Юный граф и его любимая служанка

Глава 1. Прощание с прошлым

Сегодня мрачный день. Дождь идет третий день подряд. Старый клен под моими окнами на третьем этаже начал увядать. В этом замке многое умирает. И моя мама служанка Грета тоже, от каменной болезни. Уже две недели как. Мне пятнадцатилетнему подростку очень тяжело. Вставать с кровати не хотелось. Вот я и лежал. Ворочался и скулил о своей жизни. Но в комнату вошла служанка Марта.

– Юный господин Клавдий вставайте, завтрак ваш ждет. – Она одного со мной возраста, красивая. Темные волосы, строгие черты лица. Всегда в приподнятом настроении, хотя повода и нет. – Прошло уже две недели. Как ни грустно, но жить дальше надо. Отец ждет.

– Он мерзавец. – Сказал я, грозно укрываясь одеялом. Моя мать была здесь служанкой много лет. Граф старый человек Леонид Кнут, под восемьдесят пригрелся с ней, когда его жена умерла от странной каменной болезни. Сейчас ему под сто лет. О внуках вечно говорит. Его дети разъехались по свету много лет назад. Бизнес работорговли у них и у него.

– Нельзя так о хозяине говорить. Он вас любит. По-своему. – Она стала стягивать одеяло. Какая же она красивая. Мне она нравится с детства. Мы выросли вместе. Она считает меня другом, я думаю о ней большее. Но нам не быть вместе. – Уроки тоже никто не отменял. Учитель Матвей Улок не терпит прогульщиков.

– Он может потерпеть. Других учеников ведь в замке нет. Ты учиться со мной не хочешь. Как я не просил. – Мой подлый папаша нанял его много лет назад как лекаря, но когда мне исполнилось восемь лет и у меня начали появляться способности к магии (от автора у расы людей способности есть только у аристократов и передаются по наследству), он стал еще и моим учителем. Бойкий и веселый молодой человек сорока пяти лет. Хотя его истинный возраст я не знал, ведь он из демонов. И поэтому имеет синий цвет кожи и небольшие рожки. Много знает о мире. Говорит, что его выгнали из коллегии магов, за прогрессивные идеи в области зелье варения. Вот ведь растяпа. В этом мире нельзя терять теплое место.

– Я не могу учиться с вами, я ведь служанка и рабыня. А вы граф. – Сказала она, стянув с меня одело и принялась меня одевать. – И ваш отец был против, когда моя мать экономка Илина попросила об этом.

– Меня это не удивляет. – Мой папаша еще тот поборник социальной дистанции. «Бедные и рабы должны знать свое место» любит говорить он.

Я с ее помощью оделся в простойный белый халат и штаны. Моя застенчивость ее только смешила.

– Мы мылись вместе в детстве, не стесняйся. – Сказала она, поглаживая мою голову.

– Мы уже не дети. – Сказал я отвернувшись. На нее посмотришь и не скажешь что она ребенок, вот какую грудь отрастила, не меньше третьего размера. У них в семье это наследственное.

Она только засмеялась и, взяв меня за руку, мы пошли в «зал приема пищи» как говорил мой отец. Слуги и служанки по дороге кланялись мне. Как мне это не нравиться. Еще восемь лет назад, я был обычным парнишкой, жил в этом замке как сын служанки. Готовился стать дворецким. Но в один день графу пришла, какая-то блажь и он признал меня своим сыном. Для меня это было полной неожиданностью. Мама не говорила мне кто мой отец. Я лично думал, что это дворецкий Павел. Красивый сильный мужчина под сорок, смелый. Дерзит графу, о равенстве людей говорит. Граф его терпит только из-за того, что он умеет держать слуг в порядке и дисциплине. Он умный хоть и раб. Жаль не он мой отец.

– Сын садись. Для тебя есть хорошие новости. – Мой отец сидел перед огромным столом метров сорок. Разные деликатесы и яства были расставлены по нему. Еды явно больше чем мы сможем съесть вдвоем. Ему нравилось, что после него эту еду будут, есть слуги рабы. Поэтому он откусывал и облизывал большинство блюд. Мне тоже раньше приходилось, есть за ним. Как вспомню, так и вздрогну.

– Да юный господин садитесь рядом с отцом. А не на свое привычное место. – Сказал дворецкий Павел. Одет, как и всегда в черный смокинг.

Я сел. Служанка Марта положила салфетку мне на колени. Было так неудобно. У нее теплые руки. Пот прошиб меня. Странные чувство обуяло меня. Тревога что ли.

– Как ты знаешь. – Он сделал паузу.– Я стар и хочу увидеть своих внуков. Много лет назад мои дети сын Гнули и дочь Смилга уехали от меня после смерти их мамы Тамары. Моей дорогой жены. – Он погрустнел после этих слов. – Так вот две недели назад узнав о скорбных событиях. – Ну и гад не стал говорить о смерти моей матери. – Они решили приехать со своими внуками и правнуками. У них в соседней стране Иония идет гражданская война, вот и решили переждать ее у нас. Их крон принц Славио воюет с дядей Лосионом.

– Так я конечно рад, что они приедут смогу хоть, наконец-то с ними познакомиться.

– Вот с этим есть загвоздка. Они не хотят тебя здесь видеть. Поэтому ты направляешься в «Академию Чудес». Там тебя обучат магии, и ты сможешь сам выбрать свой путь в жизни. Может министром или магом в гильдии станешь. Может военным или советником. Все двери открыты пред тобой. – Он заулыбался.

– Но как я понял не этот дом. Он закрыт для возвращения.

– Не будь таким сердитым. Мои внуки будут жить здесь. Ты же не думал, что останешься навсегда. – Видно, что смерть моей мамы его не опечалила. Он просто хочет избавиться от меня.

– Сколько времени у меня есть? – Я понял, что этого не избежать.

– Завтра уедешь, с утра. Собери вещи и попрощайся со слугами. Я знаю, ты с ними дружишь. – На этих словах он поморщился. – Хотя я этого и не одобрял.

– Можно Марту с собой взять? Мне служанка полагается, по статусу. – Я пристально посмотрел на отца, затем на смеющеюся служанку.

– Нет, она останется здесь, у меня на эту милашку свои планы. – Он мерзко улыбнулся. – Если будут деньги, выкупи ее. Вот и стимул для тебя. Цена ее триста золотых. – Хотя я знаю, что ее цена на рынке рабов максимум тридцать золотых.

– Сумма слишком большая за нее. Но я согласен. Не вредите папенька ей до того как я соберу нужную сумму.

– Вот сразу видно, что ты мой сын. Так же красивых дам подмечаешь. Я уж думал, ты не замечаешь ее. А нет, заметил. Хорошо хоть ты не из этих. – Он стал мерзко смеяться, облизывая жаренную курочку. – Только не женись на ней как купишь. Любовницей или наложницей можно. Не срами мое славное имя Кнутов. В месяц дам карманных денег в пять золотых. Если жить скромно хватит

– И на том спасибо.

– Кормить там будут бесплатно и форму дадут. На каникулы как ты понял не приезжай ко мне. Подработку найди в городе, там наверняка есть рестораны или гостиницы. Ты ведь хотел дворецким стать. Вот и работай.

– Всенепременно отец. – Сказал с грустным видом я. На такой работе много денег не заработаешь.

– В долг не бери и не давай никому. Учись прилежно и не обижай никого. К дамам приставай аккуратно. Если забеременеет кто шли бастардов ко мне. Внуков приму. Но с гномами или русалками не спи они мне не нравиться. Кентавров тоже сторонись, от них пахнет. И вообще лучше людей девушек нет. Хотя с дамами эльфами бывало у меня, но тоже не советую. Они хоть и милые с виду, мстительные и злые внутри. И самое главное под видом красивой девушки может скрываться семисотлетняя старуха. Фу мерзость. Так вот сынок. Если вопросы будут, пиши письма, как смогу помогу.

– Хорошо отец. Я буду примерным сыном.

Мы спокойно поели. Затем я пошел на уроки к Матвею Улоку. Он, как и всегда стоял в лаборатории в башне магов возле стола с разными пробирками и склянками. Запах как всегда обжигал мой нос. Его белый халат и очки делали его на десять лет старше.

– О мой ученик соизволил прийти.

– Да учитель.

– Слышал, тебя в академию отправляют учиться. Знаменитое место, сам там учился. Хотя и давно.

– Сегодня будет урок или нет. Мне надо вещи собирать и к маме на могилу пойти.

– Нет, уроков не будет. Выпей как всегда это зелье и можешь быть свободен.

– Да учитель. – Я выпил красное зелья как и все дни обучения до этого. Что в них он мне не говорил. Сказал только, что для роста магии поможет.

– В академии есть правила. Соблюдай их. В секты и культы не вступай, все равно сил в них не найдешь, а проблемы да. Там четыре потока. Сильные маги идут в «Красный отряд», послабее в «Синий». У кого магии мало «Желтый». А ты почти без магии пойдешь в «Белый». Над ним все смеются, но ты не обижайся. Учись прилежно и сможешь перейти на ранг выше. Я сам был в «желтом» сначала, но к концу обучения стал «синим». До красного ты точно не доберешься. Как не старайся. Там только элита учиться. Сыны королей и богачей.

– Нет, я стану самым сильным и заработаю достаточно денег и выкуплю Марту.

– А, наконец то ты понят свои чувства к ней, но похоже поздно. Не теряй время здесь иди к ней поговори. Попрощайся. Оставь о себе хорошие воспоминания. Ведь ты не вернешься в этот дом.

– А вы как будете дальше учитель?

– Граф оставит меня при себе. Ведь я поддерживаю его в здравом уме своими зельями. Ты и родился из-за моих любовных зелий. Ха-Ха. – Он засмеялся. – Беги быстрее.

Я обнял его и побежал искать Марту. За эти годы мы стали друзьями. Служанка как я и думал, ждала меня в моей комнате, собирая вещи. Она так красива сегодня. Чувства тоски овладели мной. Я уже стал скучать по ней.

– Хозяин, вы какие вещи возьмете. Ваш отец дал разрешения взять только один чемодан вещей. А всех ваших вещей гораздо больше.

– Оставь это мне. И вообще называй меня по имени. – Я замялся, ведь она подошла вплотную ко мне убирая пух с моего халата.

– Клавдий. – Сказала она томным голосом. – Мне жаль расставаться вот так внезапно. Мы же друзья детства.

– Для меня ты больше чем друг.

– Не понимаю.

– Я выкуплю тебя из рабства, и ты сможешь жить со мной.

– Не стоит. Живи своей жизнью. Я тут справлюсь. – Слезы полились с ее красивых глаз.

– Вот врешь же. Я вижу. Я люблю тебя, и ты тоже меня любишь. Я обязательно найду денег.

– Не стоит. – Она обняла меня.– Нам не быть вместе. Хоть я тоже люблю тебя. Я раб.

– Мне не важно, кто ты. Я и сам был рабом раньше, но потом граф признал меня. Я тебя освобожу. – Сказал я и сам заплакал. Она отстранилась.

– Вот возьми этот камешек. Я его в реке нашла, за лесом. Он как я поняла, был кристаллом силы. Но разломался очень давно. Он не стоит ничего. Но он единственное, что у меня есть свое. У рабов нет своей собственности.

– Я буду хранить его как самое ценное сокровище. – Я взял камень.

– И особый подарок от меня. Который я еще могу дать тебе. – Она легонько поцеловала меня в щеку. Как же это было приятно. – Давай собираться, мне еще в доме убираться надо. А то дворецкий Павел с меня шкуру снимет.

– Да он может. Я это знаю.

И мы стали собирать вещи. Закончив, я вышел из замка. Какой же он старый и дряхлый. Садовника давно съели магические слизни, вот за ним никто и не ухаживает. Я шел и шел, по знакомой тропинке. И добрался до маленькой часовне религии Света.

– Привет прихожанин. Опят к маме идешь? – Спросил щупленький столетний мужчина ангел, с крыльями и в пенсне.

– Добрый день и свет вам пастырь Долен. – Поклонился я в характерной манере религии Света. Мой отец содержал его приход для замка. Видно у него много грехов, ведь он почти каждый день чесами сидел с ангелом в исповедальне. Может еще служанку любовницу завел. Слухи такие по замку тоже ходят. – Да к маме иду. Уезжаю завтра. В академию учиться буду.

– Да твой отец говорил со мной об этом. Он желает тебе только добра.

– Да я знаю. – Конечно же, нет. Он это только ради себя делает. Стопроцентных дворян видеть хочет. Внуков и правнуков своих, а не меня полукровку. Грех свой.

– Я пастырь Света отпускаю тебе все грехи. Иди в мир со Светом в душе. – Сказал он и жестом круга обвел возле моего лица.

– Спасибо отче. – Сказал я, хотя в эту ересь не верил никогда. Если есть Свет почему в мире так много зла и несправедливости.

– Иди с миром. Маме привет от меня передавай. Я тут за ее могилкой прослежу. Будь уверен.

Я поклонился ему и пошел к могиле матери. Хотя он признал меня своим сыном, ее из рабства он не освободил. Поэтому она похоронена за кленом, в скромной могиле с небольшим могильным камнем с надписью «Грета рабыня графа Кнута и годы жизни». Церемония ее захоронения прошла скромно. Граф на ней не сказал и пары слов. Но я каждый день приносил цветы. Другие цветы стоят рядом с моими. Видно, что Марта тоже их приносила. Только она так завязывала веревку. На три петли. Тепло окружило мое тело. Я почувствовал, что мама рядом.

