на полу?
- Нет, - ответил он, медленно улыбаясь, и меня бросило в жар.
- Думаю, ты должна извиниться перед Эйвери, - сказала я моей сестре, прочищая горло и включила кондиционер.
Он, поджав губы смотрела на Эйвери.
Его улыбка превратилась в ухмылку.
- Пол в питомнике был очень холодным, Джасинта. А вот в соседней комнате был ковер, там я бы занялся с тобой сексом.
Я не могла сдержаться и рассмеялась, Эйвери присоединился ко мне. Только Кора не оценила юмора и с убитым выражением лица бубнила что-то всю дорогу.
- Ты не ответил на мой вопрос,- напомнила я Эйвери.
- Ответил. Тот ковер в другой комнате...
- Как ты оказался здесь? Этот вопрос я имела в виду,- перебила я его, задумавшись, насколько серьезно он говорил.
Я почти въехала в магазин
- Какого черта? - спросила Кора, заметив как мы с Эйвери смотрим друг на друга. Он был шокирован не меньше меня.
- Ты говорил со мной!
- Да.
- В голове, как когда ты был ягуаром. Но сейчас ты человек. Говорящая с кошками это одно, но это... это совсем другое.
- Я знаю, - на миг он замер, - Не может быть. Это не можешь быть ты.
- Я не могу быть кем? - спросила я, трясущимися руками повернув ключ, чтобы заглушить мотор, и чувствуя, что мне нужно время чтобы прийти в себя.
- Возлюбленная?
- Чего?
- Ты будешь ее домогаться? - спросила Кора, хитро глядя на на него.
- Не буду,- ответил он рассеянно, изучая меня взглядом,- слово возлюбленная для темного имеет дополнительный смысл, оно означает не просто привязанность, хотя она лежит в основе. Мы используем этот термин для обозначения нашей половинки, единственной женщины, способной искупить душу темного, вернуть ее ему.
- А ведь когда я проснулась утром, думала, что сегодня будет обычная пятница, без перевоплощающихся вампиров, у которых нет души. Подожди-ка, в питомнике ты говорил, что у тебя душа есть! Это же связано с историей о возлюбленной?
- Да, - продолжил он, задумчиво глядя на меня, -у меня действительно есть душа, мне не нужно ее возвращать, но... кажется, я пометил тебя.
Кора возмущенно фыркнула.
- Прости, что? - меня оскорбила мысль быть кем-то помеченной. Хотя, я понятия не имела, что это. И сам процесс явно никак на мне не отразился и уж тем более, никоим образом не навредил.
- В данном случае, метка - это способность общаться без слов, - объяснил он, нахмурив брови.
- И это значит... что это значит? Я спасительница души, которая тебе не нужна?
- Почему не нужна?- сказал он, пожав плечами, будто сам с собой спорил, - у других моравских они есть. Почему у меня не должно быть? Просто я этого не ожидал.
Его медленная улыбка вызвала во мне дрожь, затем он, не обращая внимания на Кору, подошел и притянул меня к себе.
- Поцелуй меня.
- Чего?
- Эй!- завизжала Кора, впечатавшись в заднее сиденье,- слезь с меня, кровожадный упырь!
- Поцелуй меня, почувствуй мой язык, - потребовал Эйвери, пытаясь притянуть меня через Кору. Ремень безопасности не позволил ему схватить меня крепче.
- Боже, я знала! Знала! Он пытается залезть тебе в трусики! Прямо сейчас! При мне! - визжала Кора, шлепая его по рукам.
- Успокойся женщина!- пригрозил Эйвери, нетерпеливо расстегивая ремень, затем проделав тоже самое с ремнем Коры. Она даже взвизгнуть не успела, как он посадил ее к себе на колени.
- Если думаешь, что лапая мою сестру, возбудишь во мне желание подарить тебе французский поцелуй, тебе стоит задуматься, я не делюсь своим мужчиной ни с кем, - сказала я ему строго.
Он закатил глаза, прыгнул на место Коры, а ее швырнул на его сиденье у окна.
- Поцелуй меня. Это третья ступень.
- Третья ступень чего?
- Воссоединения. Поцелуй меня, черт возьми!
- Зачем? - спросила я подозрительно, хотя меня переполняло желание выполнить все требования, а близость его тела обжигала и заставляла чувствовать себя истинной женщиной, не смотря на то, что я была в рабочей одежде.
- Чтобы убедиться,- ответил он и поцеловал меня.
- Вот где огнетушитель, когда он так нужен?
Я слышала как визжит Кора, но приглушенно, как-будто она находилась очень далеко. Все мои чувства, все внимание было сфокусированно на Эйвери: Эйвери и его губах, Эйвери и его мускулистой груди, Эйвери и его горящих огнем пальцах, когда он дотрагивался ими до моей шеи. Но ярче всего я чувствовала его присутствие в моей голове, будто я была им. Я была переполнена всевозможными эмоциями, не моими, от возбуждения до удивления, до глубокого, обжигающего голода, который разрывал на кусочки.
Это было его удовлетворение, от того, что он вкусил меня, я изумилась и почувствовала, как растет мое удовольствие. Наши эмоции словно переплетались, питая друг друга, отдавая друг другу растущее возбуждение. Невероятный чувственный танец...
Мои мысли наполнились эротическими картинками.
Я стонала и извивалась в его руках, пока он ласкал мне шею, внезапно обнаружил эрогенную зону, и начал ласкать грудь.
Я опустила руку на его бедро, нежно погладив мускулы. Электрический разряд прошел сквозь него, вознося нас на невероятные вершины блаженства.
Простонал он в моих мыслях, и я убрала руку.
Не знаю услышал ли он, но я мысленно рассмеялась и вернула руку на место, продолжая поглаживать его бедро.
Я прокручивала это в голове, взвешивая плюсы и минусы, понимая, что мне самой жутко хочется проверить теорию о душе, но странно осознавать, что кто-то мной перекусит. В этот момент он оторвался от моих губ, сказал что-то на незнакомом языке и его губы проделали дорожку от подбородка к шее.
Его слова все еще звучали эхом в моей голове, когда острая боль пронзила меня и исчезла, оставив меня переживать самое восхитительное чувство в жизни.
Я была одновременно шокирована и напугана. Мне должно было быть противно, но я не чувствовала этого.
Он не ответил на мой вопрос. Я чувствовала, как растет наше возбуждение.
Я уже была готова потерять контроль, сорвать с него одежду и предаться разврату, казалось мы были объяты бархатным облаком секса, вдруг знакомый звук потревожил нас. Резкий шум, который я уже где-то слышала, и собралась посмотреть что это, и тут внезапно, Эйвери выпустил меня из объятий и оторвался от шеи. Я успела заметить вспышку непонимания в его глазах, прежде чем они закатились и он упал мне на колени, сильно ударившись об окно.
Кора сидела на месте, с моим пистолетом в руках все еще целясь в Эйвери, на ее губах играла довольная улыбка.
- Попался! - сказала она, удовлетворенно ухмыляясь и, посмотрев на меня, сказала:
- Не родился еще тот кровосос, которому я позволю отужинать моей сестрой!
- О, Кора. Ты выбрала самое неподходящее время.
Бормотала я, пока мое тело сотрясалось от оргазма.
Глава 4
- И что теперь делать? - спросила Кора, пнув кровать ботинком.
- Как долго Влад собирается дрыхнуть?
- Не знаю, скорее всего, еще часа четыре,- сказала я, нахмурившись, и посмотрела на мужчину в кровати. Мы были в дешевом мотеле, рядом с городом, в который хотел попасть Эйвери.
- Я не уверенна, потому что никогда не использовала успокоительное на человеке. И тебе не стоило, это может быть опасно, неизвестно как доза, рассчитанная на животное может повлиять на людей. Ты могла убить его.
- Точно. Ты забыла, что он злобный ходячий труп?
- Нет, он не такой,- повторила я, уставая от того, что Кора постоянно это твердит. Подумаешь, оказался Эйвери вампиром, превратившимся в черного ягуара и что теперь.
Боже, во что я ввязалась?
- Тебя зацепила вся эта чушь про возлюбленную? Даже не отрицай, я уверенна в этом!
- Ничего подобного,- возразила я.
- Джас, я тебя знаю, ты самая романтичная девушка из всех моих знакомых, постоянно смотришь старые фильмы о любви, читаешь романы и ноешь, что тебе не встретился парень с обложки, ждешь, что принц на белом коне похитит тебя и заживете вы долго и счастливо.
- Ты невероятно груба. Если в твоей душе нет ни капли романтики, не значит, что я сентиментальная размазня, не способная жить полной жизнью без мужчины. Я не такая, точно.
- Ага, - она махнула в сторону фигуры на кровати, - теперь скажи, что ты совсем не хочешь с ним переспать.
Я было открыла рот, в возмущении, собираясь заявить, что у меня и в мыслях такого не было, но слова так и не сорвались с моих губ. Я бросила взгляд на Эйвери и почувствовала, что краснею.
- Во влечении между двумя взрослыми людьми, нет ничего постыдного, мисс Блюстительница Нравов. Да, так случилось, что Эйвери...привлекает меня. Он отличается от всех мужчин, которых я раньше встречала.
- Да уж точно, отличается.
- Не надо язвить, ты поняла о чем я. Он мне нравится. Он привлекателен. И, только представь, Кора, он вампир-ягуар! Это же чудесно!
Он подкатила глаза и снова пнула кровать.
- Ты с ума сошла. Не могу представить, что можно считать кровососа сексуальным. И если ты думаешь, что я просижу здесь с вами четыре часа, ожидая, когда проснется этот спящий красавец, то ты совсем свихнулась.
- Он бы не спал, если бы ты не усыпила его,- поспешила я напомнить.
- Да, да, что-то подобное я уже слышала, но знаешь, ты бы на моем месте сделала тоже самое.
- Нет.
- Я говорю...- она замолчала и посмотрела на меня с любопытством,- что? Ты бы и правда не спасла меня от кровососа?
- Нет. Если ты имеешь в виду, кого-то похожего на Эйвери.
- Но... он плохой парень! Несмотря на то, что ты считаешь его сексуальным мачо, он зло! Истинное зло!
- С чего ты взяла? Ты ведь не знаешь этого? Это всего лишь выводы на основе опыта своей прошлой жизни, причем, там тоже не все понятно. И, признаюсь, звучит это совсем нереально. Не могу поверить, ты вампирофоб!
-То есть, ты принимаешь как само собой разумеющееся шотландского вампиро-ягуара, а вот в мою регрессию в прошлую жизнь поверить не можешь?
Спросила Кора, скрестив руки на груди.
Я отвернулась и прочистила горло.
- Понятно, принимаю, что ты побывала в прошлой жизни.
Она многозначительно кашлянула.
- Что там ты увидела вампира, который сожрал женщину, которая переехав тебя в упряжке с быками, оторвала тебе голову. Но! Это не значит, что все вампиры такие. Эйвери кажется очень милым, цивилизованным и сексуальным как бог.
