Adrian Besley

BILLIE EILISH

Анна Фасхутдинова, переводчик:

Я очень люблю переводить книги о музыкантах потому, что люблю музыку, и биография Билли Айлиш не оказалась исключением. Я посмотрела на эту девчонку совершенно с другой стороны.

Очень простой и легкий для перевода и чтения слог автора ведет нас за руку по жизни Билли и рассказывает те детали, о которых не-фанаты не знают. Эти детали очеловечивают ее после обобщенного суждения, что она и ее брат – выходцы из семьи актеров, и лишь поэтому им все легко далось. Но это не так.

Книга раскрывает то, что люди не просто не замечают, а не любят и не хотят замечать, а именно – личность, обычного человека, который просто любит то, что делает, и остается верен своим идеалам и принципам.

Я не ее фанат, но после этой книги я прониклась к ней уважением и считаю, что для девочки, на которую свалилась слава, с которой справляют не все большие дяди, она прекрасно руководит парадом, оставаясь собой.

Эта биография довольно короткая для имени мирового масштаба, но это вовсе не конец ее истории, а лишь начало…

«Она так юна!» Так с 2013 года говорили о Билли Айлиш

Все удивлялись ее возрасту. Задолго до невероятного начала 2020 года, когда она забрала все Грэмми и записала хитовый сингл с темой Джеймса Бонда «No Time to Die». И когда у нее был вирусный хит на SoundCloud, и когда она раскачала фестиваль Coachella, став сенсацией среди подростков, и когда в 2019 году ее объявили первым артистом, родившимся в двадцать первом веке, что возглавил Billboard 200.

И все же сама Билли никогда не определяла себя по возрасту, не пыталась скрыть его или пользоваться им. Да, она принадлежит поколению Z, но она намного больше, чем просто девчонка, которой еще не исполнилось 20 лет. Билли – удивительно творческая личность. Создание фильмов, танцы, мода и искусство интересуют ее не меньше, чем музыка. Она не признает власти формата или жанра. Она прирожденная исполнительница, способная общаться с 20-тысячной фестивальной толпой так же хорошо, как и с интимной клубной аудиторией. Она предана семье, у нее близкие отношения с братом, матерью и отцом. Она – чувствительная душа, страдавшая от приступов депресссии. Наконец, она умна, привлекательна и очень забавна.

Билли всегда была открытой книгой. Долгое время она обнажала свое сердце и душу в социальных сетях и до сих пор дает полные и откровенные ответы даже на самые сложные вопросы. В интервью Vanity Fair, которые проводятся каждый год, она иногда смеется сама над собой, – надо же было сказать такое! – но никогда не испытывает смущения. Просто вчера она была такой, и это нормально. Люди меняются.

Однако есть кое-что неизменное. Билли всегда знала, чего хочет. Вы услышите это от ее брата и музыкального коллеги Финнеаса, от ее родителей, менеджеров и от самой Билли. Подчиняться чьей-то воле? Ну уж нет. Ее успех был обусловлен в такой же степени ее творческим видением и целеустремленностью, истовым желанием воплотить замысел, как и ее талантом петь, писать песни, выступать на публике.

Это история девушки, которая была верна себе и обнаружила, что с ней связаны миллионы людей; и которая, сочиняя песни, которые ей нравятся, создала музыку, которую любят во всем мире. Похоже, это только начало долгого путешествия, но какое же оно уже…

Первая песня Билли Айлиш была о падении в черную дыру

Ей было всего четыре года, когда она написала ее. Несмотря на то что она была удивительно юной, когда стала звездой, она работала над собой всегда и продолжает по сей день. То, что первая песня родилась так рано, то, что Билли продолжала сочинять музыку на протяжении всего своего детства (в Carpool Karaoke Джеймса Кордена она поделилась What A Wonderful Life, песней, которую написала с другом, когда ей было семь лет), дает некоторое представление о силе творческого импульса, который проявил себя еще тогда.

Билли родилась 18 декабря 2001 года в Хайленд-парке, расположенном в нескольких милях к северо-востоку от центра Лос-Анджелеса. В 90-е годы он привлекал людей, которые считали каждую копейку, таких как родители Билли. Они были готовы бросить вызов району, где уровень преступности был, надо сказать, весьма высоким. Однако в двадцать первом атмосфера изменилась, как-то облагородилась. Хайленд-Парк, в котором выросла Билли, больше заполнялся отремонтированными домами и новыми барами, кофейнями, музыкальными заведениями и ресторанами. К 2019 году журнал Time Out назвал его одним из десяти самых крутых районов на планете!

Здесь на свет появилась Билли Айлиш Пайрат Бэрд О'Коннелл. Айлиш изначально должно было стать ее первым именем (ее родителям оно нравилось с тех пор, как они услышали его в документальном фильме об ирландских сиамских близнецах), но когда ее дед по материнской линии Билл умер незадолго до ее рождения, ее назвали Билли в его честь. Тем временем ее тогдашний четырехлетний брат Финнеас настоял на том, чтобы она носила сказочное прозвище «Пайрат». Бэрд – фамилия ее матери Мэгги, а ее отец Патрик О'Коннелл дал ей фамилию.

Мэгги и Патрик были актерами. Они познакомились еще в 1984 году, когда оба работали над пьесой на Аляске, переехали в Лос-Анджелес в 1991 году, чтобы найти возможности на телевидении и в кино, и поженились в 1995 году. Они были явно талантливы – оба выступали на Бродвее в Нью-Йорке – но шоу-бизнес – это жесткий мир. Хотя Мэгги появилась в сериалах «Друзья» и «Умерь свой энтузиазм» и присоединилась к комедийной труппе «Groundlings» (где она выступала вместе с Уиллом Феррелом, Кристен Уиг и Мелиссой Маккарти), а у Патрика были роли в «Западном крыле» и «Железном человеке», эти роли были незначительными и недолговечными.

Часто считается, что, выросшая в Лос-Анджелесе с родителями-актерами, Билли получила и привилегии, и деньги. Однако от истины это чрезвычайно далеко. Из-за длительных периодов безработицы – обычное явление для многих актеров – Мэгги пришлось вернуться к преподавательской работе, в то время как Патрик зарабатывал деньги как плотник и разнорабочий. Они даже отремонтировали дом напротив своего собственного, чтобы выгоднее продать его и заработать немного денег.

Дом, который они купили в Хайленд-Парке – это тот самый, в котором Билли выросла. Она до сих пор зовет его домом. Это уютное бунгало с двумя спальнями, немного хаотичное, но невероятно уютное. Картины, произведения искусства, созданные членами семьи, фотографии и рукописные заметки украшают стены; полки трещат от книг; повсюду лежат музыкальные инструменты. В доме три пианино, в том числе рояль, который Патрик сумел бесплатно найти в интернете. Снаружи во дворе самодельный домик на дереве, качели из шины и клочок травы – все, что может понадобиться маленькому ребенку.

Для завершения сцены домашней идиллии к ним присоединились два спасенных питомца: Миша, черный кот с белым «воротником» и полосатой мордочкой, и Пеппер, симпатичная черно-белая дворняжка-питбуль с «черной повязкой» на одном глазу. Пеппер появляется на многих фотографиях рядом с Билли и, кажется, особенно любит лизать ее лицо. На одной фотографии, сделанной, когда Билли было около семи лет, вся семья щеголяла с пятном на глазу в форме повязки, как у Пеппер.

Двух спален было вполне достаточно для молодой семьи. Много лет они спали все вместе в одной комнате. Когда Финнеасу исполнилось десять лет, он получил свою собственную комнату, но вскоре, когда Билли тоже понадобилось собственное пространство, это стало проблемой. Как в семье, ориентированной на счастье детей, родители отказались от своей комнаты и спали на футоне за пианино в гостиной. Просто вопрос приоритетов.

Возможно, у них было мало денег, но с другой стороны, у Мэгги и Патрика было достаточно времени для своих детей. Они создали атмосферу тепла и свободы для Финнеаса и Билли. Часто все строилось вокруг их страсти к музыке и выступлениям. Патрик играл на укулеле и фортепиано, а Мэгги проводила мастер-классы по написанию песен и даже выпустила свой собственный альбом кантри-музыки под названием We Sail в 2009 году.

Совместные занятия музыкой и пением были семейной традицией. Они слушали и подпевали разнообразным микстейпам Патрика, которые объединяли в себе Green Day, The Beatles, Avril Lavigne, Linkin Park, Abba и других. В Carpool Karaoke Билли взяла укулеле, чтобы сыграть I Will группы The Beatles, песню, которую она выучила, когда ей было шесть лет, а на YouTube есть клип на ее выступление Happiness is a Warm Gun Великолепной Четверки, и ей там всего одиннадцать лет.

Билли вспоминает, как «музыка была прежде всего» в доме. Она была даже важнее времени отхода ко сну. Того, кто музицировал, спать не отправляли.

Билли определенно не могла жаловаться на строгость своих родителей. Единственное правило, о котором она упомянула, – это запрет пить газировку. Мэгги и Патрик так хотели предоставить детям максимальную свободу, что обучать Финнеаса и Билли они решили на дому. Когда Мэгги была беременна Финнеасом в начале лета 1997 года, песня Hanson «MMMBop» занимала первое место в чартах. Группа Hanson состояла из трех братьев из Талсы, штат Оклахома, которые также учились дома. Читая об этих талантливых детях, Патрик был поражен тем, как им позволили следовать своим собственным интересам, и, хотя они с Мэгги жили в безумном Лос-Анджелесе, а не на Среднем Западе, они поклялись также не отдавать детей в школу. От интервью к интервью Билли отдает должное своему домашнему обучению, благодаря которому сложился ее независимый, творческий дух. Не было никакого школьного расписания, чтобы ему следовать, так что дни брата и сестры были заняты их увлечениями. Несмотря на то что Билли знала достаточно, чтобы сдать экзамен, эквивалентный ее выпуску из средней школы в пятнадцать лет, большая часть ее времени была посвящена искусству, музыке и другим творческим проектам. Она любила шить костюмы и заниматься ремеслами, а когда подросла, устанавливала камеру на заднем дворе и снималась в собственных мини-фильмах. Она признается, что любила фотографироваться и сниматься в кино, а когда-то мечтала стать моделью.

Финнеас же пошел по стопам своих родителей и начал карьеру актера. В четырнадцать лет он играл вместе с Кэмерон Диас в фильме «Плохая училка». Два года спустя он снялся в независимом фильме Life Inside Out (написанном в соавторстве с его матерью), а также в двух эпизодах «Хора». У Билли были свои возможности действовать, но она их отвергла. «Я ходила на два прослушивания, – сказала она журналу Rolling Stone. – Так убого. Жуткая, холодная комната. Все эти дети, которые выглядели совершенно одинаково. Большинство актерских детей – психопаты». Однако ей нравилось записывать фоновые диалоги для фильмов с другими ребятами. Вы никогда не узнаете голос Билли, но он есть в Diary of a Wimpy Kid, «Рамоне и Бизусе» и «Людях Икс».

Обучение на дому вместе с братом означало, что Билли и Финнеас были не только братом и сестрой, но и лучшими друзьями – отношения настолько прочные, что они пережили все невзгоды совместного сочинения песен, записи и гастролей. Однако они не замыкались друг на друге. Домашнее обучение было популярно в Лос-Анджелесе, и семьи образовали сообщество, обеспечивающее дружбу и поддержку. Там проходили регулярные встречи и выступления детей. Раз в неделю родители вели занятия по самым разным предметам, таким как кулинария или шитье, а Билли посещала занятия по сочинению песен, которыми руководила ее мать. Мэгги была опытным наставником; она учила детей, как начать писать песню, но давала им полную свободу действий, создавая проекты, которые могли бы взбудоражить их воображение. В одиннадцать лет Билли начала всерьез писать и в течение следующих нескольких лет удивляла друзей и взрослых песнями, которые демонстрировали немалую искушенность и мастерство.

Билли и Финнеас также получали музыкальное образование в Детском Хоре Лос-Анджелеса (LACC). Билли присоединилась к ним, когда ей было восемь лет, и стала ценным членом группы, покинув ее только в пятнадцать. Основанный в конце 1980-х годов хор приобрел международную репутацию благодаря своему стилю пения бельканто, особенность которого – подчеркнуто плавные переходы во всем вокальном диапазоне. Билли считает, что LACC дал ей идеальную базу как певице. Там она не только обучилась технике и тому, как заботиться о своем голосе, но и как читать ноты и писать музыку.

В то же время она училась и танцевать. Вдохновленная фильмами Ширли Темпл, танцующей девочки-звезды 1930-х годов, она начала брать уроки чечетки. К восьми годам она уже училась балету и джазу, а потом перешла на хип-хоп и современные танцы. Билли проявила настоящий талант, присоединившись к конкурсной танцевальной труппе в двенадцать лет и записавшись в несколько классов, часто с гораздо более взрослыми и опытными танцорами. Однако мы никогда не узнаем, как далеко она могла бы зайти в этом, потому что в течение года травма вынудила ее сконцентрировать свою энергию на чем-нибудь другом.

Вдали от спектаклей у Билли появилась еще одна страсть – лошади. Ее родители скопили денег, чтобы оплатить ей недельное обучение верховой езде в местной конюшне, но не могли позволить себе платить за регулярные уроки. Так что Билли работала – прибиралась, ухаживала или помогала на детских вечеринках. Так продолжалось пару лет, достаточно долго для того, чтобы Билли регулярно ездила верхом на прекрасной черной кобыле по имени Джеки О.

Несмотря на то что Билли платила за занятия, она чувствовала себя бедной кузиной среди богатых девушек, часто посещавших конюшню. Когда более состоятельной девушке дали покататься на Джеки О, да еще и устроили так, что она ехала впереди Билли, это оказалось слишком, и Билли бросила занятия. Она любила эту лошадь и, хотя уже не каталась, но продолжала посещать конюшню, чтобы проводить с ней время. Лошади остались частью жизни Билли, спасением от давления славы и работы. Во время гастролей, когда бы она ни получила такую возможность, например, на пляже в Окленде, Новая Зеландия, или в загородном клубе за пределами Глазго, Шотландия, вы увидите ее в седле, улыбающейся и довольной.

Несмотря на все – либеральное воспитание, домашнее обучение и не по годам развитые способности, Билли провела вполне нормальное детство. Она каталась на своем самокате компании Razor туда-сюда по кварталу, играла с другими детьми и смотрела телевизор и фильмы. Став старше, она обклеила стены своей спальни фотографиями Джастина Бибера, беспокоилась о своей внешности, была одержима мальчиками и тусовалась со своими друзьями в Starbucks. Одну из ее подруг, Зои Донахью, которая была запечатлена на фото с Билли, когда им было по пять лет, более десяти лет спустя все еще можно увидеть сопровождающей ее «младшую сестренку» в турах. Другим постоянным спутником Билли стал Финнеас. В то время как он был уже почти подростком и имел свои собственные занятия, он продолжал наслаждаться музыкой со своей сестрой. По мере того как его комната все больше напоминала студию звукозаписи, она часто наблюдала за тем, как он работает, и пробовала там записывать свои собственные песни.

В общем, жизнь в Хайленд-Парк способствовала развитию таланта и личности Билли, чтобы она могла стать звездой в столь юном возрасте. На нее повлияли многие артисты и музыкальные жанры. Ее активно поощряли играть и петь свои собственные песни, а также выступать. Определенно, это подготовило ее к жизни музыканта. Хотя домашнее обучение может быть не для всех, Билли, похоже, процветала благодаря отстутвию контроля, рутины и давления сверстников. Тот факт, что Билли так мало ценит то, что о ней думают другие, она объясняет тем, что ей не нужно беспокоиться о своей популярности среди одноклассников.

Однако с тринадцати лет детство Билли начало меняться. Его захватили внешние силы: руководители музыкальной индустрии, промоутеры, менеджеры, музыканты и поклонники. Многие молодые люди сочли бы это ошеломляющим. Билли была подготовлена лучше других. Ее воспитание дало ей редкую уверенность в себе, зрелость не по годам, семью, которая обеспечивала комфорт и безопасность. Наконец, она просто очень талантлива.

Эта история – теперь часть летописи поп-музыки. Она должна быть пересказана миллионы раз

Это сказка о тринадцатилетней девочке, которая легла спать никем и проснулась звездой. Звучит как сюжет диснеевского фильма, но на самом деле это не так уж далеко от истины. Билли Айлиш была просто обычным подростком, который опубликовал песню в интернете, и сама Билли признает, что, когда песня стала вирусной, все изменилось так внезапно, что трудно было поверить в происходящее. Вместе с этим она просто пошла своей дорогой, наслаждаясь каждым мгновением.

Еще осенью 2015 года, если кому-то из членов семьи О'Коннелл и суждено было стать звездой, так это восемнадцатилетнему брату Билли, Финнеасу, чья актерская карьера стремительно развивалась. После роли в фильме «Плохая училка» его стали приглашать поработать на телевидении, например, предложили главную роль в финальной серии «Хора», которая транслировалась в начале 2015 года. В то же самое время его группа, The Slightlys привлекала все больше поклонников и получала овации в Лос-Анджелесе. Они выступали перед аудиторией в 10000 человек в серии концертов Santa Monica Pier Twilight Concert, и в статье LA Weekly в октябре 2014 года автор намекал, что они могут стать «следующим прорывом».

Тринадцатилетняя Билли с удовольствием купалась в лучах успеха своего брата. Придя в отчаяние от неудачного прослушивания, она отказалась идти по стопам своих родителей и брата в актрисы, и к этому времени большая часть ее творческой энергии была направлена на танцы. Раннее увлечение Билли чечеткой переросло в любовь ко всем видам танцев – и даже сейчас, когда она говорит о танцах, становится ясно, что она обожает свободу самовыражения. В тринадцать лет она посещала танцевальный центр Revolution Dance Center (RDC) в Лос-Анджелесе, где проводила в студии до одиннадцати часов в неделю, сосредоточившись на изучении современных, лирических и хип-хоп стилей и выступая на регулярных конкурсах. Билли, похоже, твердо решила стать танцовщицей.

Но она все еще любила петь. На самом деле невозможно было не петь в таком музыкальном доме. Она пела песни, которые играли ее родители, песни, которые любила сама, и песни, написанные ею или Финнеасом. Через стену спальни она слышала, как Финнеас пишет и записывает музыку на своем Logic Pro. Она знала: его песни почти так же хороши, как и он сам. Иногда Билли присоединялась к нему, добавляя свой мягкий, мелодичный голос к его композициям, а также пробовала записывать что-то свое.

1 августа 2015 года (на следующий день после восемнадцатилетия Финнеаса) они загрузили одну из своих коллабораций на SoundCloud, онлайн-платформу для обмена и открытия оригинальной музыки. Песня называлась sHE's brOKen, причем «HE's OK» было набрано заглавными буквами и контрастировало с настроением названия. Билли, должно быть, знала о меме «sHE beLIEveD» (где таким же образом написано «HE LIED»), который был популярным в интернете с 2012 года, но тем не менее это была умная вариация на тему. Текст песни рисовал простую картину «конца отношений» с простым бэк-треком (усиленным несколькими музыкальными трюками любезно исполненными Финнеасом), с Билли, обеспечивающей сладкий и мелодичный вокал. Вы, конечно, можете сказать, что это Билли, но нет никакого эфирного качества или даже сладкого шепота ее более поздних хитов.

14 сентября на SoundCloud появился еще один трек. Билли говорит, что Fingers Crossed была первой песней, которую она написала, и тогда она ей не понравилась, но Билли решила просто так выложить ее. На уроке сочинения песен мать попросила ее посмотреть телевизионный фильм или шоу и записать любые названия, имена или диалоги, которые могли бы хорошо вписаться в песню. Билли обратилась к своему любимому сериалу «Ходячие мертвецы», а в сериале зомби-драмы были такие слова, как «Everybody makes it 'til they don't» и «Too far gone», название одного эпизода. Билли с тех пор говорила, что намеревалась написать о зомби-апокалипсисе, но каким-то образом вышла наполненная болью песня о любви.

«Fingers Crossed» отличалась от первого трека, который она опубликовала. Билли поет с тоской и отчаянием, и ее голос прерывается медленным ритмом, редкими инструментами и протяжными аккордами. Теперь в вокале есть интимность и острота, Билли теперь невероятно близка, и в то же время до нее не дотянуться – вокальный стиль, который станет привычным в ближайшие пару лет, и многие поклонники до сих пор высоко оценивают эту ее работу.

Как и следовало ожидать, эти треки оказали очень мало влияния в то время, когда на SoundCloud регистрировалось лишь небольшое количество выступающих. Как и тысячи детей (и взрослых), Билли и Финнеас загрузили их для развлечения и намеревались поделиться ими только с друзьями. Им и в голову не приходило, что их будут проигрывать миллионы раз. Кроме того, Билли была занята танцами, работала над своими домашними проектами и по большому счету развлекалась. Осенью она даже приняла участие в первом крупном концерте. Тогда они с Финнеасом отправились туда, чтобы увидеть хип-хоп-рок-проект Neighbourhood в Shrine Auditorium в Лос-Анджелесе. В 2019 году она вернется на эту площадку, чтобы сыграть два собственных концерта, билеты на которые были полностью распроданы.

То, что случилось потом, навсегда изменит жизнь Билли О'Коннелл. Одним из ее учителей танцев в RDC был Фред Диас, танцор и хореограф, который работал с несколькими ведущими артистами, включая Рианну, Мэрайю Кэри и Дженнифер Лопес. Он знал о попытках брата и сестры сочинять песни и предложил им поставить танец под одну из их композиций. Когда Билли спросила его, какую песню он имеет в виду, он упомянул Station британской певицы Lapsley, песню, под которую они недавно танцевали, а также упомянул мелодию, которую она напевала в классе, а он случайно услышал. Билли сразу же узнала эту песню. Это был голос ее брата, который она слышала через стену спальни и пела вместе с ним – и который крутился у нее в голове в течение последних двух недель.

Она называлась Ocean Fyes, и Финнеас изначально написал ее для Slightlys.

Группа уже исполняла песню Ocean Eyes, но Финнеас подозревал, что она идеально подходит для Билли. У нее были трудные времена с парнем, которым она была одержима, и Финнеас чувствовал, что сестра сможет по-настоящему прочувствовать эту композицию. И он был прав. Билли чувствовала, что брат заглянул в ее сердце, когда писал эти слова, – как будто он писал их специально для нее. Когда Билли подпевала, это звучало идеально. Она придала песне такую глубину чувств, о какой он раньше и не подозревал.

В то же время Билли думала о песне как о танцевальном треке и о том, как подойдет для современной хореографии. Брат и сестра вместе работали над треком в крошечной студии Финнеаса. Она сидела на кровати, скрестив ноги, а он – за компьютером. Они работали над темпом и аранжировкой (Финнеас вспоминает, как они договорились обо всем, что касалось песни – что не всегда удавалось) и, закончив запись, прослушали ее и поняли, что создали нечто такое, чем можно по-настоящему гордиться. Они загрузили трек на SoundCloud с помощью бесплатной кнопки загрузки для Фреда Диаса. Это было 18 ноября 2015 года. Хотя Билли еще не знала этого, ее карьера поп-звезды началась.

На следующий день Билли была в Starbucks, прячась от холода между уроками танцев, когда ей позвонил Финнеас (Билли признает, что это могло произойти через пару дней, но в таком варианте история гораздо более драматична!). Он сказал ей, что эта песня получила тысячу проислушиваний на SoundCloud. Они оба были ошарашены. Конечно, друзья поддержали их и пустили слушок, но они никак не могли знать так много людей! Билли вспоминает, что их взволнованный разговор, то и дело прерывающийся смехом, продолжался так долго, что ей пришлось бежать, чтобы успеть на следующий урок – с огромной улыбкой на лице.

Билли взяла свои первые два имени в качестве сценического псевдонима. Билли О'Коннелл загрузила трек, а признание завоевала уже Билли Айлиш. Если вы когда-либо загружали песню, фотографию или видео в интернет, вы знаете, как трудно получить лайки за пределом своего круга общения, поэтому вы, вероятно, можете представить себе недоверие и радость Билли и Финнеаса, которые узнали об успехе своей песни. И это произошло без какого-либо маркетинга или рекламы. Однако это был хорошо продуманный, отлично поставленный и безупречно спетый трек. Он стал вирусным, потому что песня запоминалась и действительно захватывала дух. Трех с половиной минутная Ocean Eyes – это мечтательная баллада, построенная на минимальном фоне мягкой перкуссии и электронных ритмов. Текст песни рассказывает о сильной любви и использует метафоры, варьирующиеся от слепоты до горящих городов, чтобы передать эмоции от глубокого спокойствия до огромного волнения. Ключ к ее привлекательности действительно в пении Билли. Ее голос уже звучит более зрелым, чем в предыдущих треках, и вы можете услышать влияние Ланы Дель Рей, Aurora и Lapsley. Ее вокал силен и ясен, но через ее сопрано и интенсивную фразировку он несет в себе хрупкость и чувственность, что помогает передать мощные эмоции. Ее глубокий, объемный голос делает песню не просто качественной, но подлинно душевной.

Для неизвестного исполнителя без поддержки звукозаписывающей компании это был потрясающий релиз, ведь шансы выделиться среди миллионов треков на SoundCloud были ничтожны. Несмотря ни на что, Ocean Eyes продолжала набирать популярность. В течение недели в Лос-Анджелесе музыкальный блог Free Bike Valet, что уже дружил с Slightlys, подхватил песню, описывая ее как «гипнотический трип-поп-хит, построенный на тонких диги-битах, сюрреалистических эффектах синтезатора и неземном, мягком голосе Айлиш»; между тем калифорнийский музыкальный законодатель вкуса Blah Blah Blah Science подхватили «очень изящный, высоко-ангельский, потрясающий-мечтательный, гармоничный вокал» Билли. Она также начала выходить в эфир на KCRW, общественной радиостанции в соседней Санта-Монике, где ее обнаружил диджей Джейсон Крамер.

Но все-таки парнем, который все радикально изменил, был Чад Хиллард, который утверждает, что заметил трек, когда у него было всего около сотни прослушиваний. Чад управляет Hillydilly, уважаемым и влиятельным сайтом, который посвящен поиску новой музыки. Кстати, именно он «открыл» Lorde и Lapsley. С рекомендацией Hillydilly и статьей, восхваляющей как Ocean Eyes, так и Fingers Crossed, Билли уже была, как говорится, в пути. Шесть месяцев спустя она признала важность их поддержки, когда написала в Фейсбук: «Все это начал Hillydilly.com. Спасибо вам за все, Майкл Энрайт [автор статьи], Чад Хиллард, я люблю вас».

В течение двух недель ремиксы этого трека также появлялись на SoundCloud. Перспективный продюсер Cautious Clay и соавтор песни «Boyfriend» Джастина Бибера Blackbear оба опубликовали свои версии, но по-настоящему выделился английский автор песен и продюсер Аррон Дэйви, который работает под именем Astronomyy. Его ремикс появился в конце ноября 2015 года, и он удивил даже Билли.

