Девочка Есения отлично помнит день, когда в её жизни появился забавный щенок по кличке Чарли. В конце мая, а для точности это был вторник, ослепительно ярко светило солнце, а ласковые лучи грели совсем уж по-летнему. Тёплую одежду и шапочку сменили на лёгкое платье и бантики. Туфельки Есения предпочитала лаковые с золотистыми застёжками. Близилась самая беззаботная пора — бесконечно длинные дни и летние забавы: купание в озере и надувном бассейне, игры босиком на песке, долгие прогулки в парке, а также на игровых детских площадках. В соседнем дворе построили новую горку и качели. А ещё Есении подарили ролики, не терпелось их примерить и поскорее научиться кататься. Сколько же впереди радости и веселья! Но внезапно, к грустному разочарованию, девочка заболела и была вынуждена вместе с мамой лечь в больницу. Лечащий доктор прилагал достаточно усилий и уделял уйму времени чтобы успокоить маму — она очень переживала. Доктор был внимателен к маленькой пациентке и весьма общителен с ней, его добрый профессиональный подход всё же не делал противные таблетки слаще, а горькие сиропы и микстуры вкуснее. Жгучие как осы уколы, конечно, тоже никто не отменял.

Девочка совсем опечалилась и поникла.

Поддержать её и скрасить унылое настроение приехала крёстная. Она словно фея тайком пробралась прямо в палату навестив любимую крестницу. Привезла с собой много поцелуев, огромный пышный букет цветов, а ещё розовую коробочку с маленьким самым милым в мире щенком. По мимо собачки в коробке находились и прочие атрибуты, а именно: расчёска для шерсти, поильник на штативе, миска для корма, лежак, кофточка, четыре носочка, резиновая косточка и мяч, с которым, по-видимому, должен был играть щенок если бы был настоящим.

С тех пор прошло не мало времени, девочка разумеется выздоровела. От приятных эмоций и любви быстро идёшь на поправку. Лето пролетело быстро, Есения опомниться не успела как наступила осень. Одного только сегодня нельзя сказать наверняка это как у щенка появилась кличка Чарли. Подсказал ли кто, возможно вышло само собой, вспомнить этот трепетный момент из прошлого Есении уже не под силу. Да и не столь важно. Главное подружились они с первого дня, с первого момента как увидели друг друга. Девочка расцвела в тот же миг, когда крепко-крепко обняла щенка. Чарли впредь всегда был рядом, спал, ел и сопровождал везде и всюду. Каждое утро невзирая на погоду и настроение Есения выгуливала своего питомца. Пришлось переселить даже куклу Машу из коляски чтобы удобнее было прогуливаться по парку с Чарли. Ровесницы подружки и просто знакомые девочки смеялись ей вслед:

— Ты возишься с ним как с настоящим!

— Ха-ха-ха, он же плюшевый!

— Для меня не так важна внешность, как его внутренний мир, — возражала Есения, — он очень добрый, верный и послушный пёс. Он никогда не предаст, а я никогда его не брошу. Если потребуется он сможет меня защитить!

— Защитить!? Тебя? — Бестактные девочки никак не унимались. Неужели они не ценят чувства других, неужели для них дружба ничего не значит?

— Кусок ваты, да тряпка — вот кто твой щенок! — Они словно пытались обидеть Есению, причинить ей боль. Или, возможно, они не могли стерпеть настоящей крепкой дружбы. Ведь это особо высокое чувство, не каждому под силу испытать такой дар.

Есения не обижалась на них и переубеждать не пыталась, гораздо приятнее проводить время с пользой для себя. Собачку девочка любила всем сердцем и верила, что Чарли особенный щенок. Ни у кого такого больше нет. Днём она ухаживала за ним; расчёсывала, играла, кормила, укладывала спать любимого ненаглядного питомца. По слогам пусть медленно, но читала ему сказки или рассказывала истории, которые воображала прямо на ходу. С наступлением вечера ритуал повторялся в той же последовательности без выходных: кофточка, четыре стиранных носочка, коляска (поскольку с поводком гулять у Чарли пока не получалось, он волочился по земле и пачкался как поросёнок).

Папа с мамой надеялись, что девочка наиграется однажды и потеряет интерес к щенку. Современные дети сокрушались они сегодня не привязываются к одной единственной игрушке среди такого многообразия разве можно устоять. Она обязательно переключится на другие игрушки, коих было великое множество: куклы, цветные монстрики, посуда, дракончики, единорожка, микрофон, пластилиновые разноцветные баночки, набор юного художника, а ещё много-много — всего и не счесть. Есения непреклонно доказывала, что её дружба с Чарли не игрушка.

