Три года спустя

На национальном стадионе страны Z

Более десяти тысяч фанатов с волнением ждали, когда один из артистов поднимет ночной занавес. Все места были заняты.

В восемь часов вечера концерт начался. Под восторженные крики поклонников на сцену медленно вышла молодая женщина в длинном джинсовом платье. Зазвучала мягкая и медленная мелодия. Она начала петь: "Ты обещал, что будешь любить меня до конца света.

Но дорогой, ты нарушил свое слово.

В моей памяти я вижу твои глаза в ту зимнюю ночь.

В них я чувствую твою любовь ко мне, глубокую, как море…".

Ее голос был полон эмоций и легко находил отклик в сердце каждого.

Где бы она ни выступала, ее выступления оставляли многих поклонников в слезах, изливающих свои чувства.

Большинство ее оригинальных композиций были глубокими эмоциональными песнями.

" Помни, тебе предстоит фотосессия. Йили — довольно важный клиент. Не волнуйся о своем новом альбоме. Просто не торопись. Иван хочет, чтобы на нем было несколько веселых песен", — сказала Руби. Начиная с первого альбома, каждая песня, которую писала Дебби, была грустной. Хотя песня-баллада демонстрировала ее голос, Иван решил, что они могли бы выпустить на рынок несколько более жизнерадостных песен и увеличить число ее поклонников. Им нужен был более молодой контингент.

Дебби кивнула: "Понятно. Я попробую".

Руби пожала плечами. Она слышала один и тот же ответ много раз, но каждый раз Дебби исполняла одни и те же грустные, медленные песни.

"Пойдешь сегодня на таэквон-до?" спросила Руби. С тех пор как Пигги исполнилось три месяца, Дебби усердно занималась таэквон-до и танцами — почти каждый день. Она не пропускала ни одного занятия, если только не была очень занята.

Дебби бросила взгляд на Пигги и покачала головой. "Не сегодня. Если завтра Пигги будет чувствовать себя лучше, я тогда пойду". Она не хотела оставлять Пигги, когда та болела.

"Хорошо. Надо бежать. Кстати, не забудьте, что у мистера Ю сегодня юбилейная вечеринка".

Дебби пролистывала комментарии своих поклонников на Weibo. Не поднимая глаз, она рассеянно ответила: "Может, не пойдем? Или, может быть, ты сможешь пойти вместо меня?" Она действительно ненавидела эти вечеринки.

Руби хорошо знала Дебби. Она похлопала ее по плечу и сказала: "Конечно, нет. Ты должна быть там. Мистер Ю не пожалел средств, чтобы убедиться, что ты будешь присутствовать". Руби грустно улыбнулась. "Это цена славы. Ты сейчас самая популярная певица".

'Мистер Ю…' Дебби вдруг вспомнила о чем-то и спросила, "Мистер Ю — влиятельный человек здесь?"

"Да. За последние два года ты потратила много времени и сил, чтобы завести знакомства с богатыми и влиятельными людьми. Ты же не хочешь упустить возможность пообщаться с мистером Ю?". Руби не знала, почему Дебби стремится познакомиться с богатыми и влиятельными людьми, включая даже людей из преступного мира.

"Хорошо. Скажи мистеру Ю, что я приду".

"Отлично".

После обеда Дебби забрала Пигги домой. Оставив ее с няней, Дебби отправилась в отель, где проходило празднование.

Она приехала рано и начала разговаривать с гостями.

В какой-то момент она подслушала разговор нескольких девушек. "Я слышала, что мистер Ю пригласил таинственного гостя. Знаете, кого?"

"Конечно! Фамилия гостя — Хо. Но я не знаю его имени".

Дебби сделала глоток вина и подумала: "Надо же, сколько людей с фамилией "Хо"".

Когда празднование официально началось, Дебби пригласили на сцену, чтобы она спела. Вместо одной из своих грустных песен она взяла песню из каталога Ирен и исполнила ее вместо нее. Люди кивали головами в такт, и если некоторые из них делали паузы, чтобы прислушаться к ее безупречному вокалу, это ничего не нарушало.

" Ху…ху… Карлос… это действительно ты…" Судя по запаху его духов, Дебби была уверена, что это Карлос. Кроме того, его руки показались ей очень знакомыми. За последние три года не проходило ни одного дня, чтобы она не думала о нем.

Но Карлос был потрясен, когда она бросилась в его объятия.

Он тоже почувствовал ее знакомый запах.

"Стража! Позовите стражу!" Напуганный вторжением незнакомой женщины, бизнесмен, сидевший рядом с Карлосом, потребовал от своего помощника вызвать охрану.

"Карлос, ты еще жив…" Не обращая внимания на все любопытные взгляды вокруг, Дебби крепко обняла Карлоса и разрыдалась. Слезы радости, которые она не могла сдержать.

Первым побуждением Карлоса было оттолкнуть ее. Но почему-то он не мог заставить себя сделать это.

"Оттащите ее от господина Хо!" — приказала женщина неподалеку, ее тон был резким и пронзительным. В мгновение ока телохранители, до этого колебавшиеся, бросились вперед, с силой схватили Дебби и потащили ее прочь.

Не веря своим глазам, Дебби брыкалась и пиналась, но безрезультатно. "О, Карлос. Я прошу всего одну минуту, пожалуйста. Только несколько слов с тобой", — умоляла она.

Три года назад, когда Дебби покинула город Y, она отправила Джареду текстовое сообщение, в котором сообщила, что собирается начать новую жизнь, и попросила его не искать ее.

Джаред поспешил в аэропорт после того, как получил сообщение. Он думал, что сможет догнать ее, по крайней мере, попрощаться с ней, но она уже улетела.

Кейси, напротив, уже почти отошла от тягостных переживаний, связанных с потерей Эммета. Она была гораздо более примирительной, и она знала, какую темную боль может вызвать потеря, желание изолироваться. Она взяла Дебби за руки и сказала: "Мне жаль, Деб. Ты тогда была беременна и очень страдала. Меня не было рядом с тобой…"

Дебби покачала головой и сказала задыхающимся голосом: "Это я должна извиняться. Меня не было три года, я была вынуждена скрываться…". Она сожалела о том, что оставила своих лучших друзей. Несмотря на то, что ей пришлось покинуть Город Y, она не должна была отказываться от тех, кто любил ее больше всего.

Они втроем обнялись и долго плакали. Наконец Себастьян разнял их и предложил: "Пора поесть. Твоя тетя Люсинда весь день трудилась над плитой".

Оказалось, что Саша планировала вернуться в город Y после окончания университета и найти работу.

Джаред сейчас работал в семейном бизнесе — "Хан Групп". Его отец, Джаспер, назначил его директором административного отдела компании, который следил за сотрудниками и выполнял директивы президента. Он также участвовал в процессе найма и увольнения сотрудников. В общем, все у него получалось.

Кейси работала агентом по закупкам в компании Джонстон.

По словам остальных, Диксон все еще учился в Америке, получая степень доктора философии. За последние три года он приезжал в город Y всего два раза, и ему удавалось общаться с ними по WeChat.

Говоря о Карлосе, Себастьян сказал Дебби: "Джеймс солгал тебе. Карлос все еще жив".

Иногда Дебби казалось, что Элси балует Пигги даже больше, чем она сама. Перед тем как закончить видеочат, она снова и снова просила Пигги быть хорошей девочкой и не доставлять Элси слишком много хлопот.

Лежа на кровати, Дебби смотрела в потолок. В ее голове прокручивались воспоминания о событиях трехлетней давности, не говоря уже о событиях последних нескольких дней. Именно тогда у нее созрел план.

Она хотела осуществить свой план прямо сейчас, но накануне провела ужасно беспокойную ночь в машине, поэтому решила сначала вздремнуть.

Дебби проснулась только после полудня. Прислонившись к изголовью кровати, она взяла с тумбочки телефон и позвонила. "Привет, Бри, это я, Дебби. Да. Слушай, ты ведь знаешь нескольких частных детективов в городе Y? Кто-нибудь из них хороший? Знаю. Не волнуйся о деньгах. Я справлюсь. Но они должны быть незаметными. Да, это нужно держать в секрете. Хорошо, спасибо. В следующий раз, ужин за мой счет. Пока".

Молодая мама едва успела повесить трубку, как на ее телефон пришло уведомление. Бри написала Дебби номер, быстрее, чем она думала. Дебби немного колебалась, прежде чем набрать его. "Здравствуйте, мистер Ву. Я подруга Бри. Не могли бы вы проверить биографию Джеймса Хо, и сколько мне это будет стоить?".

Она провела весь день, обзванивая людей. Она не отходила от телефона даже после захода солнца и приближения обеда.

Наконец, она позвонила Ивану. Он просматривал рекламные предложения, прикидывая, какие из них лучше всего подходят для его сотрудников. "Привет, Иван, ты вернулся в страну Z?" спросила Дебби.

Карлос был удивлен ее кокетливым поведением. Он покраснел по самые уши. Но прошло совсем немного времени, прежде чем его смущение переросло в ярость. "Ого, да вы, оказывается, шлюха, не так ли, мисс Нянь?".

Дебби не обратила внимания на его оскорбление. Она смахнула пыль с воротника его хорошо сшитого костюма и сказала: "Раньше ты говорил совсем другое. Ты говорил мне, что тебе нравится, когда я флиртую с тобой".

Затем она поправила его галстук, соблазнительно проведя пальцами по его длине. "Я завязывала его для тебя с тех пор, как мы были вместе. Где галстук бордового цвета, который я тебе купила? Ты считал, что цвет и узор слишком кричащие, и говорил, что это больше в стиле Деймона. Ты не хотел его носить. Но я настояла. И после этого ты часто его носил. Так ты оставил его себе?"

"Бордовый галстук? Конечно, у него был такой. Он видел его каждый раз, когда открывал гардеробную в своем поместье… но он не мог вспомнить, чтобы носил его. Никогда.

В этот момент его охватило странное чувство. Эта женщина ему нравилась. Она подходила ему, как удобный свитер. Но он просто не мог вспомнить. Он бросил на нее холодный взгляд и предупредил: "Держись от меня подальше!". Он собирался обручиться со Стефани. Он должен был держаться подальше от незнакомых женщин. Особенно с такими бесцеремонными, как эта.

Дебби ничуть не испугалась. Она подперла одной рукой подбородок и ответила: "Обычно, если бы незнакомая женщина поцеловала тебя, она была бы уже мертва. Но я другая. Я твоя единственная настоящая любовь, и мы должны быть вместе. Но ты забыл обо мне. Но ты ведь не забыл мой поцелуй?".

"Заткнись!" огрызнулся Карлос. Его лицо потемнело.

Но он знал, что то, что она сказала, было правдой. Когда Стефани поцеловала его в первый раз, он не отстранился, но после этого ему стало нехорошо.

Однако, когда Дебби поцеловала его минуту назад, он впервые ощутил такой чудесный поцелуй. Она не боялась и была агрессивна. Он нашел это интригующим, и это напугало его. Черт бы ее побрал!

И будь я проклят! Она флиртовала со мной, а я даже не пытался остановить ее". С этой мыслью Карлос холодно развернулся и пошел к двери, его глаза не выдавали никаких эмоций.

Дебби смотрела, как он уходит, но не последовала за ним. Чтобы избежать лишней драмы, она подождала минут пять, а затем вернулась в кабинку.

Она не знала, что пока ее и Карлоса там не было, кто-то рассказал о них Майло.

Они обсуждали это тайком, но как только Карлос вернулся, они остановились и сменили тему. Негоже, чтобы прямо у него на глазах обсуждали почетного гостя!

Майло нравилась Дебби, но то, что ему рассказывали, рисовало картину ненавистной женщины.

Карлос никогда не оставался до конца вечеринки. Когда остальные увлеченно болтали между собой, вошел его помощник и что-то прошептал ему на ухо. Карлос встал и попрощался. Он был существом привычки, и не собирался меняться сейчас.

Он больше не был генеральным директором ZL Group. Но он не терял уважения, потому что они знали, что рано или поздно ZL Group станет его. Поэтому, когда Карлос вышел из-за стола, все остальные тоже встали.

Подняв брови, Найлз был совершенно ошарашен. Богатый и симпатичный мужчина редко получал отказ от женщин. Но в этот самый момент великолепная женщина просто отказалась от его предложения. Тем не менее, он не смог удержаться от того, чтобы еще раз внимательно посмотреть на нее.

Она была одета в белую блузку с поясом и юбку цвета латте длиной до щиколоток, и на ногах у нее были туфли на шпильках. На нее было приятно смотреть: она выглядела такой модной и элегантной. То, как она держалась, произвело на Найлса хорошее впечатление. Он быстро вышел из машины, открыл для нее пассажирскую дверь и мягко улыбнулся. "Не надо об этом. Мы ведь друзья, не так ли? А друзья должны протягивать друг другу руку помощи, не так ли, мисс Нянь?".

С каких пор мы стали такими хорошими друзьями? Когда Карлос нашел такого друга? Такого веселого и доброго? Дебби на секунду задумалась.

"Было бы совершенно нормально, если бы ты села на пассажирское сиденье. Я не занят", — продолжил Найлс.

Услышав это, Дебби развеселилась. "Тогда я воспользуюсь твоим предложением", — ответила она. Поскольку Найлс был весьма настойчив, Дебби переступила порог машины и села на пассажирское сиденье.

Спросив у Дебби, куда она собирается направиться, он поехал к месту, которое она упомянула.

Внимательно наблюдая за распорядком дня Карлоса в течение нескольких дней, Дебби узнала, как он себя ведет. Когда наступало время, Дебби спускалась вниз со своей собакой как раз в то время, когда Карлос выгуливал свою собаку.

Более того, каждый раз их "случайные встречи" происходили, когда Стефани не было дома.

Так было и сегодня. Карлос, как обычно, выгуливал своего белого бишон-фризе Милли, как вдруг услышал позади себя лай другой собаки. Лай приближался все ближе и ближе. Затем женщина позвала: "Харли, притормози".

Харли — так звали собаку Дебби.

Когда Харли увидел Милли, он ускорил шаг по направлению к ней и возбужденно прыгал вокруг нее.

Дебби быстро подхватила Харли, пока Карлос не рассердился. Она повернулась к Карлосу, извиняясь: "Извините, он сорвался с поводка".

"Он срывается с поводка каждый день?" прямо сказал Карлос.

Хм! Этот человек совсем не милый", — подумала про себя Дебби. Она игриво взъерошила шерсть Харли и ответила: "Правильно. Противоположные полы притягиваются друг к другу. Это нормально, что он так себя ведет. Мистер Хо, почему вы сердитесь на собаку?".

Лицо Карлоса потемнело. Он проигнорировал Дебби и продолжил гулять с Милли.

Иван махнул рукой на Дебби. "Нет, все в порядке. Я возьму с собой Пигги. Она сможет очаровать моего клиента за ужином".

Дебби была удивлена. 'Очаровать клиента за ужином?' — удивилась она. "Нет, нет. Она ребенок. Дети — это мило, но…"

"Неважно. Просто предоставь все мне. У тебя и так хватает забот", — заверил ее Иван, похлопывая по плечу.

Поскольку он настаивал, Дебби кивнула и тепло попрощалась с дочерью, прежде чем покинуть офис вместе с Руби.

К счастью, ее дочерью было легко управлять. Она делала то, что ей говорили, и не была очень навязчивой. В противном случае Дебби было бы трудно совмещать семью и карьеру.

Вечером перед входом в пятизвездочный ресторан в центре города остановился черный Rolls-Royce.

Водитель вышел из машины и открыл дверь заднего сиденья. Из машины вышел мужчина, одетый в дорогой серый костюм, и поправил одежду. Затем он просунул голову в машину, а когда выглянул, на руках у него была маленькая девочка в розовой юбке-пузырьке.

Ее черные волосы были заплетены в модную косу. Держа в руках куклу из ограниченной серии, она с любопытством осматривала свои новые апартаменты. Дорогие рестораны не отличались роскошью, и это относилось и к внешнему виду. Она рассматривала все большими, яркими глазами.

"Ух ты, какая красивая маленькая принцесса!" — трогательно заметил кто-то из прохожих на улице.

"Нет. В чем дело?" спросил Иван с другого конца.

"Ну, у тебя много деловых связей. Не смог бы ты помочь мне узнать номер телефона Карлоса?" спросила Дебби, смущенная своей просьбой. Она попросила у Карлоса его номер телефона, когда встретила его в городе Y, но он отказался дать ей его.

'Невероятно', - подумал Иван. "Ты хочешь сказать, что у тебя нет его номера?" Она вернулась в город Y, чтобы вернуть своего бывшего мужа, но у нее даже не было его контактного номера.

"Эм… Он сменил номер", — сказала она слабым голосом. Дебби попыталась связаться с ним по старому номеру, но ей ответил сотрудник ZL Group.

"Хорошо, я вышлю тебе его номер".

"Что?! У тебя есть его номер?" Дебби была шокирована. Она не ожидала этого.

"Да. Наша филиальная компания выполняет проект в сотрудничестве с ZL Group. Его номер телефона указан в контракте компании", — ответил Иван, скрывая от нее, что познакомился с Карлосом только этой ночью. До этого вечера он никогда не встречался с Карлосом. Теперь, когда его компания стала больше, у него наконец-то появилась возможность встретиться с ним лицом к лицу.

"Спасибо, Иван!" сказала Дебби, в ее тоне явно слышалось волнение. Она была ему искренне благодарна.

Карлос вдруг вспомнил момент, когда он наконец пришел в сознание после долгого пребывания в коме. Все окружающие рассказали ему, что он попал в трагическую автомобильную аварию и более двух лет находился в вегетативном состоянии. Они также рассказали ему, что Стефани, его подруга детства, была единственной, кто оставался рядом с ним и заботился о нем в течение этих двух лет.

Джеймс рассказал ему о том, что они со Стефани были глубоко влюблены друг в друга, и, учитывая, что он уже очнулся, он должен нести за нее ответственность.

С этого момента Стефани начала сокращать объем работы и посвятила большую часть своего времени заботе о нем как его девушка. Вопрос о том, любит ли он Стефани по-настоящему или нет, почему-то никогда не приходил ему в голову.

Бывали моменты, когда в глубине души он чувствовал, что она не та женщина, о которой он мечтал. И это не было похоже на то, что он ненавидел ее или что-то в этом роде. На самом деле, все было совсем наоборот. Он никогда не чувствовал себя по-настоящему влюбленным нее. Потому что если бы это было так, то они никак не могли бы остаться друзьями с детства.

Он всегда размышлял о том, кем же может быть женщина, которую он хотел. Где он мог ее найти? Что происходит в ее жизни? Точнее говоря, он сомневался, существует ли такая женщина вообще. Не исключено также, что он просто разволновался из-за пустяка.

Дебби было очень приятно видеть, как Карлос растерялся, услышав ее вопрос. Если бы он прямо ответил, что любит Стефани, ей, вероятно, ничего бы не оставалось, как отказаться от попыток вернуть его. Но, к счастью, он не сказал ничего подобного. Он не давал ей ответа уже около двух минут, но она так и не дождалась от него никакого ответа. Это молчание помогло ей не терять надежды.

Глаза Дебби стали мутными и налились слезами. Наклонившись и прижавшись щекой к его плечу, она сказала ему: "Мистер Красавчик, я знаю, что вы не влюбитесь в нее, потому что вы обещали мне, что будете любить меня до конца жизни. И хотя в данный момент вы, возможно, страдаете потерей памяти, я чувствую, что я все еще где-то там, в глубине вашего сердца. В конце концов, я та, кого ты любишь больше всего…". Само собой разумеется, что она любила его так же сильно. Несмотря на то, что она обманывалась, думая, что он уже мертв, ее любовь к нему не ослабевала даже по прошествии трех лет.

С течением времени любовь, которую она хранила в себе, не угасла, а наоборот, стала еще сильнее, чем прежде. Она искренне любила Карлоса всем сердцем и душой.

Карлос, напряженно сжав губы, был поражен тем, как ее слова зажгли его сердце. Он был так глубоко тронут.

В этот момент он понял, что она могла сказать правду, когда говорила, что в прошлом они были так влюблены друг в друга.

Машина остановилась рядом с одним из самых известных мест в Стране Z, где всегда кипела жизнь из-за захватывающих дух видов. И как только Карлос убедился, что машина заперта, Дебби подошла к нему ближе, обхватив его руками.

Поскольку Дебби была знаменитостью в Стране Z, она все время носила солнцезащитные очки и шляпу-ведро.

На ночном рынке Карлос слышал, как многие люди сплетничали между собой, гадая, была ли женщина рядом с ним Дебби Нянь.

Но в тот момент в машине на ней не было солнцезащитных очков. Она также не была накрашена. Ее глаза были закрыты, ресницы длинные и красивые.

У нее был тонкий нос и пухлые красные губы.

Ему показалось, что его околдовали, когда он медленно опустил голову и поцеловал ее в губы.

Воздух в машине стал густым от романтики.

Дебби почувствовала его поцелуй. Ей был знаком его запах. Запах табака в его рту был таким же, как и раньше. Ее охватила ностальгия.

Она медленно подняла руки и обняла его за шею, страстно целуя его в ответ, не открывая глаз. Карлос не стал ее останавливать. Да он и не мог.

Каждый раз, когда Стефани пыталась целоваться с ним, Карлос отказывал ей. Он даже сомневался в себе, размышляя, не импотент ли он.

'Извиниться? За что? Кертис был в замешательстве. Он небрежно взглянул на жену и сына, прежде чем ответить: "С удовольствием. Что будем есть? Когда ты будешь свободна?"

"Как насчет завтрашнего обеда? Не могли бы вы зарезервировать для нас столик? Я не была здесь уже много лет", — сказала Дебби.

"Без проблем. Это твой номер? Я позвоню тебе завтра".

"Да. До завтра, дядя Кертис".

"До встречи".

Взволнованная, Коллин спросила Кертиса: "Как дела? Дебби хочет угостить нас ужином, да?".

Кертис с улыбкой кивнул и сел на край кровати. "Она сказала, что хочет извиниться перед нами с глазу на глаз. Она попросила меня взять с собой "тетю Коллин"".

"Извиниться? Что она сделала не так?" Коллин тоже была в замешательстве.

Кертис пожал плечами. "Я не знаю, что у нее на уме. Посмотрим, что она скажет завтра". Затем он ущипнул сына за пухлое лицо и сказал ему: "Мальчик, папа завтра отведет тебя на встречу с Дебби".

Кертис сказал мягким голосом: "Имя "Юстус" означает прямой и справедливый. Я не ожидаю, что он будет идеальным. Я надеюсь лишь на то, что он будет честным человеком". Пока он говорил, он смотрел на своего сына, его глаза были полны любви.

Услышав это, Дебби подняла ему большой палец вверх. "Вау! Ты такой хороший отец. Большинство родителей возлагают все свои надежды на детей. Они хотят для своих детей всего мира — высокооплачиваемую работу и пост генерального директора компании. Но ты не такой".

Как будто Коллин что-то придумала, она закатила глаза и сказала: "Дебби, я вообще-то хотела назвать его "Леонардо" в честь Леонардо Ди Каприо, так как я его большая поклонница. Но твой дядя Кертис не захотел".

Дебби разразилась смехом. "Я могу понять дядю Кертиса. Он такой собственник".

Слушая их разговор, Кертис лишь мягко улыбался. Он отпустил официанта в отдельную кабинку, чтобы они могли свободно поговорить. Он налил обеим женщинам по стакану сока.

Коллин взяла сына за руку и сказала ему: " Юс, эта красивая девушка — твоя кузина. Это Дебби".

Глядя на Дебби своими круглыми глазами, Юстус произнес тоненьким голоском: "Дебби".

Дебби ущипнула его за лицо и игриво сказала: " Юс, ты такой красивый. Кажется, я в тебя влюбилась!".

Дэймон ничуть не обиделся, когда Кертис назвал его "плейбоем". Он подошел и спросил: "Почему ты снова был с той женщиной? Не позволяй себя одурачить. Она может быть твоей племянницей, но ты не можешь просто принять ее сторону из-за этого". Карлос тоже вел себя очень странно. Он продолжал защищать эту женщину, что бы я ни говорила. Он даже сказал, что Дебби была милой и что она не заслуживает ненависти. Наверное, ее заколдовали или что-то в этом роде. Знаешь…"

"Дэймон!" Карлос повысил голос, прервав Деймона.

"Я не сказал ничего плохого. Я просто позвонил Уэсли, когда пошел в мужской туалет. Он сказал, что ты никогда не избавишься от этой женщины", — сердито сказал Дэймон. Он никогда не говорил о Дебби в присутствии Стефани. Они с Карлосом говорили о Дебби только тогда, когда Стефани не было рядом.

Ранее, когда Дэймон пошел в ванную, он, очевидно, позвонил Уэсли. Он сказал ему, что, хотя Карлос потерял память, он по-прежнему считает Дебби хорошим человеком. Дэймон был расстроен, потому что предполагал, что Карлос и Дебби все еще могут быть вместе.

В последние три года Кертис не так часто общался со своими друзьями.

Он жил в стране А около двух лет. Он вернулся в город Y только тогда, когда Коллин уже собиралась родить Юстуса. Карлос, Уэсли и Деймон уже некоторое время были заметно холодны к нему, особенно Уэсли и Деймон. Они ненавидели Дебби, потому что считали, что она изменила Карлосу, а те, в свою очередь, злились на Кертиса за то, что он не ненавидит Дебби и даже защищает ее.

Как только Карлос вошел в квартиру, Милли с волнением побежала его встречать. Харли лаял на нее, как бы жалуясь, что им пренебрегают.

Милли вернулась, чтобы поиграть с Харли. Когда собаки развлекали друг друга, Дебби осмотрела комнату и сделала быстрый обзор.

"Разве твоя… девушка не дома?" — спросила она Карлоса, который снимал пальто.

Каждый раз, когда речь заходила о его девушке, Дебби чувствовала, что они с Карлосом тайком встречаются.

"Нет, не дома. Располагайтесь поудобнее". С этими словами Карлос вошел в одну из спален.

Конечно, ее нет дома. Если бы она была, он бы меня не впустил", — размышляла она.

Как странно все обернулось. Дебби и в голову не приходило, что однажды она войдет в дом Карлоса и почувствует себя неловкой гостьей.

Когда-то они были самыми близкими и дорогими возлюбленными, которые жили вместе. Амнезия Карлоса превратила ее в незнакомку, хотя она так хорошо его знала.

Карлос вышел из спальни, пока Дебби рассматривала фотографии Стефани. Он переоделся в повседневный белый костюм, в котором выглядел на много лет моложе.

Дебби и Блэр были ошеломлены ответом Карлоса. В то же время они позавидовали дружбе Уэсли с Карлосом. В этом коррумпированном и эгоистичном обществе трудно было найти друга, который заботился бы о тебе настолько, что был бы готов переспать с кем-то ради тебя.

Блэр поняла, что в этот вечер ей придется уехать с Уэсли. После ужина она вышла из квартиры вместе с Уэсли. "Дебби, я живу в Нью-Дистрикт. Приезжай ко мне как-нибудь. И когда ты и остальные пойдете за покупками, позвони мне тоже. И не забудь сказать мне, когда в следующий раз будешь устраивать концерт. Я приду и поддержу тебя!"

"Хорошо, я буду иметь это в виду. А теперь иди домой", — сказала Дебби.

"Хорошо, еще увидимся". Блэр повернулась, чтобы уйти, но остановилась и бросилась назад, чтобы крепко обнять Дебби.

Они держались друг за друга довольно долго, не желая расставаться. Уэсли потерял терпение. Он схватил Блэр за руку и потащил ее к лифту, пока она махала Дебби на прощание.

Дебби помахала ей в ответ и пожалела ее за то, что Уэсли тащит ее за собой. 'Неудивительно, что он до сих пор не оформил отношения с Блэр. Неужели он не может попытаться быть немного мягче с ней?

Ха! Блэр, я буду молиться за тебя".

Когда она вернулась в гостиную, ее взгляд упал на мужчину, непринужденно сидящего на диване.

Дебби подбежала к нему и обвила руками его шею. "Старик, ты действительно собираешься спать со мной сегодня?" — капризно спросила она. Ее глаза блуждали по его упругому телу, словно ей не терпелось раздеть его догола.

Позже этот человек просто сбежал, и Джареду пришлось отправиться за ним. А в тот день Кейси как раз наслаждалась там чашечкой кофе. К несчастью для нее, ей пришлось заплатить за все убытки, причиненные Джаредом.

Когда Джаред окончательно протрезвел после столь необходимого отдыха, он ничего не мог вспомнить о случившемся.

Человек, который пил кофе вместе с Кейси, был знаком и с Сашей. Поэтому она рассказала ей о том, какой беспорядок он устроил в кафе.

Само собой разумеется, Саша почувствовала себя ужасно, когда узнала об этом. Она предложила Кейси вернуть деньги, но та упорно отказывалась принимать их, говоря, что если в следующий раз Джаред оплатит ее счет, то они могут завязывать с этим делом.

" Ей пришлось заплатить меньше миллиона, а у меня нет другого выбора, кроме как заплатить несколько миллионов". Джаред стиснул зубы, пылая от сильного гнева.

Подперев подбородок одной рукой, Кейси неторопливо просматривала меню. Затем она быстро осмотрела клуб, проверяя людей, находящихся там вместе с ними. "Насколько я могу судить, тебе придется заплатить около десяти миллионов, но это только приблизительно. Почему бы тебе просто не пойти и не попросить менеджера дать тебе скидку? Немного расслабься. Все будет в порядке".

"Десять… десять миллионов!" пролепетал Джаред, чувствуя сильное разочарование. Не обращая на него внимания, Кейси пошла дальше и спросила Дебби,

"Хм…" Карлос тяжело сглотнул и попытался отвести взгляд от Дебби.

Правда была в том, что то, что произошло между ним и Стефани ранее той ночью, было просто случайностью. Она была пьяна и не хотела уходить, когда он забирал ее из клуба. Не успел он открыть дверь машины, как Стефани споткнулась на каблуках и упала вперед. Карлос инстинктивно потянулся, чтобы поймать ее, и обхватил ее за талию. Однако он потерял контроль над своим равновесием.

Чтобы не упасть, Карлос прижал Стефани к машине для поддержки. Он был удивлен тем, что Стефани воспользовалась этим шансом, чтобы поцеловать его. Она схватила его, обвила руками его шею и начала страстно целовать.

В этот момент Дебби и ее друзья как раз наблюдали за всем происходящим. Но они не видели, что Карлос отчаянно пытался освободиться от Стефани.

"То, что произошло сегодня, больше никогда не повторится". Карлос сразу же начал уверять Дебби. Это показалось ему странным, но ему это нравилось.

Лицо Дебби расплылось в улыбке — она была довольна. Она перестала плакать и наклонилась для поцелуя, пока, казалось, не вспомнила что-то и не остановила себя. Ее лицо исказилось от отвращения. Она с ненавистью вытерла губы Карлоса рукой. "Мне противно, что у тебя на губах вся эта женщина! Фу! Почисти зубы, пожалуйста!" — потребовала она.

Она не поцеловала его. Вместо этого она толкнула его в ванную.

Примерно в сумерках Дебби надела длинное повседневное платье, чтобы вывести Харли на прогулку. Она взяла поводок для собаки и отправилась на улицу.

На этот раз, придя на первый этаж, она с радостью обнаружила, что Карлос уже выгуливает Милли по дорожке вокруг квартала.

Она радостно побежала к Карлосу вместе с Харли. "Мистер Красавчик! Старик!"

Карлос обернулся. Легкая улыбка мелькнула на его лице, когда он ответил: "Хм".

'Опять хмм?'

Дебби была не слишком довольна тем, как холодно вел себя Карлос по отношению к ней.

"Чем ты был занят в эти дни?" — спросила она притворно непринужденным голосом, наблюдая за игрой двух собак.

Она была удивлена, получив от него объяснение на этот раз. "Я был в командировке в Нью-Йорке. Я вернулся только сегодня утром", — объяснил он.

Так вот оно что. Так вот почему он не связался со мной?" — задалась она вопросом. "Понятно. Так тебе есть чем заняться сегодня вечером?".

"Да". В тот вечер ему нужно было встретиться с важным клиентом.

Немного разочарованная, Дебби сказала: "Ну, тогда иди и работай".

Это не ускользнуло от Карлоса — в глазах Дебби был намек на разочарование.

Улыбнувшись, он внезапно притянул ее к себе, когда она меньше всего этого ожидала, и поцеловал ее в губы.

Потрясенная, Дебби не сразу поняла, что губы Карлоса находятся на ее губах.

После поцелуя Карлос не отпустил ее. Вместо этого он положил ладонь на ее затылок и прижался лбом к ее лбу. Слегка запыхавшись, он сказал ей: "Милли беременна".

"Хм?" Она моргнула, не понимая, что услышала.

"Она забеременела от Харли, твоей собаки", — сказал он.

В этот момент Карлос вспомнил, как он вообще узнал об этом. Это Стефани рассказала ему. Он был еще в Нью-Йорке, когда Стефани позвонила ему. Ей было интересно, как их собака могла забеременеть.

Карлос сразу же вспомнил кобеля Дебби, Харли, который всегда с энтузиазмом приставал и играл с Милли, когда видел ее. Этот пес был очень похож на свою хозяйку — активный, восторженный и привязчивый. Поэтому Карлос решил, что, должно быть, именно от Харли забеременела Милли. Тогда он спокойно сказал Стефани: "Сын Деймона хочет одного из щенков".

"Что? Как это связано с беременностью Милли?" спросила Стефани, сбитая с толку.

"Когда Милли родит, я отдам одного сыну Деймона и одного сыну Кертиса", — сказал он непринужденно. Остальные щенки могут пойти с Дебби. Ее собака сможет о них позаботиться", — подумал он про себя.

Стефани растерялась. В ее сердце начало зарождаться подозрение. Карлос проводил с Милли гораздо больше времени, чем обычно. Он постоянно выгуливал собаку и вдруг стал слишком заботиться о ней, даже уже планировал, кому подарить щенков.

После того как Карлос повесил трубку, он отправил Деймону сообщение. "Твой сын не хочет завести собаку?".

В тот момент, когда Дебби было довольно трудно бороться с телохранителями, вспышка ослепительного света на мгновение затуманила ее зрение. Через несколько секунд после этого она увидела машину и поняла, что это был лимузин Джеймса, который пытался ее сбить. Глядя прямо в свет фар, она услышала звук визжащих шин автомобиля. Она резко обернулась. В это мгновение она вдруг вспомнила то, что произошло три года назад — автомобильную аварию. В этот момент в ее голове спонтанно возникла ужасная мысль о возможной причине той аварии. 'Может ли это быть возможным…'

От этой мысли по позвоночнику пробежали мурашки, но она не могла позволить себе думать об этом, учитывая то положение, в котором она оказалась. Действуя инстинктивно, Дебби быстро прижала руку к капоту машины в тот момент, когда она должна была врезаться в нее, и поспешно вскочила на ноги, приземлившись на капот. Джеймс резко нажал на газ, увидев, как она уклоняется. Машина начала разгоняться, оставив ее без выбора, кроме как держаться за края машины. Она ухватилась за него изо всех сил, пытаясь убедиться, что не скатится с него.

Машина вот-вот должна была подъехать к повороту, поэтому Джеймс был вынужден притормозить перед поворотом. Не желая упускать такую возможность, Дебби быстро соскочила с машины, бросилась к своей машине и запрыгнула в нее.

Рука Карлоса зависла над клавиатурой ноутбука. Он перевел взгляд на Дебби. И снова ожидающий взгляд ее глаз не позволил ему отказать ей. Он кивнул.

Сердце Дебби наполнилось радостью. Маленькая улыбка на ее губах распространилась по всему лицу. Она поняла, что все это время была права. Карлос обязательно вернется к ней!

Она была слишком взволнована, чтобы продолжать работать над своей песней, поэтому она прекратила писать текст и стала просматривать некоторые сообщения на Weibo. Когда она подняла голову, чтобы снова взглянуть на Карлоса, то с удивлением увидела, что его стакан фруктового чая уже пуст. Он даже съел все фрукты в нем.

Ее сердце дрогнуло. Она была уверена, что он выпил его ради нее.

Около шести часов вечера Карлос собирался завершить свою работу за день. Перед самым окончанием работы он попросил Дебби забрать его машину со стоянки и подождать его внизу.

Через несколько минут Карлос вышел из апартаментов Чампс Бэй. Он увидел Дебби, ожидающую его снаружи в машине. Он улыбнулся и подошел к ней. Когда он сел в машину, Дебби предложила: "Как насчет того, чтобы поужинать в ресторане Коллин? После ужина мы можем прогуляться по коммерческой улице неподалеку". Карлос поднял бровь. Ему явно нечего было делать. Она уже все спланировала на вечер.

Он беспомощно кивнул и сказал: "Как скажешь". Дебби усмехнулась его реакции.

Карлос не стал объяснять, почему он не хочет обручаться со Стефани. Вместо этого он небрежно сказал: "Папа, я уже все решил. Я лично извинюсь перед Стефани и ее отцом".

Джеймс постарался сдержать свой гнев и спокойно спросил: "Карлос, что произошло между тобой и Стефани?".

"Ничего не произошло. Уже поздно. Я возвращаюсь домой". Сказав это, Карлос направился к выходу из здания.

Глядя на его удаляющуюся спину, Джеймс понял, что все выйдет из-под его контроля, если он не предпримет что-нибудь быстро. "Карлос", — позвал он.

Карлос остановился и повернулся, чтобы посмотреть на него.

"Мы поговорим завтра утром", — сказал Джеймс.

После небольшой паузы Карлос кивнул. У него было плохое предчувствие.

Выходя из здания, Карлос незаметно просканировал окрестности краем глаза. Как и ожидалось, он заметил, что кто-то прячется в тени.

Он фыркнул, сел в машину и попросил Фрэнки отвезти его в апартаменты Чампс Бэй.

"Что?" Дебби расслышала голос Карлоса на другом конце линии.

Хотя это было всего лишь одно слово, она могла сказать, что с ним что-то не так.

Это потому, что Стефани с ним?

С замиранием сердца она тихо сказала: "Неважно. Я позволю тебе вернуться к работе".

"Подожди!" Прежде чем она повесила трубку, Стефани окликнула ее, чтобы остановить.

Дебби не повесила трубку, но и не заговорила.

Стефани сказала с улыбкой: "Мисс Нянь, пусть это будет последний раз, когда вы звоните моему жениху. Мы с Карлосом обручимся в следующем месяце. Если вы все еще сомневаетесь в его намерениях относительно меня, я приглашаю вас на нашу помолвку. Возможно, это утвердит вас во всем, что вам нужно знать".

'Эта женщина издевается надо мной?' задалась вопросом Дебби. Что происходит с Карлосом? Неужели это то, чем он занимался последние три дня?

Краска исчезла с лица Дебби. Она думала, что они с Карлосом очень хорошо ладили. Почему он вдруг передумал и решил обручиться со Стефани? Что она упустила? В любом случае, к чему такая спешка?

Не отвечая на вопрос Дебби, Саша положила фрукты на стол. Затем она взяла дуриан и пошла на кухню, чтобы почистить его.

"Джаред тебя разозлил?" спросила Дебби. И она была права.

После небольшой паузы Саша ответила: "Не совсем. Я порвала с ним. И я попросила его убраться отсюда к черту".

"Что? Вы расстались? Что случилось? Расскажи мне. Я проучу этого ублюдка!" Потянувшись, словно готовая к кулачному бою с Джаредом, она добавила, "Где этот придурок?".

По крайней мере, ее приход сюда помог разгрузить Сашу, которая с хихиканьем сказала: "Деб, давай есть дуриан и не говорить о нем". Благодаря тому, что Дебби отнеслась к ситуации легко, у нее появилась догадка, что Джаред в конце концов вернется к ней.

В подходящий момент Дебби планировала расспросить Сашу о ее отношениях с Джаредом. Но в данный момент она старалась не давить, так как Саша только что вернулась в город, явно уставшая. Кроме того, Дебби подозревала, что может не получить трезвого объяснения, если всего несколько минут назад они резко разошлись во мнениях. Чтобы сменить тему, она начала чистить дуриан и сказала: "Я выбрала самый большой дуриан в супермаркете. Надеюсь, он еще и сладкий. Бедный Джаред! Он мог бы наслаждаться вкусным дурианом вместе с нами, если бы не поссорился с тобой".

Саша кивнула и указала на дуриан, как бы указывая на Джареда. "Мы съедим его. Не оставляй ему ничего". Почему-то ее вдруг охватило глубокое чувство потери. Что, если он никогда не вернется?

Хейден был замешан в скандале с Дебби Нянь", — подумал Карлос. Его настроение омрачилось, заглушив радость, которую он испытывал при виде Эвелин.

Хейден был ошеломлен вопросом Карлоса. Но вскоре он восстановил самообладание и ответил с улыбкой: "Да, Эвелин — моя дочь. Дебби — ее мама".

Хейден изучал лицо Карлоса, когда он это говорил.

Не было никакой ошибки в том, что холодное выражение лица Карлоса потемнело еще больше, когда он узнал, что Дебби — мать Пигги.

Карлос сравнил очаровательное лицо Эвелин с лицом Дебби и обнаружил, что они действительно похожи. 'Пигги действительно дочь Дебби! Дочь Дебби и Хейдена Гу!". Подумав об этом, Карлос сказал с сарказмом: "Мистер Гу, вы женаты. Как у вас может быть ребенок от кого-то другого? Ребенок незаконнорожденный. Разве вам не стыдно за это?".

Хейден, с другой стороны, казалось, не обратил внимания на его сарказм. "Я дам Дебби все, что она захочет".

'Так это была идея Дебби — не выходить замуж? Почему бы ей не выйти замуж за Хейдена? Неужели ей нужны мои деньги и она пытается вернуть меня, как сказал папа?

В его взгляде мелькнуло отвращение к этой мысли.

"Попросите Осмина Фенга приехать сюда и отвезти меня обратно в офис. Оставайтесь здесь и разберитесь с этим столкновением", — холодно приказал Карлос.

"Но… другой водитель — мисс Нянь", — ответил Фрэнки. Учитывая их историю, он решил, что лучше сообщить об этом своему боссу.

'Дебби Нянь?'

удивился Карлос. Почему она постоянно появляется в моей жизни?

Пока Фрэнки объяснял Карлосу, что происходит, Дебби подняла голову, чтобы посмотреть. Только тогда она поняла, что ударила Императора Скальдарси Карлоса.

Она с раскаянием хлопнула себя по лбу. 'Дура! Дура! Глупая! Почему я не могла быть более осторожной? Карлос сейчас так меня ненавидит. Он подумает, что я сделала это для привлечения внимания.

Ай! Моя голова! Она забыла, что ударилась о руль.

Передний бампер ее машины был разрушен, в то время как император получил только вмятину. 'Я думаю, ты получаешь то, за что платишь.

Император стоит почти десять миллионов. Ремонт, вероятно, обойдется мне в миллион.

Дебби очень скучала по Кейси. Она не видела ее 3 года, а это большой срок для лучших подруг. Она написала для нее песню "Miss You in Winter". Когда она объявила ее, она посмотрела на Кейси, которая стояла рядом с ней на сцене.

Кейси была тронута. Перед самым выступлением она поцеловала Дебби в лоб и сказала: "Люблю тебя вечно, сестренка".

В глазах Дебби блеснули слезы. Держа Кейси за руку, она поднесла микрофон к губам. Заиграла музыка, и она запела: "Той зимой снег падал без устали. Ночь была покрыта белым одеялом.

Ты видела, как я плакала, словно ребенок, вернувшийся из похода.

Вытирая слезы с моего лица, ты подбадривала меня и говорила, что все будет хорошо".

Кейси ушла со сцены в середине песни.

Один из членов съемочной группы передал Дебби гитару. Она взяла ее, прикрепила микрофон к стойке и продолжила: "Когда я увидела твои слезы, мне захотелось сказать: "Милая девочка, мы должны быть сильными. В мире есть еще много людей, которые любят нас. Надень улыбку и живи смело…".

Когда Эмметт умер и сердце Кейси было разбито, Карлос впал в кому. Дебби была вне себя от горя и вскоре была вынуждена покинуть город. Ей всегда было неприятно, что она не может быть рядом с Кейси в то темное время, когда ей, должно быть, нужно было плечо, чтобы выплакаться. Поэтому, разлучившись с подругой, она изливала свое сердце в песнях.

Она хороша. Я дам ей это понять. Мужчины готовы на все ради нее". Она говорила о доказательствах, — подумал Карлос. Интересно, как это будет выглядеть.

Если она сможет доказать, что не изменяла мне… что ж, это будет хорошо".

Когда Дебби вернулась домой, она сначала приняла ванну, смыв весь разжиженный яичный желток с тела и волос. Затем она намылила все остальное. После этого она налила себе бокал вина и вышла на балкон. Положив руки на перила, она позволила ветерку погладить ее длинные волосы. Подол ее шелкового халата колыхался на ветру. Высоко в небе над ней висела луна, такая яркая, словно она составляла ей компанию. Ночь была такой мирной и прекрасной. Но ее мысли не были спокойны. Она набрала номер и сказала: " Опубликуйте доказательство завтра. Когда придет время, загружайте видео об измене Джеймса".

Дебби допила вино и решила, что пора спать. Предстояла жестокая битва. Ей нужен был отдых.

Прежде чем лечь спать, она позвонила Кертису. "Привет, дядя, спасибо, что позаботился о Пигги. Я не могла взять ее с собой. Если бы Джеймс нашел ее… Я скучаю по ней".

Пигги была ее жизнью. Даже важнее, чем ее жизнь. Маленькая девочка была всем, что у нее было, единственной частью Карлоса. Она поддерживала ее. Если бы с ней что-нибудь случилось, ей не для чего было бы жить.

"Не беспокойся об этом. Делай то, что должна. Только будь осторожна. Пигги будет ждать тебя здесь, когда ты закончишь". Кертис отложил газету, встал с кровати и пошел в комнату детей, чтобы проверить, как они там.

Скандал с Джеймсом распространился в Интернете как лесной пожар. Вскоре его имя было у всех на устах, поскольку сплетни вокруг него были очень сочными. Главный офис и филиалы компании ZL Group были завалены звонками. Виной тому были поклонники Карлоса и многие СМИ.

Все эти звонки были направлены на то, чтобы обратиться к совету директоров с просьбой отстранить Джеймса и восстановить Карлоса в качестве законного генерального директора.

Те, кто знал, что происходило на самом деле, критиковали Джеймса за то, что он отнял должность у Карлоса, пока тот находился в коме. Карлос уже давно вернулся к работе, но Джеймс все еще держал бразды правления в своих руках.

PR-отделу ZL Group было чертовски трудно защитить доброе имя компании. Видеозапись интрижки Джеймса уже была во всем Интернете. В Интернете строго запрещено размещать материалы категории "X". Хорошо, что так, иначе человек, стоящий за этим, выложил бы видео целиком. И они бы не стали пикселировать его.

К тому времени, как Карлос узнал об этом, видео уже было размещено на нескольких различных сайтах. Оно провисело в сети целых пять минут. Скандал разрастался.

Карлос знал, что это ненормально, и кто-то должен за этим стоять. И цель этого человека была очевидна — погубить Джеймса.

Просмотрев новости, он приказал Фрэнки спокойным голосом: " Уничтожь эти статьи. Я хочу, чтобы этот скандал замяли. Предупреди сплетников в Интернете. Кто еще раз опубликует подобное, будет лишен своих полномочий и запрещен в Интернете".

"Хорошо. Увидимся", — сказала Дебби Джареду.

Как только она открыла дверь в комнату, до ее ноздрей донесся сильный запах алкоголя. Она провела руками по воздуху, стараясь не пускать вонь в нос и рот.

Сделав несколько шагов внутрь, она увидела мужчину в белой рубашке, который лениво лежал на диване, закрыв глаза.

Она не была уверена, спит он или нет. Однако на шум он не реагировал.

Дебби отложила сумочку и осторожно похлопала его по плечу, надеясь разбудить. "Эй, ты не спишь? Пойдем домой".

Услышав ее голос, Карлос слегка приоткрыл веки.

Он сел на диване, опустив голову, и помассировал брови, чтобы снять головную боль.

Дебби не знала, что делать. Она почесала голову, молча ожидая его ответа.

Но, подождав некоторое время, он так и не признал ее присутствия. Он просто опустил голову.

Не оставляя выбора, Дебби присела перед ним на корточки и обхватила его руками. "Старик, ты в порядке? Пойдем, я отвезу тебя домой, и ты сможешь выспаться". Почему он так пьет?" — задалась она вопросом.

Это было на него не похоже. Он мог прийти домой слегка навеселе, но не пьяным в стельку.

Пока она размышляла, Карлос вдруг схватил ее за руки и притянул к себе.

Застигнутая врасплох, Дебби ударилась головой о его мощную грудь. "Ай! Ты делаешь мне больно".

"Дебби Нянь". Его хриплый голос зазвенел в ее ушах, растопив ее сердце.

Она мысленно воскликнула: "О, Боже, почему? Даже его голос возбуждает! Я зависима от него!

Она обвила руками его шею и подарила ему очаровательную улыбку. "Да, мистер Красавчик. Я здесь."

Карлос прижался к ней и внимательно изучал ее лицо. Через некоторое время он сказал: "Ты настолько отчаялась, что решила воспользоваться мной, когда я пьян?".

Она была накрашена и даже пользовалась духами. Соблазнительный аромат, исходящий от ее тела, медленно возбуждал его. Он начал терять контроль над собой.

"Что?" Дебби была в замешательстве. На этот раз она ничего не сказала и даже не пошевелилась.

Он вдруг крепко сжал ее. Хриплым голосом он прошептал: "Ты хочешь секса? Ты одета для этого".

Дебби была в еще большем замешательстве. Она посмотрела, что на ней надето. На ней была черная юбка, обтягивающая бедра. У нее был кружевной подол и разрез с одной стороны. Но она не была короткой или откровенной. Это была обычная юбка для женщин.

"Я…" В тот момент, когда она открыла рот, чтобы попытаться объяснить, она почувствовала его губы на своих.

Страстно целуя ее в течение нескольких минут, Карлос прижал ее к дивану. Посмотрев на задыхающуюся женщину своими темными глазами, он язвительно спросил: "Так Хейден импотент?".

Дебби растерянно моргнула глазами. " Хейден? Что ты имеешь в виду?"

"Если он делает тебя счастливой в постели, зачем приходить ко мне?"

Дебби наконец-то поняла, что он имел в виду. Но она не хотела ничего объяснять. Объяснять было бесполезно, особенно когда он был пьян. Подавив гнев в своем сердце, она насмешливо сказала: "Я думаю, ты стал импотентом после аварии. Ты мог бы овладеть мной несколько раз, но нет. Теперь ты обвиняешь Хейдена. Это не тот Карлос, которого я помню. Сильный, способный… Эй, эй… ай! Убери свои руки от меня!"

Он держал ее так крепко, что Дебби готова была поклясться, что почувствовала, как что-то лопнуло.

"Ты пытаешься заставить меня что-то сделать?" — холодно спросил он. Дебби посмотрела в его глубокие глаза. Холодный взгляд заставил ее покрыться мурашками. Она почувствовала страх. Она еще не видела его таким. О, Карлос, что они с тобой сделали?

"Вовсе нет", — ответила она, с трудом переводя дыхание. "Пойдем домой, хорошо?"

"Ну вот, теперь ты переключилась. Играешь в недотрогу, да?"

Дебби закатила на него глаза. "Конечно. Но это не сработает с таким хорошим человеком, как ты", — насмехалась она.

"Я никогда не бываю хорошей".

На этот раз Дебби не стала шутить над его словами. Она серьезно покачала головой и сказала ему искренним голосом: "Нет, Карлос. Ты хороший человек. Очень хороший. В этом я не сомневаюсь".

Карлос усмехнулся. "Значит, теперь твоя стратегия заключается в том, чтобы ластиться ко мне, так?"

'Какого черта? Отлично! Похоже, он извратит все, что я скажу. Лучше я закрою рот!" — подумала она про себя.

"Если я пересплю со своей бывшей женой до помолвки, буду ли я хорошим человеком? Что ты думаешь?" — спросил он, глядя ей в глаза.

"Что?" Дебби пыталась осмыслить его слова.

Но не успела она понять, что он имел в виду, как снова зазвучал этот распаляющий душу голос.

"Ты сама напросилась". И он снова поцеловал ее губы, жадно и страстно, не давая ей возможности произнести ни слова. В мгновение ока VIP-зал наполнился любовной аурой и тяжелым дыханием. Он брал ее снова и снова, и она не оказывала никакого сопротивления.

На этот раз Дебби не была пьяна, но ей казалось, что она пьяна. Это было похоже на сон. Очень хороший сон. Самый лучший сон за последние три года.

Она чувствовала жар от тела Карлоса и слышала, как он снова и снова называл ее "Деб", как в старые добрые времена, когда они занимались любовью. Казалось, что с тех пор прошла целая вечность. Несмотря на то, что в тот момент именно Дебби попросила его называть ее "Деб", он все равно сделал это. И он много раз называл ее этим именем в пылу страсти.

А после она закрыла глаза, чувствуя себя в безопасности в его объятиях, изнемогая от их любовного сеанса. Дебби давно так хорошо не спала. Возможно, сказывалась необходимость выпускать альбом через два месяца.

Когда она проснулась, был уже час дня. Она медленно открыла глаза. Где она была?

Она потерла сонные глаза, и тут ее осенило, что она находится в личной комнате Карлоса в частном клубе Орхидея.

'О, мы… мы провели здесь ночь', - поняла она.

Она осмотрела комнату, но Карлоса не было видно.

Она поморщилась от боли, пытаясь перевернуться на диване. У нее болело все тело. Карлос не был нежен с ней прошлой ночью, казалось, он хотел замучить ее до смерти.