Он отправил ей сообщение в Инстаграм с просьбой прислать текст песни. Билли отдала ему слова, и в следующее мгновение на сайте появился ремикс. Astronomyy утверждает, что однажды ночью он услышал этот трек, и следующие шесть часов провел, работая над ремиксом. Его версия удваивается в навязчивой перкуссии и проникающем вокале, а также добавляет подводное ощущение, которое усиливает и без того леденящую атмосферу песни. Многие признают это лучшим продюссированием. Поскольку трек создал автор, чьи собственные работы собрали миллионы прослушиваний, Ocean Eyes стала известна еще тысячам и тысячам человек.

Билли, естественно, была поражена и не готова к такой реакции на свою песню. К счастью, через некоторое время Финнеас подружился с Дэнни Рукасином, менеджером, работавшим в среде лос-анджелесских групп. Рукасин сразу же понял, что происходит с Ocean Eyes, и понял, что такая молодая девушка, как Билли – как, собственно, любая – будет бороться за успех. На следующий день после того, как песня стала вирусной, Рукасин предложил свою помощь и отправился к Коннелам домой, чтобы встретиться не только с Билли, но и с Финнеасом и их родителями. Ему не терпелось узнать, собирается ли Билли стать музыкантом или же она просто счастлива тем вниманием, что получает песня. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что она уже все обдумала и имеет четкое представление о том, как хочет представить себя миру.

Танец был важной частью видения Билли. Она считала себя танцовщицей не меньше, а то и больше, чем певицей. Как и было обещано, Фред поставил хореографию для Ocean Eyes, но Билли пришлось работать над ней всего два дня. Она была в классе хип-хопа со старшей группой, когда у нее лопнула хрящевая пластина роста в бедре. Так танцевальная карьера Билли не то чтобы закончилась, но оказалась в зоне риска. К счастью, у нее была еще одна страсть, которая набирала обороты.

Когда Билли отмечала свой четырнадцатый день рождения 18 декабря 2015 года, ей, должно быть, было трудно принять все это. Ocean Eyes теперь собрала более 150000 прослушиваний; песня регулярно появлялась в новых музыкальных статьях в интернете; а Билли получала всевозможные предложения. Участие разбирающихся в индустрии развлечений родителей, брата, который сам только что окунулся в музыкальную сцену Лос-Анджелеса, и дружелюбного местного менеджера – все это было невероятно приятно, но если Билли собиралась развить этот успех – и сделать все по-своему, – ей нужно было больше помощи, и желательно быстро.

Для некоторых открытие подлинной поп-звезды – это Святой Грааль современной музыки

Они сразу же сбрасывают со счетов любого, кто появляется на шоу талантов, таких как X-Factor или America's Got Talent, или любого, кого подогнали под формат и готовили к славе с раннего возраста, как Бритни Спирс, Кристину Агилеру или Братьев Джонас. Другие отбрасываются как «промышленные объекты» – Эд Ширан и Джастин Бибер часто приводятся в качестве примеров – термин, который подразумевает, что человек притворяется, что добился успеха благодаря чистому таланту, когда на самом деле за ним стояла звукозаписывающая компания или фигуры этой индустрии. Впрочем, циники говорят, что если вы можете подделать подлинность, то вы настоящая находка!

Правда в том, что в мире глобальных чартов, стриминговых сайтов и мега-акций невозможно пробиться к широкой публике без какой-то серьезной поддержки. Некоторые люди формируются продюсерами, публицистами и стилистами с самого раннего возраста, в то время как другие… просто талантливы, и в них распознают потенциальных звезд. К январю 2016 года Ocean Eyes поместила Билли Айлиш, теперь уже четырнадцатилетнюю, в обе категории: достаточно молодую, чтобы превратиться в звезду, и достаточно талантливую, чтобы быть принятой под крыло компании.

Некоторые повесили на Билли ярлык «промышленный объект», поскольку у нее были родители в индустрии развлечений, брат в музыкальном бизнесе и даже менеджер, предлагающий помощь, но нельзя игнорировать тот факт, что все эти люди были второстепенными игроками без какого-либо влияния. Однако они достаточно хорошо разбирались в этом деле, чтобы посоветовать Билли действовать осторожно. У нее было свое собственное мнение, и если она собиралась добиться успеха, то только на своих собственных условиях – однако ей все равно нужны были деньги и ноу-хау.

И вот появляется Дензил Фейгельсон. Он (вместе с Солом Кляйном, человеком с деньгами, стоящим за Songkick, last.fm и SoundCloud) только что создал Platoon, компанию которая, как он надеялся, обеспечит «платформу для бесстрашных креативщиков». Фейгельсон работал в музыкальном бизнесе с 1980-х годов и всегда выступал за независимый, неподписанный талант, даже создавая артистов без лейбла (AWAL), бизнес, помогающий исполнителям распространять свои собственные компакт-диски. В двадцать первом веке он сыграл важную роль в создании Apple Music и iTunes Festival. Он видел, в какую сторону дует ветер; понимал, как как SoundCloud, Spotify и iTunes радикально изменили музыкальную индустрию.

Platoon помог таким артистам, как Билли, которые произвели фурор на этих сайтах. Они предлагали услуги, традиционно предоставляемые звукозаписывающими компаниями, такие как маркетинг и продвижение, создание видеопродукции, студию звукозаписи, не привязывая артистов к долгосрочным контрактам, не забирая долю прав на песни и, возможно, самое главное для Билли, не ограничивая их творческую свободу. Они уже помогали своему первому контракту, английской певице и автору песен Джорже Смит, выпустить сингл Blue Lights на ее собственном лейбле. Они идеально подходили для отчаянно независимой Билли.

Когда Билли подписала контракт с Platoon в январе 2016 года, новый год продолжился там, где закончился старый, а Ocean Eyes набирал все больше прослушиваний. Они были форсированы еще одним ремиксом, на этот раз диджеем и продюсером Goldhouse, который уже получил значительное признание за свои ремиксы Леди Гаги и Сэма Смита. Его версия сделала Ocean Eyes совершенно другим по духу – оптимистичным, с добавлением инструментов, создающих ощущение троп-хауса (значительная вещь начала 2016 года). Трек теперь стал клубным хитом, и Билли явно его полюбила, отметив на Фейсбуке: «Этот ремикс КРУТ!»

Тем временем Билли и Финнеас работали над новыми песнями. 12 января пост Билли в Фейсбуке гласил: «Сегодня я запускаю фейерверк с Cheat Codes». К посту была прикреплена ее фотография с Тревором Далем из трио электронной музыки. Cheat Codes, тоже ребята из Лос-Анджелеса, они тоже пробирались наверх. Добившись успеха со своим треком Visions за шесть месяцев до Ocean Eyes, они продолжили движение вверх с другим вирусным хитом – Adventure, который принес им место в качестве группы поддержки в туре Chainsmokers. Билли и Финнеас записали с ними два трека (один из своих и один Cheat Codes). Однако в феврале Cheat Codes выпустили Sex с голландским трио Kriss Kross Amsterdam, которая сразу же стала супервирусой, набрав миллионы просмотров по всему миру. Когда карьера Cheat Codes пошла в гору, треки, которые они записали с Билли, были отложены в долгий ящик и до сих пор не увидели дневного света.

Большая часть тех, кто слушал Ocean Eyes, знала о Билли то, что ей было тринадцать, когда она записала трек, и что она работала со своим братом. Многие могли также увидеть фотографию, сопровождающую песню на SoundCloud, – поразительнлое черно-белое изображение юной девушки, выглядевшей на два или три года старше тринадцати. На нем Билли смотрела мимо камеры, ее длинные светлые волосы с темными корнями полностью закрывали один глаз.

В начале марта несколько избранных – многие из которых были друзьями или уже знали Билли – стали свидетелями ее первого выступления. Это произошло в небольшом клубе под названием Hi Hat, который только недавно открылся прямо за углом ее дома в Хайленд-Парке. Это было выступление на разогреве британской группы Mt. Wolf. Билли и Финнеас вышли на сцену, одетые в основном в черное (Билли в леггинсах, футболке и куртке), и, хотя в помещении было человек пятьдесят, они, похоже, покорили всех.

Позже в том же месяце миру предстояло узнать Билли намного лучше. 24 марта 2016 года был выпущен видеоклип на песню Ocean Eyes. Он был снят в декабре 2015 года Меган Томпсон, режиссером из Лос-Анджелеса, которая работала с интересными инди-исполнителями, такими как Hands Like Houses и Astronautalis. Снятое в доме Айлиш видео состояло из простого непрерывного кадра c Билли, стоящей перед камерой и перед синим струящимся занавесом.

Видео успешно соответствует интенсивности песни из-за необычайной способности Билли создавать драму из ничего; наполнять экран своим присутствием и передавать такие сильные эмоции с помощью лишь глаз и незначительного движения рук. На ней простой черный топ, а ее светлые волосы с влажными концами, все еще темные у корней, спадают ниже плеч. У нее ярко выраженная черная подводка под глазами, блестящая красно-коричневая тушь для ресниц, и она выглядит просто милой, но «интересной». Однако сама Билли не была впечатлена, хотя позже сказала: «Мы снимали его на следующий день после моего дня рождения. Мне только исполнилось 14 лет. Они наложили на меня косметику, которую я не хотела, и сделали мою прическу чертовски странно».

После выхода Ocean Eyes Билли и Финнеас продолжали работать над старыми и новыми песнями. 23 июня, через семь месяцев после того знакового релиза, они выпустили песню Six Feet Under, над которой работали уже некоторое время. Благодаря сделке с Platoon он не только появился на SoundCloud, но и получил всемирную цифровую версию на iTunes, Spotify, Tidal и Amazon. Тексты песен, музыка и продюсирование Six Feet Under были работой Финнеаса, но все исполнение – это Билли. Трек придерживается направления Ocean Eyes. Эфирное, задыхающееся, мощное пение, редкий синтезаторный бэк-трек. Билли звучит пронзительно, особенно когда держит ноту на слове «bloom». Опять же, строки Финнеаса просты, но ранят в самое сердце короткими фразами и ловкой метафорой.

Хотя он не сразу взлетел так, как Ocean Eyes, сингл действительно укрепил ядро поклонников Билли. Некоторые из них имели определенное влияние, у них были популярные плейлисты на Spotify. Наиболее заметным из всех был радиоведущий Apple Music Beats 1 Зейн Лоу, который провел премьеру Six Feet Under в своем шоу, описав сингл как «абсолютно невероятный», а Билли как «удивительный новый талант». Всего через несколько дней после релиза песня также появилась в саундтреке к чрезвычайно популярному подростковому сериалу-триллеру «Милые Обманщицы», что также сделало песню по-настоящему популярной.

Теперь все набирало обороты. К августу 2016 года Билли подписала контракт с Darkroom, компанией по управлению артистами и лейблом. Darkroom управлял двадцативосьмилетний Джастин Люблинер, который недавно связался с Interscope Records, крупным звукозаписывающим лейблом, под «крылом» которого были такие артисты, как Леди Гага и Лана Дель Рей. Первым делом Люблинер подписал контракт с исполнителем электронной танцевальной музыки под именем Gryffin, но после того, как он услышал Ocean Eyes, он решил сделать Билли следующим артистом Darkroom. «В течение одной секунды после того, как я услышал трек и увидел ее фотографию, меня осенило, – сказал он сайту HITS Daily Double. – Мне казалось, что это тот самый артист, которого я искал всю свою карьеру. Я собирался сделать все возможное, чтобы работать с ней».

Люблинер и Билли, казалось, смотрели на вещи одинаково. Они хотели избежать традиционной стратегии запуска новых артистов через сильно раскрученный и многообещающий хит-сингл (как было с I Kissed a Girl Кэти Перри или Fancy Игги Азалии) и вместо этого были полны решимости построить профиль Билли через серию разнообразных релизов, представляя ее уникальную личность, индивидуальную эстетику и огромный талант.

Разочаровавшись в клипе на Ocean Eyes, Билли сняла свой собственный клип на песню Six Feet Under. Монтажем занималась ее мама. Идея заключалась в том, что дымовые шары, установленных перед забором ее дома, заполняли задний двор красным, синим и желтым дымом. Это было интересно и искусно, хороша была и сама Билли, но многие поклонники хотели увидеть ее исполнение вживую.

Долго им ждать не пришлось. 8 августа она и Финнеас исполнили эту песню в малоизвестном месте Лос-Анджелеса для Sofar Sounds, проекта, продвигающего живые выступления новых артистов. На сцене Финнеас сидел за клавиатурой в светло-коричневой футболке и куртке, а Билли сидела рядом с ним на табурете. Ее волосы были небрежно стянуты в хвост, а белая толстовка сочеталась с расклешенной плиссированной короткой белой юбкой. На этот раз у нее был минимальный макияж и большие серебряные серьги-кольца. Ей было всего четырнадцать, и все же она пела с такой грацией и уверенностью под аккомпанемент упрощенного пианино Финнеаса…К концу месяца видео было загружено на YouTube, и всем, кто его смотрел, было ясно, что они видят настоящую звезду в процессе становления.

Поскольку Six Feet Under продолжал собирать прослушивания, вскоре достигнув отметки в миллион, а версии Ocean Eyes превысили 20 миллионов, Билли отправилась в тур. Rickshaw Stop по-прежнему находился в Калифорнии, но уже в Сан-Франциско. Там Билли была на разогреве еще одного начинающего солиста, Michl. С поддержкой Финнеаса, а также басиста и барабанщика с электрическим инстурментом, Билли сыграла сет, который включал не только Ocean Eyes и Six Feet Under, но также Bellyache, Hostage, My boy, Party favor (с участием Билли на укулеле) и прекрасную True Blue, которая еще не была записана, несмотря на то, что ее обожали поклонники, приходившие на живые высупления.

Интересно, что на фотографиях с концерта видно, как Билли еще до работы со стилистом демонстрирует склонность к мешковатой одежде, когда она стоит у микрофона в огромной белой рубашке и повседневных серых брюках, а ее длинные светлые волосы лежат на косом проборе. Огромные кресты, начертанные маркером на ее руках, подчеркивают то, что Билли была несовершеннолетней гостьей в клубе, но она явно давала зрелое представление. В рецензии в блоге The Sweet Sound Bites отмечалось, что ее «искренние тексты о душевной боли и непреодолимом безразличии делают ее намного старше четырнадцати лет».

Вернувшись в Лос-Анджелес, Билли и группа отыграли еще один концерт, на этот раз на разогреве канадской электронной дрим-поп группы Mu в Tenants of the Trees, коктейль-баре в районе города под названием Сильвер Лейк. Несмотря на размер площадки и статус «группы на разогреве», ее все же заметили. В конце сентября она была приглашена на торжество Teen Vogue Young Hollywood в Малибу, штат Калифорния. На фото-вызове она одета в скромное зеленое платье-футболку с соответствующим кулоном. На голове у нее камуфляжная бейсболка поверх косичек. Ей было всего четырнадцать, но она уже чувствовала себя уютно и уверенно среди голливудских подростков, посещающих подобные заведения.

Прошло около года, но Билли все-таки исполнила хореографию Фреда Диаса для Ocean Eyes

В январе 2017 Билли загрузила видео «танцевального представления» на YouTube – это, собственно, была причина, по которой она записала песню. Несмотря на то что Билли провела целый год с травмой и не появлялась на танцполе, она была полна решимости сыграть свою роль, заняв центральное место в текучем и эмоциональном танце, который идеально соответствовал настроению песни. Рядом с ней на видео были друзья, с которыми она любила танцевать на уроках. Как это было давно!.. Должно быть, еще до того, как она стала певицей.

Ей было всего четырнадцать лет. Ее еще никто не узнавал на улицах, но в интернете ее популярность росла. Многие из тех, кто общался с ней, не понимали, насколько она молода, и обращались к ней, как к любому взрослому музыканту. «Это безумно и нереально. Очень трудно все переварить, когда столько всего происходит, – сказала она на Dash Radio. – Это странно, потому что я вижу свое имя – Билли Айлиш, – когда Blackbear твитит мне, и я не понимаю, что это я. Я должна специально подумать: "О, это обо мне говорят, а не только об имени, что я слышу".

На живых выступлениях Билли становилась все более уверенной в себе. Она все еще была в тени более известных исполнителей, но появлялось все больше и больше людей, знакомых с ее материалом. Более того, она могла видеть, как ее песни соприкасаются с аудиторией, даже заставляя некоторых плакать. Для того, кто был знаком с этим чувством от прослушивания музыки других артистов, это было действительно удивительно. «Я просыпаюсь и не могу поверить, что люди знают о существовании моей работы и моей музыки», – сказала она. Единственная проблема заключалась в том, что шоу проходили в местах, куда не допускались дети младше восемнадцати или двадцати одного года. Судя по отзывам и комментариям в социальных сетях, Билли и Финнеас знали, что существует огромное количество подростков, которые любят их музыку, но не могут получить доступ к живым выступлениям.

Сделка с Interscope Records принесла свои первые плоды 18 ноября с мировым цифровым релизом Ocean Eyes и Ocean Eyes – The Remixes EP, которые объединили версии Astronomyy, Blackbear, Goldhouse и Careful Clay. Они, наряду с ремиксами Six Feet Under от Джерри Фолк, Gazzo и BLU J (которые сами выпустились в качестве EP в феврале 2017 года) и живыми выступлениями, прекрасно поддерживали бурлящий интерес.

Из-за постоянных травм, из-за которых пришлось повременить с танцами, Билли в течение всего года направляла свою энергию на написание песен. Они с Финнеасом пробовали работать с разными продюсерами и в разных студиях звукозаписи, но всегда возвращались в ту, что находилась в его спальне. Настроение, комфорт и рутина их привычной обстановки способствовали тому, чтобы звук получался таким, каким было нужно Билли.

В первой половине 2017 года мы увидим плоды этой работы в серии синглов, начиная с февральского Bellyache. История о том, как была написана Bellyache, многое говорит о творчестве и воображении Билли, а также о том, как она и ее брат работают вместе. Она описала, как тусовалась с Финнеасом и парой его друзей, репетируя шоу. Они играли на гитаре и фортепиано, когда Билли на ум пришло начало – типичное попсовое клише о том, как сидишь один с полным ртом жвачки. Финнеас добавил строчку о друзьях, сидящих на заднем сиденье машины, а затем Билли придумала злой и гениальный поворот – рассказчик убил их всех. С этого момента брат и сестра работали над песней, и Финнеас внес свой собственный поворот со строчкой о боли в животе, придавая убийце шокирующую беспечность или наивность.

С самого начала Билли настаивала, что одного ее воображения достаточно, чтобы оправдать текст песни. Представить себя кем-то другим, погрузиться в чужое сознание – не важно, насколько это может быть надуманным – вполне приемлемо, если вам хватает творческих способностей, чтобы осуществить это. Никто не может настаивать на том, что вы должны сами испытать любовь или быть отвергнутым, чтобы написать романтическую песню, и вам действительно не нужно было никого убивать или быть сумасшедшим, чтобы написать песню о сумасшествии, убийстве и вине.

Удивительно, но с такими мрачными и дискомфортными текстами Bellyache был самым оптимистичным релизом Билли на сегодняшний день. Характерные синтезаторные аккорды и медленные ритмы перекрываются бренчащей акустической быстроритмичной гитарой с латинским звуком, который парит на грани летней песенки и даже танцевального проигрыша. Голос Билли звучит еще более властно, чем обычно, но все еще зловеще. Он отражает ее характер, дрейфует от пения к иронии, к продуманному и беспорядочному припеву о «потери разума».

Bellyache не был взрывным хитом чартов. Этого и не должно было случиться. Следуя плану Platoon и Darkroom, они не стремились к этому, а выпускали подлинные, уникальные треки, которые помогли бы выразить личность Билли. Как писал Billboard: «она [Билли] знает, что такая песня, как Bellyache, вызовет больше косых взглядов, чем трансляция в Top 40, и это ее устраивает». Вместо этого сингл достиг 11-го места как в чарте US Hot 100 Bubbling Under, так и в чарте Billboard US Alternative Digital Song.

Уникальность Билли также была отточена журналисткой Александрой Бейкер, которая связала ее со стилистом Самантой Бёркхарт. Сейчас Беркхарт не создает стиль Билли, но она понимала, кто такая Билли, кем и чем она является, и была в состоянии помочь. Детство артистки в Лос-Анджелесе было довольно классным, но она – одна из немногих, кто не любит калифорнийское солнце. Погода, конечно, не идеальная для тех, кто любит большие, мешковатые одежды, яркие наряды и много слоев. Она носила одежду, которая выглядела неудобной и производила впечатление на людей – хоть и неблагоприятное. «Иногда я надеваю четыре пальто, – сказала она журналу Vice. – Я носила штаны на руках. Например, верблюжьи. Как рубашку». Беркхарт рассказывает, что, когда она впервые встретила Билли, тогдашняя четырнадцатилетняя девочка была одета в огромную белую пушистую куртку. Это выглядело круто, но на улице было 95 градусов по Фаренгейту (35 градусов по Цельсию)! Ее работа будет заключаться в том, чтобы найти для нее более крутые наряды, помогая Билли развить свой стиль.

Первое доказательство этого появилось в клипе на Bellyache, трехминутной жемчужины режиссеров Майлза Кейбла и Эй-Джея Фавиккио (известного как Майлз и Эй-Джей). Под палящим жарким солнцем калифорнийской пустыни Билли появляется в ярком желтом наряде, состоящем из водолазки, комбинезона и куртки, дополненной сетчатыми носками и белыми Converse с высокой голенью. Многим казалось, что Билли переодевается для того, чтобы соответствовать истории из песни, но нет, на самом деле она и в жизни одевается именно так. Когда она катила по пустой дороге тележку с мусорным баком, набитым долларами, то еще раз показала себя прирожденной артисткой. Не требуя подпевать, она разыгрывала роль беглого убийцы-вора с юмором, тоской, безразличием, сопровождая это резкими танцевальными движениями, увлекая зрителя вперед, навстречу патрульным.

Билли сказала о треке, что ей не нужно было, чтобы это понравилось множеству людей: ей нравился танец, и это было важно. Даже несмотря на то, что релиза на радио не было, критики, казалось, любили ее. Digital Journal писал, что «причина всей шумихи, которую она получает от музыкальных критиков – ее талант и заслуги. Айлиш заслуживает того, чтобы стать следующей большой звездой-женщиной в поп-музыке». Находясь в Великобритании, BBC оказал, что Bellyache была «поп-эквивалентом фильма Тарантино, обнаруживающего комический абсурд посреди феерического кровавого месива».

Bellyache обозначила начало нового этапа в карьере Билли. Жизнь вот-вот должна была измениться. Работа над песнями с Финнеасом и другими авторами песен, будни нормального подростка скоро останутся позади. Все началось с фестиваля. Через несколько лет она станет фестивальной королевой, играя на крупнейших мировых мероприятиях, но фестиваль CRSSD в Сан-Диего в начале марта 2017 года стал первым. Сосредоточившись на подпольной электронной музыке, этот фестиваль был хорош для Билли, которая вышла на сцену в блестящей розовой тройке, дополненной черным бюстье, надетым поверх рубашки. В первый день было еще рано, и на траве сидела лишь горстка зевак, но двое из них подпевали припеву Ocean Eyes. Такое произошло впервые, и она, конечно, задалась вопросом, каково это, когда ей подпевает огромная аудитория.

CRSSD оказался разминкой для большего фестиваля. Фестиваль музыки, кино и искусства SXSW в Остине, штат Техас, ежегодно расширяется с 1987 года, там появляются сотни артистов. В 2017 году среди хедлайнеров были Лана Дель Рей, Weezer и Wu-Tang Clan, и вот внизу списка появилась Билли Айлиш. Это была прекрасная возможность выступить перед деятелями музыкальной индустрии, встретиться с журналистами и, конечно же, завоевать новых поклонников. Билли будет играть столько, сколько сможет, в течение нескольких дней на фестивале вместе с его хедлайнерами, артистами Apple Music — показательное шоу, где ее сняли с Кейт Нэш, Хлоей Морец и Бриджит Мендлер. Также следует отметить концерт, который Билли отыграла в патио La Zona Rosa, предваряя выступление Винса Стейплса, ключевого исполнителя площадки. «Мне было нехорошо, – сказала она в одном из интервью на фестивале, – поэтому я просто подумала: "Пойду-ка я в мош, мне просто нужно разделаться с этим". Пройдет совсем немного времени, и она снова заговорит о Винсе.

Еще до конца марта Билли получит новый импульс. Netflix запустил телесериал под названием «13 причин почему», основанный на бестселлере Джея Ашера. Сериал рассказывал мрачную историю подростковой жизни и сразу же стал хитом, особенно среди зрителей юного возраста. Отчасти успех шоу был связан с интенсивным и навязчивым саундтреком от известных актеров, таких как Селена Гомес (продюсер шоу) и The Cure, но также и от новых артистов, включая Lord Huron и Japanese House. Интернет-форумы были заняты заполнением запросов от зрителей, желающих узнать, кто записал конкретный трек для саундтрека. Часто ответом была еще малоизвестная Билли Айлиш, исполнявшая композицию под названием Bored.

Музыкальное сопровождение было выпущено одновременно с телесериалом и включало в себя трек Bored, написанный (при участии Финнеаса) признанной командой авторов песен Ароном Форбсом и Тимом Андерсоном, которые ранее работали с Banks и Холзи. Песня, горькая и самоуверенная отповедь безразличному любовнику, с острым синтезаторным аккомпонементом, идеально подходила Билли. Она произносит текст песни в той же милой, невозмутимой, но каким-то образом заряженной эмоциями манере, что и в предыдущих синглах.

Локомотив Билли Айлиш набрал скорость. В сентябре 2019 года ее пригласили принять участие в фотосессии для журнала Elle. Билли была представлена в ежегодном выпуске журнала «женщины в музыке» как одна из «19 женщин на грани звездного статуса». Она была снята вместе с моделью American Apparel, ставшей певицей Кэси Хилл. Билли обняла веснушчатого вундеркинда Канье сзади, ее серебряные волосы сочетались с серебряным платьем с капюшоном за 1500 долларов от Paco Rabanne и ожерелью Tiffany за 11000 долларов (вместе с ее собственными украшениями). Если бы вам нужно было угадать, кто из них был звездой хип-хопа, вы бы наверняка выбрали Айлиш с ее цепями, а не Кэси Хилл в ее клетчатой куртке от Stella McCartney.

Параллельно с этим Билли и Финнеас были заняты репетициями в студии, подправляя свои отставшие песни и записывая их на пленку. «Моя сестра @billieeilish дала сегодня вечером одно из лучших вокальных выступлений, которые я когда-либо слышал в студии», – написал Финнеас в своем Твиттере. Позже он написал, что именно в тот вечер она спела первый куплет песни My boy. И он был не единственным, кто работал над музыкой Билли. Дуэт авторов песен и продюсеров Marian Hill выпустил потрясающий ремикс на песню Bellyache. Сохранив превосходную подачу Билли, они свернули акустическую гитару и ввели синтезатор с тяжелым басом, который служил для увеличения драматизма и зловещего тона. Ремикс не только познакомил Билли с широким кругом поклонников Marian Hill, но и попал в плейлисты Spotify Music Friday и Pop Remix — каждый с 30 миллионами подписчиков.