Пришла зима. Все дети, да и взрослые в тайне тоже, с нетерпением ждали наступления Нового Года. В русском городе Великий Устюг находится жилище Деда Мороза. «Однажды я побываю там», — мечтала Есения, — но, а сейчас напишу ему письмо».

У девочки в голове созрела идея о том, что она напишет доброму волшебнику. Порой не всё можно сказать, бывает легче написать и тем самым поделиться своими желаниями, какими печальными они не были бы.

Годом раньше вместе с мамой она отправила такое письмо. В этот раз она решила сделать это самостоятельно. Есения уже в следующем году пойдёт в первый класс, но читать по слогам и даже писать она уже научилась. Она усердно потрудилась и вот что написала: «Здравствуй добрый Дедушка Мороз, меня зовут Есения, мне шесть лет. Спешу поздравить тебя с наступающими праздниками Новым Годом и Рождеством! Это мои самые любимые праздники, но ещё конечно я люблю и очень жду свой день рождения. Спасибо за подарок в прошлом году — куклу Машу с коляской, мне очень понравилось. Прямо такую я и хотела. В этом году я пишу письмо сама. Весь год я вела себя прилежно, даже очень хорошо — слушалась папу и маму. Сама убирала в комнате игрушки, хорошо кушала и научилась читать и даже писать. Вот. Я хочу, чтобы ты мне ничего не дарил. Мне не нужны новые игрушки и сладостей я тоже не хочу. Дедушка Мороз у меня появился щенок. Он просто замечательный, но пока маленький и совсем беспомощный. Я назвала его Чарли. Пусть лучше мой новый друг, мой любимый щенок Чарли научиться ходить, лаять и кушать сам. Я верю, я знаю, я чувствую, что ты сможешь Дедушка Мороз, сделать его самым весёлым щенком. Я больше ничего не попрошу. Пожалуйста сделай Чарли счастливым. Девочка Есения из Липецка. 6 лет».

Письмо отнесла под елку и попросила родителей утром сходить с ней на почту, она сама хочет оправить письмо доброму волшебнику.

— Конечно милая, — ответила мама и поцеловала дочку, — поделишься с нами что написала Дедушке Морозу?

— Нет мама, — серьёзно ответила дочка, — это будет мой секрет. Мой и Чарли.

— Ладно, — сказала мама. Её явно смутило что в таком возрасте у дочки от неё могут быть секреты и какие-то тайны. Как всякая заботливая мама она хотела знать всё и даже больше, знать все секреты своей доченьки, читать мысли и видеть насквозь.

Пожелав сладких снов, мама призадумалась. Когда уже погасили свет и легли спать мама продолжала тревожиться.

Дверь в комнату дочери была приоткрыта, родители украдкой заглянули к ней. Тусклое свечение ночника сумеречно освещало детскую. Девочка сидела на полу у кровати и тихонько плакала. Она явно старалась делать это как можно тише. Перед ней на коленях лежал игрушечный щенок.

— Потерпи Чарли, осталось совсем немного, — девочка обращалась к плюшевому комочку с надеждой и утешением, — Я попросила Дедушку Мороза, он тебе поможет. Ты будешь бегать как живой, принесёшь мне палку. Мы будем играть! — девочка не выдержала и разревелась.

Похоже она сама не верила в свои слова и начинала сдаваться: чудеса случаются, но не в этот раз и не с ней, — витало в её голове. Слёзы ручьём текли по щекам, она всхлипывала, но всячески старалась скрыть свою боль от папы и мамы.

По ту сторону двери родители стояли ели дыша. Их сердца сжимались и полнились состраданием.

Есения погасила ночник и легла в кровать. В полной кромешной темноте чтобы щенок скорее уснул она запела почти шёпотом песенку, которую сочинила для него сама:

Засыпай щенок любимый

Ты хороший, добрый, милый.

Мне однажды мама Мила

Тайну приоткрыла

Да не просто рассказала

А на фото показала

Будто я совсем малышкой не умела говорить

А ещё представь себе не могла даже ходить

Ты мой Чарли всё сумеешь

Все преграды одолеешь

Будешь прыгать как щенок

Ты не будешь одинок

Лапки, ушки мы помыли

Глазки вместе мы закрыли

Баю, баю, баю бай!

Спи дружок мой засыпай.

Девочка всхлипнула носом и наступила тишина.

Не самая лицеприятная картина для родителей, которые из кожи вон лезут чтобы сделать единственную дочь счастливее и готовые на всё чтобы она чаще улыбалась, радовалась. А тут плачет перед сном, да ещё скрывает свои эмоции перед самыми близкими, а открывается игрушке. Вероятно, ей не хватает чуда.

