Автор: Whatsawhizzer

Я беден. Я толст. Девушка, которая мне нравится, просто отказала мне, и я даже был избит за это. Я просто хотел пойти домой и поиграть в видеоигры. Теперь моя жизнь - это видеоигра под названием Жизнь в Подземелье, и я должен рисковать ею каждый день за вознаграждение. Но, увы, я выбрал класс поддержки и слишком социально застенчив, чтобы пойти в пати. Подождите... в этом мире есть рабство? Я могу позволить красивым женщинам бороться за меня, а потом согревать мою постель каждую ночь? Возможно, этот мир не так уж плох.

Новые главы искать там: https://ranobe.me/ranobe428

— Чего? Ты дурак что ли?

Это были слова, сказанные мне в тот день, когда я пригласил девушку, которая мне нравилась на свидание. Она полностью отвергла меня. Я мог только шокировано смотреть, когда она засмеялась, а затем вернулась к своей группе друзей. Она повернулась ко мне, прошептала эти несколько слов, и рассмеялась.

Ох… это действительно больно. Мы вместе работали над проектом. Я даже сделал большую часть работы, пока она ходила на экзамены по чирлидингу. В конце концов, благодаря мне она получила высшие оценки. Я действительно думал, что это что-то значит. Однако, увидев презрение на ее лице, я понял, что она только что использовала меня.

После школы меня избила спортивная команда школы. Откуда мне знать, что парень из бейсбольной команды действительно любил эту девушку и обиделся на мой вопрос? Разве недостаточно того, что она отвергла меня? Очевидно, нет, потому что хулиганы сказали, что мне нужно показать мое место в мире.

— Даже не пытайся с ней разговаривать, толстячок. Парень ударил меня в последний раз, когда я уже лежал в позе эмбриона.

Класс.

После того, как меня избили, мне, наконец, удалось доползти до велосипеда и добраться до дома. Мой дом был пуст. Мой отец погиб несколько лет назад в автокатастрофе, а мама все время работала. У меня не было ни братьев, ни сестер. Ни милых сестер, ни верных братьев. Что же, возможно, это и к лучшему. Я был толстым и непопулярным. Я, вероятно, был бы просто позором для любого брата или сестры…

Я направился в ванную и достал аптечку. Вещь, в которой я всегда был хорош, это забота о себе. Первая помощь, шитье, готовка, уборка… я отвечал за все эти обязанности. Я тщательно промыл раны и обработал их. Я готов поклясться, что мои раны заживают быстрее, когда я ухаживаю за ними. Я быстро закончил и откинулся на спинку стула, сделав небольшой перерыв.

— Я хочу девушку.

Даже после моего неудачного опыта, я все еще очень хотел быть в отношениях с кем-то. Я просто хотел, чтобы у меня была девушка, к которой можно возвращаться домой. Я даже готов был взять на себя обязанности по дому. Я мог бы заботиться о детях и убираться в доме. Вот это действительно была бы жизнь. Неужели я прошу слишком многого? Я вздохнул, когда мой желудок заурчал. Еды не будет, если я не встану, чтобы что-нибудь приготовить.

Нагрев воды, я открыл немного растворимого рамена и съел его. Я был толстым, не потому что слишком много ел. Скорее, дело было в качестве еды. У нас с мамой не доставало денег, поэтому, естественно, я ел в основном дешевое барахло. Я редко мог нормально поесть, а мама никогда не готовила. Она всегда была слишком уставшей, чтобы что-то делать, поэтому я стал кухаркой в доме. Если бы у меня был доступ к приличным ингредиентам, я, возможно, даже сумел бы приготовить достойное блюдо.

Поужинав, я направился в свою комнату и сел перед маленьким 22-дюймовым телевизором. Взяв коробку с играми, которые я взял из магазина подержанных медиа-товаров, я начал просматривать их. Я всегда был бережлив, поэтому игры, которые я выбрал, были из корзины со скидками. Иными словами, мои игры всегда были нераспроданными остатками. Это означало, что у меня имелось много дерьмовых игр, но они разгоняли мою скуку. Время от времени среди игр я находил спрятанный драгоценный камень, и это было тем, что я любил больше всего. Мне нравилось охотиться за спрятанными сокровищами. Доходы, как правило, превосходили потери.

— Что это такое?

Я заметил игру, которую совсем не помнил. На ней не было никаких этикеток. Я взглянул на заднюю часть коробки, но там не было и слова описания. Из любопытства я снял обертку и открыл коробку. Там был игровой картридж, и на нем было написано всего два слова простым шрифтом.

Она называлась «Жизнь в подземелье». Я заметил вкладку в футляре и вытащил ее. Как и игра, она была совершенно не примечательна и представляла собой просто слова, разбитые на абзацы.

Вы устали от своего мира? Вы хотите приключений? Денег? Еды? Женщин? Присоединяйтесь к Жизни в подземелье, где вы зарабатываете деньги, охотясь на монстров, получая редкие предметы и зарабатывая сокровища. Сформируйте группу из различных классов, чтобы суметь проложить путь вниз по каждому подземелью и в конечном итоге победить босса подземелья. Каждое подземелье, которое вы завоевываете, приносит вам богатство, славу и очки подземелья. Пусть приключение начнется!

— Жизнь в подземелье… — повторил я и пожал плечами, вставляя игру в Нинтендо. — Ну, попытка не пытка.

Наконец экран загорелся, и мне пришлось покачать головой. Серьезно … тут даже нет графики! С таким же успехом это могла быть игра на Атари. Передо мной предстал полностью черный экран с белым текстом на нем, который представлял из себя заставку: Жизнь в подземелье, и сопровождался словами: Начните свою новую жизнь!

Я нажал кнопку Пуск. Была ли эта игра похожа на игры жанра вторая жизнь? Это может быть одна из тех Java игр, которые были популярны десять лет назад. Я не был против игры в текстовую RPG, особенно если история была действительно хорошей.

Выберите свой класс. Прочитал я надпись на экране. — Твой класс — это не ваша профессия. Класс будет диктовать тип навыков, которые вы получите, чтобы продвигаться в Жизни в подземелье. Выбирайте мудро, так как ваш стиль игры будет сильно отличаться в зависимости от вашего класса.

Классы были совсем не такими, как я ожидал. Вместо традиционных RPG-шных классов, таких как маг и воин, они были намного шире. Первый класс — Нападение с применением оружия. Вторым была Защита с щитом. Третий — Скрытность. Потом был Дальний бой. Рукопашный бой. Магическая Атака. Магическая Защита. Я пробежал глазами по списку, пока не наткнулся на тот, что привлек мое внимание.

Поддержка. Вот и все, что было написано. Ну, ни у одного из них не было описания того, что они делали. Это игра была хуже, чем я ожидал. Все было совсем не интуитивно. Тем не менее, я всегда играл в качестве персонажа поддержки. Мне не нравилось, когда мой персонаж был на острие атаки. Скорее, я часто играл за укротителя монстров или некроманта и призывал легионы, сражающиеся за меня. Затем я наблюдал, пока они отдавали свои жизни за меня и использовал заклинания, которые помогали усиливать и поддерживать их. Я не увидел ничего похожего на некроманта, друида или укротителя монстров… так что поддержка была самым близким из того, что я приметил.

Я выбрал поддержку, а затем появился другой экран. Он сказал, чтобы я выбрал профессию.

— А, вот оно как. Я утвердительно кивнул.

Этот список выдал более знакомые вещи, к которым я привык. Здесь был травник, белый маг, укротитель монстров, маг поддержки и многие другие. В верхней части экрана был какой-то текст.

Вы можете выбрать любую профессию. С помощью соответствующего класса можно переключаться между профессиями по желанию. Однако, кроме начальной профессии, все остальные профессии должны быть разблокированы. Вы должны узнать, как разблокировать свои профессии самостоятельно.

Я нахмурился, услышав несколько запутанные инструкции. Так… в принципе, у меня может быть любая профессии, которую я хочу, пока я ее разблокировал? Это показалось мне несколько читерным. В конце концов, я решил выбрать белого мага. Не то чтобы укротитель монстров не привлекал меня, но позже я смогу приобрести эту способность. Я обнаружил, что в играх, в начале, меня больше всего раздражает неспособность исцелиться. Зелья обычно были очень дорогими, поэтому простое исцеляющее заклинание давало огромную пользу.

Конечно, я был бы ограничен в вопросе атаки, но, думаю, ничего страшного. Белые маги обычно слабоваты в ранней стадии игры. Как только я переключусь на что-то вроде укротителя монстров, в сочетании с навыками белого мага, я предположил, что стану довольно сильным. Таким образом, я выбрал профессию белого мага. У меня были сомнения в качестве самой игры, но я был немного взволнован, и хотел побыстрее опробовать ее. Если она отстойная, я просто сыграю во что-нибудь другое.

Вы уверены, что хотите отправиться в другой мир?

Имя: Дик

Класс: Поддержка

Профессия: Белый Маг Уровень: 1

— Да. Сказал я вслух, когда щелкнул на кнопку, — Давай продолжим.

Слабое исцеление разблокировано

— Стоп… что? Эти слова не мелькнули в телевизоре, они мелькали в центре моего зрения.

Мгновение спустя меня окружил белый свет, и мир вокруг меня исчез.

Стоило белому свету погаснуть, как я оказался в центре города. И хоть это определённо был центр города — но он был весьма необычным. Если точнее… он выглядел как средневековый город из фэнтезийной видеоигры. Крыши были из соломы или тростника, а сами дома были из дешёвого дерева. Дороги из сплошной грязи. Я видел лошадей перед различными зданиями и даже несколько всадников — все они были в шероховатой одежде деревенских жителей. Лишь один или два человека были в доспехах, да ещё и при оружии в ножнах. Где я оказался?

— Где я? — Спросил я вслух.

— Э? — Проходящая рядом сестрица с большими грудями остановилась и посмотрела на меня. — Вы находитесь в Чалме, деревне, что входит в состав Королевства Аберис.

— А… — Сказал я, почёсывая щёку.

И где находится этот Чалм, да и где именно Королевство Аберис расположено? Впрочем, я не собирался задавать этот вопрос столь грудастой женщине. Она бы посчитала что я сошёл с ума. Что произошло? Неужели это другой мир? Я что, правда попал в другой мир, как во всех тех веб-романах про попаданцев, что я читал?

— Хм… В таком случае вы знаете где я могу получить информацию? — Спросил я.

— Разве лучшим местом для этого не является гильдия Авантюристов? — Предположила она с приятной улыбкой.

Она была очень мила, что сразу произвело на меня хорошее впечатление о этой деревне. Мне очень хотелось уткнуться лицом в её грудь. Однако, такие действия скорее всего будут осуждены. У меня было два предложения о происходящем. Один из них — этот мир лишь мой сон. В этом случае последствий у моих действий не будет, а значит я могу наслаждаться происходящим. Вторым же предположением было то, что я и правда оказался в другом мире, и, если подумать об этом — я мог с пугающей лёгкостью умереть. А значит стоит не выходить за рамки, пока я не удостоверюсь в правдивости одного из предположений.

— Вы можете указать мне направление? — Попросил я.

Девушка указала в сторону большего, чем остальные на этой улице, дома с табличкой, стоящей перед ним, которую я не мог прочитать. Поблагодарив её, я решил пойти к зданию. С улыбкой она подмигнула мне в ответ. Слегка покраснев, я потрусил к зданию. Будь эта женщина свободна — я, возможно, ещё немного пофлиртовал бы с ней. Но я до сих пор не знал, является ли этот мир реальным или нет. Я ещё не был уверен в том, чтобы делать подобные вещи, поэтому пусть пока это будет достоянием моей извращённой фантазии.

Спускаясь по улице, я заметил множество людей вокруг меня. У некоторых из них были уши, выходящие из макушки, и хвосты. Неужели это зверолюди? Я никогда не видел кошколюдов и собаколюдов, но только что рядом со мной прошёл парень, у которого явно пробивались кошачьи уши на голове. Это место было довольно крутым.

Войдя в Гильдию Авантюристов, я нашёл её весьма похожей на любую другую гильдию из тех, что встречались в новеллах. Множество людей. Бар и столы. Пахло потом, алкоголем и чем-то ещё, что скорее всего было кровью. Я подошёл к стойке регистрации, за которой стояла красивая женщина и занималась маникюром.

— Я новичок в Чалме, — неловко произнес я. — Где я могу заработать монет?

К сожалению, я всё ещё был одет в ту одежду, в которой я попал в этот мир. Да и моё тело всё ещё было толстым. Ни красивой накаченной груди, ни каких-либо впечатляющих изменений. Я всё ещё был пухлым подростком, как ни посмотри. Поэтому стоило девушке поднять голову, как она увидела меня таким, каким я являюсь. Я слишком часто ловил этот женский взгляд, чтобы не узнать его сходу. Она не была столь же милой, как женщина, что подсказала мне дорогу. Моё мнение о Гильдии Авантюристов тут же ухудшилось.

— Золотая монета — взнос за вступление. — Сказала девушка так, словно её не особо интересовало моё присутствие. — Гильдия выдаёт задания. Мы забираем 70% от награды.

— 70%! — Удивлённо вскрикнул я.

Девушка фыркнула.

— Мы не только выдаём задания, но и защищаем авантюристов. Мы не даём вам задания сложнее, чем вы можете выполнить и страхуем вас и ваше снаряжение. Поэтому минимальная плата за всё это — 70% от вознаграждения за задание!

Нет… возможно я казался навязчивым, но я предпочёл задать ещё вопрос:

— И как же вы меня страхуете?

— Собственно, если вы умрёте — мы наложим на вас заклинание воскрешения.

Я тут же закашлялся, мои глаза слегка расширились. В этом мире и правда было воскрешение? Таким образом, страхование фактически страховало мне жизнь. Если бы я не вернулся с задания — скорее всего кто-нибудь мог бы вернуть меня из мёртвых. Внезапно 70% стали выглядеть для меня довольно честно.

— Разумеется… — Продолжила девушка. — Вы можете стать одним из тех безумцев, что выбирают жизнь в подземелье.

Моё возбуждённое выражение лица немного застыло. Жизнь в Подземелье? Так называлась игра. А это значило, что именно подобного от меня ожидает игра.

— А что за жизнь в подземелье? — Осторожно спросил я.

Девушка пожала плечами.

— Вы пытаетесь зачистить подземелье. Никто вас не страхует. Умрёте в подземелье… никогда не вернётесь. Одна жизнь.

Я сглотнул. Разумеется, мне была уготована только одна жизнь. ​

— Вы класс поддержки? — Девушка покачала головой. — Никогда не слышала о подобном. Какая у вас профессия?

— Ээ… Белый маг?

Сзади тут же зашептались, а девушка посмотрела на меня с недоверием.

— Белый маг? Никогда не слышала о подобном.

— Правда? А кто тогда колдует исцеляющие заклинания?

— Исцеление? Так вы священник? — Глаза девушки расширились. — Как можно быть священником и не быть связанным с церковью?

Закашлявшись, я осознал, что мои безобидные вопросы начинают привлекать к себе слишком много внимания, чего я не особо и хотел. Но я должен был больше узнать о мире, даже если учитывать болтовню позади меня и странные взгляды — я просто был не в том положении.

— А… насчёт подземелий, есть ли тут подземелья? — Решил я сменить тему.

Девушка пожала плечами.

— Без каких-либо боевых навыков в подземелье вам делать нечего. Вы можете спокойно сдаться. Ну или найти группу людей, что готовы сражаться за вас, но если всё, что вы можете — это лечить раны, то особо ценным членом группы вы не станете. Я не вижу тут ни одной группы, который бы потребовался… как вы там сказали? Белый маг.

Серьёзно? Неужели я был настолько не в себе, что в этом мире исцеление не ценилось? Впрочем, я не собирался переноситься в другой мир. Я просто хотел поиграть в игру. И как итог — я полностью облажался, ведь у меня была профессия, которой я не мог пользоваться. Прежде чем я успел сказать что-либо — раздался звон. Колокол явно звучал не из Гильдии Авантюристов; его звон звучал по всему городу.

Девушка моргнула.

— Неужели вы везучее чем кажетесь? Ваши услуги достаточно скоро могут понадобится.

— Э? — Спросил я, когда Гильдия Авантюристов внезапно стала крайне оживлённой.

Люди бегали по комнате, словно куда-то торопились. Некоторые собирали своё обмундирование и вооружались. Другие передавали сообщения. Я смущённо оглядывался, мне казалось, что суета лишь нарастает. Вид из окна лишь подтверждал то, что не только в здании все сошли с ума. Пара ударов колокола и теперь все бегали вокруг. Люди прятались в домах и закрывали окна, пока другие выбегали с оружием в руках.

— Простите… — Я наконец вновь обратил внимание на девушку. — Могу я узнать, что происходит?

Девушка бросила на меня взгляд, полный недоверия, но после этого пожала плечами.

— Город атакуют. Это призыв к оружию. Вы должны остаться здесь и вылечить авантюристов, которые вернутся. В зависимости от количество вылеченных вам заплатят.

Стоило ей закончить объяснения, когда она схватила сумку, полную обмундирования и отправилась с ней на передовую. Большинство людей тоже туда отправились. Через несколько мгновений в Гильдии Авантюристов я остался совершенно один.

— Ну… не этого я ожидал.

«Раз уж я теперь живу в этом мире — мне тоже следовало отправиться на передовую», — рассуждал я про себя.

Хоть и стоило признать, что в сражении было опаснее, чем здесь, но я хотел посмотреть кто же нападает на город. Это был налёт бандитов? Кажется, каждый исекай начинается с налёта бандитов. Убийство бандитов сделает меня убийцей в этом мире? О чём я вообще думаю? Как мне вообще их убивать?

Было не слишком сложно понять направление передвижения жителей. В итоге я добрался до городской стены, которая была высотой в пять футов. Она не пустит некоторых диких зверей, но для любой крупной стаи или бандитов высоты стены явно не доставало. Я видел большие группы людей, сражающихся на каждой стене. Я должен был подойти поближе чтобы различить их противников. Но их аромат я почувствовал раньше.

— Нежить! — Удивлённо вскрикнул я.

Так значит это они напали на деревню. Полчища нежити. Ну… в основном это были зомби да парочка скелетов. Их плоть свисала с тел, отчего они уже мало походили на людей. Как бы объяснить получше… они не походили на зомби, которых представляешь, когда думаешь о оживлённых людях. Вместо этого они скорее напоминали зомби из фэнтези. Зелёная кожа, свисающая лоскутами. Когти на руках и много силы что позволяла каждым ударом наносить ощутимый урон. Я видел, как удар такой твари пробивал броню одного из защитников одним ударом.

— Аааа…— Парень закричал, когда два его товарища уносили его из боя, пока он сам держался за ногу, которая кровоточила.

Они положили его рядом со стогом сена. Мне не особо нравилось смотреть на кровь, но я всё равно решил отправиться к нему. Ведь именно для этого я покинул здание гильдии. Единственное что я мог сделать — это лечить людей, чем я и собирался заняться.

— Парень… убирайся отсюда! — Закричал он. — Скоро нежить преодолеет стену.

— Ах… позвольте исцелить вас, — Ответил я.

— Времени нет! — Вздохнул парень. — Проклятье… кажется я проклят.

— А всё-таки я попробую, — Возразил я, протягивая руки. — Слабое Исцеление!

Само собой я никогда не пользовался магией. Я понятия не имел, как и что будет происходить. Было бы очень неприятно, если бы после использования заклинания ничего не произошло бы. Именно поэтому я и занимался этим прямо сейчас — никто не смотрел на мою работу. Этот парень был ранен и проклят, поэтому скорее всего он умрёт без моей помощи, поэтому если всё же ничего не выйдет — никто не будет знать о моей неудачи, и уж тем более меня не будет преследовать группа страшных людей за то что я не вылечил их товарища.

Если бы оказалось, что моё единственное умение всё-таки бесполезно — я бы просто сбежал и спрятался бы в сарае, пока все не успокоятся. Я всё-таки не был героем. Я был обычным парнем, желающим поиграть в игру. Не говоря уже о том, что я даже не знал, были ли люди с которыми я общаюсь живыми или обычными NPC.

После прочитанного заклинания свет вырвался из моих рук. Он выстрелил и покрыл ногу человека. Несколько мгновений спустя его рана закрылась. Парень удивлённо выдохнул.

— Она исцелилась!

Белый Маг достиг 2 уровня

Снять Проклятье разблокировано

— О, это было быстро, — Сказал я с восторгом. — В таком случае — Снять Проклятье!

Ещё одно свечение вырвалось из моих рук и посеревшая кожа вокруг места, где находилась рана, сразу же стала привычного цвета. Теперь, когда место вокруг ранения было не серым — оно и правда выглядело как нечто, что могло нести в себе заразу.

— Слабое Исцеление!

Я вновь произнёс заклинание и на этот раз рана полностью закрылась, оставив после себя лишь слабый след от шрама. Если у парня и была челюсть — то сейчас она отпала ещё сильнее.

— Я не верю в это… подобное исцеление занимает у священников целый день!

— Ну, я рад быть полезным. — Я улыбнулся. — Теперь, полагаю, ты можешь сражаться дальше.

Парень моргнул.

— И правда… я не могу тратить время зря! Спасибо! Я твой должник!

Парень схватил оружие и рванул обратно в бой, поддерживая линию фронта. Какой смелый парень. Я готов был аплодировать ему за то, как серьёзно он воспринимать схватку. Я бы, например, так не смог. Сражение было слишком опасным и когти этих зомби вполне могли убить меня. Уже через минуту двое мужчин принесли другого раненого. Одним из нёсших раненого, был тот парень, которого я только что вылечил.

Поэтому они направились прямо ко мне и оставили раненого у моих ног.

— Надеюсь на тебя! — Недавний пациент подмигнул мне.

Другой же парень, бросив на меня неуверенный взгляд, всё же развернулся и побежал обратно в сражении со своей дубинкой, явно намереваясь разбить парочку черепов. Посмотрев на мужчину у своих ног, я увидел, что он был ранен сильнее чем тот авантюрист. К счастью, кажется, он не был проклят.

— Слабое Исцеление! — Использовал я заклинание на него, проверил эффект и использовал вновь.

После трёх повторов парень смог сесть. Его вскрытый живот, внутри которого я мог даже увидеть кишечник, теперь был как новенький. Слабое Исцеление вообще не соответствовало своему названию. На самом деле результат был невероятным. Парень недоверчиво пощупал свой живот, но уже через мгновение похлопал меня по плечу и побежал сражаться.

Но теперь отдыхать мне не приходилось, ведь ко мне почти сразу привели другого человека. Чтобы закончить с ним мне потребовалось четырежды повторить заклинание, отчего у меня даже слегка закружилась голова. Парень встал и уже через мгновение полез в карман и протянул мне флакон.

— Это зелье маны. Если бы не твоё исцеление — я бы валялся с месяц. Так что ты определённо его заслужил!

— Спасибо! — Я кивнул, и парень рванул сражаться дальше.

Это было весьма мило, но я решил не пить его. Хоть у меня и слегка кружилась голова, но мне, казалось, что я выдержу ещё несколько заклинаний. Поэтому я решил держаться сколько смогу.

Ко мне привели ещё одного парня, и я тоже принялся его лечить. Ему хватило двух Слабых Исцелений и одного Снятия Проклятия.

Белый Маг достиг 3 уровня

Слабое Исцеление от Яда разблокировано

С повышением уровня количество моей маны увеличилось. Я не знал, было ли это восстановлением оной, или же мне просто дали больше маны за счёт повышения уровня. К тому же я надеялся, что с повышением уровня моя возможность использовать исцеляющие заклинания также улучшится. Я получил новую способность, позволяющую избавляться от яда, но никто не был отравлен этими низкоуровневыми монстрами.

Далее я решил поэкспериментировать с двумя принесёнными ранеными людьми, так как за счёт повышения уровня я стал больше верить в своё исцеление. В начале я пытался наложить Слабое Исцеление на обоих пациентов. Я хотел посмотреть, смогу ли я провести групповое лечение. К сожалению — это не сработало. А значит, я мог исцелять лишь одного человека за раз. Если и будет некое групповое исцеление — я разблокирую его позже. В итоге я исцелил обоих мужчин. Суммарно на них потребовалось около пяти заклинаний.

Обычное сражение становилось бы опаснее, так как люди выбывали бы из боя, но поскольку я продолжал исцелять всех, получивших травму — наши бойцы не становились слабее, и в итоге зомби были, наконец, побеждены. Это заняло столько времени из-за того, что нежить шла не единой ордой. Вместо этого постоянно подходили небольшие группки зомби.

Впрочем, это было к лучшему, ведь на каждого человека приходилось с десяток убитых зомби. Если бы они пришли единой толпой — город наверняка заполнили бы зомби и нам оставалось бы лишь бежать. К счастью, они подходили постепенно, и поскольку я исцелял каждого — наша группа не ослабевала. Я был весьма горд собой. И далеко не только я.

— Слабое Исцеление…— Я увидел знакомый свет, который появлялся из моих рук сегодня уже чёрт знает какой раз, и даже ставший отчасти родным.

Я слегка покачнулся и стоящие рядом люди схватили меня за руки, не давая упасть.

— Ух ты… а ты хорошо поработал. Стоит признать… я рад встретить своего первого… как ты там их называл, белого мага? — Говорившим оказался руководитель ополчения.

Он был мускулистым мужчиной, который не носил рубашку и махал непрактично большим мечом. Я уже готов был его возненавидеть, ведь он явно привлекал к себе внимание женщин-авантюристок, но вёл он себя вполне прилично.

— Да, я подготовлен исцелять в бою, — объяснил я, отбрасывая всякую скромность, так как был слишком уставшим.

Мужчина задумчиво кивнул.

— Большинство из присутствующих лежали бы с тяжёлыми ранами, а то и вовсе были бы мертвы. После этого гильдия несла бы за них ответственность. И это было бы весьма недёшево. Поэтому, как гильдмастер, признаю, что ты очень сильно нам помог.

Я улыбнулся, не зная как ответить. Помимо того, что я узнал, что этот мужчина является гильдмастером Авантюристов — я так же узнал, что смерть тут особо никого не беспокоила. Как мне сказали, если бы их всех убили — просто пришли бы представители гильдии из соседней деревни, понятное дело с войсками, убили бы зомби и всех бы воскресили. У людей был месяц на воскрешение, поэтому всех явно успели бы поставить на ноги.

В этом мире не умирали по случайности. Лишь старость и некоторые особенно неприятные проклятия гарантировали смерть. Ещё люди могли умереть если бы их никто не воскресил. Например, умри бы я — и меня бы не воскресили, так как я не заключал контракт с гильдией, и некому было платить за моё воскрешение. В этом мире умирали только одинокие, бедные, лишённые всяких друзей. Это было отчасти грустно.

— Поскольку ты не являешься членом гильдии — я, к сожалению, не могу заплатить тебе основываясь на наших взносах. — Внезапно сказал гильдмастер.

Серьёзно?

— Серьёзно? — Я не смог сдержать свои мысли при себе и высказался вслух.

Мужчина неловко усмехнулся.

— Если быть точнее — ты получишь специальное вознаграждение.

— Аа… — Сказал бы об этом сразу!

Я не был жадным человеком, но всё-таки я потратил весь день, будучи в дюжине метров от орды зомби и творил заклинания, пока не потерял сознание!

Мужчине показалось, что моё выражение лица было смешным, поэтому он вновь засмеялся, хлопнув меня по спине.

— Мы обсудим битву сегодня вечером и распределим награды завтра, во время городского собрания. Нам требуется обсудить произошедшую атаку и что с ней делать. Поскольку ты внёс большой вклад в этом бою — путь добр, посети собрание.

— Завтра, да?

Я не мог не состроить печальную гримасу. В конце концов, я просто попал в этот мир, и был абсолютно без гроша. В итоге меня ожидала тяжёлая ночь на улице незнакомого города в незнакомом мире. Это мысль не особо меня радовала.

— Негде остаться на ночь, да? — Спросил мужчина.

— Да ты мысли читаешь! — Выкрикнул я, бросая на него удивлённый взгляд.

— Нет, просто я интересовался о тебе и согласно моим источникам — ты прибыл к нам только сегодня, и не забронировал себе номер в гостинице.

Я посмотрел на него с недоверием. Для парня, который выглядел как ходячая гора мускулов, он был очень информирован. Фактически, это было немного пугающе, отчего теперь я здраво его опасался. Всё-таки у него не было обо мне каких-либо фактов. Я появился в центре городской площади. Разумеется, я не хотел заставлять думать окружающих, что я сумасшедший историями о том, как я появился из ниоткуда, ведь я не просто не знал не только этот город, но и весь мир.

— Эй, парень, возьми. За это сможешь переночевать в гостинице и перекусить. Мы просто вычтем это из твоей награды. — В воздухе мелькнула монета, но я не поймал её, отчего она приземлилась где-то на земле.

Мужчина вновь засмеялась, когда я начал шарить по земле в поисках монетки. Поскольку начинало темнеть — найти её было весьма трудно.

— Аргх! — Внезапно из кучи трупов вылез зомби, бросаясь в мою сторону.

— Дитя! Уворачивайся! — Лицо гильдмастера тут же сменилось с весёлого на серьёзное, когда он потянул меч из-за спины.

Однако я уже не успевал увернуться. Монстр был так близко, что мог разорвать меня одним ударом. В этот момент я думал только о заклинаниях, которые я творил весь день. Ведь по идее они были нежитью, а значит…

— Слабое Исцеление!

Белая магия вышла из моих рук и коснулась монстра. Стоило белому свету коснуться твари — как раздался шипящий звук. Существо на мгновение застыло, после чего рухнуло, словно у марионетки резко перерезали все поддерживающие нити. Тело продолжало шипеть и таять, пока от него не осталась лишь лужа на земле. В этот момент гильдмастер, наконец, добрался до меня и с удивлением уставился на лужу.

— Похоже твои способности не только исцеляют. — Сказал он, с отчётливым впечатлением на лице.

Я кивнул, но меня больше волновало появившееся сообщение.

Белый Маг достиг 4 уровня

Обновление разблокировано

Чувствуя себя уставшим и измученным, я направился в гостиницу, которую мне указала Гильдия Авантюристов. В этом месте царила живая атмосфера, а за стойкой стояла ещё одна красавица. Я чувствовал, что тут хватало красоток, работающих за прилавками и в магазинах. Я не знал, было ли это намеренно или нет.

Я показал девушке свою монету, и она тут же одарила меня улыбкой.

— Аа… вы из гильдии. В таком случае я предоставлю вам самую большую комнату!

— Мне сказали, что цена комнаты будет вычтена из моей награды завтра, поэтому мне пойдёт простая комната.

Женщина моргнула, после чего рассмеялась.

— Ну, что же, по крайней мере, позвольте мне накормить вас чем-нибудь вкусным. Я слышала о ваших действиях на передовой. Мой дядя был поставлен вами на ноги. Священники же берут много, да и заклинания их не столь эффективны. Заходите, садитесь.

— В таком случае, спасибо за вашу доброту. — Я кивнул и сел за один из столиков.

Через несколько минут мне принесли красивую тарелку, полную печёной куриной грудки, пюре и соуса. Я беспокоился о том, что этот мир будет полон не самой лучшей на вкус еды, но как оказалось, блюда были весьма хороши. Я ведь кроме дешёвого рамена за весь день ничего и не съел. Тот же факт, что это блюдо приготовила мне столь красивая женщина заставляло моё сердце петь. Интересно, она одинока? Хотела бы она выйти замуж? Нет, нет, я вновь тороплюсь. Кажется, я так относился к любой девушке, что улыбалась мне. Следовало помнить о том, как жестоко меня отшили не так давно.

Разумеется, это был другой мир, в котором, вполне возможно, не было столь привычных мне стандартов мужской и женской красоты — вдруг жир в этом мире был привлекателен. Я слышал, что в прошлом излишний вес был признаком богатства и силы. Поэтому тогда выйти за муж за толстого мужчину показывало, что вы готовы к жизни. Если местные женщины тоже так считают — возможно мне светит свидание.

Впрочем, я ни в чём не был уверен, поэтому я просто спокойно ел. Несколько человек, проходящих рядом, хлопали меня по спине, выражая признательность за мою работу на передовой. Некоторые предлагали купить мне выпить, но поскольку я не пил раньше — я предпочитал не терять ясность мыслей во время своего первого дня в другом мире. Поэтому я решил остаться трезвым, вежливо в нескольких словах отказав желающим меня угостить.

Постепенно вечер в гостинице стал оживлённее, всё больше людей пило, и я решил, что это отличный момент чтобы отправиться в свою комнату. Оказавшись в своей комнате, я вздохнул с облегчением. Посетителей было слишком много. Из-за этого я чувствовал себя очень неловко. К тому же мне не нравилось, когда меня постоянно хлопали по спине. Нет, мне нравится, когда меня ценили, но слишком уж много физического контакта. Это меня волновало. А вообще я радовался, что мои исцеляющие заклинания работали на расстоянии. В будущем мне потребуется точно узнать, с какого расстояния они работали.

— В конце концов, я могу уничтожать нежить.

Кажется, в игре существовал баланс. Я был классом, который мог исцелять — но также были и противники, с которыми я мог справиться подобной магией. Но враг был всё ещё страшен. Я видел дюжины ран, нанесённых этими тварями, и некоторые из них были весьма серьёзны. И эти раны были нанесены крутым парням в броне. У меня же ничего подобного не было, поэтому столкновения с врагами пугали меня. Однако игра хотела, чтобы я сражался с монстрами в будущем. Я чувствовал, что в итоге мне придётся занятся этим, независимо от моего отношения.

Может я и трус, но в тоже время я геймер. В игры надо играть. Я и раньше играл в хорроры. Так что происходящее для меня казалось чем-то схожим.

Я улёгся на скомканную кровать. Возможно, мне и правда стоило заплатить за комнату получше. Впрочем, я не знал, насколько мне хватит полученных завтра денег, поэтому мне не стоило рисковать.

На следующий день моё тело немного чесалось. Мне нужно было узнать, где постирать одежду. Да и стоило заиметь больше одежды. Но без денег я ничего не мог сделать. Поспрашивав, я узнал, что городской совет пройдёт в Гильдии Авантюристов. К счастью, я не проспал и успел прийти вовремя. Я сидел и ждал около часа, пока толпа не начала немного нервничать. Но я улыбнулся и вовсю ждал начало собрания.

Неизвестный мне мужчина вышел на сцену. Прямо за этим человеком стоял гильдмастер, которого я знал со вчерашнего дня. Теперь он был одет в рубашку. Ну и хорошо. Я же уселся между грубо выглядящей женщиной и ещё более грубо выглядящим парнем. К счастью, мне не пришлось долго ждать и собрание началось.

— Прежде чем мы начнём обсуждать улучшение защиты поселения — я хотел бы раздать награды. — Сказал стоящий на сцене мужчина. — Дональд Култ, 3 серебряных.

Человек, которого назвали, подошёл и взял свою награду. Назвали следующее имя. Некоторые люди ворчали о своём заработке, другие были счастливы. Если посмотреть на доску объявлений — можно было увидеть, что большинство заданий класса С награждались 3-5 серебряными. Поскольку гильдия забирала себе 70% прибыли — это значило что оставалось около 1 или 2 серебряных.

И насколько же это большая сумма? Ожидая начала собрания, я слушал людей и осторожно задавал вопросы. Таким образом, я получил лучшее представление о мире, чем раньше. Я узнал, что здесь существовали медные, серебряные и золотые монеты. Десять медных монет были равны одной серебряной, десять серебряных — одной золотой. Одна-две золотые монеты были равны месячной зарплате Авантюриста, если, конечно, предполагать, что они работают всю неделю. Некоторые задания занимали 2-3 дня, плюс они так же имели собственные расходы.

Мой номер в гостинице стоил около пяти медных монет вместе с едой, но это была цена гостиницы. Немногие авантюристы жили в гостиницах, предпочитая селиться в небольших арендуемых домах, которые стоили несколько серебряных монет в месяц в зависимости от размера жилища и количестве проживающих. К тому же стоит признать, что поскольку авантюристам не требовалось рисковать своей жизнью — авантюрист был не самой высокооплачиваемой профессией. Те, кто ходили в подземелья зарабатывали в десятки раз больше, но из-за природы подземелий воскрешение там не работало, поэтому ты умирал раз и навсегда. Смерть в подземелье была необратимой.

Ну, я не умирал ни разу и в ближайшее время умирать не планировал. Поэтому это не пугало меня так, как пугало других здесь. Я жил в мире, где смерть всегда была постоянной. Впрочем, я ведь не из этого мира. Поскольку моя душа пришла из другого мира — не было никакой гарантии что я смогу воскреснуть в этом мире. Вполне возможно, что любая смерть была бы для меня необратимой, а проверять эту теорию я не собирался. Поэтому подземелье было для меня не слишком ужасно.

Распределение наград продолжалось. Несколько высокопоставленных людей получили целых два золотых. Это весьма впечатляло. Я не мог дождаться своей награды.

— И наконец Целитель Дик. Вы отлично поработали. Ваше исцеление не позволило тварям разрушить город, и мы вам за это благодарны. Каждый из тех, кого вы вылечили, отдали вам два серебра из своего заработка. Таким образом вышло два золотых и шесть серебряных.

Я издал удивлённый звук. На самом деле это были самые большие деньги, которые кто-либо получал за задания. Однако, когда я встал и неловко забрал свои деньги — не было никого, кто выглядел бы расстроенным этим фактором или рассерженным. Возможно, были один или два человека, которые завидовали мне, но для раненых моя помощь стоила бы недель бездействия и золотого, заплаченного за более плохую версию исцеления. Поэтому два серебра практически были ничем. Когда я взял монеты — раздающий награды накрыл мою ладонь своей.

— Эта награда была определена самими авантюристами. Мы бы дали больше, составь вы договор с Гильдией Авантюристов и работай на нас. К сожалению, поскольку вы ещё не являетесь официальным членом гильдии — наши возможности ограничены.

— Всё хорошо. — Я не очень расстроился — ведь я получил больше других.

Пока я говорил об этом — несколько человек неодобрительно бормотали, явно не одобряя то, что Гильдия Авантюристов так мало мне дала. Я оценил их поддержку. Я был просто незнакомцем, и они могли с лёгкостью воспользоваться мной.

— Хотя скромность — это добродетель, но я настоятельно рекомендую вам быть более настойчивым в своих желаниях. — Усмехнулся человек. — Без вашей помощи этот город был бы разрушен. Как мэр города, я хотел бы предоставить вам почётную должность Героя Чалма.

Я услышал несколько фраз.

— Разве Герой не бесполезный титул?

— Ну, наш последний Герой умер несколько лет назад, так что пора уже кого-то выбрать.

— Другие нам всё равно не будут особо завидовать.

Выражение лица мэра ожесточилось, слушая разговоры людей, пока Гильдмастер не вышел вперёд и не хлопнул по бедру, заставляя всех успокоиться.

— Каждая деревня и город имеет право назначить себе одного Героя. И это не пустое звание. Вы получаете зарплату размером в одну золотую монету в месяц и получаете скидки во всех магазинах. Я даже могу организовать для вас бесплатное проживание в гостинице, пока вы в городе.

Я нахмурился, выглядя не особо довольным, как мог бы быть.

— У меня есть какие либо обязанности?

В этот момент Гильдмастер подошёл ко мне.

— Мы будем честны. Мы считаем, что наличие нового целителя, в лице вас, что обоснуется в нашей деревне позитивно скажется на Чалме. Мы знаем, что вы только что пришли сюда и надеемся, что вы сохраните Чалм в своём сердце. У вас не будет какой-либо ответственности за Чалм, вы даже можете уйти, если хотите, но чем больше Чалм разрастается, тем больше растёт ваша собственная слава героя. Но это работает и в обратную сторону. Город и его герой падут вместе. Мы просим лишь приходить, когда нам нужна помощь. Ведь когда Чалм будет уничтожен — то же самое произойдёт с вашей репутацией.

— Так вот оно что. — Я вздохнул.

Дело было не в том, что я был вынужден сражаться или умереть за них. Однако, если я приму их предложение — меня назовут Героем Чалма. Если я оставлю их в кризисе и Чалм падёт — у меня будет репутация человека, что бросил селение. Я удивлялся, почему они так резко захотели сделать меня своим человеком. Мои действия были хороши, но этого было мало для звания Героя. Они едва знали кто я, ведь я только вчера оказался в их поселении.

Но поскольку в данный момент у меня не было места в этом мире — обосноваться здесь было хорошей идеей. Это была чистая удача что мне предложили столь высокое звание, к тому же я мог и правда помочь Чалму. Люди выглядели достаточно дружелюбно, и работа с ними значительно облегчила бы мои будущие действия.

— Хорошо. Я буду героем, по крайней мере, пока вы не найдёте кого-то лучше.

— Хаха! — Мэр засмеялся. — Вот это дух!

Он вручил мне монету с нарисованным на ней светящимся мечом. Он походил на меч Гильдмастера. Толпа разразилась аплодисментами и смотрела на меня смесью счастливых и завистливых взглядом. Мгновение спустя перед моими глазами промелькнул текст.

Люди этого поселения признали вас своим спасителем. Вы открыли профессию: Герой

Я сел обратно под гром аплодисментов. Мне было неловко, но я больше фокусировался на своей новой профессии. Из любопытства я решил сменить профессию с белого мага на героя. Я понял, что могу с лёгкостью это сделать лишь мыслью.

Возвращение разблокировано

И закончилось всё тем, что я получил навык. Во всяком случае — а что такое это возвращение? В этом мире не было обучения или каких-либо пояснений к способностям. А это значило мне требовалось всё записывать, ибо я не был уверен, что с первого раза всё запомню. Хотя — у меня хватало вопросов. Например — могу ли я использовать навыки без экипированной работы?

— Слабое Исцеление. — Тихо прошептал я, нацеливаясь на себя.

Я никогда не использовал эту магию на себе, поэтому не знал, будет ли она работать. Ничего так и не произошло. Я вновь активировал работу белого мага и попробовал вновь.

— Обновление. — Сказал я.

Меня накрыла синяя магия. Создалось ощущение что меня облили ведром холодной воды. Раньше я был немного ослабевшим и усталым, но теперь был свеж и бодр. Надо чаще пользоваться этим заклинанием. Оно и правда освежало, обновляло. Пока я мудрил с заклинаниями — мэр заканчивал свою речь.

— Теперь, когда награды были розданы — нам следует поговорить о новой угрозе для нашего города. Месяц назад появилось подземелье в нескольких милях от города. Мы отправили туда одну из наших сильнейших группу две недели назад. Они не только не вернулись, но и армия нежити подошла к нашему селению. Я не верю, что это совпадение.

— Можем ли мы подтвердить, что подземелье правда заполнено нежитью? — Спросил крупный мужчина с длинными волосами.

— Поскольку наша разведывательная группа не вернулась — у нас нет никакой информации о подземелье, но коль уж предположить, что армия нежити была отправлены оттуда — можно считать, что да.

Все тут же забормотали.

— Стоит ли нам отправить туда ещё группу разведчиков? — Крикнул кто-то.

— Если мы будем ждать достаточно долго чтобы получить информацию после их возвращения — в следующий месяц мы можем получить ещё большую атаку. Первая волна — это обычно всегда лишь испытание. — Заявила женщина в мантии и заострённой шляпе.

— Подземелье явно весьма активное и враждебное, поэтому мы не можем допустить его дальнейшее развитие — в противном случае я не могу представить себе размер катастрофы, если мы просто заблокируем вход и позволим тварям плодиться.

Мэр кивнул.

— Я согласен… я издал указ об уничтожении подземелья.

— Это значит, что ходящие в подземелья… они достаточно близко, чтобы принять вызов?

— Я сделаю это! — Полный гордости голос раздался от двери.

Там стоял человек, одетый в более приятную на вид одежду чем все здесь присутствующие. У него были блестящие доспехи и тонкие усики. С задранным носом он вёл себя крайне высокомерно. За ним стояли три зверочеловека. Двое из них были мужчинами среднего возраста, а третьей была девушка, возможно на год или два моложе меня.

У каждого из зверолюдей были опущены головы, а на шеях висели ошейники. У девушки на спине была большая сумка, которую явно было трудно тащить.

— Кто вы такой? — Спросил мэр, его рот дёрнулся.

— Я просто молодой дворянин, проходящий мимо. — Продекламировал он. — Я видел битву с нежитью, что напала на вашу деревню и понял, что ваше селение, похоже, нуждается в спасении. Я, Лорд Тибульт, милостиво справлюсь с вашей проблемой с подземельем и стану героем этого селения.

Эх… в итоге — соглашаться на эту работу было ошибкой.

Когда Тибульт поднялся — раздался гул недовольных голосов.

— Какой-то лорд из города.

— У нас уже есть герой.

— Смотрите, у него рабы зверолюди. Наверняка он лорд из Столицы. — Группа зверолюдей девушек выглядела особенно потрясённой.

Подобные разговоры шли по всему зданию, но мужчина с задранным носом делал вид, что не замечает их.

— Вы опытный покоритель подземелий? — Спросил Гильдмастер.

Тибульт фыркнул.

— Мои рабы с лёгкостью пройдут это подземелье, уверяю вас. Я потратил на них много денег.

Это вызвало ещё больше недовольной болтовни. Тибульт недовольно посмотрел на находящихся в комнате. Хоть комната и была заполнена жестокими и страшно выглядящими авантюристами — но большинство из них не могли долго смотреть ему в глаза. Это показывало, насколько ощутима власть дворян в этом месте.

— Простите, мой лорд, — Даже мэр предпочёл поклониться этому человеку. — Но недавно мы уже назначили героя нашего селения.

— И что это? Я специально приехал к вам, так как мне сказали, что у вас нет героя. Так не пойдёт. Ведите этого человека ко мне немедля!

Достаточно авантюристов перевели взгляд на меня, чтобы Тибульт сделал правильные выводы.

— Этот толстый, странно-одетый паренёк? Я знал в провинциальных селения полно странных людей, но я и подумать не мог, что вы назначите подобного своим героем. Как смешно! Сэр… Я бросаю вам вызов на дуэль. Вы против моего раба.

Один из рабов шагнул вперёд, слегка напрягая мышцы. Мои губы нервно дрогнули. Что за чертовщина сейчас происходила? Он что, даже для дуэли собирается использовать раба? Так, не время об этом думать, я и драться то не собираюсь. Хоть сердито говорящие люди вокруг вроде бы были на моей стороне — я не собирался втравливать себя в неприятности.

— Я не хочу дуэли. Если вы выполните своё собственное обещание избавить город от подземелья — вы можете занять место Героя…

Хоть золотой в месяц и был приличной оплатой, да и скидки мне бы явно не помешали — я предпочёл бы не устраивать разборки. Я не думал, что работа героя, полученная мной, исчезнет после лишения меня подобного звания, не говоря уже о том, что я не хотел стать врагом могущественно лорда из города.

Однако дворянин, кажется, стал ещё злее.

— Ты думаешь, что я не смогу? Хумпх! Я зачищу это подземелье, после чего ты отдашь мне этот титул, стоя на коленях! Пойдем, Лидия… неси мои вещи.

Махнув плащом во время разворота, он вышел из здания. Обращался он к кошкодевочке, которая, насколько я понимал, несла множество вещей, и это при таком маленьком теле. Двое зверолюдей с мышцами были телохранителями, пока она была служкой-носильщиком. Она выглядела тощей, грязной, о ней явно никто не заботился. В её взгляде почти не было жизни, она не обращала внимание на присутствующих, даже на других зверолюдей.

Когда они ушли присутствующие взорвались шумом. Гильдмастер топнул ногой, дабы вновь заставить всех успокоиться. Мэр же обратился ко мне, смотря мне в глаза.

— Прости нас, юноша. Я слышал, что молодые лорды частенько приезжают в поселения, дабы получить звание героя. Наше новое подземелье, должно быть, привлекло его. Я слышал, что в столице зачистка подземелья становится приличным достижением. Этот парень ищет славы. — Мэр вздохнул. — Наверное он наблюдал за нашим сражением и планировал вмешаться в удобный момент, но посчитал, что это безнадёжное занятие и уже собирался бросить город, разве что, помогая выжившим уйти. Но когда ситуация стабилизировалась — ему пришлось воспользоваться запасным планом.

— Возможно это так, но я не хочу встревать в неприятности с благородными. От этого слишком много хлопот.

Мэр поморщился и кивнул.

— Я понимаю. Но я всё ещё считаю, что целитель был бы полезнее надменного дворянина. Поэтому между вами двумя я бы выбрал вас.

— Вы говорите так, будто звание героя уже утрачено. — Сказал Гильдмастер, похлопав мэра по плечу. — Я не верю, что подземелье будет зачищено так просто. Двух сильных зверолюдей недостаточно чтобы пройти его. Поэтому мы должны отправить свою команду следом. Если повезёт — его попытка даст нам некоторое время чтобы осмотреть подземелье.

Мэр задумчиво кивнул.

— Звучит как отличная идея. Потерпи он неудачу или преуспей — но кто-то должен будет завершить зачистку. Поэтому я хочу, чтобы команда была готова к завтрашнему утру. Обезопасьте вход, зачистите первые несколько этажей и выиграйте время, дабы найти наших людей, что отправятся в подземелье.

— Но у меня есть одна просьба. — Вздохнул Гильдмастер. — Мы будем двигаться медленно и постепенно. Я не хочу рисковать. Поэтому, со всем уважением, нам требуется человек, что увеличит наши шансы на прохождение подземелья.

Обе пары глаз скрестились на мне.

— А?

Кажется мне не оставляли выбора.

— А, так вы новый Герой! — Воскликнула продавщица. — Я рада с вами познакомиться.

— А, это… возможно мне ещё недолго ходить героем, ведь я завтра отправлюсь в подземелье, и хочу быть к этому готовым.

Естественно, я согласился с ними. На данный момент Чалм — это всё, что у меня есть. Поэтому было вполне уместно использовать свои способности чтобы помочь селению если смогу. Это было немного страшно, но со мной отправлялась группа сильных людей, да и самому мне было любопытно увидеть, что из себя представляет подземелье.

— Ох, не говорите так… Я слышала о том благородном. Высокомерные люди никогда не добьются своего.

— Возможно… в любом случае, вы можете порекомендовать мне расходники?

— Ах да, Гильдмастер уже сообщил мне об этом. Поскольку вы отправляетесь по его просьбе — он сказал, что заплатит за ваши припасы. Я уже собрала вам рюкзак.

Девушка указала на гигантский рюкзак, полный припасов. Там была еда и вода на несколько недель, постельные принадлежности, предметы для ухода за обмундированием, небольшую палатку и различные мелочи наподобие огнива и верёвок. Стоило мне поднять его, и мои колени тут же задрожали. В этот момент я понял, что завидую тому благородному с его рабами. Ведь я мог также отдать кому-нибудь вещи, дабы их за меня несли.

— Вы можете посетить швею в следующем магазине. Хоть зачарованная ткань менее безопасна, чем доспехи — но учитывая ваш… тип… вам явно будет лучше использовать робу. — Продавщица подняла большие пальцы, наблюдая как я изо всех сил пытаюсь поднять рюкзак.

— Мой тип?

— Маг! — Ответила она.

— Ясно…— Я кое-как выбрался из магазина, склоняясь под весом рюкзака, и отправился к лавке, над которым висела вывеска с иголкой и ниткой — скорее всего это была швея.

Я не мог читать на местном языке, но это было не редкостью среди населения, поэтому никто не находил это странным. Поэтому также частенько у лавок имелись вывески, которые своими изображениями объясняли, что именно продают в этой лавке. У кузнецов висели изображения наковальни и молоты, универсальные лавки рисовали бочки, а чародеи делали вывески с книгами.

Споткнувшись, я уронил рюкзак у входа. Лавка была маленькой и аккуратной. Осмотревшись, я вдруг понял, что тут мало что продавали. Кажется, эта лавка специализировалась на вещах на заказ. За стойкой сидела женщина среднего возраста — невысокая, грудастая, носящая очки. Когда она оторвала взгляд от книги и посмотрела на меня — она тут же кивнула.

— О, да, я давно хотела с тобой увидеться.

— Правда?

— Я заметила твою одежду, когда ты пришёл в город. Я никогда не видела такого кроя. Стежки настолько идеальны, что я едва могу в них поверить.

Это была футболка и джинсы, ничего особенного.

— Хаха… я рад, что вам нравится.

— Могу я купить её?

— А?

— Твою одежду! Я хочу купить её! Так я изучу ткань и смогу сделать выводы. Она выглядит довольно дорогой.

В этот момент я вспомнил, что хоть дворянин и злился на меня, но не смотрел свысока, как на других. Возможно, именно из-за этой одежды он принял меня за кого-то состоятельного.

— Мне больше нечего надеть. — Объяснил я. — Если уж на то пошло — я пришёл сюда в надежде купить побольше одежды для своего путешествия в подземелье.

— И правда… кажется, я вспомнила нечто подобное. — Девушка постучала по своим очкам. — Именно! Ты ведь новый герой, да?

— А… да, именно так.

Девушка кивнула:

— Тогда слушай. Я отдам тебе три полных комплекта одежды. Я обеспечу тебе защитные зачарования и даже робу, увеличивающую количество маны. Я слышала, что ты какой-то маг, поэтому для тебя это неплохая сделка.

— Хорошо… но получу ли я её до завтрашнего утра?

— И правда… так мало времени, но я обязательно сделаю её. А теперь отдай мне свою одежду!

В итоге я вышел из магазина, чувствуя себя ограбленным. Я был одет в большую тунику и штаны весьма простого покроя. Она заверила меня, что вещи, которые она сошьёт, будут в разы более высокого качества, но в этом я могу пока походить. Впрочем, это, по крайней мере было свежей одеждой.

Вскоре после сделки передо мной всплыл текст.

Вы продали что-то! Вы разблокировали новую профессию: Торговец

Я решил экипировать Торговца, дабы посмотреть, что за навык я получу.

Торг разблокирован

— Торг, да?

Я заметил, что названия разблокируемых навыков весьма неинформативны. Торг может означать кучу разных вещей. И в чём его суть я не узнаю, пока не опробую. Я направился в следующую лавку, которая была лавкой зачарований. Это место походило на ювелирный магазин в моём мире.

— Приветствую! — На этот раз владелец магазина, наконец, был мужчиной. — Герой, так ведь? Прошу, выбирайте аксессуары. Только для вас — скидка 10%.

Я уже знал, что получаю скидку в 10% за то, что являюсь героем, но продавец пытался сделать вид, что эта скидка была его личной блажью. Я лишь криво улыбался, смотря на предметы. У меня не было способностей, позволяющих видеть их статус. Рядом с каждым предметом лежала небольшая карточка, объясняющая, какой у него эффект. А вот был ли продавец честным или нет — неизвестно. Не говоря уже о том, что описания предметов были весьма расплывчаты.

Немного увеличивает скорость.

И сколько именно из себя представляло это немного? Но тут я понял, что причина столь расплывчатого описания заключалась в том, что продавец и сам не знал точнее. Я даже не был уверен, можно ли нечто чётко измерять. Если тут Здоровье или нечто подобное? Мне бы не хотелось зависеть от количества очков Здоровья. Я бы вообще предпочел, чтобы меня не били. Вспоминая недавних раненых, я подумал, что Очки Здоровья тут ничего не значат.

— У вас есть что-то вроде кольца для хранения вещей?

Это меня интересовало в первую очередь. В конце концов — как мне ещё нести этот рюкзак с вещами. Он был слишком тяжёлым.

— Кольцо для хранения? — Парень удивлённо свистнул. — Такие можно найти в столице, но они слишком дороги для наших провинциальных территорий. Поэтому даже будь у меня такое — я бы его не продал.

— Серьёзно?

— 50 золотых за самое маленькое.

Мои глаза расширились, и я сразу же отбросил любые мысли о кольцах для хранения предметов.

— А как насчёт ещё чего-нибудь полезного.

Я кивнул на свой рюкзак, что стоял у двери. Мужчина посмотрел на него и почесал подбородок.

— Ну, я могу наложить чары прямо на рюкзак, дабы уменьшить его вес. Думаю, тебе понравится.

Я слабо улыбнулся.

— Полагаю это сработает.

Мужчина кивнул.

— В таком случае я закончусь к вечеру. Правда зачарование не из самых дешёвых. Оно обойдётся в одну золотую, или же десять серебряных монет.

По сравнению с 50 золотыми за кольцо для хранения это и правда выглядело дёшево. Однако вещи, что заполняли этот рюкзак, стоили всего 5 серебряных… поэтому я тратил больше денег чтобы нести вещи, чем их стоимость. Проще и дешевле было просто вытащить вещей из сумки.

С другой стороны, эти предметы по мнению гильдии и продавщицы были нужны мне для выживания. Это значило, что лишнего там явно не было. А моя жизнь была ценнее золотого. Не говоря уже о том, что за припасы я не платил, поэтому мне оставалось лишь быть благодарным.

Вздохнув, я кивнул.

— Хорошо. Пожалуйста, облегчите мой рюкзак.

— Так как у вас 10% скидка — я зачарую его за 9 серебряных, хорошо?

Я кивнул и произнёс слово, скрывая его за ложным кашлем.

— Торг!

Парень смотрел на меня, не реагируя на мой кашель. Я криво улыбнулся. Кажется, подобного и следовало ожидать. Выловив золотую монету из кармана, я передал её продавцу. Мгновение спустя он покопался уже у себя и отдал мне три серебряные монеты.

— Вот, пожалуйста. — Он улыбнулся.

— Э? Сколько стоит это зачарование, напомните? — Спросил я.

— 7 монет. — Он моргнул. — Что-то не так?

— А… нет, ничего такого.

Я подписал бумагу, которую и прочитать то не мог и быстро ушёл из лавки, ничего не говоря. До использования Торга услуга стоила 9 монет, после — 7. Казалось, что Торг дал мне скидку от изначальной стоимости услуги в 20%, в дополнение к моим 10% как героя. Можно ли это использовать несколько раз? Был ли шанс провала? Что произойдёт, если навык не сработает? Все эти вопросы крутились у меня в голове. Больше экспериментов прояснят для меня всё. Но сейчас я был слишком голоден, поэтому вернулся в гостиницу. Сегодня подавали тушёную говядину. Намного полезнее и вкуснее рамена быстрого приготовления. Этот мир был не так уж плох.

Меня всё ещё интересовали особенности Торга, поэтому я решил заказать десерт.

— А… сегодняшний десерт — фруктовое парфе. Лучшее в городе, верите? — Девушка улыбнулась мне, моя единственная слабость.

— Да, сколько оно стоит?

— 5 медных монет. Да, знаю, дорого, но оно того определённо стоит!

— Тогда я возьму одно.

На этот раз я пытался использовать Торг, не произнося это вслух. Мне было неудобно бормотать что-то в комнате, полной авантюристов. Наверное, навыки всё-таки можно активировать без криков, как в каком-нибудь сёнене. Она вернулась с десертом, и я наконец смог посмотреть, за что же я заплатил. Это была горка из разных фруктов, из которых некоторые были мне знакомы, а некоторые нет, стоящая на взбитых сливках.

— С вас 4 медных монеты. — Сказала девушка, подмигивая мне.

Я отдал ей деньги. Кажется, Торг работал. Впрочем, я был героем, поэтому меня обслуживали тут бесплатно, но такие вещи как десерты и алкоголь всё равно требовалось оплачивать. Я съел своё фруктовое парфе, пока меня изредка беспокоили другие авантюристы, желающие поболтать. После целого вечера социальной активности я отправился в свою спальню. Завтра мне нужно было рано вставать, даже раньше, чем я привык вставать в школу, поэтому я решил, что чем раньше лягу — тем лучше.

Той ночью мне снилась кошкодевушка, что была носильщицей лорда Тибульта. Впрочем, называть её так было немного нелепо, ведь она была весьма миниатюрной. Некоторые из снов были непристойного содержания. Она была голой, а я выгуливал её на поводке. В других же снах она была холодная, испуганная и страдающая от боли где-то там, в темноте. Мне очень хотелось спасти её.

Стоило мне проснуться, как воспоминания обо снах словно отсекло. Я проспал достаточно, чтобы у меня не осталось времени на завтрак. Вытащив твёрдый бисквит из запаса, я откусил его. До центра города было пять минут хода. Именно там собиралась наша группа, и были мои вещи. Если я пойду пешком — я явно немного опоздаю. Можно было бы, конечно, побежать, но я не из тех, что любили пыхтеть во время пробежки.

Я уже предполагал, что из себя представляет Возвращение, благо это было понятно. Отойдя подальше от оживлённой улицы, я использовал заклинание.

— Возвращение! — Ну, порой всё-таки проще было произнести слова.

Меня охватило свечение и через мгновение я стоял на площади. Именно тут я появился, когда только попал в этот мир. Этакая мёртвая точка Чалма. Именно сюда все возвращались. Я чувствовал головокружение и недостаток маны, но не слишком уж сильным. Кажется, работа героя требует много маны. Разумеется, точных чисел я не знал, не говоря уже о том, что в каждой профессии были уникальные заклинания, поэтому это можно назвать догадкой.

В любом случае меня больше интересовала другая мысль — а какого вообще назначения героя поселения? Полагаю вернуться в него и помочь, когда это требуется. Таким образом первой моей способностью в этой профессии было заклинание, телепортирующее меня в Чалм. Кстати, что было весьма удивительно — никто не обратил особого внимания на моё внезапное появление.

— А, вот и ты! — Взволновано сказал Гильдмастер. — Как раз вовремя. Вещи, которые ты заказывал, лежат там.

Я направился к своим вещам. Теперь у меня было странное ощущение что теперь это был не просто рюкзак, полный припасов. К тому же я заметил вязь рун на рюкзаке. Подняв свою поклажу, я весьма громко удивился. Теперь она и правда весила в разы легче. Конечно, на далёкое расстояние тащить его будет всё так же нелегко, но теперь я хотя бы мог её толком нести.

К тому же его содержимое было перепаковано, и теперь внутри были и мои доспехи, и одежда. Я слишком стеснялся переодеваться посреди городской площади, поэтому один из владельцев лавок позволил зайти внутрь и переодеться, пока группа ожидала меня. В группе было около десяти человек, включая самого Гильдмастера. Все они выглядели большими и пугающими, и даже единственная женщина, что была в авангарде отряда, в дополнение к массивному декольте был массивный меч.

Стоило мне выйти, как все оценивающе посмотрели меня, а некоторые даже попытались ободрить. Впрочем, в своём новом обмундировании я выглядел немного волшебно. Мне даже казалось, что я повзрослел на несколько лет. Возможно, самое время отращивать бороду?

Мы уходили без особой помпы. Было несколько жён и детей, проводившие нас, но в основном никого не было — в основном авантюристы, уходящие в приключения, особо ничего не значили. Наша группа была разведчиками и возможно спасителями. Ушедший вчера надменный дворянин отправился в подземелье без всяких планов и договорённостей. Возможно, он опасался, что я справлюсь быстрее его.

Впрочем, меня это особо не волновало. Если он хочет быть героем — пусть будет. Но кое какие аспекты моего назначения были для меня любопытны, поэтому я специально шёл рядом с Гильдмастером.

— Гильдмастер, позвольте поинтересоваться — почему вы решили сделать меня героем? Вы едва знаете меня. Ведь я мог оказаться ещё хуже, чем этот благородный.

Гильдмастер бросил на меня взгляд и улыбнулся.

— Ты серьёзный. Мне это нравится. И поскольку ты хочешь нам помочь — я буду с тобой честным. Мы выбрали тебя героем именно из-за лорда Тибульта.

— Вы знали, что он придёт?

— Он… или кто-то наподобие него. Дворяне используют поселения наподобие нашего, чтобы заиметь некоторые полномочия. Как я уже сказал — в столице статус героя имеет большое значение. Однако дворяне, наподобие него смотрят свысока на жителей селения, что сделали его героем, да и ведут себя частенько как тираны. Ты ведь видел зверолюдей, что путешествовали с ним?

— Они были рабами, так ведь?

— Да… — Мужчина нахмурился. — В этой стране в основном проживают люди, поэтому в столице вы не увидите ни одного зверечеловека, который не был рабом. В основном в нашу страну они попадают именно рабами, и лишь некоторые из них освобождаются.

— В таком случае в Чалме они?

— Большинство зверолюдей когда-то были рабами или детьми рабов. Чалм же был основан как свободное селение. Скрываясь от столицы, мы являемся селением, которое приветствует зверолюдей. Мы часто помогаем их освободить. В этой стране по закону можно освободить раба, заплатив за него цену, после чего он может делать что хочет. Большая часть заработков нашего селения идёт на освобождение рабов, особенно тех, кого намеренно мучают. И теперь ты можешь представить, что будет если такой человек как Тибульт станет героем.

— Разве герой — это не просто почётное звание?

— Это… если ты странник без всякого образования. Но если ты из знати, а за твоей спиной стоит столица — вы можете делать что хотите. И в этом вся проблема. — Он вздохнул. — Тибульт явно захочет власть над селением, и мэр станет пустым званием. Мы слышали о подобном развитии событий от кучи других городов.

— Итак, что же мне делать?

— Если Тибульт выполнит условие для становления героем — мы не сможем ему отказать. Если мы оскорбим дворянина — наше селение не выдержит, ведь оно не особо велико, поэтому мы не сможем защитить себя. К тому же это может привлечь внимание королевских стражей. Но сейчас у нас есть герой, так что всё теперь не так. Ты дал нам оправдание, позволяешь давать дворянам от ворот поворот, при этом особо их не оскорбляя. С появлением подземелья мы знали, что приход благородного было лишь вопросом времени. Но стоило признать, что мы думали, что у тебя будет время привыкнуть к званию до того, как это произойдёт. Суть в том, что твоё наличие позволяет нам спокойно выгонять дворян.

— А вы уверены во мне? Вдруг за моей спиной есть что-то более пугающее, чем вам кажется.

— Мы обдумывали такой вариант. — Гильдмастер усмехнулся. — Откуда бы ты не появился — ты явно не из этой страны. К тому же ты целитель, парень. Ты полезен для нас… но в тебе есть кое-что более полезное.

Я поморщился, догадываясь что он именно имеет ввиду.

— Я не могу дать вам отпор.

Глаза мужчины вспыхнули.

— Именно. Ты не представляешь для нас угрозы. Как ты сам сказал — ты будешь героем пока мы не найдём кого получше. И если всё-таки найдётся кто получше, а ты не захочешь уходить — нам не потребуется много усилий чтобы избавиться от тебя.

Моя улыбка увяла. Порой лучше ничего не знать.

— Оно и правда было всего в нескольких милях от города? — Спросил один авантюрист, слегка дрожа.

— Выглядит как кладбище. — Добавил другой.

Мы достигли места, где вся зелень и растения погибали или начинали гнить. Небо было тёмным и облачным, несмотря на то что в ста метрах позади оно было светло голубым, как и любое небо с утра. Это место походило на зловещее кладбище, и, стоит признать, и правда было жутким. Мне вообще не нравилось это зрелище, но с чем не поспоришь — зомби явно заявились отсюда.

— До чего же мощная легенда у этого подземелья. — Гильдмастер вздохнул. — Видимо проклятье этого подземелья было сделано с порядочным вложением эмоций. Я бы предпочёл вернуться, не будь у нас человека, что может снимать проклятья. Выдвигаемся.

Чем дальше мы шли — тем темнее становилось, пока нам в итоге не пришлось зажечь факелы чтобы увидеть, что у нас перед глазами. И сюда тот дворянин зашёл лишь с двумя бойцами и слугой? Он и правда был смел. Больше добавить мне было нечего.

— Зомби! — Крикнул кто-то и указал в темноту, откуда появилась тварь.

Кто-то послал в полёт стрелу, которая тут же угодила зомби в голову. Пройдя ещё пару шагов, монстр будто наткнулся на что-то и со стоном упал. Он умер, потому что это был выстрел в голову, ну или потому что у него закончились очки Здоровья. Я до сих пор не знал, какая из этих причин была реальной и насколько смертоносны были эти атаки. Единственным моим утешением было то, что я теперь всё-таки был в официальной платёжной системе гильдии, поэтому мог получить денег за исцеление товарищей.

По пути мы столкнулись с ещё несколькими зомби и одним скелетом. Никто не пострадал, поэтому мне ничего не пришлось делать. Мне, конечно, обещали заплатить, пострадай кто-либо или нет, ведь я согласился рискнуть жизнью. Но я явно заработаю больше, если буду исцелять. Это не слишком бесчеловечно — надеяться на то, что нескольких человек ранят?

Что же касается профессий — я ещё не проверял их сильные стороны, но на данный момент у меня был экипирован Герой. Если считать, что профессии влияли на физические данные — я мог с чистой совестью сказать что Герой был лучше Белого Мага. Я уже чувствовал улучшения. Я стал немного выносливее. За часовой поход до кладбища я ни разу не дрогнул, хотя с экипированным Белым Магом уже явно бы устал. Но стоило признать, что с экипированным Белым Магом меня не так сильно донимало гнетущее чувство. Так что… мне следует провести дополнительные исследования касательно профессий.

И вот мы наконец добрались до входа в подземелье. Это был словно вход в гробницу, отчего это место всё больше казалось кладбищем.

— Разводите костёр. — Приказал Гильдмастер. — Я хочу разбить здесь лагерь и устроить какую никакую оборону. Не очень хочется спускаться в подземелье, чтобы потом на выходе нас ждала толпа зомби. Трое человек остаются здесь на страже. Остальная же группа отправится на первый уровень и изучит его, заодно разрабатывая план. Надеюсь, наш шут благородной наружности ещё не успел потеряться на первом этаже, и мы сможем ему помочь.

Я кивнул вместе со всеми, пока не понимая, что отправлюсь в подземелье. Вздохнув, я наблюдал за тем, как товарищи расставляли предупреждающие ловушки по периметру. Авантюристы успели набить руку в подобном, поэтому я молча наблюдал за всем этим.

— Помните, ребята, — Сказал Гильдмастер, стоило подготовке завершиться. — Стоит нам войти в подземелье — и воскрешения не будет. Если мы умрём — мы станем подпиткой проклятия. Поэтому не умирайте.

Все присутствующие согласно кивнули и один за другим спустились в подземелье. Экипировав белого мага, я начал спускаться вместе с ними. Я был в самом конце группы, что одновременно обнадёживало и настораживало. Прямо сейчас за мной никого не было — но всегда ли так будет?

Стоило мне спуститься в подземелье, как я увидел сообщение.

Вы вошли в Подземелье Мины. Уничтожьте легенду, чтобы разрушить проклятье или завершите её, чтобы стать настоящим покорителем подземелья!

Поскольку рядом с входом монстров не было — начало Покорения Подземелья ощущалось скучноватым. Подземелье походило на гробницу. Стены были словно в подземных катакомбах. Сырость и темнота, но за счёт профессии Белого Мага я не особо удручался этой атмосферой. После использования на себе Обновления меня окружил синий свет, и я немедля почувствовал себя лучше.

— Что это ты сейчас колдовал? — Спросила единственная женщина в группе.

— А… Заклинание Обновления. А что?

— Пожалуйста, используй его на мне!

А… ну хорошо. Использование моих заклинаний позволяло повысить уровень профессии. Каждая из них, кажется, имела свои условия, но я был уверен, что использования заклинаний для получения опыта явно было достаточно. Если бы я убил монстра своими способностями — это явно принесло бы мне больше опыта. Но я был классом поддержки и не мог повышать уровень исключительно занимаясь борьбой с монстрами. А значит — мне оставалось повышать уровень поддерживая других. Проще говоря — использовать магию для помощи союзникам.

— Обновление! — Сказал я, фактически предупреждая других о происходящей магии.

Женщина тут же выдохнула и улыбнулась.

— Весьма полезная магия. Тело сразу же расслабилось. В сочетании с массажем это, наверное, будет очень приятно. Хочешь помочь мне с этим позже?

Я немного покраснел при виде её улыбки. Стоящие неподалёку авантюристы чуть челюсти не уронили. Авантюристка заигрывала с поддержкой. Но их мысли скорее крутились вокруг того, насколько же приятно испытать на себе обновление. Вскоре мне пришлось воспользоваться этим заклинанием на всех. Мне же начало казаться, что требования к повышению уровня росли в геометрической прогрессии. Для получения второго уровня мне хватило одного заклинания, но сейчас я был на четвёртом и после стольких заклинаний так и не достиг пятого.

Мы часто останавливались, так как одному авантюристу было поручено зарисовать подземелье. Я не знал каким оборудованием он пользовался — но карта выходила весьма точной. В такие моменты я подходил к Гильдмастеру, который стал для меня этаким источником информации.

— Вы что-то упоминали о легендах ранее. — Поинтересовался я, пока мы ждали. — В каком смысле легенды?

Гильдмастер поднял бровь, но затем усмехнулся.

— Ха… ты и правда не знаешь многого. Наш мир — это мир историй. Есть тысячи легенд… и у каждого человека есть потенциал для создания своей.

Так легенды здесь были чем-то буквальным? Мы серьёзно сейчас обсуждаем истории?

— Если легенда плохая, наполненная негативными эмоциями, и, самое главное, незавершённая… она начинает постепенно гнить. В этот момент она становится проклятием, что прорастает вглубь земли. Понимаешь?

— Не особо… — Я извиняющее улыбнулся.

— А… ну тогда это как… словно кто-то умирает, но эта смерть особенно неприятна. Они умирают с огромными сожалениями.

— Ты имеешь ввиду… мстительного духа?

Гильдмастер кивнул.

— Именно так. Мстительные духи тоже могут появиться. Но давай представим нечто более глобальное. Множество горьких эмоций от влиятельного человека. Например, смерть героя. Или событие, затронувшее множество людей, наподобие поля битвы или эпидемии. И подобное перерастает в нечто большее и более угрожающее, чем один единственный дух. Он врастает в землю и гноится, распространяя проклятие. И уже из него вырастает подземелье.

— Наша работа состоит в том, чтобы добраться до основания подземелья, где храниться легенда, что кристаллизировалось в этакое ядро. Некоторые люди зовут это ядром подземелья… но на самом деле это источник легенды. Стоит нам уничтожить его, как проклятье уничтожится, а подземелье схлопнется.

— Так это что-то вроде…— Если подумать — неполная история может и правда перерасти в нечто мрачное и разлагающееся.

И что же это была за история? Когда я вошёл в подземелье — там упоминалось о уничтожении легенды. И насколько я понял — это требовало просто уничтожить ядро подземелья. Но о чём был другой вариант?

— Что значит завершить легенду и стать настоящим покорителем подземелья?

Гильдмастер пропустил шаг и чуть не споткнулся, еле удержавшись на ногах. Он бросил на меня подозрительный взгляд.

— Ты не знаешь, что такое легенда, но знаешь о настоящих Покорителях Подземелий?

Я неловко усмехнулся, почёсывая затылок.

— Просто я где-то это услышал и сложил два и два.

Гильдмастер через мгновение кивнул, после чего стал рассказывать.

— Ну, если коротко — есть второй способ пройти подземелье. Надо узнать по какой причине оно было создано и облегчить бремя этой легенды. Это в сто раз сложнее, и никто даже не пытался это сделать, но как говорят — это в разы выгоднее.

А… хорошо, я всё равно не собирался завершать подземелье, поэтому оставлю это на потом.

Мы продолжали изучать подземелье большую часть первого дня. Большая часть первого уровня была отмечена на карте, и мы стояли у лестницы на следующий уровень. Мне пришлось излечить несколько человек, но по сравнению с ситуацией во время нападения на город — всё было достаточно легко. Впрочем, это было, потому что большинство зомби находились на более глубоких уровнях, ну или возможно, потому что другие группы избавились от них до нас — точной причины я не знал.

Но даже с тем, что мне пришлось исцелять — я так и не повысил уровень. Мне начало казаться что в районе десятого уровня я буду повышать уровень месяцами. Возможно, тогда мне уже исполнится двадцать лет. Я не поленился поспрашивать других и узнал, что у них у всех уровни профессий были от двадцатого до тридцатого. К тому же видимо они не могли менять профессии. А это значило что моя способность менять профессии была результатом моего ненормального попадания в этот мир. Или, возможно, это была особенность моего класса поддержки. Я не знал точно.

— Не такой уж плохой уровень. — Гильдмастер обратился к группе. — Нежить сильнее ночью. Вернёмся в лагерь и отдохнём. Теперь, когда мы знаем путь, мы сможем добраться до второго этажа без всяких проблем.

— А что с другой группой? — Спросил один из мужчин, облизывая губы.

— Я не видел никаких признаков того, что он вошёл внутрь. Возможно, он просто бахвалился и струсил при виде входа в подземелье. — Сказал Гильдмастер.

Это вызвало несколько смешков. По правде говоря, атмосфера катакомб с нежить ощутимо давила на группу, что само собой утомляло авантюристов. Как белый маг, кажется, я единственный, кто мог себя чувствовать тут спокойно. Все авантюристы попросили себе ещё одно Обновление, что, похоже, положительно сказывалось на их психическом состоянии. После использования заклинаний мы отправились к входу, дабы отдохнуть ночью. Из всех присутствующих я, кажется, был в лучшей форме. Мне ни разу не приходилось сражаться, и я только и делал, что использовал заклинания. Я разве что был немного сонным, но Обновление могло справиться и с этим, по крайней мере на некоторое время

Недовольных в группе не было. За всё время я успел исцелить два проклятия и моя репутация успела возрасти. Все признавали, что иметь при себе целителя весьма удобно. Ведь даже перегруженные мышцы и сыпь можно вылечить заклинанием исцеления, да и я не отказывал им в помощь. Их комфорт гарантировал моё выживание. По крайней мере мне так казалось.

Дойдя до входа, мы отправились к лагерю. Но происходящее сразу показалось нам странным. Прежде всего, оставленных на стражей авантюристов не было. К тому же костёр успел почти полностью затухнуть. Гильдмастер поднял руку, останавливая всех у входа. Он спокойно подошёл к огню, который едва тлел. Если бы он не держал фонарь — я бы и не увидел его сквозь густой туман и угнетающую тьму.

Опустившись на колени, он взял в руки немного охлаждённого пепла и начал изучать его. Я не знал, были ли это какая-то техника разведчика или нечто подобное, но он действовал уверено, отчего я расслабился. Но тут раздался треск и наши взгляды устремились в темноту, что была за пределами света фонаря. Там двигались фигуры, и их становилось всё больше и больше.

Гильдмастер встал, глядя в темноту, после чего вытащил меч.

— Это ловушка! Возвращаемся в подземелье!

Пока он говорил — пара сотен зомби и скелетов устремились к Гильдмастеру. Их было немного больше, чем когда армия напала на город прошлым днём, только вот в чём загвоздка — у нас на этот раз не было стены, была лишь треть авантюристов и армия тварей нападала на нас разом всей толпой. Вытащив свой массивный меч и ударом отбросив нескольких тварей, Гильдмастер стратегически отступил в темноту подземелья. Все отступали всё дальше и дальше, вытаскивая мечи. Стало ясно, что эта ночь будет долгой и трудной.

В темноте меня продолжали отталкивать назад. В итоге одному из авантюристов это надоело и схватив меня он просто утащил меня назад.

— Берегись, ты нам ещё нужен!

Монстры постоянно заставляли нас отступать, но поскольку мы добрались до подземелья — теперь это было не столь опасно. Два человека могли спокойно сдерживать сотню в этих узких коридоров. Если кто-то получал ранение — он отходил назад и его место занимал другой авантюрист. Я предлагал излечить их, но они отказывались, пока мы не доберёмся до безопасного места, поэтому стоило поберечь ману на заклинания.

— Ммммммм… — Позади нас раздался стон — развернувшись, я увидел группу зомби.

Они ждали на перекрёстке и только сейчас показались. Было ясно что зомби были под чьим-то управлением. Они, казалось, очень агрессивно реагировали на наше присутствие и даже запланировали ловушку. Как и в ситуации недавней атаки на город — они были готовы. Я понял, как умерла группа разведчиков даже при их осторожности. Мы ведь успели потерять несколько человек. Мне лишь оставалось надеяться, что их можно воскресить.

Понимая, что мне придётся вступить в схватку иначе я не выживу — я поднял руку и произнёс заклинание исцеления. Я вздохнул с облегчением, увидев белое свечение вокруг зомби, находящегося почти в десяти футах от меня. Я беспокоился о дальности заклинаний — ведь если Белому Магу придётся участвовать в бою, то дальность будет крайне важна. Как вы ещё прикажете лечить товарищей во время боя, если диапазон лечения минимален. К тому же это помогало мне с врагами. Зомби взвыл и рванул ко мне ещё быстрее, чем раньше.

Паникуя, я произнёс заклинание вновь. Наконец монстр рухнул и начал таять, как и тот, которого я убил однажды. Теперь я использовал исцеление на ближайшего зомби. При своём нынешнем уровне я могу с десяток раз использовать заклинания без отдыха. Но кажется, свободного времени мне не предвидеться. С кучей потеющих авантюристов передо мной и зомби за спиной мне требовалось выкладываться на полную.

Вот упал второй и третий зомби. Кажется, на них требовалось два заклинания. Следующим мне попался скелет. Я никогда не сражался с ними, но они выглядели опаснее зомби. Обычно с ними сражались быстрые авантюристы, ведь скелеты были быстрее зомби. Но этот ходячий костяк не торопился останавливаться. Я исцелил его вновь. Вот он был почти на расстоянии вытянутой руки от меня. Последнее исцеление я использовал отчаянно. И только после третьего заклинания эта тварь рухнула, а его ржавый меч лязгнул по полу.

Белый Маг достиг 5 уровня

Групповое Исцеление разблокировано

Кости начали таять, оставляя после себя идеальную по размеру кучу порошка. Не думая, я сгрёб её.

Вы собрали ингредиент монстра. Вы разблокировали профессию: Алхимик

Новая профессия и уровень? Я бы радовался этому, если бы наше положение не было столь отчаянным. Недолго думая, я сразу начал активацию Группового Лечения. И оно было не самым быстрым. Моя рука всё продолжала светиться белым, показывая, что время использования заклинания было заметно больше. А зомби всё приближалось.

— Они все бегут за нами! — Кто-то закричал.

— Я сдержу их! — Наконец сказал я. — Дайте мне пару мгновений!

Двое ближайших авантюристов встали передо мной, защищая меня, отчего мне тут же стало легче. Групповое Исцеление заняло у меня десять секунд. Я не целился на кого-либо конкретно. Проще говоря — я нацелился на всех. В итоге от меня пошла волна белого света. Она направилась с обе стороны примерно на пятнадцать метров. Тут же завыли все зомби и скелеты, а авантюристы почувствовали, как большинство из их ран заживают. Отчаянная ситуация внезапно обернулась чем-то не столь плохим.

Что касается меня — Групповое Исцеление отразилось на мне сильнее, чем я ожидал. Чувствуя головокружение, я чуть не свалился. Но наши проблемы ещё не кончились.

— Ранее мы отметили на карте комнату. Нечто наподобие часовни. Там есть крепкие двери, так что мы сможем переночевать. — Сказал авантюрист, что рисовал карту.

Гильдмастер похлопал меня по спине.

— Ты как, парень? Заклинание, которое ты использовал, ранило зомби и помогло нам. Ты сможешь воспользоваться им вновь?

Я посмотрел на него так, словно меня тошнило.

— Думаю да, но скорее всего я вырублюсь. На большее моей маны не хватит.

Гильдмастер кивнул.

— Ребята! Занимаем часовню. Когда Дик использует заклинание — мы пробьёмся сквозь толпу и прорвёмся к ней.

— Хехе… я понесу маленького Дика, когда он потеряет сознание. — Сказала мускулистая девушка-авантюрист, подмигивая мне.

А я ведь ничего не делал чтобы привлечь её внимание. Мне не пытался стать её игрушкой. Но желание жить здесь и сейчас преобладало, поэтому я был весьма не прочь пофлиртовать, но, к сожалению, я сейчас выглядел крайне болезненным. Я не привык к таким, прямо скажем, потенциально смертельным ситуациям. Даже геймерские менталитет имел свои пределы в защите моего сознания от стресса. К счастью, авантюристы отлично понимали, что я лишь новичок, даже при условии, что я носил звание героя поселения.

— Ты можешь сделать это, — Гильдмастер показал мне поднятый большой палец. — Готовы? Вперёд!

Я стиснул зубы. Группа зависела от меня, поэтому я вновь активировал то же групповое заклинание, что и раньше. Вновь прокатилась волна белого света. На этот раз я действительно достиг своего предела. Моё сознание ускользнуло, а тело упало на пол. Я очень надеялся, что они справятся. Я понял, что доверяю тем, кого едва знал.

Открыв глаза, я чувствовал, как моя голова пульсировала. Меня словно повесели. Придя в себя, я попытался сесть, но в итоге лишь упал.

— Магическое истощение. — Раздался голос рядом со мной. — Вот, мы явно твои должники.

Флакон коснулся моих губ. Он походил на тот флакон, что я держал при себе. Я и забыл о нём. Всё-таки мне хотелось всеми силами избежать магического истощения, но в тот момент мой мозг не думал об этом. В момент, когда сладкая жидкость потекла по моему горлу, я почувствовал, что моя сила восстанавливается.

— Как себя чувствуешь? — Оказывается зельем маны меня поил Гильдмастер.

— Голова всё ещё болит.

— Да, и исцеление с этим не поможет. Просто отдохни часок. Попробуй что-нибудь съесть. Это поможет.

Гильдмастер помог мне подняться, и я уселся рядом с небольшим костерком. Остальная группа выглядела весьма мрачной. Их поймал в ловушку и теперь они застряли в подземелье, где смерть могла наступить в любой момент.

Хоть у меня был собственный паёк, но они поставили передо мной чашу с чем-то весьма ароматно пахнущем. Это был густой суп с лапшой и говядиной. Я наслаждался этим вкусом. Доев, я, как и говорил Гильдмастер, чувствовал, что моя головная боль потихоньку проходит.

В комнате было два прохода, и оба были заблокированы. Большие каменные двери словно запечатали нас в склепе. Комната имела отчасти элегантное оформление. Она не просто так называлась часовней — имели скамьи и стойки, и правда напоминающие обустройство оной. Правда паутина и пыль создавало ощущение, что это место забросили.

Пытаясь размять ноги, я обошёл комнату, но тут мне на глаза попалось нечто интересное.

— Можно мне фонарь? — Спросил я ближайшего авантюриста.

Он подал мне стоящий на земле фонарь, и я поднёс его поближе к стене.

— Что-то нашёл, малыш? — Раздался голос женщины авантюриста.

— Да, и это похоже на… фреску?

— Что такое фреска?

— Картины на стенах. — Объяснил я. — Ощущение, что тут рассказывают историю… об этом говорил Гильдмастер?

Я рассматривал изображения одно за другим. На большинстве из них изображались от одного до трёх людей. Слов не было, но действия персонажей были весьма понятны для меня. Мои губы неосознанно двигались, пока я переходил от одного изображения к другому.

— Ты можешь прочитать её? — Спросила мускулистая авантюристка с некоторым интересом. — Расскажешь нам?

Несколько мужчин тоже проявили интерес и смотрели, как я двигаюсь вдоль фрески с фонарём, которым я освещал себе изображения. Ну, мне казалось, что я понимал историю, но без слов это было не более чем догадки. Возможно, это что-то значило или же было просто сказкой, которую я придумал. Однако все смотрели на меня ожидающе. Видимо моя одежда придавала мне своеобразную учёную ауру, поэтому авантюристам казалось, что я умнее, чем был на самом деле.

Прочистив горло, я повернулся к женщине, что подошла настолько близко, что её грудь была всего в паре дюймов от моего лица.

— Гм, здесь изображена история… история о мужчине и женщине…

— Любовная история? — Спросила она, покраснев и отступив на шаг.

— Вроде того… — Я криво улыбнулся.

— Мужчина был хозяином, а женщина — его рабыней. Если подземелье действительно образовалось из легенды — то основной для него были отношения этих двоих.

— Хозяин и рабыня? — Фыркнул волколюд. — Наверняка бедная зверолюдка.

Я кивнул.

— Тут нарисованы хвост и уши. Полагаю её зовут Мина.

— Мина? — Авантюристка моргнула. — Мне казалось, что ты сказал, что тут нет слов?

Я назвал это имя, вспомнив название подземелья. Но стоило признать, что точно я не знал. Объяснять мне жутко не хотелось, поэтому я решил воспользоваться своей учёной аурой и сделал вид, что знаю о чём говорю.

— Так вроде называется это подземелье, не так ли?

— А? Ты можешь идентифицировать? — Обратил на это внимание авантюрист-картограф. — Это единственный способ узнать название подземелья.

— Д-да… типо того…

К счастью, они не захотели со мной спорить. В конце концов, я был представителем весьма загадочного класса, о котором они толком и не слышали. Почему у меня не может быть заклинания идентификации? Да и сам я бы от него не отказался. Это сразу сделает некоторые ситуации проще. Скорее всего это часть профессии торговца, так ведь? Нужно будет узнать, как я могу поднять уровень торговца. Скорее всего это подразумевает множество сделок в будущем.

— В любом случае — продолжай…— Взволновано сказала авантюристка.

— А… ну… история не особо сложна. Первый хозяин Мины был жесток и груб. Он тащил её в подземелья и заставлял сражаться за неё. Однажды они откусили больше, чем могли прожевать и её хозяин, и остальная группа умерли. Ей еле удалось сбежать, но она потерялась в подземелье. После этого её спас молодой герой. Поскольку её первый хозяин погиб — он взял её себе как рабыню. Он предложил освободить её, но она отказалась, опасаясь остаться ни с чем и вновь попасть в рабство.»

— Так большинство и попадают в эту страну… — Горько сказал волколюд, а сидевший рядом с ним кроликолюд тут же закивал.

— Да… далее… девушка влюбилась в своего хозяина, но он видел в ней лишь товарища. У неё никогда не хватало смелости признать ему в чувствах. В итоге однажды герой умер, сражаясь с могущественным некромантом. Некромант вернул героя к жизни и приказал убить свою группу. В итоге она была убита восставшим трупом человека, которого любила. Её единственное желание в жизни так и не исполнилась.

Мускулистая авантюристка выглядела так, словно была готова заплакать. Некоторые из мужчин выглядели задумчивыми, а один, стоящий поодаль, и правда плакал, вытирая глаза тканью, которую он использовал чтобы смазывать свой топор.

— Интересно, а что нужно чтобы завершить легенду подземелья. — Размышлял я вслух. — Заставить её признаться в любви? Ведь так заканчиваются легенды, верно?

— Не волнуйся об этом. — Пожал плечами Гильдмастер. — Завтра мы прорвёмся ко входу и покинем это подземелье. После чего пошлём несколько покорителей подземелий и организуем правильную атаку, дабы уничтожить легенду этого подземелья.

Прежде чем лечь спать, я решил использовать заклинание исцеления и обновления на всех. Даже самые мелкие ранки зажили, и вскоре все здоровы. Обновление же помогло им сохранить адекватное восприятие. После этого происходящее уже не выглядело столь мрачным.

Хоть порой зомби пытались ломиться в каменные двери — но они были слишком крепки и тяжелы. До утра мы были в безопасности. Вылечив всех, я решил лечь спать будет отличной идеей. Поскольку мы были в помещении — я достал свой спальный мешок и устроился поудобнее. Если бы не эти катакомбы и зомби — всё это походило бы на поход. Я спал неподалёку от костра, наслаждаясь его теплом в области ног.

Пока я спал — мне снилась сцена с фрески. Только у зверолюдки с неё было лицо той девушки-кошки, что ушла в подземелье вместе с лордом. Она была весьма милой. Я пытался понять, почему всё никак не могу выбросить её из головы. Впрочем, в отличии от героя истории — я не собирался спасать её от её хозяина.

В итоге я был разбужен сестрицей-авантюристкой.

— Пора в путь, парень.

Я кивнул, зевнул, и встал, потянувшись. Все уже собрались и были почти готовы. Кажется, они мне позволили поспать подольше чтобы я чувствовал себя свежее. Я был очень рад, что нашёл группу, полную хороших людей. Однако я всё же быстро собрал вещи чтобы не задерживать их. Когда все приготовились — Гильдмастер указал на дверь.

— Отправляемся! — Двое человек сдвинули дверь.

Однако толпы зомби не было. Лишь несколько тварей бродили по коридорам. Авантюристы быстро справились с ними. После чего мы в быстром темпе двинулись по коридорам.

— Если повезёт — мы пройдём это место, не угодив в новые неприятности. — Пробормотал один из авантюристов.

— Шшш… не сглазь. — Шикнул другой.

В этот момент я понял, что не знаю никого из них по имени. Был Гильдмастер, мускулистая сестрёнка-авантюристка, волколюд, картограф, кроликолюд, похожий на разбойника парень и мужик, носивший доспехи и щит, словно рыцарь. Я даже не запомнил тех троих, что умерли прошлой ночью. Выбравшись из подземелья, я точно запомню их имена, хоть я был и плох в этом.

*Рааааар!*

Рёв множества глоток донёсся до нас по коридору.

— Проклятье, и захотелось же тебе сказать! — Прорычал разбойник.

— Что будем делать, Гильдмастер? — Спросила мускулистая сестрица.

— Если не прорвёмся — мы умрём. Не говоря уже о том, что тех, кого мы не перебьём здесь нам придётся убивать у своих стен.

С этим аргументом никто не мог поспорить. Если такая большая волна нежити нападёт на селение — не было никаких гарантий что мы отобьёмся. А значит единственным выходом было убить как можно больше зомби перед атакой на селение, пока не придут опытные покорители подземелий, или не явятся более высокоуровневые члены гильдии.

— Все, доставайте свои зелья маны и отдайте их Дику. Дик, сейчас мы зависим от тебя. Не смей терять сознание. Колдуй только когда это будет нужно. Нам нужно лишь постепенно зачистить эту толпу.

— А… да…

Когда я согласился с ним, мне тут же протянули десять флакончиков с маной. Всё это стоило небольшое состояние, но именно сейчас мы были вынуждены всё это потратить. Я даже вытащил свой собственный флакон, который получил ранее. Не было смысла экономить. Смерть или жизнь. Но в одном я был уверен. Я больше никогда не хотел отправляться в подземелье.

Группа выбрала знакомую мне стратегию — кайтинг. Пока зомби двигались к нам — мы отступали, постепенно уменьшая их количество. К счастью, зомби были достаточно глупы, а вчерашняя засада была именно настолько большой. У проклятого подземелья было нечто наподобие стратегии и интеллекта, но ресурсы были ограничены, да и контролировать созданных монстров уже не получалось. По крайней мере так мне объяснили.

Поэтому мы просто отступали, убивая несколько зомби за раз с помощью луков и пращей, пока часть группы удерживал периметр с помощью щитов и мечей. Там мы и отступали, останавливаясь, убивая и вновь начиная отступать. Стратегия работала отлично и количество зомби быстро уменьшалось. Групповое Исцеление я использовал только в самых крайних случаях. Но до сих пор мне удавалось воздержаться от питья зелья маны. Боевой дух был на высоте.

*Крааак*

Внезапно под чьими-то ногами слегка опустился камень и из стены вышли шипы. К счастью, не под моими. Однако я стоял там, где шипы вышли, но визг металла напугал меня, и я дёрнулся в сторону. Они пробили бок парня в доспехах, но тот в последний момент успел отскочить, не дав прошить себя насквозь.

— В этом подземелье, серьёзно… теперь ещё и ловушки? — Крикнул кроликолюд, метнув камень из пращи в группу зомби, который тут же влетел в одну из голов с такой силой, что её промяло.

— Это молодое подземелье. — Вздохнул Гильдмастер. — Появись оно подальше от города — оно бы успело вырасти и расшириться. Сейчас же подобное появляется от отчаяния. Долго продолжаться подобное явно не будет. Так что я считаю, что вскоре давление на нас ослабнет.

— Считаешь или всё-таки хочешь? — Саркастично спросил волколюд.

— А нельзя и то, и то одновременно? — Отшутился Гильдмастер.

— Дик, лечи его быстрее. — Сестрица помогла парню подняться, дабы он дохромал до меня.

— А… да. — Я кивнул, подходя к человеку, что уселся на землю.

Вытянув руки, я исцелил его.

— Ещё…— Сказал он.

— А… хорошо…

— Ещё…

Яйкс! Впрочем, ничего удивительно что такой бронированный парень, как этот, явно имел большой запас очков Здоровья. Мне пришлось излечить его шесть раз, прежде чем он смог встать на ноги. Мне пришлось выпить зелье маны, чтобы прийти в себя. Поблагодарив меня, он вновь отправился к своему месту в отряде. Эти шипы видимо и правда неслабо повредили его. Мне казалось, что, если они ударят меня — я бы уже никого не полечил.

*Краааак*

Сработала другая ловушка.

Хоть все и отпрыгнули — но она открывала дверь. Из неё тут же вышла другая орда зомби. А вот это уже действительно плохо! Я немедля использовал Групповое Исцеление. Заклинание подлечило партию, но также оно и разозлило зомби.

— Берегись! — Крикнула сестрица.

Я был на некотором расстоянии от других и прямо сейчас все зомби были сосредоточены на земле. Я уже развернулся, чтобы побежать к группе. Устраивать своеобразный последний бой я тут явно не собирался. Я хотел жить не меньше, чем остальные. Я бежал к сестре, никогда не чувствуя ещё такую благодарность, которую испытывал к ней за всё её волнение.

*Краааак*

А вот эту ловушка активировал уже я. Хряк! Земля разошлась под моими ногами. Последним что я увидел, было лицо старшей сестрицы. После чего я провалился. Мне казалось, что я упаду на шипы, но как оказалось — под ловушкой был некий желоб. Закончив по нему скатываться, я ещё десять футов проскользил по земле. Поднявшись и ощущая лёгкое головокружение, я пытался понять, где нахожусь.

Но одно я знал точно — тут определённо были зомби. Они окружали меня.

— Т-ты пришёл спасти меня? — Раздался голос позади.

Посмотрев назад, я увидел знакомую девушку. Это была рабыня зверолюдка того лорда. У неё не было рюкзака, а тело стало ещё грязнее, одежда была изодрана. Остальной части её группы видно не было.

— Просто беги! — Крикнул я, хватая её за руку и направляясь в противоположную от зомби сторону.

Я не собирался сражаться с зомби. Они меня слишком пугали. Поэтому оставалось только бегать. Хоть несколько зомби и преследовали нас, но они потихоньку теряли интерес. К счастью, этот этаж не был забит зомби как предыдущей. Остановившись, дабы перевести дух, я посмотрел на девушку, бегущую со мной.

— Только не говори, что твой хозяин и группа были убиты.

Стоило признать, что это слишком походило на недавно виденную мною на фреске историю. Её предыдущий хозяин был тем ещё ублюдком. Она была одна. У меня было звание героя. Она была рабыней зверолюдкой. Словно события подземелья воссоздавали сами себя. Именно это подразумевалось под завершением истории? Неужели нужно закончить всё победой над некромантом и её признанием в любви ко мне? Именно это был способ завершить легенду подземелья?

Создавалось ощущение что подземелье искало решение. Неужели легенда хотела быть завершённой? Отчасти это имело смысл — легенда не хотела быть разрушенной, предпочитая завершиться. Ведь каждая история стремится к завершению, так ведь? Впрочем, мои рассуждения никаких основ под собой не имели. Я не знал способа как завершить легенду этого подземелья.

Не говоря уже о том, что я не знал девушку и не представлял, с чего бы ей влюбляться в толстого белого мага, который словно трус спасался вместе с ней бегством, что выглядело не очень романтично. А значит, я точно не мог завершить легенду подземелья. Уничтожение подземелья, казалось, в разы более хорошей идеей, но я всё равно предпочту оставить это на попечении тех, кто сильнее и хочет провернуть это больше меня.

— Нет…— Она покачала головой, весьма сдержанно и неэмоционально. — Мастер жив. Я чувствую это.

— В таком случае…— Ситуация тут же изменилась, и я почувствовал лёгкое облегчение.

— Мм! — Она кивнула. — Один из людей пал в битве, поэтому он приказал мне привлечь внимание зомби, дабы он убежал.

— Вот оно как. — Теперь я задумчиво тянул фразу.

Этот благородный, желающий стать героем, и правда был поддонком. Даже я не стал бы жертвовать кем-то ради собственной жизни.

Девушка была кошколюдкой с ошейником на шее. Уши и хвост были оранжевыми в чёрную полоску. Она была достаточно маленькой, но грудь была нормального размера, и даже казалась больше из-за её худощавости и роста. Она не была лоли, но явно росла истощённой, и от этого недостаточно большой. Однако её лицо было красивым, а глаза были золотистого цвета, с не особо заметным кошачьим зрачком. Мне очень хотелось дотронуться до её ушей, которые дёргались каждый раз, когда она слышала шум.

— И как же ты выжила?

Девушка покраснела.

— Я быстро бегаю. Зомби и скелеты, кажется, не очень сильно интересуются мной.

— А… хорошо… у тебя есть боевые навыки? — Спросил я.

Девушка покачала головой, её хвост стыдливо дёрнулся:

— Мне жаль… но у меня нет боевых навыков. Мастер постоянно говорил, что я бесполезна и лишь перевожу еду.

— Это… не очень удачно для нас. Я тоже не имею боевых навыков, — Признался я.

— А? — Она подняла голову, её кошачьи уши дёрнулись. — А разве вы не герой?

— Хаха…— Я засмеялся. — Ну, я могу хорошо лечить. Смотри. Думаю, нам следует работать вместе если мы хотим выбраться отсюда. Будешь работать со мной?

Я протянул руку, предлагая их пожать. Девушка же смотрела на меня с подозрением. Возможно, я демонстрировал слишком много доброты? Очень медленно она протянула руку и словно лапу вложила её в мою ладонь. Я неловко встряхнул её. Лёгкая улыбка расплылась на её лице на долю секунды, и стоило признать — я не мог не насладиться тем, насколько красивее она становилась, когда улыбалась. Мне хотелось, чтобы она улыбалась больше.

Но прежде, чем я успел что-то придумать — передо мной возник текст.

Лидия присоединилась к вашей группе. Теперь опыт распределяется между вами

Имя: Лидия

Класс: Скоростной Боец

Профессия: Простолюдин (Раб) 8 уровня

Разблокированные профессии: Повар (1 уровень), Мечник (1 уровень), Вор (1 уровень), Разведчик (1 уровень)

Раса: Тигролюд

Так Лидия была тигролюдом, а не кошколюдом? Впрочем, это объясняло чёрно оранжевую раскраску. Стоило признать, что я ничего в этом не понимал. Однако её класс был весьма хорош. Скоростной Боец означал что в теории она могла с лёгкостью наворачивать круги вокруг этих тварей. Как и я, она была весьма эффективна в этом подземелье. Однако мы оба были на слишком низких уровнях, дабы постоять за себя.

Плюс к этому — она была простолюдинкой по профессии. Кстати, а как вообще сменить ей профессию на мечника?

Профессия Лидии была переключена на Мечника

— Э? — Лидия отпустила мою руку и начала странно осматриваться.

— Ты что-то заметила? — Спросил я, немного удивлённой.

Видимо это было частью моего класса Поддержки. Возможно, менять профессию могли только представители этого класса. Поэтому, собственно, я и смог сменить свою. Постепенно я понимал этот мир лучше и даже начал делать определённые выводы, например о том, что классы нельзя изменить. Вы рождаетесь с определённым классом, и он для вас определял всё. Например, Лидия была Скоростным Бойцом. Скорее всего это значило что у неё была некая прибавка к скорости, а значит она могла избегать зомби. К тому же это значило что ей хорошо давались профессии, требующие скорость, наподобие воровства, фехтования и разведки. Полагаю получить и развить эти профессии ей было легче, чем другие. Поэтому она должна быстрее поднимать уровни этих профессий.

Я задался вопросом, знает ли кто-нибудь в этом мире о других классах кроме меня. Если профессия и её уровни были весьма обыденными элементами этого мира, что были всем известны, то вот о классах тут никто не слышал. Я не мог не думать, что знай тот дворянин о её классе — он явно не считал бы её слабой. Обычно людям приходилось посещать священника, чтобы сменить профессию. Я тоже мог это сделать из-за своего класса Поддержки, но, если дворянин не знал о её классе — он бы и не задумался о смене класса. По крайней мере именно так я пока что считал.

— Ты ведь Лидия, да? Тигролюдка? — Я пытался сделать так, чтобы между нами не было вопросов.

— А, вы знаете моё имя? — Глаза Лидии расширились от удивления.

— Твой… эм… мастер упоминал его в гильдии. — Ответил я.

— О… — Её голова вновь поникла. — Я кошколюд. Не тигролюд. Я не могу быть тигролюдом…

— Почему это? — Спросил я.

— Тигролюды исключительно редки и желанны. Во мне же нет ничего особенного. Мой мастер говорит мне об этом постоянно.

— Возможно, потому что твой мастер идиот. — Пробормотал я.

— Простите, что?

— Я сказал… думаю, что монстры приближаются. — Сказал я, замечая, что скелет выходит из-за угла.

К сожалению, он тоже заметил нас и начал двигаться в нашу сторону. В его руке был меч, да ещё и лучше качеством чем те, что я видел раньше. На самом деле он выглядел как те, что использовали многие авантюристы.

— Отойди. — Сказал я. — Я могу убивать подобных, исцеляя их до смерти.

Девушка недоверчиво покачала головой, но сделала как я сказал. Махнув рукой, я активировал Слабое Исцеление. Оно поразило его. После чего скелет издал крик, что заставил моё сердце дрожать. Он выглядел намного страшнее, чем те, с которыми я встречался ранее. Я вновь активировал заклинание. Остался ещё один раз. Я активировал заклинание в третий раз. Но монстр даже не замедлился. Он скорее начал набирать скорость.

— Стоп… на первом этаже были скелеты с ржавыми мечами… — Громко сказал я.

— Мы не на первом, а на пятом этаже, — тихо произнесла девочка.

— А… тогда я думаю, что нам пора бежать.

— Ха… Ха… Мне жаль… он настойчив. Возможно, мне следовало не трогать его, не зная, смогу ли я убить его или нет. — Сказал я, пытаясь придержать дыхание, поскольку я едва мог опередить этого скелета, который был намного быстрее зомби. — Беги без меня.

Специалистка по скоростному бою Лидия могла с лёгкостью обогнать и меня и скелета. Я не сомневался в этом. Она бежала медленно, стараясь не особо обгонять меня. Я даже включил профессию Героя на некоторое время, дабы воспользоваться повышающейся, в связи с этим, выносливостью, но моё пухлое телосложение не располагало к беготне. Учитывая недавние нагрузки, я мог бежать быстрее, но ненадолго. Говорят, во время зомби апокалипсисов первыми умирают толстые люди. И видит бог — я уверен, что быть убитым чем-либо ещё намного приятнее, чем остаться на растерзание зомби.

— Я не уйду… — Упрямо сказала Лидия, с весьма стойким для раба выражением лица. — Попробуйте ещё использовать исцеление.

— Я постараюсь. — Сказал я, пыхтя.

Между первым и пятым уровнем сложность разнилась слишком сильно. Я уже десять раз использовал слабое исцеление на скелете, но он был всё ещё цел. Мне приходилось пить зелья маны, чтобы продолжать. После ещё двух исцелений я заметил, что теперь скелет реагировал на мои заклинания. Каждый раз он на секунду застывал. Весьма ощутимый прогресс, но откуда мне знать, сколько ещё раз придётся использовать исцеление чтобы победить его. И это, не говоря о том, что мы можем столкнуться с подобным скелетом за любым поворотом. Вот так мы и бесцельно наворачивали круги по пятому этажу.

— Когда я использую заклинение — я хочу, чтобы ты забрала у скелета меч.

— Ч-Что? — Девочка буквально пискнула.

Я потянулся рукой и похлопал её по макушке.

— Я верю в тебя. Ты быстрая, и глубоко внутри тебя есть сильный мечник, ожидающий возможность выйти. Если мы сможем разоружить скелета — у нас появится шанс его победить.

Девушка поначалу вздрогнула от моего неожиданного прикосновения, но затем она прижалась головой к моей руке, словно кошка с закрытыми глазами, и мне даже на секунду показалось, что она мурлычет. Вскоре она открыла их и кивнула мне.

— Мм! Я сделаю как сказал Мастер.

— Я не твой Мастер, хотя… — Сказал я, криво усмехаясь, но она уже развернулась лицом к бегущему скелету.

Так же развернувшись, я уже вслух назвал заклинание.

— Слабое Исцеление!

Белый свет обрушился на скелет, и он на долю секунды застыл, как и в прошлые пару раз. Что касается Лидии — она прыгнула вперёд и схватилась за меч. Но скелет попытался стряхнуть её со своей руки. Я немного испугался того, что он стал быстрее отходить от моих заклинаний.

— Слабое Исцеление! — Я вновь использовал заклинание.

В итоге он всё-таки стряхнул Лидию, и она улетела. Но меч отправился в полёт вместе с ней. Ударившись о стену, она рухнула на пол. Я не знал, насколько сильно она ударилась, так как у меня не было времени об этом думать — скелет игнорировал девушку и направлялся ко мне. Я думал, что без меча он будет выглядеть менее угрожающим, но с его когтями на пальцах он был очень пугающим.

— Слабое Исцеление! — Вновь сказал я.

Скелет подошёл ещё ближе.

— Групповое Исцеление! — Крикнул я.

Даже если это его не остановит — я надеялся, что очнётся Лидия и сможет сбежать. Магическое истощение захлестнуло меня, и я упал на одно колено. Скелет тут же встал передо мной. Теперь он поднимал когти, намереваясь снести мне горло.

*Хак!*

Меч просвистел и ударил скелета по черепу. Мгновение спустя от черепушки осталась лишь половина. В итоге скелет осыпался кучей костей прямо передо мной. Позади меня стояла тяжело дышащая Лидия, у которой кровь стекала по голове, но руки крепко держали меч, который при этом всё равно слегка дрожал.

Белый Маг достиг 6 уровня

Святая Аура разблокирована

— Что такое Святая Аура? — Неожиданно спросил я.

Лидия моргнула:

— Что, Мастер?

— Я не… не важно. — Я встал, выпивая уже четвёртое зелье маны.

У меня их осталось всего семь. Однако я достиг шестого уровня. Полагаю и Лидия должна была повысить свой уровень, учитывая силу этого скелета. Я проверил её. И правда, теперь она была Мечницей третьего уровня. Какие это дало ей навыки? Я понятия не имел. И это было отчасти печально. Полагаю в гильдиях должна быть информация о навыках людей в зависимости от их уровней. Если мы выберемся отсюда — надо будет поинтересоваться всей информацией о профессиях. Но тут я вспомнил что не умею читать. А значит требовалось научиться, а потом уже вычитывать информацию о профессиях.

— Лидия, с тобой всё в порядке? — Спросил я, дотронувшись до её покрытой кровью щеки, в то же время используя магию.

Лидия открыла и закрыла глаза.

— Магия Мастера… приятно ощущается.

Я мог лишь вздохнуть. Кажется, она очень хотела называть меня мастером. Возможно, на неё так влиял стресс подземелья. Пока я действовал как её мастер — она могла действовать, не задумываясь. Я же хотел жить, поэтому был готов на подобное. Если бы она увидела во мне героя, который собирается её спасти как в истории — мы бы были уже мертвы. Прости, Лидия, но сейчас тебе придётся быть моим оружием. Я не собирался забирать меч из её рук.

— Лидия, теперь ты мечница. — Объяснил я. — Теперь у тебя должна быть некая врождённая способность пользоваться мечом.

Глаза Лидии расширились, после чего она кивнула.

— Я чувствовала себя так, словно знала, как ударить мечом по скелету. Я могу… я и правда теперь могу сражаться?

— Ты спасла мне жизнь и победила этого скелета. Я верю, что ты способна сражаться. Ты будешь и дальше сражаться этим мечом?

— Э? Это…— Она посмотрела на меч в своей руке. — Это… это слишком ценно. Я не могу носить нечто столь ценное.

— Тогда позволь я одолжу тебе его. — Лучше действовать в рамках её мировоззрения, чем спорить.

Как не посмотри, а она забрала его у скелета. По моему мнению — меч принадлежал ей. Но по законам раб не мог владеть вещами. А значит он достался мне. Я не собирался её переубеждать, не говоря уже о том, что она всё ещё была рабыней. Я не особо был готов менять систему. За селение, что освобождает рабов я конечно был рад, но рисковать своей жизнью, дабы изменить мир в угоду своим представлениям о добре и зле я был не готов.

— А… тогда хорошо. — Она наконец согласилась. — Но… эти монстры страшные… Я не знаю, смогу ли я…

— Ты быстрее их и, если ты получишь ранение — я смогу тебя исцелить. — Объяснил я. — Раньше тебе приходилось сталкиваться с этими монстрами без оружия. Теперь же, я думаю, у тебя есть силы чтобы обеспечить себе выживание.

Я чувствовал себя очень виноватым. Она была милой, невинной девушкой, которая, скорее всего, никогда не сражалась в своей жизни. Тем не менее, я делал из неё оружие и позволял ей вредить самой себе ещё больше, и всё это дабы защитить себя. Именно настолько сильно я хотел жить. Возможно, я мог и сам использовать меч, но при моём классе у меня не было предрасположенности к этой профессии, да и стоило признать — я банально боялся боли. Но тут она внезапно расплакалась, и я опустил голову, ожидая её отказа.

— Спа… Спасибо вам… Мастер. — Сказала она, тихо плача.

— Ч-Что?

— Вы дали мне… сил.

Я ничего не понимал, но коль уж она была довольна — я решил не фокусироваться на своей вине и воспользоваться ей чтобы выжить.

— Так… как видишь — это одинокий зомби. Попробуй атаковать его.

Прежде чем мы влипнем в ситуацию — я хотел, чтобы она познакомилась с оружием. Прежде чем мы начнём выбираться из подземелья — я хотел быть уверен, что она справится. К тому же, это помогло бы нам заработать пару уровней. Я даже подумывал экипировать профессию Героя и попытаться поднять её уровень. Скорее всего у героя будут мощные навыки. Впрочем, то же Возвращение в подземелье не работало, я уже успел его попробовать, поэтому стоило признать, что навыки героя не были этакой палочкой выручалочкой от всех бед… но надежда теплилась.

— Да, Мастер, я готова. — Лидия выглядела намного решительнее, чем раньше, её хвост взволнованно дёргался, пока она сжимала меч в своих руках.

— Подожди, прежде чем мы начнём — я хочу кое-что попробовать. Святая аура!

Я попытался наложить на неё заклинание. Я был почти уверен, что это заклинание повышало характеристики. Возможно, это поможет ей сражаться с монстрами. Не говоря уже о том, что я, вполне возможно, мог применить его к зомби, дабы ослабить их.

Это заклинание может быть наложено только на предметы

— А… кажется, я неправильно использовал его. — Сказал я, пока Лидия в замешательстве крутила головой. — Святая Аура!

На этот раз я нацелился на её меч. Он внезапно засиял ярко белым светом, который после этого отчасти ослаб. Теперь меч был белым и мягко сиял. Глаза Лидии были прикованы к её мечу, который выглядел слегка волшебным, отчего на её лице было написано возбуждение.

— Мастер потрясающий.

— Это всё что я могу сделать. Полагаю это придаст тебе больше сил. И да, атакуй пока он не смотрит.

Лидия кивнула и продолжала пригибаться, ожидая, когда зомби отвернётся. После чего помчалась к зомби, двигаясь намного быстрее чем по моему мнению можно было, не издавая шума. Она и правда двигалась мягко, словно кошка. Если бы хотела — она была бы ужасным врагом. Зомби и обернуться не успел, когда его ударили в спину. Появилась белая вспышка, и запахло горящей плотью. Атака выглядела гораздо более жестокой, чем удар обычным мечом.

Но это был зомби пятого этажа, поэтому этого было недостаточно чтобы победить его. Монстр развернулся и ударил Лидию. Но ловкость девушки была далеко за пределами возможностей зомби, и она с лёгкостью избежала атаки. Я применил Слабое Исцеление к зомби, отчего он на мгновение застыл. Этим воспользовалась Лидия, дабы атаковать вновь. Так мы и повторили ещё три раза, после чего зомби наконец упал. Я не повысил уровень, но у меня было ощущение, что такими темпами я повышу уровень намного быстрее.

— Мастер… мы победили его! — Лидия взволновано подбежала ко мне, в её глазах читался восторг.

Я не понимал почему она неуклюже подставляет голову, подходя ко мне. Криво улыбнувшись, я легонько похлопал её по голове. Закрыв глаза, она лучезарно мне улыбались. К тому же её ушки дёргались. Я не смог сдержаться и погладил её ушко

— Ааааа… — Простонала Лидия, после чего отстранившись, ухватилась за свои ушки и покраснела. — М-м-мастер… это…

— Прости… — Я покраснел. — Я увлёкся.

— Всё… всё хорошо… ведь это Мастер. — Сказала она, но я заметил, что больше она не пыталась подставить свою голову.

Кажется, я зашёл слишком далеко. Ну, я почти не знал её. Вообще нам стоило сосредоточиться на побеге, но было уже слишком поздно, а я устал и проголодался.

— Давай поищем безопасное место для отдыха. — Предложил я.

— Да, Мастер… — Сказала она застенчивым голоском, отчего атмосфера между нами стала казаться несколько странной.

Мне не стоило касаться её ушей. Я вздохнул.

Нам потребовалось больше времени для поиска ночлега, чем я думал. Каждый раз, когда мы сталкивались более с чем одним врагом — мы шли в другом направлении. Это откровенно затягивало наши поиски. Мне начало казаться что пятый этаж примерно в два раза больше первого, но без сравнения карт сказать точно об этом я не мог.

В итоге мы убили ещё двух зомби и Лидия получила четвёртый уровень Мечника. Какими бы навыками она не обладала — я не знал о них. Я был немного разочарован этим фактом. Знай я о её способностях — и может быть нашёл бы какую-нибудь супер-пупер возможность, что позволит уничтожить всех врагов без опасности для нас. Впрочем, вряд ли. Каждый бой шёл одинаково. Она сильно била, я лечил, а потом она вновь сильно била. С момента первого нападения она ни разу не пострадала, да ещё и выглядела донельзя довольной.

— Эта комната… выглядит знакомой. — Сказал я, когда мы зашли в походящую на часовню комнатку. — Закрой противоположную дверь.

Я толкнул каменную дверь, через которую мы вошли сюда и пошёл помогать Лидии закрыть противоположную, которая даже при всей её силе, оказалась тяжеловата. Она покраснела, когда я слегка нависал над ней, толкая дверь над её головой. При определённой удачи нам удалось закрыть обе двери. Таков был конец моего второго дня в этом подземелье. Мы были в часовне, которая выглядела донельзя похожей на ту, что я видел на первом этаже. Возможно, на каждом из этажей была своя часовня.

Я достал припасы из своего рюкзака. Свою ношу Лидия сбросила, когда убегала от зомби, поэтому запасы тут были только у меня. Она чуть не расплакалась, при этом рассыпаясь в благодарностях, когда я предложил поделиться с ней. Она серьёзно думала, что я позволю ей умереть с голоду? Впрочем, у меня было продовольствие для одного лишь на неделю. Если предположить, что на каждый уровень уходит по дню — это будет четырёхдневное путешествие. Мы еле-еле протянем на наших запасах. В последний день нам придётся голодать. Однако я всё равно не экономил на пайках. Нам требовалась сила если бы мы хотели выжить, поэтому я прекрасно понимал, что лучше не экономить на еде.

Лидия быстро разожгла костерок и начала готовить. Я поставил ей профессию Повара. Возможно, она получит опыт за это. Вскоре наше прибежище заполнили вкусные запахи. Я с нетерпением ждал возможности поесть блюдо девушки. За всю мою жизнь кроме совсем уж давних времён с матерью, это будет первый раз, когда я был в состоянии готовить, но не готовил.

— Что это? — Спросила Лидия, когда я подошёл к стене и увидел там знакомые фрески.

— Это история этого подземелья. — Сказал я, смотря на изображения. — Э? Да это другая история!

— Вы можете её рассказать? — Спросила Лидия, возбуждённо помахивая хвостом и с любопытством глядя на меня, при этом не забывая помешивать тушёное мясо в котелке.

— Хмм, это была история о паре из брата и сестры. Собственно, жили были брат и сестра. — Начал объяснять я. — Брат поклялся защищать свою сестру, к тому же они были весьма близки. Так уж случилось что их мать и отец погибли на войне, и хоть им было разрешено жить в деревне — они зависели друг от друга. Однажды в их деревню пришли работорговцы. Это была деревня зверолюдей, поэтому работорговцы напали на их поселение, дабы продать их всех в рабство. Брат пытался сбежать вместе с сестрой, но та не смогла выбраться, и они разделились. Работорговцы поймали сестру, пока брат беспомощно наблюдал за этим из своего укрытия. Он не смог защитить остатки своей семьи.

— А потом? — Лидия наклонилась вперёд, её уши зашевелились.

— А на этом всё и заканчивается. Он отправился искать силы отомстить тем, кто захватил и поработил его сестру. Есть что-то о собрании армии для борьбы с людьми, но на этом всё. Полагаю нам потребуется найти следующую часовню чтобы узнать больше истории. — Неуверенно сказал я.

— Мы обязательно должны! — Сказала Лидия, махая ложкой словно оружием.

Я же откровенно не понимал, как это сочетается с историей на первом этаже. Это ведь была простая история. Если всё присутствующее в этом подземелье — история Мины, то неужели она была похищенной сестрой? Так она стала рабыней? Я чувствовал, что это тот ещё пазл, в котором мне не хватает нескольких кусочков для получения целой картины истории.

День для нас закончился сном в часовне. Еда, которую приготовила Лидия, была очень вкусной… но видимо ей потребуется ещё несколько готовок чтобы достичь второго уровня Повара. Я отдал Лидии свой спальный мешок, но она отказалась брать его, настаивая на том, что собирается спать на полу. Был бы я смелее — я бы предложил ей разделить его со мной. Я не думал, что она бы начала возражать. Правда после инцидента с ухом я больше не хотел неловких ситуаций между нами, поэтому упустил возможность.

Проснувшись на следующее утро, мы съели остывшие остатки вчерашнего ужина и осторожно открыли двери. Пора бы уже начать продумывать побег отсюда. Маловероятно, что команда авантюристов спуститься на пятый этаж в ближайшее время. За нами придут максимум через несколько недель. Поэтому нам оставалось лишь двигаться вперёд. Правда путь вниз мы нашли раньше, чем путь наверх. Потребовалось время чтобы понять, где была лестница на верхний уровень, так как она была окружена зомби и скелетами.

До этого моменты мы старались избегать столкновений, и если мы сражались — то разве что с одиночными противниками. После недавних схваток Мечник Лидии достиг пятого уровня, а мой Белый Маг — седьмого. Возможно, для нормальных людей это был уже весьма внушающий показатель — но нам всё равно приходилось серьёзно рисковать жизнью. Без моей Святой Ауры и скорости Лидии вдвоём это подземелье было бы невозможно пройти. Даже когда мы встречали более двух врагов — у нас просто не оставалось выбора кроме как убегать пока они нас не потеряют.

Так было по крайней мере до того момента, как я поднял уровень. На седьмом уровне у меня появилось заклинание Ранить Нежить. Это заклинание наносило намного больше урона чем Слабое Исцеление и потреблял гораздо меньше маны. К тому же оно быстро колдовалось с хорошей дистанции. Достаточно было сказать, что я стал увереннее в боях против двух тварей. Однако мы всё же достигли момента, когда зомби было слишком много чтобы мы могли с ними сразиться. Любая попытка атаковать зомби приводило к тому, что нас начинало преследовать четверо или более монстров.

— Значит нам остаётся их кайтить. — Сказал я. — Мы привлечём внимание четверых и уведём их. Я использую заклинания, чтобы разобраться с ними, после чего останется двое. Ты сможешь справиться с ещё двумя?

К этому моменту мы суммарно сражались с тварями целый день, и Лидия успела привыкнуть к столкновениям с зомби. Её движения стали намного увереннее. Мы столкнулись лишь с одним скелетом с этого момента, и его меч был не так хорош, как тот, который она добыла с прошлого скелета. Что касалось же Святой Ауры — она действовала примерно десять минут, обеспечивая светящийся меч и дополнительный урон.

— Хорошо! Пойдем!

Таким образом мы продолжали сражаться с зомби. Каждый раз столкновения становились всё сложнее, чем ближе мы подбирались к выходу на четвёртый уровень. Поскольку моё повышение уровня на Белом Маге немного затормозилось — я попытался прокачать и другие профессии. Ближе к концу нескольких боёв, когда Лидия добивала последнего зомби, я переключался на Героя, дабы получить опыт на нём. После нескольких убийств его уровень поднялся.

Смена Позиции разблокирована

Отчасти этот навык был немного бесполезен. Я использовал его несколько раз с Лидией, которая немного пугалась заклинания телепортации. Навык позволял мне меняться местами с кем-либо в моей группы. Заклинание использовалось мгновенно, но требовало, чтобы оба участника Смены Позиции стояли на месте, касаясь ногами земли около двух секунд, что делало эту способность исключительно плохой. Будь я настоящим Героем — я бы мог нанести удар кому-либо или спасти товарища от опасности. Но, как персонаж поддержки, я мог разве что бросить товарища в опасности и сбежать до того, как атакуют меня. И поскольку каких-либо предупреждений о перемещении союзнику не приходило — он наверняка был бы ранен, а то и убит. Это был идеальный навык для мудаков, поэтому я не хотел его использовать. Так я и решил вернуться к Белому Магу, надеясь, что получу другие заклинания против нежити.

Наконец мы очистили коридор от зомби. Теперь мы могли подняться на четвёртый этаж. Подождите-ка, а почему тут столько обломков?

— Серьёзно? — Сказал я недоумённо. — Подземелья вообще могут такое делать?

Лестница была обрушена. Гигантские валуны заблокировали выход из лабиринта.

— Это… сделал другой Мастер. — Сказала Лидия, положив руку на камень. — Он уже использовал подобную тактику, дабы помешать врагам преследовать его.

— Этот благородный оставил нас умирать. — Горько сказал я.

— Подземелье восстановится через несколько недель. — Объяснила Лидия. — Что нам делать, Мастер?

— Единственное, что нам остаётся — это опускаться вниз… и надеяться, что мы получим заклинание, что поднимет нас на поверхность. — С сожалением сказал я.

Нам бы очень повезло, если бы мы попали в ловушку, наподобие той, что отправила меня на пятый этаж, только ведущую наверх.

Спустившись на шестой этаж, я осознал, что понятия не имею, насколько глубоко это подземелье. Оно было достаточно новым, поэтому не должно было иметь много этажей. По крайней мере, так говорили другие авантюристы.

— Я слышала, что каждые пять уровней сложность подземелья резко возрастает. — Сказала Лидия. — Тот мощный скелет, с которыми мы сражали, был, скорее всего, промежуточным боссом. Каждые десять этажей имеют босс, а каждые пять — промежуточного босса.

— Раз так… мне казалось, что боссы обитают в специальных помещениях.

— Боссы каждых десяти уровней… но промежуточный босс, как правило, просто является ненормально сильным монстром из тех, что встречались ранее, которые бродят по этажам.

Суть в том, что теперь всё станет только сложнее. Мы осторожно ходили по коридорам, выискивая врагов. Я с облегчением увидел, что тут стало лишь больше зомби, но с каждым уровнем они становились лишь сильнее. Эти зомби, например, выглядели весьма массивными. Если сравнивать — те зомби, что встречались наверху по сравнению с ними выглядели откровенно истощёнными. Тогда мне казалось, что именно так выглядят зомби. Но теперь я понял, что они становятся массивнее и сильнее. Если бы такие зомби напали на город — его бы точно уничтожили.

— Стоит ли нам победить одного такого, Мастер?

— Полагаю, мы должны. — Кивнул я.

Я вновь наложил Святую Ауру на её меч, после чего начал использовать Ранить Нежить, чтобы по-тихому привлечь внимание твори. Монстр издал рёв, потрясший комнату, и тут же направился к нам. Он был намного быстрее чем скелет-промежуточный босс, что мы видели раньше. Стоило признать, что он был очень страшен. Я вновь использовал заклинание, и ещё раз. Наконец Лидия бросилась наперерез монстру. Она была воистину бесстрашной. Её тело засветилось синим и меч сделал два взмаха, после чего она мгновенно оказалась позади монстра. Лидия наконец смогла воспользоваться навыком!

— Ааа, я сделала что-то! — Удивлённо сказала она.

— Хорошая работа, Лидия! — Крикнул я. — Теперь давай прикончим его!

Я применил ещё пять Ранить Нежить, пока Лидия нанесла ещё дюжину ударов своим мечом. Тварь была быстра, но всё ещё недостаточно, чтобы поспеть за работой ног Лидии, которая была быстрее всего, что я видел в своём старом мире. Наконец зомби пал, рассыпавшись прахом. Что же касается добычи — то от него ничего не осталось. За всё время мне досталось все две кучки порошка. Одна из того скелета и нечто подобное с зомби. Я понятия не имел, как их использовать в дальнейшем.

Мы не успели отдохнуть из-за глухого звука, что раздавался из-за угла. Мы оба посмотрели в ту сторону и увидели большого человека в доспехах, что шёл к нам с горящими глазами. У меня тут же волосы встали дыбом. До этого я встречал только скелетов и зомби. Хоть их размеры и формы менялись — но в целом не было ничего удивительного. Однако стоит заметить, что я пропустил этажи со второго по четвёртый. Поэтому вполне возможно, что мне попались достаточно похожие друг на друга твари на первом и пятых этажах. Позже мне следовало спросить об этом Лидию, но только после того, как мы прикончим этого монстра.

— Ранить Нежить! — Громко сказал я, поражая монстра заклинанием.

Но он не заревел от боли. На самом деле — создавалось ощущение что тварь вообще не была ранена. По какой-то причине мне казалось, что, если я исцелю её — реакция тоже будет отсутствующей.

— Лидия… — Я обеспокоенным взглядом посмотрел на спутницу.

— Кажется этих существ зовут Живыми Доспехами, Мастер. — Сказала Лидия, — Технически они не нежить.

— Серьёзно? — Я был абсолютно бесполезным против монстров, не являющихся нежитью.

Возможно, мне стоит активировать профессию героя? Ещё, мне кажется, что, если я попытаюсь помахать мечом — у меня разблокируется мечник.

— Я одолею его для Мастера! — Заявила Лидия, смело бросаясь вперёд.

Мне же оставалось лишь наблюдать за тем, как она нападала на монстра. Меч монстра был во много раз больше её меча, и было ясно, что любой удар серьёзно ранит её. К тому же он был быстрейшим из встреченных нами врагов, из-за чего даже Лидии пришлось по-настоящему уворачиваться от ударов. Бой всё шёл и шёл. Каждый удар по броне оставлял вмятину или другие видимые повреждения, но Лидия при этом откровенно выдыхалась.

— Обновление! — Наложил я на неё заклинание, отчего её движения вновь ускорились.

Верно, сейчас я её поддержка. Хоть Святая Аура не помогала ей в данный момент — я мог повлиять на схватку и другими способами. Внезапно Лидию вновь окружил синий свет, и она провернула ту же самую перекрёстную атаку, что делала раньше. В этот момент монстр наконец взревел, но тут его меч на секунду засветился. Он тоже использовал навык! Э-Это нечестно! Внезапно его скорость увеличилась. Лидия успела ударить мечом по его шлему, ударив в разрез для глаз, но в то же время и его массивный клинок достал её. Кровь брызнула на доспех, и Лидия полетела назад, врезаясь в стену и падая, словно сломанная кукла.

— Нет! — Закричал я, глядя на Лидию.

Она не двигалась. Хуже всего было то, что монстр всё ещё был жив. Казалось, что его ослепили, но он знал направление, в которую бросил Лидию. Подойдя к ней, он замахнулся мечом. Если он сделает это — он точно убьёт её. А если Лидию умрёт — мои шансы выбраться из этого подземелья значительно сократятся. Сжав зубы, я тут же переключился на профессию Героя.

Используя Смену Позиции, я поменялся местами с Лидией. В одно мгновение с места в десяти футах от неё, я оказался прямо под ногами огромного гиганта, замахивающегося на меня мечом. Я немедля потянул меч из рюкзака. Хоть он был бесполезен для Лидии, так как был хуже — но я сохранил его на всякий случай. Уж хотя бы на продажу, что принесёт дополнительные деньги и поможет повысить уровень моей профессии Торговца.

Теперь же это было моё единственное оружие. Я со всей имеющейся силы воткнул меч в его живот, после чего бросился ему между ног. Монстр взревел, а меч рухнул на землю, заставив пол немного задрожать. Развернувшись, я уже был готов вновь броситься на монстра. Но уже через мгновение доспех распался с громким звенящим звуком железных элементов, падающих на каменный пол. Куча металлических обломков начала таять. На месте осталось лишь оружие Лидии. Всё-таки оно было почти полностью воткнуто в шлем твари. Возможно, оно непрерывно наносило ущерб.

Герой достиг 3 уровня

Усиление Группы разблокировано

Герой достиг 4 уровня

Передача Жизни разблокирована

Когда угроза была устранена — я подбежал к Лидии. Я немедля использовал на ней Слабое Исцеление, но эффект был едва заметен. Слабое Исцеление соответствовало своему названию и было слишком слабым чтобы справиться с таким ощутимым ранением. Хоть в этом мире не было ничего похожего на Очки Здоровья — я чувствовал, что у неё что-то не так с состоянием и, если я не исправлю это быстро — она умрёт. В этот момент я и обратил внимание на Передачу Жизни.

Видимо в этом мире баланс профессий был вполне банальным. Получая профессию и прокачивая её, вы получали навыки, предназначенные именно для этого рода деятельности. Как Белый Маг я получал навыки, сфокусированные на исцелении, поддержке и победе над нежитью. Таковы были мои навыки. Ну а Герой, кем он является? Кто-то может подумать, что у него будут супермощные заклинания, которые могут сдуть врагов, но если поразмышлять серьёзно — то Героем будет тот… кто жертвует собой для всеобщего блага.

Я мог поменяться местами с членом группы, дабы принять за них удар. Я мог быстро вернуться в город, чтобы защитить его. Ну а теперь… я мог отдать свою жизнь чтобы исцелить её. Если бы я точно знал, что Передача Жизни подразумевает жизнь в целом — я бы ещё колебался, но кое в чём я был уверен точно — без этой девушки я не смогу выбраться из подземелья. Поэтому я немедля активировал заклинание.

Сразу после этого я начал чувствовать слабость. Это отличалось от других моих заклинаний. Большинство из них были одномоментными. Вот ты махнул рукой, человека исцелило, и после этого тебе нужно использовать заклинание вновь. Передача Жизни же действовало на протяжении какого-то времени. Я должен был подпитывать его своей жизненной силой и маной, при этом ощущая как первая медленно покидает моё тело. Я был так сосредоточен на исцелении Лидии, что даже не заметил, как её рана почти закрылась и она открыла глаза.

Лидии пришлось схватить меня за руки и физически остановить чтобы я наконец пришёл в себя. Но после этого я начал потихоньку терять сознание.

— М-Мастер…— Я увидел, как она начинает заливаться слезами, после чего моё зрением померкло.

Наконец я открыл глаза и первое, что я увидел — костёр. Мы оказались в знакомой часовне. Тут была та же фреска про брата и сестру. Видимо, когда я потерял сознание, девушка вытащила меня на пятый этаж, после чего забаррикадировалась с моим телом в этой комнате.

— Лидия… как долго я был без сознания? — Спросил я, чувствуя ненормальную жажду выпить.

— М-Мастер, вы очнулись! — Ко мне тут же приблизилась обладательница взволнованного голоса, немедля приложив к моему рту бурдюк с водой. — Целый день, Мастер.

Я выпил столько, сколько смог, после чего жестом попросил помочь мне сесть. Я чувствовал себя очень слабым.

— Еда…— Сказал я, при этом не пытаясь командовать.

Но Лидия не возражала и тут же принялась готовить. Пока она готовила — я услышал, как её живот урчит. Она покраснела.

— Ты не ела? — Спросил я.

Лидия покачала головой.

— Мастер не мог есть, будучи без сознания… поэтому я тоже не ела…

Когда она повернулась — я заметил, что её одежда была всё ещё в крови.

— Так ты всё ещё ранена!

— Я в порядке, Мастер! — Сказала Лидия, пытаясь отодвинуться.

Но я схватил её, усаживая рядом. После Слабого Исцеления и Обновления на самого себя я почувствовал себя в разы более энергичным, хотя слабость и ощущалась.

— Могу я? — Спросил я, подёргивая её одежду вверх.

Лидия покраснела, после чего кивнула. Вытащив руки из рукавов, она прикрыла ими грудь. После чего я задрал её рубашку. Рубашка была уже едва пригодна для использования и закрывала не более, чем её руки. У неё были несколько неприятных ранений, с которыми она ничего не могла сделать. Я видел, что они к тому же были прокляты, из-за чего проклятием покрылась половина её живота. Она могла воспользоваться моими зельями или бинтами. У меня даже была какая-то святая вода, которая по идее снимала проклятья. Но она ничем из этого не воспользовалась.

Я немедля снял проклятье, после чего использовал Слабое Исцеление. Потребовалось шесть Слабых Исцелений, прежде чем от ран остались белые ниточки шрамов. В процессе осмотра я постепенно добрался до её спины — и тут мне всерьёз захотелось зашипеть. Вся её спина была покрыта длинными шрамами. Если вспомнить события того дня, когда дворянин заявился в здание Гильдии Авантюристов — можно было прекрасно понять, что эти шрамы у неё остались от многочисленных побоев.

— Лидия… ты можешь рассказать мне как стала рабыней? — Спросил я, мягко касаясь её шрамов. — Где тебя сделали рабом?

Я решил вытащить купленную вместе с остальными припасами мазь и нанести её на шрамы. Она ничего не говорила, пока я покрывал её спину мазью. В глубине души я поклялся, что продолжу совершенствовать Белого Мага пока не получу заклинание, позволяющее избавиться от этих шрамов. Впрочем, до возможности попытаться исполнить это желание мне нужно было ещё дожить. Всё-таки я всё ещё не был уверен, что вообще смогу выбраться из этого подземелья живым. Лидия заметила, как мой взгляд изучает фреску позади нас. Она тут же покачала головой.

— Нет, Мастер… я всегда была рабыней.

Я тут же перевёл взгляд на неё.

— Всегда?

Она кивнула.

— Я родом из рабской колонии кошколюдов. Моя мама была рабыней, а до неё — её мама. Я не знаю, кто мой отец и где моя мама была продана.

— Звучит… весьма печально.

— Рабство — единственная жизнь, которую я когда-либо знала…— Продолжила Лидия, привычно касаясь ошейника на своей шее. — Я была воспитана чтобы стать куртизанкой.

Мой палец соскользнул с одного из шрамов.

— Эм… прости, что?

Лидия тихонько хихикнула:

— Мой рабовладелец думал, что я достаточно хорошенькая, поэтому он пытался научить меня сексу, чтобы я могла стать секс-рабыней. Хорошие секс-рабыни делают своих хозяев весьма богатыми. Некоторым даже везёт, и они становятся наложницами. Я хотела бы такую жизнь.

— Так значит, у тебя был… кхм… секс…

Лидия покраснела.

— Я девственница…

— Как это работает? Девственная наложница? — С удивлением спросил я.

Теперь Лидия выглядела не смущённой, а стыдящейся.

— Девственница с познаниями шлюхи. Это была специальность Мадам Рекс. Она была моим тренером. Но… я так и не получила эту профессию. Мне дали шанс на удобную работу раба, но я так и не смогла её добиться. Кошколюдки с лёгкостью могут стать куртизанками. Поэтому все остальные рабыни, что также учились на них, вскоре с лёгкостью ими стали. И лишь я не смогла… поэтому я знаю, что бесполезна. Поэтому я просто неполноценная рабыня.

Кошколюдки с лёгкостью могли стать куртизанками. Вот что сказала Лидия. Но она не была кошколюдкой. Она была гораздо более редкой и востребованной тигролюдкой. Понять этого работорговцы не смогли. Возможно, это неожиданная мутация. Знай они о классовой предрасположенности — и попросту не стали тратить время впустую, воспитывая её как куртизанку. Однако стоило признать, что я был удивлён тому, что даже куртизанка являлась профессией. Теперь я осознавал, что мир работал по принципу получения профессии с молодости, с последующим её доведением до совершенства. Скорее всего это включало в себя и поход к священнику.

Неужели священники и куртизанок назначают? Это была интересная мысль, но я немного отошёл от темы. Дело в том, что Лидия страдала из-за неспособности быть куртизанкой. Не получив работу, она считала себя ненормальной, независимо от того, сколько она знала о техниках секса. Закончив с её спиной, я отдал ей одну из моих рубашек. Она была ей слишком велика из-за моего излишнего веса.

— И таким образом ты оказалась у нынешнего мастера, — сделал вывод я, немного боясь её уточнений.

— Будучи дефективной, я была продана задёшево. — Объяснила она. — Мастер искал воинов, и так как он не смог сбить на них цену — торговец согласился добавить меня в качестве подарка.

— Правда? В итоге ты была куплена этим благородным. Прости за вопрос, но почему ты… ну ты знаешь… всё ещё девственница.

Мне показалось немного странным, что такая милая и, как оказалась, девственная кошколюдка не лишилась её со столь жестоким и подлым представителем знати.

— О… это… — Лидия опустила голову. — Что касается… другого Мастера… он… как мне это сказать? Два мужчины, что сражаются вместе с ним? Они регулярно меняются в его постели.

— А… не нужно большего.

В итоге так всё и было. Он даже не хотел её. Да он и девушек не любил, поэтому использовал её как какого-нибудь мула. В результате потенциально способная рабыня была абсолютно бесполезна, так как не знали лучшего ей применения. Я воздержался от вопросов о том, кто виноват в этих шрамах. Если мы сбежим — я хочу выкупить её у того благородного. Если же я узнаю слишком много — скорее всего впаду в ярость, и тогда шансов мирно решить вопрос станет в разы меньше.

Услышав очередное урчание живота Лидии, я позволил ей всё-таки закончить готовку, и мы поели вдвоём. В конце концов, после стольких ранений, мы за раз умяли дневную пайку. Таким образом у нас осталось еды лишь на два с половиной дня. Возможно, что мы раньше умрём от голода в этом подземелье, чем от монстров. Однако я не чувствовал, что у нас есть шансы справиться с большой группой монстров, поскольку сейчас уже была ночь. Стоит признать, что я потерял счёт времени, поэтому ориентировался на время, когда мы спим.

— И что нам делать, Мастер? — Спросила Лидия, сидя на коленях рядом со мной, словно она мне прислуживала.

— Мы должны пройти шестой этаж, у нас нет другого выбора. — Сказал я очевидное. — Мы сосредоточимся на зомби и будем убегать, если столкнёмся с живыми доспехами.

Хоть у меня было Усиление Группы, которое должно было помочь Лидии в бою — но я не знал, насколько оно было эффективно. Я не хотел рисковать жизнью Лидии, не говоря уже о своей.

В итоге мы легли, правда Лидия вновь отказалась воспользоваться моим спальным мешком, а я так и не рискнул ей предложить присоединиться ко мне.

— Мастер? — Её голос внезапно раздался в относительной тишине комнаты, которую заполняли лишь звуки потрескивающих углей.

— Да, Лидия? — Спросил я, немного удивлённый, так как она редко когда начинала говорить первой.

— Почему вы… рискнули своей жизнью чтобы спасти меня? — Спросила она. — Вы не только сразились с монстром вместо меня, но и использовали вредящее вам исцеление чтобы спасти меня. Я чувствовала, что вы отдаёте мне свою жизненную силу.

— Ну да, я сделал это.

— Почему, Мастер? Я просто бесполезная одноразовая рабыня. Ваша жизнь важнее…

— Лидия… послушай хорошенько. — Сказал я, не смея посмотреть на неё, хотя чувствовал, что она смотрит на меня в бликах огня. — Ты очень важна для меня. Если я должен спасти тебя — я сделаю это. Твоя жизнь так же важна для меня, как и моя собственная, так что не веди себя безрассудно в будущем. Я предпочту видеть тебя живой, а не полезной.

— Это… вы действительно так думаете? — Её голос звучал несколько дребезжащее, словно она была на грани слёз.

— Лидия… будь осторожна… и доберись со мной до конца этого подземелья, хорошо? — Не услышав ответ, я наконец поднял взгляд.

Лидия стояла рядом с моим постельным мешком, а её глаза были мокрыми от слёз, но при это с широкой улыбкой на лице.

— Хочешь поспать под одеялом со мной? — Вдруг прозвучали слова, удивившие даже меня.

Улыбка Лидии стала шире, отчего подземелье уже не казалось таким мрачным.

Она кивнула.

— Угу!

Кажется, я немного поторопился. Я впустил Лидию в свой спальный мешок, потому что чувствовал себя плохо и хотел казаться крутым в этот момент. Поэтому теперь я усиленно пытался уснуть. Рука Лидии оказалась на моей груди, а её лицо было близко к моей шее. Каждый раз, когда она выдыхала — я чувствовал запах её сладкого дыхания и ощущал тепло на шее. Я никогда не был так близок к девушке. Мои прошлые попытки пригласить девушек проходили так же катастрофично, как и самая последняя, поэтому я был абсолютно не в своей тарелке.

Она была невероятно хороша. Судя по всему, я в принципе не должен был её привлекать. Она определённо не купалась несколько дней. Грязная, без косметики, одетая в мою запасную рубашку. Но мне требовался всё моё самообладание чтобы удержать себя в руках и не попытаться её трахнуть. Тот факт, что она училась на куртизанку, заставлял меня думать о всех грязных вещах, которые должны быть ей известны. Хоть я и вырос в эпоху интернета, поэтому видел достаточно эротических вещей, но у неё то действительно был опыт. Нет, она, конечно, была девственницей, но по крайней мере она практиковалась на бананах или типа того!

Если я выкуплю её… смогу ли я её заполучить? Она уже назвала меня мастером. Это уже подразумевало отношения хозяин — раб. Но я просто не мог начать относиться к ней как к секс-рабыне. Неужели это было настолько неправильно? Да… это было неправильно. Она была не моей, и даже если бы я купил её — я должен освободить Лидию, ибо это правильно. Если я воспользуюсь преимуществом положения раба — я просто не смогу посмотреть моей семье в глаза, когда умру. Впрочем, я не знал, встретятся ли наши души из-за реалий другого мира, не говоря уже о том, чтобы добраться до этого подземелья, в самом крайнем случае.

Когда утро примерно наступило — я выбрался из мешка и принялся готовить завтрак сам. Лидия же всё ещё спала, но вскоре проснулась, поднимая голову и зевая. Моя рубашка свисала, давая мне насладиться очертаниями её талии, что лишь дополнялось тем, как она смотрела на меня со своими милыми кошачьими ушками, которые подёргивались на её голове. Ааа! Я загорелся!

— Слабое Исцеление… — Вздохнул я, наконец найдя в себе силы не смотреть на неё.

Исцеление и тут не подвело. Было приятно знать, что оно лечит и ожоги. Я вовсю старался не обращать внимание на шорохи позади меня, когда она переодевалась в свой старый костюм рабыни, что подходил ей лучше. Я кое как отстирал его и сшил те прорехи, которые мог. Он всё ещё выглядел потрёпанным, но хотя бы скрывал её тело.

— Что вы делаете? — Спросила она, наконец полностью одевшись.

Не сводя с её тела глаз, я объяснил:

— Это блюдо я придумал сам.

Стоило мне налить в миску содержимое, состоящее в основном из сладкого риса с небольшим вкраплением мяса для себя и Лидии — всплыл текст.

Вы создали своё собственное блюдо. Вы разблокировали профессию: Повар

О, замечательно. Теперь я мог готовить так же хорошо, как и Лидия. Правда обидно, что через два дня нам будет уже нечего есть.

— Давай потихоньку. — Повторил я. — Один зомби за раз.

Кстати, я экипировал Повара. Первым его навыком был так называемый Сбор. Я не знал, что он делал, но у меня создавалось ощущение что может помочь нам выжить. Я всё ещё не мог избавиться от ощущения, что в Поваре было нечто, что могло вывести нас из затруднительного положения. Поэтому, наложив Святую Ауру на её меч и использовав несколько раз Ранить Нежить, к концу битвы я экипировал Повара.

Я поднял Повара на два уровня, в то время как её мечник достиг шестого. Её навыки всё ещё оставались для меня загадкой, но вот мои навыки заключались в Повышенном Выпадении Еды и Базовой Кулинарии. Последняя вообще не была навыком. Скорее она была чем-то вроде пассивного показателя, который вовсе не требовалось использовать. Проще говоря — в моей голове, просто были знания о готовке. У меня были знания и без этого, но теперь, когда я думал о ингредиентах — мне вспоминалось больше, в том числе и о том, чего явно не было в моём старом мире.

Когда я рассказал об этом Лидии, она кивнула.

— Вот что случилось со мной, когда вы дали мне меч. Я вдруг поняла, как должна им пользоваться. К тому же я чувствую, что, если продолжу им пользоваться — смогу стать ещё лучше!

Так вот как это работало. Профессия заключалась не только в навыках, но и в базовых знаниях о практических действиях. Скорее всего имелся навык Улучшенной Кулинарии и Продвинутой Кулинарии. Но стоило заметить, что Повар у меня прокачивался с помощью убийства монстров чертовски быстро. Кажется, каждая профессия имела два вида получения опыта. Убийство монстров было самым традиционным и приносящим пользу любой профессии. Второй же способ был более конкретным. Например, Повар получал уровень путём приготовления пищи. Куртизанка получала опыт… вы понимаете как. В этом мире можно было обойтись без необходимости учиться делать что-либо, просто занимаясь работой.

Казалось бы, столь хитро и ненормально сильно, но у людей имелась лишь одна профессия, получаемая с помощью священника. Это было дорого и сложно. Так что требовалось платить воинам, что помогут вам сражаться с монстрами. К тому же вы будете подвергать риску свою жизнь. Вот что требовалось для быстрого поднятия уровня. Я быстро понял, почему большинство людей так не делали.

Однако важным было то, что я получил навык Повышенное Выпадение Еды. Этот навык подразумевал что из убитых нами монстров могла выпадать еда с таким же шансом, как и другие предметы. Правда шанс на выпадение был мал, и скорее всего что-то получить мы смогли бы лишь после перемалывания монстров в течении целого дня. Но… видимо, чтобы еда была съедобной — требуется найти кого-то повыше уровнем. Это значило что мне требовалось ещё найти такой вид монстра, который оставлял после себя какую-то еду. Ни живая броня, ни зомби не оставляли после себя еды, которую я хотел.

— Нам нужно опуститься на седьмой этаж. — Сказал я Лидии.

Наша единственная надежда заключалась в том, что в этом подземелье всё-таки было то, что оставляло после себя съедобную пищу. Я отказался от мысли, что мы можем завершить подземелье раньше, чем оголодаем. Лидия кивнула, и мы продолжили исследовать шестой этаж, отчаянно ища лестницу вниз.

— Итак, мы добрались… — Сказал я, правда мой голос звучал несколько меланхолично.

Мы нашли лестницу на следующий этаж, но перед ней стояли две живые брони. Единственная причина, по которой мы могли бороться с зомби, заключалась в том, что наши профессии были весьма хороши против медленной нежити. Мои заклинания были буквально их немезидой, скорость же Лидии просто не давала им сопротивляться. Но вот против живой брони мы были слабы, так как их превосходство было очевидно. У них словно был пятнадцатый уровень, когда мы были в районе шестого.

— Что нам делать? — Нервно спросила Лидия.

Я посмотрел на меч, свисающий с моего рюкзака, и вздохнул:

— Нам остаётся только стать лучше.

— Лучше?

— Тебе следует повысить уровень мечника до десятого, а я должен прокачать героя. — Объяснил я.

— К сожалению, сейчас мы не знаем уровень наших профессий. — Грустно сказала Лидия.

Я моргнул.

— Вообще-то, я знаю твою профессию и уровень. Сейчас ты мечник шестого уровня!

— Вы как священник! — Лидия была действительно удивлена.

Я так ей ничего и не объяснил ранее, поэтому решил объяснить сейчас.

— Да, я не пытался это скрыть, но с момента твоего присоединения к моей группе, я вижу твой класс и профессию, а также могу сменить её, если захочу.

— Удивительно… — Лидия посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, словно она видела меня впервые. — Я знала священников, что могут менять чужую профессию, но даже они не могут изменить свою собственную профессию.

Разумеется. Если священник сменит профессию — он потеряет навык, позволяющий ему менять профессию. Так как эта способность была частью моего класса, а не профессии — я был явно мощнее. К тому же, кажется, тут и не знали о классах. Самой близкой вещью к классу был, по мнению местных, талант. Талантливый человек мог быстрее освоить свою профессию. И это было ошибкой этого мира. У каждого был талант к чему-то. И коли они осваивали профессию слишком медленно — проблема была не в них, а в неправильно подобранной профессии!

— Ну, я отличаюсь, но отчасти похож, да. — Я покраснел от столь почтительного взгляда.