- Ключи.
Сказала Кора, протягивая руку.
- Что?
- Дай мне ключи от грузовика. Понятно, что он зачаровал тебя или о чем там он говорил. Ты не можешь разумно мыслить. Мне нужно найти хозяйственный магазин, купить лопату и кол и, наверное, топор или бензопилу. На случай если дракула проснется вконец обнаглевшим.
Я собиралась возмутиться, сказать, что это глупая мысль, но внезапно осознала две вещи: ближайший хозяйственный магазин находился в часе езды отсюда, и я с удовольствием осталась бы наедине с Эйвери, без вечно все портящей Коры.
Я не совсем понимала что именно она портит, но сейчас мне не хотелось об этом думать. Мысль остаться наедине с Эйвери на пару часов казалась мне очень привлекательной.
- Хорошо, можешь взять грузовик, но помни, что он принадлежит государству, и я за него отвечаю, так что будь осторожна.
- Позвони, если он проснется, и не позволяй пить свою кровь. Ни капельки. Может именно так он и контролирует тебя,- она вышла все еще раздраженная, но полная решимости.
Я подождала пока машина не скрылась из виду, и только после этого вернулась к Эйвери, проверила его пульс и дыхание.
Судя по пульсу, в скором времени он должен прийти в себя. Постукивая пальцами по блестящему столу, я размышляла.
- Чего мне действительно хочется, так это поговорить с Альбертом Баумом. Если ты уверен, что именно он превратил тебя в ягуара. То есть, кто-то же должен остановить его. Если он еще кого-то обратит? Как я буду объяснять всем, почему на нашей территории полно экзотических кошек? И у меня всегда были с ним хорошие отношения.
Эйвери фыркнул во сне.
Я сомневалась пару минут, но на самом деле выбора у меня не было. Либо я остаюсь в неведении и часами смотрю как Эйвери спит в убогом мотеле, либо иду к человеку который возможно обращает невинных вампиров в экзотических кошек.
- Осталось решить, говорить Коре куда я собираюсь или нет,- сказала спине Эйвери.
Он еле слышно фыркнул.
- Абсолютно согласна, если я ей скажу, она вернется и захочет пойти со мной, меня Альберт знает и доверяет, а с Корой не знаком. Так что лучше оставить ей записку и отправиться одной. Верно? Верно. Я так рада, что ты поддерживаешь меня.
Я черканула пару строк и прилепила записку на заляпанное зеркало, отражение в котором казалось таким жутким, что у меня нервишки расшалились. Я дерзко поцеловала спящего блондинчика и сбежала из наводящей тоску комнаты.
Мотель состоял из двенадцати небольших домиков, разбросанных по территории, так будто их строил пьяный архитектор, по соседству был такой же запущенный офис и эти сооружения словно цеплялись за шоссе, которое вело в горы, через восточную сторону штата. Я изучила местность, загрузила карту на мобильный, и стремглав понеслась из нашего домика. Я помнила, что где-то была узкая грунтовая дорога, используемая чиновниками, чтобы поддерживать большие линии электропередач, которые были повсюду на горе. Если я правильно помнила, западный край земли Альберта Баума был в миле чуть восточнее от того пути.
Добраться до его владений займет не больше часа, потом быстренько поговорю с ним и вернусь до того как Эйвери проснется.
Двадцать минут спустя, я проигнорировала знак «Посторонним вход воспрещен. Частная территория» и ступила на землю заповедника Баума, поздравив себя, что все хорошо продумала.
Я поговорю с Альбертом, пока Эйвери спит, и возможно Баум избавит его от ... чего бы он там с ним не сделал.
Внезапно меня посетила мысль, которую могла выдвинуть только моя сестра, я почти слышала ее голос.
- Нет, он не заставлял меня помочь ему. Просто Эйвери хороший человек, несмотря на то, что ты с этим не согласна. Не спрашивай, откуда я это знаю, просто знаю. Я могу прочитать его мысли и хоть и самоуверенный болван, но...
Я не смогла подобрать нужных слов, чтобы выразить свои чувства.
Олениха Рузвельта и ее детеныш, несомненно заимствованный Альбертом из национального парка «Олимпик», появились из густых зарослей и с опаской смотрели как я пробираюсь через траву. Мысленно делая заметку, что нужно проверить одежду на наличие клещей, я вошла во владения Альберта.
- Назовем его благородным. Он благородный, точно,- сказала я, наконец миновав покатый луг.
-Точно, а вот ты нет,- ответил мужской голос позади. Я обернулась, приготовившись использовать мой пистолет с успокоительным, и увидела высокого шатена, сердито уставившегося на меня.
- О, привет! Вы Франц Баум?
- Дитер,- исправил он, сделав шаг в мою сторону,- Франц мой брат.
-Точно. Не знаю, помните ли вы меня, я Джасинта Ферейра и я...
- Женщина из правительства. Постоянно путаешься у отца под ногами, он приподнял подбородок и принюхался, - у тебя нет овуляции.
Я непонимающе моргнула.
- Это тут вообще причем?
- А что ты тут забыла, если не для случки пришла?
Он снова принюхался и внезапно замер.
- Ты пахнешь им! - Прорычал он и прыгнул в мою сторону.
Казалось время остановилось, будто в замедленной съемке, я с открытым ртом наблюдала как тело Дитера замерцало , как у Эйвери. Его одежда упала на землю и огромный серый волк протаранил мою грудь. Инстинктивно, я подняла руки и попыталась закрыть шею, чтобы он не разорвал мне глотку. Не успев понять, что происходит, я услышала дикое рычание и увидела как огромный черный кот набросился на волка. Тут я поняла, Эйвери проснулся намного раньше, чем я думала.
- Дева Мария и все святые!- завизжала я, глядя как животные атакуют друг друга.
- Здесь что, все оборотни? Перестаньте! Оба! Вот так. Хотите выяснить кто круче? Хватит, иначе я выстрелю!
Наконец Эйвери посмотрел на меня, но Дитер продолжал игнорировать.
- Это ты зря, - сказала я и прицелилась.
Пистолет чуть не выскочил из моих рук. Дитер, казалось, не замечал его, пока я не прокричала Эйвери не убивать его. Дитер, пытался прокусить мускулистую шею Эйвери, и вдруг пошатнулся. Эйвери собрался было нанести смертельный удар, но я быстро двинулась вперед .
- Все в порядке. Он у меня. Он будет без сознания еще пару секунд. Пожалуйста, не убивай его. Я понятия не имею, как буду объяснить это его отцу.
Дыхание Эйвери было тяжелым, в глазах сверкал гнев, страшно представить, что бы он хотел сделать с Дитером.
- Успокойся Эйвери. Все кончено. Смотри-он спит.
Я махнула в сторону волка,- Все хорошо.
- В твоих словах ни капли правды,- сказал он, обратившись в человека. На его плече и шее была кровь.
- Ты ранен? - я вытащила пару салфеток, меня затошнило когда я пыталась остановить кровь.
-Немного. Ничего серьезного. Что ты делаешь?
-Пытаюсь остановить кровотечение. Какого черта...?
-Я же сказал-ничего серьезного.
Я с удивлением заметила, как отметины волчьих зубов зарастали прямо на моих глазах.
-Потрясающе!
- Обычное дело. Моравские темные способны восстанавливаться. Он огляделся, затем повернулся и зашагал через небольшую поляну. Уже не беспокоясь о своей ране, а я позволила себе насладиться видом его великолепной фигуры. Я сделала небольшое усилие, пытаясь удержаться и не глазеть на его голую задницу, но сдалась и долго любовалась его длинными ногами и мускулистыми бедрами.
Заявил он и возник из деревьев в одежде ветеринара.
- Не бросала я. Каких именно животных?
- Я спал, потому что твоя сестра-истеричка всадила мне снотворного, а когда проснулся, тебя не было. Разве это не значит бросить?
- Я хотела поговорить с Альбертом Баумом. Экзотические- например с Тихоокеанского северо-запада? Или откуда?
- Отовсюду. Почему Дитер набросился на тебя?- спросил он, пнув тело волка.
- Ничего. Он сказал, я пахну как он, не знаю о ком он.
- Обо мне.
- Чего?
-Ты пахнешь мной.
- Ничего подобного.
Я вспылила, сама не зная почему, отступила на пару шагов и попыталась принюхаться.
Эйвери закатил глаза.
- Ты не сможешь его почувствовать. Только терианец может. Дитер учуял запах, решил, что ты была со мной и поэтому напал.
- Да ну? И зачем? Что ты ему сделал?
- Ничего.
Я с удовольствием наблюдала, как изменились чувства Эйвери. Я слышала, что мысли некоторых людей очень легко прочитать, наблюдая за выражением лица, часто мужчины скрывают о чем думают, но лицо Эйвери было для меня как открытая книга. Интересно посмотреть на выражение его лица во время оргазма...
- Как нибудь позже посмотришь, сейчас нам нужно вытащить тебя отсюда, так я смогу разобраться с Баумом и его безумной группировкой чипко,- сказал Эйвери и грозно посмотрел на волка.
- Что прости?
- Чипко, любители деревьев - это люди, которые...
-Я знаю кто это,- перебила я.( Прим.пер. Движение Чипко - общественное социально-экологическое движение, использующее методы сатьяграхи (тактики ненасильственной борьбы, разработанной Махатмой Ганди), в первую очередь прикрепление себя к деревьям, которые собираются срубить.)
- Сейчас я о том, что ты имел в виду, когда сказал «позже посмотришь»? Ты опять читал мои мысли?
- Да,- просто ответил он, ни капли не раскаиваясь и не смущаясь.
- Почему я должен смущаться?
- Перестань! - закричала я и заткнула уши, как-будто это сможет закрыть мои мысли от него.
- Я не могу перестать, также, как и ты, не можешь запретить себе понимать мои чувства и мысли просто глядя на мое лицо. Уверен, что мысли других людей тебе не заметны. Я всего лишь говорю, что не могу заняться с тобой любовью прямо сейчас, хотя ты очень бы этого хотела.
- Да я даже не думала о таком!- сказала я, пребывая в шоке, но отчаянно посылая ему мысль «я только с тобой познакомилась! Ты вообще был пантерой!»
- Ягуаром,- исправил он.
- Пф! Видишь? Ты меня с ума сводишь, я даже не понимаю, что говорю!
Он взял меня за плечи и поцеловал, очень эффективно остановив мои вопли.
- Да, мы только познакомились. Нет, я не готов сейчас остепениться и принадлежать только одной женщине. По всей Шотландии я известен как мастер секса. Я желанный любовник и последние две сотни лет пользовался огромной популярностью.
- Сейчас я заткну тебе рот своими руками, - пригрозила я, махнув кулаком перед его носом.
- Но, это не меняет того факта, что ты моя возлюбленная, и что мы проведем остаток жизни вместе. И, так как до сих пор не родился такой моравский, который бы не влюбился до безумия в свою возлюбленную и наоборот, я предполагаю, что это произойдет и с нами.
