Злая волшебница Ябеда-Корябеда заканчивала ужин.

Она съела крысу без хвоста, вытерла рот бумажной салфеткой и сказала: «Вкусно!» Затем повернулась к своим верным людям, которые почтительно стояли поодаль.

Их было двенадцать, и каждый имел свою кличку: Жадина, Говядина, Солёный, Барабан, Эники, Бэники, Дора-1, Дора-2, Помидора, Коготь, Локоть и Кулак.

— Итак, напоминаю задание. Вы должны войти в контакт с ребятами, завоевать их доверие и начать хулиганско-диверсионную работу.

Вы должны ссорить их между собой, учить их шалопайничать, ябедничать и сваливать вину на друга.

Для того чтобы вам было легче выполнить задание, части из вас придана внешность мальчишек, части — девчонок. Сегодня ночью вы будете сброшены в окрестностях большого города.

На следующее утро Мурзилке была доставлена фотография секретного сборища. Она была сделана через щель почтового ящика.

— Всё ясно, — сказал Мурзилка, — восемь из них — мальчишки и четверо — девчонки.

1. Как он об этом узнал?

В это время раздался телефонный звонок:

— Обнаружено место высадки лазутчиков. Это в пяти километрах севернее деревни, говорю по буквам: МАЛЫЕ МОТЫЛЬКИ

Мурзилка бросился к двери, но в это время телефон зазвонил снова:

— Произошла ошибка. Уточняю место высадки: в пяти километрах южнее деревни, говорю по буквам: БАЛЬШИЕ ТОРОКАНЫ.

— Передайте Ябеде-Корябеде, что меня не так легко провести! — сказал Мурзилка и бросил трубку.

2. Как Мурзилка догадался, что второй звонок ложный?

Влажный песок на месте высадки десанта хорошо сохранил следы. Но дальше шла густая трава, и они терялись.

Странным было то, что не двенадцать, а всего шесть пар следов было на песке. может быть, здесь сброшена только половина агентов?

— Всё ясно, — сказал Мурзилка, — остальных шестерых они посадили себе на плечи. Взгляните на эти следы.

3. Как Мурзилка догадался об этом?

А вскоре в городе произошло первое происшествие…

— Так кто же всё-таки из вас двоих разбил окно? — спросил прибывший на место происшествия Мурзилка.

— Можно, я расскажу всё по порядку? — обратился к нему мальчик в светлой рубашке. — Я учусь во вторую смену, уроки ещё вчера сделал, поэтому утро у меня было свободное.

Я сидел на лавочке в сквере и читал книгу. Вдруг к дому подошёл этот вот мальчишка. Решил, что его не видят, поднял камень и бросил в окно.

— Неужели вы думаете, что меня так легко обмануть? — прервал его Мурзилка. — Прошу следовать за мной!

— Что же теперь будет?.. — захныкал Говядина (а это был именно он).

— Ничего плохого. Хотя на первых порах это вам не особенно понравится.

4. Почему Мурзилка решил, что его обманывают?

Один из агентов Ябеды-Корябеды провалился, и она страшно разозлилась и стала думать: что бы ещё такое вредное затеять? Вот когда придумает, тогда мы и расскажем, сумела ли она перехитрить Мурзилку.

Ябеда-Корябеда была вне себя. Один из её лучших агентов провалился. Судьба его неизвестна.

Злая волшебница мысленно перебирала верных людей, выискивая подходящего для следующего задания: «Жадина, Говядина, Солёный, Барабан… Говядина пойман. Тогда, пожалуй, Жадина. Хотя он чересчур мягок и добр».

Такое прозвище было дано Жадине в насмешку.

Он отличался щедростью и широтой души. Если другие агенты, когда их просили чем-нибудь поделиться, поднимали страшный шум и ужасно скандалили, то он отказывался спокойно и с достоинством.

Мурзилке были известны некоторые приметы Жадины: волосы прямые, нос в веснушках, рубашка клетчатая.

Поэтому, когда ему показали фотографии нескольких подозрительных лиц, он не колеблясь, показал на одну из них: «Это он».

5. На какую фотографию указал Мурзилка?

Через несколько часов к Мурзилке были доставлены задержанные.

Все они были очень похожи на Жадину.

— Жадины здесь нет, — внимательно их осмотрев, сказал Мурзилка. — Принесите всем извинения и отпустите.

Откуда было знать Мурзилке, что хитроумный лазутчик срочно запудрил веснушки на носу, уничтожив таким образом одну из своих главных примет.

6. Найдите, где здесь Жадина.

Но вскоре поступило сообщение: ребята дома № 7 по 2-й Бармалеевской улице решили играть в прятки. И когда они стали считаться: «Катилася торба с великого горба, в этой торбе хлеб, соль, пшеница; с кем хочешь поделиться?» — то один из мальчишек наотрез отказался делиться.

Мурзилка бросился к дверям: «Срочно на Бармалеевскую!»

7. Почему этот случай привлёк внимание Мурзилки?

Когда Мурзилка прибыл на место, все уже спрятались. Водила девочка. Посмотрев фотографию Жадины, она подтвердила, что тот играет с ними. Скоро все выручились. Все, кроме Жадины. Агент не выходил.

— Ребята, — сказал Мурзилка, — мы должны его найти!

Он расставил всех вокруг сквера.

— Никто его не видит? — спросил Мурзилка.

Но никто Жадину не видел.

— Значит, он сидит вон за тем кустом.

И Мурзилка подошёл к кусту.

— Палочки-выручалочки, Жадина! Игра закончена. Обознатушек-перепрятушек не будет!

8. За каким кустом сидит агент?

В прошлом году вы уже читали о хулиганско-диверсионной работе, которую вели злая волшебница Ябеда-Корябеда и её двенадцать агентов: Жадина, Говядина, Солёный, Барабан, Эники, Бэники, Дора-1, Дора-2, Помидора, Коготь и Кулак.

Мурзилка доблестно противостоял их козням и сумел обезвредить двух лазутчиков — Жадину и Говядину.

Продолжаем наш рассказ о том, как злая волшебница пыталась перехитрить Мурзилку.

Злая волшебница Ябеда-Корябеда была очень зла. Так что, вернее сказать — очень злая волшебница была очень зла. Уже двое её лазутчиков попали в лапы к Мурзилке. Кому поручить выполнение следующего задания?

Она взяла в руки список верных людей: Жадина (зачёркнуто), Говядина (зачёркнуто), Солёный, Барабан, Эники, Бэники, Дора-1, Дора-2, Помидора, Коготь и Кулак.

А что, если поручить сразу двоим?

Через несколько часов Мурзилке было доставлено перехваченное письмо злой волшебницы. Оно было хитро зашифровано.

— Вы говорите, что шифр письма неизвестен и прочитать его не удаётся? — Мурзилка подошёл к зеркалу. — Да, неважно я сегодня выгляжу. Устал немного. Ну так вот: в нём Ябеда-Корябеда даёт распоряжение своим агентам Эники и Бэники приступить к выполнению задания.

Но вот какого?

9. Как Мурзилка прочитал зашифрованное письмо?

Мурзилка знал, что Эники и Бэники были девчонками-близнецами и как две капли воды походили одна на другую. Отличить их можно было только по одному признаку. Если Эники очень любила абсолютно любые вареники, то Бэники любила тоже какие угодно, но очень любила только с вишней.

Размышления Мурзилки прервал звонок: на Вермишелевой улице две неизвестные девчонки отняли у пятилетнего Вовы игрушку и убежали.

Мурзилка вскочил: «Розыскную собаку в машину!»

Когда он прибыл на место происшествия, ему показали фотографию одного из агентов:

— Её только что удалось достать, фотографии второго пока нет.

Мурзилка усмехнулся:

— Думаю, что вторая не понадобится.

10. Почему Мурзилке не нужна фотография второй лазутчицы?

Тщательно осмотрев всё вокруг, Мурзилка обнаружил несколько предметов. А что, если какой-нибудь из них потеряла Эники или Бэники при бегстве?

— Ага! Это, кажется, то, что мне нужно! — Взяв один из предметов, он дал его понюхать розыскной собаке.

— Ну, Полкан, вперёд!

11. Какой предмет привлёк внимание Мурзилки?

Эники, Бэники ели вареники в кафе «Рогалики».

Операция на Вермишелевой улице прошла успешно, и настроение у них было хорошее.

В это время открылась дверь. На пороге стоял Мурзилка.

Посетителей в кафе было много, и найти среди них агентов было непросто.

Но Мурзилка решительно шагнул к одному из столиков.

— Ну, Эники-Бэники, съели вареники? Эники-Бэники — клёц!

12. Где здесь находятся агенты?

— Кстати, кто из вас Эники, а кто Бэники?

— Можно, я вам всю правду скажу? — поднялась одна из лазутчиц. — Мне теперь терять нечего. Вот она — Эники, а я Бэники.

— Пора бы вам уже знать, — прервал её Мурзилка, — что провести меня не так просто. Следуйте за мной.

13. Как Мурзилка догадался, что его обманывают?

Во двор дома № 13 по малому Агромадному переулку привезли доски.

Их сложили в стороне, на траве, чтобы в скором времени сколотить из них песочницу и качели для детской площадки.

Не прошло и часа, как Солёный, один из лучших агентов Ябеды-Корябеды, звонил ей из телефона-автомата.

— Алло, шеф! Докладываю обстановку. На дворе — трава, на траве — твора… то есть двора… то есть дрова… то есть трава…

Вконец запутавшись, агент умолк. Солёный был любимчиком злой волшебницы. Она многое ему прощала и даже бывала с ним добра.

— Всё ясно, — сказала добрая злая волшебница, — ты хочешь сказать, что на дворе твора, то есть дрова, а на дворе, то есть на траве, двора, то есть трава, то есть дрова.

Недолго посовещавшись, Ябеда-Корябеда и Солёный приняли решение поджечь доски. Операции было дано кодовое название «Фейерверк».

В глубокой задумчивости шёл Мурзилка по улице. Что-то ещё натворят агенты Ябеды-Корябеды? И тут его внимание привлёк молодой человек с пышными усами, покупавший спички в табачном ларьке.

— Что же, маскировка неплохая, — шагнул к нему Мурзилка, — в фантазии вам не откажешь. Долго тренировались на ходулях-то ходить?

Солёный (а это был он) вытаращил глаза, затем спрыгнул с ходулей и, путаясь в штанинах и теряя усы, бросился к стоявшему на остановке автобусу.

14. Как Мурзилка догадался, что перед ним агент?

Лишь на мгновение замешкался Мурзилка, но за это время двери автобуса закрылись, и он отъехал.

«Двадцатый автобус, — заметил про себя Мурзилка, — следующая остановка у него конечная».

И тут подошёл ещё один двадцатый. Мурзилка вскочил в него. «Ну, теперь Солёный не уйдет!»

Агент маячил перед Мурзилкой в заднем окне автобуса и корчил рожи.

Но когда на следующей остановке Мурзилка вышел, то агента нигде не было видно.

15. Какую оплошность допустил Мурзилка?

Телефонный звонок вывел Мурзилку из состояния задумчивости.

Взволнованный голос сообщил, что в Малом Агромадном переулке какой-то мальчишка пытается поджечь доски.

Мурзилка бросился к двери, но новый звонок остановил его.

— Можете не приезжать, мы вызвали по телефону 03 пожарную команду, и она уже здесь…

— Вы всё ещё не оставили надежду меня обмануть, Солёный?

16. Как Мурзилка догадался, что во второй раз звонил лазутчик?

— Это я вам звонила, — сказала первоклассница Катя, когда Мурзилка прибыл во двор дома № 13. — Мальчишку я не разглядела. Увидев меня, он убежал.

— Я его видел, — вмешался подошедший мальчик. — Я как раз собирал под деревом листья для гербария и всё видел. Выше меня ростом, в чёрных брюках и клетчатой рубашке — он выбежал на улицу.

— Это ты прогнал хулигана? — спросила первоклассница Катя.

— Я, — гордо ответил мальчишка.

Мурзилка взглянул на него.

— Ну вот мы и встретились опять, Солёный!

17. Как Мурзилка догадался, что перед ним лазутчик?

Но не зря Солёный был любимчиком Ябеды-Корябеды. Ловок и расторопен был лазутчик.

Перемахнув через забор, агент бросился бежать.

Но и Мурзилка не зря каждое утро совершал пробежки по улицам. Два шага — вдох, два шага — выдох; два шага — вдох, два шага — выдох. И вот он уже настигает Солёного. Но коварный агент неожиданно оборачивается.

— За одним не гонка, человек не пятитонка!

И Мурзилка останавливается.

Нужно срочно придумать что-то стихотворное в ответ…

— Всё равно буду бежать, потому что мне тебя нужно обязательно догнать.

В ответ раздался удаляющийся хохот лазутчика.

— Нескладушки-нескладушки и Мурзилке по макушке!

Жестокий удар получил Мурзилка…

А агент убегал всё дальше. Вот он уже в конце улицы, ещё немного — и он скроется за поворотом.

И тут Мурзилка нашёлся:

— Тише едешь — дальше будешь. Раз, два, три — агент Солёный, на месте замри!

Так был обезврежен любимчик Ябеды-Корябеды.

Узнав о провале Солёного, злая волшебница чуть не задохнулась от ярости.

— Ну нет, Мурзилка! Так я не играю! — прошипела Ябеда-Корябеда. — За это знаешь что полагается?

Через полчаса ударная группа Ябеды-Корябеды — Коготь, Локоть и Кулак — получила шифрограмму.

Как и полагается членам ударной группы, Коготь, Локоть и Кулак были коварными и хитрыми. И, как полагается всем хитрым и коварным, они были не особенно умными. Поэтому шифрограмма Ябеды-Корябеды их озадачила.

— Я это так понимаю, — нарушил молчание Коготь. — Нужно пробраться в зоопарк и надеть ОЧКИ зебре на нос. И это будет всех ЗЛИТЬ. А ДРУМВУРЕ — это чтобы запутать Мурзилку, если шифрограмма к нему попадет.

Как и положено не особенно умным, агенты были хитрыми и коварными.

Но самой хитрой и коварной среди них была Локоть — единственная девчонка в группе.

— Нужно отнести шифрограмму Мурзилке, — сказала Локоть, — будто мы нашли её. Тогда мы узнаем, что здесь написано, а кроме того, и это самое главное, войдём к нему в доверие и будем знать все его планы.

— Я шла в магазин за молоком для моей больной мамочки и нашла на тротуаре вот это. — Аккуратная девочка с ясными голубыми глазами протянула Мурзилке бумажку. Он взял шифрограмму, нахмурился и некоторое время сосредоточенно молчал.

— Тебя как зовут?

— Тонечка.

— Спасибо тебе, Тонечка. В этой записке Ябеда-Корябеда приказывает своим агентам меня обезвредить. Но это им не удастся.

— Если потребуется помощь, можешь на меня положиться, — преданно смотрела на Мурзилку Локоть.

18. Как прочитать шифрограмму? Что в ней написано?

Мурзилка вышел на улицу походить, подумать, как вдруг почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.

Он резко обернулся, но ничего особенного не увидел, обычный спешащий по своим делам людской поток.

Целый час, размышляя, бродил Мурзилка по улицам. Как вдруг опять почувствовал, что на него смотрят.

Мурзилка неожиданно обернулся.

Сомнений не было: за ним следили. Иначе как объяснить, что в этот, как и в прошлый раз, он увидел одного и того же незнакомого мальчишку.

19. Найди среди прохожих лазутчика

Увидев, что его заметили, Кулак бросился к люку колодца, спрыгнул вниз и захлопнулся крышкой, набив на макушке здоровенную шишку.

А вечером Мурзилке позвонила Тонечка.

Взволнованным голосам она сказала, что должна сообщить что-то очень важное и секретное. Они с Мурзилкой должны встретиться — в чаще леса, что недалеко от станции «47-й с половиной километр», у недавно вырытой громадной ямы для мусора.

— Ровно в двенадцать часов ночи, — закончила разговор Тонечка, — раньше я не смогу, больная мамочка ещё не заснёт.

Было без пяти двенадцать, когда Мурзилка, надевший для тепла курточку, был у ямы. Вышел месяц из тумана… Вынув ножик из кармана, Мурзилка строгал прутик.

Где-то далеко часы начали бить полночь: раз, два, три, четыре, пять… Из-за кустов показался заяц. «…Вышел зайчик погулять…» — отметил про себя Мурзилка. Вдруг он увидел, что за деревом кто-то шевелится.

Это был Кулак. Вообще-то он был мастер прятаться, но совсем забыл про шишку на макушке, которая и выглядывала из-за ствола.

20. Где спрятался Кулак?

— Эй! Кто там, выходите! — громко сказал Мурзилка, но в это время кто-то выскочил из-за ближайшего куста и столкнул его в яму.

Мурзилка упал, больно ударившись о камень.

Раздалась хихиканье, и три тёмных силуэта показались на краю ямы.

— Посиди, подумай, как нас поймать. Времени у тебя достаточно. Месяца два-три, пока сюда начнут возить мусор. Счастливо оставаться!

Отвесные стены ямы не оставляли никаких надежд на освобождение.

Мурзилка огляделся: большой камень, лежащий у стены, да кирпич — всё, что он увидел.

Мурзилка поставил на камень кирпич и встал на него. Затем, поднявшись на цыпочки, глубоко всадил ножик в стенку ямы, подтянулся и встал на него.

Теперь Мурзилка всего на три-четыре сантиметра не дотягивался до края ямы. Но где взять эти сантиметры?

И тут у него мелькнула мысль…

21. Как выбрался Мурзилка?

Утро следующего дня было тревожным.

Уверенные в своей безнаказанности, агенты действовали дерзко и решительно.

Подстрекаемые лазутчиками, ребята стали подсказывать на уроках и опаздывать в школу. В городе то здесь, то там стихийно вспыхивали ссоры. Резко возросло число дёрнутых за косу девчонок.

Было отмечено 57 случаев вранья, 85 — хвастовства и зазнайства, 39 — обижания маленьких и даже один случай сваливания вины на другого.

Кроме того, оказалось солёным всё мороженое, продававшееся на улицах города. Вывеска магазина «Детский мир» была переправлена на «Дедский мир», а шины велосипедов, которые в нём продавались, были проколоты.

Но вершиной всего должна была стать операция в кинотеатре «Кинышко» во время просмотра 83-й серии «Ну погоди!».

Агент Барабан таким образом переклеил и дорисовал плёнку, что в конце мультфильма Волк должен был поймать Зайца и съесть его.

Рёв малышни предполагался такой, что Ябеда-Корябеда в предвкушении этого потирала руки.

Было 11 часов 53 минуты, когда Мурзилка узнал о том, что готовится в «Кинышке».

Он подошёл к плану города.

«Отсюда до Дошкольного проспекта пять минут ходьбы. Затем от угла до остановки автобуса ещё три минуты. Минуты три жду автобуса и ещё восемь минут еду, если не будет остановки на светофоре. И от остановки до кинотеатра шесть минут. Начало сеанса в 12.20. Успею или нет?»

В 11 часов 55 минут Мурзилка выбежал на улицу.

Через три минуты он уже был на углу, ещё две минуты — и он на остановке.

Через шесть минут подошёл автобус, затем три минуты ожидания: «красный свет», — и Мурзилка подъезжает к остановке «Кинотеатр «Кинышко».

Однако, остановка на одной стороне проспекта, а сам кинотеатр на другой. Нужно перебраться через широченную проезжую часть.

Ещё четыре минуты бегом, и Мурзилка влетает в кинотеатр «Кинышко».

22. Успел ли он к началу?

Празднично одетые лазутчики все были в зале. Они сидели в первом ряду и, жмурясь от удовольствия, смотрели на экран. А на экране Волк гнался за Зайцем. Вот сейчас он его догонит, а потом… Волк всё ближе, ближе…

В зал вбежал Мурзилка, и одновременно с этим на экране перед Волком появилась устрашающего вида тёмная личность.

— Ты что к маленьким пристаёшь? — зловеще надвинулась на ошеломлённого Волка личность.

Зал радостно загудел, а разоблачённые агенты бросились вон из кинотеатра.

23. Откуда на экране появилась зловещая фигура?

Ударная группа злой волшебницы — Коготь, Локоть и Кулак — моментально разработала новый план, как завлечь Мурзилку в ловушку.

Погружённый в свои мысли Мурзилка шёл по улице, когда его окликнула Тонечка:

— Ах, Мурзилка, извини, что я не пришла на встречу. Меня выследили и схватили эти гадкие агенты. Но мне удалось от них убежать. Бедная мамочка так волновалась…

— Ничего, Тонечка. А как она себя чувствует?

— Немножко лучше, но ещё лежит. Вот если бы ты её навестил… Может быть, ты зайдёшь прямо сейчас, пока она не заснула? Я тебе дам адрес. А то в булочную я только что зашла, но мне ещё нужно в молочный…

«Интересно, зачем она меня обманывает, что только что из булочной? — подумал Мурзилка. — Впрочем, она, наверное, просто устала».

— Давай адрес, — сказал он Тонечке.

24. Почему Мурзилка решил, что его обманывают?

— Я ведь всё время лежу. Сегодня ещё не поднималась, — жаловалась Мурзилке «больная мамочка». — Тонечка уже часа два как ушла в магазины. Вы не представляете, как я рада, что вы пришли…

Мурзилка огляделся.

— Нет, почему же. Представляю. Примерно так же, как прошедшей ночью. У ямы. А, Коготь?

«Больная мамочка» подскочила от неожиданности, воскликнула «Ой, мамочка!» и пулей вылетела в окно.

25. Как Мурзилка догадался, что перед ним лазутчик?

«Но вряд ли он рассчитывал расправиться со мной один. Наверное, сейчас должен пожаловать гость».

Мурзилка лёг в кровать и до самых глаз натянул одеяло. Едва он успел это сделать, как появился Кулак.

— Мурзилка ещё не приходил? Значит, сейчас будет.

Агент сел на край кровати.

— Чего это у тебя такие большие глаза? — обратился он к Мурзилке.

— Чтобы лучше видеть тебя, — отвечал тот.

— И уши тоже какие-то… странные.

— Это чтобы лучше слышать тебя, — отвечал Мурзилка. — Ты ещё про руки не спросил…

— Да, а для чего тебе такие руки?

— Чтобы задержать вас, агент Кулак!

Так злая волшебницы Ябеда-Корябеда лишилась одного из самых опытных своих лазутчиков.

Злая волшебница Ябеда-Корябеда взволновано ходила по комнате.

Кулак!.. Наглый, грубый, всеми любимый Кулак схвачен Мурзилкой!

— По старинке работаем, — сдерживая ярость, простонала Ябеда-Корябеда. — Агентура не моторизована, не механизирована, не автоматизирована… А ведь у нас есть «Ниточка-иголочка», ТОРМАШКИ…

На рассвете следующего дня в густом лесу близ города были сброшены на парашютах контейнеры. В них находились «Ниточка-иголочка» и ТОРМАШКИ.

«Ниточка-иголочка» внешне напоминала не очень новый легковой автомобиль. И на нём можно было ездить по городу, не вызывая подозрений.

Но, кроме этого, аппарат мог летать. Достаточно было сказать: «Ниточка-иголочка», ти-ти, улети!», как машина взмывала в воздух.

Споров о том, кому доверить аппарат, не было. Конечно, Барабану, опытному механику, уже не раз имевшему дело со сложнейшими механизмами.

Особенно мудрёным был последний из них. Барабан так описывал его устройство: «Два конца, два кольца, а посередине — гвоздик».

Девочка Саша шла по шоссе и сосала… шушки.

Вообще-то она с большим удовольствием сосала бы сушки, но у неё никак не получалось.

И тут её осенило. «А что, если идти по тротуару? Это, кстати, и безопаснее».

И вот — о радостный миг! — шла Саша по тротуару и сосала сушки.

В это время завизжали тормоза, и у бровки тротуара остановилась машина.

— Что, сушки ешь? — из кабины выглядывал Барабан.

— Сушки! — гордо ответила Саша.

— Были ваши — стали наши, — агент выхватил из рук девочки связку сушек, и машина рванулась с места.

Но не проехал Барабан и пятидесяти метров, как был остановлен старшиной милиции: «Вы нарушили правила. Предъявите ваши права».

26. Какое нарушение допустил Барабан?

— Права? Какие права? А, сейчас…

Барабан сделал вид, что ищет документы, и, нагнувшись к рулю, прошептал: «Ниточка-иголочка», ти-ти, улети!»

«Ниточка-иголочка» плавно поднялась в воздух метра на три, мгновение повисела на месте и затем со свистом понеслась вверх.

Через минуту она исчезла между туч.