Медленно приподнявшись на диване, она заметила на столе два листка бумаги.

На одном был чек, а на другом — записка с посланием.

Пламя ярости горело в ее прекрасных глазах, когда она читала записку.

"Спасибо за услугу, но, честно говоря, не очень впечатлен. Это стоит не больше миллиона".

Она взяла чек и посмотрела на него. Это действительно был миллион.

'Моя услуга? Не впечатлило? Ты был единственным, кто хотел этого. Ты был как голодный зверь, который не хотел отпускать!" — гневно ругалась она в уме.

Разочарованная, она посмотрела на любовные укусы на своем теле. 'Значит, он заплатил мне миллион, чтобы заняться со мной сексом? Как… как шлюха?" — подумала она, расстроенная.

Миллион для меня ничего не значит. Почему он не мог остаться, пока я не проснусь? Вот придурок!

На дрожащих ногах Дебби вышла из клуба. На улице было солнечно и жарко. Она поймала такси и поехала в Шайнинг Интернешнл Плаза, чтобы обналичить чек.

Она не была шлюхой, но деньги ей не помешали бы.

Через час Фрэнки вошла в кабинет главного менеджера и доложила Карлосу: "Мистер Хо, чек обналичили в одном из местных банков на Шайнинг Интернэшнл Плаза".

"Хм", — Карлос просто кивнул, в его глазах промелькнул сарказм.

Действительно, Дебби свела его с ума прошлой ночью. Он просто не мог не заняться с ней любовью. Как только он закончил, он был готов к новому раунду. Но Джеймс был прав. Она охотилась за его деньгами.

Фрэнки продолжала: "Около восьмисот тысяч было потрачено на дизайнерскую сумочку, а остальное — на одежду".

Карлос усмехнулся: "Очень хорошо. А теперь возвращайся к работе".

'Она променяла свое тело на сумочку и одежду. Какая тщеславная женщина!" — презрительно подумал он.

После шопинга на площади Дебби поймала такси и отправилась в элитный район.

Она легко добралась до квартиры и позвонила в дверь.

Через мгновение с той стороны двери раздался женский голос: "Дебби! Почему ты здесь?"

Неся в руке дизайнерскую сумочку, Дебби небрежно прислонилась к двери и ответила: "Я скучаю по тебе. Открой дверь".

"А ты не боишься, что я позвоню дяде Карлосу?"

Дебби заправила прядь волос за ухо и улыбнулась. "Я не боюсь. Ты знаешь, мы только что сделали глупость. Что еще он может сделать?"

По ту сторону двери наступило молчание.

Дверь квартиры распахнулась. К большому удивлению Дебби, она увидела Меган и Стефани, стоящих в дверном проеме, обе с мрачным выражением лица. Она не ожидала увидеть Стефани в квартире Меган.

'Итак, как много Стефани слышала?

Ничего. Теперь я могу убить двух зайцев одним выстрелом. Это сэкономит время", — весело подумала она про себя.

"Не слушай ее, тетя Стефани. Она лгунья. Дядя Карлос не мог…" Меган резко остановилась, увидев, что Дебби прячет под шарфом.

Дебби размотала его, чтобы показать любовные укусы на своей шее.

Певица самодовольно улыбнулась. Не обращая внимания на их шокированные лица, она прошла мимо них и направилась в гостиную. В руках у нее была дизайнерская сумочка, а на ней было новое платье, купленное на деньги Карлоса.

Прежде чем положить сумочку на тумбочку, она демонстративно смахнула пыль и сдула ее.

"Какого черта ты здесь делаешь?" спросила Меган, глядя на синюю сумочку. Она хорошо знала эту марку. Это был последний стиль международного дизайнерского бренда.

Не только Меган, но и Стефани узнала эту марку. В конце концов, они выросли в кругах высшего класса. Роскошные бренды были обычным явлением в мире, откуда они родом.

Обе женщины подсчитали в уме цену этой сумки. Они прикинули, что цена составит не менее восьмисот тысяч долларов.

Меган не могла позволить себе такую сумку. Стефани могла себе это позволить, но все равно было бы очень обидно выложить такую сумму. Чтобы проводить больше времени с Карлосом, она отказалась от некоторых должностей в корпоративной структуре. Она ушла из некоторых комитетов и советов директоров. Таким образом, ее годовой доход составлял примерно треть от прежнего. Поэтому она не могла транжирить деньги, как раньше. Даже покупка дизайнерской сумочки была непростой тратой.

"Я пришла навестить тебя, Меган. Я хотела наверстать упущенное. Не ожидала, что столкнусь еще и с мисс Ли", — сказала Дебби, незаметно осматривая квартиру.

"Похоже, ты просто пытаешься использовать Карлоса, чтобы превзойти Меган. Я права?" спокойно спросила Стефани.

"Не совсем, но раз уж ты об этом заговорила, то с тобой здесь веселее", — сказала Дебби, подперев подбородок правой рукой и посмотрев на Стефани с игривым взглядом.

Меган прикусила нижнюю губу. "Итак, у тебя есть платье и сумочка? Чем ты хвастаешься? Я что, должна быть в восторге? Это говорит о тебе гораздо больше… чем обо мне".

Дебби ухмыльнулась. "Возможно, ты права. Но я не пытаюсь хвастаться. Если бы я хотела похвастаться, я бы принесла модель хрустального пианино, которое мне купил Карлос. Ее вырезал Квинтин Ю из "Страны А", и она стоит несколько миллионов!".

'Модель хрустального пианино, вырезанная Квинтином Ю?' Меган и Стефани были потрясены.

Они знали его имя. Любое произведение, выполненное этим иностранным скульптором, стоило не меньше шестизначной суммы. Более того, это произведение было сделано из хрусталя, что только увеличивало его стоимость. Мало того, говорили, что его произведения искусства трудно найти, даже если вы богатый человек.

Тот факт, что Карлос купил Дебби такой роскошный подарок, заставил обеих женщин позеленеть от зависти.

Хотя Меган вела экстравагантную жизнь на деньги Карлоса, это было далеко не то, что получала от него Дебби.

Раньше Стефани могла транжирить деньги, но не теперь. Еще более раздражало то, что Карлос относился к Дебби лучше, чем к ней.

Это осознание вывело ее из себя. Руки дрожали от гнева, она

сурово сказала: "Мы обручимся в следующем месяце. Лелей свою самодовольную улыбку сейчас, потому что я сотру ее с твоего лица, когда мы с Карлосом поженимся".

Дебби бесстрастно моргнула глазами, встала с дивана и медленно подошла к Стефани. "Итак, мисс Ли, как вы стали девушкой Карлоса после того, как он вышел из комы?".

Она внимательно изучала каждое выражение на лице Стефани.

Ей было неловко. Она попыталась скрыть чувство вины и высокомерно подняла голову. Вызывающим голосом она ответила: "Потому что мы любим друг друга. И всегда любили".

"Всегда?" Дебби рассмеялась. "Тогда почему так долго ждали, чтобы пожениться?"

Стефани была в ярости. "У самой-то есть какие-то проблемы, не так ли? Ты встала между нами!"

"Если бы я могла это сделать, тогда, может быть, вы не были по-настоящему влюблены", — насмехалась Дебби. Бросив на нее презрительный взгляд, Дебби пошла в сторону кухни.

Меган последовала за ней. "Куда ты идешь?"

Дебби помахала ей рукой. "У тебя там есть яйца?"

"Яйца? Иди в супермаркет, тупая сука!" сердито огрызнулась Меган.

Дебби честно объяснила свою цель. "Я думаю, тебе нужно попробовать свое собственное снадобье".

"Дебби Нянь, что именно ты хочешь?" крикнула Меган.

Не обращая внимания на ее крики, Дебби усмехнулась и молча открыла холодильник. Там было несколько яиц.

Она достала из шкафа миску. Затем, стоя перед холодильником, она начала разбивать яйца в миску.

В сердце Меган зародилось зловещее чувство. Она спросила дрожащим голосом: "Я хочу знать… что ты делаешь?".

"Сейчас увидишь". Дебби повернулась, чтобы посмотреть на нее. Игривый взгляд в ее глазах уже сменился холодностью и обидой.

Разбив семь яиц, Дебби наконец остановилась, так как миска была почти полной.

Она закрыла дверцу холодильника и понесла миску в столовую. Поставив миску на стол, она сказала: "Меган, я приготовила это для тебя. Пей!"

'Пить… сырые яйца?' "Почему?" запротестовала Меган.

"Это же очевидно, не так ли?" Дебби скрестила руки. "В ночь моего концерта, кто заставил этих людей забросать меня яйцами? А? Только не говори мне, что ты не знаешь! Нужны доказательства?" Не дожидаясь ответа, Дебби достала из кармана мобильный телефон. Наблюдая за взволнованным выражением лица Меган, она нашла на своем телефоне видео и включила его для взволнованной пары женщин.

На видео пара людей, парень и девушка, упали на колени и умоляли: "Пожалуйста, отпустите нас. Меган заплатила нам. Меган… эм… Меган Лан. Она попросила нас найти людей, чтобы они забросали Дебби яйцами. Она сказала, что заплатит каждому из нас по десять штук. Мне просто нужны были деньги…"

Лицо Меган внезапно побледнело. "Чушь! Это была не я. Ты пытаешься подставить меня? Это низко даже для тебя!"

"Подставить тебя?" Дебби отложила телефон. "Ты эксперт. Ты должна знать. Я не прошу многого. Просто выпей то, что в этой чаше, или…" Дебби посмотрела на нее угрожающими глазами, доставая из другого кармана нож и кладя его на стол. "Или все станет немного грубее".

В этот момент даже Стефани начала терять самообладание, когда увидела нож, ее глаза были полны страха. 'Что за черт? Она что, психопатка?

В панике она поспешила обратно в гостиную и достала из сумочки телефон. Она собиралась позвать на помощь Карлоса.

Дебби поняла, что Стефани собирается сделать. "Давай. Звони Карлосу. Он тебе не поможет", — твердо сказала она.

Стефани посмотрела на нее. Ей больше некуда было обратиться, и она позвонила Карлосу.

Дебби покачала головой. Она выхватила острый нож и вытянула руку. Острие ножа оказалось у горла Меган. Королева драмы закричала от страха. Тем временем Карлос взял трубку, и первое, что он услышал, были крики Меган.

Немного опешив, Карлос нахмурился и спросил с беспокойством: "Что происходит?".

"Карлос, помоги! Дебби сошла с ума. Она направляет нож на Меган…" кричала Стефани по телефону, в голосе ее звучал ужас. Несмотря на то, что она была решительной и собранной бизнес-леди, она все же потеряла самообладание перед острым ножом и нависшей опасностью. В конце концов, она была просто женщиной, выросшей в комфортных условиях.

Карлос крепко зажмурил глаза. 'Дебби и снова Дебби! Какая она замечательная нарушительница спокойствия!' — сокрушался он. "Я сейчас приеду".

Не успела Стефани закончить разговор, как зазвонил телефон Дебби. Это звонил Карлос.

Дебби проигнорировала звонок и перевела взгляд обратно на Меган. "Не теряй времени. Если ты сейчас же выпьешь сырые яйца, я уберу руку. Это новый нож, и лезвие идеально острое для этой работы. Ты хочешь вечно жить с глубоким шрамом на твоей прекрасной шее, как уродливое ожерелье?" — холодно пригрозила она.

На лбу Меган выступили бисеринки пота, глаза испуганно выкатились. Она знала, что Дебби не шутит. Дрожащими руками она схватила миску и, задыхаясь, пролепетала: "Я… пью его…".

Заметив, что Меган начала задыхаться, Дебби вдруг вспомнила о ее астме. Она ослабила хватку и немного отодвинула нож от ее шеи. "Быстрее", — потребовала она.

Меган с отвращением закрыла глаза, задержала дыхание и начала глотать сырые яйца.

"Я буду с тобой откровенен", — начал Ксавье в ответ на вопрос Карлоса. "У тебя амнезия, поэтому ты не помнишь, как ты ее портил. Я просто выполняю свою работу. Так получилось, что я еще и ее друг. О, и крестный отец Пигги", — добавил он, одарив Карлоса загадочной улыбкой.

Карлос не мог придумать, что сказать, пока все это воспринимал.

Дебби беспомощно вздохнула и задалась вопросом: "Неужели все знают Карлоса? Они ведут себя как друзья. Какое совпадение!

Йейтс, Ксавьер… Даже Иван в прошлый раз сказал мне, что ему нравится Карлос.

Почему они не сказали мне об этом до того, как я вернулась сюда?".

Стефани перевела взгляд на Дебби, потерявшуюся в собственных мыслях. 'Мне неприятно это признавать, но она хороша. И она собрала лучших. Ее дядя Кертис, президент какого-то колледжа. Йейтс, босс тайной организации страны А. Ксавье, лучший адвокат страны М. Иван, генеральный директор Вен Групп, сын какого-то высокопоставленного чиновника в стране Z. Не говоря уже о том, что она — лучшая подруга Джареда. Он — заместитель генерального директора группы " Хань" и сын генерального директора. Кто еще на ее стороне? И есть ли у них еще больше власти?

Ответив на звонок, Йейтс вернулся в палату и помахал своим телефоном. "Привет, ребята, кое-что появилось. Я должен вернуться. Я буду в воздухе через час. Ксавьер, позаботься о Дебби. Если понадобится помощь, позвони мне. Карлос, единственное, что тебе нужно сделать, это вернуться к Дебби".

Услышав это, Стефани задохнулась от ярости. 'Как дерзко! Прямо передо мной!

Глядя на пустую миску перед Карлосом, Пигги весело сказал: "Дядя, ты любишь вонтоны?".

Карлос кивнул: "Да. Это вкусно". Затем он принялся за говядину с лапшой.

Дебби вышла из кухни в фартуке, держа в руках тарелку, наполненную разнообразными нарезанными фруктами. "Вот, Пигги, съешь немного фруктов с дядей. Я купила твои любимые вишни".

"Спасибо, мамочка!" Пигги поднялась на ноги и побежала в ванную, чтобы вымыть руки.

Поставив тарелку на стол, Дебби последовала за малышкой в ванную. "Подожди, милая. Мама включает кран".

Наблюдая за их удаляющимися фигурами, Карлос не мог не улыбнуться.

Первой в столовую вернулась Пигги. Она взяла вишенку с тарелки, встала на цыпочки и поднесла ее к губам Карлоса. "Дядя, съешь это. Это мои любимые".

Дебби только что вошла в столовую. Зная о его одержимости чистотой, она поспешила остановить девочку. " Пигги, отдай это маме. Дядя ест лапшу. Он же не может есть вишню, когда ест лапшу, верно? Ты можешь оставить немного для него".

Пигги в замешательстве уставилась на маму. "Лапша и вишня. Съешь и то, и другое. Точно".

Ноздри Карлоса раздувались, а выражение лица потемнело. Он был похож на разъяренного быка, реагирующего на красный цвет. Он поднял купюру, смял ее и сказал сквозь стиснутые зубы: " Ты просила об этом".

'Вот дерьмо! Почему я должна его раздражать?".

Она пожалела, что сказала это, и побежала в сторону спальни так быстро, как только могла. Но ее немного шатало от секса. Прежде чем она успела открыть дверь, он притянул ее в свои сильные объятия.

"Эй, полегче. Сто долларов — это все, что я могу себе позволить…" Слезы застилали ей глаза. "Карлос… мистер Хо… перестань". Все было как в старые добрые времена — он трахал ее так сильно, словно никогда не знал усталости. Он не снижал темпа, его не волновало, получает ли она удовольствие. Он ждал слишком долго и не хотел, чтобы его заставляли ждать.

Дебби очень хотелось дать себе пощечину. 'Я не должна была этого говорить'.

"Я должен доказать тебе свою правоту", — сказал Карлос. Любой мужчина был бы унижен, если бы его женщина сказала, что он не хорош в этом деле. Карлос не был исключением. Для него это было еще хуже, потому что он был гордым. Он должен быть лучшим во всем.

"Прости меня, старик. Пожалуйста… Мммм…" Он поцеловал ее крепко, страстно, и она не смогла произнести больше ни слова.

В ту ночь он делал это снова и снова, толкаясь в нее все сильнее и сильнее.

Лицо Карлоса помрачнело, когда Дебби отказалась войти на виллу. "Разве ты не хочешь знать, в каком месте твоя дочь проведет следующие три дня?" — спросил он. Раздражение в его голосе было очевидным.

Однако она ничего не ответила. Глядя на виллу, она вспомнила черно-белое погребальное двустишие, висевшее по обе стороны дверного проема, и черно-белый портрет Карлоса в гостиной.

Видение было таким… пугающим.

Воспоминания о том, что произошло три года назад, волнами возвращались к ней — музыкальная студия, которую Карлос построил для нее, их собака Хам, подсолнухи, которые они вместе посадили… А потом в памяти всплыло злобное лицо Джеймса: "Дебби Нянь, Карлос мертв! Ха-ха! Он действительно мертв!"

Много ночей Дебби просыпалась с криком, мучимая кошмарами о злобном лице и отвратительном голосе Джеймса.

Иногда она просыпалась в слезах после того, как ей снилась нежная улыбка Карлоса.

В другие ночи она видела во сне холодное надгробие Карлоса и просыпалась вся в поту.

В странном состоянии духа она стояла перед виллой, где они счастливо жили вместе.

"Но…" продолжал Кинсли, размышляя над внешностью Стефани, — "Она меня не интересует. Высший пилотаж, как правило, скучен".

"Это неправда. Я имею в виду, она может быть другой. Нельзя судить о человеке только по его положению в обществе. Что, если ты найдешь ее привлекательной?"

"Тогда мне придется сразу же отказать тебе. Если я влюблюсь, тогда мне придется жениться. Ни за что!" поспешно отверг Кинсли. Один мудрый человек однажды сказал, что брак — это могила любви. Кинсли был всего тридцать один год. Он еще не был готов сойти в могилу.

Дебби закатила глаза. "Просто попробуй. Посмотреть, подействует ли на нее твое обаяние, хорошо?"

"А что, если Карлос действительно заботится о ней? Я слышала, что они обручатся через две недели".

"Вот почему время поджимает. Ты должен очаровать Стефани так, чтобы она ушла от Карлоса до церемонии их помолвки. Соблазни ее. Обольсти ее. Сделай все возможное, чтобы она влюбилась в тебя и отказалась от Карлоса". Затем Дебби повернулась к Руби, которая молча ела. Она спросила: "Не слишком ли низко я опустилась?".

Руби немного знала о прошлом Дебби и Карлоса. Покачав головой, она ответила: "Она украла твою личную жизнь. Она не заслуживает твоей жалости. Не будь мягкотелой".

Слова Руби подействовали как заклинание. Чувство вины Дебби мгновенно исчезло.

Прекрасные воспоминания нахлынули на нее, когда Дебби ступила на лестницу. Ее сердце бешено колотилось.

Поскольку Карлос был в кабинете, она поднялась туда.

Она толкнула дверь. Карлос что-то печатал на компьютере. Он продолжал свою работу, как будто не замечая, что она вошла.

"Где Пигги?"

спросила Дебби, оглядывая кабинет, но нигде не увидела своего ребенка.

Карлос прекратил работу и устремил свой взгляд на нее. "Иди сюда".

Она подошла к нему и положила пакет с покупками на стол. "Я купила эту бритву для тебя, когда была в Стране А. Она стоила не очень дорого, но я надеюсь, что она тебе понравится".

Карлос бросил взгляд на пакет, а затем спросил: "Когда ты перестанешь делать плохие вещи?".

"А? Что я сделала?" Дебби была озадачена.

"Кто накачал моего отца наркотиками?" усмехнулся Карлос.

Теперь она поняла. "А, это. Я. Ты собираешься отомстить мне за это?"

"Ты все еще не усвоила урок", — сказал Карлос сквозь стиснутые зубы.

Стефани была счастлива, хотя и знала, что Кинсли кормит ее пустой болтовней.

Увидев ее улыбку, Кинсли сделал следующий ход. Он спросил серьезным тоном: "Мисс Ли, могу я называть вас Стефани?".

Стефани посмотрела ему прямо в глаза. В его взгляде отразилась любовь. "Да", — согласилась она.

Кинсли заложил одну руку за спину, а другую протянул Стефани. "Стефани, моя прекрасная муза, не окажешь ли ты мне честь пообедать со мной?".

Карлос никогда не разговаривал с ней таким образом. Она была тронута. "Это всего лишь обед", — подумала она. "Хорошо", — согласилась она.

Глаза Кинсли сузились от радости, когда он улыбнулся. Все получалось так хорошо. "Отлично. Пойдем. Это всего в пяти минутах ходьбы, и парковки нет. У тебя есть обувь для ходьбы? Если нет, я могу подвезти тебя на спине".

"На спине? Сердце Стефани наполнилось теплом, и она готова была поклясться, что оно затрепетало, но она покачала головой. "Я собираюсь обручиться. Границы", — напомнила она ему.

Кинсли изобразил разочарование. Улыбка на его лице померкла. "Ладно. Пойдем?"

Стефани почувствовала его разочарование. Она подумала о Карлосе. Он не любил ее, она знала. Карлос всегда был холоден с ней, никогда не проявлял даже намека на привязанность. Так почему я должна ранить чувства этого парня? Он для меня лучше, чем Карлос".

Улыбаясь Тэмми, Дебби заправила несколько прядей распущенных волос за ухо и сказала: "В новостях сообщили, что я сплагиатила одну из ваших песен. Это влияет на мою карьеру в музыкальной индустрии, поэтому я должна разобраться с этим вместе с вами, пока все наши поклонники смотрят. Пусть они сами увидят, плагиатила я вашу работу или нет". Она перевела взгляд на Руби. "Руби, покажи всем Тэмми. Она хочет поздороваться с нашей аудиторией".

Руби направила камеру телефона на Тэмми, которая была в замешательстве от внезапного нападения. Но она была опытной исполнительницей на сцене. Она быстро взяла себя в руки и повернулась лицом к камере. "Привет всем! Это Тэмми, певица из Звездной империи. Извините за путаницу и спасибо за внимание к этому вопросу. Возможно, это просто недоразумение. Скоро мы получим ясную картину".

Затем они втроем вошли в студию Тэмми. Вскоре вошла ассистентка Тэмми с кипой документов.

Дебби улыбнулась в камеру и сказала своим поклонникам, которые смотрели онлайн-трансляцию: "Хорошо, теперь, когда помощница Тэмми здесь, я думаю, мы можем начать обсуждение".

Руби держала камеру направленной на них. Помощница Тэмми принесла оригинальную копию текста песни, которую они уже разместили в Интернете в качестве доказательства. "Все, пожалуйста, посмотрите на это. Тэмми написала эту песню около двух с половиной месяцев назад в одиночку. У нас также есть электронная копия, хранящаяся в ноутбуке. Пожалуйста, подождите минутку".

Затем ассистентка включила ноутбук и показала копию текста песни.

Попрощавшись с Иваном, Дебби повернулась, чтобы уйти, но на ее пути встала женщина. Это была Рамона.

С сочувствием в глазах Рамона уставилась на Дебби. "Тебе грустно, не так ли?"

Сердце Дебби дрогнуло. Она изо всех сил старалась скрыть свои эмоции, надеясь, что ее лицо ничего не выдаст. Она высмеяла женщину. "Почему я должна быть грустной? Потому что ты меня бросила, или потому что ты бросила папу? Нет, это невозможно".

Ее слова ранили сердце Рамоны. Она попыталась успокоить ее. "Мне очень жаль. Дай мне шанс загладить свою вину".

Прежде чем Дебби успела ответить, раздался старческий голос: "Рамона!".

Когда Рамона увидела приближающегося старика, ее лицо резко изменилось.

Дебби не хотела разговаривать ни с одним из них и попыталась убежать. Но Рамона внезапно сорвалась и закричала: "Папа! Ты же родитель. Ты должен знать, что я чувствую. Я не видела своих детей более двадцати лет. Не смей говорить об этом со мной".

Ее жалкий голос задел сердце Дебби. Не было похоже, что она притворяется грустной. Ее страдания звучали искренне.

Дебби застыла на месте. Она была в противоречии, потому что хотела уйти, но не так. Она повернулась, чтобы посмотреть на женщину, охваченную печалью. Все ее тело дрожало. Элрой не проявил никаких эмоций и просто жестом подозвал стоявших позади него телохранителей. По команде двое из них шагнули вперед, готовые схватить Рамону и увести ее.

"Нет, не беспокойся". Карлос выбросил использованную салфетку в мусорное ведро и резко спросил: "Что-нибудь еще?".

"Нет…" Дебби покачала головой.

Он встал, поправил галстук и вышел из кабинки.

Как только он ушел, Дебби вяло села на свое место. Этот человек действительно безжалостен, когда больше не любит тебя".

Тем не менее, Дебби продолжала упорно готовить для него каждый день. Но, как она и говорила, она попросила Фрэнки передать еду Карлосу, вместо того чтобы ждать его в кафе.

Так продолжалось несколько дней подряд.

На шестнадцатый день Дебби пошла в ближайший торговый центр и купила ему подарок. Она купила две кружки. Вернувшись домой, она оставила одну из них у себя в квартире, а вторую упаковала в подарочный пакет. Вместе с коробкой для ланча она отправилась в компанию.

Когда она приехала в ZL Group, шел дождь.

Она стояла снаружи и ждала, когда Фрэнки, как обычно, спустится вниз. Однако Фрэнки в этот день, похоже, был занят, поэтому, подождав несколько минут, Дебби ничего не оставалось, как доставить еду в офис Карлоса самостоятельно. Она боялась, что еда остынет. Надев маску и солнцезащитные очки, она вошла в здание с зонтиком в одной руке и пакетом с подарком и обедом в другой.

Она позвонила Фрэнки. С его помощью она легко поднялась на этаж, где находился кабинет генерального директора.

Карлос погрузился в глубокие размышления о своих проблемах в отношениях. Он понял, что, как бы он ни был успешен в бизнесе, в любовных делах ему еще предстоит пройти долгий путь. Его природное чутье в сердечных делах было не таким отточенным, как его острые аналитические способности.

На первый взгляд, все выглядело так, будто все закончилось хорошо — он был помолвлен со Стефани, а Дебби должна была выйти замуж за Ивана.

Но по неизвестным ему причинам в глубине его души затаилось чувство тревоги. Интуиция подсказывала ему, что он находится на грани потери чего-то очень дорогого для него. Эти мысли мучили его, и как бы он ни старался занять свои мысли работой, ему это не удавалось. Особенно когда он видел ее, чувства становились сильнее в его сердце, заставляя его терять контроль над своими эмоциями.

Так же, как он делал в данный момент. Карлос знал, что это неправильно — иметь интимные мысли о женщине, которая скоро выйдет замуж за другого мужчину.

Однако, несмотря на сильный самоконтроль и специальную подготовку, которую он прошел в армии, он все еще не мог контролировать свое желание к Дебби. Он жаждал обнять ее, поцеловать и взять ее. И он решил действовать в соответствии со своими мыслями.

Хотя Дебби затерялась в глубине его глаз, даже она не могла сказать, о чем он думает. Увидев напряженный взгляд его глаз, она наконец сдалась.

Дебби переоделась в пижаму, прежде чем принять видеозвонок. "Привет, дядя Кертис", — поприветствовала она его. Сзади Кертиса сидела знакомая фигура, и при ближайшем рассмотрении оказалось, что это не кто иной, как Карлос.

Судя по тому, как сузились его глаза, она не была уверена, смотрит ли он прямо на нее или спит.

Дебби начала немного нервничать, поскольку не ожидала увидеть Карлоса. Заправив прядь волос за ухо, она спросила: "Дядя Кертис, что происходит?".

Кертис хихикнул и настроил свой телефон так, чтобы Дебби могла видеть только его. "Карлос пил всю ночь. Деймон уже отключился. Ни Уэсли, ни Найлс не любят сильно пить. Думаю, я буду следующим, кто напьется. Дебби, ты должна мне помочь".

И Найлс, и Дебби потеряли дар речи.

'Подождите. Карлос пил? Дебби нахмурила брови и озабоченно сказала: "Карлос все еще принимает лекарства. Ему вообще не стоит пить".

"Я знаю! Но он уже выпил четыре с половиной бутылки ликера. И, знаешь что? Он уже выкурил три пачки сигарет. Любой здравомыслящий человек подумает, что он, вероятно, пытается покончить с собой".

'Что? Дядя Кертис шутит или что? Что я буду делать, если Карлос умрет? А Пигги?

Среди гостей свадьбы были члены семьи Ивана и друзья пары, включая Ксавье, Йейтса, Хейдена и его жену.

После того как Кертис и остальные наконец расселись по местам, началась церемония. Небольшая церковь была заполнена людьми.

Иван стоял рядом со священником, ожидая свою невесту.

Стоя в дальнем конце красной дорожки, Дебби держалась за руку Карлоса. Она была одета в красивое белое свадебное платье с кружевами в верхней части, украшенное жемчугом. Ее талию опоясывал тонкий шелковый поясок, на котором были пришиты прекрасные цветы из атласа и шелка. Она была поистине сногсшибательна.

Остановившись у входа в церковь, Карлос и Дебби выглядели как пара, созданная на небесах, как будто именно эти двое должны были сегодня пожениться.

Иван наблюдал, как Дебби приближается к нему под руку с Карлосом.

Когда она, наконец, предстала перед Иваном, Карлос взял ее за мягкую руку и уже собирался передать ее Ивану.

Вдруг он увидел, что по ее щекам под белой фатой текут слезы. Его сердце заколотилось, и он еще крепче сжал ее руку.

Он не мог вынести, что отдаст эту женщину другому мужчине.

Ксавье сказал Дебби, что полиция не внесла за нее залог. Многие ее друзья пытались внести за нее залог, включая Ивана, Кертиса и Джареда, но им это не удалось. Правоохранительные органы не сдвинулись с места. Она была суперзвездой и слишком много путешествовала. Они считали ее опасной для жизни.

Наконец, у Ивана не осталось выбора. Он позвонил Карлосу. Помощник Карлоса сразу же отправился в полицейский участок, пытаясь уговорить поручителя отпустить Дебби. Он даже пытался тонко запугать его, но он не сдвинулся с места. Карлос сам столкнулся с офицером на отдыхе в пригородном курортном районе. Они провели несколько часов за чаепитием и беседой, прежде чем офицер наконец разрешил выпустить Дебби под залог.

Дебби догадалась, что за этим, скорее всего, стоит Джеймс. Возможно, он использовал свое влияние, чтобы убедиться, что полицейские не облегчили им задачу. Коррумпированный полицейский мог отказать кому-то в залоге и отказать в выплате.

Через окно Дебби увидела множество охранников, патрулирующих территорию. Она вздохнула и спустилась вниз на кухню. Карлос очень помог ей в этот раз, спас ее от тюрьмы и худшего, и она должна была отблагодарить его.

Она заварила чашку хризантемового чая и направилась в кабинет.

Генеральный директор сказал ей, что стучать не нужно. Но это было три года назад, а сейчас у него амнезия. Он мог и не помнить, что когда-то предоставлял ей такую привилегию. Поэтому она постучала в дверь.

Она не открывала дверь, пока он не ответил. Это было странно — вот так держаться в стороне, вести себя так, словно они незнакомы. Но она не могла поступить иначе.

Дебби усмехнулась. Она ожидала такого ответа. "Что еще он сделал?" — спросила она мужчину на другом конце линии.

"После того как его выписали из больницы, Джеймс несколько раз навещал семью Ли. И он вел себя очень скрытно. Наши люди все еще следят за ним", — ответил он.

Джеймс был близок к семье Ли. Именно поэтому он настоял на том, чтобы Карлос женился на Стефани. Поэтому Дебби не считала странным его визит к семье. "Хорошо. Вы нашли что-нибудь о людях, которые похитили Сашу три года назад?"

"Пока нет. Эти люди покинули город сразу после того, как им заплатили. Никто не знает об их местонахождении".

Дебби покорно кивнула. "Понятно. Спасибо. Продолжай следить за Джеймсом и дай мне знать, если что-то найдешь".

"Хорошо". В тот вечер, когда Дебби приехала в поместье в Ист Дистрикт, дом освещался только лампочками в прихожей. Карлос еще не вернулся домой.

В ожидании его Дебби занялась на кухне приготовлением ужина. Через несколько минут она услышала шум за дверью. Это должен был быть Карлос. Она вышла из кухни, неся супницу с супом к столу. Карлос вошел. "Ты ужинал?" — спросила она.

Он посмотрел на посуду на столе и ответил: "Нет".

Дебби была практически зажата в угол. Ее кинжал мелькал, то высоко, то низко, то наискосок. Она резала этих людей кинжалом снова и снова. Влево, вправо, вперед и назад, она прыгала и скользила, нанося рубящие и режущие удары. Тела сталкивались. Звук был просто ужасающим.

Олдрич подошел к Кейси и потянул за веревку, опустив Кейси на землю.

Связанная, не в силах пошевелиться, она могла только наблюдать, как Дебби сражается с группой свирепых мужчин. Ее лицо щипало от теплых слез.

Но мужчине было неинтересно смотреть, как они сражаются. Ему просто нужно было покончить с этим. Внезапно Олдрич приставил нож к ее горлу и закричал: "Дебби Нянь! Одно неверное движение — и она умрёт!"

"Проклятье! Дебби выругалась. Она отклонилась назад, чтобы увернуться от атаки телохранителя. Его мясистый кулак пронесся перед ней, едва не задев ее лицо. Телохранители прекратили нападать и, затаив дыхание, смотрели на своего лидера.

Задыхаясь, она посмотрела на Олдрича и закричала: " Давай бери меня! Оставь ее!"

Олдрич фыркнул: "Не могу. Пока ты не разведешься с Иваном!"

"Хорошо! Но ты должен пообещать, что не причинишь вреда Кейси", — пошла на компромисс Дебби.

В этот момент у входа послышалась суматоха. Вскоре вошел Иван с синяком под глазом и опухшим лицом.

Он не владел боевыми искусствами, и его избили, когда он пытался войти. "Кто за это отвечает?" крикнул Олдрич своим телохранителям, когда увидел, что лицо Ивана изуродовано синяками.

Но поскольку он совсем не выглядел мужественным, он не был грозен даже в гневе.

Указывая на Дебби и Кейси, Иван потребовал: "Это касается только нас с тобой. Оставь их".

"Ни за что! Только после того, как ты с ней разведешься".

сказал Олдрич, его глаза были прикованы к лицу Ивана. Хотя это лицо было окровавлено, покрыто синяками и пятнами, оно все еще оставалось для него таким же привлекательным, как и прежде.

И все же его руки неудержимо тряслись, когда Иван подошел к нему. Сердце Дебби заколотилось. Он все еще держал нож, и Кейси все еще была в опасности. Она тихо достала из кармана губную помаду и тщательно прицелилась. Она нажала на кнопку и выпустила дротик. Он полетел в сторону руки Олдрича.

"Ах!" Дротик вонзился в фаланги пальцев Олдрича. Мужчина вскрикнул и выронил нож. Дебби бросилась к нему, наступила на оружие и выбила его из-под ног. Он упал на пол, и Дебби нанесла ему несколько хороших ударов по почкам.

Лежа на спине, Олдрич застонал от страдания. Его люди окружили Дебби, когда увидели, что их босс избит, и услышали его болезненные крики.

Не обращая внимания на опасность, она потащила Кейси к Ивану.

Иван подхватил ее на руки и начал развязывать запястья и лодыжки.

Вдруг Олдрич истерически рассмеялся. "Иван, не двигайся. Я не хочу, чтобы мне пришлось стрелять в нее".

Пока Дебби возилась с Кейси, Олдрич успел снять с предохранителя свой пистолет. Он направил его на Кейси. Глаза Дебби расширились от шока, а ее сердце заколотилось.

Иван нахмурился. "Просто прекрати это. Тебе нужен я, а не они". Он чувствовал, что никогда по-настоящему не знал Олдрича. 'Когда у него появился этот пистолет? И почему он у него есть? Неужели все дело во мне?'

Дебби готовилась к ужину с Элмером Сюэ. Она думала о том, чтобы найти сиделку для Ивана на время ее отсутствия. Затем вошла Кейси.

Она толкнула дверь и тихо вошла в палату. "Дебби", — позвала она.

" Кейси." Дебби отложила телефон и встала со стула, чтобы поприветствовать подругу.

Кейси принесла букет лилий и вручила его Дебби. Пока Дебби пыталась найти вазу, Кейси тихо сказала: "Это для Ивана. Спасибо ему за то, что спас мне жизнь. Пуля предназначалась мне".

"Зачем ты мне это говоришь? Ты же знаешь, что наш брак только по документам", — сказала Дебби.

Кейси задумчиво посмотрела на Ивана и покачала головой, ответив: "Ты все еще его жена. И я видела вас вместе. Он тебе небезразличен".

Не найдя вазы, Дебби положила букет на столик рядом с кроватью. Она сказала небрежно: "Да ладно, единственная причина, по которой мы поженились, это…". Остальные слова застряли у нее в горле. Она не была уверена, что ей это понравится.

Кейси переместилась к изголовью кровати и уставилась на Ивана, погрузившись в размышления. Она не могла перестать думать о том, что ей следовало принять пулю вместо него.

'О нет!' Дебби внутренне плакала. 'Неужели Кейси влюбилась в Ивана?'

Эммет был мертв уже три с половиной года. Она была безумно влюблена в него, когда его не стало, и очень горевала. За все это время она не обращала внимания на других парней так, как сейчас смотрела на Ивана.

Она удивится… узнав, что он гей?

Дебби была в замешательстве. Она поспешно сказала: " Кейси, ты недавно была на могиле Эммета?".

Она знала, что имя Эммета заставит Кейси грустить. Не желая смотреть Кейси в глаза, она опустила голову, делая вид, что расставляет цветы.

Конечно, Кейси пришла в себя, когда услышала имя Эммета. Выражение ее лица стало нормальным. Она тайком ущипнула себя. Кейси, о чем ты думала? Он же муж Дебби!' "Н-не сейчас. Я думаю поехать туда в ближайшие несколько дней. А что?"

"Тебе нужна компания? Раз уж я здесь". Дебби изобразила непринужденный тон. 'Прости, что заговорила об Эммете, но я не хотела видеть, как ты страдаешь', - подумала она про себя.

"Хорошо. Почему бы и нет? Мне нужно идти домой", — спокойно сказала ей Кейси.

Но прежде чем она успела дойти до двери, Дебби взяла ее за руку. "Вообще-то, я позже ужинаю кое с кем. Не могла бы ты остаться здесь и позаботиться об Иване?"

Кейси посмотрела на мужчину в постели и ответила спокойным тоном: "Конечно. Он пострадал, пытаясь спасти мне жизнь. Я должна позаботиться о нем. Но это делаешь ты, поскольку ты его жена".

Дебби рассмеялась. "Хватит говорить, что мы женаты. Он мне как старший брат", — искренне сказала она. Иван был добр к ней.

Однако Кейси вспомнила свое последнее высказывание и отнеслась к нему очень серьезно. Она начала об этом думать еще больше.

После того как Дебби покинула палату, Кейси села в кресло, где сидела Дебби, не обращая внимания на странное чувство тепла от того, что там, рядом с ним, совсем недавно сидел кто-то другой. Она положила подбородок на руку и посмотрела на Ивана, глаза которого были закрыты.

Мужчина был красив, как и Эммет. У него были такие же густые брови, как у Эммета.

Да, в чем-то они были похожи, но в чем-то они отличались друг от друга. В отличие от Эммета, он вырос в богатстве, поэтому его кожа была более гладкой, чем у Эммета.

Кровь отлила от его губ, сделав их довольно бледными. Эмметт всегда кривил губы.

У Эммета были короткие волосы, а у Ивана — слегка вьющиеся длинные волосы.

Кейси не могла не протянуть руку, чтобы провести пальцами по бледным точеным чертам лица Ивана.

Воспоминание о том, как он крепко обнимал ее, прежде чем пуля вонзилась в его тело, снова нахлынуло на нее.

"Не бойся", — говорил он ей даже после того, как его ранили.

Ранение не испортило ни его внешности, ни его мужества, которое он проявил, спасая ее и Дебби.

Даже его одеколон действовал на нее. Ни один мужчина не имел лучшего вкуса одеколона.

Но… этот мужчина был мужем ее лучшей подруги.

Кейси отдернула руку, ее пальцы дрожали.

Что ты делаешь? Он женат на твоей лучшей подруге. Остановись!" — сказала она себе.

Она вскочила на ноги, поспешила к окну и начала играть в игры на своем телефоне, чтобы скрыть нервозность и отвлечься от мыслей об этом великолепном мужчине.

На пятом этаже здания "Алиот

Дебби пришла в кабинку раньше. Менеджер, который привел ее туда, сказал ей, что это эксклюзивная кабинка для Карлоса.

Она радостно улыбнулась. В конце концов, Карлос заботился о ней.

Она прождала Элмера больше часа. Она знала, что он просто пытается все усложнить.

Но ей пришлось смириться с этим, потому что проблема была в ней.

"Мистер Сюэ, я так рада, что вы пришли. Я прошу прощения за то, что я сделала. Мне очень жаль". Ради своей карьеры Дебби проглотила свою гордость и принесла глубочайшие извинения.

Элмер пожал ей руку и сказал: "Я вел дела со всеми, от суперзвезд до инди-артистов. Никто из них не был так безответственен, как вы".

Дебби смутилась. "Мне очень жаль. У меня была срочная ситуация.

Кое-что случилось с моей подругой, и я должна была помочь ей. Это был буквально вопрос жизни и смерти. Пожалуйста, присаживайтесь, мистер Сюэ, чтобы я могла загладить свою вину".

Ее искренность немного успокоила Элмера. Он сел напротив нее, посмотрел на часы и раздраженно сказал: "У меня еще один ужин. У тебя есть двадцать минут".

"Хорошо", — улыбнулась она. Затем она повернулась к официанту и сказала: "Пожалуйста, принесите господину Сюэ одно из ваших лучших вин". Как только она это сказала, ей пришло в голову следующее. "Господин Сюэ, вы хотите вино или ликер?" — вежливо спросила она.

Элмер поднял одну бровь и с готовностью ответил: "В этом месте есть особый ликер, частный резерв. Он божественный, как нектар богов. Я бы хотел бутылочку".

"Личный резерв? Дебби никогда не пробовала ни бокала. Она вообще ничего о нем не знала. Но поскольку Элмер попросил, она подумала, что это не имеет значения, лишь бы Элмер был счастлив. "Принесите два", — сказала она официанту.

Ликер быстро принесли на стол. Дебби наполнила бокал Элмера и сказала: "Мистер Сюэ, пожалуйста, попробуйте".

Элмер потрогал свое пузо и слабо улыбнулся: "За эти годы я выпил не один стакан". Это означало, что он чертовски хорошо знал, каково оно на вкус.

Дебби заставила себя улыбнуться. "Точно. О чем я думала? Мистер Сюэ объездил весь мир. Конечно, он знает". Она подняла свой бокал. "За ваше здоровье, мистер Сюэ".

Они звякнули бокалами. Элмер проглотил свой ликер до дна.

Дебби лишь отпила немного. Она пришла не за выпивкой, а чтобы убедиться, что он не расторгнет контракт. Если для этого потребовалось немного алкоголя, то так тому и быть.

"Раз уж вы так искренни, я буду честен. Если бы вы не были певицей Звездной империи или подругой мистера Хо и мистера Вена, я бы уволил вас на месте".

Дебби неловко улыбнулась. 'Почему он не может просто сказать, что подписал контракт со мной, потому что я хорошо пою?'

Она чувствовала себя расстроенной, потому что не хотела, чтобы люди думали, что она полагается на мужчин.

Дебби угрюмо осушила свой стакан. Затем она наполнила стакан Элмера и сказала: " Вы правы. Мистер Хо владеет " Звездной Империей" и заботится о своих работниках".

Элмер снова осушил свой стакан. Дебби не обратила на это особого внимания. Она лишь предположила, что ему нравится пить алкоголь. Но этот парень умел пить. Наполнив его бокал, она указала на два заказанных ею блюда и вежливо направила его внимание на них.

Элмер откусил кусочек. "Так откуда вы знаете мистера Хо и мистера Вена?" — спросил он неожиданно.

Дебби была удивлена. 'Мужчины тоже могут быть сплетниками', - подумала она.

Она проглотила еду и улыбнулась: "Я думала, все знают о моих отношениях с мистером Хо. Я его бывшая жена. Господин Вен — мой друг и наставник. Он помог мне начать карьеру певицы. Благодаря ему я подписала контракт со Звездной Империей".

Почти никто не знал, что они с Иваном были женаты.

Вообще-то, Элмер знал о Дебби и Карлосе. Все в городе Y знали о них. Однажды Карлос купил на выставке очень дорогие часы, чтобы извиниться перед ней. Элмер был там и все видел.

Он поинтересовался, действительно ли она честна. Оказалось, что она была честной. Для нее это было очень хорошо. "Почему вы расстались?" Она на мгновение потеряла улыбку. "Пожалуйста, не обижайтесь. Мне просто любопытно. Мистер Хо — отличный парень. И вы, кажется, тоже. Что пошло не так?" продолжал Элмер.

Он подумал: "Если эти двое снова будут вместе, а Дебби будет продолжать рекламировать нашу продукцию, это будет приносить серьезные деньги".

"Личные причины. Мне не хочется об этом говорить. Давайте поговорим о чем-нибудь другом". Правда была такой же дикой, как и слухи, которые преследовали ее. Она не знала Элмера так хорошо, и ее личная жизнь была частной. Она не стала бы делиться ею с кем попало.

"Ладно, давай выпьем", — сказал он с улыбкой.

Ещё? Сколько стаканов собирается выпить этот парень? Дебби поняла, что они пили без остановки.

Элмер сказал ей, что у него есть только двадцать минут, но их ужин длился три часа. Когда они закончили, они прикончили одну бутылку частного резерва. Другая бутылка осталась нераспечатанной. Чтобы сделать ему приятное, Дебби подарила ее ему в качестве подарка. Он улыбался от уха до уха и сжимал в руках бутылку, украшенную бриллиантами, золотом и платиной.

Проводив его, Дебби испустила долгий вздох облегчения. Ее лицо болело от улыбки.

На кассе кассир назвал ей общую сумму. Она была шокирована. "Сколько, вы сказали?" Женщина повторила с улыбкой: "Мисс Нянь, это 6,17 миллионов".

'6,17 миллионов? Это грабеж! Дебби крепко сжала свою сумочку и сказала: "Покажите мне чек, пожалуйста".

Она с сожалением хлопнула себя по лбу, с недоверием глядя на чек.

Блюда стоили 170 000 долларов. Это было нормально. Но частный резерв стоил три миллиона за бутылку. 'Спиртное не было таким потрясающим. Наверное, дело в бутылках". Две бутылки ликера вместе стоили шесть миллионов.

Неудивительно, что Элмер был так счастлив, когда уходил.

Глядя на счет, Дебби хотелось плакать.

Почему она должна была есть здесь? Почему она заказала две бутылки этого невероятно редкого ликера, не проверив цену?

"В чем дело?" — спросил знакомый холодный голос.

Дебби узнала его. Ей не нужно было оглядываться, чтобы понять, что это Карлос.

Она вспомнила, что в прошлый раз она врезалась в его машину и Карлос не потребовал от нее ничего. 'Я буду считать это своим способом отплатить ему'. Дебби глубоко вздохнула и протянула кассиру свою кредитную карту. "Вот возьмите".

Притворившись расслабленной, она откинула голову назад и сказала Карлосу: "Ничего. Я оплачиваю чек".

И тут она увидела, что Карлос был не один. Стефани стояла рядом с ним, держась за его руку, и холодно смотрела на нее.

Дебби намеревалась оплатить счет и уйти. Но вид Стефани не давал ей покоя. Она вдруг с улыбкой спросила Карлоса: "Мистер Хо, можно мне сделать скидку?".

Услышав ее вопрос, Стефани фыркнула и одарила ее презрительной улыбкой. "Скидка? Что это такое? Зачем приходить сюда, если ты не можешь себе этого позволить?"

Дебби похлопала себя по плечу и бросила на Карлоса взгляд, полный отвращения. "Что это было? Я слышала шум. Как комар. Я бы поостереглась — эти твари распространяют болезни".

"Дебби Нянь! Ты…" Щеки Стефани покраснели от гнева.

Карлос окинул Дебби холодным взглядом. "Принеси мне счет".

Кассирша тут же подбежала и вежливо протянула ему чек обеими руками. Он посмотрел на него, а затем сказал Дебби: "С каких это пор "Звездная империя" позволяет сотрудникам самим развлекать клиентов? На этот раз я буду считать, что ты поужинала с Элмером от моего имени. Но не позволяй этому повториться".

"А?" И Стефани, и Дебби были в замешательстве. Затем Карлос достал из кармана ручку и подписал свое имя на чеке.

Он снял деньги со своего счета, что означало, что Дебби теперь не нужно было платить ни копейки.

Дебби, Стефани и все работники уставились на него с расширенными, как блюдца, глазами. Это был хороший счет и, безусловно, доброе дело.

Дебби была почти доведена до слез. Он замечательный.

Он сэкономил мне более шести миллионов.

На эти деньги я куплю как можно больше одежды и игрушек для его дочери".

Словно не замечая сердитого лица Стефани, Карлос без всяких объяснений отложил ручку, засунул руки в карманы и пошел к лифту.

Стефани стиснула зубы и обиженно прищурила глаза на Дебби, после чего последовала за Карлосом. Она все равно ничего не могла сделать.

Дебби подождала, пока их лифт поднимется на второй этаж, и тоже нажала на кнопку лифта.

Она вернулась в больницу в хорошем настроении, с двумя пакетами фруктов в руках.

Яблоки в этом году были необычайно дорогими. Поэтому она купила дюжину яблок, чтобы отпраздновать, что Карлос спас ее шесть миллионов.

Чтобы Элси не узнала о ранении Ивана, Дебби пошла в комнату для уединения, чтобы пообщаться по видеосвязи с Пигги.

Пока они разговаривали, Элси просунула свое лицо в кадр. "Дебби, чем вы с Иваном занимаетесь? Почему вы не на медовом месяце?". Она чувствовала, что что-то не так.

Сердце Дебби сжалось, когда она услышала это. "Я готовилась к турне. Есть много вещей, которые нужно сделать, чтобы организовать концерт. А компания Ивана расширяется. Тем не менее, он согласился участвовать в гастролях. Мама, не волнуйся за нас".

"Хорошо. Позаботься о себе. Я хочу такую же милую внучку, как Пигги". Чтобы Пигги не услышал, Элси убрала телефон в другое место и заговорила шепотом.

Дебби понимала, что она хотела пощадить чувства Пигги. Элси прекрасно относилась к ней и Пигги. Однако они с Иваном лгали ей о своем браке. Она чувствовала себя плохо. Но что она могла сделать? "Я знаю, мама. Спасибо тебе за заботу о Пигги".

"Не надо об этом. Пигги теперь моя внучка". Элси всегда любила Пигги. Теперь, когда эта милая девочка стала ее внучкой, она не могла быть счастливее.

Слезы навернулись на глаза Дебби. "Спасибо, мама", — сказала она.

Она называла мамой только двух женщин — Табиту и Элси.

Табита больше не разговаривала с ней. Ее поместили в больницу. Дебби подумывала о том, чтобы навестить ее. В конце концов, когда-то она была с ней мила, пусть и недолго. И она подарила ей семейную реликвию — браслеты.

Дебби вернула браслеты Табите. Табита приняла их, что означало, что она больше не считает ее невесткой.

Элси была приветливой и заботливой. Она помогала ухаживать за Пигги всякий раз, когда Дебби требовалась услуга. Теперь, когда Дебби и Иван поженились, она могла по-настоящему называть ее мамой.

"Я не могу дозвониться до Ивана. Вы можете попросить его позвонить, когда он вернется с работы?" спросила Элси.

"Обязательно", — пообещала Дебби.

"Хорошо. У Пигги время сна. Поговорим позже".

"Хорошо. Пока, мама. Пока, Пигги".

Пигги радостно помахала Дебби. "Мамочка, пока-пока".

Дебби послала поцелуй Пигги, прежде чем повесить трубку.

" Малышка, прости, мамочка не может сейчас провести с тобой время", — с грустью подумала она.

Вернувшись в палату, она села рядом с кроватью. К ее удивлению, через минуту вошел Найлс. Она и забыла, что он работает в этой больнице.

"Привет, Пеппер", — тихо сказал он ей.

Дебби подняла брови. "Почему ты меня так называешь?"

Найлс ответил: "Деймон часто называет тебя Пеппер Нянь, так что, думаю, это звучит естественно".

"Почему он говорит обо мне? Я ему не нравлюсь, так что он наверняка часто меня ругает", — спросила она, подперев подбородок одной рукой.

Найлс покачал головой. "Нет. Он вспыльчивый, но он нормальный. Ты ему нравишься, знаешь ли".

Дебби засмеялась. "Да ладно. Я не глупая. Почему ты здесь? Разве тебе не нужно сделать несколько обходов?"

"Нет. Я услышала, что ты здесь, и пришла повидаться с тобой. Не волнуйся о господине Вене. Ожидается, что он быстро поправится".

"Спасибо."

Найлс украдкой взглянул на Дебби, пока настраивал капельницу Ивану. Затем он спросил шепотом: "Но тебе нравится Карлос. Или я что-то упускаю? Почему ты вышла замуж за Ивана?"

Его давно интересовал этот вопрос. Он не лишился из-за этого сна, но это была загадка. Дебби говорила, что любит Карлоса, так почему же она вышла замуж за Ивана?

Дебби улыбнулась и заправила руку Ивана под одеяло. "То, что я люблю его, не значит, что я должна выйти за него замуж, верно? Мы не можем контролировать все. И хотя мы думаем, что влюбленные должны быть вместе, иногда они не могут быть вместе".