Я удивленно посмотрела на него.
- Ты же сейчас не пытаешься признаться мне в любви?
- Нет, - медленно ответил он, смущаясь.
- Я не из тех, кто влюбляется с первого взгляда, Джасинта. Вообще, я даже не уверен, что когда-либо ... Нет. Сейчас, это не важно.
- Если я правильно помню, а на память не жалуюсь, ты сказал, что у тебя уже есть душа, а только возлюбленные могут возвращать душу вампирам. Как я могу быть возлюбленной, если душа у тебя уже есть?
- Есть возлюбленные, значит есть возлюбленные,- ответил он будто его слова имели смысл, затем схватил меня за руку и начал тянуть назад, по той же дороге где на меня напали, - как долго Дитер будет в отключке?
- Обычно, я бы ответила, через четыре часа, но ты пришел в себя намного раньше, так что кто знает?
Я воткнула каблуки в землю отказываясь сдвинуться с места.
- Итак, поговорим о потенциальных отношениях...
- Никакие они не потенциальные. Что есть, то есть.
- Ну спасибо, о великий Вампироягуарный мужчина. Я не хочу возвращаться в мотель.
- Я не виню тебя. Отвратительное место. Почему ты бросила меня там?
- Потому что понятия не имею, где ты живешь и явно приятнее отойти от успокоительного в комфортной обстановке, чем на сидении моего грузовика. Но как ты меня нашел?
Задала я вопрос, который давно пытался слететь с языка.
- По запаху,- сказал он и попытался сдвинуть меня с места.
Мои глаза расширились от ужаса.
- У меня нет запаха! Я принимала душ всего пару часов назад!
- Для меня ты пахнешь.
Слезы унижения хлынули из моих глаз, и, прежде, чем я успела обозвать его хамом, он заключил меня в объятья, нежно прижав к груди.
- Понимаешь, это не неприятный запах, а самый прекрасный в мире. Как...как летний день, с благоуханием цветов, травы и ярким солнцем. Даже до того как ублюдок Баум превратил меня в пантеру...
- Черного ягуара, - проборматала я в его шею, позволив себе прижаться и вдыхать его мужской аромат.
- Я чувствовал бы твой запах. А теперь, когда мои чувства обострились, мне не составило труда выследить тебя. И я убью Дитера за то, что он посмел напасть на тебя.
- Нет.
Я с трудом оторвалась от него, приказав своему разуму перестать фантазировать об этом мужчине.
Он ухмыльнулся.
- Я не имею никакого отношения к тому, что мой мозг о тебе думает! Даже не мечтай, я не буду разрисовывать твое тело шоколадом.
- Хорошо, да и мне больше понравилась та фантазия, где ты привязана к кровати...
Я шлепнула его по губам. Он же явно продолжал веселиться.
- Ты не убьешь Дитера, потому что я не смогу простить этого. Нам не подходит вариант, что его убили случайно, в обличии животного. В любом случае его отец будет в отчаянии. И, в таком состоянии, с ним явно будет тяжелее договориться. Представь, если он узнает, что ты убил его старшего сына?
- Ты со мной не пойдешь.
Заявил он мужественным голосом, в такой манере, что любая женщина тут же должна была бы ему повиноваться.
- Хрена с два, еще как пойду.
- Это очень опасно. Если он сделал такое со мной, то может повторить и с тобой. К тому же...
Он замолчал и я не могла понять о чем он думает.
- Что к тому же?- Мне стало жутко интересно, что же он так старательно пытается от меня скрыть.
Эйвери стиснул зубы.
Я толкнула его, но он продолжал молчать. Я попыталась сконцентрироваться и понять его мысли.
«
«
- Ты стараешься защитить меня от чего то.
Медленно сказала я, уловив уже ускользнувшую мысль.
- У тебя ко мне отцовские чувства.
- Поверь, Джасинта, мои чувства к тебе никак нельзя назвать отцовскими.
- Ты понял о чем я, эдакий защитник. Почему? Я уже имела дело с Альбертом Баумом. Он не представляет для меня угрозы. Даже наоборот, мы очень мило общаемся, хотя у нас разные ценности. Он знает, что я, как и он, высоко ценю жизнь животных, хотя мы спорили о паре моментов, в целом у нас дружелюбные отношения.
- Ты все равно меня не послушаешься, да?
- Нет, - ответила я и с любопытством посмотрела на него, -И ты всерьез думал, что послушаюсь?
-Нет, была слабая надежда, но я уже видел на примере Сэм и Пэйна, что...
- Кто тут обо мне говорил?
Мы повернулись и увидели мужчину с женщиной, пробирающихся к нам сквозь заросли.
-О нет,- прорычал Эйвери, закрыв глаза руками.
Глава 5
- Как вы нашли нас? - Спросил Эйвери странную парочку.
Мужчина улыбнулся. На нем был плащ и мягкая фетровая шляпа.
- Ты никогда не мог утаить что-то. Мне всего лишь нужно было подумать о тебе, и я понял, где тебя искать.
- Черт, всегда ненавидел это. Эйвери поджал губы.
- Мой брат и его возлюбленная. Привет, Сэм, Пэйн.
- Что вы тут забыли? - Спросил у них Эйвери.
Высокий, темноволосый мужчина остановился прямо перед нами. Сначала он посмотрел своими прекрасными серыми глазами на волка у наших ног, а потом на меня. Учуял какой-то запах, затем удивленно поднял брови и загадочно посмотрел на Эйвери.
- Ты не связался с нами вчера, и я убедила Пэйна оставить девочек с моими родителями и проверить все ли с тобой в порядке. Смотрю все отлично. Привет, меня зовут Саманта Скот, можешь звать меня Сэм. А это мой муж Пэйн.
Женщина, протянувшая руку, была крупнее меня, с теплым, дружелюбным взглядом и искренней улыбкой.
- Джасинта Ферейра,- представилась я, - И я...ну...эм...не с ним и между нами ничего нет, если вы подумали...- пробормотала я, махнув рукой в сторону Эйвери.
- Конечно же, ничего нет, как бы ни так, - спокойно возразил он.
- Между вами? Ничего? - Сэм и ее муж одновременно принюхались и презрительно фыркнули.
- Только не говорите, что вы тоже ягуары. Клянусь, я убью любого, кто еще хоть раз посмеет меня понюхать!
Я скрестила руки, встав в угрожающей позе, будто это поможет.
- Ягуары? - Сэм в растерянности посмотрела на Эйвери.
- Долгая история,- устало сказал Эйвери. К моему удивлению и удовольствию, он схватил меня за талию и прижал к себе.
- Да, нюх вас не обманывает. Она - моя возлюбленная. Человек, к которому вы меня отправили, превратил меня в терианца. Не знаю как, но выясню. Джас нашла меня в обличье пантеры.
- Возлюбленная? Но, у тебя... а, поняла, та, что предназначена для Моравского, а не для Темного. Эйвери, я так рада за тебя!
- Ты был ягуаром, а не пантерой и если сейчас меня не отпустишь, я пристрелю тебя. Снова. - Сказала я раздражающему меня мужчине, и ударила локтем по его ребрам.
Пэйн с интересом посмотрел на меня. Сэм светилась от удовольствия. А я пыталась оттолкнуть от себя Эйвери.
- Ты в него стреляла? - спросил Пэйн.
- Не совсем. Стреляла моя сестра, но пистолет был мой.
Я взглянула на Эйвери, он в ответ нахмурился.
- Джасинте пока сложно привыкнуть.
Его слова пробудили во мне фурию.
- Точно! Я не могу с этим смириться! - Я вытащила пистолет с успокоительным и прицелилась в Эйвери.
- Спокойной ночи, сладенький.
Эйвери вздохнул.
- Хорошо. Я не притронусь к тебе, пока мы не разберемся в происходящем. Тебя устроит?
Минуту я сомневалась, нажать ли на курок, но представила, что на месте Дитера будет лежать Эйвери, вспомнила, что рядом стоит огромный страшный вампир, который может загрызть меня до смерти и все же убрала пистолет.
Я взглянула на него шокировано. Это казалось дикостью.
«
Эйвери пожал плечами. Возлюбленные бессмертны, если воссоединение завершено. Моравские выживут, если потеряют возлюбленную, а темные не смогут пить чью-то кровь, если они воссоединились.
Сказала я и почему то расстроилась.
Согласился он, откровенно радостно и мне захотелось ударить его.
- Закончили?- спросил Пэйн, понимая, что мысленно мы разговаривали, - Может, тогда расскажете про ягуара?
- Должна признать, меня тоже интересует эта тема. - Сказала Сэм и покосилась на волка.
- Никогда не слышал, чтобы кто-то из моравских превращался в оборотня. Но, очевидно, эффект не надолго.
- Не в оборотня, а терианца. Не знаю, как ему это удалось, но собираюсь выяснить.
- Мы собираемся выяснить. В отличие от твоего братца, у меня прекрасные отношения с Альбертом.
Сэм рассмеялась:
- Ты мне уже нравишься. Словами не передать как я рада, что ты легко управляешься с Эйвери. Последние пару лет он как мотылек порхал от женщины к женщине, меняя их как перчатки.
- Да ну? - Я подняла брови от удивления.
- Сэм преувеличивает. - Возразил Эйвери.
- Нет, - радостно сказал Пэйн и его лицо озарила довольная улыбка,- я удивлен, что ты в штанах. Последнее время тебя не часто можно увидеть в одежде.
- Это не важно. Сейчас главное добраться до парня, который занимается контрабандой, - сказал Эйвери.
- Может, сначала послушаем, что узнала Сэм, а потом согласуем планы?
Эйвери бросил на меня взгляд.
- Даже не думайте заниматься этим без меня. Я хоть и не вампир и не ягуар, но имею к происходящему непосредственное отношение. И я отвечаю за то, что Альберт сделал с дикой природой.
-Ага, поэтому ты так и одета. - Сказала Сэм, посмотрев на мою униформу.
Я объяснила ей, в чем заключается моя работа, затем подождала, пока они с мужем смотрели друг на друга. Воздух в этот момент странно загудел.
По телу пробежал холодок, при мысли, что меня могут обратить в вампира.
Эйвери обнял меня, тепло его тела окутало и, на этот раз, я не сопротивлялась.
- Думаю, нам есть что обсудить и желательно в более укромном месте,- сказала Сэм, закончив свою мысленную беседу с мужем.
- Могу предложить номер Эйвери в мотеле. Это рядом.
- А ты разве остановился не у "Леших"? - Спросила Сэм у Эйвери.
- У них. Джасинта поселила меня в убогий мотель, когда ее сестра подстрелила меня.