Стратегия, которую Platoon, Darkroom и Interscope разработали вместе с Билли, реализовывалась по плану. Капельная подача. Синглы, ремиксы, живые выступления и интервью продолжали повышать ее авторитет. С момента выпуска Bellyache она приобрела более 31 000 поклонников на Фейсбук – в три раза больше, чем за предыдущие три месяца. На волне популярности «13 причин почему» росло и число подписчиков в Инстаграм и Spotify. Что было, пожалуй, еще более удивительно, так это то, что пятнадцатилетний подросток был такой плодовитой, заметной личностью в поп-мире. Она писала тексты песен на уровне, который не соответствовал ее возрасту. Она могла выступать с эмоциями, юмором и искренностью. Она создавала уникальный, красочный и узнаваемый образ. И в интервью она показывала себя привлекательной и умной, при этом оставаясь тинейджером. Если бы Elle искал только одну женщину на грани звездного статуса, им не пришлось бы ходить далеко – это была бы Билли Айлиш…

24 июня 2017 года Билли опубликовала сообщение в Фейсбук, которое гласило: «закончила EP»

Должно быть, это было невероятно. Практически в каждом интервью последнего года Билли говорила, что ей не терпится выпустить свою музыку. Песни, которые в конечном счете появились на EP, были написаны год или даже полтора назад, и это было долгим процессом. Билли жаловалась, что, пытаясь заставить ее работать с известными авторами песен и продюсерами, ее лейбл потратил много времени впустую. «Им всем около восьмидесяти!» – она преувеличила, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.

Эти «восьмидесятилетние», возможно, и создали хитовые пластинки, но Финнеас и Билли создали Ocean Eyes без чьей-либо помощи. Вскоре ей стало досадно, что приходится тактично отклонять предложения этих парней или вежливо убеждать их попробовать ее идеи, и она жаждала более легких и открытых отношений, как с Финнеасом, где каждый из них просто говорил то, что думал. Тем не менее, даже когда лейбл сдался и оставил Финнеаса и Билли одних в студии, это все равно казалось неправильным. Только когда они вернулись в его спальню, они добились реального прогресса в EP.

Руководители лейбла быстро поняли, что Билли может и подросток, но в то же время она художник, который точно знает, чего хочет. Билли не только знала, как должны звучать ее песни, но и как их стоит преподнести. Даже Финнеас выразил удивление тем, что ее видение некоторых песен так сильно отличалось от того, что предлагал он, тем более если он и был автором. Этот момент был прекрасно проиллюстрирован в клипе на Bored.

Эта песня о заточении в отношениях, которые никуда не ведут. Кто-то, возможно, снял бы Билли, которая мечтательно и душевно объясняется с каким-нибудь симпатичным, но печальным парнем. Но не Билли. Она придумала концепцию восхождения по бесконечной лестнице в белом пространстве: «вневременном, антигравитационном, где не действуют никакие законы», – объяснила она. Вся в ярко-синем – толстовка с капюшоном, дизайнерский спортивный костюм, пуховик, высокие кроссовки Nike – длинные серебристые волосы, бесцветная кожа и пухлые, капризные губы… Билли выглядит потрясающе.

Стратегия подачи песен Билли «по капле» для вечно любопытной публики также будет включать и информацию о новом EP, причем треки будут регулярно сбрасываться до его выпуска в начале августа. Прежде всего, это была песня Watch, которую Финнеас написал в одиночку примерно через неделю после того, как была загружена Ocean Eyes. Синтезаторный трек, который начинается со звука чиркнувшей спички, звучит оптимистично и взрывается убийственным припевом. Билли владеет вокалом полностью. Ее сладкие интонации пронизаны ядом и презрением. «I'll sit and watch your car burn with the fire that you started in me», – предупреждает она. И это звучит более чем пугающе.

С законченным EP Билли снова была свободна выступать вживую. Так настало время для ее первого хедлайн-шоу. Удивительно, что оно состоялось за 5000 миль от Хайленд-Парка в Лондоне. Courtyard Theatre вмещает всего 250 человек, и всего за несколько дней он был распродан любопытными и уже преданными поклонниками Билли Айлиш из столицы Великобритании. Билли играла полный сет для восторженной толпы, и с ней был лишь Финнеас с клавишными или аккустической гитарой, а толпа была счастлива пуститься в пляс. Билли явно все еще была на пути к полной уверенности на сцене, но все же ей удалось установить связь со своей аудиторией и, должно быть, она была поражена, находясь так далеко от дома, что ее песне Ocean Eyes подпевали. «Я люблю путешествовать, и именно эта поездка была для меня мечтой, особенно после того как я узнала, что билеты на шоу распроданы, – сказала она в интервью журналу Decorated Youth. – У меня никогда, никогда в жизни не было ничего подобного, так что это было невероятно».

Этот опыт явно остался с ней, когда она вспоминала, как два года спустя давала концерт на сцене Glastonbury.

В Courtyard, как и на любом другом концерте, COPYCAT была одной из самых популярных песен вечера. Теперь она получит более широкую аудиторию, поскольку следующий из списка треков с EP будет слит. COPYCAT – песня Билли. Вообще ее успех породил множество подражателей, но мишенью песни была конкретная девушка, которая сильно раздражала молодую звезду, копируя все, что она делала. Билли описала "COPYCAT” как «самую честную песню, которая у меня есть». Она следует знакомому стилю минимальных битов и запоминающегося навязчивого синтезатора, но при этом трек легко сделать шумным и по-настоящему рок-н-ролльным на некоторых живых выступлениях. При этом именно подача Билли и текст привлекают к ней внимание.

Если Bellyache была выдумкой, то COPYCAT – это личное. Билли остается собой, когда полагается на стиль и подходит к этому холодным, расчетливым тоном. Она сказала, что написала ее, чтобы проникнуть прямо в сердце своего подражателя. Короткие и резкие фразы полны остроумной игры слов, текст крутит и выворачивает слушателя наизнанку – вплоть до «сердечного» извинения, за которым следует ретро-подростковый удар исподтишка: «Psych! – кричится в песне – don't mess with me», и ты действительно чувствуешь, что не хочешь этого делать.

Но… Всего через неделю выходит новый трек, пятый сингл с предстоящего EP, в котором Билли раскрывает себя другой, далекой от напористого высокомерия COPYCAT. «I wish you could feel what you say», – поет она в начале песни «idontwannabeyouanymore». С помощью более умной игры слов она переворачивает смысл предыдущего трека. Ты так сильно хочешь быть мной? Ну и знаешь что? Я просто не выношу себя. В Инстаграм Билли рекламировала новый трек, сказав: «Наконец вышла моя очень личная песня, так что если вы хотите побывать глубоко в моей ГОЛОВЕ, то ИДИТЕ СЛУШАТЬ».

Idontwannabeyouanymore, с ее мягким фортепиано, струнными и стоп-старт ритмом, безусловно, погружает в атмосферу джаза. Вокал Билли спокойный, размеренный, но все время как будто намерен «расколоться». Она выставляет на всеобщее обозрение свои внутренние мучения. Обращаясь к своему отражению в зеркале, она поет о неуверенности и даже о ненависти к себе. Во многих отношениях это идеальная песня о подростковой тоске, обращенная к депрессии и комплексам. И для Билли, теперь живущей своей жизнью на публике, эти эмоции очень важны. «Эта песня написана сточки зрения моего отношения к себе, – сказала она об этом треке. – Ты навсегда остаешься собой, и это ужасно.»

Еще одна неделя, еще один трек. Происхождение my boy восходит к тому дню, когда Билли вбежала в комнату своего брата и закричала: «My boy's being sus». Финнеас засмеялся, сказал: «Я использую это», и они оба сели и тут же написали песню, полную сюрпризов. Сначала это кажется еще одной джазовой песней в стиле плинки-плонк, но затем она внезапно меняет темп, чтобы стать крутым трип-хоп номером. Она складывается как баллада о принебрежении девушкой, но складывается в самоуверенную тираду F-you, и, несмотря на то, что начальная строка – это захват внимания, заключительная «If you want a good girl, then goodbye» – это окончательная расплата за поцелуй.

Имея за плечами несколько песен, Билли уже доказала, что она невероятно разносторонний автор. Раньше она писала, черпая материал из своего воображения, из глубины собственной души, а теперь – из реального жизненного опыта. Те, кто знал Билли, прекрасно понимали, о ком она в my boy, и старались, чтобы он это услышал. Ее друзья рассказывали, как он слушал ее с поднятым капюшоном, туго стянув завязки, чтобы скрыть лицо. Может быть, это было жестокое разоблачение неудачного подросткового романа, но, по крайней мере, он вдохновил на довольно крутую песню.

На данный момент ни один из треков не вмешивался в основные чарты, но Билли набирала преданных поклонников. Более 200000 поклонников следили за ней в Инстаграм, Ocean Eyes собрала более 15 миллионов прослушиваний на Spotify и ее включили в саундтрек к молодежному фильму «Весь этот мир». Она была востребована для интервью, ее начали узнавать на улице, и вскоре она должна была отправиться в тур по стране, билеты на который были распроданы. Но сначала был небольшой вопрос о запуске ее дебютного EP.

Для пятнадцатилетней девочки Билли обеспечила себе творческую свободу в музыкальной индустрии. Она придумала название: dont smile at me; оригинальные, нетипичные названия песен; определила последоваельность трек-листа (вопрос был решен рано утром в переписке с Финнеасом); а также обложку для EP. Она поехала в офис лейбла с просьбой позировать с красной стремянкой на желтом фоне, одетая во все красное «с миллионом последовательностей». Каким-то чудом лейбл согласился. Потрясающий образ Билли, свисающей с верхней ступеньки лестницы или угрюмо сидящей под ней, будут сопровождать интервью и рекламные акции туров и даже собственную атрибутику артистки в течение следующих шести месяцев.

Название EP подсказало Билли идею, с которой можно было бы связать ее образ. Она не собиралась быть чьей-либо игрушкой. Провокоационный, самоуверернный титул, и она более чем была готова ему соответствовать. Те, кто следил за Билли в течение последнего года, конечно, видели ее улыбку на фотографиях и в интервью. У нее было отличное чувство юмора, и она явно любила смеяться, но в данном случае она отвечала на давление, которое испытывала, когда ее призывали улыбаться (и создавать музыку, которая не была грустной и удручающей), когда, возможно, ей этого не хотелось. «Терпеть не могу улыбаться, – часто повторяла она. – Это заставляет меня чувствовать себя слабой, беспомощной и маленькой». Она сказала, что ей неприятно улыбаться в ответ людям, которые улыбаются ей на улице, и впервые заявила, что у нее «стервозное лицо», которое все время выглядит печальным.

Тем не менее, она казалась довольно счастливой на презентации EP в Hi Hat, ее местном клубе. Друзья и поклонники были одеты либо в красное, либо в желтое (позже, во время COPYCAT, Билли попыталась разделить на две группы и заставить подражать танцам друг друга); там были бесплатные конфеты и фотостудия, где гости могли позировать на ставшей культовой красной лестнице. Билли, одетая в мягкую оранжевую жилетку, и Финнеас, выглядевший супер круто в футболке с надписью «Too young to go to jail» под воротником (ему было всего двадцать!), приступили к воспроизведению короткого сета треков из EP Публика, едва уместившаяся в зале, подпевала. Билли была в своей стихии, и даже сказала, кому посвящена песня my boy – Генри был тут же, в толпе.

Dont smile at me был выпущен 11 августа 2017 года. Он содержал восемь треков: четыре недавних сингла вместе c Ocean Eyes, Bellyache а также два ранее не записанных трека, которые вошли в ее концертный сет-лист. Первым из них был party favor – настоящий фаворит на живых выступлениях. В отличие от задумчивого, доминирующего синтезаторного звука остальной части EP – это жизнерадостное пение с Билли, играющей на укулеле под щелкающий бэкбит. Всю эту приторную сладость Билли, естественно, ломает без жалости, ведь песня о том, что она бросает своего кавалера в день его рождения через голосовое сообщение. «Ты можешь перезвонить, – предлагает она, – но к тому времени я, вероятно, уже заблокирую тебя». Какая же грубиянка! Другой новый трек, посвященный теме любви, называется hostage, и он завершает EP Билли исполняет его как балладу спокойным, нежным голосом, и, хотя в ней нет порочной стороны, все же есть темный подтекст – упомянуты вены молодого человека, а так же развивается метафора заложника, которого удерживают против воли. Если раньше мы не знали, что Билли не сможет – или не захочет – написать обычную песню, то теперь знаем.

Таким образом, эпоха, начавшаяся с песни на SoundCloud, записанной в спальне, закончилась восемнадцатью месяцами позже восемью песнями из спальни на альбоме, выпущенном международной звукозаписывающей компанией. Песни на EP различались по стилю и тематике, но были отличительными и узнаваемыми. Это Билли Айлиш, и никто другой. Они часто касались темных сторон жизни и, несмотря на зрелость композиции, не пытались скрыть сентиментальность, свойственную подростку. Билли призналась, отчасти в шутку, что никогда не писала песен о том, как сильно она кого-то любит – только песни, в которых говорилось: «Я ненавижу тебя» или «Ты заставляешь меня ненавидеть себя». Должно было пройти еще двенадцать месяцев, прежде чем Билли поднимется достаточно высоко, чтобы dont smile at me оказался на позиции в чате, но теперь у нее была была сильная и растущая фан-база не только в США, но и в Великобритании, Канаде, Новой Зеландии и Австралии.

Те, кто рецензировал EP, были единодушны в своей оценке остроумной, продуманной лирики, вокального диапазона и гибкости Билли, а также ее легкой гармонии с Финнеасом. В то время как некоторые использовали ярлык «gloom pop», чтобы критиковать треки как слишком мрачные, другие отмечали разнообразие как в текстах, так и в стиле. В подавляющем большинстве случаев рецензенты буквально благоговели перед талантом, который проявил пятнадцатилетний автор и исполнитель. Они видели в Билли необузданный талант, который только собирался раскрыться и стать еще ярче.

Когда звезда еще не звезда? В августе 2017 года Билли Айлиш не считала себя таковой

Она была довольно приземленным, нормальным подростком с лучшими друзьями, влюбленностями, перепадами настроения и любовью к телевидению и музыке. Особенно к музыке – в любом разговоре была бы куча отсылок к популярным и малоизвестным артистам. Билли могла бы говорить за всю Америку; у нее на все было свое мнение, и она не боялась высказываться. С любыми фанатами она общалась, как с собственными друзьями в Snapchat, Инстаграм, Твиттер или Фейсбук. Так могло бы продолжаться долго, но она также любила выступать и хотела, чтобы ее песни услышало как можно больше людей. После выхода EP было ясно, что она станет звездой и ее жизнь изменится – и среди гламура, огней и кричащих толп теперь появится новая точка притяжения – старый Хайленд-Парк Билли…

В тот месяц, когда EP приносил ей все больше и больше поклонников, Билли вела прямую трансляцию из дома в Инстаграм. Аккомпанируя себе только на гитаре, укулеле или фортепиано, она играла каверы на несколько песен, в том числе The Hill, первоначально записанную чешской певицей Маркетой Иргловой, Revival британского певица Labrinth и Dancing on my Own шведской исполнительницы Робин. Она даже пела на испанском языке версию мирового хита 1970-х годов Eres Tu. Эти выступления показали способность Билли не только интерпретировать песни других артистов, но и будто бы присваивать их себе благодаря эмоционально заряженному вокалу.

В уютной домашней обстановке мы смогли увидеть беззащитную Билли. В одном длинном и бессвязном прямом эфире она просто отвечала на вопросы поклонников, когда те задавались, и немного рассказывала о своей жизни. Она была так откровенна, говорила о мальчиках и своих отношениях, узнавала имена друзей, которые присылали сообщения, и удивлялась тому, как ее поддерживали такие далекие страны, как Бразилия и Мексика. Иногда, однако, черные тучи, которые, как она позже сказала, будут сгущаться в этот период над ее жизнью, и фраза «мне так грустно», которую она произносит в конце одного эфира, звучит душераздирающе.

В прямом эфире она также представляла свои песни, которые публика не слышала ранее. Одну из них, которую она исполнила с гавайской гитарой, поклонники назвали «see-through». Прекрасная баллада о трудностях и боли, испытанных при разрыве отношений. Она наконец появится два года спустя в студийной версии как песня «8» в альбоме When We All Fall Asleep, Where Do We Go? В этот момент Билли объяснила, что песня была написана с точки зрения того, кого она обидела (то есть дело было не в том, что кто-то разбил ей сердце). Еще одна песня из того эфира, которая стала известна как limbo, или 7 DAYS, все еще должна быть записана, но это не остановило поклонников, которые загружали самодельные видео с треком на YouTube или кавер-версии на SoundCloud, где можно было увидеть Билли за роялем и услышать ее нежнейший вокал. Рассказывая историю отношений, которые уже окончены («We're broken glass waiting to be washed away»), она задевает струны души своей фразировкой. Почему она так и не была выпущена, остается загадкой, и поклонники живут в надежде, что когда-нибудь появится студийная версия.

Limbo изначально была включена в сет-лист для короткого визита Билли в южное полушарие вскоре после выхода EP Поклонники из Австралии и Новой Зеландии были одними из самых восторженных среди тех, что жили за рубежом, и они были вознаграждены полным набором песен из dont smile at me. К явному изумлению Билли, на концертах в Окленде в Новой Зеландии, а также в Сиднее и Мельбурне в Австралии фанаты пели все песни – даже Limbo. Теперь и Финнеас получил свой собственный момент славы под софитами. В середине представления Билли подошла к краю сцены и объявила, что ее брат собирается спеть песню. Это была ее идея, и она знала, что ее поклонники хорошо это воспримут. Финнеас спел свой собственный сингл I'm in Love Without You, и, конечно же, он имел успех.

Был еще один подарок, добавленный в сет-лист к туру Down Under. В самом начале шоу, когда Билли брала в руки свою гавайскую гитару, толпа ликовала в ожидании party favor. Вместо этого она начала прямо с сокращенной версии Hotline Bling, заменив низкий гул Drake своим иногда скрипучим, а иногда ангельским фальцетом (когда публика неизбежно начинала петь, у многих были проблемы с этими высокими нотами!). Скоро песня станет фаворитом лайв-выступлений.

Выступления Билли становились лучше с каждым разом. Она сумела передать свой истинный характер на сцене со всей энергией, страстью к своей музыке, и любовью к поклонникам, которую она не скрывала, и все это в атмосфере свободы, расслабленности и даже пофигизма. Это было не притворство, это было по-настоящему, и зрители понимали, что она была самой собой, независимо от того, пела ли она, танцевала или болтала между песнями. «Я просто стараюсь быть как можно более вовлеченно на сцене и развлекаться», – сказала она NZ Herald. «Моя цель состоит в том, чтобы однажды заставить людей мошить в толпе. Моя музыка еще не существует, и люди еще не пришли, но я люблю мош…

Я не хочу, чтобы кто-то просто стоял в толпе».

Вернувшись в США, Билли пришлось ждать две недели, прежде чем отправиться в свое североамериканское турне. Его длительность – две недели, в течение которых ее профиль она будет становиться все популярнее. Через несколько дней было снято новое видео для watch. Это был ее самый искусный и самый бюджетный клип на сегодняшний день. Хоть режиссером выступила Меган Парк, многие идеи предлагает сама Билли. В темном пространстве группа женщин (одетых в мешковатую, яркую спортивную одежду, как будто они разграбили гардероб Билли) лежит на четырех оранжевых Dodge Challengers (любимый автомобиль и цвет нашей героини). Когда Билли входит и взбирается по уже знакомой Красной стремянке в центре помещения, музыка смолкает, и в неловком молчании женщины привязывают Билли к лестнице на нее бензин.

На этом идея юной артистки заканчивалась… Она объяснила, что это было слишком коротко, и Меган Парк добавила перемежающиеся сцены с Билли, одетой в удобную белую одежду в спальне. Это символизировало обновленную Билли, свободную от своей боли и разбитого сердца. Напряженный, заставляющий задуматься, визуально шокирующий клип был еще одним творческим выражением художника, который продолжал удивлять всех.

Поклонники все еще переваривали это, когда Apple объявила Билли своим последним следующим исполнителем. Кампания Up Next была направлена на поддержку восходящих исполнителей, используя «все свои ресурсы, чтобы показать их музыку новой аудитории». Билли шла по стопам своего друга Халида, предыдущего кандидата Up Next, который получил большую выгоду от всеобщего внимания. Далее шел блестящий документальный фильм, в котором архивные кадры из ее детства и комментарии родителей сочетались с кадрами, где они с Финнеасом репетировали дома, а также интервью с Билли. Вместе с ним брат и сестра выпустили три лайв-трека – bellyache, watch и Gcean Byes – с видеозаписями выступления, сказочно снятыми в высоком разрешении в комнате, выходящей на ночной горизонт Лос-Анджелеса.

Возможно, самое лучшее в том, чтобы стать следующим артистом Apple, было то, что Билли получила возможность спеть на The Late Late Show with James Corden. Представленная Зейном Лоу, она решительно вышла из комнаты, одетая в желтый джемпер с высоким воротом, просторную куртку и брюки, а ее серебристые волосы были завязаны сзади. Финнеас держался в тени, играя на клавишных, пока она исполняла Ocean Eyes, сидя и стоя на коленях на световом ящике в желтой рамке.

Это было убедительное выступление, которое увидел миллион зрителей.

Сцена была подготовлена для первого в истории турне Билли в качестве хедлайнера, включающего в себя череду дат по всей стране и в Канаде. Все концерты были распроданы – еще весной, когда устраивались концерты, Билли и ее команда просто не ожидали, что к осени она добьется таких успехов. С каждым днем в ее полк прибывали новые и новые фанаты, и места вместимостью от 200 до 400 человек, которые они забронировали, теперь были просто слишком малы. Даже самый большой из них, 500-местный Crocodile Rooms в Сиэтле, был распродан менее чем за полчаса.

Отправиться в тур на месяц или больше – это совсем не то же самое, что отыграть пару вечеров подряд. Во-первых, ей нужен был разогрев, и, естественно, у Билли уже был кое-кто на примете. Thutmose, тоже житель Лос-Анджелеса, начинал делать себе имя. Видео рэпера нигерийского происхождения, выросшего в Бруклине, о том, как он фри-стайлит Humble Кендрика Ламара, заработало миллион просмотров за неделю и привлекло внимание Билли, которая искала кого-то, кто мог бы создать настроение для ее концертов. Ей также нужен был тур-менеджер, и она связалась с Брайаном Маркизом, который гастролировал с панк- и хардкор-группами с начала века. Знания Брайана о забегаловках и закоулках по всей стране были бесценны, но он останется жизненно важной частью команды Билли, когда она поднимется на уровень концертных залов и арен.

Она также нуждалась в дорожной команде, чтобы вести фургон, помогать устанавливать свет и управлять им. Вперед вышел Патрик О'Коннелл, отец Билли. В свое время, не имея особого выбора, он устроился на работу в качестве деревообработчика, чтобы делать наборы для кукол Барби, но он не собирался оставаться за бортом, ведь и Мэгги будет сопровождать в поездке все еще несовершеннолетнюю Билли. Ему просто нужно было освоить работу осветителя, и он был идеальной командой из одного человека. «Я подумал: "Когда еще это повторится?”– сказал он Rolling Stone. – Я хотел быть частью всего этого, потому что это офигенно круто». И вот они упаковали свои вещи, инструменты, футболки для торгового киоска и, как в один из дней семейных каникул, забрались в маленький фургон. Они останавливались в дешевых отелях, зачастую деля всей семьей один номер, но все это было частью приключения.

Тур состоял из одиннадцати дат и семнадцати дней. Все начиналось в Лос-Анджелесе, а потом – вверх по западному побережью до Сиэтла через Орегон, а далее через всю страну в Чикаго, в Канаду на концерт в Торонто и обратно вниз по восточному побережью в Нью-Йорк, Кембридж (Массачусетс), Филадельфию, чтобы завершить в Вашингтоне (округ Колумбия). Путешествие, вероятно, было изнурительным, не говоря уже о том, чтобы почти каждый вечер выходить на сцену и выкладываться по полной.

Билли теперь официально была под наблюдением (конечно, если упоминание в Snapchat Ким Кардашьян – это критерий), и поклонники будут стоять в очереди у дверей и заполнять места за несколько часов до того, как она должна была выйти на сцену. Тесные площадки были заполнены подростками, музыкально продвинутыми двадцатилетками и немногочисленными родителями, державшимися позади.

Для Thutmose, у которого был переполненный зал для выступления, это было превосходно, и толпа была хорошо и по-настоящему разогрета к тому времени, когда Билли выскакивала на сцену после нескольких тактов темы из ее любимой телевизионной комедии «Офис» (американский римейк).

Сет начинался с трека COPYCAT, которым Билли сразу могла расшевелить фанатов (им очень нравился «Psych!» – момент, когда Билли показывала палец и все сходили с ума). Затем в течение часа она держала публику завороженной. В то время как Финнеас стоял у клавишей, Билли использовала всю площадку, кралась по кромке сцены, чтобы быть как можно ближе к поклонникам, подпрыгивала вверх и вниз, встряхивая волосами, держала микрофон так, чтобы зрители тоже могли петь, весело танцевала рядом с Финнеасом или, стоя у микрофона, раскачивалась как под гипнозом. Публика была поглощена приливом и отливом сет-листа, пока Билли набиралась энергии, продолжая с более медленным номером и постепенно вновь набирала «скорость». Она заканчивала сет песней Ocean Eyes – ее все в толпе знали – прежде чем вернуться на бис с зажигательной гимн-версией Bellyache. Как бы хорошо эти треки ни звучали в студии, живое исполнение, питаясь энергией и страстью фанатов, вывело их на новый уровень – и зрители это чувствовали. Билли больше не будет играть на таких маленьких площадках.

Неизданная песня limbo была заменена в сет-листе тура другой, еще не записанной песней под названием listen before i go, которая впервые прозвучала на концерте в Мельбурне. Она красива в свей простоте. Прямая структура куплета и припева мягко воспроизводится под аккомпанемент фортепиано, и эта самоубийственная нота в песне – пронзительная и опустошенная, полная отчаяния и самобичевания, запятнанная горечью…Трек трудно слушать, зная, что Билли испытывала настоящую депрессию примерно в это время. Через год или около того, на концерте в Торонто, когда песня еще не была записана, она объяснила, что не хочет, чтобы песня ломала поклонников. Она бы предпочла, чтобы это было «ментальное объятие», которое помогло бы вынести страдание. 21 октября в Филадельфии в предпоследнем шоу тура поклонники услышали на бис еще одну новую композицию. Это была та самая песня, которую преданные поклонники услышали в прямом эфире всего за несколько дней до начала тура, когда Билли пела особенно унылую (как подсказывало ей настроение) версию трека wish you were gay, аккомпанируя себе на гитаре. Даже в этот момент она понимала, что ее можно было бы понять неправильно, и добавила: «Это ни в коем случае не оскорбление. Это буквально означает, что я хочу, чтобы он был геем, чтобы он не любил меня по объективной причине».