Найлс не согласился. "Я говорю чушь. Почему они не могут быть вместе? С кем еще они должны быть? С теми, кого они ненавидят?" — спросил Найлс.

"Есть много людей со счастливым концом. Когда-нибудь ты найдешь ту единственную, я уверена. Но не мы с Карлосом".-ответила девушка.

Найлс сел на угол кровати. "Так ты не боишься, что Карлос может ревновать? Ты заботишься об Иване день и ночь". Он был уверен, что Карлос ревнует. На самом деле Карлос сказал ему, что Дебби была здесь, в этой больнице. Хотя Карлос и не сказал этого такими словами, Найлс понял, что он сказал ему это, потому что хотел, чтобы он проверил ее. Именно поэтому он зашел в палату.

Дебби посмотрела на него и улыбнулась. " Ревнует? У него есть Стефани. Не нужно ревновать из-за меня".

Найлс напрягся — "Подожди минутку. Я полагал, что вы уже вместе? Что случилось? Это просто потому, что он потерял память?"

"Конечно, нет".- ответила она.

Найлс не удивился ее ответу. "Так что же происходит? Возможно, я смогу помочь", — взволнованно сказал он, придвигаясь ближе к ней.

"Что происходит?" — насмешливо прозвучал мягкий голос. " Это похоже на доктора, который слишком занят игрой в сватовство, чтобы заниматься своими пациентами".

Дебби знала, кто это был, но Найлс не знал. Он разозлился. Не оглядываясь, он прошипел: "Но не слишком занят, чтобы отправить тебя в психушку, соплячка".

В следующее мгновение в палате вдруг стало тихо. Когда Найлс повернул голову, и он, и Ирэн были ошеломлены увиденным.

Ирен сняла очки и посмотрела на Найлса расширенными глазами. "Дебби, где ты встретила этого красивого молодого человека?"

Услышав это, Найлс решил больше не сердиться. Он радостно спросил Дебби: "Кто эта красотка? Ты знаешь ее, Дебби? Почему ты не познакомила нас раньше?".

Их резкая смена тона озадачила Дебби. Она пожала плечами.

"Что случилось с моим братом?" спросила Ирен. Она посмотрела на Ивана и грустно взяла его за руку.

"Сейчас ему намного лучше. Не волнуйся", — утешила ее Дебби.

Что-то в глубине памяти Найлса всплыло на поверхность. Он вспомнил, что когда они с Дебби впервые встретились, она упомянула певицу по имени Ирен.

Это была сестра Ивана, невестка Дебби.

"Спасибо, что позаботилась о нем, Дебби". Ирен со слезами на глазах обняла молодую мать.

Дебби улыбнулась. "Он мне очень помог. Пора отплатить ему тем же". И это была правда. Заботиться о нем — это самое малое, что она могла сделать.

Однако Найлс резко запротестовал: " Женаты всего пару дней, а ты уже становишься такой мужественной! Что бы сказал Карлос?"

Дебби не раздражалась. "Я же говорила тебе, что он обручился. У него нет времени на меня".

Ирен была в бешенстве. Она вытерла глаза и повернулась к Найлсу. "Эй, ты! Хватит пытаться их разлучить! Это делает тебя менее симпатичным".

"Ладно. Я пойду. Пока."

Ирен задумалась на секунду, а затем спросила: "Подожди. В каком отделе ты работаешь?"

"А что?" удивился Найлс.

"Если ты не скажешь мне, в каком ты отделе, как я узнаю, что со мной?"

Дебби потеряла дар речи от ее слов.

Найлса это позабавило. Он рассмеялся и сказал ей: "Вам не нужно записываться на прием.

Я могу поставить вам свой диагноз — влюбленность".

Ирен закатила на него глаза и махнула рукой с язвительной улыбкой. " Уходите."

Найлс засунул руки в карманы своей униформы и поцокал языком, издавая звук, чтобы привлечь ее внимание. "Послушайте. Я из хирургического отделения. Найлс Ли".

Ирен подмигнула ему. "Понятно. Я приду к вам".

Дебби спросила ее: "Ты пришла повидаться с братом или приударить за горячими докторами?".

Наблюдая за удаляющейся фигурой Найлса, Ирен хихикнула. Она положила руку на руку Дебби и сказала с очарованным выражением лица: "Дебби, помоги мне. Кажется, я влюбилась".

Дебби потеряла дар речи.

Влюбилась? Серьезно? Ты только что познакомилась с Найлсом", — подумала Дебби, массируя ноющие виски. Она пробормотала Ирен: "Не влюбляйся в кого-то так легко. Позволь мне сказать тебе следующее: в отношениях тот, кто влюбляется первым, страдает больше".

Ирен еще ни с кем не встречалась, поэтому у нее не было большого опыта в любви. Но она уверенно сказала: "Дебби, ты меня знаешь. Я всегда получаю то, что хочу".

Дебби беспомощно покачала головой и похлопала Ирен по руке. "Сосредоточься сейчас на своей карьере, хорошо? Ты еще не провела ни одного нормального концерта. Я знаю, что ты не беспокоишься о деньгах, но сделай это хотя бы для того, чтобы подпитать свою страсть".

"Дебби, когда мой брат проснется?" Ирен быстро сменила тему.

"Надеюсь, к вечеру…" со вздохом сказала Дебби.

И, как она и предсказывала, Иван проснулся около семи вечера. Ирен играла на своем телефоне, а Дебби сидела в кресле и писала сообщение Декеру. "Декер Лу, какого черта ты делал все эти дни? Ты жив или нет?" — написала она.

"Дебби…" слабо позвал Иван.

Дебби быстро подняла голову и увидела, что Иван не спит. Она улыбнулась и подошла к его кровати. "Иван, ты наконец-то проснулся".

Ирен поспешно отложила телефон и тоже подошла к его кровати. "Иван, как ты себя чувствуешь? Я вызову врача".

Она нажала кнопку вызова медсестры и сказала врачу, что ее брат проснулся. Вскоре пришли врач и медсестра, чтобы провести полный осмотр Ивана. "Он уже в порядке. Ему просто нужно хорошо отдохнуть, чтобы восстановиться".

"Спасибо", — сказала Дебби с облегчением.

Проводив врача и медсестру, она взяла ватную палочку, обмакнула ее в стакан с водой и протерла ею губы Ивана, чтобы увлажнить их, как советовал врач.

Видя, как тщательно Дебби ухаживает за братом, Ирен не могла не восхититься: "Деб, у тебя так хорошо получается. Моему брату очень повезло, что ты стала его женой!".

Подставная пара обменялась взглядами друг с другом, а затем разразилась приступом смеха.

Конечно, они смеялись не потому, что были счастливы иметь друг друга в своей жизни. Они просто находили Ирен милой и чистой. Девушка даже не подозревала, что их брак был ложью.

Не понимая их смеха, Ирен невинно хихикала. Она все еще думала о том, как повезло Ивану.

Она даже представила, как было бы здорово, если бы Дебби родила такого же милого ребенка, как Пигги.

На следующий день, когда Мейсон и Миа узнали, что Иван очнулся от комы, они взяли с собой Кейси, чтобы навестить его.

Когда они приехали в больницу, Дебби воспользовалась возможностью вернуться в апартаменты Чампс Бэй. Она хотела принять душ и переодеться в новую одежду.

Семья Чжэн была с Иваном в палате. "Мистер Вен, спасибо вам большое за спасение моей дочери. Вы приняли пулю за нее. Мы в вечном долгу перед вами", — сказал Мейсон, крепко сжимая руку Ивана, из глаз которого вот-вот должны были хлынуть слезы. Кейси была их единственным ребенком. Она только что смогла преодолеть свое горе из-за смерти Эммета.

В их семью наконец-то вернулся смех. Если бы не Иван, они могли бы полностью потерять свою дочь на этот раз. При одной мысли об этом ему стало холодно.

Иван скривил свои бледные губы в тонкую улыбку. "Господин Чжэн, вы не должны благодарить меня. Я должен извиниться перед вами. Кейси похитили из-за меня".

"Похитителей уже посадили в тюрьму. И вы не должны извиняться за их преступную деятельность. Вы защитили мою дочь своим телом. Это то, что мы никогда в жизни не забудем". Мейсон повернулся к Кейси и притянул ее ближе к кровати. " Кейси, поблагодари мистера Вена".

Кейси посмотрела на Ивана. Она нервно одернула подол своей одежды. "Мистер Вен, спасибо, что спасли меня…"

Ивана позабавил ее нервный тон. 'Я что, выгляжу страшно или что-то в этом роде? Почему она так нервничает рядом со мной?" — задался он вопросом. Он покачал головой. "Нет. Пожалуйста, не будьте так любезны. Я несу ответственность за похищение. Если бы мне сейчас было лучше, я бы посетил ваш дом и извинился".

Мия была поражена тем, каким скромным и вежливым был Иван. Она улыбнулась и украдкой взглянула на свою дочь. Кейси была экстравертом, но в его присутствии она вела себя скованно. Это было необычно. "Господин Вен, я приготовила для вас этот суп сегодня рано утром. Кейси, иди сюда. Налей ему немного супа. Это полезно для его здоровья", — намеренно приказала она дочери.

Кейси не стала долго раздумывать и кивнула: "Хорошо". Она открыла контейнер термоса.

Иван принял их любезное предложение без колебаний. "Спасибо, мистер и миссис Чжэн. Прости за беспокойство, Кейси".

Кейси улыбнулась, ничего не ответив. Она неуклюже налила суп в миску.

Будучи единственной дочерью в семье Чжэн, Кейси вела обеспеченную жизнь и никогда не делала много работы по дому. Даже налить суп в миску было для нее тяжелой работой. Наконец, ей удалось наполнить миску, не пролив ни капли супа.

Мейсон накрыл стол для Ивана. Кейси осторожно подошла к столу с горячей миской в руках. В этот момент Иван попытался переместить свое тело, чтобы найти более удобное положение для сидения, и его плечо случайно задело плечо Кейси.

"Ааргх!" Горячий суп пролился на ее руку, и в ответ на ожог она рефлекторно уронила миску на стол. Суп вылился и начал стекать на одеяло и пол. Получился беспорядок.

Мейсон что-то говорил с Мией на другой стороне кровати, поэтому они не видели, что произошло на самом деле. Они подумали, что Кейси была слишком неуклюжей и неосторожной. Поэтому Мейсон отругал ее: " Кейси, как ты могла быть такой неосторожной?". Он повернулся к Мие и торопливо сказал: "Принеси салфетку!".

"Да! Кейси, шевелись. Я вытру". Миа поспешно достала несколько салфеток из подставки и попыталась остановить капание супа на постельное белье.

Иван поднял миску со стола, и Миа начала ее чистить. Тем временем он посмотрел на Мейсона, который хмуро смотрел на свою дочь. Иван тут же объяснил: " Кейси не виновата, мистер Чжэн. Я задел ее руку, когда она приносила суп. Мне очень жаль, Кейси. Ты сильно повредила руку?"

Кейси потрогала свою обожженную правую руку, на глаза навернулись слезы. Суп был очень горячим, так как хранился в термосе. Ее рука уже опухла докрасна.

Заметив, что Кейси ошпарилась, Мейсон задохнулся. Он схватил ее за руку, чтобы проверить ее. "Ты в порядке? Тебе больно, Кейси?

Кейси кивнула, прикусив нижнюю губу, чтобы подавить слезы. Затем она прошла в ванную и подставила руку под холодную воду, чтобы облегчить боль. После этого Мейсон отвел ее в медпункт, чтобы наложить мазь.

Когда они вернулись, уборщица уже сменила одеяло для Ивана. Он ел суп, который ему налила Миа. Увидев в дверях Кейси и Мейсона, он спросил с беспокойством: "Кейси, как твоя рука?".

"Ничего серьезного. Спасибо." Кейси заставила себя смущенно улыбнуться и села на диван.

Пока он пил суп, Иван разговаривал с Мейсоном о делах. Мия иногда вклинивалась и рассказывала что-то о семье Чжэн. Кейси сидела на диване и молча переписывалась с Дебби. "Когда ты вернешься в больницу?".

Но Дебби не отвечала.

Иван доел суп, но Дебби все еще не появлялась. Мейсон проверил время на своих часах и посмотрел на дочь. " Кейси, прекрати играть со своим телефоном. Нам с твоей мамой нужно идти домой. Поскольку Дебби еще не пришла, ты останешься и позаботишься о мистере Вене, пока она не придет".

"Хорошо", — кивнула она.

Когда пожилая пара ушла, Кейси и Иван остались в палате одни. Неловкая тишина заполнила воздух. Кейси пригладила волосы и попыталась разрядить напряжение. "Мистер Вен, вам нужно поспать?"

Иван покачал головой и улыбнулся Кейси. "Нет, я достаточно отдохнул. Я еще не хочу спать. Не могла бы ты передать мне книгу оттуда?"

Он указал на крошечную книжную полку в углу палаты. Кейси повернулась, проследив за его пальцем, а затем кивнула,

"Конечно. Какую книгу вы хотели бы почитать?"

"Просто выбери одну. Мне подойдет любая".

Она выбрала роман наугад и протянула ему, прежде чем сесть на стул рядом с его кроватью. "Надеюсь, вы получите удовольствие от чтения. Я присмотрю за бутылочкой с настоем".

Иван кивнул и вежливо сказал: "Спасибо".

"Не за что". Кейси наклонила голову и улыбнулась.

Иван растянулся на кровати, перелистывая страницы книги.

Тишина снова наполнила воздух. Кейси некоторое время обменивалась текстовыми сообщениями с Дебби, чтобы скоротать время. Позже она начала чувствовать себя немного сонной, когда сонливость взяла верх над ней. Она бросила короткий взгляд на Ивана, который был погружен в книгу, и откинулась на край кровати. С трудом удерживая голову, она зарылась лицом в руки и погрузилась в сон.

Через несколько минут, когда Иван оторвал взгляд от книги, он обнаружил Кейси в неподвижном состоянии. Он слышал ее ровное дыхание и тихонько позвал ее по имени, но она не откликнулась.

Он приподнял одеяло и встал с кровати, чтобы проверить, что она делает. Действительно, она заснула.

Стиснув зубы от боли, он медленно подошел к вешалке и взял свое пальто. Он осторожно накинул его ей на плечи.

Кейси слегка пошевелилась, как будто почувствовала тяжесть пальто на своих плечах. Но она не открыла глаза.

Глядя на ее блаженное лицо, Иван вспомнил, как впервые встретил эту девушку, хотя, по правде говоря, он встречался с ней всего пару раз. Первый раз — на концерте Дебби, а второй раз, как ни странно, на их с Дебби свадьбе.

Иван почти ничего не знал о Кейси — ближайшей подруге Дебби. Единственное, что он знал, это то, что она сделала инвестиции в некоторые предприятия и открыла собственный магазин после окончания университета. Как бы странно это ни звучало, но именно Дебби случайно обмолвилась о ней.

Однако впервые он начал замечать эту девушку в другом свете в день своей свадьбы. Она тайно подошла к нему без ведома Дебби. Со слезами на глазах она предупредила его: "Мне все равно, любишь ты Дебби или нет. Раз уж ты решил жениться на ней, ты должен относиться к моей лучшей подруге как к королеве. Иначе я заставлю тебя пожалеть, что ты меня встретил!".

Ивана забавляла ее энергичность. Как говорится, "птицы одного пера слетаются вместе". Дебби была вспыльчивой, как и Кейси.

Столкнувшись с ее угрозой и не найдя иного выбора, кроме как сдаться, Иван покорно кивнул головой в знак согласия. "Будь уверена. Какие бы причины ни заставили нас пожениться, теперь, когда Дебби стала моей женой, я буду относиться к ней с глубочайшим уважением".

В следующий раз он увидел ее сразу после того, как ее похитил Олдрич. Иван не забыл выражение лица Кейси, когда она увидела, что Дебби в опасности. Впервые она выглядела испуганной, что было далеко от ее спокойствия при встрече с похитителями. И опять же, это была человеческая природа — испытывать страх, когда Олдрич направил на нее пистолет. Кейси окончательно потеряла самообладание, и все ее тело в тот момент дрожало от страха.

Иван не мог избавиться от чувства вины, которое он ощущал в глубине своей души. В конце концов, Кейси не имела никакого отношения к его личным делам, и все же ей пришлось пройти через такой тяжелый опыт из-за него.

Неудивительно, что, когда Олдрич нажал на курок, Иван мгновенно заключил ее в объятия и, не раздумывая, закрыл своим телом.

Он почувствовал, как хрупкое тело Кейси вздрагивает в его руках, словно засохший лист. Он крепко обнял ее и, стиснув зубы от боли, попытался утешить: "Не бойся. Все будет хорошо".

Ранее этим утром, после того как Кейси пошла в медпункт, чтобы нанести мазь на руку, Миа рассказала Ивану о трагической истории любви Кейси. У Кейси был парень, который погиб в автокатастрофе. Они должны были пожениться после того, как Кейси закончит первый курс.

Шок от смерти ее парня оставил травму в ее сердце, и с тех пор Кейси никогда не была прежней. Ей потребовалось почти три года, чтобы выйти из тени смерти своего парня. С тех пор как Иван спас жизнь Кейси, Миа умоляла его не отказывать Кейси, если она когда-нибудь откроет ему свое сердце.

Мия постоянно беспокоилась о своей дочери, как и полагается матери. Иван понимал ее чувства и глубоко сочувствовал ей. Предполагая, что Миа не знала о его свадьбе с Дебби, Иван после недолгих колебаний дал ей обещание.

Оторвавшись от своих мыслей, он сел рядом с Кейси и осторожно взял ее правую руку в свою. Он посмотрел на ее милые ухоженные пальчики и подумал: "Женская рука такая маленькая". Он также заметил ожоги на ее правой руке, покрытые слоем мази.

Он почувствовал, что его сердце болит за нее. Этой девушке потребовалось три года, чтобы преодолеть горе, вызванное смертью ее парня. Должно быть, до несчастного случая они были счастливой влюбленной парой", — догадался он.

Когда Кейси окончательно проснулась, она заметила, что Дебби уже вернулась в палату.

Как в тумане, она с недоумением смотрела на накинутое на плечи пальто. Она перевела взгляд на Ивана, который все еще читал книгу на кровати. Кто накинул пальто на мои плечи? Иван или Дебби?" — задалась она вопросом.

"Проснулась?" Иван закрыл книгу и улыбнулся ей.

Она кивнула, и ее щеки вспыхнули от смущения, прежде чем она повернулась к Дебби. "Деб, как давно ты здесь?" Она сняла накинутое на плечи пальто и повесила его обратно на вешалку.

"Я приехала сюда всего несколько минут назад. Завтра я уезжаю в страну М. Там начнется мой концертный тур. Не хочешь ли ты присоединиться ко мне для развлечения?" Дебби встала и подошла к ней.

Кейси потянулась и пошевелила шеей, одновременно отвечая: "Нет, не рассчитывай на меня. Ты будешь слишком занята своим концертом, чтобы у тебя было время на меня. Мне там будет скучно".

Дебби похлопала ее по плечу. "Отлично. Ивана завтра выпишут из больницы. Если тебе больше нечего делать, пожалуйста, позаботься о нем для меня".

"Завтра? Так скоро?" Кейси повернулась, чтобы посмотреть на Ивана, и удивленно спросила: "А как же ваши раны?".

Иван кивнул: "Да, со временем они заживут. Мне просто нужно остаться дома и отдохнуть. Не думаю, что для этого мне нужно оставаться здесь".

"Ну тогда, если так, я не возражаю", — пообещала Кейси Дебби.

На следующее утро, сразу после того, как Ивана выписали из больницы, Дебби после обеда уехала в страну "М".

Смерть Меган все еще расследовалась, но, к сожалению, до сих пор не было никакого прогресса. Дело по-прежнему оставалось открытым.

В течение следующих нескольких месяцев карьера Дебби стремительно взлетела вверх, возглавив все чарты со своими хитами. Ее стремительный взлет к звезде привлек поклонников как в стране, так и за рубежом.

С уходом лета осень оделась для наступающего сезона в свои самые яркие оттенки. Последний этап концертного тура Дебби снова привел ее в живописные пейзажи Страны Z. После окончания тура она провела там каникулы со своей дочерью.

Дебби проверила дату на своем телефоне и поняла, что ее 25-летие быстро приближается. Она решила не устраивать вечеринку в честь своего дня рождения. В конце концов, ее дочери уже исполнилось три года.

Она отвезла Пигги обратно в город Y и оставила ее под присмотром Кертиса, как обычно, потому что ей нужно было заняться кое-какой работой в Звездной империи.

Когда она вернулась в апартаменты Чампс Бэй, было уже половина девятого вечера.

Она припарковала машину на подземной парковке, а затем вызвала лифт. Когда лифт достиг первого этажа, двери раздвинулись, показав мужчину, который стоял снаружи, прильнув глазами к экрану своего телефона.

Он был одет в темно-синий дизайнерский костюм, галстук в тон и пару темно-коричневых кожаных туфель.

Сердце Дебби заколотилось в груди, когда она узнала, кто это. Это был тот самый мужчина, о котором она успешно избегала думать последние несколько месяцев.

Она тут же опустила голову и нервно коснулась рукой маски и солнцезащитных очков, надвигая кепку, чтобы закрыть лицо. Она тихо сделала несколько шагов назад, чтобы спрятаться в углу, надеясь не привлекать его внимания. Она еще не была готова встретиться с ним лицом к лицу. Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как они расстались, и ей не хотелось вести с ним неловкую светскую беседу.

Мужчина вошел в лифт и небрежно нажал на цифру шесть, как будто не замечая ее присутствия.

'Узнал ли он меня? Возможно, нет. Иначе почему бы ему хотя бы не поприветствовать меня? Может быть, он просто не хочет больше со мной разговаривать?" — задалась она вопросом.

В нос ударил слабый запах алкоголя. 'Он снова пил?'

Дебби поджала губы. Разве он до сих пор не принимает свои таблетки? Почему он такой упрямый? Ха! Теперь он даже не может позаботиться о себе!" — сердито подумала она.

Вскоре лифт поднялся на шестой этаж. Как только двери открылись, мужчина вышел из лифта, ничего не сказав.

Двери лифта медленно закрылись. Но в воздухе все еще стоял запах алкоголя. Дебби вздохнула с облегчением, когда Карлос ушел, но в то же время она чувствовала, как грусть закрадывается в ее сердце.

Она задавалась вопросом, будут ли они с Карлосом отныне как чужие люди.

Это не было ее целью. Все шло не так, как она планировала, как надеялась. Неужели я потеряла Карлоса навсегда?" — мрачно подумала она.

Лифт прибыл на седьмой этаж, и она вышла из него, направляясь к своей квартире. Неожиданно она увидела знакомую фигуру, стоящую у двери в ее квартиру, как обычно, как бездомный. Дебби поставила свой багаж у двери и холодно спросила: "Что ты здесь делаешь?". Последние несколько месяцев Декер не отвечал ни на одно ее сообщение. Она подумала, не умер ли он.

Декер ничего не ответил, просто уставился на нее.

Внезапно ей в голову пришел еще один важный вопрос. "Как ты вообще сюда попал?" — спросила она. Апартаменты Чемпс Бэй были одним из самых элитных кварталов в городе. Никто из посторонних не мог войти сюда без разрешения. Когда она активно пыталась сблизиться с Карлосом, она потянула за некоторые ниточки, чтобы попасть в этот район. Это было нелегко, и случайные люди не могли просто так зайти сюда.

Дебби не думала, что ее ненадежный брат может знать кого-то из крупных шишек здесь или где-либо еще, если на то пошло.

Едва двигаясь, он лишь бросил на нее взгляд и хриплым голосом потребовал: "Открой дверь сейчас же".

В ноздри Дебби ударил запах крови. Забеспокоившись, она быстро сняла солнцезащитные очки и осмотрела Декера с ног до головы. Его лицо было лишено всякого цвета. Его футболка была окрашена в темно-красный цвет. Она выглядела блестящей и мокрой.

Это было пятно крови! "Боже мой! Ты в порядке?"

Декер прислонился к стене, чтобы поддержать свое тело. На его лице было страдальческое выражение. Обхватив себя за талию, он закрыл глаза и повторял: " Открой дверь!".

Беспокоясь за него, Дебби перестала задавать вопросы и быстро открыла дверь в свою квартиру. Декер тут же, пошатываясь, вошел внутрь и закрыл за собой дверь.

В долю секунды, словно лишившись всех сил, он рухнул на пол у порога.

Он не был хорошим братом, но Дебби не могла спокойно смотреть на это. Она покорно покачала головой и подошла, чтобы помочь ему подняться. "Во что, черт возьми, ты теперь ввязался? Кого ты разозлил на этот раз?"

Со смертельно бледным лицом Декер смог подняться на ноги с помощью Дебби. " Лекарства…" сказал он слабым голосом.

Дебби рассердилась. "Какое лекарство? Ты что, спятил? Это выглядит серьезно. Но ты пришел ко мне, а не к врачу. И теперь ты хочешь умереть здесь, на моем ковре? Давай я отвезу тебя в больницу!"

Декер схватил ее за руку. "Нет… не надо… никаких больниц. Послушай меня… хоть раз…" Его голос стал слабее.

'Послушай меня…' Дебби мысленно повторила его слова.

Она была потрясена. С тех пор как она разыскала его, он никогда не вел себя с ней как брат.

Сколько она себя помнила, Декеру всегда вечно не хватало денег, и он никогда не работал подолгу. Он каждый день болтался на улице. Он был не более чем паразитом, вытягивающим деньги из любой женщины, достаточно глупой, чтобы вступить с ним в связь.

Как бы то ни было, на этот раз она послушалась. С большим трудом она помогла ему добраться до спальни. Он был тяжелее, чем выглядел. Она заставила его сесть на диван и сказала ему: "Меня не было несколько месяцев. Подожди здесь. Я застелю постель".

С этими словами она поспешила в свою спальню, чтобы взять чистое одеяло. Когда она открыла дверь своей спальни, то с удивлением обнаружила одеяло, аккуратно расстеленное на кровати.

Она точно помнила, что убрала постельный комплект перед отъездом в турне. Это было странно.

Но у нее не было времени на долгие размышления. Она быстро достала из шкафа чистое одеяло, отнесла его в соседнюю комнату и застелила кровать.

Декер уже был на грани обморока. Она помогла ему перебраться на кровать, чтобы он мог прилечь отдохнуть. Ух! Спине было нелегко.

На лбу Дебби выступили бисеринки пота. Она положила руки на талию, задыхаясь. Посмотрев на брата, она спросила: "Так выкладывай. Почему никаких врачей?"

Закрыв глаза, Декер сказал: "Мне нужно… дезинфицирующее средство, бинты, немного клея QuikClot… Иди и купи их сейчас же".

Поняв, что он пытается сделать, Дебби разозлилась. Что за идиот! Он хотел сам справиться с раной, вместо того чтобы ехать в больницу. "Так ты хочешь сам остановить кровотечение? Серьезно? Ты что, врач? Черт возьми, Декер, я певец, а не врач! Я вызову скорую".

"Дебби…" воскликнул Декер. "Я справлюсь. Быстрее! Пожалуйста!"

Рот Дебби был открыт от шока. 'Он серьезно. Но как? Наверное, я его совсем не знаю'.

Несмотря на невероятность ситуации, Дебби поспешно выбежала из своей квартиры, вошла в лифт и нажала кнопку первого этажа. Однако внезапно ее осенило, что она не знает, где находится ближайшая аптека.

Не имея выбора, она глубоко вздохнула и позвонила Карлосу. Звонок был принят, но она слышала только его дыхание. Он даже не сказал "привет".

Не обращая внимания на его отношение, Дебби спросила с тревогой: "Вы не знаете, где я могу получить… гм… где ближайшая аптека?".

"Ты ранена?" наконец заговорил Карлос.

"Нет… это не я. Просто скажи мне, пожалуйста".

Карлос сделал дикую догадку. Она была в порядке, когда он видел ее в лифте несколько минут назад. Теперь она спрашивала о лекарствах, значит, это была не она. Тогда кто? "Что тебе нужно? Я попрошу кого-нибудь принести их тебе".

Дебби хотела согласиться, но, подумав, решила отказаться. Рана Декера была подозрительной, и он выглядел так, будто хотел сохранить ее в тайне. Поэтому она сказала: "Спасибо, мистер Хо. Я сама принесу". Лифт прибыл на первый этаж. Она вышла и направилась в аптеку. " Послушай, ты мне скажешь или я должна бродить как идиотка, пока не найду?" — спросила она Карлоса.

Карлос не был человеком, который любит, когда ему отказывают. Его настроение омрачилось. Он холодно ответил: "У ворот повернешь направо, пройдешь пятьдесят метров, потом снова повернешь направо. Там ты увидишь аптеку".

"Хорошо, спасибо". Повесив трубку, Дебби начала бежать так быстро, как только могли ее ноги.

Через минуту кто-то открыл дверь в квартиру Дебби на седьмом этаже. Послышались слабые шаги. Глаза Декера открылись; он внимательно прислушивался к звукам, доносившимся из гостиной.

Дебби не было уже три минуты. Ей нужно было найти магазин и купить все необходимое, поэтому она не могла успеть туда и обратно за такое короткое время. 'Кто же это?'

Пока он размышлял над этим, дверь спальни внезапно распахнулась. Две пары темных глаз встретились.

Оба мужчины глубокомысленно нахмурили брови при виде друг друга.

"Эккерд?" Это был последний человек, которого Карлос ожидал увидеть. Откуда Дебби его знает? Почему после ранения он сразу же отправился к ней? Сотни вопросов всплыли в голове Карлоса.

Декер вздохнул. Он насмешливо сказал: "Мистер Хо, чего вы хотите, пробираясь в квартиру женщины в полночь? Представьте себе, что напишут таблоиды".

Карлос понюхал воздух. Кровь. Вместо того чтобы ответить на вопрос Декера, он спросил: "Люди Йейтса где-то рядом?".

"Не… знаю". Декер повернулся всем телом, пытаясь скрыть свою рану от Карлоса.

Карлоса все равно не интересовали его обиды на Йейтса, поэтому он перестал спрашивать. "Почему ты здесь? И кто для тебя Дэбби?"

"Это… ух! Это я могу знать, а ты можешь… выяснить". Декер озорно улыбнулся.

Лицо Карлоса опустилось. Он достал свой телефон и позвонил Фрэнки. "Мне нужна проверка биографии Эккерда". Карлос продолжал, набивая по телефону такие детали, как рост, вес, примерный возраст и известные псевдонимы.

Декер был ошеломлен. Этот человек был так чертовски эффективен.

Карлос мало что знал об Эккерде. Он знал только, что Йейтс его ненавидит, и это чувство было взаимным. В прошлый раз, когда Карлос обедал с Йейтсом, люди Эккерда затеяли драку со свитой Йейтса. Все закончилось стрельбой.

" Убирайся… отсюда. Из моего дома". Декер попытался прогнать его. Но он был не в том положении, чтобы выдвигать требования.

Карлос обладал легендарной жестокостью. Он даже превосходил Йейтса, когда кто-то переходил черту. "Почему моя глупая сестренка влюбилась в такого придурка?" — подумал он про себя.

"Твой дом?" Карлос поднял бровь. "Что бы Иван сказал по этому поводу?"

"Я не имею ничего общего с Иваном. Почему меня должно волновать, что он скажет?" огрызнулся Декер. Действительно, он не лгал, потому что у него еще не было никаких контактов с Иваном.

Карлос прислонился к шкафу и пристально посмотрел на него. Холодным голосом он сказал: "Значит, ты еще один из поклонников Дебби?".

"Будь ты проклят!" Внезапно Декер бросил в сторону Карлоса рамку для фотографий.

Карлос быстро и без особых усилий увернулся от него, когда фоторамка ударилась о шкаф и упала на пол.

Он поправил пальто и посмотрел на Декера. "Итак, похоже, что у тебя есть желание умереть?"

Декер скрежетнул зубами и остался сидеть на кровати. "Да, так убей меня сейчас, если у тебя хватит смелости".

К его удивлению, вызывающий взгляд Декера вдруг напомнил Карлосу о Дебби. Этот раненый мужчина чем-то напоминал Дебби, особенно в том, что касалось его характера. Самым общим качеством была смелость противостоять ему.

Однако, к несчастью для Декера, он не был Дебби. Карлос мог бы извинить это, если бы это была Дебби, но он не собирался позволить этому человеку уйти, проявив неуважение к нему. Он подошел к кровати и схватил Декера за руку, безжалостно стаскивая его с кровати.

"Ах!" болезненный стон вырвался из уст Декера, когда резкая боль пронзила его руку в тот момент, когда он упал на пол.

'Будь ты проклят! Карлос Хо, ты жалкий ублюдок!

Карлос топнул по его руке, возможно, раздробив несколько костей, оставив отпечаток своих кожаных ботинок. "Если тебе каким-то образом удастся выбраться из этой комнаты живым, ты выиграл!" Холодный взгляд его глаз говорил о том, что он не шутит.

"Ааргх… ты…" Жгучая боль от его руки была невыносимой, и Декер испустил могучий вопль в надежде хоть немного облегчить боль. Карлос с бесстрастным выражением лица наблюдал, как Декер корчится в агонии.

Лицо Декера было белым, как простыня. В тот момент, когда его зрение померкло и он уже готов был отдаться в объятия тьмы, громкий пронзительный звук крика Дебби из дверного проема заставил его проснуться. "Карлос! Что ты делаешь?"

Карлос тут же застыл на месте. Он отдернул ногу и бросил острый взгляд на обеспокоенное лицо Дебби. Почему она так беспокоится об этом человеке? Одна только мысль об этом наполнила его сердце гневом.

Дебби уронила сумку на пол и бросилась к ним. Она потянулась вниз, чтобы оттащить длинные ноги Карлоса от Декера. "Брат, ты в порядке? Пожалуйста, посмотри на меня!"

'Б-брат…'

Выражение лица Карлоса резко изменилось.

"Декер, очнись!" Дебби продолжала звать, но брат не реагировал на ее крики. В порыве гнева она вскочила на ноги и уставилась на Карлоса. "Да что с тобой такое? Это ты сделал это с ним?"

Карлос не ответил, но его молчание говорило о его действиях.

И на его лице не было ни малейшего следа вины. Излишне говорить, что Дебби была в ярости. "Как ты мог так поступить с раненым человеком? Послушай, если из-за тебя что-то случится с моим братом, я никогда тебя не прощу!"

Дебби снова упала на пол, изо всех сил пытаясь поднять брата.

Декер был уже без сознания, поэтому, как бы она ни пыталась его сдвинуть, он не реагировал. Разочарованная, она снова крикнула Карлосу: "Иди сюда и помоги мне!".

Лицо Карлоса потемнело от злобы. Эта женщина была единственным человеком в мире, которая посмела так приказывать ему.

Хотя и с неохотой, он шагнул вперед, как бы желая помочь. Однако это была не та помощь, на которую рассчитывала Дебби. Карлос оттащил ее от потерявшего сознание мужчины и снова топнул по его руке.

От ошеломления мозг Дебби на мгновение затормозился, и каждая часть ее тела замерла на паузе, пока она собиралась с мыслями. Она встала так быстро, как только могла, и оттолкнула его.

"Карлос Хо, ты мне противен!" Декер что-то пробормотал себе под нос, окончательно придя в себя. Он внезапно открыл налитые кровью глаза и уставился на человека, ответственного за его страдания.

Карлос притворился невинным и сказал: "С возвращением! Вставай и ложись в постель сам".

Декер отвел взгляд от Карлоса и, не говоря ни слова, пополз обратно к кровати.

Дебби подняла с пола пластиковый пакет и показала его брату. "Я купила все, что ты просил. Что мне делать дальше?"

Карлос подошел к ней и выхватил пакет из ее рук. "Я еще не ужинал. Иди и приготовь мне что-нибудь вкусненькое".

"Карлос Хо, кто ты для Дебби? Почему моя сестра должна готовить для тебя?" сердито прорычал Декер.

Дебби смотрела на него, на ее глаза навернулись слезы. Она не могла поверить в то, что только что услышала. Впервые ее брат встал на ее сторону и встал на ее защиту.

С невозмутимым лицом Карлос пригрозил: "Закрой свой рот, если хочешь жить".

Декер попытался возразить, но Карлос достал ватную палочку и прижал ее к кровоточащей ране. В одно мгновение все его лицо исказилось от боли, и он сжал губы в линию.

Голос Дебби дрогнул, когда она посмотрела на Карлоса: "Ты… Что ты собираешься делать?"

Карлос бросил на нее быстрый взгляд. " А ты что думаешь?"

Дебби беспомощно поджала губы. 'Откуда мне знать?'

"Убирайся сейчас же!" Как только Дебби закрыла за собой дверь, Карлос убрал вещи на прикроватную тумбочку и пошел в ванную мыть руки.

Тем временем, за дверью комнаты, Дебби стояла, не понимая, что ей делать. Через некоторое время она решила занять свои мысли, но вскоре поняла, что дома нет никаких ингредиентов, чтобы приготовить еду, ведь она не жила там последние несколько месяцев.

Бросив быстрый взгляд на закрытую дверь спальни, Дебби схватила свою сумочку и снова спустилась вниз. Она зашла в круглосуточный магазин и купила лапшу быстрого приготовления, сэндвичи и несколько шашлыков на гриле.

Она не стала готовить порцию еды для Декера, так как он был ранен и должен был избегать всего, что могло вызвать воспаление. Приготовив простой ужин для себя и Карлоса, она вернулась, чтобы сообщить ему, что ужин готов.

Когда она открыла дверь, то увидела, что Декер кусает свою рубашку, чтобы облегчить боль, а по его лицу стекают бисеринки пота. Простыня была уже наполовину испачкана кровью его тела.

К ее удивлению, Карлос сидел на корточках рядом с Декером, аккуратно зашивая его рану. Она тихо подошла к Карлосу, чтобы посмотреть поближе.

Ее сердце сжалось от боли, когда она увидела глубокие раны на талии Декера. Одна из них выглядела очень глубокой.

К счастью, Карлос уже почти закончил зашивать его порезы.

Швы были наложены аккуратно и тщательно, как будто это делал хирург.

Дебби изумилась при мысли о том, что окружающие ее люди обладают множеством скрытых талантов, о которых она даже не подозревает. Все они были окутаны тайной, и никогда нельзя было сказать, на что они способны. Она предполагала, что Декер умеет зашивать раны, поскольку именно он попросил ее купить все необходимые предметы.

И теперь, наблюдая за тем, как Карлос зашивает раны Декера, она не могла не почувствовать себя впечатленной.

Все это время Декер молча терпел боль без общей анестезии. Когда он больше не мог терпеть, он издал приглушенный стон. Дебби затаила дыхание и бросилась ближе к брату, взяв его сжатый кулак в свои руки.

Почувствовав прикосновение ее руки, Декер открыл глаза и глубоко вздохнул. Вид обеспокоенного лица сестры заставил слезу скатиться из уголка его налитого кровью глаза.

Внезапно раздался звонок в дверь. Дебби выглядела озадаченной, пытаясь сообразить, кто бы это мог быть. Карлос попросил ее открыть дверь и сказал: "Это Найлс".

Найлс? Что он делает здесь в такое время?" — задалась она вопросом.

Она отпустила руку Декера и побежала открывать дверь. Это был Найлс, стоящий снаружи с большой медицинской коробкой в руках.

"Привет, Пеппер, а где Карлос?" спросил Найлс, задыхаясь.

Дебби указала пальцем на дверь спальни. Найлс быстро снял свои кожаные туфли и бросился в спальню, даже не переобувшись в тапочки.

Найлс вздохнул с облегчением, увидев, что Карлос сидит там, целый и невредимый. "Эй, парень. Ты выглядишь нормально. Я думал, ты ранен".

"Прекрати это дерьмо и займись им дальше". Карлос почувствовал себя спокойно и сразу же прекратил накладывать швы, как только увидел, что пришел человек, более способный зашивать раны людей.

Найлз мельком взглянул на пациента на кровати. Поняв, что он ему не знаком, он повернулся, чтобы посмотреть на Дебби, и спросил: "Кто это?".

Найлс выхватил из рук Карлоса набор для наложения швов и продолжил с того места, где тот остановился.

Его руки двигались даже быстрее, чем у Карлоса. В конце концов, он был врачом. Это была его родная территория.

После небольшой паузы Дебби ответила: "Я его не знаю".

Да, она не знала лежащего перед ней Декера. Из того, что она могла вспомнить, он был просто никчемным мерзавцем. Но то, что он сделал сегодня, полностью изменило ее впечатление о нем, заставив ее усомниться в том, что она вообще его знает.

Дебби даже усомнилась в том, что приняла его за кого-то другого. Она и не подозревала, что в Декере есть такая смелая и сильная сторона. Он действительно мой брат?

Найлс потерял дар речи. Он повернулся к Карлосу и спросил: "Ты сделал ему анестезию?".

Карлос покачал головой.

Потрясенный, Найлс уставился на Декера с открытым ртом. Он показал ему большой палец вверх и, не теряя времени, продолжил зашивать рану.

Вымыв руки, Карлос спросил Дебби: "Ужин готов?".

"Хм, на столе". Дебби рассеянно подняла руку и указала в сторону обеденного стола.

Карлос схватился за ее поднятую руку. "Давай поедим вместе".

"Нет, я…"

Прежде чем она успела отказаться, он потащил ее за собой в столовую.

Карлос нахмурился, увидев, что на ужин у них будет только лапша быстрого приготовления и сэндвичи.

Дебби села на свой стул. Беспомощно вздыхая, она сказала ему: "Не жалуйся. Ты же знаешь, что я не была дома уже несколько месяцев. Здесь у меня нет еды, а супермаркет уже закрыт.

К счастью, у нас хотя бы есть лапша быстрого приготовления. Видишь? Мой брат жалок как черт. Он пациент и даже не может есть лапшу".

Карлос ничего не сказал. Он сел, взял палочки и начал есть.

Несмотря на то, что это была лапша быстрого приготовления, так как ее приготовила Дебби, на вкус она отличалась от тех, что он ел раньше. Она была вкусной. Как будто она добавила в нее какой-то особый ингредиент. Невидимый ингредиент, который повлиял на его настроение и пробудил аппетит. Он ел даже бутерброды и шашлыки, которые она приготовила.

К тому времени, как они закончили ужин, Найлс закончил зашивать рану Декера и поставил ему капельницу. Декер был измучен болью и вскоре уснул.

Найлс положил медицинские инструменты обратно в чемодан и вынес его из спальни. Когда он увидел Дебби, убирающую с обеденного стола, он спросил в недоумении: "Я там был занят спасением пациента, а вы, ребята, наслаждались ужином?".

Карлос кивнул: "Да".

Найлс насмешливо спросил: " Вам не кажется, что вы немного несправедливы?"

Дебби покачала головой и поддразнила: "Нет".

Найлс уставился на нее в недоумении. Они набросились на него! 'Ладно, неважно. В конце концов, они когда-то были парой".

Проинструктировав Дебби, как ухаживать за Декером и его раной, Найлс ушел. Карлос пошел на балкон и позвонил Йейтсу, чтобы спросить его об информации Эккерда. Эккерд, очевидно, был псевдонимом Декера в какой-то организации.

Когда он закончил разговор и вернулся в спальню, то увидел, что Дебби вытирает пятна крови с тела Декера горячим полотенцем.

Когда все было готово, они вместе вышли из спальни Декера. Закрыв за ними дверь, Дебби повернулась к Карлосу и сказала: "Спасибо за помощь сегодня вечером. Уже поздно. Возвращайся в свою квартиру и отдохни немного".

Карлос почувствовал, что она его прогоняет, и его лицо потемнело от досады. Он бросил взгляд на дверь спальни Декера и небрежно сказал: "Я не хочу спать".

Дебби закатила на него глаза. Он не хотел спать, а она хотела.

Она и так была измотана долгим путешествием, а как только вернулась, ей пришлось позаботиться о раненом Декере, а затем приготовить ужин. Сон одолевал ее. Единственное, чего ей сейчас хотелось, — это принять горячую ванну и выспаться.

Мужчина стоял на месте, не шевелясь. Вздохнув, она сказала: "Хорошо. Тогда просто посиди в гостиной один. Я пойду приму ванну".

"Хорошо".

Дебби была озадачена его поведением.

Но она проигнорировала его, пошла в свою спальню, взяла пижаму и вошла в ванную.

Когда она вышла из ванной после теплой и приятной ванны, она с удивлением обнаружила, что на диване в ее спальне сидит отчужденный мужчина. "Мистер Хо, почему вы не возвращаетесь в свою квартиру? Почему вы находитесь в моей спальне в столь поздний час?"

Она инстинктивно проверила, правильно ли она одета, но потом, поняв, что это Карлос, не стала возражать. Она подошла к туалетному столику, вытирая мокрые волосы.

Карлос бросил быстрый взгляд на женщину в пижаме и спокойно спросил: "Где Пигги?".

"В доме моего дяди".

Он встал с дивана и подошел к туалетному столику. Посмотрев на ее отражение в зеркале, он взял полотенце из ее рук. Дебби была в замешательстве. Он молчал, нежно вытирая ее волосы.

В ее голове всплыли многочисленные вопросы. 'Что это значит? Разве он не должен сейчас обниматься со своей невестой в постели? Почему он здесь, помогает мне вытирать волосы?

Он хочет…" "Ты хочешь переспать со мной?" — спросила она вслух.

Его лицо потемнело от ее прямого вопроса. Но он ничего не ответил и продолжал вытирать ее волосы.

Правда заключалась в том, что он просто хотел почувствовать ее существование; он хотел убедиться, что она действительно перед ним, в пределах его досягаемости. В конце концов, ее работа так долго держала ее вдали от города Y.

Дебби почувствовала, что Карлос ведет себя необычно. Она быстро нанесла на лицо слой косметики и встала. "Сейчас я высушу волосы феном".

Карлос не стал ее останавливать. Она надела тапочки и рысью направилась в ванную.

В ванной Дебби включила фен. Она все еще размышляла над необычным поведением Карлоса.

Вдруг в зеркале появилась фигура, которая снова испугала ее.

Ее сердце забилось быстрее, когда Карлос подошел к ней.

Он обхватил ее за талию и закрыл глаза, вдыхая аромат ее тела. Это был знакомый запах.

Дебби больше не могла сушить волосы. Не оставив выбора, она выключила фен и повернулась к нему лицом. Он держал ее так крепко, что они чувствовали дыхание друг друга. "Господин Хо, вы… Вам что-нибудь нужно?"

"Да", — просто ответил он.

Затем он снова замолчал, пристально глядя ей в глаза.

Дебби глубоко вздохнула. Притворившись спокойной, она спросила: "Что вам нужно?".

Карлос наклонился вперед, и Дебби самопроизвольно выгнулась назад. Теперь ее спина была прижата к раковине.

Он нежно положил левую ладонь на ее шею и опустил голову, чтобы поцеловать ее губы.

Дебби была немного ошеломлена его нежным поцелуем.

Если бы он задержался только потому, что хотел поцеловать ее, он мог бы просто сказать об этом. Она недоумевала, почему он ведет себя так загадочно.

Но она не волновалась, что Карлос будет приставать к ней с просьбами о сексе. И не потому, что Декер находился в соседней спальне. Дело было в том, что она была замужем, а он был помолвлен. Она верила, что у Карлоса есть свои принципы.

И она угадала правильно.

Страстно поцеловав ее в течение нескольких минут, он отпустил ее.

Пока она еще задыхалась, он снова крепко обнял ее. "Она здесь". Он чувствовал ее тепло на своем теле.

Дебби игриво усмехнулась. Она подняла палец и кокетливо погладила его по груди. "Мистер Хо, у нас сейчас роман", — нарочито поддразнила она его.

Карлос ответил низким рыком: "Ты изменяешь своему партнеру, а я нет".

"Как так?" Она растерянно моргнула. Кроме того, даже если у нее и был роман, это он ее соблазнил.

"Потому что я еще не женат". Он оторвался от нее.

Дебби сердито надулась. Она ответила: "Ты ведь помолвлен?".

"Да". Он привел в порядок свою одежду и небрежно добавил: "Так что больше не пытайся меня соблазнить".

"Что? Когда это я его соблазняла? Я ничего не делала!" — кричала она в своей голове. Она насмешливо посмотрела на него: "Это ты меня соблазнил. Убирайся из моего дома сейчас же". Она подтолкнула его к двери.

Карлос ничего не ответил. "Ложись спать пораньше". С этими словами он вышел из ее квартиры.

Дебби покачала головой, не в силах понять поведение мужчины.

Не успел Карлос закрыть главную дверь, как зазвонил ее телефон. Это был Иван. "Привет", — сказала она.

"Привет, Дебби, ты сейчас свободна? Послезавтра я проведу несколько дней на морском курорте с несколькими друзьями. Не хочешь присоединиться к нам?"

Дебби не хотела. Но она не могла заставить себя отказать ему, поэтому кивнула: "Хорошо".

Прежде чем закончить разговор, Иван добавил: "Не думаю, что я буду хорошей компанией. Я слишком занят. Может быть, возьмешь с собой подругу?"

"Хорошо, хорошая идея", — сказала Дебби.

Закончив разговор с Иваном, она подумала о Кейси и сразу же позвонила ей. Девушка на другом конце провода наносила средство для очищения кожи Pure-Clay Clarify.

"Ты свободна послезавтра?" спросила Дебби.

"Да. Что случилось?" Голос Кейси звучал приглушенно, поскольку она разглаживала маску на лице.

"Мы проведем несколько дней на морском курорте. Хочешь поехать с нами?"

"Звучит неплохо. Надолго?"

" Не знаю. Я спрошу и напишу тебе позже".

"Хорошо".

Две девушки поболтали еще немного, прежде чем пожелать друг другу спокойной ночи. Повесив трубку, Дебби сразу легла спать. Но она не сразу уснула.

Ей вдруг пришел в голову вопрос, и она написала Карлосу. "Кто такой Декер?"

Дебби поняла, что на самом деле она его не знает.

Она вспомнила, как они жили вместе. Она была занята своей карьерой и не знала, чем он занимается целыми днями. Она знала только, что когда она приходила домой, он играл в игры на своем телефоне. Поэтому она решила, что он — мобильный геймер.

После того, что произошло сегодня вечером, ей нужно было отступить и взглянуть на ситуацию по-новому. Это был не тот Декер, которого она знала раньше.

Он не мог так измениться за одну ночь.

Наверное, правильнее было бы сказать, что она никогда не понимала своего брата. Возможно, Декер, которого она увидела сегодня вечером, был тем, кем он был на самом деле.

Пока она погружалась в свои мысли, ей ответил Карлос. "Он твой брат. Не мой".

Дебби очень хотелось ударить этого человека. 'Ты придурок!' — сердито выругалась она.

"Да, он мой брат. Но мы потеряли связь примерно 3 года назад. Сначала он даже не хотел признавать, что мы родственники. В конце концов, он сдался, но тогда он начал относиться ко мне как к своему личному банкомату". Дебби снова написала Карлосу сообщение, рассказав ему правду.

Через три минуты Карлос ответил: "Он солгал тебе".

"Что?"

"Это не мне говорить. Просто… проверь это".

Дебби была раздражена, но она не осмелилась закатить истерику.

Поэтому она просто ответила: "Спокойной ночи".

На следующее утро она встала, потянулась и ненадолго задумалась о том, чтобы приготовить завтрак для Декера. Но когда она заглянула в его спальню, его уже не было.

Даже окровавленная простыня исчезла. "Так это был сон?" — подумала она.

Она позвонила ему, но его телефон был выключен.

Конечно, у Дебби не было выбора. Она наняла человека для расследования дела Декера. Она очень волновалась за него. 'Что он задумал? Как он пострадал?

Когда Дебби и Кейси приехали на морской курорт, они узнали, кто были друзья Ивана. Карлос, Стефани, Уэсли, Блэр, Кинсли и Найлс.

Увидев Дебби, Кинсли улыбнулся и подошел к ней. Затем он провел пальцами по ее лбу и с упреком сказал: "Давно не виделись. Ты забыла обо мне?"

Помассировав лоб, Дебби огрызнулась: "Ты ничуть не изменился — к сожалению".

Кейси едва сдерживала свое волнение. Она практически прыгала вверх и вниз. Она посмотрела на Кинсли и спросила: "Ты… ты… Вы действительно Кинсли Фенг?".

Кинсли протянул свою правую руку, как джентльмен. "Да, милая. Приятно познакомиться. Я Кинсли".

Кейси резко вытерла руку об одежду, чтобы убедиться, что она чистая, и взяла его за руку. Ее голос был густым от нетерпения. "Деб, смотри. Это Кинсли. Вот! Я пожимаю ему руку!". Кинсли был международной суперзвездой, идеальным типом для девушек по всему миру.

"Да, я вижу его. И держись подальше от этого парня. Он бабник", — сказала Дебби и серьезно оттащила свою подругу от него.

Разозлившись, Кинсли обхватил руками шею Дебби, как будто хотел задушить ее, и ответил игривым голосом: "Опять рассказываешь обо мне истории?".

Кинсли не знал, что его действия привлекли внимание двух мужчин.

Один из них холодно взглянул на них, а другой сразу же подошел к ним. Это был Иван. Он притянул Дебби к себе и сказал: "Пойдемте в дом. Обед готов".

Приморский курорт, на котором они находились, был пятизвездочным туристическим местом: элегантная малоэтажная архитектура, комнаты, освещенные светильниками из раковин каписа, многочисленные виллы с собственными бассейнами, десятки садовых бунгало, обед, подаваемый на навесе у моря, и вид, от которого можно умереть.

Карлос и Стефани шли впереди группы. Уэсли и Блэр шли позади них, но когда Уэсли не обратил на нее особого внимания, Блэр воспользовалась случаем, чтобы подойти к Дебби и схватить ее за руку. "Дебби! Счастлива, что ты здесь".