— Я уже мечник шестого уровня… это уровень профессии большинства стражников. Значит ли это, что вы дали мне эту профессию?

— А… да… — Смущённо ответил я, чувствуя себя плохим из-за того, что сделал это без её разрешения.

— Спасибо вам! — Её глаза стали водянистыми.

Я почесал затылок, борясь со смущением, пока она смотрел на меня странным, ожидающим чего-то взглядом. на меня так никогда не смотрели. Что это было? Это немного походило на… зависимость. Впрочем, это логично — она зависела от меня, дабы пройти через это подземелье. За всю мою жизнь у меня никогда не было никого, кто ожидал бы от меня чего-либо. Но стоило признать, что это мне отчасти нравилось. Я хотел спасти её. Не только из подземелья, но и из её прежней жизни. Кажется, профессия Героя постепенно заражала мой мозг.

Оставив живые доспехи в покое, мы отправились охотиться за зомби. Я использовал заклинание, усиливая оба наших меча, после чего мы принялись сражаться. Лидия делала бы больше, чем я, но что от меня можно было ожидать? Я не был быстрым как она и не владел фехтованием. Лучшее что я мог сделать — ударить в спину, когда враг разворачивался и убегал за Лидией. А это значило, что я наносил от силы один удар за бой. И это по сравнению с десятками ударом, что наносила Лидия.

К тому же я заметил, что Усиление Группы всё же оказывает на неё какое-то влияние. Например, при включенной профессии Героя Лидия сказала, что чувствует себя немного быстрее, да и зомби требовали меньше ударов. Кажется, от этого навыка был прок. Мне просто хотелось быть хоть немного полезным.

Герой достиг 5 уровня

Базовое Фехтование разблокировано

Я вздохнул с облегчением. Произошедшее указало мне на две вещи. Во-первых — сходные навыки могли встречаться в разных профессиях. Во-вторых же — хоть у меня и был класс поддержки, но я мог иметь боевые навыки. А значит, я не был бесполезен от и до. Теперь я лучше чувствовал меч в своей руке и мне стало намного удобнее держать его. Кажется, это был пассивный навык, который, когда у меня была активна профессия Героя, давал мне знания азов фехтования. По счастливой случайности Базовое Фехтование видимо давалось на первом уровне Мечника, и именно поэтому Лидия могла вменяемо пользоваться мечом с самого начала. И скорее всего это было правдой. Так что теперь мне очень хотелось, чтобы она достигла десятого уровня. Мне казалось, что следующий уровень фехтования будет как раз на десятом уровне Мечника. Тот факт, что я получил Базовое Фехтование показывало, что мы движемся в нужном направлении.

День и ночь пролетели незаметно, пока мы продолжали сражаться с каждым зомби, который нам встречался. Я был полон решимости не возвращаться обратно на пятый этаж, но на шестом мы так и не смогли найти место для отдыха. Съев остатки еды, мы отправились в путь. Лидия наконец достигла десятого уровня, и даже сказала, что чувствовала, как её знания по фехтованию улучшились. Это было достаточно хорошо для меня.

Что касается меня — я вновь переключился на Белого Мага. Я считал, что, если мы хотим выжить в этом подземелье — Белый Маг всё ещё был лучшим выбором профессии. Так я мог лечить наши раны, и было бы весьма неплохо, если бы я получил новые заклинания. Поэтому после получения на Герое пятого уровня и разблокирования способности Базового Фехтования — я уже мог помочь мечом во время боя, не нанося лишь по одному удару, поэтому я вновь переключился на Белого Мага, дабы мы могли быстро уничтожать зомби. Скорость была важна для нас, и я мог бы больше помочь, используя Ранить Нежить, которая с новыми уровнями становилась всё сильнее.

Именно так, я обнаружил что повышение уровня имеет прямое влияние на статистику. Каждый уровень профессии, вероятно, повышал показатели в определённых областях. Каждый показатель зависел от разных работ. Белый Маг в основном влиял на количество маны и силу заклинаний, при этом получая лёгкую прибавку к силе и выносливости. Когда работа менялась — эти бонусы не терялись. Однако теперь уже нельзя было использовать навыки убранной профессии. Некоторые навыки повышали определённые показатели, поэтому будь я даже магом сотого уровня с полной маны — существовали различные навыки, которые усиливали мои показатели для использования заклинаний Белого Мага, а так же уменьшали потребления маны и увеличивали её запасы, что делало экипировку мага даже на таких уровнях полезной.

Я так же обнаружил, что, когда менял Героя на другую профессию — я терял знание о владение мечом. Так же было и с приготовлением пищи, но выражалось это слабее, ведь я и без профессии знал о готовке многое. Конечно, у меня всё ещё были остатки мышечной памяти, отчего я пользовался мечом лучше, чем до обретения навыка, но разница между этим всё равно была слишком значительной.

После прокачки в течение целого дня мы смогли убить трёх зомби за минуту. Лидия стала Мечницей десятого уровня, я же — Белым Магом девятого. Что касается навыков — я получил Святой Круг и Свет. Поэтому вместо разочарования я был весьма счастлив получить подобные навыки. Я так волновался на тему еды, что даже не заметил, как у нас кончилось масло. Мои фонари погасли за день. У Лидии имелось ночное зрение, что было лучше, чем у меня, но даже ей требовалось хотя бы немного света, дабы ориентироваться в этом подземелье.

Вода тоже была проблемой, которую я старался не замечать. У меня оставалось воды лишь на два дня, да и мы старались не пить лишний раз, отчего горло чесалось. Я даже не мог представить, что бы было, закончившись у нас вода. Хотя, полы были всегда влажными… так что я думал, что такими темпами нам придётся слизывать эту воду чтобы выжить. Но стоило мне получить навык, как я, смеясь, заполнил бурдюки водой. Добравшись до безопасного места, я рассчитывал принять ванну. Последним навыком был Святой Круг. Святой Круг был заклинанием, которое создавало вокруг нас круг. Зомби, если судить по нашей попытке, не могли пройти внутрь. Их просто не пускало. Конечно, столкнись мы с другими тварями — и круг бы нам не помог, но хотя бы так мы могли спать.

Мы оба были измотаны, но я не хотел отдыхать до того момента, как мы спустимся на следующий этаж. Мы вернулись в зал с двумя живыми доспехами, которые, как казалось, так и стояли на лестнице. Нервно схватившись за меч, я посмотрел на Лидию.

— Начинаем? — Спросила Лидия.

Я кивнул, и мы бросились вперёд. Я взял на себя одну живую броню, будучи Героем пятого уровня, а Лидия — другую, будучи Мечником десятого уровня. В прошлый раз, когда я рисковал своей жизнью, я действовал чисто инстинктивно, дабы защитить Лидию. Сейчас же я впервые вполне осознанно ставил свою жизнь на кон.

Схватка была жёсткой. У меня не было скорости Лидии, поэтому я серьёзно думал, что умру. В итоге, лучшее что я мог сделать — это остановить одного, достаточно удерживая внимание монстра на себе, пока Лидия добивала другой живой доспех. Из-за этого я чувствовал себя немного бесполезным, но, по крайней мере, я мог сдержать монстра. Единственная настоящая помощь, которую я оказал Лидии — это Усилением Группы. В итоге Лидия уничтожила тварь примерно за пять минут. Её ранения были поверхностными.

Всё-таки с нашего первого сражения с живым доспехом, Лидия не только удвоила свой уровень, но и заимела мой бонус к показателям. Теперь она уже не сражалась отчаянно. Ах, дерьмо, я слишком долго смотрел на неё и упустил из виду своего противника. Меч монстра грозно засветился, когда тварь активировала умение. Я соскочил с пути меча, но был слегка задет, отчего отправился в полёт, скользя по мокрому полу.

— Ох…

— Мастер! — Лидия подскочила ко мне и тут же начала сражаться с моим монстром.

Как и прошлый противник, этот для неё был лишь вопросом времени. Что касается меня — я лежал на земле, с лицом в грязи, отчётливо чувствуя свою бесполезность. Наложив на себя Слабое Исцеление, я кое как встал и отряхнулся к моменту, когда Лидия прикончила монстра.

Герой достиг 6 уровня

Очарование разблокировано

— Очарование? — Пробормотал я, прежде чем понял, что Лидия смотрит на меня. — Что такое?

Лидия отвернулась, вся покрасневшая.

— Я думала, что Мастер серьёзно пострадал, поэтому волновалась.

— Ах… прости, что заставил тебя волноваться.

— Я никогда не думала, что Мастер выглядит так… — Пробормотала она себе под нос.

— А? Что ты сказала? — Я сделал вид что не услышал.

— Н-н-ничего такого! Давай пойдём на следующий этаж!

— А… разумеется…

Но я слышал, что она сказала. Так значит Очарование увеличивало мою привлекательность? Ну, мой шарм, по крайней мере. Я полагаю, что быть любимым и популярным тоже дело Героя, так ведь? Я всё-таки был не особо привлекательным парнем для девушек, поэтому не привык к такому вниманию. Я не знал, хочу ли я пользоваться таким на поверхности. Возможно, я мог реализовать подобное на пару с Торгом, дабы получить большую выгоду при торговле. Погоня за девушками всё ещё была за пределами моей зоны комфорта.

Мы вдвоём спустились на седьмой этаж. Это был момент истины, который решит, выживем мы или умрём. А всё зависело от…

— Больше Живых Доспехов. — Сказала девушка грустным голосом.

Весь этот уровень был заполнен живыми доспехами. На самом деле, если бы нам не встретилось два разом — я бы и не подумал об этом. Тут даже не было зомби. А значит еды здесь тем более не будет.

— И что нам делать, Мастер? — Спросила Лидия, её голос явно звучал разочаровано.

— Спустимся на восьмой этаж. Как минимум у нас есть вода. Нам придётся затянуть пояса и двигаться вперёд. Но уже поздно, да и я измотан. Мы должны были найти место для сна.

— Мы не можем спать одновременно. — Сказала Лидия. — Мастер должен лечь первым, я посплю позже.

Я был слишком уставшим чтобы спорить с ней. Мы нашли угловой поворот в коридоре, из которого Лидия могла наблюдать за обоими подходами не разворачиваясь. Я на всякий случай организовал Свет и Святой Круг. В этом районе не было живых доспехов, но на расстоянии слышались скрипы. В отличии от часовен — пол здесь был немного влажным. Я не осмелился развести костёр, который может привлечь внимание монстров. Пожалуй, эта была худшая ночь с момента моего появления в этом мире. Было холодно, не было еды, а за каждым углом виднелись монстры. Но с сидящей поблизости Лидией, я быстро уснул, чувствуя, что всё может стать ещё хуже.

Когда я проснулся — было ясно, что Лидия решила отстоять обе смены. Она едва держала глаза открытыми и мне пришлось ей приказать спать, чем она тут же воспользовалась. Я мог дать ей лишь несколько часов на сон. У меня урчало в животе, и ситуация будет становиться ещё хуже.

Работая вместе, мы убивали по одному живому доспеху за раз. Это было необходимо, если бы мы хотели выжить. Прошёл день и нам удалось убить дюжину живых доспехов, но еды так и не находилось. Мечник Лидии достиг одиннадцатого уровня, мой же Белый Маг наконец заимел десятый уровень, открыв заклинание Создание Воды. Мой желудок ощущался всё более и более пустым. Я пытался утолять голод водой, но это было очень тяжело. Некоторые люди утверждают, что могут обходиться только водой в течении месяца. А значит, что можно выжить, особенно при моём то жире. Особенно учитывая, что болезнь не была проблемой. Почему у меня ощущение что одежда становится свободнее? По крайней мере у меня было такое ощущение.

— Что вы делаете, Мастер? — Спросила Лидия после того, как рухнул последний монстр.

— Я решаю, какую профессию мне выбрать. — Объяснил я.

В этот момент я думал, что теперь уже нет смысла постоянно использовать Белого Мага, чтобы защитить Лидию. Пора было подумать о выживании. Какие навыки помогут мне выжить дольше всего. На данный момент таковыми были мои показатели.

Имя: Дик

Класс: Поддержка

Раса: Человек

Профессия: Белый Маг (10 уровень)

Открытые Профессии: Герой (6 уровень), Торговец (1 уровень), Алхимик (1 уровень), Повар (3 уровень)

Мне не составит труда повысить уровень Алхимика до третьего уровня. Да и Торговец тоже. Но помогут ли они мне выжить? В этом была дилемма, с которой я столкнулся. Каждое убийство, которое я преобразовывал в прокачку одной профессии, я забирал у другой профессии. Время было драгоценностью. Я был пойман в ловушку слишком широкого выбора.

— Выберите Героя…— Лидия высказала свои мысли.

— Героя? Почему? — Спросил я.

Лидия покраснела, отчего стала выглядеть очень мило, и старательно избегала моего взгляда, а её хвост агрессивно дёргался из стороны в сторону.

— Потому что Мастер — Герой.

— Хах… — Её аргумент был основан на чём-то таком простом. — Ну хорошо…

Я решил согласиться и выбрать Героя. Моей целью было не пройти это подземелье. Я должен был пережить его. К тому же мне казалось, что навык, что может нас спасти, скорее всего существовал у Героя. Так я себе этот выбор и оправдал.

Мы так и сражались до конца дня. На одиннадцатом уровне получение следующего уровня Лидии ощутимо замедлилось. Что касается меня — я чувствовал голод ещё отчётливее, и это было всем, о чём я думал. Именно в этот момент я, наконец, получил новый уровень. Кажется, разные профессии требовали разное количество времени для повышения уровня. Несмотря на то, что я поднял уровень Героя почти так же быстро, как и Белого Мага, Герой всё же поднимал уровень медленнее, так как это была профессия не для представителя класса поддержки. По крайней мере такова была моя теория.

Герой достиг 7 уровня

Ощущение Жизни разблокировано

Ощущение жизни? Эта способность была ещё бесполезнее! Я уже собирался ругаться. И в тот момент, когда я хотел переключиться на Торговца и надеяться на чудо — я внезапно и правда ощутил форму жизни. Я почувствовал жизнь Лидии, но она была не единственной в подземелье. И это был не живой доспех. Будь это доспехом — я бы ощутил ту тварь, что находилась от нас в двадцати футах.

— Лидия… — Прошептал я. — Я хочу, чтобы ты атаковала на всей своей скорости… прямо… туда…— Я указал направление, в котором ощущал живое существо.

Лидия вытащила меч, не задавая вопросов. Она бросилась с мечом наперевес, используя все свои умения, чтобы рубить место, на которое я указал. Раздался визг, и существо, стоявшее у угла, отскочило, заставив Лидию отступить и заплакать. Но существо уже было сильно изрезано и через несколько мгновений оно упало на землю кровавой тушкой.

Лидия подошла к останкам и через мгновение грустно произнесла:

— А… это просто милый кролик.

— Нет… — Я покачал головой, смотря как кролик буквально тает в земле. — Это еда.

Теневой кролик, как я его назвал, был другим монстром этого этажа. Неагрессивный, он оставался в тени и убегал, стоило только напасть на него. У него было очень мало сил, но он был крайне быстрым. Если у вас не было Ощущения Жизни — вы бы скорее всего не смогли определить, где он находится. Не имей вы скорости Лидии — вы бы никогда не смогли убить этих кроликов.

Я находил кролика, переключался на Повара и позволял Лидии атаковать. Мы понимали, попали или нет только в тот момент, когда меч врезался в землю. К счастью, оружие видимо имело магические свойства, так что при подобном варварском использовании оно не сильно повреждалось. Примерно каждые три или четыре раза в итоге мы всё равно мазали. А значит, что лишь каждый четвёртый удар убивал кролика. К сожалению — опыта за них толком не давали. Не будь я таким голодным — не стал бы тратить время на подобную унылую охоту.

Ощущение Жизни было весьма полезным навыком, но имело свои недостатки. Например, я понимал, что формы жизни неразличимы, поэтому я не мог понять разницу между кроликов и живым доспехом. Но последние постоянно двигались, в то время как кролики оставались на одном месте, ещё и замирая при нашем приближении. С помощью этого подхода я смог различать существ в подземелье. Я мог бы избежать серьёзных врагов, не приближаясь к ним. Таким образом, наша подвижность в подземелье резко возросла.

— Тут есть один. — Сказал я, указывая место и переключаясь на Повара.

Лидия всегда атаковала без вопросов. Она была рабыней с рождения, поэтому проблем с послушанием у неё не было. В итоге с первой же атаки кролик умер, но теперь на его трупе что-то осталось.

— М-мех… — Я посмотрел на чёрный мех… понимая, что после стольких усилий мы так и не получили еды.

— Чувствуете ли вы жизнь под нами? — Спросила Лидия.

Я покачал головой.

— Нет, я полагаю, этажи блокируют подобные ощущения.

— Что нам делать? — Спросила Лидия вновь, готовясь узнать новое направление.

Я покачал головой:

— Давай попробуем ещё.

После убийства ещё десяти кроликом мы добыли два куска чёрного меха.

— Это бессмысленно. — Я вздохнул. — Давай просто попробуем спуститься на следующий этаж.

Лидия смело бросилась вперёд, атакую живую броню. Я не обращал на это никакого внимания, пока она не убила его.

Повар достиг 4 уровня

Очищение Еды разблокировано

Я оставил Повара активированным.

— Да вы что, шутите?

Мои слова были совсем не про уровень. Они были скорее про то, что на месте, где развалился живой доспех, лежала полностью приготовленная, вкусная на вид индюшачья нога размером с мою руку. Я подошёл к ноге и поднял её. Понюхал. Пахло хорошо.

Откуда у живого доспеха индюшачья нога? Раньше я играл в Кастелванию, и насколько я помнил, в стене можно было найти такие ножки. Это из подобных вещей? До сих пор из живого доспеха ничего не падало, но теперь он оставлял после себя еду пока я экипировал профессию Повара.

— Очищение Еды! — Я удостоверился что еда съедобна, после чего разделил её с Лидией.

После этого мы начали уничтожать множество живых доспехом и вскоре у нас было столько индюшачьих ножек, что мы и не знали, что с ними делать. Хоть мы не оказались и на шаг ближе к выходу из подземелья, но теперь мы не отчаивались. Со светом, едой и водой мы могли выживать. В этот момент я решил, что нам следует идти дальше.

Восьмой этаж полностью состоял из скелетов. Однако их было два вида. Первые были мечниками, примерно, как Лидия. Эти бои были весьма опасны, так как Лидия сражалась с ними примерно на одном уровне в боях один на один. Тем не менее, после наложения Святой Ауры, использования Ранить Нежить, и/или переключения на Героя для использования Усиления Группы в итоге Лидия смогла с ними справиться. Вторым видом скелетов были те, что носили робы и использовали магию. Они умирали быстрее, если до них добраться, но, если с ними не сокращать дистанцию — их магия и правда была страшной и опасной.

С помощью профессии Повара я отслеживал получаемые с этих скелетов вещи, но там не было ничего, похожего на еду. К счастью, за счёт индюшачьих ножек мы могли продержаться несколько недель. Пока я не забывал использовать на них Очищение Еды — они всё так же оставались съедобными. Правда через неделю они высохли и стали на вкус почти как вяленое мясо, но были всё такими же вкусными. Были ли они настоящей едой или чем-то волшебным? Я решил не задумываться об этом. От таких мыслей лишь голова начнёт болеть больше.

Оба вида скелетов оставляли после себя костную пыль. Я собирал его, отчего у меня был довольно большой запас ингредиента, который лишь продолжал расти. Я думал о прокачке алхимии, но, имея лишь два компонента, я действительно сомневался, что смог достичь чего-либо. Таким образом, вместо этого мы просто продолжили убивать и шли к следующему этажу.

Мечник Лидии достиг тринадцатого уровня, я же стал Белым Магом одиннадцатого уровня. Теперь мой Белый Маг обладал заклинанием Обнаружить Магию. К сожалению, этот навык был не активным, а пассивным.

— Обнаружить Магию. — Пробормотал я себе под нос.

Обычно Обнаружение Магии мне ничего не показывало. Всё что я чувствовал — это слабое свечение от магии моего рюкзака и меча Лидии. Это были единственные предметы, обладающие магическими свойствами, отчего они отображались заклинанием.

Но я всё продолжал использовать Обнаружение Магии, в надежде найти портал, что вернул бы нас на поверхность. Мы бродили здесь уже почти неделю и нас почти наверняка уже считали мёртвыми. Несмотря на то, что они в итоге отправят группу, которая должна уничтожить подземелье — это может произойти через месяц, а то и более. Мы не хотели ждать месяц.

— Отклик! — Вскрикнул я, почувствовав необычный магический резонанс.

— Мастер?

Я закашлялся.

— А…Я имею ввиду… Я ощутил некую магию. Возможно, это портал отсюда.

Мы тут же направились в сторону, где находился отклик магии, и с каждым шагом он становился всё сильнее. К тому же казалось, что это привлекало и скелетов, отчего встречаемые нам группы монстров были не из самых лёгких. Мне приходилось использовать Групповое Исцеление, чтобы отвлечь магов, пока Лидия убивала скелетов одного за другим. Когда мы наконец добрались — я посмотрел на платформу.

— Это ловушка. — Сказал я, бормоча себе под нос.

— Да, Мастер… это похоже на магическую ловушку.

— Если мы запустим её — это может оказаться портал в другое место в подземелье. Или… это может обрушить на нас пламя, шипы или что-либо ещё смертоносное.

— Мастер хочет, чтобы я проверила её?

— Нет… скорее всего она одноразовая. Нам нужно пойти вместе или мы рискнём расстаться. — Вздохнул я.

Это было буквально решением жизни или смерти. Если я ошибусь — мы почти наверняка умрём. И даже если я окажусь прав и это портал — кто знает, где мы окажемся. Это может отправить нас глубже в подземелье, в более трудное место.

— Должны ли мы рисковать? — Спросила Лидия.

Я вздохнул, обнял Лидию и притянув к себе наступил на ловушку.

— Не попробуем — не узнаем. — Сказал я.

Вокруг нас засиял свет, и я был рад почувствовать нечто, похожее на телепортацию. В комнате, в которой мы оказались… была ещё одна часовня с третьей фреской. Мы забрались ещё глубже в подземелье. Проклятье.

Эта часовня выглядела самой большой из всех. Она ощущалась намного более зловещей, чем прошлые. Однако самой заметной особенностью была лестница, что вела вниз. Я уже не знал, на каком этаже мы были, но лестница вела ещё глубже. Пока я решил это игнорировать.

— Давай закроем дверь. — Сказал я. — Мы не знаем, насколько сильны здесь монстры. Нас могут убить мгновенно.

Лидия кивнула, и мы оба попыхтели, дабы закрыть каменную дверь. Лишь зловещие шаги были слышны. Стоило нам закрыть дверь, как я услышал звук гонга.

*Доооооонг…*

Предупреждающий звук заполнил пространство. Моё лицо тут же побледнело. Я развернулся и схватил дверь, пытаясь открыть её вновь. Но она не открылась. Лидия и я приложили всю нашу силу, но никто из нас не мог её открыть.

— Что происходит, Мастер?

— А… у меня есть предположение… но я хочу верить, что ошибаюсь.

— Мастер? — Лидия смотрела на меня так, словно у меня были ответы на все вопросы.

Я мог лишь вздохнуть.

— Если я не ошибаюсь — мы сейчас на этаже босса. Эта часовня является входом в комнату босса, и закрыв дверь — мы начали бой с ним. Даже если мы хотели бы дождаться спасательной команды… они до нас уже не доберутся.

— Что вы имеете ввиду?

— Дверь закрыта. Даже если кто-то пробьётся на этот этаж — дверь не откроется. Она откроется только в двух случаях. Мы победим босса… или… он победит нас!

Лидия не плакала и не выглядела испуганной, на её лице чётко читалась решимость.

— Так это… последний босс, после которого мы сможем выбраться?

— Это подземелье молодое. Я подозреваю что, учитывая внушительные размеры часовни, правда гарантий нет, но всё же мне кажется, что это последний бой.

— Следует ли нам отправиться? — Нервно спросила Лидия.

— Нет, у нас есть время. Давай разожжём костёр, поедим и отдохнём. Мы хотим быть максимально подготовленными к этому бою. Если повезёт и это окажется нечто связанное с нежитью — мы сможем быстро справиться с этим.

Поэтому мы сели и начали разводить костёр. Когда дело дошло до ножек индейки — особо готовить не приходилось, поэтому я просто использовал Очищение Пищи мы сразу же поели. Я всё ещё чувствовал лёгкое беспокойство. Обычно мы сражались с монстрами, пока не уставали до такой степени, что мы едва могли двигаться, после чего разбивали лагерь. В кои-то веки не требовалось волноваться о монстрах на каждом углу. Хороший сон пойдёт нам вместе на пользу.

— А ведь здесь новая фреска? Можете прочитать её?

Я мог ответить лишь кривой улыбкой, глядя на то, как она нетерпеливо ёрзает в ожидании. Фреска была из изображений, без записей. То, что я рассказывал было моей интерпретацией изображений. Лидии ничего не мешало посмотреть на неё и сделать свои выводы. Ох, её хвост мило дёргается, а мне интересна оставшаяся часть истории. Это вполне может быть её последний кусок.

— Здесь ничего не упоминают о девушке. — Сказал я, ощущая удивление. — Кажется это часть про брата.

— Тот, который не смог защитить сестру?

— Да… — Я кивнул. — Тут объясняется, что он пошёл к могущественному тёмному священнику, который дал ему силу добиться своей мести.

— Тёмные священники — это коррумпированные священники, которые занимаются незаконными профессиями.

— Незаконными профессиями? — С любопытством спросил я.

— Воры, бандиты, убийцы, тёмные маги, любые профессии, что считаются священниками опасными.

— А некроманты?

Она кивнула.

— Подобная профессия тоже считается злой.

— Знаешь… у тебя есть профессия вора.

— Э? — Лицо Лидии отражало её панику. — Это… было всего лишь однажды! Я был голодной… это…

— Ну, я имею ввиду, что она неактивна. В итоге чтобы стать вором тебе нужно встретиться с тёмным священником.

— Не совсем… — Ответила Лидия. — Каждый раз, когда ты крадёшь — ты можешь повысить уровень Вора, независимо от его активности. Когда она достигает высокого уровня — профессия становится основной. Но если священник увидит у тебя плохую профессию — он может поставить её основной и наказать тебя. Это эквивалент пожизненного заключения. Будучи рабыней, я могу игнорировать подобное, но получить профессию у священника будет сложно, если меня освободят в будущем.

— Так… для обычных людей профессия высшего уровня — основная? Это значит, что большинство людей занимаются своей обычной профессией. Но, если ты украдёшь достаточно — профессия Вора перевесит основную и ты станешь вором.

— Да… без священников так работают все профессии. Но со священником проще.

Интересно. Проще говоря — вторая форма прокачки профессии работала независимо от того, активна профессия или нет. Пока убийство монстров прокачивает твою активную работу — готовка повысит уровень моего Повара независимо от этого. Для большинства людей профессия Простолюдина является основной, так как они были рождены с ней. Это весьма затрудняло смену профессии. Даже если вы каждый день куёте предметы — всё равно будете простолюдином без всяких серьёзных преимуществ. Единственный способ обойти подобное — воспользоваться помощью священника, но они всё равно не будут касаться определённых профессий, которые они считали злыми.

— Так что там с историей! — Лидия надула щёки.

— А… прости… я отвлёкся.

— Полагаю, ему была дана профессия некроманта. После чего он собрал армию нежити, намереваясь уничтожить человечество и освободить всех рабов. Он сталкивался с множеством противников и одолевал их. Самым сильным его противником был Герой, которому даже удалось оказать достойное сопротивление. У него был могущественный Белый Маг, который всё время лечил героя во время сражения и ранил некроманта своими заклинаниями.

— Некромант пришёл в ярость, особенно от того, что белым магом была рабыня зверолюдка. Как рабыня могла бороться с ним? Он пытался спасти таких как она, но она шла против него. В своём гневе он, наконец подавил магию Белого Мага и убил Героя. После чего, ведомый гневом, он воскресил Героя и послал убить Белого Мага.

— Стоило ему отдать этот приказ, как его капюшон откинулся назад, обнажая его лицо перед Белым Магом. Со слезами на глазах она произнесла последние свои слова:

«Брат?»

— Нет! — Вздохнула Лидия, прикрывая рот рукой, её хвост активно бился из стороны в сторону. — Так это была его потерянная сестра? Она была спутницей героя?

Я многое понял из других фресок и возможно, немного дополнил историю, но суть была в этом. Брат в своём стремлении отомстить за сестру был тем, кто убил её.

— И что случилось дальше? — Спросила Лидия.

Я посмотрел на следующее изображение и с удивлением увидел, что оно пустое. Тут не было эпилога. На этом эта легенда и заканчивалась. Вот, что подразумевалось под неполной историей. Именно это обрушило проклятье на эту землю. Значит ли это, что нас будет ждать некромант?

— Я ошибся. Это не подземелье Мины. Это не её проклятье. Это его… брата, что потерпел неудачу. Эта история без конца. Если мы хотим выбраться из этого подземелья — мы должны уничтожить его.

— Должны ли мы уничтожить эту историю? — Спросила Лидия. — Разве мы не можем каким-то образом помочь их духам обрести покой?

— Я Белый Маг, но у меня слишком низкий уровень. Я не знаю как снять это проклятье.

Не то что у меня не было теорий, но они все были несфокусированными, и я понятия не имел, сработают ли они. Например, мы с Лидией могли признаться в любви к друг другу. Это удовлетворило бы часть проклятья Мины. Если Лидия была аналогом Мины, а я был героем — то нам требовалось воспроизвести произошедшее. А это значило что мне нужно умереть, после чего убить Мину. Или, возможно, спасти Лидию? Но разве я уже не пытаюсь её спасти? Если бы всё, что мне требовалось — это помочь Лидии выжить — разве это не было бы слишком легко, не находите? Не умереть явно не должно быть целью.

— Я не знаю… — Сказал я, осматривая фрески в передней части часовне.

Но тут мой взгляд остановился и на моём лице появилась улыбка. Лидия заметила это и встала.

— Что такое? Что вы нашли?

— Самая приятная вещь, которую я только мог ожидать здесь увидеть. — Сказал я.

Лидия подошла ко мне и посмотрела вниз. У моих ног была своеобразная массивная дыра в полу. Она была совершенно пуста. Раньше её, скорее всего, использовали для церемоний, например, крещения. Я не видел трещин, поэтому она явно могла удержать воду.

— Я приму ванну.

Использование Создание Воды для заполнения своеобразной ванны заняло почти час и потребовало всей моей маны. Однако я был весьма чётко настроен на достижение успеха. Пока я заполнял эту дыру водой — Лидия набрала немного воды в большую глубокую медную тарелку для сбора подаяния в виде медных монет, после чего нагрела её над костром. Стоило воде закипеть, как она слила её в ванную. Таким образом мы получили более-менее тёплую воду.

Сделать её настолько горячей, как мне хотелось, явно не получилось бы. Я люблю настолько горячую воду, от которой кожа краснеет. Но этого было достаточно чтобы уже было сложно заскочить в неё разом, настолько она была горяча. Лидия тут же покраснела. Впрочем, она была девушкой. Мы в этом подземелье были более недели, и за это время ничего не могли, кроме как почесаться. Мы были грязными и вонючими. Я был рад что Лидия не стала противиться купанию.

Я подозревал что, если я попытаюсь заставить Лидию окунуться первой — она откажется. Таким образом я даже не удосужился поинтересоваться её желаниями. Вместо этого я чуть не выскочил из своего одеяния и скользнул внутрь своеобразной ванны. Я тут же почувствовал, как чистая вода обволакивает места, что были чертовски грязными. Откинув голову, я вздохнул. Ванна была столь тёплой, особенно после нескольких холодных ночей, что я умудрился почувствовать себя помолодевшим.

Но тут раздался плеск, ударивший в мою грудь. Я поднял голову и посмотрел вперёд только, чтобы увидеть симпатичную красотку, краснеющую напротив меня. Она тоже была голой и сидела в ванне, не глядя мне в глаза.

— Лидия? — Я был настолько удивлён, что еле произнёс её имя.

— Мастеру ведь нравится когда его спину моют? — Застенчивым голосом спросила она, закрывая грудь руками.

— А… Да… — Я отвернулся и услышал плеск воды, когда девушка подошла ко мне.

Так как у меня были ванные принадлежности — Лидия могла воспользоваться куском мыла и губкой на моей спине. У меня не было такого опыта прежде. Я ощутимо нервничал. Я даже не постеснялся экипировать Героя, дабы у меня прибавилось заряда обаяния. Всё же я был очень застенчивым парнем. Поэтому я слегка вскрикнул, когда две руки обхватили меня. Два мягких предмета прижались к моей спине, а мокрые волосы прижались к моему плечу.

— Л-Лидия!

— Спасибо вам… — Вдруг сказала она, её голос звучал немного грустно. — Спасибо что спасли меня.

— А… ты ведь тоже спасла меня. — Сказал я.

— Нет… вы сделали больше, чем это. Завтра мы будем сражаться с боссом, так ведь?

— Да… будем.

— Тогда я отдам все свои силы и одолею босса для вас. С вашими способностями — я знаю, что вы справитесь.

— Ты тоже справишься. — Сказал я.

Лидия немного помолчала, после чего ответила:

— Если я просто сделаю это, то… я просто вернусь к нему, не так ли?

К нему? Точно, она про своего мастера. Я был Мастером для неё только здесь. Она звала меня так, дабы решить проблемы с обращением, но стоит нам выбраться — как всё вернётся на свои места.

— Наше селение… мы скорее всего освободим тебя. Тут всегда освобождают рабов. Если мы выживем — я скорее всего смогу убедить его эмансипировать тебя.

— Эмансипировать? — Ей было тяжело выговорить это слово. — Я… буду свободна?

— Да. Ты сможешь делать что захочешь. — Я кивнул.

— Тогда… я не буду… твоей… — Её голос был очень тихим, я еле слышал её.

Я сделал вид что не услышал её — но прекрасно знал, что она хочет сказать. Быть рабом всю жизнь походит на пожизненное заключение. Но стоит освободить заключённого — и он не знает, что делать. В некотором смысле лучше было бы просто остаться в тюрьме.

Дальше мы купались молча. Я чувствовал близость к Лидии, при этом ощущая и отдалённость. Это было сложное чувство.

На следующее утро наступило время принять наш последний бой. У меня осталось четыре зелья маны из первоначальных двенадцати. Я действительно не знал, сколько этажей было в этом подземелье. Мы попали на десятый или на двадцатый этаж? Я не думал, что в подземелье было более двадцати этажей. Но разница между ними была страшной. Мы ещё могли победить босса десятого уровня. Но босс двадцатого уровня наверняка нас уничтожит.

Я активировал все предварительные заклинания. Я решил экипировать свою самую прокаченную профессию, Белого Мага, пока мы не поймём с чем столкнулись. Посмотрев вниз по лестнице, я сглотнул. Лидия потянулась и ухватила за мою робу на спине дрожащими пальцами. Это верно, я должен защищать её. Мы вдвоём спустились в темноту. После чего вошли в комнату, в которой было нечто, похожее на трон. На нём сидел худой, скелетоподобный мужчина.

Он бросил на нас взгляд, который заставил мою кожу похолодеть.

— Наконец вы пришли.

Мы переглянулись друг с другом.

— Вы закрыли мои двери вчера! — Продолжил он. — После чего провели последние двадцать четыре часа играя и хихикая там!

Похоже, босс появился, когда двери закрылись, поэтому он был вынужден ждать пока мы подготовимся. Ну, кто же знал, что мы попали в комнату перед сражением с боссом! Мы тоже были не в самых удачных условиях, как и он. Это называется хреновый игровой дизайн! Если уж мы должны были попасть в ловушку — то при входе в эту комнату. После этого дверь бы закрылась за нами, запечатывая в этой комнате и не вынуждая никого ждать!

— Нам жаль, что мы доставили вам неудобство. — Лидия вежливо склонила голову.

— Это не имеет значение. — Скелет пренебрежительно махнул рукой. — Теперь, когда вы здесь — вы скоро умрёте.

Пока он говорил это — появились множество светящихся кругов, из которых вышли полдюжины скелетов. Это было нечестно! Мы никогда не сражались с более чем тремя за раз. Здесь же было в два раза больше!

— Групповое Исцеление! — Использовал я заклинание, после чего все скелеты застыли, а сам босс схватился за голову и заревел.

— Атакуйте их! — Приказал он.

Лидия прыгнула вперёд, начав сражаться с тремя скелетами одновременно. Другие же трое, кажется, посчитали, что я выгляжу отличной целью для атаки. Я отступал, используя Ранить Нежить так быстро, как только мог. Стоило моей мане закончиться, как я выпил зелье и продолжил швыряться заклинаниями. Лидия смогла одолеть одного скелета, но успела получить порез на руке.

Я же как безумный использовал заклинания, бегал, избегал противников и повторял из раза в раз. Некромант же ждал и смотрел. Лидия одолела второго скелета, а я, наконец, избавился от первого.

Белый Маг достиг 12 уровня

Освящённая Земля разблокирована

— Освящённая Земля!

Не колеблясь, я использовал своё новое заклинание. Земля начала светиться, заполняя светом половину комнаты. Тут же скелеты начали замедляться. Они получали урон и замедлялись землёй! Святой Круг был скорее барьером. Это же было этаким массовым заклинанием с эффектом. Я почувствовал, что моя мана начала быстрее восстанавливаться. Хоть это было не столь быстро, поэтому мне всё же вскоре потребуется выпить второе зелье маны.

Я вновь и вновь использовал Ранить Нежить, после чего упал уже второй скелет. В этот момент Лидия добила последнего противостоящего ей монстра и пришла ко мне на помощь. Мы быстро победили последнего скелета. После этого мы обратили наше внимание на некроманта, который находился прямо у границы моей Освящённой Земли.

Он фыркнул и махнув рукой послал на нас ещё шестерых скелетов.

— Серьёзно?

Это будет долгий бой.

— Нам нужно сосредоточиться на Некроманте! Он просто будет продолжать призывать скелетов! — Я задыхался.

— Да, Мастер! — Согласилась Лидия.

Лучше бы я сказал об этом две волны скелетов назад, ведь стоило ему призвать третью — и я понял, что Некромант мог это делать весь день. Часть меня хотела воспринимать происходящее как игру и предположить, что три волны — это его предел, но как бы мне не хотелось, чтобы это было игрой, стоило признать, что это реальность. Я не мог использовать игровую логику для своих предположений об этом мире, даже при условии, что из живых доспехов выпадали ноги индеек.

Без всяких размышлений, Лидия переключила своё внимании на Некроманта. Он потихоньку отступал. Скелеты разделились на две группы, на этот раз уже четверо пошли к Лидии, а два остались со мной. Я мог лишь кривить лицо, когда видел, что Некромант корректирует стратегию. Мне определённо не нравилась эта игра. Из нас двоих Лидия была более опасной. Стоит ей пасть, как меня тут же окружат и убьют. Некромант был более чем осведомлён об этом, поэтому изменил свою стратегию.

Мне было весьма неуютно от мыслей, пока я старался держаться подальше от преследующих меня скелетов. Если бы я был более сильным оппонентом — этой проблемы бы не было. Лидия рисковала жизнью за меня, я же мог лишь убегать. Увидев, как её ранят, я использовал Групповое Исцеление, дабы помочь Лидии. Заклинание исцелило её и ранило четверых скелетов вокруг, но этого было мало чтобы перевернуть эту схватку. Сразу после этого я вытащил ещё одну бутылочку с зельем маны. Это была одно из двух оставшихся у меня.

— Ранить Нежить!

Использовал я заклинание на Некроманте. Он вскрикнул и обратил своё внимание на меня. Если я разозлю его — он всё равно не пошлёт за мной больше скелетов. Четыре скелета будто бы подчёркивали крутость Лидии, поскольку она изо всех сил пыталась их сдерживать. Пока я держал Освящённую Землю — скелеты не могли меня догнать, но я уставал, да и мана у меня кончалась.

— Ранить Нежить, Ранить Нежить! — Кричал я, посылая заклинание в Некроманта.

— Бесполезно! — Крикнул он. — Ты не можешь остановить меня столь жалкими заклинаниями!

— Да? — Спросил я. — Но я могу отвлечь тебя!

Некромант повернулся как раз в тот момент, когда Лидия смогла прикончить одного из скелета. Более того, после того как Некромант перестал их координировать — их навыки тут же ослабли.

— Теперь оставь одного скелета живым! — Крикнул я. — Он скорее всего не сможет призвать ещё шестерых, пока хоть один жив.

— Да! — Лидия отскочила назад, выражение её лица стало ещё жёстче, чем когда-либо.

— Тц! — Некромант выругался. — Ты раздражаешь. Пришло время положить конец этому фарсу.

— Ты…

Некромант поднял руку, и впервые с начала боя тёмная аура, которая чуть ли не вынуждала комнату дрожать, образовалась на его пальцах.

— Берегись! — Крикнул я.

Тёмная сила полетела в Лидию. С тремя скелетами, сражающимися с ней, она просто не могла сбежать. Чёрный туман завихрился вокруг неё. Я вскрикнул, когда тени повалили отовсюду, закрывая мне обзор. Когда комната наконец вновь стала видимой — Лидия лежала на земле. Её кожа была серой и тусклой. Глаза были безжизненны. Лидия выглядела словно мёртвая!

— Что ты сделал? Убийство с одного удара? Это нечестно! — Закричал я.

— Э… Дик? — Сказала Лидия, медленно вставая.

Она выглядела словно ходячий труп. Не было никаких кровавых ран, но её кожа была неправильно оттенка, да и двигалась она как труп. Взяв свой меч, она пошла ко мне шаткими шагами.

— Ч-Что… что происходит? — Спросила она, на её лице читался страх, а двигалась она, словно сама не контролировала тело.

— Проклятье Зомби. — Сказал Некромант. — Проклятье, превращающее живую цель в нежить.

— А какой в этом смысл? — Спросил я, отступая, при этом видя, что скелеты не двигаются.

— При жизни я был могущественным некромантом. Я управлял нежитью. И эта женщина теперь моя, под моим контролем.

— Подожди, нет! — Кричала Лидия, пытаясь выронить меч.

Но рука лишь крепче сжала оружие, а сама Лидия пыталась двигаться ко мне. Я поднял руку, применяя Слабое Исцеление. Она вскрикнула так, словно ей было больно, остановившись на секунду.

— Да… — Захохотал Некромант. — Это было так же, как когда Герой шёл к своему Белому Магу, управляемый моим проклятьем. Она могла исцелить его… но исцеление могло лишь ранить нежить. Медленно, он шёл к ней. Она могла бы легко убить его и выжить. Она должна была это сделать! Но она не стала… потому что была убеждена, что любит его.

— Так она не нежить… — Сказал я. — Лишь проклятье…

— Разумеется. Было бы менее трагично, будь это не так, понимаешь? Вот, что я пытался сказать моей дорогой сестре. Нет любви между хозяином и рабом. Герой не любил её. Он просто использовал её и держал рядом, так как был добр. Но она не захотела слушать!

— Снять Проклятье! — Крикнул я.

Вы должны иметь физический контакт для использования Снятия Проклятья

— Хаха… да… не так уж просто, не правда ли? Всё, что тебе нужно сделать — это прикоснуться к ней, дабы она не убила тебя, после чего с неё спадёт проклятье и мой контроль заодно. Но она всё равно ударит тебя мечом. Герой ещё мог бы сопротивляться моему контролю. Но у девушки уровень намного ниже, поэтому я не думаю, что она сможет.

— Нет… пожалуйста… — Воскликнула Лидия со слезами на глазах.

— Или ты убьёшь её, или она тебя. Всё упирается в выбор. Это всегда было выбором. Хозяева и рабы не могли быть вместе.

— Так… Герой убил её, а после ты убил Героя? — Спросил я, желая потянуть время пока отступаю.

— Как я мог позволить ему убить мою собственную сестру? — С горечью ответил Некромант. — Нет… то, что он разрубил было иллюзией, что я создал в его уме. Я просто хотел, чтобы она увидела правду. Чтобы она увидела, что он никогда не заботился о ней. Я не осознавал… не ждал, что она бросится на его лезвие… пожертвует собой, дабы снять проклятье… в тот день он убил меня. Используя мою сестру до самого конца. Герой Дормонт, прославленный во всех землях, поднимался на трупах членов своей группы. На его руках было больше крови, чем у лордов демонов, но его всё равно обожали.

— Тебе… не нужно это делать… — Сказал я в явно полные паники глаза Лидии.

— Не волнуйся, здесь нет иллюзии. — Некромант усмехнулся. — Покажи ей правду. Убей её чтобы выжить. Если ты это сделаешь… Я позволю тебе покинуть это подземелье. Ну или сдайся, дай ей убить тебя, и я освобожу её от проклятья и выпущу на поверхность. Выбор за тобой, Герой, поставишь ли ты жизнь рабыни выше своей?

Моя спина врезалась в стену. Я достиг тупика. Осталось только принять решение.

Лидия и я знали друг друга лишь неделю. Не было никакой возможности, чтобы наши отношения могли подвергнуть проверке такого рода. Как мог кто либо, не говоря уже о столь милой девушке, как Лидия, испытывать какие-либо чувства к такому толстому неудачнику, как я.

— Пожалуйста… убей меня, — сказала Лидия, пока я смотрел на неё. — Просто используй заклинания на мне пока я не упаду. Пожалуйста…

Слёзы текли по её щекам, но ей всё приходилось идти вперёд. В этом мире она была рабыней. Она почти ничего не стоила, и, разумеется, была менее ценна, чем герой. Если бы она умерла — никого бы это не волновала. Её хозяину уже было всё равно. Он уже думал, что она мертва. Нет, это неправда. Мне не было бы всё равно. Она имела значение для меня! Я не могу сказать, что люблю её. Я делал эту ошибку уже сотни раз в прошлом, отдавая своё сердце кому-то. Я делал это не из жалкого желания любить кого-то, кто был ко мне хоть немного добр. Мне было не всё равно… потому что это была Лидия.

— Я не знаю, что я к тебе чувствую, — честно сказал я, вынуждая Лидию моргнуть. — Но я буду жалеть, если никогда не смогу об этом узнать.

— П-Подожди… нет, убей меня! Пожалуйста… не надо! — Лидия начала паниковать.

— История повторяется, да? — Я прыгнул вперёд.

Её клинок поднялся в мою сторону. Она была слишком быстрой. У меня не было шансов, но я не мог не попытаться.

— Нет! Я люблю… — Но Лидия замолкла на полуслове, когда меч пробил мои внутренности.

— А… — Я застонал, положив руку ей на щёку. — Очень… больно… Снять… Проклятье.

Вокруг её тела появилось свечение, но она опустила меч, и я рухнул на землю.

— Неееет! — Кричала она, рухнув к моему лежащему на земле телу. — Нет… пожалуйста…

Она схватила меня за грудь:

— Я люблю тебя! Я люблю тебя! Прошу… я люблю тебя! Ты лучший Мастер, что у меня когда-либо был. Пожалуйста… не оставляй меня… Я буду в порядке. Я буду в порядке. Просто не оставляй меня.

Некромант посмотрел на происходящее с искажённым лицом.

— Скелеты… прикончите её.

— Хехехе… — Я усмехнулся. — Я знал, что он солжёт.

— М-Мастер? — Глаза Лидии расширились, когда она поняла, что я всё ещё в сознании.

— Может вытащишь меч из моего живота, это весьма больно.

— А! — Она схватила меч, резко выдёргивая его.

— Ааааа…. Чёрт… — Я застонал. — Слабое Исцеление.

Я вытащил последний флакончик с зельем маны, и Лидия помогла поднести его к моим губам.

— Слабое Исцеление! Слабое Исцеление!

Белая магия тут же накрыла меня, после чего рана очень быстро закрылась. Так я кое как смог встать с помощью Лидии. Некромант смотрел на нас с отпавшей челюстью. Что касалось скелетов — то они, похоже, вообще не двигались.

— Ты… действительно любишь меня? — Уточнил я.

Лидия покраснела, опустив голову.

— Разумеется. Я прицелилась низковато… разве нет? Ничего страшного, что ты не знаешь, что чувствуешь ко мне…»

— А… если что — я просто пытался звучать круто. — Сказал я смущённо. — Я тоже тебя люблю.

Глаза Лидии расширились, когда она посмотрела на меня.

— Ты тоже?

Забудьте все мои рассуждения, когда я думал, что умру. Я правда такой идиот, который с лёгкостью влюбляется. Но Лидия была первой девушкой, которая ответила мне взаимностью.

— Да что тут, чёрт возьми, происходит? — Потребовал ответа Некромант.

— Она должна была ударить меня в сердце, — объяснил я. — Не в живот. Я же Белый Маг. Я могу исцелить себя почти от всего, что не является мгновенным убийством. Возможно, ты и управлял рукой Лидии, но в последний момент она всё-таки превозмогла тебя, таким образом не убив меня.

— Это… — Некромант покачал головой. — Он…

— Я люблю тебя, — сказал я. — Пожалуйста… будь моей.

— Мм! Я люблю тебя! Ты всегда будешь моим хозяином.

Я скорее думал о моим как «Валентин». Моё единственное понимание романтики исходило из мемов о Дне Святого Валентина. Меня всё ещё немного напрягали эти отношения хозяин-раб, но кажется, что сейчас для этого неподходящее время. Наши губы встретились, и мы поцеловались.

— Хватит этого! — Рыкнул Некромант. — Это не… не… просто убейте… убейте их!

Теперь скелеты наконец двинулись вперёд, но через секунду с потолка ударил яркий свет. Скелеты обратились в пепел. Светящийся шар упал с потолка.

— Т-ты… — Некромант отступил. — Этого не может быть… это…

— Брат… — Раздался голос из ядра подземелья, заставляющий Некроманта дрожать. — Тебе пора осознать правду.

— Нет… ты не можешь… рабы лишь принадлежат своим хозяевам. Они инструменты!

— Может кто-то не любить инструмент? — Вопросил её мягкий голос. — Может ли животное не любить своего хозяина.

Лицо Некроманта исказилось.

— Ты не инструмент и не животное!

— Именно… Я была его любимым членом группы. Решившим отдать за него свою жизнь. Просто посмотри на них. Осознай правду.

Скелет посмотрел на нас, всё ещё обнимающихся, после чего его охватило странное чувство покоя.

— Понятно… вот как.

— Пойдём со мной, брат. Пора.

— Полагаю, что так… — Некромант вздохнул, после чего бросил на меня взгляд. — Заботься о ней! Иначе ты поплатишься!

— Да! — Крикнул я, кивая.

После этого белое сияние вылетело из шара и окружило скелета. Мгновение спустя он исчез. Кажется, босс был побеждён. Легенда была завершена.

Шар продолжил пульсировать в воздухе, но частота пульсации, казалось, росла всё быстрее и быстрее.

— Что теперь? — Спросил я.

Нам нужно было уничтожить шар? Это ведь и есть легенда, так? Мне не пришлось об этом долго думать.

Спустя секунду шар разрушился, после чего осколки полетели в меня. Вскрикнув, я пытался отступить, но куски продолжали лететь. Я издал крик, когда жжение пронзило мою ногу. В этот момент передо мной появился текст.

Поздравляю, вы прошли Подземелье Мины

Вы разблокировали новую профессию: Настоящий Покоритель Подземелий

Вы разблокировали Систему Очков Подземелья

За завершение легенды вы получили 5 Очков Подземелья

Легенда Мины стала частью вас. Вы получили Благословение Мины

У вас повышенная близость с рабами. Рабы будут получать опыт в два раза быстрее

Ваша близость с рабами максимальна. Вы разблокировали профессию: Повелитель Рабов

— Мастер! Мастер… — Лидия обнимала мою голову, пока боль утихала.

Я потянулся вниз и задрав штанину, я посмотрел, что там появилось.

— Татуировка?

Это выглядело как текст, за исключением того, что оно приняло странную форму, обвиваясь вокруг моей ноги, подобно змее.

— Что это, Мастер? — С тревогой спросила Лидия, утирая слёзы.

— Легенда становится частью вас. Я не думал, что это имелось ввиду буквально. — Сказал я, хмуро смотря на мою новую татуировку.

Уничтожая легенды, люди побеждают подземелье. За это они особо ничего не получали. Но если вы закончили подземелье — легенда становится частью вас. Проклятье, которое заразило подземелье обратилось благословением, нацеленным на тебя. В моем случае — Благословение Мины увеличивало мою близость с рабами, что позволяло им быстрее получить опыт. К тому же это дало мне профессию Повелителя Рабов. Что касается Лидии — она ничего не получила. Это было, потому что она была рабыней или потому что я был Героем?

Из любопытства я экипировал новую профессию Повелителя Рабов. Моим первым навыком было — Заполучить Раба. Если подумать — эта способность позволяла мне забрать чьего-то раба себе. Можно ли это сделать принудительно? Я хотел попробовать подобное, но я волновался, что это вызовет некоторые проблемы, стоит нам выбраться из подземелья. И кстати этому стоило уделить внимание — мы всё ещё были в комнате босса подземелья. Оглядевшись, я заметил за троном дверь.

Встав на ноги, я вошёл в последнее помещение. Это была спальня с несколькими комодами, письменным столом и кроватью. Осмотревшись, я заметил маленькую коробочку на столе. Открыв её, я увидел несколько маленьких безделушек. Одна из них выглядела как кольцо-хранилище, правда пустое. Чем были остальные предметы — я мог лишь догадываться. На полу стояла волшебная руна, которая должна была открыть портал. Как я понимаю — он выведет нас на поверхность. Был хрустальный шар, который я не мог сдвинуть, ну и скорее всего это было последним помещением подземелья.

— Что такое Система Подземелий? — Спросил я.

Татуировка на моей ноге внезапно засветилась, после чего передо мной появился гигантский список. Это был список навыков с ценами. Моя челюсть отвисла, стоило мне взглянуть на него.

Вот некоторые из предложенных навыков

Опыт Х2 — 1 ОП. (Очко Подземелья)

Меч Исцеления — 1 ОП.

Возрождение — 10 ОП.

Вторая Профессия — 1 ОП.

Были навыки и умения всех типов. Некоторые из них, как казалось, имели уровни, что росли в геометрической прогрессии. Например, Опыт Х2 мог стать Х5 и Х10, но требовали соответственно пяти и десяти ОП. И это, не говоря о том, что они были серыми, отчего у меня сложилось впечатление, что выбрать я могу только вариант Х2. А это значило, что Х10 стоило не десять, а шестнадцать ОП.

И это, не говоря о других выборах, стоимостью в одно, пять, десять, двадцать пять или пятьдесят ОП. Навыки за пятьдесят Очков Подземелья звучали страшно. Бессмертие. Временная Неуязвимость. Омега. Создание Жизни. Если кто-то пройдёт десять подземелий — они могут стать бессмертными. Нет… требовалось не просто пройти, а закончить легенду. А это было намного сложнее, и никто бы не смог делать это так долго. Вообще, мне казалось, что Система Очков Подземелья открыта лишь для Настоящих Покорителей Подземелья. А это значило, что даже имей ты такие очки — ты мог ими и не воспользоваться, так как не имел доступа к системе.

С этой системой можно было стать сверхсильным. Способ становления настоящим героем. Прежде чем я смог к ней толком приглядеться — позади меня раздался странный кашель. Закрыв меню, я обернулся. После чего моя челюсть упала на пол.

Сзади меня стояла Лидия, только без одежды. Она стояла голой в комнате, руками застенчиво прикрывая успевшее покраснеть лицо.

— Как только мы покинем подземелье… всё может измениться. — Тихо сказала она, опустив голову. — Поэтому… сделай это со мной. Хотя бы раз, перед тем как мы столкнёмся с этим миром, хорошо?

Я мог лишь громко сглотнуть.

После тщательного обдумывания, я просмотрел список несколько десятков раз, взвесив все преимущества и недостатков. Голая Лидия лежала рядом со мной; предыдущая ночь была словно волшебный сон. Её рука лежала у меня на груди, а её хвост мирно обвивал мою ногу. Моя нога и пах были немного липкими от активных ночных развлечения, но я не пытался очищать себя. Я хотел чувствовать это как можно дольше.

Не имея возможности толком пошевелиться, я думал о своих навыках подземелья. Я нашёл навык под названием Сброс. За одно ОП я мог сбросить все затраченные до этого ОП. Я проверил, и как оказалось это работало. Значит я могу попробовать некоторые навыки и решить, что именно я хочу. Мне пришлось пожертвовать одним из пяти имеющихся ОП, а это значило, что о любых навыках второго уровня я мог даже не думать, пока не заработаю больше очков. И так будет, пока я не пройду следующее подземелье, но это было среди крайне далеко идущих планов

Впрочем, это не значит, что некоторые навыки первого уровня не были удивительными. Я так и не решился выбрать навык, не говоря о том, что тут ещё имелось и снаряжение. Различные щиты, броня и оружие также были доступны. Некоторые имели весьма очевидные свойства, другие же толком ничего и не объясняли. Впрочем, так было в первую очередь, потому что чётких объяснений не было даже тут. В любом случае я умудрился обнаружить что, если я использую сброс, не держа в руках оружие, взятое за ОП — оно не исчезнет, превратившись в очки обратно. И стоит признать, что это порядочно напугало меня, отчего в следующий раз я держал меч так, словно от этого зависела моя жизнь.

Но теперь он исчез, а очки вернулись. Так можно сделать простой и логичный вывод — предметы за Очки Подземелий, как и сами очки, конвертированные в эти предметы, можно было украсть или потерять. Не говоря уже о том, что некоторые предметы даже назывались как одноразовые, и я не хотел потерять их навсегда, поэтому даже не пытался покупать. В итоге я решил всё-таки сосредоточиться на навыках, которые были бы полезны.

В конце концов, я остановился на четырёх навыках, что казались лучшими для такого как я. Первым была Вторая Профессия. Возможность пользоваться другими профессиями одновременно делала меня сильнее, да и позволяла быстрее получать уровни. Далее был Опыт Х2, что так же ускоряло повышение уровня. Третий выбранный мною навык назывался Порталом. Его можно было использовать лишь раз в день, но он позволял переноситься в любое место, где я был раньше. Я успел проверить, и как оказалось — это работало даже в подземелье. А значит я мог перенестись в город без прогулки длинною в пол дня. Последнее же очко я вложил в Картографию. Картография позволяла мне иметь карту места, в котором я находился. Этот навык работал всегда, поэтому у меня была чёткая карта подземелья, хотя оно и было серым. Казалось, что стоит нам уйти — и подземелье тут же рухнет.

Отдохнув ещё немного, я встряхнул Лидию.

— Пора уходить.

— Пора? — Она сонно подняла взгляд, но стоило ей увидеть моё тело без рубашки, как она покраснела и накрылась одеялом. — Мастер…

Протянув руки, я потянул Лидию к себе. Её приятная грудь прижалась к моей, пока я целовал её. Кое как вырвавшись, она вновь покраснела, но при этом уже не сопротивлялась моим объятиям.

Я вновь одел свою робу, а Лидия натянула свои рабские одеяния. Первое, что я хотел сделать — это подарить ей нечто приятное. Хотя… нет, лучше для начала поедим. Уже неделю ел индюшачьи ножки и пайки, поэтому мне хотелось чего-то другого. Хотя, подождите, лучше продать вещи, что мы отсюда получили и использовать полученные деньги. Возможно, нам для начала следовало зайти в гильдию и узнать, есть ли там награда за завершение подземелья. Я хотел сделать слишком много вещей разом.

— Ты готова? — Спросил я.

Лидия кивнула, покрепче хватаясь за мою рубашку. Несколько мгновений спустя я создал портал на городскую площадь.

Взявшись за руки, мы прыгнули внутрь. С другой стороны портала было чётко видно, что на площади никого не было. Честно говоря, мне хотелось немного фанфар. Иначе я спокойно смог бы переместиться за пределы города. Впрочем, это немного эгоистично с моей стороны. Возможно, открытый портал мог разрезать кого-то пополам. Чем больше я думал об этом — тем страшнее мне казались последствия, поэтому я зарёкся пользоваться им небрежно.

Я решил, что в здании гильдии я получу ответы быстрее всего. Стоило нам подойти к двери, как она распахнулась, а из здания выскочил надменный, но знакомый человек. Его взгляд тут же упал на Лидию и меня, которые только подошли.

— Вы! Итак, вы всё же выжили. Слишком поздно, теперь я герой этого города! А теперь отдавай мою рабыню!

Именно… из-за своих размышлений я забыл о том, что у Лидии был хозяин.

Я был ошеломлён тем, как дворянин смотрел на меня. Рядом с ним стоял один из телохранителей. Тут мне вспомнилось, что Лидия упоминала о том, что другой пал в подземелье. Именно это заставило этого человек отступить, бросив Лидию в подземелье. Она была бы мертва, не пересекись мы. Впрочем, его действия и меня чуть не прикончили. Я почувствовал нарастающий внутри гнев. Обычно требовалось немало времени, чтобы разозлить меня. Даже издевательства в классе не бесили меня так сильно, как высокомерие и эгоизм этого человека, что серьёзно испытывало на крепость мою выдержку.

— Дик! Ты жив! — Раздался голос из здания.

Внутри здания гильдии разговаривало множество людей. Кажется, мы подошли к концу собрания. К нам вышел Гильдмастер. Он был таким же высоким и широкоплечим, как телохранитель Лорда Тибульта. От мысли о том, что у меня появился союзник мне сразу стало легче, а на лице расплылась улыбка, в то время как дворянин стрельнул в меня недовольным взглядом.

Вышедший из здания гильдии Гильдмастер неожиданно обнял меня. Он не пытался сдерживаться, отчего я почувствовал, как у меня заскрипели рёбра. В конце концов, я ошибался. Всё-таки их волновала моя смерть. Поняв, что ещё немного и я перестану дышать, Гильдмастер наконец отпустил меня, а я начал торопливо глотать воздух. Он начал хлопать меня по спине, смеясь. В этот момент вышел высокий мужчина с тёмной кожей. На нём был красивый костюм, напоминающий дворянский, хотя одежда и не выглядела подходящей для дороги, как у Тибульта.

— Так что он говорил касательно поста Героя? — Выдохнул я, выпрямляясь.

Гильдмастер виновато посмотрел на меня и почесал затылок.

— А… ну… после того, как ты упал в ловушку — нам удалось добраться до выхода. Мы ждали тебя два дня, но к нам вышел Лорд Тибульт и сказал, что нашёл твой труп. Поэтому мы потеряли всякую надежду.

В этот момент наши взгляды сошлись на дворянине, который возмущённо фыркнул и сказал:

— Вы скорее всего меня не поняли. Я сказал, что он может быть мёртвым.

Гильдмастер нахмурился, на его лице ясно читалось понимание того, что дворянин лжёт, но он просто не хотел скандалить с ним.

— В любом случае, он пытался подкупить наше руководство на протяжении последних нескольких дней, дабы мы сделали его героем.

Дворянин сплюнул:

— Взятки… пожертвования! Я просто демонстрирую свою щедрость! Другое поселение уже сделало бы меня пять раз героем за всю ту помощь, что я оказал вам.

— Но он не выполнил обещание и не прошёл подземелье! — Возразил я.

— Хмп! Это подземелье слишком опасно для обычных героев. Тем не менее я обрушил лестницу, что уничтожило большую часть монстров внутри. Я дал городу время, необходимое для сбора награды для покорителей подземелий, что пройдут оное. Я даже вложился в эту награду.

— Э? — Я моргнул. — Но подземелье уже пройдено.

Теперь уже все смотрели на меня с растерянными выражениями лица.

— Это невозможно! — Всплеснул руками Тибульт. — Кто мог пройти столь мощное подземелье.

Я слегка покраснел.

— Ну, это сделал я…

— Нелепость! — Лицо Тибульта исказилось от ярости. — Я не верю, что такой как ты может сделать нечто подобное!

— Это правда? — Спросил Гильдмастер с серьёзным выражением лица.

— Сэр… я видела, как он это сделал. После того как Мастер обрушил вход — это был наш единственный способ выбраться. Он… также спас и меня…

Гильдмастер свистнул, после чего из здания вышло двое мужчин.

— Вы двое самые быстрые и скрытные, идите, проверьте информацию!

Без всяких сомнений двое мужчин немедля побежали в сторону подземелье. Тибульт же выглядел так, словно его заставили проглотить нечто неприятное.

Его лицо покраснело, он в гневе повернулся к Лидии.

— Ты… наглая рабыня! Как ты смеешь говорить без разрешения!

Лидия вздрогнула, когда он протянул руку и схватил её. Я пытался перехватить её, но передо мной встал крупный мужчина. В итоге Лидия была оттащена к Тибульту. Она бросила на меня печальный взгляд, после чего опустила глаза.

Вот так вот просто её забрали у меня.

— Всё это не имеет значение. Вы сделаете меня Героем! — Фыркнул Тибульт.

— Вы не можете стать героем, пока у нас имеется свой. — Ответил Гильдмастер. — Особенно если он прошёл подземелье, а я хочу напомнить, что вы сами выставили это условие. Я думаю, вы должны понимать, что у нашего поселения имеется репутация, и, если мы станем известны тем, что не воздаём по заслугам так хорошо постаравшихся для нашего поселения, особенно покорителей подземелья — мы наживём себе кучу врагов.

— Вы… — Тибульт хотел возразить, но не мог найти слова.

— Дик, если это правда — у тебя должна появиться профессия Покорителя Подземелий. — Сказал Гильдмастер, вытаскивая камень. — Она становится частью тебя, когда ты получаешь подобный камень. Это одна из немногих профессий, что не зависит от уровня. Уничтожив подземелье, ты должен был получить её. Поэтому я прошу не обижаться и взяв камень показать нам профессию.

Серьёзно? Ну, игра называется Моя Жизнь в Подземелье. Как бы намекает что игра хочет от тебя Покорения Подземелий. А значит автоматическая настройка Покорителя Подземелья выглядит чем-то логичным. К тому же я начал понимать, почему покорение подземелья столь популярно. Это было не только выгодно, но и изменяло твою судьбу. Например, высокоуровневый вор мог заниматься Покорением Подземелий. Это своеобразное умение по умолчанию.

Была лишь одна проблема. Я не разрушил легенду, а закончил её. Теперь на моей ноге была татуировка, подтверждающая этот факт. А это значит, что у меня была профессия не Покорителя Подземелья, а Настоящего Покорителя Подземелья. Мне правда стоит признаться о том, что я сделал нечто столь необычное? Мне кажется, это принесёт больше проблем, чем пользы. Возможно, я позже проинформирую Гильдмастера, но явно не Тибульта.

Но выбора у меня не было. Если я не экипирую этот статус — меня назовут лжецом. Я убрал вторую профессию и экипировал Настоящего Покорителя Подземелья. Тут же передо мной появился текст.

Усиление Подземелья разблокировано

Вы продемонстрировали большой опыт в навигации по подземельям. Вы разблокировали профессию: Покоритель Подземелья

О! Вот это удача! Я и забыл оборудовать эту профессию раньше, и видимо после оснащения она давала доказательство того, что у меня были не столь сильные способности. Это походило на изучение Средней Магии до Базовой Магии, ну или по крайней мере мне так казалось. Я торопливо экипировал Покорителя Подземелья, дабы убедиться, что это не открывает каких-либо ещё навыков. Но видимо и там, и там на первом уровне давалось Усиление Подземелья. Насколько я понимал — этот навык усиливал меня, пока я был в подземелье.

Я взял камень, и он тут же начал светиться. Мгновение спустя высветились слова Покоритель Подземелья и я вздохнул с облегчением. Что касается Гильдмастера — он недоверчиво покачал головой. Из здания гильдии же раздался натуральный грохот. Кажется, нас слушали все, кому не лень.

Словно по команде вернулись те, кого послал Гильдмастер, дабы проверить подземелье.

— Он говорит правду, подземелье запечатано и начало разрушаться. Проклятье снято с этой земли!

Гильдмастер рассмеялся, с явно читаемым облегчением на лице.

— Ты, мой мальчик, намного более впечатляющий, чем мне казалось. Наш герой ещё и официальный Покоритель Подземелья, мои инстинкты никогда меня не подводили.

— Эй! Это возмутительно! — Ругался дворянин.

— Простите, но полагаю, что озвучу мнение всего поселения — мы не меняем нашего Героя. — Гильдмастер уважительно поклонился Тибульту, хотя тот подобного и не заслуживал.

— Ты ублюдок… раз не нужно нанимать Покорителя Подземелья — я требую свои деньги назад! — Рыкнул Тибульт.

— Э… как же так? Разве вы не говорили, что это пожертвования?

— Да как вы смеете?

— Эти деньги принадлежат нашему новому герою. Вы с этим не согласны? Он Покоритель Подземелья, который прошёл подземелье. Мне кажется, что условия для получения награды выполнены в идеальной точности!

Тибульт угрожающе прищурился.

— Вы и ваш городок теперь в списке моих врагов! Не думайте, что я перенесу подобное унижение!

— Вы мне угрожаете? — Внезапно Гильдмастер начал выглядеть ощутимо опасней.

К тому же в здании Гильдии Авантюристов начали отодвигаться стулья, позволяя остальным авантюристам встать. Казалось, что угрожающая тишина стала осязаемой.

Тибульт фыркнул.

— Хорошо, мы уходим с миром. Отправляемся.

— И заберите работорговца с собой. — Гильдмастер бросил взгляд на высокого человек, стоящего рядом, на что тот ответил лишь пожатием плеч.

— Лидия, Рэг, идём… — Приказал дворянин, разворачиваясь.

В этой перепалке я не рискнул сказать что-либо. Теперь же дворянин уходил вместе с Лидией. Мне хотелось плакать.

— Стойте! — Крикнул я, заставив Гильдмастера с удивлением посмотреть на меня.

— Лидия… Я хочу купить Лидию! — Заявил я.

Лидия развернулась ко мне и на мгновение её печаль обернулась восторгом. Тибульт же своим взглядом пытался проткнуть меня насквозь. Гильдмастер и так порядочно его разозлил, и теперь оставалось лишь представить, насколько он был зол прямо сейчас. Ситуация явно не из лёгких.

— Ты хочешь купить Лидию? — Усмехнулся мужчина. — Крестьянин наподобие тебя не может себе её позволить.

— Ведь есть правило, так ведь? — Спросил я Гильдмастера, — Если я могу заплатить за неё — он должен освободить Лидию, так ведь?

Гильдмастер кивнул, скрестив руки.

— Это так.

Я кивнул:

— Я заплачу за неё. Сколько она стоит?

Меня бесило говорить такие слова. Лидия стоила для меня всё, но я должен был получить некое конкретное число здесь. Мне не нравилось обращаться с ней как с объектом, но это был единственный способ.

Дворянин самодовольно скрестил руки.

— 50 золотых монет.

Я чуть не подавился. Всё, что у меня было — это золотая монета с мелочёвкой.

— Ты, ублюдок… — Прорычал Гильдмастер. — Он спросил у тебя сумму вознаграждения. Это в десять раз больше, чем он мог за неё заплатить.

— Так она должна стоить цену, что ты потратил при покупке. Насколько я знаю — Лидия была куплена придатком со скидкой, так как не могла стать настоящей куртизанкой?

Человек, названный работорговцем, казалось, с интересом слушал происходящее. Из-за него я чувствовал себя немного неловко, но мне требовалось сосредоточиться на Лидии. Кажется, только Гильдмастер знал, что он делает в Чалме, но учитывая общение с ним — кажется он был тут не из самых приятных гостей.

— Она сказала тебе это? — Тибульт сердито посмотрел на Лидию, отчего она поникла под его взглядом. — Ну, тут ничего удивительно, ведь эта рабыня — известная лгунья. Лидия, скажи ему, что ты лгунья.

Лидия сделала шаг вперёд, с упрямым и мучительным выражением на лице.

— Я… я…

— Давай, скажи это! — Он поднял руку, что заставило Гильдмастера на мгновение напрячься.

— Я лгала… тебе… обо всём… — Сказала Лидия, пока слёзы катились по её щекам. — Просто… забудь обо мне…

Я смотрел на её страдающее выражение лица, а моё тело напряглось ещё больше. Я помнил время, что мы провели в подземелье. Это явно не была ложь. Наша совместная ночь не была ложью!

— Вы ведь наградите меня, так ведь? — Спросил я Гильдмастера. — В таком случае я заплачу.

Тибульт моргнул.

— А…

Гильдмастер поморщился.

— Мой мальчик…

Я повернулся, смотря прямо ему в глаза.

— Я просто прошу свою награду. То, на что я потрачу её — моё и только моё дело.

На лице Гильдмастера чётко читалась неловкость.

— И я не спорю. Но мы отправили деньги в столицу, дабы на них клюнули Покорители Подземелья. Мы собрались все деньги, что имелись в нашем поселении чтобы заплатить авантюристам за последнюю битву. Нам потребуется несколько дней чтобы восполнить сумму, дабы мы могли отдать её тебе.

— Тогда через несколько дней…

— Ох… как жаль… — Злобная улыбка вновь расползлась на лице дворянина. — Я покидаю город немедля. Не могу остаться здесь.

— Ты… почему?

— Не волнуйтесь, Гильдмастер, вы можете получить мою награду в размере пяти золотых. Это… почему-то… ощущается намного более удовлетворяющим.

— Ты не можешь сделать это… — Я сделал шаг вперёд.

— Ты смеешь говорить дворянину, что он может, а что — нет? — В голосе мужчины был слышен отчётливый гнев.

— Это… — Я бросил взгляд на Гильдмастера.

С печальным лицом он покачал головой.

— Прости, мой мальчик, мы ничего не можем сделать. У тебя должна быть сделка чтобы заплатить сумму, и ты должен находиться рядом с человеком, чтобы заплатить её.

— Не волнуйся. — Лорд Тибульт усмехнулся. — Я возвращаюсь в столицу. Как только у тебя появятся деньги — можешь отправиться туда. Я с радостью продам её тебе.

Лорд Тибульт тут же злобно рассмеялся. Мне сразу начало казаться, что он лжёт. Я не знал, что он планирует делать — но мне казалось, что я никогда не смогу выкупить у него Лидию. Развернувшись, он начал уходить. Лидия посмотрела на меня глазами, полными слёз, ещё недавно сверкавшая в её глазах надежда успела погаснуть.

— Вперёд, бесполезная рабыня! — Рыкнул дворянин.

Лидия развернулась и пошла за ним, понурив голову. Через несколько минут я вновь остался один в этом мире.

— Он… не может так поступить… — Сказал я, мой голос передавал всё моё разочарование.

— Она его собственность… — Ответил Гильдмастер, хлопнув меня по спине. — Мне жаль, парень.

— Нет… но… он бросил её. Я спас ей жизнь. — Я пытался объяснить свою позицию. — Она была бы мертва, если бы не я.

— Никто не просил тебя спасать её жизнь. — Гильдмастеру было неуютно говорить это, но он всё равно продолжил объяснять. — Я не оправдываю его поступки, лишь говорю о том, что хоть ты и защитил его собственность — но это не значит, что он тебе что-то должен за это.

— Если он бросил меч в подземелье… и я поднял его… разве это не значит, что он теперь мой? — Я пытался использовать против них их же отвратительную логику.

— Рабыня не меч. — Гильдмастер вздохнул. — Им дают знак принадлежности. Он волшебный. Несмотря ни на что — она всё ещё принадлежит ей.

— Так… ты говоришь, что если кто-то сменит владельца, например… навыком рабовладельца, то у него больше не будет прав на неё? — Я попытался придумать хоть какой-то способ защитить себя.

— Откуда ты знаешь о навыке рабовладельца? — Странный человек был всё ещё рядом и тут же обратился ко мне, стоило мне упомянуть о навыке.

Я покраснел.

— Я… эм… слышал об этом.

Гильдмастер покачал головой.

— Даже если бы ты сменил владельца таким способом — у него всё равно останутся документы. Ты станешь врагом дворянина, а там ещё и целой нации. Я не на пустом месте говорю об этом, парень. Кража раба карается смертью. Старый Чалм когда-то существовал как место, которое скрывало, снимало проклятье, а затем и освобождало рабов. Они работали вне закона. И представь себе — его не просто так называют Старым Чалмом. Теперь там живут лишь призраки.

— К тому же… — Сказал рабовладелец. — Заполучить раба — чрезвычайно редкий навык. Я Торговец Рабами двадцатого уровня, и даже я ещё не разблокировал этот навык. Я слышал, что она открывается примерно на пятидесятом уровне. А то и семьдесят пятом уровне для профессии Рабовладельца.

— А что насчёт Повелителя Рабов? — Спросил я.

Мужчина моргнул.

— Давненько я не слышал об этой профессии. Весьма высокий уровень. Последний Повелитель Рабов, о котором я слышал, существовал сто лет назад. Он был известен как Герой Рабов.

— Тогда не берите в голову, — горько вздохнул я, больше не желая разговаривать с этим человеком.

— Подожди… — Придержал меня мужчина. — Меня зовут Фигуро. Я веду Караван Рабов, который регулярно проходит мимо. Каждый год мы обходим селения, чтобы забрать тех, кто не может заплатить налоги или совершил преступление. Чалм иногда платит за освобождение больных, детей или беззаконников. В этом году у них плохо с деньгами, поэтому они были не особо приветливы.

Гильдмастер усмехнулся.

— Мы терпим твой караван на окраине нашего города. Учитывая наше население — разве тебе этого мало?

— Что вы хотите? — Спросил я, чувствую себя опустошённым.

— Я всю жизнь продавал рабов. Я хорошо читаю людей. Например, я увидел, что известный нам дворянин и правда хочет продать эту кошколюдку и купить другого спутника мужского пола, дабы он защищал его, да и не только. К тому же я случайно заметил, что он движется в сторону моего каравана, где у меня есть телохранитель, который может соответствовать его вкусам.

— Вы говорите, что он собирается продать её? А что тогда насчёт его слов о столице! — Стоило мне это сказать, как я тут же почувствовал себя идиотом.

— Скорее всего ложь. — Мужчина пожал плечами. — К тому времени, когда ты доберёшься до столицы — он уже давно избавится от рабыни. Скорее всего он хотел, чтобы ты потратил время, а после испортить настроение, признавшись, что продал её намного раньше. Дворяне не из тех, кто перерезают горло или нанимают бандитов. Они предпочитают пытать людей более незаметно.

— Тогда… Лидия?

— Да… я говорю, что сейчас отправлюсь к своему каравану и приложу все силы, дабы купить её по гораздо более разумной цене. Я уверен, что смогу заставить его продать рабыню. Я продержу её несколько дней, и у вас будет время собрать деньги. После чего вы сможете прийти и купить её.

— Вы правда сделаете это для меня?

Фигуро пожал плечами.

— Разумеется… я предпочту получить прибыли. Но я не буду требовать ничего излишнего. Я обещаю, что продам её тебе по рыночной цене. Дворянин же получит нового раба и будет считать, что обманул тебя, а ты вернёшь себе рабыню по разумной цене — я же хочу заполучить лишь разницу в цене.

Я повернулся к Гильдмастеру. Тот же вздохнул и кивнул:

— Фигуро — бизнесмен. Он продаст её ровно за ту цену, которую она стоит, а не за копейки. Он тебя не обманет. — Сказал Гильдмастер. — Я же буду аккумулировать сумму.

— Отлично! — Улыбнулся Фигуро, — В таком случае… мы договорились.

Я протянул и пожал ему руку. Через несколько дней я верну Лидию.

Два дня тянулись подобно вечности. Я провёл большую часть времени, ссутулившись за одним из столов в гостинице. Прямо сейчас же меня заставляли прижиматься к столу два больших, мягких предмета.

— Дик, всё будет хорошо. Обещаю.

Это говорила женщина-воин, которая была с нами во время разведки в подземелье. Она навещала меня вместе с ещё несколькими людьми, которых я исцелил. Последние несколько дней я был натуральным бездельником, сидя в гостинице и даже почти не едя. Порой я заходил в магазины, пытаясь заработать, продавая свои товары, но у них банально не было денег чтобы купить что-то у меня.

— Только посмотри на это… это дьявольские шкурки! — Взволнованно сказала швея. — И у тебя их три! Чудесно!

— Так, и за сколько они продаются? — Спросил я с отчаянием в голосе.

— Если я сделаю из них плащ — он будет стоить 25 золотых монет! Заплати мне всего одну золотую монету, и я с лёгкостью его сделаю. Такой плащ будет обладать множеством магический свойств, в том числе давать владельцу скорость и скрытность!

— Дать тебе золотой! Я тут пытаюсь накопить золотых, а не отдавать их! — Крикнул я.

— А… хорошо… я сделаю плащ бесплатно! Просто обеспечь меня некоторыми материалами и всё будет нормально!

Что касается драгоценностей — владелец лавки оных активно предлагал мне обмен, но предложить монеты мне так и не смог. В поселении не было банка, и Гильдмастер не врал, говоря, что буквально обчистил город, дабы собрать на вознаграждение. В данный момент в городе работала бартерная система, пока не появится путешествующий торговец и на обменяет товары на деньги.

— Дик! — Раздался голос от дверей. — Прибыли деньги!

Я тут же поднял голову, отчего грудь воительницы оказалась прямо на моём лице.

— Ааа! — Закричала авантюристка, отходя назад. — Дик… ты извращенец!

Несколько мужчин засмеялись, но я был слишком сосредоточен на Лидии. Направившись к двери, я оглянулся и поклонился сестрице, которую, как я недавно узнал, звали Руби.

— Спасибо за всю твою помощь.

После чего всё же последовал за посланником, и мы направились прямо в гильдию. Там нас ждал Мэр и Гильдмастер.

— Приветствую, Дик! — Помахал мне рукой Мэр. — Учитывая обстоятельства — мы решили отказаться от формальностей. Освобождение раба — это, конечно, благородное дело, и население Чалма его полностью поддерживает. Гильдмастер отправится с тобой, дабы убедиться, что всё пройдёт гладко. Касательно же таких затрат… ну… мы поговорим об этом, когда ты вернёшься.

Я посмотрел на Гильдмастера, но тот пожал плечами и двинулся в путь.

— Давай выдвигаться.

Я кивнул, следуя за ним.

— Спасибо за это.

Гильдмастер бросил взгляд на меня.

— Мы должны тебе ощутимо больше. Мэр не хочет этого признавать, но прохождение подземелья и оказание медицинской помощи такому количеству людей явно не эквивалентно выкупу одного раба.

— Всё хорошо… — Ответил я. — Это будет стоить того, если я смогу освободить Лидию.

А мы всё шли в сторону каравана. Он находился не так далеко от кладбища, но на определённом отдалении. Вскоре мы увидели круг из крытых повозок, стоящих друг от друга на расстоянии. Мы подошли к ним, а нам навстречу вышла группа из двух охранников и вежливо поприветствовала нас.

— Мы пришли поговорить с Фигуро. — Гильдмастер кивнул, похлопывая себя по поясу, отчего зазвенели монеты в мешочке.

Когда нас повели к Фигуро — нам указали на то, что в большинстве повозок были заперты группы людей. В частности, одна из них выглядела весьма потрёпанной. Большинство людей в этой повозке лежали.

— Больные и умирающие. — Один из охранников сплюнул, заметив мой взгляд. — Ни одного ценного раба.

Я заметил, что все рабы в этом караване были из зверолюдей. Но прямо сейчас меня волновала лишь одна, конкретная рабыня. Нас привели в палатку и сказали подождать пять минут, по истечению который к нам наконец зашёл Фигуро. Он не выглядел человеком, который получил плохие новости. Скорее у него было крайне странное выражение лица, когда он садился.

— Я заполучил ту, кого вы зовёте Лидией… — Вкрадчиво начал Фигуро.

Глаза Гильдмастера сузились.

— И? Что теперь? У нас есть деньги.

Рот Фигуро горько скривился:

— Как и ожидалось — дворянин продал Лидию. Стоило признать, что это была отличная сделка. Видите ли, я провёл определённые проверки, когда заполучил её. Как оказалось — Лидия намного ценнее, чем я изначально полагал. Она — редкий представитель кошколюдов, тигролюд. Представители этой ветви являются весьма сильными и быстрыми зверолюдами. К тому же она получила профессию Мечника и развила её до четырнадцатого уровня. Теперь я кажется понимаю, как вам удалось вместе выбраться из подземелья.

— Мы сражались и поднимали уровень вместе! — Раздражённо сказал я. — Так что с того?

— Давай уже покончим с этим, какова цена? — Отрезал Гильдмастер.

Фигуро покачал головой.

— Я не могу продать вам её менее чем за сотню золотых.

— Сто золотых монет! — Рыкнул Гильдмастер.

— Будь она девственницей — стоила бы дороже. — Пожал плечами Фигуро.

— Ты обещал… — Сказал я, скрипя зубами. — Ты сказал, что я смогу выкупить её…

— По рыночной цене… — Вздохнул Фигуро. — Это рыночная цена. К твоему счастью я человек своего слова, на аукционе я бы смог заработать триста золотых.

Гильдмастер поднял руку, останавливая мою уже встающую фигуру.

— Ты ведь знал, что мы подготовили пятьдесят золотых монет и не планировали потратить более десяти из них. Так почему ты говоришь нам это?

Фигуро кивнул.

— Я понимаю, что происходящее отражается на наших отношения, но ты ведь понимаешь, что я отношусь к тебе положительно, не так ли, Дик?

— Хмм… — Я посмотрел на Фигуро, на что тот только усмехнулся.

— Я ведь говорил, что хорош в чтении людей. По моему мнению ты был бы отличной инвестицией. Мне кажется, что в будущем ты ещё купишь больше рабов. Поэтому я хотел бы создать между нами приличные рабочие отношения. И тигролюдка нам в этом поможет.

— Сто золотых монет… — Начал я.

— Прямо сейчас я возьму пятьдесят, — объяснил Фигуро. — Остальное же заберу в следующем месяце. Но мне понадобится… некоторые гарантии.

— Что за гарантии?

— Нечто стоящее, что поможет мне не остаться в минусе. — Фигуро улыбнулся. — Возможно ты сам.

— Так всё ради этого, Фигуро? — Сердито ударил по столу рукой Гильдмастер. — Хочешь увеличить своё количество рабов? Планируешь завести себе раба — героя?

— Нет… нет… определённо нет. — Объяснился Фигуро. — Я полностью уверен, что твой друг успеет собрать деньги вовремя.

— Что ты имеешь ввиду? — Потребовал объяснение я.

— Всё просто. Я наложу на тебя метку. Через тридцать дней ты или погасишь долг, и я её сниму, или… она активируется, и ты станешь рабом. — Объяснил Фигуро. — Таким образом ты становишься образцовой гарантией. Поверь, это весьма честная сделка — уж не обижайся, но герой стоит максимум тридцать золотых.

Гильдмастер стрельнул в меня взглядом.

— Так работают работорговцы. Кто-то влезает в долги и в следующий момент становится рабом. Пятьдесят золотых монет — это много, даже если ты займёшься походами в подземелья в течении месяца.

Я несколько мгновений раздумывал:

— Ты хочешь нечто, что может стоить пятьдесят золотых?

Фигуро кивнул.

— Именно так.

Я вздохнул, после чего полез в карман и вытащил кольцо-хранилище. Ювелир сказал, что подобное кольцо стоило примерно пятьдесят золотых. Я положил его на стол перед Фигуро. Тот нахмурился и взяв его, принялся изучать.

Через мгновение он вздохнул.

— Кольцо-хранилище! Да ещё и не из маленьких!

— Этого будет достаточно? — Спросил я, опасаясь, что он откажет.

— Разумеется… разумеется. На самом деле это более чем покрывает стоимость. Ты можешь оставить пятьдесят золотых, пока не найдёшь остальное. — Сказал Фигуро, уважительно кивая. — Полагаю, мы договорились. У тебя есть месяц на то, чтобы заработать золото, или мы заберём тигролюдку и кольцо.

Я откинулся назад, почёсывая подбородок. Тут залоги работали не так, как в моём мире. Тем не менее, это не походило на кредит за автомобиль. Он отдавал мне Лидию, давая на всё про всё месяц. Я мог бы сбежать с ней, или Лидия могла бы умереть — и тогда бы он понёс ощутимые убытки. Но если я не смогу выполнить свою часть сделки — я не просто потеряю Лидию, но и лишусь кольца. Это всё же более предпочтительный вариант чем добровольное рабство, но не на много. Через мгновение я кивнул.

— Договорились! — Мы пожали руки.

Фигуро вывел меня к каравану, отдав указание стоящему неподалёку охраннику. Тот ушёл, пока мы ждали у повозок с зверолюдьми. В частности, я смотрел на повозку с больными зверолюдьми. Большинство из сидящих там были стариками. Но было одно бросающееся в глаза исключение. Это была лисолюдка. Её кожа была бледной, а губы сухими и потрескавшимися. Она повернулась и посмотрела на меня, словно почувствовав на себе мой взгляд. У неё были грязные светлые волосы, почти что белые. На голове возвышались два треугольных уха, более острых чем у Лидии, и длинный, пушистый хвост, выглядящий мене гибким, чем у той же Лидии.

— Я бы не проявлял к ней особого интереса, — сказал Фигуро. — Она больна. Хроническим заболеванием. Священник утверждает, что для её излечения требуются заклинания высокоуровневого священника. И то её придётся лечить до конца жизни или дать крайне редкое зелье, известное как Эликсир. Разумеется, это обойдётся в разы больше монет, чем стоит она сама. Мне жаль, что приходится говорить подобное. Это весьма печальные обстоятельства. А всё, потому что она из редкого вида лисолюдов. Их зовут девятихвостыми лисами.

Я посмотрел на её единственный хвост, и Фигуро усмехнулся.

— Остальные восемь хвостов духовны. Проще говоря — они существуют на ином плане бытия.

Он засмеялся, глядя на моё выражение лица. Я даже не понял, что он имел ввиду. Волшебные хвосты? Это и правда было странно, и крайне печально, что такая красивая девушка была больна и медленно умирала.

— М-Мастер! — Раздался женский голос, и Лидия сорвалась с места, тут же принявшись крепко обнимать меня. — Ты пришёл! Ты правда пришёл за мной!

Стоило ей обнять меня, как Лидия тут же принялась рыдать, а большие горячие слёзы падали на мою грудь, пока она тесно прижималась ко мне. Протянув руки, я похлопал её по голове, наслаждаясь ставшим таким родным теплом её тела.

Гильдмастер засмеялся, похлопав меня по спине. Фигуро ничего не сделал, но на его лице была видна улыбка. Лисолюдка так же безучастно смотрела на нас из своей клетки, но на её лице так и не появилась улыбка.

— Тебе следует дать мне поторговаться с ним. — Гильдмастер нахмурился, пока мы ждали подписания договора. — Это кольцо стоит больше, чем пятьдесят золотых, и, если он получит и девушку, и залог — это будет максимально невыгодно!

— Ну, он не взял эти пятьдесят золотых прямо сейчас. Да и вы сами говорили, что эта сумма фактически обанкротит Чалм. — Я вздохнул. — Разве не поэтому вы не заплатили мне больше?

— Кхех! — Гильдмастер кашлянул, чувствуя, что его поймали на горячем. — Мы планировали обсудить конкретные аспекты, когда ты вернёшься.

Я пожал плечами.

— Да и у них там в караване не пункт обмена монет или ломбард. Он занимается только рабами и деньгами. Во всём Чалме на такое денег не наберётся. И не потому, что мне не хватает средств. Моя прибыль с подземелья покроет такие затраты. Проблема лишь в технической составляющей.

— Тем не менее… в такой ситуации мы можем…

— Можем что? Рискнуть потерять Лидию? — Нахмурился я, отчего Лидия, державшаяся за меня, сжала мою руку крепче. — Он не был обязан продавать её мне. Я в принципе сомневаюсь, что в этом мире котируются устные договорённости. Он сказал нам её реальную цену на аукционе. Он мог аннулировать сделку по любой надуманной причине, после чего мне осталось бы только рыдать о том, как этот мир несправедлив.

— Его караван собирался уезжать уже через несколько дней. Поскольку у нас нет требуемой суммы — он мог просто уехать, пока я отчаянно искал бы кого-нибудь, кто мог бы купить мою добычу. Я принял эту сделку, прекрасно понимая последствия. Я отказываюсь играть с жизнью Лидии, дабы сэкономить несколько монет или удовлетворить своё невнятное желание отомстить. Я не молодой и гордый идиот. Она мне небезразлична. Или вы бы ссорились из-за нескольких монет, стой на кону жизнь вашей матери?

— Хорошо сказано… — Сказал подходящий Фигуро. — У тебя хорошо работающая голова на плечах. Не приходилось заниматься торговлей?

— Разве что баловался, — сказал я криво улыбаясь, вспоминая свою профессию Торговца.

Поскольку окончательная оплата была отложения — я хотел бы повысить уровень Торговца, и посмотреть, смогу ли я улучшить сделку в мою пользу. Я мог бы попробовать выторговать себе условия с помощью Торга, но как уже говорил ранее — я не хотел рисковать жизнью Лидии, не сработай мои навыки. Насколько я знал — рабская торговля шла по немного другим правилам. В конце концов, Торговцы отличались от Работорговцев.

Не поймите меня неправильно. Не то чтобы я не расстраивался, что заимел долг, но Лидия никогда не была моей. В начале, она была собственностью того дворянина, теперь она стала имуществом работорговца. Изображать, будто у меня есть на неё какие-то права — максимум фантазия, далеко находящаяся от реальности. Столько отказов сделали меня порядочным прагматиком, поэтому я понимал, что сто золотых по сравнению с Лидией было ничем. Я получил богатство в этом мире за неделю пребывания, поэтому мне казалось, что повторить подобный успех в не сильно возросшие сроки для меня будет вполне реально.

Гильдмастер нахмурился, глядя на Фигуро.

— Я всё ещё чувствую, что сделка прошла не лучшим для нас образом.

— Как вам будет угодно. — Ответил Фигуро. — Я одалживаю вам Лидию на месяц. Ради этого я так же остаюсь здесь на месяц. Всё-таки пока я не получу свой платёж — я не могу вести караван, да и на расстоянии свой бизнес вести я не могу. А это значит, что целый месяц у вас будет доступ к моим рабам.

— Мы не хотим тебя терпеть и неделю! — Прорычал Гильдмастер.

— У вас есть месяц, чтобы потенциально расплатиться с долгами… — Фигуро вздохнул, после чего взглянул на клетку, полную больных зверолюдей. — Всеми видами долгов.

Глаза Гильдмастера просветлели, стоило ему наконец понять к чему клонит Фигуро.

— И правда! С этими пятьюдесятью золотыми мы бы смогли освободить весь караван!

— Почему у меня такое ощущение, что мне потребуется собрать сто золотых, а не пятьдесят? — Спросил я, скривившись.

— А, хах… — Гильдмастер покраснел, почёсывая затылок. — Разумеется мы что-нибудь придумаем, полагаю.

— Мне… мне жаль, что я обошлась Мастеру столь дорого. — Тихо прошептала Лидия, всё ещё крепко обнимая меня.

— Нет… это моя вина. — Прошептал я так, чтобы никто больше не услышал. — Мне следовало экипировать профессию Простолюдина.

Лидия покачала головой.

— Это не важно. Этот работорговец весьма дотошен и имеет Священника в караване. Он может узнать о всех профессиях, включая вора!

Использовать Священника, дабы узнать и сменить профессию было дорого, но, если нужда назревала — оставалось только сделать это. Но если это требуется на регулярной основе — возможно завести своего собственного Священника дешевле, чем оплачивать его услуги. Дескать производству требуется механик, но дешевле поставить его на оклад, чем платить за каждую проделанную работу. Я не знал, требуется ли работорговцам иметь связи с церковью, или же священники работают независимо от неё. Но для меня это значения и не имело.

Я подозревал, что у Работорговцев был способ отслеживать профессии, поэтому не стал слишком сильно корить себя, когда узнал, что Фигуро поднял цену. Единственный способ, с помощью которого я мог бы не поднимать её ценность в чужих глазах — это не полагаться на неё в подземелье. Но мне требовалось, чтобы она выбралась из подземелья живой. Если считать, что эти деньги являются фактической оплатой за наши жизни — они и правда ничего не стоят.

— К тому же… — Фигуро решил напомнить о одном аспекте. — Не забывай. Ты не можешь освободить её, пока не заплатишь долг.

Мы подписали необходимые документы и, наконец, вернулись в селение. Официально Лидия ещё не была моей рабыней, поэтому на ней всё ещё была метка Фигуро. Но теперь она хотя бы была рядом со мной. И это было важнее всего.

Поскольку моё настроение улучшилось — авантюристы, с которыми я успел подружиться захотели отпраздновать. Мы много пили, и к тому моменту, когда я вернулся с Лидией в комнату — я был почти без сознания. Мы даже уединиться не смогли. Однако на моём лице всё равно была улыбка, и я так и свалился спать, улыбаясь во все свои зубы.

Что бы не случилось в дальнейшем — я знал, что справлюсь со всем, пока Лидия со мной.

— Особняк, — сказал Гильдмастер, положив лист бумаги на стол.

Это произошло на следующий день после того, как я вернул Лидию. Она сидела рядом со мной. Из всех блюд она съела только мясо, остальное её не интересовало. К тому же она так и держалась за мою рубашку одной рукой, будто опасаясь, что я исчезну, стоит ей только её отпустить.

— Эм… что? — Спросил я, отрываясь от собственной еды.

После недели в подземелье, и отсутствия аппетита в последние два дня я немного похудел. Моя одежда теперь свободно висела на мне. Вскоре мы планировали зайти к швее.

— За прохождение подземелья. — Объявил Гильдмастер.

— Технически, ты никогда не соглашался покорить подземелье за пятьдесят золотых монет. Если бы ты выполнил миссию, как Герой поселения — ты бы заработал пять золотых монет. — Объяснил мэр, положив небольшой мешочек на стол рядом с моей едой.

— Оу… только пять?

— Шесть, если мы добавим к этому твою месячную зарплату Героя. — Кашлянул Мэр. — Прости… ты знаешь наше финансовое положение. Мы хотели бы освободить как можно больше рабов. Даже преступников и больных мы бы не оставили.

— Вы определённо ставите меня в затруднительное положение, — сказал я, нахмурившись.

Я знал, что всё моё достояние было ценным, но я не был уверен, что это стоит сто золотых монет.

— Разумеется, ты ведь спаситель нашего города. — Сказал Гильдмастер. — Поэтому мы и хотим подарить тебе особняк.

Я нахмурился.

— Честно говоря я бы предпочёл просто отправиться в столицу и продать некоторые товары, на чём и заработаю.

К тому же добравшись до столицы я смогу телепортироваться обратно. Теперь я всегда смогу вернуться в город.

— Поездка на лошади в одну сторону продлится три недели, тебе будет тяжело вернуться вовремя! — Возразил Мэр.

— Для меня это не проблема, — ответил я.

— П-Плюс! — Мэр взволнованно махнул рукой. — Особняк принадлежит бывшему лорду. В нём должно быть сокровище. Настоящее сокровище. Как минимум восемьсот монет! Достаточно чтобы выкупить весь караван!

Я вздохнул, решив купиться на приманку.

— Хорошо… и где этот особняк? Подобного здания в селении я не видел.

— В десяти милях к западу отсюда, в руинах Старого Чалма!

— Спасибо вам двоим за столь радушное предложение. Я предпочту…

— Подожди! — Вскрикнули Мэр и Гильдмастер вдвоём. — Если ты поможешь вернуть нам Старый Чалм — ты не только разбогатеешь, но и сможешь стать новым лордом!

— Разве ты не говорил, что Старый Чалм теперь город призраков? — Спросил я строгим голосом.

— Ты сказал ему? — Чуть ли не возопил Мэр, бросив хмурый взгляд на Гильдмастера.

— А… это… проблема с призраками не так уж велика…

— Призраки! Настоящие призраки! И в деревне тоже! — Воскликнул я в недоумении.

Мужчины переглянулись, после чего умоляюще посмотрели на меня.

— Да… особняк и город, скорее всего, захвачены духами и паранормальными монстрами, но ты ведь справился с нежитью. Ты своеобразный боевой священник, так ведь? Тогда ты должен быть в состоянии справиться с призраками!

Я не знал, правда ли это. Призраки были мертвецами, а не нежитью. Я владел исцеляющей магией, и сходными заклинаниями, но не было никаких гарантий что они помогут с полтергейстами. Кажется, в этом были различия между священниками и белыми магами.

— Мастер… — Лидия потянула меня за рубашку, заставив посмотреть на неё.

— Если речь идёт о зарабатывании денег — я пойду с Мастером куда угодно.

— Да… но… столица…

— Не волнуйся, — сказал Мэр. — Караван торговцев прибудет через несколько недель. За это время мы успеем получить больше монет и купим твои предметы за хорошую цену. Я обещаю, что ты получишь эти деньги.

Я перевёл взгляд с Лидии на двух мужчин. После чего вздохнул.

— Старый Чалм… ну что же.

— М-Мастер… эта одежда… — Лидия смотрела на меня слезящимися глазами.

— Что, тебе не нравится?

Лидия покачала головой, отчего её уши захлопали по голове.

— Нет, разумеется, нет! Просто эта одежда слишком хороша для кого-то вроде меня.

— Лидия… для меня ты стоишь любых денег. — Ответил я.

Лидия покраснела, а швее пришлось три раза обратиться к ней, дабы она наконец обратила своё внимание и подняла руку, как её просили. До этого момента я не был особо бесполезным. Я пришёл к этой швее и заказал несколько нарядов. Само собой я сказал, что они для девушки, а не для рабыни. Она не знала размеров Лидии, но вернулась с ассортиментом одежды, после чего принялась измерять Лидию. Последняя же старалась вовсю, поскольку швея похвалила её красивую фигуру.

— Лучше бы ты сразу упомянул о том, что она Мечник. — Сказала швея. — В отличии от тебя, ей желательно иметь кожаные доспехи. Она быстрая и гибкая, поэтому я не стала бы предлагать металлическую броню, но хорошо сделанная кожаная броня превзойдёт любую защиту, что можно получить с помощью обычной одежды.

— Вот как? — Я неловко рассмеялся, почёсывая затылок.

Только потому, что я колдовал, у меня было меньше защиты? Впрочем, у меня же были другие профессии. Я мог экипировать Белого Мага и Героя одновременно. Поразмыслив, я решил, что меня тоже интересует кожаная броня.

В итоге я, наконец, выложил две золотых монеты за доспехи и одежду. Швея сама свяжется с кожевником и всё устроит. Хоть это и выходило немного дороже, но стоило признать, что мне не очень нравится заниматься переговорами. Не говоря уже о том, что у меня был Торг и мой статус Героя, что обеспечивал мне 30% скидку. Изначально всё это стоило бы три золотых монеты.

Торговец достиг 2 уровня

Повышение разблокировано

Повышение, а? Ну что же, коль Торг позволяет мне снизить цену — Повышение должно её повысить. Это значило, что я мог продать предметы подороже.

Работа с одеждой и бронёй займёт целый день. Плюс к этому я приобрёл для Лидии одежды, что не совсем хорошо на ней сидела. В лавке Лидия была в пурпурной блузке и юбке, с разрезом по центру для верховой езды. Она выглядела очень мило в этом, но специфического отверстия для хвоста там не имела, поэтому Лидия ощутимо краснела из-за того, что юбку приходилось одевать немного ниже.

— Подожди… твой плащ тоже готов. Как и было обещано. — Я чуть не остался без самого дорого.

В крайнем случае, я продам именно эти плащи, если остальное не удастся. В конце концов, они стоили почти тридцать золотых. Плащи делались из меха теневого кролика и позволял человеку двигаться быстрее и легче прятаться. В итоге плащ получился чёрного цвета, что было странно — я отчётливо помнил, что мех кроликов был коричневым.

Я тут же взял и обернул плащ вокруг плеч Лидии. Последняя от этого начала паниковать.

— М-м-мастер! Это слишком экстравагантно.

— Я отдаю его тебе, потому что он и делался для тебя, — сказал я, не позволяя его вернуть. — Теперь ты будешь меня защищать, хорошо?

Лидия покраснела.

— Д-да, мастер.

Теперь за спиной Лидии развивался плащ из чёрного меха. Теперь она была отчасти тигром и частично пантерой. Выглядело это восхитительно. Теперь мне осталось сделать ещё кое-что, прежде чем я отправлюсь в Старый Чалм. Я не особо торопился скакать к нему — в конце концов, у меня было Возвращение, чтобы тут же вернуться в селение. Стоило признать, что такому как я было весьма удобно путешествовать по миру.

— А… я и забыл, что не умею читать на языке этого мира. — Вздохнул я, отодвинув книгу в сторону. — Лидия?

Она покачала головой.

— Мне жаль, Мастер, я никогда не училась читать.

Ну, она родилась и выросла как рабыня, так что это не особо удивительно. Что касается меня — я настолько привык к чтению в старом мире, что и не вспомнил о том, что не умею читать на местном языке, когда попросил справочные материалы у Гильдии Авантюристов.

Для начала мы отправились за припасами и пополнили свои запасы. Я старался не тратить деньги, умело меняя товар. Поскольку всё то, что я продавал, теперь было дороже на 20%, а то, что я покупал дешевле на 30% — я спокойно мог получить всё нужное продавая ненужные мне вещи. Например, фонари и запасы воды мне больше не были нужны, так как я мог создавать и то и другое магическим способом. Класс Поддержки имеет определённые преимущества.

После этого мы отправились в Гильдию Авантюристов, где я хотел узнать больше о профессиях и навыках. Всё же было бы удобно узнать, чем владеет Лидия. Но, к сожалению, что я, что Лидия, не могли читать, поэтому книги были бесполезны. Разумеется те же Авантюристы были рады просветить меня касательно своей профессии, но большинство из них ничего не знали о чём либо, кроме их профессии, а многие и даже её толком не знали, упоминая лишь так называемые критические навыки. Это были навыки, которые действительно изменяли их стиль сражения.

В результате таких расспросов я узнал, что у Лидии было три разных вида специальных атак и несколько усилений, что помогали ей лучше владеть мечом. На тему же моих профессий мне было не с кем пообщаться, поэтому я мог оперировать лишь тем, что имею.

— Вот она… — Секретарь уронила на наш стол карту.

С того момента, как я получил звание Героя поселения — она стала вести себя со мной намного вежливее. Кажется, она была историком города и ставила задачи и миссии для авантюристов. Я попросил у неё карту Старого Чалма, которая она тут же мне принесла.

— Так он намного больше Чалма, — сказал я, подмечая что размер поселения на карте был примерно в два раза больше, чем у нынешнего поселения.

— Да, старый Чалм и правда был городом на границе. Он стоял недалеко от границы Королевства Аберис и страны Диошин, в диких землях. — Сказала секретарь. — Это было до того, как земля стала проклятой.

— Правда? — Спросил я. — Я думал, что это как-то связано с тем, что они незаконно освобождали рабов Абериса.

Секретарь кивнула.

— Некоторые считают, что именно Аберис проклял город за подобное. В частности — Семья Карр, которая жила в особняке на окраине города.

— А что случилось? — Спросил я.

Секретарша отвела взгляд.

— Это было около пятнадцати лет назад. Наш город нашёл способ помочь рабам сбежать из Абериса, после чего мы тайно переправили их в Диошин. Видишь ли, большинство рабов зверолюдей родом из Диошина. Их похитили, вывезли и сделали рабами. Мы же… попросту украли их обратно.

— Но это начало расстраивать власти Абериса, и с каждым днём они становились всё злее. В итоге мы дошли до того, что они решили отправить солдат атаковать наш город. Тогда мы были сильнее, но недостаточно чтобы отбить нападение даже одного легиона Абериса. Единственная причина, по которой они не напали на нас раньше — Диошин. Отправка такого количества войск на линию фронта, безусловно, привела бы к инциденту и возможной войне.

— Нашим лидером был филантроп семьи Карр. Они были теми, кто оформлял большую часть операций по освобождению рабов. Но затем… начались проблемы.

— Проблемы? — Спросил я.

— Всё началось в особняке. Горничные начали видеть странные вещи. Животные болели. Постепенно семья Карр стала замкнутой. В итоге они начали игнорировать мир за пределами особняка. Даже когда Аберис начал мобилизовать войска и люди начали стучать в их особняк — нас встретило молчание. После чего пришли призраки. Ночью посреди лета они начали вылетать из особняка, после чего мы вынуждены были бежать.

Глаза секретаря заслезились.

— Я помню ту ночь. Тогда я была малышкой, но я помню безумное дыхание моей матери, когда она прижимала меня к груди и бежала. Мы отказались почти от всего. Я помню вопли призраков, когда они врывались в наши дома. В ту ночь многие погибли, чтобы помочь нам сбежать, включая моего отца.

Пока она говорила — Лидия всё крепче сжимала мою руку и слегка дрожала.

— Я… простите… — Я пытался выразить сочувствие.

Она покачала головой.

— Это было очень давно. Но меня всё равно преследуют воспоминания о той ночи. Мы бежали к границе Диошина. Но некоторые начали болеть от атак призраков, в Диошине же живут весьма суеверные существа. Они боялись, что проклятье распространиться, если они впустят нас, поэтому отказали нам, хотя мы столько времени были их союзниками. В итоге… мы пришли в Аберис. Когда нам это было нужно — они открыли нам свои границы. Они выслали нам группу священников, которые исцелили проклятья и духовные болезни, после чего возвели барьер над Старым Чалмом. После чего они разрешили нам восстановить наше поселение на их территории.

— В королевстве Аберис могут быть коррумпированные дворяне и множество законов, одобряющих презрение к другим, но мы никогда не забывали их доброту. Поэтому мы и следуем их законам, покупая рабов и только после этого освобождая их. Некоторые считали, что изначально это вина Абериса и были против подобного. Но я в это не верю. Я считаю, что они спасли нас.

Я кивнул, дослушав её историю.

— Вы говорите о проклятой земле… а вы не думали, что это, возможно…

— Подземелье? — Секретарь слабо улыбнулась. — Ну, это логично, не так ли? Правда стоит признать, что никто так и не увидел входа в это подземелье. Священники просто запечатали это место. Их не очень интересовал поиск входа.

— Вход должен быть в особняке. — Сделал вывод я.

Она кивнула.

— Никто не заходил в этот особняк с того самого дня, как оттуда вырвались призраки. Было бы странно, если бы подземелье спонтанно открылось бы в резиденции человека, но у нас никто не знает, что именно случилось с семьёй Карр. Для нас это загадка и по сей день. Город оставался запечатанным, и за последние пятнадцать лет ни один дух не побеспокоил нас. Те же, кто достаточно силён чтобы войти в город, слишком травмированы, чтобы вернуться. Они помнят, как когда-то убегали оттуда ночью.

— Просто помни одну вещь, Дик. Если там есть подземелье — оно было запечатано на протяжении пятнадцати лет. Это не то подземелье с нежитью, что появилось лишь недавно. Оно будет глубоким, опасным и высокоуровневым.

— Шикарно.

— К счастью, тебе не нужно входить в подземелье чтобы выполнить задание.

— Задание? — Спросил я.

— На этот раз мы проделаем всё официально. Тебе будут платить за твои услуги. Ты просто должен попасть в заброшенный особняк. Любая вещь, что ты найдёшь там, будет принадлежать тебе. Тебе просто потребуется узнать судьбу семьи Карр и доложить нам об этом. Прямо сейчас это лишь разведывательное задание. Разумеется, если проклятье будет развеяно — особняк достанется тебе. Ну и в любом случае ты получишь сто золотых за свои услуги.

— Сто золотых!

— Это наш способ извиниться за все доставленные неудобства.

— А вы точно уверены, что можете позволить себе сто монет… — Спросил я с сомнением.

Секретарь подняла руку, прерывая меня.

— Может тебе и кажется, что наше поселение бедно — но это только потому, что ты попал к нам не в самое лучшее время в конце плохого финансового года. Стоит приехать торговцу — как мы сможем продать наши товары и пополнить запас монет. После чего мы погасим свой долг перед тобой. Никто из нас не хочет, чтобы Лидия вновь стала рабыней. Я знаю, что Чалм в своё время воспользовался твоей добротой, но наши жители оценили твои жертвы ради нас и мы сделаем всё, что потребуется, дабы помочь тебе так же, как ты помог нам.

— Помни, Лидия, сегодня нам ничего не нужно делать. Мы просто идём на разведку. — Сказал я, когда мы отправились в направлении Старого Чалма.

— Да… — Тихо ответила Лидия, отчего я осознал, что я уже который раз повторяю одно и то же.

— Ах, прости, я просто не планирую заходить в подземелье. Скорее уж нашей целью является особняк. По рассказам, он был заброшен, и никто не входил внутрь, а семья лорда пропала без вести. А значит, что все богатства находятся внутри. У нас есть месяц чтобы войти внутрь и украсть ценности. Если нам повезёт — мы сразу найдём деньги. Я не хочу зависеть от приезжающего в Чалм каравана.

И проблема была не в том, что я не доверял их усилиям, просто суть была той же, что и раньше. Я не хотел рисковать Лидией.

— Да.

Ещё я заметил, что Лидия была странно тихой пока, мы подъезжали к Старому Чалму. Она всё крепче держалась за мою рубашку. Мы, наконец, достигли низкого холма, с вершины которого перед нами раскинулся город. Упомянутый же барьер, созданный священниками, был не из тех вещей, что можно было увидеть невооружённым глазом. Священник может и увидел что-нибудь, но я не обладал такой способностью.

Если в нынешнем Чалме здания были из дерева и соломы, то вот в Старом Чалме хватало каменных зданий. В самом конце города стоял двухэтажный особняк, как и было упомянуто. Он не был каким-то массивным или неразумно построенным. Максимум пятнадцать комнат, если судить по внешнему виду. По всему городу не было признаков движения, отчего он казался ещё более жутким. Но как ни странно — город не зарос сорняками. Внутри не было ничего живого от слова совсем. Трава была коричневой и мёртвой, но даже после пятнадцати лет простоя, она не начала гнить. То же самое касалось о деревьях и кустарниках.

Хоть дома выглядели потрескавшимися из-за плохого состояния и возраста — весь город выглядел так, словно его забросили только вчера. Это лишь увеличивало уровень дискомфорта, который я изучал.

— П-подожди! — Крикнула Лидия, когда я пошёл вперёд.

— Что? — Спросил я, поворачиваясь к ней.

Лидия покраснела, опустив голову.

— Н-Ничего…

Я лишь склонил голову в замешательстве из-за её странного поведения. Я начал спускаться, пока Лидия внимательно следила за мной. Потянувшись, она ухватилась за мою руку, видимо считая, что моей рубашки было недостаточно. Через несколько минут мы пересекли границу. Ощущения были внезапны, отчего я вздохнул. Это походило на хождение сквозь воду. Но город и внутри барьера был всё таким же. Части меня казалось, что недавние ощущения были обманом, и стоит мне пройти мимо — и я увижу настоящий город.

Глубоко вздохнув, я взял Лидию за руку и продолжил вести её за собой в город. Тут было смертельно тихо. Не было даже шума насекомых или животных, столь обычно привычного. Это был город-призрак во всех смыслах этого слова.

— Это не так уж и плохо… днём. — Сказала Лидия, и даже в этой мёртвой тишине её голос звучал тихо.

Словно отвечая ей, раздался отдалённый, скрипучий звук. Мы тут же переглянулись, после чего медленно подошли к источнику, который всё продолжал ритмично скрипеть. Наконец мы нашли источник шума. Это было одинокое дерево, без листьев, скрюченное и мёртвое. Оно возвышалось, словно отделённая от тела рука, а на одной из веток раскачивались качели. Очень медленно они качались вперёд-назад, издавая тот самый скрип, что привлёк наше внимание.

— Эм… Лидия… — Сказал я, сглатывая слюну.

— М-Мастер?

— Сегодня вообще был ветер?

— Нет, не было. — Раздался слегка пищащий голос Лидии.

Качели внезапно остановились. Руки Лидии отпустили меня, но после вновь ухватились, да ещё и так крепко, что это было почти больно. Я не оглядывался назад, так как мой взгляд был сосредоточен на тихих, неподвижных качелях.

— Кажется, на сегодня с нас хватит разведки. — Кашлянул я.

— Да, Мастер… — Раздавшийся рядом со мной голос принадлежал не Лидии.

Очень медленно я повернул голову и увидел, что рядом со мной никого нет. Тем не менее, я всё ещё чувствовал, как нечто держит мою руку. Как оказалось, за неё держалась маленькая куколка. У неё был маленький голый хвостик и тигриные ушки. Отчасти она походила на Лидию, хотя была всего два фута ростом, а её глаза были красными. Она смотрел на меня, и тут в её свободной руке появился нож.

— Хехехехе… — Засмеялась она, отводя в замахе руку с ножом.

— УМРИ! — Закричал я так громко, что кукла опешила.

Выхватив меч, я сразу же рубанул по кукле. Она завопила женским голосом, но я проигнорировал это. Почувствовав ослабевшую хватку, я вырвал свою руку и держа меч двумя руками рубанул ещё сильнее.

— Умри! Умри! Умри! — Кричал я, пока слёзы текли по моим щекам.

Белый Маг достиг 13 уровня

Исцеление от Болезни разблокировано

— М-Мастер! — Раздался крик неподалёку.

Я поднял взгляд с мешанины нитей и деревяшек, которые недавно были куклой Лидии. Настоящая Лидия сидела на земле. Она была связана какой-то верёвкой, но с помощью зубов и ногтей смогла буквально вырвать себе путь на свободу.

— Лидия… я рад, что ты в безопасности. — Сухо сказал я.

— Я рада, что Мастер быстро понял, что кукла — это не проклятая и превращённая я, как было бы стань я нежитью.

— И правда, это ведь могла быть ты! Хм… я имею ввиду… разумеется я знал…

—…

— Ааа… ну что мне сказать! Куклы должны умереть! Они страшные! Мои двоюродные братья заставляли меня смотреть Детские Игры, когда я был совсем маленьким, после чего ночью оставили всех кукол у моей кровати. С тех пор я их просто ненавижу!

Лидия опустила голову и заплакала. Мои же глаза расширились, и я протянул к ней руки, откровенно паникуя.

— Нет, не расстраивайся. Я никогда бы не напал на тебя как на эту куклу! Ты моя Лидия… Я мог бы…

— Н-Нет… Мастер… — Сказала Лидия, дрожа. — Мне жаль, я просто ничего не могла сделать. Я не могу совладать с подобным. Мне очень страшно.

— А? Но ты ведь не боялась в подземелье с зомби.

— До зомби можно дотронуться и убить! — Возопила она. — Это же намного страшнее!

*Бам!*

Стоило ей это сказать, как дверь громко захлопнулась. Она закричала, теперь уже обняв меня. Я чувствовал, как сильно она дрожит. Раньше я списывал это на её пугливость, но видимо Лидия действительно заставляла себя здесь находиться. Всё-таки так мы пытались заплатить долг за неё. Она просто не могла отказать. И это постепенно ломало её.

Дверь слегка приоткрылась со скрипом. Я смотрел на неё, крепко обнимая Лидию. После чего все окна здания открылись одновременно, так быстро, что звук их стука слился в один. Лидия закричала и обняла меня ещё сильнее.

— Умри…

— Отправься с нами…

— Присоединись ко мне…

Начали звучать голоса отовсюду. Я вовсю крутил головой, но ничего не мог увидеть.

— Нам нужно уходить отсюда. — Выругался я. — Портал требует несколько секунд. Я бы использовал Возвращение, но не уверен на все сто, что он заберёт тебя со мной.

— Н-Не оставляй меня!

— Да, я не могу рисковать, Лидия, прикрой меня! Портал!

Теперь я заметил, что по улице к нам бежала группа кукол. Все они выглядели как разнообразные животные и люди. Были ли это погибшие в этом городе?

— Я не могу… — В ужасе рыдала Лидия, дрожа ещё сильнее.

— Ты можешь их ударить! — Прорычал я.

— Нет… нет… мне страшно! — Кричала она.

Портал открылся как раз, когда куклы почти добрались до нас. Я прыгнул внутрь, но кинжал успел воткнуться мне в ногу.

— Мне жаль, Мастер! Мне очень жаль! — Лидия кланялась мне, сидя на земле.

— Слабое Исцеление! — Немного хныкая сказал я, вытаскивая нож.

После побега из города-призрака Лидия помогла мне доковылять до Гильдии Авантюристов. Разумеется, я мог исцелить себя прямо на городской площади, но Лидия так сильно паниковала, что просто не слышала мои слова. Теперь же я лечил себя, попутно рассказывая Гильдмастеру о состоянии Старого Чалма. Он, да и другие слушающие недоверчиво качали головами. У тех, кто в своё время застал Старый Чалм на лицах читалось узнавание и намёк на откровенный страх.

Гильдмастер покачал головой.

— Я и не думал, что там всё так плохо. После твоих достижений в подземелье с нежитью я воспринял твои способности как нечто запредельное. Мне жаль.

— Нет, я согласен на это задание. — Пожал я плечами. — Да и вообще. Кто вам сказал, что я закончил?

— Мы возвращаемся! — Лидия подняла голову, на её лице читался откровенный ужас.

— Нам нужна группа побольше. — Вздохнул я. — К сожалению, я не осознавал, что Лидия просто не подходит в борьбе с такими существами.

— Прости… — Ответила Лидия, всхлипывая, поэтому я похлопал её по голове, желая дать понять, что всё не так уж и плохо.

— Мне не помешает кто-то, способный сражаться с призраками. Как насчёт городского священника?

— Он может вернуться в любой момент. Он у нас любитель совершать паломничества. — Сказал Гильдмастер, при этом вздохнув. — Но он не боевой священник. Всё, на что он способен — сменить профессию, да потребовать непомерную цену.

— И кого я ещё могу взять с собой?

— В нашем селении? — Старшая сестрица Руби, сидевшая рядом и слушавшая мой рассказ, громко фыркнула, — Проще попытать удачу в близлежащих городах.

— Ещё есть вариант с рабами. — Нерешительно предположил Гильдмастер. — Обычно я такое не предлагаю, но любой раб, которого ты купишь, будет сопровождать тебя.

— А какой раб мне нужен? — Спросил я. — Священник раб?

Он задумчиво откинул голову назад.

— Редко, когда можно найти Священника, ставшего рабом. Церковь обычно поддерживает своих. У всех священников есть определённая связь с церковью. Хоть они могут и наниматься к кому-либо или обращаться в паломничество — но делать их рабами считается опасным. Не имеют таковой связи лишь Тёмные Священники. Поэтому тебе остаётся искать кого то, имеющего высокую духовную энергию.

— Эй, Дик, помнишь, как подземелье начало воздействовать на нас со временем всё сильнее и сильнее? — Спросила Руби. — Это и была своего рода духовная атака. У большинства подземелий они имеются… но подобным обладают и призраки. Они атакуют дух, а не тело. Вот почему так много людей боятся призраков, хоть они и могут совладать с зомби. Они буквально вызывают страх, истощая жизненную силу! Я слышала, что кошколюды особенно уязвимы к подобным атакам.

— Мне жаааль… — Лидия почти рыдала.

— Всё в порядке, ты ничего не могла с этим поделать. — Я просто не мог спокойно смотреть на то, как она грустит.

Я нежно гладил её ушки, пока она не закрыла глаза, вновь начав расслабляться. Лидия положила голову мне на руку и принялась мурлыкать, пока её хвост дёргался в разные сторону между спицами стула.

— А вы сблизились. — Заявила Руби, скрестив руки таким образом, что это подчёркивало её большую грудь, при этом откровенно надув щёки.

— Аа… хаха… — Я неловко рассмеялся. — Она важна для меня.

В этот момент мурлыкание Лидии стало громче. Руби моргнула, после чего беспомощно вздохнула. Прости, сестрица, но я просто не рассматриваю тебя с такой позиции. Плюс к этому, мне кажется, что ты просто сломаешь меня в постели.

— Профессии с высокой духовной энергией — это Служительницы Храма, Паладины, Храмовники, Инквизиторы, Некроманты, Шаманы, Друиды… почти все, кто обладают сильными магическими способностями. Лидия с её профессиями бесполезна против призраков. Поэтому я рекомендую тебе найти заклинателя.

— Хорошо, тогда я поищу раба заклинателя. Возможно, он будет уметь читать. — Прервался я, поглядев в лицо Лидии. — Ты не будешь против?

Лидия посмотрела на меня и моргнула.

— Мастер есть Мастер. Так как я слаба и не могу сделать то, что нужно Мастеру… пусть будет ещё один раб. — После этого её голос резко стал тише, словно она говорила сама себе. — Пока это не красивая девушка.

— Что ты сказала?

— Ничего, Мастер. Отправляемся.

Мы решили отдохнуть после долгого дня. Мы наслаждались дешёвой едой в гостинице. Сейчас у меня было мало денег, особенно при условии, что мне теперь требовался раб. Впрочем, это не мешало мне пользоваться своим статусом Героя, что позволял мне питаться и проживать бесплатно. Понятное дело Лидия спала в моей комнате. Я покупал ей дополнительную еду, но вскоре узнал, что в основном она питалась мясом, когда ей предлагали еду на выбор. Знал бы я, что ноги индеек из подземелья были её любимой едой — я бы продолжал их очищать от яда и скармливать ей.

Той ночью Лидия всё ещё была под влиянием духовной атаки, которую она перенесла в городе-призраке, поэтому я дал ей место на кровати. Ночью она крепко обнимала меня, а стоило ей проснуться ночью от кошмаров, я гладил её по голове пока она не заснула вновь. Лидия успела стать суровее в подземелье, но во многих отношениях она всё ещё была весьма уязвимой, особенно когда речь шла о наших отношениях. И будучи неопытным, я её понимал. Прямо сейчас я был рад что всё оставалось так, как оно есть.

На следующее утро мы отправились к каравану рабов. Я не хотел использоваться свой Портал, ведь вполне возможно, что он ещё нам понадобится. К тому же я хотел поэкспериментировать со своей системой Очков Подземелья, но это могло и потерпеть. Прямо сейчас я просто наслаждался прогулкой с Лидией в солнечный день. С каждым днём я всё больше наслаждался ходьбой. Каждый день я проходил буквально мили, отчего чувствовал себя всё более и более подтянутым. Велик шанс, что со временем у меня появится пресс.

В моём кармане было пять золотых, и это вполне должно было хватить на нормального раба. Мне просто требовался кто-то, умеющий пользоваться магией. Я был готов пересилить себя, но уж точно не отправляться туда в одиночку. Кукла в тот раз застала меня врасплох, но я смогу сохранить относительное спокойствие в дальнейшем. Когда мы выберем раба — я вернусь к швее, подберу ему вещи, после чего мы зайдём в лавку аксессуаров. Там, скорее всего, найдётся нечто против духовных атак, которые я возьму как для Лидии, так и для себя. Хоть Белый Маг и повысил мою сопротивляемость духовным атакам — с прямыми атаками призраков я, вполне возможно, могу и не совладать

Мы прошли рядом с охранниками, которые помахали нам, узнав меня и Лидию. Через несколько минут к нам вышел Фигуро.

— Приветствую, уважаемый гость! — Поклонился он. — Неужели вы уже вернулись с сотней золотых?

— Хах… — Я засмеялся. — Я работаю над этим, и как оказалось, мне требуется помощь.

— Помощь, значит? — Фигуро почесал подбородок. — Раз уж вы пришли сюда — значит вам требуется раб, так ведь?

— А… да, именно так.

— Тогда пройдёмте со мной, а по дороге вы расскажете, что именно ищите. — Попросил Фигуро.

— Ну, мне требуется кто-то, кто умеет читать. — Начал объяснять я. — С мощной духовной силой, это было бы очень к месту. Ох… и магические способности.

— Мужчина! — Вдруг сказал Лидия.

— А? — Я посмотрел на неё.

— Ему требуется сильный мужчина! — Лидия стрельнула глазами в мою сторону.

Я иронично рассмеялся.

— Когда ты так говоришь — создаётся ощущение, что я твой прошлый хозяин…

Фигуро усмехнулся.

— Я рад видеть, что у вас с мисс всё складывается неплохо. Я пойду посмотрю, есть ли у нас кто-то, отвечающий вашим требованиям.

Фигуро ушёл, оставив нас ждать. Я заметил несколько рабов, несущих длинные носилки. На носилках лежала знакомая фигура. Это была бледная девушка, которую я видел в повозке с больными. Лисолюдка с пепельными волосами. На её глазах лежали два камушка.

— Что тут происходит? — Спросил я, когда носилки вытащили и уложили на большую кучу тканей прямо посреди лагеря.

Стоящий неподалёку охранник сказал:

— Ничего особенного. Они просто сжигают труп. Она же всегда была болезненной. Наконец недуг одолел её, и она умерла прошлой ночью.

— Ох.

— Печально видеть, что столь молодые погибают. — Сухо сказал я.

Охранник пожал плечами и плюнул.

— Она рабыня.

Разумеется, работорговцы и их охрана ценили жизнь немного по-другому. Но стоило признать, что жизнь и смерть странной девушки не имели ко мне никакого отношения. Скорее уж мне требовалось быстрее отправиться в палатку. Стоило нам войти, как мой взгляд зацепился за стоящих в ряд голых мужчин.

— А! — Лидия покраснела и отвернулась. — Я и забыла о подобных ситуациях. Это так смущает.

Там стоял ряд мужчин, прикрытых простынями, а напротив них стояли женщины. Всего тут стояло восемь человек, пять из которых были женщинами и трое — мужчинами. Лишь один из присутствующих был человеческого происхождения.

— Эй… псс. — Голос раздался в моём ухе; Я оглянулся, но никого не увидел.

Фигуро поманил меня внутрь, и я встал перед всеми этими мужчинами и женщинами.

— А они должны быть голыми? — Спросил я, пытаясь отвести взгляд от женских тел, при этом чувствуя на себе сердитый взгляд Лидии.

— Так принято. Мы не хотим сюрпризов после того, как вы заберёте своего раба. — Фигуро извиняющее пожал плечами. — Позволь мне представить их для начала. Все восемь рабов хорошо умеют читать.

— Эй… пссс… я умею читать. — Прогудели в моих ушах слова.

Оглянувшись, я так и не смог понять, кто из рабов сказал это. Видимо у них была способность говорить прямо в уши тем, кому они хотят. Другие даже и не подозревали, что кто-то говорит со мной.

— Крайний справа мужчина — некромант…

Я кашлянул.

— Нет уж…

После сражения с некромантом и армией нежити мне их хватило с лихвой.

Фигуро сразу же перешёл к следующему.

— Вот этот мужчина крайне предан. Собаколюды известны бесстрашием и всегда подчиняются хозяевам. Я бы не сказал, что у него ощутимое сопротивление духовным атакам, но он всё равно будет подчиняться, даже получив ощутимый ущерб.

— Я не хочу заставлять кого-то страдать от боли просто из-за приказа. Мне жаль, давайте следующего.

Рабы, от которых отказывались, не выглядели особо недовольными. Кажется, здесь с ними обращались достаточно хорошо. По крайней мере видимые нами в караване рабы были одеты лучше, чем Лидия при нашей первой встрече, да и не выглядели они особо истощёнными.

— У этого раба ощутимые долги. Он обладает профессией Чернокнижника пятнадцатого уровня. Три золотых. Он немного дешевле во многом потому что священники так и не сменили ему профессию. Эта одна из их запретного списка.

— О? Разве они не похожи своими способностями на призраков? — Смущённо спросил я.

— Магия Чернокнижников исключительно тёмная. — Терпеливо объяснил Фигуро. — Их способности определённо сходны со способностями призраков.

— Я подумаю об этом, но давайте проверим остальные варианты.

Теперь мы начали ознакомляться с женщинами. Большинство из них имели одну или несколько не самых удобных аспектов, пока мы не дошли до самой последней. Она была весьма грудастой женщиной с длинными чёрными волосами и пронзительным взглядом. Она выглядела весьма сексуальной и сладострастной, поэтому мне требовалось приложить все усилия, чтобы не смотреть на её массивные груди. Она была примерного того же возраста, что и Руби, но при этом была не столь мускулистой. Нет, у неё хватало приятных изгибов. К тому же она, видимо, была из волколюдов.

— Она училась на Мага и достигла десятого уровня, — объяснил Фигуро. — Но она ощутимо дороже. За неё я попрошу десять золотых монет, но учитывая нашу недавнюю сделку — я согласен снизить цену до семи. Все рабы заполняют таблицу навыков и предпочтений. В пункте о готовности спать с хозяином она не стала отвечать отрицательно, поэтому вы можете делать с её телом всё, что захотите, и сопротивляться она не будет. К тому же она красива, умеет ухаживать за жилищем. Само собой женщин предпочитают больше, чем мужчин, особенно когда они красавицы как она или ваша тигролюдка.

— А почему она стоит десять монет, когда Лидия стоила сотню? — Спросил я.

— Несколько причин. Она почти вдвое старше твоей тигролюдки. Она принадлежит к роду чёрных волколюдов, что является весьма распространённой породой. Ученик Мага — весьма распространённая профессия. Ну и последнее — она убила своего последнего хозяина.

— Стоп, она что?

— Кхем… — Фигуро выглядел слегка смущённым. — Её хозяином был Мастер-Маг, ему было под семьдесят лет… она… хм… занималась с ним сексом так активно, что довела его до… сердечного приступа. Разумеется, его воскресили, но врачи сказали, что она слишком сильно его волнует, поэтому ему пришлось отказаться от неё. Возможно, она бы повысила свой уровень, если бы её хозяин не был слишком увлечён другими занятиями, а не её обучением.

Пока Фигуро объяснял — девушка встретилась со мной взглядом и подмигнула, с весьма соблазнительной улыбкой на лице. Я тут же подсчитал имеющиеся монеты. Если Торг сработает — цена станет примерно в пять с лишним золотых монет. Считай все те деньги, что у меня были. После этого у меня не было бы денег на еду и одежду для неё, но я всё же купил бы её. Она была весьма красива, сильна против призраков и имела неплохой потенциал стать сильнее. А фантазии о том, как я лежу между её соблазнительных дынек, буквально выбивали меня из реальности.

— Тогда я беру…

— Чернокнижника. — Сказала Лидия, делая шаг вперёд и указывая на человека с более высоким уровнем.

Я посмотрел на Лидию. Она же смотрела на меня в ответ с надутыми щеками и упрямым выражением лица. Кажется, тут я перехитрил сам себя. И выбор был логичен, если речь шла о выживании — тут важнее иметь человека с более прокаченной профессией. Я позволил гормонам взять надо мной вверх на мгновение. Нервно рассмеявшись, я постарался взять себя в руках.

— А… я полагаю. Мы возьмём ма—

— Эй… а как насчёт забрать меня? — Сказала девушка упрямым голосом.

Прямо передо мной стояла ещё одна обнажённая девушка, ощутимо отличающаяся от остальных. Её длинные грязные, светлые, почти до седины волосы, казалось очень расчётливо прикрывают все самые её лучшие места, которые, уж стоит признать, были не особо велики — например её грудь едва ли тянула на размер А, а тело было маленьким и худым, даже по сравнению с Лидией. С того момента, как я хорошенько её откормил, Лидия поднабрала веса и стала выглядеть обычной по комплекции девушкой. Эта же девушка выглядела худышкой, и никакое количество еды не исправило бы это. Плюс к этому у неё имелся пушистый хвост, нет, девять пушистых хвостов, развивающихся за её спиной. Её кожа была бледнее, чем когда я видел её снаружи. При этом у неё было два длинных ушка. Лисьих ушка. А ещё она была… немного прозрачной. К тому же она парила на высоте пары футов рядом с охранником.

— Ой… Лидия… — Сухо обратился я.

— Да? — Спросила Лидия с надутыми щеками.

— Ты случайно не видишь тут призрака? — Спросил я, указывая прямо на дух лисолюдки.

Лидия торопливо осмотрела, после чего зарычала на меня.

— М-Мастер… нельзя так лгать и дразнить меня, ты же знаешь, как я боюсь призраков! Если ты так пытаешься заставить меня уйти чтобы купить эту короволюдку — я буду плакать…

— Вообще то она волколюд… — Кашлянул я, краснея.

А Лидия успела стать своевольной за последнее время, не находите? Впрочем, не это было самым важным. Важнее всего была лисолюдка-призрак, которая теперь подплывала к Лидии и зависла прямо возле её головы. Поджав губы, словно собираясь поцеловать Лидию, она наклонилась к её уху, после чего тихонько подула.

— Ааааа! — Хвост Лидии тут же встал трубой, а её тело вздрогнуло. — На самом деле, если подумать, я подожду снаружи…

Развернувшись, она тут же вышла из палатки. Фигуро же, откровенно не понимающий что происходит, улыбался и смеялся.

— Насколько я вижу — она весьма оживлённая.

— Купи меня… — Прошептала лисолюдка мне на ухо.

— Тсс… ты мертва!

— Так воскреси меня! — Фыркнула она. — Найми священника! И не делай вид, что не можешь!»

— Ты…

— Эмм… сэр? — Фигуро начал замечать, как я, нахмурившись, шепчу себе под нос.

— А… простите. На самом деле я думаю о кое-чём другом. Утолите моё любопытство. Я видел снаружи похороны. — Сказал я, поморщившись. — Это ведь лисолюдка, да?

Лицо Фигуро помрачнело.

— Да… весьма печальная ситуация. Я надеялся продать её одной из церквей, но она была слишком больна, и никто не хотел брать её себе.

— Но её возможно воскресить? Вроде бы в вашем караване имеется священник.

— Если я излечу её — она будет стоить больше, чем сейчас. Хоть священник и путешествует в моём караване и исполняет свою работу — он не мой подчинённый. Он собирает прибыль для церкви, а воскрешение — особенно дорогая услуга. К тому же она вернётся такой, какой была.

— Как это следует понимать? — Спросил я.

— Её болезнь — не нечто, чем она заразилась. Это в принципе не болезнь в традиционном смысле этого слова. Её болезнь связана с тем, кем и чем она является.

— Что? Вы вроде говорили… лисица с девятью хвостами? Вариация лисолюда?

— Разновидности лисолюдов не столь уж удивительны. У каждого из пятидесяти лисолюдов имеется два хвоста, у каждого из тысячи — три. Трёххвостый лисолюд — это предел.

— Предел чего?

— Предел количества хвостов, которые при этом не влияют на здоровье.

Пока мы это обсуждали — призрак опустила голову и изобразила печальное выражение лица. Понятно, что эта тема её расстроила.

— Видишь ли… в этом мире существует лишь один хвост. Другие хвосты существуют только в духовном мире. Это делает их родственниками призраков. Трёххвостые лисы считаются крайне мощными и часто работают со священниками. Тем не менее — они изгои. Зверолюди имеют чувствительность к духам, а лисы с большим количеством хвостов ближе именно, что к духам. Это нервирует зверолюдей и те их априори не любят.

— Некоторые верят, что лисолюды с множеством хвостов привлекают духов, а с ними несчастья и проклятья. И что лишь подливает масла в огонь этому предубеждению — имеющие более трёх хвостов лисолюды наносят вред своему же здоровью. Каждый дополнительный хвост — ещё один канал связи с духовным миром. Это фактическая связь со смертью. Семихвостого лисолюда можно назвать максимально приблизившимися к смерти.

— Но она то девятихвостая! — Сказал я.

— Да… и такие как она будет жить, страдая до самой смерти. Шестихвостый лисолюд теоретически может жить полной жизнью, при этом, будучи слабым и болезненным. Десятихвостые лисолюды умирают по наступлению совершеннолетия. Девятихвостые же, как она, обречены на верную, но медленную смерть. Даже их собственный вид не будут тратить время на них. Причина, по которой она оказалась в этом месте заключается в том, что в их культуре лишь пожилые, близкие к смерти, могут смотреть на живое воплощение смерти. Если ты вернёшь её — она просто умрёт там вновь. Она самая редкая представительница своей расы… и самая бесполезная.

От этой истории я ощутил горечь и лёгкую депрессию. Её жизнь была долгой и грустной. Я и представить не мог, как именно она жила. Наверное, она очень хотела жить. Легко можно было решить, что смерть будет для неё освобождением. Было можно решить… не виси передо мной её призрак, дёргающий меня за руку.

— Так… воскреси меня уже! — Потребовала она упрямым голосом, уперев руки в бока.

— Они собираются сжечь моё тело! — Внезапно ахнула лисолюдка, — Тебе нужно поторопиться!

— Они сжигают её? — Спросил я это непреднамеренно, так как мне напомнили об этом моменте.

Фигуро кивнул.

— Это обычай зверолюдов. Они верят, что, если не сжечь тело — его хозяин может вернуться как дух и преследовать живых. Для такой лисолюдки как она, что столь тесно связана с духовным миром, по крайней мере как говорят, почти наверняка станет такой.

Я бросил взгляд на призрака, плывущего в воздухе рядом со мной. Она невинно улыбнулась.

— Да… я заметил.

— Хватит болтовни! — Призрак начала плакать. — Воскреси меня, без моего тела это будет дороже, чем если моё тело останется!

— Но… мой Чернокнижник… а, чёрт возьми! — Я начал чесать голову. — Девятихвостая лиса с восемью каналами связи с духовным миром будет эффективна против призраков?

Фигуро моргнул.

— Эффективна? Я полагаю, что это немного относительный термин. Теоретически она смертельно опасна для них, но на практике их тела слишком слабы, чтобы сражаться с ними.

— Пожалуйста… — Сказала лисолюдка со слезами на глазах. — Я точно смогу помочь тебе с твоей проблемой с призраками! Я вижу их всё время!

— Это меня не успокаивает. — Сказал я лисолюдке, но Фигуро подумал, что я обращаюсь к нему.

— Что ты имеешь ввиду?

— Сколько будет стоить мёртвый раб? Возможно ли, что я получу её… кхм… бесплатно?

Фигуро кашлянул.

— Ты хочешь воскресить её?

— Ваш священник может это сделать?

— Признаю, это не то, что я ожидал, но полагаю, что мы сможем договориться. Я из тех людей, которым нравится находить способ продать всё.

— Тогда, полагаю, нам следует не допустить сжигания её тела. — Предположил я, ведь девушка так и скакала вокруг меня, словно она уже горела, что было весьма раздражающе.

— А, разумеется! — Фигуро немедля покинул палатку и начал раздавать приказы.

Я последовал за ним, а мой, прямо скажем, личный призрак следовал за мной. Вокруг её тела горело бурное пламя, отчего она определённо слегка опалилась. Охранники тащили вёдра воды, дабы потушить огонь.

— М-Мои волосы!

— Я знаю, вернее — чую… — Сказал я, прикрывая нос.

Изначально у неё были длинные волосы, но пламя успело пройтись по ним, поэтому они стали ощутимо короче. Вид вполне здоровой и активной лисослюдки ощутимо контрастировал с трупом, отчего у меня болела голова. Лидия заметила, как я вышел из палатки, и тут же подошла.

— Мастер, так что вы решили? — Спросила Лидия, явно всё ещё беспокоясь о том, что я выберу ту фигуристую волколюдку.

Я указал на всё ещё дымящийся труп, на котором только-только потушили остатки пламени.

— Мастер… — Её лицо неловко скривилось. — Я не знаю как вам лучше сказать — но вы могли сделать выбор получше.

— Почему ты! — Дух лисолюдки ударил Лидию по голове, но её рука просто прошла сквозь него.

Лидия вздрогнула и заговорила сама с собой.

— Два странных холодных дуновения в день, неужели плохое предзнаменование?

Я мог лишь криво улыбнутся. Духовная чувствительность Лидии и правда была удивительной, во всех отношения.

К нам подбежал Фигуро.

— Я поговорил с нашим священников. Он готов воскресить девушку за пожертвование в размере пяти золотых монет.

— Пять? Серьёзно?

— Я уговорил его. Обычно он берёт десять.

Простовато выглядящий лысый мужчина протянул банку, словно я должен был дать денег нуждающимся.

— Очень хорошо, Торг. — Последнее слово я замаскировал под вдох.

— Немного не хватает. — Сказал лысый мужчина, сердито покачивая банкой.

— А… моя ошибка. — Положил все пять монет, и священник кивнул.

Видимо Торг не работает на пожертвования во имя Бога. Полезная информация.

— Что нужно сделать, чтобы стать Священником? — С любопытством спросил я, смотря как мужчина приближается к телу лисолюдки.

— Преданность. — Ответил мужчина.

Ну, у меня был определённый интерес к его профессии. Если бы я смог получить несколько уровней — у меня бы появилась возможность сражаться с призраками. Я успел проверить информацию в гильдии и теперь знал, что у призраков нет той же слабости к исцелению, как у нежити. Они принадлежали к виду фантомов и сущностей, поэтому и Ранить Нежить было бесполезным заклинанием. Святой Круг, Освящённая Земля и Святая Аура скорее всего всё же будут помогать, но без заведомо сильных способностей против призраков я не хотел рисковать.

— Итак, что же произойдёт? — Спросил я стоящего неподалёку Фигуро.

— Как только её воскресят — большая часть повреждений её тела будет исцелена. — Объяснил Фигуро. — Хотя некоторое время она будет крайне слаба. Нормальный человек сможет оправиться через некоторое время. Но вот лисолюдка с таким количеством хвостов, скорее всего, останется в сознании на несколько часов, после чего впадёт в кому, а затем умрёт… если только не…

— Если только не что?

— Ты можешь заплатить священнику, чтобы он использовал различные методы лечения. Это не излечит её, но некоторые усиления могут помочь.

— Усиления показателей, насколько я понимаю?

Фигуро кивнул.

— У священников есть заклинания, которое может временно улучшить состояние здоровья человека. Если она будет достаточно усилена — постепенно она начнёт лечиться. Но тебе понадобится, чтобы он продолжал применять это заклинание для её выживания.

— А что насчёт исцеляющих заклинаний? — Спросил я.

— Временная помощь. И с его расценками — разоришься через месяц.»

Я кивнул. Меня это не волновало, так как я играл не по тем же правилам, что и они. Во-первых, у меня был Повелитель Рабов, который, насколько я понимаю, должен повысить все показатели раба. Это должно помочь. К тому же у меня было Усиление Группы Героя, что так же начнёт на неё действовать, стоит мне включить её в свою группу. К сожалению, это значит, что я не смогу пользоваться Белым Магом в таких условиях. Но будучи Белым Магом я мог использовать исцеляющие заклинания. Хоть мой запас маны и был ограничен, но я бы всё равно смог поддерживать её жизнь каждый день. К тому же я надеялся в будущем раздобыть другие полезные заклинания. Возможно Исцеление Болезни и Снятие Проклятья тоже может помочь. Я бы и за воскрешение не платил бы, если бы сроки не поджимали, хотя стоит признать, что я не знал, имеют ли Белые Маги воскрешение или нет — у тех же Священников оно было заклинанием двадцатого уровня.

— Если у тебя есть деньги — я смогу сделать тоник. Мой прошлый Мастер делал его для меня. Он помогал мне жить. — Сказала лисолюдка.

— Расскажи мне о её истории. — Я проигнорировал призрака, отчего она выглядела раздражённой. — Она жила как Лидия?»

— Если уж на то пошло — у лисолюдей не отрастают духовные хвосты до зрелости. Заимевшие один или два духовных хвоста уже становились изгоями. Имеющих три духовных хвоста изгоняли. Когда хвосты этой лисолюдки выросли — она тут же заболела, и у её родителей просто не поднялась рука изгнать её. Тогда они и продали мне её в рабство. Всё-таки, не каждый день ты получаешь рабыню бесплатно, и я надеялся, что смогу её продать, компенсируя расходы на содержание. И в начале я смог пристроить её у старого алхимика. Он использовал её чтобы смешивать реагенты, так как был слеп.

— Мастер… умер в прошлом году. — Сказал призрак грустным тоном.

— Он умер в прошлом году, некоторые утверждают, что это было проклятием лисолюдки, но я не верю в подобные вещи. — Фигуро вздохнул. — Можно считать чудом, что она дожила до семнадцати лет. Какие бы зелья алхимик не варил — но они позволили ей прожить ещё три года, после чего рецепт отправился в могилу вместе с ним.

— Это неправда… но я не думаю, что это нечто, что больная рабыня могла бы предложить работорговцу. Поэтому я никогда не рассказывала ему о своих знаниях. Правда… у тоника лишь временный эффект — однажды я всё равно умру. — С горечью сказала она.

— Я действительно надеялся найти для неё ещё один дом. Хотя бы тот, в котором она сможет умереть в любви, но она так и не дожила до этого. Ты точно уверен что хочешь взять на себя такую ответственность? В Чалме много зверолюдей, и хоть они гостеприимнее, чем жители Диошина — весьма вероятно, что они будут не рады ей.

— Я Герой города. — Решительно сказал я. — Я обеспечу ей приличную жизнь.

Призрак лисолюдка на мгновение выглядела ошеломлённой, удивлённо смотря на меня. В этот самый момент Священник поднял свой посох и начал колдовать. Девушка открыла рот, словно желая что-то сказать мне.

— Воскрешение!

Но тут её призрак рассеялся, словно дым, поэтому её слова так и не достигли моих ушей. Её тело приобрело характерный для живых цвет, а её глаза открылись. И они тут же постарались найти меня, так как она знала где я стоял. Ну, хоть она и была призраком — для остальных это явно было удивительно, так как она тут же чуть ли не упала на меня, обвив руками мою талию. Однако ноги лисолюдки не выдерживали её веса, поэтому она свисала со своего лежбища наполовину, не падая только потому, что держалась за меня.

— Мастер! — Счастливо воскликнула она.

— М-м-мастер! — Сказала Лидия слабым голосом. — А… эта девушка?

— Вроде бы ты согласилась завести нового раба. — Сказал я ей.

— Магическое подчинение рабыни будет стоить две серебряные монеты. — Сказал Фигуро.

— Что? Магическое подчинение? — Я нахмурился, глядя на него, отходя от лисолюдки.

Фигуро беспомощно пожал плечами.

— Ну, обычно плата за это входит в стоимость рабыни, но так как ты получил её немного другим путём…

Я вздохнул. Фигуро был торговцем до мозга костей. Я заметил, что он буквально выжидал, когда ситуация дойдёт до момента, когда уже поздно будет отказаться. В этот момент мне в голову пришла мысль. Да, именно так. У меня был навык под названием Заполучить Раба. Я не хотел раскрывать подобные способности перед Фигуро, но и платить просто так мне не хотелось. Я поднял руку и коснулся головы лисолюдки.

— Заполучить Раба. — Продекламировал я.

Внезапно её грудь засветилась, и на неё начал вырисовываться круглый символ. Постепенно он начал обретать форму. Я понял, что мне требуется продолжать вкладывать в неё ману, и похоже, старая метка будет меняться не особо охотно. Когда я, наконец, смог сменить метку на свою — у меня осталась лишь половина маны. Я не особо понял, что было изображено на метке, но она показалась мне знакомой, словно была связана со мной. Когда я отстранился — я понял, что лисичка тяжело дышит.

Мики стала вашей рабыней

Имя: Мики

Класс: Манипулятор Маны

Профессия: Алхимик (Раб) (8 Уровень)

Возможные Профессии: Простолюдин (5 Уровень), Начинающий Маг (1 Уровень), Спиритуалист (2 Уровень)

Раса: Девятихвостая Лисолюдка

— Ты в порядке, Мики? — Спросил я, чувствую себя немного неловко, так как не поинтересовался её именем раньше.

— М-Мастер? — Она удивлённо посмотрела на меня. — Я чувствую себя… хорошо… лучше, чем хорошо!

Видимо в игре имелось Усиление Рабов. Цвет лица Мики стал лучше. Я не хотел использовать больше заклинаний перед незнакомцами, поэтому я пока предпочитал не использовать способности Белого Мага.

— Ты использовал Заполучить Раба? — Рот Фигуро был широко открыт, он был в шоке. — Я лишь слышал о подобном, но никогда не видел.

— Это ведь приемлемо? — Запоздало спросил я, понимая, что уже поздно что-то переиначивать. — Никаких заклинаний и должностей. верно?

Фигуро криво улыбнулся.

— Кажется так оно и есть. Я оформлю документы.

Бледная лисолюдка Мики так и сидела на лежбище, что ещё недавно было её погребальным костром. Цвет её лица был не из лучших, но она всё ещё крепко держалась за мой наряд. Лидия делала тоже самое, хватая мою рубашку сзади. Это что, привычка рабынь?

Когда Фигуро вернулся, я подписал документы, что подтвердили тот факт, что Мики стала моей собственностью.

— Я ценю, что ты честно соблюдаешь контракт и не присвоил себе Лидию подобным образом. — Сказал Фигуро, когда мы закончили с бумагами. — Скажем так, не обижайся — но я не думаю, что ты хочешь светить этим навыком перед многими людьми. Я буду нем как могила, но другие работорговцы могут быть не сильно довольны подобными обстоятельствами. Я не буду спрашивать, как ты овладел подобным, но возможность забирать рабов напрямую может заставить многих ощутить угрозу.

— Я приму это к сведению. — Сказал я неуверенно.

— Секундочку… разве кошечка не стала рабыней Мастера? — Спросила Мики, склонив голову.

— Сейчас я её арендую. Официальная церемония состоится тогда, когда я погашу долг.

— Тогда это значит… Я первая рабыня Мастера. — Мики покраснела, что при её бледности было особенно заметно.

— Ч-Что! — Лицо Лидии стало паникующим. — Ч-Что это значит?