Билли появилась как настоящий талант, о чем теперь свидетельствовала и Европа. Тур с успехом прошел в Париже, Амстердаме, Стокгольме и Берлине, а затем вернулся в Лондон, и все билеты были распроданы. Куда бы она ни пошла, маленькие площадки были переполнены, и она наводила шума, который не стихал еще долго после ее ухода. Билли создавала настоящую связь с поклонниками – она была одной из них, и они это понимали. На этих интимных концертах она могла различить каждое лицо, ухватиться за каждую протянутую руку, встретиться потом с любым, кто отрывался сзади, и даже выложить в Инстаграм мини-фильмы о них на шоу. Она не играла роль звезды и не собиралась ею быть, но время идет, приближался момент звездного часа. Он был на подходе…

«Перестань всем говорить что ты что-то сделаешь, просто сделай»

Билли написала об этом в Твиттере во время тура, и она определенно практиковала то, что проповедовала, и работала как сумасшедшая. Она выступала в прямом эфире, на каналах YouTube и даже тренировала свои навыки в живых выступлениях.

В октябре 2017 года она и Финнеас исполнили акустические версии COPYCAT и party favor для YouTube-канала Mahogany Sessions. На фоне пустынной промышленной обстановки Билли, одетая в эффектное колье с шипами, давала изысканное вокальное и драматическое выступление под аккомпанемент гитары и укулеле. Если и были какие-то сомнения, то эта облегченная версия показывала, насколько подлинным и красивым был ее голос. Затем, во время гастролей в Нью-Йорке, она появилась на возрожденном лайв-шоу MTV под названием Total Request Live, помогая зрителю выиграть 250 фунтов стерлингов в игре «Старше или моложе» (пример вопроса: «Билли старше или моложе iPhone?»), отвечая на блиц-выпады DJ Khaled и еще раз исполнив Ocean eyes – как всегда завораживающе.

Все это гарантировало, что EP продолжал подхватываться поклонниками и средствами массовой информации. Dont smile at me даже прорвался в американский чарт Billboard 200, достигнув 185-го места в начале ноября. Затем Билли неожиданно выпустила релиз-сюрприз. Она записала новый трек под названием bitches broken hearts, который был доступен только на SoundCloud. Песня стала результатом сотрудничества с Эмметом Финном, с которым Билли поработала год назад. Трек Финна Painting Greys был вирусным хитом примерно в то же время, что и Ocean Eyes, и Билли, захваченная его пленительным и своеобразным электронным звучанием, очень хотела связаться с ним и сделать что-то вместе. На Фейсбуке Финн объяснил: «Песня была закончена за пару часов, не было сделано никакого постпродакшна, никакого микширования, никакого мастеринга, мы просто решили, что она была идеальной, как есть».

Bitches broken hearts – это вызывающая мурашки обличительная речь против бывшего, который скрывал свои истинные чувства и заплатил за это, потеряв любимую. На фоне угрюмого синтезаторного сопровождения и ритма, интригующе отраженного глубоким мужским голосом и обрывками шума толпы, прямая, но невероятно мощная речь Билли, обобщающая последствия эмоционального тупика, задевает за живое. Ее мягкий, будничный вокал великолепно сбивает не только заглавной строкой, но и трагической предпоследней строкой «I guess being lonely fits me». Трек собрал более 600000 прослушиваний в первую неделю своего существования на SoundCloud и был с энтузиазмом принят. Журнал Nylon похвалил его как «гипнотическую оду к горькой сладости потерянной любви и новым начинаниям», в то время как в влиятельном музыкальном блоге Pigeons & Planes превозносили «головокружительную смесь электрического фортепиано, вокальных сэмплов и разреженной перкуссии».

Настала идеальное время объявить о следующем туре. Под названием The Wheres My Mind, со ссылкой на строку в Bellyache, он был еще более амбициозным, чем тот, который они только что закончили. Начиная с февраля были запланированы концерты в восьми странах Европы и семнадцать концертов по всей Северной Америке. Билеты распродали менее чем за час.

В конце года СМИ любят предсказывать, кто будет прорывом в следующем году, и в 2017 году имя Билли Айлиш было у многих на устах. Vevo был впереди всех, поставив ее первой в их списке Dscvr Artists to Watch2018. Билли и Финнеас устроили для них живое выступление my boy, и оно было особенным. Вокал Билли такой мягкий, и в танце проходит через всю комнату, вкладывая в песню столько энергии. Даже Финнеас присоединяется к короткому синхронному танцу. В Великобритании BBC также назвал ее в своем знаменитом списке Sound of 2018, за который проголосовали критики, работники вещания, диджеи и другие деятели музыкальной индустрии. Она была самой молодой номинанткой на этот титул, но упустила место в первой пятерке, а норвежская певица Sigrid в конечном итоге возглавила опрос.

Многие другие журналы, блоги и радиопередачи быстро выбрали Билли в качестве единственной, за кем стоит следить в 2018 году, но для многих она уже была фаворитом. Новая Зеландия и соседняя Австралия были среди первых стран, отрывшх Билли объятия, и это подтвердилось в декабре, когда Билли появилась на обложке новозеландского поп-культурного журнала Coup de Main. Это была ее первая журнальная обложка. Фото потрясало: одетая в ярко-желтый топ, Билли обрамлена черным фоном, ее голова слегка наклонена влево, ее серебряные волосы частично заплетены спереди; на ней золотая цепочка и серьги (одна из которых в виде гигантского кольца), ее бледные губы – в нейтральной неулыбке, и смотрит она пристально, как бы пронзая вас насквозь. Глаза артистки были подчеркнуты толстой красной линией, нарисованной вокруг них – что-то вроде маски.

Но до конца года Билли приподнесла еще один подарок для новых и старых поклонников. 14 декабря появился трек &burn.

По сути, это была переделанная watch, в которой был один дополнительный ингредиент: Винс Стейплс. Для своего первого вокального сотрудничества Билли выбрала хип-хоп исполнителя, чей альбом Big Fish Theory 2017 года стал хитом во всем мире за лето. Билли уже давно была поклонницей его новаторского подхода к рэпу. Стейплс был первым в списке, когда она думала, кто мог бы появиться в & burn.

Watch, как выяснилось, первоначально должна была называться «watch & burn» (игра слов «watch and learn»), но когда в студии появились две очень разные версии, название было разделено между ними. & burn – это совсем другое дело, с меньшим количеством фортепиано и продакшеном, который играет с интригующими эффектами и голосом Билли (включая присоединение дополнительного слога к «start-ted»). Билли и Финнеас сразу же почувствовали, что это идеально подходит для куплета с рэп-проигрышем, а быстрая, сдержанная подача Стейплса легко вписалась в трек. Его вклад кажется естественным, а не вломившимся гостем, он добавляет энергии и разнообразия в упрощенную версию.

Этот трек также пополнил растущий каталог разнообразных и захватывающих записей Билли. Она оставалась самобытным художником; и хотя все ее треки накапливали серьезное количество прослушиваний и скачиваний, они все еще не были достаточно заметными, чтобы стать бестселлерами. Среди всего этого музыкально-делового разговора легко забыть, что она была еще ребенком. 18 декабря 2017 года Билли отпраздновала свое шестнадцатилетие – часто отмечаемое в США вечеринкой по случаю совершеннолетия. Месяц назад в интервью Coup de Main она сказала, что всегда мечтала о милой вечеринке в шестнадцать лет, но теперь не была в этом уверена. «У меня как бы переходный период с друзьями, – сказала она им. – Так что на самом деле я чувствую, что нет никого, кто бы заботился обо мне настолько, чтобы быть со мной в мой день рождения». Многие считают подростковую дружбу проблемой, но для Билли, внезапно оказавшейся во взрослом мире и проводящей так много времени вдали от дома, это было особенно трудно.

Сейчас мы знаем, что Билли долгое время страдала от депрессии. Это был не просто вопрос перепадов настроения, а беспокойство, комплексы, неуверенность и иррациональная печаль – все то, что захватывает так много подростков. Билли впервые рассказала о своих проблемах с депрессией в интервью журналу Rolling Stone в июле 2019 года, всего через несколько месяцев после того, как почувствовала, что ее собственные темные тучи окончательно покинули ее.

В этом и последующих интервью Билли рассказала, как после травмы, из-за которой она не смогла танцевать, она будто полетела по нисходящей спирали. Это совпало с первоначальным успехом Ocean Eyes и продолжалось в течение всего ее семнадцатилетия – расцвет славы, который казался таким захватывающим для постороннего человека. «Я была так несчастна и безрадостна», – сказала Билли американской телеведущей Гейл Кинг в 2020 году, признавшись: «Я никогда не думала, что снова буду счастлива, никогда». Она благодарна заботе своей мамы, ее любви к выступлениям и возможности встретиться с поклонниками. Это помогло ей пережить самые трудные времена. Было много людей среди тех, кто следил за Билли в Твиттере или смотрел ее прямые трансляции в течение этого периода, которые имели представление о том, что она переживает; но большинство из тех, кто просто включал ее выступления на YouTube или гонял треки, имели мало представления о том, как она себя чувствует. По крайней мере, теперь, оглядываясь назад, мы можем рассмотреть события 2018 года – года, в котором это состояние накрыло ее сильнее, чем когда-либо – в контексте борьбы с тяжелой депрессией.

Idontwannabeyouanymore, самая очевидная песня Билли о депрессии, за исключением Ocean Eyes, по сей день самый популярный из ее треков, и в начале нового года он был выпущен на официальном видео релизе. Созданный в соотношении 16:9, так что его лучше всего смотреть с мобильного телефона, клип снят в совершенно белой комнате. Билли, одетая в белый, слишком большой комбинезон с капюшоном, поет, глядя на себя в зеркало. Вот и все. Но ей удается наполнить клип драматизмом и печальной красотой. Между тем, доказательство непреходящей популярности Ocean Eyes пришло в конце января, когда трек получил официальный золотой сертификат от Ассоциации звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA). Сертификация признает 500000 единиц, причем каждая единица представляет собой одну платную загрузку или 150 прослушиваний.

Первые дни 2018 года прошли далеко от дома. Она была одной из исполнителей на фестивале Laneway. Благодаря целому ряду инди-стилизованных актов, сыгравших серию фестивалей по всей Австралии и Новой Зеландии, Laneway стал одним из самых ярких событий лета этих стран. Фестиваль также познакомил Билли с новой публикой, поскольку первое мероприятие состоялось в Сингапуре.

Билли крикнула фанатам в Сингапуре, что это первый фестиваль, на котором она выступает, когда люди пришли посмотреть на нее. Она вышла на сцену в спортивном костюме – мешковатой рубашке с короткими рукавами и шортах, спускающихся ниже колена – наряд, любимый рэперами от Фаррелла до A$AP, и мы скоро привыкнем видеть, как Билли носит его. Костюм был золотисто-черным, с логотипом Damani Dada, бренд 1990-х годов, который предпочитали исполнители хип-хопа. Надо сказать, что это было явное ретро, которым заинтересовался Drake, когда выбрал его для своего клипа 2013 года на No New Friends. Если раньше связь Билли с хип-хопом не была очевидной, то теперь она буквально кричала об этом.

Как и почти все шоу Билли, концерты Laneway были ограничены рейтингом 18+ (в США многие площадки имели возрастной ценз старше двадцати). Часто сама Билли, будучи шестнадцатилетней девочкой, оказывалась запертой за кулисами. Тем не менее, во время Laneway ее агентам по бронированию удалось втиснуть одно шоу для всех возрастов в Tuning Fork в Окленде, и у Билли и Финнеаса было припасено что-то особенное для молодой аудитории.

Сначала Финнеас появился в середине сета с новой песней New Girl, с анонсом его сингла, который должен был выйти на следующей неделе. Затем, после party favor, Билли подошла к передней части сцены, села и заставила толпу отступить. Оказавшись лицом к лицу с аудиторией (и их телефонами) в основном своего возраста, она спела песню when the party's over – впервые она была исполнена для кого-то, кроме ее менеджеров. Когда она начала петь под мягкий аккомпанемент фортепиано Финнеаса, в толпе воцарилась тишина. Это был настоящий момент, который Билли разделила с фанатами. Она описала потом это шоу как одно из самых веселых из тех, что у нее были.

When the party's over посвящена разрыву отношений. Финнеас написал ее осенью сам и придумал название, чтобы связать его с arty favor. Билли рассказывала о том, как он был взволнован, когда позвал ее к себе в комнату, чтобы показать. Впрочем, ей также предстояла серьезная работа: вокальная партия растягивалась на три октавы и действительно проверяла силу ее голоса.

Отрепетировав ее, они решили в ближайшее время ввести в сет – это был всего лишь вопрос выбора подходящего момента. Возможно, считавшаяся слишком интимной для фестивальной толпы, песня не была исполнена ни на одном из других шоу Laneway, но после Окленда она заняла свое место в сет-листе для небольших площадок – и осталась фаворитом.

Поездка Laneway подошла к концу в начале февраля, но перед тем, как уехать, Билли и Финнеас приподнесли прощальный подарок для своих поклонников в Австралии и Новой Зеландии (и всех остальных благодаря YouTube). Они появились на Австралийской национальной альтернативной музыкальной станции Triple J, чтобы принять участие в их сессии «Like a Version», где артисты играют свою собственную песню, а также песню кого-то другого, кого они любят. Они исполнили Bellyache в акустике, в очередной раз поразив слушателей своей способностью создавать разнообразные, но всегда завораживающие версии своих собственных песен. Кроме того, они показали, что могут делать это и с другими композициями. Их видение Bad Майкла Джексона был первым кавером, который мы услышали, когда Билли пела за пределами прямых трансляций, и он был крут. Ей удалось буквально завладеть одним из самых популярных хитов в истории, превратив его в песню Билли Айлиш – медленную, мягкую и настоящую.

До 2018 года оставалось всего шесть недель, а Билли уже выступала с концертами и подготовила кое-что грандиозное. Но она не собиралась останавливаться; ей предстояло еще три месяца основательных гастролей – занимаясь своим делом, осуществляя все задуманное!

В День святого Валентина 2018 года Билли была на сцене знаменитого клуба Heaven в Лондоне

Конечно, у нее была романтическая история. Она рассказала, что два года назад, накануне Дня святого Валентина, у нее было свидание. Они с мальчиком посмотрели какой-то паршивый фильм, а потом поднялись на крышу и стали смотреть на звезды. Вот тогда-то все и случилось, сказала она публике, которая ловила каждое ее слово: ее первый поцелуй. Но это была Билли, так что на этом все не закончилось. С явным отвращением она добавила, что ее кавалер оказался разочарован, мол, не так «волшебно», как он думал, и на этом зазвучали вступительные аккорды my boy.

Эта история повторялась по мере того, как турне петляло по Парижу, Милану, Стокгольму, Амстердаму, Брюсселю, Берлину, Кёльну и Осло, прежде чем она вернулась в Лос-Анджелес. Тогда у нее была почти неделя свободного времени, но она не могла устоять перед фестивалем: Okeechobee Music & Arts во Флориде звал ее. В мгновение ока она снова отправилась в тур. Приключение началось с вечера в ее родном городе, а затем перешел в культовый Great American Music Hall в Сан-Франциско. Именно здесь один из фанатов снял видео о «первом поцелуе». Когда она загрузила его на YouTube годом позже, у него был дополнительный кульминационный момент, потому что в этой версии она посвятила my boy Генри и даже сообщила его фамилию. Помните бедного Генри? Будучи униженным перед своими друзьями в Лос-Анджелесе, он теперь столкнулся с гневом сотен поклонников Билли, которые выследили его в социальных сетях, чтобы отчитать за то, как он обращался с их кумиром.

На афише североамериканского тура Wheres My Mind 2018 года была изображена Билли, одетая в многослойную зеленую одежду. Она неловко балансировала на волнистой ткани, также зеленой. В афише было перечислено больше городов и крупных площадок (на этот раз бары, клубы и залы вместимостью 700 человек), чем в туре Dont Smile at Me, и вновь все было распродано в течение часа. Команда Билли также приложила большие усилия, чтобы обеспечить зрелищность и динамичность шоу. Эндрю Маршалл теперь работал постоянным лайв-барабанщиком Билли, и они вложили деньги в автоматизированную систему освещения – белый экран, обрамленный лампочками, – которая синхронизировалась с программным обеспечением для микширования звука.

Несмотря на то что на разогреве все еще был новичок, альт-хип-хоп исполнитель Рио Крейган был известен некоторым зрителям, поскольку он недавно выпустил успешный альбом под названием Growing Pains. Его позитивность и подшучивание над гастрольным диджеем Keiro доводили толпу до точки кипения, прежде чем на сцену ворвались два (игрушечных) человека с оружием в руках, одетые в белые комбинезоны и зеленые банданы Билли Айлиш в качестве масок на лицах. Когда они выстрелили, пушки осыпали ожидающую толпу миллиардными купюрами, на которых было изображено лицо Билли. Когда мужчины (как теперь стало ясно зрителям, это были Финнеас и Эндрю) заняли свои места за клавишами и барабанами, сцена была готова к выходу Билли.

Для этого тура Билли покрасила волосы в более темный цвет, близкий к серому, и предпочла одежду опять же в хип-хоп стиле – часто толстовку, шапочку и золотые цепочки – или слишком большие узорчатые костюмы. На лайв-шоу она превращалась в стихийное бедствие. Она прыгала и лихорадочно танцевала по сцене, вовлекала Финнеаса в танцевальные движения или забиралась на переднюю часть сцены, приседая, чтобы посмотреть зрителям в глаза. Ближе к концу шоу Билли попыталась запустить мошпит или даже спрыгнуть в толпу (после того, как поклонники пообещали танцевать с ней так, чтобы не раздавить). Исполняя баллады, она неподвижно стояла у микрофона, но толпа неотрывно следила за ней – так грациозно она раскачивалась и танцевала одними лишь руками.

Невозможно было не заметить то, как она поддерживала связь со своими поклонниками. Она постоянно повторяла, как много они значат для нее; она тянулась к ним и хватала протянутые руки; и когда она говорила, в ее голосе не было задиристого, безразличного отношения, предназначенного для широкой публики – она была милым и самокритичным подростком среди друзей. Возможно, самый мощный момент наступал, когда она пела when the party's over и просила их, даже если они снимали видео на свои телефоны, вступить с ней в контакт, разделить этот момент и укрепить связь между ними.

Те, кто видел живые выступления Билли в эти времена, действительно были в привилегированном положении. Никогда больше она не будет играть в такой интимной толпе и не сможет напрямую общаться со своими поклонниками. По окончании каждого представления она возвращалась в гримерную, выпивала бутылку воды и выходила поговорить с теми, кто оставался ее встречать. На некоторых концертах она задерживалась на три-четыре часа, чтобы убедиться, что познакомилась со всеми.

Тур был прерван в марте, чтобы на пять дней вернуться на фестиваль SXSW в Остине. В прошлом году Билли играла для любопытных зрителей, которые мало что о ней знали. В этом году она выступала на пяти различных площадках. Пожалуй, лучшим было возвращение в Central Presbyterian Church на SXSW, где она и Финнеас играли специальное акустическое полночное шоу, и их довольно единодушно выбрали в качестве прорыва фестиваля. Как же все изменилось за один год!

Тем, кто не мог достать билеты на концерты, давали ощутить то, что они пропустили, когда тур добрался до Нью-Йорка, и Билли появилась на суперпопулярном шоу Tonight Show Starring Jimmy Fallon. В декорациях, залитых желтым светом и перемежающихся белыми стробоскопами, Билли вышла на сцену в коричневом коротком костюме от Gucci Imran Potato (в комплекте с подходящими носками!), который она предпочитала на гастролях, а Эндрю и Финнеас были в своих сценических белых комбинезонах и масках из бандан. Это было блестящее выступление. Билли танцевала, прыгала, шаталась, надувала губы, ходя по сцене, и даже встала на колени впереди, чтобы спеть своим поклонникам, смотрящим телевизор.

Для кого-то, возможно, было бы странно видеть эту девушку, одетую как рэпер, расхаживающую с важным видом, как звезда рок-н-ролла, и поющую, как дива; но для тех, кто понимал это, это была настоящая Билли. Но так же было и когда она выступала на шоу Cover Room (где артисты записывают свои любимые песни для сайта шоу). Ее мощное акустическое исполнение босановы – с потрясающей гармонизацией Финнеаса – трека Strokes Call Me Back служит еще одним доказательством их способности интерпретировать чужие песни и добавлять что-то особенное.

Тур подошел к концу в апреле и был отпразднован коротким памятным видео от фотографа и видеооператора Гибсона Хазарда. Если Tonight Show доказывало, что Билли популярна, то видео Гибсона Хазарда с гастролями придавало ей определенный хип-хоп авторитет. Двадцатидвухлетний Хазард заработал репутацию революционного редактора в своей работе над сюрреалистическими гастрольными клипами для рэп-исполнителей, включая Drake, Уиза Халифа и Future. Его видео тура Wheres My Mind не было исключением. Он объединил концертные кадры, 3D-эффекты и CGI в дробленный мэшап-саундтрек ее песен, и это выглядело как многомиллионный трейлер фильма. В нем Билли стояла среди падающих миллиардных банкнот, прыгала с горящего небоскреба, летела по кладбищу в стиле фильма ужасов и прыгала на сцене перед восторженными поклонниками. Это действительно разжигало в зрителях мечту о полноценном фильме.

Bitches broken hearts была выпущена в качестве сингла во время тура, но не было никаких признаков выпуска какого-либо совершенно нового материала. Затем, 19 апреля 2018 года, всего через две недели после завершения тура, Билли написала в Твиттере: «Lovely с @thegreatkhalid». Это была скромная фанфара в честь появления Lovely – дуэта Билли и восходящей звездой Халидом. Невероятно, но трек был не каким-то надуманным сочетанием свежих новых талантов, а результатом того, что друзья собрались вместе и написали песню.

У этих двух артистов было много общего. Халид пробился с Location, электронным R&B треком с хип-хоп-влиянием, который стал вирусным хитом примерно в то же время, что и Ocean Eyes Билли. Один из друзей проиграл ей эту песню, но в то время она не была доступна ни в одном основном магазине (в итоге она достигнет 17-го места в Hot 100). Наконец Билли нашла трек на SoundCloud и была поражена тем, что Халид уже подписан на нее в Твиттере. Она вышла на связь, и два молодых артиста поладили, встретившись, когда Халид посетил один из ее первых концертов в Лос-Анджелесе в 2016 году. Халид восхищался тем, что Билли не была типичным подростком. Ее беззаботное поведение нравилось ему: она носила то, что хотела, и говорила именно то, что чувствовала. В то время ни один из них не знал, что их музыка будет успешной, но они признали талант и звездные качества друг в друге.

Друзья не планировали записываться вместе. «Он только что пришел. Мы с братом тусовались с Халидом в нашем доме, – сказала Билли Зейну Лоу в его радиошоу Beats 1. – Так и было: мы проводили время как друзья, а в итоге написали песню». Сидя в спальне Финнеаса, они просто забавлялись своими идеями, и Билли придумала какую-то мелодию. Они все повторяли и повторяли эту музыкальную фразу, а в какой-то момент до них троих дошло, что они должны что-то с ней сделать.

Вместе они сочинили стихи, которые кое-что значили для них: песню о неудачных попытках избежать депрессии. Это было чувство, которое Билли испытывала слишком часто в течение этого периода, но и Халиду оно было, безусловно, знакомо. В декабре он даже написал в Твиттере: «Я чувствую себя не лучшим образом, и у меня повышенная тревожность». Песня была описывала хрупкое, болезненное, разочарованное состояния ума, пронизанного сарказмом строк «Isn't it lovely?» и «Welcome home».

Трек оставили Финнеасу, чтобы он «поколдовал» над ним. В последующие месяцы тот основывался на вокальной и фортепианной партиях, записанных в тот вечер. Он наложил слои голосов и ввел мягкую перкуссию, но по существу он придал треку крутящуюся, душераздирающую вибрацию введением скрипки. Партия была исполнена Мэдисон Лейнстер, которая стала звездой YouTube с ее скрипичными каверами поп-хитов. «Вы не можете повторить подобное звучание», – писал Финнеас о гении в Инстаграм.

Это был еще один большой шаг для Билли. Это был настоящий дуэт, а не просто вставленный куплет, который Винс Стейплс внес на &burn. Халид был звездой на подъеме с большим профилем, чем у нее; у него уже было три Top-20 песен и огромный хит с рэпером Logic, а его альбом American Teen был в Top-20 в Billboard 200 (dont smile at me был на 144). В мае трек дополнительно форсировали его появлением в саундтреке к тринадцатому эпизоду второго сезона «13 причин почему», а затем будучи широко сэмплированным в альбоме Juice WRLD, Goodbye & Good Riddance, попавшим в Top-5.

К этому моменту клип на песню lovely набирал все больше просмотров на YouTube. Выпущенный через неделю после сингла, он был снят режиссером Тейлором Коэном, который ранее снимал видео с The Saturdays и Ники Минаж. Конечно, Билли внесла большой вклад в его концепцию, придумав идею о том, что она и Халид оказались в ловушке внутри стеклянной коробки и были погружены в воду и лед. Медленный шагающий танец мучительно показывает их вместе, но в то же время таких одиноких.

Оба певца одеты в черное. На Халиде несколько серебряных цепей, но Билли ими просто завешана. В новозеландском журнале Sniffer она вспомнила, как трудно было носить такое их количество. «Я шла в туалет, и люди спрашивали: "Ты в порядке?" – рассказала она. – Они дрейфуют в одну сторону, а я вдруг иду в другую. Цепи были у меня на шее, на руках, на ногах, они покрывали меня всю со всех сторон».

Халид и Билли вскоре должны были воссоединиться, так как они оба были в списке артистов, выступающих на музыкальном фестивале Governors Ball в Нью-Йоркском парке Рэндалл-Айленд в июне. Во время съемок Билли пригласила Халида на сцену, и они вдвоем устроили волнующее выступление lovely, которое было признано кульминацией фестиваля. К этому времени трек достиг 78-го места в Billboard Hot 100 и также произвел фурор по всему миру. В Австралии и Новой Зеландии, где Билли многие любили, он вошел в Top-5, а в Канаде, Великобритании, Австрии, Нидерландах, Норвегии и Швеции он набирал популярность и парил в Top-50.

С точки зрения успеха в чартах lovelv была успешным хитом артистки. Это был ее первый сингл, достигший Hot 100, и трек получил эфирное время и рекламу за пределами обычной сферы деятельности Билли, представив ее совершенно новой аудитории. Это сотрудничество могло бы быть мечтой руководителя звукозаписывающей компании или мастерским ходом пиарщика, но на самом деле Билли и Халид были настоящими друзьями, которые уважали и ценили творческие способности друг друга.

