Жизнь после нее

Глава 1

Она снова снилась ему.

Снова улыбалась и манила его к себе в царство вечного сна. В царство вечного покоя. В небытие.

Жанна… Почему ты оставила меня? Почему ты это сделала? Что я сделал не так?

Денис тянулся к ней рукой, пытаясь еще хоть раз прикоснуться к любимой, которая растворилась как туман на восходе солнца и вместо прекрасного лица жены, он снова увидел ту картину, что уже год не давала ему спокойно спать по ночам.

Проснувшись в холодном поту, Денис сел на кровати, спустив ноги на пол, закрыл руками лицо. Интересно, сможет ли он когда-нибудь забыть этот ужас? Или он всю жизнь будет его преследовать вместе с чувством вины?

На прикроватной тумбе стояла фотография жены. Он в который раз взял ее в руки и смотрел в любимые черты, пытаясь прогнать ужасные воспоминания, но память подсовывала ему совершенно другую Жанну. Ту, что он нашел висящей в петле под потолком гаража, на крюке, который он не успел выдернуть.

В соседней комнате заплакала маленькая Анюта. Денис поставил фото на место и пошел в комнату дочери.

* * *

Жанна всегда была немного странной. Он думал именно эта ее молчаливость и задумчивость привлекла его к ней. Невысокая, бледная и грустная, она была окутана аурой какой-то таинственности. Только потом, после ее смерти он понял, что все то время, что они были знакомы, в ней жила болезнь, постепенно разрушающая ее психику.

Они познакомились в компании друзей. Денису тогда недавно исполнилось двадцать пять лет. Он сразу заметил ее. На веселой вечеринке, где к моменту его прихода все уже успели изрядно захмелеть и дружно пели и танцевали, она сидела одна у окна и курила, думая о чем-то и глядя вниз.

Он долго наблюдал за ней, а потом подошел, представился и предложил ей покинуть это место, где ей, судя по всему, совсем не нравится. Она согласилась, и они до рассвета бродили по городским улицам. Он рассказывал ей какие-то веселые байки, которые всегда имеются в арсенале молодого мужчины, и которые всегда так веселят девушек.

Жанна молчала и тихо улыбалась. Она ни о чем не рассказывала, только отвечала на вопросы, которые он задавал.

Ей было всего двадцать лет. Воспитывала ее бабушка, потому, что родителей лишили прав, когда ей было лет пять. Потому что они любили выпить и не любили ее. Бабушка недавно умерла, и она осталась совершенно одна. Родителей своих она не видела уже очень давно и не знала вообще живы они или умерли. Жила она в бабушкиной квартире, которую старушка завещала ей.

И все это Денису приходилось, чуть ли не клещами вытягивать из нее.

Проводив девушку до подъезда, он нежно прикоснулся губами к ее щеке и, попросив номер телефона, ушел.

Когда он позвонил ей на следующий день, Жанна не ответила на его звонок. И на следующий день… и на следующий.

Прошло два месяца, и она сама позвонила ему и предложила встретиться. Денис встретил Жанну у ее подъезда с цветами, как полагается. Она была совсем другой. Улыбалась, даже смеялась. Рассказывала о чем-то, шутила. На вопрос, почему она пряталась от него так долго, девушка ответила, что немного приболела.

Они сходили в кино, сходили в кафе. У ее подъезда, прощаясь, он поцеловал ее уже в губы и она ответила на его поцелуй.

Они стали встречаться, и у них все было как у любой пары. Поцелуи, объятия, признания в любви, ласки в постели всю ночь до утра. Но часто Жанна пропадала куда-то и не отвечала на звонки.

Уже потом, анализируя их жизнь, Денис понял, что каждый раз перед таким ее исчезновением, девушка становилась замкнутой, молчаливой. Часто плакала без причины и злилась на него.

Однажды, она объяснила ему, что иногда ей просто необходимо остаться одной. Побыть в тишине и покое и просто немного подумать о своей жизни. Она просила его понять и не сердиться, потому что она любит его.

Это было совсем не сложно. Просто иногда отпускать ее и не тревожить. Денис не понимал, что с ней происходит. Тогда не понимал. Когда он понял, что ей была нужна помощь специалистов, было уже слишком поздно.

* * *

Мужчина укачал плачущую дочку. Когда она уснула, он еще немного посидел у ее кроватки, глядя на ее спящее личико. Маленький ангел, как же она была похожа на Жанну. Точная ее копия. Все, что она оставила ему после себя. Все, что он любил в этой жизни и ради чего жил.

Когда-нибудь она вырастет и спросит его, что случилось с ее мамой. Почему она оставила ее. Что он должен будет ей ответить? Засыпать терминами о депрессивных расстройствах, переходящих в психоз? Сказать, что мама не справилась со своей ролью жены и матери? Сказать, что он был таким невнимательным к ней, что не заметил, куда она катится? Не помог, не поддержал собственную и горячо любимую жену?

А стоит ли вообще говорить дочке, как ее мать распорядилась со своей Богом данною жизнью? На этот вопрос он ответ не знал.

Кончиком пальца мужчина провел по щечке спящего ребенка. Девочка улыбнулась во сне. Только трехлетний ребенок может спать так невинно. Трехлетнему ребенку не снятся страшные сны о повесившейся матери. Это крест ее отца. Крест на всю жизнь. Он виноват и он должен помнить об этом всю свою жизнь. Жизнь, которую он мог прожить с ней… с Жанной.

Любимая, почему ты оставила меня?

* * *

Через год Денис сделал Жанне предложение. Она согласилась. Они сыграли свадьбу. Она выглядела вполне счастливой. Она клялась, что любила его. Она обещала, что будет рядом всегда. Но, ничего не изменилось. Все те же нервные срывы, побеги из их дома. Жанна могла пропасть на несколько дней.

Все нормально. Ей просто нужно побыть одной!

Сколько раз он успокаивал себя этой простой фразой! Успокаивал ли? Конечно, нет.

Денис сильно любил свою жену. Только почему он не смог донести до нее это простое знание. Почему он позволил ей сомневаться в его любви? Почему позволил посчитать себя плохой матерью, которая не в силах справиться с ребенком? Почему посчитал, что деньги нужны ей гораздо больше его внимания, его заботы о них с ребенком?

Он ведь любил, по-настоящему любил ее! Почему она усомнилась в этом?

После свадьбы прошло два года, а потом Жанна забеременела. Денис думал, что после рождения ребенка она, наконец, успокоится. Ведь у нее появятся хлопоты, и ей просто некогда будет хандрить. Но когда жена, выписавшись из роддома, перешагнула порог их квартиры, и огляделась вокруг, он увидел в ее глазах выражение растерянности, тоски и испуга.

Послеродовая депрессия? Возможно. Через несколько недель Жанна стала прежней. Улыбалась и шутила. Заботилась о нем и Анюте. А потом он все чаще стал слышать от нее эти случайные фразы, которые должны были насторожить его. Но не насторожили.

Жанна все чаще стала рассказывать о своих страхах. Она жаловалась, что не может уснуть, в голову постоянно лезут всякие ужасы, которые могут случиться с ребенком. Часто проснувшись ночью он не находил жену в постели. Она стояла, склонившись у детской кроватки, и слушала вдохи-выдохи Ани.

Тогда он не понимал, что эти страхи сводили его жену с ума. Он не обращал внимания на ее слова и просил выбросить из головы всякую ерунду. Не думать о плохом, потому что мысли материальны. Жанна пыталась объяснить, что она не специально, что эти навязчивые мысли сами лезут в ее голову.

Дальше — хуже. Ей стало казаться, что она плохая мать. Что она не справляется со своими обязанностями. Что если она допускает мысли о смерти ребенка в свою голову, значит, она его не любит. Значит, она ужасный человек.

Анечке было два с половиной года, когда однажды проснувшись утром в их загородном доме, Денис обнаружил, что Жанны нет в их спальне. Он обошел весь дом, ее нигде не было. Самое странное, что одежда и обувь жены были в доме, на своем привычном месте в прихожей.

Денис открыл дверь гаража и увидел ее. Жанна висела в петле на том крюке, про который совсем недавно спрашивала его.

«А этот крюк… Зачем он нужен?»

«Какой крюк? А, этот. Не помню… зачем-то он был нужен. Надо его убрать.»

* * *

Боже, мой, Жанна! Зачем ты это сделала?

Денис упал на подушку и закрыл глаза. Он знал, что уснуть ему уже не удастся. Как всегда, когда ему снилась жена.

За окном занимался серый рассвет. Денис встал со смятой кровати и пошел на кухню готовить себе кофе. Скоро нужно будить дочку и вести ее в детский садик. Аня вырастет очень скоро и в его сказки про то, что мама уехала в путешествие, а вернется очень и очень не скоро, она перестанет верить.

Воспитывать девочку одному было конечно тяжеловато, и мама много раз советовала Денису найти новую жену. Анечке нужна мама. В его доме нужна хозяйка. Он не справляется один. Не может разорваться между работой и семьей. А есть ли у него семья? Хорошо, он не справляется с работой и бытом. Дома не хватает женских рук.

Но Денис просто не мог представить, что в его доме будет находиться другая женщина. Будет ходить там же где ступали маленькие ножки Жанны. Будет спать в его постели на подушке Жанны, которую он взбивал каждый раз перед тем как лечь спать. Совсем как тогда, когда она была жива.

А больше всего он боялся, что эта самая другая женщина станет ему родной и любимой, а потом он так же ошибется и ему и ее придется хоронить. Хватит ли у него сил? Он будет один. Всегда. И сердце его отдано только дочке.

Любовь причиняет слишком много боли. Он в этом убедился.

Глава 2

«Господи, упокой душу рабы твоей, Жанны…»

Денис, склонив голову, стоял в церкви, держа в руке поминальную свечу.

— Вы опять здесь. — Он повернулся на тихий голос и увидел рядом пожилого священника. — Сколько раз я вам говорил, что ставить свечи за самоубийц — тяжкий грех.

— Жанна покончила с собой, поддавшись минутному порыву. Она была больна. Она не понимала что делает. Почему вы не можете ее отпеть?

— Потому, что я не имею на это права, Денис. Я вам не один раз это объяснял. Я не могу брать на себя ее грех. Жанна отреклась от Бога, лишив себя жизни. Отпевая ее, мы совершим насилие над ее душой и этим лишь усугубим ее страдания. Как вы этого не понимаете. Тот, кто стремится во тьму, должен быть отпущен во тьму. Душа Жанны сейчас во тьме кромешной. Поймите это и успокойтесь.

— Она не понимала что творила…

— Вы в этом уверены? Справок о душевном расстройстве вашей жены у вас нет. Вы уверены, что она не готовилась к этому шагу, тщательно планируя свой уход из жизни? Этим отпеванием вы можете причинить ей еще большую боль. Духовное насилие не свойственно христианству, а Жанна отреклась от церкви, когда полезла в петлю.

После смерти жены Денису посоветовали проконсультироваться с психологом, который и предположил, что возможно Жанна была не вполне здорова психически. Но она никогда не обследовалась на предмет этой болезни, и отпевать ее отказались.

— Она крещеная была. Она в Бога верила. Не могла она сознательно пойти на такой грех.

— Кто теперь знает, Денис. Если бы были доказательства, что она не ведала, что творит, тогда…

— Она снится мне. Она постоянно мне снится. Она не может обрести покой…

— Есть одна молитва. Помолитесь, дома за то, чтоб муки вашей несчастной жены были чуточку легче. Бог все знает. Если она совершила самоубийство в состоянии аффекта, он уже ее простил.

Денис зажмурил глаза. Он чувствовал запах ладана и плавящегося воска. За прошедший год этот запах стал ему ужасно знаком. Как и то место на кладбище, куда он носил цветы постоянно. Букет снежно-белых роз. Четное количество невинных белых роз.

Но сегодня к запаху церкви неожиданно добавился еще один аромат. Тонкий запах духов. Он достиг его обоняния, и мужчина на секунду словно вернулся в далекую молодость. Кто-то пах так же. Кто? Было что-то такое, что он знал, но никак не мог вспомнить. Что-то хорошее, доброе… Что же?

Денис открыл глаза и обернулся. От иконы Богородицы, что была прямо за его спиной, к выходу из церкви шла девушка в светлом плащике. Видимо это она благоухала ароматом его давно забытого детства.

Задумавшись, Денис глядел на незнакомку. Она споткнулась на трех ступеньках, ведущих к выходу из храма, и его губы тронула легкая улыбка.

— Отпустите Жанну, Денис. И тогда она отпустит вас. Нужно жить дальше. Нельзя ее забывать, но и помнить постоянно, глядеть на жизнь сквозь призму вашей любви к ней и горечи потери тоже нельзя.

Он слушал священника и все еще смотрел на девушку. Она обернулась спиной к двери и, глядя на икону над аркой, перекрестилась. Она довольно таки необычно крестилась, вместо того, чтоб как все трижды осенить себя крестом и трижды поклониться в пояс, она сотворила крест один раз, и слегка склонив голову, поднесла руку к губам. Потом она улыбнулась и вышла из храма, на ходу развязывая и снимая с головы косынку. Последнее что он увидел, ее светло-русые волосы с рыжим оттенком, освещенные скудным осенним солнцем.

Денис снова посмотрел на свечу, которую держал в руке, поставил ее в подсвечник, попрощался со священником и поехал домой.

Он отъехал от ворот церкви недалеко, когда снова увидел ту девушку. Она не торопясь шла по тротуару, вдоль дороги. Он снова засмотрелся на нее и не заметил, как колесо машины попало в небольшую яму, обдав незнакомку грязной водой из лужи, испачкав ее одежду. Девушка отшатнулась от летящих в нее брызг и сейчас оглядывала себя. Плащик был запачкан основательно. И, кажется, несколько грязных капель попали на ее лицо.

Вот ведь! Денис остановил машину и, открыв дверь, шагнул на дорогу.

— Простите, — он подошел к незнакомке, — здесь яма, я не хотел вас испачкать.

— Да, ничего… — она платком попыталась стереть грязь с одежды, но только размазала ее еще больше. Выдохнув, она опустила руки.

— Давайте я вас подвезу.

— Не нужно, я доберусь сама.

— Нет, садитесь, — он открыл перед ней дверь своей машины. Девушка села и набросила на себя ремень безопасности.

Денис вернулся в машину. Салон уже заполнил запах духов незнакомки. Что же они ему напоминали? Так важно было это вспомнить.

— Как вас зовут?

— Марина.

— А я Денис.

— Я бы сказала, что мне очень приятно, если бы мы познакомились при других обстоятельствах.

— Да уж…

Остаток пути до дома, в котором жила Марина они ехали молча. Выходя из машины, девушка поблагодарила его, а он еще раз извинился за причиненные неудобства и уехал.

* * *

Мрина открыв дверь, вошла в свою квартиру. Она разулась и, стянув с плеч испорченный плащ, с ходу бросила его в стиральную машинку. Хороший был плащик. Любимый. Девушка очень надеялась, что грязь отстирается.

Какой странный мужчина. Марина не ожидала, что он, обрызгав ее, остановится с извинениями, да еще и повезет ее до дома. Но в машине он совсем не смотрел на нее. Не разговаривал с ней, за исключением коротких фраз, уточняющих ее адрес.

Он был таким холодным. Ледяным просто. Всю дорогу он думал о чем-то, но лицо его не отражало, ни одной эмоции или мысли.

Интересно, почему это она до сих пор о нем думает? Что он такого сделал, кроме, конечно, безусловно джентльменского поступка, и то ставшего следствием собственной невнимательности.

Наверное, потому, что не смотря на угрюмый вид, Денис был чертовски привлекательным. Темные, слегка отросшие и растрепанные волосы, голубые глаза, небритость на щеках, добавлявшая его лицу некую брутальность.

Обычно мужчины с такой внешностью веселые, уверенные, жизнерадостные и разговорчивые. Ну и конечно, они никогда не игнорируют красивых девушек, к коим Марина себя вполне справедливо относила.

Девушка была избалована мужским вниманием. С ней знакомились в клубах, и в магазинах, и просто на улице, и даже в детском садике, откуда она часто забирала племянника, некоторые папашки пытались с ней разговориться.

А Денис просто игнорировал ее всю дорогу до дома. И прощаясь, не пытался узнать номер телефона или пригласить познакомиться поближе.

Подумаешь, какой важный! Наверняка он не думает сейчас о ней так много как она. И она о нем больше не вспомнит никогда.

Марина вообще редко грела голову из-за мужчин и парней, которые не обращали на нее внимания. Их кстати было не так уж и много. Ей в принципе было наплевать. Она наслаждалась своим одиночеством. Не нужно было отчитываться, куда и с кем она пошла, уделять все свое свободное время одному человеку, забыв про собственные нужды, привязанности и увлечения. Нет, она, конечно, встречалась с парнями. Они ходили вместе в клубы и кино, на вечеринки к друзьям и прочее, часто занимались любовью. Потом, когда Марина чувствовала, что отношения остывают, они легко и без претензий друг к другу благополучно расставались. И такая жизнь вполне устраивала девушку.

Родители, женив старшего сына и дождавшись внука, Марину к замужеству не подталкивали. Она всегда была самостоятельной и всегда сама принимала решения. Поэтому они не мешали дочери жить так, как она сама считала нужным.

Замужние подруги смотрели на девушку с жалостью — двадцать четыре года, а она не то что не замужем, у нее даже парня-то постоянного практически всегда нет. Незамужние подруги были увлечены только поискам будущих супругов и мечтами о браке и детях. Марина не понимала и не обращала внимания ни на одних, ни на других.

Она считала, что не рождена для брака. Прожить всю жизнь с одним человеком… Для нее это было невозможно представить. Марина знала, что та страсть, что возникает между людьми в первую встречу, имеет обыкновение проходить через пару-тройку месяцев. А что потом? Скучные вечера дома, в бигудях и халате (почему-то именно этот стереотип домохозяйки рисовала Марине богатая фантазия), в окружении кричащих детей. Это не счастье, это страшный сон просто. Нет, она, конечно, любила своего племянника, очень, но только после того, как он достиг четырех лет и стал более-менее самостоятельным. И к тому же это был не ее ребенок, так что все проблемы, возникающие по мере его взросления, разгребать предстояло не ей, а его родителям. Она с удовольствием нянчилась с ним, но знала, что это лишь на несколько часов, а потом его заберет ее брат и его жена.

А вообще, Марина не любила детей. Особенно чужих. С детьми своих подруг она была, конечно, вежлива, но сколько раз ей хотелось как следует всыпать им за проказы и непослушание. В то время как их любящие мамаши виновато смотрели на нее, извинялись за дорогую помаду, которую чадо нашло в ее сумочке и размазало по обоям. Или сотовый, который как-то раз оказался перепачканным детской слюной. И за много-много подобных примеров. Вобщем, пока она не чувствовала желания стать женой и матерью совершенно.

«А как же любовь, Марина?» — спрашивали ее подруги. — «Как ты живешь без любви?»

А кто сказал, что она живет без любви. Она влюблялась периодически. Вот только в ту любовь, которая сможет привязать ее к одному человеку, заставит забыть о себе и не замечать его недостатки, сохранить страсть к нему на долгие годы, девушка просто отказывалась верить.

Ей говорили, что такой любви не бывает. Она соглашалась. Ей говорили, что страсть с годами переходит в дружбу, партнерство, духовную близость. Она отвечала, что у нее и без того много друзей, которые не мешают ей время от времени встречаться с любовниками. Зачем ей еще один, который будет требовать от нее верности.

Марина вовсе не была ветреной. Она была обычной девушкой, чьих половых партнеров можно было пересчитать по пальцам на одной руке. Но ей этого было вполне достаточно. Марина себя любила и кандидатов в потенциальные любовники выбирала с особой тщательностью. Не кидалась из койки в койку, от одного парня к другому. И стыдиться ей было совершенно нечего.

Ее вполне устраивало то, как она жила, а о том, что будет девушка старалась думать, как можно реже, и просто наслаждалась настоящим.

Глава 3

И кто только придумал этот язык цветов!

Марина стояла в цветочном магазине своего брата и старательно пыталась вспомнить, можно ли дарить орхидеи, будущей теще очередного клиента. Парень сильно боялся подобным подношением оскорбить мать своей невесты.

Что же она означает? Как она могла забыть?

Итак, лилия. Белая — чистота и непорочность; желтая — ненависть и отвращение… Как странно, один и тот же цветок, но разного цвета может символизировать совершенно разные чувства.

Дальше, роза… Ну, тут вспоминать не перевспоминать! Красная — любовь, ну, это даже школьница знает. Белая — вечная любовь, тоска, смирение… Не то. Желтая — дружба. При чем тут вообще розы, когда нам нужна орхидея? Но в случае чего желтые розы для тещи вполне подойдут. Розовая — вежливость, учтивость. Тоже подойдет. Коралловая — страсть, нет, это лучше невесте.

Тюльпаны… Ну тут любовь, что красные, что желтые.

Маргаритка — честность, верность, преданность.

Гвоздика. Не-ет! Какого бы цвета они не были и что бы не обозначали, для Марины это навсегда только похоронный цветок и точка.

Орхидея — усердие. Точно! Усердие!

— Молодой человек, — Марина ослепительно улыбнулась парню, — на языке цветов орхидея означает усердие. То есть вы можете объяснить выбор цветка своим бесконечным усердным стремлением сделать дочь этой женщины счастливой. Зелень будем добавлять?

— Я… не знаю. А надо?

— Я бы вам посоветовала вот так, — девушка приложила к цветку ветку геликонии, — нравится?

— Да.

Марина вытащила из-под стола упаковочную бумагу и принялась оформлять для парня букет. Он внимательно следил за ее действиями, словно она создавала какое-то произведение искусства прямо на его глазах.

Девушка тихо улыбалась, наблюдая за ним. Ей всегда нравилось составлять букеты. В детстве она часто рвала бабушкины гладиолусы редких сортов и примеряла их к веточкам аспарагуса, или составляла загадочные композиции с другими цветами. Старушка потом хваталась за сердце, но букеты внучки находила достаточно талантливо выполненными.

Составление букета для нее было сродни медитации. Она уносилась мыслями куда-то далеко, пока ее ловкие руки творили очередное произведение икебанического искусства. А созерцая результат, Марина испытывала настоящее удовлетворение от своего дела. Она считала красоту, своим призванием и была совершенно права.

— Пожалуйста. — Девушка протянула покупателю букет и назвала его стоимость.

После она посмотрела на часики на руке. Два часа дня. Скоро можно будет отлучиться на обед. Марина уже повернулась к девушке, с которой работала, чтоб сообщить ей о том, что она отлучится на часок в ближайшее кафе, когда колокольчик на входной двери брякнул, пропуская очередного покупателя. Марина обернулась и увидела, как в магазин вошел Денис.

Да, она не видела его целую неделю, но сразу узнала. Да, она намеревалась забыть об их знакомстве и не думать о нем. Да, она всю эту неделю вспоминала его голубые глаза. Марина себя никогда не обманывала.

Денис смотрел на стеллаж с розами. Наверняка он ее не узнал. Он даже не посмотрел в ту сторону, где она стояла.

— Мне нужны белые розы. — Он, наконец, повернулся к ней, и застыл, видимо пытаясь вспомнить, где он ее видел, или, пытаясь понять, почему она улыбается ему как старому знакомому.

— Привет, — он слегка улыбнулся уголками губ. Наверное, вспомнил. — Марина… кажется? А что ты здесь делаешь?

— Привет, Денис. Я здесь работаю. Помочь с букетом?

— Помоги.

— Белые розы, да?

«Вечная любовь, тоска, смирение. Эх…»

— Да. Белые розы…

— Сколько? — она подошла к вазе, в которой стояли цветы.

— Десять.

— Прости? Я не ослышалась? Ты сказал — десять? Может девять, или одиннадцать?

— Нет, десять.

— Но это четное число.

— Я знаю. Красиво упаковывать не нужно. Просто заверни в прозрачную пленку и все.

— Хорошо. Зелень?

— Нет, спасибо. Ничего не нужно.

Марина, молча, собрала этот странный букет и отдала его мужчине. Денис поблагодарил ее, рассчитался, попрощался и ушел. Марина задумалась, глядя сквозь стеклянные двери, как он садится в машину и уезжает.

Десять белых роз. Белые розы… Вечная любовь, тоска, смирение.

Ей было интересно, кого он обещает любить вечно, о ком тоскует и с чем смирился. А главное — почему их десять!

* * *

Денис ехал на кладбище. Он ехал туда в последний раз. Он должен проститься с женой и отпустить ее, пока эта бесконечная скорбь не свела его с ума. Жанна умерла, и этот холмик земли никогда не заменит ее. И с ним бесполезно разговаривать, потому, что погребенная под ним жена никогда не услышит его. И никогда не ответит ему.

Сегодня утром он убрал ее фотографию с тумбочки. Нужно жить дальше. Жить без нее.

Денис посмотрел на лежащие, на соседнем сидении цветы. Совсем недавно их касались руки Марины. Неожиданная встреча с ней до сих пор стояла перед глазами. Он не вспоминал девушку эту неделю, прошедшую со дня их первой встречи, но сразу, как только увидел, узнал ее.

Она была так непохожа на его Жанну. Она была как солнечный лучик. Такая светлая, веселая… живая. Она так радостно улыбнулась ему, что Денис понял — она узнала его, и она помнила о нем.

Почему он думает об этом? За этот год Марина была не первой девушкой, обратившей на него свое внимание. После смерти Жанны, спустя несколько месяцев, его друзья постоянно подстраивали ему «случайные» знакомства. Но он не замечал их. Никогда не думал о них.

Денис вышел из машины, прихватив цветы, и подошел к могиле Жанны.

— Здравствуй, родная, — он смахнул с памятника сухие листья, провел тыльной стороной ладони по высеченному на черном граните лицу жены. — Я пришел проститься. Я больше не приду сюда, Жанна. Я должен жить. Я… я хочу жить, понимаешь. Я похоронил себя вместе с тобой. Так больше не может продолжаться. Мне нужно думать о нашей дочке, а не только о своем горе, пойми меня. И прости. Прости за все. За то, что не смог сделать тебя счастливой. За то, что не замечал того, что с тобой творится. Не почувствовал и проспал тот момент, когда ты решилась на этот страшный шаг. Прости меня, Жанна, любимая, прости. За то, что продолжаю жить без тебя.

Денис закрыл лицо ладонями и зажмурил глаза. Потом он прикурил сигарету и молча, выкурил ее, глядя на портрет жены. Было тихо и спокойно. Первые недели после похорон, Денис приходил сюда часто и подолгу сидел на скамейке у памятника. Где-то в ветвях деревьев чирикали птицы, и больше никто не нарушал покой обитателей этого города мертвых. Жанна была похоронена в одной оградке со своей бабушкой, на старом квартале кладбища, где уже много лет никого не хоронили. Поэтому Денис, никогда не встречал здесь похоронные процессии, никто не нарушал его уединения.

Денис огляделся вокруг, посмотрел на знакомые старые могилы в ржавых оградках. Старые железные памятники с выцветшими овальными фотографиями. Этим захоронениям было по двадцать, тридцать лет… За год Денис успел прочитать все даты на ближайших к нему табличках.

Интересно, что станет через двадцать лет с могилой Жанны? У нее ведь никого нет. Никто не будет приходить сюда, и ухаживать за местом последнего упокоения его жены. Но и он больше не сможет этого делать. Потому что если уж рвать с прошлым, то раз и навсегда, а не бередить себе душу воспоминаниями, приходя сюда даже в те редкие дни, отведенные церковью на поминовение усопших.

Уходя с кладбища, Денис ни разу не обернулся. Он чувствовал себя так странно. Словно снял с души непомерный груз. Словно он стоял на пороге новой жизни. И в эту новую жизнь нельзя было принести шлейф своих прежних проблем. Все должно измениться и он должен измениться.

Денис заехал за дочкой в детский садик, отвез Анюту к бабушке, объяснив своей матери, что сегодня хотел бы остаться один. По дороге домой он заехал в магазин, где купил бутылку водки. Напившись дома в гордом одиночестве, он лег спать с чувством, что поставил жирную точку на своей прошлой жизни с Жанной. Завтра он начнет другую жизнь.

* * *

Менять жизнь Денис взялся резко и основательно. Нужно было налаживать отношения с друзьями, которые дали трещину в связи с прошлогодними событиями, и нужно было начать посещать людные места. Чтоб совместить эти два дела он позвонил своему старому другу Алексею и предложил встретиться в ночном клубе.

Алексей, очень удивился, потом обрадовался и сказал, что вечером он собирался пойти в этот клуб со своей девушкой, которая как нельзя кстати, придет со своей подругой.

Денис отключил телефон и задумался. К новым отношениям он однозначно еще не был готов, но вот новые знакомства ему врядли помешают. Мужчина вернулся к работе. Его фирма занималась ремонтом квартир и домов. Сейчас они занимались крупным заказом, который отнимал много времени и сил.

Глава 4

Денис сидел за барной стойкой клуба и ждал Алексея. Он крутил пальцами, стоящий перед ним бокал с виски. На соседний стул кто-то присел, и мужчина почувствовал знакомый аромат духов.

— Мартини с соком, пожалуйста.

Он обернулся на голос и увидел на соседнем стуле Марину.

— Денис? Привет! — Девушка снова лучезарно улыбнулась ему.

— Привет. Как дела? — Он улыбнулся в ответ, потому что улыбка этой девушки была очень заразительной.

— Дела хорошо. Вот жду здесь свою подругу с ее парнем.

— Странное совпадение. Я здесь жду своего друга с девушкой.

— А они должны прийти одни…или с подругой девушки? Потому, что мои придут с другом парня.

— С девушкой, ты права.

— Выходит, мы здесь ждем одних и тех же людей. Странно, правда?

— Да уж…

Это действительно было очень странно. В последние дни он постоянно сталкивался с Мариной. Что это было? Череда случайностей? Или что-то другое? Денис в судьбу не верил и остановился на первом варианте.

Бармен назвал девушке стоимость коктейля, и она полезла в сумочку, наверное, за деньгами. Денис достал из кармана бумажник и положил на стойку купюру.

— За виски и коктейль для девушки.

— Спасибо, но я вполне в состоянии сама заплатить за себя…

— Брось, Марин.

— Но что-то Катька с Алексеем задерживаются. Может, пока сядем за столик?

Громко играла музыка и чтоб слышать друг друга Денису и Марине пришлось сесть очень близко. Девушка смотрела на его губы, находящиеся так близко от нее и представляла себе чувства, которые мог пробудить в ней его поцелуй. Она чувствовала запах его парфюма, тонула в его голубых глазах и совершенно не слышала то, что он ей говорит. Его близость в полумраке клуба опьяняла, и Марина вдруг совершенно точно поняла. Она хочет этого мужчину. Она хочет его поцелуев, хочет, чтоб он прикасался к ней, чтоб обладал ей… и все это прямо сейчас!

— Марин… Мари-и-на… — Его голос вывел девушку из этого странного состояния. — Ты что, меня совсем не слушаешь?

— Я? — Она захлопала ресницами. — Конечно, слушаю.

— Тогда ответь уже мне на вопрос: во сколько придет твоя подруга?

— Во столько же, во сколько и твой друг.

— Логично. Но они время тебе не говорили?

— Нет, а тебе.

— И мне не сказали. И что делать будем?

— Не знаю. Хочешь, пойдем потанцуем?

— Не хочу. Давай лучше еще выпьем. Ты Мартини?

— Да, с соком…апельсиновым.

Денис сделал знак официанту и скоро он поставил перед ними два бокала: с виски, для него, и с коктейлем, для нее.

Разговаривать им было не о чем, да и музыка играла довольно громко, затрудняя процесс общения. Так что они сидели, молча потягивая спиртное. Марина смотрела на Дениса. Денис смотрел в свой бокал.

Начался медленный танец.

— Денис…

— Да… — Он, наконец, посмотрел на нее.