- Хотела бы услышать эту историю во всех подробностях,- сказала Сэм и взяв меня под руку, повела назад той же дорогой, что мы пришли, -Расскажи мне об этом, а я расскажу о нас с Пэйном, не думай, что ты одинока в борьбе с властными, высокомерными вампирами. С чего бы начать? У нас две прелестные дочки. Дженне четыре года, Лори скоро два, мы живем в Шотландии, в прекрасном замке Пэйна. Моя двоюродная сестра Клэр - фея, она замужем за братом Пэйна, Финном. Эйвери рассказывал тебе о братьях? О родителях? Они тебе понравятся, очень милые люди, хотя большую часть года они проводят черт знает где, изучая аборигенов...
Я оглянулась на Эйвери.
«
- Извините, я не могу пойти с вами. - Сказала я и остановилась.
- Не можешь? Почему? - Спросила Сэм в полном недоумении.
- Дитер совершенно беззащитен. Посмотрите на него. А если медведь или пума нападут? Я не могу оставить его на растерзание.
Эйвери мученически вздохнул:
- Никогда не думал, что буду жалеть, о том что родился моравийцем...
Пэйн рассмеялся, а жена ущипнула его.
- Ты понятия не имеешь, какой ад ждет тебя дальше,- сказал Пэйн и двое мужчин подняли Дитера.
Дорога назад заняла больше времени. Я собрала вещи Дитера, которые он сбросил превращаясь в волка, и не спеша шла за мужчинами. Когда мы, наконец, добрались и они уложили Дитера в ванну, Эйвери был мрачнее тучи, Пэйн тоже был не в настроении.
- Итак, что же это за важная новость, о которой вы не могли сказать по телефону или написать смс? - спросил Эйвери, упав на кровать со стоном. Я собиралась занять один из двух стульев, но он схватил меня за запястье и потянул вниз на край кровати. Я посмотрела на него и поняла, что он был немного вялый, так как только что целых две мили тащил по лесу тяжелого волка.
- Мы звонили, ты не отвечал. Сэм не хотела писать сообщение, на случай если тебя раскрыли. - Ответил Пэйн, осторожно усаживаясь на хрупкий стул, который был, лет на двадцать старше меня.
- Финн покопался на сервере "леших" и обнаружил заархивированный e-mail, из содержания которого ясно, что кто-то еще связан с контрабандой. - Сказал Сэм взглянув на мужа.
- Покопался?- уточнила я, сузив глаза,- То есть брат твоего мужа взломал сайт?
Она отвела глаза.
- Эм... что-то типа этого. Обычно я не оправдываю противозаконные действия, но мы решили, что в данной ситуации можем ... ммм...нарушить конфиденциальность...
Минуту я пялилась на нее с глупым видом.
- Признаю, что незаконный вывоз животных в другую страну - это нехорошо, но то что вы делаете аморально!
Сэм взглянула на Эйвери:
- Ты не сказал ей?
- Не все. Джас...- Начал было Эйвери, внезапно уставшим голосом. Я посмотрела на него, он лежал на кровати и его глаза блестели, словно сапфиры в мрачном свете комнаты. Он снова проголодался.
Мне тут же стало стыдно.
Удивление и нежность читались в его взгляде.
«
Было ясно, что он собирался не только хлебнуть моей крови, но и заняться чем-то более интересным...и я совсем не возражала, но только после того как узнаю его поближе. Но хватит мечтать, вернемся к насущным проблемам.
- Что ты скрываешь от меня, Эйвери?
Он удивился и послал мне картину, где мы голые извивались в жутко эротической позе. Кажется, я покраснела. Причем с ног до головы.
- Перестань. Последние десять минут ты только об этом и думаешь, даже не мечтай, этому не бывать. К тому же, у меня аллергия на вишню. Эйвери! Не втягивай меня в свои пошлые фантазии! Я не могу сконцентрироваться, когда ты...О, мамочки! Это...Нет. Все, больше я тебя не слышу.
Пэйн засмеялся, Сэм выглядела так будто вот-вот взорвется от смеха.
Я ткнула его в ребра.
- Прежде чем ты отправился в сладостную долину на крыльях любви, я пыталась спросить о том, что ты скрываешь. Расскажи мне о леших?
Он вздохнул и сел, откинувшись на спинку кровати
- А что ты знаешь о леших?
- Не слишком много, - призналась я. - Альберт Баум – их лидер и в группе еще пять человек, включая его сыновей и дочь.
- Достигшая брачного возраста Даниэль. - Сказал он, кивая.
Я бросила на него ледяной взгляд, но он оставался невозмутим.
- Говоришь она заставляла тебя жениться на ней? Значит, ты соблазнил ее?
- Нет.- Разочарование блеснуло в его глазах.
Я снова ткнула его в бок, он перехватил мою руку и приложил к груди, поглаживая пальцы.
- Я не соблазнял ее, но позволил думать, что она мне небезразлична. Мне нужно было каким-то образом проникнуть к лешим, а так как женщины без ума от меня, это казалось лучшим способом.
- О да, не сомневаюсь. - Сухо сказала я.
- Типичный мужик! - прокомментировала Сэм и я почувствовала, что обрела подругу.
- Что я знаю о леших, так это то, что они посвятили себя защите животных. Они энергично защищают свои заповедники. Есть пара мест, где они живут обычной деревенской жизнью, чтобы быть ближе к матери природе, как говорит Альберт. Также они страстно ненавидят охотников и охоту, и известно, что они доставляют неприятности охотникам когда видят их в лесу. Было заведено несколько дел по нападению, и два или три члена группы получили тюремный срок, но чаще всего лешие находятся на своей земле и заботятся о животных, которые живут рядом. Я так понимаю, ты как раз и побывал в одном из таких поселений?
Эйвери скривил губы.
- Если скопление разноцветных палаток со съеденными молью раскладушками можно назвать поселением, то да. Я бы назвал это кемпингом, не более.
- Эйвери не любит отдых на природе,- прокомментировал Пэйн.
- Правда? Ты не любишь кемпинги?
Он скорчил гримасу...
- Это некомфортно, негигиенично и напоминает мне о временах когда я служил королю.
- Какому королю? - отвлекаясь от темы, спросила я.
- Георгу. Когда меня первый раз отправили на войну, мне только исполнилось семнадцать.
- Помню то время, ты умолял отца отправиться в бой со смертными, но он считал, что ты слишком юн и упрям, и не дал согласия.
- Ты воевал против Наполеона? - спросила я, с трудом понимая как такое возможно.
- К сожалению, нет. Отец не пустил меня.
- Вместо этого, ты дождался пока мы с отцом, в очередной раз, отправились воевать и сбежал, чтобы присоединиться к кавалерии.
Эйвери ухмыльнулся, его глаза засверкали.
- Это было в 1812.
Мозг все пытался переварить дату. Я не особо сильна в истории, но поняла значимость события.
- Ты сражался против Соединенных Штатов? Как ты мог! Против моей страны! Так и быть, до 1930 года мои предки жили в Мексике, но, теперь-то это моя страна! Как ты мог убивать американцев, а сейчас с чистой совестью жить среди них!
Эйвери нежно взял меня за руку.
- Никого я не убивал. Отец нашел меня еще до первого боя. Так что перестань мечтать о том, как я стою у стены, а твоя сестра выпускает всю обойму.
Я немного успокоилась, но все же отдернула руку.
- Вернемся к лешим. Я сказала все, что о них знаю, теперь твоя очередь. Что ты скрывал от меня?
- Твои драгоценные любители животных убивают невинных людей.
- Что? - У меня челюсть отвисла и я уставилась на него.
- И наш пушистый друг в соседней комнате причастен к этому.
- Дитер?- я покачала головой,- Не верю. Да, он вспыльчивый, но чтобы убивать людей... Не могу поверить!
- Все не так просто, но суть в этом согласилась Сэм, сразу помрачнев. - Эйвери не сказал тебе, что животных вывозят в Шотландию в частные заповедники.
- Нет, об этом он говорил,- сказала я, еще больше смущаясь, - я не понимаю...
- В частные заповедники для охоты, - уточнил Эйвери, снова взяв меня за руку.
- О как. Они перевозят медведей, пум и других крупных животных частникам для охоты? Ужасно. Нужно остановить их! Не только потому, что это плохо и незаконно, еще это отражается на популяции. Комитет по охране дикой природы делает все что может, пытаясь сохранить жизнь и здоровье животных, а эти люди ловят их и увозят, чтобы развлечь охотников... Я не потерплю такого.
- Джасинта, ты не поняла, - мягко заговорила Сэм, бросив на Эйвери недовольный взгляд.
Он снова вздохнул.
- Я сказал ей, что они незаконно вывозят экзотических животных в Шотландию.
- Полагаю, наша местность не может похвастаться большим количеством экзотических животных.
Эйвери внимательно посмотрел на меня.
- Тем не менее, они вывезли львов, тигров, леопардов, буйвола и даже слонов.
- Откуда? - спросила я.
- Отсюда. Из лагеря леших.
- Но как? Эти животные не из нашей местности. Как они к ним попадают?
Он ничего не ответил, лишь крепче сжал мою ладонь, и я почувствовала, как его голову заполнили грустные мысли. Я долго стояла в ступоре, но вдруг меня осенило.
- Они превращают людей в животных? Так как они сделали с тобой? А потом отправляют их в Шотландию, где на них... О, господи!- когда он кивнул, я покрылась мурашками, с ужасом понимая, что творит Альберт и его сообщники, - Да это же убийство! Самое настоящее.
- Точно. Поэтому я старался влиться в их ряды, мне нужно было выяснить, кто в этом виноват, откуда к ним привозят животных, - он кривовато улыбнулся,- но, к сожалению, я очень хорошо понял, каким именно образом они к ним попадают.
- Пресвятая...
- Дева и все ее святые, - закончил за меня голос за дверью.
В руках Кора держала лопатку из сада.
- Ух ты, лопата, а не кол.
«Твоя сестра не будет жить с нами».
«Нет никаких "нас" мистер бабник. Хотя, признаюсь, фантазия в ванной с ароматическим маслом, кажется мне очень соблазнительной».
- Лопата, кол, какая разница. Прибить можно и тем и этим. Привет. - Кора заметила Сэм и Пэйна, когда вывалила на маленький столик садовые ножницы, поливочный шланг и лопату.
- Эм...привет,- ответила Сэм, глазея на кучу вещей.
Я быстро всех познакомила и сорвалась на сестру.
- Боже, Кора, чего ты накупила?
- Это защитит нас от клыкастика. Вижу он проснулся. Но ты же не дашь мне свой волшебный пистолет?
- Совсем рехнулась?- устало спросил Эйвери и вздохнул,- Тогда добавлю еще одну новость, Пэйн мой брат.
- Ну и?
Мы наблюдали, как к ней приходит осознание происходящего. Она схватила лопату и уставилась на Пэйна звериным взглядом.
- Два вампира! Боже, вы плодитесь как кролики! Хорошо, что я купила длинный шланг, смогу вас обоих связать!
- Какая странная женщина, - сказала Сэм разглядывая Кору, - Не любишь темных?