К лету 2018 года Билли Айлиш уже стала значительной персоной

Lovely набрала почти 15 миллионов просмотров на YouTube и транслировалась 150 миллионов раз, а число подписчиков Билли в Инстаграм за месяц после выхода сингла подскочило с 2 миллионов до 3. Пожалуй, самым красноречивым было то, что она появилась на первой странице раздела «Vanities» в журнале Vanity Fair, который считается второй обложкой. В разделе были представлены артисты, что находились на пути к вершине, и в последних выпусках были замечены Леонардо Ди Каприо, Бен Аффлек, Кира Найтли, Марго Робби, Джейк Джилленхол и Том Харди. За очевидным исключением Джастина Бибера, мало кто из музыкантов удостоился такой чести, так что для Билли это было большим достижением. Она позировала как топ-модель в нарядах Gucci, Fendi и Burberry.

Успех позволил Билли предаваться своим страстям. Всегда увлеченная одеждой, она получила теперь доступ к последним образцам от ведущих модных домов, и ее любовь к танцам нашла свое выражение в музыкальных клипах. В июле 2018 года с помощью Apple Music она выпустила видео на песню hostage (оно не появится на YouTube еще три месяца). Для этого видео Билли собрала вместе нескольких своих любимых артистов.

Продюсерской командой выступил Mosaert, который состоял из Stromae, бельгийского музыканта, чей особый стиль и интересы отражали ее собственные, и его брата и художественного руководителя Люка Джуниора Тэма. Вместе они продюсировали гипнотическое видео на песню Дуа Липы «IDGAF» вместе с режиссером Генри Сколфилдом, которого Билли также включила в команду. Видео представляет собой фрагмент современного танца, поставленного ведущим хореографом Мэттом Пикоком. Это танец для двоих, в нем есть удивительный танцор-мужчина по имени Девик Булл (который также танцевал с Арианой Гранде в ее туре Dangerous Woman) и Билли. Сколфилд сказал, что только под нажимом Билли призналась, что танцевала раньше, но добавил: «У нее есть невероятное чувство собственного достоинства, отличные идеи и уверенность, которая позволяет ей создавать безумно убедительные выступления». Это определенно было одно из них, так как она вполне под стать Девику, несмотря на то что только недавно оправилась от травмы.

Билли описала, как она хотела, чтобы видео запечатлело ощущение «попытки быть так близко к кому-то, что вы можете в конечном итоге задушить и уничтожить то, что вы так сильно хотели». Движение между двумя танцорами происходит вперед и назад – романтично и агрессивно – поскольку видео рассказывает историю песни о любовнике с собственническими замашками, о том, кто в конце концов разрушает своего партнера. Билли попросила команду создать место в равной степени интимное и удушающее, и в результате получилась белая комната с белой мебелью и освещением, которое меняется от синего до сиреневого и желтого. Когда два главных героя танцуют, одетые во все белое с золотыми цепями, комната оживает, будто разделяя их эмоции, и в конечном счете полностью их поглощает. Это было огромное достижение еще и потому, что съемки проходили во время гастролей Билли. Она должна была выучить хореографию перед выступлением в Филадельфии, репетировать в течение следующих двух дней, пока тур двигался из Нью-Йорка в Монреаль, и, наконец, снимать все перед выступлением в Торонто на следующий день. Вероятно, это было очень утомительно.

Музыка, конечно же, была непреходящей страстью. В начале лета Билли поддержала Record Store Day, кампанию по продвижению местных магазинов грампластинок, выпустив ограниченный тираж розового винилового сингла ее party favor на гавайской гитаре вместе с кавером на Hotline Bling от Drake. Из интервью и постов становилось ясно, что у нее был огромный энтузиазм и аппетит как к мейнстриму, так и к артистам вне поля всеобщего внимания. Когда новозеландское видео на YouTube принесло ей 150 долларов, которые можно было потратить на разгул в музыкальном магазине, она была похожа на ребенка в кондитерской – почти не могла выбирать, она хотела все.

Кому, как не ей, вести собственное радиошоу Beats 1? А как еще его можно назвать, если не Groupies Have Feelings Too? Билли объяснила, что музыка, которую она играет, – это «то, что фанатки услышали бы, если бы они были со мной 24/7». За лето 2018 года она выпустила шесть двухчасовых серий. Там был микс болтовни Билли и Финнеаса с невероятно эклектичной музыкальной смесью, которая удивила бы любого, кто ее не знал. Когда Билли предупредила его: «Ты должен подумать, прежде чем говорить», Финнеас с изумлением ответил: «А ты когда-нибудь так делала?»

Эти шоу были потрясающей возможностью познакомиться с братом и сестрой О'Коннелл, поскольку между песнями они обсуждали все, что угодно, от любимых детских телешоу и гастролей до Билла и Хиллари Клинтон – Билли думала, что они брат и сестра. А потом раздавалась музыка. Конечно, она играла свои любимые песни: Childish Gambino, Tyler, The Creator и J. Cole, а также много хип-хопа, но были также треки от авторов-исполнителей, песни шестидесятых, музыкальные саундтреки и менее известные артисты, включая тех, кто делил с ней сцену, таких как Рио Крейган и Thutmose.

Для артиста, входящего в число «самых горячих новых талантов», лето означало фестивали. В течение 2018 года Билли много раз выступала на открытом воздухе, в том числе на Mo Pop в Детройте, Lollapalooza в Чикаго, Osheaga в Монреале и Outside Lands в Сан-Франциско. Теперь она делила концертную программу со своими друзьями и героями и играла для тысяч, а не для сотен людей. Для сольных артистов часто бывает трудно заполнить огромные фестивальные сцены, установить связь стакой огромной аудиторией, но у Билли не было таких проблем. Стоя там, наверху, часто в своих ярких неоновых костюмах, она, казалось, обладала безграничной энергией и работала с толпой, как будто это было шоу для немногих избранных – она вовлекала их, танцевала и в целом создавала много шума. Фестивальная толпа – это еще и проблема. Дорожный менеджер Билли, Брайан Маркиз, рассказывает, как на Lollapalooza Билли с трудом ходила после своего выступления из-за растяжения лодыжки. Ей нужно было вернуться в отель, поэтому он нес ее на спине. «Я пробежал целый квартал до нашего отеля, а дети гнались за нами до самого вестибюля, который также был заполнен детьми с концерта, – сказал он Pollstar. com, – я привел ее в ее комнату, и она сказала: "Это было весело!”»

На Mo Pop, без всякого вступления, она добавила новую песню в свой сет-лист. Толпа уже знала слова назубок, так как you should see me in a crown уже десять дней как вышла. Слова песни исходили от другой стороны Билли, чем мы видели раньше. Она была напористой и шумной, с ее строчками «I'm gonna run this nothing town», от которых шла отчетливая хип-хоп вибрация. В последнем куплете Билли снова проявила свою темную сторону. Она говорила о крови на стене, о сне в катафалке, и, наконец, доходила до фразы, которая, как она призналась, была ее любимой: «I like the way they all scream».

Премьера песни состоялась на шоу Энни Мак на BBC Radio 1, где Билли рассказала, что название и вдохновение для песни пришли из драмы BBC «Шерлок». Финнеас и Билли были большими поклонниками шоу и смотрели заключительную часть второй серии «Рейхенбахский водопад», в которой злодей и заклятый враг Шерлока Холмса, Джим Мориарти, у которого есть мастер-ключ от особо охраняемых зданий Лондона, произносит фразу: «The man with the key is king – and, honey, you should see me in a crown». Билли очень понравился конец цитаты, и она решила использовать его в песне. Она явно не забыла уроки сочинения песен своей матери и проект «Ходячие мертвецы»!

Трек начинается со звука заточки ножей(исполнителем был отец Билли, а записал все на кухне) и почти неслышного «пьяного» синтезатора, сопровождающего Билли в ее фирменном чувственном шепоте. Все звучание несет в себе зловещую атмосферу. Однако, когда начинается припев, нечеткие дробные аккорды и злобные ритмы зажигают трек. Дебют в прямом эфире на Mo Pop доказал, у припева есть настоящая изюминка, которая заставляет толпу двигаться. Благодаря своему напряженному гастрольному графику в прошлом году Билли узнала, что песня работает вживую. В интервью она подчеркивала, что она намерена создавать музыку, в которую зрители могли бы погрузиться и которую было бы весело исполнять.

Видео выступления на Vevo LIFT live было загружено через несколько дней после релиза. Сквозная тема здесь – роскошь и богатство, и Билли поет, танцуя вокруг пустого особняка (с Финнеасом и Эндрю в их милых свитерах Balenciaga стоимостью 1000 долларов, играющих в углу) и взбирается на массивную кучу долларовых купюр. В огромной белой футболке и шортах от Louis Vuitton, которые демонстрируют синяки на коленях, Билли топает, крутится и пританцовывает, выплескивая энергию песни.

Тех, кто был свидетелем живого дебюта на Mo Pop этой песни, также угостили еще одним клипом из «Шерлока» на большом экране сцены. На этот раз это был Холмс, описывающий Мориарти: «Он паук в центре своей паутины, но у этой паутины тысячи нитей, и он улавливает вибрацию каждой из них». Пауки уже были отличительной чертой Билли – фанаты заметили ее чрезмерное использование паучьих эмодзи – но теперь это стало серьезней…

В августе на Spotify появилось вертикальное видео на you should see me in a crown, в котором Билли пела, надев корону, покрытую живыми пауками. Там были и другие огромные пауки, включая тарантулов, ползающие по ее рукам и лицу. Возможно, до сих пор это было терпимо, но для тех, кто еще не испугался, был и другой сюрприз в запасе. Через две минуты, когда Билли добралась до припева, она открыла рот, и оттуда выполз огромный тарантул. Это было по-настоящему, не подделка или CGI – и Билли пришлось переснимать это несколько раз, чтобы все получилось правильно. Она не казалась обеспокоенной и призналась, что ей это нравится. «Кто знает, что со мной не так?» – шутила Билли, когда ее допрашивали по поводу этого трюка.

You should see me in a crown вскоре заняла свое место в основной части лайв-выступлениях Билли. Некоторые в фестивальной толпе начали носить свои собственные короны, а команда Билли даже раздавала бумажные короны поклонникам. Не достигнув высот lovely, сингл произвел впечатление на чарты США, Канады и Европы, пробился в Top-20 в Австралии и, что удивительно, попал на 3-е место в чартах Новой Зеландии.

Теперь Билли пошла еще дальше, улетая в августе выступать в Южной Корее и на японских фестивалях Summer Sonic в Токио и Осаке. Даже там ее восторженно встречали в аэропорту кричащие фанаты, а на площадках было много зрителей, которые могли подпевать каждой песне. Билли очень понравилась поездка на Дальний Восток, особенно в Токио и Японию, где она восхищалась узорами и цветами. Девушка посетила мастерские художника Такаси Мураками, чье искусство, основанное на манге и аниме, она очень любила. Также она была очарована японскими домами моды.

С первых же интервью Билли не скрывала своей любви к моде. Она неоднократно заявляла о своем стремлении создать собственную линию одежды. Она носила наряды, которые создавала сама, а также смешивала и подбирала модели от топовых дизайнеров. Многие беззаботные поклонники музыки знали ее за яркую и мешковатую одежду, а также за музыку. Поэтому не было ничего удивительного в том, что она внезапно появилась на нью-йоркской неделе моды в сентябре 2018 года в оранжевой куртке и брюках в стиле пожарного.

Посетив шоу Calvin Klein Collection, она заняла свое место в первом ряду рядом с такими знаменитостями, как Джейк Джилленхол, Рами Малек, Оделл Бекхэм, Миа Гот, A$AP Rocky и ее старый друг Халид. Билли была взволнована этим: «Никогда бы не подумала, что это вообще когда-нибудь случится, – сказала Билли модному сайту WWD. com, – с малых лет мода была всем в моем способе самовыражения. Это было просто нереально, чтобы такое произошло – и оно произошло». Теперь интерес Билли к моде стал взаимным. Поскольку у нее был такой уникальный и узнаваемый стиль, а также 50 миллионов подписчиков в Инстаграм, индустрия моды заинтересовалась ею. Билли теперь официально стала моделью, поскольку топ-агентство Next Models подписало с ней контракт на продвижение модных и косметических продуктов.

6 октября Тур Wheres My Mind наконец завершился в Вашингтоне, округ Колумбия. Вернувшись в Калифорнию, она отпраздновала это, исполнив you should see me in a crown на The Ellen DeGeneres Show. Для своего первого дневного выступления на телевидении артистка выбрала зеленый пижамный костюм с именем «Billie», написанным множество раз в паре с ярко-зелеными кедами с высоким голенищем. Она сидела на троне в стеклянной коробке, а за ней проецировались гигантские пауки. Билли танцевала и бродила во время выступления, которое могло бы напугать многих из тех, кто привык смотреть телевизор днем, но ее поклонники упивались этим зрелищем.

Билли уже отыграла почти семьдесят концертов в 2018 году и собиралась отправиться в тур 1 by 1 — еще одно изнурительное путешествие по городам через всю страну, которое только-только завершится к ее семнадцатилетию. Хорошо, что она жила для выступлений и встреч со своими поклонниками, так как у нее не было времени на что-то другое…

По некоторым оценкам, песни Билли были воспроизведены миллиард раз к тому времени, когда она отправилась в свой новый тур в октябре 2018 года

Несмотря на то что у нее не было большого хита за пределами Новой Зеландии, она создала невероятную базу поклонников. Теперь в интернете, от рок-журналов до журналов для подростков и национальных газет, появилось обилие статей типа «Кто такая эта Билли Айлиш?». В новом туре она снова будет играть на больших площадках, но по-прежнему только для 1000 человек каждый вечер. Шоу раскупались за считанные минуты, и Билли легко могла бы заполнить гораздо большие концертные залы, но ее команда придерживалась этого плана и делала небольшие шаги к славе.

Теперь маленькая, сутулая человеческая фигура стала ассоциироваться с Билли. Их имя – пол намеренно не указывался – было Blohsh (часто пишется Blohsh, с макроном над «О», потому что это произносится «Blow-sh»). Blohsh начинал свою жизнь как одна из каракулей Билли, но эволюционировал, чтобы служить ее логотипом, появляясь на плакатах и большей части ее товаров. Ее растущий успех позволил реализовать ее честолюбивое намерение создавать собственную одежду.

Графические толстовки и неоновые шапочки в ее магазине товаров – все начинали жизнь в ее скетчбуке. Она могла взять белую толстовку или простую шапочку, а затем раскрасить ее и разместить рисунки именно там, где, по ее мнению, они должны были быть. Blohsh появлялся в виде кулона, повторялся на рукаве толстовки или в центре футболки – таков результат сотрудничества с лос-анджелесским бутиком уличной одежды Joyrich.

Blohsh был повсюду, как и новый тур – названный 1 by 1 Tour из строки припева в you should see me in a crown – зигзагообразно пронесся по всей Америке. Больше, чем когда-либо, фанаты собирались рано, распевая песни Билли, пока стояли в очереди. Большинство из них теперь были одеты в одежду Blohsh или, если это не удавалось, в камуфляжные штаны в стиле Билли, кроп-топы, панамки или лыжные шапки. Они тепло приветствовали Финнеаса, который дал сольный акустический сет, и зарядились энергичным рэпом Childish Major. Затем раздались звуки хита Пола Анки 1950-х годов «Put Your Head on My Shoulder» и тема из сериала «Американская история ужасов», за которыми последовали вступительные такты my boy, когда Билли, блистая неоново-синими волосами, выскочила на сцену. Вокруг нее раскинулись освещенные щупальца гигантского паука, в задней части сцены его тело раздвоилось, превратившись в огромную осветительную капсулу.

Шоу придерживались аналогичного формата, с тремя короткими сетами, выстраивающимися в финальную мошную секцию, которая завершилась bellyache. Каждый секция прерывалась некоторыми избранными любимчиками Билли, сыгранными на акустической системе, включая I Got Me Some Bapes Soulja Boy, музыкальную компиляцию Wii Games (под которую Билли очаровательно танцевала и дурачилась) и ремикс Jay-Z на Hard Knock Life от Annie. Наконец, каждый выход на бис сопровождался хриплым напевом Ocean Eyes и COPYCAT. На протяжении всего шоу Билли держала уровень энергии на максимуме благодаря танцам (поклонники особенно любили синхронный танец с Финнеасом) и прыжкам по сцене. Она болтала между песнями, общалась с толпой и иногда отступала, чтобы сесть на гигантского паука и спеть балладу.

Билли выбрала первой площадкой тура Fox Theater в Окленде, штат Калифорния, чтобы представить новую, особенную для нее песню. Вернувшись на сцену, чтобы выйти на бис, она села за пианино и объявила, что собирается сыграть песню о своем друге, который недавно умер. Она сказала, что эта песня была о «сильном человеке, который независимо от того, что происходило в его жизни, всегда был рядом со мной. Он заставлял меня чувствовать себя хорошо, когда больше ничто не помогало». Когда Билли заиграла самую нежную из баллад, в зале воцарилась тишина. Однако напряжение вскоре спало, когда упал микрофон, и Билли захихикала. Затем она сказала: «Мы должны снова погрузиться в печаль», – и продолжила петь душераздирающую песню о любви и потере. В конце концов ее обнял Финнеас, и она вытерла слезу и скрестила руки на груди. Скрещенные руки символизировали букву «Х» для ее друга XXXTentacion, а песня называлась «6.18.18» – дата его смерти, почти четыре месяца назад. Билли никогда больше не будет играть эту песню. Возможно, она чувствовала, что ей просто нужно спеть ее один раз, возможно, она хотела обойти споры вокруг рэпера, но, как вы можете видеть на YouTube, это пронзительная и красивая песня.

Во время тура Билли преподнесла несколько менее противоречивых сюрпризов. Почти каждый вечер она исполняла кавер-версию песни, в которой она аккомпанировала себе на укулеле. Фанатов угощали такими же разнообразными номерами, как Telegraph Ave Childish Gambino. (Oakland Lloyd)'; Body Count, кавер на песню ее подруги Джесси Рейес; Smells Like Teen Spirit Nirvana; и ее детский коронный номер – I Will The Beatles. Возможно, самый сладкий момент тура наступил в Остине, штат Техас, когда Билли вывела на сцену молодую поклонницу, одетую в ее желтый наряд bellyache. «Mini Billie», которое оказалось именем девушки в Инстаграм, звали Элси, и ей было всего три года, но она восхищала Билли и толпу, когда танцевала под эту песню.

Несмотря на растущее число поклонников, Билли делала все возможное, чтобы встретиться с как можно большим их числом. Они совали ей письма и подарки – набивные Blohsh, домашние футболки, рисунки. Они знали, что Билли любит их творческие усилия. Одно произведение даже вдохновило Билли. Рисунок фаната из Монреаля, изображающий Билли, плачущую черными слезами, сразу же понравился ей, и она решила использовать его в качестве основы для видео when the party's over, которое было загружено 25 октября 2018 года, через неделю после выхода сингла.

Билли приступила к планированию видео, и те детские часы, которые она провела на заднем дворе, не были потрачены впустую. Она усадила маму за столик во дворе со стаканом воды и велела ей притвориться ею. Затем она проработала его кадр за кадром, рисуя и записывая каждое действие, монтаж и движение камеры, прежде чем отправить его фактическому режиссеру, Карлосу Лопесу Эстраде, которому было поручено воплотить в жизнь то, что будет поистине готическим кошмаром.

Завершенное видео уникально и поразительно, но вместе с тем довольно простое. Билли, щеголяющая своими эффектными голубыми волосами, одета во все белое, с серебряными браслетами на запястьях, кольцами и длинной цепочкой, обернутой вокруг шеи, словно галстук. Она сидит, сосредоточенно созерцая пьедестал, на котором стоит стакан с черной жидкостью, которую она в конце концов выпивает залпом. Какое-то мгновение она смотрит прямо в камеру, а потом по ее щекам текут густые черные слезы, и она размазывает их по лицу и одежде. В мастерском портрете тоски и внутренней муки Билли поет совсем немного строк, но разыгрывает драму с изысканным балансом беззаботности, боли и даже чувственности.

Билли была счастлива пострадать за свое искусство. Во-первых, она должна была выпить стакан угольной воды, смешанной с пищевым эмульгатором Е-415 (спецэффекты означали, что по крайней мере ей не нужно было пить весь стакан). Чтобы добиться эффекта черных слез, она использовала трубки, идущие вверх по спине, по лбу и вдавленные в уголки глаз. Затем черную жидкость прокачивали по трубкам – не один раз, а целых шесть мучительных дублей в течение двенадцатичасового рабочего дня.

When the party's over описывает, как прекращение отношений может оказаться правильным поступком, даже если это причиняет боль. Песню написал Финнеас. Идея пришла ему в голову, когда он ехал домой один, внезапно решив покинуть дом девушки, с которой встречался. С начала года он был одним из основных элементов лайв-сета, когда Билли пела под фортепианный аккомпанемент Финнеаса, но студийная версия была хорошо спродюсирована и текстурирована. Пианино звучало ненавязчиво, но богатый, многослойный голос Билли создавал стену эмоций.

Финнеас написал в Твиттере, что они знали, что им нужно сделать что-то незабываемое, поскольку много поклонников уже знали эту песню. Он рассказал, как трудно было записывать, когда они создавали ее, используя сотни вокальных слоев. В Инстаграм, когда Билли опубликовала рисунок, набросок известного швейцарского тату-художника Мануэлы Сото Соса, изображающий плачущую молодую девушку, она сказала, что трек было «невозможно записать». Позже она скажет журналу Fader, что потребовалось девяносто дублей, чтобы первое слово – «Don't» – прозвучало так, как ей хотелось.

Продюсирование, видео, растущий опыт Билли гарантировали, что when the party's over стал ее самым успешным синглом на сегодняшний день. Он достиг 29-го места в Hot 100, 21-го места в британских чартах и вошел в Top 10 в Норвегии, Швеции, Ирландии и Эстонии, а также в преданных Канаде, Австралии и Новой Зеландии.

When the party's over фигурировала в другой записи Vevo LIFT. Это дало возможность почувствовать вкус тура 1 by 1 с живым выступлением, записанным в ноябре в Бруклине, штат Нью-Йорк. Это было камерное шоу на белой прямоугольной сцене посреди небольшой, но заряженной публики, которой было дано пространство для танцев. Финнеас и Эндрю были в своих костюмах с орнаментом из имени «Билли», а сама она выбрала огромный черно-белый клетчатый спортивный костюм от Chanel. Помимо нового сингла, они сыграли Bellyache и when the party's over в коротком сете, который многие объявили одним из лучших живых выступлений Билли. Звук был высочайшего качества; пение Билли превосходно и кажется заряженным энергией от этой окруженной сцены, от восприимчивой аудитории восторженных поклонников, которые визжат и кричат между песнями, но позволяют ее голосу быть услышанным.

20 ноября финал тура привел Билли обратно в Лос-Анджелес на трехдневное торжество в историческом Fonda Theater на Голливудском бульваре. Тем не менее, у нее был еще один местный заказ ранее в тот же день, в соседней Санта-Монике. До последнего храня секрет, Билли и Финнеас выпустили новый трек под названием come out and play, исполнив его для небольшой аудитории партера в Apple Store. Билли пела под акустическую гитару тепло и сдалко, как будто убаюкивая, следуя за мягким ритмом с медленно нарастающим крещендо. Слова «Don't hide» повторяются в припеве; Билли мягко, но убедительно призывает слушателей показать свою истинную сущность.

Связь с Apple заключалась в том, что песня станет саундтреком к праздничной телевизионной рекламе компании, которая должна была транслироваться в течение предстоящего праздника Дня благодарения и в преддверии Рождества. Сама реклама – часть кампании Share Your Gifts — была восхитительной. Анимация в стиле Pixar рисовала красивую зимнюю сцену и кудрявую веснушчатую девушку, которая продолжала скрывать свои творческие таланты. В конце концов, благодаря ее большой лохматой собаке, ее тщательно запертые иллюстрации подхватывает порыв ветра, и они летят к прохожим, которые, конечно же, благодарны и глубоко впечатлены. Благодаря связям с Apple, Билли и Финнеас получили раннюю версию анимации, и их попросили написать песню, которая бы подошла в качестве саундтрека. Тема гордости за свое творчество была идеальной для Билли, но она ловко расширила эту идею, чтобы успокоить тех, кто страдает от социальной тревожности.

В тот же вечер они снова сыграли этот трек в Fonda Theater, но его затмило еще одно появление Халида. На этот раз они с Билли не только спели lovely вместе, но и она присоединилась к нему в дуэте из его хита Young Dumb and Broke. Тем не менее, come out and play сразу же стала любимицей публики; реклама подарила голос Билли тысячам людей, которые еще не слышали его, и песня присоединилась к when the party's over в чартах по всему миру.

В октябре Билли отыграла пару концертов в качестве разогрева для Florence and the Machine в США. Они прошли хорошо, два исполнителя дополняли друг друга, и публика высоко оценила сет Билли. План состоял в том, что Билли присоединится к Florence and the Machine и их туру High As Hope в Австралии в новом году, но в декабре было объявлено, что Билли ретировалась из-за «международных конфликтов планирования». Такой поворот казался загадочным, поскольку Билли не планировала никаких концертов до начала своего европейского тура в феврале, но сама она была более откровенна, написав в Твиттере, что «к сожалению, мы все недавно поняли, что нам нужно еще немного времени, чтобы закончить что-то очень важное, прежде чем вернуться и дать еще несколько концертов». Ее поклонники прекрасно представляли себе, что это может быть. Она уже некоторое время обещала выпустить полноценный альбом, и вот тут-то и появился главный намек на то, что он неминуем.

«Я была совершенно безмолвна и совершенно неподвижна, и слезы просто текли по моему лицу»

В своем знаменитом ежегодном интервью Vanity Fair Билли Айлиш вспоминала, как впервые увидела свое расписание на предстоящий год. В январе 2019 года у нее было 6 миллионов подписчиков в Инстаграм, и недавно ее выбрали в качестве одного из немногих подростков в престижный список Forbes30Under30, который признает молодых бизнесменов и людей индустрии птицами высокого полета. Она была самой молодой артисткой в истории, которая возглавила миллиард спинов на Spotify, а Ocean Eyes вошла в Top 100 в США и Великобритании спустя целый год после релиза. Теперь она смотрела на список из более чем 100 концертов, включая некоторые из крупнейших фестивалей в мире.

За две недели до этого Билли исполнилось семнадцать, она праздновала свой день рождения с семьей и друзьями на катке (она сняла весь каток, потому что везде ее подстерегала толпа фанатов – но она скучала по катанию!). Неудивительно, что она чувствовала себя подавленной. Она все еще была подростком. В своих видеороликах в Инстаграм она танцует и дурачится с людьми своего возраста, что-то, что она, должно быть, пропустила, поскольку провела свои младшие подростковые годы гастролируя, давая интервью и работая над записями. По сути, она работала.