– Привет мама. Я пришел к тебе сегодня в последний раз. – Я сел возле ее камня и положил руку на него. – Меня выгоняют из дома. Но не волнуйся, я поеду в академию. Магом стану или чиновником. Я хотел взять с собой и Марту. – Я взял в руки ее цветы. Пахнут ею. – Но отец запретил. Цену за ее свободу в триста золотых дал. Он мне будет высылать пять золотых в месяц. В год шестьдесят золотых. В пять лет триста. Но мне надо ничего себе не покупать. Справлюсь ли я. Это проверка от него. Ведь на рынке рабов я десять таких как она купить могу. И может даже лучше. – Я немного задумался. Десять рабынь. Как было бы здорово приходить домой, где тебя ждут десять девушек. Тем более готовых на все только прикажи. В отличие от Марты, которая став свободной может просто уйти к другому. Ведь она будет свободна. «Время меняет людей» всегда говорила мама. – Мама стоит ли мне ее спасать. Она ведь может быть счастлива с другим. Пять лет долгий срок. Что мне делать. Ты сейчас мне так нужна. – Я не стал плакать. Пусть она запомнит меня сильным. – Пока мама.

Я поднялся, отряхнул халат и штаны от земли и побрел к замку. Дождь лил бесщадно, но я не замечал его. Пастырь увидев, что я ухожу лишь помахал рукой. Вот ведь подлый человек. Все подлые. Ненавижу этот подлый мир. Может и Марта не любит меня, просто не хочет быть рабом и все. Увидела возможность, вот и действует. До этого ко мне ноль внимания. А теперь узнав, что я хочу ее освободить прямо, целовать стала. А может плюнуть на нее и в Академии Чудес купить за тридцать золотых красивую рабыню. И как же весело мне с ней будет. Эти мысли ушли лишь я увидел ее в окне. Она та, с кем я хочу быть до смерти. Я люблю ее. Сердце стало биться чаще. Дыхание перехватило. А она просто моет окно вот и все. Она тут рабыня. Но получается она и моя рабыня уже сейчас. Об этом я никогда не думал в таком ключе. Что я не прикажу, она сделает сегодня.

– Служанка Марта иди ко мне. – Крикнул я. Она, увидев меня, изменилась в лице и заулыбалась.– Я приказываю тебе служанка, иди ко мне. – Я указал пальцем возле себя. Она кивнула и ушла. Три минуты и она уже стоит возле меня.

– Ты звал меня Клавдий. Что-то надо? – Она такая красивая. Запах ее духов обжигал мой нос. Дыхание стало бешенным. Руки стали потеть.

– Не ты, а вы, ты мой раб. – Пот пошел по моему лицу.– Я буду приказывать тебе все что захочу.

– Да хозяин. Вы мой господин. Я выполню любой ваш приказ. – Ее глаза стали стеклянные. Ошейник на ней покраснел. Видно, что она сопротивляется, но безрезультатно.

– На колени.

– Да. – Она встала на колени, лицо стало красным.

– Целуй тапки.

– Да. – Слезы пошли из стеклянных глаз. И она стала целовать их.

– Я так и думал. Если мой отец за эти пять лет прикажет что-нибудь такое, ты тоже это сделаешь. Теперь я понимаю слова отца «Не доверяй рабам, у них нет души». Он как всегда прав. Иди отсюда рабыня. И служи отцу до конца своей никчемной жизни. Завтра у меня начнется новая жизнь в Академии Чудес.

Она прекратила целовать ноги. Поднялась, глаза перестали быть стеклянными и она, развернувшись, убежала в замок. Я не пошел в замок, а решил пройтись по парку.

«Что я за скотина такая. Она же моя подруга. Любимая моя. А я так поступил» – Я дал себе пощечину. Больно не было, но этого и не требовалось. – «Мир так несправедлив. Зачем мы вообще живем в этом мире. Кто мы для этого мира. Я не понимаю своей роли в этом мире. Я никому не нужен. Теперь и Марте тоже. Одна надежда на эту дурацкую Академию. Может, в ней я найду новый смысл жить. Я стану сильнее и изменю этот мир. Освобожу рабов во всем мире. Чтобы никому не пришлось так унижаться перед другими. Мир будет страдать. Но в итоге очиститься и станет лучше».

– Как интересно. Новый смертный пред нами. – И это сказал черный ворон, сидевший на ветке дерева. – Надеется стать избранным для спасения рабов. Может, поможем ему.

– А почему бы и нет. – Сказал другой ворон, но уже белый.

– Вы кто такие? – Сказал я опешив.

– Мы боги этого мира. Истинные боги. Не выдуманный бог Света. Мы бог Орин и бог Ирин.

– Так вы хотите мне помочь спасти всех рабов.

– Да но сначала ты должен извиниться перед служанкой Мартой. Попроси прощения, встань на колени. Мы будем давать тебе подсказки время от времени. Это поможет тебе в твоей цели.

– А вам какая выгода с этого? «Боги просто так ничего не делают» так мой отец говорит.

– Скажи ему правду брат. – Сказал черный ворон Орин.

– Сам скажи. – Сказал белый ворон Ирин

– Скажите уже. – Мое терпение стало лопаться.

– Ты будешь делать для нас небольшие поручения. Нам нужна помощь. – Сказал Ирин

– Так вот что. Помощь вам нужна. Значит вы слабые боги. Помощь таких богов мне не нужна. Мне нужны сильные союзники.

– Демонстрация нужна, хорошо. – Сказал Орин.

Я стал задыхаться. Просто забыл, как дышать. Упал на землю. Начались конвульсии.

– Хватит, парнишка все понял. – Сказал Ирин. Я смог дышать заново.

– Что это было? – Спросил я, держась за горло, которое страшно болело.

– Это только малая часть нашей силы. Так что у тебя просто нет выбора. Заключим договор. Ты помогаешь нам. Мы тебе. Вот поставь кровавую подпись.

Возле меня возник лист бумаги с текстом. Я прочитал его.

«Подписавший этот договор обязуется исполнять любые наши приказы. Питать нас своей жизненной силой. И отдать часть души. В случае расторжения им контракта он отдаст нам всю душу. Мы же со своей стороны обязуемся помочь ему в достижении его мечты «Освобождении всех рабов на свете». И вернем все взятые жизненные силы и часть души при полном соблюдении договора. Место для подписи».

Выбора у меня не было. Я приложил палец к листу. Боль пронзила его и полилась кровь. Я слышал от учителя о таких договорах. Они не приносили выгоду подписавшему. Но что я мог поделать. Умирать не хотелось.

– А парень то умный оказался. А ты сказал «Он будет долго упираться». Но это не так. – Сказала радостно Ирин.

– Не раскрывая нас Ирин. Мы должны выглядеть солидно перед клиентом.

– Я подписал ваш договор. Что вы от меня хотите. – Сказал я обреченным голосом.

– Не будь таким печальным. Боги будут присматривать за тобой. Ты избран. Первый приказ ты слышал. Проси прошения у Марты. А совет простой. Не стой столбом на дороге и помоги даме слева. Ха-ха. – Ирин засмеялся. Его брат тоже. И они вместе улетели.

Да во что же я влип сейчас. Как до такого дошло. Надо срочно в библиотеке Академии прочитать про такие случаи. Но перед тем нужно найти Марту. Я и вправду плохо поступил. Замок огромен. Я проходил коридор за коридором. Но ее не находил. Спрашивал слуг, но они не видели ее. А кто видел, сказали, что она горько плакала. Я пришел к ее маме экономке Илина. Она, как и всегда стояла на кухне и считала запасы еды.

– Добрый день господин Клавдий. Рада, что вы здоровы. Слышала о вашем отъезде. Это так печально. Мое сердце мрачнеет от этого. – Она обняла меня. Хоть ей под сорок. Она очень привлекательна.

– Я тоже не хочу уезжать. Я буду скучать по вас всем. – Сказал я, и все слуги на кухни стали кивать головами. – Я обидел Марту. Вот и хочу извиниться.

– Ну, вы молодые. Помиритесь еще. А она на чердак пошла. Вся заплаканная. Я ей сразу сказала. Родишь от молодого графа, сын графом станет. А она лишь улыбнулась и ушла.

– Я с ней ничего такого не делал. Пока.

Я убежал. Вот же стерва. Хочет, что бы дочка родила от меня. Хоть внук рабом не будет. Какой же плохой мир. И они под него подстраиваются. Может, и поцеловать меня сегодня она подговорила. И дружить тоже. Камешек подарить, что я в кармане держу. Обнимать меня каждый день. Духи дорогие она клянчила, наверное, у учителя Матвея Улока. Может и зелья, какие любовные подмешивала ей или мне. Но что-то я много думаю лишнего. Вот в таких мыслях я и поднялся на чердак.

– Вот ты где. Я тебя везде искал. – Сказал я, войдя на чердак.

– О это вы господин. Еще приказывать будете. – Ее заплаканное лицо стало грубым. Вся привлекательность ушла. Я увидел лишь служанку рабыню. Нежности и добра ко мне уже не было. Она сидела на небольшом стульчике возле окна и что-то писала.

– Я пришел извиниться. Сам не пойму, что на меня нашло. – Я встал на колени. – Прости меня любимая моя. Друг мой нежный. – Слеза пошла по моему лицу.

– Не верю я вам хозяин. Вы не любите меня. Просто пришли взять свое перед отъездом. – Она отвернула голову от меня. – Ну, приказывайте, что хотели со мной сделать. Чем быстрее закончим, тем быстрее я убегу в лес от вашей семейки. Пусть меня хоть магические звери съедят мне все равно.

– Поверь мне, я говорю искренне. Прости же меня. И не убегай в лес. Я выкуплю тебя, как и обещал. Дождись меня, прощу.

– Ты не врешь. – Она подошла ко мне и тоже встала на колени.

– Я говорю правду. Клянусь могилой матери.

– Я верю тебе. Такой клятвой ты бы врать не стал. – Она обняла меня. – Как же я люблю тебя. Ты так мне дорог.

– Ты тоже мне дорога очень сильно. Я не смогу жить в мире, где тебя нет.

– Я буду ждать тебя. Сколько потребуется. – Она поцеловала меня в щеку.

Проснувшись на следующий день, я был счастлив. Она простила меня и теперь мне нужно исполнить обещание. И, конечно же, договор. Она, как и каждый день до этого помогла мне одеться и умыться. Много обнимала. Мы с отцом стали есть завтрак.

– Сынок. Вот письмо директору Академии Кастор Отелов, передашь ему лично. Он мне должен. Поэтому приглядит за тобой. Ты же семья мне. Ты мой сын. Мы из древнего гордого рода Кнутов, прославленных работорговцев. Каждый десятый раб в стране продан нами. Король Филипп Третий лично благодарил меня за службу. Хотя его соплеменников эльфов я продавал всю жизнь. Странный народец. Держись от них подальше. Прими мое благословение сын мой и можешь идти. Кучер ждет тебя у входа. Поездка будет долгой. Два дня все-таки. – Он повернулся к дворецкому. – Павел собери со стола еду ему в дорогу. Я не хочу тратиться на придорожные таверны. Тем более там грязно. И скажи этому кучеру гному Геннадию. Пусть меньше пьет темного кваса по дороге. Узнаю, что он напился, кнутом изобью, как в прошлый раз.

– Будет исполнено. – Сказал Павел, немного поклонившись. И он стал собирать еду со стола в бумажный пакет. Старался собирать не откусанные куски. И на том спасибо. Собрав много еды, он удалился.

– Вот же противный дворецкий. Продам его вместе со всеми бездельниками.

– Папа не продавай Марту. Как договорились. Ее свобода за триста золотых. – Я грозно стукнул кулаком по столу.

– Вот это мой сын. Так и надо дела решать. Не продам ее и сам пользовать не буду. Не женю даже. Пусть девкой ходит. Пусть помучается. А когда ты через пять лет не приедешь за ней, смеяться перед всеми над ней буду. И может, тогда попользую. Ей тогда двадцать будет. Совсем ягодка станет.

– Поклянись мне отец.

– Клянусь сын. Пять лет тебе сроку. – Он немного покопался в кармане. – Тебе даже бонус дам. – Он положил на стол двадцать золотых. – Бери пока я добрый. Обрадовал ты меня. Сними даму себе или отложи на потом. Свадьба дело дорогое. Еще и дом купить. Священнику взятку дать. Бургомистру и мэру за бумаги оплатить. Освобождение дело не дешевое. Я сам весь извелся, пока тебя освобождал.

– Теперь я точно уверен, что ты мой отец. Я уважаю тебя. Ведь ты не можешь нарушить клятву. – Сыграл на его честолюбии я. После этих слов он не сможет нарушить слово.

– Что-то ты мне нравиться стал. Сегодня прямо день открытий. Через пять лет поговорим по-мужски, может. Сам не приезжай, напиши адрес сам приеду. Все и обсудим. Может, и прощу тебя за твое постыдное происхождение. – Он немного задумался. – Но какая, же твоя мамка красивая была в свои восемнадцать, когда я ее полюбил впервые. Ладно, иди быстрее пацан. Папа грустить будет сейчас. Тебе такое видеть не стоит.

Я собрал деньги в карман, быстро допил воды и выбежал во двор. Там меня ждали все слуги в замке. Так много людей вместе. Все сто сорок человек. Я проходя по рядам прощался и обнимался со всеми. Мы стали семьей. Возле кареты стояла Марта.