— Не важно… — Мики пожала плечами. — Это просто значит, что я самая первая и важная для Мастера.

— Нет! Невозможно! — Лидия надула щёки. — Я первая у Мастера! Я точно его первая!

— Я просто озвучиваю факт. — Небрежно ответила Мики. — Ты не можешь отрицать правду. Одна из нас — первая у Мастера, другая же… использованная киска!

— Ты…! Мастер! Скажи, что киска неиспользованная!

— Кхем… — Я кашлянул, ощущая головную боль. — Мы можем обсуждать подобное в Чалме?

У меня было ощущение, что в ближайшем будущем у меня будет много головной боли.

Я полагаю, что больше нет смысла скрывать свои способности. Я хотел знать, сработает ли Возвращение с группой, так что это казалось отличным моментом для проверки. Жестом, я попросил Лидию дать мне руку. Она покраснела, но взяла её, после чего подошла ко мне ещё ближе. Между тем Мики всё ещё цеплялась за меня, с другой стороны.

— Леди, вы хотите стать частью моей группы? — Спросил я.

Мики с любопытством покачала головой, а Лидия смущённо посмотрела на меня. Они обе были рабынями, так что, само собой, со стороны, казалось, немного странным просить их присоединиться к группе. Но я всё же сделал это. А всё, потому что я толком не знал, как ещё сделать группу, поэтому просто не мог не спросить подобное. Кивнув девушкам, я как бы призвал их ответить вслух.

— Хорошо.

— Да.

Мики присоединяется к вашей группе

Лидия присоединяется к вашей группе

— А? Я чувствую себя ещё лучше, чем раньше? — Удивлённо сказала Мики.

Лидия кивнула:

— Я тоже чувствую омоложение.

Похоже они чувствовали моё Усиление Группы. К сожалению, это не относилось ко мне, но я представил, что это немного походило на то, когда я переключался с чего-то наподобие Кулинарии на что-то вроде этого. Этакий прилив сил и энергии, который происходит от повышения уровня профессии. Кажется, именно это сейчас испытывала Мики. Фигуро сказал, что она может потерять сознание через несколько часов после воскрешения. Это могло произойти без Усиления Группы, ну или возможно Фигуро немного преувеличивал, дабы отговорить меня от воскрешения Мики. Я не знал точно.

— Хорошо, девочки, будьте рядом со мной. Если я по какой-то причине исчезну — просто подождите, и я вернусь.

Это обратило на меня ещё несколько странных взглядов. Ну и хорошо. Я всё равно занимался экспериментами.

Если это не сработает — я просто использую Портал, чтобы вернуться, если замечу, что способность Героя не работает. Мне нужно сделать ещё много тестов в будущем. Например, могу я использовать это несколько раз, или же способность доступна мне лишь раз в день, как и портал? Заберёт ли Возвращение и мою группу? Они должны держаться за меня? Это были вопросы, на которые я ещё должен буду получить ответы, но прямо сейчас я хотел проверить именно перенос всей группы, поэтому максимально старался для увеличения успешного исхода.

— Хорошо, Возвращение!

Наверное, было бы приятно увидеть удивление на лице Фигуро и остальных в момент, когда мы исчезли — но Возвращение было слишком быстрым для этого. Секунду назад мы были на территории каравана, а в следующую секунду мы уже стояли на городской площади рядом с фонтаном.

— Мастер потрясающий… — Удивлённо сказала Лидия. — Это было быстрее, чем Портал.

— И правда… — Выдохнул я, удостоверившись что обе девушки перенеслись со мной. — Но это может иметь ограничения, о которых я пока не знаю.

Я уже знал, что это не работает в подземелье. Я не мог поверить, что этот навык был круче чем Телепорт, что требовал крайне редких Очков Подземелья.

Я сделал шаг вперёд, планируя уйти с городской площади, но тут почувствовал, как нечто оттягивает мои штаны. Посмотрев вниз, я увидел Мики, лежащую на ступеньках фонтана и беспомощно улыбаясь.

— Что такое? — Спросил я.

— Мастер, я не могу ходить. Вы должны нести меня. — Сказала Мики.

— А? Как понимаю воскрешение тебя настолько ослабило, так ведь? В таком случае, Лидия, не могла бы ты помочь усадить её мне на спину?

Лидия перевела взгляд с меня на Мики с обеспокоенным выражением лица.

— А… д-да… Мастер…

Однако Мики покачала головой.

— Мои руки слишком слабы, чтобы висеть у вас на спине. Я могу упасть. Мастер должен нести меня на руках.

— Как принцессу! — Лидия выдохнула.

Мики кивнула, на её лице появилась озорная улыбка.

— Мастер должен нести меня как принцессу!

— Я… ясно…

Прогулка в сторону гостинице привлекла внимание нескольких людей. Я был Героем Чалма, но повстречаться со всеми жителями так и не успел. Здесь жило несколько сотен граждан, и было много тех, кто только слышал обо мне. Лидия шла рядом, а Мики была у меня на руках. Она казалась вполне довольной тем, что я несу её на руках. Её глаза были закрыты, ушки опущены, а бледная кожа заставляла её выглядеть словно смерть. Если бы она тихонько не дышала — я бы подумал, что она опять умерла.

Лидия же была её полной противоположностью. Её хвост взволнованно хлестал из стороны в сторону, и она продолжала смотреть на меня с обеспокоенным выражением лица. Время от времени она останавливалась, а затем делала несколько быстрых шажков, чтобы наверстать упущенное. Её волнение было ясно, ибо она отлично излучала ауру тигра в клетке. Я мог лишь криво улыбаться и надеяться, что она сможет справиться с этим.

Что касается меня — я не испытывал особого интереса к Мики. Она была красивая, с бледной идеальной кожей, мягким женским ароматом и миниатюрной фигуркой. Но в то же время у неё были почти несуществующие груди, озорное и упрямый характер и откровенная болезненность. Я хотел ей помочь, но заменить Лидию в моём сердце она не могла. Лидия была моей первой во многих отношениях, поэтому я не был столь эгоистичным, чтобы мечтать о гареме. Переспать с Мики было бы полнейшим неуважением к Лидии, и учитывая её статус рабыни — это было ещё и неэтично без её согласия.

Внезапно я захотел спросить Мики — а хотела ли она стать рабыней. Впрочем, секундочку. Разве Лидия тоже не просила оставить её рабыней? Что за выбор она сделала! Я покачал головой. Подобные вопросы ни приведут ни к чему хорошему. В прошлом обе девушки имели тяжёлые жизни, и я хотел, чтобы их будущее было полно мира, здоровья и счастья.

Мы дошли до гостиницы, после чего я посадил Мику на стул в обеденном зале, заказав что-нибудь поесть, хоть Мики и сказала, что не голодна. Её только воскресили — поэтому Мики просто не могла не быть голодна! Пока я заказывал еду — глаза хозяйки скользнули по Мики, и в них ясно читался непонятный интерес. Но она ничего не сказала, поэтому я не стал заострять на этом внимании.

— Лидия, ты можешь сходить в лавку швеи и забрать одежду? — Спросил я.

Лидия перевела взгляд с двери на нас. Я взял кусочек еды и начал кормить Мики. Хоть она и сказала, что не была голодна — но выглядела она счастливо, открывая рот, когда я протягивал к ней вилку. В итоге я кормил её. И я не мог ничего с этим поделать.

— Мики не может пойти, только Лидия может. — Осторожно сказал я.

Глаза Лидии взволнованно расширились.

— И-Именно! Я же могу идти! А Мики не может! Я обязательно сделаю то, что могу делать только я!

Лидии кажется полегчало от этого. Она ушла, при этом взволнованно шевеля хвостом. Я вздохнул с облегчением. Я знал, что Лидия не хотела так поступать, она просто волновалась, что её место заняли. Сейчас вечером я должен убедить её что она всё ещё важна для меня, и что Мики не займёт её место.

Стоило Лидии уйти, как к нам подошла хозяйка гостиницы. Каждый раз, когда она была рядом — я просто не мог не смотреть на её голову. Я правда пытался туда не смотреть. Женщинам не нравилось, когда смотрели на их грудь, но у хозяйки гостиницы были длинные уши кролика. Я думал, что будь я немного выше — и она заметила бы это, и так же рассердилась бы. Но прямо сейчас у неё было весьма сложное выражение лица.

— Твоя новая… подруга… — Сказала она неуверенно.

Я посмотрел на Мики и моргнул.

— Правильно, Мики — рабыня, которую я недавно купил… ну, спас… она—

— Лисолюдка… — Сказала хозяйка гостиницы, в её глазах вспыхнул шокирующий сердитый огонёк. — Духовная лиса!

Мика опустила взгляд, её обычно игривое выражение лица тут же погрустнело.

— И что с того? — Спросил я, хмуро смотря на кроликолюдку.

— Она останется с тобой в гостинице? — Спросила она, хоть и звучало это скорее, как заявление.

— Таков был план, да…

Кроликолюдка скрестила руки и покачала головой.

— Мне жаль. Я не могу позволить тебе остаться здесь. По крайней мере пока с тобой она!

— С-Серьёзно? — Спросил я, удивлённо глядя на кроликолюдку.

Меня предупредили о том, что у зверолюдей есть проблемы с лисолюдами, но я не думал, что такое будет происходить вне Диошина. Я считал, что в Чалме, который считается местом, где защищают рабов, такого не будет. Я почувствовал, как моя рубашка немного натянулась со стороны Мики, что сидела с опущенной головой.

— Хорошо, Мастер… я посплю снаружи. — Сказала она, её голос слегка дрожал.

Я стиснул зубы и встав, уперев руки в стол.

— Нет, если тебе здесь не рады — значит не рады и мне.

Мики подняла на меня взгляд, её лисьи ушки слегка приподнялись, а хвост слегка засновал из стороны в сторону. Её здоровье не позволяло ей спать на лице. И что с этим делать?

В этот момент дверь открылась и вошёл Гильдмастер.

— Дик, я всё слышал.

Я моргнул.

— Слышали, что Чалм полон людей с предрассудками?

Гильдмастер выглядел так, будто я ударил его, в то время как у некоторых других скривились лица. Кроликолюдка кусала губу и смотрела на меня со странным сожалением.

— Просто дай нам поговорить. — Гильдмастер поклонился, выказывая мне немного уважения.

Мастер подошёл и ухватил кроликолюдку за локоть, Отведя в сторону и начав что-то ей нашёптывать на ухо. Они активно спорили шёпотом, пока я так и стоял, скрестив руки перед собой, не отрывая от них взгляда с недовольным выражением лица. Честно говоря, я думал, что Чалм выше этого, но выказанные предубеждения перед лисолюдкой заставили меня чувствовать грусть, злость и лёгкое разочарование.

— Ладно. — Наконец сказала кроликолюдка, бросив на нас последний взгляд, после чего раздражённо отвернулась.

Ко мне подошёл Гильдмастер, успокаивающе подняв руки со сложной улыбкой на лице.

— Дик, пожалуйста, присядь. Я уже решил эту проблему.

— Что-то я сомневаюсь в том, что она извинилась. — Сказал я.

Гильдмастер поморщился.

— Заслуженно. Я извиняюсь за неё. Мне жаль. Слух о том, что тебя видели в городе с больной лисолюдкой тут же разнёсся по городу. Я знал, что за этим последуют проблемы.

— О чём ты? — Спросил я, всё ещё чувствую злобу даже после его извинений.

— Я уверен ты слышал об этом. Лисолюды имеют связь с духовным миром. Другие зверолюды имеют чувствительность к этому. Они могут уловить потустороннюю энергию. К тому же я чувствую, что эта лисолюдка действительно сильная. Они инстинктивно боятся её, и со временем это стало культурной нормой — изгонять духовных лисиц. Они считают, что они являются плохим предзнаменованием и в целом приносят беду.

Лисолюдка печально кивнула.

— Мои родители оставили меня. Вы видели, как на меня смотрит Лидия. Она явно ненавидит меня.

— Она не… — Я хотел сказать это, но не знал, правда ли это.

Лидия вела себя немного странно с тех пор, как я воскресил Мики. Вполне возможно, она испытывала волнение, как и остальные. Я чувствовал себя плохо из-за этого. Должен был быть какой-нибудь магический предмет или способность, что позволит мне уменьшить эффект на неё. С завтрашнего дня я приступлю к поискам.

— И что насчёт нашего пребывания? — Спросил я.

— Я… убедил её позволить лисолюдки остаться тут с тобой сейчас. Она близка с тем зайцелюдом, что отправился с тобой в подземелье. Он жив благодаря тебе, и она считает себя твоей должницей. Пока ты берёшь на себя ответственность за лисолюдку и не выставляешь её напоказ на публике — всё будет хорошо. Я человек, поэтому не могу понять, что зверолюды испытывают рядом с ней. Тем не менее, я надеюсь, что с твоей подругой мы, наконец, сможем изменить мнение зверолюдей о лисолюдах. До сих пор лисолюды были единственными рабами, которых мы не освобождали.

— Но Фигуро привёз её сюда, надеясь продать её тебе.

Гильдмастер вздохнул:

— Он всегда был немного оптимистом. Он может казаться проницательным человеком, которого заботят только деньги, но что касается его стороны рабовладельца — он желает своим рабам только лучшего. Он не продаёт их дворянам, что будет плохо к ним относиться, и старается их выкупить даже если несёт за это убытки. Такой он парень.

Дверь открылась и в гостиницу зашла Лидия, что-то напевая. В её руках были несколько мешков. Когда её взгляд упал на нас троих — она в замешательстве склонила голову.

— Мастер?

— Я собираюсь вернуться в Гильдию Авантюристов. Если что-то произойдёт — немедля присылай за мной. — Сказал Гильдмастер. — О, и да, я зайду в купальни по дороге и позабочусь о том, чтобы у вас там не было проблем.

— Купальни? — Я даже не знал, что они тут были!

Последние несколько ночей мы обтирались мокрыми губками. Нам давали ведро горячей воды каждый вечер. Но, оказывается, тут были купальни, о которых я и не подозревал.

— М-Мастер… — Внезапно сказал Лидия. — Мы можем пойти в купальни?

Видимо у неё были сходные мысли.

— Да, к тому же Мики всё ещё плохо после воскрешения, так что стоит прихватить и её.

— Мастер… — Мики, чья шаловливость поутихла после происшествия, посмотрела на меня сквозь ресницы. — Я слишком слаба. Мастер должен помыть меня.

Мешки из рук Лидии упали на пол. Она прыгнула вперёд, уперев руки в стол.

— М-Мастер тоже будет меня купать!

Кажется, в отличии от Мики, она всё восприняла абсолютно в противоположном ключе.

Расфасовав полученные вещи, мы втроём покинули гостиницу. Я спросил направление у одного из гостей человеческого происхождения. Простите, мне было неудобно разговаривать с хозяйкой гостиницы кроликолюдкой, уж после её попытки выгнать нас из гостиницы. Я просто надеялся, что она больше не доставит проблем, пока я не очищу свой особняк и перееду в него. А там уже никто мне не будет указывать, как и с кем мне жить.

Пока мы шли, Лидия всё стреляла взглядом в Мики, которую я всё ещё нёс. Мики же игнорировала её взгляды, но в её улыбки ощущались грустные нотки. Это ранило моё сердце, но я не хотел ругаться на Лидию, требуя от неё вести себя поуважительнее. Только мне от этого проще не стало.

Я с крайним облегчением увидел, что купальнями руководил человек, после чего мне резко погрустнело от того, что я начал испытывать подобные ощущения. Это ведь такие же предрассудки. Стоило кому-то начать — и другие это тут же подхватывали. Это был скользкий путь, на котором мне следовало держать себя в руках.

— В самой большой комнате лишь две купальни. — Сказал владелец купален.

— Спасибо, мы возьмём её.

Оказалось, что местные купальни не имели ничего общего с аналогами из Японии. Это фактически были большие и не очень комнаты с купальнями. Это было предпочтительнее для меня, так как это обеспечивало конфиденциальность, но в то же время это и правда означало, что мне придётся купать своих девушек. Я надеялся, что отдельные купальни для парней и девушек избавят меня от подобного. Может прозвучит трусливо — но купание двух девушек моего возраста было слишком круто для такого как я. Этакое испытание двадцатого уровня, хотя я был максимум второго.

— Поскольку у нас тут две купальни — я поделю её с Мастером. — Заявила Лидия.

— Я не могу пошевелиться. — Сказала Мики с невыразительным выражением лица. — Если я буду в купальне одна — я просто утону. Я должна принять ванну с Мастером.

— Н-Нет! — Лидия словно была готова заплакать. — В… таком случае… ты будешь купаться со мной!

Мики моргнула, на её лице вспыхнуло удивление.

— Х-Хорошо.

Я вздохнул с лёгким облегчением. Кажется, желании Лидии держать Мики подальше от меня подавило её желание держаться от Мики подальше. Две девушки начали раздеваться, а я быстро отвёл взгляд. Клянусь, я вообще не смотрел. Разве что капельку. Нет, я джентльмен до мозга костей!

Купальни находились в соседней комнате, за раздвижной дверью, что разделяла место для переодевания от двух купален, что были вырыты в земле и облицованы плиткой, отчего они походили на джакузи на одного человека. Я нырнул в воду, прежде у меня поднялась другая головка. Как же хорошо. Хотя теперь я думал, что мне следует больше практиковаться с Лидией, чтобы избавиться от своих комплексах и, наконец, шагнуть в мир бытия мужчиной.

У меня появились две рабыни, которые теперь были моей ответственностью. У меня был особняк. Я был важной фигурой в городе и имел приличный доход. Стоит признать — весьма неплохо для парня, который ещё не закончил среднюю школу.

Девушки зашли в комнату и уселись в купальню, находящуюся поблизости, ну, если говорить точнее — Лидия внесла Мики, держа её на обеих руках, словно малыша. Я намеренно старался не смотреть в их сторону и видел происходящее разве что краем глаза. Вода была горячей, и никто не мог сдержать стон, погрузившись в воду. Две голые девушки были не исключением, но стоит признать, что мне было трудно сдержать после этого звука. В этот момент я понял, что забыл мыло.

— Простите, леди, я скоро вернусь.

Я вылез из купальни, прикрывшись полотенцем и пошёл в раздевалку. В комнате с купальнями было жарко и душно, а рядом со мной плескались две девушки. Поэтому перед возвращением я решил немного остыть. Наконец я нашёл мыло и отправился обратно. И хоть по идее это была цельная комната — но я не услышал то, о чём они говорят, пока не приоткрыл дверцу.

Их разговор заставил меня застыть и послушать происходящее.

— Признай это! — По звукам Мики чуть ли не рыдала. — Признай, что я тебе не нравлюсь!

— Хорошо! — Ответила Лидия. — Ты права. Ты мне немного не нравишься!

Они наконец пришли к этому. Лидия что-то имела против Мики. Я уже хотел ворваться и отругать её, но что-то заставило меня застыть на месте и прислушаться к происходящему.

— Я знала это… — Сказала Мики грустным тоном. — Ты ненавидишь меня, потому что я лис—

— Ты слишком красивая! — Вдруг воскликнула Лидия.

— Э?

— Мастер мой! Я люблю Мастера, но тут пришла ты, у тебя идеально короткие волосы, которые такие миленькие. У меня грубая кожа, пятнистые волосы, а хвост совсем не пушистый. Мастер обнимает тебя! Не отрицай этого! Ты пытаешься увести его.

— Я действительно слаба… я просто…

— Ты определённо притворяешься! Тебе не нужен Мастер, чтобы он тебя кормил или купал!

Мики опустила глаза.

— Это… ты не понимаешь. Все отвернулись от меня. Мои родители бросили меня. Мой последний Мастер был старым слепым человеком, который просто любил использовать меня для экспериментов по алхимии! Меня никто не трогал, не держал и не любил. Вот почему… вот почему…

— Но Мастер мой! У меня родителей вообще не было. Я была воспитана, чтобы стать куртизанкой, но я не решилась. Я была выброшена и отдана Хозяину, что ненавидел женщин. Именно Мастер спас меня от этой участи.

— Я знаю… — Мики закусила губу. — Когда я увидела, как ты относишься к Мастеру, когда он купил тебя, я знала… я знала, что он, наверное, хороший Мастер. Поэтому я и обратилась к нему. Обратилась к нему, потому что завидовала тому, что у тебя было!

— Видишь, ты признаёшь это! Ты хочешь забрать его!

— Нет! — Мики со слезами покачала головой. — Я просто хотела… чтобы ты… поделилась им…

— Поделилась Мастером? — Лидия на секунду выглядела растерянной. — Как, по-твоему, нам его… делить?

— А, ну… — Мики внезапно покраснела, но потом подняла голову. — Подожди, единственная причина, по которой я тебе не нравлюсь — это то, что ты ревнуешь?

Лидия отвела взгляд и надула щёки.

— Какие тут ещё могут быть причины, разве твоей попытки своровать Мастера мало?

— Нооо… я лисолюдка, понимаешь?»

— И? — Лидия выглядела искренне смущённой.

— Ты меня не боишься?

Лидия кивнула, после чего Мики вздохнула с облегчением.

— Да, я опасаюсь, что ты заберёшь Мастера, вроде бы я сказал это.

Мики кивнула головой.

— А… я имею ввиду… ты знаешь, что у меня больше одного хвоста?

Лидия выглядела ещё растеряннее.

— Тебе не нужно хвастаться.

— Х-Хвастаться!

— Они все такие ослепительные. Мастер точно бросит меня ради них. — Лидия чуть не начала рыдать, в её глазах читалась зависть.

— Ослепительные, что ты имеешь ввиду?

— У тебя девять хвостов, все разноцветные. Они словно букет. Это так мило. Тебе не нужно прятать их.

Впервые Мики выглядела крайне ошеломлённой, впрочем, как и я. Я видел её девять хвостов, когда она была призраком, но она была прозрачной, да и цвета были приглушёнными. В её нынешнем теле у неё был лишь один хвост. Остальные были духовными хвостами. Мики даже посмотрела на свой мокрый хвост, после чего повернулась к Лидии.

— Ты можешь видеть мои хвосты?

— Их трудно не заметить. — Жёстко ответила Лидия.

— И ты их не ненавидишь? Тебе они правда нравятся?

Лидия отвернулась.

— Я сказала, прекрати хвастаться.

Слёзы потекли по лицу Мики, а искренняя улыбка, возможно первая с момента воскрешения, расцвела на её улыбке.

— Аааа! — Лидия начала паниковать. — Пожалуйста, не плачь! Если Мастер услышит и вернётся — он точно на меня разозлится!

Мики рванула и обняла Лидию. Это вызвало у неё растерянность и непонимание.

— Спасибо! — Сказала она, плача в грудь Лидии.

— З-За что? — Лидия, кажется, ничего не понимала.

— Ты намного красивее, чем думаешь. — Вдруг сказала Мики, — У тебя грудь больше, чем у меня, и твоё тело выглядит более зрелым и женственным. Мастеру это нравится. Я видела, как он смотрит на тебя. Ты, безусловно, очень нравишься Мастеру.

Я покраснел, услышав эти слова. Ну, она была и правда наблюдательной, мне нравилась грудь побольше.

— А… ты думаешь? — Лидия растерялась, немного покраснев.

— Старшая сестра… давай делить Мастера вместе, хорошо? — Мики смотрела на Лидию сквозь свои длинные ресницы.

— А… — Лидия выглядела неуверенной, но искренность на лице Мики была слишком ощутимой, чтобы возражать ей. — Х-Хорошо.

Кажется, мне не нужно ничего делать. Девочки всё уладили сами.

*Апчхи!*

Кажется, я простоял голый на холоде слишком долго.

Я вернулся в купальни, после чего девушки начали вести себя намного спокойнее до самого конца нашего времени в купальнях. Однако по возвращению в гостиницу у нас возникли проблемы. Нет, владелица гостиницы — кроликолюдка ничего такого не делала. Она намеренно отводила от нас взгляд, пока мы поднимались в нашу комнату. Проблема заключалась в том, что кровать была одна, а нас было трое. Я не собирался просить у кроликолюдки больше комнат, не говоря уже о том, что после покупки Мики у меня особых денег и не было.

Раньше тут были только я и Лидия. Хоть с той самой ночи у нас не было секса — но мы, по крайней мере, чувствовали себя достаточно комфортно в одной постели вместе. Но вот трое — это уже толпа, поэтому даже мысль о том, чтобы прижаться к Лидии, пока Мики находится с нами меня откровенно смущала.

— Всё хорошо, я посплю на полу, — сказала Мики, хотя её бледное лицо было отлично видно в темноте. — Это не сильно хуже, чем днище повозки. Я привыкла к этому.

Лидия покачала головой.

— Нет! Это неправильно…

Хоть девушки и пообщались, но считать, что на этом ревность Лидии затухла от и до было немного преждевременно. Тем не менее, она теперь вела себя показательно положительно, поэтому была против того, чтобы больная и недавно воскрешённая девушка спала на полу.

В итоге мы решили лечь все вместе. В начале Лидия хотела лечь между нами, но Мики жаловалась что её хвост хлопает по ногам лисолюдки, отчего она не могла заснуть. Лидия чуть ли не рыдала, утверждая, что ничего не может с этим сделать. В итоге я оказался с двумя девушками на одной стороне. Одна прижималась к моей груди, другая же обнимала меня чуть ниже. Я чувствовал их горячее дыхание на своей коже, при этом ещё и наслаждаясь их ароматом. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я окажусь в такой ситуации.

Перед тем как заснуть, я положил руку Мики на голову и использовал заклинания. Использование маны меня слегка истощало, отчего я был ещё сонливее, так что у этого имелся двойной эффект: я буду спать крепче, а Мики точно проснётся утром. В начале я использовал на ней Слабое Исцеление, потом Исцеление от Болезни, Слабое Исцеление от Яда и наконец Снять Проклятие. В этот момент я заметил, что только у Исцеления от Яда имеются уровни. И раз уж имеется Слабое Исцеление от Яда — значит в мире есть яды и посильнее. Но вот Снять Проклятье было универсальным в плане уровня, как и Исцеление от Болезни.

Я задумался об этом — а под местное определение болезни попадает рак? Сколько бы людей рыдало от знания о том, что я могу лечить рак щелчком пальцев? Впрочем, я не хотел доводить свой организм до столь плачевного состояния чтобы узнать результат. К тому же, пожалуй, стоит признать, что это было одной из подсознательных причин отказаться от той грудастой волколюдки. Кто знает, чем она поделится со мной, если я захочу с ней поиграть.

Даже изнуряя себя исцелением Мики, я всё ещё с трудом мог заснуть. На следующий день мы посетим Гильдию и почитаем о способностях профессии Мики. После чего мы распланируем правильное и удобное повышение её уровня, дабы открыть самые лучшие навыки. Возможно, там найдётся заклинание крепкого сна. Я бы не отказался от него.

Хоть я и жаловался, но моя бессонница не продлилась долго. В итоге я заснул с двумя девушками на руках. Опять я подумал, что этот мир в целом не так уж и плох.

В этот момент всё сошло с ума.

*Топ. Топ. Топ*

Я понял, что кровать дрожит. Мои глаза открылись. Придя в себя, я ощутил, что теперь меня обнимает лишь одна девушка. Это была Лидия. Что касается Мики — я в принципе не представлял, где она. Тут вся кровать взлетела, после чего упала вновь. Этого хватило и для того, чтобы проснулась Лидия.

— Э? Мастер! — Закричала она, спрыгивая с кровати. Я спрыгнул, с другой стороны.

В этот момент какой-то предмет взлетел с тумбочки, полетев мне в лицо. Я увернулся, лишь после осознав, что это летело ведро после того, как оно отскочило от стены. Кровать всё ещё танцевала, словно пол был лавой, после чего окно открылось и вновь закрылось.

— М-Мастер! — Закричала Лидия, — Э-Это призраки!

— Ты их видишь? — Спросил я.

Она кивнула, плача, обхватывая себя руками и отступая в угол.

— Мики! Где ты?

Мики не отвечала. Если и есть какой-то способ отследить, где находится рабыня — я о нём не знал. Скорее всего это будет среди будущих навыков Повелителя Рабов. Всё-таки прямо сейчас он был лишь на первом уровне. У Мики прямо сейчас могли быть проблемы, что меня ощутимо волновало. И в этот момент я вспомнил, что мы всё ещё были группой.

— Лидия! — Я посмотрел на дрожащую в углу девушку. — Я сейчас уйду.

— Мастер, пожалуйста, не оставляйте меня!

— Пожалуйста, присмотри за Мики. Я вернусь так быстро, как смогу. Не позволяй ей никуда уходить.

— Мастер?

— Смена Позиции!

Через секунду моё тело исчезло, появляясь на улице. Я стоял там, а меня окружало несколько сердито кричащих людей.

— Ты лисолюдка! Это твоя… — Лица присутствующих тут же замерли, так как вместо зверолюдки перед ними стоял так называемый Герой их города.

Осмотревшись, я увидел, что всё селение не спало. Двери открывались и закрывали. Люди кричали. Предметы летали. Весь город был атакован призраками, которых никто не видел и не трогал.

— А… Дик, мы… — Виновато говорящим человеком был зверолюд, которого я вылечил в тот первый день моего пребывания. — Это ведь из-за неё, так ведь?

— Об этом мы поговорим, когда всё кончится, — строгим тоном сказал я. — Где Гильдмастер?

Он указал мне направление, благо не пришлось далеко ходить, чтобы увидеть этого человека. Он собрал группу Авантюристов, магов в частности, которые наносили удары по всему, что могло двигаться.

— Дик! Я рад что ты проснулся. Возможно, скоро у нас будут раненые.

— Это серьёзно? — Спросил я. — Как… Старый Чалм?

Гильдмастер моргнул и покачал головой.

— Я не думаю, что всё настолько плохо. Это всего лишь несколько полтергейстов. Когда ты вошёл и покинул Старый Чалм — они скорее всего последовали за тобой. Их примерно дюжина, да ещё и низкоуровневых. Призраки сами по себе никогда не были удобными для сражения монстрами, но мы их победим или повергнем в бегство. Можешь возвращаться в гостиницу, мы всё уладим.

— Хорошо…

Однако я чувствовал себя отчасти виноватым. Тогда нас преследовали марионетки, и мы ушли с помощью телепортации. Я не был уверен, но я подозревал, что эти твари пролезли за мной в портал. А значит, что весь сегодняшний ущерб — моя ошибка. Если бы я тогда использовал Возвращение — этого бы не случилось. Но тогда я не знал того, что знаю сейчас.

Я вернулся в гостиницу, хотя ночь всё ещё была неспокойна. Если это было дело всего парочки полтергейстов — я не хотел сталкиваться с таким количеством, что может заставить людей сбежать из селения. Хотя, скорее всего, из Старого Чалма жителей изгнали существа более высокого уровня и более мощных вариаций.

— Мики, подожди! — Лидия была снаружи, а Мики двигалась в мою сторону.

Мики бежала в мою сторону, и стоило ей увидеть меня, как выражение её лица стало крайне тревожным.

— М-Мастер! Я могу помочь! У меня есть особый талант. Я хотела рассказать об этом Мастеру, когда придёт время. Это называется Духовным Огнём. Только трёххвостые и с большим количеством хвостов лисолюды могу использовать его. Мой прошлый Мастер пользовался им для алхимии… но он так же эффективен против призраков.

Пока она говорила на бегу — между её ладоней начало образовываться голубое пламя.

— А… не волнуйся об этом. Они справятся. — Сказал я, глядя на пламя.

Мики покачала головой, чуть ли не рыдая.

— Нет, Мастер. Призраки здесь определённо из-за меня. Это моя ошибка! Кроликолюдка была права. Всё, что делают мои хвосты, так это вызывают проблемы. Меньшее, что я могу сделать — это помочь исправить их.

— Подожди, осторожно!

Летящая подкова ударила Мики по лодыжке, когда она почти подбежала ко мне. Вскрикнув, Мики начала падать. Её руки вздёрнулись, из-за чего с них сорвалось голубое пламя. И это голубое пламя полетело мне прямо в лицо!

Синий огненный шар врезался мне в лицо. Примечательно то, что он был довольно холодным на ощупь. Что, собственно, было весьма хорошо. Внезапно передо мной появился текст.

Союзник применил навык к вам. Хотите создать комбинированный навык?

— Эм… да? — Произнёс я вслух.

Но ничего не произошло. Впрочем, мир не особо часто просвещал меня касательно способностей. Я бы и не узнал о комбинированных навыках, если бы не получил синий огненный шар в лицо. В любом случае — мой разум сфокусировался на навыках. Когда призраки атаковали я сразу экипировал Белого Мага, поэтому у меня было усиление. К тому же я оставил Героя, дабы у меня была быть связь с моей группой. Поэтому пришедшее мне в голову показалось абсолютно правильным.

— Святой Круг! — Закричал я, резко опустив руку на землю.

Синее пламя последовало за моей рукой, а секунду спустя…

Вы создали командный навык Святой Круг Огня

Взрыв света вырвался из-под моей руки в виде расширяющееся сфера. Она была покрыта синим пламенем, что тянулось за волной света. Внезапно ставшие видимыми призраки были поражены сферой и с криками улетали прочь. Пламя же, как кажется, безобидно проходило сквозь людей и предметы, но изгоняло призраков.

— Мастер потрясающий… — Удивлённо сказала Лидия, а Мики осматривалась с открытым ртом.

Мгновение половина города была очищена от полтергейстов. Более того, оставшиеся призраки перестали терроризировать жителей, торопясь спасти бегством.

Герой достиг 8 уровня

Защита разблокирована

Понятное дело я поднял уровень, да и Мики тоже, только в Алхимии. Мне следовало переключить её профессию на Спиритуалиста, но я не был уверен, что это хорошая идея. Прямо сейчас Алхимик был её сильнейшей профессией. Я не был уверен, ухудшится ли её состояние после перехода на более низкоуровневую профессию, что понятное дело будет плохо.

Сейчас я хотел улучшить её состояние и дать ей немного времени прийти в себя, дабы она оправилась от смерти, а после уже можно было подумать о её способностях. Хоть у меня и был месяц, но прошло лишь несколько дней. Прямо сейчас время не гнало меня никуда.

Когда ситуация устаканилась — люди начали собираться после недавнего хаоса. Я взял обеих девушек под локти и собирался вернуться в гостиницу. Но меня остановила толпа. Большинством из них были зверолюды.

— Это её вина! — Крикнул один из них.

— Лисолюдка вошла в город, и нас тут же атаковали!

Правда заключалась в том, что в город привёл призраков я. Её же присутствие максимум взбудоражило их, но, разумеется, никто об этом не знал.

Мики тоже этого не понимала, поэтому её голова была опущена, а на лице ясно читалась печаль.

— Если бы у нас не было её духовного пламени — мы бы не смогли так легко избавиться от духов, — сказал я.

— Нам бы это не понадобилось, если бы она не привела к нам духов на своих хвостах. Это селение свободно от них уже пятнадцать лет! В первый раз мы позволили лисолюдке остаться здесь — и вот мы уже под атакой!

Некоторые согласно кричали. Многие присоединялись к их мнению, я видел множество злых взглядов. Мики всё больше сгибалась, словно желала уменьшиться.

— Мне очень жаль… мне очень жаль… — Слышал я её тихий писк.

— И как вообще вас заставить изменить мнение о Мики? — Спросил я. — Такое чувство, что даже если она спасла бы весь город в одиночку — вы всё равно бы её ненавидели.

— Дик… — Шёл к нам Гильдмастер, таща за собой Мэра. — Мы можем решить эту проблему.

— Думаю, я достаточно слышал об этом городе, — сказал я, моё настроение полностью испортилось. — Леди, мы уходим.

Вновь перехватив девушек под локти, я развернулся, намереваясь уйти.

— Куда ты уходишь? — Спросил Гильдмастер.

— В Старый Чалм, — ответил я. — Полагаю там нас будет ждать более дружелюбная компания.

После этих слов у многих людей горько скривились лица.

— Дик…

— Полагаю Чалм хотя бы не отберёт мой особняк, признавая его как мою собственность? — Спросил я.

Гильдмастер кивнул.

— Мы отдаём наши долги, я клянусь тебе в этом.

— В таком случае… слушайте все! — Закричал я. — Я очищу Старый Чалм и заберу его себе. Это будет мой город с моими правилами. И благотворительностью я заниматься не намерен. У меня уйдёт примерно неделя на очистку территории города. Тогда вы можете прийти и помочь мне вернуть Старый Чалм, или остаться здесь. Но те, кто не придут… я запрещаю им приходить в мой город. Вы будете изгнаны из него навсегда.

— Ты не сможешь это сделать! — Крикнул кто-то из толпы.

— Не будь глупым!

— Глупым? — Я усмехнулся, — глупо было попросить человека и рабыню самостоятельно очистить город, после чего забрать все его ценности. Всё ваше селение полно глупцов!

Достав золотую монету героя, я бросил её к ногам Мэра.

— Найдите для своего селения другого Героя.

— Дик… подожди! — Гильдмастер выглядел взволнованным.

Я открыл портал к пригороду Старого Чалма. Теперь я знал, почему хочу его очистить. Мы вошли в портал втроём, после чего я закрыл его позади себя. Теперь у меня был лишь один путь для выживания. Вперёд.

— Что теперь, Мастер? — Спросила Лидия.

— Я не знаю… — Сказал я, всхлипывая.

— Мастер плачет!

— В этот момент я был крутым парнем, но это действительно страшно!

Лидия обнимала меня, пока я некоторое время всхлипывал в её грудь. Я не плакал. Это были мужские слёзы. Я просто очень разозлился, увидев, как люди пытаются обвинить во всём Мики и поступил импульсивно. Но у меня не было плана от слова совсем, и в итоге я потащил девушек на этот опасный путь за мной.

Мне просто нужно было несколько минут чтобы прийти в себя, и после того, как Лидия несколько раз похлопала меня по голове — мой мозг, наконец, заработал вновь.

— Всё в порядке… — Сказал я, утирая нос тыльной стороной ладони. — Теперь я в порядке. Мой же план достаточно прост. Вместо того чтобы сразу лезть в центр города, как в прошлый раз, мы начнём заниматься очисткой постепенно. Этот город был заброшен за одну ночь, после чего запечатан. А значит, что все ценности находятся тут, и их должно быть достаточно для использования. Мы отвоёвываем себе дом, очищаем его, делаем своей базой, после чего начинаем очищать город блок за блоком.

— А ночью? — Нервно спросила Лидия, смотря на только начинающее подниматься солнце.

— Мой Святой Круг, кажется, способен сдерживать призраков. Если я создам его вокруг дома — нас не должны побеспокоить. Полагаю, мы должны будем по очереди стоять на страже, дабы в этом убедиться. У всех у нас разные преимущество, когда дело касается призраков. Ты можешь их видеть, я могу их сдерживать, Мики может ранить их…

— Зачем ты это сделал? — Раздался слабый голос Мики.

Мы оба посмотрели вниз и увидели, что она рухнула на пол на подломившихся ногах. Она смотрела на нас со слезами на глазах.

— Что ты имеешь ввиду? — Спросил я.

— Почему ты мне помог? Почему ты бросил город ради меня? Почему ты говоришь обо всём этом так спокойно, словно и не отказался от всего что имел? Я просто твоя рабыня! Я бесполезная собственность! Даже моя семья бросила меня под давлением их селения! Ты мог вернуть меня работорговцу, и у тебя бы не было проблем!

Я посмотрел на Лидию. Лидия же смотрел на Мики, её хвост качался взад и вперёд, а на лице читалось печальное выражение. Я опустился на колени, дабы оказаться лицом к лицу с Мики. Я протянул руку, и она, на мгновение вздрогнув, но уложила на неё голову, которая я начал нежно гладить. Её глаза медленно закрылись, а уши выпрямились.

— Потому что… я верю, что ты того стоишь.

— Я разрушаю всё, чего касаюсь… — Ответила она.

— Видишь этот город? — Спросил я, отодвигаясь, дабы Мики могла посмотреть. — Этот город уже разрушен. Его можно спасти только одним способом, и я думаю, что ты единственная девушка, которая может воплотить эту мечту в реальность. Давай создадим что-то новое… вместе.

Я встал, и протянул к ней руки. Мики уставилась на них, приоткрыв рот и широко раскрыв глаза, словно была не уверена, стоит ли ей принимать эти руки.

— Разве ты не поэтому проявила интерес к Мастеру? — Внезапно сказала Лидия. — Ты видела, что он добрый человек и думала, что он не станет смотреть на умирающую молодую девушку?

— Он не знал про девятихвостых лисов. Не имело значения, что он думал обо мне — главное, что он бы меня воскресил. Я просто хотела жить… немного дольше… — Сказала Мики слабым голосом. — Это другое. Ты можешь бросить нищему несколько монет. Но ты не забираешь его домой и не делаешь частью семьи.

— Ну… Просто наш Мастер такой, какой он есть. — Улыбнулась Лидия, так же протягивая к Мики руку. — Так ты поможешь своей семье?

— Семье? — Мики удивлённо посмотрела на наши руки.

После чего её руки медленно поднялись и ухватились за наши. Пришло время приступить к работе.

Неторопливо идя к городу, мы бдительно смотрели по сторонам. Теперь я был одет в кожаную броню, которую Лидия успела уложить до того, как мы ушли. Можно назвать чистой удачей то, что Лидия схватила мой рюкзак прошлой ночью, и уже с ним пошла за Мики. Она посчитала, что для битв мне понадобятся припасы и обмундирование, поэтому в гостинице не осталось ничего важного из наших вещей. Плюс в сумке лежали предметы, оставшиеся из нашего похода в подземелье. Это была одна из причин, по которой я решил, что могу поступать столь безбашенно.

— В прошлый раз, когда мы были здесь, я видел лишь кучу кукол. Что видела ты?

Лидия покачала головой.

— Я видела много парящих людей. У них были весьма страшные и окровавленные лица, и они издавали такой звук ууууу.

— Звучит как призраки, — Категорично заявил я.

Это и правда походило на призраков. Но что с их голосами?

— Возможно эти завывания были из-за того, что мне к голове прилила кровь. — Лидия отвела взгляд, краснея.

— Я всё ещё помню карту этого города. Если всё верно — на окраине был дом алхимика. Я хочу его занять.

— А почему дом алхимика? — Спросила Лидия.

— Для этого есть несколько причин. Во-первых — у алхимика скорее всего есть книги, и я хотел бы начать учиться читать. — Объяснил я, думая о Гильдии Авантюристов недалеко от центра города и дрожа. — Во-вторых — я хочу реализовать все имеющиеся навыки. Мики — алхимик девятого уровня и я верю, что она может сделать для нас нечто полезное. В идеале мне хотелось бы заиметь зелье против призраков.

— Вообще то, Мастер… простите, но я Алхимик восьмого уровня. Работорговец, наверное, немного приукрашивал, дабы заставить вас купить меня.

— Ночью ты получила девятый уровень, когда воспользовалась Духовным Пламенем.

— А? Откуда вы знаете? — Мики слегка опешила.

— Именно! — Взволнованно сказала Лидия. — У Мастера есть способность видеть и менять профессии, как у Священников. К тому же он так крут, что может менять даже собственную профессию!

— П-Правда? — Глаза Мики расширились.

— Мастер просто потрясающий!

— А… ничего такого. Когда мы начнём — я скорее всего сменю твою профессию на Спиритуалиста. Думаю…

— Подожди! — Мики замерла. — У меня есть профессия Спиритуалиста?

— А… да, а что?

— Правда?

— Да, так что?

— Можете экипировать мне её сейчас?

— Точно? Я волновался, что, если ты перейдёшь с профессии девятого уровня на профессию первого — это может повредить твоему телу. Всё-таки с твоего воскрешения прошёл лишь день.

— Это правда… — Ответила крайне возбуждённо выглядящая Мики, — но Спиритуалист может поглощать духовную энергию вокруг себя и использовать это для усиления своей энергетики. Мне сказали, что единственный способ выжить с девятью хвостами — стать Спиритуалистом, но как бы я не пыталась — я не могла!

— То есть у тебя не ставили эту профессию в рабском караване?

Мики покачала головой, наморщив лоб.

— Нет, определённо нет!

— Возможно ты получила её, когда умерла и стала духом. — Задумался я, после чего пожал плечами. — Ну что же, хорошо, полагаю можно попробовать это провернуть. Но если ты почувствуешь слабость — я тут же сменю тебе профессию.

Профессия Мики изменена на Спиритуалиста

Спина Микки тут же выпрямилась, а цвет её лица стал в разы насыщеннее. Внезапно позади неё появилось сияние, увидев которое я ахнул. Очень слабо, но за ней разными цветами сверкали восемь духовных хвостов, которых я видел, когда она была духом.

— О… они становятся ярче! — Взволнованно сказала Лидия.

Она всегда могла их видеть, но с профессией Спиритуалиста они стали насыщеннее, и теперь были видны не только сверхчувствительным существам. Теперь даже я мог их видеть. Хоть они и были плохо различимы, но Лидия была права — они были прекрасны.

— Я чувствую это, Мастер. Если я смогу использовать Спиритуалиста каждый день — я больше не буду ослабленной и слабой постоянно. Возможно, когда-нибудь, я смогу выздороветь окончательно!

— Мастер, говоря об этом. Какой Уровень у меня сейчас? — Спросила Лидия.

А это был хороший вопрос. С тех пор как мы прошли подземелье — мы не особо поднимали уровни. А значит следует подумать о том, что нам сможет помочь.

Имя: Лидия

Класс: Скоростной Боец

Профессия: Мечник (15 Уровень) (Раб)

Разблокированные профессии: Повар (1 Уровень), Простолюдин (8 Уровень), Вор (1 Уровень), Разведчик (1 Уровень)

Раса: Тигролюд

До сих пор сила Лидии была сосредоточена вокруг её высокого уровня Мечника. Поскольку она не могла пользоваться двумя профессиями разом, как я, то Мечник был лучшей опцией на данный момент.

Имя: Дик

Класс: Поддержка

Профессия: Герой (8 Уровень), Повелитель Рабов (1 Уровень)

Доступные профессии: Торговец (2 Уровень), Алхимик (1 Уровень), Повар (4 Уровень), Покоритель Подземелья (1 Уровень), Настоящий Покоритель Подземелья (1 Уровень), Белый Маг (13 Уровень)

Раса: Человек

Без Белого Мага я выглядел никчёмным. Я надеялся прокачать Героя и Повелителя Зверей. Мне казалось, что на данный момент они имели наибольшую ценность, когда дело доходило до помощи группе.

— У тебя пятнадцатый уровень Мечника, — сказал я Лидии.

Мики чуть не споткнулась.

— Серьёзно? Ты можешь сражаться как Мечник пятнадцатого уровня?

Лидия кивнула, её хвост взволнованно зашевелился, а уши почти дёрнулись. Мечник пятнадцатого уровня и правда был впечатляющ? Уж не поймите неправильно, Лидия была удивительна, но это скорее относилось к её уникальной расе. Как Мики обладала высокой духовной энергией и Духовным Пламенем, так у Лидии была сила и скорость. Однако большинство Авантюристов были на том же уровне, и им для этого пришлось потратить всю жизнь на сражения, поэтому стоит признать, что воспринимаю я происходящее не совсем адекватно по местным реалиям. К тому даже сейчас они получали удвоение опыта благодаря Благословению Мины.

Я бы мог завидовать, но сам получал удвоенный опыт благодаря навыку за Очки Подземелья. К тому же я мог пользоваться двумя профессиями разом, что позволяло с чистой совестью заявить, что я получаю четырёхкратный опыт.

Наконец мы добрались до дома-лавки Алхимика без всяких инцидентов. Деревянный знак с цветами и травой качался на ветру. Секундочку… я послюнявил палец и поднял его, убеждаясь, что на этот раз это был всё-таки ветер. Впрочем, сейчас мы находились на границе города. Барьер находился от нас на расстоянии двух домов. Неудивительно, что тут поменьше призраков. Эти твари скорее всего хотели заманить нас вглубь города, но второй раз я на это не куплюсь.

Дверь со скрипов открылась, и мы вошли в здание, полное разных ароматов. Повсюду лежал толстый слой пыли, да и некоторые предметы успели рассохнуться за пятнадцать лет, но в целом всё выглядело нетронутым.

— Святой Круг! — Провозгласил я, после чего поднялась полусфера, накрывшая дом.

Я понял, что могу контролировать размер получаемой полусферы в зависимости от количества маны, что я вложу в круг. Я вложил в Святой Круг ровно столько, сколько требовалось, чтобы обеспечить нам безопасность. К тому же он простоит несколько часов, и к тому времени у меня как раз восстановится мана, после чего я воздвигну барьер вновь. Другими словами — я мог держать оборону против призраков весь день.

Лидия подошла к окну и уложила голову, отчего стала ощутимо похожа на кошку, особенно с качающимся в разные стороны хвостом. Я понимал, что она следит за обстановкой вне дома, но стоило признать — она очень походила на следящую за птичкой хищницу.

— А! Мастер, я нашла книги. — Сказал Мики, чуть ли не подпрыгивая на каждом шагу.

С момента как я экипировал ей профессию Спиритуалиста — она стала в разы активнее.

— И что за книги?

— Все по Алхимии. Базовая, Про-дви-ну-тая, Вы-со-ко-уро-вне-вая… спра-во-чник по ингредиентам, это всё.

Я кивнул.

— Ничего не поделаешь. Слишком нагло надеяться на книги по другим профессиям или справочники по навыкам. Просмотри книги. Найди рецепты, которые сможешь использовать по назначению. Мне нужно всё, что выглядит полезным. Лечение. Мана. Дух. Ну и само собой всё то, что поможет против призраков.

— М-М-Мастер… — Лидия повернулась ко мне, на её лице читалась напряжённость.

— Что такое? — Спросил я.

— А… кукла снаружи.

— Мики, давай ты найдёшь что-нибудь? — Спросил я.

— Я ищу, Мастер… — Мики нахмурилась, просматривая страницы.

Мы ждали в лавке, но я начал немного нервничать, когда Лидия сказала, что враг уже неподалёку. Я не был уверен на 100% в своём суждении, но я подозревал, что они уже здесь. Раньше я любил смотреть шоу про призраков, и секрет избавления от оных, как правило, заключался в сжигании шалфея. Это была главная причина, по которой я выбрал лавку алхимика в первую очередь. Я подозревал, что в этом мире есть какая-то трава от призраков. Если я найду нечто подобное — это будет простейший и идеальный способ очистить город.

Хоть этот мир и походил на игру — в большинстве игр имелись принципы из реального мира. Нечто, что можно сжечь, подвесить, съесть или разложить у порога, дабы иметь возможность эффективно противостоять призракам. Но если такого не существует — это осложнит очищение города. Поначалу я хотел найти эту информацию в Чалме, но моя импульсивность поставила меня в нынешнее положение.

Ну, нет смысла страдать по поводу решений, которые я уже принял. Теперь мне оставалось ждать результаты действий Мики.

— М-Мастер… — Раздался слабо звучащий голос Лидии. — Голова марионетки поворачивается на 360 градусов.

— Просто смирись с этим… — Сказал я, мой рот дёрнулся. — Призраки просто пытаются напугать тебя.

— Мастер, я нашла! — Взволнованно сказала Мики.

— Да… это рецепт. Зелье… Здо-ровья. — Кивнула она.

— А… отметь его и ищи дальше. — Мои надежды возросли, но это прямо сейчас нам не требовалось.

— М-Мастер… — Голос Лидии звучал так, словно она уже готова была заплакать. — Голова куклы не поворачивается на 360 градусов обратно.

— Возможно она запуталась в струнах. — Предположил я, ухватившись за край стола. — Просто терпи дальше.

Шло время, и я понимал, что Мики продвигалась очень медленно. Хоть книга имела сотни страниц — но она просматривала каждую не менее двадцати секунд, после чего переходила к следующей. Я начинал задаваться вопросом, что же именно происходит. Поначалу мне казалось, что она тщательно просматривает страницы, но волнение Лидии заставило меня беспокоиться.

— М-Мастер… — Голос Лидии дрожал. — Кукла поворачивает голову на 360 градусов… в другую сторону.

— Ты уже говорила об этом…

— Нет… я имею ввиду… вертикально.

— Что?! Да это нереально!

— Мастер…

— Я имею ввиду… это полностью нарушает законы физики!

— Мастер!

— Ах… прости… — На мгновение я задумался. — Мики… возможно будет быстрее, если ты просто будешь читать мне названия, и я уже скажу, что нам потребуется.

Я волновался, что Мики, возможно, была убеждена, что может что-то упустить, поэтому осторожничала с каждой запятой. Я знал, что хочу найти лучше, чем она.

— Хорошо Мастер. — Кивнула Мики, тут же сузив глаза. — Следующая запись… П-П-ри-даю-щее… Придающее С-си-лу… зе-лье. Придающее Силу Зелье!

— Гех! — Издал я звук. — М-Мики?

— Да, Мастер? — Мики невинно посмотрела на меня.

— Кажется, ты говорила, что умеешь читать?

— Э? — Мики выглядела растерянной. — Я могу читать… и читаю. Разве нет?

— А… да… это правда… — Сказал я, видя слезящиеся глаза Мики. — Продолжай… у тебя отлично выходит.

Оказалось, что Мики читает на уровне ученицы начальной школы. Впрочем, мне не следовало удивляться. Это всё-таки другой мир, где чтение, скорее всего, не столь важно. В конце концов, она читала достаточно хорошо для нужд её жизни. Подписание же контрактов, чтение доски объявлений, интерпретация знаков… Умений Мики хватало чтобы сказать, что она понимает язык.

— М-Мастер… — Голос Лидии прервал мои размышления. — Пришло больше кукол.

Ох… кажется мне не до поисков магического решения проблемы.

За пределами лавки была группа из примерно двадцати кукол. Они так и стояли, глядя на здание. Им вроде и не мешал барьер, но они, кажется, и не пытались прорваться внутрь. Они просто стояли. Я подумывал использовать Освящённую Землю под ними, но мне казалось, что так я лишь спровоцирую их.

— Лидия, ты видишь кого-нибудь кроме кукол? — Спросил я, вспоминая что она говорила о других духах ранее.

Лидия покачала головой.

— Я вижу… какую-то ауру, исходящую от самих кукол. Я думаю, что духи используют их как прикрытие. Даже если мы победим их — это не убьёт духов. Они просто начнут контролировать что-то ещё.

— Если я наложу Святую Ауру на твой меч — я думаю, что у него будет шанс поразить и куклу, и призрака, — начал объяснять я. — К тому же, возможно, мы сможем воспользоваться Духовным Пламенем Мики. Было бы хорошо, будь твой меч покрыт этим пламенем. Кстати, мне пришла идея. Ты ведь выучила некоторые навыки Мечника у ребят в Гильдии Авантюристов, так ведь?

Лидия кивнула.

— Да, я выучила несколько техник, соответствующих моему уровню.

— Есть ли что-то, наполняющий твой меч аурой? Ну, знаешь, на минуту или две?

Лидия склонила голову, морща нос в раздумьях, но тут возбуждённо кивнула.

— А… верно, у меня есть навык под названием Заострённое Лезвие, он делает мой меч острее на десять минут. Перезаряжается он достаточно быстро, но я ещё не пробовала им пользоваться.

— Мики! — Крикнул я.

Мики подняла взгляд от книг.

— Да, Мастер?

— Можешь создать то Духовное Пламя, как тогда? Когда ты его сделаешь — я хочу, чтобы ты бросила его в Лидию.

— Э? — Лидия нервно посмотрела на меня.

— Не волнуйся, мы все вместе в группе, это тебе не повредит, — сказал я. — Когда она бросит в тебя пламя — я хочу, чтобы ты попыталась активировать Заострённое Лезвие, но при этом представляя, что пламя также станет частью твоего клинка.

Эти двое не видели свои навыки, как я, поэтому я пытался создать комбинированный навык, просто описав то, что испытывал, когда создавал свой. Конечно, легче сказать, чем сделать, и я был не уверен, что это сработает — но игра стоила свеч.

Девушки послушно следовали моим указаниям, хоть обе и явно нервничали. Мики боялась причинить боль Лидии, и, как мне казалось, Лидия опасалась подвести меня. Я хотел обнадёжить её и сказать, что если это не сработает, то всё будет хорошо, но я не хотел, чтобы она с лёгкостью сдалась. Мики сложила руки, после чего её хвосты начали дрожать, становясь ярче и цветастее. С каждым бликом огненный шар в её руках становился всё больше. В итоге она создала чуть меньший, чем тот, который бросила в меня.

— Я готова… — Сказала Мики.

— Кидай его! — Лидия вытащила меч и встала так, словно хотела разрубить огненный шар.

Мики бросила огненный шар, и он ударил в меч Лидии. Та вскрикнула, после чего прищурилась. Вокруг лезвия сиял свет белого цвета. В то же время синее Духовное Пламя начало рассеиваться. Казалось, что оно исчезло полностью, но тут внезапно загорелось небольшое пламя, которое принялось разрастаться, пока меч полностью не покрылся синим пламенем вместо белого света.

— Ах… потрясающе! Мастер потрясающий! — Взволнованно сказала Лидия, размахивая мечом, вокруг которого вились всполохи пламени.

— Это и правда работает… Мастер… — Мики смотрела на меня так, будто я совершил чудо.

— Если уж на то пошло — мой Святой Круг простоит ещё час, — объяснил я. — Давайте потренируем твоё Духовное Пламя. Это точно будет полезно в схватке.

Мики продолжала создавать Духовное Пламя, и хоть поначалу это требовало тридцати секунд — мы смогли сократить время до нескольких секунд. Это был ощутимый прогресс, учитывая то, насколько сильно мы сокращали время. Я заставил её бросать это пламя в меня. Но у меня так и не появилось предложений скомбинировать навыки. Тоже самое мы попробовали с мечом Лидией, но и это закончилось неудачей.

Я подозревал, что ответ весьма прост. Можно было скомбинировать только одну способность с каждым членом группы. Духовное Пламя Мики я соединил уже с одним из своих навыков. А значит другой скомбинировать у меня уже не выйдет. Возможно, знай я другую лисолюдку с ярко выраженными духовными способностями, мы смогли бы скомбинировать новую технику. Но теперь у меня имелся лишь Святой Круг Огня, а у Лидии — её духовный клинок.

— Ты уверена, что проблем не будет? — Спросил я у Лидии. — Они ведь опять будут атаковать твой разум.

Хоть Лидия и не выглядела особенно уверенной, но она улыбнулась мне.

— Я больше не растеряюсь! Теперь я могу сражаться с этими монстрами! С Мики я могу сражаться с ними и уже не смогу посмотреть в лицо Мастеру, если убегу.

— Хорошо…

Мы развернулись, смотря в окно. На улицу стояло около пятидесяти кукол, ожидающих, когда сила Святого Круга ослабнет.

— Пора. Мы атакуем первыми!

— Хорошо, будьте рядом и не рискуйте, — сказал я.

Мы все стояли перед алхимической лавкой, но внутри барьера Святого Круга. Куклы стояли от нас на расстоянии около пятнадцати футов. Они не двигались, хотя их глаза и смотрели на нас.

— Мики!

— Да!

Мики создала Духовное Пламя и кивнула его Лидии, отчего меч последней тут же запылал огнём.

— В начале я использую Освящённую Землю, после — Святой Круг Огня, чтобы уничтожить как можно больше призраков. Лидия… убьёшь оставшихся.

— Освящённая Земля! — Провозгласил я.

Свечение распространилось по земле, покрыв большую часть улицы неподалёку от лавки алхимика. Куклы тут же отреагировали, чудовищно крича.

— Аа… — Лидия закрыла уши.

Меня, с экипированным Белым Магом их крики не особо волновали, но вот Лидия тут же испугалась. Я использовал на неё Обновление, отчего выражение её лица тут же стало спокойным. Она крепче сжала меч.

— Мики, сейчас!

— Да!

Она бросила огненный шар в меня, а я вбил его в землю вместе со Святым Кругом. Куклы убегали, их ноги шипели, пока они пытались убежать от нас по земле. Но я не собирался позволить им это сделать. Я ударил Святым Кругом Огня по земле, отчего они все разлетелись. Все поражённые куклы рухнули на землю, словно управляющие ими верёвочки лопнули.

— Лидия… вперёд!

— Д-Да! — Прыгнула она вперёд, тут же взмахивая мечом.

С куклами, контроль которых был потерян, против нас остались враги, которых мы не могли увидеть. Вот почему Лидия была важна. У нас хватало силы, но призраки могли сбежать, и мы бы с Мики ничего не могли бы им сделать. Я видел, что удары Лидии достигали цели, так как везде, где она взмахивала мечом, мерцал воздух и раздавались крики. Она потела, отчего было ясно, что она работает на пределе сил.

В этот момент из-за моей спины вылетело Духовное Пламя, и нечто позади Лидии вскрикнуло, а затем растворилось. Я бросил удивлённый взгляд на Мики, которая начала формировать ещё один шар огня. Её хвосты дико развивались.

— Теперь я их вижу! — Взволнованно сказала она, бросая следующий огненный шар.

Проверив её уровень, я обнаружил, что она достигла пятого уровня. Возможно, она открыла навык, позволяющий ей видеть призраков. Всё же наша первая атака с лёгкостью убила примерно двадцать тварей. Мики же, благодаря Благословению Мины, имела удвоенный опыт. Поэтому результат был очевиден. Моя профессия Героя так же получила девятый уровень.

Герой достиг 9 уровня

А вот навыка мне не дали. Это скорее всего значило, что навык, который я получил, у меня уже имелся. Можно было только догадываться, что же такого у меня имелось. В любом случае… уровни всё ещё повышали мощь, поэтому я просто радовался тому, что дают. Я использовал Обновление на Лидии, а после и исцелил её. В данной ситуации это всё, что я мог сделать. Но схватка продолжалась недолго. Последние призраки либо сбежали, либо умерли. Мики успела получить шестой уровень Спиритуалиста. Четыре уровня за схватку, весьма недурно.

Что же, с каждым уровнем всё становилось сложнее, но, по крайней мере, мы хорошо начали. Битва закончилась без всякой помпы. Мы втроём вернулись в алхимическую лавку, и я создал новый Святой Круг. Лидия лежала на пыльной кушетке, пока я изучал лавку алхимика. Тут не было ванной. Я нашёл какую никакую, а тару под воду, наполнил её с помощью Создания Воды, смочил в ней ткань и приложил ко лбу Лидии. Призраки и правда истощили её, но она смело улыбалась мне.

К тому же её хвост взволнованно бился, пока я заботился о ней. Мики же смотрела на нас из-за книги. Её щеки слегка покраснели, да и у лица было странно завистливое выражение. Я не понимал причины подобного — я ведь просто немного позаботился о Лидии.

— М-мастер… можете ли вы… неважно. — Отвернулась она, сосредоточившись на книге.

Я склонил голову, гадая, чего она хочет. Но Мики так ничего и не сказала, поэтому я продолжил ухаживать за Лидией. Внезапно Мики уронила книгу.

— Мики? — Вскрикнул я.

— Тело… всё ещё слабое… Мастер… должен позаботиться обо мне… — Она посмотрела на меня одним глазом.

Ах… я принял её способности Спиритуалиста как должное. Мики же воскресла лишь день назад и всё ещё была слабой. Использовать всё то Духовное Пламя наверняка было нелегко. Уложив её на кушетку рядом с Лидией, я так же начал ухаживать за ней. Обеим девушкам требовался уход. Пока они продолжали сражаться за меня — был полон решимости поддерживать их. Хоть я и заботился о них — обе истощённых девицы выглядели до странного довольными этим фактом, а их хвосты дёргались. Ну… они хотя бы довольны.

— Я просто убираюсь… убираюсь… убираюсь… целый день! ♫ ♪. — Лидия выглядела крайне миленько, водя тряпкой по деревянному полу старой алхимической лавки.

Показав в бою, что нас не так уж просто запугать — мы принялись за второй этап нашего плана. Эта часть плана была самой простой: сделать из этого места хоть какое-то подобие дома. Наверху имелось две спальни, одна для девушек и одна для меня. У нас хватало еды на несколько недель, и поскольку я мог использовать Создание Воды — жить тут не было проблемой. Единственное неудобство заключалось в том, что мне приходилось использовать Святой Круг каждые несколько часов.

Я возложил на Лидию обязанности по уборке, чем она и занялась, торопливо убирая многолетнюю пыль и делая это место пригодным для жизни. Я же перестирывал пыльное постельное бельё. Некоторые из простыней уже были непригодны, спасибо времени и моли, но мы нашли ещё более-менее сносное, поэтому вскоре у нас будет чистое постельное бельё.

— Нам нужно какое-нибудь заклинание для отопления. Огненные шары не особо подходят.

Я не понимал людей, что жутко хотели страшных заклинаний или невероятных боевых способностей. Время, что мы тратили на сражение с монстрами, было в разы меньше, чем всё то, что мы посвящали другим вещам. Приготовление пищи, уборка, отдых… магия поддержки была в разы практичнее! Мне не нужно найти что зажечь, дабы получить свет — я могу просто сделать себе световые шары. У меня всегда есть чистая вода. Я с нетерпением ждал появления не менее удобных навыков.

Закончив со стиркой и вывесив бельё за окном на верёвке, я принялся готовить ужин. К счастью для печи имелась растопка, поэтому я смог её зажечь. Я задавался вопросом — существовали ли магические печи, которые работали без старых методик. И коль уж таких не существовало — мне было интересно, что требуется для её создания. Наверное, тут требовался кузнец, так ведь? Интересно, а существует ли профессия Изобретателя? Впрочем, об этом стоит подумать позже.

Я знал, что Лидия обожает мясо, но я не знал о вкусах Мики. Пока что она не особо много ела. Всякий раз, когда я спрашивал о том, что она хочет — Мики отвечала, что не голодна. Она всё ещё ела всё то, чем я кормил её собственноручно, поэтому кажется она ела всё что можно. Впрочем, я определённо облегчу ей поглощение пищи, если она почувствует себя слабой. Я мог попросить Лидию что-нибудь приготовить, но как оказалось — сейчас я явно готовил лучше, спасибо уровню Повара. Впрочем, я был бы не против и дальше повышать уровень этой профессии, когда всё немного успокоится. Мне нравилось хорошо готовить. Есть всё-таки нужно каждый день, поэтому я чувствовал себя талантливым в этом занятии.

В итоге я испёк лепёшку и свернул её. Начинкой для неё в основном послужило мясо, чтобы Лидия охотнее ела блюдо, но мне удалось скрыть там на удивление много овощей. Лидия была растущей девочкой, и ей определённо требовалось питаться овощами. Я помню, как мама в своё время прятала овощи в еде. Это и натолкнуло меня на такую мысль. У меня не было особого названия для этого блюда. В итоге я решил назвать это Куриным Сюрпризом в Лаваше.

Повар достиг 5 уровня

Определение Температуры разблокировано

Ах… как приятно. Система так же признала мою готовку. И стоило признать — это сделало меня странно счастливым. Я тут же попытался воспользоваться Контролем Температуры. И это было именно тем, чем и являлось. Теперь я мог измерить температуру чего угодно. Я мог с лёгкостью сказать, был ли предмет горячим или холодным. А разве это не называлось тепловым зрением? Это точно тепловое зрение, будто я Хищник! Хоть этот навык был нужен для профессии Повара, но мне казалось, что я найду ему применение и в других ситуациях.

Наконец я принёс свой Куриный Сюрприз в Лаваше и отдал по порции обеим девушкам.

— Ммм! Вкусно! — Возбуждённо сказала Лидия, вынимая курицу из лепёшки.

— А… просто кусай её так, — беспомощно сказал я.

— Мастер… — Мики потянула меня за рубашку. — Пожалуйста, покорми меня. Аааа!

Она открыла рот, указывая на него.

Кажется, я поторопился хвалить себя как Повара. Меня ждёт ещё много уровней впереди.

— Я тут подумал… — Сказал я, листая одну из книг по алхимии. — Есть навык, что позволяет лучше готовить, или позволяющий лучше пользоваться мечом. Должен же быть навык, который позволяет кому-то читать?

Закончив с едой и уборкой, я разжёг огонь. Хоть это было тёмное и жуткое место — но вот в этой небольшой лавке теперь было достаточно уютно. Я поддерживал пламя, периодически проверяя обстановку снаружи. На следующий вечер нам требуется заготовить дров, если мы хотим и дальше так ночевать. Снаружи же, разумеется, было активно. Изредка были слышны визги животных и стук в дверь. Лидия осталась со мной. Я не думал, что в первый же вечер мы останемся в комнатах. Всё же это был наш первый вечер в заброшенном городе.

Что касается моего нового теплового зрения — я обнаружил, что это позволяет видеть призраков в темноте. Они были горячее холодного воздуха. Похоже, что они больше не пытались собираться толпами у нашего барьера. Несколько тварей пытались прорвать барьер, но тот прекрасно держался, и пока я обновляю его — всё будет отлично. К тому же это значило, что мне нужно просыпаться каждые несколько часов чтобы обновлять его, правда я не чувствовал, что это проблема.

— Возможно, это навык Писцов.

— Писцов, да? — Спросил я, сидя и немного волнуясь.

— Подожди… а есть в этом здании чернила и бумага?

— Нет, нету. — Я выпустил немного воздуха… но волнение так и не оставило меня.

Теперь то это казалось таким простым. Я думал, что мне потребуется долго учиться, но как оказывается, я мог избежать всего этого просто открыв для себя профессию. Правда… я смогу лишь читать, но для такого представителя класса поддержки как я это было не проблема. Что касается профессии — я уже знал, как её получить. Вру, я никогда не узнавал о ней. Скорее я примерно понимал, что именно должен сделать, чтобы это сработало.

В конце концов, что нужно чтобы получить профессию писца? Писец переписывает информацию. Другими словами — они берут книгу и фактически копируют её. Поэтому я считал, что получения профессии мне просто нужно переписать книгу. Впрочем, это будет нелегко. Я хотел бы выбрать книгу поменьше, да и потренироваться, для начала. И всё это потребует времени и материалов. Мы ведь находимся в мире, где переписыванием книг занимались только писцы. Вот почему книги были столь редки. У большинства людей имелось всего несколько книг, необходимых разве что для их профессий. У гильдии были свои копии, но в лавках подобного не купишь. Ну, разве что только лавка будет достаточно большой, но и тогда книга будет стоить несколько золотых, что по цене эквивалентно хорошему рабу.

Я сел и задумался. Я видел на карте, что неподалёку от нас есть приличная лавка. Там явно можно было найти дерево, масло, чернила и пергамент. Хоть лавка и была расположена глубже в городе — но добраться до неё было лучшей целью на данный момент. Пока я раздумывал об этом — Мики взволнованно посмотрела на меня, оторвав взгляд от книги.

— Мастер… я нашла это! Это ведь то, что вы искали?

— И что это? — Спросил я, отводя взгляд от огня, отчего у меня перед глазами заколебались пятна света в темноте.

— Рецепт Порошка Розария. Противостоит, ослабляет и изгоняет из замкнутого пространства всех духов!

Я улыбнулся. Похоже, план по возвращения Старого Чалма был в самом разгаре.

— У нас есть ингредиенты для этого? Нам хватит уровня для подобного? — Взволнованно спросил я, вставая.

Если мы сможем очистить дом — тогда, возможно, мне не понадобится использовать Святой Круг… нет… мне всё равно следует колдовать его на всякий случай. Однако, пока мы будем вне дома — будет приятно знать, что призраки не могут войти внутрь и ломать наши вещи. Это были отличные новости. Я всё ещё раздумывал о том, как нам обезопасить себя на постоянной основе. Всё же призраков было очень много, а нас — только трое. Мы могли воевать с ними множество лет, прежде чем мы сможем отвоевать город. Я боялся, что всё может значительно усложниться, если нам потребуется покорить подземелье.

Мики кивнула.

— Это в моих силах. Ингредиенты тоже просты. Соль, шалфей и костный порошок. Всё у нас имеется, правда костного порошка очень мало.

Я удивлённо моргнул и щёлкнул пальцами.

— А, что за удача!

Забравшись в рюкзак, я достаю мешочек размером с небольшую упаковку муки. Вспоминая Подземелье Мины, мы собрали довольно много костного порошка со скелетов. Я придержал этот алхимический ингредиент, надеясь, что он когда-нибудь мне понадобится. В итоге я его так и не продал, ведь монет в городе не было, и как оказалось, не зря. Возможно, именно поэтому в логове некроманта не было призраков — скорее всего они и нежить попросту были взаимно несовместимы.

— У Мастера есть всё! — Просияла Мики, увидев столько порошка. — Тогда у нас есть много ингредиентов. Если понадобится — мы добудем больше соли из продуктовой лавки. Что касается шалфея — на заднем дворе имеется сад, заросший им. Я заметила его, потому что он так и не был затронут тлением. Призраки, кажется, стараются держаться подальше от шалфея.

В этот момент она достала рецепт. Я попросил её прочитать его мне дважды, после чего я убедился, что запомнил рецепт. Экипировав Алхимию, я сел рядом с Мики и начал на пару с ней заготавливать ингредиенты. Когда я принялся ей помогать — у неё от удивления открылся рот.

— Мастер тоже занимается алхимией? — Не веря спросила она.

Ну, мой Алхимик был низкого уровня, поэтому я не мог особо помочь ей. Я никогда раньше не экипировал Алхимика, поэтому тут же получил навык Основы Переработки. Ну, этот навык позволял мне молоть ингредиенты, хоть я и не понимал специфику процесса.

— У меня не особо высокий уровень, — сказал я. — Помол — всё, что я могу сделать.

— Я тоже начинала с перемолки. — Кивнула Мики, в её глазах читалось волнение, ведь она говорила о том, что знала. — Мастер любил, когда я использовала Духовное Пламя для переработки ингредиентов. Он говорил, что это насыщало их духовной силой и делало сильнее.

Пока она говорила — под её склянкой вспыхнуло синее пламя. В итоге процесс особо и не усложнился. Мики просто заставила меня размолоть шалфей, сжечь его и смешать остатки с солью и костным порошком. В итоге она сложила полученную смесь в небольшую кожаную сумку.

— Это всё? — Спросил я, ожидая какие-нибудь магические искры. Обозначающие окончание процесса.

Мики кивнула.

— Да. Хоть по идее это отражает всё и вся — в руководстве говорится о том, что максимальный эффект будет достигнут, если прочертить этой смесью линию на всех входах и окнах, обновляя раз в месяц.

Той ночью мы озаботились полным освящением дома. Не было никаких искр, но почему-то мы начали чувствовать себя лучше, стоило нам разложить смесь по всем местам. У Лидии, например, было уже не столь бледное лицо. Кажется, это помогло отражать давление на дух людей. В итоге мы оказались в разы более лучшем положении, чем раньше. Я помог Мики приготовить ещё немного смеси на завтра, после чего получил уровень Алхимика.

Алхимик достиг 2 уровня

Смешивание Ингредиентов разблокировано

Теперь у меня были базовые навыки для создания смесей самостоятельно. Однако сейчас уже было очень поздно, и мы, решив ещё раз обновить Святой Круг, посчитали что даже если он рухнет мы спокойно сможем переждать эту ночь и завалились спать.

Девочки не хотели уходить спать в свою комнату, поэтому мы остались на полу перед камином. Хоть мы и сбежали из Чалма, но перед потрескивающим пламенем, в обнимку со спящими по обе стороны от меня девушками, я просто не мог думать о чём-то ещё, кроме как о том, что всё будет хорошо. Завтра наступит новый день и новые испытания. Мы только начали!

На следующее утро я чувствовал себя немного неловко. Просыпаться каждые два часа, чтобы вновь использовать заклинание Святого Круга, пока любимая спит, ха… наверное так себя чувствуют родители, когда спят с ребёнком. Впрочем, девушки выглядели посвежевшими, поэтому нам пора выйти на улицу. Я использовал своё новое тепловое зрение, но под жарким солнцем оно было не столь эффективно, как ночью. Полагаю именно поэтому и сами призраки предпочитали ночные вылазки группой. Ну или им нравилось гулять по жутким местам в темноте.

— Лидия, ты видишь призраков? — Спросил я её, хотя Мики и выглядела надувшейся, ведь я мог спросить об этом и её.

— Нет, Мастер, похоже они избегают этого места с нашего последнего сражения, — объяснила Лидия.

Я кивнул.

— Хорошо. Я знаю что мы хотим полностью очистить эту территорию, но до этого я хотел бы проверить что мы можем найти в лавке повседневных товаров.

Девушки кивнули. Я уже упоминал об этом раньше, но главным было не это. Девушки следовали за мной и готовы были делать всё, что я просил. Мне было неуютно от осознания и принятия рабства, но стоило признать, что было приятно быть руководителем.

Мы направили вниз по улице. Здесь было так же тихо и жутко, как и в прошлый раз, когда мы с Лидией шли по этим улицам. Но сейчас у нас был совершенно другой настрой.

— Вижу одного! — Крикнула Мики, бросая Духовное Пламя.

Оно ударило в нечто, после чего раздался вопль и призрак умер. Хоть призраков и не было видно, да и атаковали они ваш дух, к тому же не могли быть ранены обычным оружием — но все эти преимущества компенсировались довольно слабой сущностью твари. Если вы можете напрямую ударить по призраку — они почти всегда тут же погибали. По крайней мере, так было с местными призраками. Я подозревал, что, когда мы доберёмся до особняка на другой стороне города — их мощь точно возрастёт. Это была ещё одна причина, по которой мы начали с другого края города, позволяя Мики повышать уровни.

— Не честно! — Со слезами на глазах произнесла Лидия, — Быстро, используй комбинирование!

Она взволнованно протянула меч. Поскольку Мики тут справилась самостоятельно — Лидия тоже хотела показать свою полезность, правда она реализовалась только с комбинацией навыков с Духовным Пламенем Мики. Без этого Лидия не могла атаковать призраков. Это, скорее всего, отчасти угнетало её. Всё же призраки весьма необычный вид монстров. Одинокий призрак был не так уж силён, не представляя никакой угрозы. Один священник мог спокойно изгнать или уничтожить его. Всё-таки заполненные призраками места, наподобие этого городка, были весьма редки, насколько я слышал. Это место не просто так было разрушено и заброшено за одну ночь.

— Нашли. — Я указал на лавку. — Если мы доберёмся до припасов — сможем обороняться здесь бесконечно.

Это не было правдой. Я не думал, что большая часть продуктов всё ещё была съедобной. Всё же они хранились более десяти лет. Я просто не хотел есть то, что так долго пылилось в лавке. У меня было несколько идей касательно получения еды, но это могло и подождать до момента, когда мы восстановим квартал или два. Я хотел хорошенько обосноваться в городе, после чего мы примемся за налаживание инфраструктуры.

Я сотворил Святой Круг, после чего мы принялись освящать входы с помощью Порошка Розария. Только убедившись, что лавка была плотно запечатана порошком — мы, наконец, начали осматривать помещение. Сама лавка была небольшой, но вот за ней находился весьма большой запертый склад. Я не мог сломать замок. Впрочем, возможно будь у меня инструменты кузнеца. Сейчас это уже правда ощущалось как РПГ. Каждая ситуация требовала разнообразное оборудование.

Лавка выглядела в разы хуже, чем лавка алхимика. Мне кажется, шалфей просто не дал разрушить лавку алхимика. Так что скорее всего остальные места будут выглядеть как эта лавка с товарами. Тут не было ни одного места, не потревоженного призраками в течении последнего десятилетия. Повсюду валялись вещи. Вся мебель была перевёрнута или сломана странным образом

Теперь самое время разобраться в том, что нам досталось с приходом сюда.

Примерно через час после этого у меня появилась более чёткая картина имеющихся вещей. Мы так и не смогли забраться на склад. Если от этого замка и был ключ — изначальный владелец забрал его с собой. Он, наверное, надеялся, что однажды вернётся в этот город и вернёт свои запасы — но этого так и не произошло. У Лидии была профессия Вора, поэтому я считал, что ей следует поднять несколько уровней, прежде чем она сможет открыть какой-нибудь навык взлома. Так что проще было вскрыть этот склад, когда мы поднимем уровень.

Касса тоже была пуста. Всё же мои размолвки с Чалмом не влияли на тот факт, что я должен был вернуть долг Фигуро. Я надеялся найти деньги в лавках. Но видимо, кто бы тут не жил, он подумал, что следует забрать деньги с собой. Опасность опасностью, но деньги всё равно важны.

— Чернила и бумага, Мастер, — сказала Мики, вытаскивая несколько предметов.

Некоторые чернила успели высохнуть, но запечатанные воском всё ещё выглядели прилично. К тому же мы нашли дрова. Они находились за лавкой, и их там было крайне много. Ещё мы нашли масло. Нашлась карта города, тоже достаточно полезная. К тому же здесь были всякие полезные мелочи. Мы забрали всё, что могло быть полезным. Свою сумку я распотрошил ещё на нашей базе в лавке Алхимика, поэтому сейчас моя сумка была совершенно пустой.

Мы заполнили её под завязку, и при всё равно ещё оставалось много вещей, что мы можем унести. Мы быстро поняли, что забрать всё это получится только, если мы нагрузимся по полной. К тому же Мики всё ещё была достаточно слаба, поэтому она явно не смогла бы дойти до нашей лавки со всеми вещами. Само собой, нагруженные под завязку, мы не могли сражаться с призраками.

— М-Мастер… — Нервно сказала Лидия, глядя в окно.

— Что такое? — Спросил я.

— Призраки… много призраков.

Я выглянул в окно и вздохнул:

— Больше кукол, да?

Вдали от лавки выстроился ряд кукол. Их было в два раза больше, чем в прошлый раз, когда мы хотели сражаться с ними. Похоже, призраки решили устроить нам засаду, пока мы были вдали от нашего нового жилища. Но теперь они поступали умнее. Даже стоя на краю Святого Круга они старались держаться подальше от участка потенциальной Освящённой Земли. Ещё я не был уверен, что Духовное Пламя Мики сможет их достать. Другими словами — всё наше самое сильное оружие сейчас было бесполезно. Эти твари учились.

Мики присоединилась к нам, после чего ахнула, её лицо стало крайне бледным.

— Нет… Мастер… — Голос Лидии дрожал, — Куклы — небольшая часть армии.

— Небольшая часть? — Сказал я, но тут я вычленил самую важную часть её слов. — Стоп, АРМИЯ?!

Я переключился на тепловое зрение и посмотрел на улицу. Хоть точное очертание призрака я не мог видеть, но холодный участок в пространстве мне был прекрасно видеть. Сотни призраков собрались вместе и ждали, когда мы выйдем.

— Значит они пошли ва-банк, да?

— Мастер, мы не сможем с ними бороться, — сказала Лидия, чуть ли не рыдая.

— Моё Духовное Пламя тоже не справится со всем этим, — добавила Мики.

Я покачал головой.

— Нет… они поставили нас в специфическое положение. Если мы отступим или сбежим сейчас — это не только осложнит нам дело, но мы ещё и упустим шанс отвоевать этот город. Прямо сейчас мы можем решить проблему разом. Мы должны принять бой.

— М-Мастер… что вы говорите? — Спросила Лидия, откровенно дрожа.

— Мы идём в наступление. — Заявил я. — Мы сделаем так, чтобы призраки поняли, что им недолго осталось существовать в этом мире!

— Готовы? — Спросил я.

— Да!

— Да, Мастер!

— Хорошо, все окна закрыты? Они ведь ничего не увидят?

Мики пожала плечами.

— Они должны видеть ману, но не знают, что чем является. Я не думаю, что они достаточно умны, чтобы понимать подобное.

Хоть она так и говорила — но призраки дважды готовили ловушку на нас. Может по одиночке они и глупы, но у них, кажется, имеется подобие общего интеллекта. Ну не могут же они на пустом месте подготавливать ловушки, так ведь?

— Портал. — Я создал портал, ведущий на нашу базу. Собрав все припасы, мы вошли внутрь.

Стоило нам вернуться в лавку алхимика, как мы разложили все вещи, и я попросил Лидию и Мики проверить улицу на наличие призраков. К счастью, там их не было. Я не стал возводить ещё один Святой Круг. Если я это сделаю — есть шанс, что призраки заметят то, что мы ушли. Если мы хотим разобраться с призраками — следует их атаковать незаметно и неожиданно. Пока что эти твари считали, что мы застряли в лавке с товарами. Значит мы можем атаковать внезапно.

— Если мы рассыплем вокруг нас Порошок Розария — мы сможем отгородиться от призраков? — Спросил я.

Мики пожала плечами.

— Я не знаю. Он может сопротивляться и ослаблять призраков, но не останавливает их полностью. Нам следует готовиться ко всему.

— А как насчёт бомб с порошком? Если мы сможем взорвать сумку в их толпе — порошок наверняка покроет многих…

Мики криво улыбнулась.

— Мастер очень умный. Но, к сожалению, я знаю только то, что написано в книге.

Я решил заготовить несколько хитростей в любом случае. Нам очень было нужно чтобы засада прошла как надо. Без всяких ошибок. Это была первая за последнее время битва, что была действительно опасна.

Вытащив полученную в универсальной лавке карту, я примерно рассчитал нашу позицию и наметил путь, при котором мы скорее всего ни с кем не столкнёмся.

— Мы войдём в это здание здесь. Максимально очистим его. Это будет наша запасная позиция, если дела пойдут плохо. Так мы будем в большей безопасности.

Девушки кивнули, упоминая только то, что они могут сделать. Когда всё было обсуждено по нескольку раз — до конца дня осталось всего несколько часов.

— Давайте выдвигаться. Они сильнее ночью.

Хоть ночью я и видел призраков лучше — для девушек это не имело смысла, а на них в основном и ложилась вся тяжесть битвы. Мне просто нужно было поддерживать их и сохранить им здоровье. Я экипировал Белого Мага и Героя, но после первой же нашей атаки планировал сменить одну из профессий на Повелителя Рабов. Я хотел получить несколько уровня оной. Я уже знал, что Повелитель Рабов помогает рабам де факто, но, если я получу уровень повыше — я заимею другие полезные для моих спутниц навыки.

Мы быстро двигались по тихим улицам, скрываясь, как только могли. Теперь мы не могли сбежать с помощью портала. Если дела пойдут плохо — вернуться мы сможем только с помощью навыка Возвращение. Но будет ли он работать после того, как я отказался от поста Героя? Возможно, я мог мысленно установить место, в которое вернусь. Но сейчас об этом уже поздно было думать. Вернуться в Чалм, даже на непродолжительное время, было весьма стыдно, так что я хотел обойтись без этого.

Пробравшись в небольшой домик, мы быстро запечатали это место Порошком Розария. Посмотрев на улицу, мы увидели, что призраки до сих пор следят за универсальным магазином. Пока нас не было — тут появилось ещё больше тварей, отчего их армия стала выглядеть ещё внушительнее. Наша задача состояла в нанесении первого удара и продолжении атак до самого конца. Для нас это будет первым настоящим испытанием со времён сражений в Подземелье Мины.

— Вы готовы? — Шёпотом спросил я, глядя в окно.

Девушки кивнули, хоть Лидия и слегка дрожала.

— Тогда… начинаем!

— Святой Круг Огня! — Закричал я, посылая огненное кольцо в сторону призраков.

Они взвизгнули, когда их охватила волна огня. Однако призраков было столь много, что они тут же начали сопротивляться, желая нас уничтожить.

— Освящённая Земля! — Я использовал ещё одно заклинание. — Лидия, вперёд! Держись в этой областью!

Лидия бросилась вперёд. На её мече была Святая Аура и Духовное Пламя, что делало клинок самым ярким местом на улице. Прошло лишь мгновение, прежде чем десяток призраков окружил её. Лидии удалось тут же зарубить троих, но к ней всё ещё нельзя было подойти.

— Ещё один огненный шар! — Крикнул я Мики

— Д-Да! — Она швырнула в меня новую порцию Духовного Пламени.

— Святой Круг Огня! — Я сотворил ещё одно массовое заклинание, оттолкнув духов от Лидии и даже убив некоторых из них.

— Обновление! Слабое Исцеление!

Я швырялся заклинаниями, словно настоящий маг поддержки. По моему лицу капал пот. Происходящее действительно пугало, ведь врагов было так много. Мне приходилось постоянно использовать Святой Круг Огня, чтобы отталкивать призраков назад. Мы бы умерли в первую же минуту, не внеси я в их силы столь ощутимый хаос своей магией. Заметив изрядно побитую Лидию, на которой явственно отражались и физические и ментальные повреждения, я наконец понял, насколько же опасна наша авантюра. Но и награда за неё была невероятна!

Белый Маг достиг 16 уровня

Герой достиг 10 уровня

Я не осмеливался сменить Белого Мага хотя бы на минуту. Нужда в Святых Кругах Огня была слишком ощутимой. Выпив зелье маны и попросив ещё немного Духовного Пламеня, я заметил, что Лидия была полностью перегружена. Я очень хотел получить уровень Повелителя Рабов, поэтому сменил Героя на него, считая, что ситуация безопасна.

Повелитель Рабов достиг 5 уровня

— Духовный Водоворот! — Закричала Мики.

Внезапно посреди огромной группы призраков возникла дыра в воздухе. Призраки тут же завопили, втягиваясь внутрь. Да, теперь я видел призраков. Я не знал, получил ли я эту способность от Героя или Белого Мага. Я был слишком сконцентрирован на сражении, чтобы изучать новые способности. И стоит признать — это было печально, ведь я теперь не знал, что именно получаю! Но прямо сейчас важнее было выжить.

— Как ты получила эту способность? — Спросил я Мики.

— Я слышала о ней однажды… и вдруг почувствовала, что могу её применить!

Я посмотрел на неё и обнаружил, что она достигла восьмого уровня. Она прогрессировала семимильными шагами. Да ещё и хвосты светились крайне красиво. С Духовным Пламенем в каждой руке она выглядела словно могучий дух лисы или богиня.

— Они пытаются сбежать, Мастер… — Сказала Лидия, впервые за бой немного расслабляясь и опуская руки, полные пламени.

У Лидии было приличное количество дыр в одежде. Призраки могли атаковать физически, но атаковать дух было попросту легче. Хоть моё исцеление зарастило ей царапины — усталость в глазах так легко сойти на нет не могла. Даже моё Обновление могло лишь немного освежить человека. Но вспоминая количество атак, что пришлось пережить Лидии — ей мог помочь только отдых.

— Примерно половина выжила… — Сказал я… но тут по моему телу побежали мурашки. — Это… готовьтесь!

После моих слов земля начала грохотать. Мгновение спустя массивный призрак вырвался из-под земли, словно он сидел под городом. Если в особняке было подземелье — это вполне возможно было правдой. Он был примерно в десять раз больше обычного человека. Прозрачная, морда этой твари походила на какого-то чудовищного упыря с когтями.

— Что это? — Спросил я.

— Полагаю это Древний, сильнейший призрак города! — Сказала Мики.

— Мы вообще можем его убить? — Задал я самый важный вопрос.

— Я не знаю, Мастер.

— Лидия? — Я посмотрел на неё.

Лидия так сильно дрожала, словно она едва могла стоять. Без неё же мы не могли сражаться с этой тварью. Я не думаю, что Святой Круг выдержит удар этого существа. Возможно, нам придётся бежать из города. Но тут Лидия улыбнулась мне, подняла свой меч и бросилась на монстра. Это был её ответ.

Битва только начинается.

Было бы неплохо, если бы мы могли прикончить эту тварь одним ударом, но после того, как Духовное Пламя Мики врезалось в её призрачное тело, нанеся урона словно укусы насекомых — мы поняли, что всё будет не столь просто.

— Святой Круг Огня! — Выкрикнул я, пуская в сторону призрака огненную волну, которая на него подействовала словно лёгкий толчок.

Я заменил Повелителя Рабов Героем. Не было времени беспокоиться о уровнях, мне требовалось Усилить Группу. Лидия же продолжала рубить ноги Древнего. Возможно, просто из-за отчаяния моё мироощущение обострилось — но призрак двигался довольно медленно. Пока он замахивался рукой — Лидия с лёгкостью уворачивалась. Но настоящая проблема заключалась в другом. Устанем ли мы раньше до того, как призрак падёт? Я выпил третье зелье маны, продолжая использовать Обновление и лечить своих членов группы. Может это и было расточительно, но я больше ничего не мог сделать. Стоп, а если?

Я быстро начал вспоминать недавно полученные навыки. У меня было примерно шесть или семь новых способностей, но я не знал, что они делали. Это было невыносимо. Наверное, это то, что чувствовали первые появившиеся в этом мире люди. Любая профессия и навыки определялись исключительно путём проб и ошибок.

Ни Лидия, ни Мики не знали, какими навыками обладают. Да никто тут не знал своего уровня и профессии без слов священника. Они лишь получали ту профессию, что им навязывали старшие. Если подумать — это было весьма реалистично, словно из моего мира.

Возможно, учитывая мои уникальные способности, это было то, что я мог сделать для этого мира, когда, наконец, образуется свободное время. Стоит мне научиться читать и писать — и я смог создать правильное руководство по навыкам и профессиям. Всё-таки я точно знал названия навыков. Это смело можно назвать делом жизни.

Нет, я ушёл от темы. Длительные схватки были утомительны и разум терял концентрацию. Я был не единственным. Лидия внезапно поскользнулась в тот момент, как призрак замахнулся.

— Лидия! — Закричала Мики.

Я с ужасом посмотрел на неё, пока монстр замахивался.

— Защита!

Это был навык, который я получил некоторое время назад — но я не был уверен, как он работает. Но в этот момент я посчитал что это лучший вариант.

Обрушавшаяся рука монстра была тут же заблокирована большим щитом. После чего давление руки ощутил уже я. Тут же я был поражён массивным ударом. Да сколько же у героя навыков про самопожертвование. Я чувствовал, как в моём теле ломалась каждая кость. В итоге я упал на землю, словно впечатанный.

— Мастер! — Закричала Мики.

— Мастер! — Завизжала Лидия.

Ох… это было чертовски больно. Итого Защита позволяет принять удар врага за кого-то другого. Я думал о сотне названий, что подойдут этому навыку лучше, чем Защита. Лидия бежала ко мне, игнорируя монстра позади. Мики же заваливала призрака Духовным Пламенем. Я чувствовал, что теряю сознание. Чёртов прямой удар.

Хотя я был Белым Магом. Мне просто следовало исцелить себя. Одно Слабое Исцеление, и… я не мог. Мой рот просто не мог открыться, чтобы я произнёс слова, да даже мои мысли развеивались, словно на ветру. Я чувствовал, как горячие слёзы текут по моему лицу, а плачущая девушка держит меня на руках, после чего свет перед моими глазами потускнел. Коль уж я умру — это далеко не самый худший путь.

Герой достиг 11 уровня

Анализ Навыков разблокирован

Ублюдок. Ну почему так поздно.

Вы умерли

Я выдохнул, мои глаза открылись. Всё болело. Мне казалось, что меня протолкнули сквозь ситечко.

— М-Мастер! Мастер! — Раздавались голоса в моих ушах, становясь всё громче и громче. — Мастер!

Мои глаза медленно открылись, и я позволил себе взглянуть на мир. Два человека тянули меня вниз. Нет, скорее они упали на меня сверху. От одного из них я почувствовал нечто мягкое и приятно, прижавшееся ко мне. Другое было не столь объёмным. Я понял, что это Лидия и Мики. Они обе плакали, крепко обнимая меня.

— Мы… выиграли…? — Спросил я, морщась.

— Мастер! — Закричали обе девушки, на их лицах расплылись улыбки, и они обняли меня ещё крепче.

— Ауч…

— Простите… — Лидия и Мики, наконец, отстранились, покраснев.

— Мы победили это существо, Мастер. Я хорошо использовала Духовный Водоворот, и тварь наконец умерла. После этого мы забрали вас и принесли сюда. Мы… не знали, куда ещё идти… — Голос Мики надломился, настолько она была эмоциональна.

— Сюда? — Я осмотрелся, после чего мой взгляд расширился. — Фигуро? Караван рабов?

Фигуро подошёл к нам.

— А… да, девочки сильно испугались за тебя, пока тащили сюда. К счастью, мы успели всё исправить.

Я криво улыбнулся.

— Да… похоже мне повезло.

— Я так волновалась. Я думала, что ты умрёшь. — Сказала Лидия, утирая глаза. — Я рада что мы смогли спасти тебя.

— Девочки, вы боролись изо всех сил. — Я улыбнулся девушкам, мягко хлопая им по голове. — Спасибо за то, что вы такие смелые.

— Мастер… мне так жаль… я поскользнулась. Ты принял тот удар за меня. — Сказала Лидия, всхлипывая. — Это должна была быть я.

— Всё хорошо. — Улыбнулся я. — Девочки, принесите мне немного тёплой воды. Я бы хотел хоть немного смыть грязь.

— Да, Мастер! — Вскочила Лидия.

— Сейчас принесём! — Мики взволнованно кивнула.

Обе девушки торопливо выбежали из палатки, стремясь удовлетворить моё желание. У меня от этого прямо потеплело на сердце. Они так старались во время сражения, после чего принесли меня сюда. Это было явно нелегко. Мои подруги были действительно потрясающими.

— Ты ведь не сказал им, так ведь? — Спросил я, наконец, обратив внимание на Фигуро.

Фигуро на мгновение застыл, после чего рассмеялся.

— Так ты знаешь?

— Да… я умер… почему ты воскресил меня?

— Мертвецы не могут расплатиться с долгами. — Фигуро мягко улыбнулся. — Твои рабыни были так расстроены, что я просто побоялся им сказать, что ты умер, это было бы слишком больно. Особенно для Лидии.

— Спасибо, что пожалел их… — Вздохнул я, но затем бросил на него подозревающий взгляд. — Но я что-то не верю тому, что ты просто решил пощадить меня. На данный момент я явно должен тебе более сотни золотых.

Фигуро рассмеялся.

— Ты поймал меня. Но я уже сказал тебе о своих рассуждениях. Ты вызываешь у меня симпатию. Я чувствую, что ты хорошая инвестиция. Мне достаточно посмотреть на твоих рабынь, чтобы понять это. Посмотри на них. Посмотри, как они счастливы. Их улыбки трогают меня. В нынешней Мики я бы не узнал ту, что в своё время купил. Стоит признать, что я был шокирован, когда увидел, как она тащит твои ноги в наш лагерь. Ведь даже я списал её со всех счетов несколько дней назад… но только посмотри на неё теперь — она такая яркая и активная. И всё благодаря тебе.

— Ах… так… цена не изменилась? — Спросил я, чувствуя смущение и желая просто узнать сколько я теперь должен.

Фигуро покачал головой.

— Можешь считать, что это за мой счёт. Просто… постарайся вести себя осторожнее в будущем. Ты тут не один. Эти девушки зависят от тебя.

Я медленно кивнул.

— Я понимаю. Пока я не освобожу их — наши судьбы связаны.

— Освободишь? — Спросил Фигуро.

Я стрельнул в него взглядом.

— Э? Разве не в этом план? Только не говори, что ты не хочешь, чтобы я заплатил за них!

Фигуро поднял руку, останавливая меня.

— Я веду не к этому… просто подумай — а ты знаешь, хотят ли они подобного?

Я застыл, не зная, что ответить. Кто-то может хотеть быть рабом? Он серьёзно спрашивает об этом или шутит? Могу ли я представить свою жизнь без них. Возможно, это был настоящий вопрос. Подумав об этом и поняв, что ничего не понимаю, я покачал головой.

— Спасибо, Фигуро. Я заплачу тебе. Всю сумму. Все сто пять золотых. Клянусь.

Фигуро поклонился.

— Я с нетерпением жду этого. А пока можешь отдыхать. Этой ночью ты можешь остаться здесь с девушками.

Я следил за Фигуро, но тот лишь попрощался, а после покинул палатку. Он был вежлив, порядочен и умён. Мне почти начинал нравится этот парень, хоть он и был работорговцем.

Мгновение спустя, девушки вернулись в мою палатку. Я не мог сдержать улыбку, глядя на них. Их красивые лица тут же подняли мне настроение. У них всё ещё были синяки и порезы на телах, но даже так они, не жалея времени, пытались заботиться обо мне. Но прежде, чем я успел что-то сказать — девушки окружили меня.

— Снимай его рубашку, — сказала Лидия. — Я стяну штаны.

Мики кивнула, подбежав ко мне и стягивая рубашку через мою голову. Лидия же тем временем принялась стягивать мои штаны. Я вскрикнул, пытаясь не отдать свою одежду.

— Ой! Что вы делаете?

— Мастера надо помыть. Ты слишком слаб, поэтому мы сами это сделаем. — Заявила Лидия, её глаза сузились, словно у хищника.

— Определённо, работа рабынь! — У Мики была привычная озорная улыбка, пока она боролась с моей рубашкой — она бы не смогла совершить это, не чувствуй я себя слабым словно ребёнок после воскрешения.

— Этой… подождите… стоп! Не это! Аааа… холодно! Аааааа!

Множество странных звуков исходило из нашей палатки, разлетаясь по всему каравану этой ночью. Хотелось мне это или нет — но я был тщательно вымыт.

— Так… вот как выглядит штучка Мастера. — Сказала Мики, глядя на свою руку, в которой мой прибор немного скукоживался от мыла и воды.

Лидия кивнула, улыбаясь.

— Мм! Разве он не милый?

— Он наверное… в девушку… — Щёки Мики начали розоветь. — Он не влезет!

Лидия хихикнула.

— Влезет. Когда мы с Мастером занимались сексом — мне тоже казалось, что он не войдёт, но он проскользнул прямо…

— Что ты только что сказала?! — Вскрикнула Мики, выдёргивая меня из лёгкой сонливости.

— Э? Когда Мастер и я…

Взгляд Мики дрогнул, она подскочила к Лидии и схватила её за блузку.

— Это ложь! Это ложь, понятно? Я первая у Мастера! Мы только что видели прибор Мастера вместе. Ты не могла… уже… делать это с Мастером!

— М-Мики… ты немного пугаешь. — Криво улыбнулась Лидия, но на её лице читалось лёгкое самодовольство. — Мы были вместе задолго до твоего появления в группе. Это получилось естественно…

— Естественно? Разве Лидия не разделась и не попросила заняться с ней сексом? — Сказал я, тут же пожалев об этом.

— Гех! Мастер… ты не помогаешь… — Лидия покраснела, выглядя растерянной.

— А… Мики… я имел ввиду что так как Лидия в своё время обучалась на куртизанку — у неё, естественно, имелась определённая смелость, когда дело дошло до этого… — Выражение лица обеих девушек говорило мне, что я определённо не помогаю, поэтому я замолчал.

Не следовало молчать. Я тут же экипировал Героя, надеясь, что моё Очарование поможет мне уклониться от этого разговора.

— Так… раз так… — Мики опустила голову, её лицо помрачнело. — Она куртизанка, поэтому, разумеется, могла сделать нечто смелое. Я же никогда…

— Мики… — Лидия выглядела растерянной, после чего наклонилась, шепча девушке, правда достаточно громко, чтобы слышал и я. — В первый раз это не так уж и хорошо.

Я закусил губу, едва держа себя в руках и не позволяя себе повернуться к ней и возмутиться. Это ранило моё сердце и гордость. Я ведь считал, что наш первый раз был идеальным. Впрочем, Лидия была куртизанкой. Она обучалась сексу и знала, как и что сделать лучше всего. Я просто не мог с ней сравниться. Однако стоило признать, что моё настроение упало ниже некуда. Я чувствовал себя на вершине мира, когда две красивые девушки спали со мной каждую ночь, но в итоге я ничего и не стоил. Суровая правда сурова.

— П-Правда? — Мики подняла голову, явно проявляя интерес.

Я не хотел слушать этот разговор дальше. Мне хватило с лихвой того, что Лидия прямо заявила, что я отвратителен в постели. Неудивительно, что с того раза мы особо и не сближались. Правда чувствовал я себя теперь хуже, чем когда мне отказывали девушки. Лидия всегда заботилась обо мне. А это было лишь дружелюбие.

— Разумеется… — Голос Лидии зазвучал грустно. — Не вышла из меня куртизанка. Поэтому, само собой, я была очень плоха.

— А? — Я повернулся и посмотрел на Лидию, понимая, что по её лицу текут слёзы.

— Мастер не трогал меня с тех пор, как мы занялись этим в первый раз. Я ждала каждую ночь, но он так ко мне и не прикоснулся, а всё почему? Потому что я ему не понравилась.

— Лидия? — Открыл я рот в недоумении.

У нас не было секса по разным причинам, но все они не были связаны с тем, что я не желал Лидию. Так с чего ей делать такие выводы? Впрочем, разве я не пришёл к тому же самому буквально минуту назад? Правда разница была в том, что я… я был просто неудачником, а она была прекрасной… прекрасной… рабыней…

Лидия улыбалась мне, даже когда по её щекам текли слёзы.

— Всё хорошо, Мастер. Я знаю, что ты заботишься обо мне. Этого достаточно. Я согласна на всё пока я нахожусь на вашей стороне. Этого достаточно чтобы быть счастливой.

Мои глаза сузились. Кажется, самое время развеять некоторые заблуждения!

— Лидия… — Сказал я, протягивая руку и нежно гладя её щёку. — Я уже говорил тебе раньше — я люблю тебя. Ты красивая, сексуальная, умная и сильная. Я просто не могу не хотеть заниматься с тобой сексом.

Лидия смотрела на меня с чётко читающимся сомнением во взгляде.

— Тогда… почему ты… никогда не пытался начать? Было много возможностей. И хоть я была рядом каждую ночь — ты никогда…

Я криво улыбнулся.

— Ты тоже не особо пыталась начать…

Лидия покраснела.

— Но как я могу… к Мастеру.

И вот такая вот ситуация. Я поморщился, чувствуя себя полным идиотом. И как она могла приставать ко мне? Я был её Мастером, она моя рабыня. Она просто не могла отказаться от существующей роли. Для любого взаимодействия я должен был начать проявлять инициативно. Происходящее в подземелье было уникальной возможностью. Тогда между нами не было отношений Мастер-рабыня, так как она принадлежала тому дворянину. Тогда она предложила себя мне больше из отчаяния.

Я принял её смелые поступки как должное и посчитал, что захоти она заняться сексом в будущем — она поступит также смело. Но теперь всё было иначе. Теперь она была моей рабыней. Я чувствовал, что стоит мне потребовать её раздвинуть передо мной ноги — и это разрушит наши отношения. Да и даже попроси я её об этом — она всё равно скорее всего не отказалась бы. Я всё ещё не понимал, почему нравлюсь Лидии, поэтому мне было легче поверить, что наши отношения были скорее платоническими, и одна ночь бурной страсти словно и не считалась. Но в итоге я был крайне далёк от истины.

Мне потребовалось увидеть слёзы Лидии чтобы понять, что мы хотели друг друга. Я мягко похлопал её по голове.

— Лидия, прости меня. Я был сосредоточен на других вещах и не думал о твоих потребностях. В будущем знай — я всегда заинтересован в том, чтобы развлечься с тобой…

— Всегда? — Лицо Лидии начало светлеть.

— Хах… ну… я вроде бы подросток, так что да, всегда. Пожалуйста, не пугайся высказывать мне свои желания. Если у тебя есть настроение — скажи, и мы найдём чем заняться, хорошо?

Говорить подобное было тааааак неловко! Бррр. Ну, по крайней мере, теперь между нами не было непонятностей. И это было самое важное.

— Мастер… — Сказала Лидия.

— Да? — Спросил я.

— А можем мы…? — Лидия с надеждой посмотрела на меня, активно махая хвостом.

— Сейчас?! — Воскликнул я, не веря в происходящее.

Лидия надула щёки.

— Ты сказал быть честной…

Я откровенно недооценил её аппетиты и смелость. Я, конечно, подросток, но хватит ли мне сил на натуральную тигрицу? Внезапно мне вспомнились не столь радужные сентенции из нашего первого опыта. После десяти выпущенных зарядов Лидия всё равно требовала, чтобы мы продолжали до обещанной сотни. Будучи сверху, она была весьма требовательной. Внезапно я начал нервничать.

Лидия подошла поближе, и глядя ей в глаза, я, наконец, понял простую правду. Не важно, смогу ли я поддерживать её темп. То, хорош я или нет, было не так уж важно. Всё что имело значение — так это то, можем ли мы быть вместе и выразить наши чувства друг другу.

— Лидия…

— Мастер…

Наши губы устремились навстречу друг друга, сближая тела.

— Э-Это так здорово… — Перемежающийся с рыданиями голос заставил нас обернуться и посмотреть на Мики.

Она утирала слёзы со своих щёк и улыбалась.

— А? — Я отчётливо выразил непонимание.

Так, секунду, я только удержал Лидию от слёз — так почему плачет Мики?

— Мики… — Лидия покраснела, виновата глядя на неё.

— Всё в порядке… я оставлю вас двоих наедине… — Сказала Мики сквозь слёзы.

— Мики, ты… — Пытался спросить я.

— Я в порядке. — Мики махнула рукой, буквально выжимая из себя улыбку, правда полную откровенной горечи. — Я счастлива… так что не обращайте на меня внимание. Ты спас мне жизнь и подарил семью. Вы оба моя семья. Так что… я уже рада тому, что вы нашли своё счастье.

Хоть она и говорила это, но выражение её лица демонстрировало всё то, что у неё на душе. Не то чтобы я не думал, что Мики красивая. Просто я никогда не задумывался о связи с ней. Такой у неё был характер. Дразнящая, озорная, я не совсем понимал, как она ко мне относится. Мне казалось, что она просто пытается дразнить Лидию.

— Ми…

— Фигуро найдёт мне другую палатку на эту ночь. — Мики встала, её эмоции наконец взяли над ней вверх. — Пожалуйста… я просто рабыня. Мастер такой замечательный, я же следовала своим эгоистичным мыслям. Не думайте об этом. Я знаю своё место. Спасибо за всё, Мастер.

Мики развернулась и выбежала из палатки, прежде чем мы смогли что-то сказать. Мои мысли путались, и я не знал, что делать дальше.

Лидия и я смотрели друг на друга в темноте палатки, но недавний романтический настрой словно сдуло ветром. После нескольких минут молчания первой заговорила Лидия. Она опустила голову с виноватым выражением лица.

— Это моя вина, Мастер. Я не хотел демонстрировать это перед Мики, но я была слишком счастлива от того, что вы сказали. — С грустью сказала Лидия.

— Нет, я твой Мастер. Я в этом виноват от и до. Я несу за вас обеих ответственность и в итоге подвёл, сосредоточившись на своих желания и потребностях. В итоге я заставил вас плакать вновь. Я и правда плох в подобном.

Лидия мягко улыбнулась, хотя её глаза всё ещё были влажными от слёз.

— Девушки всегда плачут, Мастер. Если ты считаешь, что сможешь удержать нас от этого — мне пора начать волноваться за тебя.

— А… да… полагаю. — Я вздохнул. — Так что насчёт нас?

Лидия слегка покраснела, выражение её лица стало немного стеснительным.

— Я понимаю почему Мастер воздерживался от того, чтобы демонстрировать слишком много привязанности ко мне. Я считала, что может вы это и не осознаёте, но вы всё же задумываетесь о Мики. Вы не хотели ранить её чувства, явно выделяя меня как фаворитку.

— Отчасти да. — Признал я. — А ещё я тупой и толстый.

Лидия покачала головой.

— Мастер… я думаю вы должны изменить своё мнение о себе. Вам удалось сделать меня и Мики такими сильными. Вы смогли покорить подземелье. Вы даже спланировали битву против армии призраков и одолели их…

— И у… почти умер… — С горечью ответил я, чуть не совершив ошибку.

— Я считаю, что Мастер очень умный. — Лидия улыбнулась. — И… хоть Мастер раньше был… кхм… с весьма широкой костью — но вы ведь уже успели ощутимо похудеть. Я не говорила этого раньше, но Мастер хочет, чтобы я была честна. Многие девушки в Чалме частенько смотрели на Мастера, отчего я ощущала ревность.

Она явно приукрашивает! Хотя теперь, стоило ей обратить на это внимание, как я понял, что мой живот стал более плоским. Возможно, я уже и не был толстым, но это не значило, что я стал популярным парнем за одну ночь. Скорее всего взгляды были направлены на саму Лидию, что всегда была привлекательная.

— И… — Я вздохнул, неуверенный в том, что хочу сказать.

— Есть ли у нас способ быть вместе, не обижая Мики? — Как обычно прямолинейно сказала Лидия.

Я прикусил губу.

— Я не думаю, что это возможно. Даже если мы будем держать это в тайне и не будем выставлять всё это напоказ — Мики всё равно умная. Она всё прекрасно поймёт. Возможно, когда я освобожу тебя от рабства — она перестанет дуться. Если ты не моя рабыня, а просто девушка, которую я люблю — Мики придётся принять всё как есть.

— Освободишь… — У Лидии было печальное выражение лица.

Я вспомнил сказанное Фигуро ранее. А хотела ли она стать свободной? Я же проигнорировал это. Я просто не мог согласиться с подобным. Лидия не знала жизни свободной — так как она могла судить об этом? Бояться неизведанного было логично, но это не значило, что это неизведанное является плохим.

— Мастер, я тоже пойду и найду себе палатку на эту ночь. — Лидия всё ещё выглядела подавленной.

— Да… — Кивнул я, соглашаясь.

Впервые с тех пор, как я купил Мики, я собирался лечь спать не в обнимку с двумя девушками.

Утром я проснулся, всё ещё чувствуя пустоту в своём сердце. Я был недоволен, но, раздумывая об этом, так и не нашёл для себя ответа. Умывшись, одевшись и покинув палатку, я был удивлён, увидев двух девушек, что уже ждали меня. Мики выглядела печальной и подавленной, избегая смотреть на нас обоих. Лидия же выглядела так, словно, наконец, полностью выздоровела, с яркой и красивой улыбкой на лице. Она словно была уверена в чём-то.

— Портал.

Я создал портал в лавку алхимика. Войдя внутрь, я увидел, что Порошок Розария всё ещё держится, поэтому призраки так и не попали внутрь. Стоило нам зайти в дом через дверь, а порталу закрыться за нами — как Лидия внезапно топнула ногой.

— Ты моя семья! — Сказала она, скрещивая руки и надувая щёки.

Мики покраснела, всё ещё выглядя виноватой.

— Д-Да…

Я кивнул и улыбнулся.

— Я люблю тебя… и Мики тоже.

Мики посмотрела на меня с удивлением на лице.

— Мастер… любит меня?

— Разумеется, — кивнул я, чувствуя, что двигаюсь в правильном направлении. — Я легко влюбляюсь, но предан тем, кого люблю. Ты важный человек в моей жизни.

— Я рада, что Мастер так думает. — Лидия улыбнулась, словно кошка, нашедшая добычу, прежде чем кто-то успел высказаться. — Поэтому я приняла очень важное решение.

Я задумчиво посмотрел на Лидию, но её взгляд был прикован к Мики.

— К-какое? — Тихо спросила Мики.

— Мики! — Громко сказала она, тыкая пальцем в Мики что заставило её пискнуть.

— Д-Да!

— Я решила! Чтобы разрешить эту ситуацию… Мики должна заняться сексом с Мастером!

Стоило нам решить нашу проблему с Мики, как дни начали переходить в рутину. Каждое утро мы вставали, готовили завтрак и выходили на улицу, очищая один дом за другим. Больше на нас не пытались устраивать засады — после уничтожения Древнего призраки, кажется, начали нас ощутимо побаиваться и убегать отсюда. Один за другим, мы входили в постройку, освящали её и уничтожали всех не сбежавших призраков. Если нам встречалась группа из более чем четырёх-пяти существ — мы просто создавали Святой Круг Огня и заставляли их сбежать.

— Мастер… я нашла больше эктоплазмы!

К тому же после призраков оставался ещё один ингредиент для алхимии — эктоплазма. Раньше мы игнорировали голубоватую липкую субстанцию, оставляемую после призраков, считая, что это просто остатки их тел. Но стоило Мике объяснить, что это дорогой ингредиент, используемый для множества рецептов из книг по алхимии — я почувствовал себя полнейшим идиотом, который просто разбазаривал деньги.

А ведь нашей изначальной целью было подзаработать. Мы уже успели набрать пятьдесят золотых монет по оставленным лавкам, спальням и тайникам. Нам и входить в особняк не нужно было — мы и так могли спокойно собрать сто золотых для погашения долга.

Эктоплазма не входила в нужные нам прямо сейчас зелья. Но я не собирался лишаться дохода. Ведь у нас всё равно будет возможность продать зелья из неё в столице. Но до поездки туда мне хотелось вернуть своё кольцо-хранилище. Всё же призраки были редкими существами и, соответственно, эктоплазма, добываемая из них, также была редка и ценна. Проблемой был только процесс сбора.

— Эу! — Воскликнула Мики, поскользнувшись на луже и упав в остатки группы призраков.

— Мики, ты в порядке? — Спросил я, подбегая к ним.

— М-Мастер… я вся в этом. — Сказала Мики со слезами на глазах.

Эктоплазма и правда была липкой и вязкой. Собирать её приходило долго, и если не быть осторожным в процессе — ты оказывался весь измазанным в ней. Прямо как Мики сейчас. Она была вся в синих каплях, с головы до ног.

— Это так липко…— Плакала она.

— Хехе… — Хихикнула Лидия. — Мики у нас словно девочка, которую случайно съела слизь!

Это было характерным выражением для этого мира. Авантюрист, которого случайно съела слизь был эквивалентен полнейшему новичку. Здесь же имелся и фактический подтекст, ведь Мики и правда выглядела словно проглоченная слизью. Лидия повернулась ко мне и показала язык. Но стоило ей повернуться спиной к Мики, как уже на её личике появилась озорная улыбка.

Небрежно собрав немного эктоплазмы, Мики оттянула штаны Лидии и забросила её внутрь.

— Аааааа! Она холодная! — Закричала Лидия. — Мастер… накажи её!

— Это она начала!

— Ааа… она течёт вниз, там уже в ней, Мастер, она льётся… — Лидия выглядела так, словно уже была готова зарыдать.

Я вздохнул, успев попривыкнуть к подобному в процессе наших походов.

— Давайте найдём купальни тут. Там я вас и почищу, девочки.

Согласно карте, купальни находились от нас в нескольких улицах. Девушки на этот раз были особо мотивированы, поэтому призраков убивали только так. Придя, я наполнил купальни водой, и нам даже удалось включить нагреватель, что вполне согрел воду. Найдя немного мыла, я тщательно отмыл своих спутниц.

Стоило признать, что они были правы — эта слизь была везде. Мне даже приходилось проникать особенно глубоко, чтобы избавляться от её остатков. Это было слишком возбуждающе, поэтому планомерно переросло в развлечение, после которого мне вновь пришлось их мыть. Жизнь порой очень весёлая штука.

После купален наступило время обеда, и мы отправились порталом в дом. Незачем рисковать возможностью столкнуться с бродячими призраками, когда мы просто можем быстро вернуться к себе. В последние дни я немного экспериментировал с Порталом. После моей смерти я хотел посмотреть, насколько эффективно я смогу использовать Очки Подземелья.

Поэтому после активации Портала я сбросил навыки соответствующей способностью. В итоге мне вернули лишь четыре ОП. Кажется, если я использую какой-то навык — он не сбрасывается, возвращая очки, пока не закончится его действия. Но я всё равно надеялся обмануть систему. Если я смогу сбросить навыки и вернуть все пять — возможно я смогу обойти долгое время восстановления Портала. Но кажется всё не так просто. Портал всё равно требовал ОП. Я, конечно, мог использовать четыре оставшихся очка, минус одно за возможность взять способность для сброса навыков, и иметь в итоге четыре портала в день — но у меня не оставалось других способностей.

С другой стороны — я мог использовать четыре разных навыка и тратить только одно ОП на портал тогда, когда мне это нужно. Только проблема заключалась в том, что портал был скорее для экстренной эвакуации, а значит мне потребуется время чтобы сбросить навыки, активировать окно навыков и там уже выбрать Портал. Если обычно на Портал уходит пять секунд — то вот подобный процесс затягивал действо на минуту. Само собой, это был не лучший вариант, но мне всё ещё хотелось заиметь другой способ для побега.

Но я проверял не только систему Очков Подземелья. Мне не хотелось опять проверять навыки в бою, как мне фактически пришлось в битве с Древним. Если уж заниматься подобным — то в контролируемых обстоятельствах. Хоть я и знал, что смогу воскреснуть если умру — это не значит, что умирать так уж мне нравится. Поэтому я больше не буду использовать неизвестную способность пока не буду уверен, какой эффект это даст. К счастью, я, наконец, получил Анализ Навыков, что очень к месту.

Вся суть Анализа Навыков заключалась в том, что она показывала мне, какими навыками я владею. Тоже самое касалось и членов моей группы. Правда на монстров и других людей это не работало. На данный момент я был Белым Магом восемнадцатого уровня. У этой профессии сейчас имелись следующие навыки: Слабое Исцеление, Снять Проклятье, Слабое Исцеление от Яда, Обновление, Групповое Исцеление, Святая Аура, Ранить Нежить, Святой Круг, Создать Воду, Свет, Обнаружить Магию, Освящённая Земля, Исцеление от Болезни, Среднее Исцеление, Среднее Исцеление от Яда, Гасящий Барьер, Увеличение Маны и Оглушить Нежить.

Если рассуждать здраво — Белый Маг определённо был профессией, направленной против Некромантов. Этакая полная противоположность. Большинство навыков говорили сами за себя. Гасящий Барьер же был немного странным. Он, как и говорится в названии, создавал барьер, который гасил волну. Если члена группы отбросили назад, или кто-то падает с высоты — можно создать Гасящий Барьер, что облегчит их падение, словно они упали на подушку. Весьма полезный навык, но стоило признать, что я редко могу использовать его в нужный момент.

Профессия Героя у меня достигла тринадцатого уровня. У меня имелось Возвращение, Смена Позиции, Усиление Группы, Передача Жизни, Базовое Фехтование, Очарование, Ощущение Жизни, Защита, Пронизывающий Взгляд, Анализ Навыков, Быстрая Атака и Слабая Регенерация. Последняя позволяла мне заживать раны немного быстрее, но работало это только со мной. Быстрая Атака была атакой мечом, которая намного лучше подошла бы Лидии, благо, как оказалось, она у неё была. Лидия была в восторге от того, что у нас был сходный навык. Пронизывающий Взгляд одним своим названием внушал, но на самом деле он просто позволял мне видеть информацию о слабых монстрах. Достаточно хорошая способность. В этом мире не было систем или правил, поэтому любой навык, выдававший информацию без всяких утомительных проб и ошибок, был достаточно ценен.

Повелитель Рабов достиг шестого уровня. Это дало мне навыки Заполучить Раба, Приказать Рабу, Наказать Раба, Честность Раба, Верность Раба и Усиление Раба. Я очень надеялся, что Повелитель Рабов будет не особо жестокой профессией. Но ни одно из названий не подкрепляло мою веру. Приказать Рабу и Наказать Раба я и вовсе отказался использовать. Я даже не стал проверять их принцип работы. Честность Раба была пассивным навыков. С ним я мог ясно сказать, когда Мики лгала. Так как Лидия была моей рабыней только на бумаге — на неё не влияли ни Усиление Раба, ни Верность Раба.

Что касается Верности Раба — единственным способом его проверить было экипировать и убирать профессии, при этом спрашивая Мики о том, как она себя чувствует. Я попросил её подумать обо мне в негативном ключе. Её максимумом оказалось желание забрать меня себе и не позволять мне в принципе развлекаться с Лидией, при этом с экипированной профессией ей было неловко об этом рассуждать. Это трудно описать, но она чувствовала, что не может подвести моё доверие.

Единственное, что я толком и не смог прокачать — это Торговец. Он до сих пор был четвёртого уровня. У меня имелся Торг, Повышение, Расчёт и некое дублирующее умение, скорее всего являющееся Очарованием. Расчёт банальнейшим образом облегчал мне работу с числами. А это значит, что для работы с информацией мне лучше всего подходили Герой и Торговец, ведь первый позволял мне анализировать навыки, а второй — подсчитывать цифры.

После обеда я практиковался в языке. Мики меня немного обучила, но в основном я работал над написанием слов. Так как у нас были целые запасы бумаги и чернил из лавок — я могу работать очень долго. Наконец, почувствовав, что готов, я принялся переписывать книжку. Выбрал я небольшую книжку со сказкой, которую мы нашли около кровати в каком-то из домов. Она была очень короткой.

Моё написание было не из лучших, да и руки в определённые моменты начинало сводить судорогами. Когда это происходило — Лидия начинала тереть мои руки, пока я не чувствовал облегчение. Само собой после этого я продолжал переписывать. Наконец, после трёх ночей, мне удалось закончить. Хоть в книжке хватало иллюстраций, когда как в моей был только голый текст — но я всё равно чувствовал себя довольным.

Вы переписали книгу на языке, который не знаете. Вы открыли новую профессию: Лингвист

Так… я не получил профессию Писца, но заимел так называемого Лингвиста. Я быстро оборудовал его.

Перевод разблокирован

Перевод не был каким-то особо поразительным навыком, но и назвать его плохим язык не поворачивался. Он помогал мне понимать смысл слов за счёт контекста. Это не значило, что я мог просто взять и начать читать — это скорее был этакий вариант показать мне как ловить рыбу вместо того, чтобы её давать. Я мог рассматривать отдельные слова за счёт контекста. Не та чудодейственная способность, которую я ожидал, но с помощью Мики я теперь намного спокойнее осваивал чтение и письмо на общем языке. Через несколько недель я скорее всего достигну уровень Мики. Разумеется, практика положительно влияла и на неё саму.

После очередной ночи в объятиях моих красавиц, мы проснулись от шума снаружи. Нет, это было намного больше, чем шум — скорее волнение. Словно общались несколько десятков человек. Мы быстро оделись, надев наше изодранное снаряжение авантюристов. Неделя была не из лёгких, и мы много работали. Хоть мои заклинания и могли держать наши тела в форме, но вот кожевников среди нас не было, как и торговцев одеждой или изготовителей снаряжение. Обмундирование, бывшее ещё неделю назад чистым и новым, теперь выглядело ощутимо потасканным.

От того, что я увидел в окне ниже по улице, мои глаза расширились. Рядом с барьером стояла огромная группа людей. И среди них хватало знакомых лиц. Открыв дверь, я вышел. Поначалу я улыбался и бежал к ним, дабы счастливо встретить их. Но тут я вспомнил, что чуть более недели назад я ушёл от них после весьма спорной ситуации и даже сейчас не слишком подобрел после произошедшего. Теперь, когда Мики стала моей любовницей, я стал ещё трепетнее относиться к её правам.

До Гильдмастера я дошёл, скрестив руки и строго смотря на него.

— И что вы здесь делаете?

Гильдмастер мягко улыбнулся и поклонился.

— Всю прошлую неделю ты и правда прожил в Старом Чалме. Я удивлён.

— Со временем привыкаешь к призракам. — Я пожал плечами.

Гильдмастер кивнул, после чего на его лице появилось виноватое выражение.

— Мы слышали от Фигуро, что ты воскрес, но вернулся сражаться дальше.

Я оглянулся на подошедших девушек, пока Мики потихоньку пряталась за Лидией.

— Мне пришлось. Я хочу дом для людей, что мне небезразличны. Это вынуждает сталкиваться с трудностями.

Гильдмастер улыбнулся, кивая.

— Спасибо тебе, Дик.

Он вдруг подбросил монетку, которую я рефлекторно поймал. Я посмотрел на неё. Это был тот самый жетон героя, который я выкинул неделю назад.

— Я не… — Я тут же попытался вернуть его назад.

Он поднял руку.

— Ты был прав… во всём, Дик. Это место тоже было нашим домом, но мы были столь напуганы, что бросили его, так и не оглянувшись назад. Только у настоящего Героя нашлась бы храбрость противостоять смерти и бороться до конца. На прошлой неделе ты ушёл от нас, сказав, что мы можем прийти и помочь вернуть Старый Чалм. Поэтому мы здесь.

— П-Правда? — Мои глаза расширились, но тут же сузились. — Надеюсь теперь никаких бредовых предубеждений?

— Нет… — Пухлый человек вышел вперёд. — Теперь тут твои правила. Все пришедшие сюда на 100% посвящены идее восстановления Старого Чалма и открытия его для всех людей.

— Мэр…

Мужчина покачал головой.

— Больше нет. Я ушёл с этого поста. Я понял, что мне нужно узнать о реальном лидерстве. Порой просто поддерживать мир не всегда правильно.

— Больше не мэр… тогда кто теперь главный? — Спросил я.

Внезапно все взгляды обратились ко мне, после чего Гильдмастер сказал:

— Ну… полагаю ты.

— Стоит признаться, что я сомневаюсь. — Сказал я, крутя монету в руке. — У меня всё ещё ощущение, что вы просто хотите заставить меня работать на вас.

Гильдмастер поморщился.

— Мы знаем… ты проявлял к нам доброту, а мы ею пользовались для собственного удобства. Я уверен, что у тебя были свои причины для поступков, но результат всё равно должен быть должным образом вознаграждён. Для начала мы хотим показать, что все нормально относимся к твоей духовной подружке. Если ты заметил — нас тут намного больше.

Я кивнул.

— И правда, да, кажется, людей больше, чем я запомнил в городе.

Гильдмастер кивнул.

— На пятьдесят золотых мы освободили около трёх дюжин рабов из каравана Фигуро. После чего они рассказали нам довольно интересные истории. Например, о том, что твоя лисичка часто помогала уходящим за грань обрести мир. Она была единственной, кто сидел со страдающими и больными и, как говоря, любой из умерших рядом с ней сделал это с улыбкой на устах.

— Здоровые исказили это, считая, что она сама заморила умерших, но старики, стоило им выбраться из клеток, решили узнать правду о произошедшем.

Вперёд вышел старик, он был кроликолюдом, как хозяйка гостиницы, что так зло относилась к Мики неделю назад. Он внезапно поклонился, его старые кости скрипели, настолько это было болезненным для него занятием. На глазах у него были слёзы.

— Мы с женой были рабами. Меня считали ещё достаточно здоровым, жена же моя заболела. Её забрали у меня и перенесли в твою повозку, Мики. Мне сказали, что ты отдала ей своё одеяло ночью, чтобы она не замёрзла и рассказывала ей истории. Говорят, перед тем как умереть, она что-то прошептала тебе на ухо. Ты случайно не помнишь, что именно?

Мики выглянула из-за Лидии и кивнула.

— Да… я помню. Её слова звучали так — Звёзды всегда прекрасны, когда ты рядом.

Мужчина вздрогнул, и начал наклоняться ещё глубже, не находя в себе сил стоять в поклоне. Двое мужчин быстро поймали его и помогли выпрямиться. Он посмотрел на Мики со слезами на глазах и улыбнулся.

— Спасибо. На нашем первом свидании, почти пятьдесят лет назад, я планировал с ней посмотреть звёзды, но погода всё испортила, начался шторм. Я был очень расстроен, что наше свидание испортилось, и именно эти слова она сказал мне. Она явно хотела передать, что умерла мирно. Спасибо… спасибо тебе, Мики!

Больше людей начало подходить, выражая свою благодарность. Мики была ярко красной, её тело слегка дрожало. Я же улыбался, ласково гладя её по голове. Люди начали подходить и пожимать ей руку, преодолевая барьер, один за другим. С её уровнем Спиритуалиста её хвосты были видны всем, и некоторые хвалили их. Поначалу Мики пугалась, но, когда людей, благодарящих её, становилось всё больше — на её лице появилась лёгкая улыбка.

Пока это происходило — Гильдмастер также прошёл сквозь барьер и встал рядом со мной. Вытащив мешочек, он опустил его мне в руку. Я тут же перевёл взгляд на Гильдмастера — мешочек был крайне тяжёлым.

— Что это? — Спросил я.

— Сто золотых монет. — Кашлянул Гильдмастер. — Караван торговцев в этом сезоне приехал немного раньше, чем обычно. Мы хотели сообщить об этом, но не знали, где именно вы находились в Старом Чалме. Всё же, мы должны тебе эту сумму. Как я говорил ранее — мы помним о наших долгах. И я серьёзно. Возьми эти деньги и иди расплатился за девушку. Пусть этот город станет местом, с которого мы начнём всё с чистого листа.

— Э? У Мастера вновь мужские слёзы? — Спросила Лидия.

Я вытер щёки.

— Нет, просто что-то попало в глаз.

Хоть я был счастлив с Лидией и Мики рядом — но мы всё ещё были одни в этом городе призраке. Нам потребовались бы месяцы, чтобы полностью изгнать тварей из города. Но эти люди могли ускорить процесс до недели или ещё меньше. Оглянувшись, я увидел, что всё больше людей возвращаются в Старый Чалм, словно семьи, что после долгих лет разлуки объединяются вместе. Даже страдающая от страшных воспоминаний секретарь Гильдии Авантюристов сделала свой первый шаг, преодолевая барьер, и хоть она и выглядела неловко — но на её лице была лёгкая улыбка.

— Ты готов восстановить этот город? — Спросил бывший Мэр, подходя к нам. — Не волнуйся, если нужна моя помощь — смело обращайся, я хорошо владею логистикой.

Я осмотрелся, а сотни глаз смотрели на меня. Некоторых я знал хорошо, а некоторых — никогда не встречал.

— Хорошо… Давайте начнём.

После того как Гильдия Авантюристов присоединилась к нам — скорость очистки Старого Чалма значительно возросла. С Мики, что продолжала делать Порошок Розария, мы с лёгкостью очищали здания по одному за весьма короткий промежуток времени. Я постарался донести до всех тот факт, что именно алхимические навыки Мики сделали это возможным, отчего она стала ещё больше уважаться. К счастью, у остальных Авантюристов были свои методы сражения с призраками. Хоть физические атаки призракам были не страшны — но вот магия могла нанести вред и немалый.

Дух и мана были двумя разновидностями энергетики, которые, как мне в итоге объяснили, могли причинять вред призракам. А значит та волколюдка с профессией ученика мага была бы полезна в борьбе с ними. К тому же у меня на данный момент было более чем достаточно монет, чтобы купить её. Лидия, конечно, будет сердиться, но я ведь освобождаю рабов, разве это плохое дело?

Придя к Фигуро, дабы отдать долг, я поинтересовался судьбой волколюдки и узнал, что её продали несколько дней назад. Красавицы, как она, продавались быстро, особенно когда за них особо много и не просили. Эх, если бы я знал, то… скорее всего ничего не изменилось бы. Нет смысла жалеть об упущенном. Ушла и ладно. Всё равно это было лишь любопытство. Я не собирался покупать её. Я слишком уважаю Лидию и Мики, да и они меня активно радуют.

— Я слышал, что ты собираешься всё-таки занять особняк. — Сказал Фигуро, пересчитав монеты, — возможно тебе понадобится ещё помощь.

— Хочешь предложить мне ещё рабов? — Я вздёрнул бровь.

— Так как наша сделка, наконец, завершена — мой караван отправится в путь. Мы направляемся в столицу. Там я состою в Союзе Работорговцев. Это как Гильдия Авантюристов, но для работорговцев, собственно. Там находится самый большой рынок рабов, в который я и намереваюсь вложиться. В столице достаточно преступников.

— А как же рабы, оставшиеся в караване? Разве Чалм не скупил всех честных?

Фигуро пожал плечами.

— Это зависит от того, насколько ты веришь в то, что человек может получить второй шанс. Не все преступники так уж плохи. У некоторых просто тяжёлые времена.

Полагаю от того, что я взгляну на рабов хуже не станет.

— Полагаю мне нужен кто-нибудь разбирающийся в магии. К тому же я не отказался бы от обладателей ремёслами.

— Ремесленники? В таком случае следует поговорить о расе фей.

— Феи?

— А… ты ничего не знаешь о филогении видов?

— Полагаю, нет. — Нахмурился я.

— Хаха… всё нормально. Это не то, что известно всем и вся. Если говорить просто — все нынешние расы имеют одну из трёх линий происхождения.

— Наподобие земли, воды и неба? — Спросил я.

Фигуро моргнул и улыбнулся.

— А… неплохое происхождение, но на самом деле… это тело, разум и дух.

— О… — Я пытался угадать, основываясь на своих знаниях о ролевых, и видимо пошёл не в том направление. — Разве это не соотносится с физическими, магическими и духовными атаками?

Фигуро кивнул.

— Ты прав, в этом и суть. Живые существа состоят из трёх составляющих: тело, мана и дух. В итоге… чтобы убить существо ты должен нацелиться на одно из трёх.

— Итак, какое это отношение имеет к этой фило… эм…

— Филогения видов? — Фигуро кивнул. — Ну, не всем живым существам требуется иметь эту составляющие. Собственно, многие нелюди так и существуют. Призраки… например, тел не имеют, но являются живыми существами.

— А что насчёт зомби?

— У них есть тело, которым движет мана, но духовные атаки на них бесполезны.

— Интересно…

— В любом случае, изначально было три расы. Существа маны — феи. Существа духа — ангелы. Существа тела — демоны. Со временем кровь исконных рас разводилась и смешивалась. Говорят, что современные расы пошли от изначальных. Те, что происходят от фей, крайне сильны в магии. Они также хороши в строительстве и создании. Гномы, эльфы, халфлинги, феи, сидхе и так далее. Существами произошедших от рас тела обычно считают монстрами. Гоблины, минотавры, вампиры, орки и так далее. Духовные существа очень редки. На самом деле они стараются существовать на отличных от телесного планах бытия. За исключением призраков и элементалей, есть лишь немного духовных существ, что согласны взаимодействовать с живыми существами.

— А что тогда касательно людей? — Спросил я.

— Говорят, что человек является идеальным балансом всех трёх начал. Полулюди имеют большее влияние начала тела и духа, но лишь чистые люди считаются идеальным балансом трёх. Идеальный баланс разрушения, сотворения и равнодушия, не так ли?

— Ясно… — Ответил я, не зная как на это реагировать.

— Так как насчёт таких рабов, мм?

Как и в прошлый раз, передо мной выстроили ряд из мужчин и женщин. Я пытался быть беспристрастным, но стоило признать, что в сторону девушек я смотрел больше, чем хотел. Фигуро рассказывал мне о каждом из них. Цены варьировались от одной до пятидесяти золотых монет. Некоторые из предложенных были крайне соблазнительны, но они всё равно ощущались как этакий залежалый товар. Большинство из них были виновны в некоторых довольно тяжких преступлениях, в том числе и женщины.

— Мне жаль, но я просто не вижу тут того, что мне хочется. — Наконец признал я.

— Я думаю, что у меня есть девушка, что тебя заинтересует. — Наконец сказал Фигуро. — Но она — особый случай.

— Кто это? — Спросил я, оглядываясь по сторонам.

— Она не со мной. Сейчас она находится в столице.

— Тогда зачем её предлагать?

— Хмм… возможно потому, что я видел, как ты обходишься с той парочкой и я заинтересован в том, чтобы ты позаботился и о ней.

— И какая у неё профессия? — Спросил я.

— В этом тоже есть определённый аспект. — Фигуро беспомощно пожал плечами. — У неё просто нет профессии.

Я растеряно моргнул.

— Как это возможно?

— Вот именно поэтому я хочу, чтобы вы сошлись. Она может быть духом или элементалем. Однако, она никому не рассказывает о своём происхождении. Через два месяца она будет продана на аукционе в столице.

— Два месяца!

Фигуро извиняющее поднял руку.

— Поэтому я и поднял эту тему в последнюю очередь. Если ты сможешь добраться до столицы — ты сможешь посетить её. Ах… Ещё наш Король установил одно ограничение. Сделать ставку, дабы выкупить её, может лишь дворянин.

— Ну теперь то это определённо не про меня!

Фигуро улыбнулся.

— Я думаю, что за два месяца Старый Чалм наконец восстановят. И его жители будут явно заинтересованы в том, чтобы их вёл ты.

— Да… но как это относится к позиции Лорда?

— Ну ты тогда и станешь Лордом Чалма, не думаешь? — Склонил Фигуро голову. — От Героя до Лорда всего за несколько месяцев. Я был прав насчёт тебя, но и подумать не мог, что ты достигнешь этого столь быстро.

— Мне кажется ты торопишься… — С сомнением сказал я. — Я не хочу быть каким-то лордом.

Фигуро пожал плечами.

— Хочешь ты или нет, но Старый Чалм не имеет суверенитета. Стоит в столице узнать об этом, как тебе предложат титул Лорда, дабы ты стал частью королевства. Учитывая отношение населения Чалма к королевству — они скорее всего будут всеми руками за.

— Да… наверное…

— Просто подумай об этом. — Фигуро похлопал меня по плечу. — Давай закончим на сегодня. Раз уж ты не привёл сюда Лидию — полагаю, ты сам позаботишься о вопросе её владения.

— Да… я просто использую Заполучить Раба. Всё нормально?

Рот Фигуро дёрнулся, но он кивнул.

— Как я говорил — ты достаточно открытый человек. Удаление и нанесение рабских татуировок — весьма болезненный процесс, но в твоём случае, кажется, это будет не столь уж тяжело. К тому же ты на этом сэкономишь.

Я удержался от гримасничества. Только по последней причине я и не привёл сюда Лидию. Мне не хотелось платить Фигуро ещё и за такое.

— А… кстати, пока я тут — а для чего нужна татуировка раба?

Фигуро моргнул и покачал головой.

— Только ты можешь забрать раба, при этом даже не зная, как всё это работает.

— П-Простите…

— Нет, не волнуйся. Просто порой я нахожу мироздание странным. — Фигуро пожал плечами. — Ответ прост. Рабская татуировка гарантирует послушание. К тому же она позволяет отслеживать своих рабов. Плюс их можно наказывать, и ты имеешь гарантию, что раб выполнит работу.

— Если всего этого можно добиться татуировкой — какой смысл в навыке Приказать Рабу?

Теперь лицо Фигуро и правда скривилось.

— Боже… некоторые твои вопросы определённо застают меня врасплох. Смысл в том, что Приказать Рабу — абсолютный навык. Обычно в приказе имеется определённый простор для манёвра. Прикажи рабу убить себя — и он может не подчиниться. И есть далеко не столь критичные примеры. Например, если раб морально против убийств, но вы требуете его убивать — он откажется… даже если он будет испытывать дискомфорт после отказа. Тоже самое можно сказать и о сексе. Женщина, которой неприятны мужчины, может отказаться ложиться с тобой в постель, даже если это приказ — главное, чтобы она этого по-настоящему не хотела. Вот почему мы собираем информацию о рабах. Женщина, которую нужно заставлять заниматься сексом, и готовая этим заниматься добровольно — абсолютно разные рабыни.

— Так Приказать Рабу работает сильнее?

— Не просто сильнее — навыку невозможно сопротивляться. Если раб не хочет этого делать в силу своих убеждений или неприятий — навык просто заставит их сделать. Если нужно чтобы раб сделал что-то без всяких колебаний — достаточно использовать Приказать Рабу. Люди весьма редко обладают таким навыком, и уж тем более редко их реально используют.

Как оказалось, я вполне правильно понимал, как работает Приказать Рабу, и, само собой, никогда не собирался его использовать.

— Ты упомянул отслеживание рабов, это тоже навык? — Спросил я.

Фигуро моргнул, после чего ударил себя по лбу.

— Ах… именно. Я ведь так и не отдал тебе ожерелье!

— А?

— Это правда, навыки отслеживания рабов существует, но это обычно не помогает никому, у кого нет этой профессии. Для большинства рабовладельцев мы даём специальные ожерелья. Когда ты направляешь в них ману — они показывают направление к твоему рабу. Обычно это входит в церемонию передачи раба, только вот проблема — ты их усиленно пропускаешь!

Я закашлялся.

— Так значит за них тоже платят?»

Тут уже Фигуро рассмеялся.

— Неужели ты настолько сильно не хочешь за это платить, а?

Я пожал плечами.

— Я просто хочу добиться должной эффективности.

— Ну что же, увы и ах, но ожерелья стоят денег. К тому же требуется капля крови рабыни, чтобы активировать его. После этого ты с лёгкостью сможешь найти своего раба.

Я покачал головой.

— Забудь об этом. И нет, я не пытаюсь сэкономить, просто для меня это не столь уж полезно.

Я доверял своим девочкам и не думал, что они сбегут. В реалиях Старого Чалма я не думал, что их могут украсть или же они потеряются. К тому же мне казалось, что скоро я получу навык, с помощью которого смогу отслеживать их, так что эти ошейники тем более мне не требовались.

Фигуро вздохнул, вытащив небольшое ожерелье с рубином на конце.

— Просто возьми, мне кажется, что тебе оно может понадобится.

Я нахмурился, не совсем уверенный, как мне на это ответить. Чего он добивался? Разумеется, это правда, что я тут всего лишь месяц, и весь этот месяц происходят сумасшедшие вещи. Я стал Героем, оказался заточён в подземелье, спас рабыню, покорил подземелье, купил другую рабыню, изгнал сам себя из города и тут же захватил себе новый. Ещё я успел умереть. Но теперь всё вроде нормализовалось. Это было просто то, что случилось.

Я убрал ожерелье в карман, больше не думая об этом. В любом случае — нет смысла отказываться от бесплатных вещей. Фигуро всё равно дал мне лишь одно. Вероятно, он надеялся, что мне оно понравится, после чего я куплю ещё. Всё ещё бизнесмен до мозга костей. Пожав плечами, я выбросил всё это из головы. Взяв рюкзак, я приготовился к перемещению.

— Куда направляешься сейчас? — С интересом спросил Фигуро.

— А, я отправляюсь в Чалм, — Сказал я, хлопая по рюкзаку. — Наше обмундирование получило некоторый урон, а лавки решили пока остаться в Новом Чалме, пока Старый Чалм не будет достаточно очищен от призраков. Они не хотят рисковать товаром, поэтому я отправляюсь к ним, дабы разместить заказы.

Правда я собрался за этим немного раньше, чем планировалось. И Мики, и Лидия хотели отправиться в Чалм со мной, дабы заказать новую одежду. Я и собирался взять их с собой сегодня. Но так уж вышло, что Мики была занята алхимией, дабы восполнить постоянно дефицитный Порошок Розария, а Лидия переносила наши вещи в новый дом.

Травница, которой принадлежала та лавка, наконец, объявилась, дабы вернуть себе жилище. Впрочем, это было неплохо. Она была так любезна, что предложила нам все алхимические ингредиенты из этой и своей лавки в Чалме. К тому же она не владела алхимией, поэтому отдала нам найденные книги, которые оказались наследством её бабушки. В итоге мы переехали в дом ближе к центру города. Лишь убедившись, что владелец мёртв и подписав документы, мы принялись обживать новое жильё. Это будет моё второе жилище после освобождения особняка.

— Удачи, друг мой. — Склонил голову Фигуро. — Когда прибудешь в столицу — назови моё имя и тебя пустят на рынок рабов.

Я криво улыбнулся, вежливо отвечая. Он был так уверен, что я захочу себе нового раба. Но я был счастлив с теми, что имел. К тому же я не думал, что они будут моими рабынями так уж долго. Я планировал отпустить их. Стоит очистить особняк — и мне уже не понадобятся рабы. Именно тогда я их и освобожу. Именно так я с ними договорился. Они не были в особом восторге от этого предложения, но согласились.

Со стоном я поднял сумку. Носить её было и правда тяжело вместе со всей той кожаной бронёй, что лежала внутри. Со вздохом, я думал о своём возвращении в Чалм. Я уже воспользовался порталом, дабы попасть сюда. Хочу ли я сбрасывать очки? Секундочку… верно, я собирался в Чалм, так как там вновь нам были рады. Я ведь мог просто использовать Возвращение. Хоть я был уже намного более худым — это не значило, что я хочу топать столько миль с тяжёлым рюкзаком. Вот уж на чём любили не акцентировать внимание фэнтезийные истории — количество пройденного пешком расстояния!

Со вздохом облегчения я в последний раз попрощался с Фигуро, после чего использовал Возвращение. Картина перед моими глазами тут же изменилась. Но вместо знакомой городской площади и фонтана я внезапно оказался в помещении. А если быть точнее — в коридоре. Осматриваясь, я осознавал, что понятия не имею куда попал.

Вы вошли в Подземелье Карра. Уничтожьте легенду, чтобы разрушить проклятье или завершите её, чтобы получить дополнительные Очки Подземелья и благословение подземелья!

Это тут же заставило меня осознать реальность. Я отказался от статуса Героя в Чалме и восстановил его в Старом Чалме. В итоге мой навык Возвращения изменил точку телепортации! Если это правда, то это значило что это место… особняк Старого Чалма! Я телепортировал себя прямо в место обитание призраков.

— Ух… ох…

Посмотрим… Телепортация не работает. Возвращение… тоже. Это настолько неадекватно работающая система, что я диву даюсь. Возвращение привело меня в подземелье, но вытащить из него не может? Это самые бредовые правила из всех, что существовали в истории. Кто бы ни написал их для этого мира — его следовало хорошенько пнуть.

Хотя стоит признать, что я больше злился на себя и мои недостатки. Я использовал Возвращение, даже не думая о таких вещах. Будь девушки со мной — всё было бы не так плохо. Хоть нам всё равно бы пришлось пробиваться из особняка — но в группе мы смогли бы совладать с проблемами и выбраться. Но сейчас всё было иначе. Я был один, и хоть теперь я всё же видел призраков и имел навыки для борьбы с ними — духовные существа высоких уровней, с которыми я вполне мог здесь столкнуться, явно были за пределами моих сил.

Моей основной силой было усиление других и лечение. Хоть теперь у меня и имелось Базовое Фехтование — но его было мало для защиты себя в подземелье. Да и вообще, какого чёрта это подземелье? Нам казалось, что подземелье было под особняком. Хотя, это всё же было предположение. Никто не присутствовал в особняке, когда зараза только начала распространяться. Поэтому, само собой, никто не знал о том, что особняк стал подземельем.

Коль уж я коснулся этой темы — подземелье создавалось из-за незаконченной, проклятой легенды. Достигнув своего момента неразрешённой кульминации, легенда внедряется в землю, образуя подземелье. Но тут, кажется, легенда была порождена именно в особняке. Ведь где образовалась легенда — там и сформировалось подземелье. Откуда у меня такие выводы? Ну, тут всё просто. Подземелье называется Подземельем Карра, что является фамилией Лордов, что жили тут когда-то.

Что бы тут ни случилось — оно привело к падению Старого Чалма. Сказать, что мне не было любопытно узнать причину — однозначно соврать. Мне хотелось найти фрески, что объяснили бы историю этого особняка. Но моя жизнь была важнее. Подойдя к одному из окон в конце коридора, я увидел за ним лишь тьму. Казалось, словно я был под землёй. Тьма за окном скорее была этакой бесконечной пропастью. Даже создав свет и уже с помощью него по-изучав вид за окном, мне пришлось смириться с тем, что там ничего не было.

Хоть подземелья и воспринимались как этакая аномалия — но частенько о них говорили так, словно они живые. Некоторые считали их другой сферой существования. Стоит ядру подземелья, сиречь легенде, завершиться или быть разрушенной — и подземелье уничтожалось вместе с ним. Не медленно затухало и обваливалось со временем, а именно разрушалось. Словно оно просто переставало существовать. Вот почему в таких местах не было обвалов и прочего. Фактически подземелье существовало в ином плане реальность. Так всё же, почему Возвращение забросило меня сюда?

Но тут до меня донёсся звук. Я тут же развернулся. Я торопливо принялся искать призраков, но так никого и не нашёл. Я уже собирался спокойно вздохнуть, как рядом с моим ухом раздался шёпот.

— Убирайся!

Тут я издал совсем не мужественный крик и рванул по коридору, заворачивая за угол. Прямо передо мной оказался призрак. К тому же он не походил на бестелесных собратьев, как снаружи. Это был скорее этакий рыцарь. На нём даже были доспехи. Он медленно опустил в мою сторону копьё и начал неторопливо подходить, закрываясь щитом. Словно обученный солдат, что знает, как идти в атаку. Какой же у призрака должен быть уровень, чтобы он имел человеческую форму, оружие и чёткую тактику действий?!

— Дерьмо! — Я вытащил меч, взмахивая им.

Но призрак двигался быстро, поэтому мой меч был с лёгкостью выбит из рук. Он даже имел чёткое присутствие на физическом плане существования! Сильнейшие призраки могли наносить физические атаки, но они были слабыми, да и даже при прямом попадании особого ущерба они не наносили. Эта же тварь выбила мой меч! По уровню он явно был сильнее всего того, что я встречал ранее. Его копьё взвизгнуло от скорости взмаха, и я отскочил назад, стараясь избежать удара.

Но даже с, вроде бы, сделанным вовремя прыжком мой кожаный доспех был вспорот. Однако же, к счастью, его копьё не достало меня. Мой доспех распороло чистой силовой волной воздуха. Я в полнейшем дерьме! Продолжая отпрыгивать назад и пытаясь уворачиваться от ударов, я в итоге потерял равновесие. Споткнувшись, Я приземлился на зад. Но призрак рыцарь не намеревался ждать, когда я встану. Сделав пару шагов вперёд, он занёс копьё надо мной, целя им прямо в шею!

Лезвие копья опускалось словно в замедлении… я бы хотел это сказать. Но нет, оно двигалось чертовски быстро! Он уже почти ударил меня в горло, но тут произошла куча разных событий. Его пронзили лезвия ветра, одно из них разрезало эфирное копьё пополам прежде, чем оно коснулось моей шеи. Ещё одно фактически разрубило его на куски, после чего он наконец растворился дымкой. Эти порывы ветра летели из-за моей спины.