В течение дня Барабан, пользуясь своей безнаказанностью, совершил множество хулиганских акций.

Тактика его везде была примерно одинакова: агент подъезжал к какому-нибудь малышу, выхватывал у него игрушку и, мгновенно набрав скорость, скрывался. В случае необходимости его «Ниточка-иголочка» немедленно взмывала в воздух.

Но самым опасным было то, что лазутчик разъезжал по городу, абсолютно не думая о правилах уличного движения.

27. Какие три нарушения правил допустил агент?

В результате в городе чуть не произошло несколько аварий, было сбито два фонарных столба и слегка пострадал самолёт, летевший рейсом из Конопатьева.

Одновременно была установлена и задействована ТОРМАШКИ — Телеавтоматическая Облегчённая Разборная Машина Кибернетическая.

Она был выполнена в виде телефона-автомата и установлена около одной из школ.

Каждый входивший в машину преобразовывался ею так, что все его качества заменялись прямо противоположными. Добрый становился злым, трудолюбивый — лентяем, правдивый — лгуном.

В комнате у Ябеды-Корябеды висел специальный «График роста вранья, лени и озорства в городе». Сразу же после пуска ТОРМАШКИ кривая на графике шла вверх.

«ВВЕРХ ТОРМАШКАМИ!» — крупными буквами написала на листе бумаги злая волшебница и повесила плакат на стену.

В глубокой, как обычно, задумчивости Мурзилка шёл по улице.

Да, оплошал он с посещением Тонечкиной мамы. Тонечка потом ему всё объяснила.

Оказывается, агенты Ябеды-Корябеды перевесили номера квартир, и вместо её мамы Мурзилка угодил в засаду.

Тонечка так переживала… Добрая девочка.

А теперь в городе объявилась неуловимая «Ниточка-иголочка».

Ну уж Мурзилка-то знает, что делать, если её повстречает.

В это время у обочины остановилась машина. Водитель её явно нетвёрдо знал правила движения. Да и по описанию машина напоминала «Ниточку-иголочку».

28. Какое нарушение допустил водитель?

— Не подвезёте до конца улицы? — обратился к водителю Мурзилка.

— Так я не прямо еду. Мне сейчас направо заворачивать. Приятель у меня там живёт. Я к нему каждый день езжу — стихи вслух читаем.

— И ещё, наверное, сказки вслух читаете, — усмехнулся Мурзилка. — Уж очень складно вы их мне рассказываете, Барабан.

29. Как Мурзилка уличил лазутчика?

Агент изменился в лице, но затем овладел собой и, насмешливо глядя на Мурзилку, сказал: «Ниточка-иголочка», ти-ти, улети!..»

Аппарат рванулся вверх, пронёсся над крышами домов и стал удаляться.

— …«И обратно прилети!» — победоносно изрёк Мурзилка.

Раздался нарастающий свист. Со звоном и грохотом на землю шлёпнулась «Ниточка-иголочка».

Барабан был задержан в состоянии глубокого внутреннего потрясения.

Не без грусти смотрела злая волшебница на список своих верных людей: Жадина, Говядина, Солёный, Барабан, Эники, Бэники, Дора-1, Дора-2, Помидора, Коготь, Локоть и Кулак. Из них лишь пятеро — Дора, Дора, Помидора, Коготь и Локоть — на свободе. Потеряна «Ниточка-иголочка»…

И всё же дела идут неплохо. На полную мощность работает ТОРМАШКИ, очень удачно действует Локоть, которая под видом Тонечки вошла в доверие к Мурзилке («Близок Локоть, да не укусишь», — усмехнулась про себя Ябеда-Корябеда).

— А кроме того, — злая волшебница потёрла руки, — грядёт пионерское лето!

Коготь был направлен в пионерский лагерь «Касаточка». Лагерь находился на берегу реки, поэтому агент сконструировал для себя специальный велосипед-амфибию, который мог передвигаться и по суше и по воде.

Была прекрасная погода. На золотом крыльце сидели:

— Кто ты есть такой? — спросил один из них незнакомого мальчика, который как раз подошёл к крыльцу.

— Я? Ко… Коля, — ответил тот. — Я только сегодня приехал в лагерь. Задержался из-за болезни. Знаете что, — поднял он глаза на ребят, — давайте дружить!

Через час после этого в лагере произошло первое происшествие. Пока второй отряд купался, кто-то собрал всю одежду и забросил её в заросли крапивы. Когда ребята вылезли из воды и доставали одежду, то многие жестоко крапивой обожглись.

К вечеру в лагерь прибыл Мурзилка. С ним была Тонечка. Тщательный осмотр места происшествия не дал результатов.

Спустилась ночь. Шумела река. Звенели лягушки.

Вдруг Мурзилка услышал чьи-то осторожные шаги. Он бесшумно вылез из-под одеяла, выскользнул на улицу.

Между деревьями показался тёмный силуэт. Незнакомец, стараясь быть незамеченным, пробирался в лагерь.

В носу у Мурзилки защекотало, и он громко чихнул. Незнакомец бросился в темноту, затрещали ветки, и через минуту всё стихло.

Когда утром следующего дня восьмой отряд пришёл купаться, то оказалось, что ночью кто-то напустил в «лягушатник» огромное количество лягушек. Малыши боялись лезть в воду — купание было испорчено. Связь между ночным незнакомцем и происшествием была очевидна.

Мурзилка бродил по лагерю и приглядывался. Один мальчишка привлёк его внимание. Пожалуй, его он видел этой ночью.

30. На кого обратил внимание Мурзилка?

Но, может быть, он ошибается?

— Ну как ты сегодня, выспался? — подошёл к мальчишке Мурзилка.

— Ещё как! Я ведь только вчера приехал в лагерь, болел, ещё слабый. Я и попросил разрешения подольше поспать. Лёг пораньше, в восемь часов вечера, а будильник поставил на десять часов утра. Так что выспался — целых четырнадцать часов спал.

— И чем же ты болел? — поинтересовался Мурзилка.

— Простудился. Кашлял, горло было воспалено…

— А по-моему, у вас было воспаление хитрости, Коготь.

31. Как Мурзилка догадался, что перед ним агент?

Увидев, что его раскрыли, лазутчик бросился к реке. Там у самого берега покачивался на воде велосипед-амфибия. Коготь вспрыгнул на него и бешено завертел педалями.

Гребное колесо закрутилось так, что брызги полетели во все стороны. Когда агент, по его предположениям, достиг середины реки, он оглянулся. Амфибия по-прежнему стояла у берега, не сдвинувшись ни на сантиметр.

32. Почему велосипед-амфибия не поплыл?

Подоспевший Мурзилка препроводил лазутчика на кухню и запер его в чулане, чтобы на следующий день отвезти его в город.

Однако ночью кто-то открыл дверь, и лазутчик бежал, прихватив с собой сдобные булки и варенье, приготовленные к завтрашнему полднику.

Рядом с лагерем находилась деревня. В ней жила пожилая женщина. И у неё было два гуся — один серый, другой белый. Довольно весёлые гуси. Они любили приходить к реке с каким-нибудь отрядом и купаться вместе с ребятами.

Вот и на этот раз: ребята и гуси веселились в воде, а Мурзилка лежал на берегу и внимательно наблюдал. Ябеда-Корябеда, конечно, не успокоилась после провала Когтя. Надо ожидать новых козней.

Так и есть! Среди отдыхающих на другом берегу Мурзилка заметил двух подозрительных лиц. Это были Дора-1 и Дора-2.

33. Найди здесь агентов.

Тем временем две девочки-тёзки — и ту и другую звали Риммой, — две подружки, отплыли немного в сторону. И сейчас же на другом берегу две тени беззвучно скользнули в воду.

В масках и ластах агенты мчались к девочкам. Лишь дыхательные трубки на поверхности указывали путь лазутчиков. Их план был прост: схватить за ногу, напугать, чтобы Риммы нахлебались воды.

— Гуси-гуси! — позвал Мурзилка.

— Га-га-га! — отозвались те. Они и сами уже всё заметили. Серый и Белый сорвались в воду и стремительно понеслись наперерез агентам. За метр до лазутчиков гуси нырнули…

Щипаться Серый и Белый умели.

До станции агенты добежали со скоростью света.

Так гуси спасли Римм.

ТОРМАШКИ — Телеавтоматическая Облегчённая Разборная Машина Кибернетическая — действовала. Под видом телефона-автомата она была установлена возле одной из школ и каждый день «преобразовывала» около двадцати ребят. Пока ничего не подозревающий школьник звонил, аппарат из умного, смелого и вежливого мальчишки делал его глуповатым, трусливым и грубым.

— А что, если… — злая волшебница Ябеда-Корябеда задумчиво барабанила пальцами по столу, — Мурзилку переделать ТОРМАШКАМИ?

Агенты Дора-1 и Дора-2 были мальчишкой и девчонкой. Лазутчики долго не могли договориться, кому из них носить первый номер.

— Дора, Дора, — пристыдил их Помидора. — Нашли о чём спорить. По чётным числам первым номером будь ты, — показал он на мальчишку. — А по нечётным — ты. Ясно? Ну-ка, на первый-второй рассчитайсь!

Дора-1 обедал в столовой и перечитывал записку-инструкцию Ябеды-Корябеды. Агент не заметил, как появились Мурзилка и Тонечка.

Мурзилка внимательно оглядывал столики. Он хорошо помнил, что сказал ему по телефону шестилетний Вова: агент находится в столовой, особых примет у него нет. Найти его можно только по одному признаку — напротив него сидит черноволосый мужчина, справа от которого, за соседним столиком, обедает женщина в платье горохом.

— Что-нибудь интересное читаете? — Дора-1 поднял голову: перед ним стоял Мурзилка.

34. Где здесь агент?

Мысли кубарем пронеслись в голове агента: нужно срочно уничтожить записку — лучше всего съесть, но неплохо бы успеть съесть и оставшуюся сосиску. Мгновение — и единственно правильное решение найдено: Дора-1 схватил и, почти не жуя, проглотил сосиску и одновременно разорвал на мелкие клочки записку.

Мурзилка поднял клочки бумаги, задумался.

— Интересное сообщение. Откуда оно у вас?

35. Что написано в записке?

— Да я, знаете, шёл, шёл, шёл и корзиночку нашёл. А в этой маленькой корзинке…

— …была эта записка, — прервал его Мурзилка. — Всё ясно. Так какой вы Дора: один, два или, может быть, полтора?

— Здесь явное недоразумение, — вмешалась Тонечка, — никакой он не агент!

— Ой, совсем забыла! — испуганно посмотрела она на Мурзилку. — Сегодня же у моей больной мамочки день рождения! Сегодня какое число: тринадцатое или четырнадцатое? Конечно…

36. Что сказал Мурзилка?

— Ну, всё правильно. Сегодня. И мамочка очень хотела, чтобы ты, Мурзилка, её поздравил. Надо быстрее бежать звонить! Через десять минут у неё тихий час! Я знаю, здесь рядом телефон-автомат. Около школы.

Мурзилка был на распутье: нужно срочно бежать звонить и в то же время задержать подозрительного мальчишку. Он написал что-то на бумажной салфетке и дал её Доре-1. Тот взял салфетку и прочитал:

Агент остолбенел и обречённо начал читать сначала: «Жил-был царь…»

Выбегая из столовой, Мурзилка и Тонечка слышали голос лазутчика:

Переделывание ребят «наоборот» не всегда проходило гладко.

Однажды в «телефон-автомат» зашёл двоечник и грубиян Вова Кукушкин. После того как ТОРМАШКИ преобразовала черты его характера, из аппарата вышел вежливый, воспитанный школьник с потрясающей тягой к знаниям. Вскоре Вова Кукушкин стал лучшим учеником школы, победителем всех возможных олимпиад.

С тех пор по приказу Ябеды-Корябеды у аппарата постоянно дежурил один из трёх агентов: Дора-1, Дора-2, Помидора.

В этот день у ТОРМАШЕК дежурил Помидора. Он затаился в кустах: вдруг в его смену Тонечка заманит сюда Мурзилку? В это время послышались голоса — кто-то шёл.

К «телефону-автомату» подошли Мурзилка и Тонечка.

— Вот автомат. Две копейки у тебя есть? — тараторила Тонечка. — Звони скорее!

Мурзилка открыл дверь, но в будку не вошёл. Неясное чувство опасности останавливало его.

— Ну что ты встал! Заходи! — стала раздражаться Тонечка.

Одновременно с этим кто-то выскочил из-за кустов, намереваясь втолкнуть Мурзилку в «телефон-автомат».

Мурзилка отпрянул в сторону, выставил ногу. Споткнувшись об неё, выпучив глаза и растопырив руки, в будку с размаху влетел Помидора.

Минуты две прошло в молчании. Затем послышался вроде как хрустальный перезвон, и из автомата вышел преображённый Помидора. Он подошёл к Мурзилке, взял своим мизинцем его мизинец и сказал:

Знаешь, Мурзилка, — продолжал он, — а я ведь агент Помидора. Но я больше не буду. А это (он указал на будку) не телефон, а ТОРМАШКИ, а это (он указал на Тонечку) не Тонечка, а…

— Ты что, обзываться вздумал! — Тонечка неожиданно сильно толкнула Помидору, и тот во второй раз за этот день влетел в будку. После небольшой паузы агент на цыпочках вышел наружу и затем поразительно быстро скрылся в конце улицы.

Когда Мурзилка вернулся в столовую, то, к его удивлению, подозреваемого там не оказалось. На столе были опрокинутый в спешке стакан молока и исписанная салфетка. Мурзилка взял её. Перед последней строчкой было дописано: «не».

«…Не начинай сказку сначала!»

И подпись: «Дора-1».

Мурзилка усмехнулся: «Но сказку рассказывать ему пришлось долго. Минуты две как убежал. Не больше».

37. Почему Мурзилка так решил?

Итак, главное было сделано: ТОРМАШКИ найдена. Осталось найти ребят, которые побывали в аппарате, чтобы они зашли в него ещё раз.

Злая волшебница Ябеда-Корябеда раздражённо выключила приёмник.

— Вот заладили: «охрана окружающей среды», «охрана окружающей среды»… А «нападение на окружающую среду» не хотите?

Тонечка читала лазутчикам письмо Ябеды-Корябеды.

«Совершенно секретно.

Дорогие мои агенты Дора-1, Дора-2, Помидора, Коготь и Локоть (Тонечка)!

Очень важная задача стоит перед вами: научить ребят не жалеть и не беречь природу. Пусть они в лесу всё ломают и разоряют, жгут, где придётся костры, и мусорят».

А вскоре в окрестностях города объявилась туристская группа. Она состояла из четырёх человек. Группа оставляла после себя замусоренные места стоянок и срубленные деревца, изуродованные ёлки и разорённые муравейники.

Мурзилка не сомневался, что участники группы — агенты злой волшебницы. В его распоряжении была фотография одного из лазутчиков. Но определить, кто на ней изображён, было невозможно.

Солнце клонилось к вечеру, когда поступило сообщение: из пункта А в пункт Б отправилась подозрительная туристская группа. Расстояние между пунктами — 16 километров плюс ещё половина всего расстояния между ними.

38. Каково расстояние между А и Б?

Тотчас навстречу — из пункта Б в пункт А — выступил Мурзилка. С ним была Тонечка. Дорога шла лесом. Постепенно он становился всё гуще, всё темнее. Тревожно было на душе у Мурзилки. Тонечка же, напротив, была в прекрасном настроении: Мурзилка сам шёл в лапы её дружков.

Птицы в лесу постепенно исчезли. Лишь дятлы перепархивали с дерева на дерево, стучали по стволам. Тонечка иногда бросала им кусочки сала.

«Добрая девочка, — подумал Мурзилка. — Как она любит природу!»

Путники не заметили, как наступила ночь.

— Ну что ж, — сказал Мурзилка, когда они подошли к лесной реке, — заночуем здесь. Завтра к нам на помощь должны подоспеть трое ребят. Вместе и двинемся дальше. К обеду, думаю, и повстречаем «туристов».

Мурзилка уснул. Тонечка лежала в спальном мешке с открытыми, несмотря на полную темноту, глазами. Сообщение Мурзилки о трёх ребятах меняло всё дело.

Мурзилка проснулся от прикосновения чьих-то рук. Кругом было темно. Он попробовал пошевелиться, но почувствовал, что крепко связан прямо поверх спального мешка.

— Тонечка! — позвал Мурзилка.

В ответ ни звука.

— Тонечка!! — не теряя мужества, крикнул он.

Всё тихо.

Внезапно Мурзилка почувствовал, что его куда-то поволокли, стали поднимать. Затем он ощутил лёгкое покачивание.

Когда забрезжил рассвет, Мурзилка увидел, в каком печальном положении он оказался.

Стали просыпаться птицы. Сразу же один из дятлов сел на верёвку и стал её долбить. Мурзилка похолодел. Что делать? Верёвка смазана салом, и дятел не улетит: будет долбить, пока верёвка не оборвётся. И тогда всё, конец! Мурзилка, опутанный верёвками, сразу же пойдёт ко дну.

Нужно срочно что-то придумать!.. Тут подул ветер, и Мурзилка стал тихонько раскачиваться.

39. Как Мурзилка освободился?

В полдень на помощь Мурзилке подоспело трое ребят — Дима Забелин, Алёша Комаров и Лариса Бирюкова. Маленький отряд тотчас выступил навстречу лазутчикам.

Два часа быстрым маршем отряд двигался вдоль реки, пока не наткнулся на стоянку «туристов». Горел костёр, на нём готовился обед, но около палатки никого не было, С реки доносились голоса — там, видимо, купались.

Мурзилке было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что перед ним стоянка агентов Ябеды-Корябеды. Только они могли допустить такие грубые нарушения правил поведения в лесу

40. Какие нарушения допустили лазутчики?

Послышались голоса. Агенты возвращались. Впереди, смеясь, шла… Мурзилка не поверил своим глазам… Тонечка!

— Ну я и подвесила Мурзилку к дереву. А верёвку салом намазала. Так что он искупался получше нашего! — лазутчики загоготали и в это время увидели Мурзилку и ребят. Агенты на миг оторопели, затем бросились в разные стороны. Мурзилка подставил ножку, один из лазутчиков кувыркнулся через голову и растянулся на земле.

— …Повторяю. К агентам я не имею никакого отношения. Присоединился к ним по дороге, не зная кто они такие. — Задержанный взял у Мурзилки фотографию. — Конечно, это не я. И тут и видна только клетчатая рубашка. Мало ли у кого она может быть! Вот и на нём тоже клетчатая… — он указал на одного из мальчиков.

— А куда ты от нас побежал? — вмешалась Лариса.

— В лес зелёный…

— Что там делать?

— Лыко драть…

— Куда класть?

— Ну хорошо! — Мурзилка протянул ему бумагу и карандаш. — Видно, вы действительно тут ни при чём. Напишите, пожалуйста, ваш адрес. Вдруг нам понадобится что-нибудь у вас узнать…

Задержанный положил листок на колени и стал писать.

— Чур, ваша ошибочка! — воскликнул Мурзилка. — Ну что, будем говорить правду, агент Помидора?

41. Как Мурзилка разоблачил агента?

Узнав о разоблачении Локтя-Тонечки, злая волшебница застонала. Затем она скрипнула зубами.

— Тот, кто виноват в этом, будет жестоко наказан.

Суд Ябеды-Корябеды был скорым. Она взяла список уцелевших агентов.

— Раз, два, три, это, верно, будешь ты!.. — узловатый палец остановился на кличке Коготь.

Даже видавшие виды лазутчики побелели как полотно, когда узнали, какой приговор вынесла злая волшебница Когтю. Осуждённый же рухнул на пол без сознания.

Наказание было фантастически жестоким. Коготь должен был в течение дня сделать ТРИ ДОБРЫХ ДЕЛА.

Утро в день казни было холодным и пасмурным. Низкие тучи печально плыли над городом. Агенты все были в сборе. Кто-то плакал.

Наконец из переулка вышла старушка. Она остановилась, переложила тяжёлую сумку в другую руку. Пора! Белый как бумага Коготь негнущимися ногами направился к старушке. Подойдя к ней, он раскрыл рот, но не мог выговорить ни слова.

— Ба… ба… бабушка! Да… давайте я вам помогу! — выдавил он наконец из себя.

— Вот спасибо, внучек. Спасибо, милый, — с готовностью отозвалась старушка.

В немом молчании лазутчики смотрели, как удаляется с сумкой в руках несчастный агент.

Против ожидания, делать доброе дело оказалось не так мучительно, как думал Коготь. На прощанье, у подъезда, старушка его поблагодарила и угостила большим красным яблоком. Коготь был растерян и смущён.

Предстояло сделать ещё два добрых дела. Погода разгулялась. Выглянуло солнце, и на улицу высыпал народ. Что бы ещё такое доброе сделать? Коготь огляделся по сторонам.

42. Сколько человек нуждаются в помощи?

В это время к нему подошёл трёхлетний малыш — Дима Коврижкин.

— А у меня мятик застлял на клумбе. Достань, позалуста. А?

Мяч лежал на самой середине клумбы, плотно застряв между цветами душистого табака.

— Палку бы какую-нибудь длинную… — Коготь почесал затылок, огляделся. Ничего подходящего. Даже увесистого камня нет, что бы попытаться выбить мяч. И всё же…

43. Как агент достал мяч?

— Спасибо, мальтик, — сияющий Дима покопался в кармане, достал леденец в форме маленького сердечка и протянул лазутчику.

— Ешь сам, — Коготь взял леденец и засунул малышу в рот. «Интересно, — подумал он, — то, что я конфету не взял, считается за доброе дело или нет? Ладно, не буду считать».

Третье доброе дело почему-то его вовсе не страшило. Случай представился вскоре же.

— Вы не поможете нам? — обратились к нему девочки. У одной из них что-то случилось с велосипедом, но что — она не могла понять.

— Так, сейчас посмотрим, что тут у вас… — Коготь присел на корточки. — Ну-ка дайте мне ключ…

44. Какой велосипед неисправен? Как устранить дефект?

Через несколько минут неисправность была устранена.

— Тебя как зовут? — спросила одна из девочек.

— Коготь… — смутившись, прошептал тот.

«Кого?» — послышалось девочке.

— Тебя. Тебя как зовут? — повторила она.

— Коготь… — пролепетал агент и покраснел.

— Тебя, тебя же!

— Коготь… — вконец смешался тот.

— Ох, господи! Те-бя. Тебя как зовут?

— Ко… Костя, — нашёлся лазутчик.

— Спасибо, Костя! — девочки засмеялись, сели на велосипеды и уехали, помахав рукой на прощанье.

«Ну вот и всё, — вздохнул Костя. — Теперь я свободен». Странное ощущение испытывал он. Ему показалось… да нет, это конечно, ерунда… ему показалось, что делать доброе вовсе не страшно и даже… и даже приятно.

От размышлений его отвлекло жалобное мяуканье.

Вокруг молодого деревца толпились ребята. Котёнок Пушок взобрался на самую его верхушку и боялся слезть. Кто-то попробовал потрясти деревце, но Пушок ещё крепче вцепился в ветку и ещё жалобнее замяукал. Залезть на деревце никто не решался. Тонкое, лишь недавно посаженное, оно начинало гнуться — вот-вот сломается.

Положение казалось безвыходным. Если бы здесь был Мурзилка! Он бы что-нибудь придумал.

Костя задумчиво наблюдал за происходящим.

— Кажется, я знаю, что нужно сделать, — поднял он голову. — Нужно…

45. Что он сказал?

Дальше события развивались стремительно.

После спасения котёнка Костя починил заводную машинку маленькому Вовe, помог дворнику полить деревья, научил скучавших ребят играть в лапту.

Газета «Октябрятские известия» писала на следующий день:

«…Пример Кости Когтева лишний раз показывает, как у нас много ребят с добрым сердцем, отзывчивой душой».

Так самым неожиданным образом злая волшебница Ябеда-Корябеда потеряла ещё одного своего агента.

Злая волшебница Ябеда-Корябеда хрустнула пальцами и выпрямилась.

— Хватит! Настало время решительных действий! Объявляю:

1. Перебежчика Когтя обезвредить.

2. Мурзилку нейтрализовать.

3. Начать подготовку к проведению Самой главной и Решительной операции.

Не прошло и двух дней, как весь город был взбудоражен сообщением:

Карл у Клары украл кораллы. А Клара у Карла уклара кралнет. Вернее… украла кларнет.

В глубокой задумчивости стоял Мурзилка у окна. Его ближайший друг — агент Ябеды-Корябеды! Эх, Тонечка, Тонечка! А теперь ещё этот нелепый случай с Карлом и Кларой…

В дверь постучали.