– Прощай любимый мой. Я буду ждать тебя. – Она заплакала.

– Любимая не переживай. Граф дал слово, что не обидит тебя. Ты только дождись меня. – Я обнял ее сам. В первый раз в жизни. – Пока.

Я сел в карету, и мы начали наше путешествие в Академию Чудес.

Глава 2. Встречи и знакомства

Замок остался позади. Как будто и прошлое ушло. Остался лишь запах духов на мне от Марты. Сидеть в карете скучно, поэтому я ловко перебрался к кучеру Геннадию. Он мой друг и возражать не стал.

– Учиться едешь парень. Завидую тебе. Ты свободный человек не то, что я. – Он почесал свой ошейник раба.

– Где я свободный дядя Геннадий. В Академии учиться надо будет. Уроки и дисциплина, начальная военная подготовка. Домой нельзя вернуться. А я ведь в жизни ни разу из него не выезжал. Что меня ждет, не знаю. Как меня там примут, с моим низкими способностями в магии. «Плохая наследственность» так отец говорит, от мамы служанки наверное. Сам-то он в магии силен. В молодости на кораблях за зверолюдьми охотился. Полные трюмы их забивал. Торговал вовсю. «Дикие земли полны дичи» говорил он мне. Я не понимал его в детстве и думал там много животных. А он про людей говорил.

– Да уж. Твой батя и меня в рабство взял. Я же рассказывал. С торговым судном шел. Денег заработать хотел. Вторым помощником капитана был. Вся жизнь впереди. Тогда мне и ста тридцати лет не было. Совсем мальчишка. Но вот видим, идет большая шхуна с черным флагом. На борту одни головорезы. У нашей шлюпки шансов не было. Связали нас и в рабство отдали. Но меня твой папаша себе забрал. В кучера назначил. Хотя я про этих маг ящеров не знал ничего. – Он со злости стукнул хлыстом по маг ящеру который вез повозку. – Прости «Звездочка» не со зла я. – Он достал из кармана кусок вяленого мяса и кинул зверю. Та его ловко поймала и стала есть. – Хотя у него в служении и не так плохо как кажется. Я всегда сыт и одет. Он даже денег мне на выпивку дает. И служанки в замке добрые. Ведь если забеременеть, то полгода работать не надо. Граф строго следит за этим. Говорит «Дети не виноваты в грехах родителей» и «Товар должен быть здоровым». Он потом детей продает. Но не всех, как ты знаешь. – Он подмигнул. – Мир жесток. Так что нам рабам приходиться подстраиваться под него. Так что мне грех жаловаться. Пастырь Долен, говорит «Смирение принесет вам мир в лучшей жизни». Не знаю, хочется и в этой жизни пожить. Но его слова меня успокаивают. Других слуг то же. Проще жить, когда во что-то веришь. Как думаешь?

– Не знаю. Конечно, знать, что мама в лучшем мире было бы приятно. Но что-то не вериться. Если бог Света есть, почему она не придет спасти всех рабов? Не излечить всех больных? Не накормит голодных?

– «У нее много важных дел. На мелкие дела у нее нет времени. Ей надо каждый день зажигать солнце. А ночью зажигать две луны» так пастырь Долен говорит. И я ему верю. Если бы мне надо было так работать день за днем. До мелких дел сил бы не осталось.

– Солнце и так гореть будет. Так в книге «Вращение планет» говориться. Про две луны тоже. Так что времени у нее предостаточно. Все это ложь, чтобы рабы не бунтовали.

– Врешь ты все. Еретик ты. Гореть тебе в гиене солнечной. – Его милое до этого лицо скривилось.

– Прости мою ересь брать по вере. Мир нам и свет создателя. – Сделал я притворный жест покаяния. Провел рукой кругом по моей голове.

– Вот то-то же. Не стоит гневить бога.

– А что с остальной командой твоего корабля стало, ты знаешь? – Спросил я, что бы сменить тему.

– Их на пищеблок приставили в гладиаторскую. Через полгода их на корм горгулье отдали. Не повезло бедолагам. Но ничего они в лучшем мире. Пьют темный квас с красивыми дамами.

Мы еще много говорили. Останавливались прогуляться и поохотиться. Мир прекрасен. Увидел по дороге много интересных рас. Драконидов, русалов, эльфов. Даже слизо человека увидел. Хотя в книге «Виды созданий мира» говорилось, что их мало осталась. Одна маленькая фея села мне на ладошки и стала танцевать. Но Геннадий прогнал ее, сказав «Денег потом трясти начнет и подцепишь что от нее». Имперский тракт по которому мы ехали, был уложен горным кирпичом красного цвета. На привале я потрогал его. Он оказался теплым. «Маги наколдовали значит» сказал кучер.

Два дня прошло, и я увидел его. Город Академию Чудес. Раза в десять больше моего замка. С башнями магов и покрытый большим магическим куполом. Городок в низу академии тоже поражал. Красивые улицы. Музыканты и фонтаны. Дома из камня и поместья. Богатый город, со множеством лавочек и таверн. Вот тут начнется моя новая жизнь. Мы въехали в город. Стражник посмотрев наши документы пропустил нас. Проехали пять минут.

– Все выходи – Сказал гном.

– Но до Академии еще далеко.

– Дойдешь сам. Мне в таверну надо. И так с тобой два дня не капли кваса не пил. Слезай.

Он вытолкнул меня из кареты и поехал дальше. Я не знал, что делать сталь осматриваться. Направления было найти легко, вывески были повсюду. Не найдя лучшего решения я пошел пешком. Шел час, но так и не приблизился к академии. Заметил старушку в желтом платье, которая не могла перейти улицу.

– Вам помочь. – Спросил я.

– Да милок. – Сказала она старческим голосом.

Я провел ее. Она радостно заулыбалась и скрылась в переулке. Какой хороший день. Хоть кому то помог. Пощупал карманы. Там пусто. Все мои деньги и письмо пропали. Вот ведь старушка. Я бегом за ней. Чистые улицы сменились грязными и темными переулками. Черные грязные дворовые коты ловили таких же грязных мышей. Бомжи тут и там подставляли подножки. Я уже решил, что не догоню ее. Но все-таки в одном тупика догнал.

– Отдай деньги ворюга. – Крикнул я, сжимая кулак. Боксировать учили с детсва.

– Ты это мне милок. – Сказала старушка. Но затем ее лицо стало таять и на ее месте оказалось лицо красивой эльфийки не старше пятнадцати.

– Ну что простофиля помог старушке. – Сказал парень лет шестнадцати. Весь в шрамах. С ослиными ушками и характерными зубами. В руках он держал железную трубу.

Я осмотрелся. Со всех щелей стали выходить хулиганы. Человек восемь. Все еще дети. Но со злыми лицами.

– Вот я и попал. – Подумал я. – Меня тут и убьют. Марта останется одна и выйдет замуж за какого-нибудь другого может за Павла. Пока любимая. – Я был готов принять смерть. Но так просто сдаваться я не намерен. Со мной уйдет парочка из них.

– Постойте. – Сказал красивая эльфийка старушка, открывая мое письмо в академию. – Он студент. Еще и сын графа. Но от служанки. Сам рабом был, как и мы. – Все переглянулись. Злость с лиц ушла. – Это правда? – Спросила она.

– Да. Но она умерла две недели как. Вот отец и спровадил меня сюда. – Сказал я, разжимая кулаки.

– Ну и что с того. Сейчас он богач. Вот какие шмотки красивые. Наверное, еще в чемодане много барахла. Продадим, на еду хватит.

– Постой Максимиан. Не надо опускаться до уровня шпаны. Мы свободные «Дети Улиц». А не отморозки. – Она достала, что то из кармана. – Но вот зачем такому богачу вот этот камешек.

Она вертела в руке камень Марты. Гнев обуял меня. Как ее грязные руки трогают мою реликвию. Мою святыню. Ее сама любимая мне подарила. Поцеловала даже при мне. Сказав «Как захочешь целоваться поцелуй камень. И представь что это я»

– Отдай его. Он мне важен. – Сказал я, подходя к ней.

– Стой. – Она грозно подняла руку. Банда снова подняли оружие. – Скажи что это. А то мы тебя здесь порешим.

– Этот камень подарила мне моя любимая. Он ничего не стоит. Это обломок камня силы. Теперь он бесполезен. Но для меня это сокровище.

Все бандиты стали смеяться. Девочки стали охать в умилении.

– Не надо смеяться над ним. – Сказала смеющаяся бандитка. – Любовь бывает разной. – Она кинула камешек мне. Я поймал. – Поступим так любовничек. – Она опять засмеялась. – Половину денег мы возьмем себе, половину отдадим. По-братски рабски. Вещички тоже покажи, что понравится, заберем. А письмо держи. – Она кинула мне открытое письмо. – Согласен?

– Да. – Выбора все равно у меня нет.

– Я не согласен. Надо порешить его и все. Зачем отпускать. Он нас сдаст шпикам. – Сказал грозный Максимиан.

– Ты забываешься кто главный тут. – Сказала эльфийка грозно. Ее красивое лицо стало еще более привлекательное. Он сразу затих.

Я отдал ей чемодан. Лишился нескольких вещей. Но в целом остался при своем. А вот десять монет ушли в пустоту.

– И красавчик. Я Марина хозяйка темных улиц. Если будут проблемы, спроси любого уличного попрошайку обо мне, и он приведет тебя к нам. Я помогу. По-братски рабски.

Собрав вещи, я максимально быстро вышел на чистую центральную улицу. Вот так встреча. Но терять времени я не стал и быстро шел вперед, озираясь по сторонам. А там было на что посмотреть. Множество магазинов с одеждой и кондитерских. От некоторых вкусных запахов хотелось есть. Но были и другие магазины. С животными в клетках. Выбор там был огромен от маленьких собачек до огромных виверн. Пройдя дальше, я увидел знакомый герб. Мой герб. Который красовался на моем чемодане. «Магазин рабов Кнута лучшие рабы во всем городе» гласила вывеска. За стеклом стояли разного вида и расы люди. Оборванцы с одной стороны и ухоженные с другой. Ассортимент тоже был велик. От грязных зверолюдей за три серебряных. Больных на вид. С надписью «На корм». Там же и совсем диковинки красивые сукубки разжигающие фантазии от одного взгляда на них. Но и цена кусалась семьдесят а то и сто золотых. В сторонке стояли люди рабы. Цена тридцать монет у всех. Красивые мужчины и женщины. Есть и дети. Одна прямо очень похожа на Марту и возраст тот же. Наверное у них одна родина. «Рабыня с острова Родос» гласила надпись. Вот откуда Марта родом. Девушка в окне улыбнулась мне. Надеяться, что куплю ее. Видит юнца и думает, что я ее не обижу. Ведь на стоявшего рядом со мной дядю под сорок она смотрела с отвращением. Зато он смотрел на нее с не скрываемым интересом. Особенно на выдающиеся размеры. Он зашел в магазин, считая монеты. Ну, все у кого-то будет веселая ночка сегодня. Я помахал ей и ушел.

Шел дальше. Вот заметил молодая барышня, которая нагнулась ботинки почистить шелковым платком. Мне вид понравился я и остановился. Больно она красивая была. Блондинка, с хорошей фигурой. Не больше пятнадцати, как и мне. Утонченные черты лица. Пышное аристократические платье. Богатая барышня. Даже с пяти метров я ощутил запах дорогих духов. У Марты духи попроще. Но тут телега без кучера с сеном скакала прямо на нее. Еще мгновение и она бы умерла. Но я быстрым движением спас даму слева. Притянув к себе. Мы упали и я оказался в обнимку с ней дороге.

– Принцесса вы как. – Прибежали откуда-то две такие же красивые дамы в пышных платьях.

Я отпустил ее. Помог встать. Отряхнулся сам. Прибежавшие барышни под пятнадцать лет помогали отряхнуться ей.

– Благодарю вас о доблестный господин. – Она грациозно поклонилась. – Вы как я вижу недавно приехали.

– Да только сегодня.

– Я Ирина Седьмая принцесса Рубикона – Она улыбнулась моему удивлению.

– Принцесса не надо говорить о себе первому встречному. – Сказала рыженькая барышня.

– А кто кричал на всю улицу принцесса. Ну и дуры вы. – Она отвесила подзатыльник обоим. – Где вас носило. Меня чуть повозкой не убило.

– Мы были возле магазина с собачками. Больно они милые. – Сказала черноволосая барышня.

– Вижу твой вопросительный взгляд. Это Софья Ирону – Она указала на черненькую барышню. Так поклонилась. – А это Татьяна Ориевна. – Она показала на рыжую, та только улыбнулась. – Обе дочери графов. И мои фрейлины.

Я слышал, что у королевской семьи есть традиция брать себе в фрейлины служанки барышень из знатных домов. Если они понравится принцессе то могут выйти удачно замуж. Возвысив свой род.

– Я Клавдий Кнут. Сын графа. Учиться приехал. – Поклонился я как и подобает аристократу.

– О какой знаменитый род. У меня во дворце почти все слуги у вас куплены. Особенно меня радует фея Тит-гот. Она такая славная. – Она улыбнулась, что-то вспомнив. – Ой, а я вас и не наградила за спасения. Девочки ко мне.

Фрейлины подошли. Она сказала, что-то им на ушко. Они закраснели.

– Тебе полагается великая награда. Сама я понятное дело это сделать не могу. Но представь что это я.

После этих слов две фрейлины подошли ко мне и поцеловали в щечку. Была так приятно и мягко. Но Марта все равно лучше. Наверное.