"Чувства взаимны. Я думала пригласить тебя, но потом подумала, что Уэсли может заставить тебя остаться дома. Но сюрприз! Ты здесь!" блаженно сказала Дебби.

Блэр сердито надула губы. "Я здесь не для развлечения, по крайней мере, так он мне говорит. Это как-то связано с Карлосом. Мистер Вен и Кинсли — неожиданный бонус. Ксавье тоже был здесь, но он уже уехал".

Правда заключалась в том, что они прибыли туда разными группами. Карлос, Стефани, Уэсли, Блэр и Найлс были одной группой; они приехали сюда на каникулы. Затем, после прибытия на курорт, они столкнулись с Иваном, Кинсли и Ксавьером. Поскольку все они знали друг друга, они решили провести каникулы вместе.

Дебби и Кейси приехали последними. Все остальные уже были там. Поэтому Дебби была удивлена, увидев там неожиданных людей.

Стол уже был накрыт, и на нем появились различные блюда. На обед было множество видов морепродуктов: омары, лангусты, морские ежи, сашими… Дебби глубоко вздохнула, ее рот наполнился слюной. Она посмотрела на других людей за столом и небрежно спросила: "Кто платит?".

Иван поставил перед ней бутылку красного вина и сказал: "Не волнуйся. Карлос оплачивает счет".

Кинсли взял свои палочки и сказал: "Просто наслаждайся, Дебби. Деньги для мистера Хо — ничто. У него медовый месяц, поэтому он в хорошем настроении. Давай просто обокрадем его".

Выражение лица Дебби резко изменилось, когда она услышала его слова.

"Ничего себе! Медовый месяц? И когда же они женятся?" спросил Найлс, намеренно подливая масла в огонь.

Блэр мельком взглянула на лицо Дебби. Бедная девочка. Моргнув глазами, Блэр спросила Уэсли язвительным тоном: "Значит, у них какое-то уединение для влюбленных? Ты мне этого не говорил".

Уэсли нахмурился. "Карлос не сказал мне".

Сделав драматическое лицо, Блэр кивнула: "Если бы я знала, что это происходит, я бы осталась дома. Я не хочу быть пятым колесом".

Дебби внезапно встала. "Вот дерьмо. Я забыла помыть руки. Просто начинайте без меня".

"Это не медовый месяц. Мы здесь просто отдыхаем".

Голос Карлоса внезапно раздался у нее за спиной, как будто он пытался объяснить.

Дебби не переставала идти. Она мысленно насмехалась: "Как он может мне что-то объяснять?".

Улыбка Стефани застыла на ее лице, когда она услышала слова Карлоса. Смутившись, она ответила ему: "Нет, это просто отпуск. После свадьбы мы проведем медовый месяц в другой стране".

Все молчали. Никому не хотелось отвечать ей.

Они не начинали есть, пока Дебби не вернулась из дамской комнаты. Как ни в чем не бывало, она непринужденно села между Иваном и Кейси. Иван подхватил кусочек сашими из лосося на ее тарелку. "Вот. Возьми немного. Ты, наверное, умираешь с голоду".

"Спасибо". Дебби склонила голову и сосредоточилась на еде.

Возможно, потому что она уже привыкла к душевной боли, ей удалось собраться и за короткое время изменить свое настроение. Теперь она начала смаковать все эти морепродукты на столе.

Зная огромный аппетит Дебби, никто из ее друзей за столом не удивился. Официант подавал им одно блюдо за другим, и все блюда из морепродуктов были приготовлены по разным рецептам. Кто-то сказал официанту, чтобы он постоянно приносил на стол новые блюда. Там уже было более двадцати блюд, но официант продолжал приносить новые.

Группа друзей весело болтала, наслаждаясь едой. Иван был джентльменом. Он все время заботился о Дебби, даже надел одноразовые перчатки, чтобы очистить панцири креветок для дам за столом.

Но большую часть времени Уэсли сам заботился о Блэр. Что касается Стефани, то она не любила морепродукты. Дебби и Кейси были двумя дамами, которые получали от него больше всего внимания.

Странно, но когда Дебби почти наелась, официант перестал приносить новые блюда.

После обеда они решили разойтись по своим гостиничным номерам. Они договорились встретиться снова, на пляже, в три часа дня.

В коридоре Дебби вдруг предложила: "Иван, может, я буду жить в одном номере с Кейси? Она пугается по ночам".

Иван кивнул: "Нет проблем. Я буду рядом, если понадоблюсь".

Другим людям, идущим позади них, их разговор показался странным. Но никто ничего не сказал.

После небольшого колебания Блэр спросила Дебби: "Сколько кроватей в вашей комнате?".

"Двуспальная кровать". Дебби видела кровать, когда сдавала свой багаж.

Глаза Блэр загорелись от волнения. "Не возражаешь, если я останусь с вами?"

"Ни за что!" Мужской голос раздался прежде, чем Дебби успела ответить.

Они сразу поняли, кто это был — Уэсли.

Поверженная, с вытянутым лицом, Блэр покорно последовала за Уэсли в их спальню.

У Найлса и Кинсли была одна комната. Кинсли сказал Уэсли игривым голосом: "Уэс, мы уже давно не спали вместе. Давай. Пусть Блэр порезвится с Дебби, а я составлю тебе компанию". Но Уэсли просто проигнорировал его шутку.

Найлс подмигнул Кейси. "Девочка, как насчет того, чтобы мы жили в одной комнате, а Дебби была со своим мужем?"

Кейси ухмыльнулась. Она сказала с издевкой: "Ну, я бы с удовольствием. Но я храплю, пускаю слюни и разговариваю во сне. Ты уверен?"

Найлс знал, что она шутит, но повторил ее шутку и притворился испуганным. "О, тогда мне лучше оставаться в своей постели!"

После того как Дебби и Кейси вошли в свою комнату и закрыли за собой дверь, Кейси тут же предложила: "Деб, ты не должна этого делать".

Распаковывая свой багаж, Дебби сказала: "Я уже много лет не оставалась с тобой на ночь. Мы можем болтать всю ночь. Ты не можешь сказать мне, что это не звучит весело".

"Да!" — радостно буркнула она. "Тогда решено!"

Кейси улыбнулась и тоже открыла свой багаж. "Ты видела лицо Стефани за обедом?

"Нет." Дебби была сосредоточена на еде, поэтому не обращала внимания ни на кого другого. " А что? Разве она не была счастлива?"

"Нет. Мистер Хо все время украдкой поглядывал на тебя". На самом деле, Кейси не любила морепродукты так, как Дебби, поэтому она разговаривала со всеми и замечала, что происходит. Она ела больше, чем обычно. У нее не хватило духу отказать Ивану, когда он взялся очистить для нее панцири креветок.

Руки Дебби замерли, когда она услышала слова Кейси. "Правда?" 'Со Стефани прямо здесь? Как?" — задалась она вопросом.

"О да. Я думаю, мистер Хо все еще любит тебя".

"Я надеюсь на это. Но если бы он действительно любил меня, он бы не обручился со Стефани". Дебби покачала головой, аккуратно вешая свою одежду в шкаф.

Кейси беспомощно вздохнула. "Интересно, почему к нему не вернулась память? Когда же он вспомнит тебя?" Ей действительно было жаль Дебби. Вынужденная уехать, она наконец вернулась и обнаружила мужа живым, но он совсем не помнил ее.

Посмотрев на свою одежду, Дебби улыбнулась и сказала: "Я не знаю". Вспомнив о чем-то, она повернулась, чтобы посмотреть на Кейси. "Как ты думаешь, как он отреагирует, когда к нему вернется память и он узнает, что я замужем за Иваном?" Она много думала об этом. Сначала она надеялась, что он возьмет ситуацию в свои руки. Но со временем эта надежда быстро угасала.

"Раньше он любил тебя. Когда к нему все вернется, ничто не помешает ему жениться на тебе", — уверенно сказала Кейси. Она видела их любовь воочию и знала, как сильно Карлос любит Дебби.

Дебби горько улыбнулась. Хотя надежда казалась слабой, она все равно молилась, чтобы Карлос как можно скорее пришел в себя.

Когда было уже близко к трем часам дня, Дебби появилась на пляже в солнцезащитных очках и шляпе, с Кейси на буксире. "Кинсли уже там", — сказала Кейси, а затем посмотрела на Дебби. "Откуда ты его знаешь?".

Дебби взглянула на мужчину недалеко от них. Она ответила с улыбкой: "Я подружилась с ним, когда была в Стране Z. Я также знаю его брата Йейтса".

" Как думаешь, ты могла бы помочь мне взять у него автограф?" спросила Кейси, глядя на Кинсли с восхищением в глазах. Суперзвезда выглядел гораздо красивее, чем на экране телевизора.

Дебби закатила глаза на свою подругу. Кейси пускала слюни от этого красавца. "Он тебе нравится? Хочешь, я тебя с ним сведу? Он все еще холост".

Шутка Дебби вернула Кейси к реальности, и она поспешно покачала головой. " Ни в коем случае. Такие звезды, как он, встречаются только с другими звездами. Он не подходит на роль бойфренда".

"Послушай себя! Ты когда-нибудь пробовала встречаться с кумиром?" поддразнила Дебби. Хотя уже наступила осень, погода все еще была жаркой. Кинсли немного поплавал в море и теперь пил напиток под пляжным зонтиком. Когда он увидел двух приближающихся дам, он помахал им рукой.

Это был частный пляж, так что случайные прохожие их не беспокоили. Дебби сняла свои очки и помахала в ответ.

"Я его фанатка и люблю его как кумира, но, честно говоря, он выглядит как плейбой. Я недостаточно сексуальна для него", — заметила Кейси.

Они уже подходили к пляжному зонтику. Дебби снова спросила: "Так что насчет Найлса? Горячий доктор, связи в других странах, богатая семья в стране А…"

Кейси снова покачала головой. "Слишком по-детски. Не моя чашка чая".

Кинсли вручил каждой из них по кокосу с вставленной в него соломинкой. "Свежая кокосовая вода. Со льдом. Очень сладкая. Где твой муж?"

Дебби сделала паузу. Она на мгновение оцепенела, когда он это сказал. Она повернулась, чтобы поискать Ивана. "О, я забыла своего "мужа"…", — подумала она. "Еще не совсем три. Он будет здесь", — неловко сказала она.

Вдруг со стороны моря послышался плеск. Это был Найлс, выплывший на берег.

Задыхаясь от напряжения, он снял очки для плавания и провел пальцами по мокрым волосам. "Ты опоздала. Ты что, проспала?"

Дебби лежала в шезлонге и жадно пила кокосовую воду через соломинку. Она так погрузилась в напиток, что даже не потрудилась ответить на вопрос Найлса.

За нее ответила Кейси. Громким голосом она ответила: "Да, мы отдыхали. Так мы сможем веселиться дольше".

Пока они разговаривали, Кинсли помахала рукой людям позади Дебби. Уэсли, Блэр, Карлос и Стефани пробирались по пляжу.

Но Иван еще не появился.

Дебби лениво достала свой телефон и позвонила ему. "Привет, где ты?"

"Я пишу письмо клиенту. Я скоро к тебе присоединюсь", — сказал Иван на другом конце.

"Хорошо, увидимся позже". Дебби покрутила телефоном перед лицом Кинсли и сказала: "Иван занят работой. Он скоро присоединится к нам".

Она уже допила свежую кокосовую воду. Передавая пустую кокосовую скорлупу Кинсли, она спросила: "Мистер Фенг, я бы хотела еще одну, пожалуйста".

Кинсли обеспокоенно напомнил ей: "Не пей слишком много. Ты же не хочешь, чтобы у тебя разболелся живот".

"Ммм! Это очень вкусно. Еще, пожалуйста?" с надеждой попросила Дебби, подперев рукой подбородок.

Кинсли покачал головой. "Извини. Их всего десять, и Найлс уже взял два. Как насчет того, чтобы вы с мужем разделили одну?".

Карлос и Стефани случайно подошли, и они тоже

слышали, что сказал Кинсли.

Блэр передала свой кокос со льдом Дебби и предложила: "Дебби, возьми этот. Я выпью что-нибудь другое".

Дебби тут же покачала головой. "Да ладно! Я просто шучу. Допивай свой. Сейчас так жарко, тебе нужно, чтобы охладиться. Кинсли, пожалуйста, закажи еще".

Кинсли подозвал стоящего рядом официанта и попросил его принести еще кокосов со льдом.

Пока все это происходило, Блэр сделала глоток кокосовой воды. Ее глаза загорелись, и она воскликнула: "Мне нравится. Неудивительно, что ты хочешь еще, Дебби".

"Вот именно! Девочки, пойдемте купаться". Дебби сняла банное полотенце и показала розовое бикини с голубыми пятнами.

Кейси тоже сняла полотенце, и на ней было черное бикини.

"Вау! Дебби, Кейси! У вас, девочки, есть все, что нужно!" Кинсли присвистнул, глядя на них.

Глаза Найлса загорелись, когда он сказал: " Пеппер! Ты полна сюрпризов! Эй, Кейси, хочешь поиграть в доктора?".

Дебби пнула Найлса ногой и подняла кулак, угрожая ему. "Эй, она моя подружка. Прояви немного уважения!"

Найлс защитно обхватил голову руками и сделал один шаг назад. Притворившись испуганным, он сказал: "Еще раз так, и мне понадобится врач. Я буду хорошим".

Кинсли громко рассмеялся и поддразнил: "Трус! Дебби, пойдем купаться. Карлос, Уэсли, хотите присоединиться к нам?".

Уэсли и Карлос кивнули и стянули с себя полотенца. Они вместе пошли к морю.

Стефани, которая разговаривала по телефону, пришлось быстро положить трубку и последовать за ними.

Мужчины начали плавать, а Блэр шепнула на ухо Дебби: "Тебе так повезло! Я тоже хотела надеть бикини, но Уэсли запретил".

Дебби похлопала ее по плечу и предложила: "Ты взяла с собой бикини? Как насчет этого? Мы можем поплавать вечером без Уэсли. Мы даже сможем сделать селфи".

Взволнованная, Блэр обняла ее и весело сказала: "Звучит неплохо. Только дай мне знать!"

Дебби и Кейси пошли купаться. Блэр не умела плавать, поэтому она могла только стоять на берегу и смотреть, как другие плещутся в волнах.

Она услышала плеск рядом с собой и повернулась посмотреть, кто это — это была Стефани. На ней тоже было черное бикини, но другого фасона, чем у Кейси. У нее была последняя дизайнерская модель, которая завязывалась по-другому. Она сидела на большом камне и смотрела, как Карлос плавает.

Блэр собиралась поговорить со Стефани, когда Уэсли подплыл к ней и протянул руку. "Иди сюда".

Блэр покачала головой. "Я не умею плавать".

"Давай я научу тебя".

"Но я боюсь… Ааргх!" Несмотря на ее нежелание, Уэсли поднял ее на руки и поплыл с ней под волнами.

Стефани осталась одна на скале. Она увидела Карлоса, плывущего к Дебби, и ее лицо потемнело. Мужская рука внезапно обвилась вокруг талии Дебби. Когда она собиралась пожаловаться, ее губы были зажаты его губами.

Она открыла глаза — мужчина был не кто иной, как Карлос. Ее сердце учащенно забилось.

"Ого! Его невеста рядом, на пляже!" — подумала она про себя.

Дебби услышала, как кто-то проплывает мимо, а затем увидела Найлса, глаза которого были закрыты. Его рука случайно коснулась кого-то, и он открыл глаза, чтобы проверить. То, что он увидел, заставило его сердце учащенно забиться.

Он увидел Карлоса и Дебби, которые нежно целовались. Он знал, что Карлос и Стефани все еще вместе, поэтому этого не должно было произойти.

Он был слишком напуган, чтобы дышать, и чуть не задохнулся. Он всплыл на поверхность, задыхаясь.

Затем он огляделся и увидел Стефани. Она все еще была там, на пляже.

Неудивительно, что Карлос такой смелый.

Черт возьми! Иван идет к нам!

Найлс глубоко вздохнул, спустился под воду и снова нашел Карлоса и Дебби, которые все еще целовались. Не обращая внимания на убийственный взгляд Карлоса, Найлс указал на Дебби и пробормотал: "Иван!".

Дебби не поняла, что сказал Найлс. Она убрала руку Карлоса со своей талии и всплыла.

Сделав несколько вдохов, она увидела Ивана, плывущего к ней.

Кейси не осмелилась открыть глаза под водой, поэтому ничего не увидела. Она надеялась оказаться рядом с Дебби. Когда Дебби всплыла, Кейси тут же подплыла к ней и сказала: "Неудивительно, что я не могла тебя найти. Я плыла не в том направлении".

Дебби почувствовала, что ее талию обхватили руки, а затем поцеловали.

Испугавшись, Дебби сильно оттолкнула подводного секс-изверга и изо всех сил поплыла к берегу.

Карлос — это слишком! И он пытался изнасиловать меня на глазах у всех!" — подумала она.

Когда она проплывала мимо Ивана, он звал ее по имени, но она его не слышала. Она плыла без остановки, пока не достигла берега. Она смотрела на Стефани, которая была недалеко, и задыхалась.

Карлос, напротив, немного испугался, когда Дебби ударила его ногой. Он тут же всплыл на поверхность и попытался отдышаться. Заглатывая воздух, он увидел, как Дебби уплывает и наконец достигает берега.

Стефани подошла к Дебби и посмотрела на нее сверху вниз, сказав: "Ты замужем".

Не зная, что Стефани хотела сделать или сказать, она просто равнодушно спросила: " И что?".

"Иван тебя не любит", — передразнила Стефани. Она никогда не видела Ивана и Дебби целующимися, обнимающимися или милующимися. На людях они были похожи на старую супружескую пару.

Вместо того чтобы рассердиться, Дебби улыбнулась и ответила: "Карлос тоже тебя не любит".

"Я знаю. Но он всегда будет моим", — уверенно сказала Стефани.

Дебби хихикнула. "Я сомневаюсь в этом".

Она собиралась сделать все возможное, чтобы вернуть Карлоса к себе.

"Похоже, у тебя есть план", — холодно произнесла Стефани.

Играя с песком, Дебби бесстрастно ответила: "А что еще? Я верну то, что принадлежит мне по праву".

"Слишком поздно!" твердо сказала Стефани.

"Слишком поздно?" Дебби насмехалась. Она выглядела еще более соблазнительной с очаровательной улыбкой, которую носила на лице. "Карлос сегодня спит со мной".

"Дебби Нянь!" сказала Стефани сквозь стиснутые зубы. "Какая же ты сука!"

Дебби мгновенно впала в ярость, но изо всех сил старалась не потерять самообладание. "Я сука? Это больше похоже на тебя. Ты украла моего мужа, пока он страдал от амнезии. Или, может быть, воровка — это еще лучше!"

Дебби пристально смотрела на лицо Стефани, присматриваясь к малейшим изменениям в ее выражении.

"Холодный взгляд ее глаз напоминает мне Карлоса", — подумала Стефани и задрожала. Она закусила губу и ответила: "Мы с Карлосом любим друг друга".

Дебби встала, подняла колено и толкнула Стефани ногой в воду. Не обращая внимания на ее вопли, Дебби посмотрела на нее сверху вниз и прошипела: "Ты лжешь! Он никогда не любил тебя. Ты сейчас с ним только благодаря Джеймсу Хо!

Просто оставь его, или ты закончишь как Меган".

Стефани внезапно подняла голову, в ее глазах читалась паника. "Ты убил ее?"

На ее лице появилась странная улыбка, когда Дебби ответила: "Это я должна знать, а ты — выяснить".

"Я позвоню в полицию! Я скажу им, что ты убила Меган". Стефани встала и, пошатываясь, направилась к пляжу.

Скрестив руки, Дебби усмехнулась и холодно сказала: "Давай. Звони им. А я пока побуду с Карлосом".

В этот момент она услышала плеск воды позади себя.

Дебби обернулась и увидела Карлоса на поверхности. Он смотрел на двух женщин и чувствовал, что атмосфера была довольно напряженной. "В чем дело?" — спросил он.

Стефани сделала глубокий вдох и сказала: "Карлос, она убила Меган!".

Дебби подняла бровь: "Правда, мисс Ли? Это клевета, и я могу подать на вас в суд".

Нахмурившись, Карлос отругал Стефани: "Хватит!".

"Это правда. Она только что призналась в этом!" Стефани подбежала к Карлосу и крепко ухватилась за его руку.

Дебби смотрела на нее, ее глаза были полны презрения. "Когда это я в чем-то признавалась? Ты слышишь голоса?"

"Ты…" Она задумалась, а потом поняла, что Дебби не призналась в убийстве Меган. Карлос стряхнул руки Стефани и холодно сказал ей: "Я уже попросил своих людей проверить это. Дебби не убивала Меган. Хватит это говорить".

Стефани стиснула зубы, когда Карлос отругал ее. Этого совсем не было в плане. Она повернулась посмотреть на другую женщину и увидела, что та завернулась в чистое полотенце и ушла.

Карлос последовал за ней, как будто они были парой. Он попросил у официанта кокос со льдом, вставил в него соломинку и протянул Дебби.

"Что ты делаешь?" — спросила она.

Он нетерпеливо ответил: "Я не выношу сладкую пищу".

'Так он отдает свой кокосовый напиток мне? А не своей невесте?

Дебби посмотрела на Стефани, и их глаза встретились. С самодовольной улыбкой она взяла кокос у Карлоса и с огромным наслаждением выпила кокосовую воду через соломинку.

"Вау! Так вкусно!" — сказала она, устраиваясь в шезлонге.

'Слаще, чем предыдущий', - подумала она. Он отдал свой кокосовый напиток мне. Значит, ему было все равно, что он разозлил Стефани?

Карлос улегся в другой шезлонг рядом с ее и резко сказал: "Больше не надевай бикини".

Дебби от шока потеряла дар речи. 'Он говорит со мной?'

Она огляделась и обнаружила, что они были единственными, кто находился рядом. Стефани все еще стояла там, где они ее оставили, и дулась.

"Твоя невеста тоже в таком же. Иди поговори с ней". 'Он такой властный, а я это ненавижу!' — мысленно выругалась она.

Карлос, чьи глаза были закрыты, вдруг открыл глаза и сел. Уставившись на нее своими темными глазами, он сказал сквозь стиснутые зубы: "Если ты будешь мне перечить, я оттрахаю тебя прямо здесь и сейчас!".

У Дебби отвисла челюсть.

Ее лицо было красным, как помидор.

Она инстинктивно покрепче сжала полотенце и выругалась: "Вот придурок!".

Тем временем Блэр с воплями бросилась в сторону Дебби. Ей наконец-то удалось оторваться от Уэсли. Карлос лежал на спине, делая вид, что ничего не произошло.

Блэр стояла перед Дебби, задыхаясь. Она схватила чистое полотенце, чтобы высушить свои мокрые волосы, и указала на Уэсли, который неторопливо приближался к ним. "Ты ведь хорош в таэквон-до, верно? Сможешь убить его? Как только он умрет, я буду в твоем распоряжении".

Пытаясь подавить хихиканье, Дебби притворилась испуганной и сказала: "Сестренка, Уэсли — самый крутой парень в городе. Даже если бы у меня был черный пояс, я бы ему не помешала".

"Я не могу от него убежать, никогда", — пробормотала Блэр, глядя на его приближающуюся фигуру и чувствуя такое разочарование. Она много раз спрашивала себя, почему.

Дебби протянула Блэр кокосовый напиток, который она пила, и предложила: "Вот. Выпей немного кокосовой воды. Она тебя охладит".

Сев рядом с Дебби, Блэр протянула руки и взяла напиток. Она не возражала против микробов Дебби и сделала большой глоток.

Оценив Уэсли, Дебби прошептала Блэр на ухо: "Посмотри на него. Красивый, богатый. Зачем продолжать отказывать ему? Просто скажи "да"! Ты же не хочешь, чтобы он встречался с кем-то еще, поверь мне".

Блэр надулась и сказала: "Я хочу быть с ним, но… это сложно".

Казалось, больше нечего было сказать, поэтому Дебби пришлось все бросить.

После ужина Кинсли предложил: "Кто хочет массаж ног?".

Найлс сразу же поднял руку. "Я тоже хочу. Это так приятно. И массажистки здесь все красивые".

"Фууу! Прекрати подглядывать. Это отвратительно!" Дебби закатила глаза на Найлса.

Найлс почесал затылок и сказал: "Вы, ребята, наверное, устали. Как насчет массажа всего тела? Да ладно! Не будьте убийцами!"

"Без шуток. Поторопитесь. А для дам мы найдем красивых массажистов", — сказал Кинсли, обнимая за плечи Ивана и Карлоса и ведя их к ближайшему спа-салону.

Найлс схватил Уэсли за руку и крикнул остальным: "Пойдемте, дамы. Присматривайте за своими людьми. Иначе они могут…" Он остановился на полуслове и лукаво улыбнулся.

Дамы закатили глаза и последовали за ним.

Кинсли заказал им всем билеты на деньги Карлоса. Четыре женщины сели в ряд, а пять мужчин сели напротив них.

Затем подошли девять массажисток.

Дебби оглядела их с ног до головы. У всех были идеальные фигуры и красивые лица — вероятно, это было обязательным условием для работы здесь. С профессиональной улыбкой каждая из них поставила перед каждым гостем деревянный таз и опустила ноги в воду с лекарством.

Найлс и Кинсли были одиноки. Они весело болтали со своими массажистками, флиртовали с ними и смеялись.

Закрыв глаза, Карлос откинулся на спинку дивана. Иван и Уэсли говорили обо всем, что им приходило в голову. Все они привыкли к этому.

Дебби почему-то почувствовала себя неуютно. Она повернулась, чтобы посмотреть на Блэр, и обнаружила, что у той такое же выражение лица.

Но поведение Стефани совпадало с поведением мужчин. Она играла на своем телефоне, наслаждаясь массажем ног.

Дебби время от времени бросала взгляды на Карлоса. Мистер Хо, разве вы не гермофоб? Почему вы позволяете незнакомой женщине массировать вам ноги?" — внутренне ругалась она.

Карлос чувствовал напряженный взгляд Дебби даже с закрытыми глазами. Внезапно он открыл глаза и посмотрел на нее.

Как только их глаза встретились, Дебби отвела взгляд. Теперь она смотрела на женщину, массирующую Карлоса.

На ее лице был написан гнев. 'Она выглядит злой.

Почему? Кто ее разозлил?

И почему она смотрит на меня? Карлос был в замешательстве.

Иван захихикал, наблюдая за тем, что происходит между Карлосом и Дебби.

Но прежде чем он успел что-то сказать, Дебби открыла рот первой. "Привет, Блэр. Массажистки здесь такие горячие. Может, мы могли бы найти таких же горячих массажистов".

Услышав это, Кейси прикусила губу. 'Сорванец, должно быть, ревнует. Я чувствую себя как-то странно, но ведь я к ней не привязываюсь. Иван — ее муж', - подумала она.

Блэр, которая тоже была зла на Уэсли, хлопнула ее по бедру и весело согласилась: "Хорошая идея. Менеджер Ксю, нам нужны массажисты. Стефани, Кейси, вы обе готовы?".

Уэсли, Карлос и Иван навострили уши. Теперь ботинок был, так сказать, на другой ноге.

Они не хотели, чтобы горячие парни делали массаж их любимым.

Найлс ничего не понял и продолжал болтать со своей массажисткой. Кинсли, который хорошо знал женщин, мгновенно понял, что происходит. Вместо того чтобы остановить их, он быстро заговорил, чтобы подбодрить их. Он сказал менеджеру: "Менеджер Сюй, пригласите четырех массажистов, более красивых, чем я, для обслуживания наших королев".

Менеджер надел льстивую улыбку и сказал: "Вы, должно быть, шутите, господин Фэн. У нас нет никого красивее вас. Но я найду самых красивых мужчин". Затем он жестом приказал помощнику позвать четырех массажистов.

Уэсли глубокомысленно нахмурился. Карлос, однако, уставился на Дебби, вместо того чтобы посмотреть на свою невесту. Хотя на его лице не было никакого выражения, его холодный взгляд метнул кинжал в Дебби, которой, казалось, было все равно.

Иван вздохнул с глубокой покорностью, понимая, что Кейси оказалась невольно втянута в это дело. Чтобы избавить Кейси от неловкости, он сказал своей массажистке: " Кейси вон там, кажется, немного неловко. Иди и обслужи ее вместо меня. А я попрошу одного из массажистов сделать мне массаж".

Кейси была шокирована. 'Как он узнал, о чем я думаю? Этот человек удивителен!

Немного разочарованная, массажистка встала и подошла к Кейси.

Следующим заговорил Уэсли. "Блэр, ты уверена, что хочешь, чтобы парень делал тебе массаж?" — пригрозил он.

"Ну же! Убери палку из под задницы и хоть раз в жизни порадуйся. За меня." Блэр моргнула глазами.

Уэсли покачал головой и подумал: "Это не весело".

Вскоре пришли четыре массажиста. Уэсли приказал массажистке, стоявшей у его ног: "Иди сделай ей массаж". Он указал на Блэр.

Из пяти мужчин здесь, у троих были девушки. Иван и Уэсли попросили массажистов. Карлос молчал.

Два массажиста были готовы делать массаж Дебби и Стефани. Карлос сидел молча.

Стефани вообще не обращала внимания и продолжала листать протоколы конференции на своем телефоне. Она делала это и раньше. Дебби закатила глаза, и вдруг ей пришла в голову идея.

Она знала, что происходит, и решила воспользоваться этим. "Привет, сколько это займет времени?" — начала она.

"Около получаса", — ответил массажист. Он узнал Дебби, так как был ее поклонником. Будучи профессиональным массажистом, он изо всех сил старался сохранять спокойствие и оказывать ей первоклассные услуги. Он все еще был в предвкушении, считая, что так он сможет выразить свою признательность певице, которая доставила ему столько радости.

Дебби потерла спину и пожаловалась: "Боже! Моя спина меня убивает. О, и моя талия тоже. Не уделишь ли ты этим местам особое внимание?".

Массажист обрадовался еще больше, весело ответив: "Без проблем. Мы стараемся угодить".

У Кейси отвисла челюсть, и она подумала: "Кто играет с огнем, тот обжигается. Берегись, Сорванец".

Иван бросил взгляд на Карлоса, который по-прежнему молчал и не шевелился. 'Боже, какой он терпеливый! Раз он не возражает, я лучше оставлю все как есть", — подумал он.

Как будто они соревновались в терпении, Карлос позволил массажистке делать ему массаж, в то время как Дебби продолжала болтать с массажистом.

Видеть, как другой мужчина растирает ноги Дебби, и видеть, что она получает от этого удовольствие, Карлоса несказанно раздражало.

Карлос был расстроен и чувствовал, как внутри него нарастает ярость. Наконец, он больше не мог сдерживаться. С усмешкой он сказал Стефани: "Стефани, поменяйся со мной".

Стефани тоже усмехнулась про себя и сделала вид, что не поняла его слов. "Ты имеешь в виду массажистку и массажиста?" — спросила она.

"Мммм", — просто ответил он.

Стефани обратилась к массажисту, стоявшему перед ней, со словами: "Иди, пожалуйста, сделай массаж мистеру Хо".

"Да, мисс Ли".

Массажист не знал почему. У него возникла мысль, что Карлос ревнует его к Стефани. Поэтому он сделал то, что ему было велено.

На данный момент только Дебби, Найлс и Кинсли пользовались массажем противоположного пола.

Найлс все еще наслаждался массажем, флиртуя с девушкой, которая тянулась к его напряженным мышцам. Вдруг его телефон пискнул. Он вытащил его и обнаружил сообщение от Карлоса. "Попроси свою массажистку обслужить Дебби", — гласило сообщение. Найлс потерял дар речи. Его первой мыслью было: "Почему? Она мне очень нравится!". Но он знал, что ослушаться Карлоса — не лучшая идея. Улыбаясь, он сказал Дебби: "Пеппер Нянь, мы можем поменяться массажистами? Мой слишком слаб для меня".

Неожиданно массажистка, стоявшая перед ним, тут же ответила: "Вам не нужно этого делать. Я могу оказывать большее давление. Как насчет этого?" Она надавила так сильно, что стало больно.

"Ооооооуч! Тише, тише!" Всем присутствующим было ясно, что ему больно.

Они сочувственно смотрели на Найлса.

Найлс ничего не сказал. Но мысленно он безостановочно проклинал себя. 'Пошел ты, Карлос!' Немного придя в себя, он указал на Дебби и приказал массажистке: "Иди обслужи ее".

Массажистка подумала, что Найлс недоволен ею. Она заволновалась, слезы затуманили ее зрение. "Мне очень жаль, мистер Ли. Я могу быть нежной. Пожалуйста, не надо…"

Однако Найлс прервал ее. "Я… я хочу массажиста". Он произнес эти слова с трудом. Мысленно он сказал: "Надеюсь, ты счастлив, Карлос. Ты мой должник".

Массажистка была ошеломлена на некоторое время, а затем подумала: "Он что, гей?". Она тут же встала и сказала: "Понятно, мистер Ли. Выполнено и сделано".

Найлсу хотелось плакать. Он даже солгал о своей сексуальной ориентации ради Карлоса.

Видя это, Дебби пожала плечами. Она получила то, что хотела, поэтому легла и наслаждалась массажем.

Так закончился этот фарс.

Стефани все это время играла на своем телефоне. Она саркастически улыбнулась и подумала: "Я знаю, во что они играли! Карлос и Дебби ревновали".

После массажа группа покинула спа-салон и отправилась в свои комнаты.

Блэр пригласила Дебби и Кейси на пляж, чтобы насладиться видом. Но Дебби разговаривала по телефону с Руби, поэтому она сказала: "Извини, Блэр. Я занята. Идите. Я догоню вас позже".

Блэр и Кейси отправились на пляж, оставив Дебби одну в комнате.

Как только Блэр вышла на пляж, ей позвонил Уэсли. "Где ты?" — спросил он.

Блэр подняла голову, чтобы посмотреть на звезды, и честно ответила: "Мы с Кейси наслаждаемся вечером на берегу моря".

"Без меня? А ты не думал, что я захочу пойти?"

Блэр надула губы. "Я думала, ты тусуешься с мистером Хо".

"Ну, уже нет. Подожди меня. Я сейчас приду".

Прежде чем Блэр успела что-то сказать, он повесил трубку.

Смущенно улыбнувшись, она посмотрела на подругу и заикаясь произнесла: " Кейси…".

Кейси слышала, как Блэр упоминала ее имя, когда говорила по телефону, и навострила уши. Заметив виноватое выражение лица Блэр, Кейси ободряюще улыбнулась ей и сказала: "Эй, все в порядке. Тебе повезло, что у тебя есть такой парень, как Уэсли. Не беспокойся обо мне. Я буду тусоваться и ждать Дебби".

" Кейси, мне так жаль. Позвони Дебби и приведи ее сюда", — извиняюще сказала Блэр. Она чувствовала себя беспомощной, потому что Уэсли был таким навязчивым.

"Я позвоню. Не волнуйся". Кейси подтолкнула ее с широкой улыбкой.

Когда Блэр скрылась из виду, Кейси отвернулась и стала любоваться видом в одиночестве. Она достала телефон, сфотографировала небо, целующее море, и разместила снимок в "Моментах". Она сделала подпись: "Ночной вид захватывает дух!".

Через несколько секунд Иван прислал ей сообщение в WeChat. "Ты одна на пляже?"

"Да. Дебби занята, а Блэр недавно ушла", — ответила Кейси и отправилась на прогулку, легкий морской бриз развевал ее одежду.

Ее платье было мокрым, благодаря брызгам воды. Вскоре позади нее раздался мужской голос. " Кейси."

Она обернулась и увидела Ивана.

"Почему ты здесь? Не работаешь?" Казалось, она была единственной, кому не нужно было работать во время отпуска.

Иван покачал головой с мягкой улыбкой. "Я закончил. Где Дебби?" — спросил он.

"Я только что звонила ей, но линия была занята. Думаю, она все еще занимается работой". Кейси помахала телефоном, чтобы сделать акцент. Она сделала паузу, пока ветер развевал ее волосы, а затем опустила руку.

Они прогуливались вместе, разговаривая и смеясь.

Кейси всегда была жизнерадостной и энергичной девушкой. Чувство юмора Ивана заставляло ее смеяться. Она рассказала несколько забавных анекдотов, от которых он тоже разразился смехом.

При свете звезд они наслаждались тем, что сопровождают друг друга.

Когда они уже почти дошли до отеля, в котором остановились, Иван вдруг остановился. Кейси тоже остановилась и повернулась, чтобы окинуть его растерянным взглядом. "Что случилось?" — спросила она.

Иван посмотрел ей в глаза и сказал очаровательным голосом: " Кейси…".

"Что?"

Они стояли довольно близко друг к другу. Если бы он протянул руки, то мог бы легко притянуть ее к себе.

И именно так он и поступил.

Кейси была поражена, когда он это сделал. Она испугалась, что люди увидят. Она попыталась оттолкнуть его. "Мистер Вен…"

На самом деле, Кейси и сама испытывала чувства к Ивану. Она просто считала, что нехорошо признаваться в этом, учитывая, что он был мужем ее лучшей подруги.

Если бы это был кто-то другой, кроме Ивана, она бы просто наслаждалась объятиями. Карлос, конечно, не входил в эту категорию. После смерти Эммета Иван был единственным, на кого Кейси положила глаз.

Но Иван был женат на ее лучшей подруге. Это было неправильно. Это было предательством! Она вовсе не хотела причинять Дебби боль.

Иван, однако, не отпустил ее. Вместо этого он крепче прижал ее к себе. " Кейси. В прошлом я думал, что мне нравятся мужчины".

Слова Ивана успешно ошеломили Кейси. Она подняла голову и посмотрела на него в полном недоверии. Она заикалась: "Ты шутишь".

Иван покачал головой. "Нет, не шучу. У меня был парень, и я думала, что люблю его. Но недавно я поняла, что ошибаюсь".

"Ты… Я…" Серьезность в его глазах испугала Кейси. Она никогда не встречала геев, поэтому не знала, что сказать.

Иван продолжил мягким голосом: "Я хочу проверить, гей я или нет".

"Как?" нервно спросила Кейси.

"Вот так…" Иван опустил голову и поцеловал мягкие губы Кейси.

Ночь была черной, как чернила. Все было тихо, только шум волн, набегающих на берег.

Они не знали, что за ними наблюдают.

Так это тот мужчина, за которого вышла замуж Дебби? У ее мужа и ее подруги роман, а она не замечает этого", — подумал про себя Карлос. В этот момент ему действительно было жаль ее, он ненавидел две фигуры, которые видел вдалеке.

Даже после того, как Карлос повесил трубку, Кейси и Иван все еще наслаждались поцелуем. Они сомкнули губы на некоторое время. Он стоял молча и думал про себя: "Думаю, Иван не будет возражать, если я уведу ее".

Поцелуй, казалось, длился целую вечность. Они не могли знать, что Карлос был молчаливым свидетелем их поцелуя.

Наконец, Иван отпустил Кейси. Поцелуй был гораздо более потрясающим, чем он ожидал, и теперь он был на сто процентов уверен, что он не гей, учитывая, что его брюки теперь были тесными. Задыхаясь, он сказал ей: " Кейси, я люблю тебя и хочу защитить тебя. Позволь мне заботиться о тебе с этого момента".

Дебби рассказала Ивану о Кейси и Эммете и о том, как оборвалась их любовь. Ему было очень жаль ее.

"Я хочу заботиться о тебе с этого момента". Кейси уже была в обмороке, благодаря страстному поцелую. Внезапно эти слова вернули ее к реальности.

Она стряхнула руки Ивана и закричала: "Нет! Это неправильно. Ты муж Дебби. Мы целовались. Я предал ее…" Кейси торопливо побежала в сторону отеля. "Я должна сказать ей и извиниться", — думала она.

Иван схватил ее и попытался утешить. " Кейси, послушай меня…"

"Нет! Отойди от меня!" Чувство вины захлестнуло Кейси.

Иван не посмел прикоснуться к ней снова. Он мог только следовать за ней, и только когда он увидел, что Кейси вошла в свою комнату, он вздохнул с облегчением. Он не предполагал, что все пойдет так наперекосяк. И, возможно, ему нужно было рассказать Дебби свою версию событий.

Стоя в коридоре, Иван начал размышлять об этом. 'О чем я думал?

Я знаю, что она все еще любит Эммета. Мне нужно хорошенько все обдумать".

Кейси открыла дверь в комнату, которую они с Дебби делили.

Она захлопнула за собой дверь и уставилась на свою лучшую подругу, которая все еще разговаривала по телефону.

Дебби моргнула и пробормотала: "В чем дело?". Она поняла, что с Кейси что-то не так. Она выглядела заметно расстроенной.

Кейси чувствовала себя слишком виноватой, чтобы произнести хоть слово. Они дружили почти десять лет. Но теперь она предала ее ради мужчины.

Люди всегда говорят: "Не знакомь своего парня с подругой". Я думала, что это шутка. Но теперь я знаю, почему — я плохая подруга".

Подумав об этом, Кейси разрыдалась, рыдания сотрясали ее прекрасное тело.

Дебби была поражена. Она решила закончить то, что делала. "Мне пора идти, Руби. Позвоню тебе позже".

Она встала, подошла к Кейси и обеспокоенно спросила: "Кейси, что случилось? Ты в порядке?"

Кейси покачала головой. 'Она всегда рядом со мной. Но я… Ее рыдания переросли в истерические крики. "Дебби… Сорванец… Бу… ху…".

В последний раз Кейси так плакала, когда Эммет скончался. После этого, хотя она плакала каждый раз, когда приходила на могилу Эммета, это было совсем не то, что когда он просто ушел из жизни. Это до смерти напугало Дебби. "Что случилось, Кейси? Скажи мне!" — потребовала она.

"Сорванец. Мне жаль. Мне так жаль…" Кейси крепко прижалась к Дебби, извиняясь перед ней снова и снова.

'Я сука! Я поцеловала ее мужа за ее спиной', - думала она.

"Просто расскажи мне, что случилось", — сказала Дебби, утешительно поглаживая Кейси по спине. Она была уверена, что все не могло быть так плохо, но ей хотелось услышать это от нее.

Кейси вытерла слезы с лица и решила просто прямо сказать Дебби правду. "Дебби, я… Мистер Вен… Он… поцеловал меня. Мне так жаль. Я клянусь, что это больше не повторится".

"И это все?" Реакция Дебби заставила Кейси открыть рот.

"Да." С этими словами она задышала, пытаясь удержать сопли, текущие из носа.

Почему она не злится?" — недоумевала она. "Мне очень жаль. Если ты хочешь кричать и вопить, давай. Можешь ударить меня, если хочешь…"

" Кейси!" Дебби прервала Кейси, которая была заметно взволнована. Кейси было очень трудно дышать, она задыхалась и плакала одновременно.

Кейси опустила голову, всхлипывая и закрывая лицо руками.

Дебби достала салфетку и осторожно вытерла слезы Кейси. "Все не так плохо, как ты думаешь. Я не могу объяснить сейчас, но я объясню. Обещаю".

"Что ты имеешь в виду?" Кейси была в полном замешательстве и не понимала, о чем говорит Дебби.

Дебби улыбнулась и спросила: "Ты ведь знаешь, что я влюблена в Карлоса по уши?".

Кейси кивнула. Я знаю. И потому что ты не могла получить его, ты вышла замуж за Ивана", — подумала она.

"Ты думаешь, я делаю поспешные выводы? спросила Дебби.

Кейси ничего не ответила, так как была в полном замешательстве.

"Так он поцеловал тебя или ты его?" — спросила она с улыбкой. Если Иван поцеловал Кейси, это значит, что он не гей. Но если Кейси поцеловала его, это плохая новость. Я не хочу, чтобы она пострадала".

"Он поцеловал меня…" ответила Кейси, губы дрожали.

Ее ответ заставил Дебби вздохнуть с облегчением. "Слава Богу! Эй, Кейси, если ты его не ненавидишь, встречайся с ним".

Челюсть Кейси отвисла еще больше. Она была действительно шокирована. 'Что за черт? Она с ума сошла? "Мы с Иваном собираемся разводиться. Так что если он тебе нужен, он — вполне подходящая кандидатура. Я знаю, Эммет хотел бы видеть тебя счастливой. Я думаю, он все еще наблюдает за тобой". Возможно, Кейси уже знает об этом, но Дебби хотела убедиться, что она знает.

Кейси вздохнула и пробормотала: "Иногда он мне снится. Я боюсь, что он рассердится, если я найду кого-то другого. Мы собирались пожениться". В ее глазах снова появились слезы.

"Я помню это. Но теперь его больше нет". Дебби могла понять ее. В конце концов, она думала, что Карлос умер в течение трех лет.

Только Карлос на самом деле был жив. Его смерть была жестокой ложью, а смерть Эммета — более жестокой реальностью.

Две женщины долго говорили обо всем и ни о чем. И Иван не имел значения. Кейси была счастлива, что Дебби не злится на нее. 'Я должна держаться от него подальше, пока эти двое не расстанутся', - сказала она себе.

После разговора, как в старые добрые времена, они все еще были так же близки, как и раньше.

На следующий день Кейси и Дебби гуляли вместе, как будто ничего не произошло прошлой ночью. В столовой они болтали за едой.

Карлос посмотрел на Дебби и подумал: "Похоже, она не знает об Иване. Мне лучше держать рот на замке. Я не хочу, чтобы она пострадала".

После обеда они снова пошли на пляж. Иван и Дебби играли на плавучем батуте. Карлос увидел их и поплыл к ним.

Дебби собиралась прыгнуть на надувной матрас в метре от плавучего батута. Она сделала глубокий вдох и прыгнула со всей силы.

Она промахнулась мимо цели и с сильным всплеском упала в воду. "Аргх!" инстинктивно вскрикнула Дебби.

Иван уже собирался тоже нырнуть, когда увидел фигуру, подплывающую к ней. Неизвестный быстро схватил Дебби за руки.

Он обхватил ее за талию и поднял из воды.

Дебби погладила свои мокрые, спутанные волосы и повернулась, чтобы посмотреть на Карлоса. Она закатила глаза и равнодушно сказала: "Мистер Хо, я умею плавать".

Карлос почувствовал себя немного неловко. С его точки зрения, она была в опасности, хотя он и видел вчера, как она плавала.

Поэтому он отпустил ее. Застигнутая врасплох, Дебби снова упала в воду.

"Мммм…" "Вот засранец!" — внутренне выругалась она.

Под водой она нашла место, где он был, и сильно ущипнула его за живот.

Но она плохо прицелилась и вместо этого схватилась за что-то другое. Что-то, что становилось все тверже, чем дольше она держалась.

Карлос мгновенно возбудился. Он грубо схватил ее и притянул к себе. Он кусал ее губы, чтобы наказать ее.

Иван, который был недалеко, был ошарашен. "Эй, парень! Ты уверен, что хочешь сделать это перед ее мужем?".

Карлос совсем не чувствовал себя виноватым после того, как узнал об измене Ивана. Он отпустил Дебби и равнодушно ответил: "Абсолютно уверен".

Ни Иван, ни Дебби ничего на это не ответили.

Через некоторое время Дебби расслабилась на плавающем матрасе. Карлос лежал рядом с ней. "Не делай этого на людях", — сказала она ему. "Здесь твоя невеста, да и мой муж тоже".

Карлос бросил на нее холодный взгляд и спросил: "Ты любишь его?".

После паузы она честно ответила: "Я люблю только тебя".

'Так почему же она вообще вышла за него замуж?

Это открытые отношения? Я мог бы привыкнуть к этому! подумал Карлос, и на его лице появилась лукавая улыбка.

Карлос смотрел на Дебби, которая была в черном бикини, его глаза были темными.

Дебби весело плескалась в воде. Она и ее друзья гоняли мяч туда-сюда. Она визжала каждый раз, когда мяч попадал в воду и капли попадали на нее. Она не знала, что Карлос выжидает время. Он был возбужден и хотел заполучить ее.

Это было время, когда можно было оторваться по полной, и побережье было отличным местом для этого. Независимо от того, любите ли вы играть в воде, на воде или под водой, здесь было что-то для всех. Дайвинг, подводное плавание, аквааэробика, серфинг, катание на лодках, водных мотоциклах — список можно продолжать и продолжать.

Дебби и Найлс решили вместе арендовать моторную лодку. Как только он сел за ней на моторную лодку, его с силой дернуло и бросило в воду.

Найлс с трудом выбрался на поверхность и потряс головой, чтобы убрать волосы с глаз. После этого он потер их. Дебби громко рассмеялась, увидев это. "Кто это сделал? Что за…" Увидев холодное лицо Карлоса, Найлс перестал ругаться. "Развлекайтесь", — заикаясь, фальшиво улыбнулся он.

Карлос попросил другую моторную лодку, остановился рядом с Дебби и спросил ее: " Хочешь со мной наперегонки?".

'Гонка с Карлосом?'

Дебби колебалась некоторое время и, наконец, кивнула головой. По крайней мере, они смогут немного побыть наедине.

Найлс крикнул остальным: "Эй, ребята! Зацените это! Мистер Хо гоняется с Дебби!".

Первыми прибежали Иван и Блэр, а затем Кейси. Кинсли встал на пути Стефани, приставая и разговаривая с ней. Он все еще был намерен разлучить ее и Карлоса.

Дебби надела очки и широко улыбнулась Карлосу. "А что, если ты проиграешь?"

"Тогда ты сможешь трахать меня, когда захочешь!"

Дебби скрежетнула зубами и подняла кулак, чтобы пригрозить ему. Иногда он был таким грубым.

Карлос скривил губы и сказал: " Любое твое желание".

'Звучит справедливо. Я собираюсь собрать деньги, поверь мне", — подумала она. "Ты должна делать то, что я говорю, без жалоб. У меня есть три вещи, которые я хочу", — сказала она с гордой улыбкой.

'Три? Это слишком много! подумал Карлос. "Две! А если ты проиграешь?" — спросил он.

'Отлично. Тогда два", — подумала Дебби. "Хорошо. Если я проиграю, ты получишь две вещи, которые ты хочешь. Достаточно справедливо?"

"Без проблем!"

Иван закрыл рот руками и закричал: "Ты можешь это сделать, Дебби!".

Презрение и сочувствие были написаны на лице Найлса, когда он уставился на Ивана. 'Мужик, твоя жена флиртует со своим бывшим, а ты просто стоишь и поощряешь ее! Какого черта?

Дебби трижды качнула рычаг газа и установила его чуть выше холостого хода. Она повернула ключ зажигания и подождала, пока двигатель застучит. Они стояли и болтали, давая двигателю поработать несколько минут. Это также дало Карлосу время проверить различные датчики и прочее. Когда они убедились, что их двигатели работают без перебоев, Карлос и Дебби направили свои моторные лодки на место. Они решили добраться до отдаленного кораллового рифа и вернуться назад. Кто первым пристанет к берегу, тот и победит.

Пришло время стартовать, и волнение стало ощутимым. Моторная лодка Дебби понеслась как стрела. Брызги воды попали на лицо Кейси.

Кейси стояла вместе с Блэр на берегу. Это было не то, чего она ожидала, и она немного захлебнулась.

Найлс разразился смехом, увидев это. Карлос, который еще не отчалил, повернулся, чтобы посмотреть на Кейси, прежде чем запустить двигатель.

Затем он посмотрел на Найлса в зеркало заднего вида. Он направил свою лодку так, чтобы Найлс тоже получил по лицу. Моторная лодка Карлоса тоже стартовала, направив струю воды прямо на Найлса.

Он оказался полностью мокрым, так как его ударили намеренно. Он чуть не упал и, пошатываясь, прошел пару шагов. "Птуи!" Он выплюнул попавшую в рот воду и сердито уставился на удаляющуюся фигуру Карлоса. "Это еще один должок за тебя, придурок!" — крикнул он.

Иван взял чистое полотенце и протянул его Кейси. "Вот, высуши свои волосы", — мягко сказал он.

Кейси была в растерянности, брать его или нет. Она пыталась изобразить непринужденность, но все равно нервничала. В конце концов, она взяла его и сказала низким голосом: "Спасибо".

Дебби была в хорошем настроении. Она улыбалась, легко скользя по волнам. Карлоса нигде не было, и она, вероятно, собиралась победить. Она разразилась хохотом.

Не успел ее голос стихнуть, как сзади раздался рев еще одной моторной лодки. Она оглянулась и увидела Карлоса.

Она немного забеспокоилась и надавила на газ.

Но он легко проехал мимо нее, помахав рукой и усмехнувшись при этом.

Волнуясь, она крикнула: "Эй! Карлос! Подожди меня!"

Услышав это, Карлос усмехнулся и снизил скорость. Теперь их разделяло всего несколько метров.

Она ускорилась, пытаясь обогнать его, но каждый раз он увеличивал скорость, и она не успевала. Она надула губы и ворчала: "Эй! Как насчет того, что дамы вперед?".

'Что? Дамы вперед? Серьезно? Карлос был ошарашен.

Когда он ничего не ответил, Дебби почувствовала себя подавленной, поэтому она сбавила обороты и замедлила ход моторной лодки. "Я сдаюсь". Они были уже довольно далеко от берега. Никто бы не узнал, что она обманывает. Беспомощно вздохнув, Карлос сделал то же самое, направив свою моторную лодку так, чтобы оказаться лицом к лицу с ней. Он спросил Дебби, которая кипела от гнева: " Обманываешь?".

"Мммм…" Она кивнула.

Карлос изо всех сил старался подавить смех и подумал: "И она тоже это признает. Это очень смело".

Когда они были уже совсем близко, он прыгнул на ее моторную лодку. "Аргх!" От испуга Дебби закричала во всю мощь своих легких.

Он обнял ее и ускорился.