— Войдите, — не оборачиваясь, сказал Мурзилка. Дверь скрипнула.

— Мурзилка! — позвал знакомый голос. Мурзилка повернулся. Перед ним стояла Тонечка…

— Вот тогда-то я и решила проникнуть к лазутчикам, притвориться, что я за них. А чтобы они мне поверили, я и придумала этот трюк со спальным мешком. Я-то не сомневалась, что и ты догадаешься, как освободиться. Ловко?

— Ловко, — неуверенно согласился Мурзилка.

— Зато теперь я знаю, что Ябеда-Корябеда задумала что-то ужасное. А чтобы ты не мог ничего предпринять, она решила подослать к тебе своего агента.

— Не на такого напали, — усмехнулся Мурзилка.

— Ну так вот. Этот знаменитый делатель доброго, Костя Когтев — агент Коготь, — заключила Тонечка.

— Не может быть!

— Не может быть? А ты думаешь, это Карл у Клары украл кораллы? И Клара у Карла украла крар… крал… дудочку? Это всё сделал Коготь. И подкинул вещи.

— Всё это очень странно. Нужно поговорить с Костей Когтевым. — Мурзилка решительно поднялся с места.

На улице Тонечку остановила старушка.

— Помоги, детонька, перейти улицу, — хриплым, срывающимся голосом попросила она.

— Вам привет, — неожиданно изменившимся голосом сказала старушка, когда они перешли на другую сторону улицы.

— От кого? — удивилась Тонечка.

— От старых штиблет… — сказала та условленную фразу и сунула ей в руки конверт.

…Возбуждённой вернулась Тонечка к Мурзилке.

— Если ты сомневаешься, что кража кораллов и кларнета — дело рук Когтя, взгляни на эту фотографию. На ней ваш Костя Когтев.

— Эта фотография снимает все подозрения с Кости. Она поддельная.

46. Почему Мурзилка так решил?

Главная операция должна была начаться через несколько дней, а пока Дора-1 и Дора-2 осваивали только что полученную невидимую верёвку-перевёртыш. Верёвка натягивалась поперёк улицы, и каждый споткнувшийся об неё на какое-то время начинал говорить слова в обратном порядке.

Для испытания был выбран тихий переулок. Был полдень. Агенты расположились у дощатого забора, из-за которого выглядывали розовые кусты.

— Азор! Азор! — доносился оттуда мальчишеский голос.

Первой жертвой оказался парень в соломенной шляпе, на велосипеде. «Скрип-скрип», — скрипели педали. Наехав на невидимую верёвку, парень вылетел из седла и шлёпнулся на дорогу.

— Лапу я отэ огеч и? — удивился он, сел на велосипед и поехал дальше. «Пиркс-пиркс», — скрипели педали.

Дора-1 и Дора-2 ликовали: верёвка-перевёртыш действовала!

Вдруг из-за забора донёсся жалобный собачий визг. Калитка распахнулась, на пороге появился мальчик.

— А роза упала па лапу Азора! — горестно возвестил он и побежал по направлению к аптеке. Споткнувшись о верёвку, он растянулся на земле, тут же вскочил и побежал, причитая:

— А роза упала на лапу Азора!

Лазутчики недоумённо переглянулись: верёвка не сработала.

— Он её порвал! — Дора-1 вскочил и побежал к невидимой верёвке. Внезапно он ойкнул, перекувырнулся в воздухе и, подняв столб пыли, сел на землю.

— Оньламрон театобар аквёрев. Екдяроп в ёсв, — неожиданно для себя проговорил он.

47. Почему не сработала верёвка в предыдущий раз?

В это время в конце улицы послышались голоса. Оживлённо беседуя, к агентам приближались Мурзилка и Tонечка.

— Маскировка номер 18 «а»! — углом рта прошептал Дора-1. Агенты мгновенно достали шахматную доску, расставили фигуры и углубились в игру

Внимание Мурзилки сразу привлекла подозрительная парочка.

— Отдыхаете? — подошёл он к лазутчикам. — Самое время. Погодка-то… — Мурзилка повернулся к Доре-1, — хороша! А?

— Ашорох! — испуганно ответил тот.

— Шорох? Какой шорох? Ах, шорох листьев! Слабый ветерок шелестит листьями — это прекрасно, — продолжал Мурзилка. Но жарковато… Да?

— Ад, — согласился тот.

— Ну не ад, но жарковато. — Мурзилка уже догадался, кто перед ним, и ему было интересно наблюдать растерянность агентов.

48. Как он догадался?

Мурзилка взглянул на доску.

— Я бы на вашем месте применил защиту Нимцовича, — обратился он к Доре-2.

— Не знаю, как защищается ваш Нимцович, а я защищаюсь кирпичами и булыжниками. — Дёрнула плечами Дора-2.

— Да и чёрного слона нужно было расположить поудачнее, а? — Повернулся он к Доре-1.

Дора-1 впервые услышал о том, что на свете существуют слоны чёрного цвета. Мысль же о том, что он должен это редкостное животное куда-то располагать, ввергла его в смятение.

— Да зачем нам слон? Нам бы котёнка или, в крайнем случае, щенка, — пришла на помощь Дора-2.

— Пора бы знать, что слон это шахматная фигура. Вот так, Дора-1 и Дора-2.

— Луарак… — тихо сказал Дора-1 и медленно поднялся с места. Однако побежал он после этого очень быстро.

Дора-2 ничего не сказала, её просто сдуло ветром.

— Беру на себя мальчишку, ты беги за девчонкой! — крикнул Мурзилка Тонечке и стал преследовать Дору-1.

Лазутчик вбежал на территорию городского парка и шмыгнул в лабиринт. Мурзилка остановился у входа.

Подбежала запыхавшаяся Тонечка.

— Не догнала, — сообщила она.

— Беги к телефону. Звони Диме Забелину, Наташе Бирюковой и Алёше Комарову. Позови и Костю Когтева. Нужно срочно перекрыть все выходы из лабиринта.

— Помощь не потребуется, — успокоила его Тонечка. — Из лабиринта можно выйти только в одном месте. Ты блокируй вход, а я буду поджидать Дору-1 у выхода. У меня с ним свои счёты.

49. Где находится выход?

Через полчаса Тонечка вернулась. Она явно была расстроена.

— Ах, Мурзилка. Кто же знал, что, оказывается, в лабиринте есть подземный ход. Кажется, упустили мы с тобой этого агентишку.

— Ну что ж, — поднял голову Мурзилка, — мы ещё встретимся, Дора-1!

Наступил день, на который была назначена Самая Главная и Решительная Операция. Злая волшебница Ябеда-Корябеда проснулась ещё затемно. Наскоро умылась, почистила зубы, сделала зарядку.

Затем она хлопнула в ладоши.

— Ну что ж. Начнём, пожалуй!

Город спал, когда по пустынным улицам проехала управляемая Дорой-1 машина для разбрасывания песка. Но вместо песка она оставляла на мостовой яркие квадратики жевательной резинки.

Маршрут машины был разработан злой волшебницей так, что она проехала по всем улицам города, но ни по одной из них не проехала два раза. Таким образом, жевательной резинки хватило на то, чтобы усеять ею все мостовые.

50. Укажите маршрут машины.

Главные события начались, когда проснулись и отправились в школу ребята. Рты были набиты лимонной, апельсиновой, мандариновой, мятной жвачкой. Шум от жевания поднялся такой, что воробьи и вороны в панике поднялись в воздух и, пронзительно крича, покинули город.

Когда же начались занятия, учителя были поражены странной тишиной, стоявшей в классах. Не было сделано ни одного замечания за разговоры на уроках. Объяснение нового материала происходило при полной и несколько даже зловещей тишине.

Всё стало ясно, когда начались вызовы к доске. И здесь никто из учеников не раскрыл рта. Жевательная резинка застыла, накрепко склеив челюсти легковерных школьников.

Агенты Ябеды-Корябеды ликовали…

В глубокой задумчивости слушал Мурзилка Девятую сонату композитора Бетховена. Вдруг в приёмнике что-то затрещало, затем стихло и послышался голос:

— «Ромашка», «Ромашка», я — «Традесканция». Поздравляю Дору-l, Дору-2 и Локтя с успешным проведением Главной Операции. Но появилась опасность! К пострадавшим вызван известный врач профессор Горохов. Необходимо перехватить его по дороге.

Приметы доктора:

Он будет ехать на мотоцикле.

С чемоданчиком на багажнике.

На носу — позолоченные очки.

Желаю успеха. Ябеда-Корябеда.

Мурзилка взволнованно заходил по комнате. Что делать? Взгляд его упал на игрушечный телефон.

— А это идея! — Мурзилка взял отвертку, паяльник, и работа закипела.

Через десять минут из приёмника и телефона был собран простейший радиопередатчик.

51. С чего Мурзилка начал разбирать приёмник?

Мурзилка взял в руки микрофон:

— «Ромашка», «Ромашка», я — «Традесканция»! Экстренное сообщение! Профессор Горохов срочно поменял приметы. Сообщаю новые:

Доктор едет на трубе,

Балалайка на спине,

А гитара на носу,

Доктор любит колбасу.

Ябеда-Корябеда.

Агенты находились уже в засаде, когда приняли сообщение Мурзилки.

— Хитёр профессор. Ишь как ловко замаскировался — гитара на носу! — Дора-1 достал невидимую верёвку-перевёртыш. — Но нас не проведёшь!

52. Кто из пяти ребят лазутчики?

Агенты решили натянуть верёвку на пути профессора. Каждый, споткнувшийся об неё, как вы помните, начинал говорить слова наоборот. Когда доктор прибудет к ребятам и заговорит таким образом, вряд ли кто-нибудь поймёт его рекомендации.

Дора-1 и Дора-2 притаились в канаве и ждали. Ждали час, два. Ждали три.

Ближе к вечеру на дороге появился молодёжный музыкальный ансамбль «Трали-вали». Приметы его, правда, не полностью совпадали с теми, что были известны агентам. Но были подозрительно близки. Один из музыкантов нёс трубу (он, правда, на ней не ехал, но, может, у неё мотор сломался…). Второй был с балалайкой на спине (!). Третий держал гитару не на носу, но всё же её имел.

Этого было достаточно, чтобы подозрительная троица была «обработана» верёвкой-перевёртышем.

Прибыв на концерт, музыкальный ансамбль первую же джазовую мелодию сыграл наоборот.

Публика недоумевала. Последовали неуверенные хлопки. Музыканты в растерянности смотрели друг на друга. Никто не мог понять, что же произошло.

Задолго до описанных событий профессор Горохов спокойно проехал мимо ничего не подозревающих агентов.

Все жертвы жевательной резинки были собраны в городском Дворце спорта. Не доезжая двух кварталов, доктор услышал многоголосое мычание: школьники пытались разговаривать. Некоторые, наиболее сообразительные, стали даже немножко понимать язык коров и не без успеха с ними беседовать.

Другие же наловчились мычать азбукой Морзе.

53. Что мычит Валера Иванов?

Профессор привёз с собой чемоданчик, доверху набитый голубыми таблетками. Все облегчённо вздохнули: достаточно было проглотить такую таблетку, и через пять минут жвачка теряла свои свойства.

Но… но никто не мог не только проглотить таблетку, но даже взять её в рот. Рот был по-прежнему накрепко схвачен жевательной резинкой

Приунывшие было агенты воспряли духом.

Мурзилка прибыл во Дворец спорта, когда все уже были в отчаянии. План действий созрел у него по дороге.

— Внимание! — громким, уверенным голосом сказал Мурзилка, входя в зал. — Внимание! Делаем все глубокий вдох через нос! Затем сильный, очень сильный выдох через рот. Так, чтобы у вас получился воздушный шарик.

Вдо-о-ох! Выдох!!!

Тысячи воздушных шариков поднялись к потолку и вылетели в открытые окна.

Через час все ребята были освобождены, а в небе над городом плавали разноцветные облака из воздушных шариков.

Так взлетела на воздух авантюра злой волшебницы Ябеды-Корябеды.

Был канун Нового года.

Злая волшебница Ябеда-Корябеда нервными шагами мерила комнату. Затем она резко остановилась.

— Провалилась! — с тоской произнесла она. — Главная Операция провалилась! Но ничего, теперь мой ход. Абсолютно новый ход! Как говорится, «С Новым ходом!».

Злая волшебница подошла к карте мира, которая висела на стене, и стала шептать заклинание:

Самолёт из Рио-де-Жанейро опаздывал. Работники городского зоопарка томились в аэропорту. Они ждали посылку из Бразилии с редким экземпляром колибри. («Это такая здоровенная ядовитая змея», — объяснил агентам Дора-1.)

Рано стемнело. Зоопарк на Перевыколпаковской улице (бывшая Переколпаковская улица, бывший Колпаковский переулок) был закрыт. Лишь сторож тётя Клава сидела на лавочке и любовалась падающим снегом. Всё складывалось для лазутчиков как нельзя лучше. Пора было начинать операцию «С Новым ходом!».

Агенты должны были проникнуть в зоопарк и открыть клетки с хищными животными. Затем Тонечка заманит их на новогодний детский карнавал. На карнавале столько ребят будут одеты в костюмы зверей, что настоящих вряд ли кто-нибудь заметит.

Узнав о похищении животных, работники зоопарка, конечно, бросятся обратно на Перевыколпаковскую. Тем временем Дора-1 и Дора-2 проберутся на аэровокзал и выкрадут колибри.

С появлением колибри на карнавале лазутчики должны были объявить ребятам о хищниках. Поднимется паника, во время которой наверняка многие будут искусаны и поцарапаны. Празднование Нового года будет сорвано.

Об этом можно было только мечтать.

Мурзилка в глубокой задумчивости пил компот, когда вбежала Тонечка.

— Мне удалось узнать, где находятся Дора-1 и Дора-2. Предлагаю план: я одеваюсь Дедом Морозом, тебя сажаю в мешок — будто подарок, и в таком виде заявляемся к агентам…

— Идея неплохая… Но чтобы ты, девочка, таскала тяжести… Лучше ты будь подарком.

— Да ты лёгкий. И потом девочка — Дед Мороз, это неожиданно.

— Да. Элемент неожиданности — это главное. — Мурзилка поднялся. — Давай мешок!

…Агенты собирались на операцию, когда в комнату ввалился Дед Мороз.

— С Новым ходом! — сказал он Тонечкиным голосом. — А у меня для вас подарочек. Мурзилка в мешке! — Тонечка швырнула мешок в угол. — Ну что, доверчивый Мурзилка? Мы сейчас пойдём устроим детишкам «карнавал». А ты пока подумай, как освободиться. Может, идея какая-нибудь в голову придёт. У тебя много идей… Вот и посиди с ними в мешке. Как говорится, «без окошек, без дверей, полна горница идей».

Лазутчики хохотнули и вышли. Щёлкнул замок.

Самолёт из Бразилии заходил на посадку, когда в спину сторожу тёте Клаве хлопнул снежок с большой дозой снотворного. Тётя Клава мгновенно заснула. Тонечка достала у неё из кармана связку ключей и стала отпирать клетки…

…По улицам ходила большая крокодила. Все остальные животные, следуя за Тонечкой по сосисочной дорожке, прибыли на карнавал. Никто не обратил на них внимания, и они бродили среди танцующих и веселящихся ребят.

А тем временем Дора-1 и Дора-2 пробрались в багажное отделение аэропорта. Гора ящиков высилась перед ними. Как тут найти ящик с ядовитой змеёй?

54. Где находится колибри?

— Она здесь! — Дора-1 указал на длинный узкий ящик. — Конечно, здесь! — Агенты подхватили его и, пыхтя, заторопились прочь.

…Мурзилка долго прислушивался. Ни звука.

— Очевидно, какое-то учреждение, где все уже закончили работу, — догадался он. Мурзилка поднялся и прямо в мешке, прыгая, стал обследовать комнату.

— Так… стена… письменный стол… лампа на нём, зажжём её. — Через неплотную ткань мешка Мурзилка увидел, как вспыхнул яркий свет. — Опять стена… шкаф… окно.

Через открытое окно он услышал далеко внизу шум улицы.

— Этаж шестнадцатый, кричать бесполезно — никто не услышит. Но меня уже должны хватиться. Ребята наверняка ищут. Но как дать им знать? Какая досада, что здесь нет телефона…

55. Что придумал Мурзилка?

Дима Забелин, Алёша Комаров, Лариса Бирюкова и Костя Когтев уже отчаялись напасть на след Мурзилки, когда заметили подаваемые им сигналы. Не прошло и десяти минут, как ребята ворвались в комнату.

— Срочно на карнавал!

…По улицам по-прежнему ходила большая крокодила. Из-за угла выбежал Мурзилка с ребятами, остановился.

— Это ведь только кажется, что крокодилы неповоротливы. На самом деле они очень быстро бегают. Вот если бы оседлать крокодила…

— Так он и побежит, куда нам нужно, — засомневался Алёша Комаров. — Скорее мы от него побежим.

— Есть один способ. Способ не новый, не я его придумал. Для этого нужна верёвка — она у меня есть, — палка, — Мурзилка огляделся, — А вот и она, и что-нибудь съестное.

— Это подойдёт? — Дима Забелин протянул ему калорийную булку.

— Вполне. — Мурзилка взял её и принялся за работу.

56. Что он придумал?

Мурзилка лихо, по-кавалерийски, вспрыгнул на крокодила.

— Для большей скорости я поеду один. Ничего, справлюсь!

Он пришпорил крокодила, и тот побежал резвой рысцой, временами переходя на галоп.

Всё было готово. Ящик с ядовитой змеёй был доставлен. Ребята, ничего не подозревая, веселились. Тонечка подошла к Доре-1 и Доре-2:

— Можно начинать…

Вдруг раздались приветственные крики, смех. В зал верхом на крокодиле влетел Мурзилка. Он на ходу спрыгнул, взошёл на сцену и поднял руку:

— Важное сообщение! Просьба соблюдать спокойствие и порядок! Нужна ваша помощь…

Из-за занавеса высунулась Тонечка и метнула в Мурзилку снежок со снотворным. Мурзилка охнул, сел на пол и заснул. С противной улыбочкой, потирая руки, Тонечка вышла на сцену.

— Дорогие ребяточки, — ехидно произнесла она, — а у нас для вас сюрпризик.

Тонечка взглянула на Дору-1 и Дору-2: «Приготовьтесь выпускать колибри».

И тут она услышала еле различимый стук барабана и звуки горна. Они приближались, становились громче, вот они уже перекрыли шум в зале, двери распахнулись… Четвёртый «А» класс в полном составе, с развёрнутым отрядным флагом вошёл под барабанную дробь в зал. Впереди шли Дима Забелин, Алёша Комаров, Лариса Бирюкова и Костя Когтев.

— Стой! — побледнела Тонечка. — Ни шагу вперёд! Или мы выпустим самую страшную змею бразильских джунглей!

В зале возникло замешательство. Заметив это, Тонечка продолжала:

— …самую большую и самую ядовитую, ужасную КОЛИБРИ!!! — Она повернулась к лазутчикам: — Открывай!

Дора-1 и Дора-2 скинули крышку ящика. В нём лежали длинные блестящие отличного качества шесты для прыжков в высоту.

— Это конец! — Тонечка схватила шест и с ним наперевес бросилась на ребят. Не добегая двух шагов, она упёрла шест в пол, взлетела вверх, описала в воздухе дугу и приземлилась у двери, за спинами школьников. Лазутчица прогрохотала по лестнице и вылетела на улицу.

Разбудили Мурзилку. Он тут же стал давать чёткие распоряжения:

— Дору-1 и Дору-2 запереть в «Комнате тихих игр». Трое — быстро в буфет. Принести булок и бутербродов с колбасой. Трое — к нянечке. Попросить верёвок и палок.

Вниманию всех! — продолжал он. — Те, кто одет в костюмы животных, оставайтесь на местах. Остальные перейдите на правую сторону.

Зал зашевелился, и вскоре в левой его части остались лишь ребята, одетые львами, медведями, волками… Но среди них были и настоящие хищники.

Многие костюмы были сделаны настолько искусно, что с уверенностью сказать, где настоящий зверь, а где нет, было невозможно. Паника могла начаться в любой момент, решение надо было найти немедленно.

…И оно найдено!

57. Что придумал Мурзилка?

Через две минуты хищники мирно паслись в углу зала. Ещё немного времени — каждый из них снабжён уже известным приспособлением, и вскоре вереница животных потянулась на Перевыколпаковскую.

Прерванное веселье разгорелось с новой силой.

— И на этот раз у Ябеды-Корябеды ничего не получилось, — улыбнулся Мурзилка, — «хвалилась, хвалилась — и в яму провалилась».

— Мурзилка, а я должна тебя немножко поругать, — к нему подошла Лариса Бирюкова. — Почему ты всё время один боролся с Ябедой-Корябедой? Почему так редко обращался к нам за помощью? Ведь неизвестно, чем бы всё сегодня кончилось…

— Да неудобно как-то. У всех дела, не до меня уж здесь.

— Ты что! Да как тебе не стыдно! Мы же твои друзья! И не только мы. Все читатели журнала — твои друзья. Верно, ребята?

Так закончилась детективно-загадочная история, в которой участвовали Мурзилка, злая волшебница Ябеда-Корябеда и двенадцать её агентов: Жадина, Говядина, Солёный, Барабан, Эники, Бэники, Дора-1, Дора-2, Помидора, Коготь, Локоть и Кулак.

А что же стало с лазутчиками, обезвреженными Мурзилкой?

Они были направлены в лучшие октябрятские звёздочки города. Все они в конце концов стали неплохо учиться, да и просто превратились в неплохих ребят. Костя Когтев (бывший агент Коготь) даже стал членом совета отряда.

Лишь Тонечка (агент Локоть) скрылась, и её так и не удалось обнаружить. И она по-прежнему старается навредить ребятам, поссорить их между собой…

Вот и всё. А сейчас наступило самое время написать здесь одно слово.

58. Какое слово нужно написать?

Уже два с половиной года прошло с тех пор, как двенадцать агентов злой волшебницы Ябеды-Корябеды — Жадина, Говядина, Солёный, Барабан, Эпики, Бэники, Дора-1, Дора-2, Помидора, Коготь, Локоть и Кулак — были разоблачены Мурзилкой. И все читатели журнала очень, конечно, этому была рады.

Но, с другой стороны, вы всё это время присылаете письма, в которых просите продолжить детективно-загадочную историю.

Поэтому мы опять возвращаемся к Ябеде-Корябеде, к её новым коварным и пронырливым питомцам, к их тёмным делишкам…

В местечке Укромном, на Скрытной улице, в небольшом, построенном на песке особняке, злая волшебница Ябеда-Корябеда прокашлялась и обратилась с речью к своим верным людям.

Их было двенадцать, верных людей злой волшебницы: Трень, Брень, Таратора, Тыр и Пыр, Пётр Петрович, Папье-Маше, Цыц, Брысь и Кыш. Были среди них Локоть — опытнейшая лазутчица, участница многих прежних операций, и Солёный — родной брат агента Солёного, известного по прошлым делам Ябеды-Корябеды.

Все они с одного слова понимали злую волшебницу. Да что с одного слова — с полуслова — с ноль целых одной десятой части слова понимали они её. Поэтому речь Ябеды-Корябеды была краткой:

— Дооай, биа: зыв.

Всё было ясно. Ведь, стараясь быть доходчивой, она произнесла даже больше, чем каждую десятую букву своей речи:

— За прошедший период мы приложили немало усилий, чтобы ребята росли такими, как надо: разболтанными и ленивыми.

59. Какие по счёту буквы называла Ябеда-Корябеда?

Злая волшебница продолжала:

— Да и сами мы работали очень беспорядочно и лениво. Поэтому странно, что результаты работы хуже, чем в прошлом году.

— Трудно стало работать! — перебивая друг друга, завозмущались Тыр и Пыр («Восемь дыр» — как называли их среди своих за то, что они любили прокалывать шины велосипедов и надувные игрушки).

— Воспитательному процессу очень мешает Мурзилка, — вставила девчонка — агент по кличке Таратора.

— Да если бы не он!.. Житья не стало! — загалдели за столом.

— Опять Мурзилка, — задумчиво забарабанила пальцами по столу Ябеда-Корябеда. — А я ведь его предупреждала. Намекнула открыткой:

В общем, так. — Злая волшебница поднялась. — Объявляю план действий:

а) Ещё активнее вести хулиганско-диверсионную деятельность.

б) Развернуть подрывные действия в школе — именно на этом пути мы добьёмся успеха.

в) Ссорить ребят между собой, учить их шалопайничать и лоботрясничать, ябедничать и сваливать вину друг на друга.