– Вы в академии в какой класс попадете? Вы знаете?

– С моими способностями, наверное в «белый».

Барышни засмеялись. Вот об этом учитель меня и предупреждал.

– Жаль, а то могли бы и подружиться. Я как вы поняли в «Красном». Ну, пока. Увидимся в академии.

Они убежали. Фрейлины отправили мне в дорожку воздушные поцелуи. Какой же интересный день.

– Нужно побольше узнать о ней. Может, удастся с ней подружиться.

Глава 3. Академия

Час пути и я наконец-то добрался до купола. Тронул его. Мягкий и приятный. Как живой. Пошел по указателям к входу. Строгого вида стражник в цветастой броне стоял у больших деревянных ворот. Только там барьера не было.

– Стоять кто идет. – Сказал он, выставив свою алебарду, которая светилась красным. Наверное, зачарована огнем.

– Я студент. У меня и бумаги есть. – Сказал я. Мне было немного страшно. Вид у него больно грозный.

– Оставить голем один три сорок. – Сказал добренький старичок в синей мантии мага и в пенсне признаке статуса. Его седые волосы и правильные черты лица располагали к себе. Стражник встал по стойке смирно. – Дайка свои документы.

Я дал

– А новый студент. Тебя я и ждал. Я директору Академии Кастор Отелов. Не строй такое удивленное лицо. Я немного вижу будущее, есть такая способность, и пришел в нужное время. У меня много дел. Я бы не стал его тратить, впустую ожидая тебя здесь.

– Приятно познакомиться. У вас такая интересная способность видеть будущее. Жаль, у меня такой нет. – Сказал я грустным голосом. Зная, что уеду заранее стал бы копить деньги для Марты.

– У нас в академии ты научишься многому.– Он подмигнул, синим глазом покрытой старческой пленкой. – Может и этому тоже.

Я лишь кивнул и заулыбался. Мне он уже нравиться такой живой и веселый.

– Заходи скорей я тебе все покажу. И надо тебя определить в класс. Ты свой, наверное, уже знаешь. Но камень правды все покажет.

Он взял меня за руку, и мы пошли. Было так непривычно держать мужчину за руку. Но проходящих вокруг студентов это ничуть не смущало. Многие лишь здоровались с ним и даже со мной. Какое приветливое место. Мы проходили просторные залы с красивейшими картинами битв и морских сражений на всю стену. Пейзажи далеких стран, бескрайние пустыни и дно океана. Как же велик наш мир. Но тут мы пришли в темную комнату не больше двадцати метров.

– Вот посмотри. Это наш камень правды. Приложи руку к нему. Не бойся.

Трех метровый камень стоял в центре комнаты. Пульсирующее красное свечение шло из его глубин. Я приложил руку.

– Так какой интересный парнишка. Клавдий значит. – Сказал камень, на котором появилось молодое лицо девушки. – Знала я много таких. Из рода работорговцев и рабов. Какое странное сочетание. Граф по рождению, но не по призванию. Слаб в магии, поэтому в «Белый». Но потенциал огромен. Даже безграничен. И вижу странность. Контракт. Да контракт с богами. Как интересно. Такое впервые. Что же ты захотел парень? Девок?

Спросил камень и уставился на меня. С каждой секундой промедления по мне стал идти разряд молний. Со временем он усилился.

– Ответь быстрее, а то она тебя спалит. – Вскричал директор, держась за голову.

– Я хочу освободить всех рабов. Мир не должен быть таким. Он станет лучше. – Сказал я, кривясь от боли. Руки я уже не чувствовал.

– Анализ. Правда. Как интересно. Не ради себя просит. А ради других. Благородно, но глупо. Если ты освободишь рабов, куда они пойдут. Что есть будут. Где спать будут. Опять кредиты и ипотеку брать будут как раньше. Мир только прошел этот этап. Можешь не отвечать. Вижу, ответа ты не знаешь. Но вижу главное. Девушку. Красивую. В форме служанки. Идет под венец с парнем. У него уже три жены. Четвертой идет и счастлива. Через пять лет. Как интересно. У него меняется лицо. Уловить не могу. Но и твое есть и многих других. Но всегда три жену уже есть. Ладно, парень иди. Устала я.

Сияние погасло. Рука вернулась в норму, как будто ничего и не было.

– Ты в порядке? – Спросил директор, осматривая меня.– Волью я в тебя немного манны, на всякий случай.

Тепло стало двигаться по моему телу. Так приятно. Впервые такое со мной.

– Я в порядке. Значит в «Белый» как я и думал.

– Не переживай. Сдашь хорошо экзамены и переведешься. Я был так удивлен, когда через три месяца после начала обучения твой отец прислал письмо о твоем зачислении. Но у меня должок перед ним. Старый еще до войны с гномами. Вот и приняли тебя. Пойдем, покажу тебе твою комнату. С соседом познакомишься. Форму к концу дня принесут.

Он опять схватил меня за руку, и мы пошли по коридорам. Расспрашивать меня он не стал. Понял, что в такое лучше не лезть. Мне тут нравиться. Шли долго, петляли по коридорам. Как бы мне не заблудиться здесь. Видя мое удивленное лицо, он улыбнулся.

– У нас есть колдовство, которое показывает тебе дорогу до нужного места, стоит лишь о нем подумать. Получишь его вечером, вместе с одеждой. Поэтому до этого времени не гуляй тут один.

Я закивал, и мы пошли дальше. Сначала, роскошные апартаменты красных, затем на этажи ниже менее роскошные синих, ниже средние желтых и совсем бедняцкие белых, в подвальных помещениях, без окон. Простые стены без украшений. Просто кладка из кирпичей. Яркие светильники сменились факелами. Видно, что тут учиться отбросы этого своеобразного общества.

– Такая схема нужна для мотивации. Если ученик плохо учиться он опускается на уровень, ниже раз в два месяца. Так что за шесть месяца ты сможешь жить у красных. Но для этого нужно стараться. Не волнуйся ты так. Еда и форма по качеству одинакова. И учителя учат вас более усердно. Хотят вашего возвышения. – Вот так тут это назаваеться. Интересный метод обучения. И мотивация учиться ясна. Хочешь жить в нормальных условиях, учись. Не хочешь, будешь жить в грязи.

– Я буду учиться. У меня есть цель.

– Понимаю. – Он не стал говорить больше. Мы спустились еще на два этажа.

Он постучал в одну из множества дверей под номером триста тридцать и сразу открыл дверь. Я увидел своего соседа, который смотрел на голо кристалле танцующею барышню в человеческий рост. Одежд на ней было мало, и она их периодически снимала. Парень моего возраста. Стройный и подтянутый, но в очках и прыщах. Не красавец точно. Из одежды на нем только майка и трусы белого цвета. Расы человек, бледная кожа, затворник. Впалые глаза. Волос на лице нет. И бриться видно не начинал. Хотя мне приходиться раз в два дня бриться. А то стану бородатым. Как мне с этим помогала Марта. У нее такие ловкие пальцы. Такие приятные воспоминания.

– Это что за безобразие Гектор Рапира. – Директор стал багровым от злости. Он поднял свою костлявую руку и произнес. – Заклинание стирание. – Красивая девушка пропала.

– Нет. Я любил ее. Отдал за нее целых восемь золотых. – Кричал он, встав на колени перед кристаллом. Отчаяние охватило его, и он стал бить головой от пол.

– Вот дурак за десять купил бы себе настоящую рабыню и делал что захотел – Сказал я, не подумав.

– Еще один. Сорок пятый наказанный студент за месяц. Прости парень, но тебя тоже надо проучить. Рабы тут конечно разрешены, но все же. – Он протянул руку. Я в первый раз в жизни помолился богу Света. – Заклинание Заморозка. – Мои ноги покрылись толстым слоем льда. – Не переживай полчаса и ты в порядке. Подумай хорошо о своем поведении.

Он взял меня под руки и положил на кровать. Ног я не чувствовал. Затем он неодобрительно замотал головой, положил мой чемодан рядом с кроватью и вышел. Мой сосед все еще бил себя об пол. Да уж. Вот и первое впечатление я о себе составил. А все так хорошо начиналось.

– Привет. Нас не представили. Я Клавдий Кнут. А ты Гектор, как я понял. – Я лежа на кровати пытался начать разговор. Как минимум на два месяца он мой сосед. Хотя может и на пять лет.

– Как не вовремя ты приехал. Это ты виноват!!! Ты!!!!

Он поднялся на ноги и хотел меня ударить. Но я поймал его руку. Хоть у меня и мало магии, физической силы больше. Я же все-таки был рабом. Тяжелая работа мне не в новинку. Даже став графом я в тайне помогал маме с работой. Вот и подкачался. Так же уроки с учителем дали плоды. Все удары, которые он хотел мне нанести, я блокировал. Хотя сам не бил. Не хотел портить встречу. Хотя куда хуже. Пару минут и он устал.

– А ты сильный. Будем знакомы. Гектор. – Он протянул мне руку. Я пожал ее.

– Наверно еще есть, где то такие кристаллы. Найдем, не переживай.

– Да и много. Но вот денег у меня сейчас нет. Но через месяц бабушка пришлет мне подарки на день внука. Продам их и куплю новую. В свою коллекцию. – Он достал еще одну из полки, на которой лежал с десяток таких же кристаллов и включил его. На нем уже другая дама танцевала медленный танец. – Это моя вторая любимица. Грета из бара «Игривый сумрак». Она там танцевала. Это в стране Тихая. Пять тысяч лет назад. Жаль такие кристаллы сейчас не пишут. Цензура говорят. Ханжи. Дамы сейчас не такие. Вот раньше были.

Я посмотрел, дама как дама. Такая же, как и сейчас. Но тут я услышал стук в дверь.

– Это мы не бойся. – Сказал голос молодого парня за дверью.

– Заходите ребята. – Сказал мой сосед, надевая штаны и рубашку.

В комнату вошли двое, одинаковых с лица. Мальчик и девочка, близнецы. С виду вполне красивые и приятные. С черными волосами и в красивой белой форме. Они из нашего общежития.

– Мы слышали крики, вот и пришли на помощь. – Сказала девушка одного с нами возраста. Она пристально посмотрела на меня и сказала. – А это новенький у нас. Но что с твоими ногами. – Она начала трогать их. Ледышки еще не растаяли.

– Директор наказал немного. Не волнуйся минут двадцать и пройдет. – Сказал я махая рукой.

– За что тебя так. Ты вроде только пришел. – Сказал парень поправляя красивые длинные волосы до плеч. Девочки наверное от него голову теряют. Завидно даже.

– Он ляпнул такое «Вот дурак за десять купил бы себе настоящую рабыню и делал что захотел». Директор у меня голограмму стер. – Сказал веселый сосед.

– Вот на тебе. – Она стукнула меня полбу. – Нельзя нам еще о таком думать. – Сказав это, она покраснела. – А с виду такой красивый и милый парень. А все такой же, как все.

– Прости. – Я взял ее за руку. Ее ладонь сразу вспотела. – Я не хотел никого обидеть. Хотя рабыню себе куплю.

Услышав эти слова она отдернула руку, фыркнула и села возле Гектора который в это время гладил голограмму. Почему то это ее ни сколько не смущало.

– Прости мою сестру. И дай мне представиться. Я Игорь, а сестру звать Диана. Мы дети графа Пшено, крупнейшего поставщика пшеницы в этой стране. – Он пожал мне руку. Его сестра внимания на меня не обращала.

– Новенький у нас сильный очень. Я его победить не смог, в кулачной драке. – Сказал сосед. Хотя я бы его тычки дракой не назвал.

– Вот как. Значит, тебя я запишу в нашу секцию бокса. Нам давно нужен был сильный боец. А то красные нас всегда побеждают. – Сказал Игорь.

– Да они жульничали в прошлый раз. Ты бы их бойца Гомера «Кривая лапа» победил бы. Они все жулики. – Сказала оживленная Диана. Видно бокс для них много значит.

– Можно попробовать. Но я ничего не обещаю. – Я подумал так, чтобы с ними подружиться спорт неплохо подойдет. К тому же на себя можно ставить. Так и денег заработаю.

– Ой, как хорошо. – Диана подбежала ко мне и стала аплодировать. – Мы этих красных победим. Чемпионами станем. Отомстим. – Она прямо сияла от радости.

– Не влюбляйся ты сразу в него. – Брат схватил сестру за руку. – Встретимся завтра в зале. Посмотрим на тебя боец. – Он вышел, ведя за собой красную от стыда сестру. Она что и вправду влюбилась в меня.

– Странная парочка. Скажи. «Близнецы пшено» так их тут называют. – Сказал сосед лежа на кровати. – У нас тут мало развлечений. Только вот этот бокс и карты. В основном студенты в город развлекаться ходят. Я тебе завтра все покажу. На уроки сходим. В столовую. А кстати, ты есть хочешь? – Спросил он и стал рыться на полке прикроватного столика.

– Да не отказался бы. – От трехдневной еды желудок сводил. А покупать по дороге я не хотел. Деньги нужны для Марты.

– Вот съешь. – Сказал он и кинул мне энергетический батончик наполненный магией восстановления. – Силы мне она всегда поднимает.

– Благодарю. – Я начал его есть. Хоть и не самый свежий. Но вкус был приятен на пустой желудок.