Я быстро встал и развернулся. Передо мной стояла симпатичная девушка. Её руки были сложены у неё на грудь. Грудь, кстати, большая, в районе D, намного больше, чем у Лидии. У неё были розовые волосы, которые, казалось, сверкали на свету, будто они были покрыты чем-то блестящим. У неё было маленькое, сердцевидное личико, сужающиеся к концам ушки, бледно белая кожа и весьма соблазнительное тело. К тому же она казалась крайне лёгкой — все её движения отдавали странной грацией, словно она парила всего в сантиметре над землёй. Но вот выражение лица было крайне злым, и эта злость почему-то была направлена на меня.

— Я ведь сказала… убирайся! Не беги в сторону этого парня! Он всегда ворчливый! — Сказала она тонким лёгким голоском, звучащим крайне раздражённо. — Ах… он точно скажет Мастеру, когда тот вернётся.

Я моргнул.

— Эм… простите?

— Никаких простите! Просто уйди! — Она раздражённо фыркнула. — Ты не должен беспокоить Мастера.

— Мастера? Мы в подземелье, ты имеешь ввиду его босса?

— Подземелье? Нелепость! Это дом Мастера, и ты ворвался внутрь. — Раздражённо сказала она. — А теперь, будьте так добры, уйдите… прежде чем вас поранят.

Последнее она сказала, явно опасаясь того, что это произойдёт. Она вовсю оглядывалась через плечо, словно ожидая, что её Мастер появится в любую секунду и лично накажет их обоих. Она казалась странно нервной и дёрганной, словно не привыкла разговаривать с людьми.

— Эм… твой Мастер… это Мастер Карр, так ведь?

Девушка кивнула.

— Да, его зовут именно так. Пожалуйста… уйдите сейчас, пока он не застал тебя здесь.

— Мне кажется он постоянно находится на другом этаже, или он всё же поднимался сюда?

Девушка склонилась голову набок, слушая мой вопрос — кажется, он застал её врасплох.

— На самом деле, когда ты упомянул об этом я подумала, что Мастер давненько уже не выходил из своего кабинета. Я не могу вспомнить, когда он в последний раз выходил к людям.

Я улыбнулся.

— Вот именно… в таком случае проблемы нет, так ведь?

Она покачала головой.

— Нет, нет… все остальные бросили Мастера. Лишь я осталась с ним. Я должна позаботиться о нём. Его последний приказ для меня состоял в том, чтобы я не принимала гостей…

Говоря это, она двигалась в разные стороны… при этом порой ноги не двигались вовсе, словно она зависала на секунду. К тому же она держалась на расстоянии от меня, избегая даже шанса на прикосновение. Я не был совсем уж идиотом. Я оказался в особняке с привидениями, где в принципе не должно быть живых. Эта девица — этакая служанка эльф. Скорее всего, она умерла, но её дух сохранил воспоминания. Может она готова бесконечно следовать приказам своего Мастера, но суть в том, что она определённо призрак!

Слушал же я её по весьма простым причинам. Первая — она спасла мне жизнь. Вторая — она была очень сильной и могла уничтожить монстра несколькими атаками. Этот запутавшийся призрак девушки был моим лучшим способом выбраться из этого места живым, поэтому я был готов на всё, чтобы выжить. Однако она всё бормотала себе под нос. Было ясно, что она не из самых стабильных призраков. Кажется её легко было отвлечь, к тому же она казалась немного глупой.

— Эм… как тебя зовут? — Спросил я.

— Меня зовут Селеста, — Тут её глаза расширились, словно она была удивлена тем, что ответила, после чего она посмотрела на меня, скрестив руки, отчего грудь девушки заколыхалась. — Ну так ты уйдёшь наконец?

Я беспомощно пожал руками.

— Мне жаль. Я очень даже хочу уйти отсюда. Но я забыл путь. Если ты отведёшь меня ко входу — я тотчас же уйду!

Её глаза подозревающее сузились, и она подошла ко мне, после чего и вовсе приземлилась на пол.

— Ты точно уйдёшь?

— Обещаю. — Я поднял руку. — Покинуть это место — моё самое сильное желание.

— Х-х-хорошо! — Селеста развернулась, — Следуй за мной… и никаких глупостей!

Я выдохнул. Моя жизнь сейчас зависела от этого странного призрака. Я молился про себя, желая покинуть подземелье, прежде чем она вспомнит, что это всё же и правда подземелье и она, скорее всего, мой враг. Стоит этому произойти — и я тут же умру.

Я последовал за странной эльфийкой, когда она шла по коридорам. Она много бормотала себе под нос, вновь создавая у меня ощущение, будто у неё не всё в порядке с головой. Время от времени она оглядывалась назад, замечала меня, удивлённо подпрыгивала, словно успела забыть, что за ней иду я, после чего вспоминала о своей текущей задаче — выпроводить меня из особняка. Возможно, следовать за призраком было не лучшим из моих решений.

Единственной хорошей новостью было то, что призраки, казалось, почти боялись её. Я использовал Ощущение Жизни, и хоть призраков можно было с натяжкой назвать живыми существами — но они как минимум не были нежитью, поэтому это по какой-то причине работало. Я смог обнаружить множество призраков по всему особняку. Но они тут же разбегались с пути этой сумасшедшей эльфийки, и соответственно, с моего. Какое бы проклятье не виляло на особняк — я чувствовал, что именно она играла в нём какую-то большую роль.

Наконец Селеста остановилась. Я не обратил на это внимание, продолжая идти. Через секунду она оказалась прямо передо мной. Вздохнув, я, не совсем осознавая свои действия, протянул руку к её голове, что эльфийка успела заметить. Она уже пыталась отойти от меня, но всё же моя рука прошла прямо сквозь её лоб, словно его там и не было. Секунду я смотрел на это. Так и есть. Она и правда была бестелесной.

Селеста далеко отскочила назад, прикрывая себя руками.

— Н-Не трогай!

— Ах… я отвлёкся, моя вина.

— Т-Ты видел? — Смущённо спросила она.

— Видел что? Хахаха… — Я нервно рассмеялся. — Разве ты не должна была провести меня к выходу?

— Мы пришли! — Ответила она с довольным выражением лица.

Я повернулся туда, куда она указывала. Это была лестница вниз, явно ведущая вглубь подземелья.

— Это лестница вниз? Ты издеваешься надо мной? — Сердито спросил я.

— Э? — Она развернулась и посмотрела на лестницу, выглядя искренне удивлённой. — Но я клянусь, дверь тут была… подожди…

Внезапно её личико скривилось, словно мозг просто отказывался осознавать происходящее.

— В любом случае — сколько тут уровней? — Потребовал я ответа.

— Вниз… уровни… лестница… — Она тут же схватилась за голову. — Где… нет, мы в особняке Мастера. Я должна защищать Особняк Мастера!

— Ой… успокойся на мгновение! — Я успокаивающе поднял руки. — Понятно, что это уровень в подземелье. Успокойся на мгновение.

Девушка, казалось, только больше взбеленилась от моей попытки успокоить её — это явно не то, что она хотела услышать.

— Ты… ты пытаешься обмануть меня! — Вдруг закричала она. — Ты хочешь, чтобы Мастер наказал меня!

— Успокойся… я просто хочу уйти, понимаешь? Отведёшь меня ко входу в подземелье, хорошо?

— Это не подземелье! — Чуть ли не взвизгнула она. — Это дом Мастера! Это мой дом! Я рабыня Мастера. Я всегда была его рабыней. Никто не заберёт мастера. Не ты! Не она! Никто!

— Она?

Её тело поднялось в воздух и начало светиться каким-то страшно выглядящим светом. Дерьмо, я спровоцировал в ней призрака. Призрак рыцарь был разорван ей за секунду! Я что, правда умру?

Она подняла руки вверх, вызывая массивное ветряное лезвие. Я не мог чётко его видеть, но даже то, что я заметил было достаточно чтобы понять, что мне следует уворачиваться, и поживее.

— Умри! — Взвизгнула она. — Ты не заберёшь меня у Мастера!

— С-Стой! — Закричал я, — Ты ведь спасла меня раньше, помнишь?

— Это была ошибка! — Она на секунду выглядела неуверенной, после чего покачала головой. — Хватит этого! Тебе пора покинуть это место! Если ты не уйдёшь сквозь дверь — я выкину тебя по частям!

Она вновь подняла руки. А я совершенно не понимал, что же мне с этим делать, дабы остановить её. Призрак этой рабыни после пары слов превратился из спасительницы в убийцу! Могу ли я что-то с этим сделать?

Подождите… рабыня… она рабыня! Именно, я ведь Повелитель Рабов! Я всегда пользовался этой профессией чтобы помогать своим рабыням положительными эффектами, но основой этой профессии было, есть и будет управление рабами. Я тут же экипировал Повелителя Рабов. Подождите-ка, а есть ли у меня навыки, что подействуют на чужую рабыню? Мне в голову приходил лишь один. Это был навык Заполучить Раба. Я так и не использовал его на Лидии, поэтому магически она была не моей рабыней.

Смогу ли я заполучить призрака в качестве раба? Могу ли я украсть его у босса подземелья? Босс подземелья вообще может иметь рабов? Она призрак, поэтому, как я понимаю, она являлась рабыней, когда умерла. Работает ли рабская печать после смерти?

Все эти мысли пронеслись в моей голове за пол секунду. Селеста всё поднимала руки, готовясь послать в мою сторону воздушный клинок смерти. Перед моими глазами проносилась картина того, как меня разрывает на части, прямо как того призрака рыцаря. Но я не собирался умирать здесь. Лидия и Мики всё ещё зависели от меня. Мики может уже и не умрёт, но без моих усилений и исцеления ей будет сложнее бороться. Даже со своей профессией Спиритуалиста она всё ещё была слаба. Девушки нуждались во мне. Я не мог умереть!

— Заполучить Раба! — Выкрикнул я.

На груди эльфийки внезапно образовался герб. Это было столь неожиданно, что Селеста могла лишь издать крик, а формирование заклинания было тут же прервано. Я начал вливать больше маны в заклинание. Но вскоре я понял, что ощущаю отчётливое сопротивление. Да и Селеста всё продолжала кричать. Она рухнула на пол, её прозрачное тело странно мерцало.

В прошлом Заполучить Раба воздействовал на добровольно желавших стать рабом людей. Фигуро говорил, что так было проще, чем сменить татуировку. Но это предполагало именно, что добровольную смену Мастера. Здесь же чувствовалось отчётливое сопротивление.

— Что ты делаешь со мной? — Кричала она, корчась на полу.

Я уже хотел ослабить давление, но осознал, что второго шанса после подобного у меня не будет. В воспоминаниях отчётливо всплывало зрелище того, насколько опасной была эта девушка, поэтому я влил лишь больше маны в эту способность. Вытащив зелье маны, я торопливо выпил его, продолжая вкачивать ману и переписывать рабскую татуировку эльфийки.

У меня создалось ощущение, что её Мастер был исключительно силён. На самом деле я отчётливо ощущал, что, если бы он хотел не дать мне забрать его рабыню — я просто не смог бы ему противостоять. Вместо этого я чувствовал странную поддержку, словно её Мастер желал, чтобы она освободилась от его подчинения. Возможно, я всё это себе придумал, но единственное ощущаемое сопротивление шло от самой рабыни, которая хоть и была выше уровнем явно, но полностью сопротивляться не могла.

Когда я выпил следующее зелье маны — символ на её груди, наконец, начал меняться, становясь тем, что я стал воспринимать как мою собственную метку. Стоило ей полностью отпечататься на её груди, как тело девушки призрака резко начало уменьшаться. Внезапно из её спины вырвались два гигантских крыла, почти на ¾ длины всего её тела. Её глаза открылись, и она начала бурить меня взглядом, полным ненависти.

Вскочив, она взлетела в воздух. Её крылья были расправлены. Они были красивые и блестящие, постоянно переливающиеся всеми цветами радуги в зависимости от места, с которого на них смотришь. Они взволнованно били по воздуху, пока она, полная ярости, указывала на меня пальцем.

— Ты… как ты посмел! Что ты со мной сделал? Где Мастер? Почему я не чувствую Мастера? Ты ранил его?

— Селеста… Я твой Мастер.

— Нет… это невозможно!

— Доверься своим ощущения, ты знаешь, что это так… подожди… а разве ты не призрак?

— А? — Она посмотрела вниз, а затем на крылья, хлопающие за её спиной. — Ты… ты уничтожил мою иллюзию! Умри!

— Но ты такая кроха…

Девушка с большой грудью выглядела также, но теперь была лишь 18 дюймов в высоту (45,72 см). Размах крыльев тут тоже считался; итого суммарно она была размером с кошку. На самом деле её грудь была размером с два комариных укуса, хоть они и выглядели пропорционально огромными.

— Кроха… как ты смеешь…

— Так ты не призрак?

— Хмф! — Девушка сердито хлопнула ладонями, что, стоит признать, при её росте выглядело уже не столь угрожающе. — Хорошо, пожалуй, мне следует представиться вновь. Я Селеста, Фея Дома Лорда Карра и хранительница этого особняка!

— Так ты действительно жива? — Спросил я. — Я имею ввиду, пятнадцать лет назад…

— Феи живут долго, понял? Тысячу ваших скучных людских лет! — Заметив, как я с интересом киваю, она покраснела. — Перестань смотреть на меня свысока только потому, что я фея! Люди всегда свысока смотрят на фей. Мне правда страшно, понятно? Если ты не уйдёшь — ты сведёшь меня с ума!

Ох… я заставил её плакать. Кажется, я и правда смотрел на неё свысока.

Селеста стала вашей рабыней

Имя: Селеста

Класс: Элементаль

Профессия: Адепт Магии Ветра (Рабыня) (10 Уровень)

Возможные Профессии: Зачаровыватель (2 Уровень), Ремесленник (3 Уровень), Начинающий Маг (50 Уровень), Ученик Мага (25 Уровень)

Раса: Домовая Фея

Я присвистнул, глядя на эту информацию. Селеста была в разы выше по уровню любого из нас. Хоть уровни мага не особо различались — но они демонстрировали её развитие. Сейчас она уже была Адептом Магии Ветра, что объясняло её мощные воздушные атаки.

Я вспомнил, что слышал о том, что получение ранга Адепта отвечало за принадлежность конкретному направлению магии. Только по-настоящему великие маги могли стать адептами всех направлений. Я подозревал, что единственный способ проделать подобное — не переключаться на Адепта какого-либо направления. Хоть это и была более мощная профессия — следовало и дальше повышать профессию Ученика Мага. Так ты и будешь разблокировать остальные профессии, дабы на пятидесятом уровне иметь все направления магии. Впрочем, это была лишь моя теория.

Я так же заметил, что у неё был Начинающий Маг, в то время как Мики имела профессию Базового Мага. Возможно, это было связано с тренировками. Без обучения вы могли быть лишь Базовым, Продвинутым и Мастером-Магом. При наличии же учитель профессии делятся на Начинающего, Ученика, Адепта и так далее. Нам как раз удалось зачистить библиотеку. Я планировал посетить её на этой неделе, дабы ознакомиться с подобными вещами.

— Ты меня игнорируешь! — Внезапно крикнула девушка, её лицо всё ещё было очень красным.

— Я правда хочу уйти отсюда. — Я вздохнул. — Я переподчинил твою рабскую печать себе так как ты собиралась напасть на меня. Но если ты поможешь мне уйти — я освобожу тебя из-под своей власти.

Фея подлетела к моему лицу и высунула язык.

— А кто сказал, что я помогу тебе?! Ты не можешь просто забрать меня у великого Лорда Карра! Я не согласна! Я точно увижу тебя мёртвым!

Я вздохнул. Мне не хотелось делать подобное, но эта рабыня была крайне неразумной и раздражающей. Я не думал, что она плохой человек. Всё же она решила помочь мне, когда не знала кто я. Однако у неё имелись провалы в памяти из-за пятнадцати лет жизни рабыней в проклятом подземелье — изоляция что-то сделала с её разумом. В кои то веки я почувствовал, что рад профессии Повелителя Рабов.

— Приказать Рабу! — Провозгласил я, указывая на фею. — Помоги мне выбраться из этого подземелья и защищай меня!

— Я не буду! Аааааааа! — Селеста упала на землю, когда значительно уменьшавшаяся с её размером рабская печать начала светиться.

— Селеста! — Воскликнул я, опустившись на пол, пока она корчилась на земле. — Просто подчинись!

— Я н-не буду! — Сказала она со слезами на глазах, а татуировка на груди стала ещё ярче.

— Пожалуйста… не причиняй себе вреда, — сказал я, уже сам начиная плакать.

— Карр мой единственный… я люблю… ааа… нет… ааа… — Она всё ещё корчилась на полу.

— Стой! Пожалуйста, неужели моя смерть и правда так важна для тебя?

— Нет… — Воскликнула она. — Я не буду… служить… никому… кроме… него…

Заставляет раба выполнить приказ, блять! Это просто пытка!

— Остановить Приказать Рабу! — Наконец сказал я, чуть ли не задыхаясь.

Татуировка тут же перестала светиться. Девушка, наконец, перестала дёргаться. Мгновение спустя она улыбнулась, после чего потеряла сознание, распластавшись на полу. Моё сердце билось так быстро и громко, что я буквально слышал. Я тяжело дышал, заливаясь потом.

Вытащив своё кольцо-хранилище, я заглянул внутрь. Вот, как Фигуро и обещал. Это была настойка, сводящая рабскую печать. Он дал мне десять порций, хотя я собирался освободить лишь двух своих рабынь. Вытащив бутылёк, я капнул фее на грудь. После этого татуировка начала ярко светиться, а в определённый момент исчезла.

Тут же она перестала быть рабыней. Она еле слышно ворчала и постанывала от боли, но всё также лежала без сознания. Её желания были не так уж мне ясны, но боль была ничем по сравнению с тем, с чем она столкнулась благодаря Приказать Рабу. Она ведь наверняка была весьма могучей волшебницей, раз могла сопротивляться этому навыку. Сильная магия… и, возможно, крайнее усилие воли. Возможно, в итоге я смог бы её заставить, но я определённо не хотел достигать этого подобным путём.

Схватив рюкзак, я замер и посмотрел на своё кольцо-хранилище. Вздохнув и закатив глаза от своей забывчивости, я спрятал свои пожитки в нём. Чувствуя ощутимое облегчение, я посмотрел на ведущую в более глубокую часть подземелья лестницу.

Ох, к чёрту. Я пройду это подземелье здесь и сейчас или умру, пытаясь. Мне нужно было выяснить что случилось. Что довело эту фею до такого состояния? Кем же был этот чёртов Карр и что случилось со Старым Чалмом? Все ответы были там, а не здесь. Может это прозвучит глупо, но у меня уже не было особой возможности сбежать отсюда. В конце концов — откуда мне знать на какой я глубине? Я с одинаковым успехом могу располагаться как на девяносто восьмом этаже, так и на втором. И если это всё же девяносто восьмой этаж из ста — разве пытаться подняться наверх не глупо? Я спустился во тьму, оставляя бессознательную фею позади.

— Экзорцизм! — Крикнул я, вытягивая руку.

Призрак взвизгнул, когда мана начала разрывать его на части. Он тут же попытался напасть на меня.

— Быстрая Атака! — Я тут же размылся в пространстве, двигаясь даже быстрее, чем призрак рыцарь наверху.

Призрак умер прямо на месте, распадаясь на части на моих глазах. Я выдохнул с облегчением. Видите? Всё же не суицид? Кто там говорил, что я не смогу постоять за себя? Теперь, переодевшись в свою починенную кожаную броню, я был в хорошей форме. К тому же я сбросил свои Очки Подземелья, перераспределяя их. В целом меня интересовали два навыка, стоящих по одному очку. Особенно они интересовали меня после моей недавней смерти.

Это было заклинание Экзорцизм — мощная способность, что наносила призракам ощутимый урон и ослабляло их и меч под названием Губитель Призраков, что мог наносить ощутимый духовный урон в дополнение к физическому. Мне не нравилась идея обмена ОП на предметы, но отчаянные ситуации требовали отчаянных мер. Губитель Призраков в дополнении со Святой Аурой был крайне мощным оружием, и пока я мог атаковать призрака неожиданно — я с лёгкостью его убивал. При этом я не отказался от Картографа. Но вот от Опыта Х2 мне пришлось всё-таки отказаться. Это было неприятно, но отказаться от Сброса Очков я просто не мог, а карта была слишком важна для навигации в этом лабиринте.

Картограф комбинировался с Ощущением Жизни, поэтому я даже мог визуализировать монстров перед собой. Это была крайне крутая комбинация. Кстати, в Системе Очков Подземелий также был останавливающий время инвентарь, но он считался предметов второго уровня и, следовательно, стоил пять ОП. Так же имелись предметы, направленные против призраков более высокого уровня, включая ожерелье, стоящее десять очков, но при этом полностью защищающее от призраков. Экзорцизм и Губитель Призраков были единственными предметами, что я мог себе позволить.

При этом стоило добавить, что пока призраки не атаковали меня физически — моё духовное сопротивление, полученное благодаря профессии Белого Мага, успешно защищало меня от физических атак. Если же мне попадалось больше одного призрака — я бы просто использовал Святой Круг и сбежал. Походящие на коридоры дорожки в подземелье были весьма узки. Святой круг с лёгкостью закрывал пространство полностью, просто не давая призракам преследовать меня. Пока им будет закрыт путь — я спокойно сбегу и призраки рано или поздно уберутся. В общем можно было сказать, что после своей смерти я был подготовлен в разы лучше.

Я атаковал следующего призрака. Он выглядел как солдат, что, по моему мнению, означало, что он был призраком более высокого уровня. Он не так пугал, как призрак рыцарь с этажа выше, но всё ещё внушал опасения. Я атаковал его Экзорцизмом, после чего провёл Быструю Атаку. Призрак же развернулся и пошёл в ответную атаку. Я воспользовался Освящённой Землёй, дабы замедлить врага, отступая и уклоняясь от его духовных атак. Моего Базового Фехтования было недостаточно чтобы выступать в затяжных схватках. Единственным для меня способом атаковать врага была Быстрая Атака. Сменив Белого Мага на Повелителя Рабов, я воспользовался Быстрой Атакой вновь.

Повелитель Рабов достиг 7 уровня

Сковать Раба разблокировано

Я тихо вздохнул. Я надеялся не на это. Мне бы не помешало Отслеживание Рабов или Связь с Рабами. Я пытался поднять уровень Повелителя Рабов, надеясь, что смогу получить нечто полезное. Да, я опускался, а не поднимался, но возможность отследить Мики была бы полезна, если бы я зашёл в тупик. Да и иметь возможность пообщаться с девушкой было бы тоже неплохо. Они ведь, наверное, задавались вопросом, где же я пропадаю. Лидия, наверное, волновалось.

Тут я заметил какое-то движение. Оглянувшись, я заметил, что чья-то голова торчит из-за угла.

— Ии! — Голова тут же нырнула обратно.

Да… эта странная Домовая Фея нашла меня примерно через час после того, как я оставил её без сознания, спускаясь по лестнице вниз, и теперь постоянно меня преследовала. Она не нападала, но я здраво опасался, что всё же могу получить удар в спину. Я ещё мог хитрить и сражаться с призраками с помощью своей Системы Очков Подземелий, но вот средств против этой феи у меня не было. Но я не жалел о том, что освободил её.

Я решил сделать перерыв, позволяя мане восполниться. Отдыхая, я вновь начал изучать свои профессии и навыки, чтобы подумать о том, смогу ли я что-то из этого использовать для реализации преимущества в подземелье.

Просматривая свои профессии, я тут же ударил себя по лбу.

— Ну разумеется, Настоящий Покоритель Подземелий.

Профессия была лишь на первом уровне. Сейчас я мог с лёгкостью прокачать её до четвёртого-пятого уровня. Это была весьма редкая профессия, поэтому я надеялся, что она сможет мне помочь. Может она даже предоставит мне возможность сбежать из подземелья. Стоило мне сфокусироваться на этой идее, как я отбросил все прочие размышления, в том числе и девушку, что вновь украдкой наблюдала за мной. Я вновь активировал Картографа и Ощущение Жизни. Фея же следовала за мной.

С помощью Экзорцизма и Губителя Призраков я быстро прошёл этаж, немедля отправившись к следующему. Мне удалось получить лишь три уровня Настоящего Покорителя Подземелий. При этом я получил лишь два навыка. Кажется, положенный мне по идее третий навык дублировал уже имеющийся. Полученными навыками было Базовое Определение Монстров и Сопротивление Проклятию. И то и другое особо не радовало. Я и так имел неплохое сопротивление проклятию за счёт духовной силы Белого Мага. Базовое же Определение Монстров указывало мне лишь имя монстра. И всё. Нет бы показать их слабости!

Достигнув конца этажа, я тут же спустился на следующий. В этом особняке, кажется, не было ловушек как в прошлом подземелье. Я использовал Обнаружение Ловушек дюжину раз, но так ничего и не нашёл. На этом этаже мне встречались духи под названием Иссушающий Призрак и Спектральный Ревун. Последний был крайне раздражающим. Стоило его атаковать, как он начинал реветь, вызывая близлежащих призраков. Единственным способом одолеть его — это в начале зачистить территорию, и только после этого начинать сражаться.

Я подумывал экипировать Повара и посмотреть, что за съестные припасы могут остаться после призрака, но у меня был паёк примерно на месяц. Когда ты набираешь продуктов на прокорм для троих — один человек с таким запасом мог держаться долго.

Наконец я добрался до помещения, кажущегося мне смутно знакомым. Вообще это место походило на библиотеку, но суть скорее была в том, что только тут можно было закрыть дверь. К тому же на стене была изображена фреска. Именно. Это была местная вариация хорошо знакомой мне по прошлому подземелью безопасной комнаты. Я сильно зависел от восстановления маны, дабы эффективно сражаться. Но теперь, когда у меня имелось явно безопасное место, я мог спокойно насладиться отдыхом.

Я попытался развести огонь и приготовить себе приличной, горячей еды. Стоило мне взяться за приготовления как дверь немного открылась и внутрь влетел небольшой человечек. После чего дверь закрылась. Я вздохнул, смотря на пришедшую Селесту.

— Чего тебе нужно? — Спросил я.

— Ииии!

Она скрылась за одной из книжных полок. Я решил просто игнорировать её. Экипировав Повара, я сосредоточился на приготовлении пищи. С моими навыками вскоре уже разгоралось пламя, а на нём кипел котелок. Ароматные запахи заполнили небольшую библиотеку, которая явно была не рассчитана на готовку. Я заметил, как маленькая фея вновь высунула голову. Может, мне казалось, но я видел, как она пускала слюни с открытым ртом.

— Хочешь немного еды? — Спросил я.

Она утёрла рот и вновь спряталось, но не прошло и секунды, как она вновь стала выглядывать из-за книжной полки. Она наблюдала как я старательно готовил. Я делал блюдо побольше, чем на одного, при этом стараясь добавить как можно больше моих лучших овощей. Она смотрела на это чуть ли не светящимися глазами.

А я ведь даже не знал, могут ли феи есть. Она ведь столько времени провела в этом особняке — так чем она питалась? Но, коль уж она так реагировала на еду, я решил всё же попробовать её покормить. Я готовил медленно и постепенно, стараясь добиться лучшего вкуса. Наконец она сдалась и выплыла к огню, словно мотылёк на пламя, её язык чуть ли не свисал изо рта.

Я взял самую маленькую миску и наполнил её похлёбкой. После чего поставил её подальше от себя, прямо напротив. Поначалу фея смотрела на миску с подозрением, но вскоре, наконец, села напротив меня. Наконец она взяла миску, что всё равно была слишком большой для её рук, и начала медленно прихлёбывать из неё, словно это была чаша.

— Ммммм! — Её щёки порозовели, после чего она воскликнула. — Это вкусно!

— Чем ты питалась последние пятнадцать лет? — Спросил я.

Фея с негодование фыркнула.

— Феи — существа маны. Я питаюсь природной маной мира.

— А… тогда мне не нужно тебе предлагать еду…

— Но феи, знаешь ли, тоже чувствуют вкус! — Вскрикнула она, чуть не уронив миску. — Не кормить домовую фею считается неправильным! Это правило! Определённо правило!

— А… Ясно…

Ну что же, она хотя бы разговаривает со мной. Мы так и ели рагу, сидя у костра. После долгого дня погружения в подземелье я начал чувствовать навалившуюся усталость.

Доев, я встал и подошёл к фреске на стене. Я и правда надеялся, что это некое правило для подземелий, а не разовая ситуация. Ведь теперь я мог узнать правду об этом особняке. Впрочем, ни одна из фресок не рассказывала полную историю. Все давались по частям, и кто знал, сколько я уже мог пропустить.

Я не тешил себя мыслью, что смогу завершить легенду. Я мог надеяться лишь на уничтожение ядра. Я, конечно, получу меньше Очков Подземелья, но кто знает какие условия будут стоять на кону для завершения легенды этого подземелья. В прошлый раз мы узнали от и до концовки легенды в последнем помещении, но как я могу гарантировать что именно требуется сделать для завершения истории. А что, если сцену можно переложить иначе? Вдруг это просто сестра, наконец, явилась за своим некромантом? На эти вопросы у меня не было ответов.

— Что это за милые штуки? — Тонкий голосок раздался позади меня.

— Разве это не твой особняк? Неужели ты не знаешь? — Попытался подколоть фею я

— Гех! — Фея ела уже третью порцию рагу. — Это… я уже видела всё это раньше, но Мастер так и не объяснил, что это!

Она быстро задрала миску, закрывая своё лицо от моего недоверчивого взгляда. Она была той ещё обжорой, но так как она была в разы меньше — её уже три суммарных миски были как моя одна.

— Эта фреска рассказывает историю, — Начал объяснять я. — Хочешь послушать её?

— Хах… ням! — Она опустила миску, издавая крайне беззаботные звуки, — Истории? Мне нравятся истории! Рассказывай!

— Хорошо… но потерпи немного, я должен сам понять, что тут изображено. Тут изображены лишь картинки, и они никогда не рассказывают всю историю.

— Хорошо… — Она вспорхнула и уселась на моё плечо.

А она была не из лёгких. Это и правда походило на кошку, что запрыгивает на твоё плечо. Но я не обращал на неё внимание. Не хватало ещё с ней опять поругаться. Прочистив горло, я начал.

— Это история о мальчике. — Начал я. — Он был из знати, рождён щедрыми и любящими матерью и отцом. Однажды, когда он был очень молод, он столкнулся со сбежавшей девочкой зверолюдкой. Она умоляла его отпустить её, но он был благородным мальчиком, которого учили о том, что правильно и неправильно, и он знал, что эта девочка рабыня. Он сдал её. Она смотрела на него злобным взглядом, но он знал, что рабы не должны сбегать.

— Он решил подождать с ней её хозяина и вскоре он появился. Это был старый, уродливый, злой человек. Благородный мальчик улыбнулся ему и попросил не поступать слишком жестоко с девушкой. В ответ старик вытащил кнут и принялся бить девочку кнутом прямо перед мальчиком. Он был в ужасе. Он пытался остановить мужчину, но тот лишь отшвырнул мальчика. Тогда мальчик позвал стражу, к которым изначально привёл девушку, но ему сказали, что работорговец имеет на это право.

— Он ничего не мог сделать, лишь наблюдать за тем, как девочку избили до потери сознания. Именно в этот день что-то появилось в его сердце. Он больше не верил в свои знания о том, что правильно, а что нет. Он больше не верил, что дворяне поступали правильно, а стражи были справедливы. Именно тогда он выбрал другой путь.

Это было действительно странно. Из того что я слышал от жителей Чалма — Карр помогал освобождать рабов. Он противостоял рабству. Если это история молодого Карра — то тогда всё логично. Ну, кроме его домовой феи. Как она стала рабыней человека, ненавидящего рабство? В этой истории было скрыто намного больше, чем казалось!

— И что было дальше? — Спросила сидящая на моём плече Селеста.

Я покачал головой.

— Я не знаю.

— Что? О чём ты?

— Я ведь сказал, это только часть истории. Тут есть и другие такие помещения. Там же изображены остальные фрески, что расскажут больше истории.

— Правда? Они правда расскажут? — Взволнованно спросила Селеста.

Я посмотрел на неё, пока сама она наклонялась так близко, что чуть ли не тыкалась своей грудью мне в глаза. Хоть они и были маленькими, но с такого расстояния они выглядели так же роскошно, как и при нашей первой встрече. Они слегка сотрясались, что, казалось, ломало физические ограничения этого мира.

— Да… если мы спустимся вниз, тогда…

— Не важно! — Взволнованно сказала Селеста. — Я отведу тебя в следующую комнату! Ты ведь расскажешь мне остальные части истории, если я проведу тебя по всем комнатам, так ведь?

— А… я, конечно, постараюсь.

— Ей! — Она спрыгнула с моего плеча, взмахивая крыльями и подлетая, — Тогда вперёд! Вперёд!

— Погоди! Уже поздно, я устал. Следующая библиотека наверняка на несколько этажей ниже.

— Пфф! Всё просто! Следуй за мной!

— Х-Хорошо…

Селеста стала частью вашей группы

А, так люди тоже могут создавать группы. Видимо это было нечто действительно простое, было достаточно сказать ‘следуй за мной’. Она подлетела к столбу в середине комнаты. Я не знал, что это такое. Он больше всего напоминал мне алтарь в часовнях прошлого подземелья. Но тут через мгновение столб внезапно засветился.

— Вот и всё! — Взволнованно воскликнула Селеста.

— Что?

Свет засиял вокруг Селесты, а мгновение спустя она просто исчезла. Моя челюсть отвисла, пока я смотрел в то место, где она была раньше. Неужели это нечто похожее на моё Возвращение. Впрочем, большинство людей игнорировали эту способность. У меня было ощущение, что у способности есть нечто наподобие фильтра восприятия. Но тут моё внимание привлёк возникший перед моими глазами текст.

Ваша группа телепортировалась в другую часть подземелья. Вы должны зарегистрироваться в обоих Точках Телепортации, чтобы использовать Систему Телепортации Подземелья

— Система Телепортации Подземелья! — Я тут же вскочил, выкрикивая название.

Так у каждой комнаты были двери, обеспечивающие безопасности. Были фрески, рассказывающие о проклятье темницы. И Точка Телепортации в центре. Если ты зарегистрируешься в ней — ты сможешь телепортироваться в любое посещённое место с таковой точкой.

— Знай бы я как это работает в Подземелье Мины — и всех трудностей удалось бы избежать.

Мы бы просто вернулись из второй часовни наверх. Эта система, которая помогает покорителю подземелий эффективно осваивать оные. Ведь преодолеть подземелье с сотней, или тысячей этажей нахрапом было попросту невозможно. Подойдя к столбу, я положил на него руку. Я пытался понять, что мне нужно сделать, но через секунду передо мной вспыхнуло сообщение.

Вы были зарегистрированы на Точке Телепортации пятого этажа Подземелья Карра

Так… все же пятый этаж.

Мгновение спустя столб вспыхнул, и фея появилась вновь. Она смотрела на меня, уперев кулачки в бёдра.

— Почему ты не пошёл со мной?! — Рыкнула она.

Я опустил голову.

— Мне жаль, но там сказано, что я могу посещать только те комнаты, в которых был раньше. Кажется нам придётся преодолеть долгий путь по подземелью.

Селеста скрестила руки и покраснела.

— П-Правильно… я знала это.

— Ну а теперь я могу поспать? Завтра будет долгий день.

— РОООООООАРР! — Закричал монстр, посылая волну, от которой у меня перехватило дыхание.

Мы столкнулись с мини боссом на пути к следующему этажу.

— Святой Круг! — Я активировал свой защитный барьер.

Призрак был таким большим, словно толком и не мог поместиться в маленьком коридоре. Система идентифицировала его как Яростного Иссушателя. Однако выглядел он скорее, как гигантский тролль. Впрочем, кто я такой чтобы давать им имена? Мне разве что хотелось, чтобы он наконец умер.

Подняв руку, я ударил в барьер. Тот с лёгкостью разбился. С лёгким шумом я споткнулся. Тот факт, что Святой Круг требуется разбивать таким образом было не очень приятно. Прежде чем монстр начал двигаться вперёд — в него, прямо над моей головой, пролетели ветряные лезвия. Монстр злобно заревел.

— Мне казалось, что они держатся от тебя подальше! — Я крикнул Селесте.

Она беспомощно воскликнула.

— Я не знаю… они обычно не беспокоят меня, даже если очень злые!

Стоит признать, что я догадывался о причине. Она была рабыней босса этого подземелья. Стоило ей стать моей рабыней, как она потеряла защиту от обитателей подземелья. Теперь для неё монстры были такими же врагами, как и для меня. К сожалению, даже ей не хватало сил, чтобы прикончить одним ударом босса-призрака. Это конечно не был Древний, как например Яростный Иссушатель, поэтому схватка была не столь опасна, но он всё равно мог убить меня, если я расслаблюсь. К тому же в подземелье у меня была лишь одна жизнь.

— Освящённая Земля! — Воскликнул я, тут же отступая на несколько шагов. — Мне действительно нужно обучиться магии! Твоя недостаточно сильна.

— Хмф! — Фыркнула Селеста. — Ты смотришь на меня свысока! Сейчас я покажу тебе настоящую магию! Придержи его на секунду!

— Гах! Секунду? — Я вытянул Губителя Призраков и бросился на монстра, предварительно использовав Гасящий Барьер.

Когда монстр атаковал в ответ — его рука двигалась, словно он продирался сквозь патоку. Это дало мне достаточно времени, чтобы увернуться. Этого хватило с лихвой, ведь, наконец, заработала магия Селесты. Внезапно по коридору пронёсся массивный вихрь. Я отступил в угол, пытаясь не попасться пугающему ветру на пути. В этом вихре было столько силы, что казалось, что само пространство растягивается. Я буквально чувствовал его давление, когда вихрь пронёсся рядом со мной.

Наконец подняв взгляд, я увидел, как этот вихрь врезался в Яростного Иссушателя. Монстр тут же взревел. Казалось, что его одновременно режут сотни лезвий. Вихрь и так походил на крутящиеся с дикой скоростью лезвия, но вокруг из воздуха формировались всё новые и новые ветряные клинки, их была сотня. Чертовски страшная магия. Монстр некоторое время боролся с вихрем. Но в итоге его разорвало на части. Поняв, что монстр умирает, я торопливо экипировал профессию Настоящего Покорителя Подземелий.

Настоящий Покоритель Подземелий достиг 5 уровня

Базовая Идентификация Предметов разблокирована

Наконец тварь разорвало. Но на месте, на котором он находился, осталась пара ботинок. Я тут же принялся их изучать. Не особо затягивая, я использовал на них Идентификацию.

Ботинки Проворства — увеличивают Скорость, Защиту;

Защищают от Грибка Ноги и улучшаю запах

— Что ты говорил о… что ты там нашёл? — Фея подлетела и приземлилась на моё плечо.

— Кхем… пару ботинок. — Небрежно заявил я, скидывая свою обувку и надевая новую пару.

Они отлично подходили. Я оставил свою старую пару обуви позади. Пора отправиться на шестой этаж. День только начинается.

На шестом этаже находились монстры, зовущиеся Дьявольскими Призраками и Соблазнительные Мегеры. В частности, последние были крайне привлекательными женщинами, которые делали очень многообещающие жесты, стоило им увидеть нас. На них было так много одежды, что изорванная рабская одежда Лидии по сравнению с ними выглядела зимним покрывалом. Хуже всего было то, что, умирая, они это делали до чёртиков эротично.

— Аааааааах! — Стонала она, скользя руками по чувственному телу, после чего растворялась дымкой.

— Ч-Что ты делаешь? — Воскликнул я, когда Селеста постаралась заслонить мне это зрелище.

— Ты, н-не должен смотреть на это.

Однако это открывало мне отличный вид на её ягодицы, которые, хоть и были крошечными, но были весьма красивыми и объёмными. Да и ноги были весьма длинными. Нет, она, конечно, была длинной всего в фут, но для её пропорций ножки были и правда длинными. Да и вообще, что тут непонятного? Разнообразные эротические и порнографические изображения демонстрируют вам девушку фактически в фут длинной, но это всё равно возбуждает. Эту же фею можно и потрогать. Кхем… дело не в этом

— Я не могу драться, пока ты виляешь своей по— кхем… я имею ввиду, что не могу драться, пока ты стоишь на моём пути.

Фея развернулась, топая ножкой в воздухе и недовольно смотря на меня.

— Ты не можешь смотреть на такие непристойности.

— Э? Разве это не особняк твоего Мастера? Почему у него вообще творятся такие непристойности?

На секунду Селеста замерла. Этот вопрос явно застал её врасплох. Вообще, стоит признать, что её было не так уж сложно подловить во время разговора. Я всё не оставлял надежды доказать ей, что она всё же находится в подземелье. Даже сейчас она пыталась воспринимать всё происходящее, словно мы гуляли по особняку её Мастера. Что касается монстров, бегающих по этажу — она просто звала их сварливыми гостями, слугами и жителями. Так как они всё равно появлялись даже после того, как она убивала их — она просто не воспринимала это как убийство, считая, что выставляла недовольных из особняка.

Однако каждый раз, когда я испытывал удачу и пытался заставить её принять правду — это всегда приводило к одному и тому же.

— Х-Хорошо! Если ты хочешь смотреть на развратных призраков — вперёд, я не буду тебе мешать! Извращенец! — Она отлетела на пару футов, после чего завернула за угол, исчезая из моего поля зрения.

Я вздохнул. Каждый раз, когда Селеста так поступала — она просто переставала помогать на протяжении нескольких часов. Тем не менее, она всегда находила меня вновь, после чего начинала вести себя так, словно ничего и не случилось. Было ошеломляюще, как порой незрело вела себя Селеста. Было трудно поверить, что она явно не двадцатилетняя девушка. Она ведь наверняка была в разы старше.

«Если Картограф работает правильно — лестница должна быть за этим углом», — Пробормотал я про себя, пытаясь не думать о Селесте.

Я повернулся и остановился, заметив трёх Соблазнительных Мегер. Их не было на карте. А всё, потому что я так старался прокачать свои профессии, что, будучи отвлечённый истерикой Селесты, не экипировал профессию с навыком Ощущения Жизни. В группе это была не критическая ошибка, но вот в одиночку она становилась фатальной.

Я даже не успел открыть рот, чтобы закричать, когда их красота застлала моё зрение. Три красивых женщины поманили меня к себе, демонстрируя свои почти обнажённые тела. Они ясно демонстрировали, что они не против, если я коснусь их. С тупой улыбкой на губах я позволил им увести меня в своё гнездо.

Можно ли потрогать Соблазнительную Мегеру? Видимо, можно. Мои руки блуждали по их телам. Они были одновременно теплыми и холодными. Кожа казалась тёплой на ощупь, но после прикосновения глубоко внутри ощущался леденящий кровь холод. В итоге я инстинктивно наложил на себя Слабое Исцеление. Когда этого недоставало — я пользовался Средним Исцелением.

Поцеловав одну девушку, я тут же принимался за следующую. Я активно занимался с ними сексом, но стоило мне кончить, как другая девушка тут же напрыгивала на меня сзади. У этих озорных духов не было пределов, поэтому мы всё продолжали и продолжали заниматься сексом. Я вовсю кувыркался с ними, а время всё шло и шло.

Я не следил за временем. Всё сливалось в одно пятно. Девушки были активны и постоянно голодны, поэтому я всё продолжал и продолжал их трахать. Я чувствовал себя чемпионом. Когда я уже был готов сдаться — они могли возбудить меня вновь.

Наконец, после этого невероятного опыта, я рухнул на их гнездо. Оно из себя представляло кучу подушек, которые заполняли небольшую боковую комнату. Кажется, других призраков эта троица в принципе не беспокоила, поэтому у них было своё место. Наконец девушки призраки рухнули вместе со мной

Тяжело дыша и гладя одну из девушек по плечу и порой приобнимая её, я наконец покачал головой.

— Леди… мне нужен перерыв.

— Нееет… — Одна из мегер простонала. — Я следующая!

— Я хочу больше. — Стонала другая.

— Я… займись мной следующей! — Вскрикнула третья. — Никто не может наполнить нас так, как ты.

В этот момент мне в голову пришла мысль. Каждый раз в середине процесса мне приходилось исцелять себя. Разве это не значит, что эти девушки потребляли жизненную силу? Ну а если так…

— Групповое Исцеление! — Провозгласил я, накрывая всех присутствующих.

— Ах… — Девушки начали корчиться от удовольствия.

— Ох, хох… так вы этого хотите, девочки? — Спросил я, хитро щурясь, — Тогда… я дам вам этого с лихвой! Среднее Исцеление!

Я начал тратить на девушек ману. Я экипировал Героя, дабы мана восстанавливалась быстрее, так что всё же мне удалось не отставать от них. Когда я накладывал исцеление на девушек напрямую — они просто сходили с ума от вожделения. Это было действительно невероятно. Через некоторое время мегеры всё же рухнули на землю.

— Х-Хватит… мы заполнены… — Простонала одна.

— Женись на нас… мы любим тебя…

— Наши тела вибрируют от переполнения энергии!

— Хехе… — Я встал, мой член был крайне возбуждён, — Начнём пятидесятый раунд!

— Т-Ты монстр!

В этот момент дверь в помещении открылась и раздался полный праведного гнева голос.

— Вы плохие гости! Умрите!

Ветряные атаки полетели в трёх девушек призраков, которые просто ничего не могли сделать, так как были переполнены жизненной энергии и просто не могли двигаться. Я даже не успел вскрикнуть, прежде чем их разрезало на куски. Я смотрел на происходящее с широко открытым ртом. Именно в этот момент очарование наконец прошло.

Селеста подлетела ко мне со слезами на глазах.

— Ч-Что случилось? Ты оставил меня! Я уж думала, что ты собираешься бросить меня навсегда. Я искала тебя два дня. Ты напугал Селесту, большой ду— эй, что это.

Она указал вниз, на мой член, так как я всё ещё был голый.

— А! Э-Это не то, что ты думаешь! — Я схватил подушку, прикрывая ей пах.

Фея почти полностью покраснела.

— И-и-и-и-и-и…

— Нет… это ошибка, я не—

— ИИИИИИИИИИЗЗЗЗЗЗЗВРАААААААААААЩЕЕЕЕЕНЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЦ!!! — Закричала она, вылетая из комнаты.

— Я не… — Вытянул руку я в её стороны, другой продолжая прикрывать себя подушкой.

Из-за экстремальной сексуальной девиации вы разблокировали профессию: Извращенец

А? Кажется, всё-таки я извращенец.

Белый Маг достиг 19 уровня

Круг Исцеления разблокирован

Я продолжал прокладывать себе путь до седьмого этажа, а мой уровень продолжал расти, хоть делал он это и медленнее в отсутствии Опыта Х2. Но я не хотел отказываться от нового меча или Экзорцизма. Они были слишком ценны в схватках с 90% существ в этом подземелье. Круг Исцеления работал как этакая временная область высокой регенерации. Отлично подходит для отдыха, но не сказать, что особо практично в боях. К тому же я получил два уровня Настоящего Покорителя Подземелий.

Настоящий Покоритель Подземелий достиг 7 уровня

Обнаружение Сокровищ разблокировано

О другом навыке мне не сообщили, но скорее всего это было Ощущение Жизни, так как я мог его использовать уже с экипированным Настоящим Покорителем Подземелий. Я, конечно, мог использовать Анализ Навыков, но он работал только на тех навыках, что присутствуют при экипированной профессии, а Белого Мага я не убирал с момента спуска в подземелье. Поскольку у большинства людей всё же была одна профессия — достаточно справедливое правило. К счастью, я имел вторую профессию, что позволяло мне обходить эту проблему.

Я быстро принялся исследовать навыки Настоящего Покорителя Подземелий. Это было этаким эквивалентом Обнаружения Магии. Обнаружение Сокровищ помечает место, что позволяет мне изучить его подробнее. В первый раз, когда я опробовал этот навык — мне потребовалось три часа, чтобы найти золотую монету, что была засунута в косяк двери. После этого я решил, что навык не столь уж и полезен.

— Эй, послушай! — Селеста подлетела ко мне, пока я изучал навыки.

— Что такое? — Спросил я серьёзным тоном.

— Что ты планируешь делать? — Спросила она с нерешительным выражением лица.

— Делать?

— Когда ты дойдёшь до конца. Когда мы узнаем остальную часть легенды. Что ты планируешь делать? — Спросила Селеста.

— Я просто хочу выбраться. — Вздохнул я. — Но, если я смогу помочь твоему Мастеру обрести покой — я сделаю это.

— …

Посмотрев вниз, я увидел крайне хмурую Селесту, словно она глубоко задумалась.

— Селеста?

Селеста покачала головой и отлетела назад на несколько футов.

— Что будет со мной?

— Разве это не зависит от тебя? — Спросил я. — Теперь ты свободна.

— Свободна?

Я кивнул.

— Можешь выбирать куда будешь двигаться в будущем. Делай то, что тебя осчастливит.

Селеста кивнула сама себе:

— Быть с тобой делает меня счастливой.

Я закашлялся.

— А… это… хорошо, давай не будем торопиться. Тут ещё много фресок для изучения. Ах… на самом деле я и не знаю, насколько глубоко это подземелье. Вот уж вопрос. То, что позволяло тебе телепортироваться из библиотек — сколько таких тут?

— Есть пять глубже и одна выше. — Кивнула она.

— Если это первый и пятые этажи… то, скорее всего, они появляются каждые пять уровней. В таком случае это подземелье состоит из тридцати этажей. В прошлом подземелье было десять этажей, и учитывая время существования — неужели подземелье набирает этак по этажу за год?

— О чём говорит Мастер?

— Э? Я просто думаю о… подожди… я не твой Мастер!

Лицо Селесты покраснело.

— Разумеется ты не мой Мастер, кто вообще об этом сказал!

— Эм… ты.

— Чепуха! Я не люблю ложь! Я вновь уйду, если ты будешь мне лгать!

Я вздохнул.

— Мои извинения. Так мы отправляемся?

Я предпочёл сменить тему, раз всё сводится к подобному.

— Отлично! — Селеста кивнула. — Вперёд!

— Осталось всего 23 этажа, — Пробормотал я со вздохом.

До десятого этажа подземелья мы добрались за неделю. За это время я успел получить достаточно много уровней. Белый Маг достиг двадцатого уровня, Герой — четырнадцатого, а Повелитель Рабов и Настоящий Покоритель Подземелий — десятого.

Я успел заполучить мне несколько интересных навыков. Настоящий Покоритель Подземелий принёс мне Сопротивление Голоду, Ослабление Усталости и Обнаружение Ловушек. Понять, что делает последний навык было не сложно. До сих пор я не сталкивался с оными, поэтому навык казался бесполезным. Гений выдал мне некий навык, который я уже умел. Кажется, чем выше мой уровень и чем больше профессий имею — тем больше у меня будет повторяющихся навыков. Впрочем, при условии, что у людей обычно одна профессия — избыточность была вполне очевидна.

Белый Маг обеспечил меня Групповым Исцелением Плюс… предположительно более массивная и мощная версия Группового Исцеления. Повелитель же Рабов сохранил в себе самое интересное. Тут было Похитить Жизнь Раба, что я планировал никогда не использовать, и Ограничение Раба, что как я понимал, позволяло принудительно остановить получение опыта рабом. Но вот настоящим сокровищем было Копировать Навык Раба. Если я правильно понимаю — этот навык позволял мне подражать навыкам моих рабов. На данный момент лишь Мики официально была моей рабыней. Духовное Пламя, увы и ах, я просто не мог скопировать — это всё же её личная черта. В своё время мне следовало обратить внимание на её навыки Спиритуалиста, ведь сделай я это — и смог бы воспользоваться ими прямо сейчас.

— Эта дверь ведёт на десятый этаж, — Сказала Селеста, останавливаясь у двери.

— Ты уверена? — Спросил я, открывая ведущую в библиотеку дверь.

Библиотека была на девятом этаже, а не на десятом. Интересно почему… о, ясно… В другом конце помещения мне попалась на глаз лестница, ведущая на десятый этаж.

— Ты вроде бы говорила, что в подземелье тридцать этажей, — Заметил я.

— Э? Тридцать? — Селеста растерянно почесала голову.

Это не так. Ведь Селеста сказала, что тут ещё пять библиотек. Я думал, что это означало тридцать этажей, так что… точно, как я мог об этом забыть. Каждые пять этажей появляется мини босс, а на каждом десятом был основной босс. Я заметил, что Селеста с неловкостью смотрит на лестницу.

— Так что там за босс? — Спросил я.

Селеста моргнула и вновь посмотрела на меня.

— З-Злой…

— Хах… ты сможешь победить его?

Селеста пожала плечами.

— Я никогда и не пробовала.

— Ну тогда давай устроим перерыв, прежде чем отправимся сражаться, — сказал я.

Кажется, нас ждёт тяжёлое сражение. Тварь с пятого этажа уже была весьма сильна. Иссушатель нас чуть не прикончил. Теперь же нам придётся драться с кем-то более сильным. Мне хотелось не особо торопиться ступать в эту схватку, правда стоит признать, что я очень соскучился по Лидии и Мики. Интересно, как они там без меня? Впрочем, о них должны были позаботиться. Сейчас ими не верховодят предрассудки, а без них они достаточно хорошие люди.

Зарегистрировавшись в Точке Телепортации этой комнаты, я развёл пламя. Вскоре в котелке начало булькать вкусное блюдо, что вызвало у Селесты ощутимое слюноотделение. Наполнив её миску, я принялся уже за свою порцию. Ели мы в относительной тишине. Несмотря на поведение, Селеста была не особо болтлива. Правда, проведя пятнадцать лет в одиночестве любой бы стал молчуном.

После еды я устало откинулся назад и закрыл глаза. Поспать перед боем будет весьма полезно. Но тут не особо большая, но увесистая фигурка приземлилась прямо мне на живот. Открыв глаза, я пытался втянуть в себя хоть немного воздуха. Селеста же, уперев руки в бёдра, стояла на моём животе, бросая на меня не лучшие взгляды.

— Что такое? — Спросил я.

— Никакого сна! Ты ещё не рассказал мне историю!

Повернувшись, я взглянул на фреску. И правда, из-за мыслей о боссе я совсем забыл о легенде. Кажется, настало время узнать ещё один кусочек головоломки.

Я ходил вдоль стены, изучая фреску, пока Селеста сидела у меня на плече и с нетерпением наблюдала за моими действиями. Как и раньше — история была не из особо простых. Похоже, она никак не была связана с прошлой историей. Та была о маленьком ребёнке, чьё мировоззрение пошатнулось из-за суровой реальности. Тут же была история о человеке старше. Впрочем, он мог быть ребёнком из первой истории. Ради Селесты я решил прочитать её именно из такого расчёта.

— Множество лет спустя после того, как жизнь ребёнка изменилась навсегда, он стал исследователем и авантюристом. Он увлёкся поиском некой воды, ради которой пускался во множество опасных и дорогих авантюр, желая всё же найти её.

Внезапно Селеста сорвалась с моего плеча и, подлетев к фреске, положила руку на стеклянную плитку, что выглядела как водяной источник, вырывающийся из-под земли.

— Вода Жизни. — Тихо сказала она себе под нос.

— Вода Жизни? — Я повернулся к Селесте.

Она покраснела, отвернулась и упорхнула мне обратно на плечо, опустив голову. Чуть ли не согнувшись в три погибели, она выглядела так, словно внезапно впала в депрессию. Я прекратил рассказывать историю, с любопытством наблюдая за ней ещё несколько мгновений.

— Пожалуйста… продолжай… — Сказала она, продолжая прятать голову.

— Он искал Воду Жизни. Занимался он этим, потому что женщина, которую он любил, была больна, и он верил, что лишь Вода Жизни может спасти её. Тот, кто пил из этого источника, исцелялся ото всех болезней. Предположительно, если пить её каждый день — можно жить вечно…

Последнюю фразу я сказал, желая увидеть реакцию Селесту — скажет ли она, что я вру? При таком названии спокойно можно предполагать, что подобное вполне возможно. Иначе откуда бы появлялись всякие истории о источниках вечной молодости? Может мне это и не казалось так соблазнительно, но вот для знатного человека, которому хочется жить подольше… Я продолжал пересказывать то, что видел на фреске.

— После долгих поисков он встрял в сражение с группой работорговцев. Похоже, они захватывали фей и делали из них рабов. Они называли их домовыми феями.

Селеста дёрнулась, когда я произнёс эти слова, но в итоге всё равно не подняла голову.

— Великому авантюристу удалось убить их и освободить фей, но сам он получил смертельную рану. На этом история останавливается. Он упал на землю, истекающий кровью, пока феи улетали в ночное небо. Последние его мысли были о том, что он смог хоть кого-то спасти.

Селеста посмотрела вверх. Её глаза были водянистыми.

— Это грустная история.

Я пожал плечами.

— История ещё не закончена. Она может закончиться грустно или счастливо, но пока конец не наступил — кто знает, как всё обернётся. Лично мне грустно отказываться от истории до её завершения, ведь она вызывают эмоции. Как минимум хорошие истории.

— Ты продолжишь узнавать её со мной? Ты поможешь мне закончить эту историю? По какой-то причине я чувствую… мне кажется, что это важно!

Я наблюдал за ней какое-то время, понимая, что это выходит за рамки истории о фрески. Основой подземелья была незаконченная легенда, история, которая так и не получила правильно конца. Она не просила меня дочитать историю — она хотела, чтобы я завершил подземелье как Настоящий Покоритель Подземелий. И, как мне кажется, если я не помогу ей с этим — её память никогда не восстановится, и она никогда не обретёт покой.

Выпрямившись, я посмотрел на лестницу, что вела в темноту.

— Хорошо… давай сделаем это вместе.

После тщательной подготовки и проверки своего снаряжения и навыков дважды, я решил, что пришло время сразиться с боссом. Белый Маг и Герой были двумя профессиями, что я решил использовать в этом сражении. Большинство навыков Настоящего Покорителя Подземелий были не особо полезны в бою. Прокачивая её, я пытался найти способ покинуть подземелье или связаться с моими девочками, но в итоге потерпел неудачу. Плюс и особыми боевыми навыками я не завладел. Впрочем, это было не совсем правдой. Каждый раз я немного повышал свои показатели, прокачивая профессию, поэтому хоть Герой и не повысил свой уровень — но сражаться я стал лучше, чем раньше.

Мало кто мог повышать свой уровень как я, ведь в этом мире было редкость, когда кто-то получал показатели с помощью нескольких профессий. У меня было ощущение, что каждый уровень экспоненциально повышал мои показатели, поэтому я и был не слишком силён. Хоть с пятью профессиями пятого уровня я был сильнее обладателя одной профессии пятого уровня — то вот с владельцем профессии двадцать пятого уровня я и рядом не стоял. Я, конечно, мог потрепыхаться, но особого проку не было. Так что меня можно было считать магом девятнадцатого уровня… но, сложив все показатели, мог сразиться с кем-то двадцать пятого уровня или около того. Возможно, я смогу выживать и против кого-то тридцатого уровня, если бы действовал изо всех сил.

В итоге реальным вопросом было то, какой же уровень был у босса, с которым нам придётся сразиться. Он был лишь первым боссом подземелья, так что он явно должен быть слабее остальных

*Крииииииии…*

— Визжащий Призрак… — Прочитал я имя босса. — Слабость — Духовное Пламя.

Я тут же бросился в сторону, стараясь держаться от него на расстоянии. К счастью, поскольку весь десятый уровень представлял из себя целую комнату с боссом — тут было достаточно места. Пока я бегал со всей доступной скоростью — я умудрялся его опережать, к тому же его можно было легко отвлечь. Селеста вовсю наворачивала круги вокруг его головы, не давая монстру сфокусироваться на мне.

К сожалению, его сильнейшей слабостью была уникальная способность Мики. Будь она здесь — мы бы с лёгкостью смогли убить этого монстра! Эх, ну что поделать — я крайне сильно зависел от Экзорцизма и Губителя Призраков.

Я старался постоянно Освящать Землю — хоть призрак и летал, да и мне казалось, что на летающих призраков эта способность не работает. Слишком уж часто призраки летали над Освящённой Землёй, при этом не демонстрируя, что их это хоть сколько-то волнует. Я подумывал замедлить босса Гасящим Барьером, но тот мог с лёгкостью увернуться от него.

Вместо этого я атаковал Губителем Призраков, отступал, использовал Экзорцизм, после чего старался держаться подальше, если выходило так, что я слишком сильно привлекал внимание твари. В эти момент я позволял Селесте вовсю забрасывать монстра лезвиями ветра. Это, казалось, эффективно, так как мы могли наносить урон, при этом не получая ударов. Впрочем, это оказалось ложным ощущением. Его визг мог оглушать. Но я умудрялся с этим справляться с помощью Обновления.

Но реальная проблема всё же существовала. У меня начинали кончаться зелья маны. Хоть их было ещё десять склянок — но впереди то нас ждало двадцать этажей. Когда через пятнадцать этажей моя мана истощилась — я понял, что больше не могу ими пользоваться. Теперь я лишь отступал, позволяя Селесте действовать, пока я как только мог восстанавливал запасы маны, но тут произошло неожиданное.

Призрак засветился золотым светом и внезапно начал двигаться быстрее. Селеста пыталась увернуться, но тварь застала её врасплох. Одним ударом он отправил фею в полёт. Словно насекомое, она отлетела в ближайшую колонну и рухнула.

— Селеста! — Закричал я.

Я уже сделал шаг вперёд, но остановился, поняв, что тварь теперь пристально смотрит на меня. Стоило Селесте выбыть из схватки, и босс тут же смог сфокусироваться на единственном активном человеке в комнате. Я сглотнул. Этот бой ещё не закончился.

— Ах, это плохо! — Пробормотал я про себя, когда Визжащий Призрак начал наступать на меня.

Я ведь до сих пор был не бойцом, даже в лучших обстоятельствах. В подземелье я всё так же старался справляться с помощью внезапных атак и отступления. Но монстр уже знал где я был, поэтому убежать было не так уж и легко, без помощи то Селесты. Босс добрался до меня, проводя атаку понизу, которую я попытался заблокировать Гасящим Барьером. Это не остановило атаку, но атака, подобная столкновению с тонной кирпичей обратилась ударом тонны подушек. Я поймал себя на том, что без всяких размышлений давился зельем маны, отступая.

— Групповое Исцеление Плюс!

Исцеляющее заклинание накрыло половину комнаты, включая пространство, где находилась Селеста. Групповое Исцеления Плюс позволяло мне позволяло мне достаточно избирательно подходить к лечению присутствующих, поэтому призрак, например, по ошибке исцелён не был. К счастью, Селесте этого хватило, поэтому её глаза приоткрылись. Однако она всё ещё выглядела пришибленной и растерянной.

— М-Мастер…? — Растеряно спросила она.

Я нырнул за одну из колонн, когда призрак завизжал вновь. После этого её глаза широко открылись. Ну а теперь я намеревался пользоваться всеми атаками, не обращая внимание на количество маны. Я быстро использовал ещё одно Групповое Исцеление Плюс, дополнив это Обновлением на Селесту. После чего Гасящим Барьером ослабил ещё одну атаку и использовал Среднее Исцеление уже на себя. Его удары были весьма болезненны. Без Гасящего Барьера принимать их я решительно отказывался!

— Я не твой Мастер! — После чего прорычал на выдохе, — Экзорцизм!

Игра в боевого мага откровенно выжирала мою ману. Я заметил, что пью ещё одно зелье. У меня их осталось только несколько. Хоть плачь от такого перерасхода, но выживание на данный момент было важнее.

— Используй на нём своё торнадо! — Крикнул я, намереваясь дать Селесте столько времени, сколько нужно, вовсю кидаясь заклинаниями и выдерживая очередной мягкий удар, вынуждающий меня откатиться по полу.

— Д-Да! — Селеста, наконец, собралась с силами, после чего подлетела.

Она начала творить свою сияющую магию, но монстр был так сфокусирован и зол на меня, что он её просто не замечал. Казалось, он использовал очередной навык и теперь быстро наносил по мне удары когтями. Я всё отгораживался Гасящими Барьерами, после чего сотворил Святой Круг, а затем и вовсе использовал Быструю Атаку. Это застигло тварь врасплох.

— Смена Позиции! Атакуй сейчас!

Наши с Селестой тела поменялись местами прямо перед боссом. Я торопливо создал вокруг него три Гасящих Барьера, со всех остальных сторон, и принялся за ещё одно зелье маны. В этот момент ловушка захлопнулась. Гасящие Барьеры не позволяли монстру атаковать, пока пугающий вихрь разрывал его своей безрассудной мощью. Вскоре он был разорван в клочья этим заклинанием. Но я так и поддерживал Гасящие Барьеры, пока вихрь не утих, а от босса не остались жалкие останки дымки на полу. Только после этого я упал, вздыхая с облегчением.

На месте монстра лежала маленькая банка. Но после этой затяжной битвы, в которой я колдовал как безумный и выпил семь зелий маны — я был полностью измотан. Селеста же изучала тару, уже, по-видимому, успев забыть о драке, в которой только что поучаствовала.

После нескольких минут отдыха, я поднялся на ноги и пошёл к Селесте.

— И что же нам досталось?

Ответа я не ждал, поэтому тут же экипировал Настоящего Покорителя Подземелий и идентифицировал предмет.

— Пыльца Фей. — Прочитал я, после чего взглянул на Селесту.

— Селеста пыльная? Н-Н-Нет! — Выкрикнула она, её лицо покраснело.

— Хмм… другого описания нет, но поскольку мы убили босса — она явно должна иметь ценность. Может это ингредиент для алхимии, а?

Разговаривал я сам с собой, но Селеста приземлилась мне на плечо и пожав плечиками, сказала:

— Если я не ошибаюсь — волшебную пыль создаёт только Королева Фей.

— Создаёт…хах? Интересно, а она позволит мне летать?

Некоторые приёмы из фэнтези тут оказывались правдой, так почему бы этой пыли не наделить меня возможностью летать? Из любопытства я осторожно открыл крышку и взял щепотку.

— Ну… была не была! — Я взял щепотку пыли и посыпал ею наши головы.

Я был весьма взволнован перспективой полёта. Однако я и представить не мог, какой результат это будет иметь. Впрочем, если подумать — это был очень глупый поступок.

Стоило Пыльце Фей коснуться моей кожи, как передо мной появились строчки текста.

Союзник применил навык к вам. Хотите создать комбинированный навык?

Секундочку, никто не использовал навык на мне. Я ведь просто посыпал на себя Пыльцой Фей. Она считалась навыком? Это ведь скорее была врождённая способность, которой обладали определённые виды. Но Духовное Пламя Мики тоже не было настоящим навыком. Она пользовалась им естественно, но это было нечто большее чем создание. Технически, Духовное Пламя горело пока Мики вливала в него ману. В этом случае Духовное Пламя можно было считать продуктом маны. То, что технически не существовало в этом мире.

В схожей манере, Пыльца Фей коснулась моей кожи и с сиянием исчезла. Это выглядело так, словно Пыльца Фей была похожа на Духовное Пламя в том смысле, чего у неё не было фактического физического существования, оно скорее было навыком или чертой. К сожалению, у меня было лишь содержимое этой тары. Когда она закончится — я не смогу опять использовать комбинированный навык, пока не найду Королеву Фей.

Пока я размышлял об этом — Селеста принялась тереться о мою шею. Я был сосредоточен на своих размышлениях, поэтому стряхнул её с себя и вновь принялся думать. Сейчас у меня была возможность создать комбинированный навык. С чем мне совместить Пыльцу Фей? Что мне создать? Мне было очень трудно угадать, как всё извернётся. Может мне дадут какое-то подобие полёта? Но я чувствовал, что мне стоит нацеливаться на нечто исцеляющее. Но вот в чём беда — у меня не было проблем с исцелением. А вот с маной проблемы были.

Сейчас у меня почти не было зелий маны, но разве заклинание, дающее ману не звучит фактически нелепо? Хотя секунду… Пыльца Фей — это ведь фактически как мана, да? Духовное Пламя например — это переработанная в атаку мана, что может ранить призраков. А если я сочетаю ману с чем-то исцеляющим — возможно, я смогу восстанавливать её. Откуда такие выводы? Игры. Да, я делал выводы исходя из игр.

Возможно, если бы я смог скомбинировать Пыльцу Фей со Слабой Регенерацией — я бы получил какую-нибудь слабую регенерацию маны. Это было бы и правда полезно в бою. Возможность повысить регенерацию маны дорогого стоит, ведь она фактически оттягивает момент смерти.

— М-Мастер… — Селеста потянула меня за рубашку.

— Подожди минутку. — Я покачал головой. — Я всё ещё занят.

Комбинированный навык фактически позволял мне объединить один из моих навыков с врождённой способностью моего товарища по группе. Возможно, я мог бы объединить скорость Лидии со своими навыками, но я пока не знал как. Но основной проблемой идеи со Слабой Регенерацией заключалась в том, что я просто не мог её активировать. Поэтому если я и мог объединить Пыльцу Фей и этот навык — то я о нём не знал. Мне требовалось заменить мне зелья маны, совмещая Пыльцу Фей и активный навык. Освящение Земли? Круг Исцеления? Святой Круг?

— Нет… секундочку… — В этот момент мне в голову пришла нелепая идея. — Создать… Воду…

Внезапно в моей руке появилась вода, но у неё был слабый зелёный отблеск, который сразу же заставил меня понять, что это не нормальная вода.

Вы создали командный навык Создать Воду Жизни

— Не верю… — Шокировано вскрикнул я, тут же вытащив несколько пустых бутылочек и наполнив их полученной водой, которая всё текла и текла, пока я накачивал её маной.

— Дик!

— Пыльца Фей это ингредиент для создания Воды Жизни! — Смеялся я.

— ДИИК!

— Что? — Наконец повернулся я на отчаянный крик Селесты и тут же замер.

Селеста находилась рядом, за исключением того, что она вновь стала размером с человека с помощью иллюзии. У неё были покрасневшие щёки, крепко сведённые ноги и, что больше всего шокировало, полное отсутствие одежды.

— Пожалуйста… я больше не могу терпеть… возьми меня! — Сказала она, чуть ли не плача.

— А?

— Пыльца Фей — ингредиент для создания воды жизни. И сильнейший афродизиак для фей. Сильнее, чем ты думаешь.

— М-Мастер… — Выдохнула Селена, тяжело дыша и сверкая своими раскрасневшимися щеками.

Даже если игнорировать её сверкающие крылья — обнажённое тело Селесты в полноразмерную величину было зрелищем, что тут же заставило напрячься мой весьма конкретный орган. Её эротическое выражение лица делало сцену ещё более стимулирующей. Мой рот открылся, я совершенно не знал, что делать. Кровь всё больше приливала к моему паху. Уж слишком ошеломляющее зрелище предстало пред моими глазами.

— Селеста… — Я пытался отвести взгляд. — Я не твой Мастер.

Эх… что не вышло, то не вышло.

— Пожалуйста… мне это нужно… — Сказала она, её губы дрожали, — Пожалуйста… войди в меня.

Я прикусил губу, пытаясь успокоиться.

— Ч-Что? Правильно… видимо это Пыльца Фей? Это какой-то афродизиак для фей, так ведь? Просто борись со своим возбуждением, ладно? Тебе не нужно так себя вести. Давай мы подумаем о каком-нибудь приличном способе решить проблему.

— Н-Нет… Мастер… я не могу… ничего страшного… пожалуйста… просто войдите в меня.

— Хах, хах… — Тяжело дышал я, по моему лбу стекал пот. — Как это…

Я потянулся к ней, вся моя сила воли исчезла, но тут моя рука прошла сквозь её голову, ведь она всё ещё была иллюзией в таком размере. Это позволило мне на секунду прийти в себя.

— Т-Ты же фея, правильно! Ты всего лишь два фута ростом!

— Всё в порядке… Иллюзия только для того, чтобы вы почувствовали себя комфортнее. — Селеста тяжело дышала, подняв голову.

— Э-Э-Э-Это невозможно! — Закашлялся я. — Ты слишком маленькая… я имею ввиду… я просто разорву тебя пополам!

Селеста покачала головой.

— Феи — существа маны. Наши физические тела так же состоят из неё. Фактически я не состою из костей и тканей как ты.

— Я и правда не твой Мастер…

— Мастер это Мастер! Я не буду заниматься сексом ни с кем, кроме Мастера, поэтому раз я хочу с тобой им заняться — ты Мастер!

— Во-первых… вернись к своей изначальной форме! — Приказал я.

Тело Селесты сжалось вновь, вернув её в привычный маленькой размер. Она выглядела гораздо более невинной и нежной в этот момент. Я надеялся, что её уменьшенный вид позволит мне успокоиться. Однако мне стало только сильнее хотеться всё же завалить её. Правда при её размере это было не самым лучшим действом. Словно кошка, пытающаяся наброситься на мышку. А значит единственным выбором было использовать её словно игрушку!

— Пожалуйста… если ты не возьмёшь меня… мой разум разрушиться. Феи не как люди. Когда мы возбуждаемся — мы должны обязательно отдаться возбуждению. Оно не уйдёт само по себе. Ты должен взять на себя ответственность за свои действия!

— Да что за чертовщина с этими правилами? Почему ты не можешь поласкать себя сама и успокоиться?

Она покачала головой.

— Я… не делаю подобного…

— Серьёзно? Сейчас не время привередничать!

— Мой Мастер должен заботиться об этом!

— Э?

— Будь нежным, это мой первый раз.

— Первый раз?! Как это вообще работает?

— Это работает, когда глупый Мастер посыпает меня Пыльцой Фей!

— Ты не просила меня остановиться!

— Х-Хватит… пожалуйста… я ведь умру. Мастер…

— Я не твой Мастер!

— Ты не понимаешь! — Плаксиво начала говорить она. — Я же уже говорила. Феи не как люди. Мы можем заниматься сексом только с нашими Мастерами, и, если я займусь с тобой сексом, а ты не будешь моим Мастером — я с таким же успехом могу убить себя!

— А? Почему я узнаю об это только сейчас?

— А зачем было говорить об этом раньше?!

— Я не совсем тебя понимаю, но, по сути, ты говоришь, что можешь заниматься сексом со мной только, если мы связаны магией?

Селеста со слезами кивнула.

— И стоит фее возбудиться — она обязана заняться сексом, иначе будет возбуждаться всё сильнее пока не умрёт от этого.

Селеста кивнула опять.

Я вздохнул:

— Хорошо. Я не говорю, что понимаю, но ты хочешь стать моей рабыней?

— Да, Мастер!

— Сковать Раба!

— Теперь мой язык на вкус как блёстки. — Пожаловался я, отпивая глоток Воды Жизни.

Меня охватило чувство, напоминающее освежение, но немного более тонкое. Щепотка Пыльцы Фей — и я мог хоть ванну наполнить Водой Жизни, поэтому мне было любопытно, что она делает. С другой же стороны — я делал кое-что с феей и не был уверен, что я чувствую по этому поводу.

— З-З-Заткнись! — Селеста покраснела.

— Э? И именно сейчас ты решила сказать мне это?

Селеста покраснела ещё больше и залетела в мой рюкзак, прячась. Это ощутимо отличалось от прошлых ситуаций, когда она улетала вовсе. Я всё проверял Воду Жизни, а Селеста наблюдала за происходящим из сумки, но стоило мне повернуться в её сторону, как она тут же пряталась. Рюкзак я достал весь, так как не понимал, как мне доставать из кольца-хранилища отдельные предметы, поэтому пришлось достать всё и искать уже конкретно.

Что касается ситуации Селесты — нам, кажется, удалось избежать проблем благодаря моему умению говорить и кончику пальца. Нет… нет, я не хочу думать об этом. Даже я краснел, когда думал о сделанном. Это было неважно — желающих разбираться в биологии фей тут явно не было. А значит пора было двигаться дальше вглубь подземелья. Хоть сегодня мы прошлись по краю — но я не хотел повторения подобного. К тому же я хотел выяснить что именно делает Вода Жизни, так как мне казалось, что от этого будет зависеть наш успех.

После нескольких часов проверок Воды Жизни я, наконец, встал и отряхнулся, — Итого, Вода Жизни — это своеобразный разбавленный эликсир.

Ну, в каждой игре были эликсиры, но обычно такие бутылочки в играх были самыми мощными восстанавливающими зельями. Они полностью исцеляли пользователя, восстанавливали ему ману и давали максимальную выносливость, что фактически возвращало вас в пиковую форму во время боя, независимо от того, насколько вы были слабы. Вода Жизни была же ощутимо разбавленной вариацией эликсира. И как это понимать? В плане маны — ты получал лишь четверть от запаса. Исцеление — требовалось выпить двадцать унций, чтобы это было эквивалентно Слабому Исцелению. Во время сражения же этим нужно поить чуть ли не галлонами. Выносливость тоже восстанавливалась на четверть или одну пятую.

Возможно, можно повысить концентрацию Воды Жизни, или будь я повыше уровнем — эффект был бы ощутимее. Но сейчас добавляя воду я лишь увеличу количество, а не концентрацию полезных свойств в оной. Но стоит признать, что я могу превратить ману в фактические лечебные расходники. Не нужно волноваться о сохранении зелий, а значит я мог сражаться больше и активнее!

Пыльца Фей была в ограниченном количестве, но мне её хватит чтобы заполнить целое озеро. Даже когда она закончится — у меня явно будет свой сказочный фонтан. Впрочем, пока я не рассказывал Селесте о своих планах.

Она вновь стала моей рабыней, но я особо этого и не хотел. Просто так получилось. Правда она не сопротивлялась и звала меня Мастером. К тому же она получила определённые эффект из-за того, что стала моей рабыней. Проще говоря — в целом это было к лучшему. Когда покорим подземелье — мы решим, будем ли мы держаться вместе дальше или нет. Скорее всего, я освобожу её также как Лидию и Мики.

Нас ждали ещё двадцать этажей. После них я наконец смогу вздохнуть спокойно.

Я постарался максимально ограничить контакт Селесты и Пыльцы Фей. Максимально заполнив каждую свободную тару Водой Жизни, я спрятал запасы Пыльцы Фей в кольце-хранилище. После этого мы, наконец, отправились на одиннадцатый этаж.

На этом этаже были Элементальные Духи и Мстительные Духи. Побеждая их, я видел, как от них остаётся нечто, похожее на блёстки.

— Они как феи, м?

— Духи и феи одинаковы? — Селеста гневно заалела, — Ты… это даже не смешно! С тем же успехом можно сказать, что люди — тоже самое, что насекомые!

— Ах… п-прости…

Каюсь, моя ошибка. Духи были существами на основе маны, но реального тела они не имели. Просто яркий свет, что двигается вокруг. Феи же имели тело и сознание. Сравнивать духов с насекомыми было достаточно логично.

Мы достаточно быстро прошли этаж. Когда мне требовалось восстановиться — я пил Воду Жизни. Поскольку её у меня было очень много — я порой пил так много, что у меня вздувался живот. Я слышал, что пьющие много воды люди могли отравиться ею. Но поскольку почти вся она усваивалась в процессе битвы путём преобразования в ману — мне не грозила подобная судьба, так ведь? Идеальный способ умереть в другом мире. Смерть от того, что перепил Воды Жизни.

С моими навыками поддержки, единственным что я толком не мог контролировать — это еда. Селеста ела меньше, чем Лидия или Мики, но я всё равно опасался, что с такой скоростью освоения провизия закончится. Поэтому я вновь начал экипировать Повара во время сражений. Мне хотелось, чтобы сработал мой навык на повышенный шанс получения еды. Но вот в чём проблема — я не знал, с кого тут могла выпасть провизия. Однако хоть тут все были призраками — навык позволял получить еду почти из любого монстра.

Однако почти из всех существ в этом подземелье оставалась эктоплазма. У меня её было уже так много, что мне её было некуда девать. Но долго ждать мне не пришлось. С одного из Элементальных Духов выпал кусок тофу. Даже со всеми своими кулинарными навыками я просто не мог сделать это тофу аппетитным.

— Ну, я хотя бы не буду голодать, — Пробормотал я про себя.

Я всё продолжал сражаться с монстрами в подземелье. И вот, наконец, мой уровень профессии увеличился.

Повар достиг 6 уровня

Консервация Пищи разблокирована

Используя Очищение Еды — я мог предотвратить размножение бактерий и прочих вирусов на ней, что позволяло хранить её удивительно долго. Несколько же тестов с Консервацией Пищи показывали, что это является в разы более эффективным способом сохранить оную. Поскольку моей единственной свежей едой было тофу — я мог консервировать лишь его, но как оказалось достаточно лишь раз использовать этот навык, и еда уже не высыхала. Эксперименты показали, что сохраняемый с помощью Очищения Еды тофу уже через два дня выглядел прогорклым и не особо съедобным, но вот при Консервации Пищи тофу выглядел пристойно и через три дня.

— Ну, Очищение Еды скорее об обеззараживании грязной, ядовитой или проклятой пищи. — Рассуждал я вслух.

Я стремился найти больше продуктов в подземелье. Предположительно, существовали специальные мега подземелья, вокруг которых выстраивались города. Они были глубиной в сотню этажей, и завершение оных считалось незаконным, так как на них строилась экономика городов.

Интересно, каково это — зачищать подземелья, о которых уже всё известно? Почему-то мысль об этом меня волновала. Казалось, что я постепенно начинаю зависеть от подземелий. Кто знает, может после обустройства особняка и освобождения рабынь я бы попробовал жить в подземелье на более-менее постоянной основе. Глядя на костёр и спящую рядом фею мне оставалось лишь признать, что я уже не ненавидел подобную жизнь.

А время в подземелье всё шло. Селеста достигла пятнадцатого уровня Адепта Мага Воздуха. Что же касается меня — я достиг восьмого уровня Настоящего Покорителя Подземелий и седьмого уровня Повара. Настоящий Покоритель Подземелий дал мне очень крутое ночное зрение, а седьмой уровень Повара позволил мне пользоваться навыком Создать Пламя. Это не сильно отличалось от зажигалки, но явно было лучше кремния и кресала, которыми мне приходилось пользоваться. Что касается Селесты — я проанализировал её навыки соответствующим навыком.

— Видимо ты получила Клинок Ветра на пятом уровне и на десятом Торнадо. На пятнадцатом ты получишь новую мощную атаку. Она называется Ветролом. Я не уверен, что она делает.

Селеста кивнула, запоминая сказанное. Она казалась в разы внимательней, стоило ей стать моей рабыней. Сейчас она слушала, что я говорил и почти не приносила проблем.

После повышения уровней я заметил одну закономерность. Я не был 100% уверен в этом, но кажется, что все лучшие навыки даются каждые пять уровней. Конечно, спорить о том, какой навык лучше было бессмысленно. Но как минимум, когда дело касалось поддержки — каждые пять уровней давали нечто значительное. Будучи Белым Магом, я получал Слабое Исцеление, Групповое Исцеление, Среднее Исцеление, Среднее Исцеление от Яда и Групповое Исцеление Плюс каждые пять уровней. Это не говорило, что остальные навыки менее полезны, но какой Белый Маг без всех этих заклинаний?

К тому же Лидия получала свои навыки мечника на пятом, десятом и пятнадцатом уровнях. Я подозревал, что мой следующий уровень Героя принесёт мне нечто действительно хорошее. Например, я мог получить Среднее Фехтование. Но, к сожалению, мой уровень не повышался так быстро, как хотелось из-за отсутствия Опыта Х2. Что касается Селесты — она то как раз получала удвоенный опыт за счёт статуса рабыни, но Адепт Магии Ветра была не самой лёгкой для повышения уровня профессией, поэтому даже в таких условиях она повышала уровень не особо быстро.

— Это четырнадцатый этаж подземелья? — Нахмурился я, чувствуя, что мы слишком быстро двигаемся вниз по подземелью.

Правда я уже успел потерять счёт тому, сколько дней мы провели в подземелье. Уже успели пройти недели с того дня, когда я в последний раз видел солнечный свет. Я немного скучал по дому.

— На следующем этаже подземелья нас ждёт мини босс, Мастер, — Сказала Селеста.

Я моргнул, немного шокировано смотря на неё.

— Ты только что сказала подземелье? Разве это не особняк твоего Мастера?

— Не шутите так, Мастер, — Селеста топнула ножкой, вися в воздухе. — Вы мой единственный Мастер.

— …

Кажется, Селеста воспринимала мир как-то по-своему. От этого я чувствовал себя неловко. Она откровенно настояла, чтобы я был её Мастером. И стоило этому произойти, как она считай полностью забыла о своём прошлом Мастере. Хотел бы я понимать фей лучше. Неужели это проблема их вида? Или же… это были психологические проблемы самой Селесты.

Честно говоря, если бы я добирался сюда без помощи Селесты — я бы скорее всего уже сошёл бы с ума от страха. Я заметил, что моё сердце потихоньку открывается ей. Я был слишком мягок, когда дело касалось женщин, но поделать с этим ничего не мог. Прошло всего пару недель, но я уже весьма ощутимо пёкся о Селесте. Я не любил её больше Лидии или Мики, но и меньше скорее всего тоже.

— Почему Мастер смотрит на меня так? — Покраснела Селеста, после чего спряталась в моём рюкзаке, что стал для неё этаким жилищем, когда ей надоедало летать, она смущалась или злилась.

Я вздохнул… единственные возможные ответы ждали нас в библиотеке на следующем этаже. А значит мы должны были двигаться вперёд.

— Раааааа…. — Взвизгнуло существо.

Прыгающий Ёкай был не из самых простых мини боссов. А всё, потому что он очень много прыгал. Он выглядел как обезьяна, смешанная с духом клоуна. В целом это лучший способ описать это существо. У него были большие глаза, большие губы, бледная кожа, к тому же он вовсю прыгал вокруг, используя свои руки, чтобы качаться на потолке. Всякий раз, как мы наносили ему хоть какой-то урон — он убегал. Это было самым сложным. Он любил атаковать в самые неудачные для нас моменты и убегал, когда мы наконец могли атаковать его в ответ, дабы нанести хоть какой-то урон. В конце концов, меня это достало.

Мы продолжали искать библиотеку, но постоянные нападки Ёкая делали ситуацию всё хуже и хуже. Поэтому я решил, что пришло время устроить ловушку. Мы начали весьма тщательно проводить сражения по этажу, вовсю ожидая следующее нападение Ёкая. Стоило ему появиться, как я тут же использовал Святой Круг. Это тут же сковало его внутри оного. Тварь кричала и прыгала, но просто не могла вырваться из Круга.

— Селеста, давай!

— Ветролом! — Вскрикнула она.

Пространство внутри Святого Круга выглядело так, словно его на мгновение разбили. Так и работал Ветролом, он буквально пробивал пространство, словно это какое-то стекло. Способность выглядела ужасающей, как, собственно, и ожидалось от высокоуровневого мага. Ёкай взвизгнул, получив тяжёлый урон. Я немедля добавил к этому свой Экзорцизм. Этого оказалось достаточно, поскольку через пару мгновений Ёкай был уничтожен. На его месте остались два предмета. Первым была пара перчаток, что ускоряла скорость ударов мечом. Я тут же их и надел.

С моим ускорением движения, этими перчатками и Быстрой Атакой я становился намного опаснее. Второй же предмет заставил меня немного удивиться.

— А… да, я же оставил Повара экипированным.

Видимо повышенный шанс на добычу работал как на обычные предметы, так и на продукты. И, само собой, как еда, выпавшая с босса, она должна была быть крайне хороша. Это выглядело как весьма массивный кусок мяса фазана. Но при подробном изучении я был в разы больше впечатлён увиденным. Идентификация сообщила, что после употребления этого мяса можно было получить бонус к показателям на протяжении двадцати четырёх часов. Из чего можно было сделать простой вывод — приготовление пищи в этом мире при достаточном уровне и достаточно редких ингредиентах мог ощутимо повысить силу употребивших блюдо.

— Ммм… хорошо пахнет. — Сказала Селеста, глядя на мясо фазана в моих руках.

Я наложил на него Очищение и Консервацию, после чего спрятал в кольцо-хранилище. Так оно могло оставаться свежим ещё несколько недель.

— Мы приготовим его на девятнадцатом этаже. Это поможет нам убить босса.

Селеста кивнула, и не думая сомневаться в моих суждения. А мы всё продолжали осваивать пятнадцатый этаж, пока не обнаружили лестницу вниз. Но мы не торопились уходить. Нас всё-таки интересовала история.

И вот наконец мы нашли библиотеку. Пожалуй, эту библиотеку было найти труднее всех прочих безопасных комнат в подземелье. Если бы мы специально её не выискивали — мы бы её и не нашли. Как обычно, я запечатал вход, зарегистрировал Точку Телепортации и развёл костёр. И лишь приготовив еды и отдохнув, я принялся изучать фреску. Селеста же уселась на одну из ступенек, с нетерпением ожидая следующую часть истории.

— Итак… на чём мы остановились…

— Итак, ранее авантюрист искал Воду Жизни, но был ранен в сражении с работорговцами. Ему едва удалось спасти фей, но сам он оказался смертельно ранен.

— Ч-Что случилось потом? — Спросила Селеста.

— Фреска показывает, что феи спасли авантюриста. Они забрали его к себе, благо их жилище было построено вокруг источника Воды Жизни. Используя оную, они смогли спасти авантюриста. Некоторое время он жил с феями. К тому же он успел подружиться с Королевой Фей.

— Со временем, как оказалось, королева фей полюбила этого авантюриста. Узнав, что это и есть та самая Вода Жизни, авантюрист спросил королеву — может ли он взять себе немного и продать её. Королева дала разрешение, и авантюрист вернулся в людское королевство с сумками, полными Воды Жизни.

— Вскоре мужчина разбогател, продавая Воду Жизни. Он стал известен как доброжелательный и добрый человек, который продавал целебную воду и спас сотни жизней. В итоге он отстроил город и великолепный особняк конкретно для себя.

— Но Вода Жизни была в постоянном дефиците, из-за чего мужчина всё время возвращался к источнику, дабы взять ещё воды. Королева фей, ослеплённая любовью, продолжала отдавать ему Воду Жизни, отчего источник стал истощаться. Но бывший авантюрист был не злым человеком, он видел к чему всё идёт и пообещал, что больше не будет забирать воду.

— Но вот чего он не знал, так это того, что в его последнее путешествие за ним следили и теперь уже другие знали расположение источника Воды Жизни…

— … И? — Спросила Селеста.

Я криво улыбнулся.

— Да… тут фреска и заканчивается.

— АА! Почему она всегда так заканчивается! История дразнит нас! Зачем нас дразнить! Ненавижу её! Глупая история!

Селеста облетела комнату, бесясь из-за закончившейся на самом интересном месте истории. Я же сидел и обдумывал увиденное. Итого — удача Карра зиждилась на Воде Жизни. Наверное, вода из источника была в разы сильнее, чем та, что мог создавать я. Мне было интересно, участвовала ли в создании воды в источнике королева фей, используя заклинание Создание Воды, или же она просто добавляла свою пыльцу в источник достаточно долгое количество времени.

— Ты знаешь что-нибудь о феях? — Спросил я Селесту.

Селеста тут же перестала бушевать и взглянула на меня.

— Э?

— Я имею ввиду — как феи вообще взаимодействуют друг с другом? Какое значение для них имеет Вода Жизни? Как у них… кхм… проходит размножение? Когда королева фей испускает Пыльцу Фей?

— Э-Это… — Селеста покраснела. — Я не помню!

Я хлопнул себя по лбу.

— Серьёзно!?

— Ах… мне жаль, Мастер! Мне жаль!

— Нет… забудь об этом. Всё нормально.

Размышляя о самой истории, я мог сделать вывод, что королева фей и остальные феи скорее всего умерли. Селеста, скорее всего, последняя из их селения. Случилось что-то плохое и их уничтожили. Карр посвящал себя спасению рабов столь страстно, потому что старался так искупить грехи прошлого. Но оставалось ещё много вопросов. Почему особняк внезапно стал подземельем? Почему Старый Чалм заполнили призраки?

Здесь я не получил ответов на эти вопросы. А значит оставалось только одно — отправиться вглубь подземелья. Где-то там я наконец узнаю все ответы.

Единственный способ получить ответ — спуститься глубже в подземелье. Порой я думал о телепортации на пятый этаж и попытках выбраться. Но у меня была одна банальная причина так не делать — мне казалось, что Селеста просто откажется уходить. Пока мы не дойдём до конца — Селеста так и будет для меня загадкой.

Эта загадка, кстати, прямо сейчас сидела у меня на плече и беззаботно напевала. Я вздохнул, изучая карту. Мы двигались достаточно быстро. Прямо сейчас мы были уже на девятнадцатом этаже. На последние четыре этажа мы тратили по дню. Это меня немного пугало. Вдвоём мы едва побеждали монстров, и, честно говоря, я не думал, что дальше будет легче. Даже мои хитрые навыки в комбинации с силой Селесты было недостаточно, чтобы справиться с как минимум этим этажом.

Сейчас мы сражались с Злобными Манананггаллами, которые были скорее не призраками, а летучими мышами-вампирами с руками. К тому же встречались Кровавые Полтергейсты, которые полностью отвечали своему названию. Оба вида монстров были весьма воинственными, поэтому нам приходилось убегать от них.

— Нам стоит начать накапливать уровни профессий?

Мне удавалось избежать слишком упёртого занятия повышением уровней в прошлом за счёт определённых хитростей. Но так уж выходило, что набор уровней был основой большинства игр. Мои уровни подходили разве что для спасения наших жизней, но не более. Я не был уверен, сможем ли мы выжить в сражении с боссом. Предыдущие нас чуть не убили.

— Накапливать опыт*? — Селеста покраснела, отлетев от моего плеча на несколько футов и начиная крутить свои указательные пальцы. — М-Мастер… если ты настаиваешь…

Я покачал головой.

— Давай поищем библиотеку и там уже решим, что делать.

Селеста всё ещё была фригидной и странной, но я старался игнорировать это. Я уже просто успел привыкнуть к её странностям. Вместо этого я сосредоточился на карте и нашёл дорожку, по которой мы ещё не шли. Мы продолжили идти по этажу, кое-как справляясь с монстрами, когда у нас просто не оставалось выхода. Внезапно камень, на который я наступил, начал светиться.

— Ловушка! — Удивлённо вскрикнул я.

До этого момента ловушки нам не попадались. Из-за этого мне казалось, что их в этом подземелье не было. Видимо, я ошибался. Мне следовало проверять каждый этаж на ловушки. К тому же это была столь знакомая ловушка телепортации. Меня опять закинуло на другой этаж подземелья! Я едва успел оглянуться на лицо Селесты, когда меня куда-то перенесло.

Впрочем, телепортация хотя бы не была смертельной ловушкой. Всё-таки некоторые ловушки представляли из себя огромные ямы, шипы или ядовитый газ. Это явно было страшнее. Так что эта ловушка даже была в какой-то степени удачной.

После телепортации я начал осторожно осматривать помещение. Немедля проверив карту, я понял, что нахожусь в принципе не на обычном этаже. Это был этаж босса!

*Крииииии!*

Так, это звучит знакомо. Я посмотрел наверх и увидел Визжащего Призрака! Меня телепортировало на десятый этаж! И это был босс десятого этажа! В прошлую нашу схватку он чуть не убил Селесту! И хоть теперь я был сильнее — но помочь мне было некому!

*В оригинале используется Grinding, что одновременно является накоплением опыта/предметов путём бесконечных битв с врагами (в компьютерных играх) и ласканием девушки (от grind — шлифовать/тереть)

*Крииииии!*

Проклятье, я-то думал, что убил босса! Неужели все боссы возрождаются?! Впрочем, это имеет смысл. Монстры всегда возрождались. Большая часть Покорителей Подземелий постоянно добывают что-то из подземелья, поэтому будь её ресурсы конечные — они бы не были столь экономически выгодны.

Без рабыни, что могла мне помочь, мне оставалось лишь экипировать Героя и Белого Мага и держаться на расстоянии от твари. Конечно, был один вариант. Я мог воспользоваться Сменой Позиции с Селестой. Всё же ей было бы проще сражаться с этой тварью, чем я. Но могу ли я так поступить с ней? Даже если я смогу ей как-то об этом сообщить — это всё равно будет жестоко. К тому же я вспомнил, как её буквально вырубило с одного удара в нашей прошлой схватке. Если я оставлю её — она может умереть. И я позволить этому случиться просто не мог!

— А… проклятье… Экзорцизм! — Использовал я заклинание на Визжащего Призрака, заставив его кричать уже от боли.

Единственным моим преимуществом, кроме перчаток, что повышают скорость ударов мечом, были буквально тонны Воды Жизни. Ну что же, начинаем операцию по убийству босса! Решив сконцентрироваться на использовании Экзорцизма, я держался на расстояние, закидывая тварь заклинаниями. Отпивая Воду Жизни по глотку за раз, я невероятными темпами восстанавливал свою ману. Урон, мана и даже выносливости восстанавливались так быстро, как я пил. Так что я мог заниматься подобным весь день.

*Криииииииии!*

Я чувствовал, что теперь могу справляться с его оглушающими атаками немного лучше. Других специальных навыков, работающих на расстоянии, у него не было. Поэтому пока я отбегал и лавировал между колоннами — тварь ничего не могла сделать.

Битва была долгой и изнуряющей, а я выпил, наверное, половину всей имеющейся Воды Жизни во время боя, что длился много часов. Без Воды Жизни я давно бы уже умер, но сейчас разве что чувствовал себя крайне раздувшимся, передвигаясь с некоторым трудом.

— Экзорцизм! — Выдохнул я.

Заклинание ударило ещё раз, после чего Визжащий Призрак, наконец, упал на землю, умирая. Он не оставил после себя Пыльцы Фей. Вместо этого с него упало нечто, под названием Призрачный Яд. Это был редкий ингредиент, используемый в алхимии. Кое как собрав его и закинул в кольцо-хранилище, я глубоко вздохнул и рухнул на пол. Двери позади и передо мной тут же открылись. Кажется, теперь я мог вернуться обратно. Зато теперь я знал, почему библиотека с Точкой Телепортации располагались на девятом этаже. Будь она на десятом — и мне бы каждый раз пришлось бы сражаться с боссом, стоит мне телепортироваться в помещение.

Что же касается часовен в Подземелье Мины — ну что тут сказать, оно было из новейших и возможно не полностью сформировалось. Но тут, когда я вставал, вскрикнул голос, который чуть не заставил меня упасть вновь.

— М-Мастер! — Мои брови удивлённо вздёрнулись.

— Это Мастер! — Прокричал уже другой голос.

Лидия и Мики торопливо бежали ко мне. Обе девушки выглядели измождёнными и плакали. Все их лица были в грязи, порезах и синяках. Видимо, пока я спускался с Селестой, мои девочки тоже не отдыхали. Лидия даже прихрамывала, словно у неё была травмирована лодыжка. Неужели жители позволили им войти в подземелье самостоятельно?

— Лидия… Мики? — Я улыбнулся, после чего попытался их притормозить. — Ой… помедленнее… я немного слаб… п-п-подождите!

Но девушки и не пытались замедлиться, после чего на меня навалились две мои красавицы. Это был мгновенный нокаут. Прижатый двумя девушками, я кое как сдерживал слёзы, в целом всё равно радующийся происходящему.

Мы вернулись на девятый этаж. Девушкам удалось войти в комнату босса только после того, как я одолел последнего, так что, похоже, именно так можно было помогать спускаться людям на следующие этажи. Дверь закрылась, стоило нам только выйти из комнаты. А значит босс должен будет опять возродиться. Интересно было посмотреть, сколько же времени это займёт.

Тем временем я исцелил девушек и дал им немного Воды Жизни. Обе были грязными и голодными. Я-то думал, что жители позаботятся о них получше.

— Это не вина жителей. — Тихо сказала Лидия, — Мики и я решили спуститься в подземелье самостоятельно. Мы и представить не могли, сколько времени это займёт. Я же не очень хорошо распределила снаряжение. Продукты у нас кончили два дня назад. Мы забыли сменную одежду. Я… я забыла, сколько Мастер делал для меня, когда мы бродили по подземелью.

В её глазах стояли слёзы. Мики похлопала её по спине.

— Всё в порядке, Лидия. Я тоже не знал, что делаю. — Ответил я.

*Гррррррр….*

Обе девушки покраснели, поэтому было неясно, чей живот урчал. Как бы то ни было, у меня всё ещё лежала их сменная одежда в сумках. Всё-таки наши вещи для освоения подземелий достались мне. Поэтому мне и не приходилось особо сильно страдать от недостатка припасов. Плюс я всё-таки был классом поддержки, поэтому мог и сам делать немало.

Я начал разводить огонь, что вызвало лёгкий удивлённый шум со стороны девушек, ведь я смог сделать это движением пальца. Мой навык Создания Пламени вступил в игру. После чего я организовал таз с водой, позволив девушкам вымыться. Изначально я предложил отвернуться, чтобы они сами помылись, но так уж вышло, что я увлёкся процессом. После чего я организовал им паёк. У меня скопились тонны тофу, но я посчитал, что девушкам нужно устроить какой никакой, а праздник.

Девочки довольно ели, позволяя мне вспомнить о том, как же быстро улетают продукты, когда твой напарник не фея. Мики наконец ела сама, да ещё и весьма активно. Я предположил, что уж пробившись сюда, она просто не пыталась притворяться слабой. Пригласив девушек в группу, я тут же смог оценить, как же тяжело они боролись, судя по их уровням.

Лидия стала Мечником тридцатого уровня, Мики же — Спиритуалистом двадцать пятого. Они и правда сражались в крайне сложных битвах, дабы добраться до сюда. В этот момент дверь открылась, пуская нас к боссу. Он воскрес примерно за час. Я был немного удивлён подобной скоростью, но в целом это имело смысл.

Посмотрев в темноту лестницы, ведущей вниз, я наконец вздохнул.

— Мастер? Что случилось? — Спросила Лидия, нахмурившись.

— Я там оставил кое кого, — Осторожно сказал я. — Мне… придётся покинуть вас.

Обе девушки шокировано вскрикнули.

— Покинуть нас! Мастер??

— Н-Нет!

— Мне жаль, но я оказался здесь из-за ловушки. Именно так я с вами и столкнулся. Я рад вас видеть, но я оставил товарища, что помогает мне в этом подземелье. Я должен вернуться на девятнадцатый этаж. Я могу телепортироваться на пятнадцатый этаж и с помощью карты добраться к девятнадцатому. Это не займёт больше дня.

— Тогда мы отправимся с тобой! — Запротестовала Мики.

— Вы не можете телепортироваться, если не зарегистрируетесь в Точках Телепортации. Я бы взял вас с собой, но это может занять несколько дней, а я беспокоюсь о психическом состояния товарища.

— Мастер…

— К тому же после пятнадцатого этажа всё становится в разы сложнее. Вы можете не справиться с этим. Вам нужно стать сильнее!

— Ааа! — После этих слов глаза Лидии просветлели.

Становление сильнее Лидия понимала намного лучше, чем некоторые Феи. Впрочем, я всё равно не был уверен в том, что говорю. Девятнадцатый этаж был опасным местом. Всё-таки я имел множество хитростей, уловок, очень сильные против призраков навык и меч. К тому же Селеста была уже пятидесятого уровня со своей базовой профессией и двадцатого на профессии второго уровня. Лидия и Мики и рядом с ней не стояли.

Я подозревал, что Лидия откроет какого-нибудь Опытного Мечника на пятидесятом уровнем, и примерно тогда Мики овладеет усиленной версией Спиритуалиста. Но для этого им надо было и дальше сражаться с сильными врагами.

— Мы понимаем, Мастер… — Мики опустила голову.

— Я буду ждать вас на девятнадцатом этаже. Мы разберёмся с боссом все вместе.

Глаза девушек просветлели от этих слов, однако Лидия всё ещё выглядела немного неуверенной.

— М-Мастер… — С тревогой сказала Лидия, — Перед тем как ты уйдёшь — я хочу, чтобы ты кое-что сделал.

— И что же? — Спросил я.

— Сделай меня рабыней… официально.

Это было правильно, ведь Лидия так и не стала моей рабыней магически.

Я экипировал Повелителя Рабов, после чего тут же сменил статус рабыни Лидии. Всё прошло гладко. Я вкладывал в неё манну и вскоре изображение на татуировке изменилось. Лидия тут же принялась обнимать меня, её грудь прижималась к моей руке. После её близости я почувствовал себя немного неуверенно, поэтому, создав немного воды, принялся отмываться уже сам — вдруг девушкам не понравится. Лидия же сидела рядом, улыбалась и как кошка счастливо махала хвостом.

Лидия теперь ваша рабыня

— Наконец… Хехе, я теперь и правда женщина Мастера. — Взволнованно сказала Лидия.

— Мм… вторая у Мастера. — Мики хихикнула.

— Гех! — Лидия стрельнула в Мики взглядом увлажнившихся глаз. — Я первая! Я была первой!

— Ты вторая! — Фыркнула Мики.

— А… касательно этого… — Вздохнул я, тщательно отмывая своё тело, при этом заставив две пары прелестных глаз впериться в меня. — Н-Ничего такого!

А всё потому, что взгляды были страшными. Я тут внезапно решил, что, наверное, не стоит упоминать о том, что у меня теперь есть ещё и Селеста. Я, конечно, говорил о ней, но не акцентировал внимание на её поле. Я позабочусь о том, чтобы ситуация не заимела подобного развития.

— М-Мастер… — Лидия покраснела, глядя на моё тело, буквально вызывая во мне желание прикрыться рубашкой. — Ты выглядишь очень привлекательным сегодня.

— А? — Я вздёрнул брови. — Я был в подземелье несколько недель, это невозможно.

Мики кивнула, соглашаясь с Лидией.

— Теперь ты действительно худой и мускулистый. Плюс, ты прямо испускаешь мужественность, это действительно… ах… сексуально…

Мики отвернулась и тоже покраснела. Было ясно, что последние несколько недель Лидия её яро натаскивала. Говорить подобные вещи — явно школа Лидии. Обе девушки любили меня и давно уже не видели. Да ещё и сами неделю провели в подземелье. Скорее всего сейчас их стандарты не были так уж высоки. Я мог выглядеть словно тролль, и они всё равно бы нашли меня привлекательным после того, как я накормил и одел их.

Мы всё продолжали разговаривать. Я показал им как зарегистрировать Точку Телепортации. Обе девушки так и не смогли телепортироваться в другое место подземелья, ибо всё же не регистрировали другие точки, но факт наличия телепортации их изрядно удивил.

— А… кстати, девочки, вы видели библиотеку на первом этаже? Я лично её пропустил.

Девушки переглянулись и кивнули.

— Д-Да… мы видели её.

— А что касательно фрески? Я хотел бы знать, что там изображено. Возможно это поможет нам.

— А… это выглядело… немного сбивающим с толку. — Призналась Лидия.

Мики пожала плечами.

— Это было связано с разрушением Чалма. Какая-то женщина прокляла обитателей особняка, что привело к захвату оного призраками.

— Какая-то женщина? — Спросил я удивлённо, — Просто женщина? Не Карр? Я имею в виду — не дворянин?

Мики покачала головой.

— Не мужчина. Это была женщина… ох… и она была не человеком.

— П-Правда?

Мики кивнула.

— У неё были… хм… крылья на спине. Словно у летучей мыши. И глаза были полны ярости. Это была страшная фреска. Я не любила там спать.

— А… спасибо… — Улыбнулся я, но в глубине души чувствовал растерянность.

Лидия кивнула, подтверждая рассказанное Мики. Возможно, их интерпретация отличалась бы от моей. Но ничего не поделаешь, мне оставалось лишь поверить. Подъём к первому этажу путём телепортации на пятый и преодоления дальнейшего пути пешком заняло бы много времени, к тому же мне казалось, что больше я уже точно не узнаю.

— Кажется, мне пора уходить. — Я вздохнул.

— Нет! — Две девушки вновь набросились на меня.

Я поглаживал их головы, успокаивая. Мы лежали так вдвоём, пока я не посчитал, что мне всё же пора уходить. Я не мог спокойно вздохнуть, пока все они не будут в безопасности, в том числе и Селеста. Я не знал, когда она успела занять место в этом списке — но теперь она была также важна для меня, как и эта парочка.

Потратив ещё несколько часов на разговоры и обсуждения, мы наконец начали действовать. Хоть самый ближний путь к девятнадцатому этажу — это путь с пятнадцатого — но я не волновался о нескольких потраченных лишних часах, ведь хочешь не хочешь, а мне всё равно придётся идти целый день. В итоге мы, наконец, собрались и пошли вперёд. Я решил помочь девушкам с Визжащим Призраком.

Тварь появилась вновь, как и ожидалось, но сейчас мы действовали втроём. Слабостью Визжащего Призрака является Духовное Пламя, которым владела Мики, да и нас было трое. Так что всё прошло в разы легче. Хотел бы я наполнить её пламенем какую-нибудь тару. Мики говорила, что такое возможно, но бутыли под подобное были дороги, и при себе их точно не было.

Касательно же босса — в прошлый раз нам требовались часы, чтобы победить его. Сейчас же мы справились за пятнадцать минут. Я чуть не рыдал. Быстрые атаки Лидии были потрясающими, и по сравнению с немного ленивыми движениями Селесты она двигалась словно дикая кошка. Я активно поражал монстра Святыми Кругами Огня и своим мечом, который, как мы обнаружили, можно было усилить навыками Лидии, ведь если Мики использует на неё Духовное Пламя — она может усилить меч комбинированным навыком, после чего отдать его мне, и усиление не пропадает. Таким образом я наносил просто огромный урон.

Единственным удивительным моментом было то, что после победы над боссом вновь осталось два предмета. Первым оказался тот самый Призрачный Яд. Если мои предположения верны — за первое своё убийство босс оставляло нечто ненормально хорошее, например суперредкий ингредиент или магический артефакт. Последующие же убийства же снабжают убийц чуть более обыденной добычей.

Вторым же предметом оказалось нечто съедобное. Я понял, что всё же оставил Повара экипированным. В итоге я сражался без Базового Фехтования. А я ведь даже и не заметил. Когда дело доходило до убийства монстров — поднимать навык было не так уж сложно. А это значит, что некоторые навыки можно фактически копировать, приучивая своё тело к использованию оного, при этом не имея навык экипированным. Я уже подозревал о подобном, раздумывая о Поваре — ведь можно готовить хорошо и не имея экипированную профессию. Базовая Кулинария имела в себе определённые минусы. Однако, если вы внимательно изучите рецептуру и аспекты Базовой Кулинарии — можно будет уметь готовить и без навыка.

Другими словами — я освоил базовое фехтование и более-менее научился им пользоваться без конкретного навыка, что впихивал мне эти знания в голову, поэтому теперь в целом был достаточно функциональным мечником для борьбы с обычными монстрами. Но вот для сражения с прилично владеющим мечом противником мне бы пришлось парировать, а я это не практиковал, так что в таком случае мне требовался бы навык Базового Фехтования. Так уж это и работало.

К тому же я осознал, что же застало меня врасплох. Поскольку у меня был экипирован Повар — на окружающих не воздействовало Очарование. К тому же я в принципе толком не мог порой сказать, какая именно профессия экипирована. У меня не было какого-то специфического экрана, который сообщал бы мне об этом. Я просто менял профессию и отслеживал более-менее знакомые аспекты. Например, я чувствовал, что у меня становилось больше маны при экипировке Белого Мага и больше выносливости при экипировке Героя. Когда девушки рассуждали о том, что я привлекателен — мне казалось, что на них просто влияет Очарование. Однако я дважды проверил имеющиеся навыки. Повар Очарованием не обладал. А значит я нравлюсь девушкам даже без этого навыка.

Ах… точно, у меня же есть Благословение Мины. Это сближало меня и рабынь. Лидия тут же начала воспринимать меня лучше, стоило ей стать моей рабыней официально. Это всё объясняет. Нет, я не оправдываюсь. Я прагматик. Девушкам просто не нравятся такие парни как я. Лидия и Мики могут испытывать ко мне тёплые чувства, но во многом это потому что я их спас — я не строил лишних иллюзий о том, что являюсь красивым, и даже если я сбросил вес — это не ставило меня в их лигу. В глубине души я знал, что не заслуживаю их привязанности.

Во всяком случае, дополнительная добыча Повара, кажется, гарантировала мне хоть какую-то, а еду. Полученный нами с босса кусок мяса назывался Светлым Тунцом и определённо улучшал выносливость. Использовав Очищение и Консервацию, я достал нож и нарезал своеобразные полоски сашими, половину из которых отдал девушкам.

— Поддерживайте свою выносливость и постарайтесь не рисковать. — Сказал я, отбрасывая свои ощутимо отросшие волосы.

Вероятно, мне следовало завязывать их в конский хвост, но мне, казалось, что это немного по девчачье. Впрочем, у меня не было бороды, но вот лицо было немного похудевшим, так что возможно хвост будет выглядеть весьма неплохо. Девушки смотрели на меня широко раскрытыми слезящимися глазами. Было ясно, что они не хотели расставаться. Когда я освобожу их — они скорее всего ещё некоторое время будут испытывать ко мне чувства, но я буду морально готов к тому, что они, наконец, поймут мою отвратительность, когда нас не будет связывать рабско — хозяйские отношения.

Раздумывая об этом, я поделился с ними своими припасами и позаботился о том, чтобы они смогли пройти достаточно далеко по подземелью. Такая парная прокачка уровней была полезна для них. Оставив себе кольцо-хранилище, я отдал им свой рюкзак. Теперь у них было достаточно еды, воды и Воды Жизни на несколько недель.

Мы крепко обнялись и распрощались. Теперь всё было не так как раньше. Они были моими рабынями, к тому же я принял их в группу. Теперь я мог использовать Смену Позиции с любой из них и в целом поддерживать связь. Я даже показал им это, дабы они успокоились. Я пообещал раз в ночь меняться местами с Мики, дабы выслушать отчёт. Почему Мики? Потому что Лидия всё ещё чувствовала себя неуверенно из-за призраков, и, если бы я оставил её в одиночестве — она бы испугалась.

В итоге девушки отправились на одиннадцатый этаж, а я поднялся на девятый. Стоило двери закрыться, как я коснулся столба и телепортировался на пятнадцатый этаж. Со спокойным сердцем и конкретным планом я отправился на поиски Селесты.

Достигнув пятнадцатого этажа, я начал свой поход к девятнадцатому этажу. Я понял, что воспринимал помощь Селесты как должное. Её атаки ветром были чрезвычайно полезны, они держали монстров в страхе, пока я спокойно пользовался Экзорцизмом и Быстрой Атакой. Это прекрасно работало вдвоём, но вот без неё или кого-либо ещё я чувствовал себя словно сражался с одной рукой за спиной.

Я вновь встретился с Прыгающим Ёкаем. Как и в прошлый раз — это была порядочная боль в заднице. В итоге я решил просто сбежать от него на шестнадцатый этаж. Мне, конечно, было интересно, что за ингредиент останется после него, но поскольку самая ценная добыча была мною уже забрана — не было никакого смысла тратить время в пустую. Я всё продолжал прокладывать себе путь вниз, при этом мой уровень активно повышался.

Герой достиг 15 уровня

Среднее Фехтование разблокировано

В одно мгновение я получил способность фехтовать в разы лучше. Само собой я никогда бы не стал так быстр, как Лидия, поэтому по мне всё ещё порой попадали. Но, к счастью, я был Белым Магом, а они имели ощутимую устойчивость к атакам призраков, которые были больше духовными и меньше физическими. В итоге я достиг семнадцатого уровня к наступлению ночи. Использовав всю имеющуюся защитную магию, какую только мог, я поменялся с Мики местами, как и обещал.

Картина передо мной резко изменилась. Я лежал на постельных принадлежностях, а Лидия лежала на мне сверху с непристойным выражением лица. К тому же её рука покоилась на моём паху. Её глаза расширились одновременно с моими.

— Что ты делаешь? — Спросил я.

Я поменялся телами с Мики, а это значило, что до меня она лежала под Лидией, что находилась в такой позе. Чем они занимались?

— Н-Ничего! — Лидия соскочила с меня, после чего пробормотала себе под нос, моргая. — Это просто была тренировка. Мики всегда ведёт себя застенчиво. Она даже не смогла набраться смелости, чтобы попросить Мастера об этом перед нашим расставанием.

— А? Мики что-то хотела от меня?

— З-Забудьте! — Лидия покачала головой, после чего вскочила на меня, заняв всё-то же самое положение, даже руку уложила на то же место. — Раз уж Мастер один — может мне стоит составить вам компанию?

— А? Но разве Мики не поймёт?

— Ц. Я знаю… поэтому я хотела позаботиться о ней первой…

— Лидия! — Я ласково ударил её ребром ладони по макушке. — Перестань вести себя так неприятно. Ты приятнее, когда не так сильно стараешься.

Она потёрла голову и жалобно простонала.

— П-Простите, Мастер, но это было так давно. Я обычно много об этом не думаю, но после того, как мы занялись этим, я думаю о подобном всё больше и больше.

— А… кстати, после того как ты об этом упомянула — я ведь получил новую профессию в этом направлении. Я хотел игнорировать её, но возможно она облегчит процесс в будущем.

— Новая профессия? — Лидия резко подняла голову. — Какие-то новые навыки?

— Честно говоря, я её не проверял. — Засмеялся я. — Полагаю, не помешает её опробовать.

Извращенец экипирован

Ненасытный Аппетит разблокирован

Я застыл.

— Мастер, с тобой всё в порядке? — Спросила Лидия, заметив, что я застыл.

Я повернул к ней голову, а на моём лице расцвела жуткая улыбка.

— М-Мастер?

Я прыгнул на мою тигрицу. Извращенец — страшная профессия. Именно так можно было кратко описать происходящее после этого. Когда ты осёдлываешь тигрицу — безопасного пути нет. Грубые звуки звериной страсти заполнили этот этаж подземелья. Даже призраки были слишком напуганы, чтобы мешать нам.

Через несколько часов я, наконец, принялся одеваться.

— Кхе… Мики, наверное, уже паникует!

Лидия покраснела, тороплива одеваясь.

— Прости, я была слишком эгоистична и потратила так много времени Мастера.

— Думаю, когда вы дойдёте до пятнадцатого этажа — мне нужно будет телепортироваться и дать Мики её награду.

Лидия кивнула.

— Она явно будет ругаться, когда узнает.

— А… мы можем сказать, что напал монстр или нечто подобное.

Лидия печально покачала головой.

— Она почувствует запах Мастера на мне. Она всё узнает, когда вернётся.

— Ох… кажется я поступил бездумно.

И я правда жалел. Извращенец был весьма опасной профессией. Я попросту терял контроль. С одной стороны — я был в состоянии совладать с моей тигрицей, но с другой — я ощущал себя тем ещё извращенцем. Это всерьёз разнообразило процесс, отчего я проделывал такое, что обычно не делал.

— М-Мастер… в процессе… этого… я сделала что-то плохое? — Нервно спросила Лидия.

— Н-Нет, конечно, нет! — Сказал я.

Лидия кивнула.

— Ах… просто… Мастер так активно шлёпал меня.

— Мне жаль! — Моя голова тут же поникла от раскаяния. — Это было… я больше не буду так делать.

— Н-Нет! — Запротестовала Лидия. — На самом деле… мне… мне понравилось. Во время тренировок я узнала, что мужчины могут бить во время секса… но я и подумать не могла что это будет так… хорошо.

— Хах… мне нужно идти.

Моменты, когда она говорила подобное и вела себя застенчиво были в разы эффективнее, чем когда она была откровенно возбуждена. Даже без профессии Извращенца я думал о том, чтобы вновь с ней уединиться.

— Мастер? — Спросила Лидия, склонив голову.

— Что такое?

— Когда вы достигните девятнадцатого этажа, а мы пятнадцатого — разве не будет лучше с помощью вашего навыка начать телепортировать нас, а потом просто прилететь на телепорте подземелья обратно? Так ты сможешь забрать всех нас. На самом деле, что нам мешало так добраться с девятого уровня на пятнадцатый?

— …

— Мастер?

— Ну… мы не сделали этого, потому что… эм… — И почему я этого не сделал? — А… тренировки… верно, монстры сильны, и я хочу, чтобы вы повысили свои уровни, пока не станете достаточно сильными. Вы лишь на тридцатых уровнях. Я признаю, что у меня самого лишь двадцатый, но я при этом имею несколько весьма мощных заклинаний поддержки и весьма полезные для подземелий навыки, так что я в разы способнее.

Лидия с улыбкой кивнула, а я вздохнул про себя, радуясь, что она купилась. Если бы она знала, что причина заключалась просто в том, что я не подумал — она бы определённо посчитала меня идиотом. Впрочем, касательно уровней я не соврал. Они всё ещё могли повышать свои уровни в целом безопасно, так как этажи выше пятнадцатого весьма опасны. К тому же я не торопился сводить девушек всех вместе. И причиной для этого была Селеста.

Она была не из спокойных, и я волновался, что она негативно отреагирует на других гостей в особняке. Изначально я хотел встретиться с ней и дать ей время привыкнуть к этой идее, и уже после этого познакомить её с остальными девушками. Но я в итоге вспомнил как сильно отреагировала, когда я шокировал её впервые. Она чуть не убила меня. Теперь она была моей рабыней, но даже если я использую Приказать Рабу — она просто откажется подчиняться и причинит себе вред… я как минимум не хотел, чтобы девушки видели это. Проще говоря — я хотел, чтобы ситуация прошла максимально безболезненно.

С этими мыслями я наконец вернулся в свой лагерь. На какой-то бумаге было написано письмо Мики, отчасти неровным подчерком. Она специально прихватила письменные принадлежности. С улыбкой, я экипировал профессию Лингвиста. У меня всё ещё было маловато опыта, чтобы читать без профессии. Изучая послание, я улыбался.

Дорогой Мастер, я так рада быть твоей рабыней. Ты так много сделал для меня. Ты лучший.

Первая часть была полна похвалы и комплиментов. Она явно была очень ласковой, и её любовь так и лилась сквозь записку. Тем не менее — на этом письмо не останавливалось. Каждые следующие строчки были более неровными, более отчаянными и более напряжёнными.

Ты ещё не вернулся. В чём дело? Мастер в порядке? Я волнуюсь!

Тут даже были несколько слёз. Я действительно заставил её поволноваться. Из-за этого я чувствовал себя негодяем. И вот я достиг конца письма. Тут хватало прерываний записи, словно она не могла сдержаться и вымещала злобу на бумаге.

Так ты трахаешь её там, так ведь? Я ненавижу тебя! Ты отправил меня в тёмное подземелье, а сам там занимаешься с ней сексом! Я никогда не прощу тебя! Мастер худший! Мастер—

Я нахмурился, читая всё более и более подробные и активные оскорбления. Ну вдруг всё закончилось. Я потел, и глядел взглядом, полным страха, на внезапно прервавшиеся записи. Я серьёзно растерялся. Но именно в этот момент я заметил короткую строчку на обратной стороне. Перевернув лист, я прочитал её.

Мне жаль, но я помочилась на твою кровать.

Стоп, что? Я оглянулся и увидел, что на моей постели было гигантское мокрое пятно! Да что она вообще делала? Как злоба на другую женщину заставила её помочиться на мою кровать? Она так что, метила территорию?

Я вздохнул. Почему-то я чувствовал, что заслужил это. Наскоро постирав постельное бельё и оставив его сушиться, я лёг спать на холодную, твёрдую, каменистую землю. В следующий раз я определённо займусь этим с Мики.

Я продолжал спускаться к девятнадцатому этажу. Когда я встречусь с Селестой и улажу наши дела — мы просто найдём библиотеку на девятнадцатом этаже, после чего я телепортируюсь на пятнадцатый, дабы встретиться с девушками. Так я смогу помочь им освоить оставшуюся часть пути до девятнадцатого этажа.

Хоть изначально я думал о том, что девушки объявились внезапно, и моё беспокойство о Селесте перевесило мой здравый смысл — но чем дольше я об этом думал, тем больше осознавал, что лучше нам стоит объединиться вместе и сражаться как группа. Хотя я вспомнил, что Авантюристы говорили мне о том, что опыт не разделялся на всю группу, когда вы работали по отдельности, поэтому подобное наше прохождение подземелье делало сильнее, что меня, что их.

Однако основной причиной моей не столь быстрой прокачкой было то, что у меня отсутствовал Опыт Х2, плюс добавим к этому то, что со мной в группе была Селеста, что ощутимо выше уровнями. Проще говоря, стоит нам собраться всем вместе — и наш потенциал прокачки замедлится. Опыт Х2 работал только на меня, поэтому даже отказ от Губителя Призраков и Экзорцизма скорее всего не принесёт пользу группе.

Но если говорить о безопасности — думаю, сражение в группе было бы в разы безопаснее. Хоть у девушек теперь было много Воды Жизни — но вот нормальными навыками исцеления они не обладали. С их уровнем они могут без меня добраться до пятнадцатого этажа. Им в этом немало поможет моё Усиление Группы и то, что Лидия получает бонус как рабыня. Теперь обе девушки стали сильнее, но вот уж вопрос. А работают ли всякие усиления членов группы на таком расстоянии? Ох, спрошу об этом Лидию завтра. Сейчас нужно было позаботиться о себе и найти Селесту.

Ближе к ночи я нашёл лестницу, ведущую на девятнадцатый этаж. Я очень надеялся, что с Селестой всё в порядке. Раньше она была рабыней босса подземелья, поэтому монстры её и не трогали. Но теперь, когда она стала моей рабыней, она была уже по-настоящему одна и могла серьёзно пострадать. Я очень хотел спуститься за ней, но я слишком устал. Так что я развёл костёр и разбил лагерь на ночь.

Пока я готовил еду — я заметил, как по лестнице что-то поднимается. Я сразу узнал в этой фигуре Селесту. Она нюхала воздух, осторожно летя над лестницей. Ну почему именно еда всегда на неё так действовала? Неужели она настолько голодна, что намерена есть до… нет… даже в воображении мне трудно представить толстую фею.

— Селеста! — Взволнованно вскрикнул я.

Селеста посмотрела на меня потухшими глазами, но стоило ей осознать, что видит, как в них вспыхнул огонёк и она рванула ко мне со скоростью пули.

— Мастер! — Закричала она, врезавшись в мою грудь.

Может она и фея, но размером она была не так уж мала. Поэтому я тут же упал на свой зад.

— Мастер… мастер… — Она начала плакать. — Ты вернулся. Я думала, что ты ушёл, но ты вернулся!

— Хаха… прости. Кажется, я попал в ловушку.

Я приобнимал её. Я чувствовал отчётливое облегчение. Все стрессы и беспокойства, оставленные позади девушки — всё это, казалось, более не имело значение. У нас было всё время в мире. И почему я волновался о прокачке больше всего? Безопасность важнее. Стоит нам найти библиотеку девятнадцатого этажа — и я вернусь на пятнадцатый и воссоединюсь с остальными.

Однако пока я об этом думал — Селеста отлетела от меня. Внезапно она посмотрела на меня страшным взглядом. Я был немного смущён, поэтому спросил максимально спокойным тоном.

— Селеста? Что случилось? — Спросил я.

— Я чувствую запах женщины. — Сказала она абсолютно безэмоциональным голосом.

— А? — Сказал я, нюхая рубашку.

Я, конечно, понимаю, что после ночи с Лидией я не особо тщательно мылся, но всё не так уж и плохо.

— Ты… был с другой женщиной… — Сказала она, глядя немигающим взглядом и говоря спокойным голосом.

— А… да? — Я улыбнулся, пытаясь снять напряжение. — Меня телепортировало к боссу десятого этажа. После того, как я победил его — я столкнулся со своими друзьями. Разве это не здорово?

— Друзьями? — Её глаза подозревающее сузились, после чего она вновь фыркнула.

— Зверолюдка… рабыня… Мастер… как ты мог? — Внезапно её глаза наполнились слезами.

Я взволнованно начал оправдываться.

— О чём ты говоришь? Я имею ввиду… да, они зверолюдки и рабыни, но они были моей группой до попадания в подземелье.

— Ч-Что за подземелье? — Сказала она. — Ты-ты привёл меня в свой особняк! А после этого занимаешься любовью с другой женщиной!?

— Что? Селеста?

— Ты ублюдок! — Воскликнула она. — После всего, что я сделала для тебя! Я отдала тебе всю Воду Жизни. Я отдала тебе свою девственность! Как ты посмел любить кого-то ещё!

— О чём ты вообще? Ты в порядке?

Я был серьёзно обеспокоен. О чём она вообще говорит? Я, конечно, понимаю, что она путает реальность, но это было немного странно. Казалось, что она видела во мне…

— Селеста, кто я?

— Т-Ты изменщик! — Закричал она. — Эти рабыни… всегда пытаешься освободить их! Я знала, что это плохой знак! Я знала, что ты в конце концов предашь меня! Как ты посмел! Как ты посмел любить другую, Карр!

Я нахмурился:

— Я не Карр. Я не тот, о ком ты, видимо думаешь. Я Дик. Помнишь? Дик?

Она дёрнулась, начиная растеряно оглядываться.

— Д-Дик …?

Я покачал головой.

— Ты в порядке? Это то, что случилось с тобой? Подожди… так ты та тёмная фея с крыльями летучей мыши?

В этот момент Селеста топнула ножкой, она наконец пришла в себя.

— Кого это ты называешь тёмной феей? Тёмные феи появляются только тогда, когда они впадают в полное отчаяние! Каким образом это относится ко мне? Из такого состояния не возвращаются.

— Селеста… — Я протянула к ней руки, но она отлетела подальше.

На секунду она выглядела неуверенно, заметив моё обиженное выражение лица.

— У тебя есть другие рабы?

— Я не скрывал это от тебя. Лидия и Мики — два очень важных в моей жизни человека. Они пришли сюда, дабы найти меня. Вскоре мы встретимся. Я уверен, что ты им понравишься.

— Ты… любишь их? — Она сразу стала выглядеть печальнее после этих слов.

На секунду замерев, я кивнул.

— Да. Я люблю их. Не буду притворятся, ты тоже для меня важна, поэтому я не пытался вас познакомиться прямо сейчас. Для начала я хотел обсудить всё и провести встречу на удобных для тебя условиях.

Селеста вздохнула, после чего приземлилась рядом с миской, подхватывая её.

— Мастер… я устала. Может обсудим всё это завтра?

Я нахмурился, но кивнул.

— Хорошо.

Я бодрствовал, пока Селеста, наконец, не подлетела к своей постели и не уснула. Всё это время я наблюдал за ней с ощутимым беспокойством. В этом подземелье что-то происходило. Прошлое подземелье было полно отчаяние, настолько оно хотело завершить легенду. И это ощущается похожим. Карр, наверное, построил особняк, после чего привёз сюда королеву фей, дабы жить с ней. После этого он начал освобождать рабов. Возможно, он влюбился в одну из них, после чего переспал с ней. Королева фей впала в отчаяние, после чего уничтожила весь особняк и прокляла город. Но какое отношение королева фей имеет к Селесте? Она сама это сказала, пути назад не было.

Через некоторое время я, наконец, успокоился и уснул. Наутро Селесты поблизости не оказалось.

— Селеста? Селеста! — Я встал и начал лихорадочно обыскивать лагерь.

Но Селесты здесь не было. Я проверил свои навыки Повелителя Рабов, но у меня так и не появилось ничего, что помогло бы мне найти рабыню. Я мог поменяться с ней позицией, но что дальше то? К тому моменту, когда я вернусь сюда — она опять убежит. Проклиная себя, я вновь бросился на девятнадцатый этаж. Но теперь я проверял возможные ловушки. Поскольку у меня так же был активирован картограф — я с ощутимым удивлением увидел на нём все ловушки.

— Обнаружение сокровищ… — Использовал я другое заклинание.

На карте появилось ещё больше точек. Карта определённо была достойным навыком, что заслуживает позицию в Системе Очков Подземелья. Я знал, что могу так использовать и Обнаружение Жизни, но и подумать не мог что это будет работать с другими заклинаниями такого рода. Секунду, возможно Селесту можно будет найти с помощью статуса участника группы?

— Группа… увидеть членов группы… — Пробормотал я.

Внезапно на карте вспыхнула красная точка. Это должна была быть Селеста! Она была на этом этаже, поэтому я мог отследить её направление движения, но она вышла за пределы исследованной мною территории. Я тут же помчался в её направлении. Используя Ощущение Жизни, я избегал всех призраков, каких только мог, выжимая из себя силы.

Внезапно её отметка исчезла. Я тут же почувствовал растерянность. Возможно, она покинула мою группу. Я использовал систему меток, дабы отметить, где я видел её в последний раз. Но если она не вышла из моей группы, то это значило… что она покинула этаж! Но она ведь этого не сделала? Неужели она пошла сражаться с боссом? Да что вообще происходит у неё голове! Её ведь могли покалечить или убить!

Я добрался до места, отмеченного на карте, того, где, собственно, и была видна Селеста в последний раз. Я, крайне удивлённый, вошёл в библиотеку, что мало отличалась от прошлых двух. Быстро зарегистрировав Точку Телепортации, я направился прямо к двери, ведущей вниз. Она была плотно закрыта. К тому же из-за неё не раздавалось ни звука. Я не знал, что происходит за ней.

Сжав зубы, я вернулся в библиотеку и принялся измерять её шагами. Что мне делать? Следует ли мне использовать Смену Позиции? Я не знал, что там за монстр. Если я поменяюсь с ней местами — возможно, я попаду в опасную ситуации. Всё было слишком опасно. Как бы мне не хотелось — но Селеста была явно сильнее меня. Мне оставалось лишь поверить, что она сможет победить босса.

Пока я ходил по помещению — мои глаза вовсю изучали фреску. Это было продолжение истории. Я принялся изучать неё. Но тут уже не было чего-то радикально для меня неизвестного. Карр привёл сюда семью, дабы жить с ней. Он начал искать справедливости, освобождая рабов, особенно зверолюдей. Он стал лидером, которого любили все. Фрески никогда не располагались в правильном порядке. Изображённое тут никак не относилось к истории с Королевой Фей.

Но я предполагал, что кто-то нападёт на королеву фей, она отправится к Карру и влюбится в него, Карр же полюбит одну из рабынь, которую освободил. Кажется, история была из таких. Единственным, чего я так и не нашёл в ней — это место, где находилась Селеста. Она ведь не Королева Фей, так ведь? Она сказала, что из состояния Тёмной Феи нельзя вернуться, поэтому она просто не могла ей быть.

Я, полный тревог, смотрел на дверь вниз. Время всё шло.

Почти два часа спустя дверь, наконец, начала открываться. Не медля ни секунды, я бросился к ней. Стоило мне забежать на лестницу, как я увидел её. Это была Селеста. Её крыло было разорвано, к тому же на ней было несколько порезов и царапин.

— Среднее Исцеление! — Немедля крикнул я, после чего над ней вспыхнуло сияние.

Она дёрнулась, её глаза смотрели на меня.

— Т-Ты…

— Селеста… — Я покачал головой. — Что ты делаешь? Почему ты отправилась сражаться с ним самостоятельно? Я пришёл помочь.

— Ты… ты бросил меня… — Сказала она, отлетая назад. — Ты бросил всех нас.

— Селеста… я Дик, помнишь, Дик?

— Ты… Карр… Дик… — Она затрясла головой. — Уничтожить! Я должна… я должна разрушить всё…

— Селеста! Остановись! — Закричал я.

Бросив на меня последний взгляд, она развернулась и полетела в противоположную от меня сторону. Быстро экипировав Повелителя Рабов и поморщившись, я сделал шаг вперёд.

— Я приказываю тебе вернуться к нормальному состоянию! — Закричал я.

Фея на секунду остановилась, вздрогнула, после чего продолжил полёт.

— Селеста! — Я сделал несколько шагов вперёд.

Внезапно, она развернулась в мою сторону и из её рук сорвался сильный поток ветра. Я был слишком удивлён, чтобы среагировать и увернуться. К счастью, это не было лезвием ветра. Вместо этого меня просто с ощутимой силой отбросило назад. Я пролетел сквозь дверь, через которую спустился в комнату босса. Селеста же вышла через дверь, ведущую на следующий этаж.

— Н-Нет! — Закричал я, бросаясь к двери.

Но дверь в комнату босса закрылась, прежде чем я смог забежать внутрь. Я врезался в неё, принявшись со всей силы колошматить по ней. Но войти внутрь я теперь просто не мог. Я оказался заперт на девятнадцатом этаже, в то время как Селеста спустилась на двадцать первый. Мгновение спустя передо мной появилось сообщение.

Селеста покинула состав вашей группы

Почему? Почему она ушла? Что вообще происходит? Я чувствовал себя совершенно беспомощным. Чувствуя опустошение, я пополз обратно по лестнице и рухнул на пол библиотеки. Прошло некоторое время, после чего я подошёл к столбу и перенёсся на пятнадцатый этаж. Я чисто физически не мог победить босса в одиночку. Босс десятого этажа заставил меня выложиться на полную, и с тех пор я особо уровень и не поднял. Селеста ушла вниз. А значит мне оставалось лишь встретиться с девушками и последовать за ней. Возможно, мне следовало так поступить с самого начала.

Запалив костёр и приготовив себе поесть, я отправился в путь. Пока девушки покоряли верхние этажи — я тренировался. Тут был мини босс. Он, как и остальные боссы, появлялся каждый час? Кажется, так и должно быть. От него можно было скрыться, и он был не особо силён, если ограничить его мобильность.

Я слишком долго не повышал уровень, полагаясь на крайне мощный меч и заклинание, полученные за Очки Подземелья, а не на свои силы. Пришло время тренироваться. Так или иначе — я покорю это подземелье. Теперь я в этом не сомневался.

Я начал отводить душу на Прыгающем Ёкае. Систематически охотиться на монстра было одновременно страшно и волнующе. Обычно он нападал на меня, поэтому всё, что требовалось — это выглядеть отвлечённым и ждать, пока сработают мои ловушки. Стоило мне заключить Прыгающего Ёкая в Святой Круг — и с ним можно было легко справиться. Его силой была мобильность. Прыгающий Ёкай был призраком, что фокусировался на физических атаках. Это звучало опасно, но призраки были физически слабы, особенно когда это касалось атак, поэтому я не особо опасался.

После каждой победы я получил предмет под названием Камень Душ. При экипированном Поваре мне выпадало золотое яблоко. Тут они не были чем-то мифическим. Они просто исцеляли тебя, когда ты их ел. Тем не менее, это вполне неплохой предмет, если чувствуешь, что устал от Воды Жизни. Фактически, стоило мне раздобыть достаточно яблок — и я попытался выжать из них сока. Стоило же мне опознать полученный сок…

Сок Золотого Яблока — Питательный, обладает некоторыми целебными свойствами

В этот момент мне очень хотелось механизм идентификации лучше имеющегося. Хоть я был уверен, что с помощью Настоящего Покорителя Подземелий рано или поздно получу его, но стоило признать, что скорее всего быстрейшим образом получить подобный навык — прокачать Торговца. Но, к сожалению, я просто не мог поймать Прыгающего Ёкая без Святого Круга Белого Мага и не мог одолеть его без Героя. Поэтому развить другие профессии мне было крайне проблематично. Поэтому я решил сосредоточиться на этих двух профессиях. В конце концов, если уж говорить об усилении — эти навыки влияли на тело лучше всего.

Сбросив свои вложенные Очков Подземелья — я вновь вернул себе Опыт Х2, на время отказавшись от Экзорцизма. Увы и ах, но Губитель Призраков всё ещё был необходимостью. Воссоединившись с девушками, я вполне мог отказаться и от него, но особо полезных вариантов навыков за одно ОП у меня просто не было. Там было ещё несколько классных заклинаний, но я не чувствовал, что они мне особо нужны в этом подземелье. Вот что мне и правда требовалось — так это третья профессия. С ней я мог бы прокачиваться по-настоящему всеобъемлюще, при этом, особо не страдая от возможных недостатков.

Также я охотился на монстров попроще на этом этаже, Призрачного Скелета и Скованного Духа. Видя названия монстров, я начал прослеживать логику. Этих тварей было достаточно просто одолеть с помощью Губителя Призраков и Быстрой Атакой. Когда проходил час — я вновь отправлялся убивать Прыгающего Ёкая. Благодаря этому мои уровни весьма бодро увеличивались, и я становился всё сильнее и сильнее перед воссоединением со своими подругами на пятнадцатом этаже. К тому же я отыскал все сокровища на этом этаже, найдя несколько случайных ингредиентов для алхимии, немного ткани, которую не смог опознать и около пятнадцати золотых монет. Никаких удивительных магических предметов или сундуков сокровищ. Впрочем, подобное чаще всего распихивали по самым пыльным углам или прятали за стеной. На это мне так же хватило часа, что требовался на воскрешение босса.

Белый Маг достиг 22 уровня

Герой достиг 18 уровня

Я поднял два уровня Белого Мага и три уровня Героя за два дня прокачки. Я считал это весьма неплохим результатом. Белый Маг обзавёлся Сферой и Лёгким Ремонтом. Когда я создавал Сферу — в моей руке, собственно, и появлялся шар света. Обычное Создание Света заставляло человека светиться. Свет распространялся на определённое расстояние и дальше не светил. Само собой он был однонаправленным, и не был виден с расстояния другими. Прямо как в некоторых подземельях в RPG. Сфера же уже больше походила на факел. Её можно было оставлять на месте, и она продолжала светить, пока запас маны внутри не истощался.

Что касается Лёгкого Ремонта — он позволял восстанавливать предметы, на который вы использовали этот навык. Подобно не чинило полностью сломанные предметы, но стоило мне использовать это заклинание на мои ботинки — и они стали выглядеть не столь изношено. После шестого использования они выглядели почти новыми, хотя и казались немного потёртыми.

Способности же Героя были просто бесценны. Усиление Защиты, Усиление Атаки и Состояние Группы. Усиление Защиты и Усиление Атаки были крайне хороши и ощутимо помогали. Состояние же Группы позволяло мне видеть информацию о членах моей группы. Я уже мог делать подобное за счёт своих навыков поддержки, так что это было не особо полезно. Но этот навык мог сделать кое-что ещё. Оно позволяло мне видеть состояние их здоровья. Таким образом, я знал, что Лидия и Мики были достаточно здоровыми. Впервые я мог приглядывать за ними. К сожалению, Селеста больше не была в моей группе, поэтому я не знал, в каком она состоянии.

Помимо прокачки, каждую ночь я менялся местами с Мики. Каждый раз, когда я оказывался вместе с Мики — я видел закованную Лидию. Я не знал, откуда Мики взяла цепь, но Лидия, плача, говорила, что ключ она носит с собой. Хорошо сыграно… хорошо сыграно. Мы активно общались. Я рассказывал им о том, что случилось с Селестой и как я качаюсь на пятнадцатом этаже. Через два дня девушки, наконец, должны были добраться до пятнадцатого этажа. Наконец мы сможем прорываться вместе дальше. Нас ждало ещё пятнадцать этажей.

— Мастер! — Закричала Лидия, бросаясь ко мне, дабы обнять.

— Мастер! — В следующее мгновение закричала уже Мики, так же подбегая ко мне.

Я вытянул руки, обнимая обеих девушек. Я стоял на лестнице, ведущей на пятнадцатый этаж. Я провёл последние несколько часов в ожидании этой парочки. Теперь, когда они были на одном уровне со мной, я чувствовал огромное облегчение. Разумеется, за счёт Состояния Группы, я постоянно проверял их. Обе девушки были здоровы и энергично сражались. В итоге Лидия достигла тридцать четвёртого уровня, а Мики — тридцатого. Разница в уровнях между девушками ощутимо сокращалась. Когда они достигнут пятидесятых уровней — я надеялся, что они заимеют профессию получше.

В итоге я начал вести их к библиотеке, дабы они зарегистрировались в системе телепортов. По пути мы болтали. Прыгающий Ёкай попался нам на пути, но я быстро разобрался с ним. Для его убийства мне хватило минуты. И это было не потому, что я был так могуч — просто я слишком хорошо выучил его движения и знал максимально эффективный метод борьбы. Стоило чудовищному призраку издать предсмертный вопль — и я тут же с улыбкой повернулся к девушкам.

Девушки переглянулись, после чего посмотрели на меня. Выражение их лиц было несколько странным.

— Что такое? — Спросил я.

Обе девушки опустили головы, но ответила Лидия.

— Мастер стал по настоящему сильным.

— Мастер потрясающий, — Добавила Мики.

Мне было приятно слышать эти комплименты. Я сразу начал чувствовать себя увереннее. Но увы и ах, сейчас было не время для подобного. Мне скорее хотелось, чтобы девушки были готовы спуститься в подземелье как можно глубже. Я уничтожил босса далеко не просто так прямо перед ними. В следующий раз они должны были сразиться с ним самостоятельно.

— Ах, кстати. — Внезапно мне пришла мысль. — С тобой всё нормально, Лидия? Я помню, что ты боишься призраков. Спускаться глубже для тебя будет явно трудно.

Лидия покачала головой.

— Нет уж. Я боюсь в основном того, чего не могу коснуться. Но поскольку я могу поражать призраков с помощью Мики — они уже не такие пугающие. К тому же владелец ювелирной лавки подарил мне ожерелье, которое увеличивает моё сопротивление духовным атакам. Теперь я уже не так к ним уязвима.

— А… хорошо. — Я кивнул.

Когда кто-то увеличивал свой уровень — он, само собой, повышал свои показатели. Чем сильнее ваша статистика — тем больше вы можете противостоять духовным атакам. Нынешняя Лидия сильно отличалась от той Лидии, что впервые посетила Старый Чалм около месяца назад. На самом деле теперь девушки были близки к классу С. Хотя я, со своими хитрыми навыками, скорее всего был в районе класса В.

— Хорошо девочки, вы отлично поработали. У вас неплохо повысился уровень. — Само собой этому помог тот факт, что мои рабыни получали удвоенный опыт, — Поэтому я хочу попробовать кое-что новое.

Девушки склонили головы на бок, но тут Лидия опять взяла инициативу.

— Что ты имеешь ввиду, Мастер?

— Я собираюсь поработать над нашими вторыми профессиями. — Сказал я. — Мики… мы поработаем с твоим Базовым Магом. Лидия — я хочу увидеть, что могут дать твои навыки Разведчика. Я же буду развивать Повелителя Рабов. Хотелось бы узнать, на что мы все способны.

На пару с девушками я продолжил качаться на пятнадцатом этаже. Им обеим удалось поднять свою вторую профессию до десятого уровня. Мики хихикала от восторга, когда она научилась бросать небольшие огненные шарики, а скорость и острота зрения Лидии улучшились. После тщательных наблюдений я определил, что в целом каждый уровень любой профессии повышает определённые показатели.

Итого… каждый уровень Мечника повышает ваши показатели, дабы увеличивать вашу силу как фехтовальщика. С помощью этой профессии вы увеличиваете скорость, ловкость, остроту зрения, силу… при этом, например интеллект не особо увеличивался. И эти изменения никуда не девались, когда вы меняли профессию. Фактически, некоторые из этих показателей требовались, для разблокирования других профессий более высокого уровня. Вы явно не могли стать Продвинутым Мечником, пока ваши показатели не станут достаточно высокими.

Однако имелся фактор оснащённой профессии. Всё-таки она давала вам доступ ко всем навыкам, присутствующим в этой профессии. В некоторых случаях можно было освоить навык без профессии. Например, вам не требовались языковые навыки, дабы выучить язык, хотя это определённо делает вещи проще. Вот почему человек не становился слабее, меняя Базового Мага пятидесятого мага на Среднего Мага первого уровня. Ведь вы всё ещё имели преимущества Базового Мага.

В любом случае, ваши навыки будут работать лучше всего, когда вы имеете экипированную профессию с оными. Так что хоть уровни Мечника увеличивали показатели владельца — но и сама по себе профессия давала ему огромный бонус. Предположительно, профессия второго уровня даст больший бонус, чем начальная профессия. В этом мире система была выстроена так, что казалось, что профессии постепенно улучшали владельцев, позволяя им достигать более высоких уровней.

Разумеется, в этом мире знания о профессиях и принципах их работы были ограничены, и, само собой, велик был шанс, что существовали профессии, о которых никогда раньше и не слышали.

Вдвоём девочки работали крайне эффективно. Недели сражений за общую цель значительно улучшили их командную работу. Лидия могла реализовать её Духовный Меч почти мгновенно. Мики не теряла ни секунды, зажигая своё Духовное Пламя, дабы немедля напасть на призраков. Они без всяких проблем работали вместе.

Кроме редких обновлений и исцелений, я особо ничем и не занимался в процессе прокачки. Однако в определённый момент я узнал кое-что интересное. С помощью моего навыка копировать навыки рабов я мог создать для себя духовный меч самостоятельно. Мне больше не требовалось отдавать Лидии своё оружие. Стоит Мики поделиться со мной Духовным Пламенем — и я мог сделать всё сам. После этого я начал более внимательно изучать навыки девушек. Теперь я могу подражать духовным атакам Мики!

Девушки довольно хлопали в ладоши, видя, как я копирую их способности. Но я не мог реализовать их так же, как и девушки. Без накапливающих духовную энергию восьми духовных хвостов большая часть навыков Мики были весьма трудоёмки, отчего меня приходилось отпаивать Водой Жизни, дабы я побыстрее пришёл в себя. Восстанавливаясь, я обдумывал преимущества их новых профессий. Само собой, Базовый Маг выглядел наиболее интересным.

Я попытался скопировать огненный шар Мики и тут же уронил бурдюк, чуть не подавившись водой — пламя фактически возникло из моих пальцев! Я мог использовать все их навыки, включая пассивные! Как и следовало ожидать от Повелителя Рабов!

— Мастер такой крутой!

— Мастер теперь тоже Базовый Маг?

Прежде чем я покачал головой — перед моими глазами появился текст.

Вы успешно манипулировали маной, дабы создать магию. Вы разблокировали профессию: Базовый Маг

Я взволнованно зашумел. Базовый Маг был профессией, на которую я смотрел с завистью. У меня были навыки Белого Мага. И хоть в целом я пользовался магией — но в этом мире никто и никогда не слышал о Белых Магах. Видимо это была слишком нишевая профессия высокого уровня. И поскольку я фактически пропустил все предыдущие профессии — я не мог получить их бонусы, да и сами профессии.

Возможно, именно поэтому, владея Повелителем Рабов я не заимел Рабовладельца или более низкоуровневую профессию этой ветки. Настоящий Покоритель Подземелий и Покоритель Подземелий отличались друг от друга лишь тем, что первая была выше уровнем чем вторая. Это лишь подтвердило мои подозрения. Я получил профессию Белого Мага, не прокачивая Базового Мага или Продвинутого Мага.

Я немедля экипировал свою новую профессию.

Вы разблокировали Контроль Маны

Каким-то образом эта способность облегчала управление заклинаниями Белого Мага. Теперь я мог легче и быстрее использовать заклинания, да и они требовали меньше маны. Похоже, основы действительно полезны. У меня было ещё много времени чтобы узнать о этом мире больше.

После тяжёлого дня, полного прокачки, мы наконец вернулись в библиотеку. Я чувствовал себя полностью истощённым. Ещё немного нагрузки, и я бы просто рухнул на пол. Кое как использовав на себя Обновление, я принялся за привычные обязанности. Девушки особо не жаловались. Наверное, в их глазах я выглядел сильным.

— Мастер? Так что произошло с твоим другом? — Спросила Лидия, пока я готовил.

— А… он отправился без меня. Кажется, он разозлился. — Сказал я спокойно.

— Это очень опасно. Если Мастер хочет — мы отправимся вперёд.

Я подумал об этом, почёсывая подбородок.

— Я, конечно, беспокоюсь о нём, но не хочу безрассудно рисковать. Честно говоря — в последние дни мы частенько рисковали, поэтому я не хотел бы подвергать нас опасности, особенно если это можно предотвратить. Сейчас мы в неплохой форме. Я не чувствую, что нам надо сбегать, но и зря рисковать не хочу. Я постараюсь обеспечить максимально безопасный спуск.

— М-Мастер… — Внезапно заговорила Мики. — Этот… человек… это ведь не девушка, так ведь?

Лидия не двигалась, но её уши дёрнулись после этих слов.

— Она девушка и я был вынужден сделать её рабыней. — Вздохнул я.

Лучше уж не врать. Раз уж девушки спросили прямо — я не намеревался их обманывать. До этого я сдерживался, но теперь, когда мы были вместе, не было никаких причин, по которым я должен был утаивать от них эту информацию. Я закрыл глаза, ожидая ответной реакции. Учитывая реакцию Селесты в тот момент, когда она узнала о других девушках — не удивительно, если эти двое, что были в разы ближе ко мне, разозлятся ещё сильнее.

— А! — Мики небрежно кивнула. — Так вот оно как…

— Другая девушка… она, наверное, красивая, раз Мастер хочет её. — Задумчиво добавила Лидия.

— Э? — Я широко открыл глаза, посмотрев на реагирующих девушек. — Вы не злитесь?

Мики моргнула.

