Эсклес шел вдоль берега, когда наконец заметил следы зверя, он бы никогда не оставил следов своих лап, даже в такой критической ситуации. Пусть и может замести следы, но заставить мутную воду вмиг успокоится – ему не под силу. Откуда-то из чащи взлетели в небо стаи птиц. Вампир пошел как раз на это место. Незаметно продвигаясь вдоль кустов и деревьев, он, наконец, заметил убежище зверя. Набольшая пещера в холме, откуда доносилось напряженное рычание, израненного зверя. Около этого места было немало костей подобравшихся слишком близко к своей цели охотников. Где-то даже валялись части рыцарских доспехов. Времени, придумывать план не было, да и ничего особого придумать было нельзя. Эсклес вышел на прямой бой с противником. Зверь быстро почуял его, из пещеры донесся дикий рев. Секунда, потом вторая, Эсклес интуитивно отпрыгнул от этого места правее. На щеке проступили царапины. Позади его вновь сверкающий красными огнями ураган. Вампир решил, что бежать бесполезно, потому проскользнул под лапами зверя и нанес несколько сильных ударов прямо по туловищу, однако они не возымели никаких эффектов. Удары ничем не могли помочь в этом деле. Из-за чрезмерной самоуверенности Эсклес не взял с собой никакого оружия, о чем сейчас пожалел. Опаснейшие удары лап были все ближе и ближе, уклонятся от них вечно, он не мог, нужно было что-то делать, однако ничего не приходило на ум. Не было сил все время отпрыгивать от него, побежишь – догонит. Вампир начал отбивать его удары, отклоняя в стороны, парируя атаку и добивая её. Однако зверь не мог дать даже мысли кому-то, что битва идет на равных. С оглушающим ревом, он ринулся на Эсклеса разинув пасть, тот вовремя успел отклониться, однако спустя несколько мгновений, он осознал, что лишился левой руки, почти от самого плеча. Паническая атака постигла вампира, на некоторое время он даже подумал, что его могут съесть, однако он быстро вернул самообладание и начал действовать. Он взял свой изношенный плащ, один конец, зажав зубами, другой крепко схватив рукой. Со всей силы оттолкнувшись, он прыгнул прямо на голову зверю, натягивая ему на глаза плащ. Волк зарычал, его челюсти хлопнули, почти отхватив его ноги, но тот был слишком высоко, потому затянул плащ за ушами зверя и ринулся вниз, к его лапам. Когти зверя были по размеру как здоровенный кинжал. Кроме как это, по близости ничто не могло послужить оружием. Эсклес со всей силы начал бить по когтям, и один из них, наконец, треснул. Сильным ударом ноги, вампир выбил его из лап зверя, который разорвал импровизированную повязку и запылал огненным гневом. Он издал ужасающий рев, и набросился на Эсклеса, снося все вокруг. Вампир рывком поддался за отлетевшим в сторону когтем зверя и схватил его. После чего, началась настоящая битва. Зверь в пылающем бешенстве сносил все вокруг, ревел, бил лапами по тому месту, где несколько мгновений назад был Эсклес, пытался проглотить его целиком, страшно хлопая челюстями. Эсклес же парировал атаки, хоть и получая царапины и ушибы после каждого такого действия. Он крутился возле пса и норовил вновь заскочить на него. Коготь отлично резал, возможно, даже лучше закаленного меча. Наконец вампир проскользнул под брюхо монстра и нанес решающий удар. Усталый, израненный, но все еще злобно рычащий, зверь упал на землю, не в силах продолжать сражение. Рядом упал и Эсклес, его состояние было не особо лучше. Раны были по всему телу, разорвана почти вся одежда, левая рука еще даже не начала восстанавливаться. Тяжело дыша, он повернул голову, посмотрел на поверженную легенду лесов. Однако теперь, когда зверь лежал на боку, он увидел нечто. На его туловище была страшная рана, давняя, точно не нанесенная Эсклесом. Немного приподнявшись, он дотронулся до нее рукой и тут же отпрянул – серебряная пуля. Вероятно, принадлежавшая одному из охотников.