– Тут не так плохо как могло показаться. Мы тут одна большая семья. Девушки тут конечно не очень. Не то, что с кристаллов. – Он закатил глаза. – Но мы друзья. Тут не осуждают за пристрастия. Как на других потоках. У красных вообще ужас, что твориться принцесса Ирина вообще свое личные владения сделала. Правит безраздельно. Хотя второкурсница. Я бы свой белый статус на красный не обменял бы.– Он потрогал кровать. – А вот кровати да. Бывал я там в гостях. Кровати мягкие.

– Не подумал бы. – Я и вправду удивился.

– Нет, я к парню такому же коллекционеру кристаллов заходил. – Его лицо стало красным.

– Всему свое время. Ха-ха. – Засмеялся я. Он тоже. Видно мы подружимся.

Прошло несколько часов. Гектор все игрался с кристаллами. У меня растаяли ноги, и я стал раскладывать вещи. Но тут стук в дверь.

– Мальчики я захожу. – Сказал приятный женский голос.

– Нет, если я потеряю и эту красавицу я точно разорюсь. – Кричал сосед, закрывая собой голо даму.

– Я помогу. – Сказал я, подмигнув ему. – Заклинание Тьма.

Комната погрузилась во мрак. Я подошел к кристаллу отключил его и положил на полку. В это время учительница открыла дверь и пыталась войти на ощупь. Я все видел из-за особенности заклинания. Мрак был для всех кроме меня.

– Что здесь твориться. Свет должен быть. – Она красивая. Хотя и носит очки и строгий костюм. Расы эльф. Поэтому стройная и хрупкая. На вид под двадцать. Но на самом деле, наверное, намного больше. – Заклинание Свет. Но почему не работает. Ярость бога. Не работает, да что же тут такое.

– Снять заклинание. – Сказал я, щелкнув пальцами. Мир стал прежним.

– Что за интересное заклинание ты сделал. Никогда такого не видела, чтобы другие заклинания не работали в области.

– Это простое заклинание. Я сам его выдумал. Когда игрался с Мартой. Она любила подкрадываться, пока я умывался. Вот и пришлось действовать. – Сказал я, видя, как мой друг грубеет на лице. Ему явно не понравилось, что девушка сама подглядывала за мной. У него ничего такого не было.

– Такого заклинания нет на свете. Оно быть не должно. – Сказала строго учительница. – Я твоя учительница математики и астрономии Мелендиль.

– Я думал, все так могут.

– Заклинания Тьма. – Она щелкнула пальцами. Но ничего не случилось. – Теперь ты Гектор.

– Тьма. – Но у него тоже не получилось.

– Тогда прикройте глаза руками. – Они послушались меня. – Вспышка. – Комната озарилась светом.

– Что это такое. Ты меня не перестаешь поражать. У тебя интересные способности. – Сказала она, закрывая глаза. – Дайка попробую. Заклинание Отмена. – Но ничего не произошло.– У тебя великолепные заклинания. Сильные такие.

– Отмена. – Комната стала прежней. – В обычной магии я слаб, я с этими заклинаниями ничего не сделаешь. Они не причиняют вреда никому.

– Не скажи. Она может пригодиться в охране важных персон. Хотя об этом потом. Вот ваша форма. – Она положила сверток, который достала из пустоты.– Тут две формы обычная и спортивная. Размер сделан под вас в точности. Если порвется или будет загрязнена, у нас есть портные на первом этаже, к ним обратитесь. Все мальчики пока. – Она стала уходить. – Вот твое заклинание. – Она кинула сверток с заклинанием. Я посмотрел на него «Путь» написано. Затем листок сгорел. Так вот какое заклинание поиска дороги. Как интересно. – Надо многое обсудить с директором.

И она ушла. Мы переглянулись.

– Спасибо друг, что прикрыл даму Гвендолин. Она красавица. Мое сокровище. – Меня стал пугать мой сосед. Он так одержим этими голограммами. Может ему девушку найти. Или парня. Ха-ха.

В этот день мы много говорили. Он рассказал, что его отец известный моряк первооткрыватель. Десятый сын маркиза. Но у самого титула нет. Но денег много. Так же у него есть две сестры, которые учатся в другом университете неподалеку. Одной семнадцать, другой тринадцать лет. Наверное, уродки подумал я. Потом мы до поздней ночи играли в карты. Поздней ночью я пошел в библиотеку читать про магические контракты с богами. Но толком ничего не нашел. Только сказки и легенды. Подлинных историй не было. Библиотекарша дриада сказала, что такие книги под запретом и находятся в закрытой части библиотеки. Но пустить меня туда не могут. Опустив руки, я ушел спать.

Утро наступило. Я узнал об этом по громкому звуку горна и голосу директора.

– Дорогие студенты. Утро настало. Пять часов восемь минут. Вам пора учиться господа. Чай с булочками ждет вас в столовой. Приятного дня. И Гектор Рапира не балуй с кристалл дамами.

Какой же позор. Лицо моего соседа стало красным. Мы оделись и пошли в столовую. Дорогу показывать мне не надо. Заклинание работает отлично. В столовой было людно. Одежда сразу показывала, кто где учиться. Красные были элитой и пользовались уважением у обслуживающего персонала. Еду им накладывали больше и лучшего качества. Соврал старичок. Мы заняли очередь. За нами встал крутой с виду зверо человек с головой быка, в красной форме и сказал.

– Пошли вон белые. Я впереди вас пойду. – Он толкнул Гектора. Хотел толкнуть и меня.

– Обойдешься шкаф. – Сказал я.

Он и вправду был выше меня на голову.

– Что такое. Ты белый дерзить мне будешь.

Толпа стала собираться вокруг нас. Кто-то стал кричать

– «Кривая лапа», «Кривая лапа».

– Я Гомер «Кривая лапа». Чемпион арены. Тебе не выстоять против меня.

– А ты попробуй. – Я был уверен в себе. Много дрался я со своими сверстниками, пока хотел быть дворецким. Такую должность не получить честно без драки.

Он замахнулся. Как я и понял, силы у него много, но вот ловкости нет совсем. Учитель Матвей Улок показал мне пару запрещенных приемов страны демонов. Пару взмахов руки и шкаф на земле. Урона я ему не нанес, лишь перенес его вес в другую точку. «Гравитация твой друг в битве» так учитель говорил. И оказался прав.

Но для Гомера бой был не окончен. Он вставал и кидался на меня. Но я каждый раз ронял его на землю. Хотя урона все нанести не мог.

– Хватит болван. Ты что тут затеял у меня. – Сказал знакомый женский голос. Из толпы вышла она. Принцесса Ирина с ее красивыми фрейлинами.

– Хозяйка, тут белые наглеют. – Сказал бык, приклонившись на одно колено. Как интересно, он ей подчиняется.

– О это вы спаситель. Сам сэр Кнут. – Она повернулась к быку. – Не дерзи ему, а то тебя в рабство продаст. Его семья торгует твоими сородичами многие годы. Умнее выбирай соперников. – Пока она говорила, его лицо краснело от ярости. – Сегодня в наказание останешься без завтрака. Быстро убежал.

Он кивнул и убежал. Принцесса засмеялась. Засмеялся и вся столовая. У нее реальная власть здесь.

– Спасителя моего не обижать. У него индульгенция от меня. – Она улыбнулась мне.– И мне бой понравился. Девочки. – Фрейлины подошли к ней. Она что-то прошептала каждой. И они опять синхронно поцеловали меня в щеки. – Это благодарность за бой. Такой боец должен получить награду. – Многие парни стали сжимать кулаки. Расположение дам тут цениться слишком сильно. Мне никого кроме Марты не надо. – Жаль ты не можешь сесть за наш столик. – Она повернулась к кухарке. Толстой и милой гоблинке с пепельной кожей. – Вы кладите ему порцию, как и мне с этого дня. Поняли. – Ее грозный взгляд возымел эффект, кухарка быстро закивала. – Увидимся красавчик.– Она так же как и появилась, растворилась в толпе.

Мы, молча набрали еды и сели за столик к близнецам и каким то еще белым ребятам которых я не знал. Моя порция была раза в два больше чем у Гектора. Я разделил поровну.

– Ты знаешь принцессу. – Не выдержал сосед. Он был взвинчен. Его руки тряслись.

– Спас ее вчера. Повозка на нее ехала в городе. Мне она показалась красивой вот и спас.

– Нет, она не очень вот мои голо девочки. Но спасти ее было, наверное, страшно. Она дама холодная.

– Я схватил ее за талию и перекатился. Затем я помог ей встать.

– Ты держал ее за талию. И какая она. Стройная и приятная, наверное. О отдал бы многое, что бы потрогать. – Сказал брат близнец Игорь. Некоторые парни рядом с ним закивали.

– Да я и не почувствовал ничего. Все было так быстро, не до этого было тогда. И все равно у меня уже есть дама. Зовут Марта. Служанка у меня в поместье. Вот доучусь, выкуплю ее у отца, и она станет моей женой.

– Чего. – Сказала, поперхнувшись, сестра близнец Диана. – Служанку полюбил. Дама наверное красивая. Грудастая такая. – Она посмотрела на себя. Да там по сравнению с Мартой была равнина.

– Да у нее выдающаяся фигура и она так приятно пахнет. А какие у нее мягкие губы. – Ну она же поцеловала меня в щечку. Я так гордился этим. Все равно кроме нее мне ни кто не нужен. – Я люблю ее.

– Ах ты. Меня позорить этим вздумал. Они еще вырастут, вот молоко каждый день пью. – И в правду перед ней стояли два двух литровых пакетика молока. Как в нее столько влезет.

– Не глупи сестра. Я же просил не влюбляться в него.

Брат дал подзатыльник сестре. Все за столом засмеялась. Сестра стала потирать голову. Видно они так часто спорят. «Семья дело не простое» так мама говорила.

Так смеясь, мы доели. Я познакомился со всеми одноклассниками. В классе десять студентов, как и в других. Запомнил их имена. Удобно конечно, что имя написана на форме. Потом пошли на первый урок. Им оказалась «Основы магии». Учителем был низкорослый гном. Он вел уроки весело. Многое у него узнал. Выучил пять новых боевых заклинаний. Прямо гордость берет за себя. Затем шла химия, биология, зелье варение и алгебра. После уроков учителя Матвея, уроки в академии показались мне легкими. Я впитывал все быстро. Уроки закончились. Школьный день закончился. Директор опять говорил на всю академию.

– Студенты. Благодарю вас за этот нелегкий учебный день. Теперь у вас свободное время. Проведите его с пользой в кружках. И Семеон не ковыряйся в носу при девочках, они тоже дворянки, как и ты. До завтра дети.

Мне было весело. Первый учебный день кончился. Я вместе с ребятами пошел в спорт зал. Там и было место для бокса. Мне оно понравилось. Три ринга, десяток груш разных видов. Различные тренажеры и гантели. Просто мужской рай. Хотя и дам там было много.

– Ну что начнем первый бой. – Сказал близнец Игорь. – Твой соперник сегодня Петр молния. Он на четвертом курсе. Так что можешь не сдерживаться. – Он показал на черепаха человека в боксерских перчатках. Я невольно засмеялся. Больно вид был комичный.

– Я бывалый боец. Выходи давай. – Сказал он грозно.

Я переоделся в спортивную форму и надел перчатки. Затем мы вышли на ринг. Боец он и вправду был сильным. Его защита была сильна. Удары точны и стремительны. Но меня они не доставали. Ребята бросили все дела, и стояли возле ринга, крича слова одобрения. Но я отчетливо слышал голос Дианы, которая активно болела за меня и хлопала в ладоши.

Удары сыпались один за другим. Я уворачивался. Подгадав момент, я со всей силой ударил в челюсть врага. Он удар пропустил. Но не упал. Я стал отходить. Пропустил слабый удар в живот. Ничего я переживу. Затем нашел возможность и ударил левой в челюсть. Он упал. Зал стал кричать.

– Раз, два три, четыре пять….десять. – Зрители взвыли от радости.

Я подошел и влил в черепаху магии восстановления. Он стал приходить в себя. И поздравлять меня. Было так приятно стоять в окружении одноклассников, которые тебя поддерживают. Тут я почувствовал прикосновение мокрых рук. Диана держала меня за ладошки. Перчатки я снял сразу после победы. Я что и вправду ей нравлюсь. Я присмотрелся к ней. А она такая милая. Стесняется вся. Прямо милашка. Жаль, в моем сердце нет места для нее. Все занято Мартой. Хотя может сантиметр остался. Закончив тренировку, я с другом пошел в свою комнату. Мне понравилась Академия Чудес.

Глава 4. Оборотная сторона города

Прошла два дня. Я стал привыкать к академии. Но вот настали выходные. Тут учиться четыре дня. Затем идут три выходных. Аристократы учится, долго не должны. Развлекаться надо. Но мне не до этого. Я пошел в город работу искать. В городе много гостинец и ресторанов. Вот я и подумал, что работу найти просто. Как же я ошибался. В каждой гостинице работали рабы. Некоторые из них, услышав мою фамилию, вставали на колени. У моего отца быт пунктик на такое. Кому бы, раб не служил, перед носителями фамилии Кнута они должны вставать на колени. И по секрету «Если сказать Мирное небо Кнутов» рабы станут выполнять твои приказы, неважно кому они служат. Такой вот особый бонус. Так папа собирал секреты в мире. Поэтому и смог так долго держаться на плаву. Хотя конкурентов очень много. Проходил два часа, а работы не нашел. Но вот увидел скромное заведение. Столиков пять. Вывеска «Кафе Чудаков». Приятное место. Но гостей внутри нет. Почему же. Я вошел. Меня встретил шут.