Дебби откинулась назад в его объятиях. На ее лице появилась широкая улыбка, и она наслаждалась прохладным морским бризом. Ей не нужно было садиться за руль; все, что ей оставалось делать, — это наслаждаться поездкой.

Карлос опустил голову и прошептал ей на ухо: "Если бы мы были одни, мы могли бы сделать это, понимаешь?".

"Вот придурок!" — внутренне выругалась она и сильно ущипнула его за руку.

Карлос хихикнул и перестал дразнить ее. Ее лицо стало красным, как помидор, Дебби закрыла глаза и воскликнула: "Только посмотрите на это! Океан кажется бесконечным!"

Они уже давно набирали скорость, но море простиралось так далеко, как только могли видеть их глаза.

Карлос снизил скорость и жестом указал на горизонт. "В той стороне еще несколько стран. Если бы мы были на океанском лайнере, мы могли бы туда добраться. Одна из них — развивающаяся страна. Другая — огромная".

Дебби подняла голову, чтобы посмотреть на его идеальную, квадратную линию челюсти. "Кто пригласил тебя на этот курорт?" — спросила она.

"Кертис"

'Дядя Кертис? Почему его здесь нет? Эта мысль промелькнула в ее голове, поэтому она спросила: "Так почему он и Коллин не здесь?".

"Он сказал, что должен позаботиться о детях", — ответил Карлос.

В этот момент Дебби поняла, что Пигги остался с Кертисом.

Она думала, что Пигги был с матерью Ивана.

'Я такая плохая мать. Я бросаю своего ребенка и иду дурачиться со своим бывшим". Дебби снова покраснела.

"Когда я вернусь, я позабочусь о Пигги и Юсе, чтобы дядя Кертис и Коллин могли хоть немного развлечься", — сказала она.

"Почему бы не взять детей в поместье?" — предложил он.

Дебби надула губы и нарочно спросила "А как же Стефани?".

"А что с ней?" бесстрастно ответил Карлос. Ему не очень-то хотелось, чтобы Стефани была рядом. Поэтому он сказал бы ей не ходить туда. Проблема решена. Стефани предлагала им жить вместе в поместье, но он отказался. Что-то подсказывало ему, что это плохая идея, поэтому он сразу отказался.

Но теперь он пригласил туда Дебби. Может быть, мы действительно любили друг друга до того, как я потерял память", — подумал он.

"Хорошо." Это был хороший шанс сблизиться с Карлосом. Она была взволнована.

"Хммм…"

Они долго плутали, прежде чем нашли моторную лодку Карлоса. Им даже пришлось вылить бензин из канистры, чтобы не потерять ее. Он запрыгнул обратно в свою моторную лодку, и они отправились обратно. "Так кто же выиграл?" — спросила она.

Карлос был озадачен. "Что?"

"Неважно. Просто скажи им, что ты выиграл", — предложила она. "Но я думаю, что победила я, потому что быть в его объятиях было похоже на рай", — подумала она.

Просто сказать им, что я выиграла? Но я выиграла! Говори, что хочешь". Изо всех сил стараясь сохранить спокойное выражение лица, он поддразнил: "Ты пытаешься воспользоваться мной?".

"Что?" Дебби была в замешательстве. 'Ладно, что происходит? Я сказал, что он выиграл".

Карлос улыбнулся и не стал ничего объяснять. "Так… чего ты хочешь, раз уж ты выиграла?" 'Должно быть, я становлюсь мягким. Я никогда не бываю таким милым", — подумал он. '

Он так добр ко мне. Дебби гордо улыбнулась и поманила его к себе. Карлос осторожно подвел свою моторную лодку ближе. Сначала она хотела поцеловать его.

Но, увидев теплый ответ Карлоса, она почувствовала, что ее кровь закипает. Она вскочила со своей моторной лодки и помчалась к нему. Но она не смогла преодолеть расстояние и поскользнулась.

Она уже собиралась упасть в воду, когда Карлос протянул руку, чтобы схватить ее. К сожалению, они оба упали в воду.

Они крепко обняли друг друга и начали целоваться. Поцелуй был таким страстным, таким долгим и таким сладким. Она чувствовала его эрекцию, и он прижимался к ней.

Спустя, казалось, целую вечность, Дебби вернулась на берег. Ее одежда была мокрой, и она выглядела как утонувшая крыса. Карлос отпустил ее, чтобы она могла быть первой. Найлс громко крикнул: "Пеппер Нянь, ты классная! Ты победила Карлоса!" Никто никогда не побеждал Карлоса, так что это было действительно впервые.

Дебби скривила свои пухлые губы и сверкнула самодовольной улыбкой. "Спасибо за комплимент".

Когда она говорила, моторная лодка Карлоса с ревом пронеслась позади нее, и он отключил питание, дрейфуя к причалу. Он закрепил швартовы на обеих лодках, чтобы они не уплыли и не потерялись в бескрайнем океане.

Они увидели, что Карлос практически сияет, благодаря своему хорошему настроению. На его обычно холодном лице появилась слабая улыбка.

Они посмотрели друг на друга и обменялись понимающей улыбкой.

Стефани, наконец, добралась до места. Она была на грани срыва, потому что Кинсли продолжал флиртовать с ней и приставать к ней. С мрачным выражением лица она спросила: "Мы можем идти?".

Карлос, однако, просто ответил: "Я обо всем договорился. Мне не нужно работать по крайней мере пару дней". Все знали, что Карлос безумно занят, и время для него — деньги.

'Он обычно занят. Неужели он остался здесь из-за Дебби? подумала Стефани.

Ее лицо стало еще мрачнее. Она глубоко вздохнула и бросила убийственный взгляд на Дебби, которая повязывала полотенце на свои мокрые волосы.

Встретив взгляд Стефани, Дебби широко улыбнулась и спровоцировала ее: "Твой жених сказал "все, что я захочу"".

Стефани была ошеломлена и проговорила: "Между вами что-то происходит, о чем я должна знать?".

Люди вокруг закатили глаза от ее слов. Конечно, есть. Они когда-то были парой. Они любили друг друга.

Единственная причина, по которой ты с ним, это то, что ты солгала". Все они думали об одном и том же. Не так многословно, но все же одни и те же мысли.

Карлос бросил на Стефани укоризненный взгляд и холодным голосом сказал: "Я проиграл пари".

Стефани не знала, что ответить. Он действительно проиграл, поэтому он был в распоряжении Дебби. Но это не означало, что они могли флиртовать друг с другом. Стефани была его невестой. Она чувствовала, что что-то не так.

Найлс усмехнулся и опустил голову. 'Карлос проиграл? Не может быть. Он позволил ей выиграть".

Теперь, когда Карлос не хотел уходить, у Стефани не было другого выбора, кроме как вернуться в гостиничный номер. Перед уходом она предупредила Кинсли: "Перестань преследовать меня!".

Кинсли беспомощно пожал плечами. Он посмотрел на Дебби с приподнятой бровью и положил одну руку ей на плечо. "Ты мне должна".

"Кинсли Фенг!" холодный голос Карлоса раздался у них за спиной.

Хотя его тон был ровным, Кинсли почувствовал, как холодная дрожь пробежала по его позвоночнику. Он попытался понять, почему Карлос разозлился. Может быть, дело в том, что он вмешался в дела Дебби, или в том, что он был так близок к ней сейчас?

Он тут же убрал руку и попытался улыбнуться. "Эй, давай зайдем в бар. Я угощаю".

"Продолжай в том же духе", — просто сказал Карлос.

"Что?" Кинсли был в замешательстве. 'Что делать?'

Карлос не ответил. Он вышел на берег и лег в шезлонг.

Иван похлопал Кинсли по плечу и объяснил: "Я думаю, он имел в виду Стефани".

У Кинсли отпала челюсть. Он повернулся, чтобы посмотреть на Дебби, и сказал: "Мне нужны серьезные деньги после того, как вы поженитесь. Карлос подойдет для этого".

Подойдя к шезлонгам, Дебби закатила глаза и ответила: "Да ладно! Ты же международная суперзвезда. Как ты можешь быть бедным? У меня есть несколько богатых друзей, которых ты можешь окрутить".

Кинсли покачал головой. "Зачем беспокоиться? С деньгами Карлоса я больше ни в чем не буду нуждаться".

С хитрой улыбкой Дебби крикнула Карлосу: "Эй, я думаю, Кинсли хочет переспать с тобой…". Кинсли запоздало прикрыл рот Дебби. Карлос определенно слышал, что она сказала.

Разочарованный, Кинсли посмотрел на Дебби и пожаловался: "Серьезно? После всего, что я для тебя сделала? Только за это я думаю подтолкнуть Стефани к Карлосу".

Услышав слова Дебби, Найлс притворился удивленным и сказал Кинсли: "Правда? Я тоже к нему неравнодушен! Ай!" Уэсли появился из ниоткуда и дал Найлсу пинка под зад.

Боясь, что Дебби может снова испортить ему настроение, Кинсли решил держаться подальше от нее и Карлоса. Уже почти наступили сумерки, и он удалился в свой номер.

Остальные тоже решили, что пора возвращаться в свои номера.

Дебби собиралась посидеть в своей комнате, но Блэр прошептала: "Я видела, как Карлос и Стефани ссорились… Ну, не совсем. Она кричала на него, но он не слушал. Ты должна посмотреть, не остался ли он один".

"Ссорятся на людях?" с любопытством спросила Дебби. 'Неужели их не волновало, увидит ли их кто-нибудь?'

"Да. Стефани была очень ревнивой. Казалось, все думали, что вы с Карлосом должны быть вместе, но она его невеста". Блэр хихикнула, когда заговорила.

Она думала, что такие мысли были только у нее, но оказалось, что она была не одна.

Она не могла понять, почему они не включили в уравнение Ивана. В конце концов, он был ее мужем.

Но Уэсли сказал ей, что Иван пытался помочь ей и Карлосу встретиться.

"Я собираюсь найти Карлоса". Дебби вышла из комнаты и направилась к месту, которое ей описала Блэр. Она увидела двух людей, стоящих там. Это были Карлос и Стефани. Она не могла расслышать, о чем они говорили, но они определенно были оживлены. Вернее, это Стефани что-то говорила. Карлос просто стоял там, даже не глядя на нее. С таким же успехом она могла разговаривать с камнем.

Через некоторое время Стефани ушла. Дебби решила, что время пришло. Она подошла к Карлосу. "Ты поссорился?"

"Нет", — отрывисто ответил он. Он не стал бы делать такую глупость.

"Так это все Стефани?" — снова спросила она.

Карлос не потрудился отрицать это.

Дебби взяла его за руку и спросила его: "Прости, старик. Она заставила тебя грустить?"

Карлос растерянно посмотрел на Дебби.

"Стефани сильно разозлилась. А тебе не все равно?" — спросила она его. Если да, значит, он любит ее", — подумала она.

Прежде чем он успел что-то сказать, Дебби услышала шум. Уголком глаза она увидела Стефани.

"Тише, тише!" — сказала она Карлосу и приложила палец к губам. Затем она встала на цыпочки и поцеловала его в губы.

После ссоры Стефани почувствовала себя виноватой в своей вспышке. Она больше не злилась на Карлоса.

Она вернулась, чтобы поговорить с ним в нормальном тоне. Не спорила, не кричала. Но теперь она увидела, что Карлос и Дебби целуются. Ее руки сжались в кулаки в карманах.

'Серьезно? У тебя стальные яйца, Дебби!" — подумала она, стиснув зубы.

Карлос тоже услышал ее приближение. Но когда они с Дебби поцеловались, шаги стихли и больше не были слышны.

Он посмотрел на Дебби, которая все еще целовала его с закрытыми глазами, и понял, что она задумала. Он почувствовал, что его использовали, чтобы разозлить Стефани.

В тот вечер Дебби была в лучшем настроении, чем за долгое время, и спала на удивление спокойно. Она бы легла спать с Карлосом, если бы не беспокоилась о Кейси.

На следующий день они отправились на соседний остров, чтобы немного исследовать его. На обратном пути девочек снова привлекло море, которое меняло цвет с зеленого на синий, пока они наблюдали за ним. Они захотели поиграть в воде. Мужчины уже устали от моря, но они должны были сделать своих женщин счастливыми.

Кинсли выпил банку колы и сказал Стефани: "Мистер Хо выглядит усталым. Как насчет того, чтобы научить вас плавать?"

Карлос бросил на него косой взгляд. 'Я устал? Чушь собачья", — подумал он.

Стефани не сводила глаз с Карлоса и Дебби, на случай, если Дебби снова соблазнит его. Конечно, она не согласилась бы пойти купаться с Кинсли. Это давало Дебби слишком много времени наедине с Карлосом. "Я в порядке. Я не люблю мокнуть", — сказала она, отказывая ему.

С другой стороны, Кинсли встал со стула. Не обращая внимания на ее отказ, он схватил ее за запястье и настаивал: "Будет весело. Пойдем". Затем он повернулся к Карлосу. "Ты ведь не возражаешь?" — спросил он.

"Нет", — равнодушно ответил Карлос.

Поскольку ее мужчина согласился, Стефани не стала оправдываться и пошла в воду вместе с Кинсли.

Дебби знала, что Кинсли придумал для нее эту идею, чтобы сделать именно то, чего опасалась Стефани. Она была ему благодарна и решила не подводить его. Неподалеку стояли на якоре каюты разных размеров. Указывая на них, она спросила: "Я хочу покататься на яхте. Кто-нибудь еще?"

Карлос поднялся со своего шезлонга и посмотрел на Найлса. "Найлс, разве ты не говорил, что хочешь покататься по воде?"

'Когда?' спросил Найлс. Но угрожающий взгляд в глазах Карлоса заставил его кивнуть. "Да", — сказал он покорно. "Пойдем поплаваем!"

Карлос поднялся на ноги и пошел к одному из крейсеров.

Дебби обернулась, чтобы пригласить Ивана и Кейси тоже. "Идешь?"

Кейси покачала головой. "Нет, меня укачивает. А тебя нет?"

"Меня никогда не укачивает", — сказала Дебби. Неподалеку Уэсли был чем-то недоволен. Блэр пыталась его успокоить. Дебби решила оставить их в покое.

Иван тоже не собирался уходить. "У меня скоро видеоконференция. Извини, я не могу пойти".

"Хорошо. Кейси. Без тебя все будет по-другому. Иван, присмотри за ней, хорошо?" Дебби похлопала Ивана по плечу.

"Не волнуйся. Развлекайся."

"Спасибо, пока". Дебби помахала на прощание своим друзьям, которые решили остаться, и пошла к лодке, на которую сели Карлос и Найлс.

Наблюдая за ее уходом, Кейси не могла не спросить: "Она и Карлос…". Но она не закончила фразу. Она боялась сказать что-нибудь, что могло бы вбить клин между Дебби и Иваном.

Иван понял, что она имела в виду. Он бросил на нее многозначительный взгляд и объяснил: "Дебби любит Карлоса. Я не пошел с ней, потому что не хотел портить их совместное времяпрепровождение".

Кейси не понимала. "А тебя это не беспокоит?".

Внезапно ей стало жаль его, ведь его жена любила другого.

Иван рассмеялся. "Почему это должно беспокоить? Если они смогут снова быть вместе, она будет счастлива. И я тоже".

Кейси смутилась еще больше. 'Какой мужчина будет помогать своей жене вернуться к бывшему? Может быть, чтобы расчистить путь, чтобы он мог подкатить ко мне?

Как будто прочитав ее мысли, Иван сделал шаг к ней и тихо позвал: " Кейси".

"А?" Кейси была выведена из задумчивости. Когда он успел подойти к ней так близко? Она вспомнила их последний поцелуй и покраснела.

Кроме того, он обнял ее минуту назад, когда они играли в океане.

'Он муж Дебби'. Эта мысль прозвенела в ее голове, как предупреждающий звонок. Она быстро отступила назад, чтобы оставить расстояние между собой и Иваном. "Мистер Вен, мне нужно идти".

С этими словами она побежала в сторону курорта, ее ноги вздымали песок, когда она бежала.

Иван засмеялся, глядя ей вслед. 'Она действительно сексуальнее Дебби', - подумал он.

Тем временем Найлс быстро сошел на берег, держась за живот. Иван бросил на него случайный взгляд и побежал в сторону курорта, надеясь догнать Кейси.

Как только Дебби поднялась на борт крейсера, она увидела, что Найлс держится за живот, восклицая: "Ах! Слишком много кокоса. Ребята, поезжайте без меня. Мне нужен туалет".

Затем он помахал Карлосу и Дебби и спрыгнул на причал. Дебби ни на секунду не растерялась.

Она посмотрела на Карлоса, который сидел в передней части корабля, около носа. Дай угадаю, — подумала она. Карлос выгнал его с корабля, чтобы мы могли побыть одни".

Несмотря на то, что она была замужем, а Карлос был помолвлен, друзья Карлоса все равно помогали им. У него были хорошие друзья.

Вскоре крейсер отчалил и с ревом понесся по воде. Подумав, что оставаться в каюте будет скучно, Дебби подошла к Карлосу.

Через несколько минут крейсер набрал скорость. Дул ветер, вода плескалась, и лодка подпрыгивала на воде. Это было даже захватывающе.

Дебби держалась за поручни и улыбалась морю. Морской ветер целовал ее щеки. От вида захватывало дух, и ощущения были фантастическими.

Карлос подошел к ней сзади, его тело было близко, руки рядом с ее руками.

Через мгновение он поднял ее на руки.

Дебби положила голову ему на плечо и сказала: "Будь осторожен. Мы едем довольно быстро".

"Хорошо." Он прижался щекой к ее длинным роскошным волосам. Он никогда не мог насытиться ее запахом.

Внезапно начал моросить дождь. Начал усиливаться встречный ветер. Крейсер затрясло сильнее. Море стало бурным, и яхта то поднималась на волнах, то снова опускалась.

Дебби ударило волной, и она начала беспокоиться. Небо быстро потемнело.

Дебби стало страшно. Она схватила Карлоса и сказала: "Не мог бы ты сказать капитану, чтобы он сбавил скорость?".

Карлос держался одной рукой за поручень, а другой обнял ее за талию. "Не волнуйся", — утешил он ее.

"Что-то не так", — подумал он, нахмурившись.

Лодку швыряло то в одну, то в другую сторону, кренило как сумасшедшую. Дебби вдруг заметила двух мужчин, прятавшихся на корме лодки.

Лодка двигалась все быстрее и быстрее. Палуба была скользкой. Даже Карлосу было трудно сохранять равновесие. Но каким-то образом ему удалось провести Дебби в каюту.

У Дебби тоже было плохое предчувствие. Усадив ее в кресло, Карлос оглядел каюту. В ней не было спасательных жилетов.

У Карлоса не было времени на раздумья. Он направился в рубку.

Крейсер плыл против ветра. Волны бились о борт судна, выбрасывая на палубу все больше воды. Дебби в ужасе смотрела на огромные волны. "Карлос!" — закричала она.

Но Карлос уже знал, что происходит. "Сиди тихо. Если лодка развалится, прыгай в воду. Будь осторожна, чтобы не захлебнуться. Береги силы", — сказал он ей. Ни у кого из них не было телефона, да и не факт, что это принесло бы им большую пользу. Они находились в нескольких милях от берега, вне зоны действия большинства вышек сотовой связи. Они должны были найти способ выжить.

Кровь отхлынула от лица Дебби. "Не уходи", — сказала она.

Еще одна яростная волна обрушилась на лодку. Дебби чуть не выбросило из кресла. Она вцепилась в кресло так крепко, как только могла. Ее руки болели.

Карлос быстро подошел к рубке. Но он не смог открыть дверь. Кто-то запер ее.

В этот момент какой-то человек в соломенной шляпе незаметно пробрался на корму и закрыл дверь в рубку.

Дебби увидела его и закричала: "Карлос, этот человек запирает дверь!".

Карлос бросился туда, чтобы остановить мужчину, но было слишком поздно. Дверь была заперта.

Дебби повернулась, чтобы посмотреть на другой конец. К счастью, носовая дверь была все еще открыта. "Карлос, туда!"

Услышав ее, он бросился к Дебби и повел ее к входной двери каюты.

Они быстро добрались туда, но человек в соломенной шляпе был так же быстр, пытаясь запереть и эту дверь. Он не знал, кто перед ним. Карлос сильно пнул мужчину и отправил его на палубу. Мужчина скорчился на палубе от боли, прикрывая грудь обеими руками. Его соломенная шляпа слетела с головы.

Огромные волны продолжали бить по судну. Вода в каюте доходила ей до бедер.

Карлос взял ее на руки и сказал: "Не бойся. Я найду что-нибудь, за что ты сможешь держаться в воде. Если станет совсем плохо, я хочу, чтобы ты прыгнула за борт. Смотри. На два часа. Вон там маленький островок. Плыви туда".

"Хорошо. Давай сделаем это вместе". Дебби почувствовала, что смерть держит ее за руку. Ужас овладел ею. Она сжала его руку и не хотела больше отпускать.

Карлос ласково посмотрел на нее и крепко поцеловал в губы. "На удачу", — сказал он.

Ее глаза наполнились слезами. Даже смерть сделала бы ее счастливой, если бы она могла умереть вместе с Карлосом. Но это оставило бы их дочь сиротой, а она не могла смириться с этой мыслью.

Они быстро вышли из каюты. Обычно по обеим сторонам лодки должны быть спасательные круги, крюки и веревки, но их не было. Карлос был уверен, что это саботаж.

Кто был целью? Кто знал? Карлос или Дебби… может быть, даже они оба.

Карлос не смог найти ничего, что могло бы помочь им на лодке. Он посмотрел на Дебби и сказал: "Надеюсь, ты хорошо плаваешь. Нам нужно добраться до того острова".

"Поняла."

Она заставила себя улыбнуться ему. "Карлос, если мы переживем это, не мог бы ты накопать немного грязи на Джеймса?" Этот старый лис был осторожен в эти дни. Дебби не могла найти ничего, что можно было бы использовать против него.

Не имело значения, вернется ли к Карлосу память или нет. Дебби была полна решимости заставить Джеймса заплатить за то, что он сделал.

Карлос сжал ее руку с непостижимой улыбкой. "Что я получу от этого?" — спросил он.

Дебби обняла его одной рукой, а другой обвила его шею. "Я сделаю все", — ответила она с обворожительной улыбкой.

Он обнял ее за талию. "Даже разведешься?"

Несколько секунд она была в оцепенении. Затем: "Конечно", — сказала она. "Но это не произойдет так быстро".

Они с Иваном были женаты совсем недолго. Его мама просто перестала его пилить. Так что они не могли развестись так быстро.

Карлос не знал, зачем они поженились. Он насмехался, когда слышал ее. Это был не тот ответ, на который он рассчитывал. "Почему? Разве ты не хочешь развестись с ним?"

"Что натолкнуло тебя на эту мысль?"

"Потому что он хорош в постели?"

Дебби закатила на него глаза. Она сделала шаг назад и поднялась с ним на палубу, держа его за руку. "Мистер Хо, если мы сможем это пережить, я разведусь с Иваном через некоторое время, но не мог бы ты отменить свою помолвку со Стефани?".

"Без проблем", — сразу же ответил он.

Дебби улыбнулась. Дул сильный морской ветер. Они стояли на носу лодки, держась за руки, и перепрыгнули через борт.

С плеском они исчезли в море.

Вскоре промокшая лодка опрокинулась, и ее поглотил неумолимый океан.

Но надвигающийся морской поток разделил Дебби и Карлоса.

С трудом Дебби поднялась на поверхность воды, чтобы вдохнуть воздух, но прежде чем она смогла сделать вдох, мощная волна отправила ее обратно под воду.

Дышать ей становилось все труднее и труднее. Когда она уже думала, что умрет, она как-то успокоилась. Господи, пожалуйста, благослови Карлоса и Эвелин Хо. Сделай так, чтобы они были в безопасности и счастливы. Даже если это будет стоить мне жизни", — молилась она.

Тем временем Уэсли смотрел на небо и чувствовал себя не в своей тарелке. Когда они с Блэр поднялись на борт другого крейсера, он схватил матроса и спросил: " Неужели будет дождь?". Мужчина посмотрел на небо и сказал: "Вряд ли. Сейчас солнечно. Но погода на море капризна. Шквал может разразиться раньше, чем вы об этом узнаете. Никогда не знаешь".

На лице Уэсли появилось мрачное выражение. "Какова вероятность дождя?"

"Возможно… Смотри! Вон там! Видишь эти облака? Низко висящие и стального серого цвета. Это означает дождь. Но не волнуйтесь. Если пойдет дождь, наш рулевой вернет лодку обратно".

Уэсли почувствовал, что что-то не так. "Возвращайся на курорт. Жди меня. Никуда не уходи до моего возвращения", — сказал он Блэр.

"Почему нет? Ты такой властный. Мы приехали сюда на отдых, так почему я не могу выйти на улицу?" пожаловалась Блэр.

"Карлос и Дебби в опасности", — серьезно сказал он.

"Что?" Она выпрямилась от шока. "Это просто дождь. Матрос сказал, что рулевой вернет лодку в порт, если пойдет дождь".

Уэсли был слишком озабочен, чтобы объяснять дальше. "Будь хорошей девочкой и возвращайся в комнату. Я скоро вернусь".

"Хорошо, будь осторожен". Он всегда беспокоил ее.

"Я вернусь. Проинформируй Кинсли и Найлса". Уэсли сказал Блэр еще кое-что, прежде чем попросить лоцмана и нескольких хороших моряков отвезти его. Лодка начала торопливо плыть.

Выражение лица Уэсли становилось все серьезнее и серьезнее, поскольку дождь шел все сильнее и сильнее.

Поскольку у Карлоса и Дебби не было телефонов, Уэсли не мог с ними связаться. В любом случае, они могли быть вне зоны действия сотовой связи.

Он был уверен, что с ними происходит что-то плохое. Он схватил матроса и спросил: "Кто был экипажем на том судне?".

Моряк покачал головой. "Не знаю. Никогда не видел их раньше".

"Они новенькие?" спросил Уэсли. "Насколько новые?"

"Они начали работать вчера", — ответил мужчина.

Уэсли яростно ударил кулаком в дверь. "Так вы позволили паре новичков управлять судном?"

Моряк был напуган. Уэсли был пугающим, даже когда не злился. Но сейчас он был в ярости. "Все не так", — поспешно объяснил моряк. "Они квалифицированы. У них есть все необходимые сертификаты, и у них большой опыт".

Исходя из этого, Уэсли понял, что Карлоса и Дебби подставили. Самым важным было разыскать их лодку и спасти их.

Вскоре Блэр нашла Кинсли. Он пытался уговорить Стефани окунуться вместе с ним. "Эй, Кинсли! Дебби и Карлос в беде", — сказала она ему. "Уэсли хочет, чтобы ты взял несколько лодок, чтобы найти Карлоса и Дебби".

Кинсли держал Стефани на руках. Когда Блэр сказала свое слово, он мгновенно отпустил невесту Карлоса.

В результате Стефани с плеском упала в воду. Она металась и глотала морскую воду, задыхаясь, когда выплевывала ее.

Она уже собиралась рассердиться, но поняла, что новость касается Карлоса. Она выбралась из воды, схватила Блэр за руку и спросила: "Что случилось?".

"Я не знаю. Уэсли попросил меня найти людей, чтобы они сели в лодку и попытались их найти". Блэр не стала задерживаться, чтобы поговорить со Стефани. Она должна была сообщить Найлсу о случившемся.

Тем временем под водой Дебби пыталась успокоиться. Она всплыла на поверхность. Наконец-то она могла дышать, и буря прошла над ними.

Остров, о котором ей говорил Карлос, казался ближе, достаточно близко, чтобы доплыть до него. Она поплыла к нему так быстро, как только могла.

Через некоторое время ей пришлось передохнуть. Она сильно запыхалась и прикрыла глаза рукой, чтобы защитить их от солнца. Остров все еще казался довольно далеким, и теперь она потеряла Карлоса из виду.

"Карлос!" — крикнула она со слезами на глазах. Она не услышала даже эха. Море было тихим и поглощало ее слова. Никто не ответил ей.

Она не могла паниковать. Карлос учил ее беречь силы. Если она расслабится, то сможет плыть. Дебби должна была добраться до острова.

Поэтому она плыла и плыла. Ее ноги болели и начали сводить судороги. 'Еще немного, еще чуть-чуть'. Она говорила себе это, чтобы мотивировать себя. 'Еще чуть-чуть', а потом гребок. 'Еще разок', а потом гребок. Когда она наконец достигла берега, она была настолько измотана, что ей пришлось ползти к острову.

Но даже ползти было слишком тяжело для нее. Она перевернулась и легла на спину. Глядя на небо, она задыхалась, как будто никогда раньше не дышала, глотая воздух большими глотками. Прошло несколько минут, прежде чем у нее хватило сил просто сесть. В этот момент в поле зрения появилось странное существо. Оно прорвалось на поверхность и снова нырнуло под воду. Так повторялось снова и снова.

Дебби внимательно присмотрелась. Оно было большим. Гладкое и длинное. Голубой плавник пробился сквозь воду. Теперь это было не так странно, но очень опасно. "Акула!" — закричала она.

Ее ноги неконтролируемо дрожали. К счастью, она успела выбраться из воды.

Она повернулась и быстро пошла к сухому песку. Но не успела она сделать и двух шагов, как подумала: "Карлос все еще там. Я не могу вот так просто оставить его одного".

Закрыв рот руками, она закричала: "Карлос! Старик!

Акула!"

Она стояла и слушала, ожидая ответа. Но ответа не последовало. Она слышала только шум волн, бьющихся о берег. Через несколько секунд она снова закричала. "Старик, где ты? В море акула!".

Теперь море было намного тише, но только морской бриз и волны отвечали ей.

Куда же он делся? Она не могла допустить, чтобы с ним что-нибудь случилось. Как она могла? Она продолжала кричать, надеясь, что ее голос направит его к берегу.

Что-то всплыло на поверхность. Это был… человек?

Дебби взволнованно закричала. "Старик! Старик, сюда!"

Карлос подплывал все ближе и ближе. Но тут она заметила, что в воде была кровь. Он был ранен! Но это было еще хуже.

Акулы чувствительны к запахам. Особенно к запаху крови. Небольшое количество крови может привлечь их издалека. Их обоняние сильнее, чем у собак.

Лицо Дебби побледнело. Она снова зашла в море. Она не могла позволить Карлосу умереть на ее глазах!

Акула бросилась к нему. Она видела, как ее плавник скользит по волнам. Она приближалась с каждой секундой. Дебби поплыла в сторону Карлоса. Она высунула голову из воды и, задыхаясь, предупредила его: "Старик, акула! Быстрее!"

Затем она нырнула и поплыла к нему так быстро, как только могла.

Карлос высунул голову из воды и крикнул ей: "Уходи!".

Она слышала его, но не могла вернуться назад. Что, если акула была голодна, и Карлос был в меню? Она не могла плыть обратно на остров, зная, что Карлос в опасности.

Она поплыла дальше. Глаза Карлоса горели от гнева. "Будь ты проклята, Дебби Нянь! Я приказываю тебе, возвращайся!"

Но было слишком поздно. Она уже была рядом с ним.

"Шевелись! Акула!" Дебби схватила его за руку.

Затем они начали плыть так быстро, как только могли.

Когда акула была уже совсем близко, Карлос вдруг схватил ее за запястье. "Почему ты держишь меня за запястье? Плыви!" — требовала она. Она не хотела умереть в пасти акулы. Она не хотела такой участи и для Карлоса.

Но Карлос все еще не отпускал ее руку.

Обернувшись, она увидела, что он на что-то смотрит.

Оно было гладким, черным, с белой отделкой. Оно было очень похоже на акулу с острыми как бритва зубами. Заметив ее испуганное выражение лица, Карлос объяснил: "Это косатка. Он вполне безобиден. Он преследует акулу".

Пока он говорил, косатка начала атаку. Касатка мчалась по воде, врезаясь головой в акулу, снова и снова. Наконец, акула перевернулась, беспомощно дрейфуя, без сознания. Затем началось пиршество.

Карлос и Дебби стояли в воде ниже уровня груди и смотрели. Жестокое зрелище потрясло Дебби. "Эта штука была страшной. Почему акула не сопротивлялась?".

Карлос объяснил: "Если их ударить, они теряют сознание. Тогда они становятся легкой добычей. Это знают касатки-убийцы. Все думают, что акула — сильный убийца. Это так, но косатка еще сильнее".

Его замечания удивили Дебби. "Теперь я вспомнила. Косатка была в аквариуме, когда я брал с собой Пигги на экскурсию. Мне она показалась очаровательной. Я не ожидала, что она такая свирепая".

"Они выглядят мило, но они опасны. Только не так сильно для нас.

Они хотят поиграть с нами, думая, что мы просто еще одно млекопитающее". Дебби была напугана. С бледным лицом она начала тащить Карлоса к берегу. "Так, давайте уйдем отсюда, пока она не решила, что хочет поиграть!"

Ее взволнованное и милое поведение позабавило его. Вместо того чтобы уйти, он подвел Дебби ближе к косатке, все время улыбаясь.

"Ты с ума сошел?" — испуганно вскрикнула она.

Карлос поцеловал ее в губы, чтобы успокоить. Затем он откинул прядь мокрых и растрепанных волос с ее глаз и сказал: "Не двигайся".

Дебби успокоилась. Но то, что она увидела дальше, снова встревожило ее. Карлос махал рукой кормившейся косатке! От страха у нее мгновенно пересохло во рту. С трудом сглотнув, она спросила его: "Скажите на милость. Это ты нанял тех двух мужчин на лодке? Ты с Джеймсом? Ты здесь, чтобы убить меня?"

Карлос лишь посмотрел на нее долгим взглядом. Когда касатка подплыла к ним, Дебби так испугалась, что крепко прижалась к Карлосу. "Бежим! Бежим!" — кричала она, зажмурив глаза, слишком напуганная, чтобы их открыть.

Она слышала плеск воды позади себя, но вскоре все стихло.

"Открой глаза", — уговаривал ее Карлос.

Когда все стихло, страх Дебби улетучился. Она медленно открыла глаза. У нее отвисла челюсть, когда она увидела то, что было прямо перед ней.

Карлос гладил голову косатки!

"Ты… ты с ума сошел? Я… она собирается съесть тебя!" Страх наполнил ее. Она еще крепче вцепилась в его руку.

С тех пор, как они поднялись на борт лодки, им пришлось многое пережить. Ее день был наполнен моментами ужаса и опасности. Она думала, не умрет ли она скоро от сердечного приступа.

Например, прямо сейчас ее сердце колотилось так, будто могло прорваться через грудную клетку, и она не чувствовала ног.

Карлос, однако, не выглядел испуганным.

Заметив недоумение на ее лице, он объяснил: "Эти ребята нападают только на своих обидчиков. Они любят людей".

Словно в подтверждение его слов, косатка придвинула свое огромное тело к Дебби и игриво ударилась головой о ее голову. "Помогите!" — кричала она. Внезапно ей захотелось оказаться дома. Она действительно скучала по многим людям: Пигги, Кертис, Коллин, Кейси, Декер, даже ее мама. "Бу… ху…"

Карлос улыбнулся. Он похлопал ее по спине и сказал: "Ты ей нравишься".

Что? Дебби в шоке уставилась на Карлоса. С опаской она оглянулась. Казалось, что косатка улыбается ей.

Увидев, что она смотрит на нее, косатка поплыла дальше, выпрыгивая из воды и шлепая хвостом по поверхности. В тот самый момент, когда Дебби подумала, что она уплывает, она выпрыгнула из воды и снова нырнула, и морские брызги каскадом взлетели вверх.

Дебби была впечатлена этим представлением. Ее сердцебиение успокоилось. "Дельфины в аквариумах такие же. Такие очаровательные".

"Помаши ей", — тихо сказал Карлос.

Ее страх прошел. Хотя она больше не могла видеть касатку, Дебби возбужденно махала правой рукой и звала: "Эй, большой парень, сюда!".

Словно поняв ее, косатка поплыла обратно. Наконец она всплыла всего в паре футов перед Дебби и Карлосом.

И снова Дебби отпрянула, пораженная. Она похлопала себя по груди, чувствуя неловкость от того, что снова испугалась. Она подумала, не была ли она просто слишком робкой.

Карлос прижался щекой к щеке косатки. Затем он попросил Дебби сделать это тоже. "Серьезно?" — подумала она.

Она сглотнула, медленно вытянула руки и обняла большую голову касатки. Она не прижималась к ней щекой, пока не убедилась, что та не нападет.

Ух ты! На ощупь она гладкая и холодная". Улыбаясь, она поцеловала большого парня в голову.

В этот момент косатка внезапно открыла свою огромную пасть, обнажив два ряда острых зубов. Дебби поспешно отпустила его, закричала и отступила в объятия Карлоса.

Карлоса это позабавило. "Он разыграл тебя".

Дебби посмотрела на косатку, которая закрыла свою пасть. "Это было не смешно!"

"Ты слишком нервничаешь. Расслабься", — сказал Карлос.

Дебби фыркнула в знак отрицания. В этот момент косатка начала подталкивать их к берегу.

"Что он делает?" — спросила она.

Карлос покачал головой.

Когда они наконец оказались на глубине около 4 футов, касатка откололась и направилась в более глубокие воды. Когда она вернулась, косатка потерлась головой о голень Карлоса и обошла вокруг него.

Только тогда Дебби заметил, что его нога кровоточит. Он как-то поранился в воде. Акула, должно быть, почувствовала запах крови.

Она присела на корточки, чтобы осмотреть порез. "Прости, я забыла, что ты ранен. Мы долго были в воде. Почему ты ничего не сказала? Море соленое. Должно быть, это чертовски больно".

Карлос посмотрел на пустынный остров и сказал: "Ничего страшного".

"Как это случилось?"

"Меня поцарапала рыба. Это произошло так быстро, что я не успел ничего почувствовать. Она была похожа на рыбу-меч", — ответил Карлос.

Дебби встала. "Ни дезинфицирующего средства, ни бинтов. Думаю, тебе придется потерпеть".

"Ничего страшного", — сказал Карлос.

Дебби села на песок, глядя на бескрайний океан. "Я больше не хочу плавать", — сказала она. Она пробыла в воде дольше, чем когда-либо. На самом деле, она задавалась вопросом, не провела ли она в воде больше времени, чем вся ее жизнь вместе взятая. Когда она перепрыгнула через борт, это было еще страшнее, чем когда она упала в реку три года назад.

Сидя рядом с ней, он чувствовал глубину эмоций в душе Дебби. Он обнял ее и поцеловал в губы.

Спасибо, что ты жива. Спасибо, что не оставила меня одного".

Их рты были суше костра, но они все равно страстно целовались.

Через некоторое время Карлос отпустил ее. Они оба задыхались. "Не волнуйся. Я найду способ выбраться отсюда", — успокоил он ее хриплым голосом, их лбы соприкасались.

"Хорошо". Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности.

Карлос нашел открытое пространство и сформировал SOS с помощью камня. Затем они начали искать. Вещи, людей.

Они шли и шли. Прошло много времени, а они все еще не обошли весь остров.

Тропинок не было. Повсюду была дикая трава и мертвые морские животные. Очевидно, этот остров был необитаем, и всегда таким был. Каждый шаг давался им с трудом.

Карлос попросил Дебби подождать его на ровном месте. Но Дебби боялась, что в этой небольшой рощице может прятаться какое-нибудь страшное существо. По крайней мере, для человека он был достаточно просторным. Она решила держаться рядом с Карлосом.

Они ничего не нашли. Ни людей, ни чего-либо, что могло бы плавать в воде.

Сделав два круга вокруг острова, они наконец сдались. Солнце стояло высоко в небе, и жара стояла страшная.

Карлос отвел Дебби к большому дереву и усадил ее. Оно давало достаточно тени. Затем он нашел две палки и немного сухой травы и начал разводить костер.

Через несколько минут, увидев пламя, она воскликнула: "Старик, ты мой единственный герой". Он был ее всемогущим супергероем.

Карлос улыбнулся: "Ты, наверное, голодна. Оставайся здесь".

Помешав огонь, он пошел к морю.

Но Дебби последовала за ним. "Остаться здесь? Куда мне идти? Давай я тебе помогу".

"Я наловлю рыбу".

"Наловишь рыбу? Как?"

Карлос огляделся вокруг. Потом он нашел кусок коряги и обтесал его камнем, пока конец не стал острым. Под изумленным взглядом Дебби он вошел в воду, орудуя им как копьем.

В этот момент Дебби показала в сторону моря и крикнула: " Смотри! Большой парень здесь!".

Касатка исчезла после того, как они достигли берега. Теперь она вернулась.

Карлос слез с камня. Основная масса косатки наполовину высунулась из воды. Когда она открыла пасть, Дебби вскрикнула от удивления.

Пасть была полна морской живности: рыбы, креветки, крабы и некоторые другие существа. Многие из них были еще живы, другие, конечно, нет, или, по крайней мере, не двигались.

" Она принесла нам еду", — сказал Карлос с улыбкой.

Дебби обхватила голову косатки и крепко поцеловала ее. "Спасибо, большой парень".

Касатка открыла пасть, и вся рыба, крабы и прочее высыпалось на камни. Дебби пошла собирать то, что выпало, а косатка снова вернулась в море. Карлос набрал охапку и стал выбрасывать их на берег.

Затем Карлосу пришла в голову идея получше. Чтобы рыбы не прыгали обратно в море, он решил вырыть яму дальше вглубь острова и обложить ее камнями по периметру. Тогда рыба не сможет "убежать". Он быстро вырыл яму. Пока он укладывал камни, Дебби увидела что-то непонятное. "Ух! Это что-то страшное. Избавься от этого, старик", — сказала она, указывая на рыбу.

Карлос посмотрел на рыбу. Это было действительно отвратительно выглядящее маленькое существо. Серая, бугристая, с шипами вокруг рта, огромными черными глазами и просто неаппетитная в целом. "Брось ее обратно в воду", — сказал он. Дебби даже не подумала, что оно будет хорошо выглядеть в вареном виде. Она танцевала вокруг него, не желая прикасаться к нему.

"Ты бросай. Быстрее, пока она не умерла", — сказала Дебби.

Карлос бросил камень в руке и подошел. Он смотрел на рыбу с отвращением на лице. Наконец, он поднял рыбу за хвостовой плавник и бросил ее обратно в воду.

Они решили не терять времени и развести костер, чтобы приготовить свой улов.

Однако у них не было ножа, чтобы выпотрошить рыбу. Пока Дебби высказывала свои опасения, Карлос нашел тонкий камень и разбитую раковину красного гребешка. Он соскреб чешую раковиной, держа ее почти вплотную к рыбе, длинными, сильными движениями. Начав с хвоста, он поскреб по направлению к голове. Затем он перевернул рыбу и проделал то же самое с другой стороны. Он сделал паузу на минуту, чтобы отдохнуть. Это была не самая легкая работа, и жаркое солнце не облегчало ее. Наконец, он перерезал брюхо, пройдя весь путь до шеи, стараясь не прорезать слишком глубоко. Если бы он задел кишки, то получился бы ужасный фарш. Он взял другую рыбу и проделал тот же процесс. Одна для него, другая для Дебби.

После того как Карлос удалил внутренности и почки, Дебби отнесла выпотрошенную рыбу к воде и промыла ее. Это была соленая вода, правда, но это было лучшее, что она могла сделать в данный момент. Карлос отнес их обратно и положил на плоскую часть другого бревна. Он удалил головы. Затем он повернул рыбу позвоночником к себе и надрезал над хребтом, чтобы разделать ее на филе. Он медленно и осторожно снял панцирь по всей длине улова. Затем он снял кожуру в месте разреза, чтобы нарезать филе. Когда он закончил, у него была куча филе, готовых к приготовлению.

Затем Карлос проткнул рыбное филе палкой и поставил его на огонь.

Это было лучшее, что они могли сделать при таких сложных обстоятельствах.

Ни специй, ни пресной воды, ни оборудования для приготовления пищи. Спустя, казалось, целую вечность, их животы урчали, но плоть рыбы, наконец, покрылась чешуей и стала матовой. Они приготовили рыбу и наконец-то смогли поесть.

Карлос откусил кусочек. Почувствовав, что блюдо готово, он протянул его Дебби. "Возьми немного".

"Хорошо. А что если никто не будет нас искать?" — обеспокоенно спросила она и откусила кусочек жареной рыбы. Фу! Она была безвкусной, и к тому же довольно пахучей.

Карлос посмотрел на нее, она все еще была в своем бикини, такая же привлекательная, как всегда. Взгляд его глаз потускнел. "Тогда нам придется сделать наш дом здесь".

"Ах! Тогда я никогда больше не увижу Пигги!" Ее голос задыхался.

"Разве ты не хочешь быть со мной всегда?" — спросил он.

"Конечно, хочу", — кивнула она. "Не отказывайся от меня, старик".

" Отказаться от тебя?" Он был озадачен.

"Я слышала одну историю. Одна пара потерпела кораблекрушение и оказалась в пещере. У них не было еды. Чтобы выжить, парень убил свою девушку и съел ее", — объяснила она.

Серьезное выражение ее лица позабавило Карлоса. Он повернулся к океану и ответил: "Там бескрайний океан. Я еще не готов сделать из тебя ужин".

Дебби обдумала его слова и добавила: "Да, я, наверное, буду жесткой и жилистой. Но если тебе надоест рыба…"

Карлос бросил на нее взгляд. "Ну, что ж… Мне нравится твой вкус", — сказал он с отстраненным взглядом.

Дебби могла сказать, что он думает о чем-то грязном, но она не собиралась ничего говорить. Это только создаст проблемы, а все, что у них было, — это они сами.

Они болтали, пока ели. Дебби не нравился вкус, но она продолжала поглощать пищу. Им нужна была энергия для спасения.

Когда они закончили есть, уже стемнело. Дебби лежала на песке и смотрела на звездное небо. "Как ты думаешь, они нас найдут?" — спросила она.

Сидя рядом с ней и тоже глядя на небо, Карлос твердо сказал: "У меня хорошие друзья. Они найдут нас".

Если он не ошибся в своих догадках, Уэсли должен был понять, что что-то случилось.

Дебби перекатилась на бок и повернулась лицом к Карлосу. "Старик, почему бы нам не жить здесь?" Жизнь на этом необитаемом острове была бы тяжелой, но она была бы тихой и простой. Они могли бы построить маленькую хижину, и все было бы как на острове Гиллигана. Там были бы только она и Карлос. Чем больше она думала об этом, тем больше ей это нравилось.

"А как насчет Пигги?" — спросил он.

Услышав имя Пигги, она погрустнела. "Я скучаю по ней. Она мой ребенок".

После небольшой паузы Карлос спросил: "Почему ты не вышла замуж за отца Пигги, Хейдена? Почему за Ивана?"

Он мог сказать, что Иван не любил ее. И они не вели себя как супружеская пара.

Дебби посмотрела на него в недоумении. Карлос задал ей тот же вопрос в прошлый раз перед ее свадьбой. Теперь ей было любопытно, что заставило его так думать. "Кто тебе об этом сказал?"

Эта мысль ударила его как пощечина. Это сказала ему Хейден.

"Фу. Какого черта, Карлос?" Дебби легла на спину и снова устремила взгляд в небо. "Я перестала любить его много лет назад. Кроме того, он женат. Мы все еще общаемся, потому что он мне очень помог, когда я уехала из города".

Морской бриз обдувал их лица, ерошил волосы. Через мгновение она продолжила: "Итак, я вышла замуж за Ивана, но это не то, что ты думаешь. Есть причина, но я не могу сказать тебе сейчас. Итак, ты собираешься жениться на Стефани?"

Ее глаза сверкнули в темноте. Карлос поцеловал ее волосы и спросил,

" А что? Ты хочешь, чтобы я это сделал?"

"Нет!" просто ответила Дебби.

Карлос кивнул.

Он притянул ее в свои объятия и поцеловал. "Я не женюсь на Стефани. Но как насчет Ивана? Он не любит тебя".

"Хорошо, я оставлю его", — пробормотала она. "Но придется подождать".

Карлос молчал.

Он думал о Пигги. Значит, Хейден не был отцом? Иван? Скорее всего, нет. Тогда кто же был ее настоящим отцом?

Внезапно его что-то осенило.

Никто из них больше ничего не сказал. Они с головой погрузились в этот момент. Но Карлос сосредоточился на том, чтобы держать себя в руках. Сейчас было не время и не место.

Дебби знала, почему он замолчал. Задыхаясь, она обняла его за шею и сказала: "Старик, я…". Она хотела сказать ему, что они с Иваном никогда не спали вместе.

Но Карлос уже отпустил ее и пошел вброд в океан.

Он умел плавать, но его нога была повреждена. Забеспокоившись, Дебби поднялась и крикнула ему вслед: "Эй! Будь осторожен! Береги ногу".

Они спали в объятиях друг друга под деревом.

Ночь была холодной. Чтобы согреться, Дебби во сне все теснее прижималась к Карлосу. Соприкосновение их тел возбуждало его. Но он понимал: сейчас не время.

Дебби тоже поняла, когда он перевернулся и она увидела его эрекцию. " Прости… очень холодно", — извинилась она.

На ней было только бикини. Конечно, ей было холодно.

Карлос понял, что ему следовало построить навес. Тогда, по крайней мере, им было бы теплее.

Карлос отрегулировал дыхание и крепче прижал ее к себе. "Спи", — сказал он.

И Дебби, успокоенная его прикосновением, легко заснула.

Карлос убрал руки и тихо встал. Затем он снял плавки и натянул их на нее, надеясь, что этого будет достаточно.

Поскольку он уже проснулся, он решил поискать что-нибудь для укрытия. Лозы, ветки, пальмовые ветви и т. д. Он пошел в залитый лунным светом лес, чтобы найти что-нибудь, что могло бы их согреть.

Дебби крепко спала, но ее глаза открылись, когда она услышала крик Карлоса: "Дебби! Дебби!"

Испуганная, она стряхнула сон и быстро поднялась на ноги.

Ее глаза были затуманены, а в голове был сумбур. Что-то двигалось перед ней. Она моргнула, чтобы прояснить зрение. Затем ее глаза расширились в шоке от того, что она увидела.

Там было два монстра! Один двигался в ее сторону, все ближе и ближе! Карлос отбивался от другого.

Это было не похоже на то, чего она ожидала от этих каникул. Ей казалось, что она находится в причудливом сне. Она замерла и забыла, как реагировать, пока не услышала голос Карлоса, призывающий ее: "Опасность! Беги!"

Дебби пришла в себя. Монстр был выше взрослого человека. Он был похож на орангутанга, но это был не он. Длинные волосы покрывали его тело, в глазах светился зеленый свет, длинные клыки были обнажены, и он был гораздо уродливее гориллы.

Дебби захотелось наброситься на него.

Она схватила бамбуковую ветку, чтобы защититься.

"Иди сюда! Веди его ко мне!" велел ей Карлос.

Дебби подбежала к нему. Конечно, монстр последовал за ней. Но теперь Карлос был в опасности. Ему пришлось сражаться с двумя из них.

Карлос собирался напасть на него с палкой, но понял, что палка слишком легкая. Ему нужно было нанести больший урон. Поэтому он отбросил ее и сильно ударил чудовище ногой в грудь. Оно упало на землю и издало леденящий кровь звук.

Увидев, как Карлос, аккуратист, сражается с монстром голыми руками, Дебби решила не обращать внимания на поднимающуюся в горле желчь и присоединиться к схватке. Они должны были выжить. Это был приоритет номер один. Она отбросила палку и напала на монстра голыми руками.

Карлос и Дебби сражались с монстрами в темноте ночи, когда на них смотрела луна.

"Не встречайся с ним лицом к лицу. Оно намного сильнее. Найди способ быстро закончить бой", — посоветовал Карлос. "Будь осторожна. Если он слишком силен для тебя, встань позади меня".

Дебби улыбнулась, тренируя свои запястья. "Не волнуйся. Я знаю Тхэквон-До", — сказала она, приподняв бровь.

Карлос немного успокоился, зная, что она не паникует. Он снова переключил свое внимание на монстра и сосредоточился на том, чтобы разделаться с ним как можно быстрее. Они оба сосредоточились на этом.

Бикини Дебби было разорвано длинными когтями монстра. К счастью, она не пострадала.

Вскоре монстр, с которым имел дело Карлос, был повален на землю. Карлос поставил ногу ему на плечо, чтобы он не встал, и подобрал камень. Не моргнув глазом, он разбил ему череп камнем.

Без сознания или мертвый, не имело значения. Оно больше не двигалось.

Дебби нанесла монстру, с которым имела дело, несколько обратных ударов ногой. Уродливая тварь зарычала, поднялась на ноги и бросилась прочь из леса к берегу. Она смотрела на него, растерянная, и думала, стоит ли ей последовать за ним.

Карлос заметил ее колебания. Он схватил ее за запястье и сказал: "Не надо".

Чудовище остановилось у кромки воды и продолжало реветь на море. Его голос пронзал темноту, заставляя всех чувствовать себя беспокойно. Он не был похож ни на что на этой земле. Карлос взял Дебби на руки.

Далее произошло нечто странное. Уровень моря поднялся. Через две минуты вода достигла их ног.

Это было плохо, поняли они.

Монстр все еще кричал, размахивая руками. "Наверное, это какое-то морское чудовище пытается нас утопить. Подожди здесь, я пойду и прикончу его", — решил Карлос.

Но Дебби не хотела оставаться там одна. Она догнала его и сказала: "Я пойду с тобой. Позволь мне помочь".

Карлос забеспокоился. "Это небезопасно. Останься", — тихо сказал он.

Зная его упрямство, она уступила. Карлос подбежал к чудовищу. Чудовище стояло к нему спиной, и мужчина со всей силы ударил его ногой, отчего оно плюхнулось в воду. Чудовище продолжало бороться, что поразило его. Обычного человека от такого удара парализовало бы или убило. А зверь, казалось, просто пожал плечами.