— А зачем мне злиться? Мастер остаётся Мастером. Да и вообще, не естественно ли Мастеру иметь много рабынь? Не важно, сколько милых женщин будет у Мастера, ведь Мики всегда будет первой.

Лидия согласно кивнула.

— Поначалу я боялась, что Мастер оставит меня, когда пришла Мики, но после того, как ты чуть не умер — я решила больше ценить проведённое с Мастером время, а не сражаться с теми, кто так же ему импонирует. А потом ты исчез в этом подземелье. Не будь со мной Мики, что поддерживает меня — я бы не знала, смогу ли я добраться сюда. Неплохо иметь других девушек, на которых можно положиться, особенно когда они чувствуют тоже самое. Во всяком случае — они отлично понимают, как прекрасен Мастер. Плюс к этому… я тоже всегда буду первой у Мастера… в некотором смысле.

Стоило Лидии покраснеть, как я вздохнул с облегчением. Кажется, беспокоиться не о чем. Всё-таки девушки смогли договориться друг с другом и принять факт возможного пополнения. Стоп! Пополнения? Я ведь такого не планировал. Двух было уже более чем достаточно. Как только я освобожу всех троих — мне уже повезёт, если хоть одна останется со мной без обязательной рабской привязанности и Благословения Мики.

— На самом деле… если он сделал эту девушку рабыней — разве это не делает Лидию третьей? — Вдруг заметила Мики.

— Гех! — Спокойное лицо Лидии тут же скривилось.

Пусть Мики сама разбирается с проблемами, которые сама же и породила.

Расстраиваясь, Лидия становилась немного неугомонной. Узнав, что у меня и правда есть третья рабыня — она начала активно и постоянно принуждать меня к сексу. Это немного расстраивало Мики, особенно учитывая то, что это напоминало о том случае, когда я оставил её на несколько часов одну, при этом занимаясь сексом с Лидией. Это же мне напомнило о простынях, которые Мики тогда мне испачкала в отместку, и стоит признать — я не хотел повторения подобного.

— Х-Хорошо… — Я отстранился от Лидии, строго смотря на неё, таким образом удерживая от дальнейших действий.

Лидия же вовсю облизывала губы, пока её хвост тигриной расцветки качался взад-вперёд. Прямо сейчас она походила на львицу, что смотрит на свою добычу. Мне казалось, что она в любой момент съесть меня. Чтобы не нагнетать обстановку мне требовалось решить всё сейчас.

— У меня есть профессия. Ну та, которую я использовал раньше. Она называется Извращенец! Именно поэтому я так долго не возвращался за Мики.

— Извращенец? — Ушки Лидии дёрнулись.

— Мастер извращенец? — Спросила Мики.

— Нет! — Я вздёрнул палец. — Нет… я не извращенец. Просто так называется профессия.

Глаза Мики сощурились с озорным блеском: 

— Как Мастер получил эту профессию в подземелье?

— А… это… это… эм… длинная история.

Мики внезапно ахнула. 

— Мастер… ты и правда сделал это?

Лидия моргнула и повернулась к Мики. 

— Что Мастер сделал?

— Разве ты не понимаешь, Лидия… — Мики взяла её за руку, искренне глядя ей в глаза. — Мастер был один без нас. Он был одинок. Наверное, он опустился до извращений с местными монстрами…

— Нет! — Я сразу же принялся отрицать это. — Была моя подруга, Селеста, помните?

Ну, технически она была права. Те монстры, своеобразные суккубы, вовсю развлекались со мной! Аргх! Ну почему она сходу почти угадала? Прости, что я фактически подставил тебя, Селеста, но я не могу оставить девушек с мнением, что я извращенец!

— А… именно! — Лидия приняла мои слова за чистую монету.

А вот лицо Мики лишь больше побледнело. 

— Всё ещё хуже, чем я думала…

— Ч-Что такое, Мики? — Обеспокоенно спросила Лидия.

— Ну, по его словам — имелась одна девушка. Одна девушка вместе с ним в тёмном подземелье. В полном одиночестве. А теперь… она убежала от него. Тут даже ты поймёшь, Лидия!

Лидия ахнула. 

— Мастер взял её против её воли?

— Именно! — Лицо Мики стало печальным. — Без нас, обслуживающих его неконтролируемую жажду, Мастер просто не имел других способов кроме как взять ближайшую девушку. И хоть они оказались в ловушке в этом подземелье — но он всё брал и брал её, удовлетворяя свои животные желания. Он даже сделал её рабыней, наверняка говоря при этом «Если ты удовлетворишь меня правильно — возможно, я когда-нибудь отпущу тебя». Мастер и правда опустился до такого!

Каждое её слово было словно острый нож в сердце. В итоге Лидия повернулась ко мне, разочарованно покачивая головой.

— Я не могу поверить, Мастер… — Сказала Лидия со слезами на глазах.

Позади неё Мики показывала мне язык с озорным блеском в глазах. Она притворялась, но это легко обмануло Лидию!

— Я… нет… — Я попытался оправдаться.

— Мастер должен был делать все эти извращённые действия со мной! — Лидия хлопнула себя по груди.

— А?

— Ч-Что? — У Мики было растерянное выражение лица.

— Раз Мастер так поступает с другими рабынями — он должен так поступать и со мной! Давайте прямо сейчас, Мастер! Я точно удовлетворю вас должным образом!

Наши с Мики полностью опустошённые взгляды пересеклись. Точно. Мы и забыли. Лидию ведь обучали на куртизанку. Когда дело доходило до откровенного извращения и развращённости — ей было максимально комфортно! ​

В итоге мы провели ночь с экипированным Извращенцем. Оказывается этой профессии было более чем достаточно, чтобы удовлетворить обеих девушек. Теперь я мог хоть сколько здраво мыслить и наслаждаться девушками в полной мере. Что с Лидией, что с Мики опыт был по настоящему уникальным и удивительным. В итоге, наконец удовлетворённые и достигшие предела, мы рухнули на кровать.

Правда наше спальное место было крайне грязным, покрытым жидкостями всей нашей троицы. Моё постельное место явно понадобится выстирать. Впрочем, возможно мне это и не удастся. Должна была существовать способность очищать предметы. Но теперь я буду мудрее в будущем. Кстати, нужно посмотреть, что мне дал Извращенец.

Извращенец достиг 2 уровня

Повышение Выносливости разблокировано

Кажется, в будущем с поддержанием подобного темпа у меня проблем не будет. Профессии быстро прокачиваются при убийстве монстров, но они также вполне себе качаются при соответствующем профессии занятие. Торговец будет повышать уровень покупая и продавая вещи. А вот Извращенца можно прокачать занятием любовью. А уж с Опытом Х2 получаемый мною опыт будет равносилен занятию сексом с… ну… не будем вдаваться в подробности.

Возможно, самое время начать развлекаться с девушками каждую ночь. Это конечно не очень хорошо звучит, но, если я буду очень близок с ними — возможно, они не уйдут от меня, когда я освобожу их от рабства. Я не думал, что Лидия и Мики уйдут в тот же момент, но всё же следовало подготовиться к такой возможности. Когда я морально не готовился к подобному — становилось лишь хуже. Поэтому это был весьма адекватный способ мышления. Не надо меня жалеть!

Когда у меня забрали Лидию — именно подобное мышление позволило мне держать себя в руках. В глубине души я ожидал, что её у меня заберут, поэтому, когда так и случилось — я смог с этим справиться. Но в итоге я вернул Лидию. Кто-то может сказать, что я потратил слишком много — но я не пожалел о том, что поступил именно так. В итоге моя защита, полученная в результате многочисленных отказов на протяжении многих лет, защитила меня. Именно поэтому я мог более-менее спокойно думать о Селесте. Любая девушка в любой момент может оставить меня. Пока я знал это — я мог справиться с внезапной потерей.

Подобное защищало меня не только от девушек, что бросали меня. Мы находились в подземелье. Иногда я был безрассуден, особенно когда начинал относиться ко всему этому, как к игре. Ведь девушки тоже могут умереть. Я хотел их защищать, и я мог, со своими способностями — но я не всесилен. Всегда есть шанс, что я потерплю неудачу и кто-то умрёт. И я должен буду принять это. Я не хочу предрекать худшего — просто хочу быть готовым ко всему.

На следующее утро я помог девушкам привести себя в порядок, после чего мы все оделись и собрались. Простынь, на который мы вчера вовсю занимались сексом придётся стирать на следующую ночь. Свернув простынь, я запихнул её в кольцо хранилище. Хотя бы не будет раздражать своим запахом.

В короткие сроки мы достигли лестницы вниз. Пора было покорять шестнадцатый этаж во второй раз.

Я вновь экипировал девушкам их изначальные профессии, а сам активировал для себя Белого Мага и Базового Мага. После ощутимых успехов от получения первого уровня Базового Мага — я думал, что смогу ещё лучше усилить Белого Мага, овладев основами.

С девушками, что сражались в первых рядах, мне было намного удобнее играть в эти профессии. У меня всё ещё был меч, и я мог сражаться, спасибо Базовому Фехтованию и комбинированному зачарованию из Духовного Пламени и Святой Ауры. Призраки умирали очень быстро. Так как у меня имелась карта большей части этого этажа — я решил воспользоваться Ощущением Сокровищ и собрать всё, что есть на этом этаже. Это позволяло девушкам как получить больше опыта — так и повышало наше благосостояние, что как по мне было беспроигрышным выбором.

Кажется, сокровища имели в дюжинах мест на каждом этаже. Где-то были просто небольшие мешочки с монетами, что были распиханы по углам. В других местах можно было найти алхимические ингредиенты. Никаких сундуков с сокровищами или чего-то подобного. А порой сокровища были скрыты как элементы декора, и я просто не смог бы понять, где они находятся без Ощущения Сокровищ. Например, в одной из картин вместо глаз стояли драгоценные камни, которые я смог вытащить. А некоторые из сокровищ были соединены с ловушками, но, спасибо Ощущению Ловушек, я успешно избегал подобного.

Но вот уж везение, Лидии на десятом уровне Разведчика достался навык Обезвреживание Ловушек, и поскольку он был у Лидии — само собой он был у меня. Говоря проще — я скопировал её навык и начал планомерно разряжать ловушки на всём этаже. Хоть я и мог копировать навыки девушек — но они были далеко не так сильны. Мои огненные шары были слабее, чем у Мики. К тому же мне требовалось потратить навык на копирование навыка, а потом и на применение оного, поэтому это, само собой, удораживало навык. Поэтому если уж не брать аспект удобства — желательно давать девушкам самим использовать свои навыки.

К тому моменту как мы прошли 16 этаж — я уже достиг третьего уровня Базового Мага. Мы продолжили спускаться ниже — 17, 18, 19. Всё это заняло два дня, но наконец мы вошли в знакомую мне библиотеку. Дверь была давно открыта, словно приглашая нас напасть на таинственного босса. Я не знал, что кто именно ждёт нас там. И хоть сейчас было рано — но мы решили сделать перерыв.

За прошедшие два дня я получил уровень за Белого Мага и достиг десятого уровня Базового Мага. Поскольку Базовый Маг повышал запас маны и силу заклинаний — я чувствовал себя намного сильнее как Белый Маг. К тому же 23 уровень Белого Мага открыл для меня навык Броня. Это заклинание временно увеличивало защиту. Нет, это не был магический щит или нечто подобное. Просто усиливающее заклинание, что скорее всего могло ощутимо помочь.

Что касается Базового Мага — я знал, чего примерно ожидать благодаря Мики, но в итоге мне досталось Управление Огнём, Водой, Землёй и Воздухом, Взрыв Маны, Создание Земли и Огненный Шар. Создать Пламя и Создание Воды у меня уже имелись. Базовый Маг не просто так звался Базовым. В начале требовалось освоить управление элементами, которые ты хочешь использовать, и лишь потом создавать оные. И лишь после этого ты получишь атакующие способности. Впрочем, имелся Взрыв Маны. Достаточно освоив контроль стихий — ты сможешь преобразовать ману в атаки. Итогом такого логического развития стал Огненный Шар на 10 уровне.

Девушки тоже повысили уровни. Лидия достигла 35 уровня, Мики — 31. Глубоко вздохнув, я посмотрел на ведущую вниз лестницу. Мы должны быть в состоянии разобраться с боссом без риска для жизни. Мы должны.

— Девочки, вы готовы? — Спросил я.

Только после того, как Лидия и Мики заверили меня в своей готовности, я, наконец, начал спускаться по лестнице вместе с ними. Мы вошли в массивную каменную дверь, которая тут же закрыла нас вместе с монстрами. Сама комната ничем не отличалась от 10 этажа. Когда я одолею этого монстра — я смогу отправиться на поиски Селесты. Вот что важно.

В этот раз я тоже не рисковал, экипировав нам лучшие профессии и на всякий случай вновь приобретя себе Экзорцизм. Боссы всегда были во много раз сильнее обычных монстров, поэтому я ожидал серьёзный вызов. Мгновение спустя в центре комнаты неожиданно появился мужчина.

Это был призрак мужчины, одетый в красивый костюм. Его волосы были расчёсаны, а сам он выглядел крайне утончённым, а не пугающим или отталкивающим. Он казался мне смутно знакомым. Нет, он определённо был мне знаком. Он был мужчиной с фрески! Сейчас он был старше, бледнее и грустнее — но это точно был тот, чью историю я изучал. Подождите-ка… разве это не Подземелье Карра?

С другой же стороны, если подумать — Подземелье Мины было создано не Миной, а её братом. Так значит боссом подземелья является не Карр? Неужели это была Королева Фей?

— Так, пришли очередные претенденты. — С печалью сказал мужчина. — В начале меня убила фея, а теперь рабы зверолюды. Кажется, теперь такова моя судьба. Пожалуйста, убейте меня.

Этот призрак, кажется, осознавал себя. Мини-боссы, которых я побеждал, явно были неразумны и ничему не учились от битвы к битве. Если бы они чему-то учились — они бы избегали столкновений со мной или меняли свою тактику. С другой стороны — этот парень явно помнил свою смерть от рук феи. Это была лишь уловка, или он был умным боссом? И почему же он так умён? В целом я ожидал от главного босса подземелья интеллекта, каким, например, владел Некромант, но почему Карр был способен на подобное? Подождите, следует удостовериться…

— Почему ты хочешь умереть? — Осторожно спросил я, не торопясь приближаться к боссу.

Карр посмотрел на меня.

— Я подвёл её. Я подвёл их всех. Я пытался защитить всех и в итоге не спас никого. Мой город пал, а я умер смертью нищего. Всё хорошее, что я пытался сделать в жизни, в итоге было потрачено впустую.

— Королева Фей? Ты говоришь о Королеве Фей, так ведь? — Я пытался добиться от него большего количества информации.

— Она отдала всё за меня… а я и её подвёл…

— А что насчёт Селесты? Та, что убила тебя? Что она сделала с этим? Она одна?

— Кто такая Селеста? — Его глаза вспыхнули, но после этого он покачал головой. — Достаточно! Ты ведь пришёл сюда с целью. Настало время её исполнить. Может я и кажусь слабым дворянином, но в своё время я был великим авантюристом. Я даже сражался плечом к плечу с Великим Героем Гарема, Артемисом.

— Герой Гарема? Что за Герой Гарема? — Я удивлённо моргнул.

Глаза Карра блеснули.

— Ты путешествуешь с двумя женщинами и делаешь вид, что не понимаешь? Я завидовал этому человеку. Я завидовал пути Гарема. В итоге я потерял всё, потому что не мог заиметь гарем!

Я покачал головой.

— Что? К чему ты вообще завёл про гарем? Да и вообще… мне плевать на твою любовную жизнь!

— Если ты не хочешь знать о гареме — незачем его заводить! — Возопил Карр.

Я был в полной растерянности, но, очевидно, я разозлил его, и теперь он намеревался атаковать всем, что имел. Заклинания полетели во всех нас троих. Битва наконец началась.

— Разделяемся! — Приказал я, ныряя за одну из колон, когда несколько огненных заклинаний полетели в мою сторону.

Будь у нас танк — я бы мог заставить себя встать за ним, принимающим на свою защиту подобную бомбардировку. Стоило признать, что именно этого и не хватало нашей группе. Раньше я никогда не думал о таких вещах, как принцип формирования группы. Я работал с Лидией, так как это было нам удобно и помог Мики из-за её эффективности против призраков. Даже Селеста, обладающая хорошими магическими способностями была кем-то, с кем я столкнулся откровенно случайно. Мы все были весьма неплохо дополняющими друг друга членами группы, но нам не хватало живучего члена группы, который принимал бы за нас удары.

Может Рыцарь или нечто в таком роде? А ведь я даже не знал, останется ли наша группа в таком составе, когда я освобожу всех девушек. Я думал о том, чтобы продолжить прохождение подземелий, но для этого мне требовалось сформировать настоящую группу. Разумеется, я не хотел покупать раба рыцаря и заставлять его страдать ради моих эгоистичных желаний.

В любом случае, дело в том, что мой Святой Круг не мог выдержать бомбардировку его магии дольше, чем несколько секунд, да и танка у нас не было, поэтому я и приказал нам разделиться, что само собой вынудит его атаковать три цели. И поначалу это казалось хорошей идеей — по крайней мере, пока я не осознал, сколько магии использует этот парень. Казалось, он использует несколько заклинаний в секунду, что было более чем достаточно, чтобы ограничить свободу передвижения всей нашей троице. Я не представлял как Селеста справилась тут в одиночку — ведь вся его магия была сфокусирована на ней. Но с другой стороны — она тоже была магом, и возможно у неё имелось заклинание, отражающее враждебную магию, что позволяло ей сражаться напрямую.

— Я уничтожу тебя! — Кричал он.

А боссу нужно вообще кричать подобное? Если так подумать — это и правда отвлекало. А разве он не был занят чтением заклинаний? Как он успевал говорить, метая столько заклинаний? Если бы я мог его заткнуть — возможно, у нас появилось бы окно для атаки.

— Подождите… молчание! — Крикнул я, продолжая двигаться, пока заклинания взрывали землю рядом со мной.

— Э? — Сказала Лидия, намного лучше уклоняясь от меня, но не имея возможности приблизиться к призраку

— Нам нужно использовать заклинание, заставляющее замолчать! — Объяснил я. — Тактика как в RPG. Он заклинатель. Сможем не дать ему говорить — и он не сможет колдовать!

Глаза Лидии засияли.

— А! Мастер умный! Итак, ты можешь заставить его замолчать?

— А… нет…

— Ааааа…. М-Мастер! — Закричала Мики, не столь ловкая как я и уж тем более Лидия, отчего ей было трудно избегать атак. — П-Помогите!

Я думал обо всех способностях, что у меня были. Есть ли у меня что-то, что может сработать? Не одна из моих способностей не работала с заклинаниями. Мне требовалась новая способность. Но придумать её на ходу не выйдет. Подождите… а ведь можно! Комбинированные навыки! У нас были навыки, основанные на Духовном Пламени, но ни у кого кроме меня не было навыка, основанного на Пыльце Фей!

Экипировав Героя и Повелителя Рабов, я повернулся к Лидии.

— Выиграй мне время!

— Да, Мастер!

Теперь, когда Усиление Рабов влияло на Лидию, она смогла броситься к врагу, используя свою Быструю Атаку, дабы сократить расстояние. Я же в это время использовал Анализ Навыков, дабы просмотреть навыки Мики, в это время вытаскивая Пыльцу Фей из своего кольца. Но стоило мне достать её — как внезапно поток атак прекратился. Отсутствие взрывающихся огненных шаров и постоянного тепла в районе моего зада заставило меня остановиться и посмотреть на Карра!

— Ты… где ты нашёл это! — Карр указал на тару в моей руке.

— Что, это?

— Откуда ты достал Пыльцу Фей? Она моя! Она моя! — Казалось, что Карр стал выглядеть более чудовищным.

Новые атаки, подкреплённые яростью Карра, теперь были нацелены на меня.

Я использовал Экзорцизм раньше, чем Карр успел добраться до меня. В этот момент он уже даже не пытался использовать заклинание. Вместо этого его лицо стало чем-то ужасающим, а его руки стали походить на жуткие лапы с когтями. Мики усилила мой меч мне удалось отражать его заклинания. Благодаря Среднему Фехтованию я мог держать его когти от себя на расстоянии. Пронизывающий Взгляд и Базовая Идентификация монстров не показывали мне слабости врага, которые обычно демонстрировали у всех призраков.

Под давление девушек Карр бросался в атаку. Духовные атаки Мики не были чем то, от чего Карр мог увернуться, и он быстро получал урон. Но и я тоже был не в лучшем положении! Каждая третья атака когтями прорезала мне кожу. Это было действительно больно. Экипировав Белого Мага, я принялся лечить себя.

Вы были отравлены!

— Слабое Исцеление от Яда!

Вы были прокляты!

— Снять Проклятье!

— Броня!

— Исцеление!

— Обновление!

— Исцеление!

— Исцеление!

— Ох, ИСЦЕЛЕНИЕ!

Я использовал заклинания так быстро, как только мог работать мой разум, что теперь мне удавалось лучше, уж после той охоты на босса 15 этажа. Если бы я тогда не потратил столько времени на ознакомление со своими способностями — без сомнений, этот шквал атак давно бы уже от меня и мокрого места не оставил бы. Но использовать столько заклинаний, при этом отражая атаки было нелегко. Сам Карр был доказательством этого факта. Стоило ему начать атаковать меня физическими атаками, как он отказался от использования заклинаний, принеся их в жертву своему гораздо более дикому боевому стилю.

— Берегитесь, это будет больно! — Предупредил я девушек. — Гасящий Барьер! Огненный Шар!

Я попытался метнуть Огненный Шар между нами, после чего закрыться от него Гасящим Барьером, дабы заблокировать свою же атаку. Вышло не очень хорошо. Между нами вспыхнуло пламя и меня отбросило, так как я всё же не ожидал пламени. Возможно, используй я Управление Пламенем — и я мог бы сделать больше, но я всё ещё слишком не опытен в магических способностях. В итоге всё моё тело было покрыто ожогами, а сам я откатился назад. Я успешно разорвал дистанцию, но мои раны болели так сильно, что я едва мог думать.

— Мастер! — Закричала Лидия. — Быстрая Атака!

Карр был лишь временно ошеломлён. Он быстро пришёл в себя и рванул в мою сторону. Теперь я лежал на земле, а босс мчался на меня, замахиваясь когтями, дабы нанести жестокий удар. Я не знал, существует ли в этом мире показатель Здоровья, но я не удивлюсь, если после этой атаки он понизится до нуля. Взяв щепотку Пыльцы Фей, я сделал единственное, что мог придумать и создал Воду Жизни. И тут призрак внезапно отпрыгнул, стоило из моих ладоней вырваться брызгам воды. Я приложил их к своему рту, тут же принявшись пить. К тому же вода стекала по моему телу, исцеляя ожоги. Боль исчезла, словно её и не было. Вздохнув, я использовал Среднее Исцеление, после чего встал.

Теперь я был мокрый, но мои ожоги почти исчезли. Что касается призрака — он смотрел на меня глазами, полными недоверия.

— Как… как ты сделал это? — Вопросил Карр.

Вместо ответа я поднял пальцы. В них была ещё одна щепотка Пыльцы Фей.

— Мики! — Крикнул я. — Используй Контроль Маны! И это!

Я бросил щепоть в Мики, после чего она без всяких вопросов поглотила Пыльцу Фей с помощью Контроля Маны. Не веря вскрикнув, она повернулась к Карру и подняла руки.

— Воскрешение! — Закричала Мики.

— А?

Воскрешение? Что? Пыльца Фей плюс Контроль Маны — Воскрешение? Я надеялся, что она получит какую-то способность для контроля маны врага, например прерывание заклинаний. Но он получила заклинание Воскрешения, как высокоуровневый священник?

Вокруг Карра начали плавать всполохи света. Кажется, это ему не вредило. Нет, скорее уж черты его лица нормализировались, а лицо выглядело спокойным.

— Как… интересно… жаль, что я не могу по-настоящему воскреснуть, так как умер в этом проклятом месте, но путь дальше тоже кажется правильным.

— Карр… что случилось с особняком? — Решил я спросить, так как кажется, что Воскрешение избавлялось от призрака, правда при этом требуя определённое время на своё срабатывание.

Он улыбнулся.

— Пожалуйста, будь с ней полегче, хорошо? Возможно… возможно, если у тебя будет возможность… помоги ей обрести покой. Пожалуйста, закончи её историю… правильным образом.

После этих слов его тело рассеялось, оставив после себя постепенно гаснущие яркие огни.

Проверив останки Карра, я нашёл несколько высококачественных магических предметов. Пара перчаток, плащ и трость. Это была весьма богато украшенная трость, но отчасти её можно было использовать как палочку, благо у неё имелся эффект, усиливающий магическую силу и уменьшающий затраты маны. Перчатки и плащ так же усиливали магию. Перчатки я отдал микки, так как всё ещё носил те, что остались с прошлого босса.

Мы не первые, кто победил Карра — но почему-то получили магические предметы. Неужели Селеста не забрала вещи после своей победы? Впрочем, Карр был не обычным боссом, да и победили мы его не привычным способом. Найдя Селесту я хотел бы пройтись по боссам и посмотреть, что мы можем с них получить. Да и хотелось бы добыть все имеющиеся в этом подземелье сокровища.

Ну и как минимум я хотел бы вновь сразиться с боссом двадцатого этажа и посмотреть, будет ли это Карр. Где-то глубоко внутри, мне казалось, что его там не окажется. В его смерти было нечто окончательное.

В итоге я решил оставить себе плащ и трость. После этого моя магическая мощь резко возросла. Всё же в душе я был магом поддержки. С Селестой мне приходилось играть роль фехтовальщика, ведь просто не кому было воевать в передних рядах. Но с возращением Лидии я мог вернуться к своей позиции поддержки. Иногда я, конечно, сражался в рукопашную, ведь я не хотел, чтобы девочки считали обо мне хуже, но стоит признать, что на роли мага поддержки мне было прямо-таки дышать легче от осознания того, что могу колдовать из-за спин членов группы. Возможно, вскоре я уберу Героя с позиции второй профессии, заменив её Базовым Магом.

Но перчатки и сапоги, полученные ранее, я не торопился продавать. К сожалению, они повышали скорость, поэтому скорее всего намного ощутимее воздействовали бы на Лидию, которая и так была быстра, и скорее всего выиграла бы от них больше. Мысль об этом меня немного печалила, но я всё равно решил оставить их. И не потому, что в этих сапогах у меня были сухие, не пахнущие ночами ноги! Просто я всё же собирался порой драться в рукопашную, ведь Селеста и Мики и так составляют весьма ощутимую магическую составляющую группы. Если мы столкнёмся с большой группой врагов — Лидия просто не сможет выдержать весь напор в одиночку, не говоря уже о врагах с магическим иммунитетом или анти-магических существах. Меня волновал баланс группы, только и всего!

Лидии не требовалось усиление заклинаний, но она всё равно не возражала, хотя ничего и не получила. Да чего уж там — девушки казались удивлёнными тем, что я не забрал все магические предметы себе. Лидия всё ещё носила плащ из теневых кроликов из Подземелья Мины, но она, наверное, считала это разовым подарком, в честь того, что она стала моей рабыней.

На Мики же мне пришлось буквально давить, чтобы она взяла перчатки и восприняла их как свои собственные. Я сказал, что они мне слишком малы, хотя был в целом уверен, что размер магических предметов меняется под носителя.

— С-Спасибо вам, Мастер… — Сказала она, краснея.

Неужели дарить рабам подарки было так странно? Мики всё продолжала поглядывать на меня, ещё и улыбаясь в моменты, когда, как ей казалось, её никто не видел, а её хвост взволнованно поднялся. Видимо Мики была очень падка на подарки. Если еду и одежду она воспринимала как положенное от Мастера, то вот магические предметы делали её до удивительного счастливой. Мне казалось, что, если прямо сейчас я попрошу её заняться со мной сексом — она точно не откажет. Впрочем, она бы мне и так не отказала, но прямо сейчас я её очень радовал. Жаль, но сейчас не до этого. Разве что вечером.

Мне всё ещё не нравилось, что Лидия ничего не получила за схватку с боссом. Поэтому я решил, что её наградой будет комбинированный навык. Мы просмотрели список навык Мечника, Простолюдина и Разведчика, дабы решить, что нам подойдёт. Большая часть навыков были пассивными повышениями показателей, неопределённо полезными и специальными атаками. Способности Простолюдинов были и вовсе нелепости. Ощущение Опасности, Обучаемость, Слабая Устойчивость к Болезням, Социальный Рост, Скрытность, Фокусирование и тому подобное. Нет, Обучаемость, например было весьма неплохим навыком. Он помогал получить другую профессию, но, если вы могли экипировать две, как я — это навык, наверное, будет достаточно полезен для прокачки, так ведь? Именно так мне казалось.

— Как насчёт Пронизывающего Взгляда? — Спросила Лидия.

У меня тоже был Пронизывающий Взгляд, он позволял выискивать слабости врагов. Она же этот навык получила за счёт профессии разведчика. Интересно, как на это повлияет Пыльца Фей? К сожалению, насколько я знал, даже авантюристы ничего не знали о комбинированных навыках. Как я понимаю, тут всё базируется на объединение навыка с альтернативной формой проявления магической энергии. На данный момент я знал только два таких продукта — Духовное Пламя и Пыльца Фей. Возможно, существовали и другие. Может быть какие-нибудь слёзы русалки? Впрочем, я в любом случае не планировал искать русалок и проверять. Каждый человек мог объединить лишь один навык с одной формой магической энергии. Как я понимал — этот навык просто являлся уже доступным вашей профессии навыком, просто в разы более высокого уровня. У меня такие аналогии появлялись из-за воспоминаний о магии, совмещённой с реагентами. В этом случае нам просто требовался реагент для более сильной способности нашей профессии или же чужой, что нам в силу навыков профессии не доступно.

Спиритуалист, например, в итоге получил Воскрешение. Я тоже мог получить Воскрешение за счёт Очков Подземелья, хотя это была способность второго уровня. Что касается Священников — я понятия не имел, на каком уровне они получали эту магию. А это точно связанно с уровнем? Раз только Священники знали о Воскрешении — возможно имелся какой-то трюк, о котором никто не знал, например предмет массового производства. В этот момент мне очень захотелось поговорить со священником из Чалма и посмотреть, чему я могу у него обучиться, но Гильдмастер говорил, что все Священники были молчаливы, когда дело касалось их профессии. Сам он считал, что Воскрешение было навыком 30 уровня, так как большинство видимых им священников были всегда столь высокого и выше уровня, хотя в них всё равно не было недостатка.

— Хорошо, давай попробуем Пронизывающий Взгляд, — Сказал я.

Воскрешение чётко показало мне что угадать, какая именно появится способность было просто невозможно. Раз уж комбинированные навыки в этом мире не изучались — нам оставалось лишь просто смотреть на то, что произойдёт. Я был заинтересован в том, чтобы Лидия стала лучшим Разведчиком, поэтому любая мощная и полезная способность была весьма кстати. Посыпав на неё немного Пыльцы Фей, я дал ей поглотить магическую составляющую и объединить её с другим навыком.

— И что ты получила? — Спросил я взволнованным голосом.

Лидия огляделась, а её глаза расширились от удивления.

— Мастер… что значит Иномирец?

— А? — Я моргнул. — Это твой навык?

Лидия покачала головой.

— Нет… мой навык называется Божественный Взгляд, но, когда я смотрю им на тебя — он сообщает мне, что ты принадлежишь к неким Иномирцам.

— Ясно…

— И в итоге… так я и попал в этот мир. — Закончил свой рассказ я.

Я не видел смысла врать девочкам. Божественный Взгляд был действительно удивительной способностью. Я скопировал его и обнаружил, что это Пронизывающий Взгляд, Анализ Навыков и Базовая Идентификация Предметов в одном навыке. Мне было даже неловко от количества навыков, которые Божественный Взгляд заменял. Он рассказывал вам всё, что вы хотели знать и отображал это удобной текстовой строкой. Правда тут я узнал, что Лидия и я воспринимаем вещи по-разному. Я, например видел экран, мало чем отличающийся от статистики типичной RPG. Лидия же описывала увиденное скорее, как ощущение, так как не воспринимала подобные объёмы текста.

Я не мог тратить впустую использование этой способности. Ведь для неё требовалась Пыльца Фей. На данный момент я потратил уже половину имеющегося запаса и способа получить больше просто не имел. Я надеялся, что у босса — Королевы Фей будет больше в качестве награды за завершение подземелья. В любом случае — мне нужно быть осторожным с её использованием, если я хочу использовать комбинированные навыки.

Лидия увидела, что я из другого мира, поэтому решил просто рассказать всю правду. Стоило мне закончить свою историю, честно сказать не особо объёмную, наступило долгое молчание. Но тишину нарушила Мики.

— Так… вот почему Мастер ведёт себя как Мастер… — Тихо сказала Мики.

Я вздрогнул от этих слов. Лучше, чтобы они знали правду. Если бы я ждал до момента, когда отпущу их на свободу — это будет похоже на обман. Я не хотел, чтобы девушки ненавидели меня.

— Это… хорошо? — Спросил я.

— Удивительно! — Сказала Лидия.

Я шокировано поднял глаза, смотря на сияющую улыбку на лице Лидии. Я думал, что это вызывает страх или удивление. Ведь понимание того, кем я на самом деле являюсь привело к исчезновению многих тайн. Но как оказалось — она смотрела на меня ещё более впечатлённым взглядом. Я не понимал такой реакции.

— Я посмотрела на Мастера Божественным Взглядом… — Капризно сказала Лидия. — Знаешь, что я видела?

Моё сердце упало, но я должен был знать ответ.

— Что?

— Мастер ещё более невероятен, чем я думала! — Воскликнула она.

Мики кивнула.

— Я слышала только истории о других мирах. Говорят, что некоторые из величайших героев — Герой Гарема, Рабский Герой, Герой Призыватель, Великий Маг, Герой Зверолюд — все они были из других миров. Хоть тут хватало людей с приставкой герой, но вот Истинных Героев не было уже как минимум сотню лет.

— Истинный Герой… так ведь?

Я почувствовал облегчение от того, что не заимел профессию Истинного Героя. Это будет похоже на Настоящего Покорителя Подземелий? Впрочем, возможно это просто был Герой высшего уровня. Возможно, я заимею её, если достаточно прокачаю Героя. Ну или для этого мне надо, словно герою комикса, принести максимальную жертву и самоотверженно умереть за кого-то другого. Я не хотел подобного. Лучше уж я просто стану Базовым Магом. У меня не было никакого желания становиться Истинным Героем или войти в историю.

— Давайте выдвигаться… — Сказал я.

Комната босса мне уже до чёртиков надоела. К тому же мне нужно было найти фею. В итоге мы покинули 20 этаж и начали исследовать 21. Мы вновь окунались в неизвестность.

Впрочем, ладно, называть 21 этаж неизвестностью было попросту неправильно. Может у меня и не было могучего Божественного Взгляда Лидии, но с помощью Картографа, Обнаружения Ловушек и Обнаружения Сокровищ… я мог с лёгкостью получить картину этажа. После этого нам оставалось лишь решить вопрос монстров и прохождения уровня. К тому же я хотел проверить весь этаж, ведь Селеста могла быть где угодно. А это значит, что мы перевернём тут всё вверх дном.

Моё кольцо-хранилище было довольно объёмным, но и оно начало заполняться. А всё, потому что мы и не подумали покинуть дом травника, пока не выгребли из него всё. Недельные запасы еды, одежды и кучи алхимические ингредиентов заполнили кольцо. За всё это время я успел заработать 200 золотых монет. Если так прикинуть — я мог бы купить Лидию дважды. Покорение подземелий и правда было весьма прибыльным делом. Правда, если вспомнить о том, сколько раз я был на волоске от смерти — я понимал, почему это не особо популярно.

21 этаж мы освоили всего за день. Сейчас мы были сильнее, чем когда-либо — поэтому мы с удобством двигались дальше. Честно говоря — мне не терпелось спуститься на 25 этаж. Найдя тамошнюю библиотеку, мы могли бы потратить больше времени на прокачку. В зависимости от силы мини босса того этажа — охота будет в большей или меньшей степени выгодной для нас. Мы могли практиковаться ещё больше, сражаясь с этим боссом вместе. Обычных монстров мы убивали достаточно легко. Прямо сейчас мы контролировали группы монстров до пяти существ включительно.

До сих пор мы не сталкивались ни с чем, наподобие засад из прошлого подземелья. Я не знал, было ли это из-за того, что прошлое подземелье было молодым или потому, что это подземелье не считало нас достаточно угрожающим. Всё, что я мог сказать — ловушки становились всё более коварными. Если бы я не начал проявлять осторожность после своего возвращения на 10 этаж — у нас могли бы появиться проблемы. Из любопытства, я использовал свою возможность дублировать навыки рабов и скопировал Ощущение Опасности, используя его одновременно с Картографией и Ощущением Ловушек. Конечно, это легче сказать, чем сделать, так как требует поддержки четырёх заклинаний одновременно. Но в результате точки, отображаемые на моей карте, теперь имели цветовую кодировку. Теперь я мог сказать, насколько опасны ловушки — смертоносные красные и почти не опасные зелёные, а-ля ловушка телепорт.

— Так много способов использовать магию, я буду долго и много читать, когда мы выберемся.

Если я скопирую Обучаемость — я смогу обучиться читать быстрее, чем Мики. Мне было интересно почитать о том, что в этом мире написано о профессиях. Мои знания, увы и ах, были проверены лишь методом проб, ошибок и намёков, полученных от опытных авантюристов, что давали мне советы в обмен на выпивку. К тому же я делал заметки в блокноте. Возможно, в конечном итоге я сделаю своё собственное руководство по профессиям и навыкам. Возможно, я получу звание героя мемуаров или чего-то подобного. Если уж на то пошло — я был бы не против получить такое звание. Уж лучше, чтобы тебя помнили за это, а не за рабов, гаремы или умение убивать кого-либо.

Мы добрались до 23 этажа. Это заняло у нас три дня с победы над Карром. Мы вполне себе неплохо осваивали подземелье. В определённый момент я увидел заворачивающее за угол искрящееся крыло.

— Это она! — Взволнованно воскликнул я.

Я едва её заметил, но это точно была Селеста.

Я был очень рад увидеть Селесту. Она всё ещё была моей рабыней, поэтому, если бы она умерла — я уверен, что меня каким-то образом уведомили бы. Пожалуй, мне нужно немного прокачать Повелителя Рабов, дабы получить навыки, позволяющие отслеживать и контролировать рабов. С другой стороны — у меня было отчётливое чувство, что, получив профессию более высокого уровня, такую как Повелитель Рабов, я пропустил некоторые из основополагающих навыков. Наверняка у меня не было навыка отслеживания рабов, потому что он был одним из начальных. Это походило на моего Белого Мага, в котором не было и намёка на Контроль Маны. Де факто — ставить телегу перед лошадью. Если подумать — было бы неплохо изучить базового Рабовладельца, дабы выучить основы.

Но теперь она была передо мной, и я не намеревался её терять.

— Селеста!

Я вырвался вперёд группы. Может это немного безрассудно, но я использовал карту, чтобы обнаружить ловушки и Ощущение Жизни, дабы ни с кем не столкнуться. Тут не было вещей, что могли угрожать моей жизни. К тому же я чувствовал именно Селесту. Она была ярче всех на этом этаже. Полагаю, что это зависит от уровня. Ярких существ было сложнее убить чем тусклых. Именно так я выслеживал босса на 15 этаже. Он мог прятаться — но я ощущал его, ведь он был сильнее других призраков. Но были исключения. Ощутимые травмы могли ослабить ток жизненной силы. Но Селеста была так же ярка, как и моя жизненная сила, а это значит, что она здорова.

— Мастер! — Взволнованно воскликнули девушки, следуя за мной.

Но я уже завернул за угол. В конце коридора была Селеста. Она повернулась и издала отчётливый звук удивление. В этот момент я почувствовал воздушный удар, идущий мне на встречу. Раньше я бы не смог это заметить, но с Контролем Маны и Контролем Воздуха я теперь отчётливее осознавал магические атаки.

— Берегитесь! — Предупредил я следующий за мной девушкой, перекатом проскользнув под воздушной волной.

Девушки нырнули за угол, дабы избежать атаки. Но вот Селеста развернулась обратно, видимо собираясь бежать. Но я не собирался её терять. Я ненавидел терять и не хотел переживать подобное, ведь недели разлуки мне хватило с лихвой. Но если Селеста против — она мне просто не оставляет выбора.

— Остановись и иди сюда! — Я вложил в свой голос навык Приказать Рабу.

Фея проигнорировала меня, пытаясь уйти, но тут её словно схватило за шею, словно её душило. Я вздрогнул от боли, которую она испытывала, но сейчас отступать я не намеревался. После мы поговорим об этом. Я бы освободил её после окончания подземелья, но вот сбежать и травмировать себя я ей не позволю. Наконец она повернулась ко мне и опустив голову, начала приближаться.

Я почувствовал, что девушки, наконец, подошли ко мне. Мики обогнула меня с одной стороны, а Лидия — с другой.

— Что это, Мастер? — Спросила Лидия, глядя на приближающуюся к нам фею.

Я улыбнулся им своей лучшей улыбкой и сказал:

— Наконец я могу представить её вам. Дамы… это Селеста.

Фея продолжала приближаться с опущенной головой, при этом несколько раз остановившись и оглянувшись. Каждый раз, когда она так делала — её рука касалась её шеи, словно вспоминая боль, после чего продолжала парить ко мне.

— Селеста? — Спросила Мики. — Это Селеста?

В её словах было нечто странное. Я слегка нахмурился. Возможно, Мики имела что-то против фей? Селеста остановилась в нескольких шагах от нас. Выражение её лица тоже казалось странным. Она боялась подойти ближе. Словно она не узнавала меня. Но это было невозможно. Она ведь знала меня.

— Селеста… подойди… — Я поманил её. — Ты помнишь меня, так ведь?

Селеста наклонила голову набок, после чего слегка кивнула, подплыв ко мне ближе. Я наконец расслабился, когда она зависла прямо перед нами, глядя на двух девушек с любопытством, а не ревностью или мукой.

— А… это те девушки, о которых я тебе говорил. Это Лидия. Она очень важна для меня. Другая — это Мики. Она бывает непоседой, но у неё доброе сердце…

— Эм… Мастер… — Мики выглядела смущённой. — Что ты делаешь?

— Новая рабыня Мастера — фея? — С Любопытством спросила Лидия, после чего надула щёки. — И из-за этого я волновалась.

— Э? Ты же вроде говорила, что не ревнуешь!

— Разумеется я всё ещё волнуюсь! — Лидия закатила глаза, словно это было очевиднее некуда. — Но раз это фея — всё в порядке.

— Почему это?

Лидия не ответила, вместо этого она указала пальцем на Селесту. После чего издала странный звук и слегка поманила пальцем.

— Иди сюда… иди ко мне… я не сделаю тебе больно. Я тоже рабыня Мастера, поэтому не нужно бояться.

Селеста мгновение смотрела на Лидию, после чего протянула руку и дотронулась до её пальца, тряся его, словно совершая рукопожатие. Лидия хихикнула.

— А она миленькая!

— Она? — Я нахмурился.

Она реагировала на Селесту словно она собака или нечто подобное. И это немного раздражало.

— Селеста… почему бы тебе не представиться. — Сказал я, мой рот дёргался. — Ну? Скажи что-нибудь!

— Эм… Мастер… — Вновь сказала Мики, теперь потянув меня за одежду.

Я повернулся к ней, подняв бровь.

— Да? Что такое? Тебе что-то не нравится в Селесте? Я думаю, что она просто стесняется. Обычно она разговорчивее.

— Разговорчивее? — Лицо Лидии стало странным.

Обе девушки странно смотрели на меня.

— Что? Что такое?

Мики неловко посмотрела вниз.

— Ты… это Селеста… гм… именно она с тобой была в течении нескольких недель?

Я кивнул, нахмурившись.

— Да, так что не так?

— А… ничего… — Сказала она. — Просто… Мастер некоторое время был один. Пока я была с Лидией — я тоже чувствовала, что мой разум утомляется.

— О чём ты говоришь?

— Всё нормально, Мастер… — Лидия мягко улыбнулась. — Нет ничего странно в том, чтобы слышать вещи, которых нет или видеть вещи в темноте. Я много времени приспосабливалась к этому наполненному призраками подземелью.

— Что… — Моё лицо скривилось, после чего я посмотрел на Селесту слегка безумным взглядом. — Ты… скажи что-нибудь! Селеста, скажи мне что ты думаешь!

Свирепость моего взгляда заставила Селесту внезапно спрятаться за волосами Лидии, но в итоге выглянув из расправленных волос она в итоге всё равно лишь беспомощно покачала головой.

— Мастер… — Слова Мики прозвучали максимально нежно. — Феи не разумные существа. Они лишь на шаг выше духов. Они не разговаривают. Они могу понять лишь базовые приказы. Некоторые дворяне держали их, так как они хорошо содержат дом в чистоте. Таких фей назвали Домовыми Феями. Ты можешь поработить её и приказывать, но она скорее собака или птица, а не реальный человек.

— Ну давай, Селеста… скажи что-нибудь… Я знаю что ты можешь… — Беспомощно сказал я.

— …

Как это могло быть правдой? Я действительно страдал от какого-то помешательства подземелья? Я просто разговаривал сам с собой? Селеста осторожно выбралась из волос Лидии и подлетела ко мне. Кажется ей было любопытно. Она правда узнала меня? Это точно была Селеста? Она выглядела как Селеста — но что я вообще знал о феях? Насколько я знал — у них были одинаковые лица или что-то в этом роде.

Селеста приземлилась мне на плечо, и знакомый вес на плече вызвал непроизвольную слезу.

— Селеста, ты помнишь меня, так ведь?

Селеста мгновение смотрела на меня, после чего протянула руку, двигая ею из стороны в сторону. Что-то такое. Это был ответ на мой вопрос. Мы путешествовали вместе несколько недель. Мы оставались наедине. Я даже поработил её. После этого она кое как помнила меня.

— Мастер… всё в порядке. — Моё поведение вызывало у девушек беспокойство, от чего хвост Лидии активно дёргался, а хвост Мики двигался вверх-вниз.

Я тихо вздохнул.

— Мне жаль, всё хорошо. Мне просто было трудно понять, что это всего лишь плод моего воображения. Девочки, что вы знаете о феях?

— Ничего! — Провозгласила Лидия, поднимая палец к потолку.

Я не сильно ударил её ребром ладони по макушке.

— Ах… Мастер… простите… но я ничего не знаю о феях.

Мики взяла слово.

— Я тоже знаю не так уж много. Подобное лучше узнавать в Чалме. Например, в библиотеке. Единственное что я знаю, так это то, что их гнездо является сильным источником маны. Они как пчёлы в том смысле, что их контролирует Королева Фей, которая раздаёт им команды и координирует их. Остальные феи фактические трутни. Хоть сколько-то индивидуальности они имеют лишь когда находятся достаточно далеко от Королевы.

— Королева? — Я поднял взгляд. — Возможно ли, что Королева Фей сможет общаться через одну из своих фей?

Уши Мики дёрнулись, когда она неуверенно посмотрела на меня.

— Это возможно… Мастер… я думаю. Мне жаль, но я мало что знаю о феях.

— Так вот кто ты? — Спросил я Селесту. — Ты действительно желающая, чтобы ей помогли Королева Фей?

Селеста на мгновение поморщилась, но так ничего и не сказала. Вздохнув, я встал.

— Ты сможешь помочь нам в схватках? Ты можешь использовать Магию Ветра?

Как бы демонстрируя, я создал поток ветра и послал его по спирали. Увидев этого Селеста словно бы возбудилась, после чего кивнула. Она сделала три оборота вокруг моей головы, после чего вновь села на плечо.

— Хехе… ей это нравится, Мастер. — Лидия хлопнула в ладоши.

— Ну, продолжать дискуссию стоя здесь бесполезно, — Сказал я. — Если мы хотим узнать, что же произошло с этой феей — ответы мы получим только с помощью фресок. Нам нужно узнать, что изображено на 25 и 29 этажах. Надеюсь, они-то наконец объяснят все пробелы истории Карра.

— Мастер хочет завершить легенду? — Спросила Лидия.

— А… честно говоря… нет. — Я пожал плечами. — В прошлый раз мы закончили легенду скорее чудом. Мы чуть не умерли, если ты вдруг забыла. Поэтому я буду доволен уничтожение финального босса и разрушением ядра подземелья. Стоит подземелью исчезнуть, как особняк вернётся в нормальное состояние. Тогда я смогу забрать его себе, и мы спокойно восстановим город.

Пока мы говорили — Селеста внимательно нас слушала, при этом, не давая никаких признаков того, что понимает о чём мы говорим. Но стоит признать, что ей кажется было комфортно у меня на плече. Может это мышечная память? Мы всё продолжали углубляться в подземелье.

Достижение 25 этажа заняло у нас ещё несколько дней. Я знал, что каждые пять этажей, после босса, мы будет сталкиваться с более мощными существами. И мне очень хотелось, чтобы все мои подруги были готовы к этому, прежде чем отправимся на оставшиеся четыре этажа. Но стоило признать, что с Селестой мы намного сильнее чем раньше.

На всякий случай я исцелил её и избавил от любых ядов и проклятий. Все мои девушки были на пике силы, когда мы опустились на 25 этаж. Этот этаж, стоит признать, был крайне опасен. Помимо ловушек здесь ещё имелись монстры под названием Скрытый Преследователь. Они скрывались как те Теневые Кролики из Подземелья Мины. Только вот кролики были не опасны. А преследователи нападали в самый неожиданный момент.

На этом этаже моё Ощущение Жизни было жизненно важным навыком. Нам требовалось двигаться медленно и осторожно чтобы разбираться и с Преследователями, и с ловушками. Библиотеку мы нашли через несколько часов, когда большая часть этажа уже была зачищена, поэтому решили приготовить обед и отдохнуть. Скрытые Преследователи были довольно утомительны, не говоря уже о постоянном напряжении из-за опасения столкнуться с местным боссом.

Запалив костёр, я решил использовать все те ингредиенты, что повышали показатели, которые мы добыли из боссов. В конце концов нам ещё предстояло столкнуться с боссом этого этажа, поэтому я хотел убедиться, что у нас будут все возможные преимущества при встрече с ним. Я до краёв наполнил четыре миски. Приятной лично для меня новостью было то, что Селеста реагировала на еду почти так же, как раньше. Она была готова съесть в два раза больше, чем она весит — но это всё равно было меньше, чем ели остальные. Ела она очень активно, с приятной улыбкой на лице.

— Мастер, ты вроде хотел посмотреть на фрески? — С любопытством спросила Мики.

Я встал и освятил Шаром Света фреску. Тут, как я понимал, рассказывали о феях. На них напали и поработили работорговцы, обнаружившие их гнездо. Жадные работорговцы обратили всех фей в рабов, но тут лес загорелся. Королева Фей бежала, когда её гнездо обрушилось, после чего попыталась скрыться у своего друга Карра. Попав в его особняк, она начала жить с ним. Потеряв всё, что было для неё важно, она с новой силой окунулась в своё чувство любви, которое она когда-то испытывала к Карру. В итоге, однажды ночью, она отдалась ему.

Я опустил голову, прикусив губу. Эта фреска не открывала мне ничего нового. История до сих пор была довольно простой. Карр жил, ненавидя рабство. Он нашёл Воду Жизни и сколотил на ней состояния, дабы освободить рабов. Каким-то образом во время одной из его поездок за ней за ним проследили работорговцы и последовали за ними. Они напали на гнездо, убили всех фей, отчего их Королева была вынуждена начать жить с Карром. Он принял её, у них начались отношения. Но после этого что-то случилось, она стала злой, убила Карра и прокляла особняк.

А это уже довольно ощутимый и массивный поворот. Что сделал Карр? А Карр ли это сделал? И что ещё более важно… откуда тут вообще появилась Селеста?

— Значит ещё одна фреска… — Я вздохнул. — Надеюсь хоть там я найду ответы.

Босса 25 этажа звали Недвижимой Насыпью. Это был призрак, который заблокировал все коридоры. Хоть он фактически и не двигался — но это компенсировалось чрезвычайно высоким показателем здоровья. Он полностью перекрыл лестницу и не подавал и намёка на движение. В итоге мы решили, что просто должны уничтожить его. Сам монстр использовал магические ментальные атаки, которые не особо сильно ранили всех нас, но мы были готовы к подобному. Лишь Лидию порой трясло, но она держала себя в руках и продолжала рубить.

Через час тварь была убита и нам наконец открылась дорога на 26 этаж. Я облизнул губы, смотря на идущую вниз лестницу. Будь этот босс эквивалентен коллеге с 15 этажа, лёгким и быстро убиваемым — я бы без всяких размышлений спустился вниз. Но хоть эта тварь и не была такой уж угрожающей — она оказалась крайне утомительной. По сути, он просто являлся впитывающим урон существом, что делало этаж ощутимо неудобным.

К тому же, согласно моей теории, он будет возрождаться в районе лестницы примерно каждый час. Считай исключительно по этой причине мы не могли сделать из 25 этажа своеобразную перевалочную базу, так как нам приходилось бы тратить час на убийство этого монстра. Интересно, это осознанное решение подземелья? И ведь 25 этаж и так был верхом неудобства. Скрытые Преследователи были худшими монстрами для прокачки, так как требовали много трудозатрат и убивались не особо быстро. Неужели подземелье пыталось вынудить нас спуститься ниже?

Я покачал головой. Я обещал себе, что больше не буду рисковать. Все девушки были со мной, и у нас имелось достаточно еды. Раз уж мы не можем качаться на 26 этаже — мы будем этим заниматься на 24. Я решил, что не хочу спускаться, пока не удостоверюсь, что для нас это будет достаточно просто. К тому же это было отличным поводом подняться на верхние этажи и собрать там сокровища.

— Пойдемте, девочки, нет смысла спускаться. Давайте пройдёмся по 24 этажу.

Но тут внезапно Селеста зашевелилась и спряталась в мой рюкзак, как когда-то раньше. Мики и Лидия же начали смотреть на лестницу с опасением.

— Эм… Мастер?

— Что такое? — Спросил я.

— Ты… эм… — Уши Лидии задёргались. — слышишь это?

— Что… — Я уже хотел высказаться, но тут осознал, что хоть я ничего и не слышу — но я ощущаю некую вибрацию. — Что это…

Я создал Сферу и бросил её вниз по лестнице. Она, собственно, и вёла себя как шар, если я не прикреплял её к некой поверхности. Она катилась вниз по лестнице, стуча на каждой ступеньке. Когда она спустится до самого конца лестницы — то начнёт освещать начало 26 этажа. Но на двух третях пути на неё внезапно обрушились десятки теней. И десятки — это очень приблизительно, так как их было намного больше, ведь сфера будто потухла, закрываемая ими.

— Нам нужно бежать! — Крикнул я.

Девушки видели то же самое, что и я, к тому же ещё и слышали сотни призраков, бегущих по лестнице. Это была засада, как в Подземелье Мины. Подземелье больше не намеревалось играть с нами честно. Недвижимая Насыпь не была препятствием… это была пробка, которую мы вытащили!

— Скоростные Разрезы! — Лидия крутила клинок в руке, посылая десятки ударов в призраков, что буквально лезли друг другу на голову, желая добраться до нас.

— Святой Круг! — Провозгласил я, создавая барьер, закрывающий коридор.

Стоило рою призраков столкнуться с ним, как Святой Круг разрушился. Но это было лучшее, что мы могли сделать, дабы задержать монстров.

— Селеста! Используй Ветролом! — Приказал я.

Селеста бросила на меня растерянный взгляд, продолжая посылать один за другим Лезвия Ветра. Кажется, это заклинание было за пределами понимания безмозглого трутня. Ну, настоящая Селеста, Королева Фей должна была уметь использовать эту магию, так ведь? Но это было не важно, технически у неё есть эта магия.

— Прикройте меня! Копирование Навыка Раба… — Я принялся копировать Ветролом.

Проблема заключалась в том, что это заклинание было весьма сложным в плане использования, да и от Селесты я отставал этак на 50 уровней Магии Ветра. Единственным шансом всё же успешно скопировать этот навык для меня была кооперация с Белым Магом, что было тоже профессией мага и снабжал меня каким никаким, а магическим потенциалом.

— Давай… давай… использовать! — Мои глаза начали расширяться, когда я понял, что слишком уж сильно в себя верю.

Рой призраков приближался всё ближе и ближе. Их было как минимум двадцать впереди всего роя, когда мы лишь начали сражение. Теперь же это был бесконечный поток. Стоило нам убрать препятствие — и их уже ничто не могло остановить.

— Мастер! — Закричала Лидия.

— Мастер! — Мики кричала из-за спины Лидии.

Призраки наконец добрались до нас. Я погрузился в темноту, а меня атаковали десятки призраков.

— Мастер! — В темноте я услышал голос Селесты. — Ветролом!

В этот момент вокруг меня сам воздух разрушался, а пространство взрывалось. Призраки были уничтожены. Остановив попытку использовать заклинание, я повернулся и побежал к девушкам, прежде чем меня вновь окружат призраки. Я чувствовал слабость. Множество атак призраков истощили меня.

— Мастер, ты сделал это, ты использовал заклинание! — Взволнованно сказала Лидия, придерживая меня и помогая уйти.

— Нет… это был не я, а… — Я посмотрел на Селесту, но та лишь склонила голову, выглядя смущённой. — Ты спасла меня… не так ли?

— Мастер… — Мики покачала головой. — Всё, что мы видели — это призраки, окружающие тебя и заклинание. Ты попал под столько духовных атак…

Я покачал головой:

— Это не важно. Давайте доберёмся до библиотеки. Эта комната, кажется, отгоняет призраков. Тварей слишком много, и они возбуждены, поэтому убивать их по частям слишком опасно для нас четверых. Мы подождём ночи, возможно к тому времени орда под успокоиться и их станет поменьше. Как только это произойдёт — мы начнём убивать их по несколько тварей за раз.

Девушки не спорили со мной на такие важные темы. Я шёл к библиотеке, поддерживаемый ими, пока я не почувствовал, что вновь могу идти. Постоянно проверяя маршрут на наличие ловушек, мы всё же добрались до библиотеки. Кое как закрыв дверь, мы повалились без сил, откровенно утомившись от воплей и шёпота, доносящегося из призрачного потока. Пожалуй, впервые за долгое время я начал задаваться вопросом о том, возможно ли вообще пройти это подземелье.

На следующее утро, убедившись, что никто не был у дверей — мы вышли в коридор. Но стоило нам зайти за угол, как карта заполнилась огромным количеством призраков. Пол начал вибрировать, и я немедля подал сигнал к отступлению, прежде чем нас застигнут. Разве это не слишком агрессивно? Как вообще завершать легенду подземелья, если оно настолько подготовлено к обороне?

— Что теперь будем делать, Мастер? — Спросила Лидия.

Я посмотрел на дверь, отсекающую библиотеку от призраков. После чего покачал головой.

— Давайте поднимемся.

— Э? — Лидия моргнула.

— Поднимемся? — Спросила Мики.

— Изначально я хотел спуститься глубже только чтобы удовлетворить своё любопытство, стать сильнее и помочь Селесте. Теперь я достаточно хорошо понимаю произошедшее. Мне не кажется, что последняя фреска сообщит мне нечто по-настоящему неожиданное. Нет смысла рисковать своей жизнью. Лучше собраться всей Гильдией Авантюристов и толпой зачистить это подземелье. Мы не уничтожим всех этих тварей силой. Нам нужно количество.

— Я… я понимаю, Мастер… — Лидия опустила голову и вздохнула.

— Что? Что такое? — Спросил я.

Лидия покачала головой.

— Ничего такого. Мастер прав! Просто я привыкла смотреть на то, как поразительно Мастер… мне казалось, что Мастер закончит всё самостоятельно.

— …

— Как я уже сказала — Мастер прав! Я не хочу, чтобы Мастер рисковал своей жизнью. Пожалуйста, не пытайся быть крутым. Если уж на то пошло — я буду злиться, если Мастер будет рисковать своей жизнью без нужды! — Лидия надула щёчки.

Я усмехнулся, мягко похлопав её по голове. Я понимал, что она имеет ввиду. Я в этом подземелье нахожусь уже больше месяца. Я прошёл через множество битв не на жизнь, а на смерть. Скорее всего уже ничто не изменится. Если кто-то и заслужит финальную награду, будь то Очки Подземелья или сокровища — они всё равно достанутся нам.

— Самая высокая точка, в которую мы можем телепортироваться все вместе — 9 этаж, после чего мы начнём восхождение к первому, — объяснил я, после чего повернулся к Селесте. — Селеста, ты хочешь пойти с нами? Может пройти некоторое время, прежде чем я смогу поговорить с истинной королевой, но ты всё ещё моя рабыня и Домовая Фея, и я не хочу оставлять тебя здесь.

Я не знал, поняла ли Селеста сказанное мною, но она склонила голову, будто размышляя о чём то, после чего кивнула. Я улыбнулся, почувствовав облегчение. Я опасался, что она не подчинится или и вовсе сбежит. Но с того раза, когда я использовал Приказать Рабу — она вела себя крайне послушно и даже не пыталась жаловаться. Лидии и Мики она тоже успела понравиться.

Втроём мы протянули руки к колонне в центре комнаты.

— 9 этаж!

Белый свет и знакомое чувство притяжения подняло нас на этаж выше, и как я надеялся — подальше от орд призраков. Пошлёт ли Королева Фей призраков за нами, поняв, что мы сбегаем? Впрочем, я не считал проблемой то, что она видит, как мы уходим.

Некоторые из членов вашей группы телепортировались к другой Точке Телепортации подземелья. Вы должны зарегистрироваться в обеих точках, чтобы попасть на этот этаж

— Стоп… что?! — Я посмотрел на Лидию и Мики, стоящих рядом со мной — с нами не было только Селесты.

Я не был зарегистрирован лишь на трёх этажах. И почему-то… у меня было неприятное чувство, что Селеста отправилась не на 1 этаж.

— Проклятье! Почему она не пошла с нами?! — Ругался я, стуча кулаком о колонне.

— М-Мастер, что не так? — С беспокойством спросила Лидия.

— Селеста, она на 29 этаже. Она отправилась к последней библиотеке, а не с нами. — Объяснил я, пытаясь понять, какими навыками я обладаю.

— Состояние Группы!

Состояние: Ранена

— Ранена… нет, она не могла…

— Мастер? — Спросила Мики.

— Кажется она сражается. Навык говорит, что она ранена. Если бы она осталась бы в библиотеке 29 этажа — мы бы смогли это использовать в наших интересах, так как я бы обеспечил все возможность зарегистрироваться в тамошней Точке Телепортации, но если она уже вошла в комнату с боссом…

Я вновь использовал Состояние Группы, желая определить, вступила ли она в бой с боссом. Через двадцать секунд я получил новое сообщение.

Состояние: Истекает Кровью

— Н-Нет… — Я недоверчиво покачал головой.

Почему она так сильно проигрывает? Нет, вопрос даже не в этом. Если она просто трутень Королевы Фей — почему она напала на то, что по сути является частью её самой? Что вообще происходит? Что я успел пропустить? Более того — что я буду делать сейчас?

— Состояние Группы…

Состояние: При Смерти

Меня словно пронзило чем-то холодным. При Смерти. Лишь минута… и фея, с которой я провёл недели вместе собиралась умереть. Я убедил себя, что она просто трутень, передающий мне информацию Королевы Фей, но сейчас это не имело значение. Фея, которую я знал… ту, которую я целовал, с которой спал рядом и которой готовил… собиралась умереть.

Я ничего не мог сделать. Уже было нечего терять. Я бросил рюкзак на землю.

— Напоите её достаточным количеством Воды Жизни. Поднимайтесь. Выберетесь отсюда.

— М-Мастер…

— Хоть я и не знаю, как разорвать наши узы после моей смерти — но я позаботился, чтобы они переключились на Гильдмастера. К тому же он знает как освободить вас. Город о вас позаботится.

— Мастер! — Хвост Мики торчал трубой.

Я оставил им бутыль Пыльцы Фей.

— Продайте это, вам хватит, чтобы всю жизнь прожить в комфорте.

На глаза Лидии навернулись слёзы.

— Нет… Нет!

— Прощайте. — Я видел, как девушки бросились ко мне, но в этот момент использованная мною мысленно Смена Позиции, наконец, сработала.

Мне хотелось бы сказать больше, подготовиться или сделать что-то, чтобы изменить ход событий. Конечно, я намеревался сражаться до последнего, но что-то мне не кажется, что я справлюсь с Королевой Фей в одиночку. Такова уж реальность. Моё тело исчезло, и следующее, что я почувствовал — как лечу через всю комнату. Я врезался в стену со всей силой. Любые мысли о защитных заклинаниях из моей головы выбил удар о стене. Сплюнув кровью, я поднял взгляд.

Надо мной возвышалась женщина обычного размера. Её крылья были крыльями летучей мыши, над головой возвышались массивные рога. Тёмные миазмы вились вокруг её, а её лицо, хоть и красивое, было пугающе искажено, что лишь больше подчёркивалось взглядом, полным ненависти.

— Человек! Что ты сделал с этим порождением? Я наконец собиралась положить конец этой легенде! Неважно, её судьба была решена в день её рождения. Что касается тебя — то твоя судьба предрешена в тот момент, когда ты вошёл в мой зал. Теперь ты умрёшь!

Я встал, а Губитель Призраков в моей руке дрожал.

— Ну что же… попробуй!

Я побежал вперёд, занося свой меч для удара, пока мне навстречу летели заклинания.

Хоть я и отдал девушкам свой рюкзак, полный вещей — но у меня всё ещё имелось кольцо-хранилище. Я не намеревался сражаться голыми руками. В будущем я планировал заиметь больше предметов, которые можно использовать для боя. Когда мы выберемся отсюда — мне с Мики определённо потребуется заняться алхимией. Возможно, мы сможем сделать несколько бомб, ядов, защитных средств и всякого рода вещи, которые я активно применял за счёт магии прямо сейчас.

Босс явно осознавал себя Тёмной Королевой Фей, но она, как мне кажется, никоим образом не узнала меня. Я думал, что смогу с ней пообщаться, но стоило ей увидеть меня, как она начала закидывать меня заклинаниями без перерыва. Колдовала она как Карр в своей первой форме, при этом активно нападая, словно Карр во второй форме. Я сражался с ней всего несколько минут, но лечился постоянно, при этом уворачиваясь от адского обстрела.

Я вытащил припасённую щепоть Пыльцы Фей. Карр отреагировал на это с почти дикой яростью. Если Королева Фей поступит так же — я точно умру! Но если я ничего не попробую — я точно умру.

— Чёрт тебя подери! Ты забрал у меня всё! — Закричала она. — Я убью тебя, человек! Я превращу тебя в призрака, как и всех остальных!

— Я ничего не сделал! — Возразил я. — Это правда, смотри!

Использовав щепотку Пыльцы Фей, я начал изливать из ладоней Воду Жизни. От вида жидкости, текущих с моих ладоней тёмная королева на секунду остановилась. В какой-то момент в её глазах проступила ясность.

— Вода… Жизни…

Я кивнул.

— Видишь? Ещё не поздно. Мы можем вернуть твой сад. Ты сможешь вновь иметь семью.

— А… семья… — Внезапно её глаза потемнели. — Человеческая семья! Ты такой же как он! Ты просто хочешь предать меня! Ты хочешь отнять у меня всё и использовать меня ради собственной выгоды! Поэтому я и заставила его дух заплатить… но… ты… ты позволил его духу упокоиться. Он не заслуживал этого. Почему ты так поступил?

Она вновь начала злиться. Карр с 20 этажа был её пленником? Если она так его мучила — то Воскрешением мы её точно серьёзно разозлили. Наверное, это и было причиной что она так выглядела.

— Это была ошибка… — Сказал я, пытаясь вернуть её доверие. — Я друг фей. Я могу вам помочь…

Она покачала головой, возвращаясь на привычную колею.

— Я чувствую это… ты владелец рабов… ты держишь в рабстве фею! Ты тот, кто забрал её у меня! Теперь я вижу… ты такой же, как и другие. Один за другим… они охотились на моих детей и превращали их в рабов. Карр вёл себя так, словно он вёл себя лучше… но он был лицемером.

— Я не знаю, что это значит, понимаешь? — Сказал я, отчаянно продолжая разговор, при этом продолжая изливать Воду Жизни на пол. — Я знаю, что Карр случайно привёл работорговцев к вашему гнезду, но он ведь приютил тебя, так ведь? Он хотел освобождать рабов. Он был против рабства. Весь Чалм пытался освобождать рабов.

По её щеке стекала слеза.

— Раньше я любила его… я даже позволила ему надеть ошейник на мою шею.

— Так ты была его рабыней! — Ахнул я.

— Но после… он начал смотреть на других женщин… других рабынь…. — Её глаза потемнели. — Я видела тебя с другими рабынями. Ты поступишь с ней также, как и Карр со мной. Когда она тебе больше не понадобится — ты бросишь её, как и он бросил меня. Вот почему… лучше уж пусть она умрёт, как и ты!

— Сегодня никому нет нужды умирать, — cказал я, подняв руки, из которой больше не текла Вода Жизни. — Понимаешь? Я могу освободить тебя от твоего рабства.

Когда я получил возможность хорошенько рассмотреть фею — мне удалось рассмотреть ошейник рабыни на её шеи. Стоило мне высказаться, как она неосознанно коснулась его, словно и забыла, что он всё ещё там.

— Освободить? — Произнесла она медленно, словно не совсем осознавала это слово.

— Да… — Я кивнул. — Я планирую освободить их всех. И тебя я тоже могу освободить. Затем мы сможем возвести источник Воды Жизни там, где ты хочешь. Я даже помогу тебе построить его. Мы можем… мы в конце концов можем правильно закончить эту легенду, хорошо?

Казалось, это правильный способ положить всему конец. Карр как-то обидел её, но также и любил.

— Ты хочешь… снять ошейник с Селесты. Ты хочешь… освободить её? — Слова Королевы Фей были медленными и странными.

Я кивнул.

— Я не чей-либо хозяин.

Голова женщины опустилась, но вместо того, чтобы выглядеть задумчивой она казалась разочарованной. Я не понимал этого от слова совсем. Почему она была разочарована тем, что я хотел освободить рабыню. Разве это не противоречит её же истории?

— Ясно… — Королева Фей вздохнула, её миазмы злобы словно начали уменьшаться. — Тогда я полагаю, что всё это так и кончится. Я считала, что Селеста была в твоём плену. Знала ли я об этом тогда…

Я вздохнул с облегчением. Атмосфера становилась расслабленной. Мне удалось договориться с тёмной королевой фей и фактическим владельцем подземелья. Теперь мы могли всё решить без кровопролития. Это то, чего я сейчас хотел больше всего. В этот момент фея указал мне за спину и развернувшись, я увидел лестницу, ведущую в библиотеку.

Дверь не была закрыта. И правда, в прошлом подземелье комната с фреской была частью комнаты босса. Если там есть Точка Телепортации — я смогу уйти и вернуться на этаж не ниже пятого. Это навело меня на мысль.

Я ведь и не знал, насколько же сильны боссы в подземельях. В своё время на Некроманта я бросил все свои силы, а ведь он то как раз был самым слабым боссом, но победили мы только из-за аспекта легенды подземелья. Что если… если уж остальные боссы были именно что боссами подземелий, то вот последний босс был скорее рейдовым боссом. Другими словами — это априори будет длительная, чрезвычайно сложная битва. Это объясняет почему проход был доступен во время битвы.

В прошлое подземелье Гильдмастер собрал группу из более чем десяти человек. Это вполне себе показывало, насколько сложным был бы этот бой. После победы над последним боссом ядро подземелья откроется, а ведь многие подземелья не проходились десятилетиями, и это людьми, которые явно были сильнее меня. Фактически комнаты таких боссов были огромны и могли вместить тридцать или сорок человек, коль это необходимо. Покоритель Подземелий был бы намного распространённее, будь эта профессия полегче. Если я прав — победа в моём первом подземелье явно было удачей. Возможно, и здесь мне так повезёт.

Я вздохнул и направился к лестнице. Всё закончилось лучшим образом.

— Берегись! — Услышал я крик, после чего меня кто-то толкнул.

Этим кем-то оказалась Селеста, и стоило мне упасть, как тёмный луч пролетел там, где ещё мгновение назад была моя спина. И вместо того, чтобы ударить меня он попал в Селесту. Я с ужасом смотрел, как тьма поглощала Селесту, пока она отлетала от пугающей мощи атаки.

— Селеста! — Закричал я, торопливо воздвигая Святой Круг и подбегая к ней. — Как ты…

Я уже собирался спросить, как она сюда попала — но ответ был очевиден. Оправившись от травм благодаря зельям, она использовала Точку Телепортации, дабы вернуться на 29 этаж, после чего полетела сюда. Лидия и Мики остались там, где были.

Я немедля воспользовался всем своим набором заклинаний. Снял проклятье, исцелил и даже отдал жизненную силу. Но всё это было бесполезно. У Селесты исчезла половина тела и целое крыло. Я бы мог заявить, что она умерла, если бы она внезапно не начала кашлять, открывая глаза.

— Селеста… ох нет… почему… ты… почему?

— М-Мастер? — Стоило мне попасться ей на глаза, как в них промелькнуло отчётливое узнавание.

Из моих глаз потекли слёзы.

— Селеста… пожалуйста… почему ты… она…

Я поднял взгляд и увидел Тёмную Королеву Фей, наблюдающую за происходящим.

— Ты… убила её… — Сказал я надломленным голосом.

— Я убила её… давным-давно. — Печальным голосом сказала Королева. — Когда она родилась… я не могла этого вынести. Она слишком сильно напоминала мне его. Я пыталась просто поработить её… так как всех остальных в особняке. Я надела на них ошейники. Но люди не подчинялись мне. Они продолжали сопротивляться. В конце концов я решила, что лучше превратить их всех в призраков. Призраки хотя бы подчиняются. Я думала, что она умерла. И подумать не могла, что половина её выжила.

— Половина? Она была наполовину человеком? — Я заскрипел зубами, меня захлестнул гнев. — Она… она твоя дочь, не так ли? Она твоя дочь от Карра. И ты… поработила её? Превратила её человеческую половину в призрака?

— Она то, что осталось… то, что я не могу уничтожить. — Королева вздохнула. — Уж лучше так. Она была слишком похожа на меня. Отдала свою жизнь за человека. Как жаль. И как со мной — эта жертва ни имела никакого значения. Что мать, что дочь.

Она вновь подняла руку. Раньше, когда она сражалась со мной — мне удавалось хоть как-то держаться. Теперь же я понял, что тогда она просто со мной развлекалась. А ведь если подумать — Некромант заставлял скелетов сражаться с нами больше от скуки. Будь он серьёзен — он бы уничтожил нас в одно мгновение. И сейчас я понял, что Королева Фей решила поступить именно так.

Она подняла руку, и темнота начала виться вокруг её пальцев. Это был луч, похожий на тот, что она пыталась запустить в мою спину. Но теперь энергии стало в разы больше. Я мог чувствовать сколько маны вкладывается в эту магию, отчего волосы на моих руках встали дыбом. Я просто не мог победить это. Я был уверен в этом.

Я поднял Губителя Призраков и вздохнул. Похоже, всё наконец закончилось. Я всё ещё не до конца понимал происходящее, да и не было у меня времени, чтобы всё объяснить. Меньшее, что я мог сделать — это идти в бой. Забавно. Несколько коротких месяцев назад я бы разозлился и попытался бы сбежать. Теперь же я сожалею, что никого не смог спасти. Хм… возможно во мне и правда что-то есть от героя.

В тот момент, когда Королева Фей уже собиралась метнуть в меня луч тьмы — она ахнула и отступила. Массивный луч света пролетел над моим плечом и ударил в крыло Тёмной Королевы Фей. Он был не столь уж велик, но всё же прожёг сквозную дыру. Королева Фей завизжала, падая на землю. Я же, разворачиваясь, увидел яркий свет, в центре которого стоял человек с золотыми крыльями.

— Ты не тронешь моего Мастера! — Раздался чистый голос, — Он мой, Мама!

В этот момент перед моими глазами возник текст.

Селеста эволюционировала в Королеву Фей

— Ты посмела напасть на меня ради этого человека? — Прорычала Тёмная Королева Фей.

Стоило ей заговорить, как она опять начала вовсю метать заклинания. И хоть Селеста уклонялась от некоторых из них — другие ей всё же приходилось принимать на свою защиту. Хоть она и эволюционировала в Королеву Фей — но её уровень и показатели были в целом всё теми же. А ведь в прошлый раз Селесту почти убили за минуту. Но теперь тут присутствовал я!

— Броня! — Я наложил на неё защитное заклинание, — Среднее Исцеление! Освящённая Земля!

Я принялся использовать всю доступную мне магию. С того момента как мать Селесты начала фокусировать свою магию на ней — у меня были от силы несколько мгновений, чтобы нарастить её магическую защиту и восстановить здоровье. Я откровенно давился оставшимися на чёрный день зельями маны, и изредка атаковал своей собственной магией. Мне буквально приходилось жонглировать своими профессиями, постоянно экипируя Героя и Повелителя Рабов, чтобы у Селесты были бонусные показатели как у члена моей группы и как у рабыни, при этом частенько переключаясь обратно на Белого Мага, ведь Селесту всё ещё требовалось исцелять. Проклятье, мне действительно нужен третий слот для профессии!

Я использовал Базовую Идентификацию Монстров на ней, но это ничего не помогло. От Пронизывающего Взгляда тоже не было особого толка. С помощью ещё одной щепотки Пыльцы Фей я использовал Божественный Взгляд. И только так я увидел, что у неё нет слабостей как таковых. Ах… замечательно. Плюс к этому я узнал, что её зовут Астрия.

Битва всё продолжалась, но у меня быстро кончалась мана. К тому же я её и потратил ощутимое количество Воды Жизни, что у меня имелась в кольце хранилище. Как итог — я считал, что у нас осталось возможность сражаться лишь несколько минут. Возможно, Тёмная Королева Фей решила с нами драться не столь серьёзно исключительно потому, что Селеста была её дочерью — но что-то я не думал, что она согласится нам из-за этого проиграть. Требовалось сделать что-то неожиданное.

— Селеста! — Крикнул я, — Продолжай отвлекать её!

Кричать такое перед разумным боссом было тупейшим действием. Я слишком сильно привык сражаться с тупыми монстрами, которые не понимали, что я говорю! В этот момент Тёмная Королева Фей начала атаковать меня. Я же бежал к лестнице.

— Видишь, дочь? Видишь, как он убегает? Он оставляет тебя умирать. Такова их скрытая природа. Твой отец был точно таким же! Тебе повезло, что ты никогда его не видела.

— Я встретила его в виде призрака… — Селеста покачала головой, — Он был полон раскаяния и сожаления.

— Никакое раскаяние не оправдает то, что он сделал со мной!

— И что он сделал? Изменял тебе? Спал с другими зверодевушками? Что в этом плохого? Если он всё ещё любил нас… если мы всё ещё принадлежали ему, и он заботился о нас… почему его ждала столь жестокая судьба?

Королева поморщилась.

— Он осеменил меня тобой, после чего принялся заниматься сексом с зверолюдками для собственного удовольствия. Как ты можешь любить такого человека, как он?

Во время последних слов Астрия указала на меня. Я уже хотел начать всё отрицать, но это всё-таки было правдой. Я спал с рабынями зверолюдками. Я не помню, чтобы соблазнял Селесту, не говоря уже об осеменении, но её слова всё ещё были достаточно актуальны. Я хотел верить, что Лидия и Мики любили меня просто потому, что это я. Но они были рабынями. Возможно, я ожидал такого же от Селесты. Но они все были рабынями. А у меня имелись разнообразно влияющие на них чары наподобие Верности Рабов и Благословение Мины, что откровенно привлекали их ко мне, создавали привязанность. Я спал с ними, потому что они были прекрасны, а я не особо пытался возражать, но могу ли я и правда считать себя лучше? Будут ли они любить меня, когда я их освобожу и на них перестанут влиять мои чары?

Мои движения начали замедляться, когда я начал больше раздумывать о её словах. Одно дело сомневаться в этом самому. Другое дело — слышать подобное от других. Легенда буквально жаждала повториться. Был ли я лучше, чем Лорд, когда-то обитавший в этом особняке? Я не был в этом уверен.

— Я люблю его… — Слова Селесты звучали столь уверенно, что я остановился, смотря на неё. — Поэтому я и стала Королевой Фей… поэтому я больше не буду трутнем, что подчиняется тебе. Двадцать лет я была в ловушке в этом подземелье, разрываясь между своей человеческой половиной призраком, что пыталась помочь мне выразиться и природной стороной, требующей быть красивой феей, что подчиняется королеве… но ты не была настоящей Королевой Фей годами! Я сделала свой выбор… и этот выбор — свобода!

— Он предаст тебя… — Прорычала Астрия.

— Мне всё равно, любит ли он других женщин, ведь пока у меня есть хоть немного его любви — это всё, что мне нужно. — Ответила Селеста.

— С-Селеста… — Я остановился одной ногой на лестнице.

Она повернулась ко мне, улыбаясь.

— Иди… убегай, пока у тебя есть шанс. Я не могу дать тебе Воду Жизни, но зато способно отдать то единственное, что у меня есть… мою жизнь.

— Глупая девчонка! Так умри же! — Тёмная Королева Фей начала использовать более жестокие атаки на Селесте.

Моё сердце билось быстро, выстреливая в организм изрядную порцию адреналина. Я бежал к библиотеке со всей доступной мне скоростью. Коснувшись столба, я зарегистрировался в системе порталов. Я не мог отправиться на 29 этаж. Но стоило мне приготовиться использовать Смену Позиции — как мой взгляд упал на фреску. Это была последняя часть истории. На ней был Карр. Тут он был изображён пожилым. Он создал город Чалм и начал освобождать рабов. А затем…

Я остановился, мои глаза расширились. А через мгновение уже сузились, меня заполнял гнев.

— Ублюдок… так вот что ты сделал? Смена Позиции!

Битва между Селестой и её матерью продолжалась, но Селеста никак не могла одержать верх, особенно учитывая, насколько могучей была её мать. Всё что она могла делать — это держаться в обороне, но даже при всей её решимости и ново обретённой силе её маны хватило лишь на пять минут, после чего на её теле начали вовсю появляться раны.

Она смотрел вверх, дрожа, глядя на её мать, летающую выше и вовсю ухмыляющуюся.

— Я не позволю тебе повторить мои ошибки. Лучше уж я убью тебя!

— Я-Я люблю Мастера! — Селеста всё равно улыбалась, пока одинокая слеза катилась по её щеке. — Я не ошиблась и ни о чём не жалею!

В Селесту полетело мощное заклятие, но тут его буквально разрубил меч. Подняв голову, Селеста увидела новых участников действа. Лидия и Мики действовали без всяких колебаний, стоило мне телепортировать их сюда. Я был рад тому, что они остались в библиотеке, а не отчаянно пытались спуститься вниз к нам. Впрочем, я соврал. Они телепортировались на 25 этаж и пытались сами пробиться на нижние этажи. Они оставляли после себя буквальный след из мёртвых тварей, но учитывая прошедшее время и количество призраков на этаже — они отошли максимум на двадцать футов от двери. В итоге я использовал Смену Позиции на Мики, схватил Лидию и побежал с ней к библиотеке. Две телепортации спустя мы все были в комнате босса. Выглядит нечестно, да? Но в игре нет обманов, я так считал, считаю и буду считать.

— Ты… пришёл за мной? — Удивлённо сказала Селеста.

— Она умеет говорить! — Вскрикнул Мики, но я тут же ударил её по голове ребром ладони.

— С того момента как я узнала, что ты рабыня Мастера — я была уверена, что ты должна быть потрясающей! — Заявила Лидия. — Я обязательно буду на твоей стороне. Все, кто любят Мастера — в моём списке хороших.

— А… они слышали… — Селеста покраснела, касаясь своих щёк.

— Займите её, хорошо? — Крикнул я, хватая Мики.

— Неверный человек, ты ведь знаешь, что я слышу тебя, так ведь? — Взвизгнула Астрия.

— Ну как бы, понимаешь? Просто то, что я сделаю тебе понравится, так что не мешай!

После этих слов я вытащил остатки Пыльцы Фей. Стоило Астрии увидеть это, как её глаза тревожно расширились.

— Что ты делаешь?

— Я? Я разбавляю твоё уединение! — Я рассыпал всю эту Пыльцу Фей на голову Мики. — Мики! Давай!

— Воскрешение!

Белый свет вырвался из руки Мики. У меня была теория, что её заклинание воскрешения не будет простым. Я считал, что с большим количеством Пыльцы Фей её магия Воскрешения стает сильнее. Прямо сейчас мне требовалось, чтобы заклинание работало с максимальной силой. Меня, честно говоря, порядочно удивляло, почему Воскрешение уничтожило призрака. Когда я увидел исчезающего Карра — я долго раздумывал, правда ли он отправился в мир иной или нет.

В итоге я посчитал, что возможно это просто освободило его от проклятия. Его дух всё ещё был тут, в ловушке, но он явно больше не подчинялся Астрии и не был боссом 20 этажа. И что же он тогда делает? Наверняка снуёт по этажам, так же, как и я, когда искал Селесту.

Профессия Спиритуалиста имела заклинание для вызова призраков, но сейчас Мики ничем таким не обладала. Но вот что у неё было — так это Воскрешение, к тому же ещё и весьма специализированное, базирующееся на навыке Контроля Маны. Из этого у меня возникла такая теория. Если кто-то умер в подземелье — его нельзя было воскресить. А всё это, потому что подземелье захватывало духовную энергию умершего, не позволяя ему уйти, а проклятье поглощало их духовную энергию. Я считал, что, если привести Священника в подземелье — он сможет воскресить духа. Ведь это фактически подразумевало вытаскивание духа из лап проклятья, и мне, казалось, что это возможно.

Просто это требовало сильного Священника и не так давно умершего духа. Тут же у меня имелся фактически не пожираемый подземельем дух Карра, который в таком случае не отдавал свою энергию подземелью, и Воскрешение, которое я мог усилить с помощью излишней Пыльцы Фей. Результат же…

Яркий свет начал формировать фигуру человека. Я опасался, что Астрия нападёт, мешая нам проводить Воскрешение, ведь это занимало много времени. Но когда заклинание, наконец, завершило своё действие — перед нами на коленях сидел старик. Подняв взгляд, он начал оглядываться с чётко видимым смущением на лице.

— Что… происходит? Подождите… Астрия? Это ты?

Астрия зашипела, отступая.

— Карр… как… ты жив!

Я кивнул.

— Да, я вернул его. Лорд Карр из Чалма. Моя рабыня сумела воскресить тебя в этом подземелье. Если уж на то пошло — это потребовало для воскрешения почти всей нашей Пыльцы Фей, но я знал, что это единственный способ добиться правды и честного освещения происходящих событий.

Астрия зарычала.

— Я знаю всё о том, что он сотворил! Как ты посмел вернуть его!

— Я вернул его не для того, чтобы он отвечал тебе! — Рявкнул я в ответ, заставляя Тёмную Королеву Фей замолчать. — Я вернул его, чтобы он ответил ей!

Мой палец указал на Селесту. Она приземлилась на ноги, уставившись на мужчину, стоящего на коленях со сложным выражением лица.

— Д-Другая Королева Фей? — Удивлённо спросил Карр.

— Нет… — Я покачал головой. — Это твоя дочь.

У Карра отпала челюсть. Было ясно, что он не знал, что у него есть дочь. Астрия была беременна ребёнком от Карра, когда он заболел и умер.

— Моя дочь?

— Карр… я хочу, чтобы ты объяснил своей дочери всё то, что ты сделал! — Скомандовал я. — Я хочу, чтобы ты рассказал всё о том, что ты сделал с феями.

Зрачки Карра сжались до предела, и он стрельнул в мою сторону своим взглядом.

— Ты знаешь?

Я кивнул.

— Где мы, по-твоему, находимся? Когда ты умер — Астрия узнала правду. Она превратила особняк в подземелье, чтобы никто не смог тебя воскресить. С этого момента прошло двадцать лет.

— Двадцать лет… — Карр закрыл глаза и покачал головой. — Теперь я вспомнил… я заслужил твою злобу, любовь моя… Мне очень жаль.

— Не называй меня так… — Прорычала Астрия. — У тебя нет права!

— Я не понимаю… — Потребовала Селеста. — Отец, что ты сделал?

— Я… — Он опустил голову и вздохнул, не в силах произнести и слова.

— Помните о том, что он случайно раскрыл местонахождение источника фей, на который после напали работорговцы, захватив их? — Вмешался я. — Это было не случайно. Он раскрыл работорговцам его местонахождение. Он специально отдал фей работорговцам!

— Я убью тебя! — Стоило мне сказать это, как Тёмная Королева Фей взбесилась, а её тёмная сила начала нарастать.

Я отступил вместе с остальными девушками. И лишь Карр казался спокойным. Хоть вся её ярость была сосредоточена на нём — но он, казалось, меньше всего беспокоился об этом. Впрочем, он был сильным авантюристом в своё время. Может он достаточно силён, чтобы дать отпор? Когда я воскресил его — я хотел узнать правду, после чего дать Тёмной Королеве Фей отомстить. Так скорее всего проклятье подземелья закончилось бы.

Я считал, что проклятье базировалось на том, что Королева Фей так и не отомстила должным образом. Карр умер раньше, чем она смогла излить на него свой гнев. Наверное, поэтому легенда и была не закончена.

Мгновение спустя Карр поднял руку. В этот момент Королева Фей потянулась руками к своей груди, на которой начала сиять эмблема. Я шокировано вздохнул. Это была связь раба и хозяина! Вот оно что! Карр поработил Королеву Фей. Эта связь разорвалась после его смерти, но каким-то образом восстановилась после воскрешения. Вскрикнув, Королева Фей рухнула на землю.

— Прекрати! — Выкрикнул Карр.

— Я ненавижу тебя! — Закричала Астрия в ответ.

— Я сказал прекратить! Ты должна выслушать меня!

— Карр… ты делаешь ей больно. — Предупредил я.

— Ты… ублюдок… ты забрал у меня всё! Всё!

— И я тоже всё потерял! — Отрезал он. — Пожалуйста… выслушай меня!

— Я отказываюсь… ааа… я… никогда… не… буду… твоей рабыней! — Она взвизгнула, а её рука медленно поднялась.

Видимо ей было очень больно, но она всё же решила напасть на него. Эта последняя атака вполне может убить её. Разве это не к лучшему? Тёмный голосок внутри меня говорил, что, если эта парочка убьёт друг друга — это будет к лучшему. Тогда мы сможем отправиться домой. Но тут мой взгляд упал на Селесту. Она держала руки у сердца с глубоким беспокойством на лице. Было ясно, что она видела в этих двоих своих родителей. Я вспомнил как сам пытался заставить её следовать своему приказу. Неповиновение.

— Подождите! — Крикнул я, шагая вперёд. — Подождите! Остановитесь! Я возьму рабскую связь!

Карр и Астрия тут же повернулись ко мне. Я сразу почувствовал мощнейшее давление со стороны обоих, но всё равно был готов настоять на своём.

— Астрия… тебе нужно выслушать то, что он скажет. Даже если ты не в долгу перед ним — ты в долгу перед своей дочерью. Ты не хочешь быть его рабом? Хорошо… тогда я возьму контроль. Пока вы обещаете не трогать нас — я даже освобожу тебя от рабской печати!

— Ты лжёшь!

Я немедля активировал Заполучить раба. И Карр и Астрия задержали дыхание, чувствуя, как связь между ними растягивается.

— Даже если ты заберёшь эту связь — ты всё ещё человек! Тогда… я уничтожу тебя!

Карр всё ещё был слаб после воскрешения. Он просто не мог помешать мне присвоить эту связь. И стоило Астрии стать моей рабыней, как я вытащил одну из рун, которые мне подарил Фигуро и активировал её, разрывая связь.

— Нет! — Вскрикнул Карр.

Астрия на мгновение выглядела ошеломлённой, касаясь места, где только что была метка рабской связь. После чего она засмеялась.

— Глупый человечишка! — Она подняла руку, — Теперь я—

— Хватит! — Крик заставил Астрию застыть.

Селеста встала рядом со мной, держа мою руку своей.

— Моё… дитя…?

— Хватит, Мама, — Сказала Селеста. — Тебе надо перестать наказывать всех. Ты должна перестать наказывать меня! Пришло время просто послушать. Пора тебе уже это понять и двигаться дальше!

Астрия смущённо опустила взгляд.

— Наказывать… я… защищаю тебя… пытаюсь…

Селеста покачала головой:

— Нет, мама… ты только причинял мне боль. Ты убила часть меня, и я до сих пор чувствую эту боль.

Я посмотрел на Селесту с плохо скрываемым шоком. Я уже догадывался об этом, но она и правда была наполовину мертва. Я не знал, какую боль она испытывала. С другой стороны — я видел, в каком она была состоянии, когда я только попал сюда. Она была смущена и потеряна. Напугана и одинока.

— Селеста… мне жаль… — Я коснулся рукой её щёки.

Она посмотрела на меня и прижалась щекой к моей ладони, улыбаясь.

— Дик… спасибо тебе.

Астрия наблюдала за всем этих со странным выражением лица. Наконец, словно сдувающийся воздушный шар, она начала опускаться на землю.

— Моя дочь… ради тебя… я выслушаю. — Она повернулась к Карру и скрестила руки. — Начинай. Как ты объяснишь сделанное?

Лорд Карр вновь рухнул на колени, уперев руки в пол и качая головой.

— У меня… у меня не было выбора…

— Не было выбора? — Спросил я. — А у фей он был?

Карр раздражённо покачал головой.

— Всё было не так! Астрия… я сделал то, что должен был сделать.

— Что ты сделал?

— Разве ты не понимаешь? — Сказал Карр, а его ладонь медленно сжималась в кулак. — Мы годами крали и освобождали рабов. Работорговцы собирались идти на нас войной. Они просили разрешения у Абериса захватить Чалм и сделать рабов из всех, кого мы освободили. Диошин не принял бы у себя ни одного из бывших рабов. Если начнётся война — погибнут тысячи, и все те, кого мы спасли опять будут рабами.

— Но… феи… они просто трутни. Они привыкли к контролю и у них не особо много ума. Вот почему… вот почему я заключил эту сделку… — Карр опустил голову. — Война с тысячами рабов… или пятьдесят фей. Домовые Феи тогда были очень популярны, и работорговцы согласились, что, если я помогу им схватить фей — они подпишут пакт о ненападении. Я согласился больше не красть рабов, а они согласились мирно покинуть Чалм с феями.

— Ты уничтожил мою семью! — Закричала Астрия, — Ты продал их словно домашний скот!

— Я спас их! — Карр поднял взгляд. — Я спас их от тебя!

Астрия сделала шаг назад.

— Ты… лжец!

— Неужели ты забыла? — Карр покачала головой. — Забыла о тех временах, когда была увлечена мной?

Астрия в замешательстве оглянулась и схватилась за голову.

— Помню… что… что ты имеешь ввиду?

— Ты продолжала осыпать меня подарками. Тогда я был очень молод и годами воспринимал твои подарки как должное — но с каждым моим возвращением я замечал, что ты пытаешься дать мне всё больше и больше. Ты не принимала мои отказы, так что… я убедил себя, что это правильно.

— Удобно. — Я фыркнул.

— А не соглашайся ты — умирали бы невинные! — Карр бросил на меня взгляд. — Если бы кто-то предложил тебе спасительное лекарство — ты бы отказался принять его!?

— И то, что твои карманы наполнялись золотом никоим образом на это не влияло, я уверен. — Я прищурился.

Он вздохнул.

— Я не скажу, что стремление к заработку не сыграло никакой роли, но это в основном основывалось на сложности построить город, ведь мне откровенно не хватало ресурсов для создания свободной нации. Я не отрицаю этого. Я закрыл глаза на тёмную сторону доброй воли Астрии. Я хотел верить, что всё под контролем. Но именно она уничтожила тот источник фей!

Астрия опустила голову, её глаза наполнились слезами.

— Я хотела… я хотела, чтобы ты остался. Но ты всегда уходил. Я думала… что, если я дам тебе достаточно — ты меня больше не бросишь.

— Я просто не мог прожить эту жизнь с тобой… Я говорил тебе об этом уже множество раз. — Нерешительно начал объяснять Карр. — Но, когда я возвращался — меня встречал высохший источник и твои полумёртвые, голодные феи, пока ты навязывала мне свои подарки. Я знал, что это должно было закончиться. Те домовые феи нашли себе дома, где о них позаботятся. Хоть они и были рабынями — но с доступом к еде и мане. Для тебя же… я принял тебя у себя. Больше не цепляясь за источник, ты наконец получила то, чего хотела.

Я начал понимать, что тут произошло. Тут не было виноватого. Максимум Карра можно обвинить в том, что он был немного алчен и использовал привязанность к нему для получения больших богатств. Но в итог он попытался найти выход для всех. Но в этой истории всё ещё был момент, который беспокоил меня.

— А что насчёт других девушек? Как ты можешь звать себя противником рабства, когда у тебя был фактический рабский гарем?

— Я, конечно, смутно помню о том, что происходило, когда я был призраком, но я помню тебя, — Сказал Карр, оценивающе глядя на меня. — Ты тот парень, у которого две рабыни, но он плохо отзывается о гаремах.

— Я не радикально против гаремов. Люди имеют право делать всё, что хотят. Но вот если примешивать к этому рабство…

Карр слегка усмехнулся.

— Ты напоминаешь мне себя в молодости. Идеалистический. Благородный. Не чуждые тебе слова, да? Вот и для меня они были не пустым звуком. Я сказал себе, что, если все будут свободны — всем будет хорошо. Я провёл всю жизнь, веря в свои слова… после чего стал наблюдать за моей лучшей подругой, любовницей, возлюбленной… из-за моей веры в эти слова её жизнь разваливалась на куски.

— Карр? — Астрия прикрыла рукой свой рот.

Карр кивнул и вздохнул:

— Фея и мужчина? Как это вообще возможно? Она может прожить тысячу лет, а я едва ли протяну пятьдесят. Я сказал себе, что, если сделаю так как она хочет и умру, когда наступит мой срок — она сможет двинуться дальше. Но она не смогла… и так как я не смог проявить силу воли в юности — мы пришли к тому, что имеем сейчас.

— Какое это имеет отношение к рабству? — Спросил я.

— Королева Фей… вынуждена восстанавливать свою колонию и источник. — Карр пожал плечами. — Лишь рабские узы могут пересилить её инстинкты. Такова часть природы. Феи — важнейшая часть круговорота маны. Вот почему я взял её в рабство, я пытался разорвать этот круговорот.

Теперь я, наконец, начал понимать. Феи отчасти походят на пчёл, что делают мёд и опыляют цветы, просто здесь фигурирует мана. Они создавали источники Воды Жизни и Пыльцу Фей. Их тела состояли из маны.

— А другие девушки? — Спросил я.

— Не… не все хотят быть свободными. — Карр вздохнул. — Когда-то я не осознавал это, но чем дольше я жил — тем больше понимал, что некоторые люди настолько привыкли к рабскому существованию, что освобождение причиняет им боль. По этой причине многие из моих слуг остались рабами. Я пытался освободить их, но они не хотели свободы. Они хотели существовать понятным для них образом.

— К тому же было много женщин, которые любили меня. Я был красивым авантюристом в молодости и спасённые от жестокой рабской доли девушки замечали это. Раньше я просто игнорировал их чувства. Я отказывал всем этим женщинам, оставляя их одних со всем миром. Некоторые шли дальше — но хватало и походящих на Астрию. Они оставались с разбитым сердцем и так и не смогли преодолеть свою боль. Таков уж путь по которому мы следуем, путь гарема.

— Мы? — Я сделал шаг назад. — Я не такой как ты…

— Парень, ты хоть раз спрашивал себя — а хотят ли твои рабыни стать свободными?

Во время образовавшейся паузы я повернулся к девушкам, которые молча наблюдали за нашей беседой. Все три девушки покраснели, избегая моего взгляда. Но прежде, чем я успел что-то сказать — Астрия сделала шаг вперёд.

— Карр… — Сказала она со сложным выражением лица.

Карр покачала головой и, наконец, повернулся к Астрии.

— Я обидел тебя… возможно, обижал всю свою жизнь. Я не жду, что ты меня простишь. Однако, возможно, этого и не требуется. Скорее… не будет ли лучше, если мы просто отойдём в сторону, позволяя этим детям создать своё будущее?

Он указал на Селесту и меня, всё ещё держащихся за руки.

— Карр… мне жаль… я не знала… что я наделала… — Астрия опустила свой взгляд. — Селеста… моя девочка, что я наделала?

— Я виноват не меньше… — Вздохнул Карр. — Я совершил столько ошибок. Я сожалею о многих из них. И одной из них является то, что я так и не встретился со своей дочерью. Приветствую тебя, Селеста…

— Отец! — Селеста выпрямилась, когда Карр наконец встал.

Он подошёл и мягко похлопал её по голове, после чего бросил на меня проницательный взгляд.

— Парень… ты её хозяин… а теперь и мужчина. Позаботься о моей девочке. Не совершай моих ошибок. Никогда не заставляй её чувствовать себя нелюбимой.

— А… Д-Да! — Я кивнул.

— Она моя драгоценная дочь. — Добавила Астрия. — Я обижала её так долго, поэтому я верю, что ты сможешь сделать всё правильно.

— Серьёзно? — Недоверчиво спросил я. — Ты уняла свой гнев?

— Моя ярость не так проста, чтобы её можно было унять несколькими простыми словами. — Астрия мрачно усмехнулась, а Карр смущённо отвёл взгляд. — Но теперь я понимаю всё лучше. Я знаю достаточно чтобы понять, что все эти годы я давила на дочь, подавляя её. Селеста — это наше будущее.

Карр выпрямился, а его тело внезапно покрылось белым светом.

— Да, уж в этом мы можем договориться: наша дочь заслуживает будущего, но она не сможет его заиметь, пока мы продолжаем ссориться в этом подземелье! Проклятье должно быть снято, и для этого мы оба должны отправиться дальше.

— Папа… Мама… — Сказала Селеста со слезами на глазах.

Из-за этого атмосфера в комнате начала меняться. Тело Астрии тоже засветилось. Она жестом пригласила Карра к себе.

— Ты уверена? — Спросил он, неуверенно смотря на неё. — Я совершил столько ошибок.

— Я тоже… — Она улыбнулась. — Но нам пора двигаться дальше. Пришло время отдать всё в их руки.

В этот момент светящийся шар появился под потолком и начал опускать вниз. Это была легенда подземелья! История Лорда Карра, его проклятие!

— П-Подождите, что происходит? — Спросила Селеста, когда Карр подошёл и встал рядом с Астрией. — Куда вы идёте?

— Мы уходим. — Карр улыбнулся. — мы достигли конца.

— Н-Нет! Пожалуйста… не оставляйте меня! — Внезапно потянулась к ним Селеста. — Пожалуйста, не уходите!

— Пришло время двигаться дальше. Наши души связаны с этой легендой, но мы достигли удовлетворяющей концовки. — Объяснил Карр.

— Какой концовки? — Потребовала ответа Селеста, пока по её щекам текли слёзы.

Астрия потянулась, отчего её сияние, в виде волны света, коснулось Селесты.

— Это ты. Моё дитя.

— М-Мама…

— Я не любила тебя, потому что ты напоминала мне о Карре… но в итоге меня больше возмущало то, что ты напоминала мне себя. Мне очень жаль, дитя моё. Мне жаль, что тебе пришлось прожить такую, полную проклятия, жизнь. Я хотела, чтобы ты не совершила моих ошибок, но теперь, когда я знаю правду, я вижу, что ты и этот герой пойдёте другим путём. А значит мне и Карру настало время отойти в сторону, дабы дать молодому поколению совершить свои ошибки.

— Время уходить! — Кивнул Карр. — Но мы не забудем о тебе. Будь хорошей девочкой. Доверяйте друг другу.

— Мама… отец… — Селеста протянула руку, но не могла приблизиться из-за накатывающих волн света.

— П-Подождите… — Я поднял руку, привлекая к себе внимание. — Я всё ещё не получил всех ответов. Кто тебя убил?

Свет вокруг Лорда Карра и Астрии начал разгораться всё ярче. Крылья летучий мыши, что до этого были за плечами Астрии стали больше походить на крылья феи, и хоть вокруг неё всё ещё клубилась тёмная аура — она была уже не столь насыщенной. Сейчас она скорее походила на зрелую версию всё ещё молодой Селесты.

— Честно говоря я не знаю — Карр пожал плечами. — Возможно, ты найдёшь ответ на этот вопрос вместе с моей дочерью.

— Когда я нашла его отравленным — я прочитала его дневник, и именно оттуда я узнала о том, что случилось с моими феями. — С сожалением вздохнула Астрия.

Я нахмурился, обдумывая сказанное. Карр был отравлен, а Астрия нашла дневник, позволяющий обвинить его? А что тогда случилось с его гаремом рабынь? Они бы тоже были пойманы в ловушку, как и Карр, окажись они в подземелье. Кажется, они просто пропали без вести. Я уже хотел что-то сказать, но тут свет вокруг них стал ещё ярче. Смотреть в их сторону становилось всё труднее. И это, не говоря о печальном настрое и плачущей Селесте, что прощалась с родителями.

— Герой… — Внезапно в моей голове раздался голос Карра, который видимо передавал мне информацию каким-то волшебным способом. — Я немного осведомлён о происходящем в мире. Я знаю, что отдаю тебе не только мою дочь, но и Чалм. Двадцать лет назад меня отравили. Тогда я думал о ситуации с феями. Я планировал выкупить их по одной, и знал об этом лишь один человек — Герой Гарема Артемис!

— Ты думаешь он предал тебя? — Спросил я в ответ.

— Я не знаю. Хоть ты и дал мне новое тело — но, боюсь, единственным способом снять проклятье с подземелья будет моя смерть. Однако, я много лет путешествовал с героем и успел освоить пару хитростей. Я не хочу оставлять Селесту или тебя с пустыми руками… поэтому тебя ждёт сюрприз. Этим навыком я овладел благодаря Пыльце Фей Астрии. Пожалуйста, прими его. И хорошенько позаботься о Селесте, ладно?

— А… хорошо. — Я не был полностью уверен в том, что он говорит, но меньшее, что я мог сделать в этой ситуации — так это позаботиться о Селесте и расследовать его смерть.

Да и вообще, мне доставался особняк! В этот момент свет наконец погас, а Астрию и Карра больше не было видно. Столь блеклый конец мало сочетался с недавним светопредставлением.

— Всё кончено? — Лидия прервала тишину.

В этот момент над головой начал пульсировать свет. Все мы тут же подняли взгляды. Это было ядро подземелья, его легенда. Она двигалась в нашу сторону пока не остановилась прямо над моей головой.

— Ох… чёрт! — Выругался я, пытаясь отпрыгнуть.

Но легенда была быстрее и придавила меня. Я весьма громко закричал, чувствуя, как моё плечо обжигает. Легенда Карра стала частью меня!

Завершение легенды, конец истории — люди часто думают, что после этого герои живут долго и счастливо. Они хотят, чтобы все сюжетные дыры были заполнены, все сюжеты были объяснены, и чтобы всё было закручено в тугой клубок. Правда жизнь редко бывает столь одномерной.

Возьмите Карра, мальчика из богатой семьи, который просто хотел делать добрые дела. После того как он стал свидетелем жестокого обращения с рабыней — он поклялся быть героем, который будет бороться за справедливость. Он провёл много лет юности, участвуя в разных приключениях, стремясь стать героем, как хотели многие молодые дворяне.

Однажды, во время поисков Воды Жизни, Карр едва не умер и в итоге был спасён феями, что обитали у волшебного источника глубоко в лесу. Королева Фей видела, как он смело сражался и влюбилась в него наповал. Она вылечила его, после чего принялась щедро одаривать его подарками. Но Карр не мог остаться, хотя и понимал, что Королева влюбилась в него — он считал, что со временем, благодаря разлуке, эти чувства угаснут.

В итоге Карр вернулся домой с большой бочкой Воды Жизни, что проистекала из волшебного источника фей. Продав её, он смог помочь многим другим авантюристам и накопил огромное богатство. Под давлением нуждающихся в столь чудодейственном средстве и отчасти ведомый жадностью, он множество раз возвращался к волшебному источнику. Каждый раз его щедро оправдывали тем, что он просил, отчего свет и чистота источника Королевы Фей начала уменьшаться. Карр старался уменьшить количество визитов, дабы провести некую черту между ним и Королевой Фей, дабы она, наконец, смогла двигаться дальше и восстановить свой источник.

В это время Карр использовал накопленное, дабы построить свободный город Чалм. Он мечтал о никому не подчиняющемся городе, где люди смогут спокойно жить с другими видами без рабства. Он построил город не так уж далеко от источника фей, в глубине прерий и вдали от стран, которые попытались бы поработить его народ.

Со временем и другие женщины начали проявлять чувства к Карру. Сам же Карр смотрел на своего друга Артемиса, который так хотел заиметь гарем, что в итоге принял имя Герой Гарема. Карр заметил, насколько несчастны отвергнуты им рабыни, что до сих пор любили его и начал думать, что Артемис, возможно, что-то знал. Не каждая девушка была счастлива после неразделённой любви, и не каждый раб был рад своему освобождению

Годы спустя он вернулся к Королеве Фей, задаваясь вопросом о том, что же случилось с женщиной, что сделала все его достижения возможным. Хоть уже успело пройти десять лет с его последней встречи — но поселение Королевы, когда-то насчитывающее сотни фей, сейчас кое как существовало с пятьюдесятью особями, а волшебный источник и вовсе захирел. А всё, потому что Королева впала в депрессию из-за его отсутствия и плохо обращалась со своими подданными, отчего через несколько десятилетий это поселение могло и вымереть.

Однако хоть он и умолял Королеву отправиться с ним в его особняк — она отказалась. Она была связана с её источником также крепко, как и он был связан с Чалмом. Примерно в то же время на Карра оказывалось давление со стороны работорговцев, и ситуация постепенно склонялась к военному столкновению. Тогда Карр решил, что у него есть лишь один выход. Он позволил работорговцам забрать фей, после чего Королева, наконец, согласилась покинуть своё пустое поселение.

Вернувшись в особняк с Королевой Фей, Карр, наконец, начал принимать чувства женщин. Поначалу Астрия была просто счастлива от того, что она живёт с Карром, но, узнав, что он спит и с другими женщинами, она начала ревновать. Хуже того, она была беременна и из-за этого напугана, ведь раньше у неё не было детей. Весьма удивительный факт для несведущих, но обычные феи не были дочерями Королевы Фей. Они скорее спонтанно создавались из скоплений Пыльцы Фей.

Затем однажды она решила отправиться к Карру и, наконец, во всё признаться, но в итоге нашла его мёртвым. Она был отравлен, а на его столе лежал открытый дневник, в котором были темнейшие его секреты. Она прочитала дневник и узнала, что именно он сделал с её феями. Полная ярости, она надела ошейники на всех его слуг, поработив весь особняк и закрыв его двери, отсекая от Чалма.

Тогда смерть Карра уже заготовила почву под формирование проклятого подземелья, но Астрия не позволила ему уйти с миром. Вместо этого она связала душу Карра и особняка. Хоть она не могла получить ответы — но с этого момента её питала жалость к самой себе и так и было вплоть до того дня, когда родилась Селеста. Селеста, получеловек полуфея, она напоминала ей о произошедшем. Она затянула ошейник и на шее дочери. Но через несколько недель после её рождения группа из порабощённых слуг Карра попыталась вынести ребёнка из особняка, при этом потерпев неудачу.

Именно тогда Астрия наконец оказалась связана с проклятием Карра и использовала энергию, желая уничтожить всех людей и выпустить призраков в город. Подчинив всех призраков, она погрузилась в глубокий сон, позволяя проклятию прогрессировать и полностью заразить даже её. Её дочь также выжила, хотя Астрия считала, что она умерла. Её теперь уже призрачное тело соединилось с телом феи, из-за чего она бродила по залам, потерянная и не осознающая ничего, полная воспоминаний её матери королевы фей и ведомая подчиняющей связью, характерной для обычных фей.

А через двадцать лет сюда попали мы. Когда я сказал Селесте быть собой — она полностью слила свою духовную половину и полону феи, попав под полный контроль её матери из-за преобладания одной из двух половин. Из-за неповиновения Королеве и, возможно, с помощью прокачки, она смогла обрести форму Королевы Фей и выйти из-под влияния матери.

Затем я вызвал Карра. Карр завершил легенду нужным для Астрии способом, а Астрия отпустила дух Карра. Были ли они хорошими или плохими? Это не мне решать. Они оба совершали хорошие и плохие поступки. Но в итоге именно Селеста, их дочь, пострадала больше всех. Что они чувствовали друг к другу в итоге никто кроме них не знал. Но одно было очевидно — они смогли найти соглашение в желании отойти в сторону и дать дорогу для своей дочери, Селесты. Так и началась история новой Королевы Фей и рабыни следующего Героя Чалма. Так и закончилась их легенда.

Я наконец перестал кричать, когда на моём плече появилась блестящая татуировка. Как и прошлая, она оплетала всё плечо текстом на нечитаемом языке.

Поздравляю, вы покорили Подземелье Карра

Настоящий Покоритель Подземелий вырос на 10 уровней

За завершение легенды подземелья вы получили 10 Очков Подземелья

Легенда Карра стала частью вас. Вы получили Благословение Карра

У вас повышенная близость с природой. Животные и природные создания будут любить вас сильнее

Связь с Рабом стала постоянной способностью. Вы больше не можете разорвать или обменять своего раба

— Секундочку… что это в конце? Ох… вот же ублюдок!

Шар раскололся, а на моём плече появилась новая татуировка. Теперь у меня имелась одна на левой ноге и одна на плече. Я никогда не планировал делать себе татуировки, поэтому особой радости от таких украшений не испытывал.

Дверь в задней части комнаты босса открылась, впуская нас в спальню, что была похожа на ту, что имелась в Подземелье Мины. Единственной разницей было то, что вслед за мной сюда вошли три девушки. Все они с любопытством осматривали убранство. Селеста теперь была обычного человеческого размера, отчего её длинные полупрозрачные крылья занимали немало место. Но тут она сделала что-то, и они исчезли, позволяя ей пройти внутрь.

Оглядевшись, я увидел множество различных монет, безделушек и предметов. Подземелье было намного богаче чем подземелье Мины. Я даже нашёл сундук с сокровищами, который был полон монет. Я сходу и сосчитать то их не мог. Имелся полный набор брони, выглядящей крайне официально и утончённо, наверняка они принадлежали Лорду Карру. Также я нашёл несколько достаточно дорого выглядящих клинков. Я быстро нашёл себе фаворита — лезвие этого меча словно было пропитано магией льда.

Я заставил девушек взять себе по магическому ножу, а Лидия вообще заимела новый магический меч. Был ли он лучше того, что уже висел у неё на поясе мне было неизвестно. Тут всё-таки не игра, в которой добыча повышала уровень параллельно с персонажами. К тому же если не считать магические атрибуты и специфических показателей наподобие баланса и остроты — все мечи тут наносят одинаковое количество урона. Что касается чисто магических предметов — видимо у Карра таковых не имелось.

Когда я, наконец, собрал всё, что мы могли унести, а моё кольцо-хранилище и рюкзак были полны — нам оставалось лишь вынести сундук с сокровищами. Самое время уйти отсюда. Мне, конечно, хотелось вернуться на верхние этажи и собрать всё, что есть — но Точки Телепортации уже, скорее всего, были неактивны, да и дверь на 29 этаж не открывалась. Возможно, сокровища со всего подземелья уже оказались здесь, стоило нам закончить легенду. Это было бы очень мило со стороны подземелья.

Закончив осмотр, я наконец активировал магию, и мы покинули подземелье, в котором мы провели около месяца. Стоило свету телепортации погаснуть, как я понял, что находимся у парадных ворот особняка, прямо за оградой. Вскоре после нашего появления я услышал крики. Нас встретило не так много людей, но чем дольше кричали — тем больше людей собиралось. Вскоре нас уже встречали десятки горожан.

— Дик!

— Герой! Ты сделал это!

— Лорд, вы живы и здоровы! Отлично, отлично!

Девушки всё улыбались и взволнованно махали толпе. Хоть я и не провёл много времени с жителями Чалма с того момента, как мы помирились — но я был счастлив видеть этих людей, радующихся моему возвращению домой.

— А… Мэр! Гильдмастер! — В толпе показались два знакомых лица.

— Я недавно почувствовал волнение маны в районе особняка. Я опасался, что это очередное вторжение призраков. Парень, чёрт тебя дери, как же я рад тебя видеть! — С хохотом Гильдмастер хлопнул меня по спине.

— А… спасибо. Это подземелье пройдено. Если вам вдруг интересно. — Объяснил я.

— Ты правда сделал это? — Глаза Мэра загорелись. — Ты разрушил проклятье? С того момента как вы пропали — призраки поутихли. Нам удалось очистить всё кроме особняка используя то алхимическое средство, что вы оставили. Вы же умудрились вернуть особняк. Это действительно чудо. Ты настоящий герой!

Стоило ему это сказать, как раздался громкий скрипучий звук, перерастающий в массивный грохот. Этого грохота хватило, чтобы заставить замолкнуть всю толпу. В момент, когда я обернулся — волна пыли накрыла нас с головой. Тут же раздался слитный кашель множество людей, сопровождаемый обеспокоенными возгласами.

— Ветер! — Я использовал магию ветра, сдувая пыль.

Когда Селеста заметила, что я делаю — она тут же подключилась и вскоре от пыли не осталось и следа. Когда пыльная завеса рассеялась — я наконец увидел, что случилось. Мои зрачки сузились до маленьких точек, а челюсть отпала.

— Ох, дорогой… — Сказал Мэр, — До чего же неудачно…

Особняк полностью разрушился. От него осталась лишь груда щебня.

— Я никогда раньше не видел, чтобы особняк превращался в подземелье, не говоря уже о том, чтобы это подземелье было пройдено. — Спокойно высказался Гильдмастер. — Похоже сросшееся с подземельем здание также разрушается.

Мой особняк… дом, за который я изо всех сил боролся последний месяц — от него остались одни руины.

— А! Мастер опять плачет!

Наше возвращение и разрушение особняка означало, что Старый Чалм теперь окончательно восстановлен. Само собой после этого начался большой праздник. Я пил со всеми своими приятелями из Гильдии Авантюристов. Старшая сестрица плакала и вжимала меня в свою грудь, пока все три мои рабыни просто не начали меня все вместе щипать, так требуя, чтобы я уже выбрался из этих объятий. Весьма больно, знаете ли! Пили мы вино, найденное в кувшине в одном из подвалов, у которого, в силу обстоятельств, была двадцатилетняя выдержка. На вкус было весьма неплохо. Шедшее дальше было словно в тумане.

Когда Гильдмастер и Мэр захотели со мной переговорить, отведя в сторону — я использовал на себе Обновление, чтобы хоть немного сосредоточиться на происходящем.

— Дик, месяц назад я бы и не поверил, что ты телепортируешься в подземелье, после чего и вовсе пройдёшь его. Ты настоящий Покоритель Подземелий, обладающий неплохими навыками. Я не знаю, откуда ты к нам явился, но стоит признать, что ты производишь очень сильное впечатление. — Мэр сделал лёгкий полупоклон. — За всё, что ты сделал для Чалма мы признаём тебя нашим Лордом.

— Мы сожалеем, что девушки сбежали. Когда ты пропал — они, кажется, догадывались, что ты попал в подземелье, но доказательств этого у нас не было. Мы пытались за ними присмотреть, но они слишком уж были уверены в том, что любой ценой должны находиться рядом с тобой. — Гильдмастер вздохнул. — До сегодняшнего дня я и не знал, жив ли кто-нибудь из вас. Осознавать это было достаточно тяжело.

— Мне жаль, что я вас так побеспокоил, но что случилось — то случилось. — Я попытался разрядить обстановку, при этом прекрасно понимая, насколько сильно я рисковал жизнью.

— Ты всё ещё планируешь освободить девушек? — Спросил Гильдмастер.

— Я… прямо сейчас я просто не могу этого сделать. После завершения легенды подземелья я получил благословение, которое просто не позволяет мне освободить своего раба! — Я показал им татуировку на моём плече.

В дальнейшем я рассказал им множество подробностей, показывающих, что я и правда завершил легенду, а не уничтожил ядро подземелье, что неслабо удивило обоих мужчин. К счастью, они понимали, что кричать об этом на каждом углу не стоит и согласились хранить всё это в секрете между нами и моими девушками, само собой.

Закончил же я свою историю пересказом истинной версии жизни Лорда Карра и о том, что с ним случилось в итоге. Гильдмастер задумчиво слушал меня, порой кивая. Мэр иногда вздыхал и озвучивал свою интерпретацию событий. Когда я закончил — между нами на некоторое время воцарилась тишина.

— В городе обсуждать это не будут, — Объяснил Мэр. — К тому же согласись, освобождать своих девушек ты не то, чтобы обязан, поэтому, коль уж ты пока не можешь это сделать — предлагаю всё оставить как есть.

В этот момент я вспомнил слова Карра. А хотят ли они быть свободны?

— Но я всё же поищу способ освободить их. — Я поморщился. — Я должен предоставить им выбор. Если захотят остаться — и слава богу, отказываться я не буду. Тсс… ну что за дурацкое благословение, мешающее освобождать рабов!

— А ты не думаешь, что это больше направлено на воспрепятствование их захвата против твоей воли? — Предположил Гильдмастер. — Я не могу сказать, что понимаю многое в подземельях и легендах, из которых они формируются. Ты вообще на моей памяти первый человек, что завершил легенду подземелья. Не говоря уже о том, что ты сделал это дважды. Если первый раз ещё можно было списать на случайность, то вот второй — уже показатель твоих навыков.

— Это просто две случайности… — Я вздохнул. — Не встреть я Селесту — и я бы чисто физически не смог бы завершить легенду подземелья. Именно моё сходство с Карром позволило мне помочь решить эту ситуацию.

Я решил не озвучивать им принцип работы комбинированных навыков. Всё-таки у меня осталась лишь щепотка Пыльцы Фей — то немногое, что просто не высыпалось из тары, когда мы колдовали Воскрешение. Стоит мне потратить эту щепоть — и больше я уже нигде новой не раздобуду.

— Ну, в конце концов — стоит признать, что ты преуспел, мой мальчик. — Кивнул Гильдмастер.

— Но меня кое-что интересует… что мы будем делать с особняком!? — Потребовал ответа я.

Оба мужчины на секунду позеленели.

— А… это… — Мэр покраснел. — Ну, я имею в виду… твоё дело…

— Вы…

— Расслабься. — Рассмеялся Гильдмастер. — Мы собираемся восстановить его. В конце концов — тебе ведь обязан весь город. Да и не сильно тебе нужен этот старый, сгнивший особняк. Мы выстроим что-нибудь новое. Можешь даже заказать что-нибудь конкретное строителям. Сад, бассейн, баню? Просто скажи, что именно ты хочешь и мы обязательно это возведём.

— Ох… это звучит успокаивающе… но до того, как стройка завершится — пройдут месяцы. Я же надеялся уже обзавестись постоянным жильём.

— Если уж на то пошло — это то, что нам нужно! — Мэр усмехнулся, словно кошка, выследившая добычу. — Ведь у нас есть для тебя новое задание, и это как раз займёт всё это время!

Я вздохнул. И почему я не удивлён этому?

Некоторое время спустя я наконец вернулся в то место, что нам определили под жилище после того, как мы покинули дом травника. Так как девушки покинули его несколько недель назад — здесь было достаточно пыльно. Без всяких вопросов девушки сразу приступили к уборке. Я попросил их просто по минимуму почисть всё самое нужное, чтобы мы могли остаться на несколько ночей. Всё же, кажется, мы вскоре уйдём на новое приключение. Хоть у меня ещё были вопросы касательно задания — но это в целом могло подождать до утра.

Я впервые за месяц провёл ночь в кровати, и стоит признаться — я наслаждался этим. Раз уж у меня всё же есть кольцо-хранилище — надо подумать о какой-нибудь переносной кровати, в которой я смогу спокойно спать ночами. Конечно, она займёт треть объёма кольца — но оно того явно стоит. Но пока, перед сном, я изучал всё то, что мы вынесли из подземелья.

Я позаботился о том, чтобы Гильдмастер и Мэр не знали, сколько именно я принёс домой. Может это и похоже на обман — но что-то мне казалось, что если я расскажу им сколько именно вынес из подземелья, то мне не поленятся рассказать слезливую историю о том, как Лорд города несёт ответственность, должен помогать своим людям в восстановлении и так далее. Они не были плохими, нет. Они явно бы не хотели меня обманывать, но при этом в первую очередь заботились бы о деле, а не о моём благосостоянии.

Но тут дверь открылась и, подняв голову, я увидел вошедшую в мою комнату Селесту. После эволюции она ощутимо прибавила в размерах, отчего стала весьма много ходить. Конечно, было бы неплохо, пари она по комнате, будь она размером с обычную девушку. Правда теперь, когда я мог наслаждаться её видом в нормальную величину — я мог должным образом оценить её красоту. Блестящие волосы, мягкие черты лица, объёмная грудь… Селеста была очень красивой девушкой, как и её мать до того, как стала Тёмной Королевой Фей.

— Что такое, Селеста?

Селеста посмотрел вниз, нервно сжимая руки перед собой.

— Остальные две девушки сказали мне, что заняты уборкой. Они сказали, что я должна… кхм… развлечь Мастера ночью, так как мы этого раньше не делали.

— Ах… Прости, но я не в настроении играть в игры…

— М-Мастер… это не то, что они имели ввиду… — Её лицо покраснело, а она начала вести себя ещё застенчивее, — Я имею ввиду… ты и я…

— А! — Я выпрямился. — Ты имеешь ввиду… а… прости. Я не хотел тебя смущать. Ты хочешь… я имею ввиду, ты уверена?

— Д-Да… с нашей первой встречи с Мастером я хотела…

— Ну, я имею ввиду, ты звала меня извращенцем и у меня создалось впечатление, что секс без Пыльцы Фей тебе не особо интересен.

— Так было, когда я была феей, Мастер. — Сказала она нервным голосом. — Хоть феи весьма провокационны — но нам не хватает базового понимания того, как удовлетворять эти желания. К тому же на меня влияло отвращение моей матери к Лорду Карру, я имею ввиду, отцу.

— Так ты говоришь, что твоя настоящая личность была скрыта?

Она покраснела и кивнула.

— Двадцать лет я бродила по залам того подземелья, наполовину призрак, наполовину фея… мой разум был в беспорядке, и я ничего не помнила. Я была заключённой моей матери и даже не догадывалась об этом.

— Затем появился Мастер… ты был добр, глуп, суров и заботлив… ты был словно свет во тьме. Мой разум вновь начал воспринимать действительность. Я начала бороться против влияния матери и начала осознавать своё собственное я.

— Но… когда мы спустились ниже, ближе к Королеве Фей, её гнев и ревность начали влиять на мою сторону феи. Когда ты, наконец, приказал мне быть собой — моя призрачная половина слилась с моей половиной феи и зов матери полностью овладел мной. Но даже тогда я чувствовала, что должна следовать за тобой, быть на твоей стороне. Ты возможно скажешь, что это рабская связь, но я чувствовала, что это было чем-то большим. Когда мама увидела, что я стала чужой рабыней — она разозлилась и чуть не убила меня. Ты отправил меня на 9 этаж. На таком расстоянии от матери я, наконец, смогла сбросить её контроль. Тогда я поняла, что должна защитить себя. Тем не менее, чтобы защитить тебя мне пришлось бросить вызов моей матери, что, собственно, привело меня к моему нынешнему состоянию.

— Так ты теперь Королева Фей?

— Я всё ещё фея, точнее, наполовину фея. Моя истинная форма — нечто большее чем просто фея. Обычная фея размером около шести дюймов. Я намного больше из-за своей человеческой примеси. Королева Фей — скорее этакий подвид феи. Но… я всё ещё не полна… поэтому…

— Потому что твоя человеческая половину ушла! — Я встал. — Подожди! Раз призрак всё ещё внутри тебя — ты вынесла его за пределы подземелья, и проклятие теперь снято! А раз это так, то Воскрешение…

— Именно так, Мастер… ты можешь вернуть мне мою жизнь.

— Хорошо, давай сделаем это. — Я вытащил последнюю щепоть Пыльцы Фей из своего кармана.

— А… Мастер! Это ведь последняя пыль! — Воскликнула она. — Если ты используешь её — больше у тебя Пыльцы Фей не будет.

— Я знаю… но я должен попробовать.

Стоит признаться, что я надеялся получить больше. Конечно, я мог её где-нибудь купить, если бы мне повезло. Но если Селеста восстановится — возможно она сможет создавать Пыльцу Фей. В конце концов Пыльцу Фей создавали именно Королевы Фей. К том уже эта пыль, при правильных обстоятельствах, создавала самих фей. Правда я не хотел устраивать тут своё поселение фей, но признаюсь, мне было как минимум любопытно.

— Ты не должен… — Селеста покраснела. — Мы не знаем, что произойдёт после моей эволюции. Если сейчас к моему телу вернётся его человеческая половина…

Кажется, Селеста наконец задумалась о происходящем. До этого она лишь размышляла о возможностях. Теперь же, поняв, что я готов пойти ей на встречу, все эти потенциальные возможности стали для неё слишком уж возможными. Ведь она была очень молода, когда её человеческая половину умерла. Ей было всего несколько месяцев. Так что стоит признать, я действительно не знал, что именно произойдёт, если я сейчас её воскрешу. Но я хотел, чтобы у Селесты было больше возможностей, да и казалось мне, что их у неё будет больше только если она станет чем-то большим чем обладающая интеллектом осмысленная мана.

— Селеста… Воскрешение! — Сказав эти слова, я осыпал Селесту Пыльцой Фей.

Я не знал, было ли предпочтительнее осыпать человека Пыльцой Фей или же держать её в ладонях, но похоже, в данном случае это сработало. С экипированным Белым Магом я явно не был слабее в плане использования Воскрешения, чем Мики. Конечно, с помощью Повелителя Рабов мне приходилось тратить на это больше сил, но магия слабее от этого не становилась. Вокруг Селесты появилось свечение, пока я формировал магию, на что, кстати, ушла почти минута. К счастью, у меня было достаточно маны, поэтому завершил я его без проблем.

Когда сияние вокруг Селесты исчезло — я с удивлением заметил, что она вернулась к своему 18 дюймовому размеру. Ещё недавняя Королева Фей, имеющая размер обычного человека, тут больше не присутствовала. Зато теперь у неё не было крыльев, а сама она приняла слегка эфирную форму. Она всё ещё могла летать, но теперь она скорее не парила, а деформировала сам воздух.

— Э?

Я сразу проверил её информацию.

Имя: Селеста

Класс: Элементаль

Профессия: Мастер Магии Ветра (Раб) (1 Уровень)

Возможные Профессии: Зачаровыватель (2 Уровень), Адепт Магии Ветра (22 Уровень), Начинающий Маг (50 Уровень), Ученик Мага (25 Уровень)

Раса: Сильф

— Сильф? Так ты превратилась в Сильфа! — Воскликнул я.

Итак, она была наполовину феей и наполовину человеком, человеческую часть которую обратилась в призрака, который имел свою собственную форму. Всё это системой воспринималась как Домовая Фея. Затем она бросила вызов Королеве Фей, и сама стала таковой. Теперь же, возродив свою человеческую половину, она каким-то образом объединилась со своей стихией и классом магии и стала Сильфом. Вроде бы это воздушные элементали или нечто подобное, так ведь?

— М-Мастер… — Она тяжело задышала.

Сильфы, видимо, были чрезвычайно редким подвидом феи, а может и подвидом королевы фей. Но стоит признать, что я не ожидал, что её раса изменится.

— Мастер!

— Что такое? — Я поднял взгляд, увидев её покрасневшее лицо. — Ох…

— Ты вновь использовал на мне Пыльцу Фей…

— Она ведь не должна была работать на Королеву Фей, — Слегка растеряно ответил я. — Хотя… ты ведь стала Сильфом. Это действует на Сильфов?

Она отчаянно посмотрела на меня.

— Очень сильно!

— Ясно…

Кажется, в итоге я должен взять ответственность на себя.

На следующее утро я проснулся с пульсирующей от боли головой. Я определённо выпил слишком много на празднике. Постепенно я вспоминал свой разговор с Гильдмастером, воскрешение Селесты и её превращение в Сильфу, но вот дальнейшее было словно в тумане. Мне снились сны о сексе с Селестой, но это явно было невозможно. Ведь Селеста была маленькой феей.

Встав и направившись к комоду, я с удивлением осознал, что мой рот вновь на вкус как блёстки. Нет, это явно совпадение. Я решил, что прошлое останется в прошлом. Если уж на то пошло — самое время планировать своё будущее. Спустившись вниз, я увидел всех трёх моих девушек. Селеста, кажется, и вовсе заснула на диване внизу. Видите? Мы явно не занимались всю ночь странным сексом с аспектом изменения размеров, она точно была здесь!

Лидия убиралась, а Мики, хмуря лоб, читала книгу по алхимии. Хорошо, что она ей интересовалась. Я потратил все свои зелья и нам как-то нужно было пополнить их запас. Я заметил, что Лидия и Мики обе смотрят на меня. Что такое? У меня блёстки не там, где должны быть? Но тут живот Лидии заурчал, и я понял, что происходит.

— О, так вы голодны.

— А… Мастер… тебе не нужно каждый раз готовить для нас. — Покраснела Лидия.

— Ты говоришь это, при этом оставляя мне продукты, чтобы я что-нибудь да приготовил.

— Э-Это просто потому, что Мастер — лучший!

Кулинарные способности Лидии были достаточно посредственными, не говоря уже о том, что в её понимании блюдо состояло из одного мяса. Что касается Мики — она словно была на жесточайшей диете, буквально заставляя меня её кормить. Но увидев, как она бодро сражается в подземелье, я решил больше не покупаться на подобное.

Я приготовил лёгкий завтра с мясом и домашним хлебом, которые можно макать в соус. Я неплохо готовил и был не против посмотреть на то, как девочки наслаждаются моей едой. С другой же стороны — было бы неплохо завести качественную горничную. Пожалуй, именно этим мне следует озаботиться. Раз уж я теперь Лорд, да при особняке, который вскоре всё же отстроят — следует завести себе горничных. Да ещё и повара стоило бы завести. Правда идея мне не особо нравилась. Мне было приятно видеть, что все мы хоть как то, да участвует в домашнем быте. Приятно смотреть как Лидия убирается, а Мики занимается алхимией. От мысли о том, что кто-то будет убирать и готовить за нас я чувствовал себя нездорово ленивым.

Так что, если уж я хочу, чтобы бремя готовки лежало не только на мне — мне требовалось или обучить этому одну из девушек достойным образом, или же завести рабыню для подобного. Вздрогнув от этой идеи, я рефлекторно коснулся татуировки на моём плече через рубашку. Проклятье и благословение в одном ключе, не дающее мне освободить тех, кто по какой-либо причине стал моим рабом. Это было слишком опасно. Хоть все и воспринимали рабство как нечто пожизненное, но мне не нравилась идея насильно подчинять себе женщину без всякого выбора. А значит мне следовало разобраться с этим и попытаться снять проклятье.

— В любом случае, мне кажется, что столица — моя следующая цель. — Вздохнул я.

Согласно информации Фигуро — рабов можно было купить в столице. К тому же, если я хотел нанять горничных — этим следовало заниматься там же. Добавим к этому то, что библиотеки столицы были лучшим местом для изучения благословений из подземелий. Добавим к этому то, что Гильдмастер даст мне задание, подразумевающее поездку в столицу. Нет, это не было какой-то попыткой использовать меня ради какой-то цели. Мне просто нужно было прибыть в столицу и попросить правительство включить Старый Чалм в границы королевства. Миссия заключалась в фактическим объявлении себя лордом этих земель и требовании признать мои права на управление этими территориями.

— Так значит мы поедем в столицу? — Спросила Лидия.

Я кивнул.

— Как только мы закончим все свои дела здесь — мы отправимся в путь. Путешествие займёт почти месяц. За это время может случиться всё что угодно.

Мой аппетит никогда не был легко удовлетворяемым, но после потери веса я стал меньше интересоваться едой. Возможно, это произошло, потому что тут в еде было мало соли и сахара, к которым я всё же привык. Стоило признать, что мои руки сейчас выглядели достаточно внушительно, а если я бы принялся делать упражнения — у меня бы уже образовался приличный пресс. И хоть я не стремился добиться подобного, но когда-то подобное мне бы и в мечтах не снилось — кубики пресса.

Пока девушки довольно ели — я решил обратить своё внимание на то, чем я ранее пренебрёг. После сброса навыков Системы Очков Подземелья у меня теперь имелось 15 Очков Подземелья. Ну или точнее 14, так как одно я оставлял на навык Сброса. А это означало что я мог потратить 4 очка привычным образом, после чего заиметь два навыка второго уровня или один — третьего. И если раньше мои навыки были немного за гранью баланса, то теперь мне было доступно нечто по-настоящему сломанное. И это при том, что восстановивших легенды подземелий людей можно было сосчитать по пальцу.

К тому же я обнаружил что новая завершённая легенда добавляла в список новые навыки и предметы. Таким образом с каждым новым подземельем вы улучшали базовый список. Что можно назвать базовым в данной ситуации? Ну например обычный Опыт Х2 был навыком первого уровня, Х5 — вторым, а Х10 — третьим. К сожалению, Х10 стоил 16 ОП, и это при том, что мне требовалось прокачать навык первого и второго уровня. Четвёртым же уровнем являлся Х100. Это стоило колоссальных вложений в размере 41 ОП, но подобная скорость прокачки неосознанно вызывала слюноотделение.

В этот момент с удивлением для себя я понял, что жутко хочу найти новое подземелье. Но стоило быть честным с самим собой — при царящей в подземельях опасности я выжил лишь благодаря удаче. Я не должен позволять эйфории управлять мной в подобном вопросе. Мне повезло пройти два подземелья. Во-первых — я оказывался в ситуации, сходной с проклятьем. Во-вторых — одно подземелье было крайне свежим, другое же подчинялось слишком уж специфической личности в лице Тёмной Королевы Фей.

Но меня уже пугал тот факт, насколько захватывающим я воспринимал погружение в подземелье. Я вспомнил, как впервые попал в этот мир, воспринимая подобное поведение как нечто сумасшедшее. Теперь же мне жутко хотелось спуститься в подземелье и узнать, что за сокровище я смогу добыть там. Если я найду несколько более-менее стабильных подземелий — мы сможем выносить оттуда добычу вечно, просто запасаясь продуктами и алхимическими компонентами. Ну а после достаточно прокачки враги бы перестали быть для меня угрозой, и мы бы смогли жить спокойно.

Поэтому, немного подумав, я решил, что нет смысла что-то радикально менять. Я выбрал Портал, Картографа, после чего добавил к этому Опыт Х5 и третью профессию. Чем выше мой уровень — тем в большей безопасности мы будем. Нет, я не хотел быть сильнее всех — но вот случайной жертвой монстра я стать определённо не хотел.

Хотя я слышал, что монстры на поверхности, если не считать некоторых специальных открытых зон подземелий, были достаточно слабы. Что такое специальные открытые зоны подземелий мне объяснили на примерах деревьев. У некоторых были глубокий корни, что всегда росли — другие же старались нарастить как можно более толстый ствол и много вето, дабы поглощать энергию. Например, в случае с Подземельем Карра — особняк был этакой физической макушкой дерева, которая нашла отражения в первых нескольких этажах подземелья. Более же глубокие этажи напоминали корневую систему. Но вот некоторые другие подземелья разрастались на поверхности, охватывая порой немалые территории. Такие подземелья назывались внешними.

Несколько таких существовало в диких землях. Во многом именно из-за них эти земли и звались дикими. Подобные внешние подземелья вызывают появления всё более смертоносных тварей на поверхности, что может стать реальной угрозой для Старого Чалма. Как Лорд этого города, я обязан если это потребуется укротить подобные подземелья.

Но тут раздался стук в дверь, отвлекающий меня от размышлений. Лидия поднялась, чтобы открыть дверь, а Селеста разве что фыркнула, всё продолжая спать.

— Гильдмастер? — Спросила Лидия, а я с интересом посмотрел на пришедшего через её плечо.

Гильдмастер немедля кивнул нам обоим.

— Лорд Дик, было бы неплохо если бы вы отправились со мной. Мы нашли в обломках особняка кое-что, что может вас заинтересовать.

— Ммм?

— Да, и… эм… было бы неплохо прихватить с собой фею.

Я мягко тыкал Селесту, пока та не проснулась. Наконец проснувшись, Селеста выглядела слегка застенчивой, но вскоре согласилась отправиться с нами. Так и началась наша прогулка по городу. Сейчас тут было больше людей чем раньше. Я заметил несколько новых лиц. Вокруг восстановленного первым квартала уже стало весьма оживлённо. Я слышал стук молота кузнеца о наковальню и прочие звуки работы ремесленников. Видимо, торговцы наконец приходят сюда. Старый Чалм наконец официально стал живым городом.

Мы приблизились к краю города, где находились руины особняка. К чести жителей — времени они не теряли. Стоило наступить утру, а команда уже начала проверять руины. Конечно, часть явно пыталась найти не унесённые мною сокровища, но подавляющее большинство, кажется, искренне хотело помочь мне за то, что я избавил их от проблемы в лице подземелья.

В итоге мы пришли во дворик, где видимо складывали всё более-менее не до конца испорченной. В моём детстве за сдачу всякого мусора можно было получить сладость в местном магазинчике. Здесь же, скорее всего, почти всё это будет использовано повторно ради экономии ресурсов. Хоть этот город в целом обустроен лучше, чем небольшое селение, отстроенное на новом месте — но тот факт, что это место фактически не находилось в границах какого-либо государства ощутимо осложняло ситуацию. В любой момент сюда могли нагрянуть монстры из диких земель.

— Зачем ты привёл нас сюда? — Я, наконец, решил поинтересоваться у Гильдмастера.

— Ну, учитывая то, что ты вернулся из подземелья с феей рабыней — я подумал, что это может тебя заинтересовать. Мы нашли эту малютку крайне потерянной на улице прошлой ночью. Мы не знали, что с ней делать. Поскольку у тебя есть фея рабыня — мы посчитали, что из неё выйдет неплохая домовая фея.

Фея сидела в маленькой птичьей клетке. Она летала туда обратно, но никого это особо не волновало. Кажется, люди этого города имели сходное с Карром мнение. Для них феи были скорее собаками, а не людьми. Поэтому завести ещё одну такую в качестве рабыни для них было вполне приемлемо. И если уж на то пошло — это было правильным поступком. Ведь наверняка у оказавшейся в городе феи явно не было Королевы Фей или волшебного источника. Поэтому это и правда походило на попытку приютить бездомную собаку, которая оказалась ранена или потерялась.

Но вот в чём вопрос — откуда она здесь взялась? Выжил ли кто-либо из оказавшихся в подземелье под властью Королевы Фей? Вполне возможно. Подземелье было массивным, и я так и не изучил от и до все этажи. Эта фея была намного меньше Селесты. Около шести дюймов ростом, она мерцала, когда двигалась. Секундочку… а она не кажется мне знакомой? Я почти уверен, что уже когда-то видел эти черты лица.

— М-Мама! — Крикнула Селеста, подлетая к клетке.

Фея посмотрел на Селесту и взволнованно улыбнулась, продолжила нарезать круги внутри клетки, ничего не сказав.

— Подожди… твоя мама вновь стала феей? Нет, как она вообще оказалась жива? — Проговорил я недоверчиво, но тут мне в голову пришла неожиданная догадка. — Секундочку… неужели это подарок, о котором говорил Карр? Ох… вот же ублюдок!

В этот момент я понял, что же именно он говорил мне перед смертью. Он сказал, что приготовил сюрприз, навык, который он выучил благодаря Пыльце Фей Астрии. Я думал, что он говорил о благословении, но тщательно обдумав произошедшее — оказалось, что я ничего такого не получил. Он не давал мне навык — он его использовал. Ещё и добавив, что, сражаясь рядом с героем, узнал у него несколько хитростей. Должно быть его навык был комбинацией Пыльцы Фей с навыком наподобие Передачи Жизни. Неужели следующим уровнем подобного становится Передача Души? Если он использовал какую-то жертвенную магию в момент смерти — он имел все шанс снять с Астрии проклятие и вернуть её к жизни.

Вот что было последним подарком Карра. Он разрушил жизнь Астрии и оставил дочь одну. Поэтому в конце своей жизни он попытался искупить грехи. Ему удалось возродить свою любимую Королеву Фей. Правда он скорее всего и представить не мог, что она станет обычной феей.

— А ещё у неё было это. — Гильдмастер достал маленький флакон. — Так как это было с феей — я думаю, что ты должен забрать его.

Я схватил флакончик и понял, что в нём Пыльца Фей. По сравнению с тем, сколько я получил в качестве награды за победу над боссом это было каплей в море, но как минимум на десять заклинаний подобного хватит.

— Мастер… о чём ты думаешь? — Спросила Селеста, переводя взгляд с пузырька на моё лицо, а потом и на свою мать.

— Я думаю, что знаю что именно хочу возвести как часть своего нового особняка. Это будет располагать на заднем дворе. Возможно, окружённое деревьями и высокими стенами.

— И что же это? — Нервным голосом спросила Селеста.

— Мужики! Начинайте копать яму! Я хочу, чтобы часть моего двора была закрыта. Я решил высадить тут рощу.

— Р-Рощу?

— Дом для твоей матери, — Сказал я, улыбаясь.

А в её центре будет наш собственный волшебный источник.

Собрав рабочих, я начал задавать проект строительства маленькой рощи. Моей первой мыслью была высадить маленькие быстрорастущие деревья. Это займёт месяцы, но я был полон решимости. Но как оказалось — я недооценил способности магии в этом мире. Мы жили в так называемой пустыни, и хоть Чалм не был окружён лесами — но неподалёку имелся немаленький лес. Одним из немногих продуктов экспорта этого города за деньги была древесина. В итоге выкорчёвывание и перемещение деревьев можно было считать специальностью этого города.

Я попросил Селесту выбрать, какие именно деревья были лучшими, после чего отправил её с матерью выбирать. Мама ничего не могла сказать, но быстро нашла дерево, которое ей нравилось — по крайней мере она взволнованно жужжала вокруг него. Селеста же вовсю ей вторила, смеясь и летая рядом с ней и выглядя весьма счастливой. Но было отчётливо ясно, что, когда дело доходило до навыков или разумности — Селеста была в разы более развитой. Бывшая королева фей была на таком уровне развития, что, если притвориться, что ты что-то бросил — она серьёзно отправится искать брошенное в течении нескольких минут. Да, именно такой уровень.

Селеста, будучи Сильфой, существом, что контролирует ветер казалось невероятно быстрой. У Лидии и Селесты была гонка и было трудно понять, кто в итоге двигается быстрее. После этого я предложил Селесте использовать свою магию ветра на Лидии, отчего она буквально смазывалась при движении. Проанализировав её навыки, я узнал, что профессия Мастер Магии Ветра 1 уровня давал ей навык Ускорение. Видимо становление Сильфой открывал доступ к магии ветра уровня Адепта и Мастера.

Я спросил некоторых из магов, что помогали мне переносить деревья о разнице между Новичком и Базовым магом. И как оказалось — я был не прав, это не касалось уровня подготовки. И это имело смысл, учитывая тот факт, что Селеста никогда не проходила какого-либо обучения. Как они говорили — имелось два пути развития Мага: путь элементалиста и путь маны. Элементалисты как раз и начинают как Начинающие Маги, и там уж, в зависимости от использования определённых видов магии выбирали конкретный путь. После чего они получали Ученика, Адепта, и, наконец, Мастера магии.

Заодно я поинтересовался о двойной элементальной специализации. Они читали, что это возможно, но сказали, что достигнуть подобного крайне сложно, да и никто точно не знал, как именно достичь подобного. Начинающий маг, пытавшийся овладеть несколькими стихиями, в итоге тратил вдвое больше времени, чтобы заиметь профессию Ученика Мага, что в итоге выглядело как откровенная трата времени, ведь результат никто не гарантировал. Я всё ещё подозревал, что всё это связано с максимальным уровнем Начинающего Мага. И поскольку они не могли экипировать более одной профессии или хотя бы легко их менять — им подобные мысли в голову даже не приходили.

Маг, пошедший по пути маны, был большим мастером на все руки, но контролировать элементы не мог. Они стартовали как Базовые Маги, после становились Средними, Продвинутыми и Мастерами. Как и в случае с магами элементалистами — разделение начиналось как раз на уровне Продвинутого Мага. Единственной разницей было то, что здесь они на этом уровне делились не по элементам, а по цветам. Чёрный Маг изучал разрушительную магию, Красный — боевых усилений, Зелёный — природную магию. Так вот же кем я был. Белый Маг, как понимаю, получался если посвятить себя исцелению и борьбе с нежитью.

Разумеется, никто из них не слышал о Белых Магах, но прямо-таки особого удивления они не высказали. А всё, потому что цветовая схема в целом была известна. Это так же объясняло почему новость о том, что я прошёл подземелье не вызвала прямо-таки особого шока. Само собой это было впечатляюще, но ведь у меня была мощная магическая профессия, само собой я не мог быть простым авантюристом. Одним словом — в городе откровенно переоценивали мои способности. Я решил, что пока нет смысла их разочаровывать. Они ведь и понять то не смогут, почему я появился в этом мире с такой мощной профессией.

Почему Белые Маги тут были так редки? Скорее всего потому, что тут имелись Священники и Воскрешение. Раз уж имеется простая профессия, которая может делать всё должным образом — зачем развиваться до профессии третьего уровня, чтобы делать тоже самое? Было даже немного обидно, что моя профессия была не так уж хороша, но с Очками Подземелья я уже заимел то, чем не обладал никто другой. К этому ещё можно добавить Белого Мага, который рано или поздно станет Мастером Белой Магии, что само собой будет иметь определённые плюсы.

Это заняло большую часть дня, но в итоге мы сделали небольшую уединённую рощу, в центре которой была дыра, заканчивающаяся небольшой подземной ямой. Фактически — мне вырыли колодец. Я сказала горожанам, что это место запрещено для посещения по приказу Лорда. Это было моим первым фактическим постановлением в Чалме, из-за чего все очень сильно захотели узнать, что же от них скрывают. Но если они в итоге проигнорируют моё требование — я просто откажусь идти в Столицу и требовать признания своего титула.

— И что Мастер планирует делать? — Спросила Лидия, глядя в глубокую яму в земле.

Кроме Лидии и обеих фей здесь присутствовал лишь Гильдмастер. Я чувствовал, что единственным способом держать людей в узде касательно этого вопроса — это оставить кого-то здесь, чтобы он знал, почему это место так важно. Я чувствовал, что Гильдмастер и Мэр как минимум поймут значение того, что я хочу здесь создать. Благодаря всем выбранным бывшей королевой фей деревьям, это место выглядел как небольшой кусочек леса. Астрия взволнованно летала от дерева к дереву. Селеста же казалось менее взволнованной.

— С тобой всё в порядке? — Спросил я у Селесты, прежде чем ответить Лидии.

— Кажется… Как Сильфа — я больше не похожа на маму. Я скорее жажду ветра, лес же ломает его потоки. Мне кажется, это немного удручающим. — Призналась Селеста, но тут же замахала руками. — Не волнуйся об этом, на улице мне приятно везде! Это место, созданное Мастером, мне очень нравится, но моё то место рядом с тобой! Так Мастер планирует возвести здесь Источник Жизни?

— А! Так ты догадалась? Адепт Магии Земли помог мне выкопать по-настоящему много земли, так что её запасы растекутся под всем городом. У меня осталось не так много Пыльцы Фей, но стоит мне начать создавать её — я смогу реализовать несколько сотен галлонов воды жизни. Прямо сейчас Мики делает как можно больше зелий маны, чтобы я мог создать как можно больше Воды Жизни. Как думаешь, это сработает?

Селеста пожала плечами.

— С помощью магии Мамы возможно всё это со временем станет обычным волшебным источником.

Но тут вмешался Гильдмастер.

— Вода Жизни? Волшебный источник? Это и правда возможно?

— А… да… так уж вышло, что я получил способность создавать Воду Жизни. Это зависит от Пыльцы Фей, у меня её было не так уж много, но я решил создать тут подземный резервуар ну и как минимум устроить феям здесь дом.

— Не удивительно, что ты запретил приходить сюда людям. Люди то думали, что ты хочешь устроить себе место для купания со своими деву… знаешь, это не важно. — Гильдмастер покачал головой, — Волшебные источники редки и бесконечно ценны. Они насыщают землю маной. Они отталкивают монстров, в том числе и призраков, улучшают урожай, повышают качество жизни и многие другие преимущества. К тому же они препятствуют формированиям подземелий на этих территориях. Трагедия Старого Чалма больше никогда не повторится, пока у нас будет этот источник фей. Да вокруг них формируют королевства. Даже в Столице, в стенах замка, имелся волшебный источник.