– Входите в наше кафе. – В меня полетели конфетти и хлопушки.

Я отряхнулся. Вот почему тут никого нет. Встречали здесь плохо.

– Я не клиент. Я работу ищу. – Сказал я кашляя. Запах пороха все еще не вышел с легких.

– Взять его. Или не взять вот в чем вопрос. – Клоун весело покатился колесом к прилавку.

– Мне бы хозяина. – Сказал я, идя за ним.

– А я и есть хозяин кафе чудаков. Главный чудак Вивальди. – Он грациозно поклонился. – Работал я раньше в цирке «Красоты Мира». Но выгнали нас. Слишком чудак говорят.

Я не удивлен. От такого надо бежать не оглядываясь. Но работа мне все же нужна.

– Насчет работы. Я на дворецкого обучен. Хоть и сын графа. Так же студент в Академии. – Форму я, конечно же не одел и был в обычном дорогом лиловом пиджаке.

– О какой экземпляр. Возьмем его. – Он изменился в лице. Видно у него раздвоение личности. – Да возьмем. Нам терять все равно нечего. Вот и хорошо. – Он подошел и стал пожимать мне руки. Ухмылка на его лице в гриме меня страшила. – Платить будем мало. Два золотых в месяц. Ведь работать можешь лишь три дня в неделю.

– Хорошо. – Да это мало. Но другой работы найти пока не удалось, и упускать такой шанс нельзя.

– Работу начни завтра. Дворецкий мне нужен. Гостей встречать будешь. Еду разносить, а я готовить буду. Правда друг. Правда друг. – Да мне даже стало любопытно какую еду он готовит. Главное чтобы не отравил ради смеха. – Вот контракт подпиши. – Он вытащил из клоунского кармана большой пергамент. Как он туда только залез.

В нем был стандартный рабочий договор. Я подписал. Он был очень рад этому.

– Приходи в пять утра. Мыть все тут будем. Я тебе покажу все. – Он был весел.

Я помахал рукой и вышел. На что же я подписался. Два золотых не плохо. Но работать с психом. Ладно месяц попробую. Потом думать буду. Я шел радостно. Хоть и немного тревожно. Но тут я заметил в темном уголке как трое студентов в красном били попрошайку. Я побежал ближе.

– Бей нищету. Вы отбросы. Только место занимаете. Вы хуже крыс. – Кричал знакомый голос. Им оказался бык Гомер. Двух других я не знал. Но они тоже были рослыми и сильными.

– Парни, что вы творите. Не позорьте честь Академии. Он не виноват что беден. – Сказал я, сжимая кулаки. К драке я был готов всегда.

– Это опять ты. Сейчас тебя принцесса не спасет. Мы тебя бить будем. Парни вперед.

Они бежали на меня. Я положил двоих на лопатки. И положил бы и главаря, но он кинул в меня солью. Глаза заслезились. Мне сделали подсечку и я упал. Стали бить. Лупили не жалея. Минут пять. Но потом плюнули и ушли.

– Увидимся Кнут. – Сказал Гомер улыбаясь. Видно, что он хорошо отыгрался.

Сознание я потерял. Очнулся. Темно и сыро. Где я?

– Он просыпается. Дать ему по голове. – Сказал грубый голос парня.

– Нет дурак. Мы его ели спасли, а ты бить хочешь. – Сказал знакомый голос бандитки эльфийки.

– Привет Марина. Как тот попрошайка. Жив? – Спросил я. Не зря надеюсь, я влез в драку.

– Да Семен жив. Но мог бы, и умереть не встрянь ты. Мы благодарны тебе. Ты спас одного из нас. Значит, стал одним из нас. Верно банда.

Все закричали слова одобрения. Кто-то свистел, кто стучал. Вот моя первая банда в жизни.

– Я рад стать частью вас. – Сказал я, искренне убирая грязную тряпку со лба. Они спасли меня. Не ограбили. Я полез в карман.

– А кстати. Яков отдай все, что взял с кармана у своего нового брата. – Она грозно посмотрела на парнишку пяти лет. – Быстро.

– Хорошо. – Он подошел ко мне и отдал с грязных рук небольшой красивый ножик с кристаллами силы, подарок отца и пять золотых. – Возьми за труды. Раздели со всеми. – Я положил на его руку два золотых. Что уж там. За бесплатно они меня все равно бы не спасли, а так я уплатил долг. Он деньгам обрадовался. Как и другие оборванцы. Только Максимиан был недоволен. Но молчал.

– Я устроился на работу в «Кафе Чудаков».

Все засмеялись. Видно, что даже они знали об этом месте.

– Ты там долго не проработаешь. Оттуда даже рабы убегают. У них начальник псих Вивальди. Нас тоже к себе звал. Но мы отказались. Удачи тебе с ним. – Сказала эльфийка. Все опять стали смеяться.

Я помахал им и с помощью Якова вышел из лабиринта подземных канализаций города. Город расцветал и пах жизнью. Но в темных закоулках велась другая темная жизнь.

Вот и новый день. Я стою возле «кафе чудаков». Надо войти. Страшно. Хотя чего там бояться. Вошел.

– Привет работник. – Сказал весь позитивный Вивальди. – Надевай свою форму. Я конечно хотел бы дать тебе наряд клоуна. Но по правилам гильдии ты не можешь ее носить. Поэтому только это. Он передал мне красивый черный смокинг дворецкого.– Он универсальный, плюс выносливость дает. Работая, не устанешь. А синяк надо убрать. Где ты его получил. Спрашивать не буду. Вивальди все знает о городе. – Он кивнул, нанес на глаз какой то пудрой. Посмотрев в зеркало, увидел синяк пропал.

Я оделся и стал магией убирать пыль. Вивальди магией не обладал. Значит не аристократ как я. Работа шла легко. И вот настало время открытия. Как я и думал посетителей, не было.

– Может нам изменить приемку гостей. Почему вы кидаете конфетти и хлопушки? – Спросил я, сидя за столиком. Работы не осталось. Я все сделал.

– Но так же веселее. Это же «Кафе Чудаков»

– Давайте, пока я работаю три дня, вы так делать не будете. Хотя два золотых не плохие деньги. Но чаевых получить тоже охота.

– Договорились. Вот видишь, какой работник пришел. Условия ставит. Вижу. – Стал сам с собой говорить шут.

– У вас вообще клиенты ходят?

– Раз в неделю приходят мои друзья с бывшей труппы. Мы гуляем до самого утра с ними. Такое устраиваем. Тебе лучше не знать. Так же иногда менестрели и артисты проезжие бывают. Но не густо.

– Я могу походить рядом с кафе и звать людей. Хотя бы парочку.

– Валяй. Они все равно не придут. Можешь даже бесплатный чай предложить. – Сказал шут грустно. Первый раз с момента, когда я его увидел.

Я вышел из кафе. Народу ходило много. Это людная улица. Но в сторону кафе не смотрели. Детей, которые показывали пальцами на вывеску родители оттаскивали в другую сторону. Что за слава у этого заведения.

– Добрый день жители и гости этого города Академии Чудес. Милости просим в «Кафе Чудаков». Я новый дворецкий приглашаю вас. Предлагаю вам бесплатный чай.

Все прохожие засмеялись. Видно им кафе не нравилось. Я ходил и кричал целый час. Но клиентов не было. Я стал унывать.

– Красавчик. Тебе идет форма. – Сказала Принцесса с фрейлинами.

– Да вот подработку нашел. Но клиентов нет.

– Я помогу своему спасителю. Девочки пойдем. – Сказала принцесса, схватив их за руки. – Не бойтесь, если что Клавдий нас спасет. Я надеюсь.

Она втроем вошли в кафе под изумленные взгляды прохожих. Видно, что она знаменитая личность для города. Хозяин как мы и договорились, не стал пускать конфетти и хлопушки. Уже прогресс. Они грациозно сели за чистый столик.

– Приятное место. Я всегда боялась его. В городе поговаривают. Тут по ночам призраки ходят. Шумят очень. Потом врачи выносят странного вида больных с утра. – Сказала принцесса шепотом. Фрейлины кивнули. Вот какие вечеринки ты устраиваешь шут. Мог бы и немного поскромнее себя вести.

– Что заказывать будете. – Сказал я, видя влюбленные взгляды одной из фрейлин рыжей Татьяна. Она даже легонько погладила мне руку. Другой Софье пришлось, улыбаясь отдернуть ее руку.

– Будем три напитка «Быстрый акробат». Три супа «Последний кураж» и десерт «Торт клоун». Спасибо спаситель. – Она мило улыбнулась.

Я принял заказ и пошел к молчаливому шуту. Он быстро все приготовил. И я с полным подносом подошел и выложил еду девушкам. Запах у блюд был на удивление приятный. Даже вид был нормальный. А у шута талант в кулинарии.

– Ой, как вкусно было. – Сказала Принцесса доев. Фрейлины тоже закивали. А они молчаливы. Наверное, бояться ее разозлить. – Спасибо тебе. Мы будем приходить регулярно. Вот за еду и сверху золотой от меня. Девочки награду ему. – Им объяснять, что за награду мне причитается не надо. Они ловко обступили меня и поцеловали в щечку. Татьяна даже три раза, было бы больше но Софья ее оттащила. Принцессе эта картина очень понравилась и она смеялась. Потом они ушли, махая мне.

– Вот это успех. Спасибо парень. – Сказал шут, получая деньги в кассу.

Прошло несколько минут. И все кафе стало заполняться людьми. Видя, что принцессе понравилось другие стали заходить. Весело было. Денег скопил еще три золотых. Выгодно. Но день кончился, и кафе стало закрываться.

– Хозяин у меня просьба.

– Говори. Но надбавку не дам.

– Не в этом дело. Можете мне остатки еды продавать дешево. Ну, у которых срок годности скоро кончается. Я хочу их бедным раздать.

– Хорошо. Вычту потом из зарплаты десять медяков.

– Очень хорошо.

– Пойдем на кухню и соберем еду.

Мы собрали мешок еды. Хозяин был щедр. Затем я пошел в канализацию и передал еду беднякам. Они были очень этому рады. Хоть город темный и мрачный. Мне таким быть не стоит.

Глава 5. Первый бой

Прошла неделю. Я стал своим в академии. Меня знали все. Многие мои друзья из белых приходили в кафе. Так же я делал успехи в боксе. Сам даже заметил. Спарринги очень помогли. Вот и наступил этот день. Мой первый официальный бой. Конечно же, между классами. Я сижу в раздевалке.

– Ну, готов чемпион. – Сказала веселая Диана. – Давай помогу.

Она стала одевать мне на руки перчатки. Ладошки потные. Волнуется. Краснеет, смотря на меня. Нервно дышит. Прости у меня сердце занято Мартой. От которой я получил письмо. В ней говорит, что скучает и ждет нашей встречи через пять лет. Дни считает. Папа не хворает. Но тоже грустит, хотя и не говорит об этом. После боя я тоже ей напишу.

– Спасибо ты всегда мне помогаешь. Болей за меня. Я поставил десять золотых на свою победу.– Сказал я улыбаясь. Она все равно мне мой дорогой друг.

– Я поставило двадцать серебром. Как ты знаешь твой соперник. «Желтый» Отто «Кислый». Боец не плохой. Сильный. Это все равно только отборочные в турнир «Чемпиона Академии Чудес». Как ты знаешь премия за выигрыш переход на ступень выше. Или денежный приз в сто золотых на выбор. Но до этого нам еще далеко. Это будет в конце года.

– Все пора выходить. Тебя все ждут. – Вбежал в раздевалку Гектор. Видно, что он ждет этого события. Он как обычно потный. Я предлагал ему купит духи или мыться чаще, но он отказался. Говорит «Мои голо девочки принимают меня таким какой я есть». Да он неисправим.

Я поднялся. Побил перчатку об перчатку три раза. Такой ритуал еще с замка. Вышел в зал. Народу было битком. Наверное, вся академия. Учителя сидели в отдельном для них месте. Охрану обеспечивали голем в латах. Хотя кто бы стал безобразничать перед строгим директором, который стоял на ринге в форме судьи. Наряд вправду был смешон для него. Но смеяться над ним я не рискнул.

– Дамы, господа и гномы. Мы находимся на главной арене Академии Чудес. У нас сегодня важный день. Отборочные бои на титул Чемпиона Академии. Встречайте наших бойцов. Клавдий Кнут по прозвищу «Доброе сердце» первогодка.

Он показал на меня. Я стал идти через ряды белых студентов. Они хлопали меня по плечу, Девочки слали воздушные поцелую. Диана, шедшая, рядом со мной грозила им кулаком. Было так смешно. Войдя на ринг, я поклонился публике. Принцесса с фрейлинами тоже там были и радостно улыбались мне. Плакат в поддержку меня и моего соперника были повсюду. Игорь сидел обнимаясь с красивой барышней из синих. Вот молодец. Живет полной студенческой жизнью. А чего жду я?

– А теперь наш ветеран пятикурсник Отто «Кислый». Не однократный призер зрительских симпатий. И бронзовый чемпион прошлого года.

В другом конце зала вышел сильного вида гоблин. Весь зеленый с характерными ушками и клыками. Рядом с ним шли две красивые эльфийки. А он умеет произвести впечатление. Он показывал сильные мускулы, строил гримасы публике. Таких мышц у меня не было. Была только ловкость и опыт. Отто взошел на ринг.