Не теряя времени, он встал на него обеими ногами, чтобы не дать ему подняться. Он пытался утопить его, и сколько бы монстр ни сопротивлялся, он не отпускал его.

Дебби посмотрела на монстра, которого убил Карлос. Затем она подняла камень, подбежала к Карлосу и приготовилась ударить другого монстра по голове.

Карлос остановил ее. Он выхватил камень из ее руки и выругался: "Вернись назад!".

Дебби хотела что-то сказать, но взгляд его глаз был настолько решительным, что ей пришлось развернуться и уйти. Его легендарное упрямство не оставляло места для споров.

Вода поднялась выше их лодыжек. Если они не смогут быстро убить чудовище, то утонут. Кто знал, где бы оно остановилось? Затопило бы существо весь остров?

Вскоре после того, как Дебби ушла, она услышала шум борьбы и крики монстра. Зная, что это будет кровь, она не повернула головы.

Однако через некоторое время, беспокоясь за Карлоса, она все же оглянулась.

Монстр был мертв, он плавал в воде, которая отступала назад в море. На своей высоте море доходило им до голеней. Затем оно отступило, покрыв только лодыжки, и наконец они снова увидели берег.

Карлос подошел к ней. Вместе они смотрели, как прилив уносит двух чудовищ обратно в море. В конце концов, вода снова стала безмятежной, тихой, как застенчивая дева.

После этого Карлос и Дебби помылись в небольшом ручье. Маленькие ручьи несут более свежую воду, чем большие.

"Ложитесь спать. Я буду караулить". Карлос сел у дерева, вытянув левую ногу, а правую согнув. Он притянул Дебби ближе и позволил ей спать у себя на коленях.

Дебби не возражала. Она боялась, что могут появиться еще какие-нибудь монстры. "Разбуди меня позже. Мы поменяемся".

Карлос кивнул: "Хорошо, закрой глаза".

Борьба вымотала ее, а запах Карлоса успокаивал. Через несколько минут она погрузилась в беспробудный сон.

Затем ее разбудил шепот. Она медленно открыла глаза. Опять это было… "Дебби…"

"Да", — ответила она, ее слова были невнятны из-за сонливости.

"Я хочу тебя", — услышала она его шепот.

"Хорошо", — улыбнулась она во сне.

Он начал ласкать ее, гладить по шее. С каждым мгновением его желание становилось все сильнее, но в конце концов он остановился.

Наблюдая за женщиной, которая спала легким сном, он сжал кулаки, чтобы сдержать свое желание. Он мог заполучить ее, но он также должен был подумать о проблемах, с которыми ей придется столкнуться после этого.

На курорт Уэсли вернулся только поздно вечером. Иван, Найлс и Кинсли ждали его на берегу.

"Случилось что-то плохое. Нет никаких следов ни лодки, ни ее экипажа", — сказал он им. Найлс спросил с тревогой: "Как они могли вот так просто исчезнуть? Мы тоже не смогли их найти. Или их лодку. По идее, там должны быть хотя бы обломки".

Уэсли замолчал. Через несколько секунд он сказал: "Сохраняйте спокойствие. Завтра я пришлю несколько вертолетов".

"Свяжитесь с ними сейчас. Тогда их можно будет мобилизовать немедленно", — настоятельно попросил Найлс, почесывая голову. Он пожалел, что не поехал с Дебби и Карлосом. Он мог бы помочь.

Они вернулись в деревню, чтобы отдохнуть и перегруппироваться. Иван уже собирался войти в свою комнату, когда обнаружил женщину, сидящую у двери.

Кейси.

"Есть новости?" — обеспокоенно спросила она, увидев его.

Иван проверил время. Было уже два часа ночи. "Почему ты еще не спишь?"

"Дебби еще не вернулась. Я не могла уснуть". Слезы текли по щекам Кейси. Вчера они с Иваном целовались, а теперь Дебби исчезла. Ей было так жаль. Она подумала, не ее ли это вина.

Лицо Ивана стало мрачным. Он взял Кейси за руку, утешительно сжал ее и погладил по спине. "Все будет хорошо. Она с Карлосом. Он не позволит, чтобы с ней что-то случилось", — тихо сказал он.

Кейси жалобно покачала головой. "Она моя лучшая подруга. Я не могу ее потерять. Можно… можно я пойду с тобой завтра?" Она уже потеряла Эммета. Если она потеряет еще и Дебби, она не сможет этого вынести. Мириады эмоций зашевелились в ее сердце — тревога, печаль и чувство вины, смешанные вместе.

Иван огляделся. Затем он открыл дверь и пригласил Кейси войти. Закрыв дверь, он снова обнял ее, утешая. "Расслабься. По приказу Уэсли они вышлют поисково-спасательные команды, профессионалов, вертолеты. С Дебби и Карлосом все будет в порядке".

Кейси положила голову ему на грудь. Они были так близко, что она чувствовала биение его сердца. Его руки были сильными и теплыми. "Но я не могу заснуть. Как только я закрываю глаза, я вижу, что Дебби зовет на помощь". Во сне она также видела Эммета. Он звал ее, произносил ее имя так ласково.

Иван посмотрел на огромную кровать с балдахином и предложил: "Ты можешь спать здесь".

Кейси удивилась.

Иван отпустил ее и с улыбкой успокоил: "Не волнуйся. Ничего не случится". Он почесал голову. "Может быть, я мог бы поработать ночью, пока ты отдыхаешь". Иван указал на свой компьютер на столе рядом с кроватью.

"Все в порядке. Думаю, я буду спать в своей кровати. Спасибо. Спокойной ночи".

Иван мог видеть уязвимость и беспомощность под ее храброй маскировкой. Это задело его. Он утешительно сжал ее руку и мягко сказал: "Не геройствуй. Оставайся здесь. Доверься мне".

"Но Дебби…" "…будет в бешенстве", — хотела сказать она. Несмотря ни на что, Дебби была замужем за Иваном. Кейси подумала, что та обидится, если она проведет ночь в его комнате.

Иван понял ее. "Дебби не будет возражать. Она любит Карлоса, и она с ним. Так что ложись спать".

И снова их брак озадачил ее. "Зачем вы вообще женились? Вы же не любите друг друга, так в чем же дело?".

Иван улыбнулся. "Не сейчас. Сейчас не то время".

Кейси решила довериться ему и остаться на ночь.

Лежа в постели, она смотрела, как Иван работает за компьютером, и сияние экрана освещало его лицо. Она вертелась и крутилась бог знает сколько времени, но сон не приходил. "Может быть, тебе тоже стоит лечь в постель", — сказала она, приподнимаясь.

Иван потер лоб. "Я в порядке. Спи. Я лягу на диване".

Кейси задумалась на минуту, а потом встала с кровати. Она подошла к Ивану, медленно закрыла его ноутбук и сказала: "Я тебе доверяю".

Он пообещал, что разведется с Дебби. Она верила, что он порядочный человек и никогда не переступит черту, прежде чем они с Дебби разведутся.

Услышав это, Иван перестал протестовать. Он оставил стул и лег рядом с ней на кровать.

На следующее утро Дебби почувствовала, как что-то ударило ее по лицу. Она открыла глаза и обнаружила, что находится в объятиях Карлоса.

Она протянула руку, чтобы коснуться своего лица. Затем она закричала: "А-а-а-а!". Она подняла голову и посмотрела на кружащихся птиц, свободно летающих в небе.

Карлос был разбужен ее криком. Он заснул только на рассвете. Он посмотрел на нее, пытаясь понять, что произошло. Когда он наконец понял это, то не мог перестать смеяться.

"О, заткнись!" огрызнулась Дебби, закрывая лицо. Она побежала к ручью, чтобы умыться.

Потом она намылила руки. Глядя на черно-белый птичий помет на своих руках, она испытывала отвращение и злость. Какое "чудесное" утро!

Карлос смотрел, как она судорожно оттирает лицо. "Повернись. Я могу помочь тебе убедиться, что ты все смыла", — сказал он.

Дебби отказалась повернуться. "Я не думаю, что когда-нибудь почувствую себя чистой", — капризно сказала она.

Карлос присел рядом с ней и тоже занялся умыванием лица. "Ты сексуальнее меня. Почему же оно не обгадило тебя?" — ворчала она.

"Скорее всего, это была птица мужского пола. Противоположности притягиваются".

'Серьезно?' Она закатила на него глаза.

После довольно унылого завтрака Карлос сказал ей, что они должны что-то делать.

Он отправился в лес, чтобы найти толстые ветки. Он нашел листья и лозы, из которых можно было сплести веревку, чтобы связать ветви. Через несколько часов он соорудил грубый навес.

Затем он использовал остатки найденного и начал строить лодку или плот.

В полдень их снова посетила косатка.

Она принесла им обед. Дебби с радостью обнаружила, что на этот раз это был омар.

"Смотри-ка, старина, мы можем пообедать сашими из омара". Она подняла омара, который боролся в ее руке, чтобы занятый Карлос увидел его.

Улыбаясь, он прекратил свои занятия и подошел к косатке. Погладив ее по голове, он сказал ей: "Сделай мне одолжение".

Затем он снял свои плавки, а Дебби сделала вид, что ничего не заметила, хотя и держала голову повернутой, пока он был голым. Пока она занималась тем, что собирала рыбу, Карлос разрезал плавки камнем и оторвал кусок, прежде чем снова надеть их.

Затем он положил этот кусок в пасть кита-касатки так, чтобы половина его свисала наружу. "Дружище, отнеси это людям. Приведи их сюда. Спасибо", — сказал он, снова поглаживая кита по голове.

Как будто прекрасное млекопитающее могло понять его, оно издало радостный звук и исчезло под волнами.

Держа в руках пойманную рыбу, Дебби смотрела, как исчезает косатка. "Получится ли?" — спросила она.

Карлос схватил омара и решил его приготовить. "Не знаю. Стоит попробовать". У него было предчувствие, что это сработает.

"Хорошо." Несмотря ни на что, они должны были попробовать. Они не могли отказаться от надежды.

Тем временем на курорте приземлилось несколько вертолетов со спасательной командой.

Уэсли взял на себя управление командой, направляя каждого из них с непринужденным спокойствием человека, привыкшего командовать. "Вы — на юг. Вы — на юго-восток. Вы — на юго-запад. Вы, забирайте лодку. Они были на крейсере".

Когда все было улажено, Иван и Найлс сказали ему: "Мы тоже хотим пойти".

Уэсли посмотрел на них и сказал: "Оставьте это им. Это лучшая спасательная команда в городе Y. Они найдут их. О, Найлс, ты должен пойти с нами. Ты же врач. Иван, пожалуйста, подожди здесь".

Кейси нервно дернула Уэсли за рукав, прежде чем он ушел на помощь. "Полковник Ли, пожалуйста. Убедитесь, что они вернутся целыми и невредимыми. Пожалуйста!" — умоляла она, ее голос дрожал.

Уэсли вырвался из ее хватки и заверил ее: "Не волнуйся. Я сделаю все". И тут Кейси поняла, что вела себя немного глупо. Она убрала руки и посмотрела вниз.

После того как поисково-спасательная команда уехала, Блэр сидела на скамейке, подперев подбородок руками, и смотрела вслед уплывающему кораблю. Она мысленно молилась: "Дорогой Бог, пожалуйста, верни их всех домой целыми и невредимыми…"

Полчаса спустя спасательный корабль, в котором находился Уэсли, начал снижать скорость, когда они оказались в нескольких милях от береговой линии.

Уэсли внимательно наблюдал за местностью в бинокль, надеясь найти остров или что-нибудь с яхты Карлоса и Дебби. Он знал, что из-за кривизны земли может видеть только на три мили, но цифровое увеличение и улучшение изображения — это то, что ему было нужно. Ни яхты, ни друзей не было видно, но он заметил косатку, которая выпрыгнула и нырнула в море на некотором расстоянии. Здесь часто можно было увидеть косаток, поэтому он не придал этому значения. Он продолжал сосредоточенно искать то, что хотел.

Время шло быстро. По-прежнему ничего, кроме бесконечного моря, простирающегося до самого горизонта. Уэсли слушал доклады спасателей с вертолетов. "Один пролет на юг-юго-восток, ничего. Конец связи."

"Два километра на северо-восток, никаких признаков. Конец связи."

По-прежнему никаких хороших новостей. Уэсли начал думать, что это может оказаться глупой затеей.

Уэсли продолжал смотреть в бинокль вдаль. Касатка снова появилась в поле зрения, но на этот раз она была гораздо ближе к лодке. Надеюсь, этот здоровяк будет осторожен. Он не должен попасть под наш винт".

Когда он уже собирался перевести взгляд с касатки в сторону, его внимание привлекло что-то на ее пасти. "Он ранен, или это просто какая-то рыба?" Он увеличил изображение, чтобы рассмотреть ее поближе, но она снова нырнула, прежде чем он успел понять, что это было. Когда животное снова всплыло, у него появился еще один шанс.

Уэсли снова быстро направил объектив на косатку. Она подплывала все ближе и ближе к ним. Он смог разглядеть лучше. Ткань во рту касатки была темно-синего цвета и казалась похожей на оторванный лоскут одежды.

Не теряя времени, он приказал капитану подвести катер к косатке.

Когда он подошел достаточно близко, чтобы рассмотреть косатку без помощи бинокля, он попросил капитана остановить судно. Как по волшебству, косатка мгновенно вскочила на поверхность воды и издала звуки, как будто пыталась общаться. Это звучало так, как будто кто-то выпускает воздух из воздушного шарика, специально заставляя его скрипеть.

Косатка всплыла, и Уэсли смог вытащить кусок ткани из пасти животного. 'Он кого-то съел? Не похоже. Обычно они так не делают", — подумал он. Он внимательно осмотрел клочок одежды. 'Вот! Эта бирка! Mazu Resortwear Classic Swim Shorts! Это то, что носит Карлос!" — подумал он с волнением.

Рядом с Уэсли Найлз тоже узнал этот кусок ткани. Он смотрел на косатку с волнением в глазах. "Но живы ли они? Он все время плывет в одном направлении, а потом поворачивает обратно к нам!"

После очередного писка косатка нырнула в море и поплыла в направлении северо-запада.

Уэсли связался по радио со спасателями на вертолетах и велел им лететь на северо-запад.

На необитаемом острове Карлос вымыл руки и передал недавно очищенного омара Дебби. "Извини, что нет соуса".

"Ладно, не бери в голову". Дебби взяла ломтик омара и откусила кусочек. 'Неплохо. Слаще и легче, чем краб, которого мы приготовили", — подумала она.

Затем она оторвала кусочек и поднесла его к его губам. "Откуси. Это не так плохо".

Карлос покачал головой. "Я буду есть рыбу".

"Почему? Тебе не нравится омар?"

"То, что мне нравится, не имеет значения. Если тебе понравится, когда мы вернемся, мы сможем…" Карлос остановился на полуслове. После небольшой паузы он поправил: "Если тебе нравится, ешь сколько хочешь. Это дешевле, если мы сами поймаем его".

Внимая его словам, Дебби ненадолго задумалась и улыбнулась. "Я действительно думаю, что мы выберемся с этого острова".

Карлос посмотрел ей в глаза. Он усмехнулся. "Я тоже".

Дебби разразилась приступом смеха. Она снова поднесла кусочек плоти омара к его губам, на этот раз немного покрутив его. "Давай, откуси", — сказала она с надеждой.

Он открыл рот и немного поел. Странный рыбный вкус сразу же заполнил его рот. Он слегка нахмурил брови от отвращения. Но когда он посмотрел на Дебби, она выглядела довольной. Она действительно была храброй.

Дебби не должна провести остаток жизни на таком необитаемом острове. Она не была избалованной или неблагодарной. Такая женщина заслуживала всего хорошего, что попадалось на ее пути.

Ни за что. Я должен вернуть ее домой", — мысленно поклялся он. Через несколько минут, когда Карлос ел жареную рыбу, а Дебби поглощала омара, они услышали громкий звук над головой. Они обменялись взглядами друг с другом, в их глазах читалось волнение.

Одновременно они посмотрели на небо. Там завис вертолет, и еще несколько вертолетов находились на векторе приближения. Заметив их, Дебби тут же отбросила омара, и тушка покатилась по песку. Она вскочила на ноги, энергично размахивая руками. "Сюда! Эй!" — крикнула она вертолетам по-английски. Ведущий вертолет опустился ниже. Она увидела, что это был один из S-76D, которые эта страна получила по контракту с компанией Sikorsky. ZL Group курировала некоторые из этих операций под эгидой Министерства транспорта.

Карлос смахнул со своих рук остатки пищи. Глядя вдаль, он усмехнулся и сказал: "Английский? Правда?"

Дебби с сомнением спросила: "Разве ты не говорил, что при спасении лучше говорить по-английски?".

"Обычно, да. Но…" Он указал на катер с развевающимся на ветру национальным флагом; косатка шла рядом с судном, как бы сопровождая его.

"Слава Богу! Кто-то идет нас спасать. Разве это не тот здоровяк? Смотри, Карлос! Он привел их сюда!" — взволнованно восклицала она между смехом и слезами, все время обнимая Карлоса.

Он нежно гладил ее волосы, немного огрубевшим от воздействия соленой воды. "Ага. Они пришли. Мы в безопасности". Он сказал это с некоторой тоской. Хотя у них были не самые легкие времена, был и тот факт, что ему не нужно было сидеть в офисе целый день, работая до изнеможения. Если он и выматывался на острове, то только от настоящей работы. Кроме того, ему очень нравилось проводить время с Дебби.

Как только спасательный катер остановился немного в стороне от берега, чтобы не сесть на мель, они спустили на воду надувной спасательный плот с мотором, и Уэсли с Найлсом перебрались на него. Когда они добрались до берега, Найлс подбежал к ним, оставив брата вытаскивать плот на берег. Он бросился к Карлосу и Дебби. Он вскинул бровь, глядя на костер позади них. "Мы тут волновались за тебя, а ты ешь лобстера? Серьезно, чувак?"

Не обращая на него внимания, Карлос поприветствовал Уэсли ударом кулака и объятиями. "Спасибо, чувак!" Это было все, что он сказал. Но эти два слова несли в себе гораздо больший смысл, который могли понять только два старых друга.

Дебби вошла в воду и направилась к касатке. Вода доходила ей до груди, но она не возражала. Она наклонилась, поцеловала его и искренне сказала: "Спасибо тебе большое, большой парень! Ты спас нас".

Касатка издала радостный звук и потерлась о ее тело, совсем как Пигги, прижавшийся к ней.

Наконец, они погрузились на лодку и поплыли к катеру. Они поднялись по лестнице на борту патрульного катера, чтобы покинуть лодку. Когда они наконец оказались на борту, Карлос снял с Найлса рубашку и надел ее на Дебби. Мужская рубашка была ей велика, поэтому она закрывала ее от шеи до колен.

Оставшись с голой грудью, Найлс хотел было запротестовать, но Карлос укоризненно посмотрел на него и заставил замолчать.

На обратном пути косатка следовала за ними всю дорогу, держась на безопасном расстоянии от корабля, но достаточно близко, чтобы ее можно было увидеть. Увидев спинной плавник, рассекающий морскую гладь, Дебби не смогла сдержать слез. "Я буду скучать по нему. Как думаешь, мы когда-нибудь увидим его снова?".

Карлос коснулся ее головы и утешил: "Ты можешь приезжать, когда захочешь".

"Но… Я боюсь…", — заикаясь, произнесла она. Она будет скучать по косатке, но она не хотела снова потерпеть кораблекрушение. Это было понятно, ведь они сражались не только с природными стихиями, но и со сверхъестественными.

Карлос улыбнулся. Глядя на плывущую косатку, он сказал: "Скажи ей, что ты будешь навещать ее в бухте, окружающей остров".

"Почему именно там? Ты боишься, что люди могут ее обидеть?"

Он кивнул: "Да, вроде того. Мы должны защитить его".

"Верно."

Пока Дебби наблюдала за счастливым плаванием косатки, Карлос связался по радио с землей. Они все еще были вне зоны действия сотовой связи, поэтому пришлось немного постараться, чтобы вызвать на связь его помощника Фрэнки. "Да, покупайте пляж. Запускайте программу общественного благосостояния для защиты морской жизни вокруг. Подготовьте все необходимые формы заявок, материалы и подайте их в Государственное океаническое управление. И привлеките инвестиции. ZL Group профинансирует 80 % всех инвестиций…".

Наконец, они добрались до пляжа. Остальные их друзья были там, с нетерпением ожидая.

Когда Кейси заметила Дебби, она подбежала к ней и крепко обняла ее, на глаза навернулись слезы. "Деб, о, слава Богу! Ты вернулась. Я так волновалась за тебя!"

Дебби обняла ее в ответ, успокаивая: "Не плачь. Со мной теперь все в порядке".

Убедившись, что Уэсли в безопасности, Блэр тоже подбежала к Дебби. "Так где вы, ребята, оказались?"

"На необитаемом острове", — ответила Дебби. "В некоторых отношениях это было плохо. В других отношениях — рай". Стефани взяла банное полотенце и накинула его на плечи Карлоса. Глядя на него сквозь слезы, она сказала: "Карлос, наконец-то ты вернулся. Я так волновалась".

Карлос кивнул, ничего не ответив ей. Вместо этого он посмотрел в сторону Дебби. Дебби была окружена всеми своими друзьями, которые были благодарны ей за то, что она жива и здорова. "Дебби", — позвал он.

Все повернули головы в его сторону. Даже Дебби была удивлена.

Другие люди из спасательной команды уже ушли, поэтому посторонних вокруг не было. Не отрывая глаз от Дебби, Карлос прямо заявил: "Разводись с Иваном. Я женюсь на тебе".

Ошеломленные, все погрузились в молчание.

Пока все остальные отходили от шока, мысли Дебби метались в голове. О Боже! На глазах у своей невесты? О чем ты только думаешь?

Однако остальные думали совсем о другом.

Кинсли подумал: "Хороший ход, приятель!".

Иван пожаловался: "Ничего себе, а как же я?".

Кейси вздохнула: "Ох, бедный Иван!".

Найлс изумился: "Она такая потрясающая! Особенно если Карлос влюбился в нее!

Уэсли фыркнул: "Она его здорово зацепила".

Блэр воскликнула: "Молодец, Дебби!

Стефани выругалась: "Ты, предательская сука! Ты заплатишь за это!

После того, как Дебби и Карлос пережили томительный опыт, никто не был настроен на отдых. Поэтому они отменили все свои планы и отправились домой.

После возвращения домой Дебби приняла хорошую горячую ванну. Затем она проспала весь день в своей постели, слишком уставшая, чтобы заниматься чем-то еще.

Однако по сравнению с расслабленным днем Дебби, Карлос носился по дому, как курица с отрезанной головой. Ему это было необходимо, так как за время его отсутствия накопилось много работы.

Не найдя времени, чтобы снять стресс, он попросил Уэсли, Деймона и Фрэнки прийти к нему в кабинет в поместье. Они долго совещались. В конце концов, Карлос серьезным тоном приказал Фрэнки: "Мне нужны всесторонние проверки биографии. Одна, на Джеймса, и… Эвелин".

"Эвелин? Смущенный, Фрэнки посмотрел на своего босса, чьи глубокие, темные глаза ничего не выдавали. Карлос спокойно объяснил: "Ребенок Дебби. Джеймс утверждает, что она сделала аборт три года назад. Выясни, правда ли это".

Фрэнки наконец понял. "Да, сэр".

Карлос зажег сигарету и медленно продолжил: "Кроме того, мне нужно сделать тест на отцовство Эвелин. И пойми — требуется осторожность".

У Деймона отвисла челюсть, его рот был открыт от шока. Сидя неловко, он пробормотал в недоумении: "Значит, Эвелин может быть ребенком, которого она якобы прервала?".

Карлос бросил на него холодный взгляд и ничего не сказал.

Тщательно обдумывая то, что происходило все эти годы, Уэсли нахмурился и, наконец, произнес. "Я вижу это".

Деймон заволновался. В панике он посмотрел на Карлоса и сказал: "Вот дерьмо. Если это правда, тогда все те вещи, которые я говорил ей… о ней… Все это время она была невиновна?".

Голос Деймона прервался, но Карлос уже понял, что он хотел сказать.

Если Джеймс обо всем солгал, значит, она страдала напрасно. В течение трех лет она полагалась только на себя. Думая об этом, он молча массировал ноющие виски. Это становилось слишком тяжело переносить.

Раньше Деймон так ненавидел Дебби, но теперь даже он паниковал, не говоря уже о Карлосе — бывшем муже Дебби.

Внезапно Дэймон вскочил со своего места. "Я не могу сидеть здесь и ничего не делать. Я поговорю об этом с Джаредом. Он будет знать".

Чем больше он думал об этом, тем беспокойнее ему становилось.

Он бросил взгляд в сторону невозмутимого Уэсли. "Мистер Ли, я помню, вы были довольно строги к Дебби. Не можете же вы сказать, что не испытываете ни малейшего чувства вины?"

Уэсли неподвижно сидел в своем кресле. Через некоторое время праведный офицер упрямо ответил: "Неважно, она не моя жена…".

Деймон подумал, что в его словах есть смысл. Он перевел взгляд на курящего мужчину — тот уже прикуривал вторую сигарету.

"Что бы ты ни делал, парень, просто будь уверен. Я надеюсь, что Эвелин действительно твоя дочь. У тебя есть ребенок. Это было бы здорово!" — пошутил он. "Отвали!" крикнул Карлос, выпустив облако дыма. Он чувствовал себя еще более раздраженным.

Дебби проснулась от множества пропущенных звонков на своем телефоне. Первый звонок был от ее детектива, поэтому она сначала перезвонила детективу. "Привет, это Дебби. Вы звонили?"

"Мисс Нянь, мы только что раскрыли сенсацию. У Джеймса был роман с матерью Стефани, Глендой Ши".

"Фу…" Дебби закашлялась, подавившись собственной слюной.

'Ну и бабник! Этот человек переспал с таким количеством женщин.

И даже с мамой Стефани? Невероятно! Это определенно бомба", — подумала она, потрясенная.

Внезапно, в озарении, она подумала о возможной связи между Джеймсом и Стефани. Джеймс сделал все возможное, чтобы Стефани и Карлос связали себя узами брака, и даже купил ей дом. Так что если у Джеймса был роман с ее мамой, то, возможно, она… Дебби невольно задумалась, пытаясь собрать все воедино.

Придя в себя, она сказала собеседнику: "Покопайтесь в биографии Стефани. Проверьте, нет ли чего-нибудь подозрительного".

"Да, мэм". Высокомерная Стефани была богиней в глазах многих людей. Если бы выяснилось, что она была незаконнорожденным ребенком своей матери и другого мужчины, тогда все бы действительно обострилось.

Закончив телефонный разговор с детективом, Дебби перезвонила Джареду. "Привет, Джаред, как Саша? Уже назначили дату?"

"Привет, Сорванец! Деймон заходил", — лукаво сказал Джаред, как только взял трубку, игнорируя вопросы Дебби.

"Хорошо. И?" в замешательстве спросила Дебби. Они были братьями. Было бы странно, если бы они разорвали контакт.

"Мы не общаемся уже три года. Знаешь, почему он зашел?" Джаред спросил загадочным тоном. Но голос его звучал радостно. Он был на седьмом небе от счастья, когда вспоминал лицо своего брата и тот факт, что ему пришлось отведать горькой настойки.

"Нет. А что?" спросила Дебби, проходя в гардероб и начиная собирать свой прикид. Она чувствовала себя прекрасно отдохнувшей, поэтому вызвалась забрать Эвелин и Юстуса и отвезти их на прогулку в поместье Карлоса.

Она обещала Карлосу. Более того, сегодня утром он прислал ей сообщение, чтобы убедиться, что она не забыла.

Она только что написала ему ответ, сообщив, что уже встала. Но ответа она не получила. Вероятно, он был занят.

"Мистер Хо проводит серьезное расследование в отношении своего отца, не оставляя камня на камне. К тому времени, как оно будет закончено, он будет знать все. Деймон также спросил меня о всех этих слухах. Ты сделала аборт своего ребенка? Является ли Пигги дочерью Карлоса? У него было много вопросов".

Дебби была удивлена. Значит, Карлос действительно сдержал свое обещание. Он был просто самым замечательным человеком. Но ее действительно интересовало другое. Глаза наполнились слезами, и она спросила: "И что же ты ему сказал?".

"Что он был идиотом. Все эти слухи были ложью. Я сказала, что ты никогда не изменяла Карлосу! Жаль, что ты не видела его лица. Он выглядел так, будто только что съел дерьмо. Он не мог понять, сможет ли он смотреть на тебя дальше. Ха-ха…" Джаред разразился приступом смеха.

Дебби тоже засмеялась. Но потом она испустила долгий вздох. "Пока не стоит рассчитывать на то, что Джеймс уйдет. Он хитрый старый лис. Я тоже проводила свои собственные расследования. И когда он узнал, что за ним следят, он сумел спрятать информацию и замести следы. Он посмеялся над всем этим, когда ему предъявили обвинения.

Конечно, то, что побудило Дебби искать связь между Стефани и Джеймсом, — это слова Миранды. Она сказала Дебби, что там происходит что-то подозрительное.

"Не волнуйся. Может быть, мистер Хо не такой умный, как Джеймс, но он гораздо богаче и влиятельнее. Если кто и сможет накопать компромат на Джеймса, так это он", — уверенно сказал Джаред. Он верил в Карлоса.

" Давай не будем увлекаться. Карлос — не Бог. Он не может сделать все. Он до сих пор не знает, кто убил Меган. Кертис ничего не хочет с этим делать, но Карлос и Уэсли занимаются этим. Даже они не нашли ничего убедительного".

"Я знаю это, но мне кажется, ты не слишком ему доверяешь. О, ты слышала? Полицейские нашли дневник Меган. Думаю, скоро этот дневник будет у Карлоса. Как ты думаешь, что эта манипулирующая сука… Я имею в виду… эм… я должен уважать мертвых, верно? Как ты думаешь, что Меган написала в своем дневнике?"

Дебби пожала плечами. "Откуда мне знать? Я потратила больше времени на то, чтобы держать ее подальше от Карлоса, чем на то, чтобы узнать ее получше".

И что еще более ужасно, даже мертвая, Меган все еще была нарушительницей спокойствия. Кто-то подставил ее в смерти Меган. Кем бы ни был этот парень, я хочу бросить его в море и посмотреть, как акулы разорвут его на части!" — мысленно поклялась она.

"Ладно, я забуду об этом. Ты собираешься делать что-нибудь интересное на свой день рождения? Я купил кое-что для тебя. Твой день рождения не за горами — почему ты ничего не сказала? Вечеринка не намечается?" спросил Джаред на другом конце.

Губы Дебби дернулись. "Разве ты не любопытен сегодня? Это потому что ты счастлив, что у тебя скоро будет ребенок?"

"Наверное, я просто болтаю с тобой без умолку. Извини. Конечно, я рад. У меня скоро будет ребенок, ты будешь оправдана, мой отец и Деймон больше не ненавидят меня из-за тебя, и ты скоро вернешься к Карлосу. Почему бы мне не быть счастливым?"

Призрак улыбки промелькнул на лице Дебби. Она не была так счастлива, как он. "Послушай, Джаред, когда Карлос узнает правду, ему будет очень плохо от того, что произошло. Но это не то, чего я хочу. Я хочу, чтобы он помнил обо мне все. Я хочу вернуть прежнего Карлоса. Мне не нужна его жалость, мне нужна его любовь. Сначала ему будет трудно, но, по крайней мере, он поймет это, и мы сможем наверстать упущенное. Кроме того, когда он снова будет баловать меня, как раньше, тогда я и осуществлю свой план".

Если бы память не вернулась, все, что он смог бы понять, это последние несколько месяцев. Ему было бы плохо, но это было бы не то же самое. Ему нужно было вернуть память, чтобы понять, через что ей пришлось пройти в течение трех долгих лет.

"Так каков план?" Теперь Джаред не мог понять ее намерений.

Дебби озорно усмехнулась. "Время расплаты. Он доставил мне чертовски много хлопот, так что пришло время ему попробовать свое собственное лекарство. Он не забудет меня после того, как я закончу. Он также научится любить меня. Я не девушка, которую он может использовать и бросить. Я его жена, черт побери, и самое время, чтобы он относился ко мне именно так!"

Джаред вторит: "Я понимаю тебя, Сорванец! Я поддерживаю тебя на 100 процентов. Ты не промах, моя дорогая. И когда к Карлосу вернется память, ты поедешь вперед на белом коне, и ад будет ехать с тобой".

Дебби рассмеялась над его театральностью. Она знала, что он шутит, а он всегда знал, что сказать, чтобы растрогать ее. "Ладно, ладно. Хватит. Мне нужно забрать Пигги. Позже!"

"Эй, почему бы не привести ее сюда? Ты можешь что-нибудь приготовить для нас", — быстро предложил Джаред, прежде чем она повесила трубку. Ему всегда нравилось, как она готовит.

Дебби без проблем отказала ему. "Готовить для тебя? В твоих мечтах. Я отвезу Пигги и Юса в поместье Карлоса. У него там много поваров, так что они будут сыты. Кроме того, мне не хочется готовить".

"Ты такая злая. Скажи мне, почему мы снова друзья", — шутливо запротестовал Джаред.

"Ладно. Хм… дай подумать. Я лучше сообщу своей тете. Она может передумать и не позволить Саше выйти за тебя замуж".

"Эй, нет, не делай этого, Сорванец… Подожди…" Дебби безжалостно бросила трубку. Ошеломленный, Джаред молча смотрел на свой мобильный телефон. Через некоторое время он положил его, и на его лице появилась улыбка. Он знал, что она снова подшучивает над ним. Это было то, что они делали. Он был уверен, что счастливые дни близки. Она вернется к Карлосу, а это означало хорошее для ее друзей.

Дебби забрала Пигги и Юса из дома Кертиса и отвезла их в поместье. Карлос все еще был на работе.

Как она и думала, там уже были горничные. Как только она подъехала к дому, они столпились вокруг нее и восторженно приветствовали ее. Одна из них сказала: "Добро пожаловать, мисс Нянь. Господин Хо просил, чтобы мы позаботились о вас и детях".

"Спасибо". Дебби вышла из машины с Юсом на руках, а горничная взяла за руку Пигги и пошла с ней на виллу.

Ужин был готов к тому времени, когда Карлос вернулся домой. Открыв дверь на виллу, он услышал звонкий детский смех, который эхом разносился по дому. Он улыбнулся, зная, что Дебби и дети здесь.

Усталость, которую он чувствовал после тяжелого рабочего дня, растворилась в воздухе, как дым во время шторма. Он переобулся в тапочки и поставил портфель в угол. Затем он вошел в гостиную, отряхивая пиджак.

"Господин Хо". Горничная взяла пиджак из его рук и повесила его на деревянные плечики на вешалке.

Дебби кормила Юса кашей, когда услышала, как горничная приветствует Карлоса. Она повернула голову, но прежде чем она успела окликнуть его, маленькая фигурка взволнованно подбежала к мужчине.

Это была Пигги. Маленькая девочка отбросила свою кружку с соской в сторону и неуклюже бежала к Карлосу. Подбегая, она взволнованно позвала: "Дядя Карлос, ты пришел!".

При виде милой девочки на его лице появилась широкая улыбка. Он подошел к ней, наклонился и поднял ее на руки. Чмокнув ее в щечку, он спросил: "Ты скучала по мне?".

"Очень скучала!" Пигги обвила своими маленькими ручками его шею, прижавшись головой к его широкому плечу.

Карлос нежно погладил ее по спине, когда нес ее в столовую.

Увидев Карлоса с Пигги, Юс невнятно пробормотал: " Бабу… Привет…"

Маленький мальчик с любопытством смотрел на красивого мужчину. Дебби напомнила мальчику: "Юс, ты можешь называть его дядей". Бабу? Он имел в виду брата? Ему уже больше тридцати. Неужели он выглядит так молодо для Юса? Дебби задумалась и перевела взгляд на мужчину. 'Ну… он действительно выглядит молодо'.

Юс кивнул и снова поприветствовал: "Дядя… Привет".

Карлос потрогал голову Юса и поддразнил: "Дядя? Дебби — твоя кузина, а я скоро стану… твоим двоюродным зятем".

Дебби поперхнулась от его слов. Застигнутая врасплох, она покраснела и закатила на него глаза. "Просто поешь", — сердито сказала она.

Он кивнул и пошел в ванную мыть руки, все еще держа Эвелин на руках.

Раньше в поместье было тихо и почти никого не было. Теперь же весь дом шумел от оживленных детских криков и смеха. Их было слышно даже на третьем этаже за закрытыми дверями.

Карлос не думал, что ему удастся сегодня поработать, поэтому после ужина он остался в гостиной, чтобы поиграть с детьми.

Когда пришло время ложиться спать, Коллин позвонила Дебби. "Дебби, как дела у Юса? Вы можете справиться с ними обоими? Если нет, я могу забрать его, если нужно".

Дебби взглянула на маленького мальчика и заверила ее: "У нас все хорошо. Юс в полном порядке. Он только что принял ванну, а Карлос рассказывает детям сказки".

"Что? Карлос рассказывает им сказки? Кажется, он не очень-то любит детей. Ты уверена, что у него хватит на них терпения?" спросила Коллин в недоумении. Она с трудом представляла себе Карлоса с ребенком.

"О да, он играл с ними после того, как вернулся домой. Мне не нужно заботиться о них. Он делает всю работу", — сказала Дебби со счастливой улыбкой.

Находясь в это время в комнате, Карлос слышал, что она сказала Коллин по телефону. Не упуская ни секунды, он взглянул на Дебби и поднял бровь. Он не сделал ни одной паузы, продолжая читать детям.

Его выражение лица словно говорило: " Смотри! Я хороший человек, не так ли?".

Дебби бросила на него быстрый взгляд и вышла на балкон. "Просто хорошо проведите время. Оставьте детей нам", — сказала Дебби. "У нас куча горничных, и две из них — няни…" Все это было правдой. Слуги практически вели хозяйство. Никому не нужно было и пальцем шевелить. Ни Карлосу. Ни Дебби.

"Ладно, ладно. Я поняла. Прием здесь плохой, так что никакого видеочата с детьми. Передавай им привет. Спокойной ночи", — сказал Коллин.

"Ага. Спокойной ночи".

Вернувшись в спальню, Дебби обнаружила, что дети все еще с восторженным вниманием слушают историю, которую рассказывает Карлос. Казалось, они так увлеклись этой фантастической историей, что им совсем не хотелось спать.

Она зашла в гардеробную, чтобы взять пижаму, которую приготовила для нее горничная. Она быстро добавила: "Я собираюсь принять ванну".

Карлос прервал рассказ и сказал ей: "Тогда иди в мою спальню. В гостевой спальне, где ты находишься, нет горячей воды".

"Хорошо", — с сомнением кивнула Дебби, но не стала долго раздумывать. Она схватила пижаму и пошла по коридору в спальню Карлоса.

Когда она закончила душ и вышла из ванной, она обнаружила Карлоса уже там. Он лежал на кровати на одной стороне и просматривал свой телефон. Увидев, что она вышла, он отложил телефон и помахал ей рукой.

Вытирая волосы банным полотенцем, Дебби подошла к нему. "Что? Дети уже в постели?"

"Да". Карлос сел на кровать и притянул ее к себе, заставив сесть к себе на колени. Он глубоко вдохнул, вдыхая аромат ее тела. "Ты пахнешь как я".

"Конечно. Я использовала твое средство для мытья тела и шампунь".

Он быстро поцеловал ее. "Моя очередь. Не двигайся", — сказал он, вставая и включая душ.

Поколебавшись немного, Дебби решила не делать этого. "Нет. Я пойду в комнату для гостей, чтобы расслабиться". Она была не против спать в одной постели с Карлосом, но, в конце концов, теперь она была женой другого человека. У них не было никаких веских причин для этого. Что, если кто-то обнаружит их? Что, если они проболтаются?

В его глазах промелькнуло недовольство. "О чем ты сейчас беспокоишься? Ты должна была подумать об этом, прежде чем приезжать".

"Люди болтают. Так принято. О тебе заговорили в городе, как только ты ступила на порог этого поместья", — подумал он.

Дебби подумала, что в его словах есть смысл, и кивнула: "Хорошо. Иди прими душ, а я высушу волосы".

Через несколько минут после того, как Карлос зашел в ванную, Дебби вошла в маленькую комнату рядом с ванной и высушила волосы феном.

Наклонив голову, она с удивлением обнаружила стеклянную стену между маленькой комнатой и ванной. Через эту стену она могла ясно видеть Карлоса.

Словно почувствовав ее взгляд, Карлос тоже обернулся. Их глаза встретились. Он очаровательно улыбнулся и сказал ей: "Иди сюда".

Сердце Дебби учащенно забилось. Она быстро отвела глаза, опустила голову и сосредоточилась на сушке волос, как будто ничего не видела. Сегодня она была не в настроении. И она пыталась успокоиться.

'Серьезно? Никогда не перестанет приставать ко мне", — подумала она, краснея.

Когда она уже почти закончила сушить волосы, зазвонил телефон. Она проверила определитель номера. Это был Иван.

"Привет, Иван". Дебби ответила на звонок, убрала фен и вышла из маленькой комнаты.

Тем временем Карлос тоже вышел из ванной, с банным полотенцем, повязанным вокруг талии.

Дебби не могла оторвать глаз от его роскошного шоколадного пресса, вполуха слушая, что говорит Иван на другом конце провода. Сильная грудь, пресс с восемью кубиками, ни малейшего намека на жир… Какое идеальное и подтянутое тело!" — мысленно восхищалась она, практически пуская слюни.

"Где ты сейчас? В своем родном городе? Моя мама хочет, чтобы мы навестили ее. Для тебя это означает путешествие на самолете. Но если у тебя нет времени, я найду какой-нибудь предлог, чтобы отказать ей", — сказал Иван.

Придя в себя, она поспешно ответила: "Нет, у меня еще есть время. Я все еще в отпуске. Когда ты хочешь вылететь туда?".

"Может, послезавтра? Я тоже в городе Y. Мы можем поехать вместе".

"Хорошо, только позвони и предупреди меня, прежде чем заедешь за мной".

"Хорошо". Как только она убрала телефон от уха, Карлос бросил на нее острый взгляд.

"Иван?"

Она кивнула: "Да".

"Когда ты собираешься с ним развестись?" Он никак не ожидал, что ему так захочется разрушить брак. Он задавал Дебби тот же вопрос несколько раз за последние несколько дней.

Дебби колебалась. "Эм… не уверена. Спроси меня как-нибудь в другой раз". Через пару дней она собиралась улететь из страны вместе с Иваном, чтобы навестить его мать. Элси не знала, что их брак был фиктивным, поэтому Дебби должна была убедиться, что все будет сделано правильно. Она не хотела нервировать ее или выставлять Ивана в плохом свете.

Карлос не был удовлетворен ее ответом. Тогда он сорвал с себя банное полотенце и бросил его в изножье кровати. Бросившись к ней, он в считанные секунды прижал ее к кровати. Затем он спросил сквозь стиснутые зубы: "Ты не хочешь его бросить?".

Дебби обвила его шею руками и игриво ответила: "Конечно, хочу. Очевидно, что ты лучший выбор".

"Когда?" — спросил он настоятельно.

"Подожди…"

"Заткнись! Хватит отмахиваться от меня, когда я прошу, или я убью тебя". Он больше не хотел принимать такой ответ. Потеряв терпение, он жадно поцеловал ее.

Генеральный директор так сильно хотел заняться с ней сексом. Но он не мог сделать этого до ее развода. Все, что он делал, это ждал, и он так устал ждать. Он был так возбужден, что не мог этого вынести.

От его страстного и гневного поцелуя у нее перехватило дыхание. Она удивилась, почему он вдруг так разозлился. Очевидно, он выплеснул свой гнев.

Через несколько мгновений в комнате снова стало тихо. Сплетя пальцы, Карлос пристально смотрел на женщину под ним. "Один вопрос".

"Да?"

"Кто отец Пигги?"

"Эм… это…"

Карлос приложил палец к ее губам. "Не спеши отвечать. Если ты солжешь, то сегодня не выйдешь из этой спальни".

Дебби была шокирована неожиданным вопросом. 'Неужели он что-то знает? Почему его волнует, кто отец Пигги?

После минутного раздумья она сказала: "Как насчет такого варианта? Когда я разведусь с Иваном, я расскажу тебе все".

'Разве он не сказал, что бросит Стефани? Может быть, тогда я смогу ему все рассказать", — подумала она про себя.

Но Карлосу этого было недостаточно. Он не мог получить прямой ответ ни на один из своих вопросов, и это выводило его из себя.

Задыхаясь, он слез с женщины и лег рядом с ней. Накрыв себя тонким одеялом, он холодно сказал: "Спи".

Дебби мрачно надула губы. Тем не менее, она чувствовала, что должна сделать его счастливым. Она придвинулась ближе и прижалась к сердитому мужчине.

Но он убрал ее руку со своей талии и повернулся к ней спиной.

Дебби на некоторое время была ошеломлена. Глядя на его широкую спину, она не могла удержаться от хихиканья. Он был таким ребенком.

Она попробовала снова, прижавшись грудью к его спине, и положила правую ногу и правую руку на его тело. Ей было удобно прижиматься к нему, когда она спала.

На этот раз Карлос не отодвинулся, но и не повернулся к ней лицом.

Дебби много спала после возвращения с морского курорта, поэтому она была очень бодра. Положив щеку на его спину, она спросила тихим голосом: "Мистер Красавчик, вы все еще любите меня?".

Карлос не мог поверить, что она задала такой глупый вопрос. Он наконец повернулся всем телом и под тусклым светом уставился на нее с презрением в глазах. "А ты что думаешь?"

Дебби надулась: "Мне не нравится выражение твоих глаз. Ты меня ненавидишь?"

"Это действительно глупый вопрос. Задавай такие вопросы, и ты получишь укоризненный взгляд".

"Ни за что! Единственные глупые вопросы — это те, которые не задают. И ты никогда не говорил мне, что любишь меня, так откуда мне знать?" вызывающе ответила Дебби.

Карлос хитро усмехнулся. "Ты не знаешь? Как ты и сказала, я скажу тебе, когда ты разведешься с Иваном".

"Если ты не скажешь мне о своих чувствах, почему я должна с ним разводиться? А что, если я разведусь, а ты меня совсем не будешь любить?"

Карлос держался за талию Дебби. "Хочешь, я вышвырну тебя из комнаты?" — прошипел он. 'Ты единственная женщина, которая может забраться в мою постель. Разве не очевидно, что я люблю тебя?" — сердито подумал он, глядя ей в глаза.

"На твоем месте я бы не стала. Тебе будет одиноко", — игриво сказала Дебби, проведя пальцем по его носу и обхватив его руками.

Ее сладкая улыбка возбудила его. Его дыхание стало коротким. Он стиснул зубы, изо всех сил пытаясь остановить себя. Через некоторое время он сердито выругался: "Черт! Я действительно хочу трахнуть тебя сейчас!".

Дебби была ошеломлена. Она впервые слышала от Карлоса такие вульгарные слова.

"Не надо, мистер Хо. У меня есть муж".

Карлос крепче сжал ее талию. Неужели она пыталась заставить его страдать? Неужели она делает это намеренно?

Он усмехнулся и попытался напугать ее. "И что? Ты думаешь, это меня остановит?"

"Нет. Но сейчас ты этого не сделаешь. Я звезда, и я замужем. У нас обоих будут проблемы, если кто-нибудь узнает, что у нас роман. Подумай о своей репутации".

Карлос холодно ухмыльнулся. "У нас все равно будут неприятности. Мы спали под одним одеялом. Ничего не произошло, но никто в это не поверит".

Дебби потеряла дар речи. Он был прав. Люди будут осуждать их независимо от того, был у них секс или нет. Их отношения выглядели слишком подозрительно.

Она озорно моргнула, и на ее губах заиграла лукавая улыбка. "Так что же мне делать? Обратиться в прессу? А потом ты позаботишься о слухах?"

Карлос ущипнул ее за щеку. "Прекрати это дерьмо. Я не могу тебя трахнуть, но, по крайней мере, постарайся помочь мне освободиться".

Дебби была в замешательстве.

'Как?'

Через некоторое время Карлос пошел в ванную, чтобы принять второй душ. Дебби чистила зубы, морщась. Ее руки болели и ныли.

Посмотрев на свою руку и вспомнив, что произошло несколько минут назад, Дебби невинно моргнула глазами. Она надеялась, что Карлос не рассердится на нее, когда узнает, что ее брак с Иваном был фиктивным.

Она была впечатлена. Он сдержался, даже после того, как она соблазнила его.

На следующее утро, когда Дебби проснулась, Карлоса в спальне не было. Она предположила, что он может быть внизу, играет с Юсом и Пигги.

Освежившись и переодевшись в подходящий наряд, она спустилась вниз. Карлос помогал двум детям завтракать.

Дебби поцеловала двух симпатичных ребят и села напротив Карлоса. Пока она ела суп, то спросила: "Когда ты должен быть на работе?".

"Я ухожу через полчаса".

"Понятно". Она начала обдумывать свои планы на сегодня.

После того, как Карлос уехал, она осталась в усадьбе с детьми. Ей не хотелось выходить на улицу. Вместе с двумя служанками она наблюдала, как дети играют у джакузи.

На следующий день она улетела в страну Z. Она отправилась с Иваном, оставив Пигги дома.

Но перед отъездом, когда Карлос узнал, что она вернется в Страну Z с Иваном, он прижал ее к стене и предупредил: "Не флиртуй. Не подходи слишком близко. Не трогай его. Не спи с ним в одной постели. Не…" Он осыпал ее шквалом "не делай" в отношении Ивана.

Карлос не отпускал ее, пока она не повторила его напоминания, слово в слово.

Затем приехали Кертис и Коллин и забрали Юса. Карлос хотел, чтобы Эвелин осталась с ним. Он лично позаботится о девочке во время поездки Дебби.

У генерального директора был скрытый мотив. Он не хотел, чтобы Дебби знала об этом, но Эвелин была нужна ему для чего-то очень важного.

Когда они приехали, Элси очень расстроилась, обнаружив, что Эвелин не приехала с ними. Но как бы то ни было, она все равно была рада возвращению пары, поэтому приготовила для них обильный ужин.

После ужина Иван взял Дебби за руку, и они отправились в путь. "Мама, мне нужно работать. Нам с Дебби пора идти".

Элси остановила их и посмотрела на сына. "Ты ни разу не оставался здесь на ночь с тех пор, как вы поженились. Чего ты добиваешься, Иван?" — сурово спросила она.

Иван покорно объяснил: "Мама, ты же знаешь, что мы оба очень заняты".

"Хорошо. Ты иди на работу, а Дебби пусть остается здесь. Это даст тебе повод вернуться сюда!" — приказала она. Не оставив выбора, Иван ушел из дома семьи Вен один.

Чтобы избежать драмы, он вернулся только после двух часов ночи.

Он достал свой телефон и включил приложение фонарика, чтобы никого не будить включением света. Используя луч светодиода в качестве света, он тихо прошел в их спальню. Дебби услышала шум. "Иван?"

"Да, это я. Я тебя разбудил?"

Она покачала головой. "Я не могу заснуть".

Карлос долго держал ее в видеочате. Казалось, он очень переживал, что между Иваном и ней что-то произойдет. Несколько минут назад он, наконец, прервал разговор, потому что она засыпала на его глазах.

Иван закрыл дверь и тщательно запер ее за собой. Поскольку она не спала, он включил свет. "Не спится? Или не можешь? Тебе не нужно меня ждать".

Дебби перешла на другую сторону кровати и указала на другую подушку и одеяло. "Там есть место".

"Нет, уже почти рассвело. Я могу просто поспать на диване". Иван выпил немного вина и чувствовал себя тяжелым и усталым. Он перенес одеяло и подушку на диван.

Дебби не стала его останавливать. Диван был достаточно большим для Ивана. К тому же он был удобным. Проследив, как он исчез в ванной, она снова легла на кровать.

Через пару минут он вышел, выключив верхний свет. Затем он как можно ровнее расстелил одеяло на диване, распушил подушку и улегся сам.

Дебби вдруг начала разговор. "Иван… мы…", — нерешительно заикнулась она.

Иван думал, что она уже спит. Удивленный, он спросил "Что случилось?".

В темноте она прикусила нижнюю губу. Собрав всю свою решимость, она спросила: "Когда мы… Как долго мы будем продолжать врать твоей маме?".

Иван понял, к чему она клонит. В прошлый раз Карлос откровенно попросил ее развестись на глазах у всех. Он немного подумал и сказал: " Хм… может быть, подождать немного. Сможешь?" Если его родители узнают, что брак был ненастоящим, это может стать шоком. Может быть, ему стоит попробовать найти настоящую невесту, прежде чем выдать эту сенсацию.

'Настоящая невеста…' В его сознании всплыло лицо женщины.

"Хорошо. Решено", — понимающе кивнула Дебби.

Но Иван добавил: "Эй, у меня есть выход из положения. Но мне нужна твоя помощь". Дебби недоуменно посмотрела на него. "Речь идет о девушке", — добавил он.

"Ты говоришь о Кейси? Так это любовь?" прямо спросила Дебби.

Иван нахмурился. "Неужели я настолько очевиден?"

"Ну, ты поцеловал ее. Насколько более очевидным ты можешь быть?" Дебби хихикнула под своим вздохом.

"Она тебе сказала?"

"Да, рассказала. Она много плакала и извинялась. Бедная Кейси. Она не знает о нашей договоренности. Что ты на самом деле чувствуешь?" Дебби не стала бы помогать Ивану, пока не разобралась во всем. Она не помогла бы ему, если бы Кейси была просто интрижкой.