— Я танцевать хочу.

Он, молча, встал и протяну ей руку. На танцполе он одной рукой обнял ее за талию, во второй держал ее ладошку. Марине хотелось, чтоб он крепко прижал ее к себе, чтоб позволил обнять себя за плечи, но мужчина держал ее так, что между ними сохранялась дистанция. Тогда она переплела свои пальцы с его и выразительно посмотрела в его глаза.

Он не реагировал! Он вообще на нее не реагировал! Он что — гей? Неужели не понятно, что он ей нравится? Хотя «нравится» — это, наверное, слишком мягкое слово для выражения ее чувств к нему.

Девушка опустила глаза и посмотрела на свою руку, лежащую на его плече, обтянутом темно-синим трикотажем пуловера. Она больше не смотрела в его глаза и мечтала только о том, чтоб музыка поскорее закончилась и она могла сесть за столик. А зачем ждать? Марина попыталась вывернуться из его объятий, но почувствовала, как переплетенные с ее пальцы легонько сжались, не выпуская из его ладони ее ручку.

Денис понял, что Марина решила сбежать, когда она потянула свою руку из его руки. Почему он ее остановил, он и сам не понял. Наверное, ему просто не хотелось обижать эту девушку. Он прекрасно понимал значение взглядов, которыми она одаривала его во время танца. Он крепче обнял ее талию, и она снова вскинула свои глаза на него. Он улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ. Ее солнечная улыбка казалось, согрела его замерзшее сердце. Музыка поменялась, и они вернулись за столик.

— Привет! — Наконец-то явились Катя с Алексеем.

Катя была стройной, миловидной шатенкой. Денис смотрел на нее и думал о том, что она выглядит немного старше Марины. Он предполагал, что подруга девушки должна быть как минимум ее ровесницей. Кате было, наверное, около тридцати лет. Марина смотрелась немного младше.

На самом деле, Катя была когда-то девушкой брата Марины Стаса. Они с ним вместе учились в институте и девушки довольно быстро нашли общий язык, не смотря на то, что разница в возрасте у них была пять лет. Потом взаимная симпатия переросла в дружбу. Когда Катя поняла, что они со Стасом не созданы друг для друга, они расстались с обоюдного согласия. Но вот с Мариной, Катя расставаться не собиралась, и они продолжили свое общение, став лучшими подругами. Катя относилась к Марине как к младшей сестре, которой у нее никогда не было. Она заботилась о ней и постоянно пыталась выдать замуж.

— Ну, наконец-то! — Марина, нахмурившись, смотрела на подругу. — Я так понимаю, вы не торопились.

— Это вы рано пришли, Мариш. Но надеюсь, Денис не дал тебе заскучать.

— Не дал… — Девушке показалось, что ее ответ прозвучал слишком уж неуверенно.

После появления Кати и Алексея обстановка за столиком немного разрядилась. Девушки общались между собой, Алексей следил за их разговором, иногда вставляя свои реплики. Денис пытался поддержать разговор, но у него не всегда это получалось. За год, проведенный лишь наедине со своими мыслями, он отвык общаться с людьми. В его голове рождались умные и находчивые фразы, но пока он думал, произнести их или нет, разговор менял русло. Вобщем продержавшись столько, сколько смог, мужчина засобирался домой.

— Уже? — Алексей был немного разочарован. — Мы с тобой так давно не общались, ты просидел молча весь вечер и хочешь сбежать домой.

— Лех, я пойду, наверное. Из меня сегодня плохой собеседник. Давай как-нибудь еще встретимся.

— Конечно. Обязательно. Хватит сидеть дома взаперти, Денис.

— Да… хватит.

— Слушай, Денис, — Катя хитро улыбалась Марине. Как же хорошо знала девушка эту улыбку подруги. — Прихвати с собой нашу Марину, она уже вон тоже зевает сидит.

Марина посмотрела на подругу в упор. Когда это она зевала? Чувствовала себя девушка вполне комфортно, домой еще не собиралась. Но с другой стороны оставаться третьей лишней ей тоже не хотелось. Вобщем, Марина оставила выбор за Денисом. Она честно думала, что он сейчас найдет тысячу причин, чтоб уйти одному, но мужчина, поднявшись со своего стула, протянул ей руку, приглашая уйти вместе с ним.

* * *

— Знаешь, я тут недалеко живу. — Марина и Денис стояли на крыльце клуба, и девушка застегивала пуговки плащика. Того самого светлого плащика, который был на ней в день их знакомства. — Так что такси с тобой ждать, наверное, не буду, прогуляюсь пешком.

— Марин, за кого ты меня принимаешь, а? За мужчину способного отпустить девушку прогуляться одну в три часа ночи по темным дворам? Машина уже едет, скоро будет здесь.

— Ладно, считай, ты меня уговорил. Тогда расскажи мне что-нибудь, пока мы ждем. Не люблю неловкое молчание.

— Что рассказать?

— Что-нибудь о себе.

— Это скучно, Марин. Ничего особенного я из себя не представляю, поверь.

— Тогда можешь спросить у меня все, что тебя интересует.

Провокационный вопрос. Два варианта ответа: либо спросить то, что она хочет услышать, либо сказать, что она его не интересует. А интересует ли она его?

— Как называется твои духи?

— Это важно?

— Нет, просто интересно.

Девушка сказала название. Пуазон. Духи с двадцатилетней историей. Немного младше нее. Откуда он это знал? Денис неплохо разбирался в парфюме. У него было хорошо развитое обоняние, и он любил девушек, от которых хорошо пахнет дорогими духами. На туалетном столике Жанны стояло несколько разноцветных коробочек разнообразных брендов. После ее смерти он собрал их в какой-то пакет и отдал первой встречной девушке на улице. Выбросить не поднялись руки.

Рядом раздались гудки подъехавшего автомобиля. Денис открыл дверь для Марины, сел сам, назвал адрес девушки. Он не старался его запомнить, он просто сам всплыл в его памяти. Девушка удивленно смотрела на него.

— Что? У меня просто хорошая память.

— Я поняла.

Марина действительно жила недалеко от клуба и скоро автомобиль притормозил у ее подъезда.

— Пока? — Она смотрела на него.

— Дальше проводить?

— Нет. В подъезде горит свет, дверь на замке, не думаю, что мне стоит чего-то опасаться.

— Где твои окна, я подожду, пока ты не зайдешь.

Девушка показала на два темных окна на втором этаже.

— Все, я побежала. Спасибо за приятный вечер.

Она немного поколебалась, а потом, вдруг положив ладонь на его щеку, нежно прикоснулась к его губам. И убежала домой, оставив его растерянного от этой простой ласки.

Когда в ее окнах зажегся свет, Денис назвал водителю свой адрес и скоро он уже лежал в своей постели, переваривая прошедший вечер.

Определенно Марина с ним флиртовала. Он как взрослый и не глупый человек, конечно же, сразу разглядел ее неприкрытый интерес. И конечно, Марина была из тех девушек, на которых просто невозможно не обратить внимание. Рыженькая, с ясными серо-голубыми глазами и не менее ясной улыбкой, она была такой светлой, как солнышко. Она просто излучала радость и удовольствие от жизни. В отличие от него.

За годы, проведенные рядом с Жанной и следующий после ее смерти год вдовства, Денис совсем отвык общаться с молодыми малознакомыми девушками, так открыто демонстрирующими ему свой интерес. Интересно, за кого она его приняла? За бревно?

Он видел, как смотрели на нее другие мужчины, и как смотрели на него, танцующего с ней на «пионерском» расстоянии.

Сегодня в клубе Денис чувствовал себя немного неуютно. Как будто он только проснулся, открыл глаза, а на него уже обрушилась жизнь со всеми ее радостями и проблемами. Наверное, нужно было все-таки сначала встретиться с Лешкой где-нибудь в тихом месте, вдвоем. Посидеть, поговорить. Может он бы вспомнил, как вообще разговаривать с живыми людьми, которые отвечают тебе и задают вопросы.

Жизнь не остановилась со смертью Жанны. Вернее остановилась она только для него. И стоило ему немного высунуться из своей скорлупы, как она тут же втянула его в свой сумасшедший водоворот.

Наверное, в следующий раз будет проще.

Денис снова вспомнил нежное прикосновение губ Марины. Ему ведь не обязательно жениться на ней, или постоянно встречаться с ней. Они могут просто хорошо провести время, не вмешиваясь в жизнь друг друга. Так будет лучше для них обоих. По крайней мере, ему — точно.

Глава 5

— Ну, что, дорогая моя, как тебе Денис?

— Никак, Катюш…

— Что, совсем никак?

— Вообще… Он как сидел столбом весь вечер, так и остался им… Столбом то есть. Кать, а ты уверена, что он не гей?

— Пойдем, сядем Мариш.

Девушки гуляли по торговому центру, поднимая настроение Марины безотказным способом — совершая набеги на расположенные здесь магазинчики. Девушки сели за столик находящегося здесь же кафе.

— Марин, Денис не гей. Просто знаешь… Вообще-то Лешка меня убьет, если узнает, что я тебе рассказала. Вобщем, у Дениса год назад умерла жена.

— Как умерла? — Вот чего-чего, а этого девушка никак не ожидала. В ней проснулось свойственное всем женщинам, любопытство. — Расскажи, Кать. Болела? Или попала в автокатастрофу?

Воображение тут же нарисовало ей ужасную аварию на скользкой дороге и Дениса, держащего в объятиях бездыханное тело жены. В душе ее шевельнулась жалость к трагедии этого, по сути, чужого ей человека.

— Страшно умерла, Марин. Повесилась в их доме, в гараже. И он ее нашел там… Вобщем, Лешка говорил, что он год почти просидел дома, ни с кем не встречался, ни с друзьями, ни с девушками.

— Кошмар какой, Кать. А вы тоже хороши, подсунули мне вдовца с таким скелетиком в шкафу… Вернее в гараже.

— Марин…

— Неудачно, согласна. Но его же здесь нет.

— Вообще-то у меня был припасен для тебя совсем другой кавалер, но когда Денис позвонил сам и предложил встретиться, наши планы поменялись. Вот так.

— Понятно. — Марина задумалась, представив, что должен был почувствовать человек, нашедший свою жену в петле, мертвую… А она еще пыталась соблазнить его весь вечер. Нет. Это вариант заведомо проигрышный. Судя по всему, он еще не отошел от этой трагедии. Жаль, конечно, но о Денисе придется забыть, потому что девушка еще не была уверена в том, готова ли она принять на себя чужое горе. К тому же такое страшное.

— Она ребенка оставила. Девочка, ей сейчас три с половиной года.

— Как зовут?

— Дочку? Анечкой.

— Как можно было оставить собственного ребенка? — Задумчиво сказала Марина. — Чем она вообще думала, когда лезла в петлю?

— Денис думает, что она была не в себе. Может ему просто проще так думать.

— Может быть…

«Белые розы!» — Вдруг вспомнила девушка. — «Десять белых роз! Вечная любовь, тоска, смирение» Теперь все стало ясно.

Настроение испортилось. Разговоры о смерти способны омрачить даже самое ясное утро. Девушки молча, пили кофе, каждая думала о чем-то своем.

Катя смотрела на притихшую подругу, нужно было срочно менять тему разговора. Они в конце-концов пришли сюда для того, чтоб поднять настроение, а не окончательно испортить его.

— Марин! — Катя вспомнила, на что можно переключить внимание подруги. — Слушай, здесь на третьем этаже недавно открылся новый магазин бижутерии! Пошли скорей туда.

— Точно, Кать! Давно хотела туда сходить.

Девушки похватали пакеты с покупками и весело щебеча, устремились к эскалатору. Чужое горе никогда не задерживается долго в мыслях и сердцах посторонних людей.

* * *

Несколько дней спустя Денис, вечером укладывая дочку спать, читал ей сказку про Златовласку. Он лежал в своей кровати, а Аня, положив головку на его плечо, дремала рядом. Когда она уснет, он тихонько перенесет девочку в ее комнату.

Дочитав до конца страницы, в глаза мужчины бросилась яркая картинка внизу. На ней была изображена рыжеволосая красавица, на тонком пальчике которой сидела маленькая пташка. Мысли сами собой повернули к Марине. Конечно, он давно мог бы взять у Лешкиной Кати ее телефон. Мог хотя бы попробовать узнать ее поближе.

Интересно, как бы отнеслась Жанна к тому, что ее ребенка могла бы воспитать другая женщина? И возможно Анюта называла бы Марину… ну или кого бы то ни было, мамой. Он вообще не мог сказать, чего бы хотела Жанна в этой ситуации. Наверное, за все то время, что они были вместе он так и не смог узнать ее до конца.

Денис посмотрел на личико спящего ребенка и подумал о том, что все-таки Жанна не имела права так поступать. После их свадьбы, после рождения Анюты она уже не принадлежала самой себе. Она принадлежала своей семье, своему мужу, их ребенку. Анечке нужна ласка, материнская забота, любовь. Она ведь девочка, скоро ей потребуются советы и поддержка, которую может дать дочери только мать. Почему Жанна не подумала об этом? Ну ладно, Аня тогда была совсем маленькой и ничего не поняла, но ведь она оставила не только дочь. Она оставила его с вечным чувством вины. Неужели не понимала, что он будет тяжело переживать ее уход?

Денис захлопнул пухлую книгу сказок и положил ее на тумбочку. Встал с кровати, поднял дочку на руки и унес в детскую.

Вернувшись в свою одинокую постель, он попытался уснуть. Может все-таки познакомиться с Мариной поближе? Она красива. Она жизнерадостна. Ее улыбка волнует его сердце. А вдруг у них что-то да получится. Врядли, конечно он сможет полюбить Марину так, как он любил Жанну, но попробовать стоило.

Нет, он еще слишком рано об этом думает. И вообще, он вроде решил, что длительные отношения теперь не для него.

Чего же он хочет-то на самом деле? Он никак не мог понять.

* * *

Марина укладывалась спать в своей квартире. Она лежала в темной спальне, калачиком свернувшись под одеялом, и в который раз пыталась убедить себя в том, что завтра она точно не будет весь день ждать звонка от Дениса. Который кстати уже сто раз мог ей позвонить, но почему-то до сих пор не сделал этого.

Подруга предлагала ей позвонить первой. Но Марина не привыкла быть навязчивой. А номер, тем не менее, она записала. Кто ее знает, чего ей захочется завтра? Жизнь штука сложная.

Марина впервые в жизни не знала, чего она хочет. Да, Денис ей нравился. Очень нравился. Очень-очень! Но с другой стороны, его прошлое… Когда оно отпустит его? И отпустит ли вообще? Да еще и наличие у него трехлетней дочки немного смущало девушку. Марина еще не думала о собственных детях, нужен ли ей чужой ребенок? Она вообще к детям относилась холодно.

И все-таки, какие же красивые у него глаза! Хочется смотреть в них бесконечно долго. Интересно они могут быть не такими холодными и равнодушными? Могут они вспыхивать от страсти? Может он смотреть с интересом, с любовью? Марина представила, как бы он смотрел на нее, окажись они в одной постели…

От этой мысли сердце ее, кажется, пропустило удар, а в низу живота все сжалось в тугой узел. Воображение рисовало ей красочные картинки чувственного секса… Да, это, наверное, было бы незабываемо.

А ведь она его совсем не знает. Ее тянет к нему, но что будет дальше, после секса? Возможны ли между ними отношения, хоть какие-то? Сможет ли он забыть свою жену? И вообще, нужно ли ей все это? В конце-концов, Денис ведь не единственный мужчина на земле. Далеко не единственный.

Нужно было выбрасывать из головы глупые мысли и попытаться уснуть. Завтра Катя просила ее помочь перевезти вещи на квартиру Алексея. Она уже довольно давно намекала ему на это, но Леша все чего-то колебался. А совсем недавно они все же решили съехаться.

Может, переехав к любимому человеку, Катерина займется уже собственной семейной жизнью и перестанет устраивать ее счастье? Было бы просто прекрасно.

Нет. Хватит постоянно думать о Денисе, хватит! Она его не интересует, у него масса своих проблем и она не готова с ними справляться. Не такой уж он и привлекательный, если подумать. Ей вообще никто не нужен, разве не так? Разве ей плохо одной в этой уютной маленькой квартирке? Ну его… этого Дениса.

Марина откинулась на спину и посмотрела в потолок. Ничего интересного она там не нашла. Как впрочем, и всегда.

Марина отвлеклась от гнетущих мыслей. Она просто переключилась на свою работу. Она представляла, какие новые букеты можно составить из тех цветов, которые еще были в магазине; какие цветы закончились; о каких новых сказать Стасу, чтоб привез… Она думала, какого цвета должна быть упаковочная бумага, чтоб подошла к лиловым ирисам. Какую зелень можно добавить в букет. С какими другими цветами они хорошо смотрелись бы в композиции.

Это действовало безотказно, и скоро Марина уснула. Девушке приснилось, что Денис подарил ей букет из десяти белых роз…

* * *

Вечером следующего дня Марина с Катей сидели в квартире Алексея среди коробок с вещами последней, и пили вино, отмечая переезд.

— Ну, Маришка, через пару-тройку дней приходи на новоселье… Лешка Дениса приглашал, тот обещал быть.

— Кать, Денис меня не интересует.

— Врешь.

— Вру. — Девушка вздохнула и глотнула темно-красную жидкость из своего бокала.

— А почему тогда такой тон? Где стремление любой ценой заполучить заинтересовавшего мужчину?

— А оно мне надо, Кать? Этот его вечный траур и выражение вселенской скорби на лице… Ребенок к тому же.

— Анютка совсем маленькая, тебя с матерью сравнивать не будет, она ее не помнит.

— А он, Кать? Думаешь, он тоже не будет меня с ней сравнивать?

— Не знаю, Марин.

— Вот и я не знаю… Но мне бы этого хотелось меньше всего.

— Но он же нравится тебе?

— Нравится. Но пока это влечение, симпатия… влюбленность возможно. Но не любовь. К тому же я не привыкла добиваться мужчины, не видя никакого ответа с его стороны. Да Бог с ним, Кать! Твой-то когда придет?

Катя посмотрела на часы на стене.

— Скоро должен прийти.

— Так, когда свадьба?

— Марин! Ты о чем? Я так долго склоняла его к сожительству. Он упирался всеми конечностями. Никак не хотел менять холостяцкую жизнь на семейную. Если я сейчас хоть заикнусь о свадьбе, он же просто сбежит от меня на Камчатку. Пусть привыкнет и поймет, что это ему необходимо еще больше, чем мне. — Девушка хитро улыбнулась подруге.

— Ох ты какая!

— А-то! Учись, подруга.

— А я-то подумала, что вот это… — девушка двумя пальчиками вытянула из ближайшей к ней коробки белый кружевной пояс с «пажами» для чулок — …ты приготовила для первой брачной ночи.

Девушки прыснули от смеха. Насмеявшись до слез, Марина перевела дыхание и, посмотрев на часы, засобиралась домой.

— Ладно, я, пожалуй, пойду.

— Погоди, — Катя нашла свой телефон, — я сейчас вызову тебе такси.

Назвав диспетчеру адрес, Катерина отложила телефон и взяла подругу за руку.

— Ты все же подумай насчет Дениса, Марин. Лешка сказал, что он хороший человек. Просто ему нужно вылезти из этого кокона.

Марина покивала, попрощалась с подругой и уехала домой.

Глава 6

Денис сидел в своем кабинете, склонившись над дизайн проектом ремонта квартиры очередного заказчика. Он пытался вникнуть в расположенные перед ним эскизы, но настроение было совсем не рабочим. Сметы, материалы, перепланировки… Может все же позвонить Алексею и попросить его узнать номер телефона Марины.

Целый год он прожил, не обращая никакого внимания на женщин. Почему же в последние дни он постоянно думает о Марине. И о том, имеет ли он право на нормальную жизнь, после всего того, что случилось с Жанной. После того, в чем он был навсегда виноват.

Жанна-Жанна! Опять Жанна! Он ведь решил начать жить сначала. Значит, он должен перестать постоянно думать о Жанне. Жанны больше нет. А он есть. И он живой человек, а не бревно какое-то, в конце-концов! Значит, имеет полное право испытывать вполне человеческие желания. Человеческие потребности в еде, воде, воздухе… и сексе.

Да. Нужно признать, годичное воздержание давало о себе знать. Странно, что до встречи с Мариной отсутствие секса не сильно его беспокоило. Он не мог думать о других женщинах, словно это была бы измена. Да так оно и было бы.

Он выдержал целый год своего вдовства. Этого вполне хватит, чтоб почтить память Жанны. И чтоб отпустить ее.

Денис взял в руки свой телефон и решил позвонить другу, чтоб спросить телефон Марины. Он даже выбрал в списке контактов его номер, но потом нервно нажал кнопку сброса и бросил телефон на стол. Нет, он не будет звонить ей. По крайней мере, не сейчас.

Завтра Лешка с Катей звали его отпраздновать Катин переезд. Так что у него еще есть немного времени подумать и все решить.

Денис вернулся к работе. До вечера он больше не думал о Марине.

* * *

— Ну так что? Твой загадочный друг придет к нам сегодня? — Катя, открыв духовку и жмурясь от жара, разглядывала запекающуюся в ней рыбу. Чудесная рыбка! Лосось, нафаршированный креветками, зеленым луком, болгарским перцем и имбирем. А как она пахла! Просто мечта!

— Почему загадочный? — Алексей сидел за столом и занимался «грязной» работой — чистил овощи. Сейчас его отвлекала от этого занятия Катина попка, обтянутая прямой черной юбкой, находящаяся прямо перед ним.

— Он немного странный, не находишь? — Девушка выпрямилась и закрыла духовку, Алексей вернулся к своему занятию.

— Я ведь тебе рассказывал, почему он такой.

— Да, — Катя присела за стол напротив него, — но ведь прошел уже целый год. Ты представляешь себе — год!

— А ты что, меня через два месяца забыла бы, да?

Катя задумалась.

— Я — это другое дело. Я — женщина. Вы мужики любить не умеете.

— Это кто любить не умеет? Я?

— Ты.

— Тебе продемонстрировать обратное?

— Вот-вот, я и говорю — не умеете. Думаешь, любовь — это только секс что ли? Леш… не смотри на меня так. Я верю-верю, ты меня любишь, ты единственное исключение. Только не надо мне сейчас показывать, как и сколько раз, ладно? У меня все тут сгорит к чертям!

— Знаешь, возможно если бы Жанна умерла от болезни, или в результате несчастного случая, Денис не переживал бы так сильно. То есть переживал, конечно же… но не так. Тут он постоянно испытывает чувство вины.

— Но почему? Расскажи о ней Лешь. Какой она была?

— Жанна была… Я даже не знаю, как тебе ее описать. Молчаливая, всегда сама себе на уме, музыку слушала соответствующую, один Дельфин чего стоит. Может именно его творчество определило мировосприятие Жанны. Если б ты ее слышала. Порой она говорила такие вещи…

— Например.

— Я не помню… Типа того, что надежда — это самообман. Я запомнил, потому что она часто это говорила. Надежда — самообман, но это все, что у нас есть… Как-то так. Или вот еще: типа, я теперь вроде семя, яма вырыта, пора сеять. Почему-то мне это вспомнилось на ее похоронах… Она ведь тогда молоденькой была, и кто-то ей этого Дельфина, будь он неладен, подсунул. И все. Она со всеми его бредовыми мыслями согласилась, приняла их как святую истину и решила, что теперь-то она жизнь поняла, и жить не стоит вовсе.

Потом она повзрослела немного, вышла замуж за Дэна, родила Аньку. А от тараканов в голове не избавилась.

Алексей замолчал, вспоминая жену своего друга.

— Да, — наконец произнес он притихшей Кате, — она действительно была необычной девушкой.

— А как ты думаешь, — Катя опустила глаза и покраснела, — Марина… необычная девушка?

— Я так давно ждал этого вопроса, Кать? Эх ты, сводница!

— Я? А что такого?

— Ничего. Пусть сами разбираются, ладно. Не лезь туда.

— Ладно. — Катя надула губки, словно ее только что лишили любимой игрушки.

— Твоя Марина, конечно необыкновенная… Нет, ты-то необыкновенней. — Исправился мужчина, заметив сердитый взгляд возлюбленной. — Но я бы не сравнивал ее и Жанну. Они слишком разные. Совершенно. И как бы хорошо я Дэна не знал, но сейчас мне сложно понять, о чем он думает. Как говорится, дорогая моя, время покажет… У тебя ничего не горит?

— Моя рыбка! — Катя соскочила с табуретки, на которой сидела и бросилась к духовке.

К счастью рыбу удалось спасти.

* * *

Марина стояла у двери квартиры, в которой теперь жила ее подруга и пыталась удержать в одной руке букет цветов, подарок, в яркой блестящей упаковке и свою сумочку, чтоб второй рукой дотянуться до звонка. Она уже думала попинать дверь ногой, но очень боялась испортить дорогие сапожки. Неожиданно кто-то оказался за ее спиной и нажал на этот самый проклятущий звонок.

— Привет, — она услышала знакомый голос, — тебе помочь?

За ее спиной стоял Денис с бутылкой виски. Мужчины… Всегда делают практичные подарки. Сам подарю, сам же и выпью. К тому же голову греть не надо.

— Нет, — Марина принялась снова распределять свои вещи в две руки, — уже нет.

Катя открыла дверь, и Марина, поздоровавшись и сунув в руки подруги цветы и пакеты, разделась и прошла в гостиную. Она села за накрытый стол, за которым уже сидел Алексей, а через несколько минут к ним присоединились и Катя с Денисом.

— Кать, а вы что больше никого не звали?

— А кто нам еще нужен? Посидим в тесном семейном кругу. Будешь вино?

— Я бы виски с колой.

— Денис, организуй девушке коктейль.

— Девушка сегодня решила расслабиться с помощью крепких алкогольных напитков? — Денис потянулся за ее бокалом и, улыбнувшись, подмигнул ей.

— Что, Марин? — он все еще улыбался ей. Интересно, ему известно, как его улыбка действует на окружающих. Марина сейчас чувствовала, как у нее горят щеки огнем и нет сил отвести от него глаз. — Со мной что-то не так? Ты так смотришь, словно у меня волосы зеленые… или два носа.

Похоже это с ней что-то не так. Она еще не выпила ни капли. Но, похоже, опьянела лишь только от его улыбки и проникновенного взгляда голубых глаз.

Девушка смутилась и опустила взгляд на свои колени. Через минуту, перед ней возник бокал с коктейлем.

— Спасибо. — Марина, стараясь не смотреть на сидящего напротив Дениса, взяла бокал и сделала несколько больших глотков. Она почувствовала, как тепло растекается по ее телу, как расслабляются напряженные мышцы.

Допив первый бокал, Марина уже чувствовала себя гораздо спокойнее и увереннее. Она расслабилась и слегка опьянела. Чуть-чуть, совсем немного. Но уже могла непринужденно общаться с друзьями.

— Еще? — Денис потянулся за ее пустым бокалом.

— Да.

Мужчина смешал виски и колу и поставил перед Мариной наполненный бокал. Сам он вместе с Лешкой, пил виски без каких-либо добавок. Катя осушила уже полбутылки вина. Она сидела рядом с Денисом, напротив Алексея и, глядя на подругу, незаметно (по крайней мере, ей наверняка так казалось) кивала на соседа головой, делая Марине непонятные намеки. Она моргала, строила смешные рожицы, пытаясь донести до Марины какие-то свои безумные идеи. Потом вдруг вздрогнула и скривилась, словно только что получила пинок под столом. Она обиженно посмотрела на Лешу, но кривляться, тем не менее, перестала.

— Спасибо… — еле слышно шепнула Марина Алексею. Тот понимающе кивнул в ответ.

Время пролетело быстро и через два…или три часа Марина чувствовала себя уже достаточно хмельной. Похоже, она перебрала с коктейлями. Пора сматываться домой, пока никто не заметил ее состояние и не начал подшучивать над ней, намекая на то, что она совсем не умеет пить. Или, что еще хуже, пока ее не потянуло на подвиги, и она не выкинула какой-нибудь фокус, после которого будет мучительно стыдно завтрашним утром.

— Кать, — Марина собралась и постаралась произнести имя подруги как можно более трезвым голосом, — я пошла домой.

— Что, уже?

— Да. Мне пора.

— Давай я вызову такси.

— Я провожу ее, — Денис поднялся следом за Мариной, — ей нужно немного проветриться.

— Зачем? Я вовсе не пьяна. Мне не нужно проветриваться.

— Прогулка перед сном на свежем воздухе Марин, лучшее средство для крепкого сна. Неужели ты этого не знаешь.

— Знаю. Ну пошли, если так хочется. — Марина пошла в коридор, стараясь идти ровно. Ее немного покачивало. Денис простился с Алексеем и Катей и пошел за ней.

— Денис… — Девушка стояла, облокотившись на стену.

— Что?

— Застегни мне сапожки, пожалуйста. Кажется, я не могу наклониться.

— Сейчас. — Он присел перед девушкой и, взяв ее ножку за узкую щиколотку, надел на нее сапожок. Потом аккуратно застегнул молнию. Потом те же манипуляции проделал со второй ногой Марины. Прямо перед его глазами были обтянутые чулками бедра девушки, и, поднимаясь, Денис, не удержавшись, провел по ним своей ладонью.

— Спасибо, — Марина, не мигая, смотрела в его глаза, — ты мне очень помог.

— Не за что. Обращайся. — Он открыл дверь. — Пойдем?

— Пойдем. — Они вышли в подъезд и захлопнули за собой дверь.

На улице Марине действительно стало лучше. Было прохладно и пахло осенним дождем. Легкий ветерок гнал по тротуару опавшие листья. Девушка держала Дениса под руку, и они медленно шли по ночным улицам города. Медленно, потому что на Марининых сапожках был слишком высокий каблук. В таких только ездить на машине, но никак не ходить пешком. По дороге они разговаривали мало.

У подъезда Марины Денис прикурил сигарету.

— Дай мне. — Попросила девушка и, взяв руками ладонь мужчины с зажатой между пальцами сигаретой, поднесла ее к своему лицу. Затягиваясь, она слегка коснулась губами его пальцев.

— Ты разве куришь?

— Иногда. — Девушка пожала плечами. — Когда пьяна.

— А ты пьяна?

— А это имеет значение? — Марина струйкой выпустила дым от очередной затяжки.

— Нет, уже нет… — Тихо ответил Денис, наблюдая за ней.

Сигарета тлела, Марина все так же держала его за руку. Денис высвободил ладонь из тонких пальчиков девушки и, докурив, выбросил окурок.

— Хочешь чаю. — Марина просто не могла позволить ему так просто уйти сегодня. К тому же она была пьяна, а, следовательно — смела.

— Хочу… — так же тихо ответил Денис. Было бы глупо отказываться от «чая», когда его предлагает такая девушка.

Марина взяла его за руку и открыла дверь подъезда.

Глава 7

Марина закрыла за Денисом дверь и прошла на кухню.

— Чай будешь? — Денис ничего не ответил. Девушка даже не знала, прошел он за ней или стоит сейчас в коридоре, или уже сидит на диване в гостиной, а может уже лежит в ее кровати… Ее немного потряхивало. Она не знала что делать, о чем говорить с ним сейчас.

На всякий случай, она поставила на плиту блестящий хромированный чайник и полезла в сервант за парой чайных чашек. Поставив их на столешницу гарнитура и положив в каждую по пакетику чая, Марина обернулась и вздрогнула, увидев рядом Дениса. Он стоял так близко к ней, их разделяли всего несколько сантиметров. Смотрел на нее и молчал.

А потом резко и грубо прижал ее к себе и поцеловал.

— Денис… — Марина отворачивала лицо от его жадных поцелуев, — что ты делаешь?