– Правила просты. Магия запрещена. Любые амулеты силы тоже. Я проверю. Также бить ниже пояса нельзя. По почкам тоже. Соблюдайте правила. Пусть бой пройдет честно. Да начнется наши игры. – Он проверил нас на амулеты, затем махнул своей костлявой рукой, показывая нам сходиться. Мы ударили друг друга в перчатками в знак приветствия и начался бой.

Бойцом он был классным. Его удары точны и быстры. Хотя я почти всегда уворачивался. Мои удары не наносили сильного эффекта. Прошло пять раундов. Но я так и не смог подобрать тактику под него.

– Ну что сдавайся уже. Я буду чемпионом в этом году. – Сказал весь потный соперник.

– Нет, мне деньги нужны.

– Знаю я. Свою служанку выкупить. Будешь потом ее мужем. – Он противно улыбнулся. – Вот вылущусь. Сам куплю ее у твоего папаши работорговца. Обменяю отцовскую яхту. Твой папа точно за это ее продаст.

Я такого терпеть не смог. Хотя и понимал, что он просто дразнит меня. Хочет мои слабости против меня использовать. Но гнев придал сил. Я стал яростно бить его в лицо. Хотя там и стоял блок. Чувство победы обуяло меня. Стал наседать. Удары стали проходить.

– Вот тебе подарочек.

Он извернулся и хуком слева ударил в челюсть. Удар был сокрушительный. Я упал на пол. Дальше как в тумане. Очнулся уже в объятиях дамы. Присмотрелся. Ей оказалась фрейлина принцессы Татьяна. Она гладила меня по голове и вливала магию. Ее красная форма была запачкана моей кровью. Ведь лоб и глаз были повреждены в бою. Как она успела прибежать на ринг почти через пол зала я не понял. Диана стояла вся красная от гнева.

Окончательно пришел в себя в своей комнате. Сосед пытался меня успокоить.

– Ну, проиграл один бой, бывает. Что тут поделать. Через месяц еще сразишься. Отборочные регулярно проходят.

– Не в этом дело. Я потерял десять золотых, который поставил на свою победу.

– Да деньги большие, но не надо расстраиваться.

– Их хватило бы на мизинец моей Марты. Моей любимой.

– Да я знаю. Ты на всю арену в бреду орал про этот мизинец. Вот Диану расстроил. Она даже плакать начала. Может и вправду ее брат говорит, влюбилась в тебя. А та красная барышня. С принцессой всегда ходит.

– Татьяна.

– Да она. Выскочила на ринг. Тебя обнимает, целовать хотела. Но директор не позволил. Тоже неравнодушна к тебе. Хотя я краем глаза заметил тревогу самой принцессы. Ты у нас популярный. – Он почесал голову.– А мне и моих дам хватит. – Он достал из полки кристаллы и стал их облизывать. Как бы его отучить от этого. Даму ему надо. – Все слышали про то что «Кислый» говорил. До такого опускаться нельзя. Мы белые жалобу на него подадим. Хотя ты сам виноват. Бросаться в бой без оглядки нельзя. «Ярость твой враг на ринге» так мой тренер по боксу Рагрнар говорил, он огр.

– Да сглупил я. Придется жить с этим. – Да моя любовь к Марте меня сгубила. Надо иметь холодную голову к следующей битве.

Стук в дверь.

– Мальчики вы не спите. – Сказал женский голос. – Я Мелендиль.

– Прячь кристаллы. У меня сил нет. – Шепотом сказал я. Мой друг успел их спрятать под подушку.

– Я вхожу. – Она вошла. В красивом фиолетовом костюме и брючках. Она очень стройная и красивая. Наверное голова все еще не зажила после битвы. – Меня прислали проведать вас. Хотя вас и осмотрел наш доктор Феолат, но все же. Я волновалась за тебя. – Она подошла и взяла меня за руку. – Ты такой талантливый студень. Такой сильный в математике. Люблю таких студентов. – Она поняла, что сказала. – Я не это имела в виду. Ты здоров? – Она тронула мой лоб. У эльфов высокая температура тела под сорок пять градусов. Ее рука приятно обжигала. Такая мягкая и хрупкая.

– Я здоров. В меня влили манны все, кто только мог.

– Даже я немного. – Сказал сосед.

– Вот и хорошо. – Она поцеловала меня в лоб. – В следующий раз будь осторожен. Следи за левой. Я поставлю на тебя золотой. Так что не подведи меня.

Она улыбнулась и ушла.

– Тебе ошейник нужен как собаке. – Сказал Гектор.

– Зачем это?

– Ошейник собакам покупают от блох. Тебе от баб нужен. – Он стал смеяться. Я кинул в него подушку.

Прошла неделя. Я выносил мусор, как и всегда на работе.

– Братец он вышел. Смотри. Живой еще. – Сказал черный ворон Орин сидевший на дереве.

– Да братец. Я же говорил, он живым будет сегодня. Мы же боги все знать должны. – Сказал белый ворон Ирин.

– Привет боги. Как жизнь. Я как вы видите, работаю. – Я выкинул мусор в большую урну.

– У нас к тебе дело есть.

– И совет как всегда. Не забывай про это братец.

– Говорите.

– Хорошо. Ты для нас дело сделай. Некроманта поймать ты должен. Нашим планам мешает. Воду времени баламутит. Мертвых призвать хочет. Миром править. – Сказал Ирин.

– Да уж. Много плохого сделает миру. Видим везде нежить гулять будет. Съедят всех и твою Марту тоже. Так что это мы и тебе помогаем. – Сказал Орин.

– Надо его остановить. Я согласен. – Не люблю я этой темной магии. Боюсь ее. Трупы и все такое. Мерзко.

– Он в заброшенном доме в окраине города живет. Там опыты проводит. Народ его сторониться. Тебе придется с ним разобраться. Убивать не стоит. Передай его стражникам. Только сначала свяжи.

– Будет сделано. У меня смена через час кончается.

– Братец Орин. Ты опять совет забыл. Принцесса тебя позовет на чай. Ты соглашайся на все, что она скажет. Даже не задумывайся. Ха-ха

– Ирин не смейся так. Он же не так поймет. Не переживай клиент. Выкупишь ты Марту.

И они улетели. Два ворона. Два бога.

Глава 6. Первое задание

Вот я и стаю возле этого проклятого дома. Найти его было не сложно. Спросив нескольких прохожих о странном доме все они указывали на него. Так же многие говорили о его хозяине Барнабасе. Страшном человеке. Всегда говорит шипящими словами. Как змея. Но он не ламия.

– Милок. К дому часто повозки с чем-то завернутым в кулек привозят и запах противный. Въедливый такой. Весь наш дом им провонял.– Сказала добрая старушка гном. – Стражникам все равно. Говорят наукой заниматься в городе можно. Но какая это наука. Некромантией попахивает. Вот бы разобрался бы кто.

Я поблагодарил старушку и вошел в полуразвалившийся дом. Хотя с виду он был не обжит, внутри были слышны крики и стенания. Что-то не хорошее здесь твориться. Мрачное. Холодок прошел по спине. Такого я не испытывал. Едкий противный запах окружал меня. Синеватая дымка расползалась по полу. Страшно. Подавив желание бежать из дома без оглядки, я побрел дальше. Хозяина видно не было. Хотя на улице лето, в здании было холодно. От каждого дыхания исходим пар. Странные образы мерещились в тенях. Зажигать факел не хотелось. Вдруг чудовищные образы, что плодит подсознания окажутся правдой. На что же я подписался. Маленькие существа, точно реальные бегали по полу. Ловким движением поймал одну. Что за мерзкая тварь. Выглядит как маленький человечек сантиметров двадцать. Но не эльф. Огромные зубы. К существу приделаны различные лапы животных и рептилий. Всего восемь конечностей. Глаза горят красным. Отчетливый позыв убивать был в этом существе. Оно только и хотело что есть. И не важно, что. Но и что то доброе когда-то теплилось в нем. Я сжалился и лишил его страданий.

Спустился в подвал. Пришлось зажечь факел. По всему дому стояли мумифицированные останки различных существ. Есть и разумные. Сумасшедший некромант собирает армию. Если ему удастся, то несколько сотен тварей выйдут из этого дома. Настоящая армия нежити. Нужно это остановить

В подвале заметил небольшую дверь, не больше метра. Открыл, нагнулся и пролез. Туннель и лестница. Но видно древняя. Что это? Древняя постройка «Сирин» древней вымершей расы. Или что-то более древнее. Странные картины были нарисованы на стене. Древние битвы, на странных механизмах. Телеги с мельницами. Телеги с печными трудами. Странно все это. Флаги стран, которых я не знаю. Хотя историю знаю в совершенстве. В мире еще так много тайн. Но любоваться ими времени не было. Тупик. Стена из кирпича. Странный механизм стоял с лева. Квадрат. На нем символы крыса, пшеница, кнут, рапира. Была, не была. Сначала я стал кнутом. Нажал символ кнута. Она загорелось красным. Но ничего страшного не произошло. Но я заметил отверстие, а в ней стрела. Как я понял с ядом. Неверное нажатие и она полетит на меня. Осмотрелся. Двадцать таких. Сбежать нельзя. Затем встретил соседа Рапиру. Нажал рапиру. Опять загорелось красным. Хорошо. Затем я встретил близнецов Пшениц. Два раза нажал на символ пшеницы. Все символы стали синими. Кирпичная кладка стала съезжать вправо.

Вот это победа. Но как. И главное зачем. Тут фактически описывается моя жизнь. Зачем древним делать такое. У них своих забот мало было. Пошел дальше вниз. Во мрак. В неизвестность. Что за глубины загробной жизни меня ждут. Стенания стали слышны сильнее и превратились в какофонию. Магией пришлось оглушить себя. А то мое сознание превратилось бы в кисель от них. Тьма внутри меня стала расти. Странно как проклятие. Как каменная болезнь, чем болела мама. Она рассказывала о ней, когда болела. Она проникает в душу и проделывает разные вещи. Финальная стадия болезни перед окаменением полное безумие. Больные начинают бросаться на всех и едят плоть. Поэтому последние две недели жизни ее держали в башне замка. Я тайком приходил проведать ее. Но мамы в этом существе из костей и ярости уже не было. Как распространяется эта болезнь не знали ни врачи ни маги. Она просто начинается. И ее не вылечить.

В небольшой комнате за винтовой лестницы по которой я спускался, услышал голос. Магией разделил их от стенаний.

– Да владыка. Все готово будет. – Говорил шипящий голос. Похоже Барнабаса.

– ШШии РРР ШШШ. – Говорил голос из бездны ужаса. Хотя я и был далеко. Образ ужасного темного создания всплыл у меня в голове. Самый страшный кошмар. Владыка теней и тьмы Агнус. В детстве мама читала мне книги про него. Он живет в тенях и награждает своих последователей. Но цена за его дары огромна. Он хочет жертвоприношений.

– Будет исполнено владыка. Партия уже на подходе. Десять детей. Все здоровы. Как вы и просили.

– Шшшвош шТТ ШщщзР. – Сказала голос слишком грозно.

– Не может быть владыка Агнус. Посторонний в вашем храме. И за дверью. Только я знаю пароль ко входу.

– ШШШШШШШШШ. – Сказал голос.

Ответа не последовало. Но я услышал шаги. В мою сторону. Ждать смысла не имела. Я сам вышел к нему наперерез. Если они меня схватят я труп. Или новая жертва.

– Стой юнец. Как ты смог пройти сюда. – Сказал худой старец в робе мага. Дряхлой и старой. Но прямо излучающий магией. Посох в его руке покрыт странными письменами, которые горели красным. Венчал посох череп человека. Но с очень большой головой. Наверное мудреца или ошибки природы.

– Я пришел в эту обитель тьмы, чтобы остановить тебя. Ты предстанешь перед законом.

– Шшшвоо ШШШШ.

– Молчи тварь. Заклинание направленное молчания

Синяя квадрат окружил темный силуэт. Существо хотело, что-то сказать, но не могло. Я много раз это заклинание опробовал на Марте. А то она как начнет меня ругать и бранить, только этим ее остановишь.

– Что ты сделал с моим владыкой. – Жрец встал на колени и сотрясал руками. – Владыка же велик. Ты мальчишка его заткнул. Может он и не такой сильный.

– ШШШ ШШш. Ты предатель и трус.

Костлявая рука вышла из квадрата и тронула лоб Барнабаса. Он обмяк на полу.

– С тобой я не закончил. ШШШ.

Мерзкая темная фигура направилась на меня. Смерть близка. Любимая моя прощай. «Истинная любовь победит любого врага» образ матери предстал предо мной. Добрые руки. Ласковый взгляд.

– Марта любимая помоги мне. – Я достал кристалл он Марты. Поцеловал его. Вложил всю свою любовь и кинул в темную фигуру.

Яркая вспышка ослепила меня. Звуки шипения, бульканья.

– Это еще не все. Я вернусь отомстить. ШШШШШШ

От великого существа осталась темное пятно на полу. Но сразиться с ним в будущем все же продеться. Я связал Барнабаса, лежавшего на полу со слюнями изо рта. Но он может очухаться. Подобрал кристалл, который стал черным от соприкосновения с тьмой. Но он подарок любимой. Оставлять я его не хочу. Как бы я не хотел уйти, разобраться, что же тут твориться нужно.

Факел освещал помещения внизу его лаборатории. В которой я дрался. Это можно было понять по склянкам и мензуркам что были повсюду. Странные флаконы с противными жидкостями. Дошел по лестнице до большой пещеры. Сырость и зловония. Несколько колодцев из которых лились невыносимые звуки.