— Хм, я и не осознавал, что они настолько важны. — Мой рот дёрнулся.

Я-то ведь просто хотел построить для Селесты и её мамы место, где они смогут играть и в целом называть домом.

— Если ты и правда создашь такой у нас в Чалме… наш город сможет развиваться бесконечно. — Гильдмастер вздохнул. — Правда это не отменяет возможности того, что кто-то нападёт на нас, желая забрать себе источник силой. Вот почему нам ещё больше нужно, чтобы мы стали частью королевства Аберис.

— Ясно… — Видимо это и правда было к лучшему. — В таком случае, если хочешь помочь…

— Зелья маны, да? — Я улыбнулся, на что Гильдмастер кивнул. — Я соберу их со всего города, даже если придётся вырывать их зубами. Так что можешь рассчитывать на меня. Волшебный источник теперь наш основной приоритет!

— А… ну и держи это в секрете, ладно?

Гильдмастер тут же немного успокоился.

— Р-Разумеется. Вы можете рассчитываться на меня… ээ… мой Лорд!

Неловко рассмеявшись, он похлопал меня по спине и ушёл. Я же начал задумываться о том, что, пожалуй, для этой рощи следует возвести стены потолще.

Когда Мики вернулась — я решил, что следует начать. Если Гильдмастер сможет добыть ещё зелий — хорошо, но пока что этого было достаточно. Использовав на себе Обновление и выбрав позицию поудобнее, я вытряхнул щепотку Пыльцы Фей. После чего активировал Создание Воды Жизни, и вскоре из моих рук потёк постоянный поток воды. Я довольно много раз делал это в прошлом, поэтому ощущения были достаточно знакомыми.

Благодаря комбинации Белого Мага, Базового Мага и Героя мои показатели были весьма неплохи. Вода била как минимум вдвое сильнее, чем когда я впервые начал её создавать в подземелье. Контроль Воды тоже был достаточно полезен. Благодаря ему я чувствовал, как вода достигает дна водохранилища и в целом ощущал, сколько именно её находится подо мной. Я максимально повысил регенерацию маны, дабы вырабатывать достаточное количество воды. Я хотел получить максимальную отдачу от этого заклинания, а это значило, что мне следовало найти баланс между скоростью и потреблением маны.

Небольшую струйку я мог выдавать почти бесконечно, но я вырублюсь от скуки или недосыпа раньше, чем заполню хотя бы половину колодца. Так же я мог устроить натуральный ливень, выкачав всю свою ману за минуту, но тогда мне придётся вытащить ещё щепоть Пыльцы Фей, чтобы активировать заклинание опять. Я же решил потратить свой запас маны примерно за шесть часов. По крайней мере я считал, что это мой максимум. Если бы я чувствовал, что смогу продолжать после этого — я бы не зависел от зелий маны.

Если уж на то пошло — это оказалось весьма неплохой практикой по контролю маны, помогающей точно выяснить, сколько именно маны я трачу на использование заклинаний, по крайней мере в случае с Созданием Воды Жизни я мог точно контролировать количество её создания. Прямо сейчас я вырабатывал воду, словно четыре садовых шланга одновременно. Но вот только шлангу требовался весь день чтобы заполнить бассейн, мне же требовалось заполнить этак десять бассейнов.

В какой-то момент, Лидия решила прижаться ко мне. Это побудило Мики сделать тоже самое. Селеста, заметив происходящее, присоединилась к нам, приняв человеческий размер, отчего заполнила всё оставшееся место. С тремя девушками, прижимающимися ко мне, я подумал, что всё не так уж плохо — мне то всё равно нужно ждать.

Пока мы так стояли, прижимаясь друг к другу, Астрия заметила, что с ней никто не играет, хоть она и призывно жужжит. Увидев нашу компанию, она осторожно подлетела. Именно в этот момент она заметила воду жизни. Они исходила из моих ладоней и падала в тёмную дыру в земле. Взволнованная происходящим, она немедля начала плескаться в ниспадающей воде.

— Эй! Я тут всё ещё работаю, если ты не заметила! — Сказал я, когда вода начала разбрызгиваться повсюду.

Астрия склонила голову, глядя на меня, после чего вылетела из-под струи и подняла руки. К моему удивлению — поток, исходящий из моей руки, начал утраиваться. Я так же чувствовал, что мана в воде стала более концентрированной, отчего она была ближе к уровню концентрации волшебного источника

— Ха… ты ускоряешь процесс! Потрясающе.

Астрия выглядела довольной собой. Селеста же, увидев, что делает Астрия, попыталась повторить её действия. И вновь поток увеличился в плане скорости, количестве и чистоте воды, хоть и не так ощутимо, как у Астрии. Возможно, это, потому что они обе обладали Управлением Водой и Созданием Воды.

Таким образом мы потратили следующие два дня просыпаясь и отправляясь вырабатывать Воду Жизни. Со временем я понял, что мана в роще стала гуще, что так же влияло и на регенерацию маны. Что вполне закономерно позволяло мне производить больше воды.

В последний день Селеста буквально упала в обморок от истощения, а я пил уже пятидесятое зелье маны, еле-еле стоя на ногах. Я начал думать, что создание источника, кажется, было не такой уж простой и красивой, а скорее несбыточной мечтой. Именно в этот момент Астрия внезапно начала летать вокруг дыры в земле. Внезапно воды начала подниматься сама, а Астрия всё кружилась вокруг дыры, заимев некую более красивую форму, после чего упала на землю. Вода начала вытекать из дыры, вовсю пузырясь и выплёскиваясь. В итоге я, смеясь, рухнул, когда нас облило с ног до головы.

Я никогда не видел настоящего Источника Фей. Я думал, что это скорее всё же нечто недостижимое. Но в итоге мы создали нечто подобное с девушками, чему я был несказанно доволен.

Ну а теперь пришло время планировать нашу поездку в столицу.

Разумеется, мы не тратили время зря последние несколько дней с того момента, как я принялся наполнять волшебный источник. Я послал Лидию и Мики заготавливать припасы. Мы заказали одежду, доспехи и провизию на месячное путешествие. Добравшись до столицы, я с могу с лёгкостью перемещаться туда и обратно в Чалм. К тому же у меня было более чем достаточно денег, чтобы закупить всё, что нам только нужно. Единственной проблемой для меня было то, что все эти богатства я носил с собой. Тут уж ничего не поделать, жизнь приучила меня к тому, что носить в кармане больше 20 долларов — попросту опасно.

Впрочем, у меня было кольцо-хранилище, так что носить много денег было вполне нормальным действом. На пару с Мики мы засели за алхимию. Читал я не хуже неё, когда она только начинала изучать книгу по алхимии, сама же она за последние полтора месяца изрядно продвинулась. В итоге мы вдвоём вовсю варили зелья.

Нам были важны лишь некоторые зелья, но тут я обнаружил, что большинство ингредиентов были попросту бесполезны, поэтому я решил, что нам следует наварить зелий впрок, дабы мы потом их продали в столице. Плюс это освободит место для других товаров. Я планировал купить далеко не пару вещей в Столице. Мэр, теперь называя себя моим советником, дал мне целый список ресурсов, которые были бы достаточно хороши при покупке оптом. Все они были нужны для строительства и расширения. В том числе и людей. Тут хватало гильдий, с которыми мы могли установить дружеские отношения и выпросить себе их представителей в наш город. Нам слишком сильно не хватало мастеров, солдат и много кого ещё.

Но всё это было вторично. У меня и без этого была дюжина причин побывать в столице. Например, следовало оформить документы, попросить включить Чалм в состав королевства Аберис и утвердить меня его Лордом. К тому же я хотел поговорить с Союзом Работорговцев и поинтересоваться их способами удалять рабские татуировки, учитывая моё «благословение». К тому же мне было любопытно взглянуть на остальных рабов. Наша группа была откровенно переполнена магами, поэтому нам не помешал бы адекватный танк. Само собой я не хотел заводить больше рабов, особенно если я так и не узнаю, как смогу их освободить.

Плюс в Столице имелась вполне изученное подземелье. Предположительно в нём было более 200 этажей, а самые нижние становились немалой проблемой и для сильнейших рыцарей этой земли. К сожалению, этим подземельем заведовал Король и лишь рыцарям разрешалось пользоваться им для тренировок. По всей территории королевства Аберис, предположительно, существовало много различных стабильных подземелий, каждое из которых имели характерные черты и, что более важно, различные ресурсы. Стабильное подземелье не представляло угрозы для окружающих. Обычно его охраняли и пускали покорителей подземелий за небольшую плату. Те же набирали столько ресурсов, сколько могли, после чего надеялись на этом реализовать прибыль.

Эти подземелья уже имели подробные карты, как минимум верхних этажей. Любое такое подземелье было для меня ценным ресурсом. Ведь я мог более-менее стабильно повышать уровень, да и вообще сделать из посещения подземелий привычку. Как человек, который может свободно перемещаться в пространстве посредством Возвращения и Телепорта, я мог решить, что именно за ресурсы мне нужны и отправляться в подземелья, дабы получить их. Так я мог с лёгкостью повысить свою силу и накопить богатств. Я был очень взволнован такой перспективой.

Но самым удивительным аспектом в столице были Синие Маги. Синие Маги управляли пространством. Другими словами — они обладали полученной мною за Очки Подземелья Телепортацией или чем-то подобным. За определённую плату они готовы были телепортировать человека по всей стране. Если они отправят меня в отдалённые города — я спокойно вернусь Телепортацией домой. И уже так я мог обеспечить себе пути по всему Аберису. Возможно, на основе этого я мог завести свой специфический торговый бизнес, что поможет мне заработать ещё больше.

И это было лишь несколько из вещей, которые я хотел сделать в Столице.

Мики могла создавать зелья, а Селеста, насколько я помнил, владела Зачарованием. Конечно, второй уровень профессии был почти бесполезен для всего, кроме самых простых чар. Тем не менее, я и правда хотел развить эту её профессию. Насколько я понял принцип наложения чар — нужно иметь как профессию Зачарователя, так и иметь заклинание, которое вы хотите, собственно, наложить на предмет. Для большинства людей это значило, что требуется как минимум два заклинателя, готовых работать вместе. Неудивительно, что зачарованные предметы были не особо популярны.

Но если мы прокачаем профессию Зачарователя — оно будет весьма неплохо работать с заклинанием Ускорение. Если мы зачаруем этим заклинанием всю одежду, кольца и ожерелья — наша группа будет двигаться так быстро, что никто по нам и попасть не сможет. К тому же мне было интересно попробовать другие заклинания. Ещё один немалый плюс Столицы — огромная библиотека, в которой я мог получить много информации. Было бы неплохо, если бы мне не пришлось заниматься подобным вслепую.

Поэтому нужда попасть в безопасное подземелье для прокачки находится весьма высоко в моём списке желаемых дел. К счастью, многие не боевые профессии можно было прокачивать множество способом. Алхимия была одной из таких профессий. Тот факт, что мы оба делали зелья, в сочетании с нашим повышенным получением опыта поможет нам быстро поднять уровень. К тому времени, когда мы наделали зелий из имеющихся ингредиентов, мой уровень Алхимика достиг 5. Мики же достигла 12 уровня.

Навыки Алхимика сводились к смешиванию, очищению и концентрации. Ничто из этого не имело отношения к бою или чему-либо подобного. Скорее уж всё это было разными алхимическими функциями в алхимическом процессе, и чем большим количеством функций вы владели — тем больше разных рецептов могли воплотить в жизнь. На втором уровне было всего около 3 зелий, которые я мог приготовить без помощи Мики. Теперь же их было около двадцати.

Через ещё несколько дней мы получили отремонтированную броню, одежду и припасы. У меня имелось кольцо-хранилище с почти 1 300 золотыми монетами, и это, не говоря уже о зельях и прочих товарах. У каждой девушки был свой собственный рюкзак. Если бы я мог себе это позволить — я бы дал всем девушкам по кольцу-хранилищу. Звучало, наверное, удивительно, но я хотел избаловать своих подруг хотя бы в этом.

В конце то концов — зачем мне все эти деньги, если я не могу их потратить, хотя бы немного? Я имею ввиду — у меня то было множество способ заработать денег, так что ничто не мешает мне их тратить. Хотя кое-что мне хотелось. Хоть швея нашего города и была интересным человеком, что делал свою работу должным способом — но в столице то швеи явно были во много раз лучше. Мне бы хотелось, чтобы мои девочки были одеты в лучшее из того, что я мог себе позволить.

Наконец я заимел карту пути до Столицы и, хмурясь, пытался наметить наше передвижение. По сравнению с моим навыком Картографа эта карта была в разы хуже. Видимо мои навыки за Очки Подземелья меня потихоньку развращали. Селеста распрощалась со своей мамой. Хоть Астрия и оставалась в одиночестве — но она была крайне довольна своей небольшой рощей. Остальные тоже попрощались с нами. Мы собирались отправиться в путь пешком. А всё, потому что я был не из тех, кто что-то знает о лошадях, и соответственно не особо хотел с ними связываться. К тому же воспользуйся мы каретой или повозкой — и бандиты могли бы сделать вполне логичный вывод о том, что у нас может найтись нечто ценное. Я в этом мире был чуть более двух месяцев и теперь намеревался наконец должным образом познакомиться с ним. А при условии, что составлять мне компанию будут три красотки — путешествие казалось не таким уж плохим.

Весь первый день мы шли по дороге — можно было смело заявить, что всё прошло гладко. Когда стемнело, мы вытащили палатки, готовясь ко сну. Ну как сказать палатки… все девушки набились в мою. Селесте пришлось уменьшаться до своего фейского размера, чтобы уместиться в палатке. В будущем нам явно понадобится большая палатка, если мы и дальше будем путешествовать. Ну или зачарованную особой магией палатку. Было бы здорово спать внутри чего-то по-настоящему большого.

На следующий день, когда я уже раздумывал о том, чтобы встать на привал и приготовить обед, так как проголодался, мы увидели телегу на обочине дороги. У них, видимо, сломалось колесо. Мы остановились от них на некотором расстоянии. Селеста взлетела как можно выше, чтобы получить вид сверху, а я использовал телескоп, который специально купил для путешествия.

— Гильдмастер говорил, что поломанные повозки у обочины частенько оказываются ловушкой бандитов.

Я не знал почему в таком королевстве как Аберис существовали бандиты. Казалось, что первым, чем следует заняться власти — это проконтролировать дороги, дабы там не разводилось всяких бандитов. Но видимо это объяснялось так же, как и выпадающая нога индейки из Живой Брони — никак. С Гильдмастером мы обсуждали многое, а одно из его максимально часто упоминаемых предупреждений было сохранение постоянной бдительности.

Хоть в нашей команде Лидия была разведчиком — но я не считал, что профессия достаточно прокачена на данный момент, поэтому я не рискнул пускать её против возможных бандитов. Селеста же была маленькой, могла летать на высоте, до которой не доставали стрелы, поэтому она могла наблюдать за врагами без всякого риска. Через несколько минут она вернулась.

— Мастер, я не видела бандитов в этом районе. У телеги находится лишь старик и, видимо, его дочь. Похоже они перевозят еду.

— А, в таком случае я полагаю, что мы можем поприветствовать их и посмотреть, сможем ли мы им помочь.

В свой телескоп я тоже ничего не заметил. А значит всё безопасно. Мы подошли к двум находящимся в беде людям.

— Приветствую! — Помахал нам старик, улыбаясь, — Добрый день, путешественники!

— Добрый день! — Ответил я. — Эм… вам требуется помощь?

— А… это… кажется наше колесо сломалось. — Мужчина вздохнул.

— Мы здесь стоим уже несколько часов! — Обеспокоенно заявила девушка.

Это была достаточно симпатичная девушка со светлыми волосами и голубыми глазами. На голове у неё была шляпа, да и одета она была в нечто типично фермерское, ну или по крайней мере, мне так казалось.

Старик кивнул.

— Я волнуюсь о том, что мы можем застрять здесь на ночь. Могут заявиться волки или бандиты. Вся эта еда — моё единственное средство к существованию, и, если я её тут брошу — мы просто умрём с голоду.

К сожалению, никто из моей группы не мог ничем помочь. У нас тут не было столяров или плотников. Так что я… секундочку… у меня есть средство! Навык Белого Мага Легкий Ремонт! Возможно… возможно её будет достаточно!

— Я могу вам помочь, но давайте для начала вытолкнем вашу тележку на дорогу.

— Только ты и я, парень?

— А… девушки тоже могут помочь.

— О? Они рабыни?

— Скорее уж моя семья. — Я улыбнулся.

Все три девушки покраснели, но в итоге были рады помочь, поэтому мы вскоре вытащили телегу из грязи и вернули её на дорогу. Теперь я мог видеть повреждённое колесо. Кажется, после падения в придорожную грязь рама треснула. Дочь фермера подошла ко мне.

— Спасибо вам за помощь. — Улыбнулась она.

Мои девушки бросили на неё сердитый взгляд — барышня, пожалуйста, не стойте так близко! Мне хотелось сказать нечто подобное, но я был слишком вежлив.

— У меня всё скоро получится, возможно… — Засмеялся я, положив руку на колесо.

Она посмотрела на колесо и внезапно ахнула.

— Ух ты… это кольцо-хранилище. П-Простите за столь фамильярное обращение к вам, Милорд!

Она попытался поклониться, но я торопливо остановил её.

— А… на самом деле я просто покоритель подземелий. Никакого Лорда.

Удерживая девушку от поклонов, я смотрел на своих девушек, как бы намекая на эту ситуацию. Я не хотел демонстрировать всем, что я Лорд или некто подобный.

— В любом случае, я не совсем уверен, сработает ли это, но ничто не мешает попробовать. — Я решил, что пора уже разобраться с ситуацией. — Легкий Ремонт!

Магия вышла из моих кончиков пальцев, на что, смотрящая на всё это широко открытыми глазами, девушка фермер взволнованно захлопала. В итоге мне потребовалось ещё с десяток раз повторить заклинание, но теперь колесо выглядело так, что явно сможет выдержать остаток путешествия.

— Я рад видеть, что в этом мире всё ещё есть хорошие люди. — Сказал фермер, благодаря нас. — Пожалуйста, возьмите с собой немного еды в качестве компенсации. Это твоё заклинание, скорее всего, помогло мне сэкономить пол золотого на ремонт.

Я вежливо отмахнулся от комплиментов и попрощался, после чего наша четвёрка продолжила путь. Но вот только я не видел, что после того, как телега проехала примерно милю в противоположном направлении — её внезапно окружила дюжина разбойников, торопливо вытаскивающих ножи.

Девушка улыбнулась.

— Три рабыни и кольцо-хранилище. Ребята, сегодня у нас богатая цель. Отправляйте Балрака. Он может наслаждаться рабынями сколько хочет, но помните — живых не оставлять.

— Я всё ещё думаю, что мне стоит встать на посту, — пробормотал я себе под нос.

— Всё в порядке, Мастер. — Заверила меня Лидия, — Навык Тревога сообщит мне, если кто-то приблизиться к нашей палатке. Авантюристы перед уходом научили меня настраивать его на крупных существ, дабы нас не отвлекали грызуны, жуки и прочая мелочь.

— Да, и, пожалуй, именно это меня беспокоит. — Я вздохнул.

Обычно мы оставляли часового в подземелье. Лишь изредка мы полагались на Святой Круг, ложась спать все вместе. Конечно, это было достаточно, но я всё ещё волновался, что ночью нападут монстры. Но мир всё же был игровым далеко не просто так — тут животные были животными, а люди были людьми. Монстры могут быть немного агрессивнее животных, но пока вы не нарушали пространство их угодий — они тоже вам не мешали.

Маловероятно что в этом мире волки нападали так же часто, как в моём родном. Большинство местных монстров находились возле подземелий, поэтому пока вы не находились на диких территориях — вы скорее всего их и не встретите. А уж в странах, где каждое подземелье тщательно охраняется — на встречу с монстрами можно было не надеяться в принципе. Больше опасения вызывали бандиты, хотя те обычно старались нападать в основном днём и когда уверены, что оно того стоит. По крайней мере мне так сказали.

В любом случае я не привык гулять на жаре весь день, отчего чувствовал себя немного уставшим. Хоть у меня был лишний вес в моём старом мире, но я был склонен к его сбросу. Мешало мне его сбросить любовь к сладкому и фаст-фуду. Недели хождения по подземельям и строгого питания чуть ли не на ходу помогли мне сбросить вес, но марафонца из меня это не сделало. Двенадцать часов ходьбы не просто так зовутся двенадцатью часов ходьбы. Конечно, это лучше, чем посвящать время заботам о лошади, но я всё равно дико хотел спать после столь долгой ходьбы.

Само собой было бы неправильно рассчитывать свалить стояние на посту на девушек, пока я сам отдыхаю, поэтому мы остановились на навыке под названием Тревога. Лидия получила его, будучи Разведчиком. Этот навык позволял установить охранную линию, которая, если её пересекут, просигнализирует о пришедших. Этот навык отлично подходил для охраны и, как говорят авантюристы, вполне безопасен. В любом случае в девяти из десяти случаев линию пересекала лиса. К тому же у меня имелся Картограф и Ощущение Жизни. Если что-то приблизиться к нам — я узнаю о них, словно сам стою на страже.

В итоге я просто решил довериться магии и навыкам. В конце концов усталость ощутимо подточила мои волнения, и я постепенно заснул. Я не помню, что мне снилось, но сон, кажется, был приятным. И так было до тех пор, пока меня не разбудили, активно тряся.

— М-Мастер! — Прошептала Лидия, — Кто-то заставил сигнализацию сработать!

Я вздохнул.

— Я везунчик.

Немедля активировав Картографа, я воспользовался заклинанием Ощущение Жизни. Ощущение Жизни не просто отслеживало находящихся поблизости существ — на открытом воздухе радиус действия заклинания простирался на километр. С повышением моего уровня росла и мощь навыков. Это было одним из преимуществ повышения моих показателей. В итоге рядом с палаткой оказалась группа из трёх человек. Я немедля нажал на виртуальной карте на всех них, активировав Базовую Идентификацию Монстров. Мне тут же раскрыло информацию о них.

Карта была серьёзно улучшена после объединения её с новыми навыками! Даже после того, как я смог заставить работать с картой своё Ощущение Жизни — кто бы мог подумать, что я смогу совместить это с Базовой Идентификацией Монстров? Видимо пока я мог вкладывать ману в способность — она спокойно совмещалась с Картографом и Ощущением Жизни, позволяя мне идентифицировать существ на расстоянии. В итоге я опознал трёх собак. Казалось, они подошли к палаткам, обнюхали их, после чего ушли.

К тому же кроме них я с помощью Ощущения Жизни обнаружил группу из десяти существ, которых я смог опознать как людей. Итого группа поняла, что их могли обнаружить и послала трёх собак для проверки. Зачем они это делали? Проверить на дополнительные сигналы Тревоги? В реалиях мира с таким способом обнаружения противников я бы отправил туда кого-нибудь максимально безобидного, дабы Тревога отреагировала на них.

О чём-то подобном мне рассказывала старушка из моего мира. Таинственный человек стучит в вашу дверь, спрашивает, есть ли дома человек, о котором вы скорее всего никогда и не слышали. После чего через несколько часов вы обнаруживаете, что жильё поблизости ограблено. Легко понять, что постучавший к вам был сообщником грабителя, определяющим, есть ли кто-то дома и наводящим своего партнёра на пустое жильё. В итоге собаки были отправлены фактически на убой, дабы можно было понять, готовы мы к приходу незваных гостей или нет.

Вероятно, не будь у меня Картографа — я бы выскочил из палатки, дабы узнать кто вызвал срабатывание Тревоги, и всё бы кончилось тем, что они посчитали бы нас беззащитными. Ну или я бы решил выследить собак, и они бы привели меня прямо в засаду. Ну что же, весьма неплохой план.

— Что нам делать, Мастер? — Спросила Лидия.

Она уже успела разбудить остальных девушек, поэтому на меня тревожно смотрели Мики и Селеста. Было бы странно, если бы я отправил их сражаться за меня, ведь фактически они искали защиты. Любая из них была явно не слабее меня в плане сражения, но я был гарантом комфорта и безопасности.

— Селеста… можешь приглушить издаваемые нами звуки, чтобы нас не заметили, пока мы выбираемся из задней части палатки?

Я не очень хотел разрезать свою палатку, но убитым во сне я хотел ещё меньше. Селеста кивнула. Впрочем, Заглушение было одним из её навыков, так как это было связано с воздухом.

— Что Мастер подразумевает? — Лидия теперь выглядела более уверенной.

Показать им виртуальную карту из своей головы я не мог. Вообще я был весьма рад, что предварительно обошёл местность, дабы у меня имелась карта близлежащей местности. Незваные гости всё ещё двигались в нашу сторону, но прямо сейчас их от нас закрывал холм. Другими словами…

— Я думаю устроить скрытную атаку.

Прорезав небольшую щель в палатке, мы вчетвером выскользнули из неё, пригибаясь как можно ниже. Девушки следовали за мной пока я прокладывал дорогу с помощью Картографа. Поставив третьей профессией Повара, я активировал Определение Температуры. С тепловым зрением я чувствовал себя этаким Хищником, желающим уничтожить солдат.

С другой стороны — я не знал, какие у них были намерения. Возможно, они были торговцами, солдатами, может быть цыганами. Но я всё равно осторожничал. Зайдя за небольшой холмик, мы поднялись на него с помощью Заглушения Селесты и покрова тьмы. Лучше уж я прикончу их чем позволю им напасть на наш лагерь. Я не хотел, чтобы моя палатка или другие вещи были повреждены.

Я не послал Селесту вверх, опасаясь, что свет луны и звёзд отразится от её крыльев. Такое предупреждение о том, что всё не так просто — последнее, что нам требуется. Луна и звёзды в этом мире были намного ярче чем в моём старом мире, светя так ярко, что у меня дух перехватывало.

Я приблизился к группе людей, пока не подошёл на расстояние, максимальное для моей личной храбрости. Я прекрасно их видел благодаря ночному зрению. Я видел десять мужчин. Один из них был крупным с почти полностью лысой головой — из затылка торчал небольшой хвостик. Он был одет в меха, а на боку таскал большой топор. Он неподвижно сидел на пне, отчего выглядел ещё более пугающим.

— Ну? — Потребовал он грубым голосом.

Подошёл человек с тремя собаками, которых я раньше видел, что прыгали вокруг него.

— Ничего. Нет движения. У них нет и намёка на часовых. Можно их ловить, Балрак.

— Аа… звучит хорошо. — Человек усмехнулся. — До чего же глупый Лорд. Я буду насиловать его женщин прямо перед ним.

Я сел, закрыв глаза. Он ведь должен был сказать нечто подобное, да? Я не мог представить как повлияют эти слова на моих подруг. Шок? Испуг. Им явно должно стать жутко от столь небрежного отношению к себе, словно к куску мяса от какого-то грубого ублюдка. Прямо сейчас я хотел разорвать его на части. Я определённо…

— Мастер… — Раздался слегка дрожащий голос Лидии.

Открыв глаза, я увидел трёх девушек, смотрящих на меня с крайне сердитыми выражениями лица. Лидия поглаживала свой клинок с какими-то явно садистскими желаниями. Мики сжимала посох, который я ей отдал, а её лицо буквально пылало гневом, а взгляд был таким, словно она была готова убить. Селеста же данной ей мною палочкой махала ей в разные стороны, словно намеревалась броситься вперёд и вырвать им горло.

Именно, мои девочки могли позаботиться о себе и слышали сейчас человека с слишком большим самомнением. А значит результат мог быть лишь один.

— Девочки, как в Аберисе с законами о убийствах?

— Если нет улик — тебя никто не поймает? — Предположила Мики.

Мои девочки могли быть страшными.

— Поначалу я беспокоился о вашей безопасности, но, если этого не нужно — постарайтесь никого не убивать. — Я вздохнул. — Это всё же не монстры.

Я не испытывал жалости к бандитам. Я просто хотел наслаждаться тем, чего мы смогли добиться с девочками и спокойно спать до утра. В любом случае это была схватка четверо против десятерых. Хоть мы и застанем их врасплох — их попросту больше. Я никогда раньше не дрался вне подземелья, поэтому понятия не имел, насколько сильны люди. Поэтому я ожидал достаточно сложного боя.

— Готовы? В атаку!

Я не был уверен в том, как буду сражаться с бандитами. Всё-таки это и близко не нежить или призраки. Это вполне обычные живые люди. У них были мозги, способные вырабатывать стратегию. Полагаю, следует начать с создание огненного шара и атакой с его помощью. А они вполне могут быть готовы к этому. В лучшем случае это заставит их вздрогнуть.

Селеста могла атаковать их ветряными лезвиями и, возможно, ослепить их. Я хотел, чтобы Мики атаковала их дух. Когда дело не касалось призраков — главным оружием Спиритуалиста становится ослабление силы воли врага. Она могла наслать на них страх, вызвать колебания и ослабить их атаки. По сути, она была этаким эквивалентом шамана или кого либо, насылающего на врага отрицательные показатели. Пока мы атакуем их в физическом плане — она может атаковать их дух.

Надеюсь, за время внезапной паники у нас хватит времени, чтобы нанести удар по одному из бандитов каждый. Я считал, что нам повезёт, если мы сможем нокаутировать хотя бы по одному противнику нашими атаками. После этого расклад поменяется на четырёх против шести. Это всё ещё будет не в нашу пользу, но, если мы сможем собраться вместе и приложить все усилия — мы одолеем врага.

— Мастер, мы закончили.

— А? — Я осмотрелся и увидел, что все десять бандитов были оглушены.

Девушки небрежно потягивались пока все десять мужчин, в том числе и страшно выглядящий парень с топором, лежали на полу, а из их ртов текла пена. Некоторые из них выглядели довольно сильно избитыми, а как минимум трое явно были ранены клинком Лидии. Да чего уж там, от двоих оказывается избавился я. Я действовал инстинктивно, но битва закончилась в одно мгновение. Я был в замешательстве от этого.

— А это не слишком легко? — Спросил я.

— Мастер… — Сказал Мики, почёсывая щёку. — Мне было интересно, знает ли Мастер как трудно достичь дна подземелья? Самого маленького?

— Э? Ну, я признаю, что для прохождения подземелья требуется много сил, но…

— Как бы так сказать, Мастер… хм… Рыцари в этом мире — профессия второго уровня. Они начинают как Мечники и достигают звания Рыцаря различными способами. Это происходит на 50 уровне. Рыцари высшего ранга имеют примерно 30 уровень и один из таких может спокойно в одиночку одолеть группу типичных бандитов.

А… так вот оно что. Одна Селеста имела профессию 4 уровня, имея более 80 суммарных уровней. Но это не позволяло ей смотреть свысока на Лидию и Мики, которые были весьма уникальными и сильными в своём роде. Очевидно, что, когда речь шла о простых бандитах — следовало рассчитывать максимум на 20 уровень. Они были лишь немного сильнее стандартных деревенских жителей. Недостаток силы они обычно компенсировали беспощадностью.

Плюс мои девочки были не просто уникальными представителями с предрасположенностями к своим профессиям, но ещё и имели магическую экипировку. Бандитам же от силы попадался один магический предмет в год, у нас же их было с полдюжены, случайно распределённых между всеми. Неудивительно, что мы привлекли к себе внимание.

Тем не менее, эти бандиты даже в случае приличной экипировки были не такими уж страшными противниками. Призраки и нежить, в отличии от реальных людей, не задумывались о самосохранении. Монстры сражались куда более жёстко и менее сдержанно. Вся наша четвёрка прошла через школу подземелья, а не обычные тренировочные полигоны. Даже воинам в этом мире не стоило бояться за свою жизнь, если они были застрахованы. Но в подземелье каждая битва была сражением ни на жизнь, а на смерть, поэтому сдерживаться мы не умели в принципе.

— Хм… как насчёт того, чтобы связать их? — Предложил я.

Девушки торопливо принялись их связывать. Некоторые из них выглядели так, словно вскоре умрут! Со вздохом я принялся их лечить. В конце концов, именно мы их так сильно избили, да и плюс к этому — это было попросту правильно.

Во всех книгах люди, попадающие в другие миры, убивают людей крайне легко. Возьми любого героя — и она зарежет бесчисленные орды животных и людей ради своей справедливости. Тем не менее, даже в таком случае — они убивают людей, а убивать, знаете ли, страшно. Меня не волнует кто вы, пока вы не убьёте кого-то собственными руками — вам лучше заткнуться, а если что-то внутри вас призывает убивать — вам и вовсе стоит пройти терапию и никогда со мной не встречаться.

По крайней мере я так считаю. Ведь эти люди фактически ничего мне не сделали. Они разве что были замешаны в заговоре с целью совершения преступления против меня. Да и велик шанс, что всё это было лишь громкими разговорами. Когда ты считаешь, что у тебя всё под контролем — ты говоришь и делаешь много чего, желая похвастаться. Я разве что был немного зол на большого парня за то, что он был нацелен на моих девушек, но он скорее всего был продуктом общества, в котором состоял, а значит, что угрозами он поддерживает свою позицию лидера. Поэтому я и не собирался убивать этих людей.

— М-Мастер! Ты наступаешь ему на голову! — Пробормотала Селеста.

— А… прости… я просто лечил большого парня, и моя нога соскользнула, клянусь.

— …

Ну, теперь я себя контролировал и даже немного ощутимее осознавал ситуацию. Я не собирался убивать этих людей — но оставался один вопрос, что именно с ними делать? Разумеется, я мог поступить достаточно стандартно — просто забрать все их вещи, оставляя голыми. Отличный урок для грабителей и воров.

Но что тогда насчёт тех, кому они могут навредить в будущем? В какой момент я успел стать полицейским? Ну и да, вариант с постоянной бдительностью меня тоже не удовлетворял. Я защищал себя и свою группу. Хоть у меня и имеется такая профессия, но я твёрдо решил, что не намереваюсь быть героем. Это были люди, а не мобы, и да, для меня это было весьма чёткое различие. До этого момент я убивал лишь призраков и нежить. Я даже немного волновался о том, смогу ли я убивать других монстров, но даже если я их всё-таки будут убивать — меня успокоит тот факт, что монстры возникают из-за проклятий, а те — из-за подземелий. Когда ты убиваешь такого монстра — он исчезает в облаке дыма.

Впрочем, я никогда не убивал людей и не знал, исчезают ли они в облаке дыма или нет. Но, кажется, всё-таки нет. Лишь монстры делали подобное. Люди же и животные явно будут умирать так же, как и прочие живые существа. Кроваво и грязно. В конце концов я уже успел разок умереть, хорошо хоть тело смогли воскресить. Тоже самое касалось и Мики.

И это, кстати, было последней причиной для осознания того, что это может быть плохой идеей. Вполне возможно, что у них был знакомый Тёмный Священник, поэтому, стоило найти их трупы — как всю эту банду попросту воскресят. А это значит, что, убив их, я ничего не добьюсь. А ведь у этого будет ещё более плохие последствия… Я заведу себе врагов на всю жизнь. Ведь если сейчас это не личное, но после пыток или убийства — велик шанс что после воскрешения это как раз станет личной обидой.

Впрочем, обратное так же справедливо. Как бы не вёл себя тот большой парень — он скорее всего хотел забрать моих подруг именно, потому что считал их лишь рабынями. В мире, где люди стабильно воскрешаются — само собой, что настраивать против себя потенциально богатого Лорда было далеко не лучшим выходом для бандитов. Они вполне возможно могли взять поменьше ценностей, дабы их было труднее выследить. Ну а вести себя, словно жестокие звери для бандитов было естественно.

— Итак, у меня есть несколько вопросов на которые вы, ребята, должны будете ответить. — Наконец привлёк я к себе внимание группы связанных людей. — И я надеюсь, что вы ответите.

Я не подразумевал в этом угрозы, если уж на то пошло, но девушки немедля начали поглаживать своё оружие, отчего несколько бандитов принялись дрожать. Стоит признать, что порой мои девочки могут быть очень страшными.

— Ну, мы не особо хотим быть бандитами… — Сказал бандит, беря кусок курицы и кусая его. — Боже, это удивительно!

Это был ранний рассвет, поэтому я развёл костёр и приготовил еды для всех. Бандиты всё ещё были связаны, но я усадил их поудобнее и обеспечил достаточно возможности для употребления еды. Полный желудок делал всех счастливее и разговорчивее. Тоже тактика, знаете ли!

— Спасибо, мне приятно это слышать. — Я улыбнулся.

В этом мире хватало Поваров, которые неплохо поддерживали реноме своей работы. Вероятно, когда дело доходит до бандитов, они никогда не могли устроить себе приличной еды. Я не считал, что моя кулинария была какой-то особенной, но я всё продолжал совершенствоваться, да и это было лучше стандартной готовки в походных условиях.

— Когда мне было десять — моего отца убили в драке в баре, а мать под тяжестью долгов стала проституткой. Мне оставалось лишь воровать для себя еду. — Сказал один из бандитов, внезапно шмыгнув носом. — Я просто хотел украсть достаточно, чтобы моя мама перестала этим заниматься! Но в итоге у меня основной профессией стал Вор и весь город отвернулся от меня!

— А… мне так жаль… — Лидия гладила его по спине, пока парень плакал.

Остальные девушки так же утешали других бандитов, которые были в похожих ситуациях. Стоило нам их разговорить, как шлюзы открылись, и они начали выплёскивать накопившуюся внутри них боль. Казалось, что у каждого бандита была болезненная предыстория, чем дальше, тем жальче. Казалось, что после становления вором обратной дороги уже не было.

Они даже сообщили, что если обычного человека убивать предосудительно, то вот Воров, Бандитов, Пиратов и прочие не особо положительные профессии были исключением из этого правила. Другими словами Авантюристы, Рыцари, да даже Простолюдины могли свободно убивать Воров или Бандитов без всяких последствий. Мне показалось это немного неразумным.

— Вся система против нас! — Воскликнул один из них.

— Иметь нормальную жизнь неплохо, но кому из бедняков не приходилось совершать преступлений в юности ради выживания?

— Ах… хорошо. — Я вздохнул. — Звучит очень плохо. Но вот скажите — вы бы хотели всё это изменить, будь у вас возможность?

Кроме Балрака, который молчал во время разговора, все смотрели на нас и взволнованно кивали, дескать очень хотят вернуться к обычной жизни.

— Хорошо, дайка мне посмотреть… — Я подошёл к одному из воров, — Присоединись к моей группе на секунду.

— Э? Хорошо… — Он растерянно пожал мне руку.

Хоть в этом мире работала механика групп, но люди не видели эффекты, а-ля текст, как это видел я, поэтому редко когда сборы групп происходили в привычном мне формальном ключе. Стоило мне пригласить парня в группу, как я смог увидеть информацию о нём.

— О… у тебя есть пара уровней Торговца.

— Торговца? — Спросил он, через мгновение начиная потихоньку плакать. — Мой отец был Торговцем.

— Ну так что? Хочешь поработать продавцом официально?

— П-Правда? — Выражение лица парня было полно удивления и отчасти неверием.

Я сменил его профессию, после чего исключил из группы.

— Всё, теперь твоя профессия — Торговец.

— Что?

— Он Священник?

— Нет, наверное, он Тёмный Священник!

— Невозможно!

— Эй, вы взяли проверяющий профессию камень, дайте его ему! — Один из бандитов взволнованно закивал, указывая на сумку. Мики посмотрела на него и молча передала волшебный камень новоявленному торговцу.

Тот целую минуту смотрел на камень в своих руках, пока остальные бандиты выжидающе смотрели. В итоге он разразился откровенными рыданиями.

— Это тааак! Я действительно Торговец!

— А… и да, если ты вернёшься к разбою — профессия легко вернётся к незаконной. — Предупредил я. — Но пока ты не совершаешь преступления…

— Нет, сэр! Я не буду, сэр! — Он тряс мою руку, рыдая.

Это стало весьма эмоциональным моментом. После этого бандиты стали с нетерпением ждать своей очереди на смену профессии. После четвёртого перед моим взглядом возникла надпись.

Вы позволили людям оставить своё тёмное прошлое позади и начать жизнь с чистого листа. Разблокирована профессия Тёмный Священник

Ах, это было неожиданно.

После исцеления и смены профессий у всех бандитов, я дал каждому по паре серебряных монет, дабы помочь им начать жизнь с нуля. У меня было немного более 1 000 золотых монет и ещё где-то 500 золотых в серебре и меди. В итоге серебра было немало. Изначально я хотел дать золотые монеты, но Мики попросила меня не торопиться. Если они узнают, что у нас столько денег — над ними может возобладать жадность.

Мы выпускали по одному бандиту за раз и каждый из них убегал в одном ему понятном направление. В итоге, когда последний из них ушёл, наконец, взошло солнце и наступило самое время двигаться дальше. Я посмотрел на большого парня с топором.

— Эм… хочешь, чтобы я сменил тебе профессию? — Неуверенно спросил я.

Неуверенно я прозвучал именно потому, что у него не было профессий, которые можно считать не незаконными. Никакого Простолюдина. Был Вор. Был Ассасин. Был так называемый Рейдер и ещё Берсерк. Ни одна из этих профессий не звучала как профессия обыкновенного обывателя.

— Думаешь ты победил? — Усмехнулся он. — Если мы не вернёмся с добычей — Король Бандитов просто отправит других.

— Король Бандитов? — Спросил я. — У вас есть Короли? Да что, чёрт возьми, делают в этой стране, раз позволяют подобное?

— Хехе… его награда за голову в сто раз больше моей, поэтому не думайте, что вы с лёгкостью победите его!

— Стоп… за тебя даётся награда!

— …

Я щёлкнул пальцами.

— Ну что же, так мы и поступим. Я-то волновался, что мы не сможем никуда его сдать, но раз уж за него есть награда — отлично.

— Т-Ты, ублюдок… не говори мне, что ты не охотник за головами!

— Ммм? Ну, я определённо им не был. Это профессия? — Я почувствовал волнение. — Если я сдам тебя — возможно смогу её разблокировать. Было бы неплохо.

— …

Парень постарался взять себя в руки, понимая, что устраивает себе больше проблем излишней болтливостью. Но в итоге он сказал достаточно для нахождения идеального решения ситуации — сдать его страже. Лучше уж пусть он сгниёт в тюрьме, а не воскреснет и попробует мне отомстить. Мне, конечно, не особо хотелось тащить его в ближайший город, но это выглядело лучшим вариантом. В конце концов, в отличии от своих вынужденных коллег, он не выглядит хорошим парнем.

Мы связали его и слава богу, он не особо сопротивлялся, идя в нужном нам направлении. Я волновался, что он начнёт нам мешать или ещё как-то раздражать. Если бы мне пришлось его тащить на себе — моей доброте явно бы пришёл конец. Согласно карте, ближайший город находился примерно в пяти часа ходьбы от нашей стоянки, что всё же не так уж далеко. Поэтому мы направились в его сторону. Путь прошёл достаточно гладко.

Подойдя к городку, я увидел, что он обнесён небольшой стеной. Около десяти футов в высоту. Не особо много, чтобы остановить вторжение, но волков удержит, да и бандитов отпугнёт.

— Что здесь происходит? — Спросил у нас страж, когда мы подошли к стене.

Смотрел он на большого парня. Хоть тот был связан — но пугающая внешность была слишком привлекающей к себе.

— А… этот парень напал на нас, и как я слышал — за него вроде бы есть награда, так ведь?

Стражник скептически посмотрел на меня. Я думал, что в этом мире будет намного больше понимания того, что внешность может быть обманчива, уж с местным механизмом профессий, но видимо я и три привлекательных девушки просто не выглядели людьми, что могут одолеть такого здоровяка.

— Думаю вы можете получить награду. — Сказал стражник. — Обычно их пытаются получить в более крупных городах, в которых имеются свои гильдии охотников за головами. У вас есть лицензия охотника за головами?

— А… нет…

— А Авантюриста?

— Такая есть! — Я вздохнул с облегчением. — Всё нормально?

— Да, всё в порядке. С награды правда снимут больший налог, но я бы на вашем месте не слишком сильно об этом беспокоился.

Я волновался, что у нас могут быть проблемы, но в итоге профессия Авантюриста была пригодна для всего. Я был счастлив, что подписал все эти документы в своё время. В итоге я отдал стражам бандита и те надели на него ошейник, на котором вспыхнула руна. Это походило на рабский ошейник, но всё же отличалось от тех, что были на моих девочках. Думаю, это позволяло контролировать заключённых. А я всё же опасался, что не особо большой город не сможет удержать этого бандита и он сбежит, но как оказалось — это всё же не проблема.

В итоге я получил 10 серебряных монет. Это не окупало потраченного на остальную часть банды, но лучше, чем ничего.

— И что теперь, Мастер? — Спросила Лидия. — Мы останемся в городе?

— Как насчёт прогулки?

Мы гуляли уже полдня. Да, мы гуляли по городу. Это был второй город для меня после Старого Чалма. Он был примерно такого же размера, что и Старый Чалм, но стены делали его более впечатляющим. Я думал, что было бы неплохо пройтись по местным магазинам и попробовать местную кухню.

Мне говорили, что поскольку большая часть населения Чалма состоит из освобождённых рабов зверолюдей — в основном меню города скорее походило на кухню Диошина, а не Абериса. Поэтому мне было интересно посмотреть на различия. В конце концов мы уже несколько дней как находимся на территории королевства. Мы, конечно, всё ещё находимся достаточно близко к границе Диошина, но менее любопытно мне не становилось.

— Мастер, посмотри на это! — Лидия весьма взволнованно смотрела в витрину кузни.

За стеклом лежал особенно пугающе выглядящий меч. Лицо Лидии было прижато к стеклу, а её хвост активно вилял из стороны в сторону.

— Мастер, сюда! — Крикнула Мики.

На земле сидел уличный торговец с массивным куском ткани. На этой ткани лежали различные чаши, каждая из которых была наполнена различными веществами. Видимо это алхимические ингредиенты.

— Мастер, Мастер, купите мне это! — Селеста спрятала свои крылья и приняла человеческий размер, дабы не удивлять присутствующих, правда невозможность летать она вовсю компенсировала постоянными прыжками, отчего её волосы и формы вовсю прыгали вверх и вниз.

Она была перед прилавком с едой, за которым продавец макал во фритюр некий жаренный хлеб с помощью гигантских палочек для еды. Он вовсю красовался перед девушкой, но то, как она истекала слюной, явно говорило, что Селеста сейчас думает животом.

Достаточно сказать, что полученные десять серебряных монет были потрачены очень быстро, пока девушки вовсю бегали по всему городу. Хоть они и были рабынями зверолюдками, но все их встречали крайне тепло. Улыбкой и вежливостью. Казалось, что в Аберисе хорошо относятся к зверолюдям. Я-то опасался, что к ним будут относиться с отвращением, ну или нас будут выгонять из заведений, так как туда не пускают рабов — но в итоге всё было наоборот.

Я предположил, что суть заключалась в том, что обладание рабом гарантировало наличие денег у их хозяина. Ну а относиться плохо к рабам потенциального состоятельно клиента было попросту глупо. А вообще я чувствовал, что против меня откровенно сговорились. Некоторые из торговцев наверняка видели каким беспомощным я был перед жалостливыми, щенячьими взглядами своих девочек, просто не имея возможности им отказать, и пользовались этим, стараясь как можно сильнее впечатлить моих рабынь. Если девочек убедить, что они это хотят — рано или поздно мне придётся на это потратиться.

Наконец мы добрались до лавки, которая интересовала меня больше всего, а именно — лавка волшебных аксессуаров. Там я купил девочкам по кольцу хранилищу. Их тут было всего три. Продавец чуть не упал в обморок, когда я заявил, что куплю все три кольца. Они были не столь вместительны как мои. Если моё кольцо хранилище было размером с гардеробную, то вот у девочек пространство было немного больше, чем сундук. Правда это позволяло им расширить гардероб и не только, поэтому я был доволен. Каждое из колец стоило 30 золотых монет. Воспользовавшись Торгом, я немного сэкономил, но именно, что немного. Если я захочу и дальше покупать магические предметы — мне явно нужно будет добывать деньги в подземельях.

После целого дня хождения по магазинам кольца-хранилища девочек были заполнены вещами. Я сидел в общем помещении с пылающим камином. Было не особо холодно, но мне просто нравилось слышать треск пламени. Это расслабляло. Лидия массировала мне ноги в качестве благодарности. Селеста мяла мне плечи. Мики же пыталась сделать припарку, о которой она читала, что поможет снять мышечную боль.

А я ведь случайно обмолвился о том, что тело болит, всё остальное девушки решили самостоятельно. Ну что же, иногда можно себя и побаловать. Я отхлебнул ледяного пива. Конечно, в этом мире не было возможности охлаждать напитки, но Управление Огнём и Управление Водой позволили мне выдумать способ охлаждения с помощью маны. Правда это использовало больше маны чем просто магия, контролирующая лёд, но других вариантов у меня не было, да и использовал я это лишь для простых жизненных удобств.

Отдыхая, я случайно экипировал профессию Тёмного Священника. Я был готов немедля отключить её. Мне казалось, что её экипировка может вызвать тёмные миазмы или как-то повлиять на окружающих. Но, к счастью, это была необоснованная паранойя. Как оказалось Тёмный Священник походил на любую другую профессию. Церковь ненавидела их, но для меня это проблемой не было. Я в целом не планировал встречаться с церковниками. Первым навыком Тёмного Священника было Похищение Жизни. Чем-то это напоминало мне Повелителя Рабов.

Только вот Повелитель Рабов церковью принимался, а Тёмный Священник — считался злом. Я не знал, что чувствовать по этому поводу. Впрочем, я не планировал свергать какие-либо режимы или реформировать этот мир. После встречи с бандитами я ощутил, насколько несправедлива местная система, фактически принуждая людей к постоянному типу жизни и не давая им выбора. Вы вынуждены были жить всю жизнь со своей профессией, а смена оной было сложным процессом, требующим немалых денег.

Впрочем, если подумать, в моём мире всё было также. У тех, кто обладал деньгами, было больше возможностей, а тем, у кого их не имелось, часто приходилось совершать преступления. Просто в этом мире последствия имеют больший вес.

Я уже начал постепенно засыпать от вида языков пламени, но тут дверь в гостиницу распахнулось. Этого мне хватило, чтобы с фырканьем прийти в себя. В итоге же в помещение ввалился мужчина, упав на один из столов.

— Авантюрист! Что случилось? — Спросил один из барменов, тут же охнув при виде крови, потёкшей из раны пришедшего.

— Бандиты! Вокруг города бандиты! — Кое как прокричал раненый.

Я немедля во все глаза уставился на мужчину. Они… это ведь не я их привёл в город, так ведь? Просто… Балрак сказал, что за мной отправят других — но они что, серьёзно готовы напасть на город? Да сколько вообще нужно бандитов для подобной атаки? Неужели по мнению Балрака это стоило того? Или же… у них на это были и другие причины?

Видимо наш выходной на этом и заканчивается.

Я подошёл к мужчине и начал исцелять его. Мои руки засветились, пока я держал их над его раной. Когда та начала заживать — человек возбуждённо зашумел.

— Спасибо тебе! — Сказал он, но уже в следующее мгновение его лицо скривилось от печали. — Люди со стены вообще не хотели мне помогать! Сказали, что, если я не собираюсь драться с ними на стенах — мне следует укрыться за ними! Я, конечно, не трус, но лишь Охранник Торговцев! Кто сказал, что я должен был отдать свою жизнь, дабы обезопасить целый город?

— Ты трус! — Фыркнул мужчина в углу. — Небось бросил Торговца и его повозки на разграбление бандитам!

— Зато добрался до ворот вовремя, дабы предупредить о приближающейся армии! — Ответил он.

Разумеется, он не отрицал чужое оскорбление. Это явно показывало, что он и правда бросил торговца, когда был нанят.

— И дай угадаю, ты надеялся, что здесь будет кто-то, кто исцелит тебя? — Фыркнул бармен.

— Теперь это не важно. — Мужчина покачал головой, — Вы просто не осознаёте опасность. Это явно Король Бандитов, и вы знаете, зачем они здесь. Если мы соберёмся вместе и уйдём прямо сейчас — мы можем убежать, не столкнувшись с окружающими его бандитами. Это наш шанс выбраться… кто со мной?

Большинство из присутствующих, в том числе и горничные, смотрели на мужчину злыми взглядами. Некоторые не постеснялись плюнуть на пол. Мне лично это не нравилось. Мыть этот пол после них, конечно, не мне, но я сочувствовал тем, кому придётся это делать. Что касается этого трусливого парня — тут я испытывал в разы меньше сочувствия. Конечно, вещей я боялся явно не меньше, чем он, но я понимал, что нужно держаться с группой если хочешь выжить. Сила в числе или как-то так.

— Вы правда решили умереть? Ради неё? Только потому, что она исцелила парочку из нас? — Мужчина недоверчиво покачал головой.

— Думаю тебе стоит покинуть мою гостиницу, друг. — Мрачным тоном сказал Бармен.

Взгляд раненного внезапно упёрся в меня.

— Ты, странник, ты ведь отправишься со мной, так ведь? Я здесь даже не живу, как и ты. Все они хотят рисковать своей жизнью ради красивой мордашки девушки. Они знают, чего хочет Король Бандитов, но не хотят отдавать её им. Я буду помогать тебе. Просто лечи меня.

— Ах… — Я ненавидел становиться камнем преткновения в спорах. — Честно говоря, я тут просто расслабляюсь. Я всё ещё не решил.

Не то чтобы я пытался выставить себя храбрецом или нечто подобное. Просто, мне казалось, что необдуманно куда-то рваться — далеко не самая лучшая затея, да и велик шанс, что этот парень бросит меня стоит только ситуации стать опасной.

Мне уже доводилось встречаться с бандитами, и я постепенно начинал ощущать, что они уж слишком сильно мне мешают, а значит с этим надо что-то делать. К тому же для нас это не представляло никакого риска. Если нам будет грозить опасность — мы просто вернёмся в Чалм Возвращением или Телепортом. Ну и, пожалуй, мне было просто интересно узнать, что же именно тут происходит.

— Убирайся из моей гостиницы! — Потребовал её хозяин, когда ему стало ясно, что я не собираюсь присоединяться этому парню.

— Ты псих! Вы все сумасшедшие! — Человек развернулся и покинул гостиницу под множеством злобных взглядов.

— Путник… — Бармен повернулся к нам. — Спасибо за то, что не стал к нему присоединяться… и так же спасибо, что его исцелил. Второй целитель был бы очень кстати в предстоящей битве. Я рад, что ты решил остаться, но мне интересно, почему же ты решил рискнуть?

Я не хотел звучать напыщенно, говоря, что бандиты для меня не представляют реальной опасности, да и просто интересно что же тут происходит, но тут Мики решила высказаться.

— Разве это не потому, что Мастер узнал о красивой девушке?

Мики лукаво улыбнулась, а Лидия и Селеста начали смотреть на меня слезящимися глазами. Возможно, это лишь моё воображение, но их взгляды буквально спрашивали — куда мне ещё одну, неужели троих недостаточно? Под этими взглядами я допил своё пиво. Видимо этим вечером о Дике никто уже не позаботится.

Прежде всего, я хотел бы заявить, что не вхожу в число тех парней, которых волнует чья-то смазливая мордашка. Мне не нужно видеть красивую женщину, после чего решать, что «она должна быть моей» или «я хочу ею овладеть». Я из верных парней. Может я и легко влюбляюсь, но этим отношениям я предан. Лидия, Мики и Селеста были единственными женщинами для меня. Рассказы о горячей девочке не повлияют на мои решения и не вызовут у меня любопытства.

Да, тут проживает девушка, чья красота настолько велика, что Король Бандитов хочет заявиться сюда со всеми своими силами, дабы забрать её себе. Разумеется, она настолько чиста и любима горожанами, что ни один из них даже помыслить не может о том, чтобы отдать её, хоть им и грозят смертью от рук Короля Бандитов. Но это не значит, что я хочу увидеть её, узнать её или говорить с ней. Если я никогда с ней не встречусь — это ни в малейшей степени не побеспокоит меня.

После моего тщательного объяснения мои девочки всё ещё смотрели на меня крайне подозрительно.

— Вот только… встреча с ней нам требуется для выяснения обстоятельств происходящего. Если уж мы будем сражаться за город — то я, всё-таки, имею право узнать толком что происходит, так ведь?

— Мм… хмммм… — Селеста скрестила руки, а Лидия надула щёки.

— Именно! — Бармен хлопнул ладонью себя по лбу и повернулся ко мне, занятому перешёптываниями со своими девушками. — Я ведь так и не объяснил вам ситуацию, не так ли?

— Нет сэр! — Кашлянул я.

Я почувствовал некоторое облегчение от того, что он вмешался и перевёл разговор в нужное русло. Молчание моих девочек разило острее любых слов.

— Да… Мастер очень интересуется ЕЙ! — Заявила Мики.

Нет… я ошибся. Слова разили в разы сильнее. Обо мне уже успели забыть к этому моменту, но ситуация коренным образом изменилась. К счастью, терпеть мне это пришлось недолго — вскоре бармен начал свой рассказ. В этот момент я осознал, что скучаю по фрескам. Там у меня хотя бы были изображения. Нет, это не важно, я должен слушать.

— Около года назад в селении остановилась женщина. Её зовут Кармин. Она целительница.

— Целительница? Ты имеешь ввиду — как Священник?

— Она никогда не упоминала о своей профессии, но она умеет лечить людей. В прошлом году наш город поучаствовал в большом конфликте, и она предотвратила любые жертвы, буквально спася нас.

— Правда? — Мои глаза тут же расширились

Возможно, эта девушка является другим Белым Магом! Предполагалось, что они были исключительно редки, но кажется я нашёл родственную душу только начав путешествие.

*Зыыыыырррьь….*

Ах… пристальный взгляд девушек… я сразу же постарался придать своему лицу незаинтересованный вид.

— Я имею ввиду… да… неважно…

— В любом случае, мы не знаем, когда она встретилась с Королём Бандитов, но он влюбился в неё. Видите ли, у Короля Бандитов определённая… кхм… репутация… он любит красивых женщин. Для него Кармин — лишь ещё одна женщина, которую он хочет осквернить.

— В начале он отправил лишь несколько бандитов. Те пытались украсть её прямо из города! К счастью, им на пути попались хорошие люди и смогли защитить её. Но с каждым разом налёты становились всё смелее и опаснее. Так что вы, ребята, пришли не вовремя. Мне очень жаль, что вы попали в этот переплёт.

После этих слов мужчина поклонился. Я мог понять, что он имел ввиду. Он немного напоминал людей из Чалма. В целом добродушный, но вызывающий лёгкую головную боль.

— Думаю я хотел бы встретиться с этой Кармин, — сказал я, затем кашлянув. — Просто чтобы убедиться в том, что я понял всю историю правильно.

— Мм… хммм…

Хозяин гостиницы остался у себя, но многие из гостей были такими же Авантюристами, как и я. Они отправились посмотреть, смогут ли они что-нибудь сделать, дабы подготовить город к осаде. Один из них остался, дабы отвести меня к Кармин. Своё желание встретиться с ней я объяснил тем, что тоже являюсь целителем, и коль уж я буду лечить осаждённых — мне требуется скоординировать свою работу с ней для большей эффективности. В основном все приняли эту версию. Само собой, это никак не относится ко мне, мне лишь немного любопытно.

Как оказалось Кармин расквартировалась в местном приюте. Мне почему-то, казалось, что я в итоге встречу этакую сексуальную Мать Терезу, особенно учитывая то, как она любит проводить время. Когда мы дошли до приюта — в дверях стоял человек, машущий руками и что-то взволнованно рассказывающий. Он разговаривал с кем-то, стоящим внутри дома, и этого человека я не видел совсем. Когда мы подошли — я смог услышать обрывки некоторых фраз.

— Вы сошли с ума? Мы не можем… кроме того… это всего лишь легенда. Никто не знает, что внизу на самом деле.

— У нас гости, Мэр. — Мягкий и ровный голос донёсся изнутри здания.

Только тогда мэр повернул голову и заметил нас. Удивлённо воскликнув, он повернулся к нам, дабы посмотреть на нас пятерых. Приведший нас человек неловко улыбнулся.

— Ах… Мэр, вы тоже здесь. Эти незнакомцы готовы помочь городу во время осады Короля Бандитов. Этот человек целитель, как и Кармин, поэтому я подумал, что они должны встретиться.

В этот момент на крыльцо вышла женщина. Она была высокой, на её похожем на ангельское личике были небольшие очки. На самом деле она и правда была симпатичной, а создаваемая ею атмосфера изящества вызывала ощутимое чувство доверия. Я определённо узнал эти ощущения. Видимо у неё был свой навык Очарования, а то и два. Неужели она была Героем? Нет… у неё явно лишь одна профессия, и это скорее всего Белый Маг.

— Добро пожаловать в приют. Мне очень жаль, что вы оказались в городе в это тяжелое время. Я боюсь, что это моя вина! — Девушка тут же низко поклонилась, видимо пытаясь сложиться вдвое.

Я был готов поклясться, что это специально устроенное шоу, но прежде, чем я успел об этом сказать — Мэр торопливо помог девушке подняться.

— Сейчас, сейчас… Я же сказал, что вам не нужно извиняться перед всеми, и уж тем более не перед всякими незнакомцами. Кто вы вообще такие? Рабовладелец с рабами, так ведь? Возможно, Авантюрист, желающий получить звание Героя города? Что же, мне жаль, но наше подземелье уже множество лет запечатано.

Приведший нас сюда человек выглядел взволнованным, будто слова Мэра были достаточно важны. Этот Мэр напоминал мне своего коллегу из Чалма… тоже был слегка надменен, словно всё в мироздании ему чем-то должно.

— Мэр… вы должны быть приветливее с желающими помочь нашему городу, — мягко отчитала его Кармин.

— Разумеется… — Мэр тут же склонил свою голову. — Приношу свои извинения. Ну а теперь простите, я занят… поэтому вас покидаю.

Было ясно, что он уступил только из-за какой-то странной преданности Кармин, это мне определённо не нравилось. Она была здесь всего год, но в неё был влюблён каждый. При этом со мной себя вели словно я плохо прожаренный кусок мяса. Слишком уж ощутимое и несправедливое расхождение в поведении.

Кармин покраснела.

— Может хотите зайти? А то всё пялитесь!

Я не пялился на неё! Я думал. Девушки, пожалуйста, перестаньте уже пытаться прожечь дырку в моей спине взглядами. Это не очень приятные ощущения!

— М-Могу я спросить, какой именно профессией целителя вы владеете? — Я решил побыстрее утолить своё любопытство.

Она сладко улыбнулась и приложила палец к губам.

— Это секрет!

— Это так…

Стоило ей подмигнуть мне, как я почувствовал, что моё сердце стало биться быстрее. Правда, взгляд в сторону моих подруг быстро это компенсировал несколькими пропущенными ударами. Такими темпами у меня явно разовьётся коронарная болезнь!

Я был немного разочарован её ответом. Она вполне могла быть каким-нибудь изгоем. Как мне кажется — она не хотела, чтобы церковь знала о ней. Впрочем, после становления Тёмным Священником — я тоже не хотел бы повышенного внимания со стороны церкви.

— А ты у нас Священник? — Осторожно спросила она.

Я пожал плечами.

— Нет. На самом деле я маг, что специализируется на исцелении. Белый Маг.

Я хотел быть максимально честным, дабы она не видела повод скрывать что-то от меня, если уж она волновалась. Так же я заметил, что профессия Белый Маг не вызвала и малейшей реакции узнавания, из-за чего мне пришлось, к сожалению, смириться с мыслью, что она не одна из них. Но всё же после упоминания того, что я не Священник она стала выглядеть в разы расслабленнее.

— И что же вы делаете в Пенбруке? Мы достаточно далеко от центра страны. Тут не часто гуляют новые путники.

— Да? Мы… хм… мы просто шли в столицу.

— О, это так?

А я ведь так и не удосужился узнать названия городов. Пенбрук находился примерно в трёх днях пути от Старого Чалма, и они уже считали себя поселением на отшибе. Что же, по их мнению, Чалм? Если уж на то пошло — я и правда хотел сделать всё нужное в столице, но Пенбрук был достаточно близко к Старому Чалму, поэтому мне хотелось иметь с этим городком неплохие отношения. Если что-то случится с Чалмом — скорее всего нам придётся отправиться сюда, поэтому я хотел бы, чтобы между нашими городами были хорошие отношения.

— И что же имел ввиду ваш мэр, говоря о подземелье? — С явственным любопытством спросил я, пытаясь сменить тему разговора.

— Хмм? О, причина по которой этот город в принципе был основан заключается в том, что он находится на вершине древнего подземелья. Но оно было запечатано много лет назад.

— А разве это не опасно? — Спросил я.

Я слышал, что попытки запечатать подземелья ведут к наращиванию сил последних. Поскольку подземелье спокойно потребляло ману — оно, само собой, плодило больше монстров и постепенно становилось этаким вулканом, который мог взорваться в любой момент. По крайней мере я понял это именно так.

— Нет… — Она покачала головой. — Вы не поняли. Это не активное подземелье. Оно скорее мёртвое.

— Мёртвое? А разве оно не должно… разрушиться или нечто подобное?

— А? — Она вздёрнула бровь. — Я просто была не уверена, сколько именно вы знаете. Подземелья подпитываются проклятием и именно оно создаёт незавершённую легенду подземелья. Пройти подземелье можно только двумя способами. Первый — уничтожить легенду, таким образом сняв проклятье и разрушив подземелье. Второй — завершить легенду, что уже почти невозможный подвиг, который может совершить лишь Настоящий Покоритель Подземелий. Но есть и третий способ. Заставить подземелье иссыхать. Если ты можешь заблокировать её возможность поглощать ману — подземелье постепенно умрёт. И это очень медленно. В нашем подземелье поток маны был заблокирован несколько сотен лет назад.

— В таком подземелье не найти монстров, да и подземелье не может расставлять ловушки. Но и награды за его прохождения тоже не будет. Но несколько дворян всё равно хотят пройти подземелье, дабы стать официальными Покорителями Подземелий. Но у них ничего не выходит. Ведь оно запечатано.

Я склонился ближе.

— И зачем они это делают?

— Поговаривают… что в глубине подземелья живёт страж. Он подпитывает себя отдельно от подземелья и защищает остатки легенды. Ходят слухи, что, если вы уничтожите легенду — сможете взять под контроль стража. Только вообразите… оружие невиданной силы!

— Страж… неужели это легенда, которую вы обсуждали с мэром? — То, как она взволнованно рассказывала о подземелье помогло мне собрать картинку воедино.

— О… так ты слышал, не так ли? — Она покраснела. — Если честно — я прибыла в этот город именно из-за стража. Я слышала о нём и была в нём заинтересована. С этим стражем я смогла бы получить, эм… защиту, в которой так нуждаюсь… да и если бы мы смогли организовать экспедицию и захватить стража — разве его мощи не хватило бы, чтобы отбить армию бандитов?

В целом это имело смысл. Она была целительницей, как и я. Даже сейчас её красота причиняла ей проблемы. Сегодня её может и защищает город, но ей будет больно если они просто умрут ради неё. Неужели женщина в её положении не захочет обладать такой силой? Страж, позволяющий ей жить свободно и защищающий её? Возможно, он будет ей нужен и против церкви.

— А… так вы хотите отправиться за ним, но мэр предпочёл не рисковать? Полагаю, ему нужен каждый человек на стенах?

— А… — Она кивнула. — А что насчёт вас? Почему вы задаёте так много вопросов о подземелье? Вы обычный целитель?

— Мастер больше, чем целитель! — Упрямо заявила Мики, — Он ещё и Настоящий Покоритель Подземелий.

— А! Да… она права. — Сказал я, не особо сильно ударяя её ребром ладони по голове. — Я был в нескольких подземельях. Полагаю, меня можно назвать покорителем подземелий.

Мики потёрла голову и в раскаянии опустила её. Она отреагировала на тон Кармин, когда та говорила обо мне. В нём была толика снисходительности. Я не хотел, чтобы кто-нибудь знал о том, что я Покоритель Подземелий, и уж тем более Настоящий, если только это не понадобится для дела. Я всё ещё скрывал свои татуировки, но даже если Гильдмастер заметил бы их — он скорее всего не смог бы меня разоблачить.

Но стоило Кармин услышать слова Мики, как её взгляд загорелся, и она положила свои руки на мои.

— О! Вы правда Покоритель Подземелий? Тогда пожалуйста, отправьтесь со мной. Отведите меня в подземелье. Я знаю, что, если вы будете рядом — я обязательно смогу привести стража и защитить город!

— Вы хотите бросить город? Мы ведь не знаем, сколько времени это займёт. По моему опыту даже небольшие подземелья занимают месяцы изучения.

Она крепче схватила мои руки, отчего мои щёки начали пылать, а затылок буравили холодные взгляды.

— Это не должно занять много времени! Подземелье ощутимо уменьшилось. В нём не должно быть особо много уровней. Думаю, мы достигнем дна за день.

— А… а что насчёт исцеления? Бандиты уже тут!

На её лице на мгновение мелькнуло раздражение.

— Тебе не стоит беспокоиться об этих наглецах! Король Бандитов — трус, и сразу после прибытия на город он не нападёт. Он так же не будет атаковать в течении дня! А это значит, что, если мы отправимся сейчас — у нас будет целый день и ночь чтобы добраться до стража. Это может стать ключом к спасению всего, разве ты не понимаешь?

Она почти пересекла мою границу личного пространства. Её нос был прямо напротив моего. Другие девушки были рабынями и обычно не перебивали меня. Они были послушными, хотя Мики порой и шла по тонкому льду. Но когда дело касалось этой женщины — девочки будто с цепи сорвались. Я знал, что они немного обидчивы, но им пора было бы перестать стрелять в меня этими холодными взглядами.

— Кажется вы хорошо знаете Короля Бандитов… — Сказал я, ни на что уже не надеясь.

Она отстранилась, слегка покраснев.

— Пожалуйста… я верю, что мы можем сделать это, и, если у нас получится — мы спасём этот город.

Стоит признать, что мне был интересен страж и иссохшее подземелье. Я посмотрел на своих девушек, надеясь, что они дадут мне ответ.

— Мы сделаем то, что скажет Мастер, — Ответила Лидия.

Я вздохнул.

— Хорошо… мы поможем.

Она была очень взволнована. Мне еле удалось удержать её от объятий и поцелуев.

— Спасибо… Большое Спасибо! — Сказала она. — Тогда нам надо отправляться немедля, но это нужно сделать тихо. Если кто-то в городе узнает, куда мы отправляемся — они немедля нас остановят.

— Селеста может заглушить наши движения, так ведь? — Я посмотрел на девушек.

Селеста скрестила руки на груди.

— Мастер приказывает, Селеста подчиняется!

Я сделал что-то, что могло заставить их злиться на меня? Я ведь делал это не потому, что Кармин была красоткой или нечто подобное. Я вполне осмысленно согласился с её точкой зрение. И если я смогу разобраться с этой увядшей легендой и получу несколько очков подземелий — неплохо. Но на всякий случай я ещё несколько раз обдумал происходящее, дабы удостовериться, что я делаю это не потому, что она симпатичная девушка, которая нуждается в моей помощи. Ведь так?

— Пойдем, — Кармин ухватила меня за руку. — Мы пойдём скрытным путём.

Меня утащили за дверь быстрее, чем я успел что-то сказать девушкам. Сейчас всё равно было не время. На улице царила ночь, в отдалении слышалось биение барабанов. Кажется, именно это имела ввиду Кармин. На ночь глядя бандиты окружают город и не собираются атаковать, пока не закончат с этим.

Кармин вела нас, всё время держа меня за руку. Нет, я не покраснел! Просто на улице жарко! Моё сердце не билось как безумное из-за того, что невинная девушка, у которой были проблемы теперь зависела от меня и держала меня за руку. Это всё бредни!

Кармин, кажется, отлично знала дорогу. Она кралась, избегая патрулей, словно уже ходила по этому маршруту раньше и теперь следовала отработанному плану, который успела продумать в голове. И вот через пять минут мы стояли перед запертой комнатой. Это была мэрия. Не упуская и секунды, Кармин вытащила ключ и отперла её. После чего завела нас внутрь. После того как мы скрылись в помещении, я вопрошающе посмотрел на неё.

— У меня есть копия ключей мэра. — Сказала она, — На всякий случай…

Я начал подозревать, что Король Бандитов был лишь одним из оправданий, как бы объясняющих её желание заполучить стража.

В итоге мы спустились по лестнице в подвал и, наконец, увидели массивные двери в подземелье. Они были скованы большими толстыми цепями, но кажется, что у Кармин был ключ и от них. Стоило Кармин открыть дверь, как нас захлестнула волна застоявшегося воздуха. Проход туда был словно пасть, ожидающая тебя. Если мы войдём — я вновь попаду в подземелье. Разумеется, мы были снаряжены для долгого путешествия, и, если верить слова Кармин — это не займёт много времени, но я всё равно чувствовал себя немного взволнованным.

— Пойдемте… — Без колебаний она зажгла сверчу и нырнула в тёмный проход.

Я повернулся к девушкам. В темноте я не видел выражения их лиц.

— Я хочу, чтобы вы знали… если вы не хотите этого… мы можем повернуть назад.

Но тут внезапно меня обняли три девичьих тела.

— Мы знаем, Мастер…

— Это просто путь Мастера.

— Мастеру не нужно ничего объяснять…

Почувствовав три поцелуя в свои щёки, я был тут же подтолкнут внутрь тёмного проёма.

Вы вошли в Подземелье Терры

Каждое подземелье хотя бы немного, да отличалось от других. Подобный вывод мне пришёл в голову во время посещения моего уже третьего по счету подземелья. Подземелье Мины чётко ощущалось гробницей. Оно было тёмным и отдавало могильным душком. Грязные стены, религиозные элементы повсюду и нежить, бредущая по узким коридорам. Подземелье Карра было скорее извращённым эхом помещений особняка — широкие коридоры и ковры, ну и призраки повсюду, куда без них.

Подземелье Терры скорее напоминало старый, средневековый замок. Я предположил, что, если уж говорить о настоящем подземелье — Подземелье Терры лучше всего соответствовало этому слову, со своими серыми кирпичными стенами и толстыми дубовыми дверями. Правда это место было немного… засушливым. Вместо пугающих и полных жизни коридоров здесь всё ощущалось мёртвым и сухим. Вход в подземелье обычно напоминало пасть живой твари, но в этом случае это скорее была разлагающаяся мумия, оставшаяся от подземелья.

Предположительно, некие герои древности признали, что для победы над подземельем требуется слишком много усилий. Поэтому они воспользовались магией, дабы истощить подземелье. Если относиться к легенде подземелья наплевательски — этот подход кажется идеальным для решения проблемы подземелья. Никакого риска и хоть результата они на своём веку уже не увидят — входить в подземелье даже не нужно. И никаких смертей без воскрешения.

— Я верю, что мы должны идти по этому пути, Покоритель Подземелий! — Сказала Кармин, уходя в темноту.

Удостоверившись, что девушки вошли в подземелье за мной, я вновь начал следовать за Кармин. Шла она крайне уверенно. Впрочем, она сказала, что кроме стража подземелье было фактически мёртвым. А это значило, что тут нет никаких монстров или ловушек, способных ей помешать. Но я при этом зачем-то ей нужен, так ведь? Она должна хоть немного демонстрировать неуверенность, пока спускается вниз. А значит мне следует всё же активировать Картографа и Ощущение Жизни с Ощущением Ловушек.

Ничего не обнаружив, я вздохнул и продолжил идти за ней. И каково же было моё удивление, когда уже через пять минут мы подошли к лестнице, ведущей вниз. Да, этот этаж был настолько мал. Я, конечно, радовался, что тут не было никаких монстров, ибо при таком размере этого этажа мы определённо столкнулись бы с ним. Кармин уже собиралась спуститься, но я схватил её за руку и указал на дверь рядом.

— Что это? — Спросила она.

— В этой комнате должна быть Точка Телепортации. Если мы хотим телепортироваться — нам следует зарегистрироваться.

— Это не важно! — Сказала она, нахмурившись. — Король Бандитов на подходе, у нас нет времени дурачиться. Чем быстрее мы спустимся вниз — тем лучше.

— Я понимаю, что мы спешим, но я всё же настаиваю.

Несколько мгновений она смотрела на меня, и я почувствовал ту некую странную черту, которую она от меня скрывала, но прямо сейчас остро желала, наконец, показать. Через несколько мгновений она пожала плечами.

— Хорошо, делай как хочешь.

Я с облегчением выдохнул. Я не знал, что именно буду делать, если Кармин решит устроить мне неприятности из-за этого. Поэтому я решил действовать быстро. Комната, в которой находилась Точка Телепортации выглядела как этакая грязная святыня. И это было странно. Я быстро зарегистрировал себя и девушек. А вот Кармин ждала снаружи со скрещенными руками. Из-за этого я чувствовал себя немного разочарованным, но в итоге решил не заострять на этом внимание.

Однако, когда я уже собирался покинуть помещение — мой взгляд упал на фреску.

Фрески были ключом к пониманию легенды любого подземелья. Я чуть не упустил её из-за того, что фреска была ощутимо повреждена. Многие плитки упали на землю, да и выглядели они изношенными. Вытащив чистый кусок ткани, я стёр грязь с не отвалившихся плиток, пытаясь понять, что же на них изображено.

— И что теперь? — Нетерпеливо спросила Кармин.

Девочки бросали на Кармин раздражённые взгляды. Им нравились легенды подземелий и то, как я их им рассказывал, расшифровывая фрески. Плюс их раздражала наглость, с которой Кармин относилась ко мне. Целительница же будто бы демонстративно игнорировала их взгляды, так и стоя со скрещёнными руками и нечитаемым выражением лица.

— Ты можешь понять, что произошло? — Нетерпеливо спросила Лидия.

Покачав головой, я вздохнул.

— Я вижу лишь основу. В основе истории были мужчина и женщина. Они являлись могущественными магами. Тут ещё что-то сказано о детях, но эта часть не читаема.

Видимо с истощением запасов маны подземелья изменилась не только возможность создавать монстров. История этого подземелья тоже была повреждена. Эта история была почти мертва. Та странная часть меня, которая привыкла разбираться в легендах подземелья была в печали из-за почти уничтоженной истории. Теперь герой, решивший так бесчеловечно поступить с подземельем, мне казался слабым и трусливым.

Я покачал головой. Это было нелепо. Это не живое существо. Просто странный магический аспект этого мира. Я не должен жалеть проклятия. Подземелья были источниками монстров в этом мире и охотились на беспомощных авантюристов, заманивая их внутрь сокровищами. Это было своеобразной Мухоловкой этого мира.

— Мы можем уже выступать? — Потребовала ответа Кармин.

Я кивнул.

— Да, давайте пойдём отсюда.

Она опять повела нас вглубь и мне приходилось бежать, дабы догнать её. Я решил проверить и второй этаж на ловушки. Теперь то я постоянно старался быть осторожным. Я слишком много успел провести время в подземельях, дабы относиться ко всему расслабленно. Если это место и не могло создать ловушки, но пока подземелье было живо — от него нужно было ожидать любой пакости, возможно даже на следующем шагу. Я был представителем класса поддержки, и забота о других — моя работа.

Второй этаж был пройден также быстро, как и первый. Где-то десять минут, не более. Как минимум это на 12 часов быстрее чем обычно. Да чего уж там, я считал бы этаж быстрым, пройди мы его за несколько часов. Теперь же мы проходили этаж за считанные минуты. Из-за этого казалось, что мы куда-то очень спешим. Мы тут были не ради удовольствия или исследований. Нам требовалось как можно быстрее заполучить стража. Мне же лично нужно было увидеть лишь одно. То, что осталось от легенды. Мне казалось, что оно поможет мне заполучить стража.

Мы продолжили торопливо спускаться вниз и уже через час мы оказались на пятом этаже. Мини боссов тут уже давно не было — мана, требуемая для их создания была потрачена на продления агонии подземелья, но Точка Телепортации всё ещё была где-то тут. А значит можно изучить следующую часть истории.

— Серьёзно? Ты хочешь зарегистрировать Точку Телепортации и здесь? — Кармин выглядела ещё более разгневанной, чем раньше.

Теперь её недавнее милое поведение окончательно задвигалось на второй план. Чем глубже мы погружались — тем менее милой она становилась. Остальные девушки не общались с ней в принципе. Вскоре она вытащила некую тетрадь с записями. Посмотрев на неё, она сравнивала несколько страниц, после чего двигалась дальше. Так прошёл последний час.

— Мне жаль! — Хоть я и сказал эти слова — но в комнату вошёл без всяких сожалений.

Зарегистрировав девушек, я посмотрел на фреску. Со вздохом мне оставалось признать, что она была в ещё более худшем состоянии, чем прошлая. На ней был изображён разрушенный город. И всё, больше ничего разобрать не удавалось. Он был разрушен чем то, что создали мужчина и женщина с первой фрески? Неужели именно для этого им понадобился страж? Они случайно использовали свою магию таким образом, чтобы создалось нечто более худшее. Возможно, они вызвали монстра. После чего они создали стража, чтобы защитить город? Мне оставалось только гадать, ибо тут информации было ещё меньше.

— Мастер? — Спросила Лидия, заметив, как я качаю головой.

— Ничего. Просто мне неловко. — Сказал я. — Всегда всё должно быть сложно, не так ли?

— …

Мы вышли из комнаты и увидели, что Кармин смотрит на нечто, напоминающее компас. Заметив её взгляд, я тут же замер.

— Кармин… всё нормально?

— Я не могу в это поверить… Король бандитов… уже…

— Что? — Я моргнул. — Что ты имеешь ввиду? Король Бандитов окружает город. Мы находимся здесь максимум час.

Она покачала головой, а на уголках глаз стали видны отчётливые слёзы.

— Ты не понимаешь! У меня есть волшебное устройство, позволяющее отслеживать врагов! Король Бандитов… он уже в подземелье!

— Что?

— Видимо они атаковали раньше, чем я думала. Видимо осада оказалась в разы эффективнее чем я думала. В итоге они отправились по нашим следам. Скорее всего они только вошли, поэтому на час отстают от нас, но держу пари, что они будут двигаться быстро.

— Успокойся… что ты имеешь ввиду? — Спросил я, держа Кармин за плечи.

— Я хочу сказать, что Король Бандитов тоже хочет стража! Если он его заполучит — на моей жизни можно поставить крест. Мы должны поспешить. Мы не можем позволить себе терять время!

— … — Я не хотел выглядеть спорящим, но мысль бросаться вперёд без всякого плана мне не нравилась.

Король Бандитов, возможно будет лучше, если мы столкнёмся с ним здесь. Так он не сможет воскреснуть, поэтому мы сможем с лёгкостью убить его и сильнейших подручных. Мы могли бы использовать подземелье в наших интересах, а то и устроить засаду на него.

— Скажи… насколько силён Король Бандитов? — Спросил я.

Кармин покачала головой.

— Профессия третьего уровня… и 50 уровень оной! Я знаю о чём ты думаешь, но сражаться с Королём Бандитов нельзя. Вы точно умрёте, если будете сражаться против него.

Вот этого я и опасался. Тот парень, с которым мы встретились был слабаком в их иерархии. Король Бандитов же был реальной силой. Глядя на своих девочек, я понимал, что не могу рискнуть их жизнью. А значит нам оставалось, как и говорит Кармин, двигаться быстрее.

— Тогда… думаю нам следует выдвигаться.

— Спасибо тебе… — Она поцеловала меня в щёку. — Ты спасаешь мою жизнь. Если город и правда пал за час — страж это наш единственный способ спастись.

А я ведь просто мог с помощью Точки Телепортации вернуться на первый этаж и телепортироваться в Чалм. Но мне не нравилась мысль о том, что Король Бандитов будет контролировать стража. А значит оставалось двигаться вперёд.

Лишь через два часа мы добрались до девятого этажа. Я позволял Кармин задавать темп. К счастью, за право зарегистрироваться в Точке Телепортации на этот раз воевать не пришлось, так как зал с оной служил входом в комнату босса.

— Поторопись! Они догонят нас в любую секунду, так что не трать время в пустую!

Убедившись, что мои девочки зарегистрированы, я кивнул.

— Как много этажей, по-твоему, нам осталось?

Я не знал сколько лет было этому подземелью. Если примерно за год прирастает по этажу — то тут их могло быть и сотню и более. Сто этажей хоть и мёртвого пространства всё ещё были сотней этажей.

— Мы близко. — Сказала она, — Ещё десять этажей.

Я с облегчением выдохнул. Чем дольше времени у нас займёт достижение дна подземелья — тем больше шансов что Король Бандитов нас догонит. Я быстро просмотрел местную фреску. Кармин на это раздражённо цокнула и скрестила руки на груди. Хоть мы и не должны были сражаться с боссами на пути вниз — фрески могут хранить определённый секрет. Поэтому я не собирался проходить мимо. Это может стоить нам жизни.

Только вот в чём проблема — фреска была не читаема. Я видел лишь повреждённое изображение человека. Он держал в руках какой-то жезл. Всё, больше никаких изображений. Кусочки фрески, некогда бывшие частью истории, теперь лежали грудой на земле. Вздохнув, я жестом предложил Кармин двигаться дальше. Когда мы спустились на десятый этаж — я ожидал, что за нами закроется дверь. Но этого не произошло.

— Это здесь! — Я услышал крик. — Тут следующая лестница вниз!

Этот крик донёсся с девятого этажа. Я слышал, как разговаривала этак дюжина людей, явно не заботясь о том, чтобы вести себя тише. И хоть я не мог разобрать большинство из них, но их хриплый тон говорил о многом.

— Кармин должна быть впереди! — Раздался властный, но на удивление мелодичный голос. — Ох… Кармин… мы идём за тобой!

Этот голос словно пропел последние слова, отчего остальная часть группы начала смеяться. Проклятье, ну почему тут нет босса? Будь он тут — дверь была бы закрыта на час до своего повторного открытия! Но видимо теперь они уже догнали нас. Лицо Кармин было бледным, на нём отчётливо читалась страх и паника.

Раньше у меня были определённые сомнения на тему Короля Бандитов. Я даже думал, что Кармин работает на него. Но тот чистейший ужас на её лице мгновенно развеял все мои сомнения. Кармин и правда пыталась спасти свою жизнь, а если судить по тону Короля Бандитов — он забавлялся, преследуя её.

— Беги! — Прошипел я, начав набирать темп.

В худшем случае большая комната босса даст бандитам преимущество. В конце концов их было явно больше, чем нас. Они просто могли забросать нас навыками и магией. Нам же было бы комфортно в относительно узких залах, где мы могли бы оптимально распределять наши немногочисленные навыки. Когда мы мчались к концу зала я почти видел, как тени противников растут, подобном рукам, стремящимся ухватить нас за лодыжки.

— Думаю они здесь! — Крикнул кто-то. — Кармин и симпатичный благородный с рабами!

Симпатичный? Вот уж подобного эпитета я точно не ожидал, но, учитывая, что у большинства бандитов и зубов то нет — в этом был смысл.

— Я хочу убить этого ублюдка собственными руками! — Раздался другой голос, и это явно был Балрак.

Видимо они и правда захватили город, раз освободили Балрака. К тому же они знали кто мы и сколько нас. Значит способов их удивить у нас не осталось. Их тени начали двигаться быстрее в нашу сторону. И уже когда их ноги стали нечётко видны спускающимися по лестнице — мы достигли лестницы на одиннадцатый этаж. Но внезапно дверь закрылась прямо перед лицом Кармин!

С криком Кармин толкнула дверь. Она ударила по ней кулаком, вызывая глухой стук. Я же, стоящий позади, развернулся лицом к бандитам. Теперь мы были в ловушке. По крайней мере я так думал, пока не увидел, что противоположная дверь тоже захлопнулась. В последний миг я встретился с удивлённым взглядом бандита, после чего дверь перед ним с треском захлопнулась.

— Эй! — Я услышал, как они колошматят в закрывшуюся дверь.

Стоило нам оказаться запечатанными в комнате босса, как все прочие звуки словно отрезало. Теперь мы были в тёмной комнате босса. Кармин, наконец, развернулась к нам с странным выражением лица — она только осознала, что преследователей тут нет. Девочки же выстроились в придуманное ими же построение. Они выглядели довольно опасно, но монстра, с которым по идее следовало сражаться так и не было. Я внимательно вглядывался в тёмный зал, а на моём лице всё больше читалось смятение.

— Так тут есть босс или нет? — Вслух спросил я.

— Невозможно… — Кармин покачала головой. — Все боссы должны быть мертвы.

— Оставайся у двери. — Начал командовать я, — Наш единственный шанс — это выбраться отсюда, как только дверь откроется. Если они не успеют выйти за нами — им придётся ждать ещё час. Но если они успеют — мы окажемся в отвратительном положении.

Я не сообщал нечто тайное, но девушки кивнули после моих слов. Даже Кармин, хотя она со времени попадания в подземелье была той ещё командиршей, знающей всё лучше всех, скромно кивнула. Похоже, что видимая угроза в лице потенциальных похитителей заставила её немного унять наглость. Сейчас важнее всего было выживание.

— Может мы как-нибудь сможем пробиться сквозь дверь или стену? — Спросил я, раздумывая о способе сбежать.

— Т-Т-Ты не посмеешь! — Раздался тонкий голос.

Девушки немедля похватались за оружие. Я даже заметил, как Кармин пытается вытащить нечто из своих одеяний. Я же осматривался, пытаясь найти источник голоса. Это был высокий, пронзительный голос молодой девушки. Само собой я не ожидал такого голоса со стороны прорвавшихся бандитов. Нет, мы определённо застряли в этой комнате одни. А это значит, что голос принадлежал боссу подземелья. Но только в этом подземелье не было босса. В итоге происходящее откровенно запутывало.

— Где ты? Чего ты хочешь? Покажись! — Кричал я типичные вопросы и требования, продолжая взглядом цепко осматриваться комнату.

— Ты не можешь держать нас здесь! — Сказала Кармин. — Если уж у тебя есть испытание — устрой его нам или же не мешайся.

— Р-Разумеется… у меня есть испытание! — Наконец ответил владелец голоса.

— Твоё подземелье почти мертво. Ты не можешь вызвать босса, который мог бы бросить нам вызов, даже если бы хотела! — Фыркнула Кармин. — Ты мешаешь нам, потому что боишься, что легенда будет уничтожена!

— Н-Нет! Не убивайте меня! — Внезапно из земли выросла небольшая колонна.

Грязь обваливалась и подобно цветку с тёмными лепестками, в центре колонны оказалась маленькая девочка. У неё были короткие волосы, не закрывающие толком ушки. Они были тёмно-коричневые, как и её глаза. Небольшое личико сердцевидной формы, плоская грудь и странно грязное платье. На её щеках и руках были различные следы грязи. Словно она выползла из-под земли.

— Пожалуйста… — У неё на глазах наворачивались слёзы. — Я Терра… не убивайте меня!

— Терра? Так она права, и ты действительно основа подземелья? — С удивлением спросил я.

Я уже успел кое-что узнать о подземельях и о принципах их функционирования. Например, название подземелья основывалось на человеке, вокруг которого это подземелье сформировалось. Но этот человек не являлся главным боссом подземелья. Фактически боссом был тот, кто значительно повлиял на проклятье или стал его жертвой. Например, проклятье Мины появилось из-за её безвременной кончины, но на это значительно повлиял её брат-некромант.

А вот проклятье Карра, возникшее из-за его необычной смерти, больше всего повлияло на Королеву Фей. И если придерживаться такой логики — то коль это та самая Терра, то она является основой проклятья. Но последним боссом скорее всего будет некто с ней связанный. Неужели это будет тот самый страж? В таком случае это будет значить, что Терра была владельцем стража или нечто подобное. Хотя я могу и ошибаться, ведь это лишь предположение.

— Хмпф! — Терра погрозила нам кулачками. — Вы, люди! Вы обманщики! Вы пытались истощить меня, а теперь пришли и пытаетесь взять моё без спроса!

— Катись… маленькая девочка! — Прошипела Кармин. — Ты на нашем пути. Я заберу стража себе!

— Этого никогда не случится! — Сказала девочка со слезами на глазах. — Я этого не допущу.

— Согласно Священному Писанию Бога нашего, написанному в Эпоху Проклятий, подземелье не может сделать легенду недоступной. То, что ты не даёшь их нам достичь в принципе — преступление против природы! — Мрачным тоном сказала Кармин.

Я такого никогда не слышал, но видимо это правда. Так значит у подземелий были правила, которым те должны следовать. Они должны остаться доступными на поверхности. Человек должен иметь возможность достичь ядра легенды. История должна испариться после поражения. И всё это изложено в неком писании.

Даже разрушенные территории подземелье просто обязано было восстановить. Я не знал, как на это реагирует подземелье в точности и что с ним будет, если оно пойдёт против этих правил, но было приятно знать, что монстры, наводнения и ловушки просто не могли запереть меня где-либо или морить голодом, что прямо сейчас делало это подземелье!

— Пожалуйста… — Я подошёл к ней. — Я не хочу разрушить твою легенду. Я не угроза для тебя. Мы просто хотим позаимствовать силу стража, дабы отразить атаку бандитов, напавших на этот город. Это те, кто находятся за дверью в эту комнату. Пожалуйста, позволь нам продолжить наш путь.

Терра сделала шаг назад, наполовину прячась за колонной. Казалось, что она боится меня ничуть не меньше, чем Кармин, которая ещё недавно повышала на неё голос.

— Хорошо… — Сказала она. — Вы сказали, что хотите испытание и поэтому я и закрыла двери. По правилам я должна бросить вам вызов. Даже если тот ублюдок, Герой Маг, иссушил ману моего подземелья и запер мой дом, оставив меня умирать — я не нарушу правила. Вы получите своё испытание.

Кармин фыркнула.

— Любой монстр, которого ты можешь наслать на нас будет слишком простым.

— Н-Нет… это не испытания тела — это испытания ума. Вы должны ответить на мою загадку. Если вы ответите правильно — я открою дверь, давая вам двигаться вперёд, и у вас будет ровно час до того, как бандиты смогут вновь начать вас преследовать. Я даже оставлю их двери закрытыми, так как они не относятся к вашей группе и заставлю их отвечать на те же вопросы.

— Ну а если мы ошибёмся? — Спросил я нервно.

— Тогда я открою их дверь и, если повезёт, вы прикончите друг друга.

— Нелепо… — Кармин покачала головой, услышав условия подземелья.

— Я не позволю вам с лёгкостью забрать предметы моего подземелья! — Сказала она, соединив пальцы и одновременно стреляя в меня упрямым взглядом из-за колонны.

Я не знал почему она на меня так смотрела, хотя сейчас с ней разговаривала Кармин. Возможно, она решила, что я был главой группы или нечто подобное. Честно говоря — меня не очень радовало такое внимание к моей персоне. Я предпочёл бы, чтобы Кармин с этим разбиралась, но стоило ей столкнуться с Королём Бандитов, как она стала вести себя в разы скромнее. Я попытался одобряюще улыбнуться ей, надеясь на свой навык Обаяния.

— Разумеется, пожалуйста, загадай нам загадку.

Почему-то стоило мне наклониться к ней и улыбнуться девочке или кем там она была, как та заволновалась ещё больше, полностью прячась за колонной. Я даже не мог сказать кем же она является. Может это легенда, обретшая сознание? Или она связана с легендой? У неё явно было больше ума чем у существ в прошлых подземельях. Карр был совершенно сумасшедшим, как и некромант. Даже Астрия, технически живое существо, пойманное в ловушку проклятья, а не существо с повреждённой душой — даже она толком не задумывалась пока не столкнулась с правдой в полный рост.

— Х-Хорошо! — Наконец она выглянула, поправляя грязное платье. — Тогда я загадываю загадку. Я лечу, когда рождаюсь. Падаю, когда живу и бегу, когда ухожу. Что я такое?

— Мне нравятся загадки! — Взволнованно воскликнула Селеста, паря вокруг нас. — Могу я ответить? Могу я ответить?

— Эм… конечно…

— Я не знаю! — С гордостью ответила Селеста.

— Дурочка. Это снежинка! — Я не особо сильно ударил её ребром ладони по голове.

— Гех! — Селеста потирает голову. — Мастер, а что такое снежинка?

Я хотел разозлиться на неё, но стоило признать, что ожидать другого от девушки, что была заперта в подземелье в течении двадцати лет было попросту глупо, поэтому злиться было бессмысленно. Скорее уж мне было грустно от того, что она никогда раньше не видела снега. Ближайшей зимой я обязательно покажу ей снежинки.

— Итак! Ответ «Я не знаю!» неверный! — Объявила Терра.

— Ответ снежинка! Я не знаю — это даже не ответ!

Терра потрясла кулаками.

— Ты… х-хорошо! В таком случае две из трёх!

— Эй… мы так не договаривались!

— В таком случае не путайтесь, когда отвечаете в следующий раз! — Она фыркнула, ведя себя словно избалованный ребёнок.

— Ладно… — Я вздохнул. — Задавай ещё одну.

— Хорошо… — Она успокоилась и вновь с загадочным видом задала загадку. — Без голоса я кричу, а без крыла парю. Беззубый, я кусаю, безмолвный — я шепчу. Что я такое?

— Ооо… Ооо… Я знаю! — Селеста возбуждённо подняла руку.

Покачав головой, я усмехнулся.

— Разумеется ты знаешь. Ответ — ветер! Сильфе, такой как ты, было бы неловко не знать подобного.

Селеста замерла, после чего опустила руку.

— О… этот ответ намного лучше…

— Селеста…

— Аа, Мастер, пожалуйста, не голова. Из-за этого мои мысли исчезают!

— Так ты признаёшь это!

— Грррр…. — Терра топнула ножкой, отчего пол слегка задрожал. — Три из пяти!

— Многие слышат меня, но никто не видит. Я не буду отвечать, пока не скажу…

— Эхо… — Я вздохнул.

— Грр… 15… из 31!

— Хватит уже! Мы спешим, а ты уже потратила пятнадцать наших минут. Люди там далеко не из добрых. Они скорее всего пытаются найти способ взорвать дверь.

Поначалу я пытался угодить ей, но всё это становилось нелепым. Она казалась крайне упрямой, поэтому ответная агрессия теперь казалась лучшим решением.

Терра ахнула.

— Н-Но правила!

— Таким как они плевать на правила. И теперь, когда я показал, что могу отвечать на твои загадки — пожалуйста, выполни свою часть сделки.

— Вообще, почему ты так хорош в загадках?! — Потребовала она ответ.

— А… я прочитал много книжек с загадками в начальной школе во время перемен. — Признался я. — Я был не из особо популярных.

— Эээ! Теперь ты уже говоришь загадками! — Она потрясла кулачками. — Хорошо, иди, но не думай, что босс 20 этажа будет таким простым! Он защищал меня на протяжении сотен лет, и он не позволит такому негодяю как ты забрать меня!

Сказав это, она махнула руками и каменная дверь, ведущая на одиннадцатый этаж, открылась для нас. Как мы и договаривались — дверь позади нас осталась закрытой, и таковой она останется ещё час, если только бандиты не вскроют её магией.

— Так он страж, за которым мы пришли? — Спросил я.

— Э? — Терра моргнула. — Страж, ты говоришь…

— У меня в записях есть заклинание, — Призналась Кармин. — Пока вы вчетвером отвлекаете его внимания — я могу взять стража под контроль.

Вспоминая фреску, я чувствовал, что стражем можно управлять с помощью некоего контрольного стержня, который нам следует найти. Мне было интересно как именно мы намеревались сделать это. Ведь как не посмотри — это проблема. Нам надо победить стража, дабы получить доступ к комнате с сокровищами, но именно в ней содержался управляющий стержень, необходимый для контроля защитника. Я надеялся, что там всё же окажется босс скорее, как на промежуточных этажах. Такой, который восстановится после нашей победы.

Но теперь всё это не имело значение. Как оказалось Кармин уже подумала об этом и имела некое заклинание, работающее как моё Заполучить Раба. Покачав головой, я предложил, наконец, покинуть помещение. Мы не могли тянуть время. Хоть у Кармин и были заметки, на которые она ссылалась — но вот карты этого места у неё не было. Даже если бы она её сделала — подземелье наверняка бы исказилось, ведь оно иссыхало и умирало.

В этом был плюс бандитов — их было много, а этажи небольшими. Они просто могли разойтись и найти спуск на следующий этаж. К тому же они не думали о Точках Телепортации или фресках. Именно так они нас и настигли. Двадцать пять человек обыскивают этаж быстрее пятерых.

Спускаясь вниз, я заметил небольшую фигурку, бегущую за нами, и чуть не споткнулся.

— Терра? Что ты здесь делаешь?

— Хмпф! Даже если вы не можете забрать м-моего стража подземелья — я всё равно хочу отправиться с вами и посмотреть на схватку!

— Серьёзно… ты уже устала? — Спросил я.

— У меня короткие ножки! И гуляю я немного! — Проскулила Терра.

— У нас нет времени на это! — Сказала Кармин, — Оставь эту паршивку. Она просто попытается помешать нам, пока мы забираем стража!

— Т-Ты! Кто сказал, что вы можете забрать стража! Я этого не допущу! — Терра потрясла кулачками.

Я подошёл к Терре, которая немедля выставила перед собой руки, словно защищаясь. Развернувшись перед ней, я встал на одно колено, вытянув руки за спину.

— Давай.

— Ч-Что давай? — Потребовала она ответа.

— Забирайся, я понесу тебя! — Сказал я, глядя себе за спину. — Быстрее, или я оставлю тебя позади.

Я не знал почему, но я не хотел оставлять её бандитам. Если она была просто духом этого подземелья — она явно могла бы просто исчезнуть и появиться где-то ещё. Так бы и было, но она всё равно шла рядом с нами. Никакого парения, появления, исчезновения. Она просто шла довольно внушительными по звуку шагами, посильно взаимодействия с другими девушками. Как ни странно, на меня не бросали так много злых взглядов, когда я общался с Террой, как в случае с Кармин.

Если уж на то пошло — девочкам нравилась Терра, они с ней активно общались и даже хвалили её причёску. Разница в отношении к этим двоим была просто ненормальной. Я даже и представить себе не мог, почему девушки так по-разному относились к этим двоим. Полагаю, причиной для этого было то, что Кармин была несколько грубовата. Но Терра то тоже не заслуживала какого-либо доверия. Но вот можете посмотреть — Терра неуклюже нашла взглядом Лидию, получила от неё кивок и залезла мне на спину.

Чёрт, да она тяжёлая! Я чуть не упал. Она ведь была маленькой девочкой, даже ниже Мики. У неё не было груди, чтобы ссылаться на это. Лолей называть её было бы несправедливо, но она явно была невысокой девочкой — поздним подростком с плоской грудью. Так откуда же этот вес? В итоге я решил представить себе, что тренируюсь. До получения всех моих уровней я определённо не смог бы её поднять. Говоря проще — я решил сосредоточиться на моей хорошей физической форме, а не проблемах с Террой.

Подняв Терру, я побежал за Кармин, которая и не думала замедляться. Вскоре мы достигли пятнадцатого этажа. Мы сделали это немного быстрее, чем за последние пять этажей. Я уже был готов пропустить зал с Точкой Телепортации, но в итоге мы прошли прямо рядом с комнатой. Регистрировать девушек я не спешил, но сам сразу же нашёл фреску. Там было лишь одно изображение. Это была пара. Казалось, что это были маги. На их руках была девочка.

— Мама… Папа… — Тихий голос Терры раздался позади меня.

— Малышка… так это ты, Терра?

— … — Но ответа я не получил.

Возможно, учитывая, что она является частью подземелья — она могла и не помнить этого. Я мог видеть только очень маленькие разбросанные части всей истории, что отчасти разочаровывало. Казалось, что тут фигурировала пара сильных магов. Произошло какое-то ужасное событие и то, что они создали разрушило множество селений. У них появился ребёнок, Терра. Затем они создали для неё своего рода могущественного стража. Или возможно… этот страж и был тем, кто напал на Терру и убил её. Учитывая то, что я знал об этих подземельях — это звучало примерно так. Маги создали стража, дабы защитить свою дочь, но однажды он вышел из-под контроля и убил того, кого должен был защищать.

Разве это не значит, что страж небезопасен? К тому же… что произойдёт, если я приведу Терру, истинного владельца стража в комнату к стражу, который её когда-то и убил? Единственный способ узнать правду — добраться до последнего этажа. Оставив фреску, я бросился догонять группу. Наша шестёрка продолжала идти в темноту, пока Король Бандитов следовал за нами.

— Я нашёл лестницу! — Раздался истошный вопль.

Этот звук явно раздавался из этажа над нами. А это значит, что бандиты вновь наступают нам на пятки. Мы были на восемнадцатом этаже прямо сейчас. Если мы успеем добраться до Точки Телепортации на девятнадцатом этаже — мы сможем запереться там и сразиться со стражем. Так же мы сможем сбежать с помощью телепортации к Точке Телепортации первого этажа, хотя нам и придётся оставить Кармин и фактически отдать Королю Бандитов оружие. В итоге мы бросились по лестнице вниз, мчась по коридорам.

— Лестница! — Тихо прошептал я, опасаясь, что буду слишком шумным и таким образом выдам наше местоположение бандитам. — Терра, где тут дверь?

— О-Откуда мне знать… — Неловко сказала она. — Я не люблю спускаться сюда… он здесь.

Я надеялся, что Терра знает путь и после путешествия с нами по нескольким этажам станет достаточно дружелюбной, чтобы указать нам путь. Но она говорила, что не знала. Я уже хотел остановиться и расспросить её об этом поподробнее, но времени на это не было. Видимо у неё и правда была некая травма из-за стража, из-за которой ей не нравилось это существо.

Хоть подземелье и было небольшим — но его размера хватало, чтобы сравниться с особняком, имеющим несколько крыльев. Поиск занял около пятнадцати минут. У нас были все шансы, что столкнуться с бандитами, что найти комнату. Да ещё и был шанс что, когда мы найдём дверь — бандиты уже будут там.

Размышляя обо всём этом, мы свернули за угол и в самом конце коридора оказалась группа людей. Впереди той группы стоял человек в полном доспехе и мехах, что явно выглядел лучше, чем у остальных. Группа так и испускала опасную ауру.

— Кармин! — Рассмеялся обладатель мелодичного голоса. — Я, наконец, нашёл тебя!

— Бегите! — Крикнул Кармин, поворачиваясь в другую сторону.

— Хехе… беги сколько хочешь, но от меня не убежишь! — Голос звучал несколько извращённо.

Я уже подумывал о том, чтобы проверить силу Короля Бандитов, но знал, что не я нанесу первый удар. Это сделает Лидия. В моей голове уже крутилась картина того, как Лидия бросалась вперёд, но один из бандитов в ответ использует какой-то трюк. Из-за него Лидию тут же ранят. Я покачал головой, отгоняя это видение, но рисковать ей даже не думал.

— Огненный Шар! — Крикнул я, бросая заклинание в сторону противников.

— Ветряной Разрез! — Поддержала меня Селеста, воспользовавшись своей магией.

Мы даже не пытались посмотреть на результат, вновь бросаясь вдогонку за Кармин. Хоть группа противников и зашумела после наших заклинаний — но казалось, что магия столкнулась с чем-то твёрдым. Кажется, Король Бандитов смог полностью заблокировать наши атаки.

— Они там! — Раздался очередной крик, когда мы пробегали один из перекрёстков, в одном из путей которого нас заметила ещё одна группа.

— Вот оно! — Закричала завернувшая за угол Кармин.

Это была дверь, ведущая в комнату с Точкой Телепортации, но до неё было этак сотню метров по коридору. Что делало ситуацию ещё хуже — Король Бандитов стоял на другом конце коридора на том же расстоянии от неё.

— Хехе… тебе не убежать!

— С-Страшно… — Терра уткнулась головой в моё плечо.

Кажется, Терра с трудом выдерживала такой уровень адреналина. Кармин бросилась по коридору вперёд, прямо в сторону Короля Бандитов. Казалось, что она бросает ему вызов.

— Следуйте за мной! — Сказала она, — Вперёд!

В этот момент она вытащила из своего плаща большой меч. От него по коридору растекался белый свет, почти ослепляющий присутствующих. С криком она мчалась вперёд, направляясь прямо к Королю Бандитов!

Король Бандитов стоял на месте, протягивая руки вперёд. Похоже он не собирался бросаться в сторону Кармин. Нет, он развёл руки и вокруг его тела начали собираться тёмные тени. Было ясно, особенно на фоне света, излучаемого Кармин, что он планирует воспользоваться действительно мощной магией. Когда Кармин бросилась вперёд — я понял, что у меня нет другого выбора и двинулся за ней.

Наша пятёрка последовала за Кармин, пока та мчалась по коридору. Была надежда, что мы сможем добраться до двери до срабатывания заклинания. Время создания и мана, которые требовались для этой пугающей магии было крайне массивным. Я не знал, насколько силён был Король Бандитов, но эта магия была как минимум на уровне сильнейшего заклинания Селесты, что разрубало монстров словно суши.

— Рин! — Кричала Кармин.

— Кармин! Давай посмотрим, хватит ли у тебя ещё сил, сестра!

Сестра? Мы добрались до двери, но все прекрасно чувствовали огромную мощь, исходящую от Короля Бандитов. Кармин сделала два шага навстречу, прошла немного вперёд, после чего воткнула меч в землю. Массивный столб света поднялся вокруг неё. Стоило этому произойти, как и тьма врезалась в него.

Сила столкновения буквально оглушила меня. Мы почти были погребены под тьмой, которую еле сдерживал щит света. Некоторая часть тьмы всё же сумела проникнуть за барьер, отчего одежда на Кармин была разорвана в нескольких местах. Теперь из-под неё выглядывала кольчуга чистого белого цвета. На её груди был виден крест.

— А… Паладин? — Предположил я.

Лидия тихо кивнула.

— Она из церкви. Я знаю, что Мастеру она понравилась, но церковь печально известная ненавистью к зверолюдям. Поэтому она и игнорировала нас с тех пор, как попала сюда.

Мики тоже кивнула.

— Церковь готова работать с многохвостыми лисами, но только в качестве рабов. Нас рассматривают только как инструменты. Кто-то скажет, что лучше уж так, чем изгнание, но после доброты Мастера и разговоров с людьми из Чалма — я уже в этом не уверена. Когда я увидела отторжение в её глазах — я почувствовала ощутимую антипатию.

— Э? Так вот почему она вам не понравилась? — Селеста коснулась своих губ. — Я её невзлюбила, потому что у неё сиськи больше моих.

— Гех! — Мики издала звук словно её ударили.

— П-Правда… а я и не заметила. — Лидия покраснела, смотря в сторону.

Я тоже это заметил. Нет, не размер груди, а тот факт, что она и рядом не хотела стоять с другими девушками и обращалась лишь ко мне. Словно для неё рабынь и не существовало. Похоже это было немалое предубеждение.

Ну, так или иначе — но она поставила свою жизнь на карту, дабы заблокировать это заклинание. Её белый свет постепенно угасал, а тьма начинала побеждать. Мы могли бы нырнуть в комнату босса, не девушка поставила жизнь под угрозу, дабы защитить меня. Возможно, дело было не только в том, чтобы бросить вызов своему брату — но я не знал об этих причинах, да и кого они волнуют, если она защитила меня и девушек.

— Ну, нравится мне это или нет, но кажется, самое время делать то, что у меня получается лучше всего… поддерживать.

— Святой Круг! — Я вскинул руки, создавая вокруг нас круг, который, к моему удовольствию, оттолкнул тьму и усилил заклинание Кармин. — Среднее Исцеление. Обновление!

Я вовсю бросался заклинаниями. В то же время Селеста по моей команде закидывала наших недавних преследователей магией ветра. Они не могли сделать к нам 100 метровый рывок по коридору, спасибо постоянным острым порывам ветра, посылаемым мастером магом.

— Ей бы быть в моей группе… — Я раздражённо цыкнул.

Будь у Кармин моё усиление группы — она бы явно чувствовала бы себя лучше, чем сейчас. Конечно, порабощать её ради Усиления Рабов было бы излишне нагло, но даже подобное могло бы помочь. Но, к сожалению, приглашать её в группу было слишком поздно. Пригласить в группу во время битвы было нельзя. Я продолжил использовать на неё восстанавливающие чары. Кармин же шокировано оглядывалась. Хоть она раньше и слышала, что я целитель, но видимо воспринимала это несерьёзно.

Ну а теперь я использовал заклинания, которые, вероятно, были отчасти похожи на магию Священников. В глазах Кармин был лишь намёк на подозрение и беспокойство, но она была слишком занята сдерживание атаки. Может она и была Паладином, возможно работала на церковь, но прямо сейчас её действия явно были вне её юрисдикции. Возможно, так случилось потому, что Король Бандитов оказался её братом.

Достаточно простая и понятная история. Сестра стала образцом доброты, а брат — Королём Бандитов. В итоге узнав о всех тех злодеяниях, которые совершал её брат столь долгое время — она наконец решила что-то с этим сделать. Поэтому, игнорируя приказы, она прибыла в город, который, как она знала, его интересовал. Возможно, в детстве им обоим рассказывали одну и ту же историю о магическом страже в этом городе. В начале, она пыталась достать оружие самостоятельно, но потерпела неудачу, а брат в итоге узнал, где она находится и последовал за ней.

Столкновение продолжалось целую минуту, вновь подчёркивая, насколько же силён этот Король Бандитов. В итоге я подсунул Кармин зелье маны, дабы она могла и дальше сопротивляться. Когда тьма наконец развеялась, и она опустила свой щит света — я увидел несколько бандитов на полу, лежащих без сознания. Видимо он истощил их, дабы продолжить использовать тьму.

— Сестра… хватит. Отдай мне стража… и присоединяйся ко мне. Вместе мы достигнем того, чего ты только можешь пожелать.

— Я… нико… гда… — Кармин упала на колени.

Я быстренько схватил Кармин. Король Бандитов очень пристально смотрел как я это делаю. Это ведь не какой-то сисконщик, так ведь? А то ведь слухи в основном ходили о том, как он желает овладеть ей. Но узнав о их родственных узах, мне осталось признать, что это именно что беспочвенные слухи, правда его взгляд наталкивал на определённые мысли.

В любом случае, с помощью девочек я торопливо затянул её за дверь. Король Бандитов видимо отходил от использованной магии, так как приближаться или атаковать больше не пытался. Вместо этого он просто с яростью наблюдал как я захлопываю дверь. В итоге мы попали в комнату босса Подземелья Терры. А значит пришло время сражаться со стражем, и я очень надеялся, что он обладает силой, достаточной чтобы остановить Короля Бандитов. Стоит нам разобраться с боссом, как бандиты будут телепортированы ко входу, явно жаждая с нами встретиться.

Кармин потеряла сознание. Я же решил, что настало время сделать перерыв. Мы так спешили добраться до последнего этажа подземелья, что уже примерно десять часов двигались в сумасшедшем темпе и выкладывались вовсю. Это истощило бы любого. Хоть я и беспокоился о городе — но Король Бандитов, видимо, явился сюда за нами в компании самых доверенных подчинённых. Надеюсь, что ситуация в городе без них стала лучше.

Я бы мог отправиться с кем-то из нас через Точку Телепортации на первый этаж, но я не мог сказать точно, что именно сделает Король Бандитов. Он мог оставить на страже с десяток бойцов, готовых убить любого вышедшего. Или оставить какую-то опасную ловушку. В итоге я решил, что это того не стоит. Люди отличались от монстров. Я уже думал об этом. Призраки или нежить двигались ко мне с единственной целью. А вот люди могли и подготовиться или выработать стратегию. Они могут быть жестоки исключительно ради жестокости. Если уж на то пошло — касательно людей я был большим параноиком, нежели в отношении любых монстров, и стража в том числе.

Я наконец поставил на землю тяжёлую Терру, использовал на Кармин несколько исцеляющих заклинаний и принялся разводить костёр. Если уж говорить об этих безопасных помещениях — они в разы меньше размерами чем часовни и библиотеки из прошлых подземелий. Тут, мне казалось, что нас похоронили заживо. А вот Терра, похоже, чувствовала себя как дома, лежа на грязном полу и ещё больше пачкая платье.

Наконец разведя огонь, я вытащил свои запасы, намереваясь приготовить еды. При этом я удостоверился, что использую запасы, полученные из прошлого подземелья. Это была та особенная еда, которая усиливала показатели группы. Благодаря моим заклинаниям сохранения — все эти продукты всё ещё были в хорошем состоянии. В итоге я сделал тушёное мясо с картофелем, из двух видов овощей, что достались мне от монстров и мяса, которое осталось от босса. Это явно усилит показатели.

Когда всё это варево начало приятно пахнуть — я воспользовался Идентификацией Предметов. Она не особо побаловала меня информацией, лишь сообщив что блюдо увеличит атакующие и защитные показатель на некоторое время после приёма пищи. К сожалению, Божественный Взгляд я использовать уже не мог, ведь Пыльцы Фей у меня не было, поэтому больше информации я бы не получил, как бы не старался. Я уже не мог дождаться, когда у меня появится Средняя Идентификация Предметов и Продвинутая Идентификация Предметов.

*Рооооооооооооаааааааааар!*

Рёв раздался из помещения, находящего ниже по лестнице. Это было настолько громко, что мне пришлось прикрыть уши, чуть не разлив своё горячее рагу на свои колени. Земля тряслась, а пыль и грязь начали падать с потолка. Страж явно был не очень доволен тем, что мы тянули время. Стоило мне закрыть дверь, как он узнал, что мы тут. Рёв заставил проснуться Кармин. Терра же выглядела явно напуганной, вплоть до того, что она спряталась за моей спиной, крепко держась за мои одеяния.

— Что тебя так напугало… — Пробормотал я про себя.

Именно в этот момент мой взгляд упал на фреску. Она была отчасти освещена светом костра, но даже то, что я увидел заставило меня задержать дыхание. Рёв стража всё ещё звучал в моей голове. Мне было интересно, какую же форму примет страж, ожидающий нас ниже. И на фреске он был изображён. Существо, с которым мы должны будем сражаться, являлось ни кем иным, как драконом!

Оставив котелок с варевом доходить на медленном огне, я встал и осторожно подошёл к фреске. Из всех тех, что находились в этом подземелье — эта была самой полной. Я мог прочесть и понять, что же тут за история. Взмахом руки я создал сферу света и поднёс её к фреске. Терра следовала за мной, словно не хотела отпускать мою одежду. Что касается изображения дракона — она будто бы отказывалась смотреть на него. И я быстро понял почему.

Во-первых — дракон был не из обычных, и это я понял, увидев множество серебряных механических деталей. На нём чётко были видны шестерни и провода, и, хоть он не походил на механизм — но явно имел механические компоненты. Страж был механическим драконом, или, как можно было бы назвать его в местных магических реалиях, механическим монстром.

Но если бы на фреске было только это — я бы, наверное, даже был бы спокоен. Драконы обычно были монстрами высшего уровня в ролевых играх. В некоторых из них драконов можно назвать сильнейшими монстрами в игре. Таким образом механический дракон был явно не той тварью, с которой я бы смог справиться. Вполне возможно, что его мощь не была связана с подземельем, а значит он мог сражаться в полную силу, несмотря на состояние Терры. В итоге монстр был пугающим, но даже не это было самым шокирующим.

Нет, больше всего меня шокировала следующая часть фрески. На ней была изображена мёртвая Терра. А её родители, стоя над ней, вытягивали из её тела яркий свет. Который затем был предложен дракону. Собрав всё это воедино я лишь покачал головой. Из того, что я мог понять — пара могущественных магов хотела иметь ребёнка. В итоге они создали мощного механического дракона как своё дитя. Затем у них родился ребёнок. Дракон завидовал ребёнку ну или же ему было поручено его защищать, но он сошёл с ума и это привело к смерти девочки. Понимая, что дракон вышел из-под контроля, они взяли душу своей дочери и предложили её дракону.

— Твои родители… — Сказал я с чётко ощущаемым недоверием. — Они вложили твою душу в стража?

— Я… я потерпела неудачу… — Она смотрела вниз, в её глазах стояли слёзы. — Я была недостаточно сильна. Я не смогла сдержать его. Он… убил их… это была моя вина! Аа!

В этот момент я обнял Терру. Так крепко, как только мог. Пару мгновений она сопротивлялась, но потом успокоилась, пачкая мою одежду своими грязными слезами. Но я не возражал. Девочки сочувственно смотрели на неё. Каждая из них что-то успела потерять. Лидия лишилась цели в жизни. Мики потеряла семью. Селеста — родителей. Они понимали, через что прошла Терра.

— Я не сильная… — Пробормотала она. — Я была напугана.

— Тебе не нужно быть сильной. — Сказал я, ловя взгляд её полных слёз глаз. — Вот почему у тебя есть мы. Ты не должна сражаться с этим в одиночку. Ведь если мы сразимся с ним все вместе — мы одолеем этого монстра.

— П-Правда? — Её глаза загорелись, а рот раскрылся от удивления.

В конце концов, её родители пытались связать её душу с механическим драконом, дабы взять того под контроль и этом им не удалось. И как мне тогда заканчивать подземелье? Мне нужно найти способ объединить душу Терры с драконом? Даже если бы это было ключом к завершению легенды — я бы этого не сделал. Я не мог поверить, что её родители попытались засунут душу дочери в механического монстра. Я не знал, что станет с Террой после разрушения подземелья, но это явно не вариант. Мы уничтожим этого дракона, а не будем пытаться взять под контроль.

Фреска чётко показывает, что управлять механическим драконом невозможно. Кармин хотела использовать его, чтобы отбить атаку брата и спасти город, но дракон в любой момент может предать её. Я повернулся к Кармин с обеспокоенным выражением лица. А вот она смотрела вниз по лестнице, и в её взгляде чётко читалось предвкушение и решимость.

Мы ели в относительной тишине. Я понятия не имел как именно поднять тему дракона, что был слишком опасен. Мне казалось, что Кармин готова на всё, дабы дракон стал её боевым компаньоном. Если дракон покинет это подземелье — кто знает, насколько ситуация будет опасной. Преимуществом проклятия является то, что монстры становятся слабее по мере удаления от легенды, которая их породила. Хоть боссы на нижних этажах и были чудовищами рейдового уровня — они были ограничены своими комнатами и нижними этажами подземелья.

Но если её план сработает, и она выведет босса из подземелья — кто знает, какой урон он может нанести. Эта тварь может разрушить целые города. Да чего уж там, эта тварь может и страну уничтожить. Я даже не успел стать Лордом официально, но уже принимал решение, которое может привести к гибели страны как таковой.

— Спасибо тебе… — От моих невесёлых мыслей меня оторвали эти слова и мне потребовалось некоторое время, дабы понять, что прозвучали они из уст Кармин.

В это время девочки ели. Селеста уменьшилась до своего размера феи, чтобы нормально поесть. Она сказала, что ей нравится, когда она чувствует, что еда заполняет её полностью, не оставляя свободного места. Это вызвало у меня вспышку воспоминаний, но они казались настолько бредовыми и, скорее всего, не происходившими, что я просто решил их проигнорировать. Как ни странно, но Терра тоже ела, хотя, как кажется, это было далеко не самым привычным для неё занятием. Я не знал, что духи подземелий могут есть, но если уж на то пошло — накормить Карра или Некроманта я и не пытался, поэтому выводы делать мне было неоткуда.

Кармин же медленно ела содержимое своей миски, после чего посмотрела на меня и поблагодарила, застигнув врасплох.

— За спасение меня… — Пробормотала она, не дождавшись моего ответа. — Это моя ответственность, но ты исцелил меня и привёл сюда.

— А… пожалуйста. — Сказал я, с трудом выжимая из себя улыбку. — Мы ведь столько прошли. Я бы не бросил тебя после всего произошедшего.

В этот момент она не донесла до своего рта ложку.

— Да… разумеется.

— Если уж на то пошло… более-менее придя в себя — мы отправимся туда, так ведь?

Она кивнула.

— Хранитель будет силён, но моя магия сильнее. Я точно смогу взять монстра под контроль.

— А! — Терра попыталась что-то сказать, но я поднял руку, прерывая её — мне не хотелось упускать разговор из-под своего контроля.

— Дело в том… что нас там ждёт механический дракон. — Сказал я. — Если прочитанное мною на фресках верно — механический дракон сошёл с ума и убил своих создателей. Если ты хочешь сделать нечто похожее…

В этот момент её взгляд стал пронзительным.

— И что ты предлагаешь?

— Я считаю, что мы должны уничтожить его. Какими бы навыками ты не обладала — они не сработают должным образом. Точнее даже так — я считаю, что всё должно пойти по твоему плану, но после подчинения ты должна приказать ему самоуничтожиться.

Мы не сможем победить дракона своими силами. Он будет слишком силён. Хоть нас и шестеро — на такую тварь скорее всего понадобилось бы этак двадцать умелых Покорителей Подземелий, желающих выследить и одолеть механического дракона. Нет, я не знал наверняка… но мой опыт явственно на это намекал. Идти туда вшестером — чистейшее самоубийство… и да, я предполагал, что Терра нам поможет. Нашим козырем было то, что Кармин может взять его под контроль. Если она быстро прикажет ему самоуничтожиться — это будет самым адекватным способом победить это подземелье. Ну а после этого я бы предложил Кармин сбежать с нами через портал. В итоге мы доберёмся до столицы чуть более длинным путём, свяжемся с Рыцарями и те разнесут армию Короля Бандитов.

— Вы согласны с таким решением? — Спросила Кармин, бросая взгляд на моих девочек.

Впервые она признала их присутствие. Я не знал почему она так поступила. Но в итоге, после общего кивка, она склонила голову.

— Я помогу тебе сбежать от Короля Бандитов. Мы сможем уйти вместе. — Сказал я.

— … Хорошо… мы поступим по-твоему.

Топ. Брум… Массивное существо, находящееся внизу, во что-то врезалось и заставило всю комнату трястись. Я проверил свою экипировку ещё раз. Теперь мы все были в наших лучших доспехах. Да и Кармин теперь свободно носила свое паладинское обмундирование, которое казалось блестящим даже в этих промозглых подземных руинах. Единственная девушка, не имеющая особой защиты в нашей компании — это Терра. Я подошёл к ней и надел на неё защитный плащ.

— Терра, тебе не нужно волноваться о сражении, — объяснил я. — Мы сами уничтожим дракона, хорошо?

— О-Он уничтожит и вас! — Сказала она, хватая меня за одежду. — Я не смогу защитить вас.

Я улыбнулся, похлопал её по голове.

— Позволь нам защищать тебя в этот раз.

Она была воплощением легенды или нечто подобное, но боялась своего последнего босса. Это подземелье было определённо странным. С другой стороны, вспоминая предыдущие подземелья — это уже пора воспринимать нормальным, а то и вовсе традиционным. Кажется, каждое проклятье было уникальным и создавало уникальное подземелье. Они выглядели по-разному, имели разных монстров, и, своего рода, уникальную индивидуальность. Каждое подземелье было абсолютно уникальным.

Терра будто бы таяла под моими прикосновениями, на мгновение она выглядела крайне мило, особенно когда покраснела со склонённой головой. Но сразу после этого она бросила неопределённый взгляд на Кармин. Казалось, что она не доверяла ей. Да и другие тоже ей не доверяли. Я бы не сказал, что не опасался её, но убить её и после этого одолеть дракона своими силами было нереально. Плюс она была Паладином. Церковь, конечно, может быть ксенофобской. Какой исекай не демонстрировал нам благоволящих только людям религий? Но ведь они всё ещё были хорошими, так ведь?

— Хорошо… пробежимся по стратегии в последний раз. — Сказал я, отстраняясь от Терры. — Терра останется здесь и будет в безопасности. Кармин говорит, что ей нужно быть рядом для магии контроля, поэтому она будет на рубеже атаки. С её самым высоким показателем защиты среди нас это идеальное для неё место. Лидия, используй свою скорость и постарайся отвлечь дракона. Не вреди ему настолько, чтобы он полностью сосредоточился на тебе, но и сфокусировать всё своё внимание на Кармин не позволяй.

— Мики… твоя работа — нанести урон духу дракона. Скорее всего ты не сможешь заставить его растеряться или бояться, нанося ментальный урон, как ты проделывала это с людьми, но ты сможешь ослабить его сосредоточенность, замедлить его. Селеста, сконцентрируйся на его глазах или том, чем он будет смотреть. Постарайся ослепить его, дабы он не мог эффективно отбиваться. Что касается меня — я буду всех вас исцелять…

Когда я это сказал — мне вдруг стало неловко. Я был классом поддержки. Я сохранял здоровье товарищей. Я мог использовать Групповое Исцеление и обычное, да и в целом следить за их состоянием. Но когда я думал о том, что мог помогать, выполняя и какую-то другую задачу — я чувствовал, что поступаю неправильно по отношению к рискующим ради меня девушкам. Но те видимо не осуждали меня, так как все кивнули в знак согласия. Видимо только я чувствовал, что, занимаясь исключительно исцелением являюсь немного бесполезным. Но видимо это всех устраивало.

— Хорошо, — сказал я, кивнув всем. — Давайте покончим с этим.

Комната босса была в разы больше, чем та, в которой мы встретили Терру. Вполне вероятно, что та комната босса уменьшилась, как и остальная часть подземелья из-за недостатка маны. И лишь последний этаж, содержащий основную часть проклятья, сохранился в изначальном размере. Стоило мне увидеть механического дракона в другой половине комнаты, как я почувствовал, что немного дрожу.

Я, конечно, говорил, что люди страшнее монстров, ведь они могут выработать стратегию и порой бывают садистами, но они так же обладают каким никаким, а самосохранением и будут пытаться спасти себя. Но вот этот так пугающе ревущий дракон напомнил мне о том, что это, пожалуй, мой первый сильный босс, которого с чистой совестью можно назвать бесчувственным, уж в отличии от остальных жертв и посредников проклятия. Он был этаким сторожевым псом подземелья, который готов разорвать нас и атаковать без сомнений, пока подземелье вновь не окажется в безопасности.

— Броня, — Пробормотал я, повышая свою защиту, хотя и знал, что не могу поделиться этим усилением с другими.

Я экипировал Белого Мага, Героя и Базового Мага. Хоть я и был сильнее, чем когда-либо прежде — я всё ещё чувствовал себя намного слабее этого дракона. Возможно, его внешность обманула меня. Все финальные боссы выглядели так, но с чего бы боссу из начала игры выглядеть таким же угрожающим, как босс из финала? Говоря проще — возможно, он лишь выглядел страшно.

Мы были на пол пути к дракону, когда тот уже почти наполовину развернулся к нам спиной. Я уже думал, что он собирается бежать, но тут его хвост начал движение. Массивная воздушная волна обрушилась на нас. Селеста была в своей форме феи и легко избежала атаки. Но вот все остальные потеряли равновесие. Лидия, Мики и я были отброшены назад и врезались в землю. Кармин лишь оттолкнуло на несколько шагов, и она быстро смогла восстановить равновесие. Единственной кого не задело была Терра, но как я и приказал — она держалась как можно дальше. Тем не менее воздушная волна коснулась и её, хотя она и на сантиметр не сдвинулась.

— Гасящий Барьер. — Активировал магию я, пытаясь смягчить посадку.

Мои девочки, будучи зверолюдками, явно были в разы ловчее и могли приземлиться не на спину, в отличии от меня. Встав, я немедля активировал Групповое Исцеление. Проверив показатели группы, я увидел, что все были в хорошей форме. Мы вновь начали действовать. Может дракон воспользовался бы хвостом ещё раз, но из-за Селесты и Кармин он уже не мог сосредоточиться на своих атаках.

Кармин тут же начала использовать некое святое заклинание, поразившее дракона. Тот опять заревел, в его голосе явственно чувствовался металл, что ощутимо сбило меня с толку. Я вовсю начал атаковать магией пока Мики использовала свои духовные навыки. Селеста взлетела и создала небольшую пылевую бурю прямо в глаза дракону. Лидия же танцевала под его лапами, пытаясь заставить монстра потерять равновесие. Бой шёл идеально около минуты.

Дракона видимо достаточно достали наши атаки и от следующего его рёва разразился мощный шторм. Лидию тут же сбило с ног. Мики была отброшена в сторону. Даже Кармин отбросило назад. Я попытался противостоять этой магии своевременным Взрывом Маны. И тут взгляд дракона сосредоточился на мне. После того как остальных товарищей по группе сбило я умудрился стать самым опасным противником! Проклиная всё и вся про себя, я развернулся и попытался отбежать. Но дракон был слишком быстрым и большим. Сделав шаг, он вновь начал поворачиваться. Он опять атаковал хвостом. Но теперь это была не волна ветра. Тот же самый хвост, который лишь одной волной ветра смог нанести ощутимый урон и приложить меня о землю теперь собирался врезаться в меня со всей своей мощью!

Хвост летел в меня словно в замедленной съёмке. Конечно, передо мной не пронеслась вся моя жизнь, но это было как раз-таки к худшему, ведь я испытал полнейший ужас от вида того, как массивная, остроконечная кость, прошитая металлом и разными приспособлениями, летит прямо в моё, уж признаем, достаточно хрупкое тело. Я отчаянно пытался вытащить меч и выставить его в блоке. До этого я действовал как маг, поэтому мне не пришло в голову вынуть меч, хоть тот и не мешал орудовать палочкой.

Удар был мощным и меня послало в полёт, вовсю разворачивая инерцией. Только приземлившись после полёта длиною в пять футов я осознал, что меня так и не ударили. Хвост остановился на расстоянии шага от меня, отправив в полёт лишь волной ветра. А вот перед хвостом стояла, что весьма неожиданно, Терра! Она остановила хвост своими руками и теперь держала, и это при таком маленьком теле. Хвост был больше её туловища в разы, но она не давала ему двинуться и на дюйм.

Несколько мгновений я удивлённо смотрел как она продолжала держать дракона за хвост, хотя и выглядела при этом она весьма напряжённой.

— Сейчас всё будет! — Крикнула Кармин, делая шаг в сторону и начиная начитывать какое-то заклинание, из-за которого она начинала сиять. — Держите его.

— Лидия! — Крикнул я, как бы соглашаясь с её планом действий.

Механический дракон всё ещё активно сопротивлялся. Просто он застрял. Он пытался бороться и вырвать свой хвост из рук Терры, но, видимо, не мог этого сделать. Из-за этого он оказался развёрнут и в не самой удобной позе. Я скомандовал Лидии атаковать его, дабы отвлечь от схваченного хвоста. Селеста бросилась поддерживать атаку. Мики же начала использовать заклинание, которое, видимо, делало воздух более вязким, что ещё больше замедляло дракона.

Последняя атака чётко показала, что эта тварь слишком сильна для нас. Он даже не использовал навыки. Одна его атака дыханием уже была излишне разрушительной. Так что нам оставалось лишь, как изначально и задумывалось, взять его под контроль и заставить самоуничтожиться. Пытаться одолеть его лишь впятером — бессмысленное занятие.

— Терра, ты можешь его удержать? — Обеспокоенно спросил я.

— Мм! — Ответила она, правда её голос звучал несколько слабо.

Я немедля использовал на ней Среднее Исцеление и Обновление. Так же я воспользовался Контролем Земли у её ног, создавая для неё удерживающее покрытие. Посмотрев вниз, Терра заметила землю, что покрыла её ноги. Это заставило её странно улыбнуться. И вот через мгновение десятки земляных шипов вырвались из земли. С обеих сторон они воткнулись в хвост, теперь удерживая дракона в разы надёжнее. Терра, как оказалось, довольно неплохо владела магией земли. Учитывая её имя и в целом внешний вид подземелья — в этом был определённый смысл.

— Продолжайте держать его! — Крикнула Кармин, когда её заклинание уже почти начало действовать на дракона.

Кажется, дракон, наконец, заметил к чему всё идёт. Теперь он сопротивлялся в разы активнее. Однако хватка Терры, подкреплённая шипами, оказалась невероятно сильна, а остальные девочки атаковали тварь постоянно, отчего монстр оказался в сложной ситуации. Я чередовал исцеляющие заклинания и Взрыв Маны, когда у меня появлялась возможность. Хоть я был небесполезен с мечом, но мне было откровенно страшно атаковать лапы дракона. Достаточной скоростью, подходящей чтобы избежать всех атак дракона, обладала из нас разве что Лидия.

*Крааааак!*

Земляные шипы, которые удерживали хвост внезапно сломались. Механический дракон, как мне кажется, внезапно изменил принцип действий. Словно он решил изменить свой подход к сражению после получения определённого урона. Вздёрнув хвост, он с силой ударил им о землю. Терра походила на тряпичную куклу, которую пытаются отправить в полёт. Собственно, самого момента отлёта Терры ждать долго не пришлось. Без всяких мыслей я попытался поймать её в прыжке и в итоге смягчил её столкновение со стеной своим телом. Сама она была словно огромный камень, который к тому же прижал меня к каменной стене. Сказать, что из меня подобное выбило дух — ничего не сказать.

Девушки кое как успели увернуться от атак, так как дракон начал дико биться в конвульсиях, руша колонны одну за другой, что вызывало только больше хаоса в полуразрушенном подземелье. И вот, когда я уже посчитал, что всякая надежда потеряна, глаза дракона вспыхнули белыми всполохами, после чего сменили свой цвет с красного на голубой.

— Я сделала это! — Крикнула Кармин. — Дракон под контролем!

Кое-как вдохнув воздух в свои откровенно отшибленные лёгкие, я встал, держа Терру на руках. Та же активно краснела от осознания, что её держат на руках словно принцессу. Я же незаметно качал головой от понимания того, насколько эта девочка тяжела. Нет, прямо сейчас нужно сосредоточиться на драконе. Опасность ещё не миновала. Требуется убедиться, что дракон будет уничтожен!

С потолка начал спускаться слепящий свет. Пока свет пульсировал — сфера продолжила опускаться до нашего уровня, в итоге остановившись в центре комнаты. Легенда подземелья продемонстрировала себя. А это значило что босс подземелья был побеждён, а подземелье — пройдено. Я уже инстинктивно начал морщиться, но дальнейшей вспышки света не последовало. Сфера не полетела в мою сторону, впиваясь в меня своими осколками.

Впрочем, а чего я ожидал. Похоже полностью побеждать босса для нахождения легенды подземелья не требовалось. Стоит боссу перестать быть враждебным каким-либо образом — переговоры, смерть, порабощение — как ядро подземелья становилось доступным. Когда оно будет уничтожено — я не знал, что именно произойдёт со всем остальным. Босса выпустит в мир? В случае с хранителем или, например, Королевой Фей, что не была изначальной частью подземелья — так скорее всего и произошло бы. Если же проклятье было вовлечено в создание босса — тот исчезал вместе с подземельем.

Но это был лишь один из способов покончить с этим. Дабы по-настоящему завершить легенду — требовалось вживить душу Терры в дракона, тем самым завершив легенду, начатую её родителями. Но я бы предпочёл уничтожить ядро. Мысль о том, что душу этой невинной девочки поместят в это уродливое существо из шестерёнок меня откровенно коробило. Да и вообще — хотелось бы знать, сколько времени мы сможем здесь находиться после разрушения ядра подземелья. Ведь стоит нам покинуть территорию подземелья, как нам придётся сразиться с Королём Бандитов, даже если после этого мы попытаемся сбежать. А значит нам требовалось решить ситуацию с драконом до того, как мы уничтожим ядро легенды.

Хоть механический дракон и перестал буянить благодаря магии Кармин — я не торопился расслабляться. Ведь если уж на то пошло — он уже разок взбунтовался против своих создателей, поэтому даже под контролем Кармин доверия он у меня не вызвал. Не было никаких гарантий, что он не предаст Кармин, как и всех остальных. И хоть Король Бандитов находился от нас буквально за дверью — но нам требовалось поступить надёжным и безопасным образом.

— Кармин… — Вздохнул я, глядя на могущественное создание. — Прикажи ему самоуничтожиться.

Всё ещё был шанс, что тварь не подчинится. Насколько мы могли судить по фрескам — именно приказ самоуничтожиться привёл его в ярость. Возможно, он был создан с острейшей нуждой выживать в любой ситуации. Может он даже имел самосознание. Любой мог лишь догадываться, что предпримет этот дракон в следующий момент. Если нам повезёт — он просто развалится и магическая энергия, заставляющая его двигаться, взорвёт его останки. Второй вариант — он атакует сам себя и нанесёт ощутимый урон, впав в ярость, выйдя из-под контроля и вновь восприняв нас как своих врагов. Худший вариант развития событий — он просто нападёт на нас, игнорируя контроль.

Поэтому я и хотел, чтобы Кармин его уничтожила пока мы ещё находимся в этой комнате и относительно контролируем ситуацию. Если разрушение ядра подземелья освободит его от оков проклятия — всё станет даже хуже, чем если бы мы вывели его на поверхность. Но если всё же тварь не самоуничтожится — нам останется лишь бежать к Точке Телепортации и отправиться на первый этаж. Мы откажемся на монстра и легенды, словно и не пытались его подчинить. Это конечно даст шанс Королю Бандитов, но в этом отношении я чувствовал себя немного спокойнее. При определённом везении Король Бандитов не только не справится с этим монстром, но и умрёт, пытаясь его одолеть и подчинить.

Но пока я размышлял о потенциальном развитии событий — произошёл самый худший вариант из возможных и учитываемых мною. Кармин даже не попыталась отдать команду на самоуничтожение. Вместо этого она развернулась в мою сторону, и когда наши взгляды пересеклись — я почувствовал, как у меня всё внутри буквально скручивает от тревоги.

— Итак… после всего ты решила нас предать. — Я надеялся, что до этого не дойдёт, но и отрицать того, что мне было обидно я не намеревался.

— Мне жаль… — Ответила Кармин, — Я не буду уничтожать дракона. Хранитель теперь мой!

— Кармин… — Я покачал головой. — Не делай этого.

— Ничего личного. — Криво усмехнулась Кармин. — Я просто следую воле высшей силы.

— Лидия, СЕЙЧАС!

Лидия оказалась рядом с Кармин быстрее, чем та успела моргнуть. Разумеется, вариант с предательством Кармин я тоже успел обдумать. Её способность контролировать дракона была камнем преткновения. Если она решит не уничтожать дракона — мы будем в постоянной опасности. К счастью, мы с Лидией уже успели обменяться парой тройкой многозначительных взглядов, поэтому, пока ядро подземелья опускалось с потолка — она тихонько подобралась к Кармин, пользуясь массивной тушей механического дракона в качестве прикрытия.

Без всяких размышлений, Лидия использовала свою огромную скорость, дабы сократить расстояние и бросить склянку с зельем Кармин под ноги. То взорвалось, окутав паладина газом. Лидия же отскочила назад на достаточное расстояние, держа наготове следующую склянку. Я не хотел вредить Кармин. В склянках был сонный настой. Наше с Мики творение, эти скляночки так же были в арсенале зелий, что мы сделали на всякий случай.

Если мы успеем усыпить Кармин, прежде чем она обратит дракона против нас — у нас будут все шансы атаковать монстра и уничтожить его раньше, чем она проснётся. Я надеялся, что всё так и пройдёт, но стоило газу накрыть Кармин с головой, как дракон издал очередной оглушительный рёв. Крутанувшись, он начал дико колошматить хвостом. Я же только сейчас заметил, что Кармин уже покинула облако дыма. Она тоже имела план действий!

Проклиная про себя всё и вся я понял, что она не собиралась сражаться с нами. Вместо этого она, используя дракона как отвлекающий манёвр, бросилась в центр города и подхватила ядро подземелья. Теперь я уже понимал, что время полумер кончилось. Решить ситуацию мирно было невозможно.

— Мики! Селеста! — Обе девушки начали забрасывать Кармин магией.

Однако Кармин была паладином, и атаки на дух против неё были не особо эффективными. К тому же её довольно высокая защита нивелировала урон от режущих порывов ветра Селесты. Но пока мы атаковали Кармин — дракон решил нанести ответный удар. Терра и я бежали к комнате с сокровищами, намереваясь своими телами не дать Кармин пройти туда и выбраться с помощью телепортации после разрушения ядра подземелья. Но лишь почти добежав я понял, что Кармин двигается в абсолютно противоположном направлении. Она собиралась сбежать с помощью Точки Телепортации?

Я не учёл этот вариант, ведь Кармин не регистрировалась в системе телепортов вместе с нами. Поэтому я считал, что её единственным выходом будет телепорт из комнаты с сокровищами. В конце концов — дракон ведь не поместится в комнате с фреской. Но вот Кармин добежала до лестницы и повернулась в нашу сторону. Выражение её лица заставило меня осознать правду. Она всё планировала с самого начала. Это не было решением на эмоциях, принятым в последний момент. Она играла с нами с того самого момента, как привела нас сюда.

Кармин рассмеялась.

— Простите… спасибо вам за помощь, но я не могу позволить вам следовать за мной и мешаться под ногами. Церковь поставит свечу за ваши души!

— Ты-Ты не можешь забрать с собой ядро подземелья! — Беспомощно вскрикнула Терра.

— А почему нет? — Кармин склонила голову набок. — Это весьма популярный алхимический ингредиент высокого уровня. Без ядра это подземелье просто развалится. Вы будете похоронены в этой могиле… возможно вам повезёт, и вы выживите, но в итоге умрёте с голоду. Я же, скорее всего, получу повышение.

— Ты не можешь контролировать дракона! — Выкрикнул я.

— Уж что церковь точно знает как делать… — Кармин усмехнулась. — Так это как контролировать что-либо. Я позабочусь о драконе. У вас же есть более насущные поводы для беспокойства.

С этими словами она развернулась и поднялась по лестнице. Дракон же, стоило ей отойти достаточно далеко, испустил ужасную волну дыхания. Но целился он не в нас. Он целился в лестницу. Уже через мгновение на её месте осталась лишь куча обломков. Механический же дракон вдруг обернулся дымкой и исчез в трещинах породы. Видимо Кармин обладала некой способностью, позволяющей ей увести дракона с собой. Возможно, это была специфическая версия кольца-хранилища или же навык, с которым я был незнаком.

Я и подумать не мог, что она обладает подобным. Не говоря уже о том, что она уже была зарегистрирована в Точках Телепортации, а конкретно — Точке Телепортации первого этажа. Возможно, она хотела, чтобы мы в них не регистрировались именно затем, чтобы оставить нас здесь умирать. Она всегда выглядела раздражённой, когда я хотел зарегистрироваться с помощью Точки Телепортации и настаивала, чтобы мы этого не делали, да и сама этим не занималась. И теперь я понимал почему.

Когда дым в комнате рассеялся — мы впятером стояли в комнате босса пустого подземелья. Так как легенда всё ещё существовала — комната с сокровищами и портал в ней, так и не появились. А вот Точка Телепортации, позволяющая нам вернуться на поверхность, была заблокирована разрушенной лестницей.

План Кармин сработал идеально. И механический дракон оказался в её руках, и мы теперь застряли в ловушке и не могли выбраться!

— Мастер, и что нам теперь делать? — Спросила Мики, уставившись в то место, где ещё недавно находилась Кармин.

Теперь в помещении было жутко тихо. Ещё несколько мгновений назад тут происходила битва с массивным драконом, а теперь же мы просто находились в ловушке под землёй, словно в могиле. Когда расплавленный камень, перекрывший лестницу, наконец остыл — комната потемнела, ещё и откровенно ухудшив и так не лучшую атмосферу.

— Мы подождём… подземелье восстановится… и мы сможем уйти… — Нерешительно сказала Лидия.

— Ядро легенды было унесено. — Мики покачала головой. — К тому же тут нет потока маны. Подземелье не восстановится. Скорее оно начнёт разрушаться ещё активнее. Когда же подземелье рухнет — мы будем раздавлены.

— Портал, — сказал я, вытягивая руку вперёд.

Вы не можете телепортироваться в подземелье

— Ну это ведь не подземелье. Ядро исчезло, ты… — Я перестал ругаться на текст, стоило ему наконец исчезнуть.

Вроде бы уже ничто не должно мешать телепортации. Но Портал был бесполезен. Возвращение, которое я опробовал следом имело такой же результат. Это всё ещё подземелье, хоть ядро оного и было вынесено. Я глубоко вздохнул. Эта ситуация была действительно ужасной.

— Так… она победила? — Сказала Селеста, не веря качая головой. — И это всё? Теперь у неё есть сила стража?

— Нет… — Я помотал головой, смотря на Терру, которая стояла в стороне и смотрела на нас без всякого выражения на лице. — Она не победила.

— Э? — Внимание девушек тут же было сосредоточено на мне — на их лицах буквально читался вопрос.

— Она получила контроль над механическим драконом, да. Но дракон не хранитель этого подземелья.

— Он не страж? Тогда кто страж? — С интересом спросила Лидия.

— Хмм… и кто же страж? — Подражала Лидии Селеста, теперь вовсю буря меня взглядом и ожидая объяснений, словно её и не волновало то, что она похоронена заживо.

— Просто я, наконец, сложил мозаику. — Сказал я, — Терра всё ещё здесь, хоть Кармин и унесла ядро подземелья. А это значит, что она не порождена легендой и не контролируется ею. К тому же… некоторые вещи, которые она говорила… это заставило меня задуматься. Я неправильно понял фрески. Я думал, что история о том, как маги пытались создать могущественного дракона-стража. Я ошибался. Это была история о том, как они исправляли свои ошибки.

— Что это значит, Мастер? — Спросила Лидия, садясь вместе с остальными девушками, пока Терра молча стояла в углу.

— Я думал, что маги-родители после смерти своей дочери попытались поместить её душу в дракона, но это оказалось слишком трудным и они провалились. Я ошибался. Маги не провалились, пытаясь создать стража. Они преуспели. Страж сейчас здесь, в этой самой комнате.

Разумеется, все взгляды скрестились на Терре. Она вышла под свет и опустив голову, вежливо ответила.

— Простите, что не представилась при нашей встрече должным образом, — послушно сказала Терра. — Меня зовут Терра. Я Земляной Голем и Страж этого подземелья.

— Голем? — Спросила Лидия, склоняя голову набок.

— Мм… — Терра кивнула. — Мои родители сконструировали это тело для меня. После моей смерти они смогли защитить мою душу. Я попросила сделать его достаточно сильным и мощным. Я хотела быть сильной, дабы победить дракона, поэтому они сделали мне именно такое тело.

— Но я… потерпела неудачу.

Она отвела взгляд, а по её грязным щекам стекали слёзы.

Мики в замешательстве покачала головой.

— Я не понимаю. Если она страж — зачем был построен дракон? Почему он в комнате босса, а не ты? Почему ты не помешала ей забрать ядро подземелья?

С каждым вопросом Терра потихоньку отступала назад. Всё дошло до того, что она буквально скрылась в тени угла. Я положил руку на плечи Мики, останавливая изливающиеся, словно из рога изобилия, вопросы.

— Твои родители создали этого дракона? — Осторожно спросил я.

Через мгновение девушка покачала головой, отвергая это предположение. Ну что же, как я и думал. Терра была Земляным Големом. Для создания Земляного Голема и механического дракона требовались радикально противоположные подходы к магии. Просто не было возможности, что одни и те же волшебники могли создать и то, и другое. У всех была своя специализация. Поэтому чета её родителей состояла из кого-то, наподобие некроманта, что позволил не отпустить душу Терры и земляного мага, который мог создать это тело.

— Однажды к нам прилетел механический дракон. Никто не знал, откуда… — Рассказывала Терра дрожащим от эмоций голосом. — Он атаковал город и убил сотни людей. В том числе и моих друзей. Тогда я находилась в школе. Его огненное дыхание спалило школу. Я смотрела, как мои друзья сгорали заживо.

— Т-Тебе повезло выбраться живой, — с надеждой сказала Селеста.

Но Терра покачала головой.

— Разве ты не понимаешь? Я не… я тоже погибла, вместе с ними!

— В итоге, твоим родителям удалось спасти твою душу и создать это тело. Но почему они не воспользовались воскрешением? — Спросил я.

— Я умоляла свою семью. Именно я просила сделать меня големом. Я не хотела вновь жить слабой. Я хотела иметь силу, дабы защититься и отомстить дракону.

— Так что же произошло? — Спросил я.

— Я была… нетерпелива. Мои родители сказали, что нам следует работать вместе. Они сказали, что всем селением мы были сильнее дракона, но я была так зла… поэтому я пошла сражаться в одиночку. Но мне не хватило сил. Когда же я пришла в себя и отправилась обратно в поселение — от него остался лишь пепел, а дракон убивал последних выживших. Мои родители были мертвы. Будь я достаточно сильна — я бы смогла его остановить. Но я лишь помогла ему.

— И что произошло после? — Спросила Лидия.

— Она похоронила всё это. — Я вздохнул. — Дракон. Поселение. А я всё думал, почему это подземелье так походило на могилу. Просто это место могилой и является. Терре удалось заключить дракона и всю деревню в землю вместе с ней. Это стало последним условием для формирования этого подземелья.

Как оказалось, роль Терры как стража совсем отличалась от наших предположений. Она даже не была частью подземелья. Она скорее походила на Селесту. Она была молодой душой, запертой в подземелье, не желающей или не способной покинуть его. Она создала могилу своей семьи и осталась здесь, дабы охранять их покой. Но одна вещь всё ещё была неясна.