г) Провести серию хорошо подготовленных операций.

д) Ударной группе Цыц, Брысь и Кыш поручается Мурзилка. Необходимо его обезвредить. Ответственная за разработку и проведение операции — Локоть.

А теперь… — Ябеда-Корябеда взглянула на наручные часы, — теперь всем спать. День завтра предстоит нелёгкий. Как стемнеет, вас сбросят на окраине города…

Когда агенты разошлись, Ябеда-Корябеда взглянула на новый, до начала совещания, стол. Он был весь изрезан, исцарапан и продырявлен, исписан, заляпан и кое-где подпалён. Одной ножки не хватало.

«Растёт смена. Оперяется», — любовно подумала злая волшебница.

Рано утром Мурзилку подняло сообщение о ночном десанте. Против обыкновения вчера он до поздней ночи смотрел телевизор — показывали международный футбольный матч — и немного не выспался.

Но через полчаса, как всегда собранный, подтянутый, он был на месте — окраинной улочке в новом районе. Кое-где ещё оставались на ней деревянные домики. Будто утлые лодочки, терялись они около океанских лайнеров — белых многоэтажных корпусов.

Было ещё рано, и шесть пар следов чётко выделялись на мостовой. Мурзилка тщательно осмотрел всё вокруг. Забрался на высоченный забор, заглянул в люк канализации. Усмехнулся: «Приём-то старый. Я думал, Ябеда-Корябеда приготовит что-нибудь новенькое…»

— Всего агентов было двенадцать. Шестеро из них посадили себе на плечи ещё по лазутчику.

60. Почему он так решил?

«Далеко они не должны были уйти. Когда на тебе верхом сидят, очень-то не побегаешь». Мурзилка устремился по улице.

Следы вели вдоль длинного забора, за которым что-то строили. Внезапно они стали попарно сближаться, ещё несколько метров — и не шесть, а только три пары следов вели дальше.

«Хитро придумано, ничего не скажешь, — усмехнулся Мурзилка. — Но и физическая подготовка у них неплохая, ведь каждый тащит на себе ещё троих! — Преследователь прибавил шагу. — Они должны быть уже близко».

Неожиданно следы опять стали сближаться… и только одна пара следов была видна на земле.

«Однако… — удивился Мурзилка. — Одиннадцать человек на себе нести! Просто цирк! — Но ощущение близкой уже встречи с лазутчиками заставило его собраться. — Как это я один с ними справлюсь? Ладно, на месте что-нибудь придумаем…»

Видимо, агенты долго отрабатывали номер и теперь решили не упустить случая показать своё искусство. Уже не пара, а всего лишь след одного башмака вёл дальше.

«Целая футбольная команда на нём, а он ещё я на одной ножке прыгает», — изумился Мурзилка.

А след показывал, что лазутчик прыгал-прыгал и… пропал.

Потрясённый Мурзилка уставился на пустое место, будто пропал не след обыкновенного башмака, а, наоборот, что-то удивительное упало сверху.

61. Как лазутчики провели Мурзилку?

Ябеда-Корябеда довольно потерла руки: тщательно разработанная операция по высадке десанта удалась.

«Ловко мы Мурзилку за нос водили. Так он с носом и остался. И не заметил, что под носом-то у него… Не будет теперь нос задирать. Повесил небось нос-то…»

— Чего-то ко мне прицепились эти «носы», — встревожилась злая волшебница. — О другом надо думать. Ведь на носу-то… тьфу ты… ведь скоро должна начаться операция «С больной — на здоровую!».

Около часа дня заработал приёмопередатчик Ябеды-Корябеды. Ликующие Тыр и Пыр сообщали об удачном проведении акции.

— Ехал мужик по дороге, сломал колесо на пороге… — перебивая друг друга, начали рассказывать они…

…А случилось вот что. Пожилой мужчина ехал по дороге на принадлежавшей ему машине «Жигули» синего цвета. И буквально на пороге гаража произошёл прокол левого переднего колеса. Оказавшиеся поблизости школьники (это были агенты Тыр и Пыр, загримировавшиеся под четвероклассников Сидорова и Семёркина) предложили помочь втолкнуть машину в гараж.

Когда они это сделали, благодарный владелец машины поинтересовался фамилиями ребят, чтобы сообщить в школу об их благородном поступке. На что школьники ответили, что так на их месте поступили бы многие, сказали, что их фамилии Иванов и Петров (всё коварство этого факта мы поймём позднее), и ушли, провожаемые ласковым взглядом владельца синих «Жигулей».

И тут владелец обнаружил, что проколоты и два задних колеса — по четыре прокола в каждом, всего восемь дыр. Возмущённый, он идёт к директору школы, куда вызывают Иванова и Петрова, — ведь именно их фамилии назвали «помощники». Здесь обнаруживается, что пострадавший видит их впервые, и выясняется, что Иванова и Петрова оклеветали.

Тогда директор и владелец синих «Жигулей» идут в класс, и там последний опознаёт Сидорова и Семёркина, которые прокололи ему шины, а потом свалили вину на товарищей.

Всеобщее возмущение не поддаётся описанию, Сидоров и Семёркин со слезами на глазах пытаются оправдаться, но их робкие слова тонут в гневном хоре голосов, а их смущённый и растерянный вид воспринимается всеми как дополнительное доказательство их вины.

…Мурзилка в глубокой задумчивости варил пшённую кашу с изюмом, когда зазвонил телефон.

— Дома кашу не вари, а по городу ходи, — услышал он в трубке. — Безобразия творятся в городе.

И Мурзилке сообщили о случае с проколотыми шинами.

…Прежде всего Мурзилка вместе с владельцем машины осмотрел место происшествия.

— Вот это мои следы, которые побольше, — объяснял потерпевший. — Я ведь вылез из машины и тоже толкал её. А следы поменьше оставили ребята, когда помогали мне.

— Судя по всему, они не до самого конца помогали вам? — поинтересовался Мурзилка.

— Последние несколько метров я обошёлся без помощи ребят. Они устали.

— Вы толкали машину сбоку, — уточнил Мурзилка.

— Да, да, а ребята сзади.

— Должен вам заметить, что они не толкали машину вперед, а, наоборот, тянули её назад.

— То-то я удивился, что она так тяжело идёт! — воскликнул мужчина. — Но как вы об этом догадались?

62. Что ответил ему Мурзилка?

…— Удобно ли мне заходить без сменной обуви? Натопчу ещё… — забеспокоился Мурзилка, подойдя к школе.

— Ничего, — успокоил его директор. — У нас все ребята ходят без сменной обуви. Просто как следует вытирают ноги.

Когда Мурзилка вошёл в класс, Сидоров и Семёркин, красные, готовые от обиды и собственного бессилия провалиться сквозь землю, стояли у доски.

Мурзилка окинул их быстрым, точным взглядом:

— Ребята не виноваты. Это были не они.

Неловкая тишина установилась в классе.

— А вам, — Мурзилка повернулся к остальным школьникам, — советую никогда не торопиться обвинять своих товарищей.

— Но как! Как вы так быстро установили их невиновность? — изумился владелец машины «Жигули» синего цвета.

— Очень просто…

63. Что сказал Мурзилка?

В класс заглянули:

— Мурзилка здесь? Его срочно к телефону.

— Это в учительской, — подсказал директор. — Я вас провожу.

В коридоре владелец синих «Жигулей» всё время забегал вперёд.

— Это как же это? — тревожно обращался он к Мурзилке. — И виноватых нету, и покрышки проколоты!

— Спокойно, товарищ владелец синих «Жигулей». Всё идёт как надо. — Мурзилка зашёл в учительскую.

— …Это вам звонят из телефона-автомата, который находится рядом с магазином «Надувная игрушка», — послышался в трубке голос мальчика.

— Насколько я помню, он висит на улице, на стене дома, в пяти метрах от входа в магазин, — по привычке уточнил Мурзилка.

— Ну да, а рядом ещё висит доска объявлений. Это как раз наискосок от сквера. Того, где недавно установили качели, которые…

— Ну так что же произошло? — вернул разговор в деловое русло Мурзилка.

— В магазине происходят странные вещи. Или здесь продают бракованные, дырявые игрушки, или все ребята сговорились и сами их прокалывают. Во всяком случае, не успевают они отойти от магазина и на несколько шагов, как из игрушек выходит весь воздух. Да и шутка сказать — в каждой оказывается восемь дырок.

— Сколько?

— Восемь.

— Восемь дыр. — Мурзилка многозначительно посмотрел на директора и владельца синих «Жигулей». — Сейчас буду! — Он положил трубку на рычаг.

— Жаль, из-за проколов я не могу вас подвезти. Да ещё дождь пошёл… — начал незадачливый владелец машины.

— В том районе дождя, видимо, нет, — прервал его Мурзилка. — А здесь трамвайная остановка рядом.

— Но почему вы так решили?

— Ну, это-то как раз очень просто, — ответил Мурзилка.

64. Что он сказал?

…Старый трамвай с грохотом мчался по улицам. В прицепном вагоне покачивались Мурзилка и школьники Сидоров с Семёркиным — директор отпустил их на случай, если понадобится помощь.

— Разве можно отступать перед незаслуженными обвинениями? — укорял их Мурзилка. — Почему вы не заставили ребят выслушать вас? Почему не оправдались?

…Около магазина толпились ребята с плоскими, сплющенными игрушками в руках. Сопровождаемый Сидоровым и Семёркиным, Мурзилка решительно вошёл в магазин, направился к продавцу.

— Ребята просят обменять им игрушки, — развёл руками продавец. — Но, во-первых, по правилам торговли я не могу обменивать купленный товар, — он указал на висевшую на стене табличку «Эна-бена перемена, нет обратного обмена», — а во-вторых, все игрушки я сам проверял, и они были целы.

В это время с улицы послышались шум, возгласы: «Поймали!» Мурзилка поспешил наружу.

У магазина, окружённый толпой ребят, стоял растрёпанный чумазый парнишка. Его крепко держали за руки мальчик в светлой рубашке и девочка.

— Мы с сестрой здесь неподалёку живём, — стал объяснять Мурзилке мальчик в светлой рубашке. — И примерно полчаса назад пришли в сквер, что напротив. Покачались на качелях, потом стали играть в бадминтон. Как вдруг заметили, что этот вот мальчишка спрятался за открытой дверью магазина. Мы не придали этому значения, стали играть в «классики» и лишь потом заметили, что он в щель между дверью и косяком чем-то острым протыкает игрушки проходящим ребятам. Затем он попытался незаметно улизнуть, но мы его задержали.

— Ну что ты на это скажешь? — повернулся Мурзилка к парнишке.

— Всё было совсем не так, — стал возмущаться тот. — Я с самого утра играл в луже, пускал кораблики. Вон ещё испачкался.

— Всё понятно. — Мурзилка огляделся, задумался. — Игрушки протыкали агенты злой волшебницы Ябеды-Корябеды. Их двое. Зовут их Тыр и Пыр. Знаете, кто это?

65. На кого указал Мурзилка? Почему он решил, что это лазутчики?

— Кстати, — Мурзилка помедлил, — теперь мне понятно, почему они всегда делали именно восемь дыр.

Раздался скрип тормозов. У магазина остановились синие «Жигули» с заплатками на покрышках.

— Но как! Как вы об этом узнали? — высунулся из окошка изумлённый владелец синих «Жигулей».

66. Как Мурзилка об этом догадался?

— Между прочим, — продолжал Мурзилка, — я бы вам советовал осмотреть покрышки. Думаю, что у вас опять может оказаться прокол.

— Но как! Как вы… — начал было потрясённый владелец синих «Жигулей», но, услышав тихое шипение спускаемого воздуха, проворно вылез из машины.

67. Почему Мурзилка так решил?

Разоблачённые же агенты совсем сникли. Они теперь сами весьма напоминали резиновые игрушки, из которых выпустили воздух. Видимо, и они раньше были схожего мнения о Мурзилке. Потому что Пыр печально вздохнула и с грустью подвела итог:

— …Да, не вышло нам надуть Мурзилку…

Злая волшебница Ябеда-Корябеда нервно расхаживала по комнате. «Восемь дыр» попали в лапы к Мурзилке!

«И агенты тоже хороши — дальше своего носа не видят. Ну ничего! — размышляла она. — У Мурзилки ещё нос не дорос со мной тягаться! Я его отучу совать нос в чужие дела! Он у меня будет бояться нос на улицу…

Что-то меня опять на носы потянуло, — спохватилась злая волшебница. — Но что же эта троица, Цыц, Брысь и Кыш, молчит? Ведь это им поручено обезвредить Мурзилку! А Локоть? Неужели опытная Локоть не разработала никакой коварной западни?»

…Цыц, Брысь и Кыш были ударной группой Ябеды-Корябеды. Если нужно было кого-то запугать, заманить в ловушку, если нужно было провести рискованную операцию, в дело вступала бывалая тройка.

Внешне они были очень непохожи — высокий худой Цыц, миловидная Брысь и небольшого роста крепкий Кыш, — но все они были весьма и весьма коварны и очень хитры.

И всё же лазутчики были всего лишь исполнителями. Все их действия направляла многоопытная Локоть.

…Мурзилка в глубокой задумчивости делал утреннюю гимнастику. Нет, он не поднимал гантели и не делал приседания — занятие, впрочем, весьма полезное. Но в особенно ответственные дни, когда он должен был принимать важные решения, когда его мозг должен был работать чётко и безошибочно, это была другая гимнастика. Это была гимнастика для ума.

Правда, сегодня Мурзилка никак не мог сосредоточиться. Мысли всё время возвращались к Ябеде-Корябеде, к её агентам, к их тёмным делишкам.

Спохватившись, он заметил, что, делая гимнастику, допустил две ошибки.

«Не дело это, — нахмурился Мурзилка. — Не дело. Распускаться не следует».

68. Какие ошибки сделал Мурзилка?

Неожиданно зазвонил телефон.

— Мурзилка? — раздался в трубке встревоженный голос. — Ты уже слышал о том, что произошло в Случайном переулке? Нет? Ну и хорошо. Ничего особенного и не случилось — так, ложная тревога. Так что можешь сюда не приезжать. Да сегодня и не добраться. На линии трамвая, что сюда ходит, авария: оборвался один из двух контактных проводов. Все трамваи стоят, народу уйма, так что оставайся дома. — Трубку положили.

«Звонил лазутчик, это ясно», — подумал Мурзилка.

69. Почему он решил, что звонил агент?

Мурзилка бросился к двери, но тут же вернулся, достал из стола лист бумаги с каким-то рисунком и положил его на видное место.

«На всякий случай не мешает оставить…» — Мурзилка усмехнулся и выбежал на улицу.

…Едва закончив разговор с Мурзилкой, Локоть смеясь повернулась к остальным лазутчикам:

— Вот увидите, он попадётся на эту удочку. Поверьте мне: Мурзилка уже трясётся в трамвае. Можем смело направляться к нему домой и всё там обшарить…

Поездка в Случайный переулок Мурзилке ничего не дала — ни о каком происшествии никто там и не слыхал — и теперь он возвращался домой.

«Вероятнее всего, — рассуждал Мурзилка, — в моё отсутствие агенты решили пробраться ко мне в квартиру. Надеялись найти что-нибудь? Ну что ж, вряд ли они не заметили тот листок на столе».

Мурзилка поднялся к себе, открыл дверь, остановился. Его память чётко запечатлела обстановку комнаты, какой он её оставил.

В комнате был порядок, всё, казалось, было на своих местах. Мирно тикал будильник. Но две мелочи, которые Мурзилка тотчас подметил, подтверждали: в его комнате кто-то был.

70. На какие две детали он обратил внимание?

«Интересно, как сработает предложенная Сидоровым и Семёркиным хитрость. — Мурзилка взял со стола оставленный им лист бумаги. — Надеюсь, они смогли расшифровать это…»

…«Это» надолго ввергло лазутчиков в молчаливое недоумение.

Хотя Мурзилка и старался, чтобы «секретный документ» расшифровывался как можно проще, всё же прошло немало времени, пока Цыц, Брысь, Кыш и Локоть сумели это сделать.

71. Что написано в «документе»?

— Знакомое место! — одновременно удивилась и обрадовалась Локоть. — Срочно едем туда!

Сойдя с электрички, Цыц, Брысь и Кыш углубились в лес. Впереди энергично вышагивала Локоть.

— Когда-то мне уже приходилось иметь дело с этой ямой для мусора, к которой мы направляемся, — пояснила она спутникам. — Туда мы заманивали Мурзилку.

Впереди среди деревьев показался просвет.

— Интересно, зачем понадобилась Мурзилке яма теперь? — пробормотала Локоть. — Ничего, сейчас узнаем. Не будет этот растяпа оставлять на столе секретные документы.

Между тем члены ударной группы вышли на знакомую поляну. Локоть огляделась: сомнений быть не могло, это она, та самая поляна. Вот дерево, за которым прятался Кулак, канава, в которой таился Коготь, куст, из-за которого выскочила она, Локоть, и столкнула Мурзилку в яму. Однако ямы нигде не было.

И четвёрка агентов принялась кружить по поляне, заглядывать под кусты, раздвигать траву, будто пропала не внушительная ямища, а пуговица, например, от пиджака. Затем лазутчики сошлись в центре поляны и недоумённо уставились друг на друга.

— Я выскочила вот отсюда, — напряжённо стала вспоминать Локоть. — Мурзилка стоял здесь, — она сделала несколько шагов. Цыц, Брысь и Кыш, будто на уроке танцев, внимательно на неё глядя, старательно повторили её движения, — и полетел он вот сюда. — Локоть сделала ещё шаг…

Раздался вдруг страшный треск — яма была найдена.

Ударная группа злой волшебницы сидела как раз на её дне, а сверху, как новогодний снег, долго опускались ветки и пучки травы, которыми Мурзилка, Сидоров и Семёркин замаскировали яму.

…Всё-таки действительно сложна жизнь. Сложна и полна противоречий.

Казалось бы: сколько времени занимают три часа? Вроде бы ясно, что три. Но нет. За час проносятся они, если смотришь двухсерийный фильм про шпионов. За полчаса пролетают, если играешь в футбол.

Но уж будьте спокойны: три часа будут тянуться как все шесть, если лежишь больной.

А когда сидишь и безнадёжно тоскуешь в яме для мусора? На столетия растянутся эти три часа.

Наступил вечер, а несчастная ударная группа злой волшебницы всё сидела в яме для мусора.

Уже давно прошло время обеда, подошла пора ужинать. В желудках было сиротливо и пусто, как в дождливом лесу поздней осенью. Листья уже опали, птицы улетели, а грибы… Грибов нет, потому что год на них выдался неурожайный. Что-то чуть-чуть волчье появилось в глазах печальных лазутчиков.

— Тут с голодухи окочуришься. — Кыш вскочил и пнул ногой стенку ямы.

— Да, есть охота, — согласился Цыц.

— Не об этом надо думать, — возразила Брысь. — Как выбраться, вот о чём. А там и поедим.

— Придумала одна такая, — насмешливо протянул Цыц. — Пигалица.

— Маленькая, да удаленькая. Большой набит лапшой.

— Кто набит лапшой? — встрепенулся Кыш. — Он набит лапшой? — Кыш оглядел Цыца, и что-то людоедское мелькнуло в его глазах. — Я лапшу люблю. Лапши я бы сейчас с удовольствием. Лапшички бы… — повторял он, медленно наступая.

— Стойте! Придумала, как нам выбраться! — остановила их Локоть. — Нужно встать на плечи друг другу. Тогда верхний сможет дотянуться до края ямы и выбраться. А потом поможет остальным.

Однако, когда лазутчики так и поступили, Локоть, которая была наверху, на каких-то 3–4 сантиметра не доставала до края ямы.

Положение казалось безвыходным. И тут Цыц просиял:

— Идея!

72. Что он придумал?

Вырвавшись из ямы, ударная группа уныло побрела на станцию. В наступившей уже темноте лазутчики отрешённо спотыкались о пеньки и задевали о стволы деревьев.

Коварство Мурзилки их потрясло…

Злая волшебница Ябеда-Корябеда сосредоточенно барабанила по столу пальцами.

— …Чётко всё Мурзилка сделал. Комар носа не подточит. Утёр нос агентам. Оставил их с носом… Но ничего. Пусть зарубит себе на носу… — Злая волшебница приостановилась, с тревогой заметив в своей речи обилие «носов», но затем решительно продолжала: — Вот именно, на носу! Пусть зарубит себе на носу, что с Ябедой-Корябедой шутки плохи!

Список лазутчиков был под рукой:

Трень, Брень, Таратора, Тыр и Пыр («Каких людей теряем!» — вздохнула злая волшебница и вычеркнула разоблачённую парочку), Пётр Петрович, Папье-Маше, Цыц, Брысь, Кыш и Локоть, Солёный.

— Главную роль отведём на этот раз Петру Петровичу.

Лазутчик Пётр Петрович был всем хорошо известен благодаря происшедшему с ним однажды случаю:

Получив поручение, Пётр Петрович пожал плечами: «Пожалуйста!» Проглотил пельмени, почесал пятку, потёр переносицу. Потом принялся придумывать план… Прошло полчаса. Пётр Петрович просиял, поднял палец: «Придумал! Порядок!» Потом принялся поглощать прекрасные пухлые пельмени, попивая лимонад (это единственное, что он позволял себе на другую букву, потому что очень его любил).

…Утро не предвещало никаких неожиданностей.

В почтовом ящике Мурзилка обнаружил конверт без обратного адреса. Внутри он нашёл приглашение:

«Почтеннейше приглашаем посетить представление:

— Вот это кстати, — обрадовался Мурзилка. — Хоть немного отвлекусь от Ябеды-Корябеды, от её тёмных делишек.

Эх, Мурзилка, Мурзилка! Получив подобное приглашение, ты должен был насторожиться.

73. На что не обратил внимания Мурзилка?

Мурзилка вошёл в зал и остановился в недоумении. Были заняты лишь девять мест в первом ряду. Весь остальной зал был пуст. К Мурзилке подошёл приятный паренёк:

— Понимаете, приглашены почётные персоны. Прочая публика, поклонники потом. Подождут, перебьются, присаживайтесь… — почтительно предложил паренёк.

Мурзилка сел во втором ряду, как раз за девятью ребятами. Концерт должен был вот-вот начаться, а пока сидевшие в первом ряду вели оживлённый разговор.

— Я ужасная театралка, — говорила крайняя слева девчонка своему соседу. — Вчера ходила на «Корневильского цирюльника». Прелесть, просто прелесть! А завтра иду на «Севильские колокола».

— Да, балет — это вещь, — сдержанно согласился сосед.

— А я слыхал, все рвутся на «Лебединое озеро», — делился с сидящим рядом другой мальчишка, в футболке с надписью «Ну, погоди!».

— А лодки там дают напрокат? — поинтересовался тот.

— Про лодки ничего не говорили. Наверное, нет.

— Тогда лучше на речку пойти, — подключился мальчишка в кепке. — Там и водные велосипеды есть.

«Странный для почётных персон разговор», — удивился Мурзилка и стал заинтересованно разглядывать ребят.

74. Что ему показалось странным в разговоре?

— Значит, отсюда — прямо в консерваторию? — переговаривались двое мальчишек, которые сидели с другого края.

— Конечно. Там ведь сегодня «Симфонический концерт № 5 для двух скрипок, барабана и оркестра».

— А я сама сочиняю музыку, — похвалилась сидевшая рядом девочка. — Вот и ноты уже написала. Осталось только расставить их в нужные места.

— Уж лучше быть дирижёром, — возразила её соседка. — Стоишь, дирижируешь, а все на тебя смотрят. Если сделать подходящую причёсочку…

«Очень странно, — снова подумал Мурзилка. — Конечно, это ещё ни о чём не говорит, но всё же подозрительно».

75. Что ему показалось подозрительным?

Мурзилка взглянул на приглашение, которое всё это время крутил в руках, и ужаснулся: «Растяпа! Так глупо угодить в ловушку!»

Раздались аплодисменты, и на сцене появился Пётр Петрович.

Диковинно одевалось племя, откуда был он родом. Не из банановых или там пальмовых листьев носили они набедренные повязки. Зелёный лук был у них в моде. Полуботинки на толстой подошве носили удивительные папуасы. И уж совсем небывалое кольцо имели они в носу — обильно посыпанный маком бублик. За шесть копеек.

Но не это занимало сейчас Мурзилку. Он лихорадочно искал выход. Взгляд его упал на кресло сидящего передним лазутчика.

«Сиденье может опускаться и подыматься, — обнаружил Мурзилка. — Значит, если резко нажать на край, который высовывается, другой так же резко поднимется. Как в цирке, когда на один конец качелей прыгают два акробата…»

— Популярная папуасская песня «Печаль павлина погубила»! — провозгласил Пётр Петрович.