В конце 2018 года Билли купила себе подарок – свою первую машину. Избегая BMW, Mercedes и других поп-звездных автомобилей, Билли купила матово-черный Dodge Challenger, автомобиль, которым она была одержима с двенадцати лет и который из-за ее настойчивости появился в видео watch. «Это мой лучший друг, моя девочка…

Я называю его Драконом, в честь моего любимого мифического животного, – сказала она журналу Vogue. – Моя мама позаботилась о том, чтобы у него были все самые лучшие защитные примочки». Она нуждалась в одобрении Мэгги, потому что по закону взрослый человек все еще должен был сидеть рядом с ней, когда она за рулем – Билли не получит взрослую лицензию до лета. Тем не менее она с гордостью позировала с машиной для фотографий и хвасталась, что ездит на нем одна, даже если это было просто для того, чтобы припарковать ее за домом.

Никто не ожидал, что в январе от Билли будет много вестей. Она отменила концерты Florence and the Machine в Австралии и Новой Зеландии, а европейское турне должно было начаться только в феврале. Было ясно, что этот месяц был отложен для завершения работы над ее долгожданным дебютным альбомом, поэтому 8 января 2019 года стал большим сюрпризом, когда через Инстаграм она поддразнивала поклонников новой песней, которая должна была выйти на следующий день. Трек назывался WHEN I WAS OLDER, и на обложке было написано, что он вдохновлен фильмом «Рома» и показывал сцену из фильма, изображающую молодую женщину на пляже, бегущую к морю.

«Рома» стал самым популярным фильмом той зимой на Netflix и был номинирован на десять Оскаров (на церемонии в феврале он выиграл три). Фильм рассказывал о непростой, но все же довольно сносной жизни Клео, молодой горничной, живущей в Мехико в начале 1970-х. Увлекательный, эмоциональный и интимный портрет отражал стиль многих песен Билли, поэтому приглашение от режиссера «Ромы» Альфонсо Куарона внести песню в альбом музыки, вдохновленной фильмом, имело смысл.

В этом фильме Пепе, юноша, склонный фантазировать о прошлых жизнях, произносит фразу: «Когда я был старше, я был моряком, но утонул во время шторма». Билли и Финнеас взяли первую часть этой строки, а также образы из кино, и создали песню и звуковой ландшафт, который сохраняет сущность «Ромы». Вкрадчивый, но меланхоличный, самосозерцательный вокал Билли (с редким использованием авто-тьюна) прекрасно передает настроение Клео, в то время как Финнеас находится в своей стихии, пробуя студенческие протестные песнопения, собачий лай и звуки океанских волн и бушующих пожаров из саундтрека в навязчивой минималистской минусовке. «Этой песни не существовало бы без фильма, – говорили они, – а именно это мы и любим в ней».

Большинство рецензентов считали, что WHEN I WAS OLDER – это саундтрек к фильму, что было комплиментом, учитывая, что известные артисты, такие как Патти Смит и Бек, также внесли свой вклад. Несмотря на то, что она не достигла высот своих недавних синглов, песня была хорошо принята и предавала сил поклонникам дождаться большого релиза. Билли держала их в подвешенном состоянии. 13 января она опубликовала в Инстаграме фотографию с подписью «сегодня сводим альбом», а затем, три дня спустя, опубликовала одно слово: «март».

28 февраля Билли объявила в Твиттере, YouTube и Инстаграм название нового альбома, который должен был называться When We All Fall Sleep, Where Do We Go? Она также поделилась шестнадцатисекундным тизерным видео того, как поет новую песню, которая заканчивалась названием альбома. Однако короткое видео было несколько тревожным: Билли пела, а руки в черных перчатках хватали ее за голову, лицо и шею. На следующий день появилось еще одно сообщение, на этот раз рядом с дьявольской фотографией Билли в белом, сидящей на неубранной белой кровати в свете прожектора.

С ее белыми выпученными глазами и нервной ухмылкой, изображение выглядело так, будто оно было взято прямо из фильма ужасов. Сообщение повторяло название альбома и обещало новую песню на следующее утро.

После недолгого ожидания был опубликован трек bury a friend, который сама Билли описала как невероятно странную песню. Написанная Финнеасом и Билли спустя пару свободных дней после их выступления на Lollapalooza на двадцать первый день рождения Финнеаса, это бессвязная, но атмосферная и удивительно запоминающаяся вещь. Возможно, под влиянием боли, которую испытала Билли после ранения лодыжки, песня намекает на жестокость и насилие, но вместе с тем несет игривое, детское ощущение. Инструментальная дорожка отражает это с веселым шафл-ритмом, с вкраплением звуков сверл, записанных во время приема у ортодонта, криками и другими сбивающими столку звуками.

Текст песни основан на концепции монстра под кроватью. Отправной точкой для всей песни Билли был рисунок чудовища, и хотя она пишет сточки зрения терзающегося зверя, иногда неясно, кто мучается. Как и инструментальный трек, слова песни усеяны аллюзиями ужаса, но также отражают неуверенность в себе и отчаяние. Билли снабдила заключительным фрагментом мозаики: полушепотом с неестественным и иногда детским произношением (например, идеально притворное «ashleep») с вокальными отголосками, которые усиливают гнетущую атмосферу.

Клип на песню bury a friend был выпущен в тот же день, что и сингл. Как только Майкл Чавес был выбран в качестве режиссера, стал ясен курс, который клип собирался взять. Короткометражный фильм Чавеса «The Maiden» получил приз «За лучший сверхкороткий фильм ужасов» на фестивале Shriekfest, а его фильм ужасов «Проклятие Плачущей» показывали в кинотеатрах, когда они снимали видео для Билли. Конечно, артистка привнесла свои собственные идеи. Она набросала сценарий кошмара, и Чавес создал видео, напоминающее фильмы ужасов, которые показывают поздно ночью.

Кэлвин прилетел играть спящего, который зовет ее по имени, а Билли – монстра под кроватью. Она одета в белую рубашку и брюки, которые определенно в стиле Билли, но также ассоциируется с тем, как выглядят обитатели психбольниц. Это тревожный образ; ее затонированные глаза в сценах под кроватью пугают, а вид ее обнаженной спины, пронзенной дюжиной шприцев, действительно пугает, как и дрожащие, точно у повешенного, ноги.

За первые двадцать четыре часа клип на bury a friend набрал более 13 миллионов просмотров на YouTube, а сингл получил 4 миллиона спинов на Spotify. На самом деле этот сингл сразу же произвел огромное впечатление на весь мир. На этот раз он попал в Top 3 не только в Канаде, Австралии и Новой Зеландии, но и в Скандинавии и Восточной Европе. Он стал первым хитом Билли в Top 10 в Великобритании и достиг 14 в США, ее самой высокой позиции в Billboard 100. Она даже становилась популярной на Дальнем Востоке, регистрируясь в чартах Малайзии, Японии и Южной Кореи.

Настало идеальное время для Билли, чтобы вновь отправиться в дорогу. В европейском туре 1 by 1 семнадцать дат, все билеты распроданы. Она впервые исполнила bury a friend на первом же концерте в Kesselhaus в Берлине, и сразу стало ясно, что песня будет любимицей публики. Как и в случае с многими другими песнями, ей и Финнеасу удалось превратить напряженный, тихий трек в сценическое буйство, полное энергии. Фанаты также сыграли свою роль. Они уже знали каждое слово и обеспечили бэк-вокал, получая огромное удовольствие от того, что выкрикивали строчку «I wanna end me». WHEN I WAS OLDER также впервые была включена в сет-лист. Хотя живая аранжировка песни была похожа на приглушенную записанную версию, Билли все же нашла возможность потанцевать на сцене во время проигрыша.

Тур прошел через Данию, Швецию, Францию, Италию, Швейцарию, Нидерланды и Бельгию. Куда бы Билли ни приезжала, везде было одинаково. Она все еще играла на площадках без сидячих мест для возбужденных толп, в основном девочек-подростков с несколькими мальчиками и старшими поклонниками, заполнившими площадку перед сценой, в то время как сопровождающие родители держались позади. Все шоу было похоже на караоке, и Билли шутила, что она может просто лежать неподвижно на сцене (или даже не объявляться), и они все равно проведут лучший вечер в их жизни.

Билли устраивала встречи с фанатами в каждом городе, общаясь с таким количеством поклонников, с каким только могла, а затем поднималась на сцену, чтобы отдать шоу все свои силы. И все же, позже признала она, для человека, стоящего на пороге статуса мировой суперзвезды, это были поистине темные времена. Она называла турне по Европе своей самой неудачным периодом. Она видела, что слава сделала с другими молодыми артистами, и боялась, что у нее случится нервный срыв. К счастью, она сумела пройти через тур, и ей стало лучше.

К концу февраля тур достиг Великобритании. Ее первой остановкой была легендарная студия Maida Vale в Лондоне, где все – от The Beatles до Дэвида Боуи и Nirvana до The White Stripes – играли для BBC. Она приехала туда, чтобы записать шесть песен для BBC диджея Энни Мак, фанатки Билли еще со дней Ocean Eyes. Билли, большую часть выступления просидевшая на табурете, была одета в черно-белую толстовку со скелетом, черные шорты и множество золотых колец (включая потрясающее кольцо змеи). В этом коротком сете, когда Финнеас и Эндрю играли позади нее, она исполнила их песни иначе. Это не был ни энергичный живой стиль, ни простые акустические версии. Записанные ранее произведения звучали мягче, и вокал Билли был на первом плане.

Это было выступление, признанное многими поклонниками одним из ее лучших, тем более что оно включало материал, который ранее не слышали, например, кавер-версию хита 2016 года You Don't Get Me High Anymore группы Phantogram, которую Билли представила как «одну из своих любимых песен всех времен». Оригинал, колотящийся электро-рок-трек, замедляется, так что Билли может красиво, но мучительно вытащить разочарование, что вечно что-то не так, и это передается просто прекрасно. Возможно, самым большим комплиментом было то, что он звучал очень органично для них с Финнеасом, как их собственная песня. В середине тура 1 by 1 по Великобритании песня wish you were gay была выпущена в качестве четвертого сингла с предстоящего альбома. Хотя Билли регулярно играла эту песню на лайв-шоу с тех пор, как она впервые прозвучала в прямом эфире в июне 2017 года, это был первый раз, когда она была выпущена официально. Сингл сохраняет оригинальную акустическую гитару, но добавляет настойчивый слэп-бит и приносит синтезаторную изюминку, чтобы создать крещендо. Хотя эта песня печальна и описывает болезненную ситуацию, когда героиня пытается спасти свою гордость перед лицом отказа, она также игрива, особенно с искусным обратным отсчетом, содержащимся в текстах песен.

Сингл сохранял профиль Билли в чартах, но не вся реакция была положительной. Некоторые члены ЛГБТ-сообщества действительно обиделись. С тех пор как она впервые сыграла эту песню вживую, Билли понимала, что некоторые люди могут истолковать ее совсем не так, как она думала. В июне 2018 года в Инстаграме она решила объяснить и защитить свою работу, сказав: «Ни в коем случае песня не должна быть оскорбительной. Это буквально означает, что я хочу, чтобы он был геем, чтобы он не любил меня по реальной причине». Чтобы ее слова прозвучали серьезнее, она даже решила пожертвовать часть выручки от своей линии одежды Blohsh в «Проект Тревора», крупнейшую в мире программу предотвращения самоубийств и кризисов ЛГБТ-молодежи из групп риска.

Перед тем как покинуть Великобританию, Билли и Финнеас сыграли одно специальное акустическое шоу в тесном клубе Pryzm недалеко от Лондона. Небольшая аудитория всех возрастов состояла из победителей конкурса. Они были преданными фанатами, и Билли искренне радовалась, что будет играть для них. Связь между артистом и его поклонниками редко бывает настолько тесной. Девушка не могла заставить себя покинуть сцену и нырнула головой вперед в первые три ряда и попыталась обнять их всех.

Направляясь домой в марте 2019 года, Билли и ее команда остановились в Барселоне на заключительное шоу тура. В зале в тот вечер была каталонская певица Росалия. Хотя Росалия на восемь лет старше Билли, у них было много общего. Они разделяли творческий дух, взращенный домашней студией, ей была знакома так называемая «ночная слава», которая на самом деле потребовала многих лет тяжелой работы, и у нее была репутация человека, который говорит именно то, что думает. Розалия подняла фламенко на новый уровень, объединив его с R&B, и стала большой звездой латиноамериканской поп-музыки, даже получив прозвище «Рианна Фламенко». В 2018 году у нее был успешный хит Malamente и она собиралась выпустить Con Altura в сотрудничестве со звездой рег-гетона Джей Бальвином, которая станет мировым лидером чартов.

В интервью, сопровождавшем записи Энни Мак, Билли рассказала, что уже встречалась с Росалией на студийной сессии месяц назад. Она говорила о действительно сложных вокальных задачах, и сказала, что ей удалось спеть «некоторые ноты, о которых я никогда даже не думала». Она явно любила латиноамериканскую певицу, говоря, что она действительно знает, чего хочет. Билли добавила, что подумала о ней: «Вау, ты единственный человек из тех, кого я встречала, кто реально был таким!» Росалия посмотрела шоу Билли в Барселоне и написала в Твиттере: «Увидев, как ты выступаешь, я о-о-очень вдохновилась», – с припиской, что ей не терпится закончить их песню. Однако на сегодняшний день она все еще не вышла. Возможно, что-то оказалось важнее, но поклонники все еще надеются услышать их совместное пение в ближайшее время.

Когда Билли и ее команда вернулись в Калифорнию, это, вероятно, было что-то… Их восторженно встретили во всех странах, где они побывали, они дали концерты на больших площадках, и каждый зал мог быть заполнен по десять раз. С каждым днем Билли становилась все более популярной. Также все они, должно быть, чувствовали себя измученными после завершения столь интенсивного тура, но им предстояло отправиться в самое большое приключение – выпуск дебютного альбома и мировое турне. Этого было достаточно, чтобы довести любого до слез.

До выхода одного из самых долгожданных альбомов за многие годы оставалось всего две недели, и возвращение Билли на фестиваль SXSW в марте 2019 года вызвало ожидаемый ажиотаж

В Остине она возглавляла фестиваль, выступая на Uber Eats House, та самая площадка, где она и Финнеас играли в патио два года назад.

Это было небольшое шоу, рассчитанное на людей 21+, и на нем присутствовало множество важных персон музыкальной индустрии. «Я знаю, что вам, ребята, уже за двадцать один, – усмехнулась Билли, – но вы все еще умеете прыгать, верно?» – и действительно, многие взрослые поклонники Билли доказали, что они могут быть такими же громкими и так же могут ей подпевать, как и молодые. Сценическое шоу все еще развивалось: Билли с самого начала умела заставить публику есть у нее с рук; затем крутая система освещения привнесла волнение и атмосферу; теперь же появился еще и массивный экран, который воспроизводил видео высокой четкости позади, пока Билли пела.

Визуальные эффекты всегда были очень важны для Билли, когда она сочиняла песни и продумывала выступления. Теперь у нее были средства полностью выразить их, и она хваталась за любую возможность. Когда она была в Японии, она познакомилась с художником Такаси Мураками, которого она называла «необычайным фантазером», и у них родилась совместная работа. Его анимационные навыки объединились с ее живым воображением, и после восьми месяцев работы результатом стало второе официальное видео для you should see me in a crown (первая версия – с пауком во рту). Неоновая анимация в стиле аниме переносит Билли с выступления на сцене в знакомый кошмарный сценарий, населенный гротескными монстрами и гигантским пауком. Он включает в себя как фигуры Blohsh,так и фирменные красочные цветы – подпись Мураками. Видение Билли и талант Мураками проявлены через карикатурный образ анимированной Билли – он действительно оживляет сцену.

28 марта, накануне даты релиза, Билли вышла в эфир Jimmy Kimmel Live! Show в США, где она исполнила песню bury a friend. Еще раз она показала, что для того, чтобы произвести впечатление, ей не нужно было выступать перед поклонниками, которые слушали ее музыку на повторе. Зрители позднего вечернего шоу были явно очарованы ее коротким, но опустошающим сетом. Даже когда началось выступление, она прыгала и расхаживала по сцене, одетая в черный топ с надписью «DIE» из шерстяных нитей, имитирующих капающую кровь, и шорты с такими же нитями и «смайликами» с черными струями из глаз. Декорации создавали жутковатое ощущение, особенно когда клубы сухого льда кружились вокруг белой кровати, но затем в середине песенного проигрыша простыня появилась позади Билли. Финнеас и Эндрю продолжали играть, превратившись за тканью в силуэты, но исчезли, как только появилась тень монстра. Это было великолепное зрелище, и, судя по тому, как Билли закончила песню – страстно выкрикнув название альбома – похоже, она это знала. В качестве последнего выступления перед тем, как ее жизнь навсегда изменится, оно было отличным.

Всего за несколько часов до выхода альбома bury a friend была подходящей песней для исполнения. Когда они сыграли эту песню, она вдохновила не только концепцию и визуальные эффекты, но и то, как Билли хотела, чтобы работу восприняли. Альбом готовился уже три года, и все же именно вопрос, поставленный в bury a friend, связал его воедино; каждая песня, по словам Билли, хранит в себе вопрос: когда мы все засыпаем, куда мы попадаем? Она объяснила, что многие песни на альбоме основаны на кошмарах, гиперреалистичных снах или даже сонном параличе (когда вы просыпаетесь, но чувствуете себя парализованным и можете видеть галлюцинации), пугающем состоянии, которое Билли испытывала пять раз. Альбом был не подборкой песен, собранных вместе, а тщательно продуманной коллекцией треков, которые работали индивидуально, но питались друг от друга. Билли описала эти треки диджею Энни Мак как «четырнадцать произведений искусства»; но, говоря с журналом Tidal, она также объяснила, что альбом можно рассматривать как одно произведение. В музыкальном плане есть скачки от жанра к жанру, а в лирическом тема и перспектива меняются с каждой песней, но существует всепоглощающее чувство – аутентичность и темнота – которое связывает их.

Билли и Финнеас создавали песни специально для альбома (невероятно, но все еще записывались в его спальне), и оба они говорили об этом с огромной гордостью. Для семнадцатилетнего человека (и для двадцатиоднолетнего тоже) это было невероятным достижением. Билли это так понравилось, что во время записи Jimmy Kimmel Live! сделанной в ночь перед тем, как альбом вышел, она якобы колебалась, и членам ее команды пришлось уговаривать ее от отмены релиза. Это был ее ребенок, которого они с Финнеасом любили и лелеяли, и можно было понять ее опасения насчет того, чтобы отправить его на суд всего мира.

When We All Fall Asleep, Where Do We Go? имеет четыре сингла: you should see me in a crown, wish you were gay, when the party's over и bury a friend. Преданные поклонники, возможно, также были знакомы с ранней версией 8 и listen before i go, которые звучали на многих концертах. И все еще оставалось восемь совершенно новых треков. Или, может быть, семь, потому что первый трек – это!!!!!!! и он длится всего четырнадцать секунд. Вступительный трек на самом деле является запоздалой мыслью. Завершив работу над альбомом, Финнеас и Билли решили, что ему нужно что-то большее, чтобы компенсировать темноту многих песен. Они использовали этот короткий диалог вокруг их повседневной шутки о том, что Билли вынимает свой Invisalign (прозрачные брекеты) перед пением. Сравнивая шум, с которым она это делает, с фирменным звуком зажигалки, с которого начинаются треки рэпера Лил Уэйна, они шутили о том, как звук, с которым она снимает Invisalign может стать собственной фишкой Билли.

Bad guy без сомнения должен был стать настоящим началом альбома, даже до того, как были разработаны другие списки треков. Легко понять, почему. Если в некоторых из своих предыдущих треков брат и сестра показали себя поп-гениями в зачатке, то bad guy – это полноценное рождение. Продюсирование Финнеаса медицински точное, он демонстрирует фантастический контроль над сэмплами и звуком, в то время как вокал Билли плавно переходит от сладкого к саркастическому и угрожающему. Мелодия заразительна с самого начала, с движущимся басом, дополненным простым битом и щелчками пальцев, которые питают идеальный певучий припев, в котором нет слов. После успеха bury a friend Финнеас заявил, что если им удастся разрушить структуру такой песни, то они смогут сделать все, что угодно. И они это делают, причем не только с безвокальным припевом, но и с проигрышем за сорок секунд до конца песни, в этот момент темп, мелодия и настроение полностью меняются – это означает, что, по сути, они заканчивают трек другой песней.

Слова Билли для bad guy умны, остроумны и очаровательны, они почти настаивают на том, чтобы им подпевали. Поскольку они чередуют игривость и кокетство, а также насмешку и жестокость, получается блестящее высмеивание образа крутого парня. Однако, когда она продвигается легко и быстро рифма за рифмой, она подрывает свой собственный аргумент хвастовством и славным «Duh», которое заканчивает предварительный припев. В общем, песня складывается в трехминутную обличительную речь против фальшивых людей, которая умудряется быть одновременно забавной и язвительной.

Далее идет xanny. Билли не всегда пишет из своего опыта или со своей собственной точки зрения, но она ясно дает понять, что эта песня о наркотиках, сигаретах и употреблении алкоголя ее друзьями – личная. Будучи сторонним наблюдателем, она описывает эти привычки как эгоистичные, иррациональные, скучные и разрушающие жизнь (сточки зрения как удовольствия, так и здоровья). Куплеты и припев песни совершенно различны: припев пронизан сбивающим с толку искажением, в то время как куплет, с его звенящим пианино и знойной подачей, вызывает ассоциации с дымным джаз-клубом и певицей вроде Эллы Фитцджеральд. В A Snippet Into Billie's Mind, короткометражном сериале на ее YouTube-канале, в котором она рассказывает о некоторых песнях, Билли объясняет, что «куплеты похожи на то, как выглядит дым, а припевы – на то, как он ощущается».

После you should see me in a crown идет еще один фортепианный трек all the good girls go to hell. На этот раз ее играют аптемпо, чтобы песня перенеслась в царство поп-музыки. Когда Билли прерывает свою собственную речь взрывами сладко спетой мелодии, трек дразнит идеей выпустить пар, но в конечном счете остается сдержанным. Приправленная интригующими и двусмысленными строками песня намекает на то, что человек заменяет дьявола в качестве врага Бога, пока сами обрекаем себя на гибель, разрушая землю, и образы горящих холмов, поднимающихся вод, исчезающих деревьев и воды или нашего отравленного воздуха мощно выражают тему изменения климата.

Wish you were gay и when the party's over – середина альбома, а затем, в 8, мы достигаем самого старого трека. Еще в августе 2017 года эту песни проигрывали в прямом эфире, и она стала известна как «see-through». Билли и Финнеасу, похоже, не понравилось это название, и они назвали его 8, потому что это была восьмая песня на альбоме (она называлась «7», пока они не добавили!!!!!!! отдельным треком в начале!). Финнеас привнес свою нотку в песню отвергнутого любовника, которую Билли сочинила с точки зрения человека, которого она бросила. Его вокал и ускоряющийся проигрыш на укулеле предают болезненно необработанной песне энергии и причудливости.

My strange addiction и ilomilo, зажатые по обе стороны bury a friend, показывают Билли в ее принадлежности к поколению Z. Восхитительная нота бас-гитары задает ритм первому треку, с его припевом в стиле диско семидесятых годов. Написанная Финнеасом это песня страсти, но обычно Билли несколько искажает смысл вставками из своего любимого телевизионного комедийного сериала «Офис» (американский ремейк, а не оригинальный британский сериал). Они нуждались в одобрении сценаристов и актеров, которое было с готовностью дано, а Б. Дж. Новак, звезда и сценарист сериала, подумал: «Вау, это просто потрясающе».

Ilomilo – это совершенно другая песня, но она отсылает к тому, что многие из ее поклонников-подростков поняли бы. Ilomilo была милой видеоигрой, которая включала в себя воссоединение двух персонажей, которых разделяют, и они боятся, что никогда больше не найдут друг друга. В песне Билли берет эту идею и использует ее, позволяя своему разуму вращаться вокруг любви и страха потери. Настойчивый ритм, пропуск нот (и отголоски звуковых эффектов игры), а также вокал, настолько напряженный, что все как будто балансирует на грани, создают интригующий и соблазнительный трек. Это так далеко от простого филлера – ина самом деле Билли иногда называла ilomilo своей любимой песней.

Следующий трек так и не был завершен и поэтому не был включен в альбом. I don't know, i just wish i wasn't breathing должна была идти раньше, чем «listen before i go», «i love you» и «goodbye», которые, если их читать вместе, составляли предложение, но тем не менее чувство оставалось. Из новых треков i love you доказывает, что Билли и Финнеас могут написать традиционную балладу, когда захотят. В сопровождении нежной акустической гитары звучит текст, который пытается, но не может отрицать любовь, это искусно и поэтично (с каденцией, которая напоминает Hallelujah Леонарда Коэна), в то время как голос Билли излучает особенную нежность, не свойственную ей.

Билли сказала MTV News: «Мне не нравится, когда песня просто заканчивает альбом, а потом нет чувства, что он действительно закончился». Она твердо решила, что ее последняя песня будет иметь финал; поэтому, взяв «Please, don't leave me be» из бэк-вокала xanny, она выбрала строчку из каждой песни альбома, от последней до первой. «Когда трек добирается до пика, – добавила она, – он просто замирает, и кажется, что это прощание. Ощущение, будто это надгробное "Покойся с миром”». Даже если вы этого не понимаете, двухминутная песня стоит особняком и как будто убаюкивает, заканчиваясь строкой «I'm the bad guy».

Билли однажды заявила, что ее музыка – это «полностью о комфорте и о том, что "я знаю, каково вам, и вы не одиноки”». Критики СМИ почти единодушно дали альбому высокие оценки, на разные лады рассуждая о том, насколько хорошо ее тексты отражают подростковую чувствительность и отношение поколения Z и миллениалов к окружающему миру. Они понимали, как Билли и Финнеас преуспели в создании целостного произведения и как легко они перемещались между жанрами и создавали совершенно разные песни. Некоторые даже приписывали альбому разрушение границ в поп-музыке, что было похвалой для сборника, записанного в спальне и нескольких гостиничных номерах.

Клип Билли на bad guy застал всех врасплох. Она и раньше делала странные и причудливые вещи, но продвигалась все дальше и дальше

Как и сама песня, видео было частично юмористическим, частично самоироничным, частично язвительным и несколько тревожным – и оно попало в яблочко. Всего за сутки клип набрал более 7,5 миллионов просмотров, а за первую неделю – 35 миллионов.

Билли обернулась к Дэйву Мейерсу, чтобы срежиссировать клип. Мейерс был лучшим в своем деле. Он работал над клипами Тейлор Свифт, Арианы Гранде, Кэти Перри и Трэвиса Скотта; выиграл «Грэмми» за Humble Кендрика Ламара и Lose Control Мисси Эллиот; а в начале года снял Senorita для Шона Мендеса и Камилы Кабельо. У него была репутация человека, который сотрудничал с артистами и позволял их личности раскрыться еще до того, как они станут популярными.