— Так почему ты не остановила нас? — Спросил я. — Если твоя цель — защита подземелья, то ты должна была встать на нашем пути.

Терра покраснела.

— Я хотела тебе помешать, когда ты собирался заполучить дракона и вывести его отсюда. Но зачем мне пытаться, если ты хотел его уничтожить? А так — я планировала помешать вам добраться сюда. Я даже заставила тебя нести меня… ах… я имею ввиду… я бы определённо помешала бы ей захватить дракона! К тому же ты согласился его уничтожить! Но она обманула! А ты не сделал то, что собирался!

Всё было логично. Она не хотела следовать за нами, пока мы не начали говорить о контроле дракона. Что касается её возможностей — мне кажется, что наша группа смогла бы победить её. Терра, конечно, была сильной и, казалось, имела вполне неплохие показатели, но явно не была достаточно подготовлена и быстра. Если бы она просто попыталась напасть на нас — мы бы победили её, и Терра ничего бы не добилась. Тогда она решила замедлить нас. К тому же я прекрасно помнил, как она боялась дракона, который уже однажды победил её. Возвращаться вглубь могилы для неё было весьма нелегко.

— Терра, ведь это подземелье было создано тобой. Ты, кажется, могла контролировать его части прежде. Ты ведь закрыла для нас дверь на 10 этаж, помнишь? Может ты и не последний босс этого подземелья или проявление легенды, но ты охраняла это подземелье много лет. — Сказал я. — Есть ли способ вытащить нас отсюда?

Секунду подумав, Терра медленно кивнула.

— Я могу открыть комнату с сокровищами.

Сказав это, она подошла к всё ещё закрытой из-за не уничтоженного ядра подземелья двери. Стоило ей поднять руку, как дверь начала отворяться. В этот момент я осознал, что она взаимодействует не с подземельем. Скорее она использует Магию Земли, дабы влиять на материал, из которого подземелье состоит. И поскольку это подземелье было могилой, от и до состоящим из земли — она могла его контролировать. В другом подземелье, если дверь будет состоять из другого материала — она явно не сможет провернуть подобное.

Я вошёл в комнату с сокровищами. Она была не особо большой. Видимо нехватка маны не пощадила и богатства подземелья. По мере того, как подземелье усыхало — сокровища также исчезали. Само собой меня не особо волновала возможность обогатиться прямо здесь и сейчас. Единственное, что было важно на данный момент — способ вернуться на поверхность. Поэтому я с облегчением вздохнул, увидев пентаграмму телепорта на полу. Это и был наш выход.

— Терра… ты отправишься с нами? — Спросил я.

Терра отвела взгляд.

— Я… это мой дом. Моя семья…

— Тут всё разрушается. Стоит ядру подземелья исчезнуть — и уже через неделю от подземелья останется лишь воспоминание. — Сказал я максимально мягким тоном. — Если ты отправишься с нами — мы сможем окончательно уничтожить этого механического дракона.

Глаза Терры расширились.

— Ты собираешься с ним сражаться даже после произошедшего?

Я не думал об этом, пока не знал, что мы всё же можем выбраться, но теперь, когда насущная проблема была решена — я понял, что это именно то, что я хотел сделать. Я хотел сразиться с драконом и выяснить, что не так с Кармин. Часть меня просто хотела завершить эту легенду. Я хотел облегчить ношу Терры. Другая моя часть не хотела просто жить с предательством и не хотела, чтобы церковь обладала столь могущественным монстром просто потому, что я не смог помешать женщине. Я тихо кивнул.

— Мы отправимся за этим драконом. — Уверенно сказал я.

Оглянувшись, я посмотрел на своих девочек, благо они тоже выглядели решительно. Они начали этот бой. И хотели завершить его на своих условиях!

— Хорошо… — Терра протянула ко мне руку. — Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

Терра присоединилась к вашей группе

Имя: Терра

Класс: Танк

Профессия: Манипулятор Земли (Ур 45)

Доступные Профессии: Отсутствуют

Раса: Земляной Голем

Само собой я не мог не посмотреть на её статус. Я не знал, что с этим делать. С одной стороны — я предполагал, что её способности явно не как у Мага Земли. Она могла контролировать землю и была крепкой, но я не видел и подобия заклинаний. Она была Земляным Големом, а я даже не знал, что это за раса. Разве это не нечто наподобие монстров? Но видимо это не так, раз она обладала профессией.

Но вот уж проблема, поскольку её тело создавалось для конкретной цели — у неё не было других потенциальных профессий. Даже Селеста умудрилась что-то заиметь за всё проведённое в подземелье время. Возможно, это связано с расой Терры — дескать из-за этого она могла быть только Манипулятором Земли. Кстати, а по достижению 50 уровня она откроет новую профессию? Меня ощутимо интересовал этот вопрос.

Я так же заметил, что после боя все получили новые уровни. Раньше я был слишком отвлечён, чтобы заметить сообщение, но стоило Кармин взять дракона под контроль, как мы получили опыт. Это было лишним свидетельством того, насколько сильным этот дракон был. Даже фактически не закончившаяся битва принесла нам уровни.

Лидия стала Мечником 36 уровня, Мики — Спиритуалистом 32 уровня, а Селеста — Мастером Магии Ветра 2 уровня, да чего уж там — даже мой Базовый Маг и Герой получили по уровню. Базовый Маг получил заклинание Струя Воды, а у Героя появился не особо понятный навык Последний Шанс, который даже звучал зловеще, поэтому пробовать его до наведения справок я не намеревался.

Проверив статус каждой девушки, я решил забрать всё, что осталось в подземелье — само собой предварительно спросив разрешение у Терры. Учитывая её историю и характер этого подземелья — я опасался, что таким образом заберу погребённое добро жителей селения. К счастью, Терра заверила меня, что ничто, созданное подземельем не было чем то, что осталось от остальных жителей селения. Другими словами — я так точно никого не грабил. Все магические предметы уже были уничтожены для поддержания жизни подземелья. Из всех сокровищ тут осталось лишь немного алхимических ингредиентов да парочка золотых монет.

— Мастер, что это?

Я посмотрел туда, куда указывала Мики. Она показывала на длинных посох. Я тут же узнал его по изображению на одной из фресок. Насколько я понял — это нечто, наподобие контролирующего стержня.

— А… Э-Это моё… — Терра беспомощно смотрела на меня, пока я протягивал руку и схватил этот жезл.

Терра теперь ваша рабыня

— Ч-Что… что случилось? — Спросил я, внезапно покрывшись потом.

— Я пыталась сказать… — Терра опустила руку. — Первый человек, что возьмёт мой контролирующий стержень станет моим Мастером.

— А… п-прости… я был импульсивен и схватил его не спросив.

— В-Всё нормально. Я ведь уже решила помочь тебе. — Ответила Терра. — Если уж я… рабыня Мастера, то возможно это и к лучшему.

Я подошёл к ней, всё ещё смотрящей в пол и похлопал её по голове.

— Мы остановим этого дракона. Я помогу тебе завершить это дело. Мы будем с тобой.

Она посмотрела на меня слезливым взглядом.

— Мм… Спасибо тебе!

Остальные девушки внезапно подошли к нам и обняли нас обоих. Все они счастливо улыбались. Я не понимал как, но кажется это заставило Терру плакать ещё сильнее, а вскоре к ней присоединились и остальные девушки. Мне пришлось пообещать приготовить что-то очень вкусное, прежде чем девочки, наконец, успокоились и закончили с объятиями.

— Все готовы? — Наконец спросил я, проверяя своё снаряжение в последний раз.

Мы могли лишь догадываться, что именно найдём по другую сторону портала. Если бы всё прошло как планировалось — бандитов выбросило бы из подземелья. Но Кармин не уничтожила ядро подземелья. Она забрала его и сбежала. Поэтому Король Бандитов всё ещё мог ожидать нас перед комнатой босса даже не догадываясь, что подземелье уже разрушается.

Так же существовал вариант, что Кармин, сбежав с драконом, уничтожила всех бандитов. Мы могли объявиться прямо к кровавой бане, устроенной Кармин. Ну или же Король Бандитов мог победить дракона и теперь Кармин была в его руках и все они ждали, когда же мы объявимся. Поэтому я на всякий случай убедился, что даже Терра готова к бою. Ведь кто знает, с чем мы столкнёмся?

— Готова! — Воскликнула Лидия довольным голосом.

— Готова… — Сказала Мики менее уверенно.

— Готова, Мастер…

— Мастер… Мм!

Мы вошли в круг пентаграммы и телепортация началась.

Стоило погаснуть свету телепортации, как мы услышали крики и визги. Мы появились сразу за дверью в подвал, что находился внутри здания. Имелась только одна проблема — здание горело. Дым вовсю раздражал глаза, а жар жёг лицо. Проклятье, я не размышлял о подобном. Прежде чем я подумал о том, что бы такого сделать — голос Селесты разнёсся по задымлённому подвалу.

— Ветряной Щит! — Крикнула она.

Порыв ветра сдул дым и пламя. Сразу же происходящее в подвале стало отлично видно. Я прекрасно видел окружающее нас со всех сторон пламя. Лестница, ведущая наружу, так же была разрушена. Из всех возможных ситуаций я и представить не мог, что мы окажемся в ловушке у входа в подземелье. Жар начал возвращаться, а лишний воздух активно пережигался бурным пламенем. Проще говоря, если мы не сделаем что-нибудь в ближайшие пару минут — нас просто завалит и сожжёт заживо. Я мог Создать Воду, но заниматься тушением пожара прямо в его эпицентре — далеко не самое безопасное занятие.

Но тут опять девочки вовремя взяли ситуацию в руки. Терра шагнула вперёд и толкнула единственную не особо горящую стену земли. Под её ладонями земля активно проседала, образуя тропу. Стоило ей двинуться по созданному пути, как я велел девочкам последовать за ней. Уж лучше так чем оставаться в горящем здании.

Сделанный Террой туннель вёл вверх и наружу, за пределы здания. Путь оказался не особо длинным, всего то несколько минут, но активно подогревающий меня сзади жар делал этот путь чуть ли не вечным. Наконец мы кое-как выбрались на улицу. Стоило нам оказаться на поверхности — и крики стали в разы громче. Предварительно помогая девочкам выбраться наружу, я, наконец, вылез из туннеля сам. Было довольно горячо, и я уже, грешным делом, думал, что моя одежда всё же загорелась. Упав на прохладную траву, я вздохнул с облегчением. Неподалёку от нас весело горела мэрия.

Достаточно было мельком взглянуть на город, чтобы понять, что он пылал. Недавно осаждающие его бандиты вовсю бегали вместе с жителями. Первые явно не особо беспокоили вторых. Жители сейчас отчаянно пытались спасти свое добро. Было прекрасно понятно, что городок был полностью потерян.

Раздавшийся в отдалении рёв заставил меня посмотреть в небо. Теперь, на фоне рассвета, я прекрасно видел летящее вдаль существо. Отчётливо разглядеть его было трудновато, но я был уверен, что это механический дракон. Он улетал.

Когда мы, наконец, немного пришли в себя, мы смогли различить несколько криков, а вокруг нас стали быстро собираться бандиты.

— Это они!

— Те, кто были с Кармин!

В нашу сторону тут же были направлены бесчисленные стрелы и магические заклинания. Когда мы встали — нас окружало уже около тридцати человек. В то же время из единственного не горящего здания вышел Король Бандитов. Его броня выглядела так, словно его не так давно изрядно потрепали в битве. Видимо он сражался с механическим Драконом, пока Кармин не решила сбежать. Он сделал несколько шагов в нашу сторону.

— Стойте на месте… — Закричал Король Бандитов. — Вы окружены!

Я усмехнулся.

— Девочки, хватайтесь, мы уходим.

Лидия и Мики уже были привычны к подобному и без колебания ухватились за меня. К тому же они помогли Селесте и Терре сделать тоже самое.

— Воз…

— Пожалуйста! — Король Бандитов снял шлем, обнажая красивое женское лицо, обрамлённое длинными светлыми волосами. — Пожалуйста… помогите мне спасти мою сестру!

— Кто ты такая? — Потребовал ответа я.

— Меня зовут Салиция, я Король Бандитов.

Раньше казавшийся мне мелодичным мужским голос оказался глубоким женским. Уж такой внешности за шлемом Короля Бандитов я точно не ожидал. А всё, потому что её слава насильника были полнейшей ложью. Уж хоть в чём-то я был прав!

— Ох… ты женщина. Тогда уж Королева Бандитов.

— Я достаточно сильный человек, чтобы заслужить отношение к себе, как к Королю, а ты желаешь поспорить со мной о семантике? — С горечью ответила она. — Я отрезала языки людям за меньшую наглость.

— Прошу прощения. — Я слегка склонил голову. — Но ты бы не просила моей помощи, если бы тебя было так легко разозлить.

Раздражённо цыкнув, она кивнула.

— Полагаю ты прав. Я представляю себе силу Балрака. И раз уж ты схватил его и сдал страже — ты явно должен быть достаточно силён. Тот факт, что ты спокойно стоишь в окружении моих людей прекрасно показывает, что у тебя далеко не слабая группа.

— Просто у меня есть способ уйти, — признался я. — Но признаю, что немного волновался бы, если бы мне всё-таки пришлось прорываться с боем сквозь твоих людей.

На лице Салиции появилась лёгкая улыбка.

— Немного волновался, говорит он. Обычный человек уже бы намочил штаны. Закончим с этим. Предлагаю воздержаться от попыток понять, у кого член больше. Я уверена, что ты всё равно выиграешь.

— Мм! — Лидия согласно кивнула.

Мики и Селеста тоже закивали, так как это было само собой разумеющимся. Салиция же от этого зрелища посмотрела на меня с приподнятой бровью, отчего я густо покраснел. Лишь Терра вела себя так, словно не понимает, что именно произошло. Девочки, мне приятно, что вы так меня цените, но сейчас не самое лучшее время для подобного. Некоторые бандиты же смотрели на меня ревнивыми и злыми взглядами. У них были натянутые до предела тетивы лука, отчего я здраво опасался, что после таких разговоров я поймаю пару-тройку стрел!

— В таком случае перейдём к основному. Этот механический монстр был создан церковью. Моей сестре было поручено вернуть его. Но эта тварь имеет специфический пагубный эффект. Человек, что связал с драконом свой разум будет медленно сходить с ума пока в итоге не станет, для начала, думать, как дракон, а потом и вовсе будет поглощён его сознанием.

— И зачем церкви отправлять своих людей на убой, если они понимают, что не смогут контролировать эту тварь?

Вернуть своё было вполне логичным поступком. Так хотя бы можно было изучить существо и понять, что же именно можно сделать, дабы ошибки не повторялись. Но они прекрасно знали, что механический дракон неисправен и всё равно отправили Паладина, что сулило лишь больше неприятностей.

— Всё просто… они хотят, чтобы дракон вышел из-под контроля. — Объяснила Салиция. — Никто не сможет отследить связь дракона и церкви, поэтому они и хотят, чтобы тот начал буянить. Тогда, стоит им решить проблему, как их сразу начнут обожать по всей стране! Церковь действует так уже несколько тысяч лет. Создают контролируемый хаос.

— Хорошо, допустим я тебе поверил. Но какова роль Кармин во всём этом? Если церковь приносит её в жертву сознательно — с чего бы мне беспокоиться о том, что с ней произойдёт?

Выражение лица Салиции тут же стало горьким.

— Кармин… она не всегда была такой. Когда мы были молоды — на наш город напали. Мы считали, что это были бандиты. После чего церковь пришла спасти нас. Они оценили мою сестру, приняли её в свои ряды и сказали выжившим, что это было благословение. В итоге моя сестра стала Паладином.

— А как ты стала бандиткой?

— Начала я как Охотник за Головами… — Призналась Салиция. — Но, когда я не смогла найти информацию о том, кто именно напал на наше селение, я поняла, что единственным способом получить информацию об этом — накопать её изнутри. Я стала бандитом, дабы отомстить за своё селение. И лишь объявив себя Королём Бандитов я, наконец, узнала правду. Церковь наняла людей напасть на нас, дабы потом убить нападавших и стать спасителями. Все умершие… моя семья… их кровь на руках церкви!

— Ну а… Кармин? — Спросил я, уже догадываясь что именно услышу в ответ.

— Я нашла её… и рассказала правду. Но к тому времени… она была другой. Прошло десять лет с нашего расставания и моя сестра, которую я знала всю свою сознательную жизнь, полностью изменилась. Они промыли мозг моей сестре!

Я уже хотел сказать, что эта история меня не касается, но тут кое какая мысль пришла в мою голову. Церковь ведь однажды пришла и помогла жителям Чалма. Аберис не имел бы лояльности его жителей, если бы церковь не остановила распространение призраков. А призраки не появились бы, если бы Лорд Карр не был загадочно убит, а его дневник, раскрывающий самые его страшные грехи, не попал бы в руки Астрии.

Неужели это была такая же ситуация? Кроме Кармин я не знал хотя бы шапочно ни одного представителя церкви. Хоть она и предала меня, но она вполне могла совершить и более отвратительные поступки. Я ещё не ссорился с церковью. Да чего уж там — я её даже толком и не знал. Я не знал, насколько она велика, кому поклоняется и тому подобное. А значит мне, после обдумывания всех этих связей, оставалось лишь сказать:

— Это интересно.

Если церковь действительно создавала проблемы только для того, чтобы решать их и позиционировать себя как героев — это было не моё дело. Я лишь хотел сохранить Чалм и обезопасить моих девочек. Именно это меня интересовало. У меня были деньги, власть и друзья. Что мне ещё нужно? Ну уж явно не вендетта против церкви. Но я пообещал Терре, что мы прикончим механического дракона. Плюс мне было интересно, что же из себя представляет это пугающее промывание мозгов. Вполне вероятно, что упомянутое Королём Бандитов промывание мозгов было ничем иным как воспитанием в реалиях другого образа жизни.

Если церковь хорошо относилась к Кармин — у той вполне может и не имеется причин сомневаться в ней. Но если мы сможем освободить её от контроля дракона — будет интересно взглянуть, продолжит ли она считать церковь такой же хорошей. Будет весьма неплохо, если Кармин осознает, что её использует церковь, если конечно Король Бандитов не наврала мне обо всём, что только можно. Если я помогу уничтожить дракона — вполне возможно, что церковь посчитает, что я являюсь её врагом.

В конце концов я буду просить меня принять как Лорда королевство Аберис, к тому же мэр посоветовал мне ощутимо пожертвовать в казну церкви. Поэтому моя победа над драконом прямо сейчас может оказаться слишком большой неожиданностью. Это может привлечь ко мне излишнее внимание, но это может быть и не так уж плохо. В конце концов я согласен играть и по их правилам. Все правительства коррумпированы, но это не мешает нам платить налоги. У меня нет никакого желания сражаться с церковью до смерти. Просто конкретные обстоятельства сделали ситуацию слишком личной.

В остальном же я вполне приличный последователь церкви. Уж лучше так, чем числиться мятежником или изгоем. Поэтому мой разум и был спокоен. Я помогаю Королю Бандитов по личным причинам. Но если она захочет продолжать войну с церковью — это будет её дело, дальнейшей поддержки она от меня не получит. Посмотрев в ту сторону, в которой не так давно исчез дракон, я раздумывал о том, что же следует предпринять дальше.

— Если она сейчас возвращается к церковникам — я не думаю, что мы можем что-то сделать. — Поднял я интересующий меня аспект нашего дела.

Салиция покачала головой.

— Как я уже говорила — дракон контролирует её разум. Поэтому они не направляются к столице. Скорее всего дракон движется к ближайшему горному массиву, дабы устроить себе там логово. После чего он примется грабить селения поблизости, дабы скопить богатств. Может дракон и механический, но церковь использовала для его создания душу реального дракона.

— И что же ты от меня хочешь? — Спросил я.

— Твоя группа сильна. Ты смог удерживать дракона столько, сколько Кармин было нужно, дабы взять тварь под контроль. Мне же потребуется, чтобы ты сделал это снова, но на этот раз я разорву их связь!

— И что произойдёт дальше?

— Меня волнует лишь моя сестра. Дракон меня не касается. Церковь может, и сама разобраться с тварью. — Она посмотрела на меня и фыркнула. — Что? Я вообще то Король Бандитов, с чего бы мне было дело до остановки механического дракона? Если хочешь этим заняться… делай что хочешь.

Я посмотрел на Терру.

— Это ведь будет происходить в пещере. Так ведь?

Терра посмотрела на меня, в её глазах читался лёгкий испуг, но вскоре там воцарилась ощутимая уверенность.

— Мм!

— Тогда мы сделаем всё возможное, дабы убить его, и, если у нас не выйдет — мы просто похороним его в пещере, на этот раз — навсегда!

Глаза Терры вспыхнули решимостью.

— Да, Мастер!

— Один из моих людей успел пометить дракона магическим маячком, пока тот не улетел, — Объяснила Салиция. — Я могу отслеживать его движение с помощью вот этого.

Она продемонстрировала магический девайс. Это была некая магическая компоновка, походящая своим видом на радар. Толком понять, что это я был просто не способен.

— Могу я взглянуть? — Спросил я.

Я был удивлён тем, что она почти тут же отдала его в мои руки. Как-то уж слишком легко она отдаёт инициативу в чужие руки для Короля Бандитов. Её люди убрали оружие. И лишь Балрак выглядел сердитым и смотрел на меня, поглаживая топор. Кажется, мне придётся иметь с ним дело позже. Мои девочки тоже расслабились, но далеко не до конца. Они всё ещё держались ближе друг к другу, и выглядели так, словно в любой момент были готовы принять бой.

Стоило мне получить устройство и применить Картографа, как местоположение дракона обозначилось на моей карте мигающим значком. Значок находился где-то в горах. К сожалению для меня это была абсолютно неисследованная часть карты. К тому же я всё ещё был весьма неопытен в определении расстояний, дабы с точностью сказать как далеко находится дракон. Если же мне нужно угадывать, исходя из моих скудных познаний о расстоянии, преодолённом во время наших пеших переходов — то я бы сказал, что до него нам нужно идти 8 часов… наверное?

Я отдал радар Салиции. Отметка на моей карте тут же перестала мигать и посерела. Пока монстр не двигается — всё нормально, но видимо более точно его позицию мой Картограф самостоятельно не определит. Было бы неплохо открыть туда портал напрямую, но поскольку я никогда не посещал это место — я не мог построить туда переход. С другой же стороны — можно ли выстроить портал по метке? Хотя стоит учитывать, что перенесясь к метке — мы окажемся в паре шагов от дракона, что достаточно опасно.

К несчастью, я мог выстроить лишь один портал в день. А значит у меня была лишь одна попытка, и, если она не сработает — я лишусь одного из путей к отступлению. Вообще, если уж на то пошло — я могу уйти прямо сейчас со своими девочками. В конце концов это ведь всего лишь бандиты. Но даже эта мысль не могла меня заставить от них отказаться.

Правда мне ничто не мешало в очередной раз немного помудрить с Очками Подземелий, но я не хотел, чтобы подобное входило у меня в привычку. Если я слишком привыкну перекидывать очки — рано или поздно я могу забыть вложить ту самую важную единичку в навык Сброса, а без него мне всю жизнь пользоваться тем, что я себе набрал в последний раз. Ведь, например в системе имелся меч Убийца Драконов, но он стоил 5 очков. Ради него мне пришлось бы отказаться от бонусного опыта, и даже в таком случае других, более полезных для ситуации способностей в списке просто не было. Были сильные заклинания, но я не знал всех их условностей, пока сам не попробую. Одно заклинание, что будет наносить немного больше урона чем магия Мики явно не особо котируется в битве, которая требует от 10 до 20 человек…

Да и вообще, механический дракон в принципе считается драконом? Если я отдам Убийцу Драконов Лидии — сила меча не изменится, ведь им будет пользоваться человек, не владеющий Системой Очков Подземелий? Я был не настолько глуп, чтобы рисковать жизнью моей девочки, поэтому решил остаться с уже известными мне способностями. Моё последнее голословное заявление о том, что я знаю, что из себя представляет навык закончилось моим мёртвым телом. И снова допускать я такого не собираюсь, особенно рискую жизнью моих четырёх девушек. Немного подумав, я наконец принял решение.

— Салиция… — Наконец сказал я, — Я верю, что смогу создать портал прямо к дракону. Выбери тех, кого ты готова послать в атаку. Я рекомендую сформировать три команды по пять человек, ну и наша группа. Итого — двадцать человек.

Салиция кивнула, соглашаясь. С её группой в количестве пятнадцати человек мы могли телепортироваться прямо к дракону, что позволяло мне чувствовать себя не столь напряжённым. Очередное предательство — последнее, что мне нужно в такой ситуации. И если я смогу отделить её от большей части её бандитов — возможно она передумает нас подставлять, что само собой будет лишь в мою пользу.

— Хорошо… в таком случае мы будем отвлекать дракона. — Решил распределить роли я. — Ваша группа будет пытаться разорвать связь с драконом.

Салиция кивнула.

— Добавим к этому ещё две мои группы. Одна будет сдерживать Кармин, пока вторая будет атаковать дракона с расстояния.

— Хорошо, так после разрыва связи между Кармин и драконом — у тебя найдётся нечто против дракона?

— После освобождения сестры я уйду, с тобой или без тебя. — Салиция пожала плечами.

— Хорошо.

Я подошёл к своим девочкам, уводя их от Салиции и её бандитов. Пока мы обсуждали детали — бандиты успешно потушили пожар в городе и принялись за грабёж. Они не мешали жителям убегать, не трогая их. Я не ошибся, считая, что здесь далеко не все злые. Большая часть убегающих ничего с собой не уносила, но уж лучше так, чем множество мертвецом. Бандиты же всё же были скорее ворами, а не убийцами, поэтому не пытались вырезать или изнасиловать целый город. Впрочем, назвать их хорошими людьми во всех отношениях я всё равно не мог.

— Итак… что думаете, девочки? — Спросил я.

— Мы будем следовать за Мастером в любом случае, — Сказала Лидия.

Я криво улыбнулся.

— Я ценю это, но сейчас меня больше интересует ваше мнение.

Лидия выглядела неуверенно после подобной моей просьбы, но тут Мики вышла с чётко читаемым недовольством на лице.

— Я не верю ей! Она определённо собирается как-то предать нас в бою, как и её сестра!

— Я согласен… в таком случае нам следует отказаться от дракона и легенды подземелья.

— Ах! — После моих слов Терра выглядела так, словно собиралась заплакать, но опустив голову она так ничего и не сказала.

Впрочем, ей это и не требовалось — мы все понимали, что именно она имеет ввиду. Победа над драконом, это то, для чего она в буквальном смысле слова была создана. Теперь же, когда она стала моей рабыней — ей оставалось лишь следовать моим приказом, но глубоко в душе она искренне хотела уничтожить монстра. Остальные девушки тоже это поняли и с сочувствием обняли Терру.

— Мастер… — Неуверенно сказала Селеста. — Получив уровень я заимела новый навык. Возможно, тебе будет интересно ознакомиться с ним.

Использовав Анализ Навыков, я посмотрел, что же она заимела. Увидеть новый навык в списке её способностей Мага было не так уж сложно. Я удивлённо вздёрнул бровь.

— А Мастер Магии имеет весьма высокую мощь.

Будучи способностью 4 уровня, Мастер Магии был высшей точкой профессионального развития, которую только можно получить в этом мире. Став Сильфом, Селеста автоматически разблокировала Мастера Магии Ветра. И хоть эта профессия была весьма мощной, но недостаток уровней в Ученике и Адепте оставляли некоторые дыры в её развитии. Например, хоть у неё и было Ускорение, но оно стоило очень много маны, не говоря уже о том, что она не могла использовать его на всех разом. Поэтому пользоваться им стоило разве что для временного ускорения, когда использование магии не слишком критично. Её новый навык, скорее всего, тоже был весьма специфичен в применении.

— Селеста, я хочу, чтобы ты наложила это заклинание на Кармин, — попросил я. — И не торопись его активировать пока не понадобится.

— Д-Да! — Ответила Селеста. — Но это и правда будет нужно?

Я пожал плечами.

— Если Салиция и бандиты всё же предадут нас… это меньшее, что мы можем сделать им в ответ.

Закончив с продумыванием уже наших планов на случай разнообразных непредвиденных ситуаций и действий со стороны Салиции или дракона, мы вернулись к Королю Бандитов. В конце концов у меня был ещё один способ выбраться из опасной ситуации в виде Возвращения. Именно поэтому я согласился рискнуть. Враг моего врага может быть моим другом, но это явно не те личности, кому я готов доверить свою жизнь. Пока мы не умудримся попасть в новое подземелье — нам следует поменьше рисковать своими жизнями.

Но даже после подобных рассуждений я чувствовал определённое беспокойство. Впервые мы сознательно шли против столь мощного босса. Стоит признать — Лидия и Мики были недостаточно сильны. Они ощутимо зависели от своих уникальных специализаций, без них они бы просто не выжили в битве. Селеста могла быть сильной, но это касалось только магии, в остальном же она была самой хрупкой частью группы. Что касается Терры — я никогда не сражался с ней, поэтому не знал её сильных и слабых сторон. Она была Земляным Големом, но это мне ничего не говорило.

— Ну что же, открывай портал. — Усмехнулась Салиция. — Отведи нас к моей сестре.

Быстро оглядев собранную Салицией группу, я заметил, что она выглядела весьма крепкой. Балрак тоже попал в эту группу. Кажется, он возглавлял команду, которая должна будет сдерживать Кармин. Правда особого впечатления он на нас не произвёл, но мы, вполне возможно, воспринимаем его слишком легкомысленно. Всё-таки сейчас нас ждёт схватка не на жизнь, а на смерть — тогда же он пытался захватить нас в плен. В настоящей жизни ситуации не всегда можно сопоставить. Оценивать противника лишь по уровню или по когда-то состоявшейся победе — быть полнейшим идиотом.

Активировав Картографа, я вновь посмотрел на то место, что мне указал магический рада Салиции. Прошло около тридцати минут с того момента, как я получил диспозицию дракона. Обновлять информацию мне не хотелось. Я спросил у Салиции, сдвинулась ли метка на её радаре. И как оказалось, та и правда немного сдвинулась, возможно, уходя вглубь пещеры. Что, как по мне, было только к лучшему. Я не хотел открывать портал прямо перед драконом. Я как раз-таки надеялся, что монстр отойдёт с момента последней проверки. Возможно, благодаря этому мы сможем подкрасться к нему.

— Портал! — Я активировал заклинание, сосредоточившись на конкретной точке карты.

И какого же было моё удивление, когда это всё же сработало. Я, конечно, не думал, что у меня не выйдет, но и в успехе от и до уверен не был. Было бы очень неловко, если бы портал перед бандитами не открылся. Я бы точно растерял любой имеющийся авторитет. Но прежде, чем я успел что-то сказать — группа бандитов отправилась внутрь портала. Видимо Король Бандитов мне хоть немного, но доверял. Ведь что мешает мне настроить портал прямо в тюремную камеру? Стоит признать, что я думал о том, что нас отправят внутрь первыми.

— Леди… — Я по-джентельменски указал моим четырём девушкам в сторону портала, после чего они тут же вбежали внутрь.

Последнее, что мне хотелось бы — это чтобы бандиты на другой стороне устроили на нас ловушку, ибо я им всё равно не доверял. Вздохнув и последний раз взглянув на всё такой же разорённый город, в котором копошилась ещё сотня бандитов, я так же прыгнул в портал. Пора уже одолеть дракона и положить конец легенде подземелья.

Пройдя сквозь портал и позволив ему закрыться за моей спиной я с удовольствием обнаружил, что не оказался посреди битвы. Нет уж, уже одного такого раза после выхода из подземелья мне хватило с лихвой. Вновь активировав картографа, я проверил место, где именно находится дракон. Бандиты же рыскали вокруг, а примерно в ста метрах от нас находился вход в зловещую пещеру.

— Там? — Спросил я Короля Бандитов, указывая рукой в сторону входа в пещеру.

Она отдала мне девайс, с помощью которого я обновил информацию на своей карте. К сожалению, моя карта была не объёмной. Мне был доступен типичный вид сверху. Если бы я телепортировался к летящему дракону — я скорее всего оказался бы на земле под ним. Тоже самое относилось и к находящемуся в позиции ниже меня дракону — я просто оказался бы на земле, выше него. Таково уж ограничение карты. Впрочем, в различных ситуациях это могло быть достаточно полезно.

Отдав ей отслеживающее устройство, я решил проверить насколько мои девочки готовы. Стоит нам войти в пещеру, как мы можем в любой момент столкнуться с механическим драконом. К тому же мы тут были с пятнадцатью бандитами, чья лояльность и желание работать в команде были весьма сомнительными. Говоря проще — нам следует сохранять бдительность. И в основном это бремя ложилось на Лидию и Мики. Селеста была слишком легкомысленна, и если Терра была достаточно умной — то вот работать в группе она не привыкла, предпочитая молчать, пока к ней не обратятся напрямую или не потребуется что-то сказать.

Четыре группы двигались вперёд единым фронтом, хотя мы вроде все шли в разном темпе. Пещера была довольно большой, из-за чего казалось, что мы лезем в пасть какой-то огромной твари. Я всё продолжал убеждать себя, что пока у меня есть Возвращение — я смогу сбежать со своими девочками. Это было единственным, что позволяло мне сохранить душевное равновесие.

Тьма окутала нас, поэтому я использовал заклинание Освещения. Возможно, магия такого рода была весьма обычным делом, ну или у бандитов были свои средства освещения — но зажигать факелы или нечто подобное они не торопились. Освещение было односторонним заклинанием, что позволяло видеть мне, но врагам света не показывало. По сравнению со сферами света и факелами это позволяло с лёгкостью скрывать свою позицию. К сожалению, нужда в подобном в подземелья обычно отсутствовала — там всё было неплохо с освещением. Но тут, в весьма широкой пещере без света, что была столь огромна и внушительна, это было очень даже полезным навыков, ведь тут где-то скрывался дракон и привлекать его внимание было не лучшей идеей.

Все старались привлекать как можно меньше внимания. Вообще, если уж подумать об этом — дракон явно был ранен. Если мы атакуем внезапно пока дракон и Кармин отдыхают — у нас есть немалые шансы добиться успеха без особых проблем. Своевременная неожиданная атака с лёгкостью обращает проигрышную ситуацию в выигрышную.

Только у нас была одна небольшая проблема. Если верить карте — я стоял как раз на месте, где находился дракон. Да, именно на нём. Неужели пещера столь глубока и разветвлённая, что продолжалась ещё ниже и дракон был под нами? Я не думал, что в горе есть столько естественно сформированное пространство для дракона такого размера. Моя карта могла обрабатывать лишь двухмерное пространство, поэтому он был либо ниже, либо…

— Дерьмо… — Выругался бандит, запнувшись о свою ногу и пославший в непродолжительный полёт небольшой камешек.

Каждый звонкий удар эхом отдавался в темноте пещеры. Я медленно поднял глаза. Прямо надо мной висела массивная тёмная фигура, крепко держащаяся за сталактит.

— НАВЕРХУ! — Крикнул я.

— Святой Резонанс!

Волна белого света ударила сбоку со стороны Кармин, стоящей в одной из ниш, отчего я и моя группа упала. В тот же момент дракон спустился, а от его мощного рёва пещера затряслась. Именно тогда всё пошло максимально неправильно.

*Рооооооооооооооооооаааааааааааар! Бум! Бррррр!*

Вся пещера была заполнена вспышками и звуками. Мне то, казалось, что сила дракона раскрывается на полную под открытым небом. Там, где он может взлететь и выбраться за пределы вашего диапазона атаки. Или обрушится с неба, дыша на вас огнём. Но, как оказалось, в пещерах дракон чувствует себя тоже весьма неплохо. Меня несколько раз сбили с ног, я торопливо использовал на себе заклинания, пытаясь исцелить урон. Я был почти уверен, что как минимум раз по мне прошёлся коготь дракона.

Но хуже всего было то, что я понятия не имел, где мои девочки. Я просто не мог их поддерживать магией и исцелять если не вижу. Вокруг моей светлой территории бегали десятки тёмных фигур. Только вот был у этой магии ощутимый недостаток — у неё был чётко ограниченный диапазон, за который свет попросту не выходил. Настоящее освещение бы доползало даже до углов тёмного помещения. Мне вспомнилось как я в детстве однажды попал в пещеру, и там хватало даже спички чтобы создать достаточно света. Но эта магия давала лишь освещение радиусом в метр, за пределами которого была кромешная тьма.

Единственное, в чём я точно был уверен — так это в драконе, силуэт которого дико вращался, ревел, размашисто атаковал и в целом заполнял пещеру. Я был вне его досягаемости, вовсю осматриваясь и надеясь увидеть знакомые хвост или уши одной из моих девочек. Я впервые был в таких условиях. Неужели именно так себя чувствуют на поле боя? Я был слишком запутан и дезориентирован.

— Лидия! — Закричал я.

— Лидия… — Внезапно прозвучал насмешливый голос.

Посмотрев в сторону голоса, я увидел Балрака, что смотрел на меня с усмешкой. Я вздохнул.

— Серьёзно? Именно сейчас?

— Теперь, когда твой миленький маленький эскорт не прикрывает тебя своими телами — самое время посмотреть, чего ты стоишь один на один.

— Мы сражаемся с ДРАКОНОМ! Тут жизнь каждого на кону, идиот! — Я выругался, вытаскивая свой меч.

— Заткнись! — Балрак начал ругаться в ответ. — Думаешь ты лучше меня? Я убью тебя, а потом заберу твоих рабынь и изнасилую их до смерти!

— Изнасилование, изнасилование, изнасилование… ты треплешься только о изнасилованиях. У тебя что, маленький пенис и поэтому ты не можешь заняться с женщиной сексом, не насилуя её?

— Т-Ты… возьми свои слова назад! — Он бросился на меня со своим топором.

Я отразил его удар. Он был и правда силён, я чувствовал давление с его стороны. Его атаки походили на берсеркерские, да и в целом он был сильнее меня. Но если подумать — этот бой был достаточно унизительным. Добрые пол минуты я с ощутимой опаской отражал его атаки, пока не осознал, что, если говорить просто, мои навыки были лучше, чем у него. И чем больше я отбивал атаки — тем больше понимал, насколько слабее меня он был из-за этого.

— Избалованный благородный! — Ругался Балрак. — То, что ты научился всем этим необычным навыкам не значит, что я не смогу убить тебя. Не думай, что ты лучше меня.

Пока он ругался — внезапно заревел дракон, возвращая моё внимание к более важному занятию. Пока этот идиот пытается меряться со мной членом — мои девочки сражались с драконом без моей поддержки. Мне было слишком страшно нападать на него прямо, из-за чего бой так и продолжался несколько минут. Тем не менее всё рано или поздно кончалось. Так и моё терпение кончилось — я чувствовал, как моя злоба закипает, ведь я уже столько времени потратил на этого идиота.

— Если уж на то пошло… — Сказал я, разрывая дистанцию и готовя заклинание. — Я был нормальным, как и ты. Я бью тебя не потому, что я благородный. Я бью тебя, потому что я лучше, чем ты.

Когда лицо Балрака исказила ярость, и он уже собирался ответить — я использовал заклинение, посылая ему в лицо волну пыли из смеси воздуха и земли. После чего с помощью Быстрой Атаки я обезоружил его, в последствии атаковав ещё несколько раз. Балрак тут же рухнул на землю. Убивать его я не собирался, но в ближайшее время без чьей-либо помощи он точно не встанет.

Ведомый злобой на произошедшую потерю времени, я начал вовсю создавать Сферы Света, закрепляя их вдоль стен и освещая всю пещеру. Своё собственное заклинание освещение я выключил, поняв, что смогу лучше видеть что в комнате просто попривыкнув к местному полумраку. К счастью, мои поступки вызвали подвижки у остальных групп, которые тоже начали зажигать факелы и тому подобное. С достаточным освещением ситуация стала менее хаотической, а люди начали объединяться в группы.

— Девочки! Ко мне! — Хоть мой голос эхом отражался от стен, но с достаточным освещением девушки смогли найти меня в разы быстрее. — Давайте, начинаем отвлекать дракона.

Группа, которую должен был возглавить Балрак, двигалась к Кармин. Моя же группа выступала против дракона. Я начал постоянно использовать заклинания. В начале, разумеется, я исцелял девушек. Мики оказалась самой израненной — вся покрытая болезненно выглядящими порезами и ушибами, которые заставляли её морщиться от боли. После исцеления её хвост тут же оживился, а затем она поцеловала меня и вновь отправилась сражаться.

— Что ты хочешь, Селеста? — Спросил я, заметив, что та парит неподалёку от меня со слезами на глазах.

Она подняла локоть, показывая мне небольшую царапину.

— Мне нужно исцеление.

Мои брови дёрнулись.

— Тебе оно точно нужно или ты просто хочешь целоваться?

— Гех… М-Мастер… это…

— Давай я просто поцелую царапину? И тебе станет лучше, и мне не придётся использовать ману?

Глаза Селесты засверкали.

— К-Как Мастер желает!

Взволнованно щурясь, она вновь полетела в бой после того, как я поцеловал её локоть. Но вот уже через мгновение ко мне приблизилась хромающая Лидия. У неё была рана на груди, которая активно кровоточила. Однако, вместо того чтобы корчиться от боли, она, прикрывая рану, обратилась ко мне с краснеющим лицом.

— М-Мастер… я думаю мне нужен поцелуй, чтобы мне полегчало.

— Поцелуй?! — Выкрикнул я. — Тебе нужно исцеление, определённо исцеление!

— Я-Я буду в порядке!

— Среднее Исцеление! Среднее Исцеление!

— Н-Ну а теперь то можно поцелуй? — Спросила она, указывая на место ранения.

Без крови была видна лишь царапина сквозь разорванные доспехи. При этом ещё и весьма интересно разорванные — она обнажала нижнюю часть груди Лидии и полоску бледной кожи её живота. Это выглядело довольно сексуально, да ещё и просила меня поцеловать её туда.

— М-Мастер… У меня тоже рана! — Мики прибежала назад, держать за пронзённое плечо.

— П-Подождите! — В этот момент я осознал что происходит. — Вы что, получаете ранения чтобы я вас поцеловал?

— М-Мастер… — Лидия отвела взгляд.

— Не говори глупостей… — Мики вовсю избегала моего взгляда.

— Так! Следующая девушка с раной, нуждающаяся в лечении, не получит поцелуев в течении ближайшего дня! — Заявил я.

— Ах! Я в порядке! — Лидия торопливо вновь бросилась в бой.

— Просто небольшая царапина! — Мики развернулась и направилась за ней.

Я вздохнул, но после этого заметил, что Терра стоит рядом со мной. У неё не было руки!

— Пожалуй я тоже откажусь от лечения Мастера, мне интересны его поцелуи.

— Что? Нет! Тебя надо исцелить! Определённо надо!

В итоге всё кончилось тем, что я бегал за Террой по пещере, пытаясь вернуть ей руку на место. Я просто хотел уже убить чёртового дракона. Ну почему всё шло таким образом?

К счастью, руку голема было довольно легко прикрепить обратно. Я-то волновался, что Терре был нанесён непоправимый вред. Я слышал, что некоторые священники всё-таки могут присоединять конечности. В какой-то момент возможно, и я смогу проворачивать нечто подобное. Но вот только смотреть на однорукую Терру в ближайшем будущем мне не очень хотелось.

Вернув ей руку на место, я принялся с удвоенными усилиями помогать девушкам в бою. К счастью дальнобойная группа смогла достаточно отвлечь дракона, чтобы наши передвижения не пустили тварь по всем группам. Впрочем, бандиты тоже были не в самом хорошем состоянии. Трое уже были оглушены или убиты. Ещё двое сбежали посреди битвы. И это бандитская элита.

Так что теперь нас было пятнадцать человек, десять из которых сражались с драконом, а остальные пять сдерживали паладина. Кармин, безусловно, была слабейшим звеном в этом тандеме и вскоре упала на одно колено — в конце концов Король Бандитов смогла одолеть её.

*Роааааааар…*

Дракон, казалось, ощутил, что его хозяин попал в беду, поскольку тут же попытался прорваться к ней.

— Сдерживайте его! — Крикнула Салиция.

— Селеста! — После моего крика Селеста атаковала своей мощнейшей атакой.

Вихрь из воздушных клинков ударил прямо в дракона, пока Лидия атаковала его лапы несколькими быстрыми атаками. Споткнувшись, дракон упал на землю.

— Терра! Прикончи его! — Взволнованно сказал я.

С лежащим на земле драконом пришло время сиять Терре. Она начала фиксировать дракона землёй, ловя и удерживая его. Сталагмит вырос из пола пещеры и проткнул дракона, а сталактит сорвался с потолка и приколол его к земле. Когда тварь, наконец, потеряла возможность шевелиться, а связь между хозяином и слугой разорвётся — мы, наконец, сможем победить дракона.

— Селеста, ты сделаешь это! Все вместе! Навалились! Прикончим его!

Стоило девочкам броситься вперёд, как я понял, что поддержка с расстояния внезапно прекратилась. Повернувшись, я увидел, как бандиты бегут ко входу в пещеру. На руках у Салиции лежала бессознательная Кармин. Предположительно они всё же разорвали связь, из-за чего дракон начал дико биться, проткнутый камнями.

— Мы можем победить его! — Крикнул я.

Салиция пожала плечами.

— Как я уже сказала — дракон меня не волнует!

— Это механический дракон! От него точно должно остаться что-то ценное! К тому же, если он сбежит — это доставит тебе не меньше хлопот, чем мирным жителям.

— А кто сказал, что я дам ему уйти? — Она усмехнулась.

В этот момент на её пальце засверкало кольцо. Тут же рядом с ней появились несколько бочек, которые бандиты подхватили, поставив вокруг входа в пещеру.

— Так… вот каким образом… — Вздохнул я.

Её взгляд говорил мне всё. Она намеревалась похоронить тут не только дракона.

— Ну что сказать… у нас могут возникнуть проблемы, если вы сбежите.

— Мики… действуй.

Подняв руку, Мики произнесла заклинания. Внезапно все бандиты вокруг Салиции рухнули на землю. Мики была не особо сильна против механического дракона. Поэтому её задачей было использовать заклинания сна на как можно большем количестве бандитов. Если они предадут нас — она активирует их, после чего они тут же вырубятся, полностью меняя расклад. Кстати, это был весьма впечатляющий результат — не каждый Спиритуалист может наложить и удержать столько заклинаний разом, но наша девятихвостая лисичка справилась.

Я пожал плечами.

— Ты в меньшинстве.

Жестом я подозвал к себе девушек, хоть это и отрывало их от битвы с драконом. Через несколько мгновений он вновь освободится. А значит лучшим выходом для нас было зажечь порох и разрушить пещеру. Понятно дело находясь снаружи её в момент взрыва. Учитывая то, что Король Бандитов решила предать нас — это был лучший для нас выход.

Но вот только брошенный после нескольких моих шагов взгляд Салиции не предвещал ничего хорошего. На её лице играла лёгкая улыбка, пока она продолжала двигаться к выходу из пещеры, держа сестру на руках.

— Ох… а ты умница… я признаю это. Только в одном ты просчитался.

— И в чём же? — Спросил я, прищурившись.

В её руках возник огненный шар.

— Мне плевать на моих людей.

Она бросила огненный шар в одну из бочек. Неподалёку от неё спал один из бандитов и для него это была гарантированная смерть.

— Стой, нет! — Закричал я.

Но было слишком поздно. Пещера обвалилась. Меня отбросило назад из-за взрыва. Всякие мысли о использовании Возвращения или побеге каким-либо другим образом покинули мою голову, когда пещера начала обрушаться прямо на нас.

— Проклятье… Так безжалостно… — Сказал я, кашляя.

Я не потерял сознание, но в итоге лежал в позе зародыша, унесённый вглубь пещеры взрывом, пока камни падали с потолка, заваливая вход. Она была абсолютно права. Хотя, я не видел трупов её пятнадцати лучших людей. Впрочем, в сплошных завалах я бы их так просто и не нашёл, даже будь они живы.

Когда ко мне более-менее вернулось зрение — я понял, что как минимум его не лишился. К тому же одна из Сфер Света оказалась неповреждённой и всё ещё излучала свет. Я увидел Терру, стоящую ближе к входу. Она сформировала с десяток каменных столбов, мешающих пещере рухнуть на нас.

— Лидия? Мики? Селеста? — Ещё до того, как я назвал их имена — я уже проверил их состояния с помощью Состояния Группы.

С большим облегчением я понял, что все они целы. Девочки, конечно, были покрыты пылью, но живы, что по-настоящему важно. Ещё можно было заметить несколько бандитов не подававших признаков жизни, но проверять, живы они или нет я не хотел. Может я ещё не настолько бездушный, чтобы убивать бандитов, но моей бездушности точно хватит, чтобы плюнуть на возможность их спасти.

— Мастер… — Селеста осторожно подлетела ко мне. — Должна ли я… выполнить план?

Вытащив из кольца-хранилища зелье маны, я протянул его ей.

— Только убегай немедля. Не давай ей шанса. Даже не пытайся дразнить её. Просто улетай, словно ветер. Даже так — для начала используй на себе Ускорение… Я не хочу рисковать.

— Д-Да, Мастер… Ускорение. — Её тело будто бы расплылось после этого заклинания.

Выпив зелье маны, она глубоко вздохнула.

— Что ты делаешь? — С любопытством спросила Мики.

Я покачал головой.

— Просто небольшая месть. Она решила, что мы ничего не сможем ей сделать. Только у меня есть чем ей отплатить.

— Воздушный Обмен! — Выкрикнула Селеста.

В этот момент вокруг неё начал завихрятся воздух, после чего она исчезла с очередным порывом ветра. На её же месте оказалась тут же рухнувшая на землю женщина. Я ждал этого, поэтому смог поймать её и уложить более удобное положение.

— Кармин? — Недоверчиво воскликнула Лидия.

— Одно из заклинаний ветра Селесты, Воздушный Обмен, позволяет ей пометить кого-то как цель, после чего поменяться с ним местами, при этом, не состоя в группе. Салиция сейчас наверняка удивляется тому, что её сестра пропала, оставив на своём месте торопливо улетающую Сильфу.

Несколько раз проверив, я убедился, что Селеста в безопасности. Кажется её просто не успели тронуть. Стоило мне только расслабиться, как раздался внезапный гул. Я услышал, как начали падать камни и галька, и выглядело это словно пещера дышала.

— Чт… — Мики вскрикнула.

— Дракон! — Терра тут же прикрыла нас от небольшого обвала.

Терра смогла нам обеспечить безопасное от обвала пространство. Только дракона в нём не оказалось. Как оказывается, на него упала лавина из камней, ломая его тушу в нескольких местах.

— Терра, пожалуйста, отодвинь часть камней.

Терра выглядела неуверенно, но всё же подчинилась. Несколькими взмахами руки она убрала большую часть камней с механической туши. Я видел разбитые шестерёнки и сломанные детали. Глаза монстра всё ещё светились в темноте, но казалось, что он на последнем издыхании, будто живое существо на грани смерти. Он не смотрел на нас и не пытался бороться или двигаться.

— Он… умирает… — Сказала Лидия со сложным выражением лица.

— Он просто машина. — Сказал я, больше успокаивая себя, — Он не живой в привычном понимании. Но кажется теперь его можно считать уничтоженным.

— Нет… — Терра покачала головой. — Осталось ещё кое-что.

— И что же?

— Церковь смогла создать ядро дракона для этого монстра из настоящего дракона. И оно всё ещё опасно. Если мы оставим ядро тут — церковь может прийти и восстановить эту тварь. Мы должны забрать ядро.

— Забрать ядро?

Честно говоря, я был удивлён, что она не захотела, чтобы мы уничтожили ядро. Разве она не хотела бы увидеть душу дракона или получить облегчение при виде разрушенного ядра?

— Драконьи ядра крайне ценны. — Попыталась объяснить свою позицию Терра. — После всего, что сделал Мастер — я не смею просить уничтожить его.

— Хорошо… тогда пожалуйста… принеси мне ядро.

Честно говоря, я не хотел сам разрушать дракона. Мне казалось, что Терра, со своими способностями и знаниями скорее всего знала, как найти и безопасно вытащить его ядро. Кивнув, Терра повернулась к дракону. Она держала руки перед собой так, словно ощущала ими что-то. Мгновение спустя из-под пола пещеры раздался грохот. Мне было неуютно от мыслей об очередном подвале, но Терра была земляным големом, поэтому в этой ситуации ей стоило довериться.

Мгновение спустя массивный шип проткнул дракона. Туша монстра разок дёрнулась, но после этого огонь в его глазах погас. После чего он втянулся обратно и выбрался из-под земли уже рядом с Террой. Внутри полости каменного шипа был небольшой, будто бы стеклянный шар. Она небрежно достала его, развернулась и отдала его мне. Только я с улыбкой сомкнул её ладони на сфере.

— Ты сделала это… — Объяснил свои действия я. — Ты победила механического дракона. Больше, чем ты заслуживающих его ядро тут просто нет.

— Я? Э? Чт… — Она оглянулась на дракона, уже мёртвого, а затем на меня, в её глазах всё больше нарастало волнение.

Стоит добавить, что я попросил её забрать шар именно для того, чтобы Терра нанесла последний, добивающий, удар. Всё-таки это было существо, с которым она сражалась всю свою жизнь.

— Поздравляю. — Я обнял её. — Ты защитила всех нас и оказалась великим стражем.

— Ах… — Её глаза начали слезиться, после чего Терра, отчаянно цепляясь за меня, принялась рыдать.

Лидия и Мики тоже подошли к нам и, обняв нас двоих, также принялись плакать. Ну и чего они плачут? Разве мы не помогли Терре освободиться от её бремени? Эх… хорошо… всё нормально. Её история, наконец, подошла к концу. Она наконец уничтожила дракона, который когда-то уничтожил её. Стоп… одна мысль немного расстроила меня. Я внезапно испытал странное, ноющее чувство. Я уже дважды испытывал его. И тут я заметил нечто, вылетающее из кармана лежащей без сознания Кармин.

Яркий свет заполнил пещеру, отчего мои собственные Сферы Света стали казаться чем-то ничтожным. Несколько секунд свет пульсировал, и тут я осознал произошедшее. Законченная… легенда…

— Э-Эй… нет-нет-нет… разве не она завершила её? Что ты делаешь! Подожди!

Свет будто бы выстрелил в меня, после чего в моей голове начал всплывать текст. Нечто жгучее обернуло моё бедро, после чего я понял, что заимел ещё одну татуировку. Легенда начала заполнять мой разум. Ещё одно благословение. Ещё одно проклятие.

Когда-то жила девушка по имени Терра. Она была обычной простолюдинкой, но вот её родители были исключительными людьми. Они являлись могущественными магами и защитниками поселения. Терра не была гением и всегда боялась, что она не сможет достигнуть их уровня. Хотя её родители были умелыми адептами, но она, как бы не старалась, не могла преодолеть профессию Мага Новичка.

После долгих лет печали от того, что она не могла стать волшебницей — Терра в конечном итоге заинтересовалась садоводством. Ей нравилось ощущать почву в своих руках и перемещать её собственными силами. Ей нравилось выращивать жизнь. Вскоре она стала довольно неплохим садоводом, выращивающим всевозможные растения. Она всегда была счастлива, когда сажала семена или собирала свежие травы.

Однажды, когда она была вне поселения — она услышала страшный шум. Придя на эти звуки, она увидела великую битву между драконом и несколькими паладинами. Только дракон выглядел немного странно. Он был полон механических элементов и железных частей. Дракон вышел из-под контроля паладинов и направился к деревне. А там этого дракона встретили её родители и сильнейшие авантюристы поселения.

Они долго сражались, при этом вкладывали в бой все свои силы, из-за чего Терра чувствовала себя совершенно бесполезной. Как бы она не старалась выращивать что-то и копаться в земле — силы, чтобы защитить важное для неё у Терры попросту не было. Поэтому она наблюдала, как множество людей, о которых она заботилась, умирали прямо на её глазах. В момент, когда упал её отец — она не смогла сдержаться и выбежала на поле битвы.

— Терра, нет! — Крикнула её мать, но уже было слишком поздно.

Терра была убита драконом. Разумеется, мать смогла временно отбросить дракона. Умершие были воскрешены местным священником с помощью Воскрешения. Но они все понимали, что дракон вернётся. Кажется, для монстра было важно напасть именно на их поселение. Никто не знал почему или откуда появился этот дракон. И лишь Терра видела тех самых паладинов.

Когда родители Терры уже хотели её воскресить — девочка вспомнила о механических частях монстра и поняла, что он был создан. Эта тварь была так сильна, но она была создана человеком. А Терра не могла защитить свою семью. Как маг она была слаба. Но ей могли помочь её родители, о чём она их умоляла — ей хотелось, чтобы её душу вложили в сотворённое тело. Она хотела быть сильной как они. Она хотела сражаться и защищать своих родителей.

В итоге её родители сдались и вместе создали для неё прекрасного Земляного Голема, выглядящего как их дочь и вселили в неё душу Терры. И, наконец, осознав свои возможности, Терра тут же влюбилась в чувство единства с Землёй. Она не просто чувствовала себя сильной. Она ощущала себя попросту непобедимой. Магия, что раньше казалась ей невозможной, теперь выполнялась ей с лёгкостью. Она боялась, что ей вновь придётся смотреть на то, как её друзей и семью будут убивать, но родители не давали ей отправиться сражаться с драконом в одиночку. Они сказали, что её новой силы недостаточно и справиться они могут лишь всем городом.

Зная, что дракон ждёт, когда его раны зарастут, после чего он с новыми силами нападет на деревню — Терра решила всё же сразиться с ним в одиночку, несмотря на несогласие её родителей. Сбежав, она нашла и напала на могучего монстра. В итоге она потерпела поражение и пещера, в которой прятался дракон, обрушилась на неё. После уничтожения укрытия дракон отправился атаковать деревню вновь.

Через несколько часов Терра очнулась и выбралась из обваленной пещеры. Вернувшись домой, она обнаружила, что больше никого нет. Священник исчез, её друзья, семья. В этот момент дракон как раз убивал последнего из них. Поглощённая яростью, растерянностью и страхом, Терра использовала всю свою мощь в контроле земли и похоронила весь город, забрав с собой и дракона.

В итоге гробница дракона стала эпицентром подземелья, а Терра стала его стражем, вовсю защищая гробницу от любых вторгающихся извне. Множество раз церковь пыталась прийти, чтобы вернуть себе дракона, но страж всегда останавливал их, что лишь прибавляло ему знаменитости. В конце концов, церковь решила отправить героя, который запечатает подземелье, лишив его притока магии. После чего подземелье и голем начали ослабевать.

Прошли сотни лет, и новое поселение было возведено над запечатанным подземельем. Легенда о страже процветала, но церковь всегда помнила о могущественном драконе, который так и остался на дне подземелья, а вот Терру стали забывать.

И так и было… пока я не появился… вывел её из этого подземелья и помог окончательно уничтожить дракона, который в своё время разрушил её семью и защитить тех, о ком она теперь заботилась больше всего. После сотни лет одиночества Терра вновь обрела семью.

Поздравляем, вы прошли подземелье Терры

Настоящий Покоритель Подземелья повысился на два уровня

За завершение легенды вы получили два Очка Подземелья

Легенда Терры стала частью вас. Вы получили Благословение Терры

Ваша близость с Землёй увеличилась. Теперь вы можете использовать заклинания перемещения внутри и вне подземелий

Уровень Настоящего Покорителя Подземелий повышался каждый раз, когда я проходил подземелье. Каждую профессию, насколько я знаю, можно развивать двумя способами. Стандартным способом было получение опыта за сражение с монстрами и их убийство, само собой. И это было вполне неплохим подходом для таких как я и прочих авантюристов, но вот только простолюдины и представители мирных профессий монстров не убивали. Поэтому для них прокачивание профессии шло вторым способом. Повара повышали уровень готовя. Алхимики повышали уровень, когда создавали какие-либо порошки и снадобья. По такой логике Покорителю Подземелий должны были давать уровни за прохождение подземелий. Хотя, если подумать — всё становилось несколько специфичнее за завершение легенды подземелья. Насколько я понимаю — за это уровни получил именно что Настоящий Покоритель Подземелий, а вот обычный Покоритель Подземелий получал уровни за стандартную зачистку оного.

В любом случае, из-за того, что это подземелье было ослабленным и иссохшим — мне дали не так уж много очков. Только два, и это при пяти очках за новообразованное подземелье. Я даже не был уверен, что смогу их как-то использовать. Да и в списке навыков Очков Подземелья новых способностей не появилось. Мёртвое подземелье не просто так звалось мёртвым. Впрочем… мы и прошли его всего за два дня. Прошлые подземелья требовали недели на своё прохождение. Поэтому можно смело говорить, что я потратил достаточно мало времени. Вот только меньше свою жизнь опасности подвергать я не стал. Поэтому называть это более безопасным способом прокачки с помощью подземелий я бы точно не стал.

Самым полезным аспектом прохождения этого подземелья стало моё новое проклятье… кхм… я имел ввиду благословение — оно позволяло мне выбираться из подземелий. Теперь я был почти уверен, что смогу свободно перемешаться из подземелий и обратно в него. Возвращение, скорее всего, тоже будет работать. А это значит, что мои дальнейшие спуски в подземелья будут уже не столь отчаянными.

Почувствовав облегчение, я запалил огонь и принялся готовить. Пока варево вовсю бурлило — я быстро использовал Смену Позиции на Селесте, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. К счастью, она спокойно сбежала. Правда в момент перемещения я серьёзно опасался, что Селеста может летать где-то достаточно высоко. В отличии от использования Телепортации, я вполне мог погибнуть, используя Смену Позиции в неподходящее время. Но, к счастью, она в это время находилась близко к земле.

Что касается Салиции — я не знал, что она делает. Я пытался проверить её местоположение с помощью Ощущения Жизни, но вне пещеры её так и не обнаружил. Возможно, она и подумать не могла, что мы ещё здесь после того, как я забрал у неё Кармин. Ну, а поскольку я не торопился возвращаться — было бы неплохо провести здесь время до отката моего заклинания Телепортации. Завтра же мы телепортируемся обратно на дорогу и продолжим путь в столицу. Ну а Кармин пришла в себя, когда я, наконец, закончил с готовкой.

— Т-Ты… — Её глаза расширились, а сама она начала торопливо оглядываться со страхом.

— Не волнуйся… — Сказал я, раскладывая по мискам рис с мясом. — Твоя сестра до тебя не доберётся.

Она вздрогнула.

— С-Спасибо тебе. Моя сестра всегда была… той ещё сисконщицей.

— Она считает, что церковь промыла тебе мозги, — сказал я прямо.

Кармин растерянно моргнула.

— О-Она уже говорила такие вещи раньше. Просто, потому что я пошла по отличному от неё пути — она считает, что знает обо мне всё. Будь её воля — она бы сама промыла мне мозги.

Я кивнул. В целом, нечто подобное я и ожидал. Кармин была воспитана церковью. Это конечно можно было бы назвать промывкой мозгов, если вам так хочется, но в целом любой воспитанный какой-то общиной будет иметь какие-то особые ценности. Это просто называется быть человеком. Само собой она верила церкви, что заботилась о ней.

— Механический дракон вышел из-под контроля, — сказал я. — Паладины в те древние дни потеряли над ним контроль. Не скажу, что знаю точно — хотели они напасть на город или нет, я не знаю, но того факта, что они потеряли контроль это не меняет. И ты его также потеряла.

Армин посмотрела на мёртвую тварь, всё ещё лежащую под грудой камней, и опустила голову.

— Да, полагаю церкви есть за что ответить. Я обращусь к инквизиции, когда вернусь в Столицу.

— Если будет нужен свидетель — я тоже отправляюсь в Столицу.

Кармин подняла голову, её рот был слегка приоткрыт.

— Ты… ты сделаешь это? После всего произошедшего? Ты не злишься на меня? Или на церковь?

— Я не счастлив от того, что ты предала нас, но давай на чистоту — мы едва знакомы. У тебя не было особых причин доверять мне, ведь я с не меньшей лёгкостью мог присвоить себе силу стража, как и ты. Что касается церкви — они слишком могущественная сила. У меня нет желания вступать с ними в конфликт. Желая помочь тебе я даже скорее надеюсь, что они не сделают меня козлом отпущения в этой ситуации.

— Ах… — Сказала она, закрывая глаза и кивая. — Да… дракон вышел из-под контроля. Плюс Король Бандитов разрушил эту пещеру. Тебе не нужно об этом волноваться.

Собственно, на что я и надеялся. Нет ни одной причины делать из церкви своих врагов. Я был уверен, что в ней есть коррупция, но если уж на то пошло — хватало и откровенно мерзких представителей знати. С одним я уже успел встретиться. Мысль в том, что лучше уж быть искренним и надеяться на лучшее, чем постоянно оглядываться через плечо, опасаясь нападения.

После нескольких недель сна в подземельях, не говоря уже о недавней безумной погоне — спать в пещере было совсем не сложно. Все были истощены, поэтому мы спали как убитые. Заваленная пещера была в разы безопаснее пространства снаружи. Ну а утром я открыл портал на дорогу, что вела в Столицу. Кармин в итоге отвергла наше предложение отправиться в Столицу вместе.

— Если я отправлюсь с вами — это может вызвать проблемы с Королём Бандитов, — высказала свою мысль Кармин. — У меня есть способ вернуться в Столицу быстро. Я бы взяла вас с собой, но это работает лишь на одного человека.

— Всё в порядке. В любом случае я предпочёл бы отправиться пешком. — Ответил я.

И нет, я не пытался вести себя мило. Я просто хотел отметить как можно больше территорий своим Картографом. Будь у неё возможность забрать меня в Столицу — мой Картограф выделил бы территории Столицы, а не весь путь до неё. Я, конечно, не желаю запечатлеть каждое место таким образом, но раз уж Чалм для меня теперь что-то наподобие дома — достаточно подробная карта до Столицы было бы меньшим, что я мог для них сделать.

К тому же имелась и другая причина. Я хотел, чтобы все знали, что я двигаюсь в Столицу. Если я магическим образом исчезну — Король Бандитов может попытаться узнать откуда я появился и нацелиться на Чалм. Поэтому уж лучше пусть она пытается досаждать нам в дороге, а не тревожит город.

Вот так я расстался с Кармин и теперь отправлялся в сторону Столицы с четырьмя рабынями. Как оказалось, Терре не нужен был сон — она была Земляным Големом. Вполне себе отвечая своему званию Стража, она могла сторожить лагерь всю ночь напролёт. Поначалу мне не нравилось такое распределение труда, но в итоге, поставив заклинание Тревоги, мы просто валились без задних ног. Неделя пути прошла без всяких поползновений в нашу сторону со стороны Короля Бандитов. Видимо, потеряв своих лучших людей она уже не пыталась рисковать и устраивать схватку со мной. Ну или же мы её уже не интересовали, ведь с нами не было Кармин.

Примерно к середине дня мы встретили крайне приятно выглядящий горячий источник. Я использовал на нём множество заклинаний, дабы быть уверенным, что там можно отдохнуть. Убедившись в безопасности источника, я отправил девушек за дровами, а сам начал разбивать лагерь и занялся прочими, нужными для стоянки вещами. Закончив, я вернулся в лагерь, но тот оказался совершенно пустым. Проверив Картографа, я заметил, что девочки целы, но находятся довольно далеко от территории лагеря.

Я не знал, чем они там занимались, и в итоге, пожав плечами, решил начать купаться в источнике без них. Но стоило мне погрузиться в воду, как звук ломающихся веток заставил меня обернуться. К моему удивлению, у кромки воды стояла Терра, да ещё и полностью голая. Она опустила голову, а на её щеках виднелся ясно различимый румянец.

— Что происходит?

— М-Мы с девочками поговорили и решили, что пришло время, когда Мастер должен насладиться мной.

— Э? Так вы это обсуждали вчетвером.

— Да… Мастер… пришло время заняться сексом!

— Спасибо за помощь. Поездка была очень приятной. — Сказал я, потирая свой несчастный зад.

Идти до Столицы несколько дней поначалу звучало не такой уж плохой для меня идеей, но после нескольких дней пеших прогулок я понял — с меня хватит. Само собой на лошади я бы долго не продержался. Но это в итоге мне не помешало оказаться на ней, скачущем верхом.

Когда мы приблизились к Столице — города стали встречаться не в пример чаще, и мы решили остановиться в одном из них и оплатить проезд на оставшуюся часть путешествия. Большая часть таких вот оплаченных поездок проходили в составе караванов, у которых само собой имелась немалая охрана, что одним своим наличием решала проблему с бандитами, которые всё ещё могли сидеть у нас на хвосте. Хотя, если верить разговорам местных — это уже не было проблемой. Теперь мы были слишком близко к Столице, и Король Бандитов не мог рисковать, совершая здесь набеги. Уж слишком был велик шанс получить довольно резкое и жёсткое возмездие от властей. Такая вот ситуация.

Поэтому завершали мы наше путешествие с торговым караваном в арендованной повозке на протяжении недели. Такой вариант был предпочтительнее, так как я просто не хотел заботиться о лошади. Правда Терра предлагала самой побыть оной. Она была Земляным Големом. По логике она имела весьма немалую силу и выносливость, поэтому тянуть повозку для неё даже несколько часов к ряду было нетрудно. Но после нашей недавней ночи, когда я видел её обнажённой, вид девочки, которая тащит мою повозку был мне не особо приятен.

В итоге остаток нашего путешествия прошёл достаточно мирно. Три раза в день мы останавливались на привалы и готовили разнообразную снедь, а ночами спали, поставив вместе с остальными нашу повозку в круг. Правда я волновался, что путешествие с другими людьми может вызвать какие-либо проблемы. Например, найдётся какой-нибудь парень, что будет пытаться приставать к моим девочкам. Но рабы в Аберисе были нормальным явлением, и раз уж я имел у себя четверых — я являлся достаточно богатым чтобы позволить себе четверых. Добавим к этому кучу магических предметов и получаем вполне сформировавшийся образ богатого Лорда, и это даже если я буду всеми силами отрицать сей факт.

— Я не говорю, что вы один из тех модников городских Лордов. Для них вы одеты бедновато. Но уж Лордом какого-то селения вы явно являетесь, так ведь? — Однажды сказал один из наших попутчиков.

Разумеется, технически он был прав. Я как раз-таки собирался в Столицу, дабы получить документы, необходимые для становления Лордом. Поэтому особо возражать против таких логических вариантов не было смысла. Впрочем, я всё ещё чувствовал себя странно, думая о таком своём положение, хотя оно и было заслуженным. Я являюсь Лордом. Хотя… к этому всё равно ещё придётся долго привыкать.

— Полагаю теперь я Лорд Дик.

— Мастер, если уж на то пошло, то после становления дворянином ты так же получишь фамилию! — Сказала Мики.

— Э? Но у меня ведь есть фамилия

— Мастер… не глупи, только знатным дают фамилии. Именно поэтому я просто Лидия, — Хихикнула Лидия.

— У моих родителей были фамилии. — Вслух подумала Терра. — Но они говорили, что это было давно и они оставили этот отрезок жизни позади. Возможно, они когда-то были дворянами

— Большая часть людей, что могут себе позволить ресурсы для становления могущественными магами являются… — Кивнула Мики.

— Меня зовут Дик Вильямс

— Мастеру не нужно придумывать себе глупое прозвище. Ты всё равно получишь вариант получше, когда вступишь в свои права Лорда

— Интересно, как же мы тогда будем зваться? Все рабы берут фамилию своего Мастера. — Сказала Мики, сверкая глазами.

— Хммм? Я-то думала только дворяне получают фамилии. — С любопытством спросила Терра.

Мики сжала пальчики и надулась. — Ну… это не как официальная фамилия

— Я хочу быть Лидией… Драгонхарт!

— Мою настоящую фамилию отринули настолько небрежно, что это даже немного обидно

В таком стиле и прошла наша неделя, пока на горизонте наконец не выросли стены Капитолия. До него ещё было какое-то расстояние, но с чистой совестью можно заявить, что мы сделали это.

Добравшись до въезда в город, мы оказались в большой, прямо-таки перегруженной очереди из разнообразных повозок. Как бы странно это не звучало, но у стен города располагался практически ещё один город. Если стены Столицы тут были из камня, да ещё и гигантскими, то вот у каждых ворот был свой небольшой деревянный город. Это были своеобразные ворота города, дабы принимать бедных и не особо уважаемых. Стоило признать, что это отчасти повышло защиту города, позволяя повысить регулирование.

Кстати, если присмотреться — в этом месте очень много торговли прямо с повозок. Ещё тут была таверна, несколько гостиниц и, если мне не врут глаза, бордель? Хотя стоило мне слишком внимательно посмотреть в его сторону, как таинственно прилетевший камень внезапно ударил меня по голове. Вероятно, это было не простым совпадением. Когда я посмотрел на девочек — все они донельзя слаженно смотрели в других направлениях.

Наконец мы добрались до западных ворот, которые были весьма оживлённым местом. Повсюду были люди. Уже один вид оживлённого дышащего мира вызывал у меня улыбку. Подобный опыт в разы превосходил мир видеоигр. Единственным сожалением, что я испытывал, было то, что здесь было не так уж много других существ. Зверолюди тут встречались, но на большинстве из них были рабские метки. Я даже почувствовал облегчение, что на моих девочках они были не видны, иначе это усложнило бы ситуацию.

— Предъявите свои документы!

— А… честно говоря, у меня их нет… — Застенчиво объяснил парень, стоящий перед нами.

— Ох… тогда… тогда проходите. Можете остановиться в местной гильдии авантюристов, заполнить там всю документацию и получить свою карточку в следующее посещение

— Ох… вау… спасибо вам, ребята, это действительно…

В этот момент стражи рассмеялась. — Да… именно так. А теперь катись!

— А? А что насчёт

— Если мы впустим тебя в город просто потому, что ты мило попросил — в чём весь смысл системы идентификации!

— Ах… да ладно вам… я просто уезжал из… кхм… страны. Поэтому у меня и нет идентификационной карточки. Просто впустите меня.

— Подозрительно… — Нахмурился один из стражей.

— Очень подозрительно. — Добавил другой. — Арестуйте его.

— Эй! Подождите! Это… это… это явно ошибка!

— Ошибка или нет, но рисковать безопасностью Столицы мы не собираемся. Тебя просто отведут на допрос в магистрат. После чего мы наведём на тебя справки. Это займёт от четырёх до пяти часов.

— Четырёх… нет… подождите! — Парень пытался спорить, но несколько более крупных мужчин быстро сковали его и оттащили подальше.

Я вздохнул с облегчением. К счастью, у меня то документы имелись — я заранее ими озаботился в Чалме. Правда весь этот досмотр выглядел странно — казалось, что у меня проверяют паспорт перед посадкой на самолёт. Мне даже пришлось поставить подпись, подтверждая, что я не ввожу в город скоропортящиеся продукты.

Но кое в чём я был уверен. Следовать правилам было в разы проще. Поэтому я был счастлив что мой путь в этом мире начался с небольшого селения. Приди я в этот мир прямо под стенами столицы — и скорее всего тут же оказался бы в кандалах, как этот дурень, который считал, что его впустят в столицу королевства просто из-за милой улыбки. Излишняя беззаботность или преступный умысел ещё никому не помогали. Я начинал думать, что все страдания главных героев разнообразных романов, которые я читал, в основном были по их же вине.

В итоге мы вскоре въехали в город. Наконец мы добрались до Столицы.

Пожалуй, это было самое густонаселённое место, которое я успел посетить в этом мире. Тут везде были люди, улицы были переполнены. Вскоре нашей повозке попросту пришлось еле-еле плестись, дабы мы никому не навредили. Конечно, нам по идее нужно было оставить её в гостинице, но кроме повозки фактически у нас не было никаких вещей — всё лежало в кольцах-хранилищах, а нам ну не терпелось исследовать их город. Пожалуй, ни одна из моих девочек не хотела этого больше, чем я сам. Столица может и не была столь привлекательна как Лас Вегас или Нью-Йорк, но он всё ещё вводил меня в определённый экстаз.

Оплатив плату кучеру, дабы заранее завершить нашу сделку, я пожелал им хорошего дня. После чего мы отправились на прогулку по городу. Мне быстро удалось найти торговца картами, товар которого явно стоил в десять раз дороже своей реальной ценности. Но стоило мне на неё глянуть и активировать Картографа, как я уже не мог сдержать улыбку, увидев, что вся информация с покупной карты перенеслась туда. Так значит Картограф работает и подобным образом? А что, если эта карта была неправильной? Впрочем, карта могла и измениться, получи я новую информацию.

Например, у меня имелась карта Чалма, но в течении нескольких недель, проведённых вне оного, там успели появиться новые строения. Но на моей внутренней карте они не отмечались, пока я не увидел их собственными глазами. Да, таковы суровые реалия работы Картографа. Ну и само собой я не мог телепортироваться в места, в которых не был. Правда меня интересовали некоторые аспекты работы двух этих условий. Например, побывай я где-то и построй кто-то на этом месте стену — что будете если я попытаюсь вернуться? Я телепортируюсь прямо внутрь стены? Правда узнавать подробности, да и просто проверять как это работает было достаточно страшно.

— Воу… город невероятен! — Хихикнула Лидия.

— У меня кружится голова… — Сказала Селеста.

— Тогда перестань уже вертеться! — Мики схватила Селесту, не давая ей вновь развернуться, осматривая местные достопримечательности.

— Мастер… мы для начала найдём гостиницу? Хоть этот город хорош, но я бы хотела для начала привести себя в порядок

Остальные девочки согласно закивали.

— Кстати, раз уж вы об этом вспомнили — у меня появилась идея, — Сказал я, почёсывая щёку. — У нас достаточно денег, поэтому я подумывал что нам лучше купить себе здесь недвижимость

Правда я не знал, какие цены на недвижимость в Столице. Я надеялся, что всё-таки у меня есть деньги, но я мог оказаться богатым разве что по сравнению с жителями мелких селений. Впрочем, мне подошло бы даже самое захолустное, но постоянное место жительства в столице. Стоит признать, что весь мой интерес крутился вокруг возможности заиметь безопасное место для телепортации, с помощью которого я мог спокойно прибывать и уходить из города. И даже будь это место непригодным для жизни — мне никто не мешал с помощью Портала или Возвращения оказаться с моими девочками в Чалме и уже там толком отдохнуть.

Как я обнаружил — каждое очко, вложенное в Портал, позволяло мне повысить их лимит на день. Например, два Очка Подземелья, что я получил за Подземелье Терры были тут же вложены в Портал, позволяя мне уже трижды за день пользоваться этой магией. А уж если к этому прибавить моё присутствие в Столице и открывшиеся, в связи с этим возможности — и я начинал чувствовать себя по настоящему мобильным в этом мире.

В итоге всё равно купив карту, я отдал её Лидии, дабы на всякий случай у нас имелась копия. Расплатившись, я заодно решил разжиться информацией о покупке недвижимости.

— Только дворянам позволено покупать недвижимость в городе. — Сказал продавец.

Ну что же… значит ещё одно дело, полнящее мой список.

— В таком случае может подскажете, где можно найти регистрирующих.

В итоге было решено единогласно, что нам нужно для начала принять ванну, и только после этого мы отправимся сдавать документацию в магистратуру. Всё-таки получение дворянского звания могло занять весь день. А теперь добавьте к этому четырёх девушек, которые все вместе твердили что им нужно принять ванну. Разумеется, я мог отправиться найти гостиницу, но я всё ещё не оставлял надежды заиметь недвижимость сегодня, дабы в ней и переночевать. Отдавать гостинице деньги за одну ночь, хотя её я мог провести и в своём новом доме было для меня ещё той расточительностью. И да, я знаю, что у меня много денег — но я привык быть бедным. Любитель я не затратных решений, что поделать.

В итоге мы начали по карте искать купальни, благо она была достаточно точной, и мы постепенно туда и пришли. Я сразу понял, что это купальни, ведь они были открытыми, отделёнными лишь заборами. Нет нет, я не особо интересующийся востоком человек, который может сходу определить открытые купальни — просто я в достаточной степени задрот. Поиграв во множество игр и прочитав множество романов, я успел познакомиться с этим концептом, хоть и до сих пор воспринимал его немного странно.

Все мы вошли на территорию купален. Впереди нас стало здание, которое оказалось сдвоенной, но разделённой раздевалкой, из которых можно было пройти на огороженную территорию купален. За прилавком стояла весьма толстая женщина. Пожалуй, за всё то время, что я находился в этом мире это был первый человек с избыточным весом, как я когда-то. И мне было приятно, что я был не единственным таковым.

— Четыре девушки и один парень. — Заказал я места и заплатил за купальни.

Не поймите меня неправильно, я и правда мельком подумал, что можно уменьшить и отправить Селесту пробраться в купальни, но даже у меня были определённые стандарты. Как минимум в компании с остальными девушками я не планировал проворачивать такие финты. Мне вручили ведро и грубое, весьма неприятное полотенце. К счастью, снимать кольца-хранилища нас не заставили. У меня там были в разы более приятные на ощупь полотенца, хотя я и был удивлён, насколько дорого было просто получить мягкое полотенце в этом мире.

Место было довольно пустынным. Мы приехали примерно в полдень, поэтому большинство людей здесь и не присутствовало. Я быстро нашёл себе место, торопливо ополоснулся, избавляясь от грязи, после чего направился к купальне под открытым небом. Я всё ещё стеснялся, поэтому обернулся в грубое полотенце, сделав из неё самодельную набедренную повязку, дабы не совсем уж себя стеснять.

Я опустился в купальню. Из меня даже против моей воли вырвался довольный вздох. Вода была горячей. День был тёплым, поэтому эффект был не столь восхитительным, но мне всё равно было приятно находиться в горячей воде. Солнце висело прямо над моей головой. Возможно, для моей кожи было слишком плохо находиться много под солнцем, но стоило признать, что прогреваться в том числе и с помощью солнца было очень приятно. Откинувшись назад, я закрыл глаза.

Мы добрались до столицы. У меня были деньги, четыре рабыни, вскоре я стану дворянином с множеством привилегий. Жизнь в другом мире была на удивление приятной. Если уж я и сожалел о чём-то — то только обо дном. Моя мама осталась на Земле. Я не знал, что с ней случилось. Я всегда заботился о ней, а она заботилась обо мне. Наверное, ей грустно после моего исчезновения.

Пока я сидел, обдумывая подобные тяжкие мысли, расслабляясь и одновременно тоскуя, девушки за забором явно суетились.

— Ух ты… девочки, вы такие красивые! — Раздался женский голос с другой стороны.

— Э? Так мы тут не одни? — Спросила Мики.

— Мм… я здесь со своими братом, как поживаете? Меня зовут Элиана. — У неё был звучный голос и слегка надменный тон, но эта Элиана хотя бы не разговаривала с ними как с рабынями, поэтому она явно была хорошим человеком.

Раздался звук брызг, явно намекая что девочки плюхнулись в воду.

— Аааа! Терра! Почему от тебя столько брызг? Ты ведь такая маленькая.

— М-Мастер говорит, что я лёгкая в воде, так что…

— А! У тебя большие сиськи! — Заявила Селеста.

— Ч-Что? Т-Твои больше… — Застенчиво ответила новая девушка.

— Да… но мои маленькие, когда я в своей нормальной форме.

— Нормальной? А! Т-Так ты фея!

— Мастер говорит, что я Сильф!

Мои брови просто не могли не дёргаться во время выслушивания происходящего за стенкой. Я откровенно не знал как в Столице отнесутся к голему и фее. Возможно, они воспримут их как монстров, что вполне закономерно вызовет проблемы. Мне определённо следует поговорить с девочками. Может они и рабыни, но я всё же я не хотел, чтобы они хвастались аспектами нашей жизни слишком уж решительно. Это ведь может вызвать проблемы. Было бы очень жаль, если бы из-за этого над ними начали издеваться.

— Да что в них такого особенного? Они просто толстые! — Недовольно заявила Мики.

— Ииииииии… хватит их тискать! — Закричала Элиана.

— Мм… согласна, сиськи слишком мягкие. — Добавила Терра.

— Это всё, потому что у тебя нет ушей и хвоста? — Спросила Лидия. — Неужели вся дополнительная энергия пошла в сиськи.

— Аааа… трогать меня там.

— Сестрица, ты не должна быть столь чувствительна, если будешь такой — мужчина обязательно возьмёт вверх во время секса. Мой тренер всегда говорила мне, что стоит мужчине вступить в половую связь, и он считает, что женщина может быть только в его власти. — Спокойно объяснила Лидия.

— П-Почему мы вообще говорим о сексе!? Аааа… что ты там делаешь за мной!

— У неё и крыльев нет! Скорее всего она не будет во вкусе Мастера. — Заявила Селеста.

— К-Кто вы такие, девочки!? Я-то думала вы рабыни. Так почему вы такие настойчивые? — С отчаянием спросила Элиана.

— Мастер учил нас быть настойчивыми, иначе нас могут использовать в своих интересах, — Объяснила Лидия. — Поэтому можешь расслабиться — мы о тебе позаботимся должным образом.

— П-Позаботитесь!? Что это вообще значит!? А… а… а…

В этот момент меня слегка передёрнуло. Видимо мои тренировки обеспечили противоположный результат. Мало того что мои девочки не были робкими, так они ещё и начали наседать на других девушек. Думаю, мне явно надо будет с ними поговорить после отдыха в купальнях. Правда издаваемые Элианой звуки были не из неприятных для моих ушей, поэтому я решил пока не вмешиваться.

Но стоило мне откинуться и погрузиться в звуки развратничающих девушек, как я услышал ещё кое-что. Весьма резкий звук. Чьего-то тяжёлого дыхания. Открыв глаза, я посмотрел в место, на которое до этого не обращал внимание. За кустом, прямо напротив забора, сидел парень. У него было обвязанное вокруг пояса полотенце, но он был совершенно сух, будто и не опускался в воду. И он пристально смотрел в дырку в заборе!

Подождите… эта дыра ведёт в купальню девушек! Этот извращенец шпионит за моими девочками!

Само собой я создал огненный шар и сжёг его к чертям. Он ужасно кричал, сгорая заживо. Шучу. Я в центре столицы королевства, да ещё и в общественном месте. Убивать тут за лёгкое хулиганство, которое ещё и даже не направлено именно против меня — поступок психопата. К тому же я не думал, что наблюдение за моими обнажёнными девочками является чем то, заслуживающим смерти. Я даже представить себе не мог что найдётся кто-то настолько неуверенный в себе чтобы убивать за подобное.

Но это не значит, что мне нравится, что он наблюдает за моими девочками.

— Йо… что ты делаешь?

Парень сел, будто его поймали, после чего он повернулся ко мне.

— А! О! Человек пришёл в купальни. Прекрасно! Ты можешь мне помочь!

— Подожди… ты брат этой Элианы.

— Хаха… как я и думал — ты внимательно слушал происходящее с той стороны. Я вижу, что ты такой же, как и я. Только настоящие мужчины проявляют здоровое любопытство, когда дело доходит до происходящего на той стороне

— Я думаю ты немного преувеличиваешь… это просто девушки, и они только купаются.

— Н-Нет… о-остановитесь… если вы продолжите — я описаюсь! — Голос Элианы отозвался эхом с той стороны.

Парень вздёрнул бровь.

— Ты уверен в этом? Только не говори мне что тебя не интересуют такие вещи.

— И что за помощь тебе нужна? — Спросил я.

Честно говоря, мне не было интересно. Четверо из пяти участниц действа были моими рабынями. Я мог насладиться их обнажёнными телами в любое время, когда они только захотят, не говоря уже о том, что они с готовностью играли все вместе ночью. Я даже не знал как выглядела Элиана, к тому же возможность её увидеть явно не стоила того, чтобы показывать этому парню моих девочек. Помочь я решил, чтобы выяснить, что же он планирует. Узнав план, я с лёгкостью ему помешаю!

— Я знал, что тебе будет интересно! Ты явно мужчина как я! — Он засмеялся. — Дырочка тут даёт мне лишь общее представление. Под углом всё выглядит странно. Именно поэтому старушка владелица её и не заделывает.

— Имеет смысл… — Хорошо, что он всё же не видел моих девушек.

— Но есть дыра наверху. — Он указал на дыру на высоте трёх метров. — Само собой нормальный человек не сможет посмотреть сквозь неё. Поэтому её она тоже не заделала. Но работающие сообща люди сразу всё меняют! Позволь мне встать на твои плечи, и я обязательно наслажусь мужским счастьем!

Даже будь я извращенцем как это парень — с чему бы я позволил ему забраться на мои плечи, пока я ничего не вижу? Видимо у этого парня не всё в порядке с головой.

— И зачем мне тебе помогать? — Потребовал ответа я. — Не могу сказать, что меня хоть сколько-то прельщает мысль стать ступенькой для другого человека в любом смысле.

Парень бросил на меня разочарованный взгляд. — Так ты не хочешь помочь мне осуществить мужскую мечту.

— Думаю буду держаться от этого подальше, спасибо.

Раз уж он не мог увидеть моих девочек без чужой помощи, а нижняя дырка не позволяла их толком разглядеть — мне было не очень беспокоиться.

— В таком случае… — Его глаза мрачно сузились. — Я заставлю тебя помочь мне!

Хоть я и не ожидал, что парень внезапно нападёт на меня — но месяц прозябаний в подземелье заставили меня отреагировать, хоть разум и был сбит с толку. Выпрыгнув из воды, я махнул рукой, контролируя воду, дабы создать барьер, между нами. Парень с громким плеском врезался в воду.

— А… Маг! — Сказал парень, смеясь. — Ну что же, тебе же хуже, ведь я Борец!

Хоть он и нападал на меня, но делал он это как-то по странному игриво. Я просто не чувствовал в нём серьёзности. Скорее ощущалось что он смотрит на меня свысока и верит в свои собственные способности. Делать мне больно он не хотел, но не считал, что не сможет получить желаемое от меня. И это чертовски раздражало.

Борец был профессией, которую я хотел бы изучить. Все мои знания о фехтовании были связаны с профессией Героя, поэтому о своих боевых навыках без меча я мог смело говорить, как о нулевых. Поэтому в столице я хотел ещё и узнать побольше о других профессиях и способах их получения. И самым для меня важным были как раз-таки какие-нибудь боевые искусства или профессия Борец. Умей я сражаться без меча — и я бы уже был не столь зависим от него. Да и стоило признать, что мне не нравилось сражаться с мечом. Слишком остро и страшно. Я был бы счастлив отдать эту возможность в единоличное использование Лидии.

— Слишком медленно! — Крикнул он, перепрыгивая через водный барьер и пытаясь схватить меня.

Мне казалось, что его рука уже почти коснулась волосков на моей шее, поэтому я инстинктивно отпрыгнул назад, уворачиваясь. Но парень двигался вперёд, пытаясь схватить меня. Ни один из моих навыков нельзя было назвать акробатическим. Чего уж говорить, не получая я показатели от трёх профессий сразу — я был бы слабейшим во всём и вся, и в том числе в плане скорости движения. Создав струю воды, я отбросил противника назад, но это лишь заставило его отпрыгнуть в сторону, избегая струи.

Наверное, это было приятно — двигаться таким образом. Весь такой крутой акробат. Я же кое как избегал его. Всю свою жизнь я был толстяком, поэтому не мог двигаться столь плавно! Подождите… какого чёрта я продолжаю его хвалить в своей голове! Он ведь явно извращенец, у которого нет хороших черт! Я не могу позволить ему делать что хочется с девушками!

Но у меня не было ничего, чем я мог бы противодействовать ему или хотя бы оттолкнуть. В этот момент мне вспомнился навык Системы Очков Подземелья под название Электрошок! Со всей этой водой я бы смог с лёгкостью оглушить этого парня и отвесить хорошего пинка. Это был самый простой способ справиться с ним, учитывая обстоятельства. Отскочив назад и отогнав парня ещё несколькими струями, торопливо создавая очередной водный барьер, я быстро сбросил навыки.

И я тотчас осознал свою ошибку. Переключаться между профессиями и не только ними в середине боя было фактически невозможно. Стоило мне потерять две профессии из трёх, как я стал двигаться в разы медленнее. Я едва успел открыть систему, но он уже пробил мою защиту и схватил меня. Его рука на секунду засияла, после чего я почувствовал, как мои мышцы напряглись.

Я закрыл один глаз, ожидая удара или ещё какого-либо нападения, но он ничего не сделал, поэтому я попытался сопротивляться, но внезапно понял, что не могу. Моё тело вообще не могло двигаться. Парень рассмеялся, вытирая мокрые руки, словно битва уже была окончена.

— Видишь, это не столь сложно, как казалось, так ведь

Я был полностью парализован!

Парень, напавший на меня, с лёгкостью схватил и поднял моё тело. Я всегда считал себя увесистым парнем, поэтому ему должно было быть по идее тяжело. Я даже хотел спросить о подобном, но мой рот не мог двигаться, и я ничего не мог сказать.

— Расслабься… — Вздохнул парень, — Я просто использую тебя как подпорку. Паралич вскоре пройдёт. Не надо меня ненавидеть!

Я заметил, что он поставил меня прямо перед дыркой, в которую он смотрел ранее. Никаких хитрых планов! Он серьёзно хотел меня использовать как подпорку! Собирался забраться мне на плечи и насладиться моими девушками. Это было просто нелепо! Вот теперь я был серьёзно недоволен! Даже больше — он меня БЕСИТ!

Из всех моих навыков Белого Мага не было ни одного, снимающего парализацию. Я уже успел опробовать на себе Слабое Исцеление и Исцеление от Болезни, но это было безрезультатно. А вот, например Снять Проклятье я не мог, ведь это требовало касания к самому себе, чего я не мог сделать из-за парализации. Пока он старался поставить меня поудобнее — я лихорадочно размышлял, пытаясь придумать способ помешать ему.

Если я использую Смену Позиции на одну из своих девочек — она окажется тут вместо меня. Девочки на той стороне скорее всего воспримут меня спокойно. Но жертвовать извращенцу одну из моих девочек я не хотел. Если я использую Возвращение — я мог бы пропасть и вернуться домой. Но так бы я бросил девочек. И этот гад всё ещё будет пытаться за ними подглядеть. А сколько именно времени я буду парализован — без понятия. Может я буду таким бревном всю ночь. В таком случае этот извращенец успеет себе найти ещё какую другую — подпорку, дабы всё-таки посмотреть на моих девушек или вообще запаникует от того, что я пропал.

Тогда я переключил своё внимание на Систему Очков Подземелья. Я ведь хоть и открыл список, но так ничего и не выбрал. У меня имелось 17 очков. Но волновали меня не они, а конкретные навыки. Например, стоящие по 5 очков сопротивления любому известному элементу. Тут можно было найти иммунитет к огню, холоду и яду. А со временем я нашёл и иммунитет к парализации! Быстро вложив одно очко в Сброс и вернув возможность экипировать три профессии, я вложил остаток в иммунитет к параличу.

Когда я закончил — парень уже забрался на мои плечи, но ещё не заглянул в дырку. К сожалению, парализация не исчезла мгновенно. Но после получения этого навыка я почувствовал, что могу хоть как-то шевелиться.

— Нет! — Закричал я, пытаясь спихнуть его с плеча.

Моей возможности двигаться хватило, чтобы вывести его из равновесия. Руки всё ещё были онемевшими, но ощущения оных постепенно возвращалось ко мне. Парень сжал пальцы ног, пытаясь удержаться на моих плечах, словно обезьяна.

— Воу… эй… почему ты двигаешься!? Остановись! Я не могу удержаться! — Закричал он, но я в ответ лишь стал активнее двигаться.

Переоценив свои способности и всё ещё наполовину парализованный, я всё же потерял равновесие. Оступившись, я и парень упали вперёд. Что закономерно кончилось тем, что мы врезались в забор всем телом.

— Э? Что это? — Раздался голос Лидии с другой стороны.

*Скрип… Скрип… ИИИИИИИ!*

Внезапно стена накренилась в сторону женской купальни. Она начала падать, раздавались крики женщин и звук брызг воды, после чего стена приземлилась в купальню. И посреди всякого мусора лежали обнажённые и оглушённые… извращенец-сан и я!

— Оххх… — Издавал непонятные звуки я, медленно вставая и исцеляя свой настрадавшийся организм.

— Аааааа! — Раздался крик.

Кричала белокурая длинная девушка с довольно красивым телом. Насколько я слышал — у неё была весьма немаленького размера грудь и довольно красивое тело. Она явно была не хуже моих девочек, я бы сказал на уровне с ними.

Прежде чем я что-то смог сказать — извращенец, лежащий рядом вскочил и засмеялся.

— Ах… столько красавиц! Я здесь чтобы помочь вам с вашими проблемами!

— Э? — Лидия успела обернуться полотенцем до того, как дымка рассеялась. — Наши проблемы?

Что удивительно — все девочки успели найти полотенца и замотаться в них. Однако их влажные тела, облепленные мокрыми волосами и полотенцами, всё ещё были весьма эротичны, но это хоть какое-то прикрытие. И лишь Элиана осталась голой. Когда она поняла, что все остальные девушки уже были хоть сколько-то одеты — она торопливо побежала за полотенцем. По дороге она успела трижды упасть, пока Мики не помогла ей.

Лидия бросила на меня взгляд, но я лишь покачал головой и сказал слово извращенец. Упомянутый не уловил эту ситуацию и воспринял это как поощрение. Он двинулся вперёд, протягивая руку чтобы схватить Лидию. Я напрягся, но Лидия плавно увернулась, избегая его прикосновения. Если этот гад парализует её — я с чистой совестью разрешу убивать людей.

— Да… моя леди… само собой у вас есть места что чешутся, которые я почешу и грязные места, которые я вымою. Я был бы очень счастлив вымыть тебя.

— Смотреть… на нас… — Слова Лидия прозвучали странно.

— Мммммм! — Промычал он возбуждённо.

— Извращенцы должны умереть… — Слова Лидии прозвучали столь холодно, что горячая ванна тут же охладилась.

— Э? — Он наклонил голову набок. — Гух!

Лидия пнула его, отправляя в полёт.

— Я ненавижу таких как ты! — Мики атаковала его дух.

— Ты должен умереть! — Селеста схватила его в воздухе, продлевая полёт извращенца.

— Только лишь Мастер… — Закончила Терра.

Когда он уже должен был приземлиться в бассейн — земля внезапно дёрнулась на полтора метра в сторону, из-за чего тот врезался в каменистый бетон. Я даже вздрогнул от этой жестокости. Парень явно был оглушён — хоть его глаза и были открыты, но изо рта у него шли пузырьки. Ну да хотя бы жив. Мстить мне ему уже не стоит. Девочки с этим справились и сами.

— Я извиняюсь… — Сказала Элиана, наконец, обернувшись полотенцем и подойдя к нам. — Это мой брат. Он пообещал, что не будет вести себя так, но похотливость взяла над ним вверх. Пожалуйста, простите его за произошедшее. Я позабочусь чтобы его наказали, когда мы вернёмся домой к отцу.

— Хорошо. — Я вздохнул и кивнул, скрещивая руки.

— Э? — Элиана, пытающаяся поднять своего брата, кажется, явно забыла о том, что тут ещё есть я.

Я не знаю куда делось моё полотенце, поэтому стоял голым, скрестив руки. Стоило нашим с Элианой взглядам пересечься, как её плохо завязанное полотенце, обёрнутое вокруг тело, разошлось, падая на пол и давая мне вновь увидеть её тело.

— Аааа! Ещё один извращенец! — Закричала она, торопливо поднимая полотенце и прикрываясь им. — Девочки, почему вы не нападаете на него.

Все девушки странно посмотрели на неё.

— Мастер может смотреть на моё тело, когда хочет! — Объяснила Лидия.

Мики покраснела, сведя пальцы вместе. — Если Мастер хочет посмотреть — ему достаточно просто попросить… хотя, ему этого делать не нужно. Он может и просто смотреть.

— Э? Мастер тут? Привет, Мастер! — Селеста взволнованно замахала рукой, словно и не видя меня тут с самого начала.

— Я должна была всё показать Мастеру… — Терра вздохнула. — Мастер и правда знает, как тратить своё время.

— Что… нет… нет… нет… он извращенец! — Настаивала Элиана. — Ты… парень… ты их Мастер.

— Да, это я… — Согласился я.

— Тогда я покупаю их всех у тебя! — Сказала она, буравя меня взглядом.

— Э? Что что?

— Это закон! Если кто-то может оплатить стоимость раба и раб этого хочет — ты должен позволить его освободить! Я использую своё право и освобождаю твоих рабов!

— Я не хочу проявить к вам неуважение, но вы вообще можете себе их позволить? Лидия — Мечник Тигролюдка. Она уже 36 уровня. Мне сказали, что она может стоить несколько сотен на аукционе. Мики — девятихвостая Лисолюдка Спиритуалист. Да и Сильф наверняка будет ценна, как и Земляной Голем с человеческой душой.

— Д-Д-Да что у тебя за набор рабынь! — С каждой подробностью Элиана выглядела всё более растерянной.

Парень, ещё недавно бывший без сознания, уже сидел, словно его и не избили до потери сознания, задумчиво потирая подбородок.

— Ты, наверное, очень богатый человек. Неужели коллекционируешь девушек? Так ты всё-таки мужчина.

— Заткнись, Брат! — Она бросила в него шайкой, отчего того тут же вырубило вновь, после чего повернулась ко мне, — Деньги неважны! Если я договорюсь — отец согласится выдать сумму. Я дам тебе за них 2 000 золотых.

Я удивлённо присвистнул. Это звучало очень заманчиво. Сами подумайте — она освобождает их, что мне как раз-таки и самому хочется. А за эти деньги я делаю достаточно много хороших дел. 2 000 золотых немало повлияют на инфраструктуру Чалма. Девочки же могут делать всё что хотят. Если они отправятся за мной — я буду рад. А девочки не будут чувствовать себя обязанными мне. Так они точно смогут действовать по собственному желаний, без всяких условий. Конечно, сердце немного болело от того, что они могут покинуть меня, но зато это был единственный способ узнать, что они на самом деле чувствовали.

— М-Мастер, ты продаёшь нас? — Спросила Лидия, чуть ли не рыдая.

— Не волнуйтесь! — Сказала Элиана, — Я освобождаю вас! Вам не нужно беспокоиться о еде или о чём-либо ещё. Я точно смогу обеспечить вам работу в моём доме.

Девочки смотрели на меня с грустью, но я знал, что это был эффект Верности Рабов и Шарма. Даже Терра не была ко мне так тепла пока не стала моей рабыней. К тому же я чувствовал себя плохо за то, что воспользовался ей в том источнике. Ну что тут сказать, я слабак, понимаете? Я забрал первый раз у всех четырёх девочек. Надеюсь, они не будут считать меня свиньёй после снятия рабской печати. Впрочем, важным является то, что всё не столь просто как хотелось бы.

— Я не против их освободить, но я просто не могу этого сделать.

— Мастер… нет… — Сказала Терра, её губы дрожали.

— Потом…

— Мастер… мы можем поговорить с Элианой немного? — Внезапно сладким тоном попросила Мики.

— Э? — Спросил я, замечая, что Селеста и Терра, казалось, плакали.

— Селеста, Терра, не волнуйтесь так сильно. — Лидия похлопала их по спинкам, что-то при этом шепча им на уши.

После этого они весьма отчётливо просияли, при этом глядя на меня крайне довольными взглядами, да и в целом выглядящие счастливо. Я же нахмурился, даже не догадываясь что именно Лидия сказала им. Но если им требовалось поговорить с Элианой по поводу освобождения — как по мне это правильно. Если я, будучи рабовладельцем, попытаюсь вмешаться — это явно будет плохим знаком. Мне следовало спросить Фигуро об этом, когда мы с ним встретимся в следующий раз. В итоге я сказал, что буду одеваться в мужской раздевалке.

— Ч-Что вы делаете, девочки? Почему вы так смотрите на меня? Почему вы меня окружаете? А? Эй!

Дверь закрылась, я отправился ополоснуться вновь, после чего оделся и пошёл к выходу. Там толстая женщина сидела и хмурилась.

— Что там был за шум!? — Потребовала ответа она.

Я тут же поклонился ей.

— Там произошёл несчастный случай с некоторым ущербом. Пожалуйста, позвольте мне оплатить его.

Я дал ей десять золотых на восстановление повреждённой стены. Кажется ей было слишком лениво проверять, что именно там произошло. С другой стороны — я и подумать не мог, сколько будет стоить восстановление этой стены. Поэтому мы решили сойтись на озвученной цене. Она выглядела очень довольной, когда я отдал ей деньги.

В этот момент Элиана вышла из женской раздевалки. Она всё ещё была в полотенце. У неё кружилась голова и шла она, словно что-то ей мешало, наподобие льда в штанах.

— Хммм? Что-то случилось?

— Я решила не покупать твоих рабынь… — Сказала она тихим голосом.

— А? Ты уверена? Просто если у тебя есть магия…

— Н-Н-Нет! — Воскликнула она, — Нет! Пожалуйста, нет!

— Охх…

Внезапно её глаза закатились, и она упала на пол. Я же нахмурился, глядя на неё сверху вниз. Но прежде, чем я предложил ей исцеление или нечто подобное — мои девочки вышли уже полностью одетые. Впрочем, стоит отметить, что некоторые из них были в своих лучших нарядах. Было бы трудно воспринимать их рабынями или кем-то незнатным, уж при таком качестве кроя. Швея из Чалма когда-то работала в знатном доме, поэтому её мастерство не вызвало сомнения.

— Что случилось? — Спросил я.

— Ничего! — Лидия схватила меня за руку, подтягивая в сторону выхода.

— У Мастера паранойя.

— Мы просто немного перевоспитали её… — Добавила Терра.

— Шшшш!

Когда меня наконец почти вытолкнули с территории купален — я бросил женщине ещё одну золотую монету.

— Пожалуйста, позаботьтесь о ней и её брате. Он… эм… без сознания в женской купальне.

Женщина уже хотела открыть рот, чтобы что-то сказать, но меня уже вытолкали наружу. В итоге я потратил на купальни более 11 золотых монет. Стоит признать, что выводить моих девочек в свет весьма дорогое занятие. Столько монет в попытке сэкономить. В следующий раз я точно отправлюсь в гостиницу.

— Девочки… а теперь нам нужно поговорить о приставании к другим.

— Э!?

Теперь наша дорога лежала к регистратору, где мы бы заполнили соответствующие документы, дабы зарегистрировать Чалм как город Абериса, а меня — как Лорда. Фактически чтобы стать Лордом — требуется доказать, что человек достоин того, чтобы им называться. Конечно, можно было обойтись и без этого, будь Чалм независимым, но они слишком сильно доверяли Аберису после произошедшего. К тому же следовало учитывать ещё два момента. Первое — это позволит им и дальше покупать, и освобождать рабов. Второе — это позволило бы нам заиметь поддержку, которой сейчас не было.

Хотя, разумеется, мне было любопытно, замешана ли церковь в смерти Лорда Карра. Его смерть была таинственна от и до, и так вплоть до дневника и подробных фотографий, что вынудило Астрию захватить особняк, обращая его в подземелье. После истории с механическим драконом и гнусной попытки вернуть его в лоно церкви — я бы даже не удивился.

Но не следовало упускать из виду, что именно священники в итоге сдерживали угрозу, да и просто спасли народ Чалма. Это весьма ощутимо напоминало одну весьма сходную работу с городом Короля Бандитов. Если я, конечно, решил всё-таки верить её истории. Но на данный момент это была лишь история у которой не было подтверждения, поэтому я предпочёл внимательно слушать всех и вся.

Добравшись до магистрата, мы увидели действительно большое здание с различными столами. Изнутри здание мне напоминало Гильдию Авантюристов, разве что все работающие тут были одеты лучше, да ещё и источали весьма отчётливую надменность. Войдя внутрь, я жестом попросил моих девочек подождать пока я стою в очереди. Примерно через тридцать минут ожидания я добрался до работающих тут людей.

— Какое у вас ходатайство или приказ? — Спросила девушка за стойкой регистрации со скучающим выражением лица.

— А… я представляю город Чалм. — Сказал я, вытаскивая бумаги.

Я делал всё как говорил бывший Мэр. У процедуры был свой определённый порядок и мне следовало соблюдать его. Что я, собственно, и старался делать.

— Хммм… Чалм? Я думала, что этот город был разрушен. — Сказала девушка серьёзным тоном.

— Эм, нет… лишь сдвинулся. — Поправил я её.

— В таком случае вы должны встать в ту очередь и заполнить эту форму. — Она протянула мне документы.

Я вздохнул и отправился в другую очередь. Несколько часов спустя…

— Эм? У вас есть доказательство вашего положения Лорда? О, так вы не Лорд? В таком случае вам нужно отправиться в здание, находящееся через улицу и заполнить эту форму.

Теперь я уже позволил девочкам подождать снаружи и прикупил им еды в ближайшем магазине. После чего отправился к другому зданию. Прошло некоторое время.

— Ах… нет, вы должны занять очередь туда

— Эту очередь я уже отстоял! — Выругался я.

— Простите, сэр.

Я потёр виски. Это оказалось намного более сильной головной болью, чем я мог подумать. Идя обратно по улице, я услышал шум.

— Эй… пссс… — Обернувшись, я увидел парня сомнительной наружности. — Эй. Подойдите ко мне. За один золотой я могу поделиться с вами некоторой информацией. Это сэкономит вам много времени.

Я нахмурился, глядя на прячущегося в тени парня, но в итоге решил, что мне нечего терять и я показал ему монету. Но стоило парню протянуть к ней руку, как я резко отдёрнул свою.

— Для начала информацию.

— Ах… ну… хаха… — Он провёл руками по своей грязной тунике. — Таким образом вы ничего не добьётесь. Они уважают лишь дворян. Если у вас нет дворянского звания — вы никогда не сможете заставить принять ваши документы.

Моё настроение тут же ухнуло вниз. Кажется, будь я Лордом — они бы меня не гоняли по очередям. Вон, внутрь вошли несколько придурковатого вида мужчин, но им помогли сразу. Только вот одна из моих бумаг была ходатайством о становлении Лордом. Итак… я не могу стать Лордом, не будучи Лордом? Впрочем, знай я какого-нибудь Лорда — проблем у меня было бы явно меньше.

— Ну и как мне это поможет? — Ответил я более печальным тоном, чем хотел бы.

— А! Это… — Он протянул руку, в которую я уронил золотую монету. — Если вы не заметили — в городе сейчас очень много народу.

— Да? — Я имею ввиду… они были заняты, но, как мне кажется, заняты больше чем обычно, так ведь?

— Это, потому что сейчас проходит турнир. Вы еще успеете зарегистрироваться. Главный приз — звание Лорда!

Зарегистрироваться на турнир оказалось в разы проще, чем оформлять документы. Там была целая куча прекрасных девушек, которые готовы были нас зарегистрировать. Правда это стоило пять золотых, поэтому услугу явно нельзя было назвать дешёвой.

— Вы регистрируете команду из пяти человек, но лишь лидер может получить главный приз. — Объяснила женщина, когда я вручал ей вступительный взнос. — Предварительные испытания начнутся завтра утром. Там будут отобраны 100 лучших, после 25 и так пока не будет определён победитель

Оглянувшись, я заметил массивного мужчину в окружении четырёх других. Я сразу заметил на них рабские метки.

— Так, и насколько сильны оппоненты?

— Это самый простой способ для простого человека стать Лордом в нашей стране. Многие городские Герои сражаются за это право каждый год

Я с горечью вспоминал запрос мэра. Он дал мне серьёзную задачу, наверное, даже не подозревая об этом. Наверное, и он сам был бы потрясён, узнай он насколько всё сложно. Нельзя было стать Лордом даже если бы вас поддерживало множество людей. Кажется, тут было ещё очень много маленьких городков, наподобие Чалма, желающих получить своего Лорда. Этакий замкнутый круг в стране. Рождённые благородными пытались стать Героями городов потом сражались уже за возможность стать Лордами официально.

— Хорошо Дик, пожалуйста, вернись сюда завтра и дождись момента, когда тебя объявят. Магические предметы и зелья в этом соревновании разрешены. Предварительные состязания — это этап групповых сражений, поэтому советую убедиться, что вся команда готова

— А… девочки, вы готовы сражаться? — Спросил я.

— Да Мастер! — Лидия кивнул.

— Мм! — Согласно добавила Мики.

— Я согласна! — Селеста подняла свою руку.

— Я защищу Мастера… — Терра застенчиво улыбнулась.

— Завтра ты собираешься сражаться с кучей девиц? — Прозвучал позади меня недовольный голос.

Обернувшись, я увидел, как тот массивный мужчина с четырьмя рабами смеряет меня презрительным взглядом.

— Эм… они важные для меня люди, за которых я несу ответственность. — Объяснил я.

Девочки тут же начали застенчиво краснеть, что кажется ещё больше разозлило мужчину.

— Почему ты… я хочу, чтобы ты знал… один из моих рабов — Мечник 30 уровня! Он с лёгкостью разделает любую из твоих девиц.

— О… это… ну… впечатляюще.

Я уже собирался показать кто тут круче, но здраво поразмыслив, понял, что это лишь больше его выбесит. Но он явно воспринял мой ответ как саркастичный, из-за чего начал буквально буравить меня сердитым взглядом.

— Я одолею тебя сам! — Прорычал он. — Запомни меня, Ларка Храброго. Я авантюрист и самый сильный человек в этом году!

Он развернулся и ушёл, жестом требуя от своих последователей следовать за ним. Я же глубоко вздохнул.

— Мастер, вы правда волнуетесь о столкновении с ним.

— Э? С кем? С ним? — Я моргнул. — А… нет… на самом деле мне просто жаль. Темнеет, а значит нам нужно забронировать себе номера. Цены наверняка будут взвинчены из-за этого турнира.

— И сколько стоит постой? — Спросила Лидия.

— Наверное два серебряных за ночь, — Ответила Мики.

— Разве Мастер не потратил один золотой на информацию, а потом ещё 5 на этот турнир? — Спросила Терра.

Я вздохнул. Кажется, девочки просто не понимали, как это — быть экономным.

Той ночью мы нашли удобную небольшую гостиницу, расположенную не слишком далеко от турнирной арены. К тому же она была единственной, на которой не стояло знака о том, что мест нет. У меня были серьёзные опасения что для нас не найдётся места. Но уже через пять секунд я понял, почему тут есть места. В главном зале находилось три стола, которые оккупировали явные варвары. Шумные, не особо чистые, они активно роняли на пол блюда с завидным постоянством.

Хозяином гостиницы был тощий человек, что активно крутил в руках свою шляпу, с тревогой смотря на то, как его посетители эффективно громили его гостиницу. Тут было две официантки, но стоило одной из них подойти к мужчинам — как её тут же схватили сзади. Вторую же силой усадили на колени одному из мужчин и принялись откровенно грубо ласкать её. Она с отчаянием смотрела на хозяина гостиницы, но тот отвечал на это лишь беспомощным взглядом. Если бы он попытался вмешаться — его тут же бы избили.

Стоило мне зайти с четырьмя красивыми девушками, как это привлекло внимание всех присутствующих. И само собой вся эта толпа варваров тут же начала пожирать моих девочек глазами. Из-за этого у меня пошли мурашки по коже.

— Хехехе… Посмотрите, кто у нас здесь! — Прорычал один из мужчин.

Владелец гостиницы с сочувствием посмотрел на нас.

— Эм, простите, ошиблись дверью. Извиняемся, — Я торопливо развернулся, но эти варвары были готовы.

Мужик, которого я даже не видел, хлопнул дверью за нами, после чего скрестил руки на груди и с улыбкой сказал:

— И куда это вы собираетесь? На улице темнеет. Как насчёт оставить твоих женщин с нами, погреться.

— Они ведь рабыни, так ведь? — Сказал другой мужик. — Твои, да? Как насчёт поделиться? Тебе наверняка не нужны все четыре ночью. Как насчёт одолжить их нам.

Девочки поняли подтекст слов этих мужиков. И кажется лишь Лидия смогла справиться с собой и сохранить спокойствие. Всё-таки её учили обращаться с мужчинами. Только это не значит, что я хотел, чтобы она правда с ними что-то делала!

Это была ещё одна причина чтобы не любить людей. С монстрами всё проще — он на тебя нападает, а ты защищаешься. Но вот такие мужики делали вещи намного более худшие, чем убийства, особенно если им за это ничего не будет. К тому же я не мог узнать их показатели. Они могли быть буквально любой силы, и узнать это я не мог. Стоило признать, что я всё ещё не уверен в том, насколько мы сильны. А эти парни явно были сильнее бандитов. Наверняка группа каких-то наёмников или нечто подобное. Нарушение законов не гарантирует получение плохой профессии. Возможность получить профессию Вора или Бандита обычно удерживает горячие головы от опрометчивых действий.

Насколько я понимаю — Наёмник явно был сильнее Бандита. Во многом потому что у первых имелась возможность посещать подземелья для прокачки. Если Бандиту обычно не найти стабильный приток монстров — подобных всё же не пускают в безопасные и разведанные подземелья — то прокачиваться ему остаётся лишь одним образом — собственно занимаясь бандитизмом. Говоря проще — сражение с ними могло пройти как повезёт.

Пока я вовсю пытался выдумать способ вывести нас из этой ситуации — мой взгляд упал на кружки, разбросанные по полу, после чего мне пришла идея.

— Хорошо… — Сказал я.

Все удивлённо моргнули. Даже те улыбающиеся нам негодяи и те были немало удивлены.

— Хорошо.

— Как насчёт того, чтобы сделать ставку.

— Ставка? — Самый большой из варваров, явно главный в этой компании, нахмурившись посмотрел на меня. — О чём ты говоришь?

— Я говорю о выпивке. Тебе же здоровье позволяет пить, так ведь? — Неожиданно спросил я.

— Выпивка? Хахаха… посмотрите на этого парня!

— Он такой маленький, да его вырубит с первой кружки.

Изначально я был достаточно толстым. Само собой это влияло на то, сколько алкоголя мне требовалось. Пожалуй, это было одной из тех редких вещей, которой я гордился — мне требовалось много времени, чтобы напиться! А ведь теперь у меня было три профессии, что так же влияло на мою крепость и не только. И как я могу им проиграть?

— И что ты предлагаешь? — Спросил их главный.

— Настоящий мужик — это тот, кто может осушить свою выпивку, так ведь? — Предположил я, слегка видоизменив слова встреченного не так давно мною извращенца.

— Хмф… разумеется! — Он выпрямился.

— Тогда… настоящему мужику достанутся женщины. — Объявил я. — Мы будем пить, и последний устоявший на ногах мужик получит женщин. Всех. Вы ведь хотели узнать, зачем мне сразу четыре. Я же вам скажу… а как вы насладитесь лишь четырьмя?

Само собой такое наглое заявление порядочно возбудило присутствующих и руководителя этой банды. Он откинулся на стуле и громко рассмеялся. Его подчинённые тоже нашли происходящее смешным. Девочки смотрели на меня немного сердито, в том числе и две официантки, которых я без их ведома и желания включил в сделку, но мне пришлось так поступить, чтобы гарантировать спор.

— Хорошо, победителю достанутся женщины. — Кивнул он.

— И заплатит за всю выпивку и ущерб гостинице! — Быстро добавил я.

Фыркнув, лидер наёмников кивнул. — Хорошо! Я вообще не собирался платить, но мне нравится идея заставить вас заплатить за всё! Хозяин, неси нам пиво!

Вскоре были выставлены две кружки. Мои девочки с тревогой наблюдали, но я жестом скомандовал им постоять в углу и не мешать. К ним же присоединились и официантки, оставляя хозяина подливать нам пиво. Кажется, все из присутствующих наёмников решили пить. Если уж оставшийся получит всех женщин — естественно каждый захочет оказаться на этом месте.

— Начали! — Крикнул командир наёмников.

Я выпил своё пиво одним глотком. Спасибо за подобный навык дням в колледже. Честно говоря, я не учился в колледже, но порой мне удавалось попадать на студенческие вечеринки в течении года или двух. Там я и научился пить быстро.

— Вторая! — Крикнул лидер наёмников.

— Третья!

Мы пили кружку за кружкой. Наёмники начали отключаться. Отключались одни — к нам присоединялись другие. Так как они уже пили несколько часов до моего прихода — лидер наёмников решил, что справедливо будет если я перепью всех его людей. Но я не жаловался — всё равно изменить ничего не мог.

Время шло, лидер наёмников был крайне пьян, но всё равно требовал следующую порцию пива, давно уже забыв сколько именно мы выпили. В определённый момент остались только я и он. Наёмники к этому времени уже были без сознания. Откинувшись на стуле, я старался не поддаваться головокружению. Лидер наёмников ухмыльнулся.

— Хмваанхтит? — Невнятно пробурчал он.

— Неее… ещдну… — Сказал я, поднимая два пальца.

Выпив ещё по кружке, мы хлопнули ими по столу в унисон. После чего стул под лидером наёмников сломался, и он упал на спину, отключившись. Я посмотрел на него с вздёрнутой бровью. После чего вздохнул.

— Ну, похоже я выиграл. — Скрестив руки, я рассмеялся.

Владелец гостиницы и официантки смотрели на меня так, словно я был монстром.

— Каким образом ты ещё жив? — Спросил хозяин гостиницы, — Ты выпил как минимум половину своего веса, только в виде алкоголя!

Я усмехнулся.

— Тут ничего удивительного. Уж простите, но это был трюк. Я позволил себе небольшую авантюру. Как по мне — алкоголь считается ядом. А значит если исцелять яд — ты сможешь нивелировать и опьянение.

Я поднял руку, которая немедля начала светиться зелёным, стоило мне активировать Исцеление от Яда. Хозяин гостиницы пару секунд находился в прострации, а потом заразительно рассмеялся.

Разумеется, я соврал ему о использовании заклинания. Если бы я серьёзно мог пытаться обманывать этим — наёмники наверняка бы заметили. Трудно не заметить действие магии. Поэтому я поступил немного по-другому. Я просто сбросил свои Очки Подземелья. Я прекрасно понимал, что честного способа победить у меня не было, поэтому я заимел пассивный Иммунитет к Ядам, после чего мне уже было плевать сколько пить.

— Полагаю вы захотите вызвать наряд стражи пока они без сознания. Сражаться они скорее всего не захотели бы, а вот запереть в камеру кучу пьяниц не откажутся.

— Разумеется, разумеется! — Сказал хозяин гостиницы, он выглядел очень довольным, — У меня даже есть тележка для этого.

Он послал одну из официанток за стражами, после чего на пару со мной начал нагружать наёмников на свою тележку. На поясе их лидера я нашёл мешочек с монетами, которые тут же отдал хозяину гостиницы, гася все недавние затраты.

— Мастер действительно заставил меня на мгновение беспокоиться, — Призналась Терра.

— Мастер всегда великолепен… — Сказала Лидия без малейших сомнений.

— Тем не менее, Мастер ведь не может напиться, так ведь? — Спросила Мики, звуча немного несчастно. — Было бы интересно увидеть пьяного Мастера

— Интересно, каким будет ваш пьяный Мастер? — С любопытством спросила оставшаяся официантка.

— Похотливый.

— Похотливый.

— Определённо похотливый.

— Ох… — Официантка покраснела, метая в меня заинтересованные взгляды.

— А? О чём вы говорите, девочки? — Спросил я, замечая бросаемые взгляды.

— Вы… выиграли споооор… так что выиграли меня… так ведь? — Сказала официантка, выглядя смущённой.

— А… простите, я был вынужден поставить ситуацию таким образом, иначе наёмники могли отказаться. Разумеется, вы мне ничего не должны.

— Даже так… — Она приложила руку к своей щеке.

Похоже она хотела ещё что-то сказать, но тут вернулся хозяин гостиницы, спрятав деньги в безопасном месте.

— Нет… даже слышать об этом не хочу! — Вмешался он, взяв меня за плечи и отведя в сторону, дабы поговорить. — Вы спасли мою гостиницу! Меньшее чем я могу вам отплатить — дать вам кров в Столице на столько, сколько вам нужно!

Бесплатный постой? Я только за! Я почувствовал прямо-таки немалое удовольствие от этого достижения. В это время мои девочки зажали официантку в угол и, казалось, вели с ней серьёзный разговор. Я надеялся, что они не издевались над ней, как над Элианой. После того, как они закончили — официантка больше не смотрела на меня, будто бы теперь пытаясь избегать меня. Почему, мне кажется, что пока я получал бесплатный простой — мимо меня прошло нечто приятное?

Ну, в итоге я продолжил помогать хозяину грузить пьяниц на тележку. В определённый момент я решил сбросить навыки Очков Подземелья, дабы расставить их привычным способом. Но в этот момент я тут же врезался в стену.

— Ох… видимо Иммунитет к Ядам не избавляет от него, а просто не даёт ему влиять на вас. Теперь то я знаю.

Свет погас. Бац.

Я очнулся от ослепляющей боли. Кажется, мой разум хоть немного начал работать, поэтому я торопливо использовал заклинания.

— Среднее Исцеление. Исцеление от Яда. Исцеление от Яда

К сожалению, сильное обезвоживание невозможно вылечить столь легко. Плюс к этому головная боль была всё ещё крайне мучительной. Стоило признать, что вчерашние действия были глупыми. Я выпил опасное количество алкоголя. У меня был иммунитет к ядам, но это не значило, что яд просто выветривался из тела. Поэтому стоило мне лишиться иммунитета, как излишний алкоголь в крови сразу же отразился на мне. Повезло, что я разок наложил на себе Исцеление от Яда, дабы обмануть хозяина гостиницы.

Если уж подумать об этом — кажется именно это спасло мне жизнь. Иначе девочкам опять бы пришлось искать священника чтобы он понизил концентрацию яда в моём теле. К тому же это показалось что у Исцеления Яда есть пределы, раз одного заклинания было недостаточно чтобы вывести яд из моего тела, ведь я оказался настолько накачен алкоголем что меня буквально вырубило. Ну и столь пагубная реакция произошла ещё, отчасти, потому что у меня не было бонуса показателей от профессии.

Я вновь распределил Очки Подземелья, которые были сброшены прошлой ночью. Стоило мне вновь получить три профессии, как показатели моего тела стали очевидно превалирующими, и головная боль значительно уменьшилась. Медленно поднявшись, я заметил на стоящей рядом тумбочке стакан воды и торопливо от него отхлебнул. Я только почувствовал облегчение, но тут в мою голову словно ввинтилась буром мысль.

— Соревнование! — Я встал и чуть не рухнул вновь. — Аааа… моя голова.

— Мастер, ты в порядке? — Я взглянул на внезапно появившуюся Селесту, которая летала вокруг в своей форме феи, словно ветерок.

— Соревнование… — Пробормотал я, держась за голову.

— Остальные девочки пошли вперёд Мастера. Соревнование только началось, поэтому даже если мы с тобой опоздаем до вызова нашей группы — всё будет хорошо

— А! Тогда отправляемся!

Ещё пару раз наложив на себя исцеление, я тут же отправился к двери. Стоило мне выйти в коридор, как я встретился взглядом с одной из официанток. Её взгляд опустился вниз, и она закричала, после чего торопливо развернулась и убежала. Именно тогда я понял, что девочки меня раздели. Закрыв дверь, я быстро оделся не без помощи Селесты. Для этого она выросла до человеческого размера, позволяя опереться на её плечо.

Стоило мне открыть дверь, как работница посмотрела на меня с раздражением, но заметив Селесту — торопливо пошла заниматься чем-то ещё. Что касается меня — я поспешно покинул гостиницу. Хозяин вновь попытался осыпать нас благодарностями, но я просто махнул рукой.

— Мы отправляемся на соревнование! Если вас не затруднит — придержите нам комнату

— Разумеется! Сколько вам угодно!

Похоже, наёмники больше не беспокоили хозяина гостиницы. Возможно, они всё ещё сидели в тюрьме, будучи пьяными в зюзю. Я же поспешно торопился на турнир. Вскоре мы столкнулись с откровенным столпотворением и начали торопливо проталкиваться сквозь толпу. Я иногда слышал крики и рёв, пока проходили бои. Кажется, соревнование шло полным ходом. Я был очень взволнован. Возможно, мы уже упустили нашу очередь.

— Мастер! — Я услышал Лидию, Терру и Мики в толпе и тут же почувствовал себя немного лучше.

— Девочки… я вовремя? — Спросил я, чуть ли не спотыкаясь пока бегу к ним.

— А теперь наша следующая битва! — Громогласно объявил диктор в нечто усиливающее звук, оглушая меня. — Команда Драгонмайт против Команды Дика!

Так мало времени! К тому же я понял, что моё желание назвать команду своим именем было не из лучших. Драгонмайт явно звучало намного круче.

Девушки помогли мне выйти на арену. На самом деле это была лишь одна из десяти таких схваток. Люди уходили и приходили в зависимости от того, что они желали увидеть. Наша схватка привлекла много внимания. Неужели многие хотели увидеть этот матч, а?

Вообще, хоть я особо и не обращал внимание на толпу, но я чувствовал, что на меня смотрят много холодных взглядов. Команда противников, Драгонмайт, состояла из трёх парней и двух девушек. Парни были привлекательными, уж насколько я могу судить об этом. Девушки же были определённо весьма привлекательными. Когда они выходили — многие им довольно аплодировали. Когда же вызвали нашу команду — то, как я спускаюсь, опираясь на руку Селесты вызвало немало сомнительных взглядов и разнообразных шёпотков.

Я даже убедился, что мои штаны точно на меня надеты. Тем не менее было совершенно ясно, что наша команда явно не из любимых. Я ничего не знал о Столице. Но насколько мне было известно — Драгонмайт были известной или популярной группой. Но вот отчётливо я почувствовал, что всё не так, когда даже члены команды Драгонмайт выказали к нам своё отвращение.

Впрочем, тут следует уточнить. На девушек они смотрели с улыбками и вежливыми кивками. Но стоило им перевести взгляд на меня, как те становились сразу же возмущёнными.

— Так ты их рабовладелец, так? — Блондинистый красавчик, который явно был лидером группы, вышел вперёд и спросил у меня.

— Эм, да? — Ответил я немного хриплым голосом, с прищуром смотря на него. Для моего воспалённого мозга день был слишком ярким.

— Значит они будут сражаться за тебя? — Когда он сказал это — казалось, что наступила тишина, словно даже зрители слушали его слова.

— Именно так! — С гордостью объявила Лидия. — Мастер всегда ставит нас в первые ряды!

Она говорила это гордо, но обвинительный шёпот начал ходить меж зрителей, смотрящих на арену.

— Парень, покупающий рабов, чтобы те сражались за него. — Красавчик брюнет, стоящий рядом с блондином, тут же состроил полное отвращения лицо.

— Я хочу, чтобы вы знали… Мастер не платил ни за кого из нас. На самом деле он взял меня в подземелье. — С гордостью сказала Селеста, но, когда шёпот в толпе стал лишь громче, торопливо добавила. — Он сделал это для моего же блага!

— Посмотрите какие у него красные глаза… — Шепнула одна из девушек команды противников. — И не побрился. Небось ещё и бьёт их.

— Я чувствую запах алкоголя отсюда… — Презрительно сказал блондин. — Вы, сэр, отвратительный человек!

Знаете… слова ранят. К тому же у меня была пульсирующая головная боль, поэтому я не был в настроении. Видимо моё раскрасневшееся лицо и полный похмелья взгляд делал меня на вид ещё более раздражающим. Внезапно некоторые из толпы начали меня освистывать.

— Вы не понимаете! — Сказала Терра, пытаясь защитить меня. — Мастер не бьёт нас. Я имею ввиду — он иногда бывает грубым, но всегда после этого лечит нас. Я даже однажды потеряла руку, но он позаботился о том, чтобы она вновь встала на место и сказал, чтобы я никогда так больше не делала!

— П-Подожди… — Я поднял руки.

— Он оторвал тебе руку? — Взвизгнули девушки противниц, испуганно держась друг за друга.

— Н-Нет! Это была моя вина! Я просто хотела его внимания! — Вскрикнула Терра.

— Драгонмайты! Убейте уже этого ублюдка! — Закричал кто-то в толпе.

Толпа согласно захлопала. Большинство из них начали требовать убить меня. И никто не был на моей стороне. КАК МЫ УМУДРИЛИСЬ ДОЙТИ ДО ЭТОГО?

— Всё не так! Мастер просто схватил кое-что моё, к чему он не должен был прикасаться, после чего взял под контроль моё тело, поэтому я захотела…

— Терра! Пожалуйста, перестань мне помогать! — Чуть ли не прорыдал я.

— Хорошо… доброжелательные Могучие Драгонмайты! Против Дика… — Даже диктор холодно посмотрел на меня, кое как уняв неистовствующую толпу.

Он даже по-разному нас представил? Могучие Драгонмайты — донельзя сверхизбыточное название! Оно даже не по-хорошему звучит! Да ещё и нашу команду он назвал словно вспомнил об этом в последний момент. Неужели никто не думал, что мы можем выиграть? Ну или скорее все меня настолько ненавидели и болели против меня? Реакция толпы была достаточно серьёзной, но боже, даже стоящие напротив нас пять человек смотрели на меня с какой-то серьёзной ненавистью. А я ведь просто пришёл на турнир немного неопрятным! Как оказалось тут толпа ненавидящих рабство.

Я видел рабов всюду, хотя большинство из них были пожилыми. Неужели это реакция именно на молодых девушек рабынь? Неужели это считается дурным тоном? Вот бы услышать об этом до приезда в Столицу! Но теперь вот мне приходилось иметь дело с презрением толпы, хотя я и имел весьма важную роль в схватке.

— Начинайте! — Скомандовал судья.

Пригнувшись, я тут же бросился бежать. И это было правильным решением, так как два заклинания тут же ударили в то место, где ещё недавно находился я. Хоть это и была одновременная атака девушек из вражеской команды, но разве такое единодушие не слишком уж необычное? Да все они целили в меня! Торопливо убрав свои магические профессии, я активировал Покорителя Подземелий и Повелителя Рабов. Так как они не пытались нападать на девочек — не было смысла волноваться о их поддержке. Да и времени на использование заклинаний у меня не было.

Лучшее что я мог сделать в этой ситуации — это пассивно повышать показатели моей группы, при этом пытаясь сохранить себе силы. Стоило признать, что наши противники были весьма хороши. Я чувствовал, что при прямом столкновении у нас есть шансы победить, только вот их не интересовали мои девочки — все их атаки были нацелены на меня. Я бегал по арене и кричал, пока зрители тыкали в меня пальцами, смеясь и издеваясь. Это было абсолютно не круто. Я чувствовал себя вернувшимся в среднюю школу в моём старом мире. Отвратительное чувство, честно говоря.

Самой большой проблемой было то, что я уставал. У меня всё было неплохо с выносливостью в плане растягивания оной. Например, я мог гулять весь день. Но вот тратить столько энергии на сохранение целости своей туши от потенциально смертоносных способностей было достаточно трудно, уж слишком много приходилось прикладывать усилия. Я быстро понял, что мне нужно ослабить их, дабы заиметь преимущество. Например, избавиться от одного из противников. Желательно самого слабого из них.

Мой взгляд упал на девушку, которая молчала, когда происходила моя моральная публичная казнь. Пока её подруга посылала в меня разнообразные стихийные заклинания — она накладывала на своих товарищей разнообразные заклинания. Она была поддержкой, как и я. Поддержка против поддержка, я понял, что мне нужно избавиться от неё если я хочу переломить ситуацию. Прикусив губу, я понял, что есть только один способ по-настоящему быстро сократить, между нами, расстояние.

Сбросив Повелителя Рабов, я экипировал Извращенца. Мне требовалась выносливость. Почувствовав внезапный прилив энергии, мне удалось увернуться от следующей атаки и начать сокращать расстояние. Я был так обеспокоен тем, как добраться до девушек, что и не заметил, как мои похотливые желания начинают проявляться. Теперь у меня была весьма заметная эрекция, да ещё и моё лицо исказилось, а в момент, когда я прыгнул на девушку мага поддержки — мои руки не атаковали, а скорее пытались схватить её определённые округлости.

Девушка взвизгнула.

— Неееет!

Она тут же прикрыла свою грудь и спрыгнула с арены, пытаясь сбежать от меня. Это оказалось столь эффективно, что её подруга так же последовала за ней, убегая с арены. Мужчины же, увидев, как девушки из их команды убегают от парня со стояком и извращенным выражением лица, пришли в ярость и решили окружить меня. Но теперь Лидия, Селеста и Терра спокойно смогли их выцепить по одному и победить.

Когда последний парень упал — я убрал профессию Извращенца и только теперь понял, как выгляжу, само собой пытаясь скрыть свой стыд. В толпе же никто не радовался нашей победе.

— Вот, Мастер… — Лидия протянула мне кружку горячего местного аналога кофе.

Сделав глоток, я кивнул. На вкус это было немного другой напиток, но всё ещё весьма неплохой. Обычно я не был фанатом чёрного кофе, но учитывая нынешние обстоятельства — оно мне было явно необходимо. Наша следующая схватка должна была состоятся через час, так что у меня нашло время чтобы поесть, помыться, побриться, да и вообще привести себя в порядок.

Сразу почувствовал облегчение после еды и ванны, я наконец решил спросить Мики и Лидию о любой информации, что они умудрились узнать с самого утра.

— Сегодня у них групповой этап. После него останется 20 лучших групп. Победителей пригласят на вечерний банкет. Ну а завтра уже пойдёт следующий этап турнира. — Объяснила Мики. — Завтра битвы будут проходить в формате один на один. Каждая группа выберет трёх участников схватки. В итоге побеждает команда с двумя победами из трёх, только вот одному участнику участвовать дважды в одном раунде запрещено

Я почесал свой недавно выбритый подбородок, размышляя о том, что Мики рассказала. Это заставило меня задуматься. Терра и Лидия были моими единственными бойцами ближнего боя. А это значит, что в каждом раунде мне требовалось зависеть или от ветра Селесты, или от духовных атак Мики. Конечно, вместо них могу выступить я, но это меня действительно пугало. Впрочем, может мой противник будет и не столь уж страшным. Но это заставило меня задуматься о другом.

— И как определяется порядок сражений? — Спросил я.

— На месте, — Ответила Лидия. — Кто выбирает первым — тот и выбирает. Ждать выбора противника считается трусливым. По словам людей, из-за этого команды выставляют одно конкретного участника для первых боёв на более-менее постоянной основе. Иначе толпа может разозлиться.

Я примерно понял местный менталитет, только мне было плевать на мнение толпы. Конечно, произошедшее во время прошлой схватки было достаточно смущающим, но это не имело значения. Как парень, которого довольно много в жизни преследовали и унижали — я бы просто не смог бы остаться в своём уме, оставайся я столь тонкокожим. К тому же толпа была не столь многочисленна — это был лишь первая схватка. В любом случае — большинство из них были фанатами Драгонмайтов, поэтому они бы за нас точно не болели бы.

Если уж на то пошло, я едва привлёк внимание одной сотой толпы, и большинство из них даже не поймут, что со мной не так в следующем матче. Я не предвидел каких-либо долгосрочных последствий из-за моего первоначально плохого впечатления на толпу. Надеюсь, со временем всё это забудется и всем запомнится разве что элегантность девушек, с которыми я был.

К тому же я был не единственным рабовладельцем, сражающимся с рабами в команде. Драгонмайты оказались командой авантюристов, которые, как известно, были радикально против рабства. Естественно, их фанаты были сходных взглядов на жизнь. Думаю, мне нужно постепенно формировать свою фан-базу. Например, в следующей схватке нужно будет сделать нечто броское, что по-настоящему привлечёт внимание людей.

— Отряд Дика, вы следующие! — Кто-то крикнул в палатку, в которой мы расположились на отдых.

Похоже настало время привлечь к себе внимание.

— Отряд Дика против Пугающих Демонхартов!

Это был уже не тот диктор, что вызывал меня раньше. К тому же он добавил к нам слово Отряд, что сделало ситуацию ещё хуже. Опять же, мы сражались против команды, у которой было в разы более качественное название, чем у нас. Наверное, уже было слишком поздно менять наше название, да? Неудивительно, что у нас не было фанатов. Да чем я вообще думал, называю команду своим именем?

Когда мы вышли на арену — вражеская команда тоже выступила. Я с облегчением увидел, что трое из участников были рабами. Если уж на то пошло — мне не следовало этому радоваться, но так мы хотя бы не выглядели белыми воронами.

— Разве не он недавно сражался с Драгонмайтами? — Я тут же напрягся, услышав эти слова.

— Не знаю, я не видел тот матч. Я слышал, что он напал на девушек первым. Тот ещё дикарь.

Ну, не самые плохие слухи из возможных, которые могли всплыть в этом матче. Если всё остановится на этом — я определённо буду счастлив. Правда теперь я не имею право отступать. Я должен выступить в этой схватке первым. Трое рабов были двумя мужчинами и одной женщиной. Мужчины были сильными и мускулистыми. Женщина была с большой грудью. Может, мне казалось, но она была волшебницей или кем-то вроде того.

Не рабами же были брат и сестра. Хотя стоп, они целовались, наверное, они вообще не связаны.

— Я слышал они брат и сестра. — Донёсся до меня полный отвращения шёпот.

Уж лучше бы вы не говорили об этой ситуации. Впрочем, суть не в этом — вам больше делать нечего, кроме как целоваться тут? Это общественное место. Даже ваши рабы чувствуют себя неловко. Во мне плавно нарастало желание побить этих любителей инцеста. И нет, я не ревновал к ним, ведь у меня то не было младшей сестрёнки. Я бы ничего подобного с ней определённо не делал!

Если уж на то пошло — я однажды поцеловался с кузиной, но тогда мы были молодыми. К тому же она была толстой, примерно тот же вес что и у меня. Прошло несколько лет с нашей последней встречи. Так, секундочку, почему вся эта ситуация с целующимися братом и сестрой заставляют меня ностальгировать по дому? Даже если бы я нашёл дорогу домой — я бы не взял кузину с собой, ну или как минимум не взял бы если бы не смог забрать всех небезразличных мне людей!

— Начали!

Я всё ещё думал о всяких глупостях, пока мои девочки бросились в сражение. Три раба вражеской команды, как оказалось, вполне себе могли сдержать напор моих девочек. А вот парочка из брата из сестры, держась за руку, шли на меня. Подняв руки, я принялся бросать в них огненные шары. Но они с лёгкостью, я бы даже сказал, в танце, уворачивались от них. Я даже слышал восторженные крики толпы при виде этого. Да что, чёрт вас всех подери, происходит? У нас тут смертельная битва, не ведите тебя так импозантно.

Хоть я думал об этом, но следовало мне думать о том, как развлечь толпу, я ведь не просто так решил привлечь к нам внимание. Мысли отчаянно бились в моей голове, пока я пытался придумать нечто, что позволит по-настоящему привлечь внимание к этой схватке. И тут я вспомнил что в прошлой нашей схватке вражескую команду любили за праведность и благородство. В моей голове тут появилась идея, следуя которой я указал на пару.

— Я бросаю тебе вызов! — Внезапно объявил я, демонстративно ярясь.

Парочка остановилась, явно удивлённая таким поведением прямо посреди битвы. Говорил я достаточно громко, поэтому все участники и наблюдающие обратили на нас внимание.

— И зачем? — Наконец сказал парень, оставив свою сестру позади. — Мы уже сражаемся, к чему тут вызовы?

— Ты обладаешь столь прекрасной красавицей, но явно не заслуживаешь её! — Заявил я. — Поэтому я предлагаю схватку один на один. Если я выиграю — ты отдашь её мне!

— Как ты посмел положить глаз на мою драгоценную сестру! — Сказал парень, пока девушка пряталась за его спиной.

Так она и правда его сестра! К тому же она пряталась за ним, явно испуганная моим предложением. Я в тот же миг закачал головой, скрестив руки.

— Да кому вообще нужна твоя сестра!? — Веско заявил я, — Мне нужна вот эта красавица!

Я указал на грудастую сестрёнку, что была волшебницей в их группе. И нет, это не потому, что она напоминала мне магичку, которую я в своё время не купил, вместо этого взяв Мики! Я это делал, чтобы стать значимее для зрителей! Я пытался заработать нам несколько фанатов, и спасение бедной сестрёнки от развратного парня, который чуть ли не облизывает свою сестру скорее всего должно привлечь ко мне внимание людей. По крайней мере я надеялся на такое.

— Е-Её!

— Разумеется! — Сказал я. — Если я выиграю — ты отдаёшь её мне!

— Н-н-нелепо! — Парень сердито возразил.

— О… так ты любишь её

— Разумеется нет… Он довольно внезапно начал возражать.

Я чувствовал, как атмосфера позади парня внезапно стала ледяной. Сестра, ещё недавно мило обнимающая его, теперь грубо и жёстко за него держалась. А я ведь подозревал что она из ревнивых!

— Ясно… раз уж она твоя любовница, да ещё и столь любимая — как я могу заставить тебя сделать такую ставку.

Стоило мне это сказать, как атмосфера стала ещё холоднее. Мужчина тут же замахал руками.

— Совершенно нет! Между нами ничего нет! Ничего!

На лице девушки мага промелькнула обида. Простите, леди с большой грудью, но этот любитель инцеста вас всё равно не заслуживает!

— И что я получу если выиграю? — Потребовал он ответа.

— 1 000 золотых!

— Золотых? — Кажется он откровенно опешил, особенно в момент, когда 1 000 золотых упали на пол, заставив ликующую толпу замолкнуть.

Это было явно огромной суммой. Гораздо большей, чем стоила рабыня как таковая. Из-за этого большегрудая рабыня выглядела весьма удивлённой, да ещё и покрасневшей, оценив такие траты ради неё. Ну что же, мне придётся их отдать если я проиграю! Конечно, я мог позволить себе эту сумму. Ставить своих девушек я точно не собирался. К тому же я поставил на то что он просто не сможет отказаться и потребовать девушек, иначе его сестра определённое его накажет.

В итоге я видел, как лицо парня искажается из-за жадности. Его сестра тоже очень хотела эти деньги, активно щипая братца. Звание Лорда — это конечно хорошо, но оно ничего не стоит без денег. Некоторые из участвующих в этом турнире были героями, но вот другие — богатые торговцы или авантюристы. Получение звания Лорда было лишь первым шагом. Потом в любом случае понадобится капитал. Правда я немного перескочил и предварительно выполнил второй шаг. Благодаря моим успешным походам в подземелья у меня имелось много денег, но теперь мне требовалось официальное звание Лорда.

— Отлично! — Наконец согласился парень. — Бой один на один. Проигравший добровольно сходит с платформы со своей группой. После чего я заберу уже свои тысячу золотых! Всё ведь нормально, судья?

— На эту тему нет никаких правил. — Ответил он спокойно.

Наша ставка привлекала всё больше и больше людей. Я успешно создал волну. Ну а теперь, мне просто требовалось выиграть.

Разумеется, 1 000 золотых столь спокойно я поставил, потому что это было гарантированным способом заключить пари. Просто та же Лидия стоила 300 золотых и мне явно требовалось поставить больше, чем её стоимость. Ну а если бы он отказался от такой ставки — парень бы косвенно признал, что эта рабыня стоит более 1 000 золотых. Перед ревнивой сестрицей он явно бы не смог позволить себе такое.

Что касается опасений что мне будут сильно завидовать — я не сильно боялся такого. В этом турнире хватало богатых людей, да и в целом звание Лорда подразумевала определённую обеспеченность. Да и вообще, мы уже являемся участниками турнира. Мы уже показали, что у нас есть возможность сражаться и, само собой, защищать свои деньги… если только я не проиграю. Правда сейчас это больше проблема Пугающих Демонхартов, а не моя.

Это не значит, что я планировал вступить в бой без какой-либо защиты. Я торопливо сбросил свои Очки Подземелья. Суммарно их у меня было 18. Одна пошла на сброс, ещё 6 — на три профессии. За оставшиеся десять пунктов я выбрал навык Спешка. Это был эквивалентный магии Селесты навык, но, если её магия позволяла поддерживать ускорение лишь несколько мгновений — для меня Спешка была своеобразным пассивным навыком, пока я не решу от неё избавиться.

С такой скоростью я был уверен, что смогу победить этого парня. Я видел, как он сражается вместе с сестрой, поэтому осознавал его силу. Пока я был осторожен — мой уровень Героя был достаточным, чтобы справиться с ним. В основном я пользовался магией, поэтому никто не знал, что я ещё и владею мечом. Наверное, мой оппонент тоже думал, что я только маг, поэтому постарается сократить расстояние. Я же воспользуюсь этой ошибкой в свою пользу.

— Отлично! Тогда давайте начнём нашу дуэль! — Сказал парень. — Моя рабыня Дисдия против ставки в 1 000 золотых. Проигравший так же проигрывает матч!

Я кивнул, только в этот момент заметив странные взгляды со стороны моих девушек.

— Что такое?

— Мастер… нельзя быть таким развратным… — Сказала Лидия, отводя взгляд и краснея.

— А?

— То, что у неё большие сиськи ничего не значит! — Недовольно сказала Мики.

— Это не то, о чём вы подумали! Вы помните старую леди, которая заведует алхимической лавкой в Чалме?

— Алхимической лавкой?

Я кивнул.

— Я подумал и решил набрать рабов с полезными навыками, которые помогут построить Чалм. Сам Мэр говорил, что, если найдутся обладатели магических способностей — в Чалме смогут их использовать. Я делаю это для города! Клянусь!

Даже после этих слов девушки смотрели на меня с сомнением. Я уже был парнем, которому посчастливилось иметь четырёх красоток, которые ещё и хотели быть со мной. С чего бы мне хотеть ещё чего-то? И большая грудь девушки к этому не имела никакого отношения. Само собой я не думал о том, что буду покупать травы каждый день и смотреть как покачиваются эти сиськи, пока её обладательница толчёт в ступке реагенты! Разумеется, мне не приходили подобные мысли в голову!

— Готовы… вперёд!

Пока я волновался о том, что думают обо мне мои девочки — поединок с братом, любителем инцеста, очевидно, начался.

Это мог быть мгновенный нокаут, но благодаря экипированной Спешке я кажется не только двигался быстрее, но и осознавал и обрабатывал информацию в разы быстрее. Противник едва сделал несколько шагов, когда мир вокруг меня, казалось, замедлился. Спешка выглядела довольно круто, но переносил я её не совсем хорошо. Пожалуй, это была одна из тех ситуаций, когда чрезмерная скорость может привести к откровенной потери восприятия мира, после чего я не смог бы уже справиться с нормальной скоростью жизни.

Думаю, мне надо будет отдохнуть после схватки с этим парнем. С моей профессией Героя и Продвинутым Фехтованием я явно должен быть не слабее его. В итоге наши мечи столкнулись, после чего я осознал, что он тоже был Продвинутым Фехтовальщиком, только вот решающим этот факт для нашей схватки, не стал. Из-за моей повышенной скорости все его движения казались вялыми, и даже будь он Мастером Фехтования — он бы просто не смог реагировать на мои атаки достаточно быстро.

Мне казалось, что мы сражаемся уже три минуты, но, если здраво рассуждать о моём повышенном восприятии — схватка скорее всего длилась не более 30 секунд. Его меч вскоре полетел в сторону, после чего ему оставалось лишь поднять руки в знак поражения. Толпа на это отреагировала довольно бурно. Я же торопливо сбросил Очки Подземелья, избавляясь от Спешки. Навык, конечно, эффективный, но мне не сильно нравилось его постоянное действие. Мне казалось, что в будущем это может сказаться на мне отрицательно.

— Ты выиграл… — Беспомощно сказал он, опускаясь на колени.

Быстрым движением руки я вернул золото в своё кольцо-хранилище. Это вызвало очередное разочарование у следящих за хваткой. Кольцо-хранилище не особо то и взломаешь. Это сразу заставило большинство из желающих разжиться лёгким золотом подумать дважды.

В итоге вражеская команда отступила, признавая своё поражение. Зрители, конечно, болтали что наш поединок был не столь интересным, но я впервые по-настоящему понял тот факт, что где-то наверняка найдётся тот, кому не понравится показанное развлечение, что бы ты не делал. Так что я решил просто наслаждаться результатом. Брат с сестрой были честными ребятами и не конфликтовали, признавая справедливость пари. Они подписали документы и немедля передали мне свою рабыню.

— Теперь вы мой Мастер. — Новоявленная старшая сестрица вежливо поклонилась.

— Хехе… теперь я буду заботиться о тебе… — Заметив взгляды моих девочек, я торопливо кашлянул и сменил тему. — Ну, и весь Чалм заодно?

Я открыл портал прямо в Чалм, вложив Очко Подземелье в эту возможность. Отдав рабыне документы на неё и быстро проинструктировав, я отправил Дисдию внутрь. Я надеялся, что она сможет стать протеже той старой леди алхимика. Я знаю, что та хотела себе в ученицу Мики, но та была всё же частью моей группы, поэтому тут ничего было не поделать. Я не хотел откровенно потерять Мики, ведь ей понадобилось бы всё время изучать выращивание целебных растений и их переработку. Мастер алхимик — это всё-таки занятие на всю жизнь. Ну… или быстрее, если у тебя Опыт Х5 и куча монстров для прокачки — а это было вполне реальной возможностью для моих девочек в будущем.