И в это же время в воздух одни за другим взвились девять агентов злой волшебницы, на мгновение зависли в высшей точке и по дуге опустились на балкон бельэтажа.

— Предательство! Пропали! Полундра! — панически прокричал, причитая, Пётр Петрович. Потом прыгнул, пригнулся, побежал подпрыгивая по партеру. Поскользнулся, перевернулся, плюхнулся, потеряв полуботинки. Подумал: «Пусть!» По-пластунски потихоньку пополз по полу. Плутовато прикинул: «Прорвёмся!» Подкравшись, попытался проскочить мимо Мурзилки.

Но не тут-то было. Крепко схватил его Мурзилка за руку.

— О-о-о! — в ужасе закричал лазутчик, и, видно, что-то сдвинулось, перемешалось в нем. Ибо навсегда покинула его путеводная буква П.

Но её место пустовало недолго. Это стало ясно, как только агент открыл рот:

— Отпусти! Обалдел? Отцепись, олух!

Так был задержан ещё один лазутчик злой волшебницы. Агентам же, приземлившимся в бельэтаже, удалось бежать. Бежали они при этом удивительно быстро, каким-то непостижимым образом совсем не касаясь земли. Может, ноги у них работали наподобие пропеллера?

…Так что же стало с троицей агентов, которые были разоблачены Мурзилкой? Узнать об этом было поручено лазутчице по кличке Таратора.

Тыр, Пыр и Пётр Петрович были зачислены в класс, где учились Витя Сидоров и Митя Семёркин. В этот день школьники проводили «Утренник загадок».

Таратора прокралась в школу, но в зал войти побоялась. В коридоре было слышно плохо, но то, что удалось разобрать, привело лазутчицу в сильнейшее волнение. Сразу после «Утренника» она связалась с Ябедой-Корябедой.

— Удалось кое-что узнать о судьбе провалившихся агентов. Вот что сделали с Тыр:

— Отрезали, значит, косу-то. И на улицу выбросили, — хмыкнула злая волшебница.

— А вот что сделали с Пыр, — продолжала Таратора.

— Кошмар! — огорчилась Ябеда-Корябеда.

— Но особенно необычна судьба Петра Петровича:

76. Что означает услышанное Тараторой?

На самом же деле школьная жизнь бывших лазутчиков сложилась без подобных приключений.

Агенты Тыр и Пыр, например, совсем освоились к тому времени в школе. Особенно нравились Тыр и Пыр уроки труда. А в работе на сверлильном станке они достигли такого совершенства, что успевали просверлить по восемь отверстий, пока другие ребята делали только одно. Сделанный же Тыр и Пыр дуршлаг был показан на школьной выставке.

Постепенно стал пользоваться авторитетом у школьников и Пётр Петрович (кстати, оказалось, что «Петрович» — его фамилия).

Грустновато смотрела злая волшебница Ябеда-Корябеда на список своих верных людей: уже трое лазутчиков — и каких лазутчиков! — попались.

«М-да, с этим Мурзилкой нос нужно по ветру держать, — нахмурилась злая волшебница и тут же хлопнула себя по лбу. — Опять «носы»! Ничего другого, что ли, нет? Взять хотя бы… ухо! Чем плохо ухо! — И она продолжала размышлять, внимательно следя за собой: — Да, с этим Мурзилкой ухо нужно держать востро, — подумала она и похвалила себя: — Хорошо! Молодец! Ушки на макушке с ним нужно держать. Отлично! Давай дальше! А то как своих ушей не видать мне агентов. А ещё… — Ябеда-Корябеда подошла к окну и озабоченно посмотрела на улицу. — А ещё нужно растить новые кадры, новых лазутчиков, надёжнее прежних, вот что».

Мурзилка пил чай с плавленым сырком «Дружба», когда раздался звонок в дверь. На пороге стояли Витя Сидоров и Митя Семеркин.

Волнуясь и перебивая друг друга, ребята сообщили, что в дупле обнаружена шифровка. Произошло это так.

К зубному врачу Милосердову явился пациент — мальчик 10–11 лет — с зубной болью. Избавив пациента от боли, врач заметил в соседнем зубе угрожающее дупло. Движимый благородным желанием вылечить пациента, врач решает поставить на зуб пломбу. И тут обнаруживается, что дупло-то — тайник, в котором врач и находит шифровку. Увидев, что его разоблачили, пациент убегает так стремительно, что напуганная очередь у кабинета зубного врача тихо исчезает.

— …Значит, так… — Мурзилка сосредоточился: — Значит, так. В шифровке написано: «Начать операцию «Каля-Маля». Ябеда-Корябеда».

77. Как Мурзилка прочитал шифровку?

Стояла жаркая погода. Шедшему по безлюдному Карандашному проезду дошкольнику Коле Малину прямо на голову свалилась лошадь.

Всё обошлось благополучно, потому что животное плавно опустилось на парашюте. Навряд ли и тут дело обошлось бы без увечий, если б не одна деталь: лошадь была по пояс дошкольнику и сделана из папье-маше.

Коля Малин, добродушный и смышлёный мальчишка, первым делом посмотрел вверх.

Но никакой самолёт не пролетал, и никакой вертолёт не завис в небе над удивлённым дошкольником. Не было никого на балконах и в окнах стоявшего рядом трёхэтажного дома.

78. Где спрятался лазутчик?

Мальчик посмотрел на лошадь. Она была на колесиках и нарядно раскрашена. Сбоку дошкольник заметил переключатель. «ВКЛ» — было написано с одной стороны, «ВЫКЛ» — с другой.

Из корпуса лошади торчал рычажок. «ПЕРЕКЛ. СКОРОСТЕЙ» — объясняла его назначение надпись. «ТОРМОЗ» — прочитал мальчик на одном стремени, «ГАЗ» — на другом.

— Чего раздумываешь? Бери! — раздался чей-то голос.

Коля Малин поднял голову.

— Бери-бери! — широко улыбнулся Трень.

— Это чужая. Нужно найти хозяина.

— А ты смотри, чего с другого бока написано. Читать-то умеешь?

И хотя Коля был ещё дошкольником, но читать он уже научился.

С другой стороны красивыми золотыми буквами на лошади было выведено:

«Дорогому Николаю Малину от доброй феи Ябеды-Корябеды».

— Слушай, дай прокатиться! — не дал опомниться лазутчик.

— Бери… — прошептал дошкольник, потрясённый счастьем, которое на него свалилось.

Трень уселся в седло, щёлкнул переключателем, нажал на газ.

Что-то тихо затарахтело, и, выпустив облачко дыма, лошадь рванулась с места и понеслась.

Не проехав и десяти шагов, агент затормозил.

— Небольшие сбои в моторе, — объяснил он мальчику, открыл в боку лошади маленькую дверцу и что-то дёрнул внутри. — Вот теперь полный порядок!

Трень снова нажал на газ. Лошадь задрожала, задымила, заскрежетала и… развалилась на мелкие куски.

Глаза Коли расширились.

— Зачем ты её трогал? — пролепетал он.

— Ничего! — бодро заверил его лазутчик. — Сейчас мы это дело исправим.

Всё произошло около деревянной горки, которая осталась здесь ещё с зимы. Трень зашёл за неё… и вывел точно такую же лошадку.

«Дорогому и горячо любимому Коленьке Малину от тёти Ябеды-Корябеды», — сверкала на ней надпись.

Коля не успел ни удивиться, ни обрадоваться, как лазутчик снова попросил:

— Дай прокатиться!

— Не дам! Сломаешь! — ответил дошкольник.

— Вот это по-нашему, — одобрил агент. — И никому не давай. Новой больше не будет.

— Никому и не дам. Сам буду кататься. — Мальчик сел на лошадь и посмотрел на ребят, которые собрались вокруг.

Те обсуждали игрушку Коли Малина.

— Каля-Маля купил коня.

— Сколько стоит?

— Два рубля.

— Не доехал до горы! — ахнул вдруг кто-то из ребят.

Не обращая на них внимания, Коля оседлал конягу, поехал, но стоило ему подкатить к деревянной горке, что-то вдруг сверкнуло, грохнуло, и лошадка развалилась.

79. Что с ней случилось?

— Это из-за ребятни, — подскочил к Коле Трень. — Из-за них и сломалась.

— Никогда никому ничего не дам! — рыдал дошкольник…

…А на следующий день он получил посылку. На ней сверкала надпись:

«Моему единственному, самому родному и дорогому, горячо любимому Колюньчику-Малюньчику от его единственной, самой родной и дорогой, горячо любимой добренькой кудесницы Ябедки-Корябедки».

Сбоку была ещё одна, малозаметная и совершенно непонятная надпись: «Магнитный купол».

Вскрывать посылку при ребятах Коля не стал.

«Налетят сразу: «Дай прокатиться!» или «Дай погладить!» Знаю их!»

Дошкольник пробрался в заброшенный угол городского сада.

«Что же там такое? — укрывшись в тени небольшого деревца, Коля с нетерпением открывал посылку. — Чтобы кататься? А может, плавать или летать? Или совсем — чтобы чудеса творить?»

Но уж никак не ожидал Коля увидеть то, что увидел: ящик был пуст.

Впрочем, не совсем. Разочарованный дошкольник увидел на дне записку:

«Над тобой невидимый магнитный купол. Он раскрылся, когда ты вскрыл посылку, и сделал тебя невидимым».

Записка заканчивалась словами: «Теперь тебе никто не помешает играть игрушками, что я присылаю. А чтобы войти в невидимый купол или выйти из него — открой его невидимым ключом. Он на дне ящика. Найдёшь его на ощупь».

Коля пошарил в ящике и действительно нашёл ключ…

Для него началась золотая, просто сказочная пора. Каждый день добрая фея Ябедка-Корябедка присылала ему необыкновенные, волшебные игрушки. В любую погоду — невидимый свод не пропускал дождя — Коля сидел в кресле и «играл»: игрушки сами двигались, выполняя его команды.

80. Где находится невидимый купол?

С чувством превосходства посматривал Малин на ребят за пределами купола. Те носились с разинутыми беззвучно ртами (звук сюда тоже не проникал), играя в пряталки или салочки.

Впрочем, обиженными они себя не чувствовали. Они беспрерывно смеялись и хохотали, а когда натыкались на невидимый купол и набивали себе шишку, то тут же забывали о ней и мчались дальше…

…Когда Ябеда-Корябеда проснулась, её удивил необычный, ровный и мягкий свет в окне. Злая волшебница ткнулась носом в стекло.

За окном как будто сама собой развернулась громадная белоснежная скатерть-самобранка.

«Снежок выпал на улице… Хорошо!.. — Ябеда-Корябеда настроилась было на лирический лад, но тут же поправила себя. — Плохо. Следы видны…»

Каждый день получал Коля Малин посылки. Каждый день приходили к нему коробки со сказочными игрушками, фантастическими играми. Каких только солдатиков, каких только машинок не было у него!

Чудо-машинки по желанию ездили, прыгали, плавали, летали, зарывались в землю, ходили на цыпочках. Солдатики строились в колонну по двое, в четыре шеренги, выполняли команды «направо», «налево» и «кругом».

А марки!.. Какие были у Коли марки! Стоило наклеить марку на конверт, как он взмывал в воздух и летел по указанному адресу — магнитный купол был не помеха для волшебного письма. Особенно было забавно посылать письма на какую-нибудь несуществующую улицу. Конверт возвращался обратно с пометкой: «Данной улицы в городе нет».

Каждое утро, наскоро позавтракав, Коля Малин пробирался к магнитному куполу. Невидимым ключом открывал его и в одиночестве играл — друзей у Коли совсем не стало.

Купола никто так и не видел, но ребята заметили странные свойства заброшенного уголка парка и, как могли, использовали его. Особенно любили они бросать в невидимые стены снежки.

Получалось очень красиво: снежок летит-летит, а потом как бы взрывается в воздухе. Потом ребята стали забираться на невидимый купол с санками. Когда они скатывались вниз, зрелище было захватывающее — санки как будто летели по воздуху.

Коля всё чаще и чаще, сидя внутри, смотрел, как веселятся ребята. Над его головой пролетали лыжи и санки, сбоку разрывались снежки, а на самом верху парила в небе снежная баба.

В этот день дошкольник Малин получил очередную посылку. На ней вспыхивали и гасли, бежали и прыгали неоновые огни: «Моему ненаглядному Колюлюньчику-Малюлюньчику от добренькой-добренькой, предобрюсенькой Ягодки-Корягодки».

— Надувная лодка, наверное, — обрадовался Коля Малин.

Едва он открыл ящик, как раздалось вкрадчивое шипение и показался резиновый бок. Он раздувался, вылезал, и не прошло минуты, как Коля сидел в ярко-оранжевой надувной лодке. Но шипение продолжалось…

Вокруг надувной лодки поднялись надувные берега. Надувные рыбины выпрыгивали из воды. Светило надувное солнце, надувные деревья слабо шелестели надувными листьями… Прекрасно, просто прекрасно вокруг! Разве что слабый, чуть уловимый запах резины…

А потом Коля потерял ключ. Он находился в куполе и не сразу понял, чем это для него может обернуться. Часа два он искал ключ, пока не убедился, что не найдёт его. Всё вокруг было завалено игрушками, заставлено играми, засыпано машинками и солдатиками.

Да и как найти невидимку в этом столпотворении, когда ключ не увидишь, даже будь он под ногами.

81. Где находится ключ?

Ещё два часа Коля уныло наблюдал, как веселятся игрушки.

Потом у него засосало в желудке, и Коля с беспокойством заметил, что проголодался. Значит, скоро вечер, и дома начинают уже беспокоиться.

Коля попробовал кричать, но никто не обратил на него внимания. Он стал барабанить в невидимую стенку — бесполезно. Его никто не видел и не слышал. Дошкольник Малин схватил массивную металлическую игрушку и начал колотить ею в невидимую преграду. Игрушка погнулась, покорёжилась, но купол остался невредим.

«Неужели так и пропадать здесь?» — Коля в растерянности опустился на пол.

82. Как он может известить ребят о своей беде?

…Мурзилка в задумчивости делал лёгкую умственную гимнастику — решал кроссворд, — когда в окно постучали. Вряд ли бы стоило этому удивляться, если бы не одно обстоятельство: Мурзилка жил на пятнадцатом этаже.

Подойдя к окну, Мурзилка озадаченно хмыкнул и открыл форточку. В комнату влетел и опустился ему на руки конверт «авиа».

Через минуту Мурзилка звонил друзьям:

— Коля Малин в серьёзной опасности!

…Специально был вызван кран с тяжёлым чугунным шаром на конце троса.

— А обломки этого вашего купола не придавят мальчишку? — беспокоился крановщик — крупный дядя в ватнике.

— Купол-то ведь магнитный, — успокоил его Мурзилка, — так что не волнуйтесь.

— Занятная штуковина, — крановщик заинтересованно постучал согнутым пальцем в невидимую стенку, — даже ломать жалко.

И чугунный шар двинулся. Бесстрастно и неумолимо плыл он по воздуху. Ещё миг — и чугунная тяжесть ударит в этот бесплотный невидимый свод. Все невольно зажмурились, втянули головы в плечи… Раздался удар, треск…

…— Что же я теперь начальству скажу? — растерянно бормотал крановщик. — Как за чугунку рассчитаюсь? — Он не верил своим глазам, но всё же смотрел на кусок разбитого шара, который покачивался на конце троса.

— А вы сдайте все осколки! — предложил кто-то из ребят. — Тот же шар, но в разобранном виде.

Слух о беде с Колей Малиным разнёсся по всему городу, и в парке собралось много ребят. Они энергично взялись за дело и через пять минут натаскали железяк на два шара. Крановщик озадаченно уставился на груду металлолома.

— Вы не видите, какие куски от вашего шара? — отвлёкся от размышлений Мурзилка. — Этот, этот и вот этот.

83. На каких три куска указал он?

…— А я ведь, кажется, знаю, как выручить Колю, — задумчиво произнёс Мурзилка.

Он достал блокнот, подошёл к невидимому куполу и постучал, чтобы привлечь внимание дошкольника Малина. Затем стал писать так, чтобы написанное видел Коля: «Коля! Чтобы выбраться из купола, ты должен…»

Как хорошо, что Коля Малин знал уже все буквы! Как хорошо, что он умел только читать, но и немножечко писать!

Коля взял лист бумаги и печатными буквами неумело написал адрес: «Инкубаторская ул. Парк культуры. Мурзилке».

В одном из конструкторов Коля нашёл пузырёк с клеем и приклеил бумагу к рубашке, затем подумал и приписал сверху: «Очень ценное. Не кантовать!»

После этого дошкольник достал весь блок авиамарок, что был у него, и с размаху пришлёпнул их рядом с адресом…

Всё взорвалось и зазвенело вокруг от приветственных криков ребят, от их радостных возгласов. Полетели вверх шапки. Кто-то махал руками, взобравшись на столб, кто-то просто ошалело прыгал и при этом оказывался на одной высоте с тем, кто взобрался на столб.

Из купола вылетел Коля, неторопливо развернулся и сделал круг над площадкой. Затем дошкольник Малин вырулил к Мурзилке и торжественно стал опускаться.

Когда до земли оставалось метра два, налетел порыв ветра и сорвал листок с адресом. Коля широко раскрыл глаза, замахал руками и под всеобщий хохот рухнул в снег.

Малин поднялся — снег залепил ему глаза и уши, набился за шиворот, но Коля тоненько и счастливо смеялся.

А кто-то уже укутывал его в тёплую шубу, кто-то нахлобучивал на голову шапку…

…Злая волшебница Ябеда-Корябеда печально подводила итоги.

— Носу… ушам своим не верю, — потерянно шептала она. — Нос… Уши! вянут от таких сообщений. Хороши агенты, ничего не скажешь. Только и умеют, носами… ушами хлопать. Что я бедная, буду в новом году с ними делать?

И злая волшебница огорчённо шмыгнула ухом… простите, носом.

В двенадцатом номере 1981 года мы закончили печатать историю о похождениях злой волшебницы Ябеды-Корябеды и её двенадцати пронырливых питомцев. С тех пор от вас, ребята, продолжают приходить в редакцию письма. Вы просите рассказать, что же происходило дальше, что ещё придумала злая волшебницу и как Мурзилка защищал ребят.

Читатели рассказывали свои загадочные истории и даже придумывали новые имена злой волшебнице. Эти письма очень помогли Мурзилке и мне, автору, и даже злой волшебнице.

Так вот что было дальше…

Печально подперев щёку рукой, злая волшебница отрешённо смотрела в одну точку.

— Трень и Брень, — с тихой грустью сказала она этой точке, — Таратора, Тыр и Пыр, Пётр Петрович, Папье-Маше, Цыц, Брысь и Кыш, Локоть и Солёный!

Сдерживая рыдания, злая волшебница остановилась, совладала с собой.

— Какие бравые и опытные лазутчики! И уже троих из них нет, — горестно поведала она точке.

Та сочувственно молчала.

— Тыр, Пыр и Пётр Петрович — тютю. Мурзилка упёк их в школу. Хорошистами стали.

Злая волшебница сокрушённо покачала головой, вздохнула. Затем неожиданно бухнула кулаком по столу.

— Всё потому, что конспирации никакой! Развесили уши! Повесили носы! А ухо нужно держать востро́! А нос — по ветру! И тогда Мурзилка нам на один зуб…

Злая волшебница стала возбуждённо метаться по комнате.

— Для начала нужно выдать себя за кого-то другого. Ведь есть красивые загадочные слова. «Квинтэссенция», например. Или «пигментация». Или вот ещё — «катавасия».

Злая волшебница остановилась, прикидывая что-то в уме.

— А что? «Злая волшебница Катавасия»! Ничего звучит. — Она склонила голову набок, прислушалась. — Неплохо, очень неплохо.

Новоиспечённая Катавасия, сложила руки на груди.

— В конце концов, добрая половина лазутчиков уцелела. Вернее, злая половина. Удачно действует Локоть, которая под видом Тонечки вошла в доверие к Мурзилке («Близок Локоть, да не укусишь», — подумала Катавасия).

Злая волшебница сделала паузу. Пауза была грозной и напряжённой.

— Ну что ж, начнём всё сначала. Будем действовать продуманно и расчётливо. На этот раз Мурзилке не поздоровится. И всё. И точка. — Злая волшебница Катавасия выразительно посмотрела на точку…

Придуманная Катавасией операция была сложной. Не один и не два дня нужны были для её подготовки и проведения. Поэтому злая волшебница разработала специальный «План подготовки, тренировки и экипировки» к началу операции.

Основной замысел — по возможности ослабить влияние школы. Ведь это то самое место, где даются не только знания, но и понятия о доброте, честности, справедливости. Если ученики будут прогуливать, не слушать учителя на уроках, если все их октябрятские и пионерские дела превратятся в пустую болтовню, то таких ребят будет легко перетянуть на свою сторону…

Параграф первый «Плана подготовки, тренировки и экипировки» был написан в форме четверостишия:

— Итак, — злая волшебница Катавасия довольно потёрла руки, — завтра в школу внедрится Трень…

…На следующий день в третьем «А» классе появился новый ученик Репкин.

Его родители, как он объяснил ребятам, получили новую квартиру и перевели его в школу, расположенную ближе к новому месту жительства.

84. Какая школа ближайшая к дому Репкина?

Нового ученика определили в лучшее пионерское звено, где учились отличники и хорошисты Кошкин, Жучкин, Внучкина, Бабкина и староста Дедкин. Звеньевого Мышкина в это время в школе не было. Он принимал участие в городских олимпиадах по математике, истории и домоводству, в выездных концертах музыкальной школы, где он учился.

Ребята сразу обратили внимание на слабую подготовку новенького. Поэтому староста Дедкин попросил учительницу посадить Репкина на первую парту.

85. Где здесь Репкин, а где отличник Дедкин?

С приходом Репкина град двоек обрушился на ребят. Снегопад двоек засыпал класс, двоечная метель закружилась в нём. Класс сразу откатился на последнее место, хотя был одним из лучших в школе.

Перед Кошкиным, Жучкиным, Внучкиной, Бабкиной и Дедкиным была поставлена задача: вытянуть Репкина. Но как ни старались, как ни тянули они Репкина, вытянуть его из двоек не могли. На дополнительные занятия он не ходил, на уроках не слушал, домашние задания в дневник не записывал.

86. Где отвечает Репкин, а где отличник Жучкин?

Вырос Репкин, необходимо отметить, большим-пребольшим и довольно крепким. Единственный урок, который он с охотой посещал, был урок физкультуры. Здесь оказалось, что никто не может столько раз подтянуться на перекладине и так далеко бросить набитый опилками мяч, как Репкин (что и неудивительно, ведь Трень был на два года старше остальных ребят).

Сам же Репкин объяснял это так:

— Я же своё здоровье не гроблю над этими… как их… учебниками.

И не скажем, что многие, но некоторые из ребят, как ни странно, самые цветущие здоровяки, пригорюнились о своём загубленном здоровье.

Учителя неоднократно делали в дневнике Репкина записи, в которых просили родителей зайти в школу. На это в дневнике же появлялись отпечатанные на пишущей машинке ответы отца: «В связи с необходимостью писания статей о воспитании детей прийти не могу, и никаких гвоздей. Известный журналист Репкин».

Мог ли кто-нибудь предполагать, что эти ответы отстукивала одним пальцем злая волшебница Катавасия…

Параграф второй «Плана подготовки…» Таратора изложила в форме двустишия, полного глубокого смысла:

Лазутчицу Таратору остальные агенты побаивались. Ещё бы: она обладала грозным оружием. Нет, не какой-нибудь там дубинкой — лазутчица была ужасающе, просто невероятно болтлива.

Когда Таратора открывала рот, то это действительно напоминало шквал или буран. Приходилось наклоняться вперёд, чтобы тебя не сдуло, и придерживать шапку, чтобы её не унесло бешеным напором слов.

По-разному вели себя жертвы после разговора с Тараторой. Одни долго ходили задумчивыми, испуганно вздрагивали, если к ним обращались. Другие же заражались от лазутчицы болтовнёй.

Катавасия была довольна, очень довольна. Ведь всё так стало славно и прелестно: половина класса удручённо молчала, другая без умолку тараторила…

Прошла неделя. Таратора стала считаться самой знающей и умной в классе. Стали поговаривать о том, чтобы сделать её председателем совета отряда. И никто не замечал, что ничего путного и толкового лазутчица не говорила.

87. Почему то, что говорит лазутчица, неверно?