– Есть кто живой. – Крикнул я.

Стоны усилились. Но в этом потоке, услышал.

– Мы здесь.

Из одного из колодцев. Заглянул туда. Свора ребятишек. Много наверное двадцать пять. Спустил веревочную лестницу, которая была рядом. Но выходить они не хотели.

– Барнабас связан. Тьма побеждена. Я говорю правду. Клянусь словом бога Света.

– Темный дядя не стал бы богом света клясться – Сказал девичий голос.

Они стали подниматься. Все голодные и худые. Помог им выбраться. Ждите здесь. Я пошел осмотреть другие колодцы.

– Не делай этого дядя. Там водиться только нежить. – Сказал мальчик семи лет без левой руки.

Я посмотрел в колодец с факелом. На дне колодца бегали пять существ. Может раньше они и были людьми. Но теперь нет.

– Заклинание «пламя». – Сказал я и зажмурился. Проделал то же самое со всеми колодцами. Такое нельзя оставлять. Вдруг вырвутся. Много горя принесут. Его и без них в мире хватает.

Стал выводить детей по лестнице. Они увидели связанного Барнабаса. Стали трястись от страха. Как же он их запугал.

– Он не опасен. – Я подошел и поставил его на ноги. Слюни так и капали с его рта. Сознание оставило его. Может его, и не было.

Прихватил его посох. Хороший трофей. Пинками направлял его к выходу вместе с детьми. Видя его слабость, они мне в этом помогали. Вышли на солнце. Прошло пару часов, но показалось что вечность. Прохожие на улице охали от изумления. Прибежали стражники. Как всегда вовремя. Забрали детей и Барнабаса. Посох тоже изъяли. Меня посадили в повозку, мне пришлось три часа писать разъяснительную и давать показания. Разобравшись, мне выдали трофей, посох и награду в пять золотых. Я спас мир от катастрофы, а они дали только пять золотых. Я без сил пришел в свою комнату и лег спать. Отвечать на вопросы соседа не стал. Провалился в сон. Там мне снился владыка тьмы, много мне угрожал. Но я просто спал. Любовь к Марте грела меня. Сны о ней будоражили сознания. Ее запах. Ее волосы. Фигура.

Глава 7 Чаепитие

– Друг к тебе пришли. – Сказал знакомы голос соседа.

– Гони их. Я показания уже дал. Пусть сами разберутся. – Сказал я, закрываясь подушкой. Вот так всегда. Спать не дадут, а мир спасай.

– Тебя принцесса на чай зовет.

– Я эту принцессу …… в гриву.

– Это может ей и понравиться.

Сказал злой голос. Его я не спутаю. Гомер. Я резко встал с кровати. Вытянул руки в стойке. Но он был спокоен.

– Я пришел не драться. Меня кобыла прислала за тобой. Чай пить хочет. Дело к тебе есть. – Он стал уходить. – Мачту прикрой моряк. Опять о Марте Мизинце мечтал. Ха-ха. – Он вышел за дверь, смеясь.

Я прикрылся рукой и сел на кровать.

– Почему он так зовет мою любимую. – Спросил грозно я, одеваясь.

– Вся академия ее так зовет. Ты же сам кричал, что ее мизинец проиграл в боксе. Многие сыновья графов уже деньги собирают, выкупить ее хотят. Ставки делают кто ее выкупит. Пари ставят. Если тебе так голову вскружила, при твоей-то притягательности к дамам. Вот им и любопытно. Барышни же возле тебя так и вьются. Как мухи.

– Нет, друг дамы это пчелы. – Я кинул в друга подушкой. Мы засмеялись.

Я надел самый лучший мой наряд. Тот, в котором приехал. Затем проследовал за Гомером. Он лишь хихикал надо мной. А он еще тот ребенок. Как и все мы. Я слишком переоценил его. Но прощать за тот раз с попрошайкой не стал. Надо ему потом урок провести. Мы шли вверх по этажам. Убранство и интерьер сильно менялись. Вот мы дошли до красных. Красивые двери из дорогих пород деревьев. Статуи различных существ. Видно не штамповка. Картины красивейших мест. Величественных замков. Может их владельцы живет здесь. Девочки смеясь, проходили рядом со мной. Кто-то указывал пальцем говоря «это тот кто кричал Марта мизинец». Мы пришли к двери с вывеской «Принцесса». Без имени и страны. Да самомнение у нее безграничное. Хоть ее страна и большая, но не самая влиятельная в мире.

– Заходи моряк. Мачту только не расчехляй. А то войду и сломаю. – Сказал Гомер смеясь открывая дверь.

Реагировать на него я не стал. «Игнорировать лучший способ унизить человека. Тем более дворянина» говорил отец. Он всегда прав.

– Садись Клавдий.

За огромным столом в пятнадцать метров сидела принцесса Ирина. Фрейлин не было. Мы остались одни. Я сел на стул. Осмотрел ее внимательно. Красивая, но больно холодная. Фигура ничего. Но у Марты все равно больше.

– Оцениваешь меня да?

– Да. Я всех оцениваю. Я боксер вы помните. – Выпутался я.

– Достойный ответ. Так посмотрим. – Она нагнулась, видно ищет что-то на полке. – Клаус нет, Кладус нет. Вот Клавдий Кнут. – Она вытащила папку с моим именем. Открыла. – Статус дворянин. Родился от служанки. Ясно. Способности мало магии. Белый. Я это знала. Влюбились пятнадцать барышень и одна учительница. Интересно. – Она стала читать имена. – А это что такое. Это не правда. – Она взяла перо и хотела, что-то зачеркнуть. Но потом пристально посмотрела на меня и положила перо. – Вот вед разведка, узнали раньше меня. Хвалю. – Я присмотрелся. На листе в списке прочих было и ее имя. – Победил владыку тьмы. Имеет посох тьмы. Стоимость бесценно. Вот и приданное. – Она улыбнулась, смотря на лист бумаги. Но очень странной улыбкой. Страшной. Пот опять прошиб меня. – Группа крови, подходит. Болезней нет. Репродуктивные функции в порядке. – Прочитав эти слова, она покрылась краской. Но затем захихикала детским смехом. Она еще такой ребенок. – Хорошо. Но пока рано об этом думать. Отклонений в поведении нет. Во вкусах тоже. Натурал. Так, а что и по-другому бывает. Надо маму спросить в письме.

– За чем вы меня пригласили красивая принцесса Ирина – Мне захотелось увидеть ее реакцию на мои слова.

– Да я красивая. Ты правильно подметил. – Она засмеялась, закрыв рукой алый красивый ротик. – Скажу прямо. Ты нравишься одной барышне. Я хочу вас свести.

– Согласен. – А что я подписал контракт с воронами. Они сказали согласиться.

– Что так просто. Даже имени не узнаешь. А вдруг она уродина. Или гном. – Она захихикала.

– Все равно. В моем сердце место только для одной Марты есть. А дама для свиданий пригодиться. Попрактикуюсь на ней.

– Придержи перчатки боксер. Так далеко заходить пока не надо. Она еще юна и немного глупа. – Жаль она говорит не про себя. С ней повстречался бы. Хоть она и холодна. Монету другую у нее стряс бы ради любимой. – Татьяна заходи.

В комнату вошла рыженькая фрейлина со своей подругой. Она плакала.

– Не плачь дуреха. Он согласен. – И тише сказала принцесса. – Даже завидно чертовке. Парень будет. А я так одна, похоже, и проучусь до выпуска. Подкатывать бояться все. Почти.

– О любимый мой. – Татьяна побежала в мои объятья. Поцеловала три раза в щечку. Хорошо хоть не в губы. Они для Марты. – Ты вправду согласился стать моим парнем.

– Да. Попробуем. Но знай, в моем сердце есть другая.

– Мне не важно. Многоженства у нас разрешены. Стану второй. Главное, чтобы быть с тобой.

– Идите на свидание. Немедленно. Вот ваши пропуска от занятий на сегодня. – Принцесса протянула нам два пропуска. Мой, почему то отдавать не хотела. – Не переходи границу. А то мои пограничники тебя поймают и побьют.

– Он не перейдет принцесса. Если только я сама.

– Ты тоже. Мне дети не нужны. Ты все еще моя фрейлина.

– Слушаюсь – Она поклонилась, а затем снова повисла на мне. Так сильно меня любит. Даже мне интересно стало.

Мы в обнимку вышли из комнаты принцессы. Все были в шоке от такой картины. Красная и белый. Гомер от неожиданности упал на землю. Похоже, она ему тоже нравилась. На выходе из академии нас нагнал директор.

– Молодежь я узнал новости. Поздравляю, конечно. Но вот вам небольшое зелье. – Он протянул даме флакон. – Попьете после. Через полчаса. – Он не мог найти правильные слова.

– Мы так далеко заходить не хотим. Слово даю. – Сказал я улыбаясь.

– Пятьдесят четыре студента за месяц. – Он силой вручил ей флакон. – Все так говорят. Потом пиши их родителям объяснительные. За мои сто семь лет три войны началось из-за этого. Так что барышня. Выпейте лучше сейчас его.

Она выпила.

– Горькое какое.

– Вот и хорошо. Будущее я-то вижу. Не забудь парень. Слово дал.

Эпилог

Прошло два месяца. Я сижу со своей новой дамой Татьяной в уютном летнем кафе. Ветерок играет с ее волосами. Хоть я ее и не полюбил. Но мне нравится быть с ней. Я уже «желтый». Но все еще дружу с Гектором и белыми. Среди желтых тоже друзей завел. Уроки учителя прошли не зря.

– Дорогой. О чем думаешь? Обо мне.

Спросила она, играя с волосами.

– Не угадала. Как бы красным стать. Вот о чем думаю.

– Так я и говорю, обо мне думаешь. Красным станешь. Принцесса нам комнату на двоих выбьет. Жить вместе будем. Мои папа и мама в письме добро дали на наши отношения. Они давно с Кнутами породнится, хотели. Мы же Ориевы тоже работорговцы. Хотя я полюбила тебя не за это. Ты добрый и милый. Но почему от близости отказываешься. Даже целовать тебя в губы не даешь. Я же люблю тебя. – Она схватила мои руки. Стала сжимать.

– Мы еще молоды. Нам учиться надо. – Сказал я. Мои губы и тело только для Марты. Моей возлюбленной. Тебя я не люблю и не полюблю. Но попрактиковаться общению с благородной дамой интересно. Она совсем другая, утонченная не такая простая как Марта. Татьяна как гора. Служанка море. Вот какие они разные.

– Вижу же, я не безразлична тебе. Вот щеки красные стали.

Но тут сердце стало ныть. Тоска навалила. Дышать стало тяжело. Я стал задыхаться. Возле нас остановилась карета. Слишком знакомая. Родная. Веселый кучер гном улыбался мне, кивая рукой.

– Клавдий. Любимый.

Вышла она. Любимая. Дорогая. Нежная. Марта.

– Любимая.

Я бросил руки Татьяны и побежал к ней. К единственной. Мы обнялись. Она стала целовать мое лицо. Затем. Наши губы соприкоснулись. Это было так естественно, так нежно, так быстро. Она выросла с нашей последней встречи. Стала больше. У Татьяны намного меньше.

– Как ты тут. Ты сбежала что ли. Хотя не важно. Я знаю местных бандитов. Ошейник как-нибудь снимем. Сначала у них поживем. Затем в горы. Потом за море поедем. Там работу найду. Так же в ресторане дворецким официантом устроюсь. Я денег скопил. Сорок монет. Нам на первое время хватит. Любимая. – Я поцеловал ее снова.

– Не спеши сынок. Не убегала она. – Из кареты высунул голову папа.

– Любимый, мы по дороге случайно встретились. – Сказала Марта, сильно обнимая меня.

– Конечно. – Подмигнул отец. Вот ведь безобразник. – Подарочек тебе на день рождения привез. Но бесплатное время кончилось. Продлевать будете молодой человек. Сто монет и на час она твоя. – Смеялся отец. Он знал, что таких денег у меня нет.

– Прости любимая. Таких денег у меня нет.

– Я понимаю.

– Твой камень спас мне жизнь. Твоя любовь истинная. Я это понял.

– Это так. Я вижу тебя во снах. Ты мой мир.

– Служанка Марта. Приказываю садись в карету. – Сказал грозно отец.

– Да хозяин. – Ее глаза стали стеклянными, слезы пошли по ним. Она развернулась и села в повозку.

– Ты все еще ее любишь сынок. Ладно. Не волнуйся пять лет, как и договорились. А подружка у тебя ничего. На мою первую жену похожа. Не упусти ее. Многоженство никто не отменял. Ха-ха. – Он мерзко засмеялся. – Копи деньги. Пока. Мне еще мои магазины инспектировать.

И повозка тронулась. Я упал на колени.

– Марта я найду деньги. Выкуплю тебя. Ты станешь моей женой.

Я стал бить по дороге кулаком. Было больно. Но не рукам, а душе.

– Так вот она, какая Марта Мизинец. Лучше бы назвали Марта Вымя. Вот такие они у нее. – Она посмотрела на свои. Зрелище ей явно не понравилось.– Садись, продолжим свидание. Я же все-таки твой запасной вариант. Не волнуйся. Я умею ждать. Ты будешь моим. Девиз Ориевых «Терпение путь к победе».

И как до такого дошло. Что же меня ждет дальше. Битвы, драконы, принцессы. Или это конец моей истории.

Коней Первой книги.