— Это ты делаешь со мной что-то невероятное, Марина… Марина…

Мужчина, обняв ее за талию, повернул к стоящему рядом столу. Он взялся руками за воротник ее блузки и резко распахнул ее. Девушка услышала звук рвущейся материи и стук посыпавшихся на пол пуговиц. Похоже, он себя вообще сейчас не контролировал. Денис посадил ее на стол и тянул вниз лямки белья. Девушка откинулась назад, опершись руками о поверхность стола. Денис, придерживая ее ладонью за талию, целовал ее грудь, ее шею, ее губы… Вторая его рука лежала на бедре девушки, поднимаясь все выше к ее попке.

Его рука добралась до трусиков девушки и потянула их вниз. Он даже не успел понять какого они цвета, просто отшвырнул их куда-то.

— Денис, — Марина, улыбаясь, тянулась к его губам, — ну куда ты так торопишься, а? У меня еще есть спальня и кровать…

Вместо ответа мужчина стянул ее со стола и развернул к себе спиной. Он наклонил Марину, положив грудью на стол, порвал узкую юбку, раздвинул ее ноги и грубо вошел в нее.

Марина схватилась руками за край стола. Денис, сделав несколько сильных толчков внутри нее, задрожал, хрипло простонал ее имя и остановился.

— Маришка, ягодка моя… — он целовал ее затылок, — показывай, где у тебя спальня.

Девушка поднялась и оглядела себя. У нее немного дрожали колени. За спиной Дениса вовсю кипела вода в чайнике, вырываясь из узкого отверстия струйкой пара. Марина шагнула к плите и выключила конфорку.

— Будешь чай? — Марина была совершенно растеряна. То, что случилось только что, произошло так быстро, что она ничего не успела понять.

Денис улыбнулся, глядя на нее. В порванной блузке, в юбке, болтающейся только на поясе, с растрепанными волосами, она была такой соблазнительной. Он подхватил ее на руки, поддерживая за попку и прислонив к высокому холодильнику, снова впился губами в ее шею.

— Денис… — простонала девушка, — пожалуйста… Спальня там…

Он, все еще удерживая ее на руках, шагнул в указанном направлении, по пути открывая встречающиеся двери, пытаясь, наконец, найти комнату хотя бы с диваном. Марина, скрестив щиколотки за его спиной, держалась за плечи и ласкала его мочку, целовала его шею.

Квартирка Марины была небольшой, и долго искать нужную дверь Денису не пришлось. Скоро они оказались в комнате с широкой кроватью посередине. Не разжимая своих объятий, Денис уронил Марину на постель. Он срывал с нее остатки блузки и юбки, стягивал чулки, целуя ее тело, освобождавшееся от одежды. Его руки неверными движениями расстегивали пуговицы рубашки. Повозившись с ремнем джинсов, он стянул их вместе с бельем. Затем коленом раздвинул ее ноги и вошел в нее.

Денис придерживал ее ладонью за спину, целовал ее нежную кожу, вдыхал ее аромат, ласкал языком ее грудь, обводя кружочки сосков и слегка посасывая их. А потом он вдруг стал двигаться быстрее и скоро застонал сквозь сжатые зубы, крепко прижимая к себе тело девушки, доставившей ему сегодня такое невероятное удовольствие.

Он откинулся на спину, пробурчал что-то о несравненных достоинствах Марины в постели, повернулся к ней спиной и уснул.

Девушка лежала рядом и не могла поверить в то, что близость о которой она так долго мечтала оказалась такой… такой… никакой! Как будто Денис ее обманул. Наобещал золотые горы и море удовольствия, а сам… и спит теперь как младенец… Девушка отвернулась от него. Скоро алкоголь и усталость взяли свое, и она уснула.

* * *

Денис проснулся, резко распахнув глаза. Он сел на постели, в голове тут же запульсировала боль. Он посмотрел на спящую рядом девушку. Видимо, он стянул с нее одеяло, потому что она была раскрыта и спала, свернувшись в комочек. Денис натянул на плечи девушки одеяло. На улице уже рассвело. Он оделся и тихо ушел, захлопнув за собой дверь.

Марина, пригревшись под теплым одеялом, проспала до полудня. Проснувшись, она первым делом огляделась, ожидая увидеть Дениса спящим рядом, но его не было. И его вещей не было.

Девушка прошла в душ. Она не знала, что думать и как отнестись к тому, что произошло вчера ночью. И к его бегству. Во-первых, она была разочарована. Того удовольствия, о котором она так долго мечтала, она не получила. К тому же оба они были пьяны и не факт, что трезвый Денис так же просто занялся бы с ней сексом. И если про себя она знала, что хотела его и трезвая, то за него с такой же уверенностью она бы не сказала. Возможно, он, разгоряченный виски и воздержанием, накинулся на нее, как на ближайший для секса объект.

Во-вторых, его побег оскорбил Марину. После вчерашнего вообще должна была уйти она. А лучше убежать. Он бы еще деньги на тумбочке оставил…

Чем больше времени проходило после пробуждения, тем более отвратительно себя чувствовала Марина.

Они же могли просто проснуться вместе, выпить кофе, может, позавтракать. Она же не собиралась втягивать его в серьезные отношения и тем более женить на себе.

Да и черт с ним! В конце-концов она тоже хотела от него только секса. И она его получила. И, кстати, не очень-то рада этому. Больше он ее не интересует. Подумаешь…

Только почему так гадко на душе и хочется плакать в подушку?

После обеда позвонила Катя и предложила встретиться. Подруга, наверное, жаждала узнать во всех подробностях, чем закончился вечер. Девушка, сославшись на головную боль, предложила встретиться завтра. Катька что-то неопределенно проворчала и отключилась.

Через час Марина услышала настойчивый звонок в дверь. Открыв, девушка увидела на пороге Катю.

— Привет. — Марина посторонилась, пропуская подругу. — Ты чего примчалась, договаривались же на завтра.

— Приехала тебя опохмелять. — Катя прошла на кухню и расставляла на столе содержимое пакета, который привезла с собой. — Доставай бокалы.

На столе появилась бутылка «Мартини» и несколько коробок апельсинового сока.

— Кать, я так сопьюсь вообще-то. Вчера… Сегодня… Тебе меня не жалко?

— Ой, Мариш. Что-то не нравится мне твое настроение. Где лед? У тебя есть лед?

— Посмотри в «морозилке», вроде был.

Марина села на стул у стола и облокотилась на стену, вытянув ноги, обутые в пушистые тапки с головами каких-то непонятных зверей. Она взяла сигарету из пачки, которую Катя бросила на стол, придвинула к себе пепельницу и закурила.

— Рассказывай, душа моя, что случилось. — Катя придвинула к ней бокал с коктейлем.

— Да ничего, перепила просто вчера. Вот и все.

— А-а? Больше ничего?

Марина покачала головой, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

— Да что с тобой, сегодня?

— Да ничего, Кать!

— Денис тебя вчера проводил?

— Проводил…

— И… что дальше?

— Ничего, домой ушел.

— Врешь.

— Вру.

— Так что было-то, Марин!

— А что было, Кать? Он… меня… — девушка чувствовала, что еще немного, и она разрыдается, — прям здесь… на столе! А потом в спальне…

— А чего ревешь-то?

Марина и правда уже судорожно всхлипывала.

— Он утром ушел! Пока я спала. Просто ушел и все. И не звонит. Словно я какая-то… проститутка! А знаешь, что самое обидное? Я почти ничего не почувствовала! Мне не понравилось! Он вообще никакой!

— Мариш, А как ты хотела? Ты же была пьяная.

— Немного…

— Немного? Извините, выкушать литрячок вискаря на троих, это, по-твоему, немного! Будь ты трезвой, возможно, и тебе вчера было бы хорошо. К тому же, Марин, у человека секс случился после года воздержания. Чего ты от него хочешь? О какой выдержке ты говоришь? Я уверена, второй раз будет гораздо качественнее.

— Думаешь?

— Уверена. Поверь мне, я все-таки твоя старшая и опытная подруга.

— Я знаю, но… Все. — Она вытерла слезы со своих щек, подняла бокал. — Ну его! Еще я из-за мужика не плакала!

— И правильно, подруга. Все образуется, вот увидишь.

* * *

Денис, выспавшись дома после ночи проведенной у Марины, поехал к маме за Анюткой. По дороге он думал о том, что случилось вчера. Ему было хорошо с Мариной. Так как давно не было хорошо. А у него вообще такого давненько не было. Слава Богу, не опозорился. Наверное, был бы трезвым, постоянно думал бы об этом и тогда… Страшно представить. Но раз все прошло без осечек, сексом заниматься он не разучился, значит, они могли бы повторить вчерашнее еще не один раз.

Сегодня утром, проснувшись и посмотрев на нее, Денис представил, как она открывает глаза, тянется к нему с поцелуем и произносит какую-нибудь из типично-женских утренних фраз, типа: дорогой, а что мы будем дальше делать ВМЕСТЕ? Или, начались бы вопросы, упреки, обиды… Вдруг Марина рассчитывает на отношения с ним? А отношения с кем бы то ни было в его планы пока не входили. Секс — да. Частые или редкие встречи, не столь важно. Но только если она не начнет привязываться к нему. И привязывать его к себе.

Если он дождется ее пробуждения — разговора не избежать. Лучше уйти тихо, без лишних вопросов.

Все же, нужно послать ей позже хотя бы букет цветов с извинениями и обещанием как-нибудь позвонить.

Добравшись до дома матери, Денис позвонил в звонок у входной двери.

— Денис, — что-то случилось, он сразу понял, едва увидел мать, — Анечка заболела.

— Что с ней? — Денис прошел в квартиру и увидел лежащую на диване дочку.

— Сынок, она молоко попила, а оно, наверное, несвежим оказалось. Ее рвет целый день…

— Мам, а позвонить мне, что было нельзя?

— Я не думала, что все так серьезно, День. Я ей водичку даю… а она ее обратно.

— Много воды давала?

— По стакану…

— Мама… Ты же взрослый человек. Неужели ты не знаешь, что при отравлении нужно воды давать не больше столовой ложки. Давно ее рвет?

— Ночью началось. И весь день.

— Черт! Мам, ты знаешь, что такое обезвоживание?

— Нет.

— А вот Анюта, похоже, уже знает… Врача вызывай, «скорую».

Через несколько минут Дениса с дочкой увезли на «скорой» в больницу. Там девочку положили под капельницу, а Денису сообщили, что волноваться теперь не о чем, но здесь им предстоит провести не менее пяти-шести дней.

Конечно, в течение этих дней Марине он так и не позвонил.

Глава 8

Марина сидела за прилавком и, подперев голову рукой, методично зачеркивала клеточки в какой-то тетради в шахматном порядке. Она прикусила кончик ручки и посмотрела на календарь на стене.

— Бу! — Она вздрогнула и повернулась к стоящей рядом Кате. — Испугалась?

— Очень. Привет, Кать.

— Как дела? Как настроение?

— Хорошо. — Задумчиво протянула девушка, вернувшись к своим клеточкам.

— Денис так и не позвонил?

— Какой Денис?

— Денис Воропаев.

— Денис Воропаев? А кто это?

— Марин…

— Денис Воропаев мне не звонил… И больше не спрашивай меня о нем, ладно. Уже девять дней прошло с нашей последней встречи, он уже не позвонит.

— Девять дней… Как-то это звучит зловеще.

— Да уж. — Марина оттолкнула от себя надоевшую тетрадь.

— Марь, тебе надо развеяться.

— Я не хочу развеиваться.

— Пойдем со мной в клуб сегодня.

— Не хочу.

— Ну, Марин… Я не отстану.

Девушка задумалась. А почему бы и нет? Вообще не понятно, чего она хандрит так долго. Нужно пойти в клуб с Катькой, познакомиться там с молодым, холостым, симпатичным парнем и весело провести время. Чего ради она целыми днями сидит дома и рассуждает, привлечет она Дениса, если первая позвонит. Или наоборот — оттолкнет.

А еще Марина немного ревновала. Денис не встречался ни с кем целый год, а теперь, после того, что между ними произошло, он вполне мог пуститься во все тяжкие…

— Ладно, Кать. Встретимся у входа в десять. Кстати, твой тоже пойдет?

— Ну, да. А что?

— Надеюсь, вы не станете подстраивать мне «случайные» встречи кое с кем?

— Нет, «кое-кто» пропал куда-то. С того момента, как от нас ушел с тобой, больше Лешке не звонил. Можешь не волноваться, он с Лешей не придет.

— Спасибо, успокоила.

— Но если хочешь, Лешка может ему позвонить…

— Нет, не хочу. Не хочу его видеть.

— Опять врешь.

— Опять… Я просто хочу, чтоб он сам все решил. Только с каждым днем я злюсь на него все сильнее. И, возможно, к тому моменту, когда он созреет, если созреет вообще, мне это уже не будет нужно.

— Ладно, увидимся вечером. — Катя танцующей походкой направилась к выходу, по пути прихватив из вазы бордовую розу.

Марина, улыбнувшись, опять придвинула к себе тетрадку, в которой она закрашивала клеточки, на ней было написано красивым почерком Стаса: «Катины долги». Она открыла нужную страницу, записала дату и стоимость цветка. Посмеялась, представив, как удивится подруга, когда получив первую пенсию, увидит на пороге Марину с тросточкой в одной руке и долговой тетрадью в другой.

Конечно, Марина не собиралась трясти этой тетрадью перед носом подруги и требовать от нее возмещения. Она вела эту тетрадку для смеха. Не проходило ни одного посещения Катей магазина Стаса, чтоб она не стянула какой-нибудь из цветов. Она называла это моральной компенсацией за потраченное на него время. А он просил сестру записывать, чтоб потом знать, в какую сумму она это самое потраченное время оценивает.

* * *

Вечером в клубе было как всегда громко и многолюдно. Марина сидела в баре и потягивала свой любимый коктейль, «Мартини» с соком. А хотелось ей чего покрепче. Катька с Алексеем сидели где-то за столиком. Марина пыталась развлекаться, но у нее это как-то плохо получалось. Музыка ей не нравилась, в коктейле было мало вермута (бармен что ли новый, обычно ей нравилось как тут смешивают коктейли), парни, пытающиеся с ней познакомиться какие-то пошлые, самовлюбленные, непривлекательные…гладко выбритые. Все не то! После второго бокала Марина отправила Денису смс-ку «Привет!». После четвертого «Что молчишь?» Ни на одну она ответа не дождалась, психанула и собралась домой.

— Ты куда? — Прямо перед ней стояла Катя. — Мы с тобой еще не танцевали сегодня. А ну, пойдем, зажжем танцпол!

Подруга схватила Марину за руку и потянула в толпу танцующих. Играла одна из их любимых композиций. Девушки встали друг против друга, и отдались музыке. Им сейчас было все равно кто, смотрит на их движения в танце и что думает об их ориентации. Они улыбались друг другу, прикасались друг к другу, смотрели только друг на друга, словно на танцполе больше никого не было. Словно им больше никто и не был нужен. Подруги прекрасно знали, что подобные их телодвижения заводят практически всех (без ложной скромности) мужчин, стоящих рядом. Они знали это и тешили свое самолюбие.

Музыка снова сменилась. Начался очередной медленный танец. Марина с Катей отдышались, и направились было к столику, где их ждал Алексей, когда кто-то схватил Марину за руку, и она оказалась в объятиях высокого незнакомца.

— Привет, крошка! Может теперь, со мной так же потанцуешь?

— Пусти! Я не танцую, я пою. — Марина попыталась оттолкнуть наглеца, который одной рукой обнимая ее за талию, второй сжимал ее попку.

— Что это мы такие неуступчивые, а? Тебе девочки нравятся? Давно мечтал с двумя девочками…потанцевать.

— Пошел ты! — Марина, наконец, вырвалась из его рук и быстро настолько, насколько позволяла ей двенадцатисантиметровая шпилька, направилась к тому столику, за которым сидел Леша.

— Да постой ты! — Парень догнал ее и схватил за локоть. — Иди сюда!

Он дернул ее к себе. Девушка пыталась вырвать руку, но пока безуспешно. Она с надеждой посмотрела на тот столик, за которым сидели друзья, но они о чем-то разговаривали и ее не видели.

— Отпусти. — Марина смотрела в глаза незнакомца.

— Ты лучше не дергайся, недотрога. Не хочешь танцевать, поехали со мной. Меня машина уже ждет у крыльца.

— Я с тобой никуда не поеду.

— Еще как поедешь. — Он потянул ее куда-то в сторону от столика Кати, к выходу. Подруга, наверное, так увлеклась разговором, что совершенно забыла о ней. Или думает, что она спокойно танцует себе. И не подозревает, что сейчас с ней происходит.

Марина пыталась сопротивляться и вырвать руку, но парень тащил ее к выходу, не обращая на ее попытки никакого внимания. Проходя мимо компании молодых людей уже у самого выхода, Марина почувствовала, как один из них схватил ее за вторую руку.

— Марина?.. Эй, девушку отпусти!

— Стас! — Через минуту девушка уже висела на шее брата, в то время как его друзья, которые знали ее с детства (от испуга она никого из них не узнала) на улице объясняли навязчивому ухажеру, как отличить, действительно ли девушка согласна с ним поехать или нет.

Марина присела с братом за свободный столик.

— Ну, рассказывай. — Стас протянул ей платок. — С кем ты сюда пришла? Я тебе говорил одной по клубам не ходить.

— Я не одна. Я с Катей… И с Лешкой.

— Ясно. А что только что произошло?

— На танцполе привязался, урод!.. А твои где?

— Дома. У друга сегодня мальчишник, у Сергея… Помнишь?

Марина кивнула.

— Вот меня Настя и отпустила. Отвезти тебя домой?

— А ты разве еще не пил? Ты же на мальчишнике.

— Нет, тебе повезло.

— Тогда отвези. Только пойдем я Кате скажу.

— Пойдем.

Стас без особого удовольствия поприветствовал Катю и ее друга. Марина, пообещав завтра все рассказать подруге, уехала с ним домой.

* * *

Денис стоял недалеко от входа в клуб и смотрел, как незнакомый мужчина, обняв Марину за плечо, помогает сесть в машину, закрывает за ней дверь, сам садится за руль и уезжает в неизвестном направлении.

Несколько минут назад, когда Денис вошел в этот клуб, он увидел, как девушка обнимала этого незнакомца, близко прижималась к нему, а потом присела с ним за столик.

А чего он ждал? Что она будет сидеть дома, собирать слезки в кулачок и ждать, когда он, наконец, соизволит ей позвонить? Он ведь почти две недели не давал о себе знать.

Да и в этот клуб он сегодня пошел вовсе не для того, чтоб встретить здесь ее. Нет. Просто он уже был в этом клубе, и здесь ему было комфортно. Здесь хорошо смешивали коктейли, не играла тяжелая оглушающая музыка. Он хотел развлечься, познакомиться с какой-нибудь девушкой, напомнить самому себе, как это, быть приятным собеседником, находчивым и остроумным. Вспомнить, что такое легкий флирт… и тепло податливого женского тела в его руках. Но увидев Марину, обнимающую какого-то неизвестного мужика, все его желания и планы куда-то испарились, вместе с настроением.

Он злился. Марина завлекала его. Пыталась соблазнить его. И ей это удалось. А прошло всего полторы недели и вот она! Виснет на шее другого!

Мужчина прикурил сигарету, нервно выкурил ее, и пошел прочь от клуба, домой.

Дома он принял душ и лег в постель. Денис хотел просто уснуть и ни о чем не думать. Но мысли уносили его куда-то в сторону Марининого дома. На ее кухню. Перед глазами стояла одна картинка: Марина, лежащая на кухонном столе, ее густые волосы, рассыпавшиеся по стройной спине … Только вместо себя он видел того мужика, вот черт!

Кажется, он ревновал.

Глава 9

Утром Марина пошла на работу. Стас предлагал ей взять выходной, но девушка отказалась. Ничего страшного вчера не случилось. По крайней мере, настолько страшного, чтоб брать отгул. Ну, выпила немного, ну, потанцевала, ну привязался какой-то придурок, что ж теперь? В первый раз что ли?

Муторно на душе было от того, что она вчера забросала Дениса смс-ками. Чертовы коктейли! Еще хуже было то, что он ни на одну из них не ответил.

— Привет! — Марина вошла в салон и поздоровалась с Ольгой, девушкой, которая работала здесь вместе с ней.

Оля кивнула в ответ, не отвлекаясь от составления свадебного букета. Марина терпеть не могла свадебные букеты. Вот что угодно, только не свадебные букеты! Ими всегда занималась только Ольга, и получалось у нее это замечательно. Так что Марина не терзалась муками совести и не пыталась туда лезть.

— Как погуляли вчера? — Оля спросила, так и не поднимая на нее глаз.

— Нормально… как всегда.

— Познакомилась с кем-нибудь?

— Да так… один пытался познакомиться весьма оригинальным способом. Хорошо, что я там встретила Стаса…

— Станислав Сергеевич тоже там был вчера? — Оля подняла голову от букета и смотрела на Марину.

— Да… а что?

— Нет, — девушка опустила глаза, — ничего. Ну вот! — Оля подняла готовый букет и покрутила его из стороны в сторону, разглядывая. — Нравится?

— Букет, как букет… Оль прости, ты же знаешь, что я их не люблю. Замечательный букет, правда.

Букет и правда был очень красивым. Крупные красные розы, в серединку каждой воткнута маленькая «жемчужинка», свисающая зелень. Ничего лишнего.

— Оль, а Стас еще не звонил?

— Звонил.

— Что сказал?

— Сказал, заедет после обеда, просил составить список цветов, лент, упаковочной бумаги, которая кончается. Я уже все сделала. Не беспокойся.

— Хорошо… — Марина сидела за прилавком напротив стеклянных дверей и смотрела на проезжающие мимо машины.

Скоро напротив крыльца остановилась украшенная лентами машина, и из нее вышел молодой парень.

«Орхидеи… Усердие» — вспомнила Марина. Это был тот самый парень, с орхидеями для будущей тещи. Почему она его вспомнила? Никогда ведь не отличалась хорошей памятью на лица. Может потому, что сразу после него пришел Денис за белыми розами для своей покойной супруги?

Парень тем временем забрал букет и, кивнув Марине, робко улыбнулся.

Рабочий день входил в свою колею. Ближе к полудню Марина предложила Ольге пойти пообедать. Сама девушка планировала сначала дождаться брата. Оля отказалась, сказав, что она пока не хочет и пообедает позже. Марина пожала плечами и вернулась к своему занятию — она отрезала шипы у роз.

Закончив, она присела на стульчик. За дверьми остановилась машина, похожая на автомобиль Дениса.

«Это не он! Это не он! Это не он!» — внушала себе девушка. За прошедшие дни она видела не одну такую машину. Сначала сердце ее радостно замирало, в надежде, что сейчас из нее выйдет ОН. Зайдет, улыбнется, расскажет, по какой причине он сбежал из ее постели, извинится и попросит быть с ним всегда…

Но машина либо проезжала мимо, либо из нее выходил вовсе не он. И тогда Марина чувствовала горькое разочарование. Так что теперь она старалась не тешить себя глупыми надеждами.

Дверь машины открылась, и из нее вышел Денис… Марина смотрела, как он идет к дверям, как открывает их и улыбается ей. Это хорошо, что она сидела, у нее дрожали колени, и было трудно дышать.

— Привет. — Он оперся локтями, на прилавок и смотрел на нее.

— Вам что-то подсказать? — Марина надела на лицо дежурную улыбку. Надо же! Явился, как ни в чем не бывало и улыбается, словно ничего не произошло.

— Мы можем поговорить?

— Поговорить мы можем только о цветах, за которыми вы пришли. Вы ведь за ними пришли?

— Конечно. Тогда помоги мне с букетом, пожалуйста.

— Конечно. Белые розы?

Зачем она это сказала? Марина вообще не понимала, что с ней сейчас происходило. Хотелось поцеловать его и убить одновременно.

— Нет. Оранжевые герберы.

— Сколько?

— Штук семь.

Видимо вкусы у него поменялись. Видимо, девушка, которой он хотел подарить цветы тоже. Герберы… Солнечный цветок. Ее любимый цветок. Оранжевого цвета — цвета солнца…

— Еще что-нибудь?

— Да, розы.

— Белые? — Марина продолжала язвить. Хоть и понимала, что ведет себя совершенно неправильно сейчас.

— Красные.

— Сколько?

— Девять.

— Десять?

— Девять.

«Красные розы. Любовь, страсть… И кому это сегодня так повезло, а?»

— Все? — «Пожалуйста, забирай свой проклятый букет и вали отсюда!»

— Нет. Еще вот эти…

— Какие?

— Ну. Вот… — Денис показывал рукой на альстермерии. — штук… восемь.

Марина была более чем удивлена. Обычно, это она составляла букеты растерянным покупателям. Денис был первым, кто без ее помощи собрал такой гармоничный букет. Только она бы еще добавила чего-нибудь белого цвета.

— И ромашечек добавь.

Он что, мысли читает? Марина постаралась оформить букет как можно лучше. Пусть его новая подружка в обморок упадет, когда увидит это чудо!

— Пожалуйста. — Она протянула ему букет, назвала его стоимость.

Денис взял букет из ее рук, расплатился за него, и тут же протянул обратно.

— Что?

— Это тебе Марин. Пойдем, пообедаем вместе. Мне поговорить с тобой нужно.

Пока девушка приходила в себя, звякнул колокольчик на двери, и вошел Стас. Его глазам предстала весьма любопытная картина: сестра стояла в обнимку с шикарным букетом цветов и смотрела на незнакомого мужчину, стоящего у прилавка. Потом она увидела его и радостно улыбнулась, будто они лет сто не виделись.

— Ста-ас, — томно протянула она, положила букет и обняла его за талию, — привет!

Он ничего не мог понять. Может Марина заболела? Чего это она смотрит ему в глаза и улыбается как потенциальному любовнику… тфу! А еще это «Ста-ас…» может у нее температура?

Станислав, нахмурившись, смотрел на нее. Потом перевел взгляд на стоящего рядом незнакомца, испепеляющего его взглядом…и догадался.

— Знакомься, это Денис, мой…знакомый. А это Станислав, мой любимый…брат.

Кажется тот, кого она назвала Денисом, выдохнул с облегчением. Или ему это просто показалось.

— Стас. Я пойду, пообедаю?

— Иди-иди. — Ответил он, мысленно прибавив «актриса». Когда она вернется, ей придется объясниться за этот цирк.

Марина взяла свой букет и направилась к выходу. Стас смотрел, как она садится в машину этого… Дениса. Интересно, где она его взяла?

* * *

— Ну, и о чем ты хотел поговорить?

— Хочешь кофе? Здесь, кстати вкусные пирожные…

— Хочешь поговорить о кофе?

— Нет. Но хочу кофе.

Денис смотрел на сидящую напротив девушку и думал о том, как начать разговор. Сегодня утром он встал с твердым намерением попытаться ее вернуть. И он решил ей все рассказать.

Увидев вчерашнего ее кавалера, Денис почувствовал закипающую в нем злость. А узнав, что он Маринин брат, испытал такое мощное облегчение, что он готов был просто за одну эту новость назвать незнакомого мужчину своим лучшим другом. Просто за то, что он ее брат!

Им принесли кофе и пирожные. Марина сидела, молчала и глядела в окно.

— Ты хотел о чем-то поговорить. — Сказала она, не поворачиваясь к нему.

— Да… Конечно. Во-первых, Марин, я хотел извиниться за то, что сбежал от тебя тогда, утром.

— Я не знаю… Возможно, узнав причину…

— Ты ее узнаешь. Во-вторых, я хотел бы объяснить, почему я не звонил тебе все это время.

— Мне очень интересно. Кстати, ты мог бы ответить хотя бы на мои вчерашние смс-ки.

— Какие смс-ки?

— Неважно…

— Ты вчера посылала мне смс?

— Посылала.

— Но мне ничего не приходило, Марин. Честно.

— Это же твой номер. — Марина протянула ему свой сотовый.

— Нет, последние пара цифр у меня другие. Давай я тебе позвоню, сравнишь.

— Ладно, я поняла, забудь. Что там у тебя еще. Давай быстрее. Мне скоро на работу.

— А скоро не получится, Мариш.

— Да, а по-моему, у тебя очень хорошо получается быстро решать свои проблемы.

— Ты не права.

— Ладно. Так ты хотел рассказать, почему не звонил…

— Да. Дело в том, Марина, что у меня заболела дочь.

— У тебя есть дочь? — девушка старательно изобразила на лице удивление.

— Да. Анечка, ей скоро будет четыре года. Когда я уехал от тебя к ней, оказалось, что она отравилась. А дальше одна больница, где мы провели сутки. А ребенку ничем не помогли. Я забрал ее оттуда и повез в другую. Там мы пролежали пять дней. За это время, сама понимаешь, на работе возникло масса проблем. Пришлось их решать. Как разгребся, так сразу и приехал.

— А что, кроме тебя больше некому было с дочкой в больницу лечь?

— Некому… Моя жена… Анечкина мама…она умерла год назад.

— Прости.

— Ничего. Ты же не знала. — Денис достал сигарету и закурил. — Моя жена… она не просто умерла. Она повесилась в нашем доме. И, Марин, мне кажется, я не готов сейчас к новым отношениям, понимаешь? И буду ли когда-нибудь готов… Я не знал, как быть дальше, что тебе сказать. Нагружать тебя своими проблемами я не хотел. Мне показалось самым правильным просто уйти. Конечно, если бы Анюта не заболела, я позвонил бы тем же вечером, обязательно позвонил… Но получилось то, что получилось.

— Если тебе не нужны отношения, зачем ты пришел сегодня?

— Марина, я хочу тебя. Ты меня с ума сводишь. Ничего не могу с собой поделать, но это так. Я хочу предложить тебе встречаться время от времени. Свободные отношения. Не будем вмешиваться в жизнь друг друга. Я знаю, это не самое приятное предложение для девушки, но я хочу быть с тобой честным. Чтоб потом не было больно ни мне, ни тебе. Мы взрослые люди и время сейчас не то, что раньше. Сейчас не обязательно жениться, чтоб приятно проводить вместе время. Разве не так?

Глава 10

«Вот! Сама виновата. Кричала на каждом углу, что тебе не нужны отношения. Вот и докричалась, дура!»

— Марин, — Денис смотрел на нее. Он ждал ответ на свой вопрос.

— То есть ты предлагаешь мне просто секс? — Ответила девушка и опустила глаза.

— Да. И что ты думаешь о моем предложении?

Что она думала? То, что он озвучил ее позицию, вот что. Она сама много раз это говорила. Действительно, почему нет? Они взрослые люди. Отношения не нужны им обоим. Когда взаимное влечение ослабнет, они смогут безболезненно расстаться.

— Денис, у меня такое чувство, словно мы сделку заключаем. Ты мне обрисовал свои позиции. Я тебе сейчас обрисую свои. А договор скрепим сексом, да? Как-то я не привыкла, чтоб все было так официально.

— Я понял, я — дурак. — Он взял ее руку, лежащую на столе, и прикоснулся губами к раскрытой ладони. — Солнышко, я тебя хочу. Поехали ко мне?

— Денис…я не знаю.

Мужчина подозвал официанта, рассчитался с ним, затем встал из-за стола.

— Поехали. По дороге определишься.

Он взял ее за руку и потянул к выходу. В машине Денис привлек ее к себе и поцеловал.

— Подожди… — Марина отворачивалась, а он скользил губами по ее шее. — Я еще не решила… Ты сказал, у тебя дома ребенок.

— Она у бабушки… — он пробормотал ей в шею и продолжил свое занятие. — Поехали же, Марина…

Да и ладно! Она ведь этого хотела!

Марина промолчала в ответ. Тогда Денис набросил ей ремень безопасности, защелкнул его и завел машину.

* * *

— Проходи, — Денис распахнул перед ней дверь его квартиры.

Марина вошла и огляделась. Денис закрыл дверь и потянул с ее плеч куртку.

— Пойдем, — он взял ее за руку и потянул в спальню. Вот так, без лишних церемоний.