- Люблю!?- у Коры челюсть отвисла от ужаса..
- Не нервируй ее, - попросила я Сэм, и направилась к Коре, чтобы аккуратно вытащить лопату из ее рук, -Никто никого не проткнет и не свяжет, я конечно, не сомневаюсь что ты сильная, но, правда, Кора, связать их шлангом?
- Больше в магазине ничего не было, и ты испортила мне все настроение.
- Замолчи, иначе не расскажу, что я узнала пока тебя не было.
Нам понадобилось пятнадцать минут, чтобы объяснить все. Зато когда мы закончили, я заметила, что Кора смотрит на Эйвери уже с не такой враждебностью. Это мне очень понравилось.
- Ты спас Джас жизнь?
- Конечно.
- Слепая вера смертных в то, что все темные являются злом во плоти- полная чушь,- сказал Пэйн,- мы не такие. Мы люди, как и вы, просто так получилось, что мы бессмертны и нам приходится питаться кровью.
Кора вздрогнула.
- Вообще процесс «кормления» очень соблазнителен, - добавила Сэм, бросив на мужа влюбленный взгляд. Он подмигнул в ответ.
- Ууух...Ну, раз мистер Клыкастик спас мою сестренку от оборотня...
- Волка терианца,- исправил Эйвери.
- Тогда так и быть, изменю планы, не буду закалывать, но продолжу следить за тобой,- пригрозила Кора и посмотрела на Эйвери убийственным взглядом.
- Прямо коленки трясутся,- очаровательно ухмыльнувшись, ответил он.
- Почему все замолчали? Вы все мысленно друг с другом общаетесь? Терпеть не могу это хрень. Я тоже хочу! - Кора топнула ногой.
- Тогда тебе нужно найти свою вторую половинку, своего темного. - Сказала Сэм и поцеловала Пэйна.
Кору нужно было видеть в этот момент. Растерянная, шокированная, возмущенная, все в одном флаконе.
- Так что там твой брат нашел на сервере?- спросила я у Сэм.
Она наконец отвлеклась от своего мужа, с которым явно обменивалась постельными сценами.
- Эм...я...думаю тебе можно сказать. Клэр и Финн нашли переписку между кем-то из леших, письма были не подписаны, но полагаем это был Альберт Баум, и кем-то из Вашингтонского департамента охраны рыбных ресурсов и диких животных.
- Что? С кем?
- С человеком по имени Моррисон. Грегори Моррисон.
Глава 6
- Не может быть. Грег? Продает животных? Но...как? Почему? Он всегда был...- я остановилась, не зная, что сказать. Это правда, что он мне никогда не нравился, его козни, уменьшение бюджета, сокращения штата, но как он дошел до убийства?
- Он всегда был ублюдком. - Продолжила за меня Кора.
Я нахмурилась.
- Да ладно, ты сама всегда говорила, что он тебе не нравится. Говорила, что ему плевать на всех, кроме себя. Такой и глазом не моргнув, согласится превратить человека в ягуара и отправить на верную смерть.
- О чем именно говорилось в письмах?- спросила я у Сэм.
- В основном о каком-то плане, который они пытались осуществить. Она вытащила лист бумаги из сумочки и протянула мне его.
Эйвери и Кора стояли за мной и читали, заглядывая через плечо.
Это был короткий e-mail:
- Я позабочусь обо всем, -я задумалась, заметив дату. - Это было в тот день, когда он уволил четыре человека, и нам всем пришлось бесплатно пахать, чтобы успеть выполнить свою и чужую работу в срок. Ублюдок. Жадный, ублюдочный живодер.
- Я ж говорила.- Самодовольно заявила Кора, усаживаясь рядом со мной.
Эйвери задумчиво хмыкнул.
- Что?
- Ничего.
- Твое «хмм...» не звучало как «ничего». Скорее как «только что я догадался, но никому не скажу».
- Иногда «хмм» и значит просто «хмм».
- Спасибо, Фрейд. - сказала я пытаясь пролезть к нему в мысли. Так не привычно пытаться попасть к кому-то в голову, чтобы узнать, о чем он думает.
Поняв его, я тоже хмыкнула.
- О, ради бога! Не молчите!- сказала Кора, толкнув меня.
Улыбнувшись, я пред всеми извинилась.
- Забыла, что не все могут читать мысли. Эйвери кажется, что здесь все слишком очевидно.
- Очевидно? О чем вы? - спросила Сэм, перечитывая e-mail.
- Лешие так не действуют, они сплоченная команда и сторонятся незнакомцев. За три недели, что я у них провел, я не видел, чтобы они общались с кем-то за пределами группы. У них есть мобильники, но они ими не пользуются. Когда я сказал, что мой телефон сломался, а мне нужно отправить пару писем, мне сообщили, что у них всего один компьютер, и тот на складе куда никто не ходит.
- Тогда откуда у них сайт? И зачем он им? - Поинтересовалась Кора, против своей воли заинтригованная ситуацией.
- Это прикрытие. - Ответила я.
- Скорее всего,- согласился Эйвери.
- Они хотят, чтобы все поверили, что они просто защитники природы, поэтому их сайт напичкан активистскими статьями.
- Так какое отношение имеет ко всему этому твой начальник? - Спросила Кора.
- Отвлекает внимание. Может просто козел отпущения? Или, в самом деле, связан с ними, и мы купились на его ложь. Не знаю, но собираюсь выяснить.
Я встала и посмотрела который час.
- Самое время задать Грегу пару вопросов.
Я замерла у выхода, и Кора, которая шла позади, врезалась в меня.
- Ты же сказал, что Грег не связан с ними, а значит не опасен.
- Думаю, велика вероятность, что он не причастен, но пока я не буду в этом уверен, тебе не стоит с ним встречаться. Это не безопасно.
Я перевела взгляд с него на Кору, затем на Сэм.
- Он что и правда думает, что может мной командовать? - спросила я у Сэм.
- Ой, они все такие, - сказала она, похлопывая мужа по ноге, - все строят из себя мачо и не позволяют своим женщинам принимать решения, потому что мы такие хрупкие, слабые и у нас совсем нет мозгов.
- Я никогда не говорил, что у тебя нет мозгов. - быстро ответил Пэйн, -Ты эльф, потому и хрупкая.
- Ага, как двухтонный грузовик, - ответила она, улыбаясь.
- Он сказал эльф?- шепотом спросила Кора.
- Думаю да.
Мы обе не поверив, смотрели на Сэм и тут она показала нам свои уши.
- Наполовину эльф. Я подрезала уши. Но вернемся к теме, я бы тоже хотела встретиться с лешими, я вижу, когда люди меня обманывают и уверена, что быстро докопаюсь до сути, независимо от того, причастен к этому босс Джасинты или нет.
- Мне все равно, что мы собираемся делать, нужно сделать хоть что-то, - сказала Кора поднимая шланг и лопату,- сидеть тут и болтать, бессмысленное занятие. К тому же, я купила всю эту фигню, и мне нужно связать кого-нибудь или заколоть.
- Когда ты успела превратиться в Баффи?
-Больше интересно, с чего она взяла, что пойдет с нами?
Кора и Эйвери смотрели друг на друга, нахмурившись.
- Еще как пойду! Я не позволю Джас одной отправиться к каким-то придуркам, без прикрытия. Просто запомни это, сверкающий мальчик.
Сэм хихикнула, глядя на обиженных Эйвери и Пэйна.
- Я никогда не позволю, кому-то навредить Джасинте, - возмутился Эйвери, - И мы не сверкаем.
- Ну-ну, вот и проверим по пути. - Кора толкнула меня к выходу.
Эйвери страдальчески посмотрел на меня.
- Я не отвечаю за свою сестру, - сказала я в знак примирения, поднимая руки. - К кому поедем? Грегу или Альберту Бауму?
- Я же сказал, это опасно...- начал Эйвери.
- Я пристрелю тебя и все равно уйду, - перебила я, доставая пистолет из кобуры.
- Так его, Джас! - Подбодрила Кора.
- В таком случае... - Эйвери на секунду задумался.
- Думаю, нужно встретиться с Баумом, но если мы все, приедем то нас точно атакуют.
- Мы будем уязвимы, потому что они узнают о нашем приходе. Я была там пару раз, и они всегда знали заранее, что я пришла.
- Да, у них есть охранники.
Он посмотрел на меня, затем на брата.
- Как насчет нападения ночью?
Пэйн хрустнул пальцами:
- Самое время кости поразмять.
Эйвери ухмыльнулся.
- Думаю тебе понравится, да Сэм?
- Я обеими руками «за». И не думайте меня отговаривать!- заявила Сэм.
- Это может быть опасно. - Предупредил Эйвери.
- Пф...будто я не могу о себе позаботиться?
Пэйн безмолвно запротестовал.
- К тому же, у меня есть мистер «большой и сильный», который никому не позволит меня тронуть.
- Этот ублюдок не посмеет подойти к тебе...
Сэм хихикнула и поцелуем заставила Пэйна замолчать
Эйвери повернулся ко мне.
- Нет смысла говорить тебе не ходить с нами?
- Никакого.
- И я пойду. - Сказала Кора.
Я мысленно пожала плечами. Почему-то мне казалось, что я в любом случае не буду считаться их союзницей, как только Дитер скажет, что я стреляла в него.
- Хорошо. Тогда наступаем через шесть часов? - Он сверился с криво висящими часами.
- Отлично. Значит, у меня есть время найти мотель. Еще один мотель. - Сказала Сэм, с отвращением оглядывая комнату.
- В двадцати минутах езды, есть один милый вариант, - сказала я и объяснила дорогу.
- А с ним что? - Спросила Кора, кивая в сторону Эйвери.
- Я здесь не останусь, - быстро ответил он, - у меня все чешется, отвратительное место.
- Боже, как ты смог продержаться три недели в лагере Баума? - Я не могла не спросить.
Он даже вздрогнул.
- Это было нелегко.
- Что ж, с нами он остаться не может. - Сказала Кора, злобно прищурившись.
Эйвери взглянул на меня.
Медленно улыбнувшись, он сказал:
- Сама выбирай...
Я покраснела от его тона и явного сексуального подтекста.
- Кора, он может остаться с нами, поспит на диване.
- Ах да, на диване. Ну конечно. Как будто я не видела, как ты пожираешь его взглядом, когда думаешь, что я на тебя не смотрю. Он превратил тебя в рабыню, хорошую и послушную.
- Мы такого не делаем. - Запротестовал Пэйн.
Внезапно я вспомнила о раненом.
- А что будем делать с Дитером? Мы же не можем просто бросить его здесь?
- Почему нет? - спросил Эйвери, - Если нам повезет, его сожрут тараканы.
Я не обратила внимания на его фразу.
- Действие успокоительного скоро закончится, и первое что бы я сделала на его месте, когда очнулась-побежала бы к папочке жаловаться, что сотрудник департамента дикой природы стрелял в меня.