Он повернул свое тело на диване. "Что я чувствую? Сначала я думал, что это просто сочувствие. Мне было жаль, что ей пришлось похоронить своего возлюбленного. Но потом я понял, что это нечто большее. Я… я думаю, что люблю ее. Я хочу выяснить это, но она ничего не хочет делать, потому что мы женаты".

"Хорошо. Вот что я тебе скажу: я свяжу тебя с ней после того, как вернусь домой. Иван, только помни, относись к ней правильно. Она много страдала. Она заслуживает счастья".

Иван кивнул, положив руки под голову. Уставившись в потолок, он заверил ее: "Конечно, я буду. Но я хочу сделать это правильно. Вот почему мне нужна твоя помощь. Знаешь, почему моя мама настояла, чтобы мы остались на ночь? Она хочет внука. Расторгнув наш брак, будет легче ей его подарить".

"Нет проблем. Поручи это мне". Дебби повернулась, чтобы посмотреть за окно, глаза искрились от счастья. Она искренне надеялась, что Кейси сможет снова в кого-то влюбиться. И Иван был бы прекрасным выбором. Кейси была безответственной, а Иван был осторожным, методичным и умел заботиться о людях. Дебби вспомнила, как он заботился о Пигги, и ту заботу, которую он проявлял, будучи одиноким мужчиной.

В центре тестирования на отцовство в городе Y

Карлос был здесь уже во второй раз. В первый раз он привел сюда Пигги, чтобы сделать тест ДНК. Во второй раз он пришел с Фрэнки, чтобы получить результаты.

Надев хирургическую маску и перчатки, лаборант передал Карлосу отчет. "Согласно вашим инструкциям, я провел все анализы до конца. Больше никто не участвовал".

"Хорошая работа", — кивнул Карлос, глядя на папку с бумагами, его лицо не выражало никаких эмоций.

Фрэнки ожидал, что Карлос откроет папку и прямо там прочтет отчет, но холодный мужчина встал и вышел из центра с отчетом в руках.

Затем Фрэнки отвез его обратно в поместье. "Мистер Хо, помните, что рейс мисс Нянь должен приземлиться в 16:41", — напомнил он.

"Мммм…"

Когда Карлос вошел на виллу, Пигги играла с нянями. Увидев, что он вернулся, девочка, как обычно, неуклюже рысцой направилась к нему.

Он подхватил девочку одной рукой, а другой держал папку. Подойдя к лестнице, он сказал нянечкам: "Она у меня. Не поднимайтесь сюда без моего разрешения".

"Да, мистер Хо".

Отнеся Пигги в свою спальню, Карлос поставил девочку на пол. Пигги подбежала к кровати и сама забралась на нее. "Дядя Карлос, спать хочу".

"Хорошо. Давай я помогу тебе с одеялом".

"Спасибо", — сказала Эвелин кротким голосом.

Карлос сел на край кровати, не сводя глаз с прекрасного лица Эвелин. Со временем она стала все больше походить на Дебби.

Чувствуя себя в безопасности рядом с ним, Пигги мгновенно заснула.

Убедившись, что она крепко спит, он открыл папку с результатами анализа ДНК, глубоко задумавшись. Его сердце забилось быстрее, когда он начал волноваться. Через две минуты он открыл отчет и перелистнул на последнюю страницу.

Он хотел знать, что там написано.

Дебби жила у мамы Ивана два дня. Пожилая женщина хотела, чтобы она осталась подольше, но Дебби оправдывалась тем, что беспокоится о дочери. А потом она улетела обратно домой.

Конечно, Иван тоже полетел с ней, потому что ему нужно было сосредоточиться на завоевании сердца Кейси.

По прибытии Дебби первым делом захотела устроить вечеринку по случаю своего дня рождения.

Сначала она не планировала устраивать вечеринку. Это Кейси и Джаред заставили ее сделать это. Поскольку у нее не было много времени на подготовку, ей ничего не оставалось, как занять отдельную комнату Карлоса в частном клубе "Орхидея". И она пригласила только нескольких близких друзей.

Как только они сошли с самолета, Иван отвез ее в торговый центр, чтобы выбрать платье. Затем ее отвезли в парикмахерскую, чтобы сделать массаж лица и уложить волосы, после чего она поспешила в клуб. У нее даже не было времени занести свой багаж домой.

К их приходу Джаред, Саша и Блэр уже были в частной комнате.

Комната была полностью украшена, и все это было идеей Карлоса. Когда она позвонила ему, чтобы занять комнату, он сам назначил себя ответственным за оформление.

Все было в сине-белых тонах. К потолку были прикреплены синие и белые воздушные шары. Посреди комнаты был установлен длинный стол, накрытый бело-голубой скатертью; столовое серебро элитной марки было сделано из чистого серебра. Торт также был бело-голубым, высотой более метра и состоял из трех слоев. Что еще более удивительно, на вершине праздничного торта стояла маленькая кукла, одетая в голубое платье принцессы.

Все, кроме Ивана, в шоке расширили глаза, увидев куклу на торте, потому что платье выглядело точно так же, как то, в которое была одета Дебби сейчас. Это было одно и то же платье во всех отношениях, кроме размера.

Дебби медленно наклонила голову к Ивану в поисках ответа. Он выбрал платье. По правде говоря, сначала она не хотела это платье. Оно было больше в стиле Пигги. Но Иван настоял именно на этом платье и даже заплатил за него.

Для него было непривычно заставлять ее что-либо делать. Теперь все стало понятно, когда она увидела праздничный торт.

Но тогда она была в замешательстве. Украшениями занимался Карлос, а платье купил Иван. Работали ли они вместе? Или это было просто совпадение?

Видя замешательство в ее глазах, Иван беспомощно покачал головой. "Ну, это была не моя идея…"

'Не идея Ивана? И это тоже…'

Джаред выкрикнул имя: "Карлос!".

Иван кивнул: "Да, он все устроил. Эй, эй… почему слезы? Разве принцесса должна плакать?"

Слезы грозили вылиться из глаз Дебби, так как она была так тронута. Но забавные слова Ивана заставили ее разразиться смехом. Даже ее друзья развеселились. Джаред положил руку на плечо Ивана и сказал: "Я уже давно вращаюсь в кругах высшего класса. Ты самый щедрый муж, которого я когда-либо видел. Отлично!"

Дебби закатила на него глаза. Она протянула руку и хрипловато сказала: "Просто вручи мне подарок".

Джаред покачал головой и поднял в воздух пустые руки. "Знаешь, я собираюсь стать отцом. Мне нужно накопить денег на ребенка. Что, если из-за этого у меня не будет денег, чтобы купить молочную смесь?"

"Саша, бросай этого неудачника. Я сведу тебя с богатым мужчиной. Ребенок Джареда привыкнет говорить "папа" другому парню", — сказала Дебби Саше.

"По-моему, звучит неплохо!" Саша в восторге захлопала в ладоши.

Затем она схватила Джареда за руку, чтобы вытащить его на улицу. Высокий парень поспешно отодвинулся с дороги и достал изящную подарочную коробку. "Не раньше, чем я подарю это королеве Дебби", — сказал он, глядя на Сашу. Он протянул коробку Дебби. "С 25-летием, Сорванец! Мы знаем друг друга уже 11 лет".

'11 лет… Мы с Джаредом дружим уже больше десяти лет'. Глаза Дебби покраснели от слез, когда она подумала об их многолетней дружбе.

Она взяла коробку с подарком из его рук и обняла его. "Джаред, мы…" Ее голос прервался, когда она начала всхлипывать. Переведя дыхание, чтобы успокоиться, она продолжила: "Мы были друзьями, а теперь мы семья. Ты действительно изменился. Ты всегда был хорошим парнем, за исключением того, что тебе слишком сильно нравились девушки. Но, как бы то ни было, ты бросил и эту дурную привычку после того, как влюбился в Сашу. Я так рада…"

Кто-то толкнул дверь в отдельную комнату. Это был Карлос с Эвелин на руках и Кейси, которая пришла одновременно с ним.

Пока менеджер приветствовал новых гостей, Дебби обнимала Джареда и говорила эмоциональные слова об их дружбе. Джаред стоял лицом к двери, но Дебби стояла к ней спиной.

Дверь тихо открылась, и Дебби настолько погрузилась в трогательный момент, что не поняла, что происходит. Но Джаред хорошо рассмотрел, кто вошел. О, черт!" Он попытался вырваться из ее объятий.

Дебби подумала, что Джаред не привык к ее сентиментальности, поэтому она похлопала его по спине и сказала: "Не двигайся. Просто слушай". Она все еще была так тронута, когда думала об их дружбе.

"Нет, Сорванец…" Джаред увидел ледяной взгляд в глазах Карлоса. Если бы он не оттолкнул Дебби как можно скорее, то стал бы трупом.

"Не перебивай меня. Дай мне закончить, хорошо?" Не обращая внимания на ситуацию, Дебби подумала, что Джаред просто пытается испортить атмосферу. "С этого момента больше не называй меня Сорванец. Саша — моя семья, и ты тоже будешь. Так что, может, "сестра"? Мне будет приятно, если ты будешь называть меня так".

"Нет проблем. Но не могла бы ты отпустить…"

"Шшш! Не перебивай. Джаред, я очень скучаю по старым временам. Мы дрались, прогуливали уроки, и…"

"Дебби…" Блэр позвала тихим голосом, подмигнув ей.

Дебби высунула голову и спросила, "Что у тебя с глазом?".

Блэр потеряла дар речи.

Дебби была ошеломлена, когда услышала холодный и знакомый голос, раздавшийся у нее за спиной. "С днем рождения, мать Эвелин.

Смутившись, Дебби быстро вернула свои объятия и оттолкнулась от Джареда. Слезы все еще стояли в ее глазах, она медленно повернула голову в сторону голоса. Карлос держал Эвелин на руках, а Кейси стояла возле двери с подарком в руках. Как долго он стоял у нее за спиной? Она не могла сказать. Но в одном она была уверена точно — у него было мрачное выражение лица.

Она снова почувствовала себя ребенком, которого поймали на краже конфет. Но притворившись невинной, она вытерла слезы и пнула Джареда в голень. "Плохой мальчик. Где мой подарок? Видишь? Слезы? Зачем ты это делаешь? Саша будет ревновать".

Саша покачала головой, объясняя: "Нет, я не…". 'Ревновать? Я знаю, что вы просто друзья. На самом деле я тоже была тронута до слез! подумала Саша.

Дебби смущенно улыбнулась и быстро вмешалась: "Не ври, девочка! Я знаю, что ты ревнуешь. Ну что ж, идем дальше". Она повернулась к своей дочери. "О, Пигги! Ты здесь. Мамочка так по тебе скучала".

Карлос опустил Пигги на землю, и девочка подбежала к Дебби с восторгом: "Я тоже по тебе скучала". Она обняла ноги Дебби так сильно, как только могла, и Дебби наклонилась, чтобы обнять ее тоже. Затем она подняла глаза на Ивана и поприветствовала: "Папа! Скучала по тебе".

Иван протянул руки к Пигги и ласково сказал: "Привет, малыш, иди сюда и обними меня". С тех пор как Дебби и Иван поженились, Пигги стала называть Ивана "папой", как будто он был ее настоящим отцом.

Иван подхватил девочку на руки и стал играть с ней. Они оба счастливо смеялись.

Карлос молча наблюдал за ними, выражение его лица было угрюмым. Но никто не знал, почему. Они решили, что он все еще ревнует Дебби к Джареду.

Фрэнки стоял позади Карлоса с большой подарочной коробкой в руках. Сердитый мужчина подошел к имениннице и позвал: "Привет, мама Эвелин".

Дебби нахмурила брови в замешательстве, услышав, как он обратился к ней. 'Мать Эвелин? Почему он вдруг так ко мне обратился?" — недоумевала она. Это прозвучало так странно.

Тем не менее, она не стала долго раздумывать и выдавила из себя улыбку. "Привет, мистер Красавчик".

Карлос открыл большую коробку, которую держал Фрэнки, и сказал: "С 25-м днем рождения!".

Вся комната засияла, как только коробка была открыта. Все остановились и смотрели на подарок, пытаясь разглядеть, что внутри.

Джаред воскликнул: "Ха! Я вижу только деньги". Кейси поддразнила: "Ты уверена, что сможешь удержать его сама?".

Саша повторила шутку Кейси: "Может быть, я помогу Дебби донести его до моего дома".

Блэр сказала: "Интересно, сколько он стоит".

Иван подпер рукой подбородок и прикинул: "Посмотрим, здесь около 25 роз. Сделаны они из чистой платины, и уж точно не из гибридной платины, которую можно встретить на обычном рынке. Кроме того, у каждого цветка есть листья и стебель, так что каждая из них весит довольно много. Думаю, каждая роза стоит не менее 200 000 долларов, так что 25 цветов — это пять миллионов долларов. Но если мы учтем трудозатраты, то цена вырастет еще больше".

Все уставились на большую подарочную коробку.

Не понимая ситуации, Блэр все еще была в замешательстве. "Так что же это значит? Почему мистер Хо потратил так много на Дебби?".

Иван сверкнул тонкой улыбкой и продолжил объяснять: "Роза — это цветок любви, а платина — прочный драгоценный металл. Так что этот букет платиновых роз означает, что любовь Карлоса к Дебби будет длиться вечно".

И да, это выглядело немного вульгарно, как демонстрация того, насколько он богат. Но это было милое намерение, с прекрасным, романтическим смыслом.

Глядя на сверкающие платиновые розы, Дебби чувствовала себя такой тронутой, но в то же время немного беспомощной. Он всегда перегибает палку, когда речь заходит о деньгах. Думаю, у него есть, что прожигать". Но она все равно была любезна и сказала: "Большое спасибо, мистер Хо".

Она стояла и смотрела на подарочную коробку Карлоса, которую Фрэнки все еще старательно держала в руках. Интересно, смогу ли я справиться с такой тяжелой коробкой?

Карлос закрыл коробку, взял ее из рук Фрэнки и передал Дебби. Она протянула руки, чтобы взять ее у него. Но он был таким тяжелым, что она едва могла стоять прямо.

Она подошла к нему ближе, злясь на унижение. "Ты сделал это специально?"

Он нахмурился в замешательстве.

"Он такой тяжелый, что я едва могу его поднять. Как я смогу донести его до дома?"

Карлос окинул ее презрительным взглядом. Он взял коробку с подарком из ее рук и вернул ее Фрэнки. "Отправьте подарок в ее квартиру в апартаментах Чампс Бэй", — приказал он.

"Да, мистер Хо".

Вскоре после ухода Фрэнки появились Кертис и Коллин. Увидев именинницу, Коллин с ликованием подошла к ней и вручила подарок, напевая при этом: "С днем рождения тебя".

"Спасибо, тетя Коллин, дядя Кертис!" Дебби поприветствовала тетю, крепко обняв ее.

Когда они сели за стол, подошли другие гости. Лучше поздно, чем никогда. Это были Деймон, Адриана, Хейден, Ирэн, Ксавье, Найлс и последний — Уэсли.

Два брата Фенг не смогли приехать. Кинсли был в Австралии, а Йейтс — в стране М, но оба попросили своих помощников передать подарок Дебби.

Вечеринка прошла гладко. Звуки смеха, аплодисменты и звон бокалов наполнили комнату. Поскольку все знали друг друга, они расслабились, отдохнули и хорошо провели время. Подарки для вечеринки оживили сцену. Были воздушные шары, шумовые колокольчики и игры для гостей.

Джаред и Кейси всегда были заводилами вечеринки. Они подбадривали всех, чтобы напоить именинницу. К концу вечера Дебби уже не чувствовала ничего.

Когда вечеринка закончилась, она была пьяна и едва держалась на ногах. Она не собиралась отправлять гостей домой. Но, конечно, ее друзья не возражали. Они уходили один за другим.

Даже в пьяном состоянии Дебби не забыла одну очень важную вещь. Она посмотрела на Ивана и сказала ему: "Иван, почему бы тебе не отвезти Кейси домой. Она тоже пьяна. Небезопасно ловить такси с ней в таком состоянии".

Иван лишь изредка выпивал бутылку пива. К этому времени он уже был трезв, он все равно не особо хотел напиваться. Услышав просьбу Дебби, он поднялся на ноги и подошел к Кейси. "Хорошо. Кейси. Давай отвезем тебя домой. Мой водитель у входа".

Лицо Кейси стало ярко-красным. Она бросила взгляд на Дебби, но обнаружила, что именинница уже подошла к Карлосу и положила голову ему на плечо, закрыв глаза.

Кейси беспомощно улыбнулась своей подруге. Затем она последовала за Иваном и покинула клуб.

Наконец, в комнате остались только Карлос и Дебби. Было тихо, только шумели ночные обитатели. Он вдруг отрывисто сказал: "Оставляй Эвелин со мной, когда будешь занята".

"Почему?" У Дебби слегка закружилась голова. Она не заметила ничего подозрительного в его тоне.

"Ты спросила меня, почему?" Карлос ухмыльнулся и зажег сигарету. Затем он затянулся, притянул женщину к себе и выпустил дым ей в лицо.

"Уф…" Дебби закашлялась, задыхаясь от дыма со слезами на глазах. "Ты придурок!" — ругалась она. Она с трудом открыла глаза и нащупала на столе пачку сигарет и зажигалку.

Она ловко зажала сигарету между пальцами, прикурила и сделала затяжку. Затем она выпустила кольцо дыма, которое рассеялось, когда попало ему на лицо.

Карлос не задохнулся от дыма. Но он был потрясен тем, как искусно она курила. Его кустистые брови изогнулись в гневе. "Когда она научилась курить? Она все еще показывала фокусы с дымом. Она делала длинную затяжку и держала ее во рту, затем выпускала дым через нос и две стороны рта. Она была похожа на огнедышащего дракона. В порыве гнева он внезапно выхватил сигарету из ее пальцев и крепко схватил ее за подбородок, заставив посмотреть на него. "Кто разрешил тебе курить?" — выпаливал он слова одно за другим между стиснутыми зубами.

Почувствовав боль в челюсти, Дебби безрезультатно колотила его в грудь. "Отпусти меня. Ты делаешь мне больно…"

Видя, что ее лицо скривилось от боли, он немного ослабил хватку и сказал громким голосом: "Отвечай".

Дебби перестала нападать на него и прошипела: "Мой муж!".

"Будь ты проклята!" Карлос вспыхнул, глаза пылали от гнева.

"Муж, ее муж!" Услышав, как она называет другого мужчину мужем, он разозлился еще больше. У него возникло желание найти Ивана и убить его.

Дебби счастливо улыбнулась, глядя на его хмурое лицо. Его ревнивая реакция заставила ее почувствовать себя так хорошо.

Ее улыбка подлила масла в огонь. Карлос затушил сигарету в пепельнице. Быстрым движением он прижал ее к дивану и начал страстно целовать.

В прошлый раз, когда они были здесь, Карлос и Дебби занимались сексом в этой самой кабинке. Это воспоминание невольно всплыло в мыслях Дебби.

Она верила, что он сделает то же самое прямо здесь и сейчас. Карлос ясно дал понять о своих намерениях, когда запустил руку под ее платье. Как раз в этот момент они услышали тоненький голосок. Было очевидно, что он принадлежал Пигги. Она стояла у двери в спальню внутри приватной кабинки и с любопытством спрашивала: "Дядя Карлос? Мамочка?"

Карлос и Дебби наслаждались страстным поцелуем и были напуганы ее голосом.

Некоторое время назад Пигги пожаловалась на усталость, и Карлос отнес ее в спальню и спел ей на сон грядущий. Дебби и Карлос были слишком сосредоточены на фейерверке между ними, чтобы думать о Пигги, когда она уснула. Пигги, которая только что проснулась, потерла глаза и уставилась на двух людей на диване широкими, невинными глазами.

Карлос сел и поправил свою рубашку, которая была помята из-за недавней близости с Дебби. Затем он посмотрел на Пигги с мягкой улыбкой. "У твоей мамы болел живот, и я помассировал ей живот, чтобы помочь ей почувствовать себя лучше".

Дебби растерялась.

"Поцеловав маму? Только мамы и папы целуются", — сказала Пигги с серьезным выражением лица.

Это было то, что Дебби сказала ей давным-давно. Дебби не ожидала, что она все еще помнит об этом.

Карлос подошел к ней и поднял ее на руки. " Пигги прав. Только мамы и папы целуются. Этого больше не повторится", — успокаивал он ее.

"Хорошо. Извинись".

Карлос был потрясен. Он вытянул длинное лицо и неохотно извинился перед Дебби: "Прости".

Одарив Карлоса взглядом торжествующего удовлетворения, она притворилась доброй и великодушной. "Ты хороший. Только больше так не делай".

Глядя на самодовольную улыбку Дебби и невинные глаза Пигги, Карлос чувствовал себя не в своей тарелке в команде "мать и дочь".

Когда они вышли из клуба, Карлос предложил отвезти Дебби и Пигги в его поместье. Но Дебби на следующий день нужно было рано вставать на работу, а поместье было далеко от дома. Она отказалась.

Тогда Карлос попросил Фрэнки отвезти Пигги в поместье. Дебби сначала протестовала, но Карлос в конце концов убедил ее. "Ты не можешь позаботиться о ней", — сказал он. "Ты пьяна". Она устала и просто сдалась. Он проводил ее до лимузина, сел с ней в него и поехал в апартаменты Чампс Бэй.

У здания 2, апартаменты Чемпс Бэй

Черный шикарный автомобиль остановился перед входом. Карлос вышел из машины и подошел к пассажирской стороне, чтобы открыть дверь для Дебби. Она, спотыкаясь, вышла из машины.

Каким-то образом она споткнулась и упала прямо в его объятия.

Карлос обнял ее за талию одной рукой, а другой закрыл дверь. Затем он прижал ее к машине и серьезно сказал: "Нам нужно поговорить".

Дебби ничего не ответила. Она обняла его за шею и бросила взгляд на освещенную квартиру на шестом этаже. "Твоя невеста дома. Ты не боишься, что тебя поймают?" — игриво спросила она.

Карлос был так близко, что она чувствовала теплое дыхание мужчины на своем лице. Ее румяные щеки покраснели, а сердце начало биться быстрее. "Забудь о ней. Речь идет об Эвелин".

"Эвелин…" Дебби сказала с широкой улыбкой: "О да, она в поместье. С Фрэнки. Мне нужно…" Она на мгновение потеряла ход мыслей, усталая и пьяная. "Мне нужно забрать ее… забрать ее завтра".

Видя, что она слишком пьяна, чтобы говорить, Карлос сдался и поцеловал ее.

"Мммм! Эй, ты обещал Пигги, что не будешь меня целовать, помнишь?" Губы Дебби немного болели, поэтому она запротестовала.

Карлос задыхался, его руки сжались в кулаки. "Я сказал, что не буду целовать тебя при ней. Мы одни".

"Едва ли", — сказал мужчина в темноте. Его тон был менее чем восторженным. Он подошел к Карлосу и Дебби.

Дебби немного протрезвела, когда услышала голос. Она посмотрела на него и сказала сердитым голосом: "Декер. Серьезно? Может, присоединишься к нам? Это не похоже на… на… эм. О да, не похоже, что мы в центре событий".

Декер стоял рядом с Карлосом и Дебби, но Карлос не собирался ее отпускать. Он бросил на Декера равнодушный взгляд.

Декер был одет в повседневную одежду. В его глазах вспыхнул гнев. "Не трогай ее. Ты ведь знаешь, что она замужем?".

Дебби напряглась. 'Эй, как он узнал об этом? Я ему не говорила".

Вместо того, чтобы отпустить Дебби, Карлос сжал ее и поцеловал в губы. "Ну и что?" Затем он высокомерно заявил: "Кроме того, не волнуйся. Она разводится. Правда, милая?"

В глазах Декера промелькнул сарказм. "А? Позвольте мне прояснить ситуацию: Мистер Хо, генеральный директор ZL Group, охотится за чужой женой?"

Карлос совсем не злился. "Она мама моего ребенка. Я не сделал ничего плохого", — равнодушно сказал он.

Когда Карлос говорил это, он не сводил глаз с Дебби. Он хотел посмотреть, как она отреагирует на это. Ее глаза расширились, и шок подавил слова в ее горле. Шокирующая правда обрушилась на нее со всей силой.

'Что? Он знает?'

Дебби поняла, что Карлос называл ее "мамой Эвелин" или упоминал об этом несколько раз на сегодняшней вечеринке. Казалось, он уже знал, что Эвелин — его ребенок, еще до того, как появился здесь.

Ее реакция не стала для Карлоса сюрпризом. После того как он увидел результаты теста ДНК, у него было такое же выражение лица, когда ребенок спал рядом с ним.

У него был такой очаровательный и чуткий ребенок. Никто не знал, как он был взволнован в тот момент.

Декер ничуть не удивился. Но чтобы сохранить видимость, он притворился шокированным и спросил Карлоса: "Ты папа Пигги?".

Карлос посмотрел на Декера и серьезно ответил: "Да. Я ее биологический отец".

Из-за Дебби моя дочь должна называть Ивана "папа!".

Всякий раз, когда он думал об этом, он не мог не злиться на женщину в своих объятиях.

"Чувак! Серьезно? Езжай домой, мистер Красавчик. Ты действительно пьян", — прошипела Дебби. Она положила руку на машину, чтобы устоять. "Пигги моя", — добавила она. Она не знала, что Карлос уже сделал тест ДНК, и все еще пыталась обмануть его.

Карлос фыркнул: "Кто отец? Ты родила ее бесполым путем? Она просто сформировала бутон на твоей руке и отвалилась?".

"Да… Нет. Отец — Хейден". Дебби была в панике от того, что Карлос уже знал истинную личность Эвелин. Ее план разворачивался, и все шло быстрее, чем она хотела.

" Хейден?" усмехнулся Карлос. "Знаешь что? Я уже спросил его".

"Что?"

"Да, он сказал, что не знает, кто отец". Карлос не сказал Дебби, что он использовал "Гу Групп" как рычаг давления. Если бы Хейден солгал, ему пришлось бы иметь дело с недружественным корпоративным поглощением. Давным-давно Хейден заявил, что он отец, когда они случайно встретились в ресторане. Это оказалось ложью.

Хейден был умным человеком. На этот раз он догадался, что Карлос должен что-то знать, поэтому не стал морочить ему голову. Он просто сказал, что не знает.

" Хейден не знает, потому что… потому что…" Дебби заикалась, не зная, как звучать более убедительно. Она была не только взволнована, но и пьяна.

Слишком пьяная, чтобы придумывать историю, она размышляла и размышляла, но тут ее настиг приступ головокружения.

Увидев ее реакцию, Карлос усмехнулся и сказал: "Позволь мне сказать тебе, почему, мама Эвелин".

"Э… Ладно."

"Это потому, что Эвелин не дочь Хейдена. Ее пальцы, зубы и уши выглядят точно так же, как мои, когда я был маленьким. Итак, еще раз, кто отец?" Эвелин была очень похожа на свою маму. Она могла бы быть "Мини-Дебби."

Но если бы вы присмотрелись, то увидели бы, что пальцы ног Эвелин выглядели так же, как пальцы ног Карлоса, когда он был маленьким.

Карлос не замечал этого раньше. Когда он увидел результаты теста ДНК и узнал, что она его дочь, он почувствовал себя обманутым. Она совсем не была похожа на него. Он даже тщательно изучил каждую часть Эвелин и сравнил ее и себя через зеркало.

Мало того, он отправил фотографии Миранде и спросил, похожи ли они друг на друга.

Получив сообщение, Миранда сразу же взяла трубку и перезвонила ему.

Прежде чем он успел что-либо сказать, Миранда сказала ему: "Эвелин определенно твоя дочь. Внешне она похожа на Дебби. Но только посмотрите на пальцы ног, зубы, даже уши. Благодаря Джеймсу ты не мог видеть свою дочь два года. Это должно быть больно".

"Да. Дебби, должно быть, очень страдала.

Но она хотя бы воспитывает ее правильно", — подумал Карлос, чувствуя одновременно разочарование и жалость.

Услышав слова Карлоса, Дебби попыталась все отрицать. "Да, конечно".

Карлос усмехнулся: "Почему ты все еще такая упрямая? Чего ты боишься? Думаешь, я заберу Эвелин?".

Он был прав. В этом и был смысл. Она боялась, что он заберет у нее дочь и что она больше никогда ее не увидит.

Декер вскочил на ноги, приземлившись задней частью на капот машины Карлоса. Он устроился поудобнее, зажег сигарету и стал наблюдать, как они садятся в машину. Карлос отпустил Дебби, открыл дверцу машины, достал папку и передал ей. "Факты говорят громче слов", — спокойно сказал он.

'Отчет о тесте ДНК? Придурок! Когда он успел это сделать?

подумала Дебби, скрежеща зубами.

Она надула губы и спросила: "Так что же тебя насторожило?".

На самом деле Карлос начал догадываться об этом уже давно. Но тогда он очень доверял Джеймсу. Он даже поверил Хейдену, когда тот объявил Пигги своей собственностью. Почему он должен был верить в обратное? До той ночи… "Ты помнишь ночь, которую мы провели на том острове?"

Она сказала ему, что отцом Эвелин не был ни Хейден, ни Иван.

Он доверял ей, поэтому единственным объяснением было то, что и Хейден, и Джеймс солгали.

"Теперь, когда ты знаешь, что дальше?" спросила Дебби, ожидая его ответа.

Не раздумывая, Карлос ответил: "Ты разведешься с Иваном и выйдешь за меня. Я не хочу, чтобы Эвелин называла кого-то другого "папой"".

"А если я этого не сделаю?"

"Тогда я заберу ее. Она будет Эвелин Хо и будет жить в моем поместье. Все зависит от тебя", — многозначительно сказал он.

'Эвелин Хо. Как хорошо звучит!" — подумал он.

Что же мне делать? Похоже, у меня нет выбора", — подумала Дебби.

Конечно, она хотела, чтобы у Эвелин была полноценная семья. Все, что она делала все это время, было направлено именно на это. Она подтолкнула Карлоса и сказала: "Иди домой, мистер Красавчик".

Ее мысли были в тумане, и она не считала разумным вести переговоры прямо сейчас.

Карлос бросил случайный взгляд на Декера, который сидел на капоте и курил, и спросил: "Ты все еще здесь?".

Декер затянулся сигаретой и выдохнул дым, после чего равнодушно ответил: "Да. Мне нужен косметический отдых".

Карлосу не понравилось его отношение, и он решил разоблачить его. Он повернулся, чтобы посмотреть на Дебби, и сказал: "Твой брат не тот, за кого ты его принимаешь…"

"Карлос Хо!" Декер прервал его. Он спрыгнул с капота и встал рядом с парой.

Карлос посмотрел ему в глаза, но ничего не сказал.

Декер хотел только одного — ударить по этому холодному лицу. "Не лезь в мои дела!" — предупредил он.

"Похоже, он задел за живое", — сказала Дебби. "Так кто ты? И о чем он говорит?" спросила Дебби с беспокойством.

Карлос лукаво улыбнулся и сказал: "Я могу попросить своих людей разобраться в этом".

Декер потянул Дебби за собой и вызывающе посмотрел на Карлоса. "Карлос Хо, ты хочешь жениться на ней или нет?"

"Что ты имеешь в виду?" спросил Карлос.

Считая Карлоса своим шурином, Декер усмехнулся и сказал: "Не лезь в это, или я не позволю тебе жениться на ней".

'Я так и знал!' подумал Карлос.

Кертис и Коллин хотят, чтобы я называл их "дядя" и "тетя". А теперь Декер угрожает мне.

У него намечается еще одно дело". Карлос улыбнулся и сказал: "Тебя ищет Йейтс. Он сказал, что хотел бы порезать тебя на куски. Должен ли я сообщить ему, где ты находишься?"

Лицо Декера резко изменилось, и он выругался: "Придурок!".

Глаза Карлоса потемнели. "Мама моего ребенка может называть меня как хочет. А вот ты…" Карлос сделал два шага ближе к Декеру.

Сердце Дебби учащенно забилось, и она тут же схватила Карлоса за руку, уговаривая его: "Карлос, просто иди домой. Эвелин все еще ждет тебя. А вдруг она соскучится по тебе и начнет плакать?".

Карлос бросил предупреждающий взгляд на Декера, прежде чем поправить свой костюм. Он холодно сказал Декеру: "Я могу сделать для тебя хорошие вещи. Я могу успокоить Йейтса, и вы двое можете стать, так сказать, партнерами по преступлению. Он действует более чем в одной стране. Я также могу быть сильным врагом. Подумай об этом. Все, что тебе нужно сделать, это уговорить Дебби выйти за меня замуж. Только так она будет счастлива. Я могу сделать счастливым и тебя, если ты выполнишь мою просьбу".

Слова Дебби застыли у нее в горле. 'Серьезно? Он пытается подкупить моего брата!" — подумала она.

'Это взятка или угроза?' задался вопросом Декер.

Конечно, он знал, насколько влиятелен Карлос. Йейтс редко оказывал кому-либо услугу, но все же он был хорошим другом Карлоса. И босс мафии был таким же. Когда Карлос сказал, что может дать ему иностранное влияние, Деккер понял, что он имел в виду именно это.

Карлос осторожно положил левую ладонь на затылок Дебби и заставил ее посмотреть на него. Несмотря на то, что Декер стоял рядом, он поцеловал ее в губы и сказал: "Следи за своим братом, но не слишком пристально. Он не очень хороший парень. Ты же не хочешь быть частью того, чем он увлекается".

Декер и Дебби были ошеломлены тишиной, когда Карлос сказал, что Декер не очень хороший парень.

Поцеловав Дебби на прощание и бросив предупреждающий взгляд на Декера, Карлос сел в свою машину и уехал.

Брат и сестра вместе вошли в лифт. Вместо того чтобы вести себя вызывающе, Декер шел чуть медленнее, нахмурившись, погрузившись в раздумья.

Когда лифт поднялся на седьмой этаж, двери открылись, и они увидели женщину, ожидавшую их там. На ней была шляпа, маска и солнцезащитные очки.

"Дебби, Декер…" позвала она, ее голос дрожал.

Дебби не знала, кто это, пока не услышала голос. Тогда ее лицо резко изменилось.

'Я точно слышал этот голос раньше', - подумала Декер. Подождите! Теперь я вспоминаю! Она всучила мне кучу денег! Он повернулся, чтобы посмотреть на свою сестру, которая сейчас явно была не в лучшем настроении, и спросил: "Ты ее знаешь?".

Дебби не ответила.

Рамона сняла шляпу, маску и солнцезащитные очки, открыв красивое лицо. Однако Дебби увидела на ее лице еще больше морщин.

Она была очень похожа на Декера.

Дебби была похожа на своего отца, в то время как Декер получил внешность своей матери.

Глаза Декера расширились, когда он увидел ее без маски. Это лицо было безошибочно узнаваемым. Он часто видел ее по телевизору. Это была известная певица Рамона Лу.

Она также была их матерью.

Лицо Декера потемнело. Не говоря ни слова, он повернулся и вошел в лифт.

"Декер!" Рамона запаниковала и последовала за ним.

Однако Декер без пощады вытолкнул ее из лифта. Он приложил столько силы, что она упала на пол за пределами кабины лифта. Он нажал на кнопку, оставив ее там.

Двери закрылись, и лифт опустился.

Глядя на лежащую на полу женщину, Дебби сжала кулаки и холодно спросила: "Чего ты хочешь?".

Рамона уперлась в стену и с трудом поднялась на ноги, слезы текли по ее щекам. "С днем рождения. У меня есть для тебя подарок".

Она удивилась, увидев здесь Декера, и обрадовалась, что смогла хоть мельком взглянуть на сына.

Ледяным голосом Дебби сказала: "Оставь это себе и убирайся".

Сказав это, она подошла к двери в свою квартиру и открыла ее.

Прежде чем она собралась закрыть дверь, Рамона остановила ее и умоляюще сказала: "Я просто пытаюсь дать тебе кое-что. Я оставлю это в гостиной и уйду. Договорились?" Когда Рамона ждала Дебби в коридоре, она увидела, что кто-то принес в ее квартиру целую тонну подарков. Она почувствовала себя счастливой — у ее дочери должно быть много друзей. Она должна быть счастлива", — подумала она.

Дебби повысила голос и огрызнулась: "Ты что, не слышала меня? Я сказала "нет".

Опустив голову и глядя на бумажный пакет в своей руке, Рамона пробормотала: "Ты моя единственная дочь. Если ты и дальше будешь отказывать мне, у меня не останется причин жить". Ее сын и дочь были ее единственной надеждой. Несмотря на то, что Декер был бестолковым, она ничуть не возражала.

Дебби закричала: "Может, хватит?".

Рамона покачала головой. "Давай, Деб. Давай поговорим".

Дебби глубоко вздохнула и позволила Рамоне войти в свою квартиру.

Фрэнки уже принес в квартиру все подарки, присланные ее друзьями. Пакеты с подарками лежали на столе в гостиной.

Но она не увидела платиновых роз, присланных Карлосом. Не обращая внимания на Рамону, она осмотрела гостиную, но безрезультатно. Тогда она открыла дверь в свою спальню и, увидев коробку с подарком, облегченно вздохнула.

Карлос, наверное, попросил Фрэнки положить ее в мою спальню", — подумала она.

Закрыв дверь, Дебби налила Рамоне стакан воды и холодно сказала: "Просто сядь".

Рамона положила пакет с подарком на стол и взяла стакан. С благодарной улыбкой она сказала: "Ты хорошо выглядишь, Деб".

Дебби ничего не ответила и села на диван.

"Я прослушала все песни, которые ты выпустила. Они хороши, но могли бы быть еще лучше. Я могу помочь тебе, если хочешь". Пожилая женщина когда-то была профессиональной певицей. Ее голос был просто великолепен. Она была самой популярной певицей в стране, и это был лишь вопрос времени, когда кинопродюсеры начнут предлагать ей роли. Она отказалась от карьеры певицы, чтобы стать кинозвездой.

Дебби снова почувствовала себя мятежным подростком. Неубежденная, она ответила: "Нет, спасибо". Обычно, когда певец-ветеран предлагает поработать с вами, вы говорите "да". Но не Дебби, потому что на этот раз дело было связано не с бизнесом, а с кровью.

Рамона улыбнулась и сделала глоток воды. "Я поняла. Ты подписала контракт со Звездной Империей, и на тебя работают лучшие лирики и композиторы. Нам нужно поговорить о том, почему я ушла. Я не хотел оставлять вас с Декером одних. Элрой Лу заставил меня".

Она ждала этого дня столько лет. Она хотела рассказать сыну и дочери свою версию истории с глазу на глаз.

Дебби была в замешательстве. "Но он же твой отец".

"Да. Но он ненавидит семью Нянь". Рамона была так рада, что Дебби готова выслушать от нее эту историю.

Дебби хотела что-то сказать, но передумала. Она молча слушала Рамону.

До смерти деда и отца Дебби семья Нянь была важным и богатым кланом.

Между двумя семьями шла ожесточенная конкуренция. Группа Лу проиграла и была вынуждена обанкротиться. Не прошло и недели, как дедушка Дебби случайно сбил на машине любимого старшего сына Элроя насмерть.

В мире бизнеса всегда есть победители и проигравшие. И то, что дедушка Дебби сбил сына Элроя, было просто несчастным случаем. Дед Дебби даже продал множество акций и недвижимости, чтобы компенсировать Элрою потери.

Но в сердце Элроя горела ненависть. Все знали, что Элрой больше всего ненавидел деда Дебби и семью Нянь.

Арти был отцом Дебби. И то, что Рамона влюбилась в Арти, стало последней каплей. Элрой много раз пытался положить конец этому роману, но безуспешно. Рамона и Арти поженились за спиной старика, и она даже родила сына Деккера.

Элрой вспылил и забрал Деккера у Рамоны. Он сменил имя ребенка на Деккер Лу и отправил его за границу, чтобы дедушка Дебби узнал, каково это — потерять близкого человека.

Через год Рамона родила Дебби. Элрой снова приказал своим людям забрать Дебби. Рамона снова и снова умоляла отца позволить Дебби остаться с Арти. И Элрой, наконец, поддался на ее уговоры. Но у него было условие — Рамона должна была развестись с Арти и уйти из семьи Нянь. Не имея выбора, она сделала то, что ей сказали.

Из-за двух детей семья Нянь также сильно возненавидела семью Лу. Элрой запретил дочери навещать своих детей. Конечно, Рамона сначала отказывалась. Она никогда бы не пошла публично против отца, а вместо этого встречалась с Арти и Дебби тайно. Но Элрой узнал об этом. Его люди похитили Рамону и держали ее в плену. Он даже связал ее и порол до тех пор, пока она не истекла кровью из многочисленных ран.

С тех пор Рамона не смела больше упоминать о семье Нянь.

Когда Деккеру было пять лет, его оставили при сиротском приюте. Элрой держал его местонахождение в секрете от Рамоны и семьи Нянь. Он даже изо всех сил старался, чтобы Деккер никогда ничего не добился.

Семья Нянь организовала поиски Деккера, но они оказались пустыми.

Дедушка Дебби искал Деккера до самой смерти. Он потерпел неудачу и умер в печали. Позже Арти мужественно боролся со смертельной болезнью и тоже умер. Огромные медицинские счета разорили семью Нянь. До десяти лет Дебби была дочерью богатства и власти. Но после этого она потеряла все.

Выслушав всю историю от Рамоны, Дебби ничего не сказала, погрузившись в раздумья.

Она не ожидал, что рассказ о ее прошлом будет таким… грустным.

Грустное и раздражающее.

"Ты достаточно сильна, чтобы узнать правду и что-то с этим сделать. Ты и мистер Хо…" Голос Рамоны прервался. После небольшой паузы она добавила, "Теперь, когда мистер Хо в твоем окружении, Элрой не сможет ничего тебе сделать. Кертис тоже на нашей стороне. Но Элрой никогда не пытался испортить отношения с Кертисом, поэтому он не может ничего сделать, кроме как держаться подальше".

Теперь Дебби поняла, почему Кертис всегда был так добр к ней. Это было не только потому, что он был ее дядей, но и потому, что ему было жаль ее.

Поскольку Дебби сидела молча, Рамона беспомощно вздохнула. Она подняла пакет с подарками, который принесла. "Я видела много матерей и дочерей, которые носят одинаковую одежду. Я хочу сделать это с тобой. С днем рождения, Дебби".

Она положила пакет перед Дебби и бросила на нее последний взгляд, прежде чем направиться к двери.

Дебби не попросила ее остаться и ничего не сказала.

Она просто сидела там долгое время. Наконец, она подняла сумку и вытащила платья, чтобы посмотреть на них. Там было несколько платьев разных фасонов, которые вполне подходили молодым женщинам. Дизайнерские лейблы тоже. Они, конечно, были недешевыми.

У нее должны быть такие же платья", — подумала она.

Дебби лежала в своей кровати и смотрела в потолок. Было уже два часа ночи, но она никак не могла заснуть.

Должна ли я простить ее? Не похоже, что у нее был большой выбор.

А Деккер — нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Есть что-то, о чем он мне не говорит…

Звонок в дверь прервал ход ее мыслей.

Она нахмурилась и задалась вопросом, кто бы это мог быть. Деккер?

Надев пижаму, она подошла к двери. Посмотрев в глазок, она увидела именно того, кого ожидала увидеть — Деккера.

Девушка открыла дверь, и в нос ударил едкий запах табака. Она кашлянула.

'Боже! Сколько он выкурил сигарет?".

Не говоря ни слова, он прошел мимо нее и направился в комнату для гостей, в которой обычно останавливался.

Когда он уже собирался закрыть дверь, Дебби остановила его, наконец-то нарушив тишину. "Если…" Декер остановился и крепче сжал дверную ручку.

"Если бы у нее не было выбора, ты бы все еще ненавидел ее?" — спросила она.

Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, без эмоций. Она подождала, давая ему время разобраться в своих эмоциях. В конце концов, он ответил: "Она чужой человек. Она не моя мама".

Видя, что он собирается закрыть дверь, она снова спросила: "Почему ты мне солгал? Похоже, у тебя есть работа".

Деккер сардонически улыбнулся. "Спасибо, но это не то, что ты думаешь. Карлос говорит вещи, которые, по его мнению, пойдут ему на пользу. Я действительно неудачник. Эй, сестренка, у меня мало денег. Подбросишь мне немного?"

Дебби была потрясена до глубины души.

Деккер или Карлос? Сложный выбор, но она решила, что лучше послушать Карлоса. Скрестив руки в знак неодобрения, она пригрозила ему: "Ты должен быть честным со мной, или мне спросить Карлоса?".

Деккер закатил глаза и огрызнулся: "Опять он? Зачем? Ты и сама вполне способна. Зачем полагаться на него? Похоже, у тебя есть способы все выяснить".

"У меня есть, поэтому я и собираюсь выяснить все с тобой в ближайшее время. Я подумала, что ты захочешь рассказать мне сам. А что касается того, чтобы полагаться на Карлоса, то я хороша, но он лучше. Джеймс дал мне это понять. Так почему бы мне не положиться на него? Он хорош, если эффективен". Например, когда они оказались в ловушке на острове, Карлос начал подозревать, что Эвелин — его дочь.

А когда она вернулась из поездки в Страну Z, он уже выяснил правду и даже показал ей результаты теста ДНК.

"Значит… ты с ним только из-за его силы?" насмехался Декер.

"Эй! Не меняй тему. Я вижу! Ты боишься, что я попрошу Карлоса проверить тебя, верно? Я знаю, чем занимается Йейтс в "Стране А". Если он тебя ненавидит, значит, ты мафиози".

Деккер перешел от раздражения к ярости. Он подошел к двери, собираясь уйти. " Ты хочешь, чтобы я ушел? Отлично, я ухожу".

'Что?' Дебби закатила глаза и побежала к двери, чтобы остановить его, пока он не убежал навсегда.

"Значит, я права. Если я не права, тогда скажи мне правду", — настаивала она.

"Прекрати это дерьмо и отвали от меня!" — прошипел он.

"Сейчас почти три часа ночи. Куда ты собрался? Кстати, как тебе вообще удалось пройти мимо охранников на входе? Я могу понять, как Рамона попала внутрь. Она богата и знаменита. Но ты — незнакомец в этом городе. И все же каким-то образом ты попал в мою квартиру. Как ты сюда проник?" Апартаменты Чемпс Бэй были одним из самых элитных районов города. Никто, кому там не место, не мог войти туда без разрешения. Район патрулировали охранники, повсюду были камеры видеонаблюдения.

У Декера было неприятное выражение лица, как будто он только что случайно съел муху. Через некоторое время он насмешливо сказал: "Ты догадайся. Ты же умная".

"Прекрати. Я не такая уж умная". Если бы я была умной, ничего бы этого не случилось, и я была бы с Карлосом".

"Уйди с дороги! Я ухожу отсюда!" Нетерпеливый Деккер поднял руки, чтобы оттолкнуть ее.

Дебби сделала шаг назад, чтобы уклониться от него. "Не хочешь говорить? Я не могу тебя заставить. Но послушай Карлоса. Он теснее связан с Йейтсом, чем я. Разве не разумнее работать с ним, чем против него?"

"Как ты связана с Йейтсом? Почему ты не упоминал о нем раньше?" спросил Деккер, нахмурившись.

"С чего бы мне вообще о нем вспоминать? Держу пари, ты не знал, что он ходил на один из моих концертов".

"Я понятия не имел", — ответил Деккер. Он даже не знал, где он был в то время. Или что он делал.

"Забудь об этом! Возвращайся в постель. Иначе я попрошу Карлоса заняться тобой", — сказала она.

"Ой, да успокойся ты, сестренка. Я его не боюсь", — сердито сказал Деккер.

Дебби пожала плечами и сказала: "Не знаю, мне все равно. Иди спать".

"Ты!" Он не знал, как ответить.

"Спокойной ночи!" — сказала она и вернулась в свою спальню.

Деккер, оставшись в гостиной один, почувствовал себя беспомощным. 'Ух! Она невозможна!" — мысленно кричал он.

Иван, тем временем, открыл дверь, чтобы Кейси забралась в его машину. Они оба улыбались, покидая частный клуб "Орхидея".

Этим вечером Кейси была в хорошем настроении и много пила с Дебби. Она давно не видела свою подругу и не помнила, когда в последний раз так смеялась.

Закрыв глаза, Кейси положила голову на плечо Ивана и прошептала: "Мне очень жаль. Мне так жаль тебя".

Иван бросил на нее косой взгляд и сказал: "Почему? Я хороший".

"Ого! Ты даже не знаешь этого".

Все, что Иван собирался сказать, застряло у него в горле.

Через некоторое время он притянул ее к себе и мягко спросил: "Где ты живешь?".

Кейси не сопротивлялась. Наоборот, она легко устроилась в его объятиях. "Я не знаю", — пробормотала она.

'Я уверен, что Дебби знает', - подумал Иван. 'Я позвоню ей'. Но он решил не делать этого. Дебби была сейчас с Карлосом, и он не хотел их беспокоить.

Он нежно ущипнул Кейси за нос и игриво сказал: "Тогда мне придется взять тебя с собой домой".

"Хорошо", — пролепетала она.

Иван не знал, смеяться ему или плакать.

Он жил в том же жилом комплексе, что и Дебби, хотя его квартира находилась в пятом корпусе, а квартира Дебби — во втором.

Причина, по которой он решил жить в апартаментах Чемпс Бэй, заключалась в том, что Дебби была рядом, если его мать вдруг зайдет проведать его. Было бы легко связаться с ней и поддерживать фикцию счастливого брака — по крайней мере, до тех пор, пока его мама не уедет.

Когда его машина подъехала к зданию 2, Иван попросил водителя остановиться.

Он открыл окно и успел выкурить пару сигарет, прежде чем наконец увидел приближающуюся машину Карлоса. Он увидел, как Дебби и Карлос вышли из машины. Затем к ним подошел Деккер.

Несмотря на его игривое высказывание, Иван планировал отвезти Кейси в квартиру Дебби и устроить ей там ночлег. Но все осложнилось.

После того как машина Карлоса отъехала, а Дебби и Деккер направились к корпусу 2, Иван направил водителя к корпусу 5.

Он вышел из машины, подхватил Кейси на руки и вошел в лифт. Затем он поставил ее на землю, обхватив одной рукой за плечи для поддержки. Убедившись, что она не упадет, он нажал на кнопку.

Кейси открыла глаза и увидела Ивана сквозь мутные веки. "Иван, это ты!"

"Да, это я". Иван беспомощно вздохнул.

"Что со мной не так? Почему ты держишь меня? Почему я не могу встать?" Кейси рыгнула, и лифт наполнился запахом алкоголя, смешанным с довольно неприятным запахом изо рта, вызванным ночной попойкой.

Иван терпеливо объяснил: "Ты пьяна, и ты не сказала мне, где живешь. Мы едем ко мне домой".

"К тебе? А что не так с моим? Нужны координаты?"

'Она приглашает меня?' — задался вопросом Иван.

Лифт остановился на третьем этаже. "Нет. Мы уже на месте. Можешь переночевать здесь".

"Хорошо. Но ты не должен говорить Дебби. Она может разозлиться. Я ее лучшая подружка, но я одна с ее мужем", — сказала Кейси с виноватым видом.

Я уверена, что Дебби не рассердится. Она будет рада это услышать", — сказал себе Иван.

Он снова подхватил ее на руки и отнес в свою спальню. Осторожно положив ее на кровать, он сказал: "Поспи немного. Завтра ты будешь чувствовать себя лучше".

Кейси уже собиралась завернуться в одеяло, когда Иван быстро подбежал к ней и снял ее туфли.

Укладываясь спать, она улыбнулась Ивану и сказала: "Мама, у меня кружится голова. Сегодня мыться не будем. Я приму ее завтра".

'Мама? Я что, похож на девчонку? Иван закатил глаза. Сделав глубокий вдох, он сказал: "Ладно. Отдохни немного. Я приму душ".

"Мама, ты так добра ко мне".

Иван ничего не ответил и вошел в ванную, не сказав больше ни слова. Он тоже устал, и ему хотелось сделать только одно — помыться и лечь спать.

На следующее утро, проснувшись, Кейси обнаружила, что находится в незнакомой комнате. К ее удивлению, она находилась в объятиях мужчины. На нем были только боксеры!

Она вздохнула с облегчением, когда увидела, что это Иван.

Но потом она снова занервничала. 'О Боже! Где моя одежда?

Мы что, переспали?

Подумав об этом, она тут же переместилась на край кровати и села.

Ее ворочание разбудило Ивана. Он открыл глаза и проворчал: "Эй! Я тут пытаюсь заснуть".

"Иван, мы… мы… мы…?" Она даже не могла закончить. Слезы навернулись ей на глаза. Они были в постели и раздеты. Совершенно естественное заключение.

Иван вздохнул и сказал: "Занимались любовью? Нет. Я снял с тебя одежду, чтобы ты лучше спала".

"Правда?" Кейси почувствовала облегчение.

"Правда! Если ты мне не веришь, встань и походи вокруг".

"Зачем?" — спросила она в замешательстве.

Иван перевернулся и объяснил: "Чтобы посмотреть, не болит ли у тебя что-нибудь. Давай."

Кейси сделала, как ей было велено. Она взяла ночную рубашку Ивана и надела ее ради скромности. Она немного походила вокруг. Ничего. Тогда она заметно расслабилась и сделала глубокий вдох.

Ползком она перебралась на кровать, приблизилась к Ивану и села в ногах. "Даже если бы мы хотели что-то сделать, мы не можем. Ты женат на моей лучшей подруге. Не получится".

Иван снова открыл глаза и поддразнил: "Ты хочешь сказать, что если мы с Дебби расстанемся сегодня утром, я смогу заняться с тобой любовью сегодня днем?"

'Что? Я этого не говорила!' Она закатила глаза и встала, собираясь идти в ванную.

Однако Иван схватил ее за запястье. Она спросила в замешательстве: "Да?"

"Мне не нужно работать сегодня утром. Давай вернемся в постель".