В видео bad guy очевидна любовь Мейерса к блочным цветам, смелым образам и потрясающим фонам, но также проявляется воображение и визуальное творчество Билли. Эти двое сошлись вместе в потрясающих, искусно смонтированных декорациях. Неуклюжее появление Билли через желтую бумажную стену, ее банда, разъезжающая по дороге на крошечных трехколесных велосипедах, молоко, льющееся в рот мужчине посреди красной пустыни, и, конечно же, ставший каноничным образ Билли, беспечно поющей с кровью на лице, то, как она сидит, скрестив ноги, на спине парня, пока он отжимается, или, что самое странное, головы, висящие в пластиковых пакетах.

Видео помогло bad guy катапультироваться на вершину чартов более чем в дюжине стран мира, от Австралии до Исландии, и снова войти в Top 10 во многих странах, включая Великобританию, Японию и Бразилию. В США, после девяти недель на втором месте, она наконец вытеснила «Old Town Road» Lil Nas X и заняла первое. Он не только послал ей поздравительный твит. Дело было серьезнее: Билли добилась того, что стала первой артисткой, родившейся в двадцать первом веке и занявшей первое место в Billboard Hot 100.

When We All Fall Asleep, Where Do We Go? рвался к тому же успеху, соответствуя месту сингла в чарте или даже превосходя его. В Великобритании она стала самой молодой женщиной-соло-исполнительницей, когда-либо возглавлявшей альбомный чарт, в то время как альбом сразу же занял первое место в Billboard 200 (он вернется в Top еще дважды), а Forbes сделал вывод, что его четырнадцать песен были транслированы миллион раз в первые семь дней после релиза. Надо думать это было выше самых смелых мечтаний Билли и Финнеаса. С альбомом, записанным в тесной спальне, они мгновенно встали в один ряд с Дрейком, Арианой и Карди Би.

Если Билли была новой королевой поп-музыки, ей нужна была коронация – и где лучшее место для коронации, если не на Coachella? Возможно, это самый известный музыкальный фестиваль в мире. В течение двух выходных подряд в апреле около 100000 человек стекаются на фестиваль пустыни Колорадо в Калифорнии, чтобы увидеть большие выступления поп-, роки танцевальных исполнителей. Несмотря на то, что Билли выросла всего в двух часах езды от фестиваля, она никогда не могла позволить себе купить билет.

Еще год назад она не предполагала, что когда-нибудь добьется успеха, чтобы играть на нем. И все же она была здесь с хитом номер 1 и самым ожидаемым исполнителем в программе.

Таково было стремительное восхождение Билли к славе, и она была приглашена на вторую по размеру сцену – Outdoor Theatre. Это означало давку у ворот и даже в VIP-зоне, чтобы увидеть, что такого особенного в этой подростковой сенсации. Сначала ее появление задержала техническая неполадка сбольшим экраном за сценой, усиливая напряжение, и толпа начала скандировать ее имя, но через полчаса некоторые разочарованные поклонники начали просачиваться на выход. Однако через пять минут они поспешили обратно. Экран ожил, заполняясь жуткими силуэтами и образами, которые обрамляли фигурку реальной Билли. Ее волосы теперь были темными, а она была одета во все белое – толстовка Siberia Hills, мешковатые шорты до икр, носки и кеды с высоким голенищем.

Не будет преувеличением сказать, что в течение часа фестиваль принадлежал ей. Она начала свой сет с первого в истории живого исполнения bad guy. Публика представляла собой море тел, прыгающих в унисон, размахивающих руками и часто заглушающих ее своим массовым пением. Затем она погрузилась в my strange addiction, когда образы Blohsh вспыхнули на ныне работающем экране, и продолжила дебютом all the good girls go to hell и ilomilo.

Ее выступление захватывало дух. Огромная аудитория – которая даже знала каждое слово песен, выпущенных ею всего две недели назад – в ее власти. Они подпрыгивали, когда она подпрыгивала, напряженно подпевали ее балладам и радовались неожиданностям, таким как прикованные к постели дергающиеся танцовщицы или когда она, подобно демону, стояла на левитирующей кровати, пела bury a friend.

Когда она забыла слова из второго куплета all the good girls go to hell, она так хладнокровно прикрыла свой промах, что это еще больше расположило к ней публику. Даже когда микрофон Винса Стейплса не работал во время &burn, казалось, никого это не волновало. Не в последнюю очередь ее новые знаменитые поклонники – Кайли Дженнер, Трэвис Скотт, члены 5 Seconds of Summer, Кэти Перри и Леди Гага – смотрят из гостевой зоны или, в случае Бруно Марса, по телевизору, когда он пишет в Твиттере: «@billieeilish, я вижу эти лайв-клипы, и ты просто огонь! Такая атмосфера в 17 лет? Черт». Неудивительно, что фанаты призывали переименовать фестиваль, который пресса окрестила «Бейчеллой» после выступления Бейонсе в 2018 году, в «Билличеллу»!

На следующий уик-энд она проделала все это снова, на этот раз с Джастином и Хейли Бибер, Джейденом Смитом и членами Blackpink в аудитории. Сильный ветер означал, что левитирующей кровати не будет, но зрелищу это не повредило. Билли переоделась в полностью черную футболки, это было важным событием для причудливой неоновой футболку «Joker» от нью-йоркского бренда Bond. Возглавить Coachella – важнейшее событие для Билли. Она воспринимала все это спокойно, как опытный профессионал, но лишь изредка ей казалось, что грандиозность своих достижений осеняла ее, и она вновь становилась той семнадцатилетней девушкой. В какой-то момент, когда поклонники кричали ей о своей любви, она сказала им: «Я буквально сидела в своей комнате и плакала, потому что мне так этого хотелось». Позже она вытерла слезы и сказала: «Я обещаю вам, что если бы я могла остаться на этой сцене до конца своей жизни, то сделала бы это. Навсегда». И добавила: «Я чувствую, что меня здесь нет. Как будто все это ненастоящее».

В конце сентября 2019 года в упакованном графике When We All Fall Asleep, Where Do We Go? появился двухнедельный перерыв

Билли и ее команда выступали на каждом крупном фестивале по всей Европе и должны были сделать перерыв. У одного из членов команды, который, возможно, работал усерднее любого из них, были другие планы. Брат Билли, Финнеас, выбрал этот момент, чтобы выпустить свой первый сольный EP, который назывался Blood Harmony.

Финнеас всегда был готов к тому, что все внимание будет приковано к Билли. Преданные поклонники знали о том огромном вкладе, который он внес в написание песен и звука, и признали его способность создавать выверенную гармонию, но огромный успех When We All Fall Asleep, Where Do We Go? вывел на первый план скромного брата Билли. И время настало.

Ростом в шесть футов, с короткими светло-каштановыми волосами (с рыжеватым оттенком, как у матери), такими же пронзительными серо-голубыми глазами, как у сестры, с ухоженной бородой и усами, Финнеас был красив в своих дизайнерских костюмах. Как и его сестра, Финнеас симпатичен, забавен и красноречив в интервью.

Рассудительный старший брат, он использует меньше ругательств и меньше подросткового сленга, чем она, но выражает сходные идеи о силе и свободе творчества.

Финнеас, конечно, вырос на музыке. Он тоже был увлечен Beatles, мамиными уроками сочинения песен и папиными микстейпами. Он сам учился играть на фортепиано и гитаре, а также пел в Детском Хоре Лос-Анджелеса (LACC). В интервью с onestowatch.com в характерно остроумной и скромной манере он сказал: «Я спросил своего папу, как играть песню Джона Маклафлина, чтобы произвести впечатление на девушку. Но это не сработало… и вместо этого я влюбился в музыку».

К тому времени, когда ему исполнилось одиннадцать, страсть Финнеаса разожгла группа Green Day. Он описал, как увидел их – его первый в жизни концерт, – это был момент, изменивший его жизнь. Вдохновленный ими и другими «парнями с гитарами», такими как My Chemical Romance и The Strokes, он создал свои собственные группы с друзьями. Кто знает, где сейчас могли бы быть Slightlys, если Ocean Eyes никогда бы не добились успеха?

Сочинение песен было такой же творческой отдушиной и удовольствием для Финнеаса, как и для Билли. Он утверждает, что написал более 200 песен до Ocean Eyes (и клянется, что они никогда не увидят дневного света!). По мере того как карьера Билли взлетала, увлекая Финнеаса за собой в качестве ее соавтора, он никогда не прекращал писать свои собственные песни. Когда он писал вместе с сестрой, это были песни Билли Айлиш – мрачные и причудливые, с ее видением, языком и идеями. Его собственные композиции были более традиционными для певцов-композиторов. Это были эмоциональные любовные песни, построенные вокруг привычной структуры куплета-припева с гитарой или фортепиано, играющими заметную роль.

В августе 2016 года, через девять месяцев после того, как Ocean Eyes впервые появилась и всего за несколько дней до того, как Билли подписала контракт на запись, ее брат выпустил свой первый сингл New Girl, просто используя имя Finneas. Это была соблазнительная поп-песня с его бархатистым вокалом в сочетании с с умным текстом и веселой мелодией. Она была хорошо воспринята ранними поклонниками Билли и новыми музыкальными блогами, но Финнеас не искал славы – просто показал свою музыку.

Перенесемся на год вперед – то время, когда Билли впервые появилась в Новой Зеландии. Она отошла в сторону в середине шоу, чтобы представить Финнеаса. Тот сыграл свой второй сингл, который скоро должен был выйти, нежную балладу I'm in Love Without You. Это акустическое камео посреди шоу продолжалось в течение туров Билли в 2017 и 2018 годах, во время которых Финнеас выпустил ряд синглов. Каждый из них он делал полностью самостоятельно, включая бэк-вокал, который иногда звучал, как хор. Они показали, каким искусным композитором он был и каким роскошным голосом обладал. Финнеас писал и пел от всего сердца. Его песни отличались от тех, что он делал в соавторстве с Билли, тем, что это были простые тексты о романтике, любви и боли, хотя и с остроумием и очарованием. Точно так же, хотя продюсирование было изысканным и искусным, они были менее дерзкими или экспериментальными.

Чем их песни действительно были похожи, так это подлинностью и смешением жанров. Некоторые из них, такие как Heaven, спетые шепчущим голосом в темных и гулких ритмах, или броская Landmine со стаккато электронных импульсов и многослойными вокальными вариациями, создают ту самую атмосферу Хайленд-Парка. Другие композиции представляли что-то совсем иное, например, балладу под аккомпанемент фортепиано Break My Heart Again, напев Фрэнка Синатры Hollywood Forever или автора-исполнителя певца-песенника Life Goes On и Luck Pusher.

Независимо от того, писал ли он из личного опыта или же песни рождались от понимания человеческого сердца как такового, Финнеас явно обладал способностью задевать за живое. Break My Heart Again – это песня о безответной любви, вдохновленная серией текстовых сообщений; College – это ответ на горькие сообщения от бывшей, которая уехала; в то время как Let's Fall in Love for the Night – это фантазия о самом романтичном свидании на одну ночь.

Когда в августе 2018 года Финнеасу исполнился двадцать один год, эти песни стали замечать – объединенные проигрыши Spotify и YouTube будут составлять сотни тысяч в течение месяца. Гипотетически можно было бы задаться вопросом, получит ли его музыка такое внимание без связи с Билли, но некоторые из тех, кто слушал Финнеаса, ясно дали понять, что он был их любимым О'Коннеллом.

У Финнеаса был свой любимый фанат… В октябре 2018 года у него начались новые отношения, и стало совершенно ясно, что он по уши влюблен. Тогда он встречался с Клаудой Сулевски, – невероятно популярной влиятельной личностью в социальных сетях, которая публиковала влоги о красоте и моде. У нее было около 2 миллионов подписчиков на YouTube и более миллиона подписчиков в Инстаграм.

Всего через несколько месяцев знакомства он выпустил сингл под названием Claudia, жизнерадостная поп-песня, поставленная на мягкий ритм с серьезными и застенчивыми текстами о ее влиянии на него. Удивительно, но оказалось, что он написал первый куплет этой песни и послал ей в тот же день, когда с ней познакомился. Неплохо для романтической души? Ближе к дате выхода сингла он выложил все это в Твиттере и добавил: «Когда ты знаешь, ты знаешь». Клаудии понравился его сентиментальный жест. Она даже предоставила обложку для сингла: картину с ангелом, который падает в розу, которую анимировали специально для видео.

В 2019 году Финнеас начал давать несколько своих собственных шоу. Он привык быть на сцене с Билли, но выходить одному было страшно. Он рассказал NME, как весело и легко было играть вместе с Билли и Эндрю, но это было что-то совершенно другое: «Я потею, ношу костюм, и спотыкаюсь на ровном месте, – сказал он им. – Это очень нервирует».

Среди его первых сольных хедлайн-выступлений было шоу в Baby's All Right, в Бруклине, штат Нью-Йорк – по совпадению, первое Нью-Йоркское хедлайн-шоу, которого играла его сестра. Не так уж все и изменилось. Его появление было встречено криками и, к его первоначальному удивлению, фанатскими напевами, которые Финнеас привык слышать на концертах Билли Айлиш. Когда дело дошло до выбора исполнителя для разогрева тура Билли 1 by 1, это, судя по всему было несложно. Они отлично разогрелись уже в автобусе.

Не избалованный работой в полностью оснащенной студии звукозаписи, Финнеас мог упаковать свою «студию» и взять ее с собой в дорогу, и это было его преимущество. Теперь, когда с Билли путешествовала целая команда техподдержки, Финнеас обнаружил, что у него есть время, которое можно посвятить собственным композициям. Он даже сказал, что сделал больше, так как у него не было отвлекающих факторов домашней жизни. Он работал в гримерных и гостиничных номерах в Берлине, Дублине, Техасе или Токио, иногда уходя прямо со сцены после концерта, чтобы сосредоточиться на новой песне.

Финнеас работал над Blood Harmony в разгар фестивального безумия лета 2019 года, выпустив несколько треков в качестве синглов за несколько месяцев до октябрьского выпуска. Это был настоящий инди-продакшн – выпущенный на собственном лейбле Финнеаса OYOY, распространяемый через AWAL и доступный на виниле – и все же он был коммерческим, ориентированным на покупателя, безоговорочно «попсовым» в лучших традициях.

Треки на Blood Harmony продолжаются оттуда, где закончились его синглы 2018 года, с акцентом на мелодию, проникновенный голос Финнеаса и эмоции его текстов. Синтезаторы, ритмы и эффекты дополняют, а не созают настроение, в отличие от песен Билли. Вместо этого Финнеас угощает нас прекрасно обработанными гитарными и фортепианными инструментальными партиями, простыми мягкими битами или хлопками в ладоши.

Будь то баллады или его песни среднего темпа, с нами всегда пробирающий голос Финнеаса и насыщенная метафорами лирика. Было ясно, что Финнеас часто писал из личного опыта, как хорошего, так и плохого; и он говорил о том, что будто переводит дневник своей жизни и происходящие события в песню. Это особенно заметно в смирении и эмоциональной честности в I Lost a Friend, болезненном отрицании в I Don't Miss You at All или в судебной экспертизе его одержимости в Lost My Mind.

Самым популярным треком на EP была буйная, управляемая гитарой песня Shelter, которую по словам Финнеаса, он изначально написал для деятельного шведского диджея Avicii (к сожалению, он умер в 2018 году) просто потому, что ему понравилось название. Видео, сопровождавшее песню, представляло крупный план Финнеаса, который шагает по высохшему руслу реки Лос-Анджелес (она знакома любому, кто видел оригинальный фильм «Бриолин»), одетый в жилет. К нему присоединяется орава танцоров в форменных синих трениках и водолазках, чья хореография становится агрессивной, когда они тянутся к нему, хватают и всячески третируют.

Поскольку видео набрало миллион просмотров в течение месяца после загрузки, EP Blood Harmony также получил признание критиков и коммерческий успех. Он достиг 11-го места в чарте Billboard Heatseekers для новых исполнителей, вошел в Top 50 iTunes в Бразилии, Австралии, Канаде и Испании, а также в Top 100 в Великобритании, Германии, Франции и Италии.

Сейчас Финнеасу было двадцать два года, и он действительно достиг совершеннолетия как художник. Всего через месяц после выхода своего EP он покинул семейный дом, а вместе с ним и свою спальню-студию (хотя он оставил за собой право вернуться туда, если ему понадобится определенная атмосфера и звук!). Они с Клаудией купили дом в Лос-Фелисе на Голливудских холмах в Лос-Анджелесе, всего в семи милях от Хайленд-Парка. Клаудия даже задокументировала этот шаг во влоге. В большом доме в испанском стиле было достаточно места для новой студии и, что не менее волнующе, для новой собаки – питбуля по кличке Пичес.

Студия была необходима. Финнеас теперь был востребован как продюсер и автор песен. Помимо просьб страстных поклонников Билли о том, чтобы он продюсировал их (которые Финнеас вежливо отклонил), у него также было несколько интересных приглашений поработать с различными исполнителями. Как продюсер, он многому научился, работая с Билли. Он усовершенствовал искусство наслоения вокала, создавая ритмы или смешивая реальные инструменты и созданные компьютером звуки. Как автор песен, он теперь понимал, как работать с артистом, чтобы проникнуть в его сознание и создать песню, с которой он чувствовал себя совершенно комфортно.

Поначалу Финнеас довольствовался работой с такими начинающими артистами, как Элис Кристиансен, R&B певица Evalyn, британское электро-поп-трио Flawes и австралийская электронная певица Wafia. По мере того как его репутация росла, появились более крупные имена – Халид, Тори Келли, Сабрина Клаудио, Эйш и Джон Ледженд. Самый значительный шаг вперед произошел, когда его имя появилось в титрах глобального хита Селены Гомес Lose You To Love Me. Поскольку Финнеас и Билли работают на том же лейбле, что и Селена, его вызвали в последнюю минуту, чтобы узнать, может ли он внести свой вклад в продюсирование песни. По словам Селены, он добавил последний штрих, который поменял в треке все.

Как автор песен, он, казалось, привлекал певиц женского пола. Он объяснил это тем, что уязвимость, выраженная в его лирике, была чем-то таким, что женщины были готовы показать больше, чем мужчины. Камила Кабельо обратилась к Финнеасу с просьбой помочь с песней из альбома 2019 года, Romance. Он уже был большим ее поклонником и обнаружил, что, как и Билли, у Камилы были свои собственные визуальные идеи о том, что она хотела бы видеть в своих песнях. Со своей стороны Камила восхищалась тем, как его трогают детали, тонкие моменты жизни. Вместе они написали Used to This о том, как ее дружба с Шоном Мендесом переросла в любовь.

Финнеас был в стране грез. Он сотрудничал с настоящими звездами, чьи работы он всегда ценил и был причастен к одному из самых успешных исполнителей в мире. Однако, в отличие от Билли, он обычно избегал многих менее привлекательных аспектов славы. Он мог гулять по городу или ходить в рестораны, и лишь изредка его узнавали. Он не нуждался в усиленной охране, которая сопровождала Билли повсюду. И тут появились «Грэмми»…

На шоу 2020 года, самом престижном в мире, Финнеас забрал пять наград за написание песен и продюсирование bad guy и When We All Fall Asleep, Where Do We Go? Хотя ему все еще приходилось играть вторую скрипку по сравнению со своей сестрой, которая также получила пять «Грэмми», он был в каждой газете, выглядя типичным щеголем на красной ковровой дорожке в своем костюме от Gucci. Отныне оставаться анонимным будет намного труднее.

Благодаря чистому таланту и упорному труду Финнеас сумел достичь вершины во всех аспектах своей профессии. Его вклад в успех Билли был полностью признан, сольный тур Blood Harmony в конце 2019 года – распродан, а его продюсерские и песенные навыки были востребованы великими (по слухам, Шон Мендес и Джеймс Блейк хотели объединиться). Однако в своей вступительной речи на церемонии вручения премии Variety Awards в декабре 2019 года Финнеас сформулировал все это в одном предложении. Стоя рядом с Билли, он сказал: «Сейчас появилось много статей о том, что я больше, чем просто брат Билли Айлиш, но просто быть братом Билли Айлиш – это именно то, чего я всегда хотел».

Как можно отпраздновать такой триумф, как Glastonbury? Если ты Билли, ты меняешь цвет волос!

Через несколько дней после того, как Билли поразила весь мир на фестивале, ее посты в Инстаграм показали ее новый авангардный облик. Сначала казалось, что там, где ее волосы были разделены пробором, они были окрашены ярко-зеленым спреем, но когда она приподняла верхний слой каштановых прядей, то показала всем неоново-зеленые корни, спускающиеся ниже ушей. Она дополнила это зелеными тенями, черно-зеленой банданой и ярко-зеленым ожерельем. Будущее (по крайней мере сейчас) было зеленым!

Как героиня, покорившая всех, Билли вернулась домой в Лос-Анджелес, чтобы дать концерт за концертом в Shrine Expo Hall, где в 2015 году она оказалась на своем первом концерте. Во время представления она указала на то самое место, откуда они с Финнеасом смотрели Neighbourhood. Но не было никаких сомнений в том, к кому пришли поклонники. Слух быстро распространился, и зеленые волосы, толстовки и шапочки были повсюду – в том числе и у киоска с мерчем, где фанаты возбужденно выстраивались в очередь за толстовками и футболками Blohsh. Билли выглядела потрясающе, завязав волосы сзади, чтобы показать все великолепие зелени, а также неописуемо длинные, острые ногти, похожие на когти, тоже зеленого цвета.

В августе мировое турне When We All Fall Asleep снова двинулось в дорогу, и это был успех – привычный, ежевечерний. Поклонники в Австрии, Чехии, Москве, Санкт-Петербурге и Ирландии, многие из которых следили за Билли с самого начала, теперь получили возможность увидеть ее выступление вживую, ведь с этим туром она оказалась в новых странах и городах. В начале сентября она добралась до Испании, предварительно опубликовав вопрос: «Разве вы не ждали достаточно долго?» и в четыре часа дня призвала Нью-Йоркских фанатов пойти и посмотреть знаменитые экраны на Таймс-Сквер.

Экраны разжигали интерес к видео all the good girls go to hell, которое появилось на YouTube на следующий день. Режиссер Рич Ли, ранее снимавший видео для Эминема, Maroon 5 и Ланы Дель Рей, создал подходящий апокалиптический сценарий, который развивал тему из клипа bury a friend, где несколько шприцев были воткнуты в спину Билли. Здесь инъекции стимулируют рост огромной пары крыльев, а девушка играет роль падшего ангела. На видео, где преобладают темнота и огонь, видно, как Билли падает в маслянистую яму и с обвязанными смолой и горящими крыльями пробирается через горящий город. Если не считать силуэтов танцующих среди пламени, она совсем одна.

Видео сделало явными отсылки к теме изменений климата – и если это все еще не было очевидно тем, кто помогал видео набирать 13 миллионов просмотров в первые двадцать четыре часа, заметка Билли поставила все на свои места: «Наша земля нагревается с беспрецедентной скоростью, ледяные шапки тают, океаны увеличиваются, наша дикая природа отравляется, а леса горят», – написала она, прежде чем призвать людей присоединиться к демонстрациям позже в том же месяце во время саммита ООН по вопросу климата.

Примерно в это же время Билли дала подробное интервью журналу Elle. Разговор не мог не коснуться депрессии Билли. После описания мучительного времени, которое она пережила со своим психическим здоровьем за последние несколько лет, она призналась, что наконец-то чувствует себя лучше. Она объяснила, что это не имеет отношения к ее успеху, но каким-то образом связано с взрослением и изменением людей вокруг нее. Она использовала свою собственную историю, чтобы создать позитивное сообщение: «Все, что я могу сейчас: для любого, кто не преуспевает, настанут лучшие времена. Продолжайте надеяться».

Прочитав это, легко увидеть перемену в Билли в телевизионных интервью, которые она дала в сентябре 2019 года. Хотя она всегда была отличным собеседником, многословным и вдумчивым в своих ответах, и была счастлива поговорить практически на любую тему, теперь она казалась расслабленной, и ее игривая, остроумная сторона проявилась еще больше. Это было очевидно в Музее Грэмми, где Билли и Финнеас до интервью исполнили короткий, непринужденный сет перед небольшой аудиторией. Еще более заметно это стало в ее появлении на The Tonight Show Starring Jimmy Fallon. Несмотря на то, что она носила ортопедический ботинок и у нее было растяжение другой ноги, она улыбалась и смеялась на протяжении всего интервью и игры в правдивые признания с Джимми и стенд-ап комиком Колином Куином. «Признание» Билли включало в себя «пердеж в рот подруги», что вызвало у нее рвоту – и невероятно, но это оказалось правдой!

Уже на следующий день Билли впервые появилась на знаменитом Saturday Night Live (SNL), крупнейшем из всех ночных телешоу, которое регулярно смотрят более 7 миллионов зрителей. Поскольку это была первая часть нового сезона, она записала тизер с ведущим шоу Вуди Харрельсоном и другими актерами SNL. Девяносто секундный клип показывал Билли в роли новой девочки в школе (якобы!) и Вуди со скейтбордом в качестве крутого ученика, предлагающего показать ей окрестности. Это вызвало несколько смешков, в основном, когда завсегдатаи Колин Йост и Майкл Че играли запугивающих спортсменов, которые потерпели неудачу, пытаясь выбить книгу Билли из ее рук.

Вот вам и аперитив. Главное событие произошло в субботу вечером, когда Билли вышла на сцену, чтобы исполнить bad guy. Все это выглядело довольно обычно, когда она появилась в черной рубашке собственного дизайна и шортах, украшенных символами простых цветов в стиле граффити, и начала танцевать и петь в маленькой сымитированной комнате. Однако через двадцать секунд веселье началось, когда Билли начала подниматься по стенам и танцевать в горизонтальном положении. Это было живое шоу; никто, совсем никто и не ожидал такого. Или что веселье будет продолжаться, так как она будет ходить по потолку и танцевать вниз головой.

Это был звездный час, о котором многие говорили на следующий день. Билли описала его как «пик жизненного опыта». Позже Билли объяснила, что это было вдохновлено фильмом 1951 года под названием «Королевская свадьба», где Фред Астер проделал тот же трюк. Он включал в себя камеру, прикрепленную к набору, который поворачивался на 360 градусов. Билли отрабатывала хореографию двумя пальцами, засунутыми в коробку из-под обуви, и считала, что с ней все будет в порядке, пока она держит голову, зная, где находится в опеределенный момент, игнорирует боль в травмированных лодыжках и усталость от многочасовых репетиций.

Позже Билли и Финнеас вернулись на шоу, чтобы исполнить i love you. Если и требовалось доказательство многогранности и таланта Билли, то только здесь, когда она пела песню с совершенно другой атмосферой. Перед усыпанным звездами фоном, одетые в одинаковые коричневые костюмы от Gucci, они с Финнеасом представили прекрасную лайв-версию, идеально гармоничную.

Билли никогда не уклонялась от поддержки кампаний, в которые верит. Она запустила Billie's Closet, продавая свою личную одежду, чтобы собрать средства для Pawsitive Change Prison Program, которая подбирает собак из приюта заключенным тюрьмы; она выступала против законов о запрете абортов и поддерживала защитников контроля над рождаемостью из Планирования Семьи. Она также пригласила Head Count, группу, которая проводит кампанию за участие молодежи в выборах, на каждый концерт своего тура по США.