Эйвери поджал губы. У меня возникло безумное желание провести по ним язычком.
- Тебе снова нужно ввести ему успокоительное.
- Нет.
Он с любопытством взглянул на меня.
- Нет, - повторила я. - Одно дело, вырубить его, когда он в обличье волка и нападает на нас и совсем другое, просто вырубить человека. Либо мы дадим ему выспаться и пойдем в лагерь, чтобы предупредить всех, либо...
- Либо отвезем его в такое место, из которого он долго не сможет выбраться. - Закончил за меня Эйвери.
- Без проблем. Свяжем его, забросим в машину Пэйна и они с Сэм отвезут его куда подальше.
- Сами везите! Я не хочу застрять с психом терианцем. - Запротестовал Пэйн.
- У нас нет выбора. Нужно что-то, чем мы можем связать его.
Он оценивающе посмотрел на шланг, который принесла Кора.
- Боюсь, у меня нет ничего походящего. - Сказала Сэм.
- Надо что-то придумать.
Эйвери вздохнул, еще раз оглядел комнату, снял рубашку и начал рвать ее на полоски.
- Ты заставила его сделать это! - Обвинила меня Кора.
Я честно пыталась оторвать взгляд от обнаженного торса Эйвери, но глаза меня не слушались.
- Что?
- Да ты под любым предлогом только и мечтала раздеть его!
Эйвери, закатив глаза, отправился в ванную.
Я не могла глаз оторвать от его спины, его нельзя назвать мускулистым атлетом, но он был в прекрасной физической форме. Мозг отключился, мысли сосредоточились только на его мышцах, на очаровательных впадинках и выпуклостях, хотелось лизнуть его шелковистую кожу и, более того, ощутить на губах его вкус, проверить так ли упруго его тело.
Я промолчала. Сомневаясь, что знаю, чего мне хотелось бы.
В это время, Эйвери и Пэйн связали спящего Дитера и поместили на заднее сиденье черного седана. Я посоветовала место, где его лучше отпустить.
- Я должна вернуть грузовик, - сказала я посмотрев на часы,- так что самое время вернуться в офис. Надеюсь, Грег будет там и мне удастся поговорить с ним.
- Нам удастся поговорить с ним,- уточнил Эйвери, взяв меня за руку, когда я отправилась в сторону грузовика.
- Все вампиры такие наглые? - спросила Кора у Сэм.
- К сожалению, да. Твоей сестре стоит привыкнуть к этому. Лучше они не становятся, - Сэм замолчала, поймав взгляд мужа. - А что? Я же права.
- Ей этого говорить не нужно, иначе она никогда не воссоединится с Эйвери и он вечно будет жить с нами.
Эйвери показал брату неприличный жест, Пэйн рассмеялся, и дал ему свою рубашку. Как только отвлекающий меня торс был прикрыт, все мы разошлись по машинам. Эйвери, Кора и я сели в грузовик, а Пэйн и Сэм в машину с волком. Я сидела в середине, рядом с Эйвери, который заявил, что предпочитает, чтобы он был за рулем.
- Только не говори, что относишься к типу мужчин, которые ненавидят, когда их везет женщина. - Сказала я, вручая ему ключи.
- Я не люблю когда кто-то за рулем, а не я. Но сейчас дело не в этом. Если ты поведешь, Кора захочет сидеть между нами, а у меня уже ребра болят, от ее локтей.
- Кора!- я злобно посмотрела на нее, качнувшись в сторону Эйвери. Часть меня, готова была петь от счастья, оказавшись прижатой к нему. Его тело было теплым и мускулистым, и таким невероятно мужественным, что у меня слюнки потекли.
- Кто? Я? Да я даже пальцем до него не дотронулась.
У нее было ангельское выражение лица, но меня не одурачишь.
Я сосредоточилась на том, чтобы не сорваться и не начать лапать Эйвери.
Я старалась думать о том, что скажу Грегу.
- Думаю нам стоит прямо ему все рассказать. Он никогда не понимал намеков.
- О да, фраза "отвали, ты мне не нравишься" тоже казалась ему недостаточно ясной, - добавила Кора.
Внезапно мысли Эйвери стали угрожающими.
Он промолчал, но его мысли, заставили меня усомниться, что он просто изображал из себя супер мачо, чтобы впечатлить меня.
Мы приехали в офис, вернули грузовик, но так и не решили как будем беседовать с Грегом.
- Джасинта!
- Слишком поздно, - мягко сказала Кора, с явным интересом наблюдая как Грег идет к нам на встречу.
- Именно эту женщину я и мечтал увидеть. Надеюсь, уделишь мне минутку, чтобы обсудить планы по изменению отдела? Никто не справится с этой задачей лучше, чем ты.
Он остановился прямо передо мной, и его противная улыбочка погасла, как только Эйвери положил руку мне на талию и притянул к себе.
- Эм...- Грег искоса взглянул на Эйвери, - А это кто?
- Ее жених, - вежливо сказал Эйвери, но в его тоне звучали предостерегающие нотки.
- Ага, - кивнув, сказала Кора, - Они помолвлены.
Я с удивлением посмотрела на нее.
- Ты же его терпеть не можешь!
- И что? Он спас тебя от Дитера, да и Эйвери явно лучше других претендентов, - сказала она, глядя на Грега.
- Кора! Прости, Грег. Обычно моя сестра не такая грубая.
- Ну нет, я всегда такая.
- Значит, помолвлены. Поздравляю. А вы говорили про Дитера, Дитера Баума?
Эйвери напрягся.
- Да,- медленно ответила я, пытаясь понять о чем думает Грег. В его глазах, не таких голубых, как у Эйвери, отражалось смущение, Дитер напал на меня, когда я пришла на встречу с Альбертом Баумом.
- Боже мой, заходите ко мне и расскажите подробнее, - сказал Грег, провожая нас в офис.
- С тобой все в порядке? Ты позвонила в полицию?
- Я в порядке и не надо втягивать полицию. Там был Эйвери и помог мне разобраться с ситуацией, - быстро ответила я.
- Ясно, - он снова посмотрел на Эйвери, - какая удача, что он был там.
- Согласна. Грег, может, ты сможешь мне помочь. Я бы хотела поговорить с Альбертом, есть кое-какие вопросы по его территории. Но, после нападения, мне не очень хочется идти к лешим.
- Если бы я был на твоем месте, не стал бы волноваться, Альберт нормальный человек, а вот Дитер немного съехал с катушек, но если держаться от него подальше, все будет хорошо..
-Знаешь Альберта Баума? - Спросил Эйвери.
- Встречал его несколько лет назад. Он и мухи не обидит. Хотя он та еще заноза в заднице, во время сезона охоты, но в остальное время года он абсолютно адекватен. Джасинта, позволь спросить, а когда была помолвка?
Он сбил меня с толку, сменив тему, и я растерялась.
- Ну, по сути, помолвки еще не было.
- Была.
- Эйвери шотландец, и у них в Шотландии все немного иначе.
Объяснила я, и мысленно заворчала на Эйвери.
- Так что, мы не официально помолвлены.
- Кажется, я понимаю. Думаю да, понял. - Сказал Грег, с таинственным выражением лица.
- Когда ты последний раз виделся с кем-то из леших?
Он пожал плечами.
- Давно. Может полгода назад. А что?
- Просто хотела узнать, может произошло что-то, что настроило их против всего мира. Может, какие проблемы возникли с их проделками.
- Проделками? Думаешь, они занимаются чем-то незаконным? Разводят животных на убой?
- Нет, что ты, просто выбрала неудачное слово.
- Понятно. В любом случае, я не слышал ничего плохого. Хотя я с ними и не особо контактирую. Так, изредка обмениваемся письмами.
Грег перевел тему на государственные вопросы, я отвечала рассеянно, мы с Эйвери обдумывали стоит ли пытаться еще что-то разузнать. Решили, что не стоит.
- Спасибо, что уделила мне время,- сказал Грег через 15 минут, странно посмотрев на Эйвери, -и, приятно познакомиться, эм...друг.
Кора в нетерпении потянула меня за руку, заявив:
- Скукотища! Теперь колитесь, о чем говорили в своем "мысленном чате"?
Глава 7
- C чего ты взяла, что мы разговаривали?
Я не могла понять, как Кора узнала о нашей мысленной беседе.
- Потому что ты хихикнула пару раз, и не думаю, что проблемы департамента по защите дикой природы могут кого-либо рассмешить. Так о чем вы, ребята, болтали?
- Она всегда сует нос в чужие дела? - Спросил Эйвери.
- Эй! Я о сестре забочусь, и тебе лучше привыкнуть к этому, грубиян. Я ни на минуту не оставлю вас наедине, иначе ты промоешь ей мозг.
Эйвери выглядел обреченным.
- Я начинаю видеть плюсы, в том, чтобы остаться одиноким.
- Если меня имеешь в виду, то ты абсолютно свободен, - сказала я с достоинством,- последнее, что мне нужно, это удерживать кого-то против его желания.
«
Вспомнив об этом, я покраснела. Чтобы сменить тему, я начала объяснять Эйвери дорогу до моей квартиры.
- А теперь что? Поедем домой и будем ждать?- спросила Кора.
Взглянув на Эйвери, я ответила:
- Да. Но нам нужно купить одежду для тебя, хотя может тебе хочется носить украденные вещи. Здесь недалеко есть торговый центр...
Эйвери положил руку на мое бедро.
- Эй, это еще что такое! - возмутилась Кора.
Я с удивлением посмотрела на него.
Меня охватила ревность, когда я представила, как Эйвери пьет кровь другой женщины и, при этом, его мускулистое, теплое тело прижимается к ней.
Мы подъехали к торговому центру, и я прервала наш мысленный диалог, начав болтать с Корой. Час спустя мы приехали ко мне. Я показала Эйвери где ванная, и он отправился переодеться и принять душ.
- Думаю, нет смысла предупреждать тебя об опасности секса с вампиром? - Ядовито спросила Кора, когда я вошла в свой номер, чтобы переодеться.
- Нет, - ответила я, закрывая дверь перед ее носом.
- Ну и ладно, но потом не приползай ко мне в истерике, рассказывая, что этот кобель соблазнил и бросил тебя, потому что я тебе отвечу «я предупреждала».
«
Я недовольно заворчала, и переоделась в халат, в этот момент Эйвери вышел из ванной. Он стоял в дверном проходе, окутанный облаком пара, его волосы стали темнее от влаги и капельки воды стекали по лицу. Из одежды на нем были только джинсы. Хитро взглянув на меня он сказал:
- Если бы я знал, что ты собираешься в душ, я бы подождал и с удовольствием присоединился к тебе.
- Спасибо, но я предпочитаю мыться сама.
Когда я направилась в ванную, он одарил меня безумно соблазнительной улыбкой, но промолчал.
Выходя из ванной, я ожидала, и, даже хотела, чтобы Эйвери был обнажен и в моей постели. Но он стоял у окна, укрывшись от солнечных лучей.