У нее в сумочке заиграл мобильник. Звонил Стас. Он спрашивал, куда она подевалась. Марина ответила, что у нее вдруг заболела голова, и она пошла домой. Брат пригрозил ей скорым увольнением и отключился.

Денис стоял за ее спиной. Его руки легли на талию девушки, губы коснулись ее шеи.

— Маришка… — выдохнул он ей в ушко.

Ладони от ее талии двинулись выше, забрались под кофточку, легли на ее грудь. Денис чувствовал, как под его ладонями твердеют и напрягаются ее соски. Он слышал ее участившееся дыхание. Он хотел, чтоб она стонала, громко произносила его имя. Сейчас ему это было просто необходимо. Он хотел почувствовать ее тепло, увидеть, как она наслаждается близостью с ним. В прошлый раз он был слишком пьян и нетерпелив, чтоб заметить вообще, хоть что-нибудь, кроме своего удовольствия. Но где-то в голове у него сидела мысль, что в ту ночь, у Марины, он поторопился. Самолюбие и эгоизм не давали этой мысли сформироваться до конца, но все же Денис понимал, что, возможно, теперь она считает его никудышным любовником. И ему необходимо было доказать ей обратное.

Мужчина стянул с нее кофточку и швырнул ее куда-то в сторону. Развернул Марину к себе и поцеловал. Пальцы его ловко справились с застежкой белья, и сейчас он нежно гладил ее обнаженную спину, сжимая кожу, еще ближе прижимая девушку к своему телу.

Марина отстранилась от него и потянула вверх его майку, заправленную за ремень джинсов. Он быстро скинул ее и снова притянул девушку к себе. Теперь он ощущал, как напряженные грудки Марины касаются его кожи и это сводило его с ума. Начисто лишало рассудка. Он распустил ее волосы, и они рассыпались по ее плечам. Такие мягкие, ароматные, благоухающие ее духами.

Денис расстегнул ее юбку, и она упала к ногам девушки. Он поднял ее на руки и положил на кровать. Безумное, неудержимое желание сжигало, но он не хотел торопиться сегодня. Он хотел наслаждаться каждой секундой, каждым мигом этой близости.

Черные чулки, черное кружево белья, белая нежная кожа, сладкий аромат… Яд, сладкий чистый яд.

Ножки Марины на его пояснице, ее бедра, сжимающие его, ее руки, тянущие его в ее объятия. Еще немного и он погрузится в нее… еще чуть-чуть…

Черт, джинсы! Снять джинсы!

Денис немного приподнялся на локтях. Он смотрел в ясные глаза Марины и чувствовал, как ее тело послушно принимает его в себя. Медленно…глубоко… Теперь немного назад… и еще глубже, сильнее…

С ее губ срывается стон. Сладкий, долгий стон. Он ловит его своими губами. Она стонет тихо. Потом громче… Еще громче… Ее кулачки сжимают подушку, ее бедра движутся навстречу его движениям в ней… Она закрывает глаза, разрывая их контакт. А он хочет видеть в них все, что она чувствует сейчас.

Стоп! Стоп… Назад. Смотри на меня Марина, смотри на меня… Не закрывай глаза. Дай мне утонуть в них. Дай мне утонуть в тебе.

Марина снова открыла глаза и Денис увидел, сколько чувств промелькнуло в них за одно короткое мгновение: удивление, разочарование, обида и нужда в нем. И тогда Денис понял, что удовлетворение Марины сейчас для него так же важно, как и его собственное. Что ему просто необходимо слышать ее страстные стоны, чувствовать ее горячие поцелуи, знать, что ей так же хорошо сейчас как и ему, а без этого и его удовольствие будет пресным и словно, неполным, что ли.

— Денис… Пожалуйста… Еще…

Еще толчок… И еще… И еще…Он двигается быстрее. Она стонет громко, почти кричит. Ее плоть пульсирует, сжимается вокруг него… Она выдыхает и расслабляется.

Марина устало смотрит на него, улыбаясь. Необыкновенная… Необыкновенная девушка…

Наслаждение накрывает его… взрывается в нем… вырывается стоном из его рта.

Расслабленный он ложится на нее, прижимая к кровати податливое тело. Не хочет выходить из нее, не может разорвать их единение. Так хорошо…

— Денис… — ее хриплый шепот звучит музыкой для него, — …ты прости меня конечно, но сколько ты весишь? Мне тяжело.

Денис улыбнулся и, поцеловав девушку в кончик носа, перекатился на спину, увлекая ее за собой. Теперь Марина лежала на его груди, прижавшись к ней щекой.

— Маришка… Напоминает сладкую ягодку.

— Правда? А мне — злобную вампиршу-гарпию из фильма «Ван Хельсинг».

— Это которая была такая красивая, а потом превращалась в летающего монстра?

— Да-да. Она самая.

— Ну, нет. Ты на нее не похожа.

— Правда?

— Ни капли. Если ты, конечно, не вылетаешь по ночам из дома в поисках свежей кровушки.

— Вот сегодня ночью ты об этом и узнаешь. Крепче закрывай окна и двери.

— Хорошо. Последую твоему совету, на всякий случай.

Он притянул ее к себе и нежно поцеловал.

Потом они еще долго лежали, обнявшись, не имея ни сил, ни желания шевелиться и о чем-то разговаривать. Марина кажется, задремала.

— Марин… — Она открыла сонные глаза и посмотрела на него. — Может, пойдем на кухню, пообедаем.

Девушка потянулась.

— Мне, наверное, уже пора.

— Я отвезу тебя домой.

— Я могу поехать на такси. Вызовешь?

— Ты точно не останешься на обед?

— Нет.

Девушка встала с кровати и, надев его майку, ушла в ванную комнату. Пока ее не было, Денис вызвал машину.

Марина вернулась, молча, оделась, стараясь не смотреть на него.

— Когда мы еще увидимся? — Денис наблюдал за ее сборами.

— Когда ты захочешь. Или я…

— Хочешь, сходим завтра куда-нибудь?

— У нас же только секс. Забыл?

— Нет, не забыл.

— Значит, увидимся тогда, когда один из нас захочет секса.

— Логично. Только звучит как-то…

— Так же как твое предложение утром.

Пиликнул мобильник Дениса. Сообщили, что такси у подъезда. Марина пошла в прихожую. У двери Денис обнял ее и поцеловал.

— Это не обязательно. — Девушка вывернулась из его рук и ушла.

Денис, напевая, прошел на кухню и заварил себе кофе. Потом он вернулся в постель, включил телевизор и провалялся до вечера, чувствуя, что подушка безнадежно пропахла духами Марины. Вдыхая ставший уже до боли знакомым аромат, Денис вспоминал девушку, что совсем недавно была здесь, в его кровати и в его объятиях.

Он обязательно позвонит ей еще. Сегодня с Мариной он вспомнил, как получать от жизни радость и удовольствие.

* * *

Марина закрыла за собой дверь своей квартиры и, прислонившись к ней спиной, медленно осела на пол. Нет! Она не будет думать о нем. Она вообще ни о чем не будет думать сегодня. Все так, как должно быть. Так, как она сама всегда хотела.

Тело немного ныло, и дрожали колени. Девушка закрылась в своей спальне, сунула в DVD диск с какой-то слезливой мелодрамой и горько рыдала над фильмом, пока не уснула.

Глава 11

Утром Марина проснулась немного припухшей, но спокойной. Непонятно, чего это она так распереживалась вчера. Наверное, действительно фильм был очень грустным, хотя она почти не помнила сюжет.

В общем, не важно, почему она так расстроилась вчера. Сейчас она почти спокойна и довольна жизнью. Как впрочем, и всегда. Тем более повод радоваться был — вчера у нее был просто потрясный секс. Денис реабилитировался и был прощен.

Девушка умылась холодной водой, чтоб лицо ее перестало напоминать луну в полнолуние, и пошла завтракать на кухню. Зазвонил телефон. Марина торопливо схватила трубку. Звонила Настя, жена ее брата.

— Марусь, привет! — Она ненавидела, когда ее называли Марусей, и не позволяла подобного никому… кроме Насти. — Так давно не виделись, Данька по тебе соскучился, все спрашивает, когда придет Малина. Малина, ты когда придешь?

— Хочешь, сегодня приду?

— Хочу. Мы с Данилом дома одни. Стас уехал в магазин. Ты скоро будешь?

— Скоро, Насть. Сейчас соберусь, такси вызову и приеду.

— Все, пока, ждем. — Настя отключилась.

Вот так Марина умудрялась дружить одновременно и с бывшей девушкой Стаса и с его женой. Самое главное, что она не слышала претензий и упреков ни от первой, ни от второй.

Девушка быстро собралась и через полчаса уже стучала в дверь квартиры, в которой жил ее брат со своей семьей.

— Привет! — Настя открыла ей дверь. Где-то в глубине квартиры ее уже звал Данька и слышался топот нетерпеливых детских ножек. Не успела Марина перешагнуть порог, как племянник уже висел на ее шее.

— Привет, Данька! — Марина вручила мальчишке пакет с игрушками и сладостями, и прошла вслед за невесткой на кухню.

Анастасия была пухленькой шатенкой среднего роста. Ей было двадцать семь лет. До замужества и рождения ребенка Настя не отличалась хрупким телосложением. Беременность, роды и грудное вскармливание Данила не сделали ее фигуру лучше, скорее наоборот. Настя поправилась килограмм на десять и страшно комплексовала по этому поводу. Все хранила свои наряды, которые носила в юности, считала, что они стимулируют ее к неизбежному похуданию в скором будущем. Постоянно выдумывала себе новые диеты, покупала всевозможные кремы и резиновые шорты, потом, похудев килограмма на три, ей это надоедало, начинало казаться, что не так уж плохо она и выглядит, что хорошее настроение гораздо важнее и опять поправлялась. И так все четыре года Данькиной жизни.

— Марин, ты есть хочешь? — Настя наливала ей чай. — Я сегодня на кефирчике, но у меня есть очень вкусный овощной супчик.

— Насть, ты опять голодаешь? А чем ты Стаса кормишь? Он же мужик, ему мясо нужно. Мно-ого. Что ему твои «очень вкусные овощные супчики».

— Знаешь, Марин, по-моему, Стас прекрасно кормится где-то на стороне… — буркнула Настя.

— В смысле? — Марина, широко открыв глаза, смотрела на невестку.

— Забудь, Марин. Лучше расскажи, как у тебя дела?

— Нет, погоди! Что ты имеешь в виду? Стас не питается дома? Ему не нравится, как ты готовишь?

— Можешь считать и так.

— Так, Настя, договаривай, раз уж начала. Ты меня позвала поговорить сегодня, так чего цену набиваешь?

— Марин, ты сестра моего мужа, какой мне смысл жаловаться на него? Ты все равно будешь на его стороне…

— Стоп-стоп-стоп! Настя, ты прекрасно знаешь, что когда Стас не прав, действительно не прав, я никогда его не защищаю.

— Все равно…

— Что случилось?

— Ладно. Марин… только обещай, что не скажешь ни ему, не родителям.

— Не скажу, честно.

— Марин, мне кажется, Стас мне изменяет.

— Бред! Стас любит тебя.

— Любит… Конечно, любит. Марин, посмотри на меня. Ты помнишь, какой я была раньше? До того как родила Даню? Он-то не изменился с рождением ребенка, Марин, в отличие от меня. Я бегемот…

— Ты бегемотов не видела.

— Марин, тебе хорошо говорить. Ты красавица. Фигурка точеная, грудь… — Настя обреченно вздохнула.

— Тем не менее, я не замужем.

— У тебя еще все впереди.

— Насть, но он ведь твой муж…

— Марин, мои подруги, те, у кого уже есть дети, после родов не выглядят так, как я. Они как-то сумели вернуться в форму…

— Настя, ты зациклилась. Господи, ну хочешь, давай запишемся в тренажерный зал, вместе будем ходить. Ты из дома не выходишь, вот и мерещится, черт знает что.

— Мне не мерещится, Марин. В последнее время он стал другим. Вот скажи, зачем он постоянно ездит в магазин? Раньше он там так часто не появлялся. Ты же все знаешь. Ты с ним с самого начала в этом деле. И в документации и во всем остальном давно уже разбираешься не хуже него. Чего ему там нужно каждый день, а?

— Причем тут магазин? Ты что, думаешь, он с…

— Да, студентка одна там у вас работает. Сколько ей лет? Двадцать, кажется? Та, что свадебные букеты составляет.

— Ольга? Не может быть! Никогда не поверю!

— Не может быть, Марина, потому что он — твой брат. Но кроме этого он — обычный мужик, вообще-то.

— Но с чего ты это взяла? Я с ними работаю, и никогда ничего не видела.

— Просто ты не обращаешь на это внимание. Я зашла однажды с Данькой. Мы гуляли, проходили мимо. У тебя выходной был. И они там были вдвоем, и знаешь… я не видела ничего такого. Ну, стояли рядом, какие-то бумаги обсуждали. Но то, как они друг на друга смотрели… И она на меня… как будто с жалостью и превосходством. Я чувствую, Марина, между ними что-то есть. Ладно, — она смотрела на шокированную подругу, — не парься, Марин. Расскажи, как у тебя дела?

— Нормально, Настя. Все нормально. Я пойду, наверное.

— Я тебя расстроила?

— Дело не в этом. Мне просто надо подумать.

Девушка собралась и ушла, предварительно потискав племянника и рассмотрев все его новые игрушки.

* * *

Удивительный октябрь выдался в этом году. Последняя неделя, скоро начнется ноябрь, а на улице сухо и тепло. Обычно в конце октября уже вовсю идет мокрый снег и дует пронизывающий ветер. Определенно климат меняется. Лето холодное, зима холодная, зато весна жаркая, а осень сухая и теплая… Черт-те-что!

Марина сидела на лавочке в каком-то дворе, и в который раз прокручивала в голове разговор с Настей. Неужели Стас изменяет ей? Невестка правильно сказала: не смотря на то, что он любимый Маринин брат, он еще и мужчина. Оля — молодая стройная и что уж скрывать, красивая блондинка. К тому же эти ее непонятные вопросы про Стаса… Когда придет, где вечером был… Ее взгляды, на которые Марина раньше не обращала внимания, а теперь у нее словно пелена с глаз спала.

И Стас… Он действительно раньше никогда так часто не заезжал в магазин. А теперь он появлялся там каждый день…

Девушка поднялась с лавки и побрела куда-то. На душе было гадко. Она всегда любила брата. Она считала его самым лучшим мужчиной на свете. Она своих ухажеров всегда сравнивала с ним. И чаще всего они ему проигрывали. А теперь она не знала, как к нему относиться.

Настя была хорошей женой. Она родила ему сына, следила за домом, хорошо готовила. Не смотря на полноту, Настя была красивой молодой женщиной. Когда Марина приходила к ним в гости, она всегда чувствовала себя как дома. На праздниках, когда они собирались у них всей семьей, Настя была гостеприимной хозяйкой, она была душой их дома. И она любила Стаса так, что Марине сложно было представить, чтоб так любили другого человека. Она бы ради него всем пожертвовала, если бы пришлось.

У Марины было такое чувство, что брат и ее предал.

Задумавшись, девушка не заметила, как ноги сами привели ее к магазину Стаса. В воскресенье они закрывались рано, и на дверях висела табличка, что магазин закрыт, но у крыльца стоял автомобиль брата. Марина достала из сумочки свой ключ. Девушка ненавидела себя сейчас, но она должна была все знать. Не для того, чтоб рассказать его жене или родителям. Не для того, чтоб учить его жизни. Просто ей нужно было узнать и все тут.

Марина открыла дверь очень осторожно, чтоб колокольчик случайно брякнув, не известил тех, кого она хотела застукать с поличным. В зале никого не было. Марина, стараясь не цокать каблуками, осторожно пошла к кабинету брата. Там кто-то был. Девушка слышала хихиканье и бормотание. Она открыла дверь и ее глазам предстала весьма интересная сцена: Оля сидела на столе брата, сам он стоял между раздвинутых колен девушки и страстно ее целовал, засунув руки под ее короткую кофточку.

Марина вышла, громко захлопнув за собой дверь и уже не скрываясь, пошла к выходу.

— Марина! — Брат догнал ее у самых дверей. — Ты что здесь делаешь?

— Мимо проходила, — грубо ответила девушка, — дай думаю, зайду…

— Не ерничай.

— …Посмотрю, что ты здесь делаешь после закрытия. Иди, продолжай развлекаться.

— Марин, ты ведь Насте ничего не расскажешь?

— Пошел ты.

— Марин…

— Стас, я сейчас не хочу с тобой разговаривать.

Девушка вернулась домой. Ее обуревали противоречивые чувства: гнев, разочарование, злость на Ольгу, которая прекрасно знала, что Станислав женат и тем не менее… Конечно, Марине было проще думать, что девушка соблазнила ее брата, а не наоборот. А еще она не знала, что ей делать дальше с этой правдой. Насте рассказать? Ни в коем случае! Во-первых, потому что Стас — ее родной брат, а Настя — всего лишь его жена. Во-вторых, Марина боялась, что Настя разведется со Стасом и уедет, забрав с собой Даньку. А Даньку Стас любил. В этом она ни капли не сомневалась. Даньку любила и она и их со Стасом родители. Это будет катастрофа.

И зачем она только вообще сегодня к Насте пошла. Жила же себе спокойно. А как теперь с братом общаться, как в глаза его смотреть. Марине было очень-очень скверно.

Девушка услышала звонок в дверь. Наверняка, это он. Прибежал уговаривать ее не рассказывать никому то, что она видела.

Марина подошла к двери и, не открывая ее, прокричала:

— Стас, уходи! Я не хочу тебя видеть сегодня, поговорим потом.

Она уже развернулась, чтоб уйти, когда из-за двери послышался знакомый голос.

— Марина, открой. Это не Стас.

Глава 12

Марина открыла дверь. На пороге стоял Денис с букетом цветов.

— Привет. — Марина посторонилась, пропуская его. — Ты какими судьбами?

— Захотел тебя…увидеть. Можешь считать, что я соскучился.

— Вчера же только виделись.

— Ну, завтра понедельник. Нужно с утра забрать дочь от бабушки, отвезти в детсад, потом на работу, потом забрать дочь из детсада и провести с ней вечер. Мне на неделе некогда будет к тебе приехать, так что я решил прийти сегодня. Я тебе помешал?

— Нет, не помешал. Просто… знаешь, Денис, честно говоря, у меня сегодня плохое настроение. Точнее говоря — отвратительное.

— Могу помочь поднять. — Мужчина поймал ее в кольцо своих рук, попытался поцеловать.

— Не получится. — Она вывернулась и пошла на кухню, поставить цветы в вазу.

— Все так плохо? — Он стоял за ее спиной, обвив руками ее талию и нежно целуя шею.

— Дело не в том, что плохо. Просто…

Марина ушла в свою спальню, села на кровати, по-турецки скрестив ноги, включила телевизор на стене.

— Может, расскажешь мне? — Денис присел рядом.

— А зачем? У нас ведь просто секс.

— Марин, ты меня всегда будешь колоть этой фразой?

— Да. — Девушка с вызовом посмотрела в его глаза.

— И все же, может, расскажешь?

— Дело в том, что я сегодня узнала, что мой брат изменяет своей жене. Вроде, знаешь, не великая трагедия, но я почему-то переживаю весь день из-за этого.

— Ты действительно напрасно переживаешь. Он взрослый человек…

— Да, но он — мой брат! Мой любимый старший брат. Я считала его идеальным мужем и отцом. Я считала, что в его семье царят любовь и гармония. Я в жизни не думала, что он может изменять жене. Во мне как будто что-то повернулось сегодня. Как будто что-то перегорело. Я никогда больше не буду так к нему относиться, как раньше. Лучше бы я ничего не знала.

— Маришка, — он взял ее за руки и потянул в свои объятия, — а ты уверена, что не ошиблась?

Марине стало так хорошо, когда она оказалась прижатой щекой к его теплой груди. Его руки ласково гладили ее спину, кажется, накручивали на палец волосы.

— Я их видела своими глазами. Тут не ошибешься.

Денис все еще баюкал ее на руках. И молчал. Его подбородок лежал на ее макушке, его руки все так же крепко обнимали за плечи. Она не знала, почему рассказала ему про измену брата. Ей надо было выговориться, эти мысли терзали ее. Но кому? Такое не расскажешь даже лучшей подруге. А уж Катька-то посмеялась бы и сказала, что ни капли не сомневалась в нем. С Денисом все было гораздо проще. Марина сама себе не могла объяснить, почему она так ему доверяла. С самой первой встречи, когда села в автомобиль к незнакомому человеку.

— Денис…

— Что?

— А ты своей жене изменял?

— Нет, не изменял.

— Ни разу?

— Первый раз с тобой.

Девушка отстранилась.

— Ты считаешь, что ты ей изменяешь сейчас, со мной?

— Сейчас нет. — Он снова прижал ее к себе. — Но первый раз… было немного неуютно.

Денис не знал, сколько времени он так просидел, держа Марину в своих руках. Девушка была расстроена, он понял это сразу, как только перешагнул порог ее квартиры. Да нет, раньше, когда она, спутав со Стасом, попросила его уйти. Надо было уйти.

Негромко работал телевизор. Начался какой-то интересный фильм. Денис отвлекся от размышления над своими нелепыми поступками, принялся следить за его сюжетом. Позже он почувствовал, что Марина тоже повернула свою головку и смотрит на экран.

Денис, не выпуская Марину из своих рук, повернулся, и, прислонив подушку к изголовью кровати, облокотился на нее.

В результате его телодвижений, Марина оказалась лежащей на его груди. Она положила ладонь на его грудь и нежно водила по ней пальчиком. Денис потянулся рукой за пультом от телевизора.

— Не переключай! — Марина забрала у него пульт. И снова удобно устроилась в его руках.

— Я всего лишь хотел сделать громче. Тебе нравится Бертон? — По телевизору и правда шла зимняя сказка Тима Бертона «Эдвард руки-ножницы», о роботе, оказавшемся гораздо человечнее настоящих людей.

— Мне нравится Джонни Депп.

— Милашка Джонни Депп! — Подразнил девушку Денис.

— Что-то против имеешь?

— Нет, ничего. Мне как раз Бертон нравится, замолчи и дай посмотреть.

— Ты!

— Тише, Марин…

Какое-то время они, молча, следили за развитием сюжета. Потом Марине, которая этот фильм видела уже не один раз, это надоело. Она осторожными движениями медленно пробралась под майку Дениса рукой и нежно погладила его твердый живот. Его рука, поглаживающая ее по спине, на секунду замерла и продолжила свое занятие.

Марина смотрела в телевизор, продолжая гладить Дениса. Она приподняла майку, задрала ее повыше, и прошлась губами от впадины его пупка до груди и обратно. Ее рука неторопливо расстегивала ремень его джинсов, пуговку, молнию…

Марина хихикнула, увидев, что его белье ярко-оранжевого цвета.

— Что?

— Ничего.

— Это модно, между прочим, сейчас!

— Конечно…

— Я серьезно!

— Да мне нравится, чего расходишься. Смотри кино.

Девушка продолжила целовать его живот. Ее рука тем временем забралась под резинку его трусов.

— Марин… у тебя настроение поднялось.

— У меня — да. И у тебя, по-моему, поднимается…

«Настроение» действительно поднималось. Марина явственно ощущала это своей рукой. Руки Дениса осторожно потянули ее выше. Теперь Марина лежала на нем, а он держал ее лицо в своих ладонях и смотрел в глаза. Девушка видела, как у него менялись эмоции. Медленно пропадала улыбка, лицо становилось серьезным, появилась маленькая складочка между бровей, а в глазах была нежность.

Марина не успела задуматься об этом. Денис притянул ее лицо к себе еще ближе и нежно прикоснулся к ее губам. Он осторожно целовал ее то в верхнюю, то в нижнюю губку, потом углубил поцелуй. Его рука скользнула к талии Марины и прижала ее тело ближе к нему. Расстегнутая молния царапнула ее бедро, но девушка не обратила на это внимания. Она гладила ладонью щеку Дениса и целовала его губы, отвечала на поцелуи.

Девушка немного отстранилась и стянула с Дениса майку. Он тут же привлек ее обратно к себе. Его рука, лежащая на талии Марины, осторожно пробралась под резинку коротких шортиков девушки и потянула их вниз. Марина ему не мешала, она продолжала целовать его губы и находила это занятие ужасно приятным. Так и пролежала бы тут с ним, целуя его до конца своих дней.

Денис положил Марину на спину и, склонившись над ней, снова принялся целовать ее. Теперь уже не нежно, а страстно. Одновременно он расстегивал ее рубашку, и скоро его губы уже целовали ее шею и прокладывали дорожку к ее груди.

Девушка почувствовала, что ее шортиков на ней больше нет, почувствовала тяжесть Дениса на себе, почувствовала его в себе. Его сильные размеренные движения, от которых удовольствие растекалось по всему ее телу. Сильные руки, горячие поцелуи и нежность в глазах — он сводил ее с ума, заставил забыть себя, даря невероятное наслаждение от близости.

Когда Марина застонала, чувствуя, что больше не может сдерживаться, Денис стал двигаться быстрее. Он задрожал, еще крепче обнял ее, дыхание сбилось, а потом расслабившись мужчина прижал ее к кровати своим телом.

Двигаться не хотелось, даже просить его, чтоб он лег рядом, пока не придушил ее, не хотелось. Хотелось просто всегда находиться в его объятиях. Быть с ним.

Отдышавшись, Денис снова поцеловал Марину, лег рядом, притянув ее к себе и нежно лаская ей спину.

— Пощекочи… — попросила она и блаженно прикрыла глаза.

Мужчина легонько водил кончиками пальцев по ее спине, Марина задремала. По телевизору начался другой фильм, Денис без особого интереса смотрел в экран и думал, не вздремнуть ли ему вместе с Мариной. За окном уже стемнело, фильм был нудным, и Денис как-то потерял нить сюжета. Его тоже клонило в сон. Он устроился удобнее, стараясь не потревожить спящую Марину, и прикрыл глаза.

Кто-то звонил в дверь. Мужчина выбрался из объятий Марины, натянул джинсы и пошел открывать.

— Марина, я… — на пороге стоял Стас. Он смотрел на Дениса и, кажется, уже забыл то, о чем хотел сказать. — …Ты что здесь делаешь?

— А в чем проблема?

— Где моя сестра? — Стас вошел и закрыл за собой дверь.

— Не шуми, пожалуйста, Марина спит.

— Тогда не мог бы ты ее разбудить.

— Я не буду ее будить. Она недавно заснула.

— Хорошо, тогда я подожду, пока она проснется.

Стас прошел на кухню. Денис прошел следом за ним и присел на стул. Стас нервно искал что-то в шкафчиках гарнитура.

— Кофе хочешь?

— Коньяк хочу. И вообще, с какой стати ты хозяйничаешь в доме моей сестры?

— Слушай, не понимаю, чего ты так психуешь. Твоя сестра уже взрослый человек, совершеннолетняя, между прочим, умная девушка.

— Будь она молодой и глупой, ты бы тут не сидел, так довольно улыбаясь.

— Может, лучше своими семейными проблемами займешься, а Марине предоставишь самой решать, как ей жить и с кем встречаться.

— Рассказала, да? — Стас перестал шарить по Марининым шкафам и присел на соседний стул.

— Рассказала… Ты зря переживаешь, она больше никому не скажет. Неужели не знаешь ее.

— Знаю… Да я объясниться хотел. Гадко получилось. Она с Настей моей дружит. Представляю, что она обо мне сейчас думает. А ты…женат?

— Нет.

— А был женат?

— Был.

— Развелся?

— Овдовел…

— Извини, не знал.

— Ничего.

— Ты жене изменял? Ну…когда она была жива.

— Нет. Я ее любил.

— А Марину?

— Что, Марину?

— Любишь?

Денис промолчал. Стас уже открыл рот, чтоб, видимо, сказать ему что-то не слишком приятное, когда из спальни, заворачиваясь по пути в покрывало, вышла Марина.

— Денис, — говорила она, не видя брата, — что за дурная привычка постоянно сбегать из моей постели? Стас!

Девушка остановилась на пороге кухни, удивленно глядя на брата.

Глава 13

— Зачем пришел?

— Посмотреть, как ты тут весело проводишь время с посторонним мужчиной.

— Тебя это не касается.

— Ты еще меня в чем-то упрекаешь…

— Во-первых, Стасик, я, конечно, понимаю, что лучшая защита — это нападение, но я тебя пока еще, ни в чем не упрекала.

Во-вторых, я вообще-то не замужем и не надо так на меня смотреть, словно ты меня с любовником застукал в доме моего мужа, ясно?

— Марина, выслушай меня, я объясниться хочу.

— Мне твои объяснения ни к чему, Стас. Я, слава Богу, не твоя жена. Объясняться будешь с ней, если она, конечно, узнает о твоих похождениях. А она узнает. И не от меня. Нашел с кем связаться, с приезжей студенткой. Но, это не мои проблемы, а твои. Слушать я тебя сегодня не хочу, настроения нет. Насте я не скажу, можешь не волноваться. Так что можешь идти, Стас. Если ты не заметил — я занята.

Станислав резко поднялся и ушел, громко захлопнув за собой дверь.

Марина села на стул, на котором совсем недавно сидел брат.

— Вот из-за чего я с ним поругалась, а? В конце-концов, какое мне дело до его похождений.

— Вам просто не стоило сегодня что-то выяснять. Завтра утром ситуация не будет казаться тебе такой мрачной. Тебе просто нужно с этим переспать.

— Хм… А больше мне ни с чем не нужно переспать?

— Нужно, но об этом позже. У тебя чего-нибудь поужинать есть, или на дом закажем?

— Если сваришь кофе, я тебя накормлю.

— Сварю.

— Тогда я пока пойду, душ приму.

* * *

Денис проснулся в постели Марины ранним утром от звонка будильника на его телефоне. Он совсем не выспался. Вчера он остался у Марины, и они всю ночь наверстывали год его одиночества.

Девушка спала рядом, обняв его.

— Мариша, — он наклонился к ней, поцеловал ее плечо, выглянувшее из-под одеяла, — Марина…

— Что?… Что случилось? — ее руки тут же обняли его шею, потянули к себе. — Сколько времени?

— Мне пора. Я пошел.

— Угу. — Она тянулась к нему. Одеяло сползло, обнажив грудь девушки. Его ладонь легла на нее, нежно сжала, потом он натянул одеяло до ее подбородка и выбрался из объятий Марины.

— Я позвоню.

— Угу.

Денис собрался и уехал. Через некоторое время он уже стучал в дверь своей матери.

— Привет, — она открыла дверь и окинула его быстрым взглядом, — ты что, дома не ночевал?

— С чего ты взяла? — Денис неудержимо зевал в кулак.

— Помятый какой-то…

— Аня готова?

— Конечно, тебя ждет, соскучилась.

— Ну, зови тогда, опоздаем.

— Аня! Иди скорей, папа приехал! — она повернулась к сыну. — Мультики смотрит в комнате.

— Папа! — Девочка уже бежала к нему и карабкалась на его шею. Маленькие ручки дочери крепко вцепились в его куртку. — Ты где был? Бабуля сказала, ты работаешь. Папа, ты что по ночам тоже работаешь?

Темные глаза дочери внимательно смотрели на него. Темные глаза Жанны, которые она оставила в наследство их ребенку. Свои темные глаза и темные волосы. Он прижал дочку к себе.

— Я по тебе тоже скучал, мое сокровище. — Он поцеловал ее в мягкую щечку. — Ну, все, маши бабуле пока-пока, и пошли.

— Пока, бабуля, — Анечка яростно махала маленькой ручкой прямо перед лицом бабушки, рискуя смахнуть очки с ее носа.

Денис привез Аню в садик. Пока он переодевал ее в «раздевалке», вошла молодая нянечка.