«Девочка наша милая». — Прошептала мама, поправляя одеяло стоя у кровати крепко спящей дочки. Неразлучно в её объятиях спал и щенок Чарли.

Мама поцеловала дочку и погладила щенка. «Сладких вам снов» — улыбнулась мама нежно.

Наступило утро. Сразу после завтрака Есения напомнила папе что ей срочно нужно на почту. Письмо под ёлкой это хорошая идея, но лучше бы его опустить в почтовый ящик. Так волшебник скорее получит письмо и сможет распланировать свой график исполнения желаний. Великое множество детей по всей стране загадали желания, заветные, сердечные. Дедушка Мороз успеет порадовать всех.

Всё сделали как было задумано. Чарли тоже ездил на почту. Домой Есения вернулась молча, но с лица её не сходила улыбка. Нагрянул долгожданный праздник. Вечером 31-го декабря Есения впервые отправилась спать одна, оставив Чарли под ёлкой. Не стала она дожидаться боя курантов, решив не мешать волшебству свершиться.

— Утром я приду за тобой и поцелую. Будь умницей Чарли, сказочных тебе снов.

Мама столько всего наготовила — стол ломился от яств и угощений. Папа приготовил свой сюрприз — фейерверк и хотел удивить дочку чем-то особенным. Она обожает салюты, бенгальские огни, хлопушки. Но в этот раз она отправилась спать не проявив никакого интереса к папиным сюрпризам. Папа хмуро посмотрел на маму, ничего не сказал. Так же молча обернул шарф во круг шеи, небрежно набросил на себя пальто, обулся и выскочил за дверь. Мама осталась в одиночестве зажгла бенгальский огонь и с горечью произнесла: «С Новым Годом!». Кажется, она догадалась куда в эту пору отправился папа. Искры угасли, погрузив в непроглядный сумрак праздничный стол. Только огонёчки ёлочной гирлянды весело водили хоровод вокруг зелёной красавицы.

Первого января в шесть утра, когда ещё многие и спать не ложились Есения, осторожно вышла из комнаты. Она неслышно ступала босыми ногами, чтобы, как ей думалось, не спугнуть чудо. Под ёлкой девочка увидела объёмистую коробку с бантиком. В такой коробке обычно можно обнаружить большущий торт. Приблизившись Есения, ахнула — коробка зашевелилась и подпрыгнула. Затаив дыхание девочка развязала бант, крышка приоткрылась, показался сначала чёрный носик, который осторожно принюхивался и дёргался. Затем вылез и весь живой настоящий щенок.

— Чарли! — Вскрикнула девочка, приложив ладони к щекам.

Точь-в-точь. Один-в-один. Без сомнений это был Чарли! Есения схватила его на руки, закружилась на месте словно балерина. Она завизжала от счастья так что ушки щенка прижались к голове.

— Ну-ну, что ты, что ты. Извини меня. Это я от радости! — Шептала девочка.

Иногда для большого счастья требуется маленькое чудо. Девочка Есения сияла как никогда раньше. Она поспешила поделится новостью с родителями.

— Папа! Мама! — Задыхаясь от волнения девочка вбежала к ним в спальню. — Смотрите мой игрушечный щенок превратился в живого! Дедушка Мороз получил моё письмо. Как же я рада!

Родители улыбались и обнявшись любовались трогательной сценой. Дом в один момент наполнился задорным смехом и звонким лаем, походившим скорее на милое тявканье.

А уже вечером в парке подружки глазам своим не поверили, когда увидели Чарли с ошейником и поводком на прогулке. Щенок бегал, шалил, обнюхивал и лизался. Не было в парке более милого четырёхлапого создания. Есения гордилась им, а подружкам отвечала: — Ну я же говорила. Я чувствовала и верила, что Чарли ради меня готов даже на чудеса. И вам советую верить только в хорошее.

Подружки позеленели от завести. Им бы на месте провалиться, как же было стыдно и не по себе.

— А я на вас нисколечко не обижалась. — Есения первая пошла на мировую. — А хотите его погладить? Он обожает, когда ему почесать вот тут, за ушком…

Девочки расцвели и быстро наклонились словно им рассыпали любимые конфеты. Затем все вместе отправились гулять. Погода надо сказать была сказочной: лёгкий снежок словно сахарная пудра покрыл дорожки, лавочки, ветви деревьев и кустов. Важный Чарли старался не отставать от своей новой семьи и друзей, которых теперь у него хоть отбавляй. За собой он оставлял миниатюрные следочки от лапок, можно было подумать, что пробежал мышонок. На прощание девочки обнялись, а мама сфотографировала их на память.

— Чудеса всё-таки случаются, правда Чарли? — Засмеялись девочки.

Щенок слизнул с носа снежинку и гавкнул: Аф! Аф!