"Я…" Кейси ломала голову, но не могла найти причину, почему бы и нет. На самом деле, ей тоже не нужно было работать. У нее был магазин в Шайнинг Интернешнл Плаза, но ей нужно было проводить проверки только время от времени.

Она снова устроилась поудобнее. Иван притянул ее к себе и потерся о ее лицо своим шершавым подбородком. Она хихикнула и пожаловалась.

В следующее мгновение она оказалась прижатой к кровати.

Она моргнула глазами и спросила "Что ты делаешь?".

"Я хочу тебя поцеловать". Почему-то Кейси выглядела невероятно в своем ночном платье. Это действительно возбуждало его.

Она не стала ему отказывать. "Только поцелуй, больше ничего".

"Конечно". Он прижался губами к ее губам.

Через некоторое время Кейси пожаловалась: "Эй! Помедленнее! Я больше ничего не предлагала. Зачем ты снял с меня платье?".

Иван ответил с самодовольной улыбкой: "Я не снимал твое платье. Я снял свою рубашку".

Кейси не знала, что на это ответить. В его словах был смысл.

Дебби, напротив, забрала свою дочь из поместья Карлоса и отвезла ее в детский сад. Люсинда ждала ее в классе. Вообще-то, уже давно начался семестр, так что Пигги была поздним дополнением.

В детском саду

Ее одноклассники очень любили Пигги. Они дарили ей подарки и всегда хотели с ней поиграть.

Дебби пряталась за пределами классной комнаты, чтобы посмотреть, как все происходит. Пигги не привыкла к такому количеству людей вокруг, и ей было не до веселья. Когда мальчик дотронулся до ее платья, она даже надула губы.

'Неужели она переняла от Карлоса какие-то странные черты характера? О нет! Она тоже аккуратистка", — подумала Дебби.

К счастью, то, что Пигги сделала дальше, заставило Дебби почувствовать облегчение. Она приняла один из подарков и тихо поблагодарила дарителя.

Затем она стала принимать подарки от других детей и благодарить всех. "Мама купит подарки. Завтра", — пообещала она.

"Привет, Эвелин, я Куини. Давай дружить", — сказала девочка.

"Я Зак Ван. Ты красивая. Я тоже хочу с тобой дружить". Моника, посмотри на Эвелин! Она выглядит как настоящая принцесса", — сказал мальчик.

Благодаря Эвелин в классе поднялся шум. Уровень шума заметно повысился, потому что все хотели поговорить с новенькой.

Эвелин показала на лицо Зака Вана и сказала: "Грязнуля. Уходи. Моника, Куини… друзья".

Дебби, которая держалась в тени, чтобы видеть, как прошел первый день Эвелин, закрыла лицо обеими руками. О Боже! Она такая же чистоплотная, как и ее отец".

На следующий день после обеда Дебби пошла в детский сад, чтобы забрать Эвелин. Люсинда посоветовалась с Дебби. "Я не могу это объяснить. Все в классе были такими чистыми. У некоторых даже была новая одежда. Я думаю, это Эвелин. Она не любит грязных детей. Ха-ха! Дети такие забавные".

Эта история позабавила Дебби. В то же время она чувствовала себя немного беспомощной из-за одержимости Эвелин чистотой. "Она хорошо себя вела?" — спросила она тетю.

Люсинда бросила взгляд в сторону Эвелин, которая держалась за руку с Моникой Ю, и сказала шепотом: "Ну, да, но она не хочет дружить со всеми. И она не стесняется говорить об этом. Тебе стоит поговорить с ней о том, как стать добрее. В любом случае, она вежливая девочка".

Дебби не знала, что ответить. Она знала Эвелин довольно хорошо. Эвелин зажималась, когда ей не нравились люди. Дебби уже говорила с Эвелин об этом раньше, и Эвелин обещала, что будет дружить с каждым ребенком. Но на самом деле она вела себя все так же.

"Поняла, тетя Люсинда. Я поговорю с ней", — сказала Дебби.

"Хорошо. Эй, если ты занята, тебе не обязательно забирать ее каждый день. Я просто заберу ее к себе", — предложила Люсинда. Ей очень нравилась Эвелин, и она считала совершенно нормальным, что дети тоже ее любят.

"Конечно. Пи-Эвелин, пора идти. Попрощайся с Люсиндой", — позвала Дебби. Сначала она хотела назвать ее Пигги, но потом подумала о том, что Эвелин сказала ей вчера вечером. Вчера вечером она сказала ей, что на людях она Эвелин.

"Моника, пока! Иду домой. Люсинда, пока!"

"Пока, Эвелин!"

В ZL Group

Карлос как раз положил трубку после разговора с Эвелин. Он поинтересовался, привыкла ли она к детскому саду, и почувствовал облегчение, получив положительный ответ. Ей там нравилось.

Фрэнки постучала в дверь и вошёл.

"Мистер Хо, я нашла это". Фрэнки положила стопку документов на стол.

Карлос взял один из листов бумаги, и его улыбка исчезла. "Расскажите мне", — приказал он.

Фрэнки облегченно вздохнул и сказал: "Три года назад, когда вы отвезли мисс Нянь в дом семьи Хо в Нью-Йорке, Джеймс и ваша бабушка устроили между вами ссору. И мисс Лан тоже старалась изо всех сил. Но вы развелись не из-за этого. Мы также нашли доктора. Три года назад он ушел из больницы и уехал за границу. Когда мы его нашли, он нам все рассказал. После автокатастрофы вы впали в кому. И тогда Джеймс решил по-настоящему поиздеваться над мисс Нянь, даже запугивал ее, чтобы она бросила вас, и угрожал ее нерожденному ребенку. Джеймс похитил ее и накачал наркотиками. Затем он приставил врачей, чтобы они сделали аборт силой, если она не подпишет документы о разводе. Врач, с которым я разговаривала, все видел".

Фрэнки сделал небольшую паузу и продолжил: "Джеймс даже подделал фотографию Дебби в объятиях другого мужчины, используя Photoshop и фотографию Дебби, сделанную, когда она была в коме. Мы выследили и мастера фотошопа. Джеймс хорошо ему заплатил.

Джеймс сказал мисс Нянь, что вы мертвы. Но это не так. Вы все еще были в коме, но вне опасности, поэтому Джеймс попросил врача ввести вам препарат, замедляющий дыхание и сердцебиение, чтобы вы выглядели мертвым. Когда мисс Нянь увидела вас после инъекции, она действительно подумала, что вы умерли".

Как будто история была слишком тяжела для Фрэнки, он остановился на некоторое время. "Но Джеймс не успокоился. Он нанял людей, чтобы похитить Сашу Му, и заставил мисс Нянь написать документ, который вы уже видели. Мисс Нянь вначале отказывалась, но один из мужчин пригрозил изнасиловать мисс Му. Не имея выбора, мисс Нянь сделала то, что ей сказали.

Чтобы сделать вашу смерть более убедительной, Джеймс даже купил надгробный камень и попросил мисс Нянь присутствовать на похоронах. Я также позвонил господину Лу. Он сказал, что Джеймс тогда пытался изобразить заботливого отца. Господин Ли и господин Хан были поглощены этим. Если у вас есть какие-то сомнения, поговорите с господином Лу".

Это было слишком много для восприятия. Фрэнки снова сделал паузу, давая Карлосу возможность все обдумать. Это был настоящий удар. Джеймс был его самым надежным советником, а теперь его выставили злодеем. Каждое предложение словно острый нож вонзалось в сердце Карлоса.

Сколько боли она перенесла за все эти годы? И все это из-за Джеймса Хо! подумал Карлос.

"Почему Джеймс так ненавидит Дебби?" — спросил он.

"Он всегда хотел, чтобы вы женились на Стефани Ли, но вы никогда его не слушали. Когда произошел несчастный случай, он придумал план, как расправиться с мисс Нянь".После недолгого раздумья Карлос приказал: "Мне нужна тщательная проверка биографии Джеймса. Мне нужна его криминальная история, финансовые записи, псевдонимы, известные знакомые и сотрудники. Если потребуется, я полечу в Нью-Йорк, чтобы расспросить бабушку".

"Да, мистер Хо".

"И еще одно, мистер Хо. Мы все еще расследуем его деятельность с ZL Group. Он собрал в союзники нескольких руководителей высшего звена", — спокойно сказал Фрэнки.

Карлос подпер лоб одной рукой и сказал хриплым голосом: "Не делай ничего слишком поспешного. Я разберусь с ними, когда буду готов. Они узнают, на что я способен, когда я закончу".

"Да, мистер Хо", — ответил Фрэнки и вышел из кабинета.

Карлос откинулся на спинку кресла и погрузился в размышления о себе.

Три дня спустя Карлос вошел в частную городскую больницу в сопровождении Фрэнки и двух телохранителей.

После автомобильной аварии Карлос проходил лечение в этой больнице. Ему по-прежнему приходилось каждый день принимать таблетки и раз в три месяца делать уколы. Они объяснили, что это нужно для восстановления сил после комы, и он остался у того же врача. Все это было заранее оговорено Джеймсом.

Карлос вошел в кабинет врача со спокойным выражением лица.

"Доброе утро, доктор Жу", — поприветствовал Карлос врача.

Врач выглядел лет на пятьдесят, если учесть, что он был помощником директора больницы. Он обладал прекрасными медицинскими навыками и приобрел немалую известность. У него было довольно много пациентов и еще более длинная очередь.

Увидев Карлоса, доктор встал и подошел к нему. "Мистер Хо, вы здесь! Я уже приготовил шприц. Мы можем начать прямо сейчас, если хотите".

Он знал, что такой генеральный директор, как Карлос, очень занят и у него почти нет времени ждать его, поэтому он подготовил все за час до того, как Карлос должен был прийти.

Как обычно, Карлос последовал за доктором в смотровую комнату.

Врач достал небольшую бутылочку с лекарством. Он погрузил иглу в пробку, втянул жидкость шприцем и нажал на плунжер, чтобы выпустить из нее воздух.

Карлос закатал рукав. Когда доктор собирался сделать укол, Карлос схватил его за запястье и уставился на него убийственными глазами.

Лицо врача превратилось в маску страха. "Мистер Хо?"

Карлос вывернул руку доктора за спину. Это вызвало всплеск боли, доктор застонал и уронил шприц.

Фрэнки осторожно поднял шприц, достал из кармана миниатюрные плоскогубцы, вынул иглу и бросил ее в корзину для выброшенных игл. Затем он положил шприц в свою сумку.

Услышав звуки борьбы внутри, два телохранителя ворвались в комнату, схватили доктора и повалили его на пол.

"Господин Хо? Что происходит?" — закричал доктор.

Карлос встал и поправил рубашку. Холодным голосом он приказал: "Выведите его".

В кабинете врача

Карлос достал сигарету, зажег ее и сделал затяжку, после чего устроился поудобнее на кушетке. Ему нужно было быть начеку, и он чувствовал, что расслабление поможет ему освободить разум.

Телохранители втащили доктора внутрь и заставили его встать на колени перед своим боссом.

Карлос сидел молча и смотрел на него ледяным взглядом. Доктор задрожал от страха.

Пока Карлос сбрасывал пепел с сигареты, Фрэнки вернулся в комнату. Он только что передал шприц помощнику, который должен был проанализировать его содержимое. "Доктор Жу, что вы собирались вколоть мистеру Хо?"

"Мистер Хо… Он еще недостаточно силен. Его память еще не восстановилась. Лекарство… это… мемантин. Оно лечит потерю памяти, спутанность сознания и проблемы с… эээ… мышлением и рассуждениями…". Доктор лежал на полу, оба телохранителя сидели на нем. Один из них, крупнолицый мужчина, посмотрел на Карлоса, который просто кивнул. Крупный мужчина взял одну из рук доктора, которая уже была за спиной, и скрутил. С болезненным щелчком телохранитель вывихнул мужчине руку. "Нет! Что вы… Аааа!"

Потекли слезы. На его лбу выступили капли пота, а лицо стало бледным, как простыня. "М-мистер Хо… п-пожалуйста!"

Карлос стряхнул пепел со своей сигареты и промолчал.

Фрэнки предупредил доктора: "Мы знаем, что вы сделали с мистером Хо, доктор Жу. Теперь говорите правду, быстро. Мистер Хо, в конце концов, занятой человек".

Доктор закусил губу и закрыл глаза, прежде чем сказать: "Это… правда".

Выведенный из себя, Карлос бросил окурок в пепельницу и встал. "Похороните его заживо", — приказал он, его голос был ровным и не выдавал никаких эмоций. Он отдал приказ так же легко, как человек заказывает напиток в ресторане.

"Да, господин Хо".

"Нет, нет! Господин Хо, о Боже! Остановитесь! Я скажу правду!" Доктор почувствовал, что находится у двери смерти, которая громко стучит. Он тут же окликнул Карлоса, который уже собирался выйти из комнаты.

Карлос остановился на середине пути, посмотрел на доктора и медленно сказал: "Следи за своим языком. Если ты еще раз солжешь мне…" Он остановился на полуслове.

"Я не буду! Господин Хо, пожалуйста, пожалуйста…" Не успел доктор договорить, как один из телохранителей сильно пнул его ногой и прошипел: "Прекрати это дерьмо!".

"Ааргх… простите… Мистер Джеймс Хо… попросил меня… ввести вам препарат, который нарушит вашу память. Препарат класса бензодиазепинов. Производное мидазолама. Здесь его не достать. Он залез в интернет и нашел его там. Настоящий черный рынок. Используется торговцами людьми. Он составил график инъекций, чтобы вы не… уф… не вспомнили".

Доктор все рассказал Карлосу. Через десять минут Карлос бросил на него косой взгляд, зажег еще одну сигарету и сказал Фрэнки: "Перережь сухожилия на обоих запястьях и выясни, что еще он сделал. Если он сделал это, значит, он делал и другие незаконные вещи. И его жена тоже. Сообщи о ней властям, как только что-нибудь найдешь".

Выдохнув полный рот дыма, он продолжил: "Ваша дочь учится за границей, верно? Заберите ее из школы и заставьте выплатить все долги отца".

Затем доктор понял, что Карлос уже провел расследование в отношении его семьи до того, как приехал сюда. Он отчаянно взмолился: "Они тут ни при чем. Пожалуйста! И у меня нет никаких долгов".

Карлос фыркнул, ничего не сказав.

Фрэнки терпеливо объяснил: "Вы помните, что вы сделали с мистером Хо? Вы причинили вред его телу и мозгу, проявив халатность и злой умысел. Вы должны выплатить ему миллиард долларов в качестве компенсации".

'Миллиард?' Доктор почти потерял сознание.

Карлос и его люди покинули частную клинику и направились в больницу, где работал Найлз.

Когда они прибыли, Найлз вместе с профессором в лаборатории анализировал содержимое лекарства.

Найлс вышел, снял маску и сказал Карлосу с серьезным выражением лица: "Карлос, содержимое препарата очень сложное. Лучшее, что мы можем выяснить, это то, что это производное мидазолама. Но здесь есть и другие вещества, настоящий коктейль. Нам нужно больше времени".

Карлос кивнул и сказал: "Хорошо. Только пришлите результаты в поместье".

"Конечно".

В последнее время Дебби была очень занята. У нее было несколько рекламных роликов и рекламных предложений, и ее компания уже опубликовала график ее нового релиза. Она должна была работать над новым альбомом. Ей также приходилось посещать показы мод, музыкальные и эстрадные телешоу. Не говоря уже о званых ужинах, которые устраивали различные бизнесмены.

К счастью, Карлос очень помог ей, взяв на себя заботу об Эвелин. Отец и дочь жили в поместье, и он даже отвозил ее в детский сад и забирал каждый день.

Дебби была ему очень благодарна. Однако до нее дошел слух, что у Карлоса есть дочь, которую зовут Эвелин Хо, и что она ходит в тот же детский сад, что и сын Кертиса.

'Эвелин Хо?'

У Дебби вдруг появилось плохое предчувствие. Вместо того чтобы позвонить Карлосу, она сначала позвонила Люсинде. "Привет, тетя Люсинда. Как дела у Эвелин?"

"Конечно, у нее все отлично. Очень смышленая, хорошо себя ведет. Знаешь, дети так завидуют ей, что у нее такая красивая мама и такой богатый, красивый папа", — весело сказала Люсинда.

"Значит… Карлос сам ее забрал?" спросила Дебби.

"Да. Он лично отвез ее в школу и забрал вовремя".

"Понятно… Кстати, когда я записывала Эвелин в детский сад, я записала ее имя как Эвелин Нянь, верно?"

Люсинда ответила: "Да. Но мистер Хо сказал, что он уже закончил регистрацию Эвелин и изменил ее имя на Эвелин Хо. Он не сказал тебе?"

'Серьезно? Он изменил фамилию моей дочери, не спросив меня! Вот засранец! Я должна преподать ему урок", — подумала Дебби. "Теперь я знаю. Мне пора, тетя Люсинда. Пока!"

Положив трубку, Дебби сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, а затем позвонила Карлосу. "Карлос Хо!" Ее голос был холоден как лед.

"А. Звонишь мне, чтобы сообщить, что ты разведешься с Иваном?" — спросил он.

"В твоих мечтах! Карлос Хо! Как ты смеешь менять фамилию моей дочери! Ты сначала спросил меня? Ты невозможен! Ты всегда делаешь то, что хочешь, и кому какое дело до других людей?" Сжав кулаки, она сделала глубокий вдох, чтобы не потерять самообладание.

Карлос терпеливо объяснил: "Она также моя дочь. Ты не оформила на нее документы, поэтому я сделал это за тебя. Что-нибудь не так?"

"Ты изменил ее фамилию!"

"И что?" Карлос не видел ничего плохого. Ей было бы полезно носить его фамилию. У него было большое влияние, поэтому он решил, что его фамилия не повредит.

Дебби закрыла глаза и сказала себе: "Спокойно, Дебби". "Отлично! Раз уж ты ее отец, я не буду спорить с тобой на этот раз. И я не разведусь с Иваном, потому что не думаю, что ты меня вообще любишь. До свидания!"

"Дебби, ты меня неправильно поняла. Дебби?" Звонок был прерван. Когда он позвонил ей снова, то обнаружил, что она уже заблокировала его.

Карлос был растерян и расстроен. 'Почему она так сердится? Она была слишком занята, чтобы сделать это сама, поэтому я сделал это за нее. Я думал, она будет благодарна".

Повесив трубку, Дебби вернулась в личную кабинку. В конце концов, она развлекалась. Лучший способ поднять свою карьеру. Она уже собиралась завернуть за угол, когда услышала разговор нескольких женщин неподалеку. Одна из женщин сказала голосом, полным восхищения: "Ты самая счастливая женщина в мире, Стефани. Ты собираешься выйти замуж за мистера Хо, и он так заботится о тебе".

"Тебе повезло почти так же, как и мне. Давай поедим. Как насчет частного клуба "Орхидея"? Я позвоню Карлосу и попрошу его одолжить мне свою личную кабинку", — объявила Стефани гордым тоном.

"Правда? Личная кабинка мистера Хо? Я не могу дождаться!" — воскликнули другие женщины. Их возгласы гулко разносились по коридору.

Пока Дебби прислушивалась, казалось, что они приближаются. Они обогнули угол и оказались лицом к лицу с ней. Их было около четырех человек. Подруги Стефани были удивлены, увидев Дебби. Одна из них шепнула остальным: "Подождите… разве это не Дебби Нянь?".

"Певица? Да, похожа на нее. Я слышала, что она и мистер Хо…", — прошептала в ответ другая женщина, подмигивая своей подруге. Ради Стефани она не закончила предложение, но все поняли, что она имела в виду.

Глаза Дебби и Стефани встретились. Еще минуту назад Дебби злилась на Карлоса за то, что он изменил фамилию их дочери в анкете, не посоветовавшись с ней. Но сейчас она многозначительно улыбнулась.

Стефани почувствовала в этой улыбке провокацию. Нахмурившись, она прошла мимо Дебби. Ни одна из них не заговорила.

Когда Стефани и ее друзья вошли в лифт, Дебби достала свой телефон, разблокировала номер Карлоса и позвонила ему.

Не успел Карлос войти в переговорную, как его телефон зазвонил. Он был известен как холодный и безэмоциональный человек, но когда он увидел определитель номера, на его лице появилась улыбка. Он ответил на звонок и вышел. "Привет", — мягко сказал он. Это была очень резкая смена тона. Остальные участники совещания удивленно посмотрели друг на друга. Они никогда не видели своего босса таким нежным.

"Это действительно он? Мы никогда не слышали, чтобы он так говорил". "Кто звонил? Это была госпожа Ли?" — спросил кто-то еще.

"Хаха! Точно! Вы когда-нибудь слышали, чтобы господин Хо так разговаривал с госпожой Ли?"

"Должно быть. Она ведь его невеста, верно?".

Более нескольких мужчин знали о недавней связи Дебби с Карлосом. Они просто улыбались и молчали. Не в их компетенции было выносить на всеобщее обозрение грязное белье своего босса.

Чтобы досадить Стефани, Дебби решила на время забыть о том, что сделал Карлос. "Эй, старик, мне нужна услуга".

" Давай". Ему всегда было трудно отказать ей.

"Мой контракт с компанией Элмера истек. И я заработала кучу денег на их услугах. Так что благодарственный ужин — то, что доктор прописал. Могу я занять твою личную кабинку в частном клубе "Орхидея"?"

"Элмер? подумал Карлос. Это имя было ему знакомо. "Парень, который обошелся тебе в шесть миллионов?"

Дебби почти забыла свой последний ужин с Элмером. "Да, он. Ну, не считая того счета, я заработала даже меньше миллиона". И ее рутинные расходы сделали ее менее прибыльной. Если подумать, она зарабатывала очень мало.

Карлос улыбнулся ее хмурому тону. "Я одолжу тебе свою личную кабинку. Повеселитесь на ужине".

"Если подумать, может, мне стоит пойти куда-нибудь подешевле. Что, если Элмер снова меня обманет? Он может предложить мне подписать еще один контракт. Я не хочу, чтобы меня обманывали каждый раз, когда работа заканчивается". Ужин в частном клубе "Орхидея" стоил столько же, сколько обед на пятом этаже здания "Алиот". Дебби поняла, что это было плохое решение.

"Послушай моего совета. Иди в частный клуб "Орхидея", — настаивал Карлос. Его настойчивость показалась Дебби подозрительной. Она поняла, что он что-то задумал. Но она не могла понять, что именно.

"Хорошо".

Дебби решила последовать его совету. Повесив трубку, она вернулась в кабинку.

Как только Карлос положил трубку, ему позвонила Стефани. "Карлос, с кем ты говорил по телефону? Я пытаюсь дозвониться уже некоторое время", — сказала она, изо всех сил стараясь говорить непринужденно.

"Клиент. Что тебе нужно?" Тон Карлоса был бесстрастным.

"У меня сегодня важный ужин. Я хочу развлечь нескольких клиентов и думаю сделать это в частном клубе "Орхидея". Могу я воспользоваться твоей кабинкой?"

Карлос понял ее мысль еще до того, как она закончила.

Дебби только что позвонила ему и попросила о том же самом. И теперь он знал, почему она спросила его об этом. Умница!" — подумал он, улыбаясь. Затем он сказал Стефани: " Извини, но она уже занята. Но я могу достать вам другую".

"О, я понимаю". Разочарованная и смущенная, Стефани плотно прикусила нижнюю губу. Ее друзья рассчитывали на нее. Чтобы избавить себя от унижения, она попыталась еще раз. "Ты можешь попросить их воспользоваться другой кабинкой?" — тихо спросила она Карлоса.

"Я не могу. Я организую для тебя другую кабинку. Все то же самое. У меня встреча. Пока".

Карлос повесил трубку, даже не дождавшись ответа Стефани. Послушав гудок ожидания, она медленно положила телефон, лицо ее было бледным.

Ее друзья подошли и спросили: "Все готово?". Сделав глубокий вдох, Стефани притворилась спокойной и сказала с притворной улыбкой: "Частная кабинка Карлоса сегодня недоступна. Я немного опоздала. Он одолжил ее кому-то другому. Но не волнуйтесь. Он нашел нам другую кабинку". "

О, — ответили ее друзья. В их голосах и лицах читалось разочарование. Взгляд их глаз изменился, когда они посмотрели на нее.

Но в глубине души они все еще были счастливы, потому что собирались поесть в частном клубе "Орхидея". Поэтому они все бросили эту затею и довольствовались мыслями о том, как это будет здорово.

В частном клубе "Орхидея

Элмер и другие мужчины впервые были в приватной кабинке Карлоса, поэтому все они были очень взволнованы. Как только Элмер вошел в кабинку, его что-то осенило. Он украдкой взглянул на Дебби. Должно быть, она все еще близка с мистером Хо, если может пользоваться его личной кабинкой. Затем он вспомнил о безумно дорогом ликере, который он нарочно попросил на их последнем ужине; его сердце нервно затрепетало.

За ужином их было шестеро, включая Дебби. Деревянный стол "Ленивая Сьюзен" был достаточно большим для более чем десяти человек. Их ждали всевозможные салаты; блюда в мисках покрывали стол.

Дебби попросила официанта открыть спиртное, которое заказал для них Карлос. "Наполните их, пожалуйста".

"Да, мисс", — вежливо ответил официант.

Один из гостей, мистер Ли, осмотрел роскошную комнату и воскликнул: "Хорошо, я впечатлен. Как вам удалось заполучить личную кабинку мистера Хо?".

Дебби улыбнулась: "Я польщена, мистер Ли. Наверняка вы объездили весь мир". Мистер Ли был доволен.

Он рассмеялся, а затем спросил Дебби шепотом: "Так вы и мистер Хо…".

Он не закончил фразу, но Дебби поняла, к чему он клонит. "Все хорошо", — неопределенно ответила она. "Пожалуйста, позвольте мне, мистер Ли", — сказала она, наполняя его бокал.

Поняв, что она пытается сменить тему, гости обменялись взглядами. "Дебби, пусть это сделают официанты. Ты не обязана", — сказал мистер Ли.

" Вы мне очень помогли. Наливать для вас — это меньшее, что я могу сделать", — тактично ответила Дебби.

Когда они съели почти весь салат, спиртное обошли три раза.

В это время Элмер вел себя очень тихо. "Дебби, мне нужно пойти в офис и разобраться кое с чем срочным. А вы, ребята, наслаждайтесь". Неожиданно заговорил он.

"Мистер Сюэ, вам пора уходить?" сказал мистер Ли. "Кто знает, сколько нам придется ждать, прежде чем мы сможем сделать это снова? Это личная кабинка господина Хо! Кроме того, после этого мы можем поиграть в гольф или бильярд. Просто наслаждайтесь".

Дебби невинно моргнула. "Верно. Это для вас, мистер Сюэ. Это мой способ поблагодарить вас".

Элмер не желал их слушать. Он встал и направился к двери. "Извините, мне действительно нужно идти. Эй, в следующий раз я куплю…" Его голос прервался, когда он подошел к выходу. Дверь была открыта снаружи. Все были удивлены, когда вошел новый человек. "М-м-м-мистер Хо?" Элмер заикался.

Они посмотрели на Дебби, которая была так же ошеломлена, как и они, а затем все встали и подошли к Карлосу.

"Поторопитесь. Мистер Хо здесь", — сказал мистер Ли остальным. "Добрый вечер, мистер Хо", — поприветствовали они Карлоса в унисон.

Карлос слегка наклонил голову и бросил боковой взгляд на Элмера. "Куда вы направляетесь, мистер Сюэ?"

"Э… никуда. Я… Мистер Хо, сюда, пожалуйста", — ответил Элмер. Поскольку Карлос был здесь, он понял, что не может сейчас уйти, поэтому он надел свою самую большую улыбку и повел Карлоса к столу.

Скользкий, как угорь, он успел прийти в себя еще до того, как они дошли до стола. Улыбаясь Дебби, он спросил: "Дебби, почему ты не сказала нам, что мистер Хо присоединится к нам? Мы должны были подождать, пока он придет".

"Все в порядке", — сказал Карлос, прежде чем Дебби заговорила. Официант принес еще один стул. "Вот", — сказал Карлос официанту, указывая на место рядом с Дебби. Официант вышел из комнаты, поставив стул туда, куда ему было указано, и поставив на стол еще одну тарелку с посудой.

"Как все очевидно, старик", — смиренно подумала Дебби.

Все гости вытаращились на то, что только что сделал Карлос.

Чтобы нарушить неловкое молчание, мистер Ли взял со стола бутылку ликера и подошел к Карлосу. "Мистер Хо! Очень рад вас видеть. Давайте выпьем", — сказал он, наполняя бокал Карлоса.

Другой гость повторил: "Точно. Мы все рады видеть вас". Затем он повернулся к официанту и сказал: "Еще салатов для господина Хо. И горячие блюда тоже".

Дебби просто сидела и смотрела, как все это происходит.

Изначально это был ужин в знак благодарности от нее. Но Карлос мгновенно стал центром внимания. Все его облюбовали, и теперь причина, по которой она устроила этот праздник, отошла на второй план из-за присутствия холодного мужчины.

Дебби наблюдала за всем этим и была в замешательстве. В этот момент вошел Фрэнки с четырьмя бутылками алкоголя в руках. Он поставил их на стол в качестве величественного жеста и улыбнулся Элмеру. "Мистер Сюэ, мистер Хо слышал, что у вас прекрасный вкус к алкоголю, поэтому он попросил меня принести эти бутылки. Они изысканного урожая и относятся к лучшим годам работы этих винокурен. Вы не сможете купить их больше нигде на рынке".

Элмер посмотрел на изысканно упакованный алкоголь и почувствовал желание заплакать. Он просто сидел в ошеломленном молчании, пока кто-то не подтолкнул его. Только тогда он сумел улыбнуться одной из самых натянутых улыбок и сказал: "Правда? Это большая честь для меня. Спасибо, мистер Хо. До дна".

Дебби не понимала, что делает Карлос.

Ей хотелось спросить его, но она чувствовала себя слишком неловко в присутствии стольких людей.

За столом Карлос почти не произносил ни слова. Большую часть времени он просто сидел и слушал, как другие говорят о делах, что было для него обычным делом. Известно, что он больше слушал, чем говорил. Единственное, что казалось странным, так это то, что он постоянно просил официанта наполнить стакан Элмера.

Это озадачивало всех, кроме самого Элмера. Он понял, когда Фрэнки принес алкоголь — Карлос мстил за то, что Элмер пытался всучить Дебби многомиллионный счет за алкоголь. Месть — это блюдо, которое лучше всего подавать холодным или, в данном случае, охлажденным до совершенства. А Карлос действительно может быть очень холодным.

Дебби не понимала этого, пока Карлос не заговорил о контрактах между ZL Group и компанией Элмера.

Прямо и косвенно Карлос говорил, что Элмер заработал много денег, ведя дела с ZL Group. Тогда Элмер, потея, наконец, сказал: "Ужин за мой счет. Всем приятного аппетита".

"Спасибо, мистер Сюэ". И снова Карлос заговорил раньше Дебби.

В этот момент гостям принесли рыбное блюдо, приготовленное на пару. Официант намеревался повернуть стол так, чтобы блюдо оказалось перед Карлосом, а голова рыбы была направлена на него. Но когда блюдо уже должно было остановиться перед ним, Карлос повернул стол еще дальше и сделал так, чтобы блюдо остановилось, когда голова рыбы была направлена на Дебби. Официант был ошеломлен. Он не ожидал, что Карлос так поступит, но в сложившихся обстоятельствах ему пришлось думать быстро, поэтому он посмотрел на Дебби и произнес то, что должен был сказать Карлос: "Если голова рыбы указывает на вас, любое ваше желание исполнится".

Ситуация стала еще более странной. Люди неловко зашевелились на своих местах. Дебби неловко улыбнулась и попыталась разрядить обстановку. "Почему мистер Хо, вы подкупаете меня, чтобы я произнесла за вас тост?" — спросила она.

Карлос слабо улыбнулся. "Вы работаете на меня. Разве мне нужно подкупать вас?" — сказал он.

Дебби смутилась еще больше. Боже, иногда он может быть таким ненавистным. Она подняла свой стакан и ответила: "Конечно, нет. Мистер Хо, этот бокал — тост за вас. Спасибо, что помогаете мне на работе". Она старалась, чтобы ее отношения с Карлосом звучали более официально и менее лично. "И после работы тоже. Разве ты не благодарна за это?" заметил Карлос.

Дебби почувствовала, что ее лицо пылает от смущения. "Спасибо! Большое спасибо!" — сказала она с натянутой улыбкой, одним глотком осушив свой бокал.

К этому времени все поняли суть высказываний Карлоса.

Он пытался сказать всем, что Дебби принадлежит ему, на работе или дома.

За пределами приватной кабинки

Выйдя из уборной, Стефани увидела личную кабинку Карлоса. "Кто сегодня пользуется частной кабинкой мистера Хо?" — спросила она официанта, стоявшего в коридоре.

Официант побоялся ей ответить. Он не хотел навлечь на себя гнев Карлоса, выдав конфиденциальную информацию.

Стефани стала проявлять нетерпение. Она достала из сумочки пачку денег и протянула ее официанту. "Деньги говорят", — сказала она. "Теперь вы должны сделать то же самое".

Посмотрев на деньги, официант не смог удержаться от соблазна и начал: "Сначала это были мисс Нянь, мистер Ли, мистер Сюэ и некоторые другие. Потом появился господин Хо с каким-то алкоголем".

Когда официант закончил, лицо Стефани исказилось от ревности и гнева.

Имя Дебби, как лезвие, вонзилось ей в сердце.

Сжав зубы, она стояла, вцепившись в сумочку, с опасными, как у гадюки, глазами. Не понимая, что происходит, официант начал потеть и наконец скрылся с деньгами.

Стефани в сердцах выругалась. Ей хотелось, чтобы Дебби просто умерла. Может быть, она напьется до смерти, или подавится костью, или еще что-нибудь. Она остановилась на минуту и подумала, что эти судьбы слишком хороши для нее. Она молилась, чтобы Дебби изнасиловали до смерти, утопили или разорвали на куски.

Она всегда любила Карлоса, но вдруг появилась Дебби и все перевернула. Все ее планы оказались напрасными. У нее было одобрение его семьи и все такое.

Карлос был настолько замкнутым, что Стефани никак не могла его понять. Его слабости, увлечения и неприязнь были скрыты от нее. Поэтому она не решалась подойти к нему. Она была обескуражена и знала, что не сможет завоевать его сердце.

Потом появилась Дебби, и Карлос безумно влюбился в нее. Он полюбил ее снова, даже когда потерял память. Он любил Дебби всем сердцем и душой. Даже Стефани чувствовала это. И она хотела этой любви для себя.

Дебби была простой певицей. У нее не было ни влиятельной семьи, ни статуса, ни впечатляющего диплома. Она была вспыльчивой, мелочной, эгоистичной, ревнивой и вздорной. Она была никем.

Стефани, напротив, окончила престижный университет. После этого она два года училась в другой стране. Семья Ли была влиятельной, а она сама умела вести дела так, что могла соперничать со многими другими магнатами. Она никогда не испытывала недостатка в поклонниках. Время от времени она тоже выходила из себя, но всегда была терпелива к Карлосу, любила его, заботилась о нем. Она всегда звонила ему, спрашивала, как прошел его день. Она бросила все ради него, бросила свое время, свою любовь и свою гордость. Она терпеливо ухаживала за ним. Но в конце концов он отдал свое сердце другой женщине.

Какая ирония судьбы!

Все думали, что Стефани не догадывается о том, что происходит между Карлосом и Дебби, но Стефани не была дурой. Такие успешные мужчины, как Карлос, обычно заводили любовницу, а иногда и не одну. Но любовница — это одно. Ей было все равно, лишь бы когда-нибудь стать миссис Хо.

Слова официанта заставили ее понять, как она ошибалась.

'Я убью эту суку! Карлос — мой! Никто другой не заслуживает такой женщины, как я! поклялась себе Стефани.

Прежде чем все закончили есть, Карлос и Дебби покинули уединенную кабинку раньше других гостей. Его оправданием было то, что он отвезет ее домой.

Элмер уходил последним. Ему нужно было оплатить счет.

Сидя на своем месте, он прослезился, когда увидел цифру — 12 миллионов. Но было уже поздно выкручиваться. Кроме того, если он откажется платить, Карлос обидится. А если выбирать: разозлить Карлоса или заплатить кучу денег, он выбрал последнее. Поэтому Элмер оплатил счет своей кредитной картой, все еще плача.

Он вытер глаза после того, как кассир принял его карту. Сегодня он усвоил две вещи: Не связывайся с Дебби. Не пользуйся ею, иначе Карлос отомстит сполна.

Дебби скучала по Пигги, но она слишком устала, чтобы увидеть ее. К тому же ей нужно было вставать в 5 утра для фотосессии. Реклама была важной, поэтому она попросила Карлоса отвезти ее обратно в апартаменты Чампс Бэй.

Когда она вышла из машины, Карлос протянул ей конверт с документами.

"Что это?" — спросила она.

"Открой его, когда приедешь домой", — ответил Карлос.

Она взяла конверт и уже собиралась идти к лифту, когда вспомнила кое о чем. Джеймс в последнее время затаился. Он был тихим, слишком тихим. "Ты проверил биографию Джеймса?" — спросила она.

"Да. Не волнуйся. Я с ним разберусь", — сказал Карлос.

"Могу я спросить тебя кое о чем?" — спросила она. Карлос вышел из машины и встал рядом с ней. "Похоже, ты не можешь насытиться мной. Как насчет того, чтобы отнести это внутрь?"

"О, нет, нет. Здесь все в порядке", — поспешно сказала Дебби с натянутой улыбкой.

"Справедливо. У тебя есть вопрос?" Карлос прислонился к машине, глядя на нее.

Дебби колебалась, потом наконец сказала. "Если я подам в суд на Джеймса, ты будешь меня ненавидеть?"

"А ты как думаешь?" — спросил он, подняв бровь.

На самом деле Дебби не знала. Поэтому она спросила. "Пожалуйста, не злись. Он не твой настоящий отец. Поэтому я не буду чувствовать себя виноватой". Он был мужчиной, которого она любила. Ей бы не хотелось видеть его отца в суде.

Карлос погладил ее волосы. "Ты знаешь о моих отношениях с тетей Мирандой".

Это был не вопрос.

Дебби кивнула. "Ты тоже знаешь? Как? Вернулась память?"

"Нет, я сам узнал".

"Ох." В ее голосе звучало разочарование. 'Почему его амнезия не прошла?' "Твой дедушка сказал тебе, что Уэйд и Миранда были твоими настоящими родителями на смертном одре. Потом ты рассказал мне".

"Понятно", — произнес он.

"А что насчет Льюиса? Я не видела его целую вечность. Где он был?" — спросила она с любопытством.

"Моя бабушка отправила его в Италию". Валери боялась, что Льюис снова натворит бед, поэтому отправила его подальше.

"О, хорошо." Она поняла. "Разве тебе еще не нужно работать? Иди. Мы поговорим в другой раз о смене фамилии моей дочери".

Все еще прислонившись к машине, Карлос согнул одно колено и засунул руки в карманы. Он выглядел заинтересованным. "О? И что ты собираешься с этим делать?"

Неожиданно Дебби подошла к нему, прижалась к нему и посмотрела ему в глаза. "Карлос, я сказала тебе, что могу заставить тебя снова влюбиться в меня, и я сделала это. Я не могу простить тебе того, как ты обращался со мной после того, как потерял память. Мы рассчитаемся с тобой, когда тебе станет лучше".

Взгляд его глаз потускнел. "Значит, ты не собираешься разводиться с Иваном?"

Дебби потеряла дар речи. Почему он заговорил об Иване? Какое он имеет к этому отношение? Карлос поднял ее подбородок и пристально посмотрел на нее.

"Я ненавижу то, как я с тобой обошелся, хотя в моей памяти все еще бардак. Если я извинюсь, ты простишь меня? Выйдешь ли ты за меня замуж снова?"

"Ха! Ты так хочешь! Прекрати это." Дебби вырвала его руки, прежде чем ее околдовали его красивые глаза.

Карлос был удивлен ее реакцией.

"Просто женись на своей невесте. У меня есть Иван. Мы с тобой оба сможем позаботиться о Пигги. Отличный план", — сказала она непринужденно.

"Но Иван не любит тебя".

"Ты тоже меня не любишь. Так назови мне хоть одну вескую причину, почему я должна с ним развестись".

"Кто сказал, что я тебя не люблю?"

"Ты когда-нибудь говорил мне это?"

Карлос не знал, как ответить на этот вопрос. Для него слова были дешевкой. Важно было то, как ты себя ведешь. Он думал, что она увидит это в том, что он делает для нее, что она понимает его.

"Ты еще даже не порвал со Стефани. Можешь ли ты винить меня за то, что я не развелась с Иваном?" Дебби считала это несправедливым. Но, возможно, он даже не мог этого видеть. 'Может быть, мужчины все эгоисты'.

"Я собирался сделать это сегодня вечером, но использование меня за ужином нарушило эти планы".

Он говорил правду. Он собирался сказать Стефани, что не может на ней жениться.

Он бы ждал ее в апартаментах Чампс-Бэй, пока она не вернется со своего званого ужина.

Но Дебби позвонила ему перед этим, чтобы занять его личную кабинку.

Когда он узнал, что это ужин в честь Элмера, он решил присутствовать и преподать Элмеру урок. Никто не мог издеваться над его женщиной.

"Я тебя не использовала. Ты сам решил пойти туда", — упрямо отрицала она.

"Это правда. Но как насчет кабинки? Почему это должна была быть моя личная кабинка? Разве ты не использовала меня, чтобы отомстить Стефани?"

Дебби смущенно улыбнулась. "Ты знаешь?"

"Почти сразу после того, как ты повесила трубку, позвонила Стефани. Ты услышала ее планы и решила опередить ее. Я прав?" спросил Карлос.

"Он хорош", — подумала Дебби. Но все же ей не хотелось признавать, что она поступила неправильно. "Да. И что? Тебе жаль ее?"

Карлос обнял ее и поцеловал в лоб. "Да, мне жаль. Мне жаль тебя".

"А? Почему?" Дебби не понимала. Она выиграла. Почему Карлос чувствовал себя плохо из-за нее?

Погладив ее по щеке, Карлос сказал: "Но я также счастлив. Ты сделала все это для меня". Он знал, что Дебби сделала это только для того, чтобы держать Стефани подальше от него.

Ей было не все равно. Поэтому, хотя она и обманула его, он не злился. Наоборот, он чувствовал себя счастливым.

"Такой эгоист", — прокомментировала Дебби.

Карлос не уезжал, пока не увидел, как она вошла в лифт.

Оказавшись в своей квартире, Дебби с любопытством открыла конверт с документами. Внутри лежал красный сертификат.

На обложке было написано: "Свидетельство о праве собственности на недвижимость".

'Свидетельство о праве собственности? Почему Карлос дал мне его? размышляла Дебби.

Она открыла сертификат. В нем говорилось, что она является владелицей некоего имущества на седьмом этаже корпуса 2 апартаментов Чампс Бэй. Там она жила. Это означало, что теперь она владеет своей квартирой.

Когда Карлос купил ее? Почему он ничего не сказал? Разве она не должна была присутствовать при передаче ей права собственности на квартиру?

Но никто ничего ей не сказал. Карлос сделал это незаметно. Он был так же хитер, как и силен.

Но почему он купил квартиру для нее? Что это значило?

Она должна была знать, это ее очень мучило. Поэтому она позвонила ему и спросила: "Зачем ты купил мою квартиру, старик?".

Карлос улыбнулся и надел свои беспроводные наушники Bluetooth. "Я купил квартиру для мамы моей дочери. Когда моя дочь вырастет, ей будет где остановиться, когда она будет навещать свою маму. Вот и все."

"Мне не нужно…"

"Это не для тебя. Это для моего ребенка", — твердо прервал Карлос.

"Но я могу позволить себе квартиру сейчас", — настаивала Дебби.

"Ты? Я же сказал, что это не для тебя. Подумай, сколько ты сэкономишь на аренде. Купишь себе еды или одежды. Но у тебя недостаточно средств, чтобы содержать мою дочь. Оставь это мне". Карлос знал, сколько у нее денег, потому что карта, которой она пользовалась, была выпущена банком, принадлежащим ZL Group.

"А? Не будь таким снобом. У меня несколько миллионов. Этого более чем достаточно. Даже люди, у которых всего десятки тысяч, могут содержать ребенка. Почему я не могу?" Дебби защищалась.

"Есть ли у тебя средства, чтобы выкупить свою нынешнюю квартиру?"

"Эм… нет. Но здесь много элитных домов. Я найду другую".

Карлос почувствовал удовлетворение. "Я скажу это только один раз. Эта квартира для моей дочери, а не для тебя. Ты не можешь отказаться. Спокойной ночи."

"Эй. Не вешай трубку. Я еще не закончила. Эй, Карлос!"

Но он уже повесил трубку. Она все еще была раздражена. Она положила трубку и бросила телефон на диван.

Дебби оглядела квартиру. Должно быть, она обошлась Карлосу в десятки миллионов. И он потратил их, даже не моргнув глазом.

В кабинете генерального директора ZL Group

Фрэнки толкнул дверь в кабинет Карлоса и доложил: "Сэр, пришла миссис Миранда Хо".

'Тетя Миранда?' удивился Карлос. "Впусти ее", — сказал он, кивнув головой.

Не теряя времени, Миранда вошла, одетая в фиолетовый костюм. "Карлос, расскажи мне о… Эвелин", — потребовала она, как только увидела Карлоса.

Подняв брови, Карлос уставился на Миранду, поднявшись со стула. "Вы двое хорошо ладите. Она тебе не рассказывала?"

Миранда была в замешательстве. Дебби никогда не упоминала о том, что у нее есть ребенок. "Кто отец?" — спросила она, глубоко вздохнув.

В этот момент вошел Фрэнки с двумя чашками ароматного кофе. Карлос взял у него поднос, поставил чашки на стол и сказал ей: "Пожалуйста. Присаживайся".

Миранда заправила несколько выбившихся волос за ухо и вздохнула. "Я не могу. Я должна знать". Когда она узнала о существовании Эвелин, она была так взволнована, что сразу же заказала билет на самолет и отправилась обратно в город Y.

Карлос решил не мешать ей. Он достал свой телефон и прокручивал изображения, пока не нашел конкретную фотографию. Затем он протянул ей свой телефон. "Это все объясняет".

Это была фотография результатов теста ДНК.

На обычно холодном лице Миранды теперь отражалась радость. Это выглядело необычно. Даже Карлос редко видел такое выражение. Любой другой мог бы быть шокирован. Она пробормотала: "Я так и знала. У вас двоих есть ребенок".

"Да. Она наша", — признал Карлос.

Миранда вернула ему телефон. С серьезным видом она продолжила: "Я всегда надеялась, что вы двое подарите мне внуков. Я бы хотела забрать ее в Нью-Йорк, чтобы быть поближе к ней. Или вы можете перевести меня сюда. Ты же босс. Думаешь, ты сможешь это сделать?"

"У тебя важная работа. Я не могу просто перевести тебя. Кроме того, у тебя уже есть внук".

"У меня есть кое-кто на примете, кто меня заменит. Не волнуйся". Она поставила свою сумку на диван и села. Отпив немного кофе, она сказала низким голосом: "Да, у меня есть еще один внук, но Эвелин — моя первая внучка. Более того, она твоя. Я хочу загладить свою вину перед тобой".

Хотя она была родной матерью Карлоса, она его не воспитывала. Он провел тридцать лет, называя матерью кого-то другого.

Когда она думала об этом, Миранда смотрела на него с любовью, уже не жесткая и способная бизнес-леди, а заботливая мать.

Он понял ее. Он чувствовал ее любовь. Это была естественная связь между матерью и сыном.

Карлос не дал ей ответа. "Поскольку у тебя уже есть преемник, я не против перевода сюда. Что касается заботы об Эвелин, ты должна согласовать это с Дебби".

Услышав это, Миранда слабо и странно улыбнулась. "Значит, это не зависит от тебя, да?"

Карлос умел брать все под свой контроль, но когда дело касалось Дебби, он позволял ей самой принимать решения. Он позволил Дебби быть самой собой.

Карлос криво улыбнулся: "Я влюбился в нее до аварии, и я влюбился в нее снова. Неужели ты думаешь, что я хочу ее разозлить?".

Миранда сделала вид, что ничего не знает. "Хорошо. И что ты собираешься делать?" — спросила она.

Взгляд Карлоса стал недоверчивым, когда он посмотрел на Миранду. "Ты ведь знаешь, что она замужем?". Он даже подозревал, что Миранда подтолкнула Дебби выйти замуж за другого парня.

Миранда опустила голову и сделала глоток кофе, пытаясь скрыть свою нервозность. Когда она вновь обрела самообладание, она сказала: "О, я знала. Так что же ты собираешься делать? Ты действительно собираешься жениться на Стефани?". Она нахмурилась, задав этот последний вопрос. "Я предупреждала тебя о ней. Она не та женщина, которая тебе нужна".

"Не волнуйся. Кроме того, если ты хочешь, чтобы я женился на женщине, которая мне подходит, ты поможешь мне вернуть Дебби".

"Ха! Она, должно быть, много значит, если ты просишь меня о помощи". Миранда улыбнулась. "Не волнуйся. Я помогу вам снова быть вместе, но я сделаю это не из-за тебя".

Карлос ошеломленно замолчал. 'Она действительно моя мама? Почему она не на моей стороне?'

"Расслабься. Что-нибудь еще о Меган?" спросила Миранда с заинтересованным видом.

От разговоров о ней у Карлоса разболелась голова. "Полиция все еще работает над этим. Они нашли ее дневник, но это мало чем помогло".

Миранда не чувствовала себя плохо из-за смерти Меган. "У твоей бабушки разбилось сердце, когда она умерла. Казалось, она постарела за одну ночь. Теперь она не выходит из буддийской святыни".

"Я навещу ее, когда у меня будет время в ближайшие дни", — объявил Карлос. Прошло слишком много времени с тех пор, как он ступил на землю Нью-Йорка. Пришло время навестить бабушку… и Табиту.

Какое-то время никто из них не разговаривал. В офисе было так тихо. Наконец, зажужжал телефон Миранды. Она прочитала сообщение, а затем спросила: " Ты, должно быть, многое узнал о Джеймсе. Что ты собираешься с ним делать?".

"Это зависит от Дебби", — сказал Карлос. Как бы она ни хотела поступить с Джеймсом, он ее поддержит".

Миранда улыбнулась. Она встала, подошла к Карлосу и похлопала его по плечу. Теплый жест, призванный утешить. "Карлос, я думаю…"

"Да?"

"Однажды, когда к тебе вернется память, — продолжала она, ее улыбка становилась все шире, — Дебби отомстит тебе. Парень, тогда у тебя будут проблемы".

Карлос не знал, что ответить. Он предвидел это, планировал, рассчитывал на это.

Выйдя из кабинета Карлоса, Миранда позвонила Дебби.

Дебби снималась в рекламе одежды. Когда Миранда сказала ей, что она вернулась в город и находится рядом, она попросила перерыв и пошла к Миранде в рабочей одежде.

В чайном домике

Дебби пришла в белом сарафане, подчеркивающем ее убойную фигуру. Мужчины поворачивали головы, чтобы посмотреть, как красавица входит в тихий магазин. Женщины позеленели от зависти, в некоторых случаях ругали своих мужей и бойфрендов.

"Ты была на работе?" спросила Миранда, заметив макияж Дебби.

"Да. Почему ты так внезапно вернулась? Это деловая поездка?" Дебби примчалась так быстро, как только могла. Страдая от жажды, она выпила чашку чая, не дожидаясь ответа Миранды.

Наблюдая за этим, Миранда нахмурилась и сказала укоризненным тоном: "Ради Бога, ты сейчас на людях".

Дебби хихикнула и села прямо. "Слишком хочу пить".

Миранда только покачала головой и решила оставить эту тему. В любом случае, она была здесь не за этим. "Почему ты не сказала мне, что у тебя есть дочь?" — прямо спросила она. Они поддерживали связь, но в основном по телефону. Обычно они не вели серьезных разговоров. Если Дебби что-то скрывала от нее, ей приходилось узнавать об этом из вторых рук.

Дебби немного растерялась, когда Миранда упомянула Эвелин. " Вы — одна из Хо, и родная мать Карлоса. Я держала это в секрете, потому что не знала, как это воспримет Карлос. Он мог бы легко жениться на Стефани и забрать Эвелин. Я тоже не говорила Карлосу, но он все равно узнал". Дебби тяжело вздохнула.

"Что? О неверующие". В голосе Миранды звучало разочарование.

"Да… Но что, если план рухнет? Карлос попросил меня развестись с Иваном и сказал, что женится на мне. Но он все еще помолвлен со Стефани. Как я должна выйти за него замуж?" Дебби была расстроена и раздражена.

Миранда налила себе еще одну чашку чая и медленно сказала: "Не волнуйся об этом. И не разводись пока с Иваном. Карлос узнал, что Джеймс нанял врача, чтобы тот делал ему уколы, которые испортили ему память. Он скоро опомнится. Тогда ты сможешь поквитаться с ним по-своему".

Дебби была ошеломлена, услышав это. "Тетя Миранда, вы действительно родная мать Карлоса?" — спросила она.

Миранда закатила на нее глаза, но в ее взгляде не было упрека. "А ты как думаешь?"

Дебби усмехнулась: "Я думаю, что да".

Миранда сделала глоток чая и была готова приступить к обсуждению вопроса, который привел ее сюда. "Я переезжаю сюда. Я сама позабочусь об Эвелин. В конце концов, она моя внучка. Ты не можешь постоянно возить ее туда-сюда по разным местам, сегодня Кертис, завтра Иван. Если она останется со мной, у нее будет хоть какая-то стабильность".