— Анечка, привет, — пропела девушка, — здравствуйте, Денис Михайлович.

Она захлопала ресницами, глядя на него.

— Давайте, я помогу. — Она быстро переодела Аню, и взяла ее за руку, чтоб увести в группу.

— Спасибо. — Денис подмигнул девушке и ушел. Настроение заметно поднялось.

День проходил как обычно. Работы накопилось огромное количество. После обеда звонил Лешка, звал в гости, но Денис хотел этот вечер провести с ребенком.

После работы он забрал Аню из садика и поехал домой.

Дома он поучил с Анютой буквы. Поучил с Анютой цифры. Посмотрел с Анютой мультик. Приготовил ужин. Уложил Анюту спать, почитал ей сказку.

Когда дочка уснула, он отнес ее в детскую. Вернувшись в свою спальню, Денис разделся и лег под одеяло. Подушка все еще пахла Мариной. Он закрыл глаза и тут же вспомнил, как она сжимала эту самую подушку своими руками. Интересно, что было бы с его спиной, если бы она с такой же силой вцепилась в нее? Денис улыбнулся своим мыслям.

Как он мог целый год лишать себя этой радости?

Вчера вечером, в постели Марины, прижимая ее к себе и глядя в ее глаза, он вдруг подумал, как, наверное, чудесно просыпаться с ней каждое утро. Каждую ночь делить с ней постель. Низкое заходящее солнце, светившее в окно ее комнаты, золотило ее волосы, делая ее похожей на солнечный зайчик.

Им было хорошо вместе. Это напомнило ему те времена, когда у него была семья. Полная семья. Тихие вечера в постели в обнимку. Фильмы по телевизору. Планы, которым не суждено было сбыться.

Денис повернулся на другой бок и посмотрел на ту половину кровати, где раньше спала жена. Он вспомнил, как она однажды, незадолго до самоубийства, лежала на спине, глядя в потолок остановившимся взглядом и скрестив руки на груди. Так же она лежала в гробу. Ему даже показалось тогда, что ее лицо было спокойным и умиротворенным, словно она, наконец, получила то, что хотела.

Марина совсем другая. Он никогда не сможет представить ее на месте Жанны.

* * *

Катя уже два дня не могла дозвониться до Марины. Ей было интересно, почему подруга так быстро смылась из клуба в пятницу. Почему рано уехала с работы в субботу. Почему не отвечает на ее звонки. Девушка подозревала, что Марина прячется от нее.

Она поехала в магазин Стаса, но там ее тоже не было. Ольга сказала, что Марина взяла на сегодня выходной.

Катя поехала к Марине домой.

— Привет. — Подруга открыла ей дверь, зевая. — Проходи.

Марина ушла на кухню.

— Кофе будешь?

— Буду.

— Тогда, может, сваришь?

— Я в гости вообще-то пришла.

— Так уж и в гости. Когда тебе что-то надо, так ты как дома себя чувствуешь…

— Ладно, давай сварю.

— Ну, Ка-ать… У тебя получается самый вкусный кофе, какой я только в жизни пила.

— Подлиза. Где турка?

— Вон в том шкафу, ты же знаешь.

— Ну, и почему ты от меня прячешься?

— Я? Прячусь?

— Прячешься. Трубку не берешь.

— Я спала, Кать.

— Да ладно, спала… Время видела?

— О! — Девушка посмотрела на часы. — Они спешат?

— Нет, они правильно идут. Рассказывай, почему из клуба со Стасом удрала?

— Да ко мне какой-то хмырь привязался, а вы даже не заметили.

— Правда? Прости, мы действительно не заметили. А в выходные где была?

— Занята была.

— Чем занималась?

— Сексом…

— Что ж, это полезное занятие. И веский аргумент, к тому же. И кто этот счастливчик?

— Денис… — Марина глотнула из чашки, которую поставила перед ней подруга. — Горячий как ад…

— Кто? Денис?

— Нет, — Марина рассмеялась, — я про кофе. Горячий, как ад; черный, как Дьявол; чистый, как ангел, и сладкий, как любовь. Спасибо.

— На здоровье. — Катя задумалась над последними словами Марины. — Сладкий, как любовь… И где ты только этого понабралась?

— Где-то…

— Ладно. Вернемся к нашим баранам… К Денису то есть. Так как вы с ним встретились?

— Он сам пришел.

— И…

— И предложил мне секс без отношений.

— И ты согласилась?!

— Да, согласилась. Меня это вполне устраивает.

— Врешь.

— Нет, Кать, не вру. Это действительно то, что мне сейчас нужно.

— Я не верю, Марина…

— Дело твое… — девушка пожала плечами. — Но это так.

— Ты себя обмануть хочешь?

— Да… То есть, нет, конечно. Я себя никогда не обманываю, ты знаешь.

— Знаю… Марин, ты любишь его?

— Не знаю, Кать… Правда, не знаю.

— Значит, за свой прошлый прокол он оправдался?

— О! Еще как!

— Поговорим об этом?

— Нет, Кать. Не сегодня. Знаешь, я сегодня не выспалась…

— Я поняла. Мне, кстати, уже пора.

Девушка расцеловалась с подругой и ушла. Марина вернулась в свою спальню и упала на кровать. Она обняла подушку и закрыла глаза.

Денис-Денис… Интересно, он догадывается, как сильно девушка им увлечена? Скорее всего, да… Определенно, да.

Марина соврала подруге, когда сказала, что ее устраивают те отношения, которые ей предложил Денис. Девушка боялась признать, что он нужен ей гораздо сильнее, чем она думала. Что она хочет видеть его каждый день. Хочет просыпаться с ним утром и засыпать вечером.

Глава 14

На следующий день Марина отправилась на работу. Она уже успокоилась и была готова к встрече с братом. В конце концов, у нее масса собственных головняков, чтоб она еще думала о моральном облике Стаса.

Ольга уже была на своем рабочем месте, как всегда. Марина кивнула ей, приветствуя и чтоб избавиться от лишних разговоров и от неловкого молчания, ушла в кабинет брата и принялась изучать документы. Конец месяца — лучшее время для этого. Видимо, Стас слишком увлекся своей личной жизнью, потому что обычно этим занимался он. После обеда приехал брат.

— Привет. — Он вошел в кабинет. — Что делаешь?

— А ты не видишь? — Марина ответила, не отвлекаясь от своего занятия.

— Вижу. Поговорить не хочешь?

— Нет. — Марина откинулась на спинку кресла и наконец, взглянула на него. — Стас, твои адюльтеры — это твое личное дело и я разговаривать об этом не хочу. Считай, что я ничего не видела и ничего не знаю. Так будет проще.

— Хорошо. — Стас заметно повеселел. — Марин, я вообще-то попросить тебя хотел кое о чем.

— О чем?

— Сестренка, спасай! Мы с Настей завтра вечером уезжаем отдыхать. Помнишь, я тебе говорил, что мы ждем «горящие» путевки? Вот, дождались. Возьми Даньку на неделю. А на вторую его родители заберут. Возьмешь?

— Конечно, возьму, куда от вас деться-то.

— Спасибо! Я тебе привезу магнит на холодильник. И рабочий день, сама понимаешь, ненормированный.

— Очень порадовал, особенно магнитиком. Буду ждать вас, считая дни.

— Тогда, значит, завтра заберешь его из садика. Ну все, пока.

Стас подошел к ней и поцеловал в щеку.

— Пока, хорошего отдыха, Стас, и не забудь про магнитик.

Брат улыбнулся и ушел. Марина сидела и глядела в потолок. Вопрос звонить Денису или не звонить на этой неделе только что разрешился сам собой. Какие могут быть свидания, когда дома будет ребенок? Как раз он успеет соскучиться. Поэтому ее звонок будет как нельзя кстати.

Отъезд брата неожиданно расставил все на свои места. Зная, что в любой момент она может увидеться с ним, Марина сомневалась и колебалась, а сейчас, когда такой возможности не было (не станет же она звать его к себе, когда там Данил), Марина осознала, что будет скучать всю эту неделю.

— Марин, — на пороге стояла Ольга, — ты обедать пойдешь?

— Нет. Я еще поработаю и пораньше уйду домой.

— Тогда я пошла.

— Иди.

Ольга ушла. Интересно, это Стас попросил ее не разговаривать с ней о том, что произошло. Марина видела, как девушка смотрела на нее. Как будто ждала упреков и вопросов, которые позволил бы ей объясниться. А Марина такой возможности ей предоставлять не собиралась.

Раньше они неплохо ладили с Ольгой. Но теперь она будет поддерживать с девушкой только рабочие отношения. Требовать от брата ее увольнения глупо. Разговаривать о ее отношениях со Стасом — тоже.

Стас-Стас… Ладно, его жизнь, ему и расхлебывать.

Марина поднялась из-за стола и прошла в зал, к прилавку. Она посмотрела на вазу с белыми розами. Их осталось совсем мало, а она так и не сказала брату, чтоб привез еще. С каких пор она не любит белые розы? Может, с тех самых, как она полюбила Дениса? Нет смысла больше себя обманывать, она влюблена. За что и когда она успела полюбить его, девушка объяснить себе не могла. Внимания на нее с первой встречи не обращал, ухаживать и не пытался, секс в первый раз был паршивым… Но вопреки всему, Марина хотела быть с ним. И самым удивительным для нее чувством было желание сделать его счастливым. Такое она чувствовала к мужчине впервые.

Ладно, она подумает обо всем позже. Сейчас нужно составить детское меню и план развлекательных мероприятий для ребенка четырех лет на ближайшую неделю. Причем, желательно таких, чтоб племянник как можно сильнее уставал.

Данил был гиперактивным ребенком. Он и нескольких минут не мог высидеть на одном месте. Марина прекрасно помнила, как приходила к брату в первые месяцы после рождения сына, желая помочь Насте с ребенком. Данька почти не спал. Был требовательным и беспокойным. Настя вымоталась с ним. Тогда она часто оставалась у них ночевать и нянчилась с племянником, до пяти утра не спуская его с рук и наматывая километры по комнате, взад-вперед.

Данил вырос, но спокойнее не стал. Только теперь он не сидел на руках у матери, а прыгал, бегал, скакал и говорил… Много говорил. Постоянно что-то говорил-говорил-говорил. Игры в садике с другими детишками, казалось, нисколько его не утомляли. Надо было сегодня же зайти в магазин и купить побольше мультиков. Может и отвлечет мальчишку хотя бы на пару часов. А за два часа каждый вечер вполне можно немного отдохнуть.

* * *

Денис сидел в машине и вертел в руках мобильник. Сегодня он хотел позвонить Марине. Последний раз они виделись утром в понедельник, а сегодня пятница. Начинаются выходные, и он хотел провести их вместе с ней. На неделе он был сильно занят, встретиться не было возможности. Тем более их последнее свидание закончилось так поздно, что он потом весь день зевал на работе. В общем, не до секса ему было, а значит, и звонить не было смысла. А сейчас он чувствовал, что соскучился по Марине. Хотелось расслабиться в ее объятиях. Забыть с ней обо всех проблемах этой непростой недели. Ее хотелось. И сильно.

Но, позвонив своей матери, Денис узнал, что та неожиданно собралась в санаторий. Прошедший год, смерть Жанны, забота об Анюте пошатнули ее здоровье.

Интересно, как Марина отнесется к тому, что он придет к ней вместе с Анечкой. Или она придет к ним. У Ани своя комната, так что ночью им никто не помешает.

Подумав о ночи с Мариной, Денис почувствовал, как кровь устремилась к низу живота, и в джинсах тут же стало тесновато. Он вышел из машины на свежий ноябрьский воздух и пошел к садику за дочкой. По дороге он набрал номер Марины.

— Привет! — ему показалось, или она рада его слышать?

— Марин, я увидеться хотел. Соскучился. Серьезно.

— Денис, — кажется, ее голос стал немного грустным, — я тоже соскучилась, правда. Но сегодня, наверное, не получится. Стас с женой уехали отдыхать, и Данил со мной до понедельника. Сам понимаешь…

— Мариш, — он улыбнулся, — я же тебе не предлагаю устраивать дикие и громкие оргии…

— Просто тихо у нас не получается…

— Да уж. — Он рассмеялся. — Но может, ты дослушаешь меня.

— Может.

— Дело в том, что сегодня Анечка со мной. Я хотел познакомить вас.

— Зачем? — Он услышал, как девушка смеется в трубку. — У нас же…

— Все! Марина! Хватит говорить мне это при каждом удобном случае.

— Сам виноват.

— Ты хочешь провести с нами выходные или нет?

— Хочу, конечно, Денис. Приезжайте.

Денис отключил телефон и задумался. Конечно, присутствие в небольшой двухкомнатной квартирке Марины ДВУХ детей потребует от него проявить чудеса изобретательности. Но зато он сможет увидеть, как Анечка отреагирует на появление женщины в его жизни.

Он забрал дочку и посадил в машину.

— Анют, — он повернулся к сидящей на заднем сидении дочке, — а что ты скажешь, если сегодня мы поедем в гости к одной красивой тете?

— К тете? А что мы там будем делать?

— Ты там познакомишься с мальчиком и будешь с ним играть.

— А как его зовут?

— Данил.

— Данил? А у него есть игрушки?

— Ну конечно есть. Поедем?

— Ага.

* * *

Марина отключила телефон и повернулась к племяннику.

— Данька, к нам в гости сейчас придет одна девочка…

— Какая?

— Я с ней еще не знакома. Пообещай, что будешь вести себя как мужчина и не будешь ее обижать.

— Не буду. Только если она не будет трогать мои машинки.

— Дань, вести себя как мужчина, значит, делится с девочками всем, что они попросят.

— Правда?

— Конечно.

Марина прошла на кухню и заглянула в холодильник. Эту неделю девушка готовила только для Данила, сама питалась чем попало. Если Денис хочет провести с ней выходные, его придется чем-то кормить. Ладно, для Ани есть Данькин супчик, Данькин творожок и Данькины котлетки. Значит проблема только в Денисе. В магазин бежать уже поздно, нужно дождаться, когда он приедет, а там и решить. Может, правда, суши заказать.

Марина волновалась. Зная свое отношение к чужим детям, девушка боялась, что Аня вызовет у нее те же эмоции, и Денис это заметит. Притворялась Марина плохо. А еще она все время думала о том, что Денис едет к ней с определенной целью, и скорее всего у него ничего не выйдет. Потому что сегодня для секса просто не хватит ни места, ни сил.

Она услышала звонок в дверь и пошла открывать.

На пороге стоял Денис и улыбался ей. За ним пряталась маленькая девочка. Марина смотрела на нее и пыталась понять, что она сейчас чувствует к ребенку.

— Привет, Маришка. — Он поцеловал ее в щеку и прошел. — Вот знакомься, это Аня, моя дочка. Аня, это Марина.

Девочка смотрела на нее своими темными глазами. Смотрела внимательно, словно решала что-то. А потом улыбнулась и протянула к удивленной девушке свои ручки.

Глава 15

Марина взяла девочку за руку.

— Привет, Анечка, пойдем, я тебя кое с кем познакомлю.

Она прошла в зал, где Данил смотрел мультики.

— Дань, гляди, кто к нам пришел. Это Аня. Давай, поиграй с ней и не забудь про то, что ты мне пообещал.

Она посадила девочку на диван и пошла за приготовленными для детей угощениями.

Денис подошел к мальчику и протянул ему руку.

— Привет. — Данил ответил на его рукопожатие. — Меня Денис зовут, а тебя?

— Данил Стасисланович.

— Станиславович, Данька. — Вернулась Марина с тарелкой нарезанных фруктов и разных пирожных. — Ста-ни-сла-во-вич.

Денис куда-то вышел. Скоро Марина услышала шум льющейся воды в ванной комнате.

— Держи, Ань. — Она присела рядом с девочкой на диван, провела рукой по ее волосам.

У Анюты были чудесные волосы. Для почти четырех лет они были достаточно длинными и густыми. Темно-русые, волнистые, они были собраны в неопрятный хвостик. Ну, понятно, Денис, он мужчина. Он даже через пять лет не научится ее заплетать, но воспитатели-то в садике могли бы привести их в порядок.

Марине нравились красивые густые волосы. В детстве она часто причесывала всех своих подруг и временами жалела, что вместо Стаса у нее нет сестры, с волосами которой она могла бы экспериментировать хоть круглые сутки.

— Ань, — Марина взяла с полки расческу, — можно я тебя заплету?

Девочка, молча, кивнула, не отвлекаясь от мультика и яблока в руке. Тогда Марина осторожно стянула резинку и распустила ее волосы. Она долго расчесывала их, а потом принялась плести косичку-«колосок».

Снова затягивая резинку, Марина подняла глаза и увидела в дверном проеме, прислонившегося к косяку Дениса. Мужчина, молча, смотрел на них.

— Ладно, дети, мы на кухне, а вы тут не шалите.

Девушка вышла из комнаты, взяв Дениса за руку и увлекая его за собой.

— Ты голодный?

— Очень. — Он обнял ее и поцеловал в губы. — Я очень голоден, Марина.

— Денис, перестань. — Марина улыбалась, а когда он прикоснулся губами к ее шее, она вздохнула и прижалась к нему. — Не надо… дети … Денис… Я ведь тебя предупреждала.

— Но мы же что-нибудь придумаем, правда? Положим их спать на диван в зале, а сами спрячемся в спальне.

— Точно! — девушка вывернулась из его рук и отошла. — Детей разного пола нельзя укладывать в одну постель, если они не брат и сестра!

— Что за чушь?

— Это не чушь. Это плохой знак.

— Кто тебе это сказал?

— Гюго.

Денис рассмеялся.

— Ты такая забавная, Марина. — Он снова привлек ее к себе.

— Ладно, шутки в сторону. Ты с Анютой спишь в зале на диване, а мы с Данькой в спальне.

— Как скажешь. — Он вздохнул. — Иди ко мне.

— Денис…

— Я соскучился, Марин. Мне что, и поцеловать тебя нельзя?

— Можно. Тебе можно не только меня целовать. Но не сегодня. И, кстати, не завтра тоже.

— Это мы еще посмотрим.

— Что?

— Ничего.

— Ты есть-то хочешь?

— Пока не хочу.

— Просто у меня только детские супчики. Надо в магазин идти или нет?

— Вечером закажем что-нибудь, не волнуйся.

— Я могу что-нибудь приготовить.

— Приготовим завтра вместе.

— А какие, вообще, на завтра планы?

— Выспимся, соберемся и пойдем куда-нибудь, где детям будет интересно. В какой-нибудь детский развлекательный центр. А сейчас пойдем, поваляемся в твоей постельке, телевизор посмотрим.

— Денис!

— Просто поваляемся, Марин, я же не дурак.

— Иди, я посмотрю, что дети делают и приду.

Марина пошла в комнату, где Данил с Анютой смотрели мультики. Девочка сидела, смотрела в телевизор и с Данилом не играла.

— Анечка, — Марина присела рядом, — Данька тебя не обижает?

— Нет.

Девушка задумалась, не зная, чем занять ребенка.

— Ань, знаешь, что у меня есть?

Анюта внимательно смотрела на нее. Марина открыла шкафчик и достала коробку с бижутерией. Она поставила на колени девочки коробку и села рядом. Содержимое коробки поглотило Аню. Девочка долго копалась в блестящих бусах, браслетах, брошках и прочих украшениях. Марина рассказывала ей, на какой праздник ей подарили ту или иную вещицу, что где она купила, что откуда привезла. Наконец откуда-то со дна девушка выудила маленькую брошку. Это была кошачья мордашка, усеянная голубыми кристалликами.

— Нравится?

— Да, красивая.

— Хочешь, подарю?

— Хочу.

Марина пристегнула брошку к платьицу Ани, поставила коробку на место и пошла в спальню, к Денису. Тот лежал на кровати и смотрел телевизор. Девушка прилегла рядом, обняла его, прижалась к его груди щекой.

Повалятся им удалось всего несколько минут, когда в комнату вбежал Данька и запрыгнул на кровать. А за ним появилась плачущая Анюта.

— Папа, — девочка показывала пальцем на Данила, — он мне машинку не даееет!

— Данил! — Марина поймала мальчишку. — Мы как договаривались с тобой, а? Ну-ка, не жадничай. Отдай девочке машинку.

— Ань, — успокаивал тем временем дочку Денис, — ну зачем тебе машинка? Ты же девочка, тебе в кукол играть нужно, а в машинки пусть играет Данил.

Через несколько минут уговоров, Данил отдал Анюте машинку и удалился досматривать свои мультики. Аня осталась в комнате Марины, на постели между ними.

Денис наблюдал, как дочка лежит, повернувшись к Марине, и накручивает на свой пальчик ее волосы, и думал, неужели Аня всегда так легко сходилась с посторонними людьми. Или все дело в Марине?

Девушка лежала на боку, подперев голову рукой, и улыбалась Ане.

Так прошло еще несколько минут.

— Марина, — на пороге спальни стоял Данил, — я кушать хочу.

— Сейчас иду. Ань — Марина посмотрела на девочку, — пойдешь с Данилом кушать?

Аня покивала головой. Марина увела детей на кухню, посадила их за стол, вручила вилки, поставила перед каждым тарелку с ужином, налила сок и вернулась в спальню.

— У тебя замечательная дочка, Денис. И совсем на тебя не похожа.

— Да. Она похожа на Жанну… на маму.

— Я поняла.

— Ты, наверное, любишь детей?

— Наверное. — Она ведь не могла сказать ему, что раньше, до встречи с Анютой, дети ее раздражали. Почему дочка Дениса ей понравилась, Марина не знала. Может, дело в жалости к малышке. Ведь Анечка такая маленькая, и уже осталась без мамы. Без маминой ласки и тепла. Может, дело в том, что это не просто какой-то чужой ребенок, а дочка человека, которого девушка любила.

С кухни послышался шум. Детский смех.

— Что-то натворили! — Марина вскочила с кровати и понеслась к детям.

На кухне она увидела перепачканных овощным пюре детей, показывающих друг на друга пальцами и хохочущих.

— Вы что наделали! А ну, марш в ванную, оба!

После ужина дети, конечно же, разбаловались. Марина с Денисом спрятались от них в спальне и с ужасом прислушивались к смеху, топоту, прыжкам, доносившимся из зала. Позже они заказали себе суши и чизкейки детям. В одиннадцать часов со стыдом поняли, что детям уже час как пора спать. Марина постелила Денису на диване, сама забрала Даньку и ушла в спальню.

Девушка уже засыпала, когда ее мобильник коротко пиликнул, сообщая о смс-ке. Марина включила телефон и прочитала немногословное «Иди в ванную» от Дениса. Она убедилась, что Данил спит, и выскользнула из постели.

Не успев закрыть дверь на замок, Марина попала в объятия Дениса.

— Наконец-то, Марина, я целый день ждал…

Ну, надо же, он, видите ли, целый день ждал близости. А она всю неделю ждала хотя бы звонка… Но сейчас все это было не так уж важно. Не так важно, как то, что он наконец-то здесь, с ней. Целует ее, ласкает и нежно шепчет:

«Солнышко, мое… Ты мое солнышко, Марина…»

От этого шепота, от таких простых и банальных слов в груди Марины что-то сжималось, казалось, сердце замирало, пропуская пару ударов.

Денис подсадил ее на стиральную машинку, с которой тут же упал какой-то лосьон, стянул с нее шортики пижамы. Девушка откинула голову назад, подставляя под его поцелуи свою шею. Она чувствовала, как его губы слегка засасывают кожу, но сейчас ей было все равно, останутся ли на ней следы или нет. Только бы продолжал… Только бы не останавливался…

Его руки собрали волосы на ее затылке, губы накрыли ее рот и одновременно он притянул ее к себе ближе, другой рукой обняв за талию.

Марина застонала, когда их тела соединились.

— Тише… Маришка… Тихо… — Шептал Денис, целуя ее скулы и ямку за ушком.

Девушка чувствовала его напряжение и нетерпение. Его движения становились сильнее и чаще, а потом он вдруг замер, продолжая прижимать ее к себе.

— Сейчас, малыш, подожди минутку… — Денис уперся лбом в ее плечо и пытался восстановить дыхание.

Что это? Он что, ждет ее? На смену удивлению в душе ее поднялась волна нежности. Марина подалась бедрами вперед, навстречу ему.

— Не останавливайся… — Прошептала она. — Не надо…

Марина совсем потеряла чувство реальности. Денис закрывал ей рот своей ладонью…или губами, прижимал к себе обнаженную девушку, прерывисто дыша ей в шею. Она обняла его за плечи и, положила голову на плечо. Прикрыв глаза и слушая стук его сердца, Марина медленно приходила в себя. Сколько они стояли так, не шевелясь, она не знала.

— Пошли спать, малыш. — Он прошептал ей, покусывая мочку уха. — У нас завтра трудный день.

Марина покивала, не размыкая объятий.

— Пойдем. — Он поставил ее на пол, еще раз поцеловал и вышел за дверь.

Утром Денис проснулся от детского смеха, доносившегося с кухни. А так же от запаха чего-то вкусного. Он потянулся и увидел, что Ани рядом нет. Надев джинсы, он пошел на кухню и увидел там детей и Марину. Они сидели за столом и ели блинчики. Вернее сворачивали их треугольниками, откусывали вершину и смотрели друг на друга в образовавшиеся отверстия. Анины волосы снова были заплетены в веночек вокруг головы. Марина наклонилась к ней и вытерла салфеткой перепачканный сметаной ротик. Потом повернулась к Данилу и проделала то же с ним.

— Всем доброе утро! — Денис подошел к Марине, и, обняв ее сзади за плечи, поцеловал в макушку.

— Кофе хочешь? Садись с нами завтракать. — Марина встала и пошла за чашкой.

— Хочу. — Он присел рядом с Анютой. — Какая ты красивая, Аня.

— Это меня Марина заплела.

— Марина заплела? Какая Марина молодец, правда?

— Да.

— Ань, — девушка поставила перед Денисом чашку с кофе и вернулась на свое место, рядом с девочкой, — съешь еще один блинчик. Данька съел уже четыре, а ты всего один.

— Поэтому, Аня, — в их разговор вмешался Денис, — Данил вырастет большим и сильным, в отличие от тебя.

— Это не страшно. — Улыбнулась Марина в ответ. — Девочкам не обязательно быть большими и сильными. Главное, чтоб мы были красивыми и тогда любой сильный мальчик нас защитит. Правда? — она посмотрела на Дениса.

— Да, причем с удовольствием, правда, Дань? — Мальчик согласно кивнул Денису. — Но кушать все равно нужно.

— Дань, а ты что молчишь сегодня все утро? — Марина повернулась к усердно жующему Данилу.

— Ты же сказала, чтоб я помолчал, потому что тебе нужно подумать, а я мешаю.

— О чем это, Марин? — мужчина погладил ее по руке.

— Не важно. — Девушка покраснела. — Завтракай, уже собираться нужно.

После завтрака Марина с Денисом повезли детей в семейный развлекательный центр, где прекрасно провели время. Пообедали там же в кафе и вечером, заехав в супермаркет за продуктами для ужина, вернулись домой. Дома они вместе приготовили ужин, после ужина уложили усталых, но довольных детей спать и долго целовались на кухне, пока Денис снова не утащил пытавшуюся сопротивляться Марину в ванную.

На следующий день, после обеда Денис с Анютой уехали домой. Обнимая девушку в коридоре у двери, Денис совершенно точно понял, что не хочет уходить. Не хочет возвращаться в свою пустую квартиру, в свою одинокую холодную постель. Снова оставаться один на один со своими демонами.

В выходные они были так похожи на семью. Настоящую дружную семью. Денис чувствовал спокойствие и умиротворение. Ему нравилось это чувство. Нравилось ощущать себя частью чего-то.

Марина с Анютой, кажется, поладили и, наблюдая, как девушка заботится о его дочке и своем племяннике, Денис мысленно примерял на нее роль мачехи для Ани. Девочка к ней тянулась, это было видно.

Денис переживал, что помимо внешнего сходства его дочь могла унаследовать и характер Жанны. Он боялся, что девочка вырастет такой же мрачной и замкнутой. Живущей в мире своих фантазий. Что у нее не будет друзей, и она будет бродить по дому как тень. С Мариной Анюта смеялась и радовалась. Марина сможет помочь ей стать другой. Похожей на себя. Такой же жизнелюбивой, радостной и веселой.

Да, Анечке нужна именно такая мама. Ане нужна мама, а его дому нужна хозяйка. Аккуратная и умеющая готовить. Такая, как Марина. А в постели ему нужна любящая, страстная, раскованная женщина. Которая всегда рядом, и всегда готова дарить ему свои ласки в любой момент, когда бы он ее не захотел.

А еще Марина красива, умна, воспитана, ее не стыдно представить друзьям и коллегам.

Кроме того, ему больше не придется самому гладить свои рубашки. Определенно, об этом стоит подумать.

Глава 16

Марина закрыла за Денисом дверь и уже начала скучать по нему. За эти короткие два дня она так привыкла видеть его рядом. Быть с ним здесь. Она сидела на кухне, вспоминая, как вчера вечером они, толкаясь у плиты, готовили спагетти болоньезе. Как Денис при каждой удобной возможности прижимал ее к себе и покрывал лицо легкими поцелуями. Как они смеялись, шутили и шлепали друг друга пониже спины.

Рядом за столом сидел Данил, доедал эти самые спагетти и как всегда пытался что-то бубнить с набитым ртом. Марина его не слышала. Мыслями она витала где-то далеко от своей кухни.

Она бы не хотела расставаться с Денисом никогда. Она хотела рассказать ему о том, как сильно она его любит, и как хочет заботиться о нем и его дочери. Как хочет, чтоб все их вечера были такими же, как вчерашний.

Но подобной прямотой и откровенностью она желаемого не добьется, это точно! Денис, с его характером и прошлым, должен сам понять, что она ему нужна. Нет, не нужна — необходима. В противном случае, он просто сбежит от серьезных отношений.

Ночью, уложив Данила спать в своей комнате, Марина пошла в зал, села на диван и долго обнимала подушку, пахнущую Денисом, чувствуя себя полной дурой.

Нужно позвонить ему. Да, нужно. Она спросит, как Анюта. Чем они занимаются… Нет, не стоит этого делать.

Но руки сами потянулись к телефону, и девушка выбрала в списке контактов его номер. В этот момент телефон пиликнул. Сообщение. Сообщение от Дениса!

«Спокойной ночи, солнышко! От меня и от Анюты. Даньке привет».

Марина счастливо улыбнулась и пошла спать.

* * *

Денис держал в руках телефон и ждал ответного сообщения от Марины. Но телефон молчал. Наверное, она уже спит. Он вздохнул, и, укрывшись одеялом, попытался уснуть. Это оказалось не так просто. Он хотел почувствовать в своих объятиях тело Марины. Зарывшись в волосы вдохнуть их запах. Ощутить нежность ее кожи.

На следующий день Денис погрузился в работу. Но едва у него находилась свободная минутка, мысли его поворачивали к Марине.

Денис думал о том, что Марина идеально подходит на роль его жены. Жены, спутницы жизни… как еще назвать то, что он в ней нуждался. Кроме того, она могла стать хорошей матерью для Анюты. Конечно, он уже давно мог предложить ей быть с ним по-настоящему. Не секс без отношений, нет! Быть вместе, жить вместе — вот что он от нее хотел.

За прошлые выходные Денис понял, как он по-настоящему соскучился по семейному уюту и теплу. А с Мариной он опять почувствовал какую-то определенность в жизни, спокойствие. Он бы хотел, чтоб Марина встречала его дома после работы, чтоб варила ему кофе по утрам, грела постель по ночам.

Но стоило ли так сразу предлагать ей выйти за него замуж? Ведь они знакомы очень короткий промежуток времени. Всего два месяца. Разве он узнал ее за это время настолько хорошо? Да, она веселая, красивая, добрая, страстная… а еще? Что еще он о ней знает? Какой она была в детстве? Чем она болела? Вдруг у нее тоже есть какие-нибудь странности? Они ведь очень мало общались.