— Мурзилка-то — ни в зуб ногой! — стонала от смеха злая волшебница Катавасия. — С кем вздумал тягаться! Мы ж на этом деле зубы съели! Не по зубам это ему, скоро зубы ему пересчитаем, в порошок сотрём. В зубной, — подумав, добавила она.

На следующий день предстояло осуществить третий параграф «Плана» операции, один из самых важных:

В этот же вечер лазутчики получили пакет. В нём оказались верёвка-перевёртыш и брошюра:

Лазутчица Локоть уже была знакома с верёвкой-перевёртышем. Если натянуть невидимую верёвку поперёк улицы, то каждый, кто споткнётся об неё, начнёт говорить слова наоборот. И скажет тогда не «Красота!», например, а «Атосарк!». Или, к примеру, не «Безобразие! Кто это хулиганит!», а «Тинагилух отэ отк! Еизарбозеб!» Лишь через несколько дней нормальная речь восстанавливалась. И на эту верёвку злая волшебница Катавасия очень надеялась.

«Завтра в третьем «А» собрание, — думала она. — Если Таратору выберут председателем — третий «А» у меня в кармане».

…На следующее утро Катавасия проснулась рано. Быстро умылась, почистила зубы, сделала гантельную гимнастику. Между тем время подошло. Катавасия бросила взгляд на часы, глубоко вдохнула воздух, с силой выдохнула и твёрдо подошла к приёмопередатчику:

понеслась в эфир условленная фраза.

…Трень (Репкин) и Брень расположились у дорожки, по которой ребята ходили в школу. Натягивать невидимую верёвку лазутчики не стали. Ведь большинство ребят из третьего «А» и так были на стороне Тараторы. Лишь звено Мышкина да некоторые другие школьники стойко выдержали болтовню лазутчицы и влияние Репкина, поэтому верёвка-перевёртыш только одним концом была привязана к дереву, а второй держал в руках Брень. Всё было продумано. Сторонники Тараторы могли проходить свободно, если же шёл противник, лазутчица подавала сигнал, и Брень перегораживал дорогу.

88. Где здесь Трень и Брень?

Внезапно подул сильный ветер. Трень и Брень с тревогой посмотрели на небо: не пошёл бы дождь.

И в это время они заметили сигнал, который подала Таратора.

89. Какой сигнал подала лазутчица?

К верёвке приближался ничего не подозревающий Дедкин.

— Обязательно выступлю сегодня. — Дедкин не замечал, что думает вслух. — Нельзя, чтобы председателем стала Таратора!

Споткнувшись о невидимую верёвку, он чуть не упал, удивлённо обернулся — что это попало под ноги? — и спокойно пошёл дальше.

— Юлпутсыв оньлетазябо! — твёрдо произнёс Дедкин и замер поражённый.

К началу первого урока всё звено Мышкина (самого звеньевого так и не было) и некоторые другие ребята были обработаны верёвкой-перевёртышем.

Единственное, что портило немного настроение, так это то, что дождь всё-таки пошёл.

…Зато собрание прошло замечательно. Сначала выступил Репкин (Трень). Говорил он не очень складно и запинаясь. Репкин с чувством хвалил лазутчицу. Затем выступила Тонечка (Локоть), она специально пришла на собрание.

— Я, к сожалению, не учусь в вашем прекрасном классе, — начала она, — но зато давно знаю вашего восхитительного будущего председателя совета отряда. С самого раннего детства. Уже тогда было видно, что это растёт председатель. Ни разу не отказалась она есть манную кашу. Ни одной кошки не дёрнула за хвост. А пелёнки? Её мать забот не знала с пелёнками!.. Жаль, что здесь нет Мурзилки — моего друга, — со вздохом закончила Тонечка. — Он бы меня поддержал.

«Как же так! — возмущённо подумал Дедкин. — Эта болтушка Таратора — и председателем? Как же так!»

Дедкин вскочил с места. Свою страстную речь он начал именно с этой взволнованной фразы.

— Кат еж как!!! — негодующе воскликнул он и осёкся…

В классе захихикали.

«Чего это с Дедкиным? — удивилась Бабкина. — Нашёл время шутить. Когда нужно встать и смело сказать: «Я против Тараторы!»

Бабкина встала и мужественно произнесла:

— Ыротарат виторп я!

— Кто, кто ты? — поразилась Таратора. — Ыротарат Виторп? Ничего себе имечко, язык сломаешь. А я думала, что ты Бабкина Наташа.

Кто-то прыснул от смеха. Репкин загоготал.

Большинством голосов Таратора была избрана председателем совета отряда. Это был большой успех лазутчиков Катавасии.

…«Третий «А» у нас в кармане, — удовлетворённо думала злая волшебница. — Теперь держи карман шире — скоро в него попадётся остальная мелюзга во главе с Мурзилкой…»

Натворила дел верёвка-перевёртыш!

Уже целые сутки прошли после собрания, а ребята так и говорили шиворот-навыворот. К школьникам вызвали профессора Горохова — всем известного врача.

Жертвы верёвки были собраны в классе. В дверях толпились взволнованные родители, удручённые педагоги.

Сначала Горохов осмотрел у ребят горло — все школьники исправно сказали «а-а-а». Это ободрило профессора. «Будем идти от простого к сложному», — решил он.

— А теперь скажем все вместе «уа», — предложил он ребятам. — Знаете, как говорят груднички. Ну, хором: уа-а-а…

— Ау-у-у-у-у-у!! — на множество голосов разнеслось по классу.

Лесным и грибным был этот звук. Были в нём высокие старые ели с сухими жёлтыми иголками на земле и светлые берёзовые рощи. И все сразу вспомнили лето, деревню…

Ничего не дал и осмотр языков. Показывали их легко и даже с некоторым удовольствием. Немного настораживало, что иногда языки высовывались сами, без надобности. Особенно когда профессор отворачивался. Но это был, пожалуй, единственный симптом таинственной болезни. В остальном школьники были совершенно здоровы.

— Никак не могу объяснить этот случай, — развёл руками профессор. — Наука пока здесь бессильна. Но в дальнейшем, — он назидательно посмотрел на ребят поверх очков, — она, конечно, раскроет тайну природы.

…На секретной квартире в Карандашном проезде проснулся Брень. Проснулся он поздно. Вчера, когда они дежурили у школы с верёвкой-перевёртышем, дождь их всё-таки захватил. А захватив, промочил лазутчиков до нитки, чуть не простудил и перемазал вместе с их верёвкой в грязи.

Агент выспался, согрелся и встал в прекрасном настроении. Душа у него пела. Она пела, что, мол, дела идут по плану, операция скоро будет окончена, ребятня прибрана к рукам и тогда — гуляй!

Брень спрыгнул с кровати и от избытка чувств начал отплясывать вприсядку. Затем схватил какую-то верёвку, что валялась на полу, и стал резво скакать через неё: и так, и назад, и через два оборота, и накрест…

Дверь приоткрылась, в комнату заглянул Трень. Глаза его округлились:

— Ты что делаешь! Это же верёвка-перевёртыш!!

Лазутчик застыл. Спине вдруг стало холодно. Лицу жарко, рукам влажно. Во рту сухо. В голове гулко, в глазах пусто, в груди тесно…

«Но как же? — испуганной рыбкой мелькнуло у него в голове. — Верёвка же невидимая!»

90. Почему верёвка оказалась видна?

Глазами, в которых было маловато смьсла, смотрел Брень. Что же такое неслыханное произнесёт он, когда раскроет рот? Что за диковина вылетит из него?

Лазутчик раскрыл рот, постоял так немного, собираясь с духом, и…

— Was soll ich jetzt machen?[1] — спросил он на чистейшем немецком.

Только через три дня ребята понемногу опять заговорили нормально. Первое время, правда, осторожно, с опаской. После каждого слова останавливались, прислушивались. Вздрагивали, если случалось сказать что-нибудь вроде «ага», «тут», «или» — пойди разберись, правильно это сказано или нет. Но постепенно школьники освоились. Дедкин — так тот вообще не побоялся сказать даже: «Тит еле летит».

Вечером у себя дома, на Перевыколпаковской улице, Мурзилка открыл совещание. Пришла Тонечка, всё звено Мышкина, другие ребята. Прибыл и сам Мышкин — вот уже два дня как звеньевой появился в классе. Он и выступил первым.

— Если наше звено дружно возьмётся, то мы вытянем Репкина из двоек. Хуже другое. Его считают первым силачом в классе, и поэтому он смог некоторых ребят склонить на свою сторону. Но ещё больший вред нанесла классу новый председатель совета отряда.

И он рассказал о том, что происходило в третьем «А».

Проводить в классе занятия стало просто трудно. Часть ребят непрерывно болтала, без умолку тараторила — работа Тараторы. Другая часть, над которой верховодил Репкин, ничего на уроках не делала.

Из-за болтовни нового председателя третий «А» не участвовал в сборе металлолома. Вместо этого Таратора провела продолжительную беседу «Сбор металла различного необходим для счастья личного».

Не сдал отряд и макулатуру. Он был занят, слушая доклад Тараторы на тему «Собирая макулатуру — продвигаешь литературу».

Вместо участия в школьной спортивной олимпиаде класс заслушал цикл лекций «Огромное значение спорта для школьников любого сорта».

— Действия нового председателя таковы, — закончил Мышкин, — что агент злой волшебницы не смог бы нанести бо́льшего вреда!

Все одобрительно зашумели, но тут с места вскочила Тонечка.

— Что мы занимаемся болтовнёй, когда есть срочное, неотложное дело! У Катавасии появился новый лазутчик. Мне удалось узнать его приметы.

Все замерли, глядя на Тонечку. Коварная лазутчица продолжала:

— Это высокий, довольно симпатичный курчавый паренёк. Ходит он всегда в кедах и синих тренировочных брюках. Нос у него курносый, волосы прямые, светлые. Глаза голубые. Особая примета — родинка на правой щеке. И нужно всё бросать и бежать его разыскивать, пока он ничего не натворил.

— Доверчивая Тонечка, — улыбнулся Мурзилка. — Доверчивая Тонечка, тебя провели.

91. Почему он так решил?

— Как провели? — опешила та. — Может быть, я что-то перепутала в приметах, но у меня есть фотография лазутчика.

Все сгрудились вокруг Тонечки, разглядывая фотографию. «Снято в солнечный день», — отметил про себя Мурзилка. — Не на Вермишелевой ли улице? Да нет, вряд ли. М-да… Хм… Впрочем, это не имеет значения. Главное то, что… фотография составлена из снимков нескольких ребят! — громко сказал Мурзилка. — Всё-таки обманули тебя, Тонечка. Видно, нас хотели пустить по ложному следу…

92. Как Мурзилка об этом догадался?

Когда все сели по местам, слово опять взял Мышкин:

— Я знаю, что нужно делать. Чтобы попавшие под влияние Репкина опять стали учиться, с уважением относиться к знаниям, нужно его при всех победить. Я вызову его на соревнование-поединок.

— А я то же самое сделаю с Тараторой, — встал Мурзилка. — При всём классе вызову её на спор.

О том, что произошло на совещании, Тонечка тут же известила Катавасию. Чуть позже обо всём узнали Таратора и Трень.

— Пусть приходит. Я ему покажу, — зло усмехнулась Таратора. — Он у меня надолго запомнит этот день!

Трень же на сообщение Тонечки реагировал гораздо решительнее. Он разрубил воздух ладонью.

— Не пойду! — твёрдо заявил лазутчик. — Этот Мышкин меня под орех разделает!

Трень как-то краем уха слышал часть разговора. Ребята, говоря о силе Мышкина, вспоминали случай:

— …Бабкина била-била — не разбила. Ну ладно, она девчонка. Но и Дедкин бил-бил — не разбил. А Мышкин бежал, махнул — и разбил.

— Разбил?

— Нет, — повторил Трень. — Не пойду! Что я, с приветом, что ли?

Параграф четвёртый «Плана» Катавасия написала решительно и твёрдо:

«Трень покажет этому Мышкину-Норушкину, — злорадно подумала злая волшебница, — этому Лягушкину-Квакушкину…»

Апрель на улице! Солнце пригревает, снег почти весь растаял. Кругом ручьи и лужи, и в них ребятишки пускают кораблики.

Соревнование-поединок между Мышкиным и Репкиным (лазутчиком Трень) было решено провести на уроке физкультуры. Наметили три вида состязаний: поднятие тяжестей, прыжки в высоту и бокс.

Физкультурный зал был набит битком. Сидели на скамейках и подоконниках, стояли в дверях.

В центре зала находилась штанга, чуть подальше — стойки для прыжков в высоту. С другой стороны были натянуты канаты для ринга.

В зале зашумели — появились Мышкин и Репкин. Мышкин был очень эффектен в красной майке и белых трусах. Репкин необычайно представителен в синих трусах и… почему-то клетчатой рубашке.

Мурзилка поднял руки, призывая к тишине. Все замолкли.

Первым к штанге подошёл Мышкин. Он постоял немного, затем присел, взял штангу на грудь и поднял её на вытянутые руки.

В зале раздались аплодисменты, но тут же смолкли: к штанге решительно подошёл Репкин.

Он схватил гриф штанги, взял её на грудь. Затем тоже поднял над головой.

Только чуть слышное шипение сопровождало все его движения. Как будто разводил пары крошечный паровозик.

«Странно, — подумал Мурзилка. — И, пожалуй, не только это странно». И тут он догадался:

— Результат Репкина не засчитан! Пусть он отдаст баллон со сжатым газом, который прячет под рубашкой!

93. Как Мурзилка об этом догадался?

— У рубашки надувные рукава, — объяснил он ребятам. — Они наполнялись водородом и, как воздушные шары, тянули штангу вверх.

Лазутчик между тем решил опустить штангу. Однако сделать это оказалось трудновато. Рукава немыслимо сопротивлялись, тащили руки вверх.

Трень поднатужился — ничего не вышло. Он поднажал ещё — никакого результата. Он отчаянно задёргался, лазутчика как будто подвесили за руки…

— Да пропади она совсем! — сказал тогда Трень и бросил штангу.

В тот же миг рукава подхватили Репкина и подняли в воздух. Шариком взлетел он вверх, стукнулся об потолок и остановился покачиваясь.

— Снимите меня отсюда! — по возможности хладнокровно завопил лазутчик.

— Лишний водород-то из рукавов выпусти! — подсказал Мурзилка.

— А-а-а! — вспомнил лазутчик. — Верно! — И он подбородком нажал у рубашки верхнюю пуговицу-клапан.

Слегка зашипело, и невиданный шарик стал опускаться. Но вот уж действительно не везёт так не везёт.

Дверь в спортзал открылась, и на пороге появилась сияющая Таратора.

— А вот и я! — объявила она. — Немного опоздала. Ну, как тут у вас дела?

Репкина подхватило сквозняком и выбросило в раскрытое окно…

Прошло всего лишь полчаса, а Репкина уже нашли, сняли с дерева, привели в спортзал. Лазутчик пришёл в себя, отдохнул и был готов продолжить соревнования.

Первым прыгать в высоту выпало опять Мышкину. Он попросил установить планку на 1 метр 30 сантиметров, разбежался и легко взял высоту.

Теперь была очередь Репкина. Лазутчик вытащил всё из своей огромной спортивной сумки, нашёл специальные тапки для прыжков и надел их.

Наконец Репкин попросил установить высоту — два с половиной метра! — разбежался и прыгнул. Рекордсмен взмыл над планкой и, не задев её, опустился на маты. Но поздравлений не послышалось. Послышался голос Мурзилки:

— Без обмана ты никак не можешь. М-да… результат опять не засчитан!

94. Почему Мурзилка так решил?

Прежде чем выйти на ринг, Репкин долго разминался. Он прыгал через скакалку, растягивал эспандер, поднимал гантели. Наконец лазутчик надел боксёрские перчатки и вышел на ринг.

И в это время с места поднялась Таратора.

— Поединок проводить нельзя! Ведь Репкин — мастер спорта по боксу, победитель многих соревнований. У него молниеносная реакция! А удар!.. Какой у него удар! — Лазутчица схватилась за голову. — Нет. Проводить поединок было бы слишком жестоко. Ведь Мышкина изувечат! Победу без боя нужно присудить Репкину.

— Я думаю, что ты что-то путаешь, — возразил Мурзилка. — По-моему, Репкин вообще впервые вышел на ринг.

95. Откуда Мурзилка об этом узнал?

«Всё пропало! — похолодел лазутчик. — Сейчас этот Мышкин меня отделает. Под орех».

— Чего-то я плохо себя чувствую, — сказал Репкин и снял перчатки. — Да и уроки пора делать. — Он собрал сумку. — К тому же у меня билеты в кино, — направился он к двери. — Родители волнуются, — послышалось с лестницы. — Да и вообще, меня перевели в другую школу, — донеслось с улицы.

Больше Репкин в школе никогда не появлялся…

— Та-а-а-к! — Зловеще протянула поутру Катавасия, едва открыв глаза. — Значит, сегодня поединок: Таратора — Мурзилка.

Злая волшебница откинула одеяло, легко спрыгнула на пол. Она была полна энергии, уверенности в себе. Гимнастику начала с лёгкого бега на месте.

— Мы ему такие вопросы откопаем, — злая волшебница перешла на приседания, — черт голову сломит. Вернее, ногу… — она остановилась, — …или голову? И ногу и голову сломит! — Катавасия стала делать наклоны. — Уж против Тараторы Мурзилке не устоять! — руки в стороны, вместе. — Таратора ему покажет! — прыжки. — Он-у-ме-ня-по-пры-га-ет!

Тут же родился параграф пятый «Плана»:

Поединок должен был состояться после уроков. Мурзилка вышел из дома пораньше, чтобы побродить немного по улицам, успокоиться, сосредоточиться.

Прохожих было мало. Мурзилка свернул в Высокогорбский переулок. Как сложится его словесный поединок с Тараторой? Что он выставит против неудержимой болтовни лазутчицы? Только, наверное, спокойные и ясные слова.

Когда прозвенел звонок с последнего урока, никто в третьем «А» не вскочил с места, не побежал к выходу. Ребята негромко переговаривались поглядывали на дверь.

Таратора сидела на последней парте. Она была возбуждена, громко разговаривала, без повода смеялась.

В притихший класс вошёл Мурзилка.

Едва он переступил порог, как тишину нарушил громкий насмешливый голос:

— Кого мы видим! Мурзилка! Вот молодец, что пришёл! И правильно, что после уроков. — Таратора сразу перешла в атаку. — А то попал бы на урок да попытался бы что-нибудь понять, и ум за разум у тебя бы зашёл. Я ведь не слышала, чтобы ты учился в школе. Тебе ещё нужно первые два класса кончить. И наверное, в каждом по два года учиться…

— Знаниями я располагаю в объёме пяти классов, — спокойно ответил Мурзилка. — Но дело сейчас не в этом…

— Ах, дело не в этом! — картинно всплеснула руками Таратора. — Ну да. В школе он не учился, а знаний — уже за пять классов. Самообразованием занимался. Наверное, сообразительный очень, догадливый.

— Дело не в этом… — попытался вставить слово Мурзилка.

— Ах опять не в этом? Значит, он сообразительный, но дело не в этом, — обращаясь к классу, язвительно сказала лазутчица. — Вот мы сейчас и проверим его сообразительность. «Знания в объёме пяти классов».

Лазутчица повернулась к Мурзилке, прищурила глаза, будто опасаясь, что в них можно прочитать ответ, и с ехидной улыбочкой задала первый вопрос:

— В корзине лежат три яблока. Как разделить их между тремя ребятами, чтобы каждому досталось по яблоку и одно яблоко осталось в корзине? — Таратора упёрла руки в бока. — Ну-ка покажи, какой ты умник!

«Придётся держать этот экзамен, — подумал Мурзилка. — Деваться некуда».

Он нахмурился. В классе стало так тихо, как будто сам воздух затаил дыхание и ждал: что же ответит Мурзилка?

— Как разделить три яблока? А вот как!.. — и Мурзилка сказал решение головоломной задачи.

96. Как она решается?

— Смотрите-ка, — с издёвкой сказала Таратора, — он и правда догадливый. Но думаю, что не очень, — Было видно, что она растеряна, не ожидала верного ответа.

— Вот тебе ещё задачка, — лазутчица на этот раз широко открыла глаза, коварно написав в них, видно, неправильный ответ. — В семье трое детей. Саше вдвое больше лет, чем будет Антону тогда, когда Тимофею исполнится столько лет, сколько Саше сейчас. Кто из них самый старший, кто младший, кто средний по возрасту?

Антон и Саша с Тимофеем устроили настоящий хоровод в голове у Мурзилки. Они кружились, кувыркались, дурачились и показывали языки. Это даже не хоровод был, а какая-то свистопляска. Но постепенно резвая троица успокоилась, заскучала, и Мурзилка стал не торопясь разбираться.

— Самый старший из них…

97. Как решается задачка?

— Правильно… — Таратора стала нервно крутить пуговицу. — А вот тогда ещё вопросец.

— А теперь давайте я задам свои вопросы, — перебил Мурзилка.

— Чего это! — вскинулась лазутчица. — Я ещё не кончила!

— Пусть теперь Мурзилка спрашивает! — зашумели ребята. — По справедливости!

— Мой первый вопрос вот какой, — начал Мурзилка, когда тишина установилась. — Растут четыре берёзы, на каждой — по четыре большие ветки, на каждой большой ветке — по четыре маленькие ветки, на каждой маленькой ветке — по четыре яблока. Сколько всего яблок?

98. Как правильно ответить на этот вопрос?

Таратора наморщила лоб и подняла глаза к потолку.

«…Значит, на каждой — по четыре, и на каждой этой — ещё по четыре…» — загибала она пальцы. — Сейчас я на бумажке! — Таратора взяла лист бумаги и долго на нём что-то перемножала. — Двести пятьдесят шесть яблок! — торжествующе объявила она наконец.

— Росли на четырёх березах, — уточнил Мурзилка.

— Ну да! — подтвердила лазутчица.

— Так ведь на берёзах яблоки не растут! — после этих слов Мурзилки раздался взрыв смеха.

Таратора покраснела, прокашлялась и, стараясь сохранить достоинство, с умным видом пробормотала:

— Собственно… в общем…

— Теперь второй вопрос. — Мурзилка подошёл к доске и крупными буквами написал на ней:

— Как расшифровать это слово? — обратился он к лазутчице.

— Собственно… в некотором роде… в общем… — та совсем раскисла.

— В общем, не знаете?

— Собственно… в некотором смысле… как бы не знаю.

— Это расшифровывается так. — Мурзилка стал поочерёдно показывать на буквы. Д — дураков, У — у нас, Н — нет.

— А Я? — ликующе воскликнула Таратора.

Хохот грянул с такой силой, что удивительно, как не вылетели стёкла в окнах. Ребята стонали от смеха, вытирали выступившие на глаза слёзы. Оглушительно гоготал сзади Дедкин, дружно хихикали Бабкина и Внучкина, рыдал от смеха Жучкин, мелко тряслась Кошкина. Не смеялся только Мышкин. Он упёрся лбом в край стола и с подвываниями стонал. Смеяться он уже не мог.

Таратора сначала с недоумением оглядывалась вокруг, потом вдруг вспыхнула, затем стала бледной. Будь на месте лазутчицы гранитный булыжник, он бы наверняка растрескался от такой смены температур.

Таратора прыгнула к двери и на пороге яростно обернулась.

— Вы ещё услышите о Тараторе, лазутчице злой волшебницы Катавасии!

Таратора скатилась но лестнице, толкнула дверь и вылетела на улицу. Был день, но на улице почему-то было совсем темно. Неожиданно какой-то куст преградил ей дорогу, другой куст повалился на лазутчицу сбоку, и целые заросли посыпались сверху.

Не скоро Таратора догадалась, что, летя по лестнице, проскочила первый этаж и оказалась в подвале. Что таинственные кусты были огромной кучей дворницких мётел, припасённых к зиме. В них-то и врезалась со всего хода лазутчица.

Но всё это она поняла, когда дверь в подвал распахнулась и на пороге появились Мурзилка и ребята…

— Какая операция сорвалась! — горевала злая волшебница Катавасия.

Она взяла список лазутчиков.

— Кто же у нас тут остался? Папье-Маше, Цыц, Брысь и Кыш, Локоть (Тонечка) и Солёный. Ну что же, операцию «Торба» проведёт Кыш. Его задача — сделать ребят жадными.

Во дворе дома, что на углу Ненаглядной улицы и Высокогорбского переулка, появился неизвестный мальчишка. Он подошёл к ребятам, которые сидели на лавочке около подъезда, и неожиданно предложил:

— В прятки сыграем?

Не дожидаясь ответа, он стал считать:

Палец лазутчика (а это был Кыш) остановился на Антоне.