- Ты точно против нашего воссоединения? - спросил он, не глядя на меня.
- Я не понимаю, в чем оно заключается, - ответила я, теребя полотенце.
- Для темных существует семь шагов. Для меня всего шесть.
- Какие?
- Метка, защита, обмен жидкостью, доверие, обмен кровью и преодоление тьмы. Обмен кровью, нужен для темных.
- Обмен жидкостью?- фраза наводит жуть.
Он ухмыльнулся.
- Обмен слюной, считается.
- А, этой жидкостью, - сказала я, вспоминая наши жаркие поцелуи,- Кажется, мы все шаги выполнили.
- Кроме одного.
Я ждала, что он скажет.
- Темнота, - его глаза сверкали, - ты должна преодолеть мою темноту.
- А потом что случится? Мы поженимся? - спросила я, пытаясь усмирить разбушевавшиеся чувства.
Принимая ванну, я пыталась понять, чего же мне хочется от Эйвери? Часть меня хотела, чтобы он остался со мной навсегда, он так отличался от всех мужчин, которых я знала и было в нем что-то, что привлекало, казалось он моя половинка, но здравомыслящая часть меня твердила: ты только что с ним познакомилась, не знаешь о нем ничего и да, он - кровопийца, ягуар-перевертыш.
- Свадьба - обычай смертных, всегда можно развестись, а воссоединение - это навсегда. Ты станешь моей возлюбленной, и мы будем связаны навеки, на всю оставшуюся жизнь, которая будет длиться не один век.
- Не один век?!
- Возлюбленные становятся бессмертными.
Эйвери повернулся в мою сторону и у меня слюнки потекли когда я увидела как напрягаются его мускулы. Он нежно взял меня за руку.
- Ты видела мои мысли и знаешь, что я не искал этого.
- О, да, я поняла, что ты был абсолютно счастлив, соблазняя любую женщину, в пределах досягаемости.
- Не любую, - хитро улыбаясь, сказал он.
- Ты серьезно думаешь, что я проведу вечность с человеком, который пытается залезть под каждую юбку? Нет, считай меня эгоисткой, но я не собираюсь делиться с кем-то своим мужчиной.
- Вот поэтому, я никогда и не хотел найти свою возлюбленную. Это так ограничивает. Но, Финн и Пэйн смирились с этим. Не самая соблазнительная перспектива, но у нас нет выбора.
Он наклонился ко мне, его дыхание коснулось моих губ.
- Ты нужна мне.
- Эйвери, то о чем ты просишь...
- Я знаю, мы только познакомились. Тебе кажется, что ты совсем меня не знаешь. И ты не готова взять на себя подобные обязательства.
- В точку. И ты должен чувствовать себя также.
Он улыбнулся.
- Ты поверишь, если я скажу, что так себя и чувствую?
Нерешительно, я позволила его разуму слиться с моим. Его эмоции были как на ладони, они были такими сильными и яркими, что у меня перехватило дыхание.
- Ты сказал, что не влюблен в меня.
- Так и было. На тот момент.
- Как можно было влюбиться за час?
- Мой отец влюбился в мать, через две минуты после знакомства. Это присуще всем моравийцам.
- Две минуты, да? А тебе понадобилось семь часов, тормоз. - Сказала я, сверившись с часами.
Он рассмеялся и притянул меня к себе, захватив бедра и прижимаясь к телу. На нем были только джинсы, и я солгу, если скажу, что не наслаждалась, прикасаясь к его груди, кончики моих пальцев трепетали дотрагиваясь до его мускулов.
- Я просто дал тебе время, привыкнуть к этой мысли.
- А что на счет женщин? Твоя мама также быстро влюбилась в отца? - спросила я, покусывая его нижнюю губу.
- Нет. Возлюбленные сопротивляются чувству. Папа говорит, это потому что вы женщины.
Я ущипнула его. Он сильнее прижал меня к себе, его язык дразнил мои губы.
- Буду честна с тобой, Эйвери, я не знаю, чего именно хочу от тебя, но я нужна тебе, и, кажется, ты нужен мне. Мне просто нужно время, чтобы осознать все, что произошло.
- Я дам тебе столько времени, сколько понадобится,- пробормотал он, процеловывая дорожку от шеи к уху. Я запищала от удовольствия, и впилась ногтями в его плечи.
- Ты голоден.
«
Его глаза сияли словно сапфиры, я буквально чувствовала жар, исходящий от него.
Эйвери не нужно было просить дважды, я и моргнуть не успела, как он снял штаны, раздел меня и мы оба лежали голые в кровати.
Его поцелуй был жарче, чем солнце, мой разум утопал в эротических фантазиях, которые Эйвери посылал мне. Я удивлялась и ужасалась его сексуальной ненасытности.
Он посмотрел на меня удивленно, страсть и восхищение наполнили его взгляд. Моя грудь оказалась на уровне его губ, и внезапно, острая боль появилась и исчезла, уступив место, невероятному наслаждению.
Он резко притянул меня к себе и его член уперся в мой живот.
Я качнула бедрами, он зарычал и усадил меня перед собой. Эйвери обхватил мою грудь и кончиками пальцев очень нежно погладил мои чувствительные соски.
Он ругнулся на латыни. Его бедра устремились вверх.
Он закатил глаза от удовольствия, и затем посмотрел на меня. Я и двинуться не успела, как он схватил меня сзади, его руки сжимали мои бедра, а дыхание касалось самой чувствительной зоны.
Я выгнулась в ожидании, готовая принять его, но почувствовала как что-то щекочет мои бедра словно усиками и взглянула вниз.
Голубоглазый ягуар в оцепенении смотрел на меня.
- Эмм...Эйвери?
«
- Прости, пойми меня правильно, но я не готова заниматься сексом с животным.
- Хм...не пойму почему. О чем ты думал, когда начал обращаться?
Он выразительно посмотрел на мои раскрытые бедра.
- О, мои половые органы превращают мужчину в зверя! Классно звучит, но не возбуждает.
Его тело замерцало, удлинилось и обрело человеческую форму, на которую я обожала смотреть.
- Боже. Значит, чтобы заняться сексом, тебе нужно обратиться в ягуара?
Его голова снова оказалась между моих бедер, а язык погрузился в самые чувствительные зоны, я сжимала простыни, извиваясь, стараясь не потерять сознание от волн наслаждения.
Внезапно, он подхватил мои бедра, перевернул и резко вошел в меня сзади.
Я напрягла мышцы, плотно обхватив его, в ответ послышалось удовлетворенное рычание. Вдруг, руки Эйвери стали обрастать шерстью.
«
Я притянула его к себе, поцеловала в шею, крепко обхватила ногами и двинулась вперед, чтобы глубже почувствовать его толчки. Наши тела двигались в унисон.
«
Я не переставала стонать, в экстазе впиваясь ногтями в его спину.
«
Я не могла подобрать слов, чтобы ответить ему. Чувствуя, что вот-вот взорвусь от оргазма, я поняла, что Эйвери испытывает тоже самое. Моя душа пела от счастья, и тут Эйвери укусил меня. Боль появилась и исчезла, уступив место мысли, что все так и должно быть, яркой вспышкой любовь горела во мне. Я чувствовала темные тени в уголке его души, и заполнила каждую его клеточку своим светом.
Эйвери что-то прокричал, но я была слишком занята своими переживаниями, чтобы понять его слова. Он удивленно посмотрел на меня.
«
Эйвери задумчиво сказал:
- Сейчас не будем об этом.
- А?
Он открыл рот, собираясь что-то добавить, но покачав головой, передумал. Перекатил нас на другую сторону кровати и лег на спину.
- Поговорим об этом позже.
- Не понимаю о чем ты, что неудивительно, я перестала здраво мыслить, сразу после первого оргазма. Мои мозги вернутся через пару часов.
Он засмеялся и сильнее обнял меня.
- Будто мы побывали в раю и в аду?
- О, да...
Я положила руку на его грудь и почувствовала, что его сердце все еще бешено стучит.
Глава 8
- Да хватит уже! - Прошептала я Коре.
- Что хватит? Я ничего не делаю.
- Ага. Смотришь на меня как на бомбу, которая вот-вот рванет.
- Ох, простите, что волнуюсь за свою сестру. Дураку понятно, чем ты тут занималась со своим Носферату.
- Я взрослая женщина и не твое дело, чем я занимаю с Носф...С Эйвери!
- Помни об этом, когда жители деревни, с горящими факелами, придут за тобой.
- Это про Франкештейна, а не про Дракулу, дурында.
-Если вы обе не замолчите, то все «Лешие» придут к нам с факелами. - Предупредил Эйвери, проползая к нам в кусты, где мы прятались.
- Что они делают? - Спросила я, продвигаясь ближе.
- Ничего дурного. Сейчас будет смена караула. И Баума я так и не увидел.
- А где Сэм и твой брат?
- У них возникли проблемы с машиной.
- Авария? - Спросила Кора.
- Они везли Дитера в парк, который ты посоветовала, и где-то в горах Сэм предложила остановиться поужинать.
- Кто-то врезался в машину пока они ели? - Спросила я.
- Нет, кто-то оставил терианца в машине без присмотра, он очнулся, завел машину и оставил их в горах.
- Вот дерьмо. - Сказала я подсчитывая сколько времени обратная дорога займет у Дитера.
- Я тоже об этом подумал. Кажется, нам придется побыть втроем, леди.
Я улыбнулась ему, мое тело приятно загудело, почувствовав его рядом.
- Вы опять этим занимаетесь? Я вижу, что вы еле сдерживаете смех. О чем вы говорите? - обвиняющим тоном спросила Кора.
- Я говорила Эйвери, что беседу об онанизме стоит отложить до более подходящего момента.
Она уставилась на меня.
- В следующий раз не будешь спрашивать, о чем мы говорим. Итак, Эйвери, мы потеряли двух наших "бойцов", как думаешь, мы сами сможем заставить Альберта поговорить с нами?
- Я и один справлюсь.
- Ага, как ты справился тогда, когда он обратил тебя в пуму? спросила Кора.
- В пантеру, - исправил он.
- В ягуара! Да как вы не можете запомнить?!
- Я не ожидал, что меня превратят в ягуара, на этот раз буду готов. Его палатка самая большая, вон там. Дождемся, когда караул отправится в другую сторону лагеря и пойдем к нему.
- А почему бы тебе с друзьями летучими мышами не залететь к нему, посверкать клыками и все такое, и все разбежались бы в ужасе? - спросила Кора шепотом, пока мы подбирались ближе.
- Я из Шотландии,. а не из Голливуда. Мы ничего такого не делаем. - Хмуро ответил Эйвери.
- Хреново.