Нет, конечно, это не может повториться с ним снова. Так просто не бывает. Молния не бьет два раза в одно дерево, но… Может, стоит пока просто пожить вместе. Присмотреться друг к другу, привыкнуть, узнать друг друга получше. А потом, если влечение не пропадет, если Марина так и останется нормальным, веселым, здоровым человеком, они поженятся и она удочерит Анечку.

Об этом размышлял мужчина целую неделю. Он Марине не звонил, хотел подумать обо всем спокойно, чтоб его интерес к этой девушке не повлиял на его решение.

В пятницу, отправляясь на работу, Денис твердо знал, что ему нужно делать дальше. Марина должна быть с ним. Она ему нужна. Ему и Анюте. Значит, она должна быть с ними. И сегодня вечером он постарается решить этот вопрос.

После работы, купив букет цветов и прихватив с собой дочку, как весомый аргумент, Денис поехал к Марине.

Девушка была в магазине брата. Чиркала ручкой в тетрадке, поглядывая на часы.

Н-да… Глупо было приходить с цветами в цветочный магазин, но что теперь поделать?

— Привет! — она подошла к ним и присела на корточки перед Анютой. — Как дела, Анечка?

— Хорошо. Папа сказал, ты теперь будешь жить с нами.

— А с чего папа это взял, интересно? — Марина выпрямилась и посмотрела на Дениса.

— Привет. — Он протянул удивленной девушке букет. — Ну вот, дочь, испортила папе сюрприз. Теперь Марина не согласится.

— Марииина, ты же согласишься?

— Надо с папой серьезно поговорить.

— Поехали, поговорим.

— Оля, — Марина повернулась к девушке, стоящей рядом, — я домой.

После взяла свою сумочку, накинула пальто и пошла к выходу, взяв Аню за ручку.

В машине Марина повернулась к Денису.

— Ну, давай, начинай.

— Давай не здесь. Поехали в кафе.

— Поехали. — Девушка отвернулась к окну.

В кафе, сев за столик, Марина сразу спросила Дениса, что означают слова его дочери.

— Марин, переезжай ко мне.

— Неожиданное предложение.

— Мы ведь с тобой взрослые люди, нам хорошо вместе…

— Кажется, я это уже слышала. Только тема разговора была несколько другой.

— Марин, я был не прав, когда сделал тебе то предложение.

— Какой ты ветреный, однако, месяца не прошло, как твои убеждения поменялись. А если так же быстро я тебе надоем, и ты опять передумаешь?

— Марина, я хочу быть с тобой.

— Ты уверен в этом?

— Абсолютно.

— А мне нужно подумать.

Денис многозначительно посмотрел на дочку, сидевшую рядом и прислушивающуюся к разговору взрослых.

— Марина, — Аня потянулась к ней, — поехали с нами, пожалуйста! Я тебя очень прошу.

— Нечестно! — Марина, обнимая ребенка, возмущенно смотрела на Дениса. Он в ответ только пожал плечами.

— Поедешь? — Аня смотрела на нее. Марина подумала и кивнула, соглашаясь.

— Ну, вот и хорошо. — Денис встал из-за стола. — Тогда поехали за твоими вещами.

— Погоди, Денис. Мне нужно родителей предупредить и… мы будем жить у тебя?

— Да. У тебя места мало.

— Знаешь что, мне хватает!

— Я не сомневаюсь, тебе одной — хватало. Но теперь-то ты не одна.

— Денис… Я не знаю, как сказать, но… Если мы будем жить вместе и у тебя… Может, мы тогда купим новую кровать? Ты ведь понимаешь о чем я?

— Конечно, Марин. Я и сам об этом думал.

— Тогда ты займись этим, а потом, если не передумаешь…

— Не передумаю.

— Вот и хорошо. Сейчас отвези меня домой. Мне нужно привыкнуть к этой мысли.

— Хорошо. Завтра мы за тобой заедем.

Он отвез Марину домой и уехал.

* * *

Марина стояла у окна, обняв себя руками за плечи. Скоро должен был приехать Денис. Приехать за ней… Невероятно, неужели она на это согласилась. Кто бы мог подумать? Она даже Катьке не сказала, потому что сама до сих пор не могла в это поверить. И не могла разобраться в себе, радует ее этот переезд или нет.

Всю неделю до встречи с ним, Марина изо всех сил старалась не звонить ему. Хотя ей этого очень хотелось. Хотелось позвать его к себе. Хотелось, чтоб он остался на ночь в ее постели, заснуть в его руках и проснуться от его поцелуев. Но какое-то чутье удерживало ее руку, когда она уже была готова нажать на кнопку вызова.

И вот он появляется, словно они только вчера расстались, да еще с неожиданным предложением. И она, вместо того, чтоб оскорбиться на то, что после единственной смс-ки, он ни разу не напомнил о себе, согласилась.

Денис порушил все ее убеждения, в которые она так долго верила. Марина всегда считала, что когда влюбленные начинают жить вместе, из их отношений сбегает романтика. Что они получают — секс на законных основаниях, общие трудности, проблемы, скандалы. Вот там-то и проявляются все стороны натуры — в сожительстве. Ладно… в гражданском браке. Хоть так, хоть этак, а звучит не очень.

Марина не верила в этот самый гражданский брак. Она видела, как многие ее подруги, переезжая к парню, считали, что до законного брака им два-три месяца. А это так, проверка. Возможность узнать партнера не только как любовника, но и как семьянина. Эти «два-три месяца» растягивались на годы. На много лет. «А зачем жениться, нам ведь и так хорошо вдвоем. Мы вместе, чего еще надо?» — так успокаивали себя эти девушки на чужих свадьбах.

Марина о браке не думала, но и о сожительстве тоже никогда не мечтала. И вот, она, спустя каких-то полтора…или два месяца знакомства, переезжает к мужчине. И самое главное, она хочет этого. Хочет быть с ним. Считать его своим и говорить ему о том, как она его любит…

Стоп! Вот она — заноза, которая всю ночь не давала ей покоя. Упрямая, непонятная мысль сидела в ней и точила, не давала уснуть.

Денис вчера, предлагая ей переехать к нему, ни разу не сказал, что он к ней чувствует. «Я хочу быть с тобой» — так он сказал. А что это означает? Я хочу заниматься с тобой сексом тогда, когда мне этого захочется? Или быть с тобой, пока смерть не разлучит нас? Марина ухмыльнулась. Скорее первый вариант, чем второй. Тогда, если она это прекрасно понимает, зачем согласилась? Почему? Почему в отношениях с Денисом она совсем забыла о гордости? Когда она успела так измениться?

Сейчас Марине хотелось верить, что прошлые выходные заставили и его задуматься о том, что они могли быть счастливы вместе. И, может быть, он тоже уже любит ее, просто пока ему сложно это понять. Может быть, пожив вместе, узнав друг друга еще лучше, ему будет проще принять свои чувства к ней. А если нет? Если он никогда не сможет забыть Жанну?

На улице шел снег. Крупные хлопья падали с серого неба и таяли на асфальте. Еще неделька и он перестанет таять. Начнется зима. Долгая, холодная зима. Надо подумать, о празднике для Анюты, о подарках на Новый год для нее, для Дани…

Надо познакомить Дениса с родителями. Скоро приедет Стас, вот тогда и можно будет собрать всех разом. Согласится ли на это Денис? Кстати, собирается ли он знакомить ее со своей мамой? Еще одна неприятная сторона совместной жизни — это свекровь.

Марину передернуло. Однажды она встречалась с молодым человеком, очень он любил свою «мамулю». Всегда и во всем ее слушался, бежал к ней по первому зову. Во всем поддерживал. И конечно, однажды Марину решил с ней познакомить… Это был первый и последний раз, когда девушка согласилась познакомиться с родительницей кавалера. Хватило ей этого знакомства надолго. Когда нет отношений, нет перспектив и планов на совместное будущее, знакомиться с родителями не обязательно. Замечательная причина и главное — веская. Только в случае с Денисом это не сработает. Потому что у Марины были планы на их совместное будущее.

Под окном остановилась машина Дениса. Девушка почувствовала, как нервное напряжение, державшее ее с того момента, как вчера он уехал, отпускает ее. Как сердце наполняется радостным предвкушением встречи. Будь что будет. Она счастлива сейчас, и она будет с ним счастлива, не смотря ни на что.

Глава 17

Уже два месяца Денис жил вместе с Мариной в его квартире. Он был совершенно доволен своей жизнью. Марина взяла на себя всю ответственность за его быт и заботу о его дочери. Все, как он и хотел. Денис был почти счастлив.

Все бы ничего, если бы иногда его не посещали мысли о Жанне. Сейчас Денис был почти уверен, что покойная жена была психически ненормальна. Теперь он часто наблюдал за Мариной и пытался отыскать в ней какие-либо странности. Стоило девушке задуматься о чем-либо, загрустить, как он тут же вспоминал свою жену и ее состояние перед самоубийством.

На Новый год он познакомил Марину со своей мамой и познакомился с ее родителями. Его мать приняла девушку с распростертыми объятиями. Она была искренне рада тому, что сын, наконец, не один. Что в его жизни появилась девушка. Тем более такая солнечная, как Марина. Мама с Мариной долго разговаривали о чем-то на кухне, пока Денис с Анютой сидели у наряженной елки и разглядывали разноцветные шарики. Когда они оттуда вышли, мать обнимала Марину за плечо и ласково хлопала по руке, о чем-то рассказывая.

У родителей Марины Денис чувствовал себя неуютно. Стас подозрительно смотрел на него и кажется, нервничал. Его жена, Настя, сидела рядом и вполне дружелюбно смотрела на него. Маринин папа и мама приняли его немного настороженно, и пока они не ушли, пытались поговорить с дочерью и выяснить причину ее спешки с переездом к нему.

Денис смотрел детские фото Марины и пытался сравнить ее с маленькой Жанной. Он хотел поговорить с ее матерью, не страдала ли Марина депрессией в подростковом возрасте, но так и не решился. Может спросить у Стаса? Но вряд ли тот станет с ним откровенничать.

А Денису просто необходимо было узнать. Не смотря на то, что Марина совсем не была похожа на Жанну, постоянное их сравнение и поиск общих черт превратились для Дениса в навязчивую идею. Он хотел убедиться в том, что девушка здорова, только и всего. Он хотел быть уверен, что кошмар не повторится.

Марина была счастлива с ним. По крайней мере, так ему казалось. Она привязалась к Анюте и теперь сама каждый день собирала ее в садик, плела каждое утро новые косички, наряжала ее как куклу. Кроме того, именно Марина отводила и забирала ее из сада. Денис отдыхал — именно об этом он и мечтал долгий год, когда заботился об Ане сам. Девушка даже укладывала ее спать каждый вечер, хотя раньше это делал только Денис. Она читала ей книжки, целовала на прощание и перед тем, как самой лечь спать, обязательно заглядывала в ее комнату, чтоб убедиться, что девочка спит. Откуда в ней появилась эта забота о чужом ребенке, Денис не знал, ведь своих детей у Марины не было.

В садике, конечно, очень удивились и спросили, кем Марина приходится Анечке. Девушка назвалась ее мачехой. Значит, предполагает такой вариант, и это Дениса радовало.

На работе, в кабинете Дениса, на его столе в рамке стояла фотография Марины и Ани со дня рождения дочки. Они были в ярких колпачках, Аня прижималась к Марининой щеке, и обе счастливо улыбались. Девочка совсем не была похожа на Марину, но когда они вместе куда-то ходили, незнакомые люди не сомневались, что она Анина мама. Марина молчала, и не спешила никого разубеждать. Это еще больше убедило Дениса в том, что она согласится с его идеей.

Вот только нужно убедиться, что Марина не склонна ко всяким глупостям. Аня уже все понимает. Ему нужно беречь психику дочки…и свою.

Мужчина открыл ящик стола и вытащил пухлую книгу по психиатрии. Он пролистал ее, нашел нужную главу и в который раз принялся перечитывать ее, сравнивая указанные симптомы психоза с поведением Марины.

Эх, поговорить бы с ней! Отвести к психологу, тот бы точно ответил потом на все его вопросы. А в этой книге он не понимал и половины терминов. Будь у него знакомый доктор, он бы пришел к ним в гости и незаметно понаблюдал за Мариной… А это хорошая мысль!

У него ведь есть знакомый психолог. Тот, к которому он приходил после смерти Жанны. Он ведь может притвориться его старым товарищем, который пришел в гости. Марина ничего не узнает, а он узнает о ней больше.

Денис достал телефон и выбрал номер.

* * *

Марина сидела за столом на кухне и лениво размешивала сахар в чашке кофе. По телевизору началась очередная серия осточертевшего «мыльного» сериала, первые серии которого уже никто не помнил, а до последних видимо было еще несколько лет. Похоже на ремейк «Санта-Барбары», Боже упаси!

Девушка потянулась за пультом и переключила канал. Через пару часов нужно собираться за Анечкой. Может потом за Денисом на работу заехать? Он будет рад, как впрочем, всегда, когда их вместе видят его знакомые и друзья.

Марина подошла к окну. За окном было ясно и морозно. Нет, сегодня они с Аней поедут сразу домой. Лучше они к приходу Дениса испекут ему пирог. Это его обрадует больше, да и ребенка по морозу не придется таскать.

Интересно, Аня сегодня в садике гуляла? Марина уже несколько раз просила воспитателей не водить девочку на улицу в мороз. У Анюты было слабое горлышко, и она постоянно простужалась. Девочка могла поймать ангину, просто выпив сок из холодильника.

Кстати, о простудах и болезнях, надо позвонить Денису и напомнить, что он обещал ей не выходить на улицу без шапки. Даже если дойти нужно было только до машины. В начале зимы он умудрился простыть и заразил их с Анютой. Так что их квартира на неделю превратилась в лазарет.

Марина услышала звонок домофона. Кого это принесло без предупреждения? И вообще, сейчас дома никого не должно быть. Она должна быть на работе. Никто ж не знает, что она сегодня нагло прогуляла. Нет, вернее, она не прогуляла. Она утром пришла на работу. Но после обеда приехал Стас и решил задержаться. Марина не хотела уходить и оставлять их наедине с Олей, но все их гляделки и «случайные» прикосновения вызвали у девушки приступ тошноты, и она уехала домой. Стас совсем обнаглел! Если она сказала, что ничего не хочет знать, это не значит, что она одобряет его измену.

Девушка открыла дверь, на пороге стояла Катя.

— Привет! А ты что не на работе? Я заехала, а там только Стас и эта…как там ее?

— Ольга.

— Ну да, она.

— Что-то срочное, Кать?

— Нет, просто соскучилась. Ты тут погрязла в семейных отношениях, жена и мать…

— Сожительница и мачеха.

— Первый вариант звучит лучше.

— Согласна, но второй правдивее. Проходи. Кофе будешь?

— Буду, но варить не буду, не заставишь.

— Кать, у меня всего пара часов, — Марина достала турку, налила воду, насыпала сахар и кофе, — потом нужно Аню из садика забрать.

— Ты всегда ее забираешь?

— Всегда.

— То есть Денис благополучно переложил на твои худенькие плечи заботу о своей дочке.

— Это моя инициатива, Кать. Он забирал ее в семь вечера, девочка оставалась там совсем одна. А мне не трудно, даже наоборот. У него и так много забот, если я могу как-то помочь ему, хотя бы с дочкой, почему нет?

— Ладно, все понятно с тобой. Нашла себя в семейной жизни?

Марина неопределенно повела плечами.

— Пока мне это нравится. Даже больше того. Я люблю его, Кать, очень люблю. Теперь я в этом совершенно уверена. То, что приносит ему радость, делает меня счастливее. То, что огорчает его — огорчает и меня.

— А он любит тебя так же?

— А я не знаю. Он мне об этом пока не говорил. Но я надеюсь, что скоро он это поймет.

Марина достала две кофейные чашки, положила в каждую по палочке корицы, налила кофе.

— А если нет? Если не поймет?

— Поймет, я уверена. Он иногда так на меня смотрит, что я начинаю в это верить. В то, что он тоже любит меня. Просто нужно ему немного помочь это осознать.

Зазвонил Маринин телефон. Звонил Денис.

Он сказал, что сегодня к ним в гости придет один его старый знакомый. Просил забрать Аню пораньше и чего-нибудь приготовить, чтоб он мог ею похвастаться. Марина отключила телефон, посмотрела на часы и собралась за Анютой.

— Пойдем, Кать. Денис просил кого-то удивить, надо зайти в супермаркет, времени осталось мало.

— Он у тебя эксплуататор.

— Ой, а у тебя Лешка — нет!

— Лешка хотя бы пользуется моими трудами один, без довеска. И часто говорит, что любит меня.

— Не называй Аню довеском, Кать. Ты прекрасно знаешь, что она нужна мне точно так же, как я ей.

— Раньше ты так не считала.

— Раньше я много чего не понимала. Аня помогла понять. И рано или поздно, я тоже услышу от Дениса, что он любит меня. Я знаю.

Глава 18

— Ну что, Глеб Витальевич? Что скажете?

— Что скажу? По-моему, Марина — вполне здоровая, адекватная девушка. Не смотря на то, что понаблюдать за ее поведением мне удалось совсем недолго, никаких тревожных симптомов я у нее не обнаружил. Вы зря переживаете. Накручиваете себя. Расслабьтесь и получайте от жизни удовольствие. Марина просто излучает жизнелюбие, она не такая как ваша жена. Но вы и так должны были это понять.

— Но вы можете ошибаться.

— Могу, но я работал с шизофрениками и с людьми, подверженными депрессиям и психозам. Здесь все в порядке.

— А почему вы больше с ними не работаете? Я слышал, вы были весьма перспективным молодым специалистом.

Глеб задумался. Встал из-за стола, за которым сидел, когда Денис пришел к нему на следующий день после ужина у них дома, подошел к окну.

— Дело в том, что однажды я видел зачатки сумасшествия у одного моего… приятеля. Мы с ним работали вместе. Вот он был действительно талантливым и многообещающим врачом. Мог бы сделать блестящую карьеру. Потомственный психотерапевт…

Однажды он встретил девушку, полюбил ее. Начал ревновать. Я видел, что его ревность ненормальна. Что ему нужна помощь. Девушка часто жаловалась мне на то, каким он порой бывает… неуправляемым что ли. Не может контролировать свои эмоции. Но я был слишком занят, свей работой, своей беременной женой, чтоб думать еще и о проблемах друга. Потом она ушла от него к другому…

Глеб замолчал, глядя в окно, видимо вспоминая те события.

— И что? — Спросил Денис. — Он тоже убил себя?

— Нет. — Глеб вернулся за свой стол. — Он убил ее. Перерезал ей горло опасной бритвой… и сошел с ума. Сейчас лечится, но врачи считают — он безнадежен. После этого я понял, что не могу работать с такими пациентами и теперь лечу наркоманов. С ними ничего не нужно угадывать. Лечение по определенной схеме. Вероятность ошибиться минимальна.

В общем, Денис, берегите то, что у вас есть. Не портите жизнь друг другу. Марина здорова. И она будет прекрасной матерью для вашей дочки. А потом, возможно, у вас появятся еще дети…

— Спасибо, Глеб Витальевич.

— Не за что. Если буду нужен — обращайтесь.

Денис вышел из кабинета. Слова Глеба его не убедили. Что можно понять за одну встречу. Тут нужно что-то серьезнее. Что же делать?

Денис приехал на работу. На столе лежала газета, в которой его фирма размещала объявления о своих услугах. Мужчина, как всегда, открыл нужную страницу, чтоб убедиться, что в этом номере реклама присутствует. Пробежав страницу глазами, он наткнулся на одно объявление. «Услуги частного детектива» и номер телефона.

Частный детектив… Бред! Похоже на сюжет какого-то фильма. Но, с другой стороны, он-то точно сможет достать медкарту Марины. Узнать больше о ее прошлом. Нет ли там какой-либо страшной тайны. Нет ли каких-либо психотравмирующих ситуаций. Он может и проследить за ней, узнать, чем занимается девушка, когда его нет рядом. Как она общается с людьми.

Неплохая мысль… Вот только что будет, если Марина узнает? Но она ведь может ничего и не узнать.

Денис взял телефон и набрал указанный в объявлении номер.

* * *

Через неделю Денис держал в руках копию медкарты Марины.

— Ваша девушка совершенно здорова, психически я имею в виду. — Перед ним сидел мужчина не старше него самого. — Я проследил за ней в течение недели. Ничего подозрительного не увидел. Радостная, веселая, внимательная, позитивная. С чего вы вообще взяли, что есть вероятность того, что она больна — я не знаю.

— Сколько я вам должен за старания?

Детектив назвал сумму. Денис расплатился и, оставшись в одиночестве в своем кабинете, принялся изучать болезни Марины. Девушка действительно нигде не наблюдалась, не лечилась от депрессий и психозов, не пыталась покончить с собой.

Душевно она была совершенно здорова. Была, правда, одна проблема, которая поразила Дениса, но он верил, что они со всем справятся.

Что ж, если все так, то можно подумать и о женитьбе на Марине. Она другая, она не Жанна. Нужно забыть Жанну, словно ее не было. Словно этих лет с ней тоже не было. Он может представить, что все это время с ним была Марина. Яркая, теплая, веселая Марина.

Осталось только уговорить ее согласиться стать матерью Анюты. Настоящей матерью. Она должна согласиться, разве у нее есть выбор? И тогда он вычеркнет из своей жизни то, что случилось с его женой и заживет нормальной, счастливой спокойной жизнью. И его больше никогда не будут мучить призраки прошлого.

Говорят, что прошлого не изменить, но он может попробовать. Может просто заменить Жанну Мариной и жить дальше, словно ничего не произошло. И он может дать Марине ту любовь, которую, что греха таить, он до сих пор чувствовал к Жанне.

Нужно поехать домой и прямо сейчас поговорить с Мариной. Предложить ей выйти за него замуж и рассказать Анюте, что она и есть ее мать. Вернулась из путешествия, а сразу не сказали, потому, что хотели, чтоб Аня немного привыкла к ней. Девушка должна согласиться, она так привязалась к Анюте. Он попросит ее сделать это ради ребенка. Ребенка, который может стать их общим.

Денис встал из-за стола и поехал домой.

* * *

Марина была дома с Анютой. На улице было морозно, в садике было холодно. Поэтому девушка прогуливала работу, страшась своего грозного начальника и ожидаемого в скором времени увольнения. А чтоб не тратить выходные без пользы, Марина учила Аню читать. Недавно Марина, потратив кучу нервов и сил научила девочку складывать слоги. В ход шли и игры с мячиком, и карточки, раскрашенные в разные цвета, и различные пособия. Главное — результат на лицо — слог Анюта прочитать уже могла. И теперь Марина учила ее читать коротенькие слова из трех-четырех букв.

— Ну же, Аня, читай. — Марина лежала в их с Денисом постели, обнимая Аню и держа одну сторону большой книги для чтения. Вторую держала девочка.

— Ма-ма, — читала Аня, — мама!

— Мама. — Кивнула Марина. — Дальше…

— Мы-ла… Мыла!.. Ра-му…

— Мама… Мыла…

— Раму! Мама мыла раму!

— Молодец, Аня! — Марина поцеловала ее в лоб. — Давай дальше.

— Марина… Ты теперь моя мама?

Девушка растерялась. Она совсем не была готова к такому вопросу. Обняв Анюту, она ответила:

— Анечка, у тебя ведь уже есть мама. И то, что она умерла, вовсе не значит, что должна быть другая. Никто и никогда не сможет заменить твою маму. Она подарила тебе жизнь. Она тебя любила больше всех на свете. Сейчас она на небе и смотрит на тебя сверху. Помогает тебе, оберегает тебя. И она будет с тобой всегда…

— Мама умерла? — Аня смотрела на нее непонимающим взглядом. — Она что, никогда больше не приедет ко мне?

— Нет, — осторожно ответила Марина, она не поняла, что так удивило девочку, — мамы нет.

В коридоре хлопнула дверь. Пришел Денис.

Аня соскочила с кровати и побежала в коридор, повисла на шее отца.

— Папа! Мама что никогда не придет? Мама умерла? Мамы нет?

— Зайка, с чего ты взяла? Тише, доченька, — он посмотрел на вышедшую вслед за Аней в коридор Марину, и от его взгляда девушке стало страшно. Ледяные глаза окатили ее волной ненависти. — Анечка, иди в свою комнату, доченька. Мы позже обо всем поговорим, ладно?

Девочка, шмыгая носом, ушла, Денис плотно закрыл за ней дверь.

— Ты… — процедил он сквозь зубы и, схватив Марину за плечо, встряхнул, — что ты ей сказала?

— Отпусти, мне больно.

Он потащил ее за собой в их спальню. Толкнул на кровать и закрыл дверь.

— Ты зачем ей рассказала, а? С ума сошла! Она ведь ребенок. Ты, вообще, зачем лезешь, куда тебя не просят?

— Я не знала, вообще-то. Ты же не потрудился меня предупредить.

— А то так не понятно!

— Я не знала! Я думала, ты ей сказал…

— Это вообще не твое дело, ясно?

— Вот как! Значит не мое! А что мое, Денис? Зачем я здесь живу, а? Чтоб сделать твою жизнь более комфортной? Ты думаешь, я совсем ничего не понимаю, да?

— Знаешь, ты могла, в конце концов, сказать ей, что ты и есть ее мать!

— Что… Повтори, что ты сказал. Мне? Притворится ее матерью? Сказать, что я ее мать?

— Да, ты могла бы, и мы могли жить вместе и были бы счастливы.

— Ты с ума сошел? Я не ее мать. Я не ее мать! Я могу любить ее как мать, я могу заботиться о ней, но я не она! Я не Жанна! Жанна умерла!

— Она Жанну не помнит.

— Дело не в этом. Она имеет право знать правду. Жанна дала ей жизнь, ты не имеешь права ее вычеркивать из жизни дочери. А если ей кто-нибудь скажет, когда она вырастет? Ты об этом подумал?

— Никто бы ничего не сказал. Ты была бы ее матерью. Ты могла бы стать матерью хотя бы Анюте, вариантов-то у тебя нет.

— Ты о чем? — Марина почувствовала слабость в коленях и присела на кровать. Мир стремительно катился в бездну, унося с собой все, что она так старательно возводила в течение этих месяцев. — Что ты имеешь в виду?

— Я знаю, что ты бесплодна, Марина. У тебя никогда не будет детей. Кстати, могла бы сама мне об этом сообщить.

— Кто сказал… Кто тебе сказал? Кто?! Катя?… Стас?… Кто сказал?!

— Нет, не Катя и не Стас.

— Как ты узнал?

— Я детектива нанял, он достал мне твою медкарту.

— Ты…что сделал? Нанял кого? Детектива? Но зачем? Зачем тебе моя медкарта? Ты сумасшедший… Этот Глеб… Это он?

— Нет, Глеб — психотерапевт.

— Психотерапевт. Так ты меня проверял. — Марина горько улыбнулась. — Боишься второй раз на грабельки наступить, да? Рылся в моем прошлом, как в грязном белье… Что интересного нашел? Подхожу я на роль твоей жены и матери твоей дочки? На роль Жанны?

Марина чувствовала, как сердце ее сжалось в груди. Как запершило в горле, а на глаза навернулись предательские слезы. Девушка вытащила из шкафа свою сумку и стала собирать свои вещи.

— Что ты делаешь? — спокойный голос Дениса резанул по сердцу. — Уходишь?

Марина молчала. Она знала — стоит ей сказать хоть слово, горло тут же перехватит спазмом рыдания, и она расплачется здесь, перед ним. Надо скорее уходить отсюда. Подальше от него.

Проходя мимо комнаты Ани, Марина остановилась и открыла дверь.

— Марина, — девочка сидела на кровати, но увидев ее, спрыгнула и побежала навстречу, — а ты куда?

— Домой… — Марина не ответила — проскрипела севшим голосом.

— Домой? Ты, что от нас уходишь? Почему?

Марина не смогла ответить. Просто прижала девочку к себе и, не оглядываясь на Дениса, стоящего позади нее, открыла дверь и ушла, оставив ключи на тумбочке.

Глава 19

Марина лежала дома на своей кровати и горько плакала в Катины колени. Подруга гладила ее по волосам и пыталась успокоить девушку. Марина плакала редко, и уж если приходилось, то поток ее слез можно было сравнить с Ниагарским водопадом. Это Катя знала. Но что ее удивляло, так это то, что последний раз Марина плакала из-за парня на первом курсе института.

— Мариш, — она погладила ее по спине, — ты чего разошлась-то? Подумаешь, Денис…

— Кать… — всхлипнула девушка — я люблю его. Люблю.

Она выпрямилась и судорожно вздохнула, переводя дыхание.

— Я его люблю. — Она посмотрела на подругу и, спрятав лицо в ладони, уткнулась в подушку.

Когда Марина уснула, Катя тихо вышла из ее квартиры и поехала домой. Дома ее встретил Лешка.

— Ну что? — он помог любимой снять пальто. — Как она? Что случилось-то вообще?

— Да Денис, дружок твой, чтоб ему пусто было…

— Что, прогнал ее, что ли?

— Нет, сама ушла. Представляешь, он детектива нанял, чтоб следить за ней. Чтоб выяснить, чем она в детстве болела, и не было ли у нее психических расстройств, придурок! Узнал, что она родить не сможет…

— Не сможет родить?

— Да. На первом курсе «залетела», парень узнал и бросил. А там внематочная беременность… В общем, детей иметь она не может.

— Денис сильно переживал из-за смерти Жанны. Может быть, в чем-то его и можно понять.

— Леша! Мы сейчас поругаемся с тобой. Слышать о нем не хочу. А если встречу, своими руками придушу, понял?

— Понял. — Леша замолчал.

* * *

Когда Марина ушла, Денис пошел в комнату дочери. Он хотел поговорить с ней о матери, но девочка молчала, прижимая к себе книгу по чтению.

— Анют…

— Когда Марина вернется?

— Она не вернется, дочь.

— Почему? Почему ты прогнал ее, папа?

— Я ее не прогонял, она сама ушла.

— Нет! Прогнал! Прогнал!

Анюта убежала в другую комнату.

Денис так и остался сидеть у кроватки дочки. Потом он встал и прошел в спальню. Ему нужно было подумать, что делать дальше. Аня рано или поздно забудет про Марину. И все будет как раньше, до того, как он встретил ее. Конечно, за прошедшее время он привык к ней, и она действительно скрашивала его жизнь. Делала ее проще и лучше. Она заботилась о них, Аня к ней привыкла…

Хорошо, что он не успел ее полюбить. Если она не согласна притвориться матерью Ани (а сейчас, благодаря ей же, это невозможно), значит, она им не подходит. Он всегда знал, что им с дочкой будет лучше вдвоем. А ведь он мог и полюбить Марину. Что бы он тогда делал сейчас? Снова страдал? Нет! Уж лучше одному.

За окном темнело. Денис уложил Аню спать. Он хотел почитать ей как раньше, но девочка отказалась, сказав, что хочет, чтоб читала ей только Марина. Денис лег спать и, немного поворочавшись, заснул.

Ночью Денису приснился сон, что Марина никуда не ушла, а находится здесь, рядом с ним, в его постели. Он протянул руку, пытаясь обнять ее как всегда, но рука наткнулась на холодную пустоту. Мужчина подскочил на кровати. Марины не было. Это был просто сон. Ему стало холодно. Очень холодно. Наверное, на улице похолодало еще сильнее. Он закутался в одеяло и пытался согреться. Но холод не отпускал. Что же это такое? Кажется, он уже видел, как пар вырывается из его рта…

Денис проснулся второй раз, уже наяву. Одеяло сползло на пол, видимо, он спал беспокойно. Поэтому он замерз. Кровать была пуста. Дома было тепло. Ему приснился очередной кошмар. Прошлой ночью он бы просто прижался сейчас к своей теплой Марине, и она согрела бы его как всегда. Улыбнулась бы во сне и уютнее устроилась в его руках.