Будучи артисткой, возглавляющей чарты, Билли теперь получала просьбы о помощи от всевозможных благотворительных организаций. Одно из самых громких приглашений, которое она приняла, было ежегодным концертом We Can Survive в Hollywood Bowl в Лос-Анджелесе, чтобы собрать деньги на исследования рака. Зрители из почти 18000 человек собрались ради список звезд, в который вошли Lizzo, Jonas Brothers, Тейлор Свифт, Камила Кабельо, Marshmello, Бекки Джи и Halsey. Однако больше всех восторженно приветствовали Билли, великолепную в своем зеленом наряде, и ее мини-сет действительно заставил Bowl раскачаться.

Неделю спустя, 27 октября, она выступала на более камерном мероприятии, но по столь же важному делу. Ежегодный UNICEF Masquerade Ball проводится UNICEF Next Generation, частью организации, которая фокусируется на молодых взрослых, стремящихся улучшить жизнь детей, и Билли была идеальным гостем. Фотографии с ее позированием для Хэллоуина зажгли интернет: она стояла в полностью черном наряде, состоящем из толстовки с грустным зайчиком Playboy, футболки с демоническим черепом и брюк на молнии, с хрустальной маской для лица и остроконечными туфлями, которые почему-то пугали еще больше. Кто-то говорил, что это панк, кто-то утверждал, что готика, но это была просто Билли.

Ни для кого не было секретом, что Билли и Финнеас работали над новым материалом до и после выхода альбома. Теперь им было удобно записываться в гостиничных номерах во время гастролей, и Финнеас говорил о том, как у них «просачиваются» песни. Однако это оказывало на них давление, и Билли ответила на отчаянные вопросы поклонников в начале ноября в Инстаграм, сказав: «Да, у меня есть две песни, которые вы еще не слышали… Будьте терпеливы, черт возьми!»

13 ноября 2019 года вышла первая из них. Названная everything i wanted, она связана с альбомом своей первой строкой, где дается отсылка на кошмар, в котором Билли убивает себя, прыгая с моста Золотые Ворота в Сан-Франциско, и обнаруживает, что никого на самом деле это не заботит. Билли и Финнеас даже назвали песню Nightmare, когда начали работать над ней годом раньше. Эта песня наполнена смыслом и посвящена славе, гордости, ожиданиям, удовлетворению от сделанного и любви.

Песня примечательна быстрым, но мягким ритмом, вкраплениями фортепианных партий, хлопками в ладоши и синтезаторными аккордами. Она балансирует на грани меланхолии, но все же мелодия бодра. Вокал Билли переходит от хриплых интонаций к сладким, с тщательно переданными оттенками, добавляющими глубины и эмоций. Впервые в истории (как отмечает Билли в видео «Making of») в песне есть завершающие аккорды. Ясно только, что Билли и Финнеас действительно отдают себя сочинению песен, и каждая нота и слово песни неслучайны и продуманы.

Билли и раньше говорила о славе. Любому, кто так быстро поднялся в глазах публики, такое будет нелегко. Она сказала, что вторжение средств массовой информации, невозможность выйти на улицу без толпы и онлайн-критика трудны для жизни, но она утешала себя тем, что связана с поклонниками и живыми шоу. Everything i wanted прямо касалось той идеи, что слава – это не все, чем она кажется, и говорила о сложностях и противоречиях, которые она приносит. Все было сбалансировано припевом, который стал гимном ее отношениям с Финнеасом, чья любовь и забота постоянны и неизменны. Он остается ее якорем, пока Билли преодолевает бурные воды славы.

Everything i wanted вошла в Top 10 по всему миру (достигнув 8 места в США, 3 в Великобритании и 1 в Ирландии, Норвегии и прибалтийских государствах Литве, Эстонии и Латвии). Интересно, что она также была доступна (в США) на сверхтонкой виниловой пластинке. EP и альбом Билли были выпущены на виниле (а также на кассете), и ее следующий релиз появился только в ретро формате.

Билли отправилась на лейбл Third Man Records в Нэшвилле, принадлежащий Джеку Уайту, чтобы исполнить акустический сет перед 250 членами семьи и друзьями. Они с Финнеасом сыграли сорокаминутный сет, который тут же был поставлен на ацетатное волокно для винилового прессования. «Ты видишь это? – по слухам, сказала Билли, указывая на техников в белых халатах в соседней стеклянной будке. – Они как будто заставляют мой голос звучать. Прямо сейчас! Это же безумие». Не было никакого официального видео с того шоу (кстати, Билли там была одета в рок-н-ролльные черные кожаные брюки!), но сама она была там в желтой рыбацкой непромокаемой шапке и лично брызгала краской на рукава лимитированного выпуска.

Ноябрь также должен был принести новый сезон премий – и Билли было предложено войти в число ведущих претендентов. Она получила невероятные шесть номинаций на каждую из двух больших церемоний: American Music Awards (AMAs) и «Грэмми». Хотя последняя была самой престижной, многие артисты отдают предпочтение AMAs, в частности потому, что их награды определяются голосованием поклонников.

AMAs 2019 года, транслировавшийся в прямом эфире по всей территории США 24 ноября, был первым в истории шоу наград Билли. Она начала с того, что завладела красной ковровой дорожкой, когда позировала в ретро-клетчатом Burberry с головы до ног, включая сшитую на заказ белую шляпу с блестящей сетчатой вуалью (которую некоторые сравнивали с головным убором пасечника). В этом наряде – без шляпы, но посасывая леденец и заметно дрожа – она получила свою первую в истории награду Альтернативного Исполнителя. Затем она вышла на сцену. Microsoft Theater в Лос-Анджелесе превратился в адскую, наполненную пламенем комнату, когда она громко пела all the good girls go to hell и даже подошла к камере, чтобы спеть прямо в гостиных Америки. На ее черной футболке блестела надпись красными драгоценными камнями: «No Music on a Dead Planet» (слоган кампании Music Declares Emergency climatechange awareness) – в ней она получала свою вторую награду: «Новый Артист Года».

В AMAs Билли представила группу Green Day, сказав, что «когда я росла, не было группы, более важной для меня или моего брата». Несколько дней назад журнал Rolling Stone познакомил ее с вокалистом группы Билли Джо Армстронгом, и было невероятно, как много общего у этих двух артистов, принадлежащих к разным поколениям и имеющих совершенно разную аудиторию. Билли Джо особенно восхищался музыкой Билли за то, что она была «серьезной» и звучала как «свобода». Но если он и передал ей какой-то урок из собственного опыта, то это было то, что она должна остановиться и не пропустить этот момент, это ни с чем не сравнимое «чувство, когда ты впервые становишься популярным как музыкант, что никогда не случается дважды».

Момент настал. В самых ярких мечтах Билли, конечно же, не могла представить себе такой год, каким стал для нее 2019. Всего за двенадцать месяцев она успела сыграть на Coachella и Glastonbury и распродать все билеты на концерты по всему миру; позировала для культовых обложек журналов; выпустила сингл номер 1 и самый продаваемый альбом года; дала впечатляющие телевизионные выступления; завоевала главные награды; заставила знаменитостей от Элтона Джона до Дэйва Грола и от Джулии Робертс до Шона Мендеса заявить о своей любви к ней. Однако в своем последнем интервью Vanity Fair Билли определила успех не как количество людей, знающих тебя, а как отношение людей к тебе. Даже произнося эти слова, она знала, что теперь ее любят миллионы и видят в ней источник вдохновения. Она имела феноменальный успех.

«Когда я впервые услышал пение Билли, у меня на секунду перехватило дыхание»

«Это было так эмоционально и так глубоко – это заставило меня остановиться… Я думаю, ты сказочная – и это только начало». Многие во всем мире думали так же последние годы, но эти слова произнесла выдающаяся певица Синди Лопер, преподнося Билли премию Billboard 2019 Woman of the Year Award в декабре 2019 года.

Теперь Билли получала аплодисменты от многих артистов, на которых равнялась всю свою жизнь. Алиша Киз была одной из них. Когда она вела The Late Late Show, Билли была приглашена в качестве гостьи, и это стало встречей взаимного признания. Со своей стороны Билли с энтузиазмом восприняла кавер на Ocean Eyes, который Алиша опубликовала в Инстаграм, а затем показала клип, где она двенадцатилетней девочкой поет хит Алиши Киз Fallin на шоу талантов. В довершение всего они исполнили Ocean Eyes в дуэте с Алишей за роялем.

В конце этого месяца Билли должна была отпраздновать свой восемнадцатый день рождения, но ей все же удалось достичь еще одной вехи, прежде чем стать совершеннолетней: она срежиссировала свое первое официальное видео. С любовью к кинематографу Билли с самого начала настаивала на режиссуре своих видео, но только над выпуском клипа на песню xanny ей доверили руководить съемками за камерой.

Видео снято одним кадром без монтажа. Билли сидит на белой скамейке в комнате, выложенной белым кафелем. На ней кремовый свитер с высоким воротом и лыжные брюки; волосы у нее каштановые, под стать длинным ногтям. Ее режиссерское искусство состоит в том, чтобы увлечь зрителя на четыре с половиной минуты клипа лишь движением камеры, ее собственной вроде бы равнодушной, но такой драматичной актерской игрой. Присутствует и шок, куда же без него: из-за кадра появляются руки, чтобы воткнуть окурки в лицо Билли. То, что это был уверенный режиссерский дебют, было подтверждено 10 миллионами просмотров, которые клип заработал за двадцать четыре часа.

В то же время Билли могла дать захватывающее представление, будучи пристегнутой к пассажирскому сиденью автомобиля. Она сделала именно это, когда появилась на Carpool Karaoke — специальная рубрика The Late Late Show with James Corden — где гость едет вместе с обаятельным ведущим, они оба общаются, поют свои (а иногда и чужие) хиты под автомобильную стереосистему. Около 45 миллионов человек уже посмотрели пятнадцатиминутный клип на YouTube, в котором эти двое отлично проводят время, исполняя песни, а Билли еще и достает свою гавайскую гитару в машине и играет песни своего детства. Они также посещают ее семейный дом. Там Джеймс Корден сидит в комнате, где они записывали альбом (белая доска с трек-листом все еще висит на стене), видит, как Билли близка со своей мамой, и пугается любимого паука артистки (синего тарантула, который, к сожалению, умер к концу года).

Только близкие друзья были приглашены на восемнадцатилетие Билли, где она, как и многие другие, наслаждалась танцами, разбивала пиньяту и задувала свечи на своем торте – веганском шоколадном торте с веганской глазурью из сливочного сыра с мятными конфетами, испеченными по просьбе Билли ее матерью. Впрочем, Билли не забывала о своих поклонниках. Они получили свой собственный подарок в виде ранее неизданного видео с четырехлетней Билли, ловко переплетенного с клипами ее выступления перед тысячами людей.

Билли сказала, что самое лучшее в ее восемнадцатилетнем возрасте – это то, что (в Калифорнии) она теперь может водить машину после 11 часов вечера. Возможно, это было вдохновением для видео everything i wanted, которое было загружено 23 января и стало вторым клипом, снятым ею самостоятельно. Это была более амбициозная работа, поскольку Билли везла Финнеаса через город к побережью и в океан. Брат и сестра кажутся разобщенными и потерянными в своих собственных мирах, пока машина не начинает опускаться на дно. Только тогда они обмениваются взглядами и улыбаются, взявшись за руки. Он весьма мрачен и приводит в замешательство, и все же в нем есть тепло, которое делает достоверным вступительное заявление видео: Билли и ее брат всегда будут рядом друг с другом.

Когда Билли появилась на Jimmy Kimmel Live! она ясно дала понять, какого события ждет больше всего. «Так же круто, как и все остальное, – сказала, она, – это "Грэмми”. Я наблюдала за этим каждый год своей жизни, например, оценивала уродливые платья девушек». Она была номинирована на шесть премий, но выиграть их – совсем другое дело. В конце концов, у Lil Nas X тоже было шесть номинаций, в то время как Lizzo превзошла их всех восемью попаданиями. Затем были Ариана Гранде, Льюис Капальди, Тейлор Свифт и Лана Дель Рей – великие артисты, все с шансом выиграть желанный позолоченный граммофон. 62-я ежегодная премия «Грэмми» состоялась в Staples Center в Лос-Анджелесе 26 января 2020 года в тени новостей о трагической смерти Коби Брайанта в то утро, звезды баскетбола, который играл за Los Angeles Lakers на этой самой арене. Ему было отдано много дани, но волнение и блеск шоу преодолели печаль, которую ощущали многие. К тому времени, как Билли и Финнеас вышли на красную дорожку, телекамеры и папарацци уже были во всеоружии. О нарядах Билли будут говорить не меньше, чем о наградах, причем настолько, что New York Times объявит: «Она уже выиграла эту ночь». Она действительно выглядела на миллион долларов в черно-зеленом костюме от Gucci поверх блестящей зеленой водолазки с длинными рукавами. Даже на ногтях у нее красовалась эмблема Gucci двух оттенков зеленого. Золотые серьги Gucci с золотой львиной головой, серебряная подвеска Blohsh и перчатки без пальцев завершали сногсшибательный ансамбль. Финнеас тоже был не то чтобы небрежен, когда шел по дорожке в смокинге от Gucci с флористическим узором с галстуком-бабочкой и ботинках с пряжками.

Билли и Финнеас были среди звезд, которые выступали на церемонии. В одинаковых кремовых костюмах (опять Gucci!) они заставили замолчать огромную арену с эмоциональным исполнением when the party's over. Многие критики отмечали его как лучшее выступление вечера, но, конечно, Билли и Финнеас были там не только для того, чтобы выступить. Это была незабываемая ночь, когда каждый из них принес домой пять наград – Билли стала лишь вторым артистом, когда-либо выигравшим все категории «Большой четверки»: Лучший Новый Исполнитель, Альбом года, Песня года и Пластинка года.

Нагруженные трофеями брат и сестра даже признались, что им было неловко, что они выиграли так много. «Так много других песен заслуживают этого, простите», – сказала Билли в своей вступительной речи, получая награду за Песню года. Затем, когда был объявлен Альбом года – это будет ее пятая победа за ночь – она была замечена, произнося одними губами слова: «Пожалуйста, только не я». Приняв эту награду, она сказала, что «Thank U, Next» «заслужил» победу, добавив, что альбом Арианы Гранде помог ей в некоторые трудные времена. Финнеас тоже был скромен в тот вечер, когда его признали одним из лучших мировых продюсеров и авторов песен, и посвятил одну из своих побед «всем детям, которые делают музыку в своих спальнях».

На самом деле есть только одна церемония награждения, которая больше, чем «Грэмми», и это всемирно известная премия американской киноакадемии, широко известная как «Оскар». И угадайте, куда Билли отправится дальше? Ради красной ковровой дорожки она отказалась от Gucci ради Chanel, одетая в кремовый ансамбль из жакета и брюк, украшенный бриллиантовыми логотипами Chanel и в паре с перчатками без пальцев Cha и nel, которые привлекали внимание к ее длинным черным ногтям, усыпанным драгоценными камнями. Модный единомышленник, актер Билли Портер, остановил ее на красной дорожке, чтобы спросить о фильмах, на которых она выросла. «Бабадук», – ответила она, заставив многих прогуглить, что она имела в виду версию 2014 года. Ей было всего двенадцать, когда он вышел!

На этот раз она не была готова к каким-либо наградам, но под аккомпанемент фортепиано Финнеаса она спела пронзительную кавер-версию песни The Beatles Yesterday, когда академия отдавала свою дань памяти знаменитостям, умершим в 2019 году. Хотя многие полюбили их версию классики, у Билли было другое мнение. Она окрестила ее «мусором» и сказала, что она «провалилась». Билли явно не получала удовольствия от вечера, говоря, что плохо себя чувствует и что, в отличие от «Грэмми», она будто не в своей тарелке среди всех кинозвезд. Она сказала, что была напугана и, что необычно для нее, нервничала, когда ее вызывали выступать.

Через неделю или около того, на Brits — британской версии «Грэмми» — она снова была среди своих. Билли расплылась в улыбке, когда подошла забрать награду «Лучшая международная исполнительница» у Мелани Чисхолм из Spice Girl и рассмеялась вместе с Lizzo, которая кричала: «Я люблю тебя!» – из аудитории; но она стала эмоциональной во время своей речи, объяснив, что в последнее время чувствовала, что ее ненавидят (она имела в виду язвительные посты о ней в интернете), но добавила, что тепло аудитории довело ее до слез.

Злой троллинг в сети – еще одно следствие ее огромной популярности. Триумф на «Грэмми» — это одно, а на «Оскаре»» – совсем другое, но Билли и Финнеас только что выпустили трек к новому фильму о Джеймсе Бонде – части самой большой кинофраншизы в мире. Это было то, о чем они давно мечтали, и они ясно дали понять своей команде, что ухватятся за этот шанс. Когда они встретились с продюсером Бонда Барбарой Брокколи на их шоу в Ирландии в августе 2019 года, это стало еще одной их целью. Брокколи прислала им сценарий для первой сцены нового фильма «Не время умирать», и теперь Финнеас и Билли должны были создать нечто такое, что понравилось бы ей и самому Джеймсу Бонду, Дэниелу Крейгу.

Это было самое сложное. Имея всего пару свободных дней во время гастролей, Билли и Финнеас сняли студию для работы над песней. Почти каждый артист записывает свою музыку в студии с самым современным производственным оборудованием, но есть в этой установке что-то мешающее Билли и Финнеасу. Они изо всех сил пытались придумать что-нибудь. Только позже, в туристическом автобусе в Техасе, идея их No Time to Die обрела форму.

Билли вспомнила, что сознательно и подсознательно они всю жизнь пытались писать темы для Бонда. Это звучит правдиво, поскольку No Time To Die начинается со знакомого минималистского синтезатора, шепота, лирики лжи и обмана, идеально сочетающихся с соблазнительностью, секретностью и опасностью, связанными со знаменитым шпионом. Затем они дерзко привносят в свою музыку новые элементы. Есть прогрессии гитарных аккордов, диссонирующих с медным духовым инструментом, оркестровое крещендо и Билли, поющая, как дива. В довершение всего песня заканчивается, как и оригинальная тема Бонда Монти Нормана, минорным девятым аккордом. Песня была мастерским творением, оригинальной и уникальной данью пятидесятилетней традиции.

Билли впервые вживую исполнила песню No Time To Die на концерте Brits в сопровождении не только Финнеаса, но и целого оркестра под руководством знаменитого композитора Ханса Циммера и бывшего гитариста The Smiths Джонни Марра. Сингл сразу же стал номером 1 в Великобритании, а также второй темой Бонда, когда-либо возглавлявшей чарты.

«Грэмми»» признали достижения Билли в области звукозаписи, «Оскар»» отметил ее как одну из лучших исполнительниц в мире, а тема Бонда ставила ее в ряд великих икон поп-музыки. Она быстро брала вершину за вершиной в мире поп-культуры. Вскоре в их ряду появилась еще одна. В марте 2020 года Билли стала моделью для обложки американского журнала Vogue, самого известного модного издания в мире.

Vogue выпустил три разных печатных обложки с Билли и заголовком, объявляющим ее «The Outsider». Каждый снимок с обложки был сделан разными ведущими фотографами и изображал Билли, щеголяющую в стилистике разных брендов. Харли Уир взяла версию Prada, интригующий крупный план Билли, закрывающей лицо руками, ее зеленые волосы и ногти соответствовали жакету Prada Linea Rossa. На обложке Хассана Хаджжаджа запечатлен портрет Билли, задумчиво смотрящей в камеру. Ее черные волосы с выраженным ярко-зеленым цветом ниспадают на плечи, и она носит полосатый жакет от Gucci с толстой цепочкой связанных «G». Камера перемещается дальше для снимка Итана Джеймса Грина, где Билли снята по пояс и выглядит сильной и жесткой в парке Versace с тропическим принтом. Четвертая обложка была доступна только в цифровом варианте. Это был сказочный реалистичный рисунок Билли в платье Louis Vuitton «Exorcist» от Насти Ковтун. Билли сама выбрала шестнадцатилетнюю русскую фанатку из рисунков Билли, которые та выложила в Инстаграм.

Появиться на обложке журнала Vogue — в своем уникальном стиле – было невероятным достижением. Билли всегда любила моду. Когда у нее не было денег, она разрезала одежду и сшивала из нее части, чтобы получились новые наряды. Она даже опубликовала свою фотографию в рубашке, переделанной из сумки IKEA. По мере того как она становилась все более известной, Билли сотрудничала с такими модными брендами, как Bershka, Siberia Hills и Freak City, когда те создавали новые линии. Затем, в январе 2020 года, она запустила линейку high-street с футболками, панамками, поясной сумкой и свободными свитшотами, доступными по всему миру в магазинах H&M, причем каждый предмет коллекции был изготовлен с использованием экологически чистых материалов.

Экологические проблемы Билли также были на первом плане, когда она объявила о своем мировое турне Where Do We Go? 2020 года. Она привлекла некоммерческую организацию Reverb, чтобы помочь создать экологически сознательную среду как за кулисами, так и на аренах, с эко-деревней, дающей советы и ресурсы, расположенной на каждом шоу. Турне с сорока двумя остановками, включавшее концерты на огромных аренах по всей Америке, Европе и Латинской Америке, было распродано за несколько часов, хотя глобальная пандемия коронавируса вынудила его отложить. «Мне так грустно это делать, – сказала Билли, – но мы должны отложить эти даты, чтобы все были в безопасности. Мы дадим вам знать, когда их можно будет перенести. Пожалуйста, будьте здоровы. Я люблю вас».

Она, однако, пообещала, что будет делать новую музыку в 2020 году (сколько будет выпущено, не ясно). У поклонников также все еще есть Apple TV, чтобы насладиться Билли. С 2018 года известный документалист Р Дж. Катлер снимал ее, и на этот раз Билли мало контролировала ситуацию. Понятно, что она немного напугана этим. «У кого-то есть кадры, которые никто никогда не видел? – она сказала об этом NME. – Я в ужасе».

Билли теперь – большая звезда на каждом континенте планеты, и место в истории поп-музыки ей уже гарантировано. Оглядываясь назад на свое путешествие к этому моменту, кажется, что оно могло быть предпринято только Билли; кто-то с поддержкой ее семьи, с братом, таким же талантливым, как Финнеас, с ее безграничным творческим потенциалом и ее легким, будто бы «наплевательским» отношением к делу. Словно не прилагая усилий, она выразила эмоции, тревоги и мечты целого поколения и нашла миллионы людей, которые вечно благодарны ей за это. Вместе со своим братом она создала несколько свежих и замечательных музыкальных произведений, все время поддерживая тесную связь со своими поклонниками. Весь мир лежит у ног Билли, и интересно, чего она добьется в будущем. Она способна на многое. Очевидно, что все будет происходить на ее условиях, и путешествие далеко не окончено.

Открытость и честность Билли Айлиш и Финнеаса О'Коннелла в интервью на протяжении всей их карьеры делают их самыми приятными и интересными музыкантами, что сделало исследования для этой книги намного проще. Я в долгу перед Беккой Райт за ее энтузиазм, предложения и бесценное редактирование, а также перед ее коллегами в Michael O'Mara, которые были так мне полезны и так поддерживали, особенно перед Луизой Диксон. Я хотел бы поблагодарить Джереми Мартина за его бесценный вклад, а также мою семью и друзей, которые всегда были готовы прочитать черновики и обсудить увлекательное путешествие Билли.

Восходящая звезда в 2016 году. Teen Vogue Young Hollywood.

СВЕРХУ

Нью-Йорк, 2017. Билли вкладывает душу в каждое выступление.

СНИЗУ

Билли с укулеле на фестивале SXSW 2017 года.

Билли и Chanel – это все еще крепкие отношения.

СВЕРХУ

Берлин, 2018. Билли пользуется любой возможностью, чтобы подобраться поближе к своим поклонникам.

СПРАВА

Билли раскачивает очередной фестиваль в Нью-Гэмпшире, США.

Открытая и привлекательная, Билли еще раз доказывает, что является идеальным собеседником.

СПРАВА

Сан-Франциско, 2018. Билли сходит с ума, несмотря на медицинский ботинок.

СЛЕВА

Королева Coachella.

СВЕРХУ

Великобритания, 2019. Как всегда, Билли делает все по-своему.

СПРАВА

На сцене фестиваля Lowlands, Нидерланды, 2019 год.

Великобритания, 2019. Лидс получает полный фестивальный опыт Билли.

Билли и Финнеас на фестивале Glastonbury в 2019 году.

Лос-Анджелес, 2019. Билли с ее культовыми лаймово-зелеными корнями.

СВЕРХУ

Билли и Финнеас выступают в Музее Грэмми в Лос-Анджелесе.

СНИЗУ

Свобода за кулисами на музыкальном фестивале City Limits 2019.

СВЕРХУ

Лауреаты премии ASCAP Vanguard Award 2019 года за инновационную музыку.

СЛЕВА

С наградой «Лучший альтернативный исполнитель» на AMA 2019 года.

СЛЕВА

Забирает четыре самых больших приза на Грэмми 2020.

СНИЗУ Билли, полностью погруженная, на шоу ALTer EGO iHeartRadio 2020 года.

Вся в Burberry на церемонии вручения премии Brit Awards 2020 в Лондоне.

СЛЕВА

Исполняя Yesterday The Beatles на Оскаре-2020.

СНИЗУ

Участие в оскаровской вечеринке Vanity Fair в 2020 году.

Майами-2020. Начало мирового тура Where Do We Go?

Страница 1: Арая Диас / Wireimage / Getty Images

Страница 2: Стивен Ловкин / Shutterstock (сверху); Invision / AP / Shutterstock (внизу)

Страница 3: Николас Хант / Wireimage / Getty Images

Страница 4: Френк Хонч / Redferns / Getty Images (сверху); Эми Харрис / Invision / AP / Shutterstock (внизу)

Страница 5: Ричард Полк / Getty Images для KROQ / Entercom

Страница б: Джефф Кравитц / FilmMagic / Getty Images (сверху); Рич Фьюри / Getty Images для Coachella (внизу)

Страница 7: Джо Хейл / Redferns / Getty Images (сверху); Roberto Finizio / NurPhoto в Getty Images (внизу)

Страница 8: Джейсон Ричардсон / Alamy Live News

Страница 9: Самир Хуссейн / WireImage / Getty Images

Страница 10: Сара Джей Вайс / Shutterstock

Страница 12: Крис Полк / Variety / Shutterstock (сверху); Chelsea Lauren / Shutterstock (снизу)

Страница 13: Дэвид Свонсон / EPA-EFE / Shutterstock (сверху); Рич Фьюри / Getty Images для iHeartMedia (снизу)

Страница 14: JM Enternational / Shutterstock

Страница 15: Кевин Винтер / Getty Images (сверху); Рич Фьюри / VF20 / Getty Images для Vanity Fair (снизу)

Страница 1б: Кевин Мазур / Getty Images для Live Nation