«
Он вытянул руку, показывая нам, что нужно остановиться. Прямо перед нами, в тени, приближался кто-то из караула. Я схватила Кору за руку и показала на человека, затем прижала палец к губам. Она закивала, что поняла меня. Караул почти бесшумно прошел мимо, оставив после себя лишь шорох нескольких листьев. Мы выждали пару минут, чтобы убедиться, что они не вернутся, затем медленно поползли вперед, пока не добрались до палатки со старинным узором. Внутри горел свет. Эйвери достал ножницы и через минуту прорезал дырку в уголке палатки. Мы с Корой подвинулись ближе и заглянули внутрь.
«
Он вошел в палатку, не успев закончить мысль. Кора и я переглянулись, пожав плечами, я нырнула за Эйвери. Кора последовала за нами. В палатке можно было смело разместить несколько человек. Судя по спальным местам, так и было. На одном лежаке был человек. Связанный и с кляпом во рту.
- Альберт!- прошептала я и бросилась к нему. Эйвери уже снял кляп, и начал освобождать ему руки и ноги.
- Ты в порядке? - спросила я, поглядывая на улицу, у костра сидели двое, но не заметили, что мы вошли, - Ты не ранен?
- Ты та мексиканка?
- Корректнее будет сказать...- начала Кора.
- В другой раз, Кора. Да, я Джасинта из отдела защиты животных. Это моя сестра, и Эйвери, но его ты знаешь.
- Парень, я уж думал, ты сюда никогда не доберешься.
Я уставилась на мужчину, не поверив своим ушам.
- Подождите, вы ждали, что Эйвери вернется, после всего, что сделали с ним?
- Конечно. Зачем бы я оставил его в безопасном месте?
- Так это ты привез меня в питомник? Зачем? - спросил Эйвери, развязывая Альберту руки.
- Чтобы мой детеныш не убил тебя.
- Дитер? - предположила я.
- Франц? - спросил Эйвери.
- Даниэль, - ответил Альберт, - когда я увидел, что она обратила тебя, то понял, что она отправит тебя на ферму.
- Охотничий заказник, - сказал Эйвери, опередив меня.
- Она не поняла, что ты стал терианцем, а не оборотнем. Она не знает об этом.
- А вы знали? - спросила я.
- Да, мне о многом известно, -он поморщился, когда Эйвери стягивал веревки с его ног, - но я не ожидал, что мои дети пойдут против меня. Сучка поймала меня, когда я отпустил тебя, и сказала, что мое время на исходе. Тебе повезло, парни вернулись в лагерь, и она не смогла пойти по твоему следу.
- Точно, повезло, - я с теплотой посмотрела на Эйвери, у меня кровь застыла в жилах, когда я думала о том, что он мог лежать где-то беззащитный, под действием успокоительного.
Эйвери и я помогли мужчине встать. Старик оказался невероятно высоким, очень худым, с бородой как у персонажа Толкиена.
- А что с сыновьями? - осторожно спросил Эйвери, - Они в курсе, что творит Даниэль?
- Франц точно не знает. А Дитер...
- Пропал.
Мы все повернулись на звук женского голоса. Двое стояли на входе в палатку. Миниатюрная женщина, с волосами цвета вороного крыла (всю жизнь о таком мечтала) и мужчина, чья улыбка заставила мой желудок сжаться, словно я съела червяка.
- Грег. Я должна была догадаться.
- Привет, Джасинта. Да, должна была, и не стоило приходить ко мне в офис и задавать такие глупые вопросы. Даниэль, дорогая, кажется, нам нужно доставить трое животных, вместо одного. Надеюсь, в самолете осталось свободное местечко?
Даниэль Баум мотрела на Эйвери, явно что-то просчитывая в уме. Никто и шевельнуться не успел, как она ударила отца по лицу и закричала:
- Глупый старик! Ты обратил его в человека! Я же сказала не вмешиваться!
«
- Эй! Аккуратней! Он же пожилой человек, ты могла сломать ему что-нибудь. Ты в порядке, дедуля? - спросила Кора, наклоняясь к Альберту.
Альберт, с закрытыми глазами, произносил слова на непонятном языке, скорее даже напевал.
Даниэль рассмеялась и приказала Грегу:
- Уведи их. А я свяжу папочку.
Грег достал пистолет, нацелился на меня и, нахмурившись, спросил, кивая в сторону Альберта:
- Он что, головой ударился?
- Нет, сам с собой разговаривает. Это нормально. Он все пытается вызвать духов леса, но они больше не отвечают на его призывы. Так ведь, старик?
Мне так и хотелось хорошенько ей врезать.
- Двигайте сюда, - скомандовал Грег, указав на середину лагеря, - ты первая, Джасинта. И если твой дружок, надумает сбежать, я пристрелю тебя.
Они ушли, оставив нас у костра.
«
Он мысленно улыбнулся.
Я не успела спросить как, потому что Даниэль вышла из палатки.
- Теперь давай разберемся с ними. Нужно сообщить, что у нас прибавление к перевозке.
- Мне жаль, Джасинта. Хотя, я всегда понимал, что рано или поздно ты узнаешь о нашем бизнесе.
- Бизнес заключается в убийстве людей? - спросила я.
Он удивленно моргнул, не понимая о чем я.
- Даниэль не рассказывала тебе, что дальше происходит с этими людьми?
Он нахмурился и повернулся к ней.
- Ты сказала, их перевозят в зоопарк?
- Какая разница, что с ними дальше происходит? Мы зарабатываем на этом деньги, это все, что тебе нужно знать. Теперь замолчи и дай мне сконцентрироваться.
«
Я не успела закончить фразу, заметив, как тело Эйвери замерцало, стало короче и превратилось в черную кошку.
Даниэль стояла у костра с закрытыми глазами, вытянув руки и напевая песенку, похожую на ту, что бормотал Альберт.
- Что за... - Грег отступил назад, но Эйвери перепрыгнул костер и повалил его на спину.
Я слышала, как Кора выкрикивает мое имя, но казалось, она находится очень далеко. Мне стало жарко, внезапно зрение прояснилось. Послышался шум листьев, ветер принес запахи дюжины животных, которые окружали меня.
- Боже мой! - завизжала Кора, глядя на меня и не веря своим глазам.
Грег закричал, когда Эйвери укусил его, пытаясь вырвать из рук пистолет.
- Джас! Ой... Джас...
- Отлично, - сказала Даниэль, открыв глаза, с улыбкой глядя на меня. И тут я поняла, что смотрю на нее снизу вверх. Опустив голову я увидела две пушистые лапы. И поняла, что сейчас произошло.
«
Принимая во внимание, странность всего происходящего, я не могла не восхищаться своим шикарным мехом и невероятной силой. Казалось, я могу без труда пробежать тысячи миль, я хотела охотиться, загнать добычу в угол. Странные, незнакомые чувства, но в то же время, такие естественные.
«
Он зарычал и вырубил Грега.
Мы столкнулись с Даниэль, которая смотрела на меня с явным удовлетворением. Когда она заметила Эйвери, ее глаза распахнулись шире от удивления.
- Ты... ты...
Он обратился в человека, быстро натянув джинсы. Но Кора и Даниэль успели его разглядеть.
- Думаю, ты хочешь сказать, что я - моравский темный. И когда ты обращаешь моравийца в оборотня, мы становимся терианцами. Не знала об этом, да?
Сузив глаза, она прошипела:
- Это ничего не меняет, просто скажем, что повезем на одного животного меньше.
Она достала пистолет.
«
Я последовала его совету и услышала приближающихся животных.
«
Даниэль услышала животных, сразу как они ступили на ее землю. Она обратилась в белую волчицу и враждебно зарычала.
- Кора, иди за сестрой.
- Она же львица!
- Просто иди.
Я оглянулась, пума напала на Даниэль и потащила по земле.
«
Десять минут спустя, я была на заднем сидении своей машины и смотрела на Альберта Баума. Эйвери снова освободил его.
- Ты уверен? - спросила Кора, в третий раз.
- Абсолютно. Она - моя возлюбленная, бессмертная и станет терианкой.
- Вот теперь тебя точно можно назвать говорящей с кошками,- повернувшись ко мне, заявила Кора.
Я попыталась зарычать на неё, но получилось урчание.
- Ой, как мило, большая киса мурлычет, я ей нравлюсь, - сказала моя сестра, гладя меня по голове.
Я всерьёз обдумывала, не откусить ли ей руку, но решила, что у меня ещё будет шанс отомстить.
Три дня спустя, мы с Корой стояли на палубе круизного лайнера.
- Это самый странный отпуск, за всю мою жизнь. Вампиры, оборотни-коты и львица вместо сестры...Что должно произойти в следующем году чтобы переплюнуть этот?
Я улыбнулась и обняла её:
- Поживем, увидим.
- Ага, - она тепло улыбнулась мне и оценивающе посмотрела на мужчину рядом со мной,- только попробуй не заботиться о ней.
- Позабочусь. - Сказал он, очаровательно поклонившись ей.
- И если она, не дай бог, превратится в кого-то ещё...
- Не превратится.
Кусая губы, она выдала:
- Ребятки, жду не дождусь нашей встречи в Шотландии.
- Наш дом - твой. - Сказал Эйвери также вежливо.
Он засмеялся. «
- Сообщите, если меня вызовут свидетелем, - перебила Кора наш мысленный разговор.
- Не думаю, что Грег будет судиться. Только если из-за убийства Даниэль. Но он совсем спятил. Мардж, из нашего офиса, хотела навестить его, но ее не пустили. Он считает себя волком.
Кора в ужасе таращилась на меня.
- А та сумасшедшая... ну.. не заколдовала его как тебя?
- Нет, только меня, он просто сошел с ума. Но, все получили по заслугам. И Альберт сейчас лечится, после месяцев ее издевательств.
- Так им и надо, - она снова обняла меня и прошептала, - если я тебе понадоблюсь, только свистни, и я буду тут как тут с колом и шлангом.
Я засмеялась, поцеловала ее, и мы попрощались.
Эйвери обнял меня, я поцеловала его и не могла поверить, что такой красавчик достался мне.
- Да, Джасинта, я только твой. Скоро домой поедем? Тебе понравится замок, он старый, большой и в нем полно детей Пэйна и Финна.
- Это - рай.
- Но, самое главное, его окружает огромная территория...
Я посмотрела на него, ожидая объяснений.
- Идеальное место для бега.
- Прекрасно. Правда, я не увлекаюсь бегом...
И тут я увидела, о чем он думает. Мы бегаем по поляне и холмам, быстрые, красивые хищники...
- Чур, я первая побегу за зайчиком!
- Моя маленькая, кровожадная пантера...
- Ради всего святого, Эйвери! Ты меня вообще не слушаешь? Я - львица, а не пантера!
- Но пантеры такие классные.
- Но пантеры, как таковой, не существует, это неправильный термин! Слушай, сейчас я все объясню, Ягуар относится к виду пантер, пантера-это греческий термин, обозначает род крупных животных в семействе кошачьих, состоит из четырёх общеизвестных видов: тигр, лев (лат. Panthera leo), леопард (лат. Panthera pardus) и ягуар (лат. Panthera onca)...