Но Марины здесь больше не было. Он сам прогнал ее. Опять виноват.

И тогда на него нахлынули те же самые чувства, что он испытал после гибели Жанны.

* * *

Марина открыла глаза в своей квартире. Прошла неделя с того дня, как она ушла от Дениса. Всю эту неделю девушка провела в своей кровати, не отвечая на телефонные звонки и не подходя к двери. Кто-то приходил, стучал в дверь, звонил на сотовый. Но девушка только прятала голову под подушку, чтоб ничего не слышать, никого не видеть.

Никогда еще Марине не было так больно. Никогда. Даже тогда, когда ее, молоденькую первокурсницу соблазнил опытный ловелас, известный в институте своими любовными похождениями. Узнав о беременности девушки, он бросил ее. А беременность оказалась внематочной. Марина плохо перенесла операцию, и результате возникших осложнений, вероятность снова забеременеть была ничтожно мала.

Тогда она переживала не о том, что потеряла любовь, а о том, то у нее не будет детей из-за какого-то самоуверенного идиота.

Проплакав пару дней, Марина спрятала боль глубоко в свое сердце и приняла другую позицию. Она решила, что не любит детей и вовсе они ей не нужны. Так было проще примириться со своей бедой. Правда, врачи говорили ей о том, что возможно ей поможет лечение. Возможно, но не давали стопроцентных гарантий. Марина решила тогда, что займется этим вопросом, когда встретит человека, от которого захочет родить. А до тех пор старалась об этом не думать.

Познакомившись с Аней, привязавшись к ней, Марина поняла, что это ее шанс на полноценную семью. Ни один мужчина не будет жить с ней, зная, что она никогда не сможет подарить ему ребенка. Ведь лечение могло и не дать результатов. А у Дениса ребенок уже был. Раньше она думала, что ей не нужен мужчина с довеском. Теперь она думала иначе. Только ей вообще теперь не нужен был никто, кроме Дениса.

Сейчас, открыв глаза и посмотрев в окно спальни, Марина увидела голубое небо и яркое солнце. Похоже, холода на какое-то время отступили, и несколько дней ветер будет пахнуть весной. Хорошая погодка. Нужно выбираться из постели, из квартиры, идти на работу. Она не будет больше хандрить из-за Дениса. Она всегда будет его любить, эта любовь так долго зрела в ее сердце, что было понятно — это навсегда. Вот только не того она выбрала. Явно не того. А разве у нее был выбор? Судьба их постоянно сталкивала, сводила вместе. Наверное, чтоб посмеяться над девушкой. Очевидно, для этого.

Марина ходила в церковь почти каждое воскресенье. Когда-то в младенчестве Данька сильно заболел. Ребенку было семь месяцев, когда у него случилась инвангинация кишечника. Счет шел на часы и минуты, а родители не знали что с ним. Сначала списали беспокойство на газы и колику. Врачи посоветовали съездить в городскую больницу, чтоб удостовериться, что это, действительно, колика, а не что-то серьезнее.

В приемном покое к ним вызвали хирурга из отделения. Он, только взглянув на кричащего от боли Данила и прикоснувшись к его животику, сразу отправил их на рентген.

Данила вылечили без хирургического вмешательства, а ведь ему грозил некроз кишечника, в лучшем случае. После этого Марина в новостях увидела, что в другом городе, в другом регионе, все закончилось гораздо трагичнее. Потому что врачи не смогли эту самую инвангинацию у годовалого ребенка распознать. И тогда Марина стала ходить в церковь и ставить свечку за здравие всех своих близких.

Денис тоже ходил в церковь по воскресеньям. Но они как-то, ни разу не столкнулись. Почему же именно в этот день Марина отпустила такси и решила прогуляться по магазинам по дороге домой? Хотя, даже если бы они не встретились у церкви, их познакомили бы Катя с Алексеем в клубе. Что толку вспоминать и думать о том, что могло было быть. Уже ничего не будет. Никогда.

Марина потянулась и пошла в душ. Нужно было привести себя в порядок. Посмотрев в зеркало, она увидела, что за прошедшую неделю стала похожа на пугало: под глазами круги от слез и бессонных ночей, волосы немытые, спутанные, вид усталый, какой-то больной. Нужно что-то с этим делать.

Приняв душ, сделав маску для волос и для лица, Марина вновь посмотрела на себя в зеркало. Вроде бы ничего. Только глаза какие-то несчастные. Но тут маски не помогут. Тут даже популярные у ее мамы и ее подруг кружочки огурца не помогут. Тут ничего не поможет.

Марина вздохнула и пошла на кухню. Сварив себе кофе, девушка подошла к окну. Она вспомнила, как хотела дождаться теплых дней, чтоб свозить Анюту за город и покатать на лошадях… вернее на пони. Но на лошадок можно было посмотреть, погладить… Анечка была бы так рада… Интересно, как там она? Как Денис? Как они без нее? Девушка почему-то чувствовала за них ответственность.

Подумав, она взяла телефон и набрала номер Татьяны Васильевны, мамы Дениса.

— Алло, Марина! — услышала она в трубке. — Мариночка, как я рада, что ты позвонила, дорогая моя. Может ты мне, наконец, расскажешь, что у вас произошло?

— Здравствуйте, Татьяна Васильевна. Как дела, как Анюта? — Марина не хотела спрашивать про Дениса.

— Анечка в садике. Она пока живет у меня. Денис… Денис пьет. Аня сказала, он тебя выгнал…

— Анечка все не так поняла, Татьяна Васильевна. Никто никого не выгонял. Я сама ушла.

— Но почему?

— Мы… не сошлись характерами. — Железная причина… И очень популярная.

— Не сошлись характерами… Ну-ну.

— Татьяна Васильевна, а можно я сегодня Аню из садика заберу? Мы погуляем, посидим в кафе и я ее вам приведу.

— Конечно. Анюта по тебе скучает, Марина… И я тоже.

Девушка отключила телефон. Нет, сегодня она на работу не пойдет. Уволит ее Стас или оставит, еще один день прогула роли не сыграет. Время — три часа. У Ани тихий час, но ничего. Она попросит воспитателей ее разбудить.

Марина так и сделала, и скоро сонная Аня висела на ее шее.

— Марина, ты вернулась! Ты теперь снова будешь жить с нами?

— Одевайся, Анечка. На улице поговорим.

Она привела Аню в кафе, заказала пирожные.

— Почему ты от нас ушла, Марина? Ты нас больше не любишь?

— Люблю, Анют. Я вас очень люблю.

— Тогда почему?

— Когда ты вырастешь, Ань, ты нас с папой поймешь, я думаю.

Погуляв с девочкой немного, Марина увезла ее к бабушке и вернулась домой.

Глава 20

Дениса разбудило немилосердно бьющее в глаза сквозь незашторенные окна солнце и настойчивые звонки в дверь. Он открыл глаза. Сильно болела голова, и тело затекло от долгого нахождения в неудобной позе. Вчера он, как всегда, рухнул на кровать и вырубился. Он поднялся на ноги и сжал руками виски. Голова просто раскалывалась. Боль пульсировала где-то в затылке, отдаваясь в виски, темя и лоб.

Мужчина поплелся открывать. За дверью стоял Лешка.

— Денис… Привет. — Друг прошел и закрыл дверь. Денис кивнул и пошел на кухню, взял бокал и, налив воды, жадно выпил.

— С чем пришел? — спросил он, сев на стул и прикрыв глаза. — Есть таблетка от головы?

— От головы хорошо помогает гильотина, слышал.

— Смешно… Ха. Ха.

— Не смешно. Ты что творишь, Денис? Где твой ребенок?

— У бабушки. Я сейчас немного не в форме, чтоб ее воспитывать.

— И когда ты планируешь в эту самую форму прийти?

— Не знаю. Достань бутылку из холодильника, пожалуйста.

— С ума не сходи. Посмотри, на кого ты похож. Когда в последний раз брился? Зарос как геолог.

— Лех, без тебя тошно. И голова болит.

— Твоя мать звонила…

— И что? Мне она тоже звонила.

— Значит, сказала, что вчера у нее была Марина? С Аней гуляла.

— Нет, — Денис открыл глаза, — про Марину она мне ничего не говорила.

— Дэн, верни ее, если тебе так плохо без нее.

— Марина не вернется.

— Вернется, потому что любит тебя… Вот за это, кстати, не сносить мне головы, если Катька узнает.

— Лех, мне и без Марины хорошо. Я ее не люблю. Мне она не нужна.

— Ты сейчас меня пытаешься убедить? Или себя? Ты что с собой делаешь? Ты дочке нужен. Сам натворил дел, а теперь себя же и жалеешь. У тебя на работе знаешь, что творится? Нельзя так, Денис.

— Я понял. Можешь идти.

Алексей ушел. Денис пошел в ванную и посмотрел на себя в зеркало. Друг был прав — выглядел он, мягко говоря, не очень. Небритый, опухший, глаза мутные… Пора возвращаться к привычной жизни. Он привел себя в порядок, выпил кофе и поехал на работу. Вечером сам забрал дочку из садика и привез домой. Он пытался не вспоминать о Марине, и внушал себе, что ему без нее хорошо. Жил он до встречи с ней и дальше проживет… А жил ли? Можно ли его существование до того момента, как она встретилась на его пути, назвать жизнью?

Анюта тоже ему про Марину не напоминала. Только часто стала грустить и молчать, прижимая к себе плюшевого мишку Тедди, которого ей подарила Марина на Новый Год. Денис пытался вернуть их привычный уклад жизни, какой и был до появления девушки, но в глубине души понимал, что уже никогда и ничто не будет таким, как раньше.

Все чаще Денис начал задумываться о словах Алексея. Неужели Марина действительно любила его? Он думал, она чувствует к нему симпатию, интерес, что-то еще. О любви он вообще не думал. Он же ее не любил. И, тем не менее, испытывал к ней теплые чувства и даже хотел жениться на ней.

Анализируя свои слова и поступки долгими холодными ночами, Денис наконец-то понял, что должна была почувствовать Марина, после его предложения о сексе без отношений. И даже после этого она всегда с радостью встречала его. Согласилась переехать к нему. Каким же он был дураком! А теперь исправить что-либо уже поздно.

* * *

На следующий день после встречи с Анечкой, Марина вернулась на работу. Она вошла в магазин брата и первое, что бросилось ей в глаза — это отсутствие Ольги на рабочем месте. Машина Стаса стояла у крыльца. Неужели опять? Девушка направилась к кабинету брата. Ей было наплевать на то, что она там увидит. Нужно было сказать ему, что она готова вернуться к работе, и все, пусть занимается дальше, чем хочет. Но, открыв дверь, она увидела совсем не то, что ожидала.

В кабинете были Стас и Настя. Они склонились над какими-то бумагами и о чем-то спорили, улыбаясь и подшучивая друг над другом.

— Привет, — Марина вошла, и они посмотрели на нее, — а что, у вас цветочки сами себя продают? Почему никого в зале нет?

— О! Начальник явился, наконец-то! — Стас подошел к ней и обнял. — Я тут тебя чуть не уволил. Вот нового работника обучаю.

— В смысле? — Марина посмотрела на улыбающуюся Настю. — Ты теперь будешь работать здесь? А где Ольга?

— Уволилась. И уехала в родной город. Вроде ее отчислили из института.

Марина смотрела на брата, обнимающего жену, и не знала, обрадовала ее эта новость, или наоборот, огорчила. Конечно, с одной стороны, это хорошо, что Стас одумался. Но с другой… А вдруг Ольга тоже любила Стаса. И он был ее настоящей любовью. И уехала она, потому что не могла быть здесь с ним каждый день. В этом магазине. В этом городе. Стас наигрался и вернулся к жене. А что чувствует сейчас девушка? Об этом он наверняка и знать ничего не хочет.

Что-то она совсем раскисла. Кто бы ей сказал, что она когда-нибудь Ольгу пожалеет — ни за что бы не поверила. Видимо дело тут в собственных переживаниях. Так глядишь и докатится до того, что будет жалеть всех брошенных любовниц, которым не удалось разбить семью.

— Марин, — девушка отвлеклась от грустных мыслей и посмотрела на Настю, которая стояла рядом и легонько сжимала ее ладонь своей рукой, — все в порядке?

— Да.

— Так, — Стас взял со стола ключи от машины, — я по делам. А вы, девочки, живо на рабочее место. — Он пару раз хлопнул ладонями. — Бегом-бегом!

Он уехал. Марина с Настей остались одни.

— Видишь, ты зря волновалась на счет Ольги. Стас любит тебя.

— Ага! Любит. До появления следующей «Ольги». Знаешь, я совсем не успокоилась. Жаль только что я так ничего и не успела узнать, девушка вовремя уволилась.

Так прошла еще одна неделя, в течение которой Марина пыталась вернуться к своей привычной жизни. Но все напоминало ей о Денисе. Розы на работе, постель в ее квартире, кухня, ванная комната — везде она видела его.

На работе, при родных и друзьях Марина притворялась довольной жизнью и веселой. И она верила, что у нее это получается. Пока однажды на работе Настя не спросила, что с ней происходит.

— Ничего, Настя. Ничего не происходит. Все в порядке.

— Поговорить не хочешь?

— Нет, не хочу.

Марина так много рассказала Катьке в тот день, когда вернулась домой, что больше травить свою душу разговорами она не собиралась.

— Все хорошо, правда, не переживай. — Марина улыбнулась.

— Я не слепая, Марин. Ты улыбаешься, смеешься, разговариваешь, не замыкаешься в себе, ты молодец. Но в глазах тоска, Марин. Ты мучаешься, я вижу, и Стас видит. Он переживает… мы переживаем.

— Не стоит, Настя. Все в порядке, правда. Я знала, что семейная жизнь не для меня. Я проверила, убедилась. Двух месяцев хватило, чтоб наши отношения, которые изначально строились на занятиях любовью, остыли, и мы мирно расстались. Нет смысла переживать за меня. Все пройдет, как сказал кто-то мудрый.

Больше Настя к ней с разговорами не лезла.

Однажды в начале марта, придя на работу, Марина заметила, что брат с женой загадочно смотрят на нее и улыбаются.

— Что-то случилось?

— Да. Марина, мы тут подумали. Нам бы не помешало приобрести тюльпаны.

— У нас что, нет тюльпанов?

— Есть. Но нам нужны новые редкие сорта. Которые можно купить только в…

— В Голландии, Стас, ты же знаешь.

— Знаю. И поэтому послезавтра ты туда летишь.

— Что? А виза, отель, билеты…

— Все готово, Марин. Ты как-то оставила на работе паспорт, вот мы им и воспользовались.

— Но почему я?

— А кто? У нас ребенок и магазин вообще-то.

— И куда именно?

— В Амстердам, конечно же, куда же еще? Только смотри, сестренка, никакой травки, поняла? И в квартал красных фонарей чтоб нос не совала!

— А кто мне помешает?

— Так, Настя, — Стас повернулся к жене, — Даню отдаем Марине и едем вдвоем. Травка, проститутки и музеи — мы чудесно проведем время!

— Стас! — Марина стукнула брата кулачком по плечу. — Я буду хорошей девочкой.

— Обещаешь?

— Обещаю. — Девушка обняла его. — Спасибо, Стас.

Это действительно было как раз то, что ей нужно. Смена обстановки на целую неделю. Она сможет отдохнуть, подумать и принять все, что произошло.

Амстердам — красивейший город! Там есть, на что отвлечься и получше легальных наркотиков и клубов. Музеи, дворцы, цветочный парк… Интересно, а цветы там уже цветут?

Марина сбежала с работы (Стас ее точно уволит) и весь вечер просидела в интернете, составляя план отдыха.

Глава 21

К концу второй недели, прошедшей после ухода Марины, Денис начал понимать, как ему на самом деле ее не хватает. Дома стало пусто и неуютно. Раньше он торопился с работы домой, а теперь всячески оттягивал момент возвращения. Забирал Анюту из садика и ехал к матери, или ездил по кафе, или просто катался по городу.

Он погорячился, конечно, в тот день. Не нужно было грубить Марине и тем более говорить ей о том, что ему известно о ее бесплодии. Нужно было держать себя в руках, но он так испугался, что правда о Жанне травмировала психику дочки, что слова полились из него, и он не смог их остановить.

Она и сама могла бы проявить больше понимания. Она должна была понять его. После того, что случилось в его жизни, разве мог он поступить иначе? Конечно, не мог. И как она могла оставить Анюту после того, как девочка узнала, что ее матери больше нет.

Денис волновался за Аню. Девочка скучала по Марине. Он старался уделять ей еще больше внимания. Но дочка все равно просила его вернуть Марину. Ей мать нужна, в этом и причина. Марина хорошо отнеслась к ней, и девочка тут же ее приняла. Значит, примет и другую.

Нужно было расслабиться. Он так устал в последнее время. Мысли о Марине не давали ему покоя. Он скучал по ней. Да, сильно скучал. Скучал по тому чувству, что он кому-то нужен, которое испытывал рядом с ней. Скучал по ее поцелуям и ласкам.

Нужно было что-то менять. Попытаться забыть ее. Не получилось у них, что ж теперь поделаешь. Марина не единственная женщина в этом городе. Главное, благодаря ей он понял, что живет. Правда, жил он только тогда, когда она была рядом. А сейчас у него было такое чувство, словно он опять входит в анабиоз. А этого нельзя допустить снова.

Денис убрал со своего стола фотографию Марины, которая до сих пор на нем стояла. Положил ее в один из выдвижных ящиков. С глаз долой — из сердца вон, как говориться.

Только это самое «из сердца вон» никак не наступало. Денису было настолько плохо без Марины, что иногда хотелось бросить все и поехать к ней. Хотя бы просто увидеть ее, если она не захочет с ним разговаривать. Пару раз он даже собирался ей позвонить и спросить, в силе ли их договоренность о сексе без обязательств. Но вовремя останавливался. Ежу понятно, что никакой договоренности больше нет. И Марины у него больше нет. И это плохо. Очень плохо.

Нужно что-то делать. Нужно что-то придумать, чтоб забыть о ней.

Давненько он никуда не выбирался из дома один.

* * *

Ночью в клубе было многолюдно и шумно. Денис стоял у барной стойки и потягивал виски из бокала, внимательно осматривая посетителей. Это был не тот клуб, в котором он однажды встретил Марину, нет. Это было какое-то злачное место, где, как ему сказали, можно было легко познакомиться с молодой, красивой и непринципиальной девушкой. Знакомство для секса. Да. Как раз то, что ему нужно сейчас. Он познакомится с девушкой, они займутся сексом, и он поймет, что в Марине нет ничего особенного. Что это ощущение счастья он может испытать с любой другой женщиной. И тогда возможно он перестанет постоянно думать о ней.

Конечно, после целого года воздержания, немудрено, что с Мариной он испытал такие сильные ощущения. Скорее всего, дело в этом, а не в каких-то особенных чувствах к ней.

От виски в груди потеплело, настроение поднялось. Денис прикурил сигарету и увидел, как из толпы танцующих вынырнула девушка и направилась к бару.

Весьма привлекательная особа, нужно отметить. Брюнетка, волосы до плеч, пухлые чувственные губы, стройная фигура, длинные ноги, шикарная грудь… Всех этих достоинств не скрывали ни мини-юбка, ни глубокое декольте кофточки.

Девушка уселась за барную стойку и заказала коктейль.

— Привет! — Денис повернулся к ней. — Как дела?

— Прекрасно. — Девушка окинула его быстрым оценивающим взглядом. — А у тебя?

— Теперь гораздо лучше, чем пару минут назад. Меня Денис зовут, а тебя?

— Лина. — Девушка протянула ему тонкую ладонь. — Приятно познакомиться, Денис. Я тебя раньше не видела, впервые здесь?

— Да, обычно я бываю в других заведениях. А ты что, знаешь тут всех?

— Я здесь часто бываю. Достаточно часто, чтоб постоянные посетители этого клуба были мне знакомы.

— Еще коктейль? — Денис кивнул на уже пустой бокал Лины. Девушка кивнула в ответ. Он положил на стойку купюру и попросил бармена повторить.

— Не хочешь закончить вечер в другом месте?

— Например? — Девушка заинтересовалась.

— Например, в какой-нибудь гостинице… Можем в сауну съездить, покупаемся в бассейне. Хочешь?

— Может, сразу ко мне? — Похоже, Лина прекрасно его поняла. Что ж, тем лучше для нее. Роман с ней в планы Дениса не входил. Только секс.

— Можем и к тебе. Ты что, одна живешь?

— Мы с подружкой… с одногруппницей снимаем квартиру. Она сегодня уехала домой, в соседний город. Кто-то там у нее заболел… Не важно, главное, квартира сегодня в моем распоряжении.

— Прекрасно. Поехали?

— Поехали. — Девушка встала и взяла его под руку.

На улице Денис поймал такси. Девушка назвала адрес, и скоро они уже целовались у ее двери.

— Подожди… Денис. Дай мне открыть дверь, в самом деле…

Девушка порылась в сумочке и на удивление быстро нашла в ней ключи. Открыв дверь, она взяла Дениса за руку и провела внутрь квартиры.

— Проходи. — Она разулась и ушла куда-то.

Денис прошел и огляделся. Обычная съемная квартира. Недорогая, сразу видно. Мебели минимум, ремонт посредственный. Можно сказать, просто косметический. На столе учебники и конспекты. Телевизор в углу. Зеркало и полка с косметикой. Обычная девичья комната. Сразу видно, что хозяйка проводит здесь крайне мало времени.

Тонкие руки обняли его сзади за талию, а шеи коснулись горячие губы.

— Осмотрелся? Может, теперь на меня посмотришь?

Мужчина повернулся. Лина стояла перед ним в кружевном белье бежевого цвета, которое контрастировало с ее загорелой в солярии кожей. Денис притянул ее к себе и поцеловал. Губы у нее были мягкими, и целовалась она умело. Лина толкнула его на кровать и села сверху. Она целовала его губы, шею, грудь. Губы ее спустились ниже, руки расстегивали ремень джинсов. Девушка стянула с него одежду, спустила резинку плавок. Ее губы скользили ниже…еще ниже. Н-да… умело она не только целовалась. Она вообще умело вытворяла с ним разные приятные вещи. Очень приятные, нужно признаться. По коже побежал холодок, когда губы девушки оторвались от него, а потом он почувствовал, как она ловко натягивает на него презерватив. Лина села сверху, своей рукой направив его в себя.

Денис смотрел на девушку. В окно ее комнаты светила луна, и, наверное, вид ее обнаженного гибкого тела в лунном свете должен был казаться ему очень привлекательным. Но почему-то в душе его было пусто. Тело получало удовольствие, а разум упрямо твердил, что все это происходит не с ним. Это не он. С этой девицей, так непохожей на его Марину, не он… Какой-то другой человек. Словно он наблюдал за собой со стороны.

Лина тем временем, застонала и упала на его грудь. Тогда он перевернул ее на живот, встал на колени позади нее и продолжил. Девушка застонала снова, и скоро он тоже почувствовал, что дело близится к концу.

Оргазм был. Фейерверка не было. Сумасшедшей страсти и головокружительной нежности к партнерше тоже. Только какое-то странное чувство, чем-то похожее на отвращение. К себе? К этой девушке?

Лина вытянулась на постели и смотрела на него.

— Мне было хорошо.

— Я понял. — Денис искал у кровати свою одежду.

— А тебе?

— И мне…

— Ты уходишь?

— Да, мне пора.

— Может, останешься? Продолжим…

Тут Денис некстати вспомнил, как однажды он остался у Марины и, собираясь утром, целовал ее спящую. Как она тянулась к нему с закрытыми глазами, сонная, а он чувствовал, что готов наплевать на все и остаться с ней. Просто обнять ее и лежать, чувствуя, как мягкие волосы девушки щекочут его кожу…

— Нет. Я пойду.

— Мы еще увидимся?

— Вряд ли…

Денис вышел на улицу. Конец февраля. Пахнет весной. Странно, обычно февральские ночи еще морозные. А тут…

Он пошел домой пешком. Хотел выветрить из головы все воспоминания о произошедшем. На душе было гадко. Дома он долго стоял под душем, пытаясь смыть с себя чужие поцелуи и прикосновения.

Тело получило удовлетворение, а на душе было пусто. Может, хватит себя обманывать? Ему никто не нужен кроме Марины. Никто. Ему нужна она. Его Марина. Только она могла подарить ему настоящую искреннюю радость от близости. Пробудить в нем нежность. Только ее запах сводил его с ума. И только с ней ему было хорошо засыпать, прижимая ее к себе. И просыпаться, все еще держа ее в объятиях. И только с ней он чувствовал полное удовлетворение от секса.

С Мариной он ощущал, что живет. А сейчас он чувствовал стыд и отвращение к себе. Он чувствовал себя предателем. Словно он изменил. Себе или Марине …

Глава 22

На следующий день Денис проснулся с ощущением какой-то тревоги в душе. Вчера произошло что-то неприятное. Не смертельно, но все же эта мысль занозой сидела в его мозгу. Окончательно проснувшись, он вспомнил вчерашний вечер и его конец.

Странно, что он так отреагировал на ту девушку. Красивая, умелая, доставила ему удовольствие, с Мариной он разошелся, тогда откуда все те мысли, что разрывали его мозг вчера. Что Марина на самом деле значит для него? Почему даже в разлуке он не может представить рядом с собой другую женщину? Что, вообще, с ним происходит?

Ответы на все эти многочисленные вопросы укладывались в одно короткое простое, но емкое слово. Кажется, он любит Марину.

Нужно увидеть ее. Просто увидеть. Понять, что он на самом деле к ней испытывает.

Нет, не сейчас. Сейчас она на работе, а у Дениса не было ни малейшего желания встречаться сейчас с ее братом. Он заедет к ней домой вечером.

Вечером он подъехал к подъезду Марины. Не глуша машину, постоял под ее окнами, сжимая в руке сотовый. Потом, так и не отважившись позвонить, он уехал.

Через пару дней он опять подъехал к подъезду Марины. Уже стемнело, и он видел, что в ее окнах горел свет. Он выкурил сигарету, глядя в ее окна и думая о том, чем может сейчас заниматься девушка. А потом… опять уехал.

Он не знал, что сказать ей после того, что между ними произошло. Не знал, ждет ли она его или уже давно забыла. Нет. Не забыла. Если он не может ее забыть, значит, и она все еще помнит о нем. Тогда почему он просто не может сейчас прийти к ней? Что ему мешает? Стыд? За тот день, когда она ушла? За ту ночь, что он провел с другой?

Но делать что-то нужно было. Анечка сильно скучала по Марине. Ребенок так долго ждал свою маму. Надеялся ее однажды встретить. И тут потерял разом и эту надежду, и Марину в придачу. Анечка грустила, плохо кушала и дома, и в садике. Не хотела играть. Ей не просто какая-нибудь женщина нужна, ей нужна Марина… и ему нужна. Очень нужна.

Промаявшись еще несколько дней, мысленно составив примерный разговор с Мариной, приготовив все доводы и аргументы, оправдывающие его, Денис, наконец, поехал к Марине. Припарковав машину в ее дворе, он посмотрел на окна квартиры. За последние дни он так часто смотрел в эти освещенные светом прямоугольники, что они порой снились ему по ночам. Но сегодня свет у Марины не горел. Где же она? Денис позвонил в домофон. К двери никто не подошел. Он набрал ее номер на сотовом и услышал, что абонент недоступен. Интересно, куда она делась? Да мало ли куда. Вряд ли она все это время сидела у окна и ждала его. Может, у нее давно уже появился другой, и она сейчас с ним… он выкурил сигарету, и уехал домой. Он вернется завтра.

Но на следующий день ситуация повторилась. Дома Марины не было, и сотовый был отключен. Денис подумал-подумал, и поехал к Алексею с Катей. Звонить и предупреждать о своем визите он не стал. Мужчина примерно представлял, как встретит его лучшая подруга Марины. За то время, что они были вместе, Денис успел понять, что Катя Марину немного опекала и относилась с заботой, как к младшей сестре. Наверняка ей-то точно известны все подробности их с Мариной ссоры. Но другой возможности найти Марину пока Денис не видел. Все-таки Катя — девушка, вдруг смягчится. Не к Стасу же идти. Там точно ловить нечего. Кроме удара по лицу, конечно…

У двери в квартиру друга Денис немного помедлил и нажал на звонок.

Дверь открыла Катя. И тут же попыталась ее закрыть, но мужчина ей помешал и вошел.

— Лешки нет дома, уходи. — Катя смотрела на него, злобно сверкая глазами. Она скрестила руки на груди и сжала их в кулаки.

— Я к тебе пришел.

— Да? И чем заслужила такую честь?

— Кать, где Марина? Я уже несколько дней до нее дозвониться не могу. И дома, похоже, никого нет…

— Где Марина, тебя больше не касается! А раз такой сообразительный, то найми детектива, пусть он тебе ее найдет! Пошел вон!

— Хорошая мысль… Но может, ты скажешь, я время сэкономлю.

— Денис, — Катя старалась говорить спокойно, но с трудом сдерживала злость, — забудь Марину. Я больше тебе не позволю над ней издеваться, понял? Она тебе не подходит, оставь ее в покое.

— Нет, не оставлю. Я хочу поговорить с ней, и я поговорю, просто времени пройдет больше. Я ее все равно найду.

— Ну-ну… попробуй. — Девушка ухмыльнулась.

Катя что-то знала. Точно знала.

— Марина больше не твоя забота. Уходи.

— А она-то тебе потом спасибо скажет, а Кать, за то, что ты вмешиваешься в ее жизнь?

— Скажет. Я ей добра желаю в отличие от некоторых. Денис, уходи, мне некогда тут с тобой воду в ступе толочь. К тому же еще немного, и я устану сдерживать свое желание выцарапать тебе глаза.

Денис молча развернулся и вышел. От Кати он поехал к подъезду Марины, намереваясь сидеть там, пока она не вернется. Он позвонил Алексею и спросил, не знает ли он, где Марина. Лешка извинился и клятвенно заверил его, что сам не знает. Катя ему не рассказала. Он только краем уха слышал, что она вроде уехала. А куда, к кому и уехала ли вообще, он не знал.

Что ж, если она просто переехала, то последняя возможность найти ее — это магазин ее брата. Работу-то она не бросила. Значит она там. Стас обычно приезжает ближе к обеду. Значит, есть шанс с утра с ним не встретиться.

Денис вернулся домой. Всю ночь он ворочался, волновался, представляя встречу с Мариной и их разговор. Только вот как-то неспокойно было на душе. Словно он напрасно надеется.

Прогнав мысли из своей головы он, наконец, провалился в сон.

* * *

Утром, сразу же после открытия, он входил в двери магазина. Марины не было. У прилавка стояла Настя, и удивленно смотрела на него.

— Привет, — Денис подошел к ней.

Настя кивнула в ответ и испуганно покосилась в сторону закрытой двери кабинета мужа.

— Настя, где Марина? Мне нужно поговорить с ней.

— Марина? — Настя опустила глаза. — Я… я не знаю, Денис. Тебе лучше уйти.

— Настя, — дверь кабинета открылась, и вышел Стас, — ты не помнишь, куда я положил… Ты! Ты что здесь делаешь! Убирайся отсюда, пока я тебя не выкинул.

— Стас, где Марина?

— Марина? Не смей даже близко приближаться к Марине, понял?

Да они что все, сговорились что ли?! Денис начинал терять терпение.

— Слушай, Стас, мы с Мариной сами как-нибудь разберемся, ясно? Это не ваше дело, это наши проблемы, и мы сами их решим.

— Я сейчас помогу тебе решить твои проблемы. Убирайся отсюда!

— Ты мне поможешь решить мои проблемы, если скажешь, где твоя сестра.