— Хочешь поделиться… — поправил его Антон.

— Не хочу, — возразил Кыш.

— Но ведь в считалке так.

— А в считалке всё должно быть как в жизни. Чтоб мне лопнуть.

— А моя бабушка говорит, — подключилась к разговору Маша, — что нужно со всеми поделиться!

— Нужно?! Заяц с лисой капустой делился, а она его самого слопала.

Замороченные ребята молчали.

И всё же в нескольких домах на Ненаглядной удалось лазутчику научить ребят коварной считалке. На дружной прежде улице начались ссоры…

Когда на следующий день ребята вышли погулять, они увидели нечто необычайное: катилася торба с высокого горба (так ребята называли Высокогорбский переулок). В этой торбе…

Но что в ней было, стало известно позднее. Сейчас же все увидели, что торба, которая неизвестно откуда взялась, была ярко-оранжевым походным рюкзаком, набитым до отказа.

Кыш сидел неподалёку и всё видел. Решив, что нужный момент настал, лазутчик подвинулся к краю скамейки. Быстро огляделся и нагнулся к газону.

Странно, пожалуй, вёл он себя. Ведь самые обычные тюльпаны росли на газоне. Хотя нет. Один цветок был непохож на другие. Его-то и потянул Кыш за стебель.

99. Какой это тюльпан?

Лазутчик тащил цветок, но стебель не рвался, а лишь вытягивался из земли. Вытянув его метра на полтора, Кыш поднёс чашку цветка ко рту и тихо произнёс:

— Укромное, Укромное! Вызывает Кыш. Как слышите? Приём…

В цветке что-то щёлкнуло, затем послышался голос Катавасии:

— Ну что у тебя?

— Торба на месте. Разрешите включить дистанционный вскрыватель?

— Разрешаю!

Лазутчик крепко взял себя за пуговицу на левом рукаве рубашки и решительно крутанул её…

Бок рюкзака по шву лопнул, и изнутри красным, жёлтым, зелёным, золотым ручьём посыпались конфеты. Среди них виднелся лист бумаги. На нём крупно было выведено: «ТОМУ, КТО ПЕРВЫЙ УВИДЕЛ».

— Сейчас начнётся, чтоб мне лопнуть! — возбуждённо заёрзал на скамейке Кыш. — Сейчас раскричатся: «Пусти, я первый! Я первый!» Уж потасовочка будет!..

Однако ребята не спешили кидаться на подозрительные сладости. А тут ещё появился Мурзилка…

«Та-а-а-ак… — думал, подходя, Мурзилка. — Посмотрим, что тут на Ненаглядной улице. Что за считалка тут появилась? Почему это ребята вдруг ссориться начали…»

Заметив рюкзак, Мурзилка остановился.

— Откуда он здесь взялся? — спросил он ребят.

— Турист какой-то потерял…

— М-да… Я думаю, ребята… Да, в общем, я убеждён, что он не имеет никакого отношения к туризму.

100. Что странного нашёл в рюкзаке Мурзилка?

Кыш похолодел на своей скамейке.

— А что делать с конфетами? — донёсся до него голос Мурзилки. — Думаю, что их нужно разделить между ребятами.

Лазутчика бросило теперь в жар: «Это ж целый мешок конфет тю-тю!»

— Я сразу понял, что здесь дело нечисто. Чтоб мне лопнуть, — сказал, подходя, Кыш. — Даже звонил тебе из автомата, от булочной, — повернулся он к Мурзилке. — Но никто не подошёл. А потом смотрю — ты уже здесь. Так вот. Эти конфеты нужно уничтожить! — решительно закончил Кыш.

«Интересно поворачивается дело, — улыбнулся своим мыслям Мурзилка. — Ведь скорее всего этот парень лазутчик Катавасии».

101. Почему он так решил?

— И как вы предлагаете это сделать? — поинтересовался Мурзилка.

— Я их съем! — самоотверженно провозгласил Кыш.

Прошло два часа. Кыш с трудом проглотил последние конфеты и заковылял вверх по Великогорбскому переулку. Уже на самом верху переулка ноги не выдержали, подкосились, и…

…Да что в этой торбе! Много жадности и… конфет.

Узнав о том, что Кыш провалился, злая волшебница Катавасия как бы превратилась в столб.

— Попался… — сказал столб деревянным голосом. — Опять этот Мурзилка…

Катавасию стало трясти. К столбу, похоже, подвели электричество.

— Брень вообще неизвестно как разговаривает! Разбери, чего он там лопочет…

И в это время на самом верху столба как будто засветилась лампочка. Она разгоралась всё сильнее и наконец засияла. Это у злой волшебницы Катавасии появилась идея.

— На этот раз Мурзилка нам попадётся!

Брень говорил с сильным пока акцентом.

— Это ест такой шутка, — объяснял Брень окружающим. — Кароший смешной шутка.

…Был ласковый воскресный вечер. Мурзилка шёл по Дошкольному проспекту. С утра он помогал ребятам с Ненаглядной улицы делать детскую площадку и теперь решил немного отдохнуть.

Мурзилка, улыбаясь, смотрел по сторонам и не замечал, не чувствовал, что с него не сводят пристального взгляда.

102. Кто следит за Мурзилкой?

— Я отшень извиняйт, — остановил его странного вида парнишка. — Как проходить ф Каранташный проест?

— В Карандашный проезд? — переспросил Мурзилка. — Дойдёте до перехода, перейдёте на другую сторону, затем свернёте на Вермишелевую улицу…

— Я плёхо понимайт[2]. Вы не будете так любезны проводить меня? — перебил его незнакомец. — Я не умею по-вашему читать.

— Проводить? Пожалуйста. Издалека к нам приехали? — поинтересовался Мурзилка, когда они тронулись в путь.

— Я приехал из Кукундии.

— Значит, вы кукундец?

— Я кукиш! — гордо возразил незнакомец. — Наши жители называются «кукиш» и «кукушка»!

— Забавно, — не смог удержаться от улыбки Мурзилка. — И на каком языке вы разговариваете?

— На языке «ку-ку»!

Эх, Мурзилка! Чем болтать, обратил бы лучше внимание на странное поведение неизвестного. Ведь оно должно было тебя насторожить.

103. На что не обратил внимания Мурзилка?

У перехода Мурзилка остановился… и еле успел схватить за рукав своего попутчика, который рванулся на красный свет.

— А у нас в Кукундии нельзя переходить на зелёный, — пояснил кукиш. — Ведь крокодилы зелёного цвета.

— Крокодилы? Зелёного цвета? — удивился Мурзилка. — Ну да, зелёного. А при чём тут крокодилы?

— При том. Когда нельзя переходить улицу, из специального люка выпускают крокодила. На цепи.

— Представляю, какие у вас пешеходы вышколенные, — усмехнулся Мурзилка. — Те, что остались целы.

Спутники свернули на Вермишелевую улицу.

— А как вас зовут? — поинтересовался Мурзилка.

— Кукувалда, — ответил незнакомец. — Страна наша в основном горная. Почти вся она занята Кукудыкиными горами. Животный мир — кукурицы, кукуланы… акукулы…

Так, беседуя, дошли они до Карандашного проезда. Около пятиэтажного дома Кукувалда замедлил шаги.

— Здесь остановились мои друзья, кукиш и кукушка. Поднимемся? Они расскажут много интересного про Кукундию…

Мурзилка и его спутник вошли в квартиру. В большой комнате, за столом, в напряжённом ожидании сидели «кукиш» и «кукушка».

— Ку-ку! — поздоровался с ними Кукувалда.

— Ку-ку! — ответили те.

— Ку-ку! — слегка поклонился Мурзилка.

— Ку-ку, ку-ку, — ответили сидящие за столом. Широко раскрыв глаза, они уставились на Мурзилку.

— Ку, ку-ку, ку? — спросила у Кукувалды «кукушка» и кивнула головой на Мурзилку.

— Ку, кукукуку, — ответил тот и за спиной Мурзилки покрутил пальцем у виска.

— Куку, ку-ку, куу-кук! — предложил «кукиш».

— Ко-ко-ко… ой, то есть… ку-ку-ку! — согласился Кукувалда.

Мурзилка разглядывал комнату. Обстановка была скромной. Шкаф, часы с кукушкой на стене, кресло, стол…

Мурзилка вздрогнул: «Не ловушка ли это!»

104. Что его насторожило?

— Пойду, пожалуй, мне пора. — Мурзилка повернулся и вышел в прихожую.

— Ещё рано. — Кукувалда подмигнул своим друзьям и выскочил за Мурзилкой. — Куда спешить! Выпьем чаю, — настойчиво уговаривал он, не давая открыть дверь.

«Действительно, нехорошо получается, — подумал Мурзилка. — Может, мне показалось. А я сразу в панику. Людей обижу».

— От чашки чая не откажусь, — согласился он.

Когда Мурзилка и Кукувалда вернулись в комнату, стол был уже накрыт. Едва переступив порог, Мурзилка остановился. «Теперь я точно вижу, что это ловушка», — подумал он.

105. Почему он так решил?

— Я всё-таки пойду! — повернулся к двери Мурзилка.

— Ку-куда!!! — в один голос закричали «кукиши» и «кукушка» и набросились на него.

…Мурзилка сидел в полной темноте. Лазутчики заперли его в ванной, а сами скрылись. В квартире было тихо, лишь слышался стук часов.

Внезапно в часах зашипело, стукнула маленькая дверца, и до Мурзилки донеслось:

— Ку-ку, ку-ку, ку-ку, ку-ку, ку-ку, ку-ку…

«Дела действительно «ку-ку», — сказал сам себе Мурзилка и погрузился в размышления.

…Прошло больше часа. Мурзилка по-прежнему сидел взаперти в ванной.

«Положение трудное, — размышлял он, — но небезнадёжное. А вот, кажется, и лазутчики вернулись!»

Услышав, что дверь в квартиру отпирают, Мурзилка что есть сил забарабанил в дверь ванной…

Лазутчики вошли в квартиру и оторопели. Из ванной доносились грохот и возмущённые крики:

— Мурзилкины прислужники!!! Мы с Катавасией вам ещё покажем!!!

Брень, Цыц и Брысь недоумённо переглянулись: можно было подумать, что в ванной заперт не Мурзилка, а их брат-агент.

— Мурзилкины пособники!!! Приспешники!!! Катавасия этого так не оставит!

Лазутчики побледнели. Имя Катавасии их напугало. Брень открыл щеколду и распахнул дверь. На пороге стоял Мурзилка.

— Это ты нас, лазутчиков злой волшебницы, Катавасией пугаешь? — подскочила к нему Цыц.

— Вы лазутчики? — Мурзилка сделал вид, что удивился. — Тогда позвольте представиться: специальный агент Катавасии Степан Присядкин! Вы что, разве не получили письмо злой волшебницы?

— Какое ещё письмо? — недоверчиво спросил Брысь.

— Она написала его вилами по воде. И пустила вниз по течению. В письме говорится, что я, Степан Присядкин, направляюсь для выполнения ответственного задания. Для этого я одет в специальный меховой комбинезон, который маскирует меня под Мурзилку.

— Здорово придумано! — восхищённо взвыл Брень.

— Симпатичный комбинезончик, — потрогала Мурзилку Цыц.

— А чем докажешь? — прищурился Брысь.

— Могу и доказать.

Мурзилка уже давно заметил на столе несколько своих фотографий. Он взял одну из них, протянул лазутчикам.

— На фотографии у Мурзилки на правом плече — пятно от краски, а у меня на комбинезоне — на левом.

— Верно! — лазутчики по очереди разглядывали фотографию. — Ай да Присядкин! Ай да Степан!

106. Как Мурзилка их обманул?

— Но сначала нам нужно выследить и поймать настоящего Мурзилку. — Мурзилка направился к двери. — А там я займу его место и буду верховодить среди ребятни.

…На улице было малолюдно. «Степан Присядкин» шёл впереди. За ним семенила Цыц, следом поспешал Брысь. Брень вышагивал сзади. Неожиданно Мурзилка притормозил, затем остановился и начал заинтересованно разглядывать бельё, которое сушилось во дворе.

— Новая система связи у Катавасии, — пояснил он лазутчикам. — Как на военных кораблях. Но вместо флажков — бельё. Для конспирации. Каждая вещь означает какое-нибудь слово.

Мурзилка пригляделся внимательнее:

— Здесь сказано: «Приказываю идти в школу с Присядкиным». Это близко. За мной!

Четвёрка перешла двор и вышла на Вермишелевую улицу.

«В школе сейчас как раз много ребят, — прикинул Мурзилка. — Получают учебники, записывают расписание уроков. Вот я прямо к ним лазутчиков и…»

— …А здесь что написано? — прервала его размышления Цыц.

Между столбами была натянута верёвка. Висело бельё.

— Здесь? М-м-м… «В школе слушайтесь приказов Присядкина», — не растерялся Мурзилка.

— Чего-чего? — насторожился Брысь.

Когда двинулись дальше, лазутчик какое-то время шёл молча, потом обернулся к Бреню и тихо прошептал:

— Никакой это не Присядкин. Это Мурзилка.

107. Какую оплошность допустил Мурзилка?

Набежавшая туча закрыла солнце. Сверху закапало.

— Спрячемся от дождя, — предложила Цыц.

Капли забарабанили по навесу, под которым укрылись четверо. Брысь вдруг встрепенулся и стал прислушиваться к стуку капель.

— Новая система связи у Катавасии, — сказал он Мурзилке и подмигнул лазутчикам. — Волшебница посылает специальную тучу, и та азбукой Морзе барабанит каплями, передаёт сообщение. — Брысь замер. — Так, перевожу: «Немедленно возвращайтесь вместе с Присядкиным на конспиративную квартиру».

Мурзилка вздрогнул. «Лазутчики поняли, что я никакой не Присядкин», — подумал он.

108. Почему он так решил?

— Ну что же, возвращаться так возвращаться, — сказал Мурзилка, а про себя решил: «Пусть считают, что я ни о чём не догадался…»

Дождь кончился, и четвёрка двинулась в обратный путь.

«Лазутчики знают, кто я, — размышлял Мурзилка. — Значит, всё, что я им предлагаю, они считают ловушкой. Поэтому они всё будут делать наоборот».

Снова заметив верёвку с бельём, Мурзилка остановился и испуганно проговорил:

— Хорошо, что я её заметил! Это же предупреждение Катавасии! «Не ходите в школу № 2. Опасно». А школа эта как раз за углом. Нужно её обойти подальше!

«Как ему не хочется, чтобы мы зашли в эту школу! — подумал Брысь. — Значит, нам обязательно нужно там быть!»

— Да это старое сообщение! Бельё уже несколько дней висит! — сказал лазутчик.

«Всё идёт как надо. Их сразу заинтересовала школа, — подумал Мурзилка и отметил про себя: — А повесили-то бельё только что».

109. Как он об этом догадался?

Проходивший мимо прохожий вдруг сморщился, приоткрыл рот: «А-а-а-апчхи!» — громко чихнул он и пошёл дальше.

— Срочная система связи у Катавасии, — кивнул на прохожего Брысь. — Насылаются бациллы простуды, и объект, сам того не зная, чихает условным чихом. Знаете, чего он сейчас чихнул? «Во что бы то ни стало идите в школу № 2».

…В вестибюле школы толпились ребята, взрослые — родители будущих первоклассников. Все затихли, когда вошли Мурзилка и с ним трое незнакомцев. Они проследовали прямо в учительскую. Здесь Мурзилка подошёл к завучу и показал рукой на своих попутчиков:

— Запишите, пожалуйста, в школу трёх новых учеников!..

Очередной чемпионат города по пряталкам было решено провести на Ненаглядной улице.

Ожидалось, что в нём примут участие ведущие спортсмены-прятальщики. Бронзовый призёр прошлогодних соревнований — Григорий Смирнов. Тогда он спрятался в огромной букве Г вывески «Гастроном» и показал хорошее время — 2 часа 55 минут. Именно столько его искали.

Второй результат, 3 часа 14 минут, был в прошлом году у талантливой прятальщицы Ирины Карельштейн. Она спряталась в большущей банке с вареньем, и была найдена лишь потом, что съела всё варенье.

Но чемпионом тогда стал Николай Мезенцев. Он показал прекрасное время — 4 дня 7 часов 28 минут. Мужественного спортсмена искусали пчёлы, когда он пытался спрятаться в улье. И только немного спала опухоль, его узнали и выручили.

Мурзилка занял в прошлом году лишь шестое место. Он временно выкрасился в коричневый цвет, маскируясь под медвежонка, но его выдал чёрный треугольный нос. Однако на этот раз Мурзилка твёрдо рассчитывал войти в число призёров…

— Цыц! Брысь! Брень! — тосковала злая волшебница Катавасия. — Сразу три лазутчика попались!.. «Симпатичный комбинезончик!» — передразнила она.

Злая волшебница прошлась по комнате, остановилась у стола, помолчала.

— Ну ничего. Теперь на такой же «комбинезончик» попадётся ребятня. Мурзилку мы во время пряталок выкрадем, а вместо него запустим нашего лазутчика, одетого в жёлтый меховой комбинезон. Уж этот «Мурзилка» научит ребятню всему, что нам нужно…

Папье-Маше, Солёный и Локоть (Тонечка) были последними, кто остался у Катавасии. Рано утром в день проведения чемпионата они получили секретную инструкцию:

110. Что в ней написано?

…Как только была дана команда прятаться, Мурзилка побежал в соседний двор. В глубине двора на стене дома рядом с дверью висела табличка: «Детский клуб „Умелые руки“. Кружок мягкой игрушки».

Мурзилка приоткрыл дверь и юркнул внутрь.

В первой же комнате он увидел то, что искал, — штук десять уже готовых, мастерски сделанных, в шарфах и беретах… Мурзилок.

«Ха-ха! — довольно подумал Мурзилка. — Пусть попробуют меня здесь найти! Но, между прочим, такого шарфа, как у меня, ни у одной игрушки нет…»

111. Где здесь Мурзилка?

В соседней комнате послышался шум, дверь открылась, и появился руководитель кружка Семён Петрович. За ним гурьбой вошли ребята. Мурзилка еле успел принять немного неуклюжую, как у игрушки, позу и замереть.

— Итак, — обратился к ребятам Семён Петрович, — сегодня мы проводим конкурс на лучшую поделку. Мы выберем игрушку, которая аккуратнее всех сделана, у которой со вкусом подобраны цвет берета и шарфа. И главное — которая больше всего похожа на нашего любимого Мурзилку.

«Ну вот, — недовольно подумал Мурзилка. — Теперь ещё на пьедестале Почёта придётся сидеть…»

Прошло два часа. Конкурс давно кончился, ребята ушли. На столе руководителя кружка сидел игрушечный Мурзилка. Он был увенчан венком победителя, под мышкой зажата Почётная грамота.

Сам же потрясённый Мурзилка сидел в углу, неподвижно глядя перед собой.

— Четвёртое место!.. Я сам и занял четвёртое место! — бормотал он.

«…У этой куклы совсем не такой, как у Мурзилки, цвет, — вспомнил он, как его обсуждали. — Длинноват нос. Но главное — выражение лица. Какое-то застывшее и немного глуповатое…»

А в это время на улице около двери совещались Папье-Маше, Солёный и Локоть.

— Я его выследил. Он здесь! — возбуждённо шептал Папье-Маше. — Среди других, игрушечных Мурзилок.

— Хе-хе! — хмыкнул Солёный. — Как же мы его узнаем?

— А они тут конкурс проводили, — успокоила его Локоть. — Кто первое место занял, тот, ясно, и Мурзилка.

Мурзилка вздрогнул. Дверь скрипнула, и в комнату на цыпочках вошли трое. Они беззвучно подкрались к игрушке-победительнице, разом прыгнули на неё и запихнули в мешок.

— Теперь Мурзилка у нас в руках, — засмеялась Локоть. — Мы потащим мешок к себе, а ты, — она повернулась к Папье-Маше, — надевай свой комбинезон. Теперь будешь вместо Мурзилки.

Солёный и Локоть вышли. Папье-Маше достал из-за пазухи свёрток, развернул его. Это был ярко-жёлтый мохнатый комбинезон. Лазутчик надел его, застегнул «молнию».

«Ну что же, самое время его задержать», — подумал Мурзилка.

— Добрый день! Как поживаете? — громко обратился он к Папье-Маше.

Лазутчик удивлённо уставился на него.

— Вот это да! — восхищённо сказал агент. — Какие игрушки навострились делать!

И прежде чем Мурзилка успел ещё что-нибудь сказать, лазутчик вышел на улицу.

Во дворе Папье-Маше сразу заметили:

— Ага! Мурзилка! Палочка-выручалочка Мурзилка!

«Отлично! — подумал лазутчик. — Комбинезон работает как надо!»

— И какое время я показал? — поинтересовался он, подходя поближе.

— Два часа пять минут. У тебя, Мурзилка, десятое место.

— Обознатушки-перепрятушки!!! — раздался вдруг сзади громкий голос. — Никакой это не Мурзилка!

Папье-Маше обернулся — перед ним стоял Мурзилка.

— А кто же тогда Мурзилка? — быстро нашёлся лазутчик. — Уж не ты ли?

— Да, я. И где же ты, интересно, прятался?

— Ах, где я прятался? Пожалуйста: два с лишним часа назад я спрятался в бочке. Вон в той, которая в тени дерева. Специально выбрал её, чтобы не жарко было сидеть.

— Вот ты себя и выдал. Можешь снимать свой комбинезон. Ты сказал неправду, ведь…

112. Что сказал Мурзилка?

…Так злая волшебница Катавасия потеряла ещё одного своего агента.

А Мурзилке дали перепрятаться. И на этот раз он стал чемпионом.

Где он спрятался? В надувной игрушке. Мурзилка забрался в надувного крокодила и спокойно плавал себе в фонтане.

Когда Солёный узнал, что ему поручена операция «Икота», он радостно воскликнул:

— Уж я им насолю! Мурзилка у меня останется не солоно хлебавши!

Потом лазутчик приосанился и гордо произнёс:

— Главное, что это поручено мне, вот в чём вся соль!

Вечер школьной художественной самодеятельности должен был вот-вот начаться. Коварный лазутчик пробрался в школу и сидел в зале среди ребят.

113. Где здесь лазутчик?

Начало концерта прошло спокойно.

Наташа Внучкина исполнила на рояле «Камаринскую». С занятными фокусами выступил Дедкин. Он показал всем дневник с несколькими двойками и записью: «Разговаривает на уроках». Юный маг и чародей накрыл дневник платком, а когда снял его — ни двоек, ни записи в дневнике не было.

Наконец объявили Федю Жучкина и Яшу Кошкина. Солёный заволновался: именно их выступления он ждал.

Друзья вышли на сцену, встали поудобнее и бодрыми голосами запели о том, что «вместе весело шагать по просторам».

Солёный нагнулся, будто развязался шнурок, и тихо произнёс слова ужасного заклинания:

— Икота-икота, пойди на Федота, с Федота на Якова, с Якова — на всякого!

Федя и Яша как раз набрали воздуха для слов припева «…раз дощечка, два дощечка — будет лесенка…». И вдруг вместо этих знакомых слов со сцены раздалось:

— Ик, дощечка, ик, дощечка — будет ик-ик-ик… лесенка.

Певцы ошалело переглянулись и продолжали петь:

— Ик, словечко, ик, словечко — будет ик-ик.

В зале прыснули. Затем все захохотали, но хохот быстро стих. Потому что он был странным и загадочным. Не «ха-ха-ха», а «ик-ик-ик». Непонятный приступ икоты поразил всех в зале. Не икал один Солёный. От страшного заклинания его защитила специальная икотонепробиваемая рубашка.

Концерт пришлось отменить.

Но главное началось на следующий день, в школе.

На первом же уроке, истории, отличник Мышкин так начал отвечать:

— Король, ик-ик четырнадцатый взошёл на престол в ик-икнадцатом году…

Не лучше отвечали и другие ребята.

Хорошистка Бабкина так изложила известный математический закон:

— От перемены ик слагаемых ик-ик не меняется.

В школу тотчас прибыл профессор Горохов.

— Странный, очень странный случай, — сказал он, приступая к осмотру.

— Икчего не икнимаю, — произнёс он, закончив осмотр. Икота перешла и на него.

Чтобы инфекция не распространилась дальше, по тревоге подняли старшие группы детских садов. Дошкольники двойным кольцом окружили здание школы.

Вскоре обо всём узнал Мурзилка.

«Интересно, что из всех, кто был вчера на концерте, один мальчишка всё-таки устоял против икоты, — подумал Мурзилка. — Нужно его найти».