Наконец отправив сестрёнку в Чалм, я начал с нетерпением ждать следующей схватки. Если там найдутся другие рабы — я могу попытаться их освободить таким же способом.

Мы поучаствовали ещё в 5 групповых сражениях. Одно из них переросло в дуэль, где я освободил несколько рабов. После этого момента меня начали твёрдо ассоциировать с Чалмом. Благо тот, видимо, был хорошо известен благодаря способу освобождения рабов. Сразу после этого мнение толпы обо мне сменилось на диаметрально противоположное. Многие люди всё ещё не понимали, почему у меня было четыре рабыни, но успели оценить, что я дважды ставил ради освобождения рабынь 1 000 золотых.

Для большинства простых людей это было ошеломляющей количество денег, что оказывало немалое влияние на толпу. Теперь каждый думал, что я ставил на карту всё, дабы освободить нескольких рабов. Это выглядело столь героическим и впечатляющим, что даже Драгонмайты извинились передо мной за свою агрессию.

Разумеется, довольны были не все. Например, потерявшие рабов, особенно из второй группы. Они ведь фактически потеряли двух рабынь. Это были девочки близнецы, носящие молотки. Ну, они были волшебницами и казались довольно сильными.

— Почему Мастер освобождает только девушек? — Невинно спросила Терра.

— А? У вас просто разыгралось воображение! — Заявил я, — Если я увижу мужчину с полезными навыками — я тут же заберу их в Чалм.

На меня смотрели с отчётливым сомнением. А я ведь и правда хотел обеспечить своему новому городу только лучших людей. Только вот эти большие мускулистые рабы мужчины скорее всего переполнены тестостероном. Они принесут в мой город насилие, изнасилования и прочие преступления! Так что я просто был практичным!

Ни одна из битв не была особо сложной. Кто-то говорил, что моя конкретная турнирная группа была довольно простой в этом году. По крайней мере когда дело касалось групповых схваток — мы доминировали в нашей сетке. Правда, мне казалось, что завтра всё станет в разы опаснее.

— Так как вы выиграли все сегодняшние схватки — вы переходите в следующий тур. — Сказал нам распорядитель, после чего вручил билет. — А это позволит вам пойти на танцы этим вечером?

— Честно говоря я не очень хочу…

— Это обязательно! — Сказал распорядитель прежде, чем я успел отказаться.

— Ох…

Распорядитель заметил моё разочарование и пожал плечами.

— Я слышал, что бал будет отличным. Хоть король сейчас занят, но там будет принц. К тому же там будет следящий за этим турниром Лорд Тибульт.

Это имя прозвучало мне странно знакомо. Впрочем, возможно это просто совпадение. Выслушав распорядителя, я махнул девушкам, привлекая их внимание.

— Давайте, похоже нам сегодня надо обзавестись одеждой. Мне понадобится кое-что для этого банкета, ну и вам стоит подарить выходные платья

Одежда, сделанная в Чалме, была весьма хороша, но я видел и здесь неплохие элементы одеяний. Думаю, девочкам следует купить красивые вечерние платья. Девочки казались очень счастливыми.

Следующей после соревнования остановкой для нас была привлекательная швея. У неё имелась лавка, полная платьев. Что-то шить для девушек было долго, поэтому лучшее, что мы могли сделать — это купить здесь платья, а то и переодеться в них.

— Мастер… как нам мне смотрится? — Спросила Селеста, взволнованно крутясь.

Я показал ей большой палец, после чего с любопытством спросил швею:

— Есть ли у вас что-нибудь для людей, которые могут изменять свои размеры?

Швея покачала головой.

— Есть швеи, которые шьют подобные одежды, но они живут далеко за пределами этого королевства. Возможно, вам лучше найти кого-нибудь, кто может зачаровать одеяния?

Что же, значит мне ещё требуется найти швею с способностями к зачарованию. Честно говоря, я хотел зачаровать всю нашу одежду для разнообразного облегчения жизни. Магия сжатия и роста была как раз одной из подобных моих идей. Услышав, что такая магия существует — я сразу заинтересовался этим. Мне не терпелось узнать, каким ещё образом я мог зачаровать одежду. Думаю, нам ещё бы не помешала магия, прибавляющая одежде защиты. Автоматически очищающаяся одежда? Не горящая? Вариантов было бесконечное множество, правда мне всё ещё требовалось найти человека, который может подобное провернуть.

Пожалуй, мне стоит проработать и вариант с кузнечным делом, касательно нашего оружия и доспехов. Хоть большинство магических доспехов в этом мире было найдено в подземельях — я помнил из игр, что самые сильные доспехи обычно делаются самостоятельно. Ну, поскольку я не собирался проходить курсы кузнечества и доводить его до 100 — мне оставалось лишь найти кого-то владеющего кузнечным делом и поработать с ним ради приличной экипировки.

Ну, это были лишь мечты. Некоторые виды магии были крайне распространёнными, например контролирующая вес магия и некоторые виды усиления показателей, но из-за материалов и не особо высокой распространённости профессионалов — цена уходила прямо в космос. Говорят, что за по-настоящему крепкую, словно доспехи, одежду требовали 1 000 золотых монет, и это за каждый элемент брони. В этот момент предлагаемая мною сумма денег на соревнованиях уже не выглядела столь же большой.

Отложив в сторону свои размышления, я в итоге выбрал себе костюм и четыре красивых платья девочкам. Рабы обычно не носили настолько красивые вещи, поэтому Лидия и Мики, успевшие побыть рабынями на своём веку, были весьма довольны. Селеста и Терра тоже были счастливы, но тут уж скорее, потому что их жизнь до этого времени банальнейшим образом не позволяла иметь подобного рода вещи, да и просто ходить на балы. Если об этом подумать — все мои девочки до встречи со мной влачили не самое радостное существование. Поэтому я считал уместным дать им по-настоящему насладиться приятными моментами жизни.

Ведь именно их тяжёлая работа позволила мне здесь находиться. Хоть они были рабынями, и формально приглашали только меня — но в приглашении ничего не было написано о том, что я не могу их привести с собой. Мне просто хотелось дать им насладиться хорошей вечеринкой в среде знати. Я надеялся, что всё пройдёт нормально.

Покупкой одежды мы не ограничились — было ещё много мест, которые я хотел посетить. Например, лавка картографа. В этом мире карты были весьма дорогими, ведь делать и копировать их требовалось вручную. Но, благодаря своему навыку Картографа, я мог фактически красть их. Чем и не стеснялся пользоваться, говоря честно. Потихоньку используя Картографа, я просматривал карты, расширяя свои познания.

Столица Абериса официально названия не имела. Так всеми и называлась — Столица. Её специально выстроили для правительства Абериса. Если кстати об этом подумать — а я ведь и не знал о каких-либо других странах кроме Абериса. Если верить карте — Аберис был довольно небольшой страной. В углу карты располагалось пять небольших стран, и Аберис была одной из них. На западе от неё располагался порой упоминаемый Диошин, а между ними, еле заметные на столь огромной карте, располагались наши дикие земли, где по идее находился Чалм.

Помимо этих двух стран, находящихся на побережье океана, поблизости располагалось ещё три страны. Так называемые Джеспейн, Эсмор и Ост Республика. Все эти пять стран все вместе были соизмеримы с двумя недалеко расположенными странами, Ши Гескар и Имперский Облачный Луг. Поскольку это была лавка картографа, а не лавка учебников истории — я ничего не знал об этих странах. Но я довольно основательно заполнил свою внутреннюю карту и теперь мог ориентироваться в больших городах.

— Вот бы посетить эти места хоть раз. — Пробормотал я себя под нос.

Не то что бы я прямо жаждал изучать мир. Как бывший домосед — я был бы счастлив и просто сидеть в своём особняке Чалма всю оставшуюся жизнь. Тут мне скорее хотелось иметь возможность пользоваться своим порталом. Некоторое время я думал о том, как бы заработать денег для Чалма. Ведь самой большой проблемой моего города было то, что он не являлся крупным экспортером чего-либо.

У меня была идея найти или обучить умелых зачаровывателей. Мало того, я хотел не просто обеспечивать себя приличными зачарованными предметами, но и продавать их, дабы обеспечить Чалм приличным доходом. Учитывая преимущества, которыми я располагал — я считал, что могу взять с собой владеющего профессией Зачаровывателя в подземелье и хорошенько прокачать его, пока он не станет приличным специалистом. Чего уж там, я уже подумывал провернуть нечто подобное с Селестой. Я не знал откуда у неё профессия Зачаровывателя, но предметы, зачарованные Магией Ветра, были довольно ценными, а уж если мы сделаем экипировку с Регенерацией или Исцелением — мы ещё и немало поможем нашей группе, а то и заработаем в будущем.

Другой способ заработка денег был не особо сложным. Торг. Благодаря порталам, я мог доставлять вещи в самые отдалённые части мира, выгодно их продавая и принося доход городу. Проблема была только в одном… до отдалённых частей мира ещё надо было добраться. А это занимало немало времени и усилий.

— Ах… думаю вам следует посетить Гильдию Путешественников. — Сказал хозяин лавки с чётко читаемым раздражением на лице, заметив то с каким интересом я рассматриваю карты, при этом, не торопясь их покупать.

Кажется, он просто хотел выставить меня из магазина, но я просто не мог не спросить.

— А что из себя представляет Гильдия Путешественников?

Хозяин лавки с раздражением закатил глаза.

— Как вы думаете, что такого они предлагают? Разумеется, они сотрудничают с Гильдией Авантюристов. Там вы можете нанять охранников. Аренда телег? Найти сопровождающих. Даже присоединиться к караванам. Любой, кто зарабатывает на жизнь путешествуя из страны в страну как-либо работает с Гильдией Путешественников.

— А… так вот оно что?

Нам было трудно присоединиться к каравану, когда мы направлялись к Столице. Тогда нам пришлось немало клянчить. Я вспомнил, как один из погонщиков сказал, что мы должны заниматься этим по правильным каналам. Как оказалось — они говорили о Гильдии Путешественников.

— И… разумеется… если у тебя есть деньги… — Мужчина передёрнул плечами. — Ты можешь заплатить магу, дабы тот телепортировал тебя в любой город, который ты хочешь.

Мои глаза внезапно загорелись лихорадочным огоньком.

— Простите, а вы можете повторить последнюю часть?

Как оказалось, существовал целый бизнес магов, которые телепортировали людей в другие города. Я-то думал, что я такой особенный со своими порталами, но как оказалось — я такой далеко не один. Было уже поздно и нам требовалось идти на бал — но я всё же решил зайти в Гильдию Путешественников.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — Спросил молодой человек за стойкой.

— Я хотел узнать о ваших услугах касательно телепортации.

Само собой, куда бы я не попадал с помощью телепортации — я смог бы спокойно открыть туда портал уже самостоятельно. К сожалению, открывать порталы просто на открытые места на карте я не мог. Я должен был побывать там физически… ну или иметь нечто, связанное с тем местом. Разумеется, имелся и исходный от этого вариант — включить кого-то в группу, после чего отправить его куда-нибудь далеко. Но это явно должен быть некто знакомый и дружелюбный, дабы он не напал на меня после открытия портала. Таким образом местный телепортационный бизнес будет более простым и удобным способом расширить свои возможность без всяких проблем.

Я быстро понял, что этот бизнес был далеко не идеальным для клиента. Как минимум, потому что это было достаточно дорого. А именно 10 золотых монет за человека на разовое путешествие. К тому же имелось ограничение расстояния. Я не мог путешествовать дальше, чем на расстояние нескольких городов. Там мне придётся платить вновь, дабы путешествовать ещё дальше. Столица была центром Абериса, и из неё можно было попасть лишь в пять мест. Два из них были подземельями Абериса.

К тому же такая телепортация требовала реактивов и ритуальных изображений на полу. Достаточно сказать, что прямо сейчас был лишь один человек, способный телепортировать нас куда либо, и то он был занят в данный момент. Он мог организовать лишь один телепорт в день. К тому же места для переноса были доступны лишь раз в неделю. Из-за этого если вы не успели присоединиться к отправляющимся в какой-то конкретный город — вам придётся ждать неделю ради следующей возможности.

Но это было всё ещё хорошо. Телепортация в любой отдалённый город уже экономило мне немало времени. Например, за десять золотых я мог отправиться в Равенпорт, что располагался на берегу океана. И я определённо хотел туда. Так можно было бы сводить девочек на пляж. Пожалуй, там стоило завести себе недвижимость.

Меня так же интересовали Великие Подземелья. Они были совершенно не похожи на уже посещаемые мною небольшие подземелья. Великие Подземелья существовали тысячи лет и их легенды до сих пор не были завершены. Вокруг таких подземелий уже были выстроены не просто города, а целые торговые системы. В одном из таких подземелий даже имелся свой базар на одном из этажей. Это был определённо отличающийся от моего опыт. И мне хотелось его испытать. Именно в Великих Подземельях обреталось большинство Покорителей Подземелий.

— Нам нужно идти, банкет начинается, — сказал я девочкам.

Всему этому я должен буду посвятить другой день. Кажется, в Столице мне придётся задержаться надолго.

Наконец ночь подкралась к нам, после чего мы направились в особняк. Согласно карте — там находился целый район особняков самых богатых дворян. Особняк, в котором собирались успешно прошедшие на следующий тур принадлежал человеку, который был ответственен за само соревнование. Если верить карте — особняки различались по размеру в зависимости от значимости дворянина, которому они принадлежали. В самом центре этого района располагался особняк короля, который принял имя Аберис.

Я не знал, был ли Аберис назван в честь королевства — король принял имя своего манора или же королевство было переименовано в честь Аберисов, когда они заняли трон. Что касается Тибульта — он проживал буквально в нескольких домах от короля, что показывало степени влияния этого рода. У каждого из особняков были явно больше требуемого по размеру заборы, поэтому заглянуть внутрь территории было в принципе невозможно. Кажется, тут очень ценили уединение.

Пожалуй, учитывая мою возможность создавать порталы — иметь такой серьёзный забор было бы полезно. Если я не мог видеть землю — я не мог поставить туда портал. И даже взгляд с большого расстояния, например с холма за городом, тоже не помогло бы. Если бы это так работало — ничто бы не мешало мне просто забраться на гору повыше и оттуда уже детализировать свою карту. Да и в принципе забраться на такую гору было бы не сложно, не говоря уже о построении порталов по всей стране.

Суть была в том, что мне требовалось быть в радиусе определённого магического диапазона на пару с возможностью видеть точку телепортации, дабы она могла открыться на моей карте. Только тогда у меня мог сработать портал. Поэтому я никак не мог попасть на территорию любого из этих особняков. Это порядочно ограничивало мой потенциал в городе. Простой взгляд в окно или на замок не помогли бы. Впрочем, я всё равно не собирался становиться вором или убийцей. Просто я внезапно подметил что у моих навыков за Очки Подземелья всё-таки имеются определённые сдерживающие факторы, не позволяющие им быть в конец сломанными.

— Ааааа! — Раздался крик, привлёкший моё внимание и заставивший замедлиться.

Из одного из небольших особняков района кричали. Я слышал лай собак, там всюду были зажжены огни. Это, понятно дело, заставило меня заволноваться.

— Мастер… нам следует вмешаться?

— Вы четверо останетесь здесь. Я пойду один.

Я не пытался рисковать своей жизнью. Просто девочки были в первую очередь рабынями, да ещё и не людьми. Я не хотел, чтобы они каким-либо образом выглядели нарушительницами. Если меня поймают — я-то выбраться смогу без всяких проблем. А вот им помочь я скорее всего не смог бы. В один прыжок я оказался на стене, чем были немало шокирован. Конечно, немало этому поспособствовала магия ветра, которой на мне воспользовалась Селеста, но это всё ещё был прыжок на шесть метров в высоту.

— Гасящий Барьер!

Я тут же спрыгнул вниз по другую сторону, позволяя магии притормозить моё падение. Я подбежал к главному входу. Это место было вдвое меньше особняка в том же Чалме, из-за чего он выглядел самым маленьким в этом районе. В нём было примерно 15 комнат. Но вот что выглядело действительно интересным, так это бегущий прямо тут ручей. Особняк был построен в два крыла, да ещё и отчасти специфично, что позволяло ручью течь сквозь особняк. Крайне красивое место.

Я едва сделал десять шагов, как дверь открыл парень. Мальчонка, этак 10 лет от роду. У него была бледная кожа и острые уши. К тому же он выглядел крайне злым.

— Чёртовы люди! — Тут же начался ругаться парень. — Только они смеют так наплевательски относиться к Эсмору! Дали нам проклятый особняк! Да как они посмели!

— М-Мастер! Возможно, они не знали! — Сразу за ним из особняка вышла маленькая десятилетняя девочка со слезами на глазах. У неё были заострённые уши, а одета она была в костюм горничной.

Кажется, только в этот момент эта парочка заметила меня, стоящего неподалёку. Лицо парня в этот момент стало ещё злее.

— Ты… негодяй! Так это всё из-за тебя? Я знал, что людишки что-то замышляют! Я поймал тебя с поличным. Даже не пытайся сбежать!

— Э? Я пришёл сюда, потому что услышал крики, это заставило меня волноваться. — Признал я. — Эм… а ваши родители дома?

— Этот ублюдок жаждет смерти! — Закричал мальчик. — Как ты смеешь смотреть свысока на Эсмеров? Вы, отвратительные люди, все должны умереть! Я прибыл сюда как посол. Но вы не только подарили мне самый маленький особняк, но ещё и всучил проклятый!

— Простите нас! — Горничная отвесила поклон. — Мастер сейчас просто зол. Мы не дети. Мы Эсмеры из Эсмора. Мы ваши соседи!

— Так вы не дети?!

— Мне 22. А Мастеру так вообще 60!

— Так вы как эльфы? Наподобие Киблеров?

— Ох… не сравнивайте нас с этими вымершими существами! — Парень огрызнулся.

— Некоторые говорят, что Эсмеры произошли от эльфов, но те были уничтожены.

Я почесал голову. Кажется мне стоило посвятить время книгам по истории и культуре, а не картам. Я ведь и не слышал о Эсмерах. Они выглядели как дети с слегка заострёнными ушами. А большего о них сказать я и не мог. Впрочем, становится понятно почему им дали такой особняк.

— А с вашим размером вам вроде бы не нужен большой особняк, так ведь?

Эсмерский парень с силой наступил мне на ногу.

— Ублюдок! Дылды с выпуклыми носами и круглыми ушами!

Он продолжал ругаться, но, кажется, не пытался как-то навредить. Его горничная в это время продолжала кланяться и извиняться. Учитывая то, что они выглядели как дети — это была странная и весьма неудобная сцена. Но в момент, когда я уже собрался закончить этот неудобный разговор и перевести тему — я заметил странное движение позади них. В воздухе, казалось, образовалась тёмная масса, которая постепенно стала принимать форму. В итоге отвратительные когти стали тянуться к девочке-горничной.

Не успев осознать происходящее и свои действия, я протянул руку и схватил горничную, притягивая её к себе. Та тут же начала кричать, когда я обнял её, стараясь прикрыть от опасности. К существу же я вытянул свободную руку. В этот момент парень сам заметил опасность и со страхом отшатнулся в мою сторону. Наконец тварь полностью выбралась из тёмного пузыря. Это было длинное и гибкое существо, состоящее почти полностью из колеблющегося тёмного тумана. Тварь немедля бросилась в нашу сторону.

— Святой Круг! — Магия тут же вырвалась из моих кончиков пальцев, окружая на всех, в том числе и тварь.

Святая энергия также окружила тень. Было понятно, что справиться с ней монстр не способен, из-за чего вскоре он буквально растаял.

— Хорошо, ты немного помог нам. Но не думай, что мы тебе чем-то обязаны! — Сказал парень сердитым голосом.

Я быстро понял, что своими действиями повредил запястье девушки. Вытянув её ручку, которую она усиленно прятала, я тут же применил Исцеление, пока рана не заросла. В это время горничная смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— Т-Так вы белый маг?

Теперь уже мои глаза расширились от шока.

— А? Да! Я удивлён что вы знаете о этой профессии. Кажется, она никому не известна в Аберисе.

— Аберис… хмпф! — Парень фыркнул. — С вашими Священниками вам просто незачем развивать благородное искусство белого мага. Правда стоит признать, ты весьма сильный белый маг. Я даже слегка впечатлён. Даже подумать не мог, что человек пойдёт по столь самоотверженному пути.

— Я ничего не знаю об этом. Я просто предпочитаю поддерживать людей, а не рисковать своей жизни.

Эсмерец задумчиво скрестил руки:

— Но ты же заявился сюда на помощь услышав крик*

— А… ну.

— Ну, я бы никогда не позвал Священника очищать место от злых духов. Их бы скорее всего взяли в заложники духи. Но коль уж Белый Маг сам к нам заявился — может он позаботится о нашей проблеме? — Спросил он.

— Я не то, чтобы не против, но прямо сейчас мы направляемся на банкет к Лорду Тибульту. Мы опоздаем, если займёмся очисткой дома.

— Мы? Аа! Так ты из тех участников турнира, да? До чего же бессмысленно жестокая система — избирать Лордов основываясь на их способности избивать людей.

— Ваша правда… но я пытаюсь чтобы про мой город узнали, да и поддержка Абериса нам не помешает. Я, своего рода, неофициальный Лорд Чалма.

— Чалм? — Спросил он задумчиво. — Не слышал о нём.

Я слабо улыбнулся.

— Ну, это маленький городок в диких землях между Аберисом и Диошином.

— Хммм… ну… мы так-то тоже планировали отправиться на банкет. Как насчёт пойти вместе с нами? — Предложил посол Эсмера.

— О, а… да… пожалуй.

— А после банкета, если у тебя будет время, ты зайдёшь к нам и очистишь особняк от проклятья. — Он кивнул.

Я криво усмехнулся. Кажется, он был из напористых, которые любили получать то, что хотели. Впрочем, я был не против помочь ему. Если уж он и правда посол другой страны — было бы неплохо выстроить с ним хорошие отношения, как минимум для Чалма. Втроём мы закрыли дверь проклятого на данный момент особняка, решил пока отложить эту тайну.

Я присоединился к девочкам на улице.

— Это… эм… простите, я ведь так и не узнал ваши имена.

— Можешь звать меня Пейт. — Сказал парень. — А это моя служанка, Дав.

Мои девочки вежливо поприветствовали Пейта. Тот, кстати, был немало впечатлён ими.

— Невероятно, Земляной Голем, Тигролюдка, Сильф и Девятихвостая Лисолюдка? Да у тебя интересная компания, мой мальчик. Если продолжишь в том же духе — я, пожалуй, пересмотрю своё мнение о вашем виде.

— Эм, спасибо.

Они были странной парочкой, но всё же были первым людьми в этом городе, которые казались хоть сколько-то дружелюбными. В итоге вшестером мы направились в особняк. Но стоило нам добраться до ворот, как страж направил на нас копьё.

— Вы… вам запрещено посещать особняк. А теперь убирайтесь!

— Простите? Что вы имеете ввиду под этим?! — Прорычал Пейт.

Было довольно неожиданно, что аристократия пошла на подобное. Они предоставили им маленький особняк, да ещё и проклятый, а теперь собираются не пускать их на праздник. Чего пытается добиться Аберис? Они хотят начать войну?

— Не вы! — Сказал стражник, переводя взгляд на меня и моих девушек. — Вас пятерых велено не пускать!

— А? Но у меня есть приглашение. Мы прошли в первую сотню.

— Ваша позиция в сотне лучших… переоценивается. Мы считаем, что вы подкупали противников во время турнира — и как нам пускать такого человека к благородным.

— Гех… — Я покачал головой. — Это была ставка на освобождение раба, и обе стороны и судья были согласны!

— Когда Лорд Тибульт услышал о ваших преступлениях — он, естественное, не одобрил произошедшее. Именно он является последним судьёй по всем вопросам, касающихся конкурса!

— Т-Тибульт! — Голос Лидии прозвучал так, словно это пробормотал полузадушенный котёнок.

В этот момент мне вновь вспомнился обладатель этого имени. Лорд Тибульт был прошлым хозяином Лидии, которые продал её чтобы насолить мне. К тому же он бросил Лидию в подземелье и чуть не убил её, когда пытался обрушить лестницу, из-за чего мы с ней застряли в ловушке. Он был толстым, высокомерным человеком, который любил получать удовольствие благодаря своим рабам. Правда, если я помню правильно, его больше интересовали мужчины, и только благодаря этому Лидия была невредима.

— Мне жаль узнавать, что у тебя проблемы, мой мальчик. — Пейт пожал плечами. — Я немного перекушу, после чего мы сможем вернуться к нам домой.

— Кхым! — Его служанка Дэв громко прокашлялась, после чего бросила на хозяина умоляющий взгляд.

Он вздохнул.

— Ох, хорошо, полагаю я не так уж и голоден. Так что раз уж они не пускают вас — мы тоже не пойдём.

Один из стражников фыркнул.

— Ты говоришь так, будто мы бы тебя пустили!

— Что что, простите? — Пейт с сердитым выражением лица повернулся к стражнику.

— Разумеется Эсмеры предпочитают компанию мошенников! Вот и получайте за это! Вам тоже запрещено войти!

— Почему… ты, высокомерный сукин с…

— Подождите! — Прозвучал голос где-то позади стражей.

Этот человек пришёл с территории банкета. Это был невзрачный мужчина, одетый в красно-чёрную ливрею, цвета которой я не узнал. Впрочем, стоит сказать честно — я в принципе не знал цвета ливрей. У Лорда Тибульта, кажется, были фиолетовые и зелёные цвета, а за герб у него отвечал воробей с мечом. По крайней мере мне так, казалось, при взгляде на стражей у его особняка. Пришедший человек прошептал что-то стражам, те нахмурились, а потом и вовсе покраснели. Закончив шептать, невзрачный мужчина поклонился нам.

— Мой Мастер весьма заинтересован вашей группой. Узнав, что вам запретили поучаствовать в банкете — он немедля потребовал отменить приказ. Поэтому вы можете войти. Что касается турнира — он сказал, что правда всё равно раскроется в завтрашнем туре, поэтому нет никакого смысла переоценивать ситуацию. Я надеялся перехватить вас до встречи с стражами. Но вышло как вышло, за что я прошу прощения

Мужчина в ливрее низко поклонился. Стражи же, переглянувшись, отошли в стороны, даже не желая встречаться с нами взглядами — ведь теперь высокомерно себя вести им было запрещено.

— Вот так-то лучше! — Высокомерно заявил Пейт, немедля двигаясь вперёд, словно был шанс что через секунду дверь закроется.

Мы же, переглянувшись и пожав плечами, вошли следом в Особняк Лорда Тибульта. Теперь я точно знал, что это за Лорд — именно тот, кто имел ко мне счёты. И, как я подозреваю, это будет далеко не последняя проблема от него.

— Могу я поинтересоваться кем является Лорд Тибульт? Его дом — один из самых больших, поэтому я предполагаю, что он знатный человек с какой никакой, а репутацией. Однако я уже встречался с Лордом Тибультом и он явно не представлял из себя кого то столь значимого.

Он пытался стать Героем и Покорителем Подземелий с помощью Подземелье Мины, что появилось у поселения Чалм. Он искал признание и силу. К тому же у него имелось два раба бойца и несколько рабынь девушек. Тогда я особо об этом не думал. Но после опыта нескольких подземелий — я осознал, насколько же он был слаб и не готов к погружению в подземелье. После этого меня интересовало, было ли это высокомерием или же всё-таки глупостью.

— Особняк принадлежит всей семье Тибульт. — Сказал лакей, впустивший нас. — Верховный Лорд Тибульт — отец Лорда Тибульта и участник королевского совета. У него трое детей. Старший — наследник власти семьи. Прямо сейчас он находится в форте Детримикс, защищает страну от вылазок Ост-Республики.

— Дочь прямо сейчас посещает Джеспейн с дипломатически-миротворческой миссией. Вы же встретили младшего члена семейства, Лорда Отто Тибульта. Естественно, что он не особо значим в семье. Я слышал, что он совершил множество походов в попытках пройти подземелье и стать Героем. Это сделало его достаточно значимым в городах

— Он был назначен ответственным за этот турнир.

— Это его первый раз. — Лакей пожал плечами. — Большинство высокопоставленных чиновников слишком заняты чтобы заниматься чем-то столь незначительным, как этот турнир.

Теперь я начал понимать, что же из себя представляет этот Лорд Тибульт или же, если говорить точнее, Отто. Он был привыкшим к роскоши дворянином, который с старением отца понял, что ему следует заиметь собственное достояние, иначе его изгонят за ненадобностью. Содействие в получение дворянства может быть одним из способом формирования репутации и связей. Ведь давайте признаем, после получения дворянства новый Лорд явно не забудет того, кто оказал ему подобную услугу.

— Ну а кому подчиняешься ты? — Наконец спросил я. — Кто может отменять приказы Лорда Тибульта в его собственном доме.

Лакей тут же вытянулся, выпрямляя спину.

— Ну… разумеется есть ли одна семья, которая имеет достаточное положение чтобы отменить приказ Лорда Тибульта. Ну а теперь простите меня, я должен немедля вернуться. Мне требуется отчитаться о выполненном задании.

Сделав пару шагов в сторону, он плавно исчез в толпе. Все мы оказались в несколько переполненном зале, в котором находилось с десяток странно одетых групп, что общались друг с другом. Непривычный к такой толпе, я ещё пытался преследовать слугу, но буквально после первой же группы людей он окончательно исчез. Я хотел, чтобы он рассказал больше. За последнее время этот парень был самым подробным из встречающихся источников информации. И раз уж лакей знает так много, то его Мастер явно немалая шишка.

Хотя стоп. Лишь одна семья в городе? А это он, случаем, не о семье Аберис? Меня заметил король? Прежде чем я успел хорошенько обдумать эту мысль — позади меня раздался звонкий голос, заставивший большинство присутствующих тут же затихнуть.

— Так это была правда, это ты! — Кричал довольно недовольный голос явно кого-то благородного. — Теперь то я заберу твоих рабынь!

— Э? А кто ты? — Спросил я, глядя на девушку, которая указывала на меня пальцем.

Она была очень красивой — вьющиеся светлые волосы, приличная грудь, скрытая в длинном красивом платье. Только вот личико было полно гнева, а щёки были ярко красными.

— К-Кто я такая? — Она сделала шаг назад. — Да как ты смеешь вести себя так, будто и не помнишь меня!

— Я абсолютно серьёзно понятия не имею кто ты!

Она внезапно покраснела, опустив голову, словно внезапно впала в депрессию и сказала, сведя свои пальцы вместе.

— Ты даже не помнишь… и это после того, как оскорбил меня. И всё это ничего не значит для тебя!

И почему сейчас все смотрят на меня так мрачно? Я думал, что мои девочки тоже поймут произошедшее и поддержат меня, но, когда я посмотрел на них — они задумчиво кивали! В этот момент Лидия подняла руку и помахала этой девушке.

— Привет, Элиана! Я и не знала, что ты из знати!

— Элиана? — Я поступал себя пальцами по лбу, после чего щёлкнул ими. — Именно! Девушка из купален!

— О, теперь то ты вспомнил! — С негодованием сказала она.

— Ну, говоря честно — тогда ты была одета… ну… меньше.

Её щёки покраснели вновь, а руки неосознанно прикрыли грудь.

— Упырь! Да как ты смеешь! Теперь, когда мы здесь — ты должен немедля продать мне своих рабынь!

— А? Тебя всё ещё это интересует? — Я покачал головой. — Разве ты не передумала?

— Э-Это… это просто была ошибка в моих рассуждениях! — Она покачала головой, на секунду показавшись напуганной. — В любом случае, я больше не позволю лёгким ласкам лишить меня сил!

— Лёгким ласкам?

— Гех… не важно! У меня есть деньги в моём кольце-хранилище. Да и пару свитков разрыва связи найдётся. Давай проделаем это немедля.

— Прости, но я не могу! — Вежливо поклонился я.

Она издала отчётливый звук удивления.

— Ч-Что? Да как ты смеешь внезапно менять своё решение!

— Ты тут одна что-то решала!

— Ладно… почему ты решил отказаться от сделки? Разве ты не был готов продать рабынь раньше?

— Не то, чтобы я был против их освобождения… — Вздохнул я. — Просто… сейчас мы находимся в середине турнира. Мне всё ещё нужна их помощь в сражениях.

— Хмпф! Так ты хочешь сказать, что, не будучи рабынями они не будут сражаться с тобой рука об руку?

— Что-то типо того.

Я не особо хотел рассказывать ей что был Повелителем Рабов и они, будучи моими рабынями, имели определённые усиления показателей, которых я не хотел их лишать. К тому же, чего уж отмалчиваться, Я опасался, что они уйдут, когда наша связь разорвётся, хотя я всё равно волновался о том, что они могут пострадать. После турнира можно было бы поискать способ снять это проклятье. Сейчас же это было бы просто не к месту.

— Тогда это тем более обоснованная причина забрать твоих рабынь! — Заявила она.

— Что? Да какой в этом смысл? — Вздохнул я.

— Смысл в том, что люди предъявляют право на твоих рабынь. — Насмешливый голос заставил нас обоих повернуться в сторону. — Эта рабыня на самом деле моя!

Говорившим был ни кто иной, как Лорд Тибульт, а указывал он, разумеется, на Лидию. Та немедля схватилась за мою рубашку. Я чувствовал, как её руки дрожат в страхе. На моём лице тут же нарисовалось недовольство. Теперь всё становится сложнее.

— Какое право ты имеешь утверждать, что она твоя? — Потребовал ответа я.

— Хмпф! Вполне естественное, ведь я раньше был её владельцем. — Ответил Лорд Тибульт.

— Ты продал её, после чего она была куплена мной, — ответил я.

Он нахмурился.

— Я видел её выступление на турнире! Естественно, её талант была в разы лучше, чем я мог себе представить. Согласно её документам — она зарегистрирована как редкая тигролюдка а не кошколюдка, которой я владел, как мне тогда казалось. Я был явно сбит с толку этим работорговцем и этим парнем! Они сговорились обмануть меня с ценностью этой рабыни, дабы получить чистую прибыль. Свидетели подтвердили, что они вступили в сговор, поэтому вернуть эту рабыню будет правильным

— Ты бросил её в подземелье! — Сердито заявил я. — И как я из этого получил прибыль?

— Хммм… у меня есть возможности, и я не постеснялся проверить вас. Хоть эта рабыня стоит 500 или больше золотых — ты купил её всего за 100. В итоге ты получил рабыню стоимостью в 500 золотых за 100, итого работорговец получил 100 золотых без всяких проблем. Не думаете, что звучит несправедливо?

Видимо заметив нас, участвующих в турнире, он послал кого-то в гильдию работорговцев, дабы проверить нашу сделку. Фигуро был честным человеком, поэтому тайн из своих сделок не делал, оформляя документы. Разумеется, по ним было видно, как купленная за несколько золотых кошколюдка внезапно стала тигролюдкой, стоимостью в 100 золотых, что было весьма подозрительно. Так что его аргумент имел место быть.

Однако было понятно, что его эта ситуация не так уж и волновала. Хоть он рассказывал о вероломном обмане — сам он вёл себя скорее самодовольно, а не злобно. Было ясно, что он особо в сказанное и не верит. Он просто хотел наказать меня. Изначально он лгал что отвезёт её в столицу, дабы потом сообщить что уже её продал. Но Фигуро раскрыл его обман, и я всё-таки смог вернуть себе Лидию.

— Это неправда! — Воскликнула Лидия. — Фигуро не знал, что я тигролюдка пока не изучил меня!

— Он не знал — а вот твой владелец Дик? — Потребовал он ответа.

К сожалению, он точно предположил, что я знал о расе Лидии. Лидия же, не особо умеющая лгать, была застигнута врасплох этим вопросом. В итоге она закрыла рот и повернула ко мне голову. Правда по выражению её лица любой бы понял правду. Я знал, что Лидия была тигролюдкой. Правда я был без понятия, какова её ценность или нечто подобное. Само собой я не мог предсказать, что всё повернётся таким образом.

— Я не удивлюсь, если другие рабыни были куплены также. Хотя документы и присутствуют, но на девятихвостую лисолюдку, а точнее на то, что такая продавалась, нет ни одного. Возможно, работорговец подарил её тебе? Что касается двух других — у тебя нет на них никакого официального права!

Моё лицо начало белеть. Он был прав, когда дело дошло до Селесты и Терры. Я и подумать о таком развитии ситуации не мог, ведь одну я вырвал из лап Королевы Фей, а другую — с помощью магического жезла. На них не было официальных документов. Я не имел документального права на обеих девочек. Улыбка Лорда Тибульта начала становиться всё шире, а я почувствовал подступающую тошноту.

— У тебя нет документов на этих девушек? — Теперь Элиана казалась несколько взволнованной. — И как же ты тогда заимел их?!

— А что вы пытаетесь сейчас сказать?! — Спросил Пейт, делая шаг вперёд. — Вы желаете назвать его преступником?

Элиана посмотрела на маленького парня и слегка смягчила выражение своего лица, явно стараясь с ним вести себя дипломатичнее, чем со мной. — Бандиты всё время крадут девушек с улиц. Возможно, что они были порабощены им против своей воли! Не говоря уже о том, что он весьма сомнительный человек, как по мне!

— Они стали моими рабынями по своему желанию. — Немедля заявил я, смотря на девочек с надеждой.

— Мм! Я принадлежу Мастеру! — Тут же заявила Терра.

— Я следую за Мастером по своему желанию! — Добавила Селеста.

— Даже если вы так говорите… — Элиана надулась, явно намеревающаяся упорно добиться своего. — Их можно заставить это сказать. Многие девушки говорят, что вынуждены были стать рабынями, даже когда их Мастеров нет рядом. Некоторые Мастера могут контролировать то, что их рабыни говорят, думают и чувствуют. Уже давно доказано, что словам рабов в такой ситуации верить нельзя!

Стоит признать, что эти слова обидно жалили. Примерно так же я сам думал о своих девочках. И хоть я был немного счастлив после их слов о следовании за мной по собственному желанию — реальность состояла в том, что я был их Мастер, да ещё и с чёртовым проклятьем, которое усиливало их благосклонность ко мне. Этакая промывка мозгов, если я правильно употребляю термин.

— Нелепость! — Прорычал Пейт. — Эти девочки не проявляют никакого беспокойства или дискомфорта рядом со своим Мастером. Озвученный же вами принцип работает только в ситуациях, когда Мастер сознательно обижает своих рабов. Пока у вас нет доказательств что парень злоупотребляет своей властью — ваш аргумент в принципе неверен.

— Даже если и так — у него должны быть документы! — Переменила она тему, указывая на меня. — Что скажешь на это?

— Я лишь недавно прибыл в город. Работорговцы покинули мой город несколько месяцев назад. Я попросту не успел добраться до их гильдии. Я могу предоставить документы на них, когда их, собственно, оформлю. — Максимально спокойно ответил я, стараясь держать себя в руках в этой ситуации.

— Хватит этого! — Резко сказал Лорд Тибульт, — Всё это не важно! Факты на лицо. Я согласился продать эту рабыню этому человеку напрямую, но он вступил в сговор с работорговцем, дабы увести её у меня за жалкие копейки. В результате она должна вернуться ко мне. Что касается остальных — их следует отдать мне, в качестве компенсации за мою эмоциональную травму!

— Нет! — Отрезала Элиана. — Я уже согласилась оплатить девочкам свободу! Вы не можете оспорить это право, Лорд Тибульт. Закон на моей стороне. Если рабы хотят быть освобождены — я имею право оплатить это право в любой время. Вы прекрасно это знаете. И если хотите потягаться с этим… этим… человеком и работорговцем за парочку золотых — делайте это без меня!

Лорд Тибульт усмехнулся и поклонился.

— Разумеется, как пожелаете. Но в одном мы согласны. Этих рабынь надо забрать у этого человека.

Они говорили так, будто решение уже принято. Что же касается меня — я потерял всякое желание взаимодействовать с Элианой. Почему-то, мне казалось, что вскоре после освобождения они окажутся у Лорда Тибульта. Мне достаточно было сделать шаг, и я бы вернулся с девочками в Чалм. Чалм больше не был частью Абериса, поэтому их законы не имели значения. Конечно, я больше не смогу присоединиться к королевству, но мне на это было лично плевать. Возможно, это будет даже к лучшему.

— Приготовьтесь… — Тихонько сказал я девочкам, дабы только они слышали.

— Тогда решено. — Сказала Элиана.

— Не так быстро! — Внезапно прозвучал ещё один голос. — У меня есть лучше предложение для всех вас.

— Дик! — К нам подошёл привлекательный парень в шёлковом одеянии дворянина. — Я и подумать не мог что столкнусь здесь с тобой, да ещё и так скоро после нашей последней встречи.

— А? А кто вы такой?

Его лицо на мгновение погрустнело.

— Ты… даже не помнишь меня, и это после того, как мы вместе прошли по мужскому пути?

— Забудь об этом, Брат, у него плохо с головой! — Фыркнула Элиана.

— О, так ты тот парень… хм… тот.

— Да ты ведь даже не знаешь моё имя, так ведь! — Он глубоко вздохнул. — Я Эдвард! Меня зовут Эдвард!

— А… ну и что ты хочешь?

Мой ответ звучал не особо счастливым, но Эдвард покачал головой и быстро пришёл в себя.

— Честно говоря, я послушал разговор моей сестры и Лорда Тибульта и мне пришло в голову простое решение.

— И какое же? — Спросил Лорд Тибульт.

— Ну, это и правда просто, — Сказал Эдвард, улыбаясь, — Соревнование! А если быть точнее — состязание Мастер-Раб. Три испытания, которые проверят мастерство рабов и способности их Мастера. Если Лорд Тибульт — лучший рабовладелец, что и следовало бы ожидать от дворянина нашей прекрасной страны — то Дик просто не сможет с ним сравниться и не сможет обладать рабынями. Но если он выиграет…

— И зачем это мне? — Прервал его я. — Меня здесь успели ложно обвинить и оскорбить. После чего вы предлагаете мне поучаствовать в соревновании, когда я виноват только в том, что владею честно полученными рабынями. Если я докажу свою невиновность — разве я не должен получить хоть какое-то вознаграждение?

Более-менее спокойно в этой ситуации я себя вёл только потому, что понимал, что мне просто ничего не могут сделать. Проклятье просто не позволяло забрать у меня рабынь, даже если они попытаются. Если же ситуация станет хуже — я просто сбегу из страны, ведь отдавать девочек этим ублюдкам я не собираюсь. Наверное, последняя мысль отчётливо читалась на моём лице, так как Эдвард успокаивающе поднял руки.

— Я определённо покажу, что это стоит того. Если ты победишь в соревновании — я выправлю для тебя все документы. К тому же Лордом, да ещё и управляющим Чалмом в плане законных прав ты станешь немедля.

— Право на звание Лорда! — Лорд Тибульт выругался. — Абсолютно нелепо!

— Ты хочешь сделать его Лордом? — В то же время спросила Элиана.

Эдвард глянул на них обоих, вынуждая замолкнуть, после чего улыбнулся мне.

— К тому же я помогу тебе приобрести недвижимость в городе. Насколько я слышал — тебя она интересовала.

— А ты слышал обо мне многое, — ответил я, хмурясь.

Для парня, с которым я столкнулся в купальнях он знал обо мне слишком много.

— Разумеется я извиняюсь! — Поклонился он. — Но я не постеснялся провести расследование после нашей случайной встрече. Мне нравится помогать людям, которые мне нравятся, и ты определённо попадаешь под такой критерий. А теперь представь как я был удивлён, когда узнал, что за выдающийся гость к нам заглянул. Герой Чалма и неофициальный Лорд Диких Земель. Ходят слухи что ты покорил два подземелья, и это максимум с тремя людьми.

Элиана выглядела весьма шокированной его описанием, теперь смотря на меня в абсолютно другом свете.

— Вернее будет сказать три подземелья, и мои девочки мне в этом помогали, — Уточнил я, после чего потряс головой. — Но кто ты вообще такой?

Парень рассмеялся.

— Ах, мне очень жаль, ведь я забыл представиться должным образом. Эдвард Аберис. Принц Абериса. Как дела?

Теперь удивлялся уже я. Этот извращенец был принцем? И ведь не просто принцем. Насколько я слышал — у короля было лишь двое детей. А это значит, что он был прямым наследником. А девушка, которая вовсю пыталась мне вставлять палки в колёса… была принцессой Абериса!

— Так ты принц? — Спросил я.

— Разумеется! — Коротко поклонился он.

— И что ты тогда делал в купальнях простолюдинов?

— А? Ну, видишь ли, когда ты мужчина — у тебя порой бывает такое желание…

— Забудь, кажется, я всё понял.

— Хаха! Как мужчина я знал, что другой мужчина поймёт меня! — Он усмехнулся.

— Честно говоря, это я попросила Брата отвести меня… — Сказала Элиана, краснея, — Мне порой нравится чувствовать себя простолюдинкой, это помогает лучше понять город. Брат же просто помогал мне утолить моё желание.

— Прежде чем я соглашусь на подобное — мне требуется всё правильно объяснить. Я не испытываю особого желания держать девочек в качестве рабов. Если бы я мог их освободить… ну, это было бы к лучшему. Но в том то и проблема — я не в состоянии разорвать нашу связь. Я нахожусь под проклятием, которое мешает этому произойти. Даже если я проиграю — я просто не смогу удовлетворить вашу просьбу.

Стоило мне закончить, как стоящие вокруг благородные начали хмуриться. Наконец Эдвард сказал:

— Давайте поговорим об этом в узком кругу.

Я думал, что мы сейчас пойдём куда-то, но вместо этого Эдвард щёлкнул пальцами. Тут же комнату покинули все кроме Эсмеров, Элианы, Эдварда, Тибульта и моих девочек. В зале осталось лишь то, что было неподалёку от нас. Лорд Тибульт несколько нервно смотрел на принца — видимо он не привык к подобным вещам. Наверное, приятно выглядеть в чужих глазах могущественным властелином нации. Стоило нам всем присесть за стол, как все глаза уставились на меня.

— А теперь пожалуйста, расскажи, почему ты считаешь, что проклят? — Спросил Эдвард с абсолютно серьёзным выражением лица.

Его пошловатая сущность извращенца была надёжно спрятана, демонстрируя мне то, во что я ещё недавно не верил — серьёзного принца. Я мог рассказать много о чём. Но стоит признать, что прибыл я сюда в том числе и затем, чтобы узнать — смогу ли я разорвать связь со своими девочками, и, если уж самые влиятельные люди города не смогут предложить мне выход — кто сможет в принципе? Поэтому я решил рассказать всё честно. Вытащив ногу из ботинка, я уложил её на стол. Элиана издала звук явного недовольства, но я её проигнорировал, принявшись закатывать штаны. Эй, ну и чего она краснеет? Я тут не шоу устраиваю!

Что касается Эдварда — он с удивлением уставился на странную татуировку из непонятного языка, которая была обёрнута вокруг моей обнажённой ноги.

— И что это? Слова? Они выглядят… как письмена? — Вслух проговорил он довольно любознательным тоном.

Лорд Тибульт, фыркнув, отвернулся, демонстрируя всю свою незаинтересованность в происходящем. А вот Элиана, наконец, найдя в себе силы посмотреть на мою ногу, внезапно ахнула. Оны чуть ли не бросилась вперёд, хватая меня за ногу, а её рот беззвучно двигался, словно она читала текст про себя.

— Сестра, ты знаешь что это? — Спросил Эдвард.

— Это… это… легенда. Словно проклятье подземелье было выжжено под его кожей. Нет… не совсем так. Это… скорее благословение.

Я неторопливо покачал головой.

— Я бы не назвал это благословением. Но вот вам ещё немного демонстрации.

Я открыл окно контроля Очков Подземелий. Хоть я был единственным, кто мог его видеть — но татуировки закономерно начали светиться. Например, та, что находилась на моей голой ноге. Элиана, державшая её, чуть ли не отпрыгнула назад с удивлённым возгласом. Однако мгновение спустя на её лице появилась симпатичная улыбка, явно вызванная пылающей татуировкой. Она потянулась к ней, нежно касаясь кожи.

— Она прекрасно. — Сказала она с сияющими глазами.

Мне не понравились ни её слова, ни бросаемые взгляды, поэтому я торопливо покинул меню Очков Подземелья, из-за чего свет тут же погас. Элиана выглядела немного разочарованной. Я убрал ногу со стола.

— Твоё плечо тоже светилось! — С отчётливым недоверием сказал принц. — Сколько их у тебя?

Я поморщился.

— На сегодняшний день… три.

— Три… — Он откинулся на спинку стула с всё таким же недоверием.

— И что они из себя представляют? — Потребовал разъяснения Пейт.

— Я получил эту татуировку, когда закончил легенду о подземелье Чалма, — Объяснил я, указывая на плечо. — Когда это тату выжглось на моей коже — я получил определённые преимущества. Из-за такого преимущества я не могу разорвать связь с рабом.

— Завершил легенду. — Глаза принца расширились. — Так ты Настоящий Покоритель Подземелий?

Я кивнул без колебаний.

— Да.

— Вы серьёзно собираетесь верить этому? — Лорд Тибульт гневно хлопнул по столу. — Мы почти ничего не знаем об этом парне. Он словно из ниоткуда появился несколько месяцев назад. И теперь вы хотите сделать его Лордом? К тому же он утверждает, что у него есть статус Героя и профессия Настоящего Покорителя Подземелий? Это нелепо! К тому же он успел зарегистрировать профессию Белого Мага, чем бы она не являлась. Получи он профессию Настоящего Покорителя Подземелий — это была бы его основная профессия.

— Основная профессия работает хитрее. — Принц неуверенно пожал плечами. — Для начала он мог сменить профессию у Священника. Или же Белый Маг имеет больший уровень чем у Настоящего Покорителя Подземелий. Разумеется, определить, есть ли она у него или нет мы можем, спросив Священника. Собственно, установить правдивость этих слов со временем мы успеем, а пока предлагаю воспринимать это как правду

— Которой она и является. — Настоял я.

— Хмммм… — Лорд Тибульт не особо счастливо зыркнул на меня.

— Что же касается твоей проблемы в виде невозможности разорвать связь — я уже придумал несколько способов преодолеть это проклятье. — Небрежно сказал принц.

— И как же? — Слегка привстал я. — Я уже чёрт знает сколько пытался придумать способ. А ты уже умудрился что-то придумать?

Он ухмыльнулся.

— Ну, я всё же принц. Моя работа — быть умным и решительным.

После этих слов его сестра закатила глаза. Но я был слишком заинтригован, поэтому наклонился над столом, спрашивая.

— Хорошо, так в чём план?

— Отрубить.

Я моргнул.

— Что?

— Мы отлично видим, где именно легенда. Просто отрубим её. В случае с ногой это легко. Чик — и ты свободен. А вот с плечом будет посложнее, но умелый фехтовальщик и пару целебных зелий помогут нам решить проблему без твоей смерти

— Пас! — Немедля отверг идею я, что было неудивительно — до чёртиков ужасная идея!

— Некоторые целители обладают достаточными навыками, чтобы нарастить конечности. Инвалидом на всю жизнь ты не останешься

— Я сказал пас!

Принц вздохнул.

— Ну, у меня есть другая идея, но не думаю, что она тебе понравится больше.

— И что же это за идея? — Потребовал я ответа, имея далеко не лучшие предчувствия.

— Мы убьём девушку. Уберём метку с её тела, ведь в это время она не связана с тобой, после чего воскресим.

Стоящие рядом со мной девочки ощутимо задрожали.

— Отклоняется! — Раздался голос, правда на удивление не мой. — Брат, да как ты вообще смеешь предлагать подобное!

— Но ведь это сработает. — Принц пожал плечами. — Наверное… ну, мы всегда можем попробовать?

— Мы не будем убивать четырёх человек, чтобы что-то попробовать! — Протестовала Элиана.

— Никто никого не будет убивать! — Добавил я. — Должен быть другой путь!

— Слушай, проклятье является частью твоей кожи! — Эдвард вздохнул. — Либо мы избавляемся от кожи — либо от девочек. Даже будь у нас Повелитель Рабов 100 уровня — я не думаю, что он сможет перебороть твоё благословение. Понимаешь?

— Ну и что тогда делать? — Спросил я. — Мы в тупике.

— Не совсем… — Сказал Лорд Тибульт. — На самом деле — теперь то отчётливо ясно, как именно мы поступим.

Я бросил на него полный ненависти взгляд, но Эдвард потребовал:

— И что?

— Ставка проста. У нас есть соревнование. Мои рабы против его рабов. Если он выиграет — пусть забирает, получает право на звание Лорда, чёрт, да я даже освобожу своих рабов, если вы так хотите. Но если выиграю я — он разорвёт связь с рабынями так или иначе.

— Так или иначе? — Я сглотнул.

— Или избавишься от пары килограммов мяса — или будешь смотреть как твои девушки умирают по одному. — Лорд Тибульт мрачно улыбнулся и пожал плечами. — Разумеется возможно, что тебе и не придётся. Если ты, конечно, выиграешь. Но не думаю, что я буду тебя жалеть. Мало того, что рабы под моим управлением всегда становятся сильнее, так я ещё и недавно приобрёл новую рабыню, которая весьма сильна и способна. Даже ты, маленькая… тигрица… не сможешь с ней сравниться.

— Это… — Я бросил взгляд на своих девочек.

Лорд Тибульт связал меня по рукам и ногам. Это действительно жестокий момент. Я не мог проиграть. Либо я буду болезненно изуродован — либо девочек будут убивать одну за другой, что по-своему травмирует. Я знал это по личному опыту.

— Всё хорошо, Мастер… мы не проиграем! — Сказала Лидия с серьёзным лицом.

Её слова, казалось, сломили страх, который пронизывал других девушек. Все они с мрачными выражениями лиц и по очереди кивали.

— Люди Чалма были добры к нам, — сказала Мики. — Мы должны сделать это для них.

Селеста кивнула.

— Никто не скажет, что я не принадлежу Мастеру!

— Я последую за Мастером, — Добавила Терра.

Я вздохнул, после чего повернулся к сидящим за столом.

— Хорошо, мы в деле.

— Отлично! — Принц хлопнул в ладоши. — Тогда завтра мы отложим турнир. Мне потребуется время чтобы решить некоторые особенные задачи. Через два дня мы соберёмся, чтобы устроить соревнование между Диком и Отто Тибультом. Будет намного более впечатляюще, если оно пройдёт на арене с шумной толпой зрителей!

— А ты уверен, что можешь отложить турнир? — Спросил я.

— Он руководитель турнира, а я принц! Конечно же могу! — Ответил Эдвард, — Ну а теперь, когда мы всё решили — разве не время продолжить банкет? Давайте начнём!

— Наконец-то то, с чем я могу согласиться. — Заявил Пейт. — Правда ты выгнал всех гостей?

— Ну так вернём их назад! — Беззаботно сказал принц.

Наверное, круто быть Лордом и делать всё, что в голову взбредёт.

Вскоре банкет продолжился. Лорд Тибульт и принц могли себе это позволить, ведь они имели довольно высокое положение в обществе. Я ожидал, что в дальнейшем Тибульт будет кидать на меня сердитые или ненавистные взгляды, но он предпочитал игнорировать меня, словно я был пустым место. Правда, это мне особо не помогало. Теперь, когда мы гарантированно были противниками — его игнорирование меня казалось более агрессивным.

Принесли еду, но на всякий случай я наложил на всех девочек Исцеление от Яда. Возможно, это и было несколько параноидально, так как я не думал, что всё дойдёт до подобного — но лучше уж поберечься. Девочки наслаждались едой. Лидия вовсю уплетала всё мясо на столе. Мики пыталась заставить меня покормить её. Терра ела всё руками, пока я не заставил её использовать вилку. Селеста же уменьшилась до своей формы феи, чем вызвала немалый переполох среди присутствующих.

— Хаха! — Сказал Пейт. — Кто-то тут даже меньше нас. — Он весело рассмеялся.

Он позволил своей служанке сесть за стол с ним, что показывало, насколько он заботится о ней. И хоть она молчала, пока никто не обращался к ней на прямую и ей не требовалось извиняться за сказанные грубости Пейта — она всегда оставалась рядом с ним.

Я ел пока не насытился, что оказалось намного меньше, чем я ел в прошлом. Потирая живот, я вспомнил что успел порядочно похудеть с момента попадания в этот мир. Прошло всего несколько месяцев, но я много путешествовал и занимался активностью, да и частенько у меня было мало еды. Десерты же оказались крайне сладкими для меня. Я определённо менялся. Ну, девочки были не сходного мнения, поэтому я не стесняясь поделился с ними своими блюдами.

Фактически мне пришлось кормить их пирогом с ложечки, и так четыре ожидающих рта. Когда я закончил — как минимум три из присутствующих за столом мужчины стреляли на меня злобными, ревнивыми взглядами.

— Этот парень точно хочет, чтобы мы завтра надрали ему зад! — Пробормотал один парень.

Эти слова вызывали много эмоций, но я лишь криво улыбнулся. Простите, ребята, турнир отложен. С вами я уже точно не буду драться.

Под конец банкета сам принц встал и рассказал об этом. Было много недовольных криков, но лезть с кулаками на принца никто не собирался. Банкет закончился множеством уходящих из особняка злых людей, ворчащих себе под нос.

— Ну и кто этот Дик, который привлёк всеобщее внимание? — Спросил кто-то.

— А, я слышал, что это парень, у которого только рабыни.

Услышав эти разговоры, я решил ускорить шаг. Лучше, чтобы мы не задерживались. Если наша группа покинет банкет первым — сюрпризов быть не должно.

— Дик! Подожди! Тебе ещё нужно очистить мой дом! — Закричал Пейт, бегущий за нашей группой, а за ним ещё и бежала Дав.

— А, точно. — Я кивнул, оглядываясь на невысокого мужчина. — Так что ты хочешь, чтобы я сделал?

Теперь мы все отправились обратно в тот маленький особняк, в котором расположились Пейт и Дав. Пейт нервно уставился на это здание.

— Ранее мы размещались в здании посольства. Они заселили нас в какую-то подсобку, подальше с глаз. Две ночи назад нам пришло неожиданное предложение заселиться сюда. Мы были в восторге и приняли его, хотя небольшой размер явно демонстрировал что мы не особо значимы. Но стоило нам начать переезд — началось нечто. Внезапно начали появляться тени. Ну а потом они вообще начали нападать на нас. Ты сам это видел.

Я кивнул головой, повернувшись к Мики.

— Можешь с этим разобраться?

— Хмм? — Пейт с интересом посмотрел на Мики.

Она сделала шаг вперёд, после чего её хвост разделился на девять разноцветных. По сравнению с прошлым разом, теперь они были яркими и отчётливыми. Дав ахнула, в восторге захлопав в ладони.

— Это так красиво!

Тело Мики начало светиться всё ярче и ярче, после чего внезапный столб света охватил весь дом. Словно святое оружие внезапно атаковало дом. Свет был настолько впечатляющим, что некоторые шедшие домой люди ахнули — им казалось, что взошло солнце. Кроме Мики всем пришлось отвести взгляд, так как свечение продолжалось несколько мгновение. Где-то в отдалённом месте особняка, казалось, визжал какой-то злой дух.

Но крик быстро стих, а вместе с ним исчезло и сияние. Всё что осталось — пурпурное послесвечение. Но особняк выглядел всё так же. Я немедля вытащил немного шалфея и начал проводить церемонию, которую мы уже сотню раз проводили в Чалме, защищающую от призраков. Девочки, привычные к такой работе, принялись мне помогать.

Пейт пришёл в себя, когда мы уже наполовину закончили ритуал.

— Ч-Что… это… удивительно!

Обычно болтливый человечек впервые с нашей встречи потерял дар речи.

— А, мы уже имели дело с многими призраками. В центре нашего города открылось призрачное подземелье. То, что мы очистили его и стало причиной, по которой мы здесь. Так уж получилось, что ты попросил заняться этим нужных людей

— Я… Я считал, что девятихвостые лисолюды — почти мифические существа. Но теперь, когда я увидел её — я и правда понимаю, откуда у вашего вида такая репутация.

Мики посмотрела на него странным взглядом. — Девятихвостые лисолюды редки, потому что обычно они слабы и больны. Единственная причина, по которой я сильна — Мастер, за что ему спасибо.

Пейт потёр подбородок, после чего посмотрел на меня. — Да ты у нас оказывается интересный парень. Я думал, что ты самый неинтересный в этой группе, но кажется ошибся. Полагаю они тоже относятся к тебе с ощутимой теплотой.

Я неловко почесал голову.

— А… об этом я не знаю. Но скоро всё нормализуется. Если у вас будут проблемы — вы знаете, где нас найти.

Мы быстро закончили со всеми стандартными приготовлениями и максимально возможно защитили особняк Эсмеров от призраков, после чего отправились домой. Пейт с Дав активно благодарили меня, и даже предлагали заплатить, но я отказался. Мне было удобнее чтобы они чувствовали себя обязанными нам, чем принять несколько монет. Я всё ещё чувствовал, что иметь должников полезнее. Когда мы уже почти ушли — Пейт подбежал и схватил меня за руку, останавливая. Оглянувшись, я посмотрел на него сверху вниз. У него было крайне взволнованное выражение лица.

— Мой мальчик, я знаю, что ты силён и твоя команда так же весьма способная. Но Лорд Тибульт из довольно влиятельного рода. К тому же, насколько, мне кажется, он не дурак. Если он согласился на подобное соревнование — так это потому, что он уверен, что может победить. Ты можешь считать его просто высокомерным, но я гарантирую что на волю случая он ничего не оставляет. Скорее всего у него есть какой-то трюк в рукаве, а то и несколько. Поскольку твои рабыни тебя очень любят, да и я вижу, что ты о них хорошо заботишься — мне не хотелось бы чтобы вы расстались

Я кивнул:

— Я буду осторожен, не волнуйся.

Если бы он как-то нарушил правила — я бы не стал это терпеть. Ну а если нам всё же надо будет разорвать связь — я уже решил, как именно мы это сделаем. Разумеется, я дам отрубить себе конечности! Пусть уж лучше лишат меня татуировок. Если это то, что нужно чтобы девочки получили свободу — пусть будет так. Само собой я предпочёл бы обойтись без этого. Поскольку у меня имелось свободное время, соревнование надо было подготовить, я мог посетить Гильдию Работорговцев. Вполне возможно, что там найдётся выход получше, чем тот, что предлагал принц, или же вообще будет способ разорвать связь со стороны рабынь.

Попрощавшись, мы отправились обратно в гостиницу. Я рад был видеть, как она теперь процветает. Наёмники, разгромившие это место, назад не вернулись, что позволило спокойно заменить всё сломанное. Одна из служанок уже хотела нам предложить ужин, но я покачал головой, после чего, однако она предложила выпить.

Воспоминания о недавней пьянке заставили меня закачать головой ещё активнее. После этого девушка выглядела странно опечаленной тем фактом что не смогла услужить мне, поэтому я попросил дополнительную подушку.

— Д-Да! — Произнесла она с на удивление серьёзным выражением лица, словно она готова была расстаться с жизнью ради этого.

Когда я повернулся к своим девочкам — они все смотрели на меня с кислыми лицами.

— Что такое? — Спросил я.

— У Мастера много работы. — Вздохнула Мики.

— Э? Ну и как это понимать? Я ведь почти ничего не прошу у вас, девочки. Или вы не хотите сражаться за меня?

Девочки покачали головой, после чего Лидия сказала:

— Мастер… просто… куда ни посмотри — вокруг всегда вьются какие-то девушки. Мы можем принять, когда учитель находит кого-то ещё любимого, как с Террой… но… я имею ввиду…

— Мастеру нужно держать своё доки-доки в штанах! — Заявила Селеста.

Девочки согласно закивали.

— Я не понимаю о чём вы — я ведь ни с кем не сплю, я даже ни за кем не ухаживаю. Вы слишком много волнуетесь, девочки.

Все четверо посмотрели на меня так, словно я их не убедил. В итоге мне осталось лишь вздохнуть и пообещать, что я постараюсь меньше… доки-доки… что бы это не значило. Они приняли моё обещание, и мы все пошли спать, благо девочки нашли место, где могут улечься со мной все вчетвером.

На следующий день я проснулся от того, что не мог дышать.

— Ммм… ммм! — На моей голове лежало нечто тяжёлое, определённо желающее меня прикончить.

Да и слышал я плохо. Словно меня погрузили в тёмную бездну. И эта бездна была тёмной, горячей и пахла как девушка. Подождите, что?

— Э, Мастер? — Сонная Селеста подняла грудь, и я наконец смог вздохнуть.

Ночью он уменьшилась до размера феи, после чего, как кажется, вернулась к своему нынешнему размеру во время сна. В итоге я оказался меж её большими грудями. Это было серьёзно страшно. На мгновение мне показалось что я умру.

Само собой я отругал её, но Мики и Терра почему-то выглядели счастливыми. Я не мог понять, почему они так радовались, когда я плохо говорил о груди Селесты. Что касается Лидии — она казалось неуверенной и будто бы невзначай касалась своей груди, словно задаваясь вопросом — а сможет ли она от неё избавиться? Селеста тоже выглядела подавленной. Я не хотел, чтобы девочки поняли меня неправильно, поэтому я торопливо сделал комплимент Лидии.

— Ты прекрасна такой, какая ты есть, Лидия. — Сказал я, — Вы все красивые такими, какими… ааа…

Вся четвёрка бросилась на меня и не отпускала, пока не наобнимала вдоволь. Лишь через час мы наконец смогли собраться и одеться. Прежде чем мы смогли отправиться на первый этаж гостиницы — в дверь постучали. Это была одна из служанок. Она принесла завтрак. Правда, что весьма странно, она принесла его лишь мне. Поскольку я не хотел есть без девочек — я вынужден был отказаться. Служанка выглядела разочарованной, но я не думал что с ней всё будет в порядке.

После этого мы спустились в общий зал гостиницы. Обычно в фентезийном сеттинге подобные места были отличными местами для сбора информации. Всё что требовалось — слушать внимательнее, и люди с удовольствием расскажут вам полезную информацию. Правда так было разве что в играх, поэтому я не особо надеялся на такой успех. Заказав еду для всех, я заплатил, хотя хозяин гостиницы и был против этого, ведь мы защитили его гостиницу. За едой я прислушивался к разговорам за соседними столами.

— Соревнование отменили, многие люди в бешенстве.

Нет, это я уже слышал и не хотел повторение рассказа о том, как люди злятся на меня из-за того, что я не могу проконтролировать. Слишком уж это было печальная история. Я прислушался к другому столу.

— Видишь тот стол, с четырьмя девушками за ней? Говорят, что сидящий там парень, Дик, бабник и покупает женщин. Я слышал, что он даже обманывает других Авантюристов, забирая у них рабынь себе в жёны…

Так, это ещё хуже! Ну и какого чёрта я вызвал о себе такие слухи в столице?! Это ведь глупо. Решив попытаться счастье, я прислушался к последнем столу.

— Слышал о Подземелье Вдовы? Говорят, они наконец добрались до последнего босса. Учитывая тяжесть подземелья, Король назначил большую награду золотом любому, кто победит босса! Говорят, что есть люди, собирающие туда рейд. Они хотят взять с собой как минимум четыре команды Авантюристов и напасть на босса. Обещается неплохой доход.

— И рискнуть своей жизнью в подземелье? Только Покорители Подземелий готовы играть со своими жизнями таким способом. Спасибо, я предпочту остаться на поверхности.

Бинго. Наконец я услышал интересную информацию. Кажется, в гостиницах всё же можно выудить полезную информацию. Правда сейчас я не могу найти ей применение. Ну а теперь пора отправиться в Гильдию Работорговцев, как я и планировал.

С Картографом найти любое место в городе было крайне легко. Я быстро проложил путь в Гильдию Работорговцев. Так как для Абериса работорговля была не только естественна, но и востребована — Гильдия Работорговцев была весьма серьёзна и значима. Знатные дома могли позволить себе сотни рабов, а права на них защищало множество законов. Но стоит признать, что хоть Аберис и принял рабство — но всё не доходило до ситуаций, когда людей на улице просто ловили и делали рабами.

Тут рабами становились из-за преступности, денег, добровольного желания и по праву рождения. Только по этим причинам человек мог считаться рабом. Лидия была рождена рабыней, а Мики стала добровольно. Хотя, насколько я успел узнать, добровольное рабство было не столь однозначно. Можно было с лёгкостью заставить человека стать рабом. Конечно, работорговцы уверяли, что в рабство отправлялись люди в здравом уме и теле, и правда желающие этого, но случай с Селестой и Террой ставил подобный принцип под вопрос.

Честно говоря, я волновался, когда думал о Селесте и Терре, ведь законно рабынями они не становились. Хотя статус Терры, в силу особенности связи, скорее всего был скорее равен домашнему животному — я предпочёл бы, чтобы её считали обычным человеком, которым она во многом и является. Что касается Селесты — она тоже была скорее ближе к монстрам, чем к людям. Именно поэтому тех же фей насильственно и порабощали, хотя, насколько я слышал, теперь порабощение магических существ теперь было запрещено.

Нам пришлось пройти порядочное расстояние между резными колоннами, которые напоминали мне о романской архитектуре. В итоге я добрался до вершины и был так поражён, что у меня аж перехватило дыхание. Главный двор гильдии был под навесом, но в остальном он был полностью открыт. Там проходило несколько аукционов рабов. Они сидели в тележках, мало чем отличающихся от тех, что были в караване у Фигуро. Пройдя ещё несколько шагов, я наконец подумал о том, что для моих девочек подобное зрелище могло быть весьма травмирующим.

— Девочки, вы в порядке? Вам не нужно заходить если вы не хотите. — Я повернулся к ним.

Мики покачала головой. — Я не так уж долго была рабыней. К тому же я отлично помню, как добр был ко мне Фигуро, поэтому такие вещи меня особо не беспокоят

Селеста и Терра, в принципе не бывавшие в таких местах так же покачали головами, поэтому я вполне закономерно посмотрел на Лидию. Из всех девочек она выглядела самой неуверенной при подходе к этому месту. В отличии от других, она всю жизнь была рабыней и имела дело с множеством рабовладельцев. На самом деле, я бы не удивился если бы оказалось, что когда-то Лидия находилась и именно в этом дворе. Возможно, именно тут Лорд Тибульт в своё время её и купил.

Лидия покачала головой. — Всё хорошо, Мастер. Я останусь на твоей стороне. Хоть это место и навевает не лучшие воспоминания, но ведь в итоге я оказалась вместе с Мастером, поэтому я и счастлива

Она одарила меня успокаивающей улыбкой, от которой моё сердце, прямо скажем, растаяло. Когда я закончу — надо обязательно прикупить мороженого для девочек. А в этом мире оно вообще есть? Я не был в этом уверен. Тогда мне нужно узнать это точно, а потом уже принести девочкам немного. Хммм… возможно мне придётся его для начала изобрести.

В здании гильдии стоял ряд столов, за которыми сидели люди. Скорее всего тут я как раз и мог получить нужную информацию. Подойдя к одному из свободных столов, я кивнул сидящему за ним человеку.

— Мне бы хотелось зарегистрировать двух рабов. Мне так же интересно, смогу ли я проконсультироваться с Повелителем Рабов или кем-то, кто знает о рабских печатях

Парень за столом усмехнулся.

— Ты думаешь, что Повелитель Рабов придёт к любому? Если ты хочешь купить раба — во дворе аукцион, трать деньги если они у тебя есть

— Хм… нет, как я уже сказал ранее, мне нужно зарегистрировать имеющихся рабов, — Неуверенно сказал я, глядя парню в глаза.

— Вы несёте глупости. — Он хмыкнул. — Никакие работорговцы не могут работать в этой стране без разрешения Гильдии Работорговцы. Если у вас есть связанный с вами раб — это значит, что связь для вас сформировал Работорговец или Повелитель Рабов. Если вы это сделали — они должны обеспечить вас правильно сформулированными документами. Если вы считаете, что документы не верны — сообщите кто именно был Работорговцем и я отправлю на его имя запрос. Если же метка рабов не определяет вас как рабовладельца — извольте привести их изначального владельца. Если он мёртв и не оставил в завещании повеления освободить рабов после его смерти — рабы становятся собственностью гильдии, мы о них позаботимся соответствующим образом

Парень пёр как каток, не давая мне и шанса вставить слово. Это очень раздражало. Я-то просто хотел, чтобы кто-то оформил мне документы, но этот парень был уверен, что прав.

— Слушай, у меня есть два раба. Они не были куплены. Но они рабы. На них есть метка. Ты можешь просто помочь составить мне на них документы

— И каким образом эти рабы стали твоей собственностью без участия работорговца? — Потребовал ответа он.

Теперь он хмурился, будто бы незаметно привлекая внимание двух стражей. Те сделали шаг вперёд к нам, держа мечи наготове. Девочки тоже почувствовали, как настроение изменилось. Лидия принялась нервно касаться меча, а Терра, казалось, была готова пережевать камни. Парень пристально смотрел на меня, требуя объяснений. Фигуро же сказал мне, чтобы я не раскрывал свою профессию Повелителя Рабов и то, что в целом могу заводить рабов кому-либо. Гильдия Работорговцев — последнее место, где мне следовало бы раскрывать эту информацию.

С другой стороны, я не мог придумать ни единого способа оправдать наличие двух девушек. Ну и как я мог объяснить, что одну из них поработила её мать, а другая стала мне подчиняться в подземелье? Возможно, покажи я управляющий жезл — и они поймут ситуацию как минимум с Террой. Но зарегистрируют ли они её как человека? Они могут отрицать этот статус, считая её домашним животным. А ведь это было довольно важным аспектом формирования документации на неё.

— Эм… я… — Я не мог придумать что сказать.

— Дик! Рад тебя видеть вновь! — Из бокового коридора раздался голос.

Стражи остановились, а парень поспешно перестал источать гнев при виде подходящего человека. Которым как раз-таки и являлся Фигуро. Мне оставалось лишь выдохнуть с облегчением.

— Фигуро, так ты всё-таки здесь, — Сказал я, пытаясь предупредить его каким-то образом о моём затруднительном положении, демонстративно переводя взгляд с стражей на моих девочек.

Фигуро, быстро заметивший этот взгляд, кивнул и повернулся к парню за столом. — Не нужно беспокоиться. Это заслуживающий доверия клиент. Я займусь его делом лично

— Д-Да сэр! — Парень почтительно поклонился.

Я-то думал, что Фигуро просто работорговец, но он, как оказывается, имел определённое влияние. Кто же он такой?

— Пошли, Дик, нам есть о чём поговорить. — Фигуро спас меня от потенциально опасной ситуации.

Я последовал за Фигуро в одну из комнат. Это была довольно большая комната с множеством удобств, и эта комната была определённо не хуже любой, что можно было посетить в особняке дворянина — ну разве что, если особняк не из декадентских.

— Ты ведь не Мастер Гильдии или нечто подобное, так ведь?

Фигуро моргнул, после чего усмехнулся:

— Нет, никаких особенных мест в гильдии. Просто я человек, который хорош в своей профессии. Даже несмотря на то, что работорговля — не из лучших бизнесов, мне нравится быть его частью. В конце концов, это всё равно бизнес о людях, так ведь

— Продавать их… — Я нахмурился.

Фигуро пожал плечами, — Меня интересуют связи. Именно ради того, чтобы помогать людям быть вместе я и работаю. Отношения хозяина и раба — ведь тоже своего рода связь. Впрочем, ты ведь пришёл сюда не чтобы поговорить о моей личной философии жизни. Чем я могу помочь тебе сегодня, Дик

— А, ну, на самом деле я пришёл сюда по нескольким причинам.

— Сразу хочу извиниться, но ты опоздал на неделю касательно ситуации с той специальной рабыней, о которой я говорил. В итоге она была куплена на аукционе благородным. Не самый одобряемый мною человек, но они был готов заплатить больше, чем медную монету.

Фигуро выглядел не особо довольным, но я лишь беспомощно пожал плечами. Меня не особо интересовала девушка, с которой я даже и не встречался.

— Всё нормально, ведь я всё ещё не благородный. — Я попытался найти оправдание.

— Ещё? — Фигуро ухмыльнулся, после чего задумчиво кивнул. — Звучит так, словно всё идёт в том направление, о котором я догадываюсь

— А, ну… ты ведь хорошо знаешь людей, так ведь

Фигуро усмехнулся. — Именно это я и делаю… и поэтому я готов предсказать, что одна из причин, по которой ты пришёл сюда связана с этими двумя новыми рабынями, с которыми мне ещё предстоит познакомиться

— А! Да, это Селеста и Терра. И им обеим надо организовать документацию!

— Одна золотая монета за рабыню. — Объяснил он. — Как понимаю они уже связаны с тобой, так ведь? И да, не хочу оскорблять — но они точно забраны не у других рабовладельцев, так ведь?

Последнюю часть фразы он спросил шёпотом. Он явно придерживался озвученного мнения о том, что делится информацией о моих способностях с другими не стоит. Я немедля покачал головой.

— Селеста и Терра были подарены мне родителями.

С историей я определился быстро, особенно при условии, что технически я не лгал. Всё-таки именно масть Селесты поработила её, после чего она стала уже моей рабыней. Что касается Терры — её родители создали контрольный жезл, который определял её будущего Мастера. И поскольку я его поднял — фактически можно сказать, что они делегировали мне право ей владеть. Ну, это была моя истерия, и её придерживался. Селеста и Терра, к счастью, поддержали меня, кивнув.

— Хорошо, тогда всё в порядке. — Фигуро немного расслабился. — В таком случае — к какому виду они принадлежат? Хм… прости, если я ошибся.

— А… это Сильф и Земляной Голем.

— А… — Фигуро задумчиво кивнул, заполняя документы. — Сильф и Земляной Голем. Стоп, что? Сильф и Земляной Голем! Как они только попали к… нет… это не моё дело. Сильф практически бесценна на аукционе… продать её за тысячу золотых? И всё равно её продадут быстро. И хоть Земляной Голем не столь уж примечателен, но вот такая… ну… как она, пойдёт по той же цене что и Лидия… то есть…

Он кое как сумел остановиться и успокоиться, но всё равно продолжал бормотать себе под нос, обдумывая вслух то, как можно облегчить для нас процесс регистрации. Всё-таки он был хорошим парнем.

— Хорошо, с регистрацией мы закончили. — Фигуро вздохнул, словно только что пробежал марафон. — Чем я тебе ещё могу помочь?

— Отлично… — Я криво усмехнулся. — Скажи, нашу связь можно разорвать?

— А! — Девочки издавали странные протестующие звуки, но я их проигнорировал.

— Ч-Что!? — Фигуро поморщился. — Я ведь только закончил с бумагами! И теперь ты хочешь разорвать связь?

— Хаха… ну, оформление документов было мерой предосторожности. Я не уверен, что ты сможешь разорвать связь, а даже если и сможешь — это должно подождать. Я просто готовлюсь к худшему, при этом надеясь на лучшее, вот и всё.

— А можно поконкретнее?

— Ну, ты ведь помнишь Лорда Тибульта, так ведь?

Дёрнувшись на секунду из-за услышанного, Фигуро кивнул.

— И что с ним?

— Всё пришло к тому, что я стал его противником в соревновании по управлению рабами. Это произошло из-за принца. Если я проиграю — мне придётся освободить девушек. И для меня это не проблема. Насколько ты помнишь — я и сам хотел их освободить. Проблема в том, что я проклят таким специфическим образом, из-за чего не могу разорвать нашу связь. Принц предложил несколько вариантов, но они подразумевают увечья или нанесение вреда девочкам, поэтому нам бы очень не помешал третий вариант.

Пока я говорил — девочки позади меня вели себя очень тихо. Всякий раз, когда я говорил о их освобождении, они опускали голову и затихали. Видимо это была запретная тема для рабов. Если они позволят себе продемонстрировать волнение по поводу освобождения — это, что естественно, доставит неудобства их Мастеру. Было приятно, что они учитывали мои чувства, но я и правда хотел, чтобы они были более выразительны в поисках возможности освободиться.

— Принц Абериса и Лорд Тибульт, да тебе везёт на столкновения с интересными людьми, подобные персоны — и это при первом посещении Столицы?

— А… ну, я не специально. Просто так получилось.

— Хорошо… ну, я могу сказать, что вариант всё-таки должен быть. Существуют специальные рунические пентаграммы, обнуляющие узы.

— Обнуляющие, говоришь?

Он кивнул.

— Рабы, животные, отношения… они были созданы очень давно, сразу после конца войны с Повелителем Демонов. Тот использовал множество магических связей для контролирования людей, что было для страны изрядной головной болью. Ведь требовалось определить, кто действовал по своей воле, а кто был принуждён Повелителем Демонов с помощью промывки мозгов. Так и была создана эта пентаграмма. Она разрывает все связи пока действует. Именно так с этим и можно разобраться.

— Вот значит как, тогда?

— Но! — Он поднял палец. — Ингредиенты для изготовления рунической пентаграммы весьма редки и трудно находимы. Для её создания потребуется немало богатств. Как минимум 10 000 золотых, и это если повезёт и все ингредиенты и правда будут под рукой. Недавно я слышал, что у кого-то они имеются, но это были просто слухи.

Я опустил голову.

— Значит это, скорее всего, невозможно.

Даже для меня, достаточно быстро богатеющего, заиметь 10 000 золотых было слишком тяжело.

— Хорошо, тогда, думаю, я хотел бы посмотреть на твоих рабынь.

— Ах! Фантастика! — Фигуро хлопнул в ладоши. — Тогда, будь так добр, расскажи, чего не хватает твоей группе. Говорят, что вшестером группа крайне сильна, при это мне будучи слишком большой.

Я покачал головой.

— Если уж на то пошло — нам уже неплохо и впятером. Селеста работает с маной, Мики — духом, Лидия — скорость, Терра — сила, ну и я поддерживаю всех их. Меня скорее интересуют люди для отправки в Чалм. Хм… ну и, само собой, желательно чтобы они не были связаны со мной рабскими узами по понятным причинам.

— Да, это можно организовать. Ведь тут главное только оформить документы. Пока на них есть метка — не важно, связаны они с тобой или нет. Думаю, их ты тоже пожелаешь освободить?

— Этот вопрос я позволю решить Мэру и Мастеру Гильдии.

— Хорошо, тогда я ещё продам тебе руны, разрывающие связь. Ты ищешь квалифицированных ремесленников без судимостей? — Говоря это, он встал и жестом предложил нам последовать за ним за дверь.

— Да, но у меня есть несколько личных запросов. Мне так же понадобятся некоторые слуги. У меня постепенно строится особняк, да и недвижимость в Столице я вполне себе могу получить, поэтому было бы неплохо, чтобы о них кто-то позаботился. — Сказал я, пока девочки шли за мной.

Теперь мы направлялись к рабскому крылу. Мы проходили через двор, после чего Фигуро специальным ключом открыл дверь и впустил нас внутрь. У меня было отчётливое ощущение, что это место могли посетить только особые гости. Так что здесь мы, потому что я особенный, ну или потому что Фигуро был кем-то в разы более влиятельным, чем мне кажется. То, что он хорошо справлялся со своей работой не гарантировало столько уважения к человеку, как проявил тот парень из консультантов.

— Ты ищешь что-то особенное?

— Было бы неплохо заиметь горничную… кого-то, кто сможет обучить остальных. Определённо понадобится опыт наведения порядка и готовки. Так же… я бы не отказался от какой-либо бытовой очищающей магии, это было бы здорово.

— Горничная с бытовой магией? — Фигуро вздёрнул бровь. — Своими впечатляющими запросами ты меня никогда не разочаровываешь. Подобного рода девушки обычно отправляются прямо во дворец. К тому же рабынями они не являются.

— А… так вот оно что? Тогда забудем об этом.

— Я не говорил, что у меня нет такого человека! — Фигуро махнул руками. — Просто она VIP рабыня. Она очень дорогая

— И сколько же означает очень дорогая? — С любопытством спросил я.

— Ну, она невероятно красива. Раньше она служила дворянину, но тот обанкротился и вынужден был её продать. И даже в таком случае она стоила 2 000.

— Две тысячи! — Воскликнул я, словно душимый кот.

— Разумеется многое зависит от самого раба. Большинство обычных, ничем не примечательных людей стоят всего несколько золотых монет. Больные и старые могут стоить и меньше. Редкие виды, редкие профессии, высокий уровень, красота, молодость и дополняющий её тот же самый высокий уровень — всё это повышает уровень. Что касается девушки — она одна из редчайших моих находок. — Он остановился перед дверью.

— И насколько же она редка? — Спросил я беспомощно.

Взявшись за дверь, он открыл её. Комната была крайне красиво оформлена. Словно девушка и сама была благородной. По сравнению с рабами во дворе, сидевшими на соломе, тут всё застилал красивый ковёр, да ещё и полноценная кровать, что ещё больше контрастировало с положением остальных рабынь. Высокая, красивая девушка повернулась к нам, увидев, как открылась дверь. У неё была крайне большая грудь, да и просто крайне заманчивая фигура. Но больше всего выделялись её длинные заострённые ушки.

— Можешь… взглянуть сам. — Фигуро кашлянул.

— Большегрудая эльфийка… — Удивлённо произнёс я.

— А, ну, большая грудь не особо относится к её расе… — Фигуро сказал с кривой улыбкой.

— Д-Да… конечно. — Я торопливо прочистил горло.

Почему мне казалось, что мою спину сейчас попросту сверлят взглядом? Я ведь просто оговорился, понимаете? Пока мы смотрели на эльфийку — она глядела на нас в ответ крайне заинтригованным взглядом.

— Даже если ты покажешь мне самую дорогую девушку в этом месте — с чего ты решил, что я куплю нечто столь экстравагантное? — Теперь я уже обратился к Фигуро с кривой улыбкой.

Он издал короткий смешок.

— А разве это не естественное желание сделать желаемое действительным? Когда я вижу перспективных рабов с достойными навыками — естественно я хочу, чтобы они достались лучшим рабовладельцам. Невооружённым взглядом видно, что Мики и Лидия под твоим управлением отлично развиваются. Мики, например теперь явно не менее ценна чем Лидия, хотя и носила на себе ярлык девятихвостой лисолюдки.

— Перестань уже определять им цены, для меня они все бесценны, — сказал я. — Я не продам их ни за какую сумму.

— Мои извинения, — Фигуро слегка склонил голову, — Я никого не хотел обидеть.

Хмм? Мне кажется, или мою спину уже не столь активно испепеляют взглядом? Да что вообще происходит?

— Всё в порядке… — Успокаивающе ответил я. — Я не из тех, кто злится на любую мелочь.

— Разумеется, — Фигуро улыбнулся. — Ты уверен, что больше ничего не хочешь спросить о этой эльфийке?

— А разве я не спрашивал? Что у неё за история? Она какая-то потерянная принцесса или нечто подобное.

Фигуро усмехнулся.

— Ничего столь экстравагантного. Её история, если уж на то пошло, довольна проста. Её семья была рабами. Эльфы достаточно редко становятся рабами, если уж на то пошло. Может ты не слышал, но вымирание эльфов — довольно недавнее событие. Эльфийки изо всех сил пытаются забеременеть, но у них слишком долгая жизнь. И это не было бы проблемой, если бы эльфы не участвовали в стольких войнах и конфликтах. В отличии от людей и зверолюдей, которые могут восстановить свою численность лет за двадцать — эльфам требуются целые тысячелетия.

— В итоге умерло слишком много эльфов, и найти хотя бы двоих, желающих связать свою жизнь с другим, уже было невозможно. Видишь ли, эльфы крайне разборчивы в плане выбора партнёров. Они однолюбы и заводят единственного партнёра на всю жизнь. Поэтому если мужчина умер после начала отношений — женщина больше никогда не сможет заняться сексом. И это не вопрос психики или веры — чистейшая биология.

— А, что ты имеешь ввиду?

— Когда мужчина… кхм… вставляет свою часть. — Он посмотрел мне за спину с некоторой скромной растерянностью, пытаясь объяснить вещи без излишних подробностей. — Женская же часть… кхм… запоминает его форму. Если туда пытается войти чья-то другая часть — у женщины она просто закрывается. К тому же когда дело доходит до осеменения — тело попросту отвергает семя любого другого человека.

— С-Серьёзно?

Фигуро кивнул.

— Подвергаясь опасности как виду, они использовали множество видов магии, пытаясь обойти свои биологические аспекты. Но в итоге было установлено, что… кхм… часть женщины так и не откроется кем-либо кроме её партнёра, как минимум без серьёзных повреждений оной, да и в том случае осеменение всё равно не произойдёт

— Довольно интересно, но как это относится к ней?

— А… ну, она не просто эльфийка, но ещё и девственница, не знавшая мужчины. Фактически единственным условие её взаимодействия с Мастером заключается в том, что последний не может заставить её заниматься сексом. Если ты попробуешь это сделать — её немедля заберут, а тебя сурово накажут.

— Думаю Мастер должен взять её. — Внезапно сказал Лидия.

— А?

Мики кивнула.

— Ммм… Рабыня, которую Мастер не имеет права трогать. Я одобряю.

О чём они говорят? Мои девочки порой говорят странные вещи.

— Ты до сих пор особо не объяснил, как именно она стала рабыней, — Сказал я, хотя девочки теперь были крайне заинтересованы.

— Тут особо и нечего рассказывать. — Фигуро пожал плечами. — Она и правда родилась рабыней. Её мать была рабыней, поэтому и она была рождена ей. Дворянин, которого я упоминал, был заядлым коллекционером и купил её скорее, как трофей, а не как служанку. Он сделал это около 50 лет назад, когда последние эльфы умирали от старости. Когда его сын получил наследство от отца — он с головой ухнул в азартные игры. В итоге он распродал коллекцию своего отца, дабы расплатиться с долгами. В том числе и эту девушку.

— Но не думай, что её продали за ненадобностью. Под руководством отца того дворянина она довольно старательно исполняла свои обязанности. Всё своё свободное время она занималась развитием, поэтому за 50 лет она заимела полноценную профессию Главной Горничной. Это профессия с доступом к магии уборки, приготовлению пищи и прочего обслуживания. Во всём этом она весьма искусна.

— Так значит ей за 50? — Спросил я.

— Эльфы живут намного дольше людей. Если переводить её возраст в человеческий — ей не сильно больше 18 лет. Если уж на то пошло — она бы пережила тебя. Скорее всего она будет служанкой твои детей, а то и их детей.

— Даже если и так… — Я вздохнул. — Заиметь ещё одну связь, которую будет крайне сложно разорвать — не самая лучшая идея.

Я не мог поверить, что могу всё же потратиться на неё. На сегодняшний день я скопил чуть более 2 000 золотых с завершения последнего подземелья. Если бы я купил её — я бы потерял большую часть денег. Да, именно большую часть, ведь я могу использовать Торг и заиметь небольшую скидку.

— Честно говоря, это скорее ещё одна причина, по которой ты будешь для неё лучшим Мастером. — Фигуро пожал плечами. — У неё имеется ещё одно условие. Связь нельзя разорвать. Её попросту нельзя освобождать.

— А? С чего бы это? — Мне не нравилось это условие.

— Условие обязательства… — Фигуро поднял руки, когда я посмотрел на него враждебным взглядом.

Я посмотрел на девушку, слегка нахмурившись. Она сделала шаг вперёд и отвесила реверанс.

— Могу ли я? — Покорно спросила она.

Фигуро кивнул.

— Разумеется. Лучше тебя это никто не объяснит.

— Я последняя в своём роде… крайне редка. А это значит, что многие хотят забрать меня себе. Как рабыня в этой стране — я защищена законами этой страны. Не будь же я рабом… я не была бы.

Она не стала продолжать, но я смог продолжить мысль и в своей голове. Весь смысл в защите самой себя. Принадлежи она кому-то богатому — и технически её не смогут забрать. Она будет в безопасности. Даже если её поймают — её всегда смогут найти по связи. Однако если она будет освобождена, её сможет использовать любой. Её можно будет с лёгкостью украсть, посадить в тюрьму, изнасиловать или ещё что похуже. Рабство мне казалось весьма хрупким щитом от мира, но оно всё равно было щитом, столь ценным, когда у вас фактически ничего не было.

— Спасибо, что ответили на мои вопросы, но я просто не могу позволить себе купить её. У меня потенциально целый город, о котором я должен думать. К тому же прямо сейчас у меня нет места, которое я мог бы назвать домом, поэтому горничная не так уж и нужна.

— Если уж на то пошло — ты заметишь, что цена этой девушки полностью себя оправдывает, — заявил Фигуро, видя моё нежелание идти ему навстречу.

— Что ты имеешь ввиду? — Потребовал ответа я.

— Ну, ты же ищешь людей скорее для Чалма, так ведь?

— В целом да.

— Как Главная Горничная, она специализируется на найме персонала и менеджменте. Видишь ли, когда её изначальный хозяин постарел — она отвечала за всё его имущество. Она фактически управляла его имением около десяти лет, пока его сын безответственно прожигал жизнь за игрой. Будь его отец в здравом уме, и он бы никогда не отдал своё состояние такому безалаберному ребёнку после смерти. В итоге, поскольку она была лишь рабыней — она не могла противостоять решениям сына. Но даже со всей тяжестью плохих решений ей удалось сохранить провинцию в целости, а её жителей счастливыми на протяжении пяти лет, пока сын дворянина её не продал. Без её же помощи… последний раз, когда мы с ним встречались — он находился где-то во дворе Гильдии Работорговцев, в ошейнике.

— Так что она будет идеальным ответственным за наём человеком. Ты ведь видел аукцион во дворе. Я могу предложить тебе десять или двадцать горничных, но рано или поздно тебе придётся разобраться с аукционом. Если тебе захочется купить пару сотен рабов — тебе понадобится делать ставки, расплачиваться, да и в целом контролировать процесс. Это может занять несколько недель, если ты конечно не отказался от мысли покупать людей для своего города.

После его слов я нахмурился.

— Ох… это звучит крайне утомительно. Но я в таком случае могу и нанять кого-то, дабы он занялся этим. Разве, например ты здесь не для этого.

Фигуро закашлялся после этих слов.

— Эм… так-то да, я всегда готов помочь своим клиентам найти подходящего раба, то есть… ну, небольшую часть моей работы. Но заняться этим я не смогу, так как мне будет не хватать полноты её знаний, поэтому я не могу гарантировать что не найму несколько плохих или бесполезных людей. К тому же если ты хочешь нанять меня — мне требуется достойная оплата. Моя цена — 100 золотых в час. Итого 800 за день, и уж хотя бы на одну неделю… ну, ты можешь понять почему раб в таком случае предпочтительнее.

Я отчётливо чувствовал, что он намного более значим, чем обычный работорговец, но я не думаю, что смогу доверять тут хоть кому-то ещё. Другие могут просто постараться набрать кого попало, дабы нужно было меньше работать. После чего я останусь либо с совсем пропащими преступниками, либо с бесполезными людьми. К тому же они могут прямо лгать о расходах, дабы положить себе в карман больше денег. Рабыня же будет подчиняться моим командам. А ещё она будет хотеть сделать свою работу хорошо, дабы угодить хозяину, и поскольку с этими людьми ей в дальнейшем ещё и работать — она будет стараться подбирать кого получше.

В конце то концов, она была женщиной, которая и правда стоила своих денег. Фигуро опять понял, что мне именно нужно и что я могу себе это позволить. Мне оставалось лишь вздыхать от его невозможных навыков подбора людей.

— Раз уж дело обстоит так — думаю я должен её купить.

— Хорошо, — Я вздохнул. — Я возьму её.

— Возьмёшь?! — Фигуро на секунду показался растерянным.

— Ну вообще то да! Откуда такое удивление? Ты сам мне её предложил!

— Верно… но, прости, я не могу её тебе одолжить под обещание расплатиться позже. Даже если ты заложишь мне своих четверых рабынь… хотя… так, пожалуй, можно и договориться… — Фигуро посмотрел на моих девочек, задумчиво почёсывая щёку.

— Придержи лошадей! У меня есть деньги, — вздохнул я.

— 2 000 золотых? Серьёзно?

— Так, ты не верил, что у меня есть деньги — так зачем мне демонстрировать её? — Потребовал объяснения я.

Фигуро засмеялся, почёсывая затылок.

— Она продаётся уже несколько месяцев и даже самые богатые дворяне Столицы не хотят её брать. Большинству из них с ней не очень комфортно. Им не нравится иметь кого-то более способного чем они под боком. В итоге мы вынуждены бы были отправить её на север, в Имперский Облачный Луг. А это последнее чтобы я хотел делать, так как у них не лучшая слава. Если ты думал, что Аберис плох, то Имперский Облачный Луг — строго человеческое государство. Любой нелюди автоматически раб и точка. Она, несомненно, будет там жёстко третирована, да и навыкам её не найдётся достойное проявление. Что касается тебя — я надеялся убедить тебя сделать чудо, как ты в своё время провернул с Лидией.

— Так ты думал, что достаточно показать мне эти свисающие шары, после чего я пойду на всё, дабы забрать её? — Прямо-таки бушевал я. — Да за кого ты меня вообще держишь?

Он поклонился.

— Я извиняюсь, подобное было совершенно неуместно с моей стороны. Но если ты можешь заплатить за неё — я очень рад этому факту. Я немедля начну оформлять документы. Ну а пока вам, наверное, стоит с ней поговорить. А… кстати, её зовут Фаения.

Развернувшись, он пошёл по коридору обратно, пока я изучал взглядом своё новое приобретение. Это первая рабыня, которую я официально купил в этом мире.

— Приветствую, меня зовут Дик. — Поклонился я. — Я понимаю, что ты, наверное, ожидала лучшего, но я надеюсь, что ты сможешь мне случить должным образом.

Девушка улыбнулась мне, отвешивая вежливый реверанс.

— Я Фаения. И если вы можете позволить себе мою покупку — вы, вероятно, уже удивительный человек. К тому же Фигуро весьма хорошо отзывался о вас, и поскольку это его оценка — она скорее всего заслуженная. Чем я могу послужить своему новому Мастеру.

— А… ну, у меня тут есть определённое дело. Имеется небольшой городок, который технически находится вне границ Абериса. Ну да через несколько дней мы скорее всего будем официально признаны. Город в основном населяют освобождённые рабы. И я бы хотел продолжить таковую традицию. Мне требуется твоя помощь, дабы забрать из Столицы всех, кто того стоит. Мне нужны ремесленники и владельцы полезных профессий. А если они могут научить ею других — это будет даже лучше. В идеале мне нужны те, кто хотят там остаться. Ведь я постараюсь со временем освободить их всех. Поэтому если ты можешь выкупить родственников нужных рабов, детей и семью — будь добра, сделай это. Пожилые люди тоже вполне пойдут.

— Новые рабы приезжают в Столицу каждый день. Я могу остаться тут на неопределённое время и покупать рабов. — Спокойно ответила Фаения. — У вас есть какая-то конкретная цель?

— Прямо сейчас я думаю о 1 000 рабов. К тому же было бы неплохо заиметь для Чалма достойную стражу. Поэтому по крайней мере 200 из них должны быть мужчинами и женщинами с боевыми профессиями.

— Исходя из того, что я успела здесь увидеть с момента попадания — на всё про всё уйдёт 8 000 золотых монет.

— Серьёзно? — Хоть я и планировал тут распродать часть добытого — но кажется я был даже не близко к своей цели.

Фигуро вернулся через несколько минут. Я представил моих девочек Фаении. Хоть на наши года ей было около 18 — вокруг неё так и витала этакая аура матери, буквально заставляющая других девочек смотреть на неё. Они все улыбались ей и казалось, испытывали к ней ощутимое расположение. Я просто не понимал, что заставляло их любить одних девушек и не любить других. Для меня это было загадкой.

— Я бесплатно предоставлю материалы и услуги, так что тебе не нужно беспокоиться об использовании твоих… кхм… навыков… — Фигуро криво усмехнулся.

Что? Мне нравится экономить. Это серьёзно такая проблема? Впрочем, Фигуро меня понял. Поскольку он не собирался брать с меня какие-либо дополнительные платы — я мог сделать всё максимально официально. Впрочем, я всё ещё готов использовать Торг при передаче денег. Но после подписания документов он мне ничего не отдал, что заставило меня нахмуриться.

Заметив моё хмурое лицо, Фигуро подмигнул.

— Я признаю, что был несколько удивлён, когда мой Торг был отменён, мне показалось что на тебя подобное не действует. Но тут скорее способности взаимно отменили друг друга. У знающих торговцев и посредников не так уж легко сбить цену. Из-за этого я в который раз задумываюсь о том, что за профессией ты владеешь ну или где прячешь своего Священника

Я могу лишь криво улыбнуться.

— Я извиняюсь.

А я ведь раньше не покупал у него рабов официально. Мики была мне просто передана, а платил я Священнику за заклинание Воскрешения. Когда же дело дошло до Лидии — город фактически заплатил за меня раньше, чем я смог воспользоваться Торгом. Так что мы впервые прямо обменивали деньги на товар. Как оказалось, у Фигуро был эквивалентный моему Торгу навык, поэтому получить у него скидку было невозможно. Теперь я чувствовал себя сделавшим какую-то подлость.

Фигуро отмахнулся.

— Любой хороший Торговец пытается использовать Торг. Ведь именно так мы получаем прибыль. Чаще всего продавцы покупают вещи по их стоимости. В таких ситуациях 20% — единственная возможная прибыль. Естественно, владельцы небольших лавок, портные, кузнецы и прочие не имеют профессии Торговца, поэтому они не могут противостоять Торгу, но настоящие Торговцы обычно постоянно это делают, а если нет — то потому что уже отмерили для стоимости 20% дополнительно, ожидая, что ты воспользуешься Торгом.

Кажется, этот мир был в разы коварнее чем мне казалось. Весьма трудно было злоупотреблять моим Торгом и разбогатеть, особенно если я собираюсь иметь дело с Гильдией Торговцев. Я рад, что узнал об этом от Фигуро, а не смутился перед теми, с кем планировал проводить торговые операции. Там ведь могли оказаться люди с более продвинутой профессией Торговца, из-за чего я бы был вынужден потратить ещё больше. Хотя, в Системе Очков Подземелья имелась способность третьего уровня под названием Сделка, которая выглядела как более продвинутая версия Торга. Возможно, так я смогу получить скидку в 50%. Но было уже слишком поздно использовать её на Фигуро, ведь он так же мог владеть более высоким уровнем Торга. Лучше уж радоваться, что он не использовал её на мне. Или же использовал?

Я определённо отдал ему две тысячи золотых, но возможно он изначально просил меньше. Боже, эти навыки и правда влияют на мозг. Что теперь вообще считать реальным?

Но у меня не было времени на экзистенциальный кризис, ведь уже прошла половина дня, а у меня было ещё одно дело, возможно самое важное, которое может ощутимо повлиять на наше будущее. После того как на Фаении появилась моя метка — я забрал свою рабыню и распрощался с Фигуро.

Фаения стала вашей рабыней.

Класс: Менеджмент

Профессия: Главная Горничная (Рабыня) Ур 32

Доступные Профессии: Повар (Ур 10), Горничная (Ур 50), Менеджер (Ур 15), Гувернантка (Ур 18), Базовый Маг (Ур 20)

Раса: Эльф

Хоть большинство её профессий не были связаны с боями — всё это одним своим видом оправдало для меня все потраченные деньги, особенно если говорить о уровнях. Лидии, Мики и мне предстояло пройти ещё долгий путь. И хоть для получения этих уровней ей потребовалось более 50 лет — но мне всё равно было неприятно, так как я ощущал себя слабым. Для своего возраста я был максимум выше среднего, и это уже учитывая то, что мы были достаточно молоды. Может мы и выглядели впечатляющими по сравнению с опытными войнами, но я всё ещё мечтал стать сильнейшим.

Закончив с этим делом, мы покинули Гильдию Работорговцев. Сегодня Фаения отправлялась с нами. Я хотел убедиться, что всё что требуется. Ну а уже после этого я бы уже отправил её заниматься делами. Я отдал бы ей немного денег, которые бы получил, продавая всё привезённое, после чего мы стали бы закупать материалы и людей для Чалма, дабы те помогали с восстановлением города. Теперь я уже чувствовал себя дипломатом, который вовсю общается со знатью, при этом больше думая о благополучии своего дома.

Когда я уже подошёл к воротам — Фигуро схватил меня за руку. Я обернулся, увидев у него крайне неуверенное выражение лица. Она явно выглядел взволнованным.

— Что такое? — Спросил я.

— Надеюсь ты понимаешь, что мне нельзя рассказывать тебе о других сделках по продаже рабов и тому подобном, — объяснил Фигуро.

— Эм… хорошо.

— Я просто хочу предупредить тебя. Ты упомянул своё соревнование с Лордом Тибультом. Всё что я могу сказать — тебе следует быть осторожнее. Он недавно посетил Гильдию, и, если ты ожидаешь, что он будет таким же, как и в Чалме — ты зря этого ждёшь. Он не собирается играть честно, что я тебе гарантирую.

Я кивнул, похлопав его по руке.

— Я буду осторожен.

Он выглядел не убеждённым, но всё же отпустил нас. Наша шестёрка покинула территорию Гильдии Работорговцев. Если уж на то пошло — моя группа начала излишне разрастаться. Было бы хорошо, если бы мы получили после соревнования особняк. Что же, все проблемы решаться именно после этого злосчастного соревнования. Либо я вернусь в Чалм, либо стану Лордом.

Спустившись по длинной лестнице, ведущей к площади с белыми колоннами, я открыл свою карту и начал изучать её, дабы найти наш следующий пункт для посещения. Если я правильно рассчитал время — его у нас было не так уж много. Закончив с изучением, я проверил кольцо-хранилище и поморщился. Без Торга я лишился огромной кучи денег.

— Мастер, куда мы теперь? — Спросила Лидия, явно испытывая нетерпение при виде меня, смотрящего в пространство.

Оглянувшись на неё, я улыбнулся.

— Пора нам придумать способ раздобыть денег.

Я вздохнул, изучая изменения в моих карманах.

— Кажется Фигуро был прав, Столица определённо не располагает к злоупотреблению Торгом.

Я ходил всюду, пытаясь продать ненужные вещи, полученные в подземельях. Казалось, тут было три типа торговцев. Первые — ремесленники, у которых был свой торговец, что продавал материалы за них, автоматически завышая цену на 20%, и понижающие в итоге цену на те же 20%. Те же кто таких продавцов не имели, старались завести магазин где-то в не в публичных местах, что само собой осложняло их поиск. Мне повезло встретить лишь одного такого, и то только благодаря карте.

Вторые — торговцы, которые, видимо, всегда были готовы к тому, что против них используют Торг, после чего тут же использовали Повышение Цены. Некоторые, казалось, даже могли предсказать, когда вы именно будете пытаться использовать Торг и автоматически корректируют цену соответствующим образом. Ну а последний тип просто использовал Торг и Повышение Цены постоянно. Я начал понимать, что такие были самыми гнусными и наименее заслуживающими доверия.

И хоть Фигуро сказал, что это нормальная линия поведения, увидев так часто обращающихся к этим навыкам людей, я решил, что, пожалуй, не должен подобным заниматься. В итоге я решил попытаться торговаться без навыков. Всё равно с моим Очарованием мне было намного проще вести милые беседы с торговцами. К тому же мои девочки тоже, как мне кажется, как-то влияли на торговцев, хотя я и не пытался использовать их чтобы получать скидки.

— А… ты хочешь эти перчатки? — Спросил покрасневший кузнец. — Я дам вам скидку.

Терра крайне заинтересовалась парой зачарованных перчаток и взволнованно смотрела на них. Они обеспечивали хорошую защиту и позволяли сильнее бить. И хоть я в основном продавал, дабы заиметь больше монет — на завтрашнем соревновании я хотел быть экипирован должным образом. Поэтому мы что продавали, что покупали новые предметы для девочек. Когда я попытался поговорить с кузнецом — он достаточно быстро собрался и вновь вернулся к повышенной цене.

— Т-Так мне нельзя эти перчатки? — Спросила Терра со слезами на глазах.

Давай, Дик. Ты сильный. Терпи… терпи… ещё немного! Пот стекал по моему лицу. Она так грустно смотрела на нас двоих.

— Х-Хорошо! — Воскликнул кузнец. — Можете забрать их за эту цену!

— Спасибо! — Выдохнул я, сам еле вытерпев подобное.

— Т-Тебе повезло, что она напоминает мне дочь… — Проворчал он.

В итоге я получил зачарованные перчатки почти за их стоимость. К тому же я продавал любопытные вещи, которые мы скопили за наши походы в подземелья. Продавать вещи было явно проще чем покупать. Видимо он был меньше готов отказываться от своих вещей, чем покупать чужие. Это нечто наподобие гордости кузнеца? С момента их создания он ощутил крайнюю ценность своих предметов и теперь не хотел с ними расставаться?

Ну, возможно так оно и было. Мы посетили ещё шесть лавок, после чего у нас закончилось время. Мне казалось, что Фаения может мне помочь. Но она особо не участвовала в продаже предметов.

— Я удивлён, что ты не высказывалась и не пыталась получить скидку лучше. Разве твоя специализация не менеджмент?

Фаения склонила голову.

— А я бы не попрала таким образом гордость Мастера? Если хотите — я готова сделать это.

Логично. У Фаении был менталитет рабыни. Она ещё не успела привыкнуть к нашей расслабляющей и смелой атмосфере. Даже если бы она чувствовала, что может получить лучшую цену, чем я — говорить и прерывать Мастера было неправильно. По идее так и должен вести себя настоящий раб.

— В будущем, если ты считаешь, что можешь улучшить ситуацию вмешавшись — я разрешаю сделать это, — сказал я.

Фаения кивнула, при этом выглядя достаточно удивлённой. Её можно было понять — её прошлый Мастер был тем ещё безалаберным глупцом.

— Пойдемте, мы на сегодня ещё не закончили.

В итоге я получил около 500 золотых, продав всё лишнее. Я больше не чувствовал себя богатыми видя, как эти деньги могут быстро кончится и как много мне их нужно.

В итоге мы направились в Гильдию Путешественников. Мы немного опаздывали, поэтому мне пришлось заставить девочек бежать. Фаения надела капюшон, закрывающий её уши. Видимо зрелище бегущей эльфийки слишком быстро стало бы сенсацией. Честно говоря, я чувствовал себя плохо. Заставлять Фаению ходить за нами пешком было словно купить Мерседес и кататься на нём по грунтовой дороге. Мне попросту стыдно вынуждать её бегать с нами. Мне определённо надо стать Мастером получше.

Когда мы наконец добрались до Гильдии — Мики и Фаения толком не могли дышать. Обычно я был тем, кто первый задыхается в группе бегущих, но теперь моя выносливость ощутимо повысилась. Разумеется, до Лидии и Терры мне было ещё далеко, а Селеста, например, вообще полетела, когда ей надоело бежать. В Гильдии сейчас на стуле сидел старик, а перед ним была начертана специфическая пентаграмма.

— Последние предложение касательно Диража. Есть собирающиеся в Дираж?

— Да! — Крикнул я, ведя девочек за собой. — Мы шестеро.

Старик едва поднял на меня взгляд и пожал плечами.

— Вставайте в круг. С вас 60 золотых.

Я поморщился, но вынул недавно заработанные деньги, передавая их ему. В круге пентаграммы уже стояло двое мужчин, которые с интересом принялись разглядывать девушек, но заметив рабские метки тут же успокоились. К счастью, в Аберисе считалось плохим тоном разглядывать чужих рабынь. К тому же владеющий таким набором красивых рабынь человек явно был богат и могущественен. Лишь знать могла позволить себе создавать проблемы владельцу рабов, что было прекрасно видно в случае с принцессой.

Мне было весьма интересно узнать о магии, которую тут использовали. Я изучил изображение, на котором мы стояли. Возможно, освой я профессию, позволяющую пользоваться подобной магии — и я смог бы легко освободиться от всяких ограничений. Но у меня не было времени думать об этом, так как старик тут же начал что-то речитативно произносить, стоило нам только войти в круг.

— Мастер… — Внезапно спросила Селеста. — А где находится этот Дираж?

— Хороший вопрос, — Сказал я, беспомощно пожимая плечами. — Сейчас и узнаем!

И вот наконец заклинание было активировано и нас окружил белый свет. На мгновение я почувствовал невесомость, после чего мир вокруг нас словно растаял. Зато мы появились в другом месте, а свет наконец начал тускнеть. Лишь когда мои ноги коснулись пола я активировал карту. Дираж располагался на севере Абериса. Расстояние до него было примерно в два раза больше, чем между Чалмом и Столицей, поэтому можно было смело сказать, что забрались мы довольно далеко.

Мы стояли на ещё одном рунном рисунке, да ещё и находились в другом здании, которое, скорее всего, тоже было Гильдией Путешественников, просто уже в этом городе. Когда мы сошли с платформы — один из мужчин, который путешествовал с нами, бросил на меня взгляд.

— Ребят, вы идёте в подземелье.

— А?

— Ну, великое подземелье — единственное что есть в этом городе, поэтому мне, кажется, что вы идёте именно туда.

— А, да, разумеется! — Быстро сказал я, слабо улыбаясь.

Он кивнул.

— Не то, что бы это было моё дело, но ты выглядишь как новичок в этом. Я не хочу, чтобы твои милые рабыни пострадали, поэтому рекомендую нанять гида. Оставайся на первых 9 этажах, это как раз место для детишек авантюристов

— Эм… спасибо.

— Мм. — Оба мужчины кивнули, после чего тут же ушли.

Звучит грубовато, но смысл мне его винить? Всё же он фактически попытался позаботиться обо мне, и лишь моя проблема в том, что его слова мне не понравились.

— Мастер, мы действительно собираемся в подземелье? — Нервно спросила Фаения.

— Мы — да… — Ответил я, глядя на неё, — А вот ты остаёшься здесь.

Она с облегчением выдохнула.

— Я хочу увидеть на что ты способна, — сказал я, протягивая ей кольцо-хранилище. — Тут золото. Узнай, какие товары тут дешевле по сравнению со Столицей, после чего купи их тут так дёшево, как только можешь.

— Не хочу вас обидеть, Мастер… — Сказала она неуверенно, — Но, если вы собираетесь использовать порталы для транспортировки материалов — такое кольцо хранилище будет слишком маленьким. Сюда влезет максимум объём сундука. Всё что мы можем здесь купить будет продавать лишь с небольшой прибылью, если мы только не будем продавать целые тележки материалов. К тому же мы не сможем вернуться в Столицу несколько дней. Добавьте к этому нужду тратить по 120 золотых на каждое подобное путешествие туда и обратно, и это уничтожит всю прибыль. И даже если вы отправите лишь меня, только за 20 золотых.

Протянув руку, я нежно похлопал её по голове. Это выглядело немного странно, так как она была моего роста. Реагировала на это Фаения тоже несколько странно, довольно сложным выражением лица. Видимо её старый Мастер не особо часто гладил её по голове.

— Спасибо за беспокойство, — Сказал я вежливо. — Купи тележку и наполни её. А уже я позабочусь о нашем возвращении обратно.

Хм? Кажется, я в первый раз увидел её покрасневшей. Это было довольно милое зрелище.

Мне было немного неудобно отпускать её в одиночку, но мне и правда требовалось проверить её ценность. К тому же в этой стране на улицах рабынь просто так не воровали. К тому же я попытался нарисовать ей карту города перед уходом. Ну что поделать, я не хотел отдавать золотую монету за карту местному картографу! Кхем… я имею ввиду, я знал, что было для неё полезнее, поэтому и нанёс на карту всё, что ей может понадобится.

Вы нарисовали карту. Вы открыли новую профессию: Картограф

Я удивлённо прогудел. Когда я в последний раз открывал новую профессию? Впрочем, я не чувствовал, что мне эта профессия так уж и нужна, но мне всё равно было приятно. К тому же прямо сейчас эта профессия мне особо не была нужна. Сейчас я хотел поднять наши уровни. К тому же меня интересовали уровни моих вполне конкретных профессий. Подземелье в данном случае — быстрейший способ усилить мою группу. По крайней мере я так думал.

Меня конкретно интересовала профессия Мастера Рабов. Мне хотелось спросить у Фигуро как именно он получил Рабовладельца, но я успел забыть об этом. Да и вообще, стоило наконец посетить библиотеку и полностью изучить систему профессий. На данный момент я знал о них только то, что знали большинство людей. В стиле — делай что хочешь и получишь соответствующую профессию.

Оставив Фаении подробные инструкции и оставив её, мы направились к подземелью. Я волновался, что девочки побоятся запачкать новые вещи, но они выглядели готовыми опробовать новокупленное. Кажется, в отличии от Фаении, они тоже успели привязаться к подземельям, как и я.

Вход в подземелье оказался в центре города. Вокруг него была выстроена массивная стена, на которой постоянно находились патрули. Вокруг же было странное скопление из торговцев и авантюристов, занимающихся своими делами. Некоторые ходили в полной броне. Это явно были Покорители Подземелий. Выглядели они весьма суровыми. По сравнению с ними мы и правда выглядели новичками. Не особо высокий парень, выглядящий немного тощим после потери своего веса и четыре симпатичных девушки …

— 2 золотых с каждого. — Сказал страж.

Я присвистнул.

— Немало!

Страж пожал плечами.

— Большинство людей в подземелья случайно не заходят. На их покорение частенько уходят недели. Это должно отпугнуть несерьёзно настроенных! Вы уверены, что готовы к испытанию великого подземелья!

Он говорил громким голосом, который явно привлекал внимание остальных. Выглядя как группа симпатичных людей в чистых доспехах — мы будто бы кричали что впервые идём в подземелье. Из-за этого часть взглядов на нас была отчётливо презрительной, а несколько человек вообще тыкали в нас пальцами и смеялись.

— Ага. — Я быстро отдал мужчине 10 золотых, после чего повёл девочек внутрь.

Я старался быть максимально немногословным, но это лишь привело стража в замешательство.

— Ты что, смотришь сверху вниз на Великое Подземелье Диража?

— Нет.

Я протолкнул девочек в портал быстрее, чем страж начал разводить ещё больше неудобных разговоров. Я хотел уже наконец увидеть это подземелье. Что касается цены — благодаря моему последнему благословению я мог спокойно покинуть это место через портал. Так что мне нужно было заплатить лишь раз!

Поэтому я и не увидел, как страж кивнул другой команде.

— Эти новички убьют себя. — Прорычал он. — Умирающие в нашем подземелье вредны для бизнеса. Следуйте за ними и убедитесь, что они выживут.

В этот момент из темноты вынырнула девушка, у которой лицо было скрыто маской. Она выглядела словно ниндзя в своём чёрном одеянии.

— Мм! — Она скользнула в портал подземелья — места, которое для неё было уже практически домом.

Вы вошли в Великое Подземелье Диража. Уничтожьте легенду, дабы снять проклятье или завершите её, дабы получить больше Очков Подземелий!

— У нас есть карты первых тридцати двух этажей. — Начал объяснять я, — Ну, я слышал, что великие подземелья создают более сильных врагов, чем обычные, поэтому, возможно, нам для начала стоит посмотреть, что из себя местные монстры представляют.

С Террой я, наконец, мог сфокусироваться на поддержке. У меня были экипированы Белый Маг, Настоящий Покоритель Подземелий и Повелителе Рабов. Последнюю профессию я экипировал дабы максимально прокачать его, в надежде что она поможет в завтрашнем соревновании. Настоящий Покоритель Подземелий очень хорошо сочетался с моей картой за Очки Подземелья. Белый же Маг был нужен, дабы поддерживать здоровье группы.

По мере нашего движения по первому этажу, я вовсю использовал Ощущение Жизни, Обнаружение Ловушек и Обнаружение Сокровищ. Последних, кстати, тут было не так уж и много. Я шёл туда, где Ощущение Жизни хоть кого-то показывалось, в итоге сталкиваясь лишь с другими группами. Некоторые из них были грубыми и непристойными, но большая часть оных были достаточно милы. Кажется, что большая часть монстров на первом этаже была мертва. Быстро оббежав все места с сокровищами на этом этаже, мы отправились на следующий. В итоге мы заимели немного золота и слабый магический предмет.

Таков был первый этаж этого подземелья. Массивная во всём своём великолепии, но пустая трата времени, поэтому мы и поторопились на второй этаж. Мы уже потратили тут около двух часов и должны были сразиться хотя бы с одним монстром.

— Мики… в твоих книгах по алхимии находилось что-то привлекающее монстров?

Немного подумав, Мики кивнула:

— Мм! Есть такая вещь!

Я надеялся, что она вспомнит состав, но вместо этого она вытащила книгу по алхимии из своего кольца-хранилища. Так она носила её с собой? Да ещё и так быстро нашла. Впрочем, это было не так уж сложно. К счастью, кольцо, которое я отдал Фаении, было не тем, что досталось мне из подземелья. Ведь, как она и говорила, большая часть колец-хранилищ могли вместить внутри себя лишь объём, равный типичному сундуку. Именно столько места имели кольца, которые я подарил девочкам. Кроме того, что я получил из подземелья — оно как раз-таки могло вместить телегу. Поэтому оно и было гораздо ценнее чем кольца остальных.

И его я заполнил различными реагентами, которые собрал из всех трёх подземелий. Я быстро вытащил то, что назвала мне Мики. Нам нужно было сделать лишь одну приманку, которая, как Мики меня убеждала, точно сработает. Всё что требовалось — смешать часть и зажечь. Я заставил Селесту воспользоваться Магией Ветра, чтобы она распространила с её помощью запах по подземелью. Поначалу я был разочарован, не ощутив никаких изменений.

Но уже через несколько мгновений подземелье заполнил звук топота. Улыбнувшись, я кивнул девочкам. Теперь я ощущал дюжину монстров, выворачивающих из одного коридора. Из другого коридора к нам тоже шли монстры. Ещё больше лезло чёрти знает откуда. Но я не чувствовал угрозы. Скорее уж я как раз ждал подобного к нам интереса. Если всё станет действительно опасно — я просто использую Возвращение и заберу девочек отсюда.

Девочки тоже не выглядели взволнованными. Лидия сжимала рукоять меча. Терра поправляла новенькие перчатки. Селеста взволнованно пританцовывала. Мики же что-то произнесла, отчего мы ощутили прилив бодрости. Я и не знал, что она так может, но после этой магии даже тень беспокойства покинула меня. Монстры вовсю ломились из-за угла. Это была стая волков. На некоторых из них ещё и разъезжали гоблины.

— В атаку! — Скомандовал я.

— Терра, создай барьер. Не блокируй проход полностью. Скорее постарайся сделать её сужающейся, чтобы они вынуждены были сражаться по одному за раз

— Да!

— Селеста, устрой им поток ветра. Бросай пыль в их направлении. Если ты сможешь сузить им видимость — будет очень хорошо.

— Создание ветра!

— Мики, вместо того чтобы навредить их духу — просто заставь их чувствовать беспомощность или нечто подобное.

— Да, Мастер!

— Терра, держи их подальше, но пусть Лидия сможешь сражаться с кем-нибудь из монстров. Если тебя ранят — дай мне знать, я немедленно тебя исцелю.

— Да!

Я сознательно направил нас в угол. Возможно, для других сражаться в этом месте было бы опасно, но с возможность создания Портала или использования Возвращения — особых проблем я не испытывал. Я частенько читал об армиях, что не могли совладать с небольшой группой защитников крепостей, из чего сделал логичный вывод — в подземелья решало не число. После того как я с помощью укрытий выживал в почти невозможных сражения, я не стеснялся вовсю использовать Магию Земли Терры. Мы могли буквально сформировать место для боя в подземелье.

Впрочем, это было справедливо именно для этого подземелья. Некоторые другие подземелья скорее походили на леса, да ещё и имели открытое небо. В таких условиях подобный подход работать не будет. Здесь же были кирпичные стены, покрытые сырой плесенью. К тому же тут было много цепей и решёток повсюду. Я не знал как тут выглядели комнаты с Точками Телепортации, но насколько я слышал — они походили на пыточные. Но они мало беспокоили, так как у нас имелась Телепортация. Что касается фресок — то их уже давно расписали в книгах. Мне было немного любопытно, почему появилось это подземелье, но многословные учебники истории уже давно обсуждали легенду этого подземелья и почему оно зародилось.

Что касается комнат с Точками Телепортации — я слышал, что в великих подземельях буквально ставят ответственных за эти комнаты, дабы те взимали плату. Стоит признать, что это место и правда обескураживает. Поскольку докопаться до легенды о проклятье оказалось невозможным — все аспекты подземелья используют максимально эффективным способом до сих пор. Я не считал себя настолько умным, что смогу разгадать тайну того, что люди не могут понять уже тысячи лет. Сейчас я, как и все, тут попросту повышал уровни. Может я куплю когда-нибудь одну из книг, чтобы не платить за посещение комнат с фресками.

— Мастер, я ранена! — Крикнула Терра.

После того, как я обругал её за нарочные травмы и требованиях залечить мелкие порезы — я знал, что Терра будет кричать о ранении только в реально серьёзном случае. Я без всяких колебаний использовал на ней Среднее Исцеление.

— Мики, я собираюсь сменить твою профессию на Базового Мага, чтобы ты смогла получить пару уровней.

— Хорошо!

Мики уже навредила духу врагов, поэтому я не видел смысла и дальше держать её на этой профессии. Я был слишком взволнован из-за своего не лучшего опыта смены профессий, поэтому я менял их только одному человеку за раз, позволяя перед этим избавиться от мешающихся монстров, и лишь затем менял профессию кому-то другому. Когда умер последний монстр — мы одолели почти 100 тварей.

— Очисти воздух, я больше не хочу привлекать к нам монстров, — Приказал я Селесте, на что она кивнула, немедля используя одно из своих умений.

Повелитель Рабов получил два уровня. Проще говоря, теперь он был 12 уровня. За эти два уровня я получил Обнаружить Раба и Увеличение Опыта Раба. Девочки уже имели увеличение опыта за счёт проклятья. Интересно, сложатся ли эти бонусы к опыту вместе. Что касается Обнаружить Раба — я уже некоторое время ждал этот навык и был рад его наконец получить.

Что касается девочек, то Разведчик Лидии достиг 11 уровня, Базовый Маг Мики — 10. Мастер Магии Ветра Селесты достиг 5 уровня. Понятное дело что Мастер Магии Ветра будет развиваться медленнее, чем Базовый Маг. Всё же это профессия первого уровня и четвёртого, разница в прокачке вполне закономерна. Что касается Терры, то её профессия Манипулятора Земли получила лишь один уровень. Мне нужно обеспечить её большим количеством профессий. К тому же я не выгонял из группы Фаению, но как оказалась — она не получала никакого опыта.

— Провернём это же уже на следующем этаже.

Поскольку у меня было достаточно ингредиентов, чтобы провернуть подобно ещё несколько раз — мы отправились на третий этаж, после чего просто повторили битву. Теперь на всех волках были всадники-гоблины, к тому же порой встречались гоблины-лучники. Поскольку чего-то подобно я ожидал — я попросил Селесту ветром выталкивать летящие в нас стрелы. В итоге всё прошло достаточно хорошо. Разве что в Терру попала стрела. Я был немного напуган этим, но она не испытывала боль как мы. Я быстро выдернул стрелу и исцелил её.

— Я не позволю этому случиться вновь! — Сказала расстроенная больше, чем Терра Селеста.

С этого момента она работала в разы усерднее, а стрелы теперь даже не приближались. Когда упал последний гоблин — я кивнул, подтверждая успех и пошёл на четвёртый этаж.

На четвёртом этаже гоблинов-наездников заменили более крупные существа, называемые элитными гоблинами. В сочетании с лучниками они были весьма опасны. Я попросил Терру сделать нависающую стену, из-за чего лучники теперь были почти бесполезны. В итоге чаще всего они стреляли своим же в спину. Отчасти мне было немного стыдно. Мне не стоило смотреть на них свысока, но это было действительно трудно.

На элитных гоблинов потребовалось больше усилий. Но Лидия всё равно хорошо справлялась со совей задачей, выбивая их одного за другим за счёт своей скорости и отличному фехтованию. Что касается Терры — по ней приходилось всё больше атак, из-за чего мне приходилось лечить её чаще. Чем ниже мы спускались — тем сложнее всё становилось. К тому же по времени было уже достаточно поздно.

— Хорошая работа, девочки. Давайте соберём ценности поблизости и пойдём на выход. — Сказал я.

Теперь у меня было около десяти золотых и примерно столько же в ингредиентах, зельях и предметах, которые мы нашли в подземелье и получили с монстров. В будущем мне явно надо будет прикупить путеводитель по этому подземелью. Я слышал, что их кто-то продаёт около входа в великое подземелье. Полагаю, там будет более подробная информация о добыче с монстров.

Проверяя карту на предмет сокровищ, я внезапно заметил нечто живое, что мы явно пропустили. Я замечал его и раньше, но тогда сигнал был слабый, из-за чего мне казалось, что это разовый всплеск или, например, крыса. Но теперь он довольно чётко следовал за нами. Босс должен был быть на следующем этаже. Но тут мне вспомнились теневые кролики из первого подземелья, с дорогим мехом. Возможно, это тоже нечто ценное.

— Селеста! Терра! — Прошептал я девочкам. — Вон в той стороне, хватайте!

Я немедля заставил их создать барьер из грязи и воздуха по обе стороны от существа на карте. Мики так же попыталась атаковать дух неизвестного противника, а Лидия побежала вперёд, обнажая меч.

— Аааа! — Вместо рыка или визга, характерного для монстров, мы услышали девичий крик.

— А? — Я про себя порадовался что попытался поднять, а не атаковать сразу.

А всё, потому что я хотел для начала опознать монстра, а потом уже убить его. Но это был не монстр, а девушка в чёрной одежде.

— Эм… ниндзя.

— Что ты от меня хочешь? — Потребовала ответа ниндзя.

— А! — Я закашлялся. — Честно говоря я думал, что ты монстр. Почему ты крадёшься за людьми в подземельях? Ты ведь не из грабителей подземелий, так ведь?

— Грабителей подземелий?

— Ну знаешь, те, кто крадётся и пытается мешать группам, дабы потом после их смерти забрать их вещи. Обычно система отмечает вас за убийство и воровство, но ведь так легко отдать кого-то на растерзание монстров, а после все их вещи — ваши!

После моих сегодняшних торгов и выяснения всяких нюансов навыков — я долго думал о том, как люди могут злоупотреблять этой системой. Я понял, что подземелье это не просто место, где воскресить людей было невозможно, но ещё и место, где можно с лёгкостью избавиться от нежелательных людей. Если вы были хороши в подобном — это с лёгкостью сходил вам с рук, да ещё и не получить профессию убийцы, что могли с лёгкостью обнаружить священники.

— Я не такая! — Воскликнула девушка.

— Так ты не следила за нами?

— Н-Нет…. — Она отвела взгляд.

Она явно следовала за нами! Мне определённо нужно было допросить её, чтобы узнать. Не угрожает ли нам опасность, если мы её отпустим. Я всё ещё чувствовал себя плохо из-за того, что отпустил тех бандитов. Как минимум после виденного нападения на город. Мне казалось, что некоторые из мною отпущенных в нём поучаствовали, вообще не чувствуя раскаяния. Впрочем, будь природу человека изменить так легко — никто второй раз в тюрьму бы и не попадал. К тому же посадить всех попросту нереально, а убийство таковых лишь сделает из них упорно мстящих тебе людей наподобие Балрака. Разумеется, убей я её здесь — и она бы уже никак не вернулась бы мне мстить, но даже мысль о убийстве людей всё ещё вызывала у меня рвотные позывы. Поэтому проще её допросить.

— Как ты получила профессию ниндзя!

А… я и сам не ожидал, что задам такой вопрос. Кажется, именно это меня интересует на самом деле.

— Что такое ниндзя? — Потребовала ответа она. — Я Покоритель Подземелий! Я одна из гидов. Ты можешь спросить об этом любого из стражников

— Ох, просто покоритель подземелий… — Я не смог сдержать своего разочарования, что чётко было видно на моём лице.

— Что за взгляд? Я Покоритель Подземелий 36 уровня! Ты вообще знаешь как это профессия редка.

— Да? — Я спросил импульсивно, но видя выражения её лица я понял, что эта профессия и правда была очень редка.

Вероятно, эта профессия была не то, что действительно редка, просто маловероятно, что она будет чей-то основной профессий. Даже те, кто имели профессию Покорителя Подземелий и её немалый уровень скорее всего имели больше уровней в боевой профессии. Я однажды слышал чью-то фразу. Никто не хотел находиться в подземелье всю свою жизнь. Большинство уходили до получения травм, после чего становились стражами или авантюристами. Профессию Авантюриста я, кстати, так и не получил. Мне нужно было выполнить больше заданий в их гильдии, если бы я хотел получить эту профессию.

Что касается меня, то у меня был Настоящий Покоритель Подземелий, который, собственно, и получал опыт. Обычного Покорителя Подземелий я получил лишь после того, как получил Настоящего Покорителя Подземелий, и он не поднялся ни на один уровень. Другими словами — я был без понятия как следует получать уровни для этой профессии, не убивая монстров ради опыта. Но у меня была определённая теория на этот счёт.

Сейчас я был уверен, что каждая профессия получала опыт и уровни, если ты занимаешься тем, что с ней связано, экипирована она или нет. Единственной разницей между заблокированной и разблокированной профессией заключалась в том, что для второй вы выполнили условия для разблокирования. Но если у вас было две профессии одинакового назначения — повышался уровень той, что имела более высокий уровень. Именно поэтому при использовании магии я получал опыт только как Белый Маг, а не как Базовый, если последний, разумеется, не был экипирован.

Пока я раздумывал об этом под недовольным взглядом ниндзя — внезапно раздался звонкий звук. Правда он был довольно странным. Казалось, что он исходит отовсюду, но в то же время я чувствовал, что точно могу определить источник и направиться к нему.

— Это Тревога! — Внезапно воскликнула ниндзя, — Другая группа попала в беду!

— Что за Тревога? Это как заклинание? — Спросил я.

Девушка метнула в меня раздражённый взгляд.

— Каждая группа, отправляющаяся в подземелье, имеет при себе магический предмет, который если вы его сломаете, выдаёт предупреждающий сигнал, который сообщает другим вашу позицию. Сильные группы могут прийти к вам на помощь, а слабые уйдут, поскольку сигнал идёт явно из опасной области. Это единственный способ спастись в подземелье! У тебя ведь есть Тревога. Так ведь

— Р-Разумеется… разумеется она у меня есть! — Ответил я, отворачиваясь дабы скрыть выражение лица и заодно махая девочкам, дабы те ослабили узы.

То, как она отреагировала на Тревогу не походило на притворство. В любом случае, я не испытывал при её виде того же ощущения лицемерия, которое испытывал при разговоре с Салицией, Королём Бандитов. Я уже собирался задать ей ещё один вопрос, но прежде, чем успел — она бросилась в сторону от нас. Я посмотрел на девочек. Те, у кого были животные ушки, прижимали их, явно не наслаждаясь звуком Тревоги. Видимо она может отгонять случайных монстров, словно тревога в доме.

— Пойдемте! — Наконец сказал я, махая девочкам, дабы те следовали за мной.

Я отчётливо чувствовал, что Тревога звучала под нами. Мы направились к лестнице и спустились на пятый этаж. Нам не пришлось идти особо далеко, так как я теперь отчётливо слышал звук борьбы. Слышны были крики людей, рёв монстров, а после отчётливого взрыва подземелье слегка затряслось.

— Готовьтесь. — Проинструктировал я девочек, пока мы сворачивали за угол.

Там мы увидели пару мужчин. Они казались знакомыми. На самом деле это были люди, с которыми мы перенеслись из Столицы в Дираж. Они предупреждали нас об опасностях Великого Подземелья. Они бежали от огромного существа, похоже на волка, и говоря огромного я именно это и подразумевал — эта тварь была размером с коридор. Но это не мешало ей двигаться быстро. У него были массивные когти и зубы, а мех был словно иглы дикобраза. Оно продолжало набрасываться на людей и сбивать их с ног. Но после этого тварь отступала, не сумев убить их. Казалось, что оно играет с ними, а не пытается убить их.

Девушка-ниндзя выпрыгнула из тени и встала между монстром и мужчинами.

— Бегите, я отвлеку его!

После происходящего мужчины были уже в полнейшей панике, поэтому они убежали оттуда на полной скорости. Лишь подбежав ближе к нам они, наконец, нас заметили.

— Что вы делаете?! — Воскликнул один, задыхаясь.

— Бегите! Пока оно вас не достало! — Крикнул другой.

Они не стали нас ждать, вместо этого промчавшись по коридору, дабы добраться до лестницы, ведущей на 4 этаж. Но меня больше волновала ниндзя. Оглянувшись, я увидел, как она мечет метательные ножи, пытаясь заставить зверя отступить. Не похоже, что она хотел победить эту тварь. Скорее она желала отвлечь его, после чего убежать.

Однако, когда она уже развернулась, чтобы убежать, она заметила, что мы пришли. Она тут же замахала руками.

— Что вы здесь делаете? Бегите! Это босс! Мы не справимся с ним!

Волк воспользовался тем, что она отвлеклась и прыгнула вперёд. Она развернулась и бросила кинжал, но монстр умело заблокировал его своей крепкой и острой шкурой. После чего немедля ударил её. Она попыталась достать меч, но не успела. Удар поразил её, после чего она полетела назад, а из открытой раны потекла кровь. Волк присел, собираясь наброситься на девушку и закончить работу.

Я использовал Копировать Навык Раба, используя Ускорение на себя. Я бросился вперёд раньше, чем кто-либо. Возможно, Лидия или Селеста могли отреагировать быстрее, но я не думал об этом. Я был на пол пути к девушке и монстру, когда экипировал Героя вместо Настоящего Покорителя Подземелий. Монстр взвился в воздух, намереваясь раздавить девушку-ниндзя своими лапами, а после уже позаботиться обо мне. Но я двигался быстрее чем тварь думала.

— Терра, защищай себя! — Крикнул я.

Большинство людей могли бы растеряться и запаниковать, если бы от них потребовали внезапных действий. Для этих девочек, которые провели так много времени в подземельях, это уже не было проблемой. Они готовы были действовать в любой ситуации. Я проскользнул снизу, взяв девушку на руки. У меня был лишь один шанс, и я даже не был уверен, что это сработает. Босс падал на нас, желая сокрушить нас обоих

Ниндзя была в сознании, но её взгляд мне не нравился, и она едва могла двигаться. Тем не менее, опустил ткань, закрывающую её лицо, после чего она схватила меня за руку.

— Мне жаль, что я привела вас на смерть… — Сказала она со слезами на глазах.

Она была симпатичной девушкой с тёмными глазами и белыми волосами. Когда с её головы спал капюшон — я заметил, что у неё волчьи ушки. Без всяких раздумий, я поцеловал её, засунув язык ей в рот. Она стала издавать звуки, а глаза открылись от шока, после чего она всё же потеряла сознание. Я чувствовал горячее звериное дыхание прямо над собой. После чего использовал навык Героя Смена Позиции

Моё тело исчезло вместе с телом девушки у меня на руках. Вместо нас появилась Терра. Монстр был растерян внезапным изменением, но ему было всё равно кого топтать. А теперь представьте его удивление, когда монстр врезалось во что-то с плотностью и крепостью стены. С болезненным визгом монстр отскочил назад, а его голова ощутимо ударилась о потолок. Он затряс головой в замешательстве.

Но тут до Терры добежала Лидия. Наступив на неё, она использовала Терру как точку для прыжка, взвиваясь в воздух, прежде чем монстр придёт в себя. Дюжина воздушных стрел врезалась в волка, посылаемая Селестой. По сравнению с поспешно брошенными метательными ножами, остановить их было невозможно. Лидия же ударила мечом прямо по глазу твари, пока та шаталась после попадания стрел.

— Растерянность! — Крикнула Мики, накладывая заклинание и ещё больше дезориентируя монстра.

Он начал падать назад, в то же время разворачиваясь, желая сбежать. Но теперь бы ещё мои девочки позволили бы жертве сбежать, когда она была почти мертва. Он ведь попытался навредить их Мастеру! Терра тут же схватила тварь за хвост. Её острая шкура попыталась проколоть её руки, но сломались из-за каменной крепости её кожи.

Лидия проскользнула под волка, перерубая его беззащитные лапы. Босс, способный испугать даже опытных Покорителей Подземелий высокого уровня теперь жалко скулил, лишившись половины частей тел. Что касается меня — я использовал Среднее Исцеление и Обновление на девушке-ниндзя. Её раны быстро зарастали под моим агрессивным лечением. Медленно придя в себя, она посмотрела на меня странным взглядом.

— Ты в порядке? — Спросил я.

Она неосознанно коснулась своих губ.

— Мой первый по-поцелуй… аа! Я в порядке!

— Хорошо, а теперь прости, я должен позаботиться о своей группе

Я встал и сменил свои профессии, выбрав Героя, Настоящего Покорителя Подземелий и Повелителя Рабов. Чувствуя ощутимую злость на это существо, я вытащил свой меч. Я собирался прикончить его самостоятельно.

Ну, я, конечно, хотел бы сказать, что провернул нечто в стиле Лидии — прыгнул и нанёс удар. Но монстр уже был близок смерти. И я просто ударил его в спину, когда он буквально пытался сбежать, удерживаемый Террой, дезориентированный Мики и отчаянно пытающимся увернуться от ударов Лидии. Но так уж получилось, что моя атака оказалась последней, после чего тварь рухнула, а затем и вообще рассеялась, словно дым. Миазма, из которой он был создан, всосалась в пол подземелья.

— Т-Ты победил его! — Неуверенно воскликнула девушка.

— А, ну… он ведь всего лишь босс пятого этажа, так ведь? — Застенчиво сказал я, убирая меч.

Повернувшись, я подпрыгнул от вида хмурых взглядов Лидии и Мики. Когда я уже хотел отвести взгляд в другую сторону — в поле моего зрения попали такие же хмурые Селеста и Терра.

— Что такое?

— Почему Мастер целует незнакомку! — Осуждающе воскликнула Мики, указывая пальцем на девушку-ниндзя.

А та, вместо злобы или попыток отвесить мне пощёчину, вовсю алела, опуская взгляд.

— А… п-простите! — Торопливо извинился я, хотя и трудно было понять, извиняюсь я перед девушкой-ниндзя или перед своими рабынями, которые буквально испепеляли меня взглядами.

— Это было… понимаете, я воспользовался Сменой Позиции. И она работает на той же сумке или мече, поэтому я думал, что это сработает, если я подхвачу её на руки. Но мне показалось, что не окажись мы достаточно переплетены, и магия оставит её на месте. Но вот если моя часть есть внутри неё — то, наверное, навык утянет её за мной. И как оказалось — я решил правильно. Если бы я не смог вытащить её из боя сразу — даже с вашей помощью она скорее всего умерла бы. Но в итоге теперь всё хорошо

— О-Он был… во мне… — девушка-ниндзя начала дрожать.

Я уже извинился, так что сердиться нет смысла. Заметив нечто блестящее на полу, видимо оставшееся от босса, я торопливо схватил его. Это было простое ожерелье. Быстрая Идентификация показала, что на него наложено несколько базовых зачарований. Не особо ценно, как то, что носим мы, но явно ценное для таких как она — людей вообще без волшебных предметов. Я немедля протянул его в сторону девушки.

— Вот! Поскольку я это сделал — я возьму на себя ответственность. — Заявил я, — Ты получишь это в качестве компенсации

С улыбкой я надел его ей на шею. Она из-за этого странно задёргалось. За моей же спиной раздалось четыре полных отчаяния и страдания криков. Но прежде, чем я увидел, что произошло с моими девочками, лицо ниндзя настолько покраснело, что я и сам начал осознавать, что нечто не так.

— Пуф! — Внезапно раздалось из её уст.

— А? Пуф?

Её глаза закатились, и она упала на пол. Я вскрикнул и торопливо опустился на колено, проверяя, в порядке ли она.

— М-М-М-М-М-Мастер! — Раздался печальный голос Лидии. — З-Зачем ты сделал это?

— А? Ожерелье? Оно не особо ценное, по сравнению с нашими вещами. Я думал, что так можно удобно сгладить ситуацию.

— Разумеется Мастер знает, что это значит! — С отчаянием воскликнула Мики.

— А? Это ведь просто ожерелье, нет? Я ведь не встал перед ней на колено, предлагая кольцо. — Сказал я, при этом отчётливо ощущая плохое предчувствие.

— М-Мастер… — Сказала Мики, качая головой. — Я не знаю, какие у вас там обычаи, но здесь, в Аберисе, надеть ожерелье на шею девушки — тоже самое, что и сделать ей предложение!

— Что? Да как это возможно? — Воскликнул я, тряся головой. — Я надевал на вас, девочки, эти чёртовы ожерелья по нескольку раз!

Все четверо торопливо отводили взгляд. Мне так и пришлось давить на них сердитым взглядом пока Лидия, наконец, не сломалась.

— Просто Мастер это Мастер, а мы рабыни, поэтому мы и не воспринимаем Мастера всерьёз! — Вовсю оборонялась Лидия плаксивым голосом.

— Мы, будучи рабынями, не можем выйти замуж… — Сказала Мики, — Но это нормально, ведь в каком-то смысле для Мастера мы больше, чем жёны!

— Хехехе… — Захихикала Селеста, явно вычленив из фразы только то, что хотела. — Выйти замуж за Мастера.

Я вздохнул. Даже когда я пытаюсь поступать осторожно — ситуация умудряется усложнятся. В любом случае, сейчас было поздно поэтому нам следует уйти. Мой изначальный план состоял в телепортации отсюда, но с бессознательной девушкой у моих ног это могло бы привести к проблемам, особенно при условии, что стражи знали, что она здесь. Вместо этого мы отправились ко входу.

Использование Точки Телепортации стоило денег, поэтому я так и не зарегистрировался в системе на первом этаже. Поскольку мы спустились на пятый этаж — обратный путь занял бы почти час. К тому времени Фаения могла уже подумать, что я бросил её. Так мы и шли к первому этажу, пока я не понял, что могу просто телепортироваться на первый этаж. Просто я не решался сделать так, так как не хотел, чтобы случайные люди видели таковую мою способность.

Ах, была не была. Всё пройдёт нормально. Я нашёл выглядящее более-менее уединённым место, после чего открыл портал. Я пронёс в него девушку-ниндзя, чьё имя так и не узнал, оказавшись на первом этаже, сэкономив немало времени на дорогу. Моё благословение сработало именно так, как и надо. Что сделало меня ощутимо счастливее. Мы быстро направились ко входу.

— С вас хватило? — Усмехнулся страж, увидев, как я вышел из подземелья.

— А… Раиса! — Воскликнул другой страж, заметив девушку на моих руках.

— Что произошло? — Потребовал объяснения первый страж.

— На пятом этаже мы столкнулись с боссом. Она сдерживала его, в итоге потеряв сознание

Ну, я немного выдумал, но было бы неприятно, узнай они, что произошло на самом деле. К тому же, я мог бы использовать Обновление и вернуть её в сознание, но это казалось слишком хлопотным, особенно если вспомнить как именно она потеряла сознание. Хоть я и планировал вернуться в это подземелье — теперь я постараюсь держаться подальше от этого входа. Говоря проще — я не собирался больше сталкиваться с Раисой.

Лицо стража побледнело, после чего он кивнул, взяв её на руки.

— Ей удалось отбиться от босса. Она действительно невероятный Покоритель Подземелий.

Я серьёзно кивнул, не желая их поправлять. Серьёзно, мы победили этого монстра, но он был не особо страшным. Вообще, слушая их, я чувствовал, что у меня прибавится головной боли. А значит, чем раньше мы до пробуждения Раисы уйдём — тем лучше.

— Тогда мы пойдем, — сказал я.

— Эй! — Страж остановил меня, сделав шаг навстречу. — А не слишком эгоистично? Она спасла тебе жизнь, а ты просто уйдёшь, не взяв на себя ответственность?

Моё веко дёрнулось. Именно эти слова привели меня к таковой ситуации в первую очередь. Но под двумя сердитыми взглядами, я отдал им десять золотых и немного серебра — считай всё, что я получил в подземелье, дабы те передали это Раисе. Попытка объяснить, что из себя представляет ожерелье делу не поможет. Будем считать, что это моя цена за ложь.

Это ощущалось как вымогательство, но я хотя бы смог уйти после того, как оплатил её счёт на лечение, хотя сам же её и исцелил. Пора уже вернуться в Столицу.

С моей новой способностью Повелителя Рабов, которая позволяла мне отслеживать рабов, позволила быстро найти Фаению. Она всё ещё была в плаще с капюшоном, старательно скрывая свою личностью. Возможно, стоит завести для неё кольцо, скрывающее её внешность от других, коль уж это такая проблема. Селеста в одно мгновение может убрать свои крылья и черты феи то ли с помощью магии ветра, то ли с помощью её полуфейской природе. Её истинная природа Королевы Фей была неизвестна никому, кроме знати, поэтому все её считали обычной феей. Даже если она продемонстрирует свою истинную форму — феи тут не настолько редки, чтобы вызывать удивление. К сожалению, с эльфами всё не так просто.

Только подойдя к телеге, на которой сидела Фаения, я понял, что это теперь наша телега. Она была до краёв забита едой. Она даже купила лошадь. Девочки были в восторге от лошади. Мне же было из-за неё неуютно. Полагаю, просить Терру тащить телегу через портал было явно плохо, но и покупка лошади выглядела откровенно чрезмерной.

— Мастер, я купила всё, что могла на предоставленные деньги, — Объяснила Фаения. — Телега готова, но я не понимаю, как именно мы вернёмся в Столицу. Если вы планируете всё же вернуться — могли бы сообщить что мне купить для поездки.

— Всё нормально. — Я махнул рукой, открывая портал перед лошадью и чувствуя себя из-за этого этаким джедаем.

Лошадь закономерно испугалась и не хотела идти вперёд. Именно поэтому я не любил работать с лошадьми. Фаения тоже была шокирована.

— Мастер и правда может создавать порталы?

— В любое место, где я побывал, — Пожал я плечами. — Отправляемся.

В итоге мы вернулись в Столицу той же ночью. Я выбрал для места открытия портала задний переулок, в котором точно бы ни с кем не столкнулся, после чего мы кое как втолкнули туда телегу. В итоге к гостинице мы добрались к середине ночи.

Хозяин гостиницы с готовностью нашёл нам место для телеги и даже бесплатно согласился обиходить лошадь. Он всё ещё испытывал к нам доброту за произошедшее несколькими ночами назад. Это было хорошо, ведь сейчас у меня денег просто не было. Фаения могла продать закупленное только завтра. Только завтра я узнаю, насколько быстро она сможет зарабатывать деньги. После чего мы все поели то, что предложил нам хозяин гостиницы.

Кажется, теперь он старался не только потому, что мы спасли его гостиницу. Пока мы ели — он передал мне письмо. Держал он его крайне почтительно.

— Это пришло вам! — Сказал он. — На нём печать королевской семьи!

Да, точно, хозяин гостиницы не знал о моей связи с принцем. Поизучав печать в лице флага с короной, я сломал её. В письме было написано время и место завтрашнего соревнования. А в конце ещё и имелась приписка.

Моё лицо немного скривилось. Так он уже знал о ней? Принц был неплохо информирован. Я купил её только утром, а весь день провёл вообще в другом городе. Я-то надеялся, что Фаения сможет распродать закупленные, но видимо ей придётся отправиться с нами на соревнование. Мне пришлось объяснить ей ситуацию.

— Так если Мастер выиграет — он станет благородным и получит собственность в Столице? — Спросила Фаения.

— Именно так.

— Ну что же… я постараюсь, чтобы Мастер мной гордился! — Сказала она преувеличено возбуждённо.

Ну, с её боевыми навыками основная нагрузка явно ляжет на моих девочек, но стоит признать, я оценил её готовность.

Мы решили отправиться спать, так как завтра был довольно нагруженный день. Я испытывал еле ощутимую тревогу, так как моё будущее зависело от этого соревнования. Изначально я ожидал абсолютно не таких условия, но я надеялся, что мы должным образом подготовились к подобному. У нас был один из лучших номеров в гостинице. У девочек были свои комнаты, но они всё ещё предпочитали спать в моей кровати, а не в своих. Что касается Фаении — она воспользовалась своей комнатой. Вообще мне было приятно, что они так спокойно привыкли ко сну впятером на одной кровати, да ещё и в обнимку со мной. Со вздохом я стал проверять их показатели.

После зачистки трёх этажей с всё более и более сильными врагами и боссом, мы довольно ощутимо продвинули Уровни своих профессий. Я очень надеялся, что этого будет достаточно для получения преимущества.

Имя: Дик

Класс: Поддержка

Профессия: Белый Маг (Ур 26), Настоящий Покоритель Подземелий (Ур 26), Повелитель Рабов (Ур 18)

Доступные Профессии: Герой (Ур 20), Базовый Маг (Ур 11) Торговец (Ур 4), Алхимик (Ур 2), Повар (Ур 6), Покоритель Подземелий (Ур 1), Извращенец (Ур 2), Лингвист (Ур 1), Тёмный Священник (Ур 1), Картограф (Ур 1)

Раса: Человек