— Стас, — в их разговор вмешалась Настя, — скажи ему.

— Настя, — мужчина повернулся к жене, — сходи куда-нибудь на полчасика, дорогая…

— Куда?

— Куда хочешь! — Сорвался Стас. — Выйди отсюда!

— Но Стас…

— Выйди, быстро!!!

Настя вышла на улицу. Стас снова повернулся к Денису.

— Зачем тебе Марина? Не наигрался моей сестрой, да? Мало тебе?

— Я перед тобой отчитываться не должен… Нужна она мне! Не могу без нее! Где она?

— Там, где, слава Богу, тебя нет.

— Стас, не вынуждай меня. Лучше скажи…

— А то что?

— А то я расскажу твоей жене про Ольгу, вот что.

— Не посмеешь! — Стас схватил его за воротник куртки.

— Руки убери.

— Ты не посмеешь ей сказать.

— Хочешь проверить?

— Ты!.. Да я тебя сейчас!..

— Руки убери, а то помогу.

— Ты не скажешь ей…

Денис оттолкнул Стаса к стене, у которой он стоял, прижал к ней.

— Стас, мое терпение скоро кончится! Где Марина?

— Вы что делаете?! — В магазин вбежала Настя. — Вы что, с ума сошли?!

Она принялась отталкивать Дениса от мужа.

— Скажи ему, Стас.

— Скажи мне, Стас, а то скажу я.

Стас сдался.

— Марина в командировке. За границей.

— Где?

— В Амстердаме.

— В каком отеле? Номер скажи.

— Настя, — Стас повернулся к жене, — напиши ему.

Настя начиркала что-то на листочке и протянула его Денису.

— Спасибо. — Денис взял листок и вышел.

Глава 23

Марина лежала на кровати в номере отеля. Она была здесь уже четыре дня. И уже хотела вернуться домой. Смена обстановки помогла не сильно. Днем она осматривала достопримечательности города, а ночью, оставшись наедине со своими мыслями, она думала о Денисе и никак не могла избавиться от тоски по нему. Но ничего. Просто прошло слишком мало времени. Потом боль утихнет и тоска пройдет.

Девушка встала и подошла к окну. Ей открылся вид ночного города. Может, правда, сходить куда-нибудь? В какой-нибудь клуб. Оторваться по полной. Позволить себе недозволенное. Она улыбнулась, вспомнив Стаса и его «никакой травки, Марина». Когда она вернется домой, Катька посмеется над ней, узнав, что там, где можно все, она занималась исключительно созерцанием прекрасного и валялась в номере. Надо было ехать с подругой. Она не дала бы ей здесь заскучать.

Нет, сегодня она никуда не пойдет. Ляжет пораньше спать, завтра займется покупкой луковиц тюльпанов. За этим она собственно и приехала сюда.

Марина разделась и легла под теплое одеяло. Она попыталась уснуть и в который раз прокручивала в памяти дни, проведенные вместе с Денисом и Анютой.

Неожиданно раздался осторожный стук в дверь.

Девушка поднялась с кровати. Она набросила халат и, плотно запахнув его, затянула на талии пояс. Кто бы это мог быть, она не представляла. Марина открыла. На пороге стоял…Денис.

Марина снова закрыла дверь. Не может быть! Что он здесь делает, откуда взялся?

— Марина! — Услышала девушка его голос из-за двери, а потом сильные удары кулака. — Открой, Марина!

Так он весь отель переполошит. Марина открыла дверь.

— Тебе чего?

— Войти можно?

— Нет, нельзя.

— Я не уйду.

— Я охрану вызову.

— Марина, пожалуйста…

— Что?

— Выслушай меня, прошу тебя.

Марина вздохнула и впустила его в номер.

— Что ты от меня опять хочешь, Денис?

— Марина, пожалуйста, вернись ко мне.

— Нет, Денис. Я не смогу.

— Я тебе все объясню…

— Денис, я пытаюсь тебя забыть. И то, что было между нами, тоже пытаюсь не вспоминать. Твои объяснения ничего не исправят, понимаешь? Ничего не изменят. Оставь меня в покое… Ты меня обидел. Оскорбил своим недоверием. Ты следил за мной, ты, вообще, понимаешь, что это ненормально?

— Я знаю… понимаю, как это выглядит. Да, я вел себя как параноик, но и ты попытайся меня понять. Я обжегся… сильно обжегся. Я боялся, что все может повториться. Тебе этого не понять, Марина. Никогда не понять! Я свою жену нашел в петле! Понимаешь! Пока я спал, она… А я ничего не почувствовал, ничего не понял. Я ничего не замечал, считал, что все в порядке. Я думал, у меня особенная жена, и вот чем ее «особенность» для меня закончилась… Для нас с Анютой.

Знаешь, лучше всю жизнь быть одному, чем один единственный раз пережить подобное. Скажи, как я мог сразу довериться тебе, а? Подскажи мне, научи меня Марина. Скажи, что мне сделать, чтоб забыть все, что со мной случилось?

— Неужели непонятно было, Денис, что я не Жанна. Что я другая. Неужели я на нее похожа?

— Нет, не похожа… Совсем не похожа!

— Неужели не понятно, что я люблю тебя. Люблю твою дочь. Вы мне дороги, разве я смогу намеренно причинить вам боль? Ты должен был мне доверять.

— Я доверяю, Марина. Буду доверять, буду верить как себе. Только вернись ко мне.

— Разве ты видел во мне человека, Денис? Нет, ты хотел видеть рядом с собой замену Жанне. А я не Жанна! И я не замена. Я человек, личность… Скажи, за то время, что мы были вместе, что ты узнал обо мне, а? Что я люблю, чем увлекаюсь, какие книги читаю, какие фильмы смотрю, какой у меня любимый цвет, любимый цветок. А, ты думаешь, если я работаю среди цветов, так я их ненавидеть должна, правда? Тебе, вообще, все это не было интересно. Тебе было интересно только то, чем я болела…или болею.

Твой юмор с детективом и психиатром я оценила, не сомневайся.

— Марина, прости меня. Этого больше не повторится. Что мне сделать, чтоб ты поверила?

— А ничего не нужно делать, Денис. Я с призраком твоей жены жить не хочу. И не буду. Не могу просто, понимаешь? Не могу! Постоянно думать о том, не следит ли за мной кто-то? Пытаться понять, о чем ты думаешь, когда внимательно смотришь на меня. Находить у тебя книги по психиатрии и думать, осталась ли она с того раза, или ты пополнил свою библиотеку. Это сведет меня с ума уже по-настоящему.

— Нет. Так не будет, Марина. Я тебе обещаю. Я забуду Жанну…

— Жанну не нужно забывать. Нужно просто смириться с тем, что она умерла, и отпустить ее.

— Ты поможешь мне? Я без тебя не смогу. Не справлюсь. Ты мне нужна, Марина. Очень нужна. Мне и Анюте. Я все сделаю, все исправлю, только, пожалуйста, вернись ко мне. Жанна никогда больше не будет стоять между нами, я обещаю. Я приму ее смерть, я смирюсь. Только если тебя не будет рядом, я не смогу. У меня не получится. Я понял, я правда все понял. Ты не Жанна, ты другая. Ты особенная, других таких нет. И мне нужна ты. Только ты Марина, поверь.

Марина вздохнула и замолчала. Она не могла поверить ему сейчас. Даже если в эту конкретную минуту он сам верил в то, что говорил, его слова звучали, как вызубренный урок. Люди не меняются так быстро. Но в одном он действительно прав — она ему нужна. И он ей нужен.

— Я люблю тебя…

— Денис… мне нужно подумать. Нужно побыть одной. Давай завтра договорим.

Денис на всякий случай сообщил ей, в каком номере он остановился, и ушел. Марина села на кровать. Мысли ее разбегались. Она хотела быть с Денисом, что уж тут скрывать, но она боялась, что ничего не изменилось. Что он говорит ей все это лишь для того, чтоб вернуть.

Девушка залезла под одеяло. Ей нужно поспать, а завтра она точно будет знать, что ей делать дальше. Марина закрыла глаза, но спать совсем не хотелось. Она думала о том, что Денис сказал ей. Раньше он никогда не говорил ей что любит. А сейчас сказал. Сказал, что любит, и как же ей хотелось в это поверить. Просто поверить и все. Конечно, за прошедший месяц Денис вряд ли что-то осознал и понял, кроме того, что она действительно от него ушла. Но она нужна ему, в этом Марина не сомневалась. Она ему нужна. И он ей нужен. Тогда зачем все это? Зачем мучить друг друга?

И ведь он так близко сейчас от нее. Совсем рядом. Он приехал сюда за ней, за тысячу километров, в чужую страну. Денис никогда не был сентиментальным, и для него это было верхом романтики. Ведь он мог и дождаться ее возвращения дома.

Если он ее любит — это главное, а со всем остальным они справятся. И она никогда не узнает, правду он ей сказал или нет, если сама не убедится в этом.

Марина встала с кровати, надела халат и вышла из номера. Денис остановился где-то на этом же этаже, и долго искать ей не пришлось.

У двери она подумала минуту. Отступила на шаг, собираясь уйти. Потом вернулась и осторожно постучала. Он спит, наверное. Марина уже развернулась, когда дверь открылась, и Денис, не говоря ни слова, втащил ее в номер. Прижал к себе и поцеловал.

— Денис… — Марина уперлась руками в его грудь. — Погоди… Я поговорить пришла.

— Завтра поговорим. — Он не дал ей отстраниться и увлек на кровать.

* * *

Утром, когда Марина проснулась в объятиях Дениса, разговоры и дальнейшие выяснения отношений потеряли смысл.

— Думаю, нет смысла спрашивать тебя, вернешься ты ко мне или нет?

— Наверное, нет. — Девушка удобнее устроилась на его груди, обняла и прикрыла глаза.

— Нет, не вернешься?!

— Нет, не имеет смысла.

— Тогда давай вернемся домой.

— Давай, только я сюда, вообще-то, по работе приехала. Стас просил тюльпанов купить… Кстати, как ты узнал, где я?

— Стас и сказал.

— Да, ладно!

— Серьезно. А кто еще мог мне сказать? Твоя подруга грозилась выцарапать мне глаза. Катя даже Лешке не сказала, где ты. Чтоб я не узнал.

— Сам виноват.

— Виноват… Давай, вставай уже. Купим твои несчастные луковицы и поедем домой.

— А тебе на красоты Амстердама не хочется поглядеть?

— Мне хочется на дочь поглядеть. И чтоб дочь поглядела на тебя. Радовать ребенка нужно чаще. Кстати, а чем ты здесь занималась? По клубам тусила? Голландской марихуаной баловалась?

— Господи, еще один! Как будто здесь больше заняться нечем, кроме клубов и марихуаны. Достопримечательности я осматривала. По музеям ходила. Удивлен?

— Нет. Все, — он откинул одеяло, — Марина, подъем. Нужно на вечерний рейс успеть… Нет, погоди. Я должен тебе еще кое-что сказать.

— Что еще?

— Марина, — Денис прижал ее крепче к себе, — в тот день, когда ты ушла…я сказал тебе ужасную вещь. Про твое… про то, что ты…

— Я поняла.

— Ты простишь меня? Я не должен был так говорить это тебе. Мне на самом деле безразлично… то есть мне не безразлично, конечно же… в общем…

Денис вздохнул, собираясь с мыслями.

— Конечно, я бы хотел, чтоб у нас с тобой когда-нибудь были дети. Но даже если их не будет, на мои чувства к тебе это не повлияет никак, понимаешь?

— Понимаю, давай не будем больше об этом, ладно?

— Ты простишь меня?

— Прощу.

— Когда?

— Сейчас прощу. Все Денис, сам сказал, что пора вставать.

Марина с Денисом вернулись домой глубокой ночью. Усталые, рухнули на постель и моментально уснули. Проснувшись утром и позавтракав на скорую руку тем, что обнаружили в холодильнике, они собрались за вещами Марины и за Анютой.

— Денис? — Татьяна Васильевна открыла им дверь. — Марина?! Аня, — она позвала девочку, — гляди, кто пришел!

Девочка, не спеша, вышла из комнаты, но увидев Марину, бросилась к ней на шею.

— Марина, ты больше не уйдешь?

— Нет, малышка, — она поцеловала девочку и прижала к себе, — больше не уйду.

Глава 24

— Денис, пусти меня! Хватит! Аня может зайти в любой момент, все! — Марина, смеясь, отбивалась от настойчивых поцелуев любимого. Отбивалась — это, конечно, громко сказано…

Они лежали в кровати в их спальне утром. Марине давно было пора вставать, но Денис, с его брачными играми, пытался ей помешать.

— Сегодня суббота. Ты же знаешь, что Аня в субботу высыпается за всю неделю и может проваляться в кровати еще пару часов. А нам нужно гораздо меньше времени. Пятнадцать минут, Марина, ну пожалуйста!

— Нет. — Девушка старалась быть серьезной. Но губы сами растягивались в улыбке. — Ты забыл, что ли? Никакого секса днем, когда дома ребенок.

— Но, Марина…

— Нет. — Она, наконец, выбралась из его объятий и попыталась слезть с кровати, перебросив через него одну ногу, встать на пол. Но он поймал ее руками за талию и посадил на свои бедра.

— Попалась! — Его руки скользнули по телу девушки, забрались под маечку пижамы.

— Денис!

Мужчина перекатился на живот, подминая Марину под себя.

— Совесть имей, пусти меня!

— Не пущу. — Марина ощущала твердость его «намерений». Освободиться из его рук не представлялось возможным.

Неожиданно раздался стук в дверь, голос Анюты, звавший Марину, и через пару секунд дверь открылась. Денис с Мариной еле успели отпрянуть друг от друга, как в комнату вбежала Аня.

Марина все время, что она жила с Денисом, учила девочку стучать в дверь. Чем только она это не объясняла. Иногда Аня делала успехи и стучала. Иногда — нет. Сегодня им повезло.

Девочка забралась на кровать, залезла к Марине под одеяло, прижалась к ней.

— Включи мультики.

Марина потянулась за пультом, а Денис, бурча себе под нос о том, что давно пора врезать в дверь их спальни замок, удалился в душ.

— Анют, давай вставать. — Марина выбралась из-под одеяла.

— Я еще посмотрю телевизор.

— Ну, смотри, малыш. А я пошла завтракать. Вечером придет твоя бабушка и мои родители. Нужно приготовить что-нибудь.

— А зачем они придут?

— Мы с папой их позвали.

— Зачем?

— У нас есть новость для них.

— Какая?

— Сюрприз, Анюта. Приятный сюрприз.

Из ванной комнаты вышел хмурый Денис. Марина хохотнула над ним, заметив, как он смерил ее сердитым взглядом. Как будто это она была виновата, что его утренний секс сорвался. Она предупреждала, нечего было заводиться.

Ладно, Анюту, наверное, сегодня заберет бабушка, и они наверстают.

Приняв душ, Марина занялась завтраком. Потом она отправила Дениса с Анютой погулять и занялась приготовлением ужина для родителей.

* * *

— Привет! — Марина открыла дверь своим родителям. Мама с папой вошли и посмотрели на стоящего рядом с Мариной Дениса с Анютой на руках. — Вы знакомы с Анютой?

— Нет, но наслышаны предостаточно.

— Ну, вот, это она.

— Привет, Анечка! — Мама протянула ей шоколадку.

— Спасибо! — Девочка схватила угощение и убежала в свою комнату.

— Стас не придет. Сказал, ты поймешь, почему.

— Жаль. Но это его проблемы.

Немного позже пришла мама Дениса. Отец его уже несколько лет с ними не жил, и Денис с ним не общался.

Марина старалась разрядить напряженность, возникшую за столом, но родители не понимая, зачем их всех сегодня собрали, держались слегка настороженно.

Наконец Денис подмигнул девушке, намекая, что пора сообщить всем то, для чего они собственно организовали этот ужин. Денис открыл шампанское и наполнил бокалы. Сам встал рядом с Мариной и обнял ее за талию.

— Мам, пап, — девушка разрумянилась от волнения, — мы с Денисом решили пожениться и уже подали заявление.

Она подняла глаза на стоящего рядом мужчину. Он прикоснулся своим бокалом к ее, притянул Марину за талию ближе к себе, и поцеловал в макушку.

— Поздравляю, дети, и когда свадьба?

— Свадьбы не будет. Мы просто тихо распишемся и отпразднуем в тесном семейном кругу. Передайте Стасу с Настей приглашение. Мы будем очень рады видеть их. Сейчас март, в апреле свадьба у Кати с Лешей, мы распишемся в начале июня.

После этой новости атмосфера за столом потеплела, и остаток вечера все дружно обсуждали преимущества свадьбы без торжества, как такового, перед пышными банкетами.

Когда гости разошлись, и Татьяна Васильевна забрала с собой Анечку, Денис потянул Марину за собой в их спальню.

— Все, теперь у тебя нет причин мне отказать?

— Я никогда не ищу причины, как будто ты не знаешь.

— Знаю-знаю… Иди сюда. — Он посадил девушку на свои колени и целовал ее шею. — Я тебя люблю.

— А я тебя.

* * *

Денис стоял в коридоре у двери. Он нервно смотрел на часы, постукивая по порогу кончиком туфли.

— Девчонки, вы скоро?! — Прокричал он куда-то в направлении их комнаты. — Опоздаем на выкуп, Катька тебя ни за что не простит.

— Мы идем-идем. — Из спальни вышла Марина, держа за ручку Аню. — Твоя дочь, как настоящая женщина полчаса выбирала брошку на платье. Ну, как мы тебе?

Девушка повернулась и, держа Анину ручку над головой девочки, повернула ее.

— Вы у меня самые красивые, копуши. Мне несказанно повезло.

Марина с Анютой были одеты в похожие платья. Марина в черное с какой-то золотистой отделкой, Анюта — в золотистое с пышными юбками и черным рисунком. К платью девочки была приколота любимая Маринина брошка, которую девушка хотела надеть сама.

— Дочь, — Денис кивнул на украшение, — как тебе удалось выцыганить эту брошку у Марины?

— Она мне сама подарила!

— Не подаришь тебе. — Марина улыбнулась Денису. — Она вцепилась в ту, что с голубыми камушками. А она к золотистому платью не подошла бы. Воспитываю в девочке вкус с детства.

— Воспитываешь такую же сороку как сама. Вы меня обе разорите на цацках.

— Папа у нас жадина, Анют.

— Поехали уже. Нам еще за цветами заехать нужно.

У магазина брата Марина вышла из машины.

— Не задерживайся.

— Я быстро.

Девушка вошла в двери. Она здесь не работала с тех пор, как они с Денисом вернулись из Амстердама. Со Стасом тогда были немного натянутые отношения. Не мог он понять, почему сестра вернулась к человеку, причинившему ей боль. Стас не знал, что между ними произошло, и от этого психовал еще сильнее. Да и не только в этом была проблема. Просто сейчас Марина хотела побыть с семьей, отдохнуть немного от всех волнений. Может быть, потом она вернется сюда снова. После известия о скорой свадьбе сестры Стас немного подобрел и пытался общаться с Денисом без нервов.

Насти в магазине не было. Она не работала по выходным — занималась сыном. За прилавком стояла незнакомая девушка. Марина вздохнула — опять блондинка, длинные ноги, пышная грудь, смазливое личико — похоже, ничего не изменилось в жизни брата. На бейджике имя девушки, Полина. Ольга. Полина. А следующей будет Рита? Римма? Ну Стас!

— Стас… э-э, Станислав Сергеевич у себя?

— У себя, — девушка смерила Марину подозрительным и ревнивым взглядом.

Марина шагнула в сторону кабинета брата, когда он сам вышел ей на встречу.

— Привет, красавица!

— Привет. Мой букет готов?

— Конечно. Полин, — он повернулся к девушке, прислушивающейся к их разговору, — подай, пожалуйста, букет. Вот, — он протянул цветы, — держи. Катьке мои поздравления. Жениху — соболезнования.

— Стас! Завидуешь, что ли?

— Вот еще не хватало!

— Все, пока, — Марина поцеловала брата, — спасибо.

— Пока, удачно повеселиться.

Марина вернулась в машину.

— Ну все, поехали.

Через несколько часов, когда уже стемнело, и праздник закончился, Марина и Денис, державший на руках спящую Анюту, на такси вернулись домой.

Дома обнявшись в постели, Марина рассказала Денису про свои подозрения на счет нового увлечения брата.

— Как только Настя с ним живет, не понимаю! У меня иногда такое чувство, что Катя с ним по этой же причине рассталась. Либо он другую нашел и ее оставил, либо она узнала, что он гуляет. А сказали оба, что не сошлись характерами.

— Может быть так и есть. Кто-то не может быть всегда с одной женщиной, Марин…

— Ты мне еще про природу расскажи и про мужскую полигамность.

— Я тебе ничего не буду рассказывать. Ты у меня умная и сама все знаешь. А Катя просила тебя быть ее свидетельницей на свадьбе? Ту девушку, что сегодня с ней была, я раньше никогда не видел.

— Просила, но я же с тобой… и с Анютой.

— Марин…

— Что?

— Ты прекрасная мать.

— Я ей не мать, к сожалению.

— Но ты ею будешь. После свадьбы ты удочеришь Анюту.

— Конечно…

— Что не так?

— Все хорошо. — Девушка склонила голову ему на грудь, чтоб он не видел ее глаза.

— Я знаю, что тебе тяжело об этом говорить, но может, все-таки попробуем вылечиться? Тебе же говорили, что есть шанс…

— Он очень маленький, Денис, очень. И это очень дорого. Ты не представляешь, как бы я хотела родить от тебя ребенка. Никогда не думала, что буду испытывать такую острую необходимость в этом как сейчас. Но, наверное, не получится.

— Но мы попробуем, вместе. Найдем лучших врачей. Поедем лечиться за границу. Вместе мы со всем справимся.

Марина, молча, покивала и прижалась к Денису еще крепче.

В июне Марина с Денисом тихо и скромно узаконили свои отношения. Через месяц после свадьбы они должны были лететь в Германию на обследование и лечение Марины от бесплодия. Денис уже продал квартиру, которая досталась ему от Жанны, и загородный дом, где она повесилась. Все документы и бумаги были собраны, осталось только дождаться очереди.

Однажды незадолго до отъезда в комнату Марины и Дениса, как всегда утром вбежала Анечка. По привычке устроившись под Марининым одеялом и прижавшись к ней, девочка спросила:

— Марина, ты теперь папина жена.

— Да.

— Мне в садике сказали, что папина жена — это мама. Значит, теперь ты точно моя мама? Значит, у меня теперь две мамы, одна на небе, а вторая — ты?

— Да, теперь так.

— Значит, теперь я могу тебя называть мамой?

— Теперь можешь, зайчонок. — Марина прижала девочку к себе и подумала, что даже если лечение не принесет результатов, один ребенок у нее уже есть.

Эпилог

Три года спустя…

Марина на кухне готовила ужин. Краем глаза она смотрела телевизор. Шло какое-то популярное вечернее ток-шоу. Рядом за столом Анюта рисовала что-то в своем альбоме.

Ане нравилось рисовать, и она ходила в художественную школу. Учителя считали, что у нее талант.

— Дочь… — позвала Марина, не оборачиваясь. — Тебе случайно уроки делать не пора?

В этом году девочка пошла в первый класс. Ей, конечно, только-только исполнилось семь, и родственники с друзьями советовали потерпеть со школой еще годик и не лишать ребенка детства. Но Марина с Денисом решили, что этот год ничего не изменит, и настояли на своем. Аня в школу ходила с удовольствием (по крайней мере, пока). С заданиями справлялась.

— Мам, ты же знаешь, что там папа воюет.

— Папа воюет? Сейчас я его отвлеку, а ты быстренько беги, занимай стол, договорились? — Марина заговорщицки подмигнула дочери.

— Егор! — Закричала Анюта на двухлетнего братишку, который подкрался к ней, пока она отвлеклась, и, стащив со стола карандаш, бросился бежать вон из кухни, выкрикивая «Мой!»

Девочка выскочила из-за стола и бросилась вдогонку. Скоро где-то послышалась возня и детские крики. Аня с победным видом вернулась за стол, Егор хныкал где-то в коридоре.

— Денис! — позвала Марина мужа. — Успокой ребенка, мне некогда!

Она прислушалась — ничего не изменилось.

— Денис! — снова позвала девушка. — Денис!!!

Послышались шаги, потом детский плач затих и сменился недовольным бормотанием Дениса, появившегося на пороге кухни с ребенком на руках.

— Что кричишь?

— Тебя зову.

— Зачем?

Марина, улыбаясь, подошла к нему и обняла за талию. Незаметно кивнула Ане в сторону комнаты. Девочка вскользнула из-за стола и ушла.

— Посиди со мной. У меня ужин горит, за сыном присмотреть некому.

— Ну, Марин… Я не закончил. Пусть Анюта с ним поиграет.

— Садись, Аня пошла уроки делать.

— Ты все спланировала!

— Ну…да. Твои вьетнамцы никуда не денутся от тебя, мне ты нужен больше. И ребенку, конечно. Мы хотим в папин выходной наслаждаться его обществом каждую минуту, садись.

Денис, вздохнув, присел за стол. Посмотрел на рисунок дочери.

— Марин, по-моему, Аня тут тебя изобразила.

— Да, это я. — Она повернулась. — Похожа? У ребенка талант. Сохрани, через двадцать лет продадим за большие деньги.

Она улыбнулась и вернулась к плите. На недолгое время воцарилось спокойствие. Аня делает уроки в комнате, Денис смотрит телевизор рядом с ней, Егор, сидя на его коленках, рисует Аниными карандашами на какой-то бумажке.

Марина задумалась о том, как много изменений произошло в ее жизни за прошедшие три года. Изменилась ее жизнь, изменились отношения с Денисом, изменился сам Денис. Не кардинально, нет. Не может человек взять и повернуться на сто восемьдесят градусов, стать другим. Но он стал более внимательным, чутким и любящим.

Марина вспомнила, как он сидел перед ней в тот далекий день, в Германии, когда доктор, сумевший помочь многим парам с такой же проблемой как у них, сообщил им, что у Марины никогда не будет детей. Лечиться бесполезно, шансов нет.

Девушка хоть и настраивала себя все эти годы на такой исход, все же до последнего надеялась и не верила, что судьба поступит с ней так жестоко. Не познать счастье материнства, значит, впустую прожить свою жизнь. Марину эта новость раздавила. Она сидела на диванчике в кабинете доктора, он что-то говорил ей, но она ничего не слышала, не понимала.

— Марина, — Денис держал ее за руку и обнимал за плечо, — родная, мы что-нибудь придумаем, слышишь?

— Что тут придумаешь, Денис, — она, наконец, посмотрела на него, — это конец, ты понимаешь? Шансов нет.

— Мы… мы можем усыновить ребенка.

Марина посмотрела на мужа. Он что, шутит? Но Денис был совершенно серьезен. Он погладил ее по щеке, стирая слезы, и повторил:

— Можем усыновить, это наш шанс.

Так у них появился Егор. Совершенно здоровый малыш, от которого еще в роддоме отказалась мать. Все формальности были улажены достаточно быстро, и скоро ребенок был уже дома.

Сейчас, глядя на Егора, Марина не воспринимала его как неродного сына. Он был ее. Ее и Дениса, точно так же как Анечка была их дочкой. И только так.

Из детской вышла Анюта. Егор, увидев ее, слез с отцовских колен и побежал к девочке. Аня взяла его за ручку и увела играть.

Денис подошел к Марине и обнял.

— Скоро ужин?

— Скоро.

— Я пойду тогда…

— На войну?

— Угу… — Денис достал чашку и налил себе чай.

Марина наблюдала, как он лезет в холодильник, отрезает себе хлеб и делает бутерброд. Денис, делая вид, что не замечает ее пристального взгляда, направился в детскую.

— Ты куда?

— Я же сказал, пойду поиграю часок.

— Куда с чаем и бутербродом?

— Я же сказал…

— Поставь все, что держишь в руках и иди.

— Но Марина…

— Денис, кажется, мы договаривали, что никаких перекусов, и мы едим только всей семьей и здесь, на кухне, за столом. Сейчас дети на тебя насмотрятся, какой пример подаешь?

— И зачем я только на тебе женился? — Денис покачал головой, сокрушаясь.

— Еще бы ты на мне не женился. — Марина улыбнулась, подошла к нему, забрала чашку с чаем из рук и обняла. — Что б ты без меня делал?

— Жил бы себе спокойно, вот что. Кажется, у тебя что-то горит.

Марина метнулась к плите, Денис, в это время, схватив свой чай, поспешно ретировался с кухни.

Нет, его определенно ничто не исправит. Марина так и не смогла понять, за что она так сильно его любит. Но сейчас она была уверена и в его чувствах к ней. Денис ее любил. Своей эгоистичной любовью, конечно, но любил. И нуждался в ней, так же, как и три года назад. И как будет нуждаться всегда.

Из детской послышался обиженный вопль Егора. Наверное, Анютка опять делит с ним игрушки, а отец сидит рядом и не может отвлечься от своих стрелялок. Нет, она не пойдет разнимать детей и успокаивать сына. Ребенок важнее компьютерных игр, а он отец, в конце концов, или кто?

Вопль не утихал, наоборот набирал силу. К нему прибавилось нытье Анюты и голос Дениса, умоляющий детей успокоиться. Марина как наяву увидела — плачущие дети и папашка, который даже взглянуть на них не может, боится пулю пропустить. Черт бы побрал эти компьютерные игры!

Егор неожиданно замолчал. Марина тихо пошла в комнату посмотреть, чем ее муж отвлек ребенка. Она замерла на пороге и посмотрела на Дениса, который сидел на полу и вместе с детьми листал какую-то большую яркую книгу. Аня читала, Егор хлопал по каждой странице ладошкой, Денис держал его на коленях и о чем-то ворковал с ним.

Иногда Марине казалось, что они втроем когда-нибудь сведут ее с ума. Но гораздо чаще она думала о том, что бы она делала без них. Как бы она без них жила? Никак бы не жила. Больше всего на свете она любила своего мужа и детей. В них было ее самое большое счастье.

* * *

Денис ехал на кладбище. Вчера они с Мариной поговорили и решили, что три года — это достаточно долгий срок, чтоб все забылось, раны зажили, и он смирился со смертью Жанны. Марина считала, что ему это нужно. Сам он думал по-другому. Но ладно. Он съездит, посмотрит, что стало с могилой за это время, уберет листья… Что там еще нужно делать?

С чего Марина взяла, что ему необходимо там побывать? Он давно отпустил Жанну, горечь ушла. Он уже не боялся разбередить душу. Он просто не хотел. Не считал нужным и правильным. Жанна умерла и ей уже все равно, придет он или нет. Уберет он ее могилу или нет. Ее нет, давно уже нет в этом мире и в его жизни.

А дома его ждет Марина. Теплая и живая. Любящая и любимая. И он больше всего сейчас хотел оказаться рядом с ней. Просто потому, что ей он нужен больше, чем Жанниной могиле. Здесь ему нечего делать. Он ничего не чувствовал. Ни желания увидеть портрет Жанны на черном граните, ни потребности вновь ощущать тишину и спокойствие этого места. Он хотел вернуться к живым, к своей семье.

Тогда зачем он, вообще, сюда приехал?

Денис остановил машину у сторожки. Вошел, заплатил сторожу деньги, объяснил, где находится могила, требующая ухода, пригрозил расправой, в случае, если эта могила не будет убрана, развернул машину и уехал.

Теперь уже точно навсегда.

Дома он с порога принялся звать жену.

— Денис, — она выбежала из комнаты на его голос, — ты уже…

Она подошла и обняла его.

— Что-то ты быстро. Ну как?

— Я не поехал Марина.

— Почему?

— Не захотел. Просто не захотел. К тебе захотел. Подумал о тебе, развернулся и уехал. Я люблю тебя…

Марина улыбнулась.

— А я тебя.

_Конец.