Икотоустойчивого мальчишку он разыскал около школы.

— А в раннем детстве ты никогда не икал? — приступил к расспросам Мурзилка.

— Никогда! — гордо ответил Солёный.

— А чихал?

— И не чихал!

— Может быть, кашлял?

— И не кашлял!

— Значит, ты никогда не простужался! — удивился Мурзилка.

— Я очень закалённый! — подбоченился Солёный. — Никогда даже насморка не было!

— А для чего тогда тебе носовой платок? — Мурзилка показал на краешек платка, который высовывался из кармана лазутчика.

— Ну мало ли… — растерялся тот. — Да вот эскимо, например, я сейчас ел. Руки испачкал — платком вытер.

— Где же это продают эскимо? — поинтересовался Мурзилка. — Это моё любимое мороженое.

— Да это… На углу Ненаглядной и Вермишелевой…

«Обманывает, — отметил про себя Мурзилка. — Что-то здесь не то…»

114. Почему Мурзилка решил, что его обманывают?

Опытный лазутчик почуял недоброе. Он схватил стоявший рядом чей-то велосипед, вскочил на него и пустился наутёк.

— Подожди! — попытался остановить его Мурзилка. — Ещё один вопрос!

Но лазутчик был уже далеко.

Мурзилка огляделся. На углу стояла поливальная машина.

— Товарищ водитель! — подбежал Мурзилка. — Помогите догнать вон того велосипедиста!

Лазутчика они настигли в конце улицы. Он бешено крутил педали.

— Как бы его остановить? — повернулся к водителю Мурзилка.

— Это можно! — ответил тот и повернул какой-то рычаг.

Мотор сильно и как-то по-другому заревел, и на велосипедиста обрушился целый водопад.

Солёного оглушил и ослепил поток воды. Он нажал ногой на тормоз, но велосипед не остановился. Солёный даже привстал, изо всех сил нажимая на педаль, отчаянно тормозя.

Ничуть не снижая скорости, велосипед въехал в кусты боярышника, что росли вдоль дороги, и там затих.

— Не ушибся? — подбежал Мурзилка.

Насквозь промокший лазутчик стучал зубами и часто икал. Видно, рубашка хорошо защищала от заклинания, но от воды уберечь не могла.

— Кстати, это твой велосипед? — спросил Мурзилка.

— Иккой иклосипед? Ик-этот? Икнечно, мой!

— Неправда, — возразил Мурзилка. — Придётся тебе пройти со мной в школу, лазутчик Катавасии. Ведь велосипед это не твой.

115. Как Мурзилка об этом догадался?

В школе Солёный переоделся в сухое и перестал икать.

Всех жертв икоты Мурзилка собрал в зале. Он поднялся на сцену, спеша, пока икота не сразила и его. Когда тишина установилась, Мурзилка громогласно произнёс:

— Икота-икота! Со всякого перейди на Якова, с Якова — на Федота, с Федота — на кого-то, кто пустил тебя, икота!

В зале стало совсем тихо. И только в углу сильно заикал Солёный.

Так в школе появился новый ученик-ик.

Лазутчица Локоть шла по Карандашному проезду, и вдруг у неё зазвенело в ухе.

«В левом, — отметила про себя лазутчица. — Значит, Катавасия вызывает на связь».

Локоть дёрнула себя за нос, и в ухе тотчас послышался голос злой волшебницы:

— Твоя задача — убрать Мурзилку. А потом мы освободим из школы и наших ребяток. В действие вступает план «Шарик улетел». Всё ясно?

— Так точно! — отозвалась Локоть.

— Тогда действуй. Не забудь про утюги!

Утюги Локоть нашла на свалке.

«Теперь можно идти за шариками», — подумала лазутчица.

Продавец воздушных шаров — усатый дядя — удивился:

— Пятнадцать шариков? Ты же улетишь с ними!

— А утюги на что? — показала сумку Локоть.

…Мурзилку лазутчица подстерегла на углу Дошкольного проспекта. Гремя утюгами, она шагнула навстречу из тени дерева.

— Тонечка! — обрадовался Мурзилка, но, заметив утюги и шарики, удивился: — Куда это ты их несёшь?

— Утюги-то? Да вот решила одиноким старушкам помогать. В починку несу, в электромастерскую. А шарики — одна девчонка шарик упустила — ей несу, чтобы не ревела.

«Странно», — подумал Мурзилка.

116. Что его удивило?

— Давай помогу, — сказал Мурзилка и взял сумку с утюгами.

Шарики тут же рванули лазутчицу вверх. Перед лицом Мурзилки мелькнули её ноги, раздался треск — лазутчица застряла в ветвях дерева.

— Ты чего это? — поразился Мурзилка.

— Редкий лист увидела. Для гербария. Вот и подпрыгнула, — пояснила Локоть. — Подай сюда сумку. Я листок положу.

— Сейчас, только утюги выну…

— Вместе с утюгами! — заволновалась лазутчица. — Я его между утюгов зажму, чтобы расправился.

Получив спасительную сумку, Локоть спустилась на землю.

— Подержи, — протянула она шарики Мурзилке, — я утюги поправлю. Только держи крепче, не упусти.

Мурзилка взял связку шариков. В тот же миг земля ушла из-под его ног, по лицу хлестнули ветки. Вниз уплыло потрясённое лицо бабуси, вязавшей на балконе, кошка на крыше…

Тонечка внизу была уж совсем маленькой. Она приложила руки ко рту и насмешливо крикнула вдогонку:

— Привет от Катавасии!

Мурзилка небольшой тучкой плыл над городом.

Вскоре потянулись городские окраины, потом кончились и они. Мурзилку вынесло за город. Дул лёгкий ветерок, светило солнце.

«Хорошо-то как!» — подумал он.

Мимо пролетела стая гусей. Удивлённо загоготала.

Показался самолёт. Пассажиры разом расплющили носы об иллюминаторы, пилот от неожиданности сделал фигуру высшего пилотажа — и самолёт полетел дальше.

Прилетела птичка, села на шарик.

«Симпатичная какая птичка, — подумал Мурзилка. — Зяблик, что ли?»

Симпатичная птичка клюнула шарик. Хлоп! Тот лопнул.

Птичка перелетела на другой. Хлоп! Лопнул и он.

«Это что же она делает!» — встревожился Мурзилка.

Хлоп! Хлоп! Птичку заинтересовало хлопанье шариков. Хлоп-хлоп! Хлоп! Не стало ещё трёх.

— Кыш! Кыш! — пришёл в себя Мурзилка. — Кыш!

117. Сколько шариков у него осталось?

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп! Ещё четырьмя шариками стало меньше.

— Цып-цып-цып! — поменял тактику Мурзилка. — Цып-цып!

…Хлоп! Хлоп! Хлоп!..

— Гули-гули! — не сдавался Мурзилка. — Теги-теги!

Хлоп! Лопнул последний шарик, и Мурзилка полетел вниз.

«Жаль, — подумал он. — Такой красивый сверху был вид. Жёлто-красный лес и зелёное поле. И как синел внизу небольшой пруд. Но пора, пожалуй, подумать, что же мне делать».

Мурзилка пригляделся — внизу он увидел стога сена, пруд, рядом с ним ещё один. Два рыболова удили рыбу.

«Парашютисты в свободном падении умеют планировать», — отметил про себя Мурзилка.

Он взял концы шарфа в руки. Подумал: «Крылья получились прямо как у сороки. Буду рулить в пруд. Вот только в какой?

Пожалуй, в тот, около которого растёт дерево!»

118. Почему он так решил?

В пруду раздался сильный всплеск.

— Ого! — сказал рыболов в шляпе своему соседу. — Видал, какая плеснула? Килограммов на пять будет, не меньше!

— Тридцать два килограмма восемьсот граммов! — уточнил, вынырнув, Мурзилка.

…Через два часа Мурзилка был уже в городе. Лазутчицу он разыскал в школе. Окружённая толпой ребят, она произносила речь.

— Нужно помочь дорожным строителям! — громыхала она утюгами. — У них испортился каток! Хватайте утюги! Бегите разглаживать ими асфальт! Кому не хватит — возьмите дома!

«Всё ясно, — смекнул Мурзилка. — Она хочет услать всех ребят, чтобы остаться наедине с бывшими лазутчиками. А потом склонить на сторону Катавасии».

— И куда ведёт эта дорога, которую ты предлагаешь разглаживать утюгами? — громко спросил он. — По-моему, к злой волшебнице Катавасии!

Так закончилась эта загадочная, полная опасностей и неожиданностей история. Мурзилка сумел защитить ребят от злой волшебницы Катавасии и двенадцати её пронырливых питомцев. Помните их?

Трень и Брень, Таратора, Тыр и Пыр, Пётр Петрович, Папье-Маше, Цыц, Брысь и Кыш, Локоть и Солёный.

Третий «А» класс, в котором оказались бывшие лазутчики, не стал, правда, лучшим по успеваемости. Но и не самым худшим. А если нужно было собрать металлолом, натереть полы в школьных коридорах, помочь построить спортплощадку — никто не мог сделать лучше, чем этот класс.

А что же Катавасия? Затихла, притаилась. Может быть, отказалась от своих коварных планов?

1. Одежда у мальчиков застегивается на правую сторону, а у девочек — на левую.

2. Только безграмотный агент мог не знать, что говорят не «БАЛЬШИЕ ТОРОКАНЫ», а «БОЛЬШИЕ ТАРАКАНЫ».

3. Под веткой свободно пройдет человек даже высокого роста. Но если у него на плечах сидит ещё кто-то, то ветку придется обойти. Следы это и показывают.

4. На скамейке висит табличка «Окрашено». Если бы лазутчик действительно на ней сидел, то был бы испачкан краской.

5. Мурзилка указал на четвёртую фотографию слева. Только на ней у мальчика и прямые волосы, и нос в веснушках, и рубашка клетчатая.

6. Надо найти мальчика в клетчатой, как у Жадины, рубашке с прямыми волосами, но теперь уже без веснушек на носу.

7. Так вести себя мог только один из людей Ябеды-Корябеды, которые, как вы помните, никогда ни с кем не делились.

8. Только в этом месте Жадину никому не видно. Значит он здесь и спрятался.

9. Прочитать это письмо можно, посмотрев на его отражение в зеркале.

10. Как вы помните, агенты — близнецы и похожи как две капли воды, поэтому вторая фотография не нужна.

11. Если посмотреть на фотографию лазутчицы, то можно заметить, что найденная Мурзилкой туфелька — её.

12. Раз одна из девчонок потеряла туфельку, значит, одна нога у неё босая. По этой примете Мурзилка их быстро и нашёл.

13. Как вы, наверное, помните, Бэники очень любила только вареники с вишней. Значит, та, у кого в тарелке вишнёвые косточки, и есть Бэники.

14. Ботинки у «молодого человека» смотрят назад.

15. Мурзилка не заметил, что на стекле кабины водителя прикреплена бумажная табличка: «По маршруту 12».

16. Пожарную команду вызывают по номеру 01. 03 — телефонный номер «Скорой помощи».

17. В руках у лазутчика — кленовый лист. Под деревом, под которым он будто бы собирал листья, таких нет.

18. Нужно расположить буквы в порядке цифр, написанных над ними.

19. Агент — черноволосый мальчишка в черной рубашке.

20. Из-за десятого дерева справа видна шишка, которую набил себе Кулак.

21. Мурзилка слез, вытащил нож и поставил кирпич вертикально. Затем он опять воткнул нож, оказавшийся теперь на пять-шесть сантиметров выше. Взобравшись на него, Мурзилка достал до края ямы.

22. До начала сеанса оставалось 25 минут. Путь до кинотеатра Мурзилка проделал за (3+2+6+3+8+4) 26 минут. Значит, он на 1 минуту опоздал.

23. Если определённым образом держать руку, то её тень образует «зловещую личность». Мурзилка так и поступил.

24. Часы на улице показывают половину второго. Продовольственные магазины в это время закрыты на обед.

25. На плите на сильном огне стоит чайник (это видно по повороту ручки). Он ещё не кипит — значит, его недавно поставили. Следовательно, «мамочка» обманывает — она недавно вставала.

26. Дорожный знак указывает, что в этом месте останавливаться запрещено.

27. а) Агент проехал на красный свет. В светофоре лампочка красного света — самая верхняя. Именно она и горит. б) Один из дорожных знаков показывает, что обгон запрещен, а машина лазутчика переехала осевую линию дороги.

28. Нельзя останавливать машину на пешеходной дорожке.

29. Дорожный знак указывает, что здесь можно ехать только прямо, поворот запрещен. Барабан же утверждает, что заворачивает здесь каждый день.

30. По силуэту незнакомца можно определить, что он в рубашке с длинными рукавами, ботинках и шортах. Только один из мальчишек одет так — он находится в правом верхнем углу. Рукава рубашки он успел засучить. Это и есть агент.

31. Если вы ляжете спать в 8 часов вечера, а будильник поставите на 10 часов утра, то будильник вас всё равно разбудит через два чеса — в 10 часов вечера. Так что агент не мог спать 14 часов.

32. Если вы внимательнее приглядитесь к чертежу амфибии, то заметите, что лопасти колеса крутятся в обратную сторону, и, вместо того чтобы отплывать, велосипед-амфибия, наоборот, всё сильнее прижимался к берегу.

33. Один из рыболовов ловит рыбу без поплавка. А у одной из девочек, собирающих грибы, в корзине мухоморы. Значит, это лазутчики.

34. Лазутчик находится за столом, около которого сидит котёнок.

35. В записке написано: «Заманить Мурзилку в ТОРМАШКИ».

36. Как вы помните, по чётным числам под первым номером был Дора-мальчишка. Значит, в этот день было четырнадцатое число.

37. Котёнок не успел вылакать маленькую лужицу молока на полу. А ведь он не прибежал только что — он давно сидит у стола (помните первый рисунок?). Значит, агент совсем недавно опрокинул молоко.

38. 16 + 16 = 32 (км). Если ты внимательно прочитаешь условие, то поймёшь, что 16 километров — половина всего пути.

39. Мурзилка начел раскачиваться и раскачивался до тех пор, пока не зацепился за сук на стволе дерева. Теперь спальный мешок упал на землю. После этого Мурзилка откатился от дерева и размотал таким образом верёвку.

40. а) Нельзя оставлять костёр без присмотра; б) костёр разведён под деревом — этого делать нельзя, потому что дерево может загореться; в) нельзя вонзать топор в дерево; г) для дров собирают сухие ветки, они, кстати, и горят лучше. Здесь же, как это видно по листочкам, срублено молодое деревцо. Делать этого ни в коем случае нельзя; д) для тепла под пол палатки положен лапник — ветки ели. Нужно было не калечить дерево, а взять с собой надувные матрасы.

41. На фотографии агент держит топор в левой руке. Подозреваемый тоже левша, потому что пишет левой рукой.

42. а) Около магазина оставлена коляска, малыш в ней кричит. Нужно подойти и успокоить его. б) У маленьком девочки шарик застрял на дереве.

43. Агент попросил у дворника шланг и струёй воды выбил мяч с клумбы.

44. У одного из велосипедов от сильного удара, очевидно, о камень, колесо стало тереться о переднюю вилку. Нужно ослабить винты на оси колеса и выправить его.

45. «Костя» попросил девочку, которая с балкона смотрит на происходящее, вывести на балкон собаку (она выглядывает из окна). Котёнок испугался собаки и спустился вниз.

46. На фотографии Костя Когтев и тень от него не совпадают.

47. Фраза «А роза упала на лапу Азора» с начала и с конца читается одинаково.

48. У чёрных фигур — два белопольных слона, тогда как один слон должен быть на белом поле, а другой — на чёрном.

49. Выход обозначен цифрой 2.

50. См. рисунок:

51. Работу с приёмником, как и с любым другим электрическим прибором или аппаратом, нужно обязательно начинать с того, что отключить его, то есть, выдернуть вилку из розетки. Мурзилка, конечно, так и сделал.

52. Один из мальчиков держит книгу вверх ногами, а девочка, которая делает из песка куличи, здесь не живёт — на неё лает собака. Это и есть «Дора-1» и «Дора-2».

53. Валера Иванов мычит азбукой Морзе: «И ЗАЧЕМ Я ВЗЯЛ ЖВАЧКУ В РОТ!».

54. Дело в том, что колибри вовсе не ядовитая змея. Это очень маленькая — размером со шмеля — самая маленькая в мире птичка, которая водится в Южной Америке. Поэтому колибри находится в самом крошечном из всех ящичке.

55. Он стал подавать сигналы, зажигая и гася лампу.

56. Смотри рисунок.

57. Мурзилка сказал тем, кто остался в левой половине зала: «А теперь и вы перейдите направо!» Ребята, одетые в костюмы зверей, так и сделали. А звери, конечно, его не поняли и остались на месте.

58. Правильно, это спово «КОНЕЦ».

59. Она произнесла каждую восьмую букву.

60. Как показывают следы, все лазутчики неожиданно повернулись в одну сторону — что-то их там заинтересовало. Однако заинтересоваться там нечем — лишь высокий забор с той стороны. А вот лазутчику, сидящему верхом на другом агенте, есть что посмотреть. На втором этаже домика виден телевизор, по которому в то время, как мимо проходили агенты, показывали, как вы помните, футбольный матч.

61. Прежде чем шесть пар следов превратились в три пары, следы прошли под натянутой через улицу проволокой, на которой висит дорожный знак. Сидящие наверху лазутчики добрались по ней до забора и слезли по другую его сторону, где их следы уже не видны. Трое из оставшихся шести лазутчиков снова уселись верхом — стало три пары следов. Затем (следующий рисунок) лазутчики прошли под верёвкой. Она была натянута низко, и все агенты, и находящиеся вверху и внизу, могли по ней добраться до забора. Но, чтобы больше запутать Мурэилку, один из них остался. А веревку оборвали. Последний же след (третий рисунок) исчез так: лазутчика догнал велосипед и поехал рядом с ним. Затем лазутчик сел на его багажник, для этого ему пришлось немного пропрыгать на одной ноге.

62. По следам владельца машины видно, что, когда ребята перестали ему «помогать», машина пошла быстрее — расстояние между следами увеличилось.

63. Около машины были оставлены следы ребят, обутых в ботинки. Сидоров и Семёркин же обуты в кеды. Можно подумать, что это их сменная обувь, но, как выяснил Мурзилка, сменную обувь в этой школе не надевают.

64. То, что в том районе нет дождя, видно из всего разговора мальчика, неторопливого и изобилующего деталями. Если бы он стоял под дождём, то ограничился бы кратким сообщением.

65. «Классики», нарисованные лазутчиками, расположены на земле так, что по ним нельзя прыгать. С той стороны, с которой начинают прыгать, расположено дерево.

66. Мурзилка заметил у лазутчиков вилки, которыми те протыкали игрушки. Каждая вилка имеет четыре «зуба», поэтому общее число дыр — восемь.

67. Если по следам проследить путь машины, то можно заметить, что она проехала по осколкам разбитой бутылки.

68. 7 · 8 = 56; 8 · 4 = 32.

69. У трамвая только один контактный провод.

70. Мурзилки довольно долго не было дома, а часы показывают то же самое время, значит, их кто-то трогал. И ещё — у приёмника сдвинут указатель волн.

71. Станция «Сорок второй с половиной километр», яма для мусора.

72. Самый высокий из ударной группы — Цыц. У него и самые длинные руки. Поэтому если верхним будет Цыц, то он дотянется до края ямы.

73. У Парагвая нет побережья, потому что эта страна, находящаяся в Южной Америке, расположена в глубине континента и не имеет выхода к океану или морю.

74. Нет «Корневильского цирюльника» и «Севильских колоколов», есть «Севильский цирюльник» и «Корневильские колокола». Кстати, это оперы, а не балет. И уж просто в голове не укладывается, как можно не знать, что «Лебединое озеро» — знаменитый балет, музыку к которому написал П. И. Чайковский.

75. а) Оба мальчишки в кедах. В таком виде никогда не пустят в консерваторию. б) Ноты у девочки написаны неправильно — не в ту сторону повёрнуты. в) Дирижёр, когда исполняется произведение, всегда стоит спиной к зрителям.

76. То, что услышала Таратора, было всего лишь загадками, ответы на которые — морковь, метла, заварной чайник.

77. Нужно вначале читать каждую первую, третью, пятую, седьмую и т. д. буквы или знак, а затем — вторую, четвёртую, шестую, восьмую…

78. Если внимательно посмотреть на тень от дома, то рядом с трубой можно заметить тень лазутчика.

79. Приглядевшись, можно заметить леску, один конец которой скрывается в дверце в боку лошади, а другой лазутчик держит в руках. Когда леска натянулась, в механизме что-то сломалось, из-за чего развалилась первая лошадка.

80. На улице сильный ветер, от которого гнутся деревья. Но два тонких деревца стоят спокойно — они очутились внутри магнитного купола.

81. Кегля на чём-то стоит, ведь она наклонилась. Но под ней ничего не видно. Значит, она стоит на невидимом ключе.

82. Нужно написать письмо и наклеить на конверт одну из «волшебных» марок.

83. Куски под номерами 2, 7, 9.

84. Репкин обманывает. Ближайшая к его дому школа № 2.

85. Писать нужно «Парашютист». Ученик, который написал направильно — Репкин.

86. Самая низкая температура на Земле — минус 88,3 градуса действительно зарегистрирована недалеко от Южного полюса.

87. Если внимательно разобраться во второй части фразы, то получается, что класс должен собрать металлолом «в недостаточном количестве», то есть мало.

88. Найди мальчиков без сменной обуви. Это и есть лазутчики.

89. Она положила на подоконник яблоко.

90. Верёвка-перевёртыш стала видна потому, что была измазана в грязи.

91. Тонечка-Локоть сначала сказала про лазутчика, что это «курчавый паренёк», а потом, что у него «прямые волосы».

92. У мальчишки рубашка с длинными рукавами, а у его тени с короткими. Тени от домов направлены в одну сторону, а от цветов и травы в другую.

93. На этот вопрос легко ответить. Достаточно взглянуть на рукава рубашки лазутчика до того, как он поднял штангу, и после.

94. К подошве одной тапочки (она находится среди вещей, вынутых из спортивной сумки) прикреплена пружина. Поэтому Репкин так высоко и прыгнул.

95. Правую боксёрскую перчатку лазутчик надел на левую руку, левую — на правую.

96. Двоим ребятам нужно дать по яблоку, а третьему — яблоко в корзине.

97. Очень непростой вопрос. Только внимательно в нём разобравшись, можно дать правильный ответ: самый старший — Саша, следующий по возрасту — Тимофей, самый младший — Антон.

98. В общем-то, Мурзилка уже ответил сам: на берёзе яблоки не растут.

99. У одного цветка листья расположены не так, как у других тюльпанов, и не так, как вообще они расположены у этого вида цветов.

100. Ремни на рюкзаке закреплены так, что они отвяжутся, если попытаться его надеть.

101. Автомат у булочной не работает. Ведь из него никто не звонит. А в то же время у находящегося рядом другого телефона-автомата очередь.

102. Один из мальчишек, читая газету, держит её вверх ногами.

103. «Кукиш» сказал, что не умеет читать, однако, завидев табличку «Осторожно, злая собака», обошёл её.

104. На столе лежат фотографии Мурзилки.

105. Мурзилка заметил, что, пока он находился в прихожей, стрелки часов отвели назад (сравни этот рисунок с предыдущим).

106. Фотографию напечатали «наоборот». Это видно по часам.

107. Слово «Присядкин» обозначается то футболкой, то брюками.

108. Катавасия не могла передать сообщения с упоминанием Присядкина. Его выдумал Мурзилка.

109. После дождя всё вокруг мокро — со всего капает. Не капает лишь с белья. Значит, оно повешено после дождя.

110. «Начать операцию „Комбинезон“».

111. Третий в нижнем ряду — Мурзилка.

112. …два часа назад тень от дерева была в другом месте.

113. Лазутчик — второй справа вверху. У него неправильно завязан галстук.

114. На рисунке видно, что Ненаглядная и Вермишелевая улицы параллельны. Значит, у них нет общего угла.

115. Лазутчик всё время нажимал ножной тормоз, а у велосипеда — ручные тормоза.

116. Один из утюгов — не электрический, а лазутчица сказала, что несёт утюги в электромастерскую.

117. Посмотри в начало главы — лазутчица купила пятнадцать шариков. Семь лопнуло. Значит, осталось… правильно, восемь.

118. У рыбака, который ловит рыбу в этом пруду, поплавок закреплён на леске высоко. Это значит, что пруд достаточно глубок. Судя по удочке второго рыболова, второй пруд мелок. Если упасть в него, то можно разбиться.