Савельев, чтоб отчеты и графики за месяц были у меня завтра с утра на почте, — получил я короткое сообщение от руководителя отдела за полчаса до конца рабочего дня. Вот почему именно сегодня? — ругнулся про себя я и принялся за отчет.

Черт, опаздываю! — посмотрел я на часы, на которых было полдевятого вечера. Ещё надо зайти в магазин — в холодильнике уже как два дня мышь повесилась, и мне приходится питаться только тем, что я успевал перехватить в столовой на работе. С выходом последнего обновления в Альтере я совсем забыл, что такое нормальный сон. Постоянная гонка за уровнями, за первым убийством рейд-босса, за первым закрытием данжа. Одно радует: если всё пройдёт как надо, сегодня эта гонка закончится, и можно будет вернуть спокойный темп жизни.

— Ты слышала новости? Думаешь, всё-таки будет война? — Спросила женщина в годах у своей собеседницы, стоящей рядом с ней на остановке в ожидании автобуса.

— Да не думаю, уже пол года как говорят, что завтра война. Я даже перестала обращать на это внимание. — Ответила ей собеседница.

Тема войны витала в воздухе уже полгода, периодически то обостряясь, то затухая. И в этот раз, судя по всему, снова. Я не знаю, что там происходит. Поначалу как-то ещё следил, но в последнее время, а тем более сейчас во время жестокого гринда в игре, углубляться в очередные перипетии противостояния США, России и Китая я не стал.

Всё началось с Северной Кореи, которая при очередном испытании своих баллистических ракет каким-то образом умудрилась ухайдокать пол Сеула, после чего началась война на злосчастном полуострове. А дальше понеслось: США подогнали свой флот, КНДР начала вводить войска под видом миротворцев в Северную Корею, а Россия стянула большую часть своих сил к восточным границам. Ну и другие страны тоже подтянулись, и периодически случались обострения.

Зайдя в магазин, там тоже всё было пропитано летающим в воздухе напряжением.

"Надо почитать новости," — сделал я себе пометку в голове, и, купив пару пицц для разогрева в микроволновке, две бутылки воды и пачку кошачьего корма, я вышел из магазина.

— Барсик! — Крикнул я, треся пачкой кошачьего корма рядом с миской, стоящей у подъезда.

Как и всегда, услышав знакомые звуки, Барсик быстро появился передо мной, вылезя не пойми откуда, и издал свое традиционное "мяу". Я высыпал корм в миску, которую кто-то из соседей специально для этого поставил, и погладил серого кота с хвостом в чёрную полоску, пока тот с жадностью начал чавкал кошачьим кормом.

Быстро зайдя в квартиру, я скинул с себя офисную одежду. Времени на душ, а тем более на перекус, уже не было. На часах было уже без пяти девять, и я, врубив компьютер, зашёл в альтеру.

— Урааа! — Услышал я радостный женский выкрик в голосовом чате, как только подключился.

Это была Кира. Впрочем, Кирой она была только в реале, а так она была топовым ассасином сервера с грозным ником Мегера.

— Я ж говорил, Лазарь вовремя будет, а вы не верили. Я вообще не помню, когда он опаздывал. — Ответил еще один из участников нашей группы варвар Коловрат.

— Ладно, ладно, все привет! Что у нас тут по плану на сегодня? — Улыбнувшись спросил я.

Как только я услышал знакомые голоса, настроение сразу поднялось. В последние годы наша дружная группа стала для меня настоящей семьей. Тем более, кроме них и парочки коллег по работе, с которыми я иногда перекидывался парочкой фраз на обеденном перерыве, у меня никого не было.

— Что, что, стать первыми, кто закроет подземелье Артемиды, ну а потом может мы все превратимся в радиоактивный пепел. — Сказала Рита, пытаясь пошутить, но напряжённость в её голосе всё же выдавала сильное беспокойство.

Чёрт, да что же там происходит, если даже в такой важный для нашей пати момент всплывает эта тема. Я хотел уже удариться в расспросы, но ещё один знакомый голос, прозвучавший в наушниках, сбил меня с этих мыслей.

— Привет, Лазарь. — Как обычно коротко поздоровался танк нашего отряда с ником под стать его характеру Бугор.

С Бугром я был знаком дольше всех из нашего отряда, ведь я знал его ещё со школьных лет, да и он жил в соседнем доме. По сути, я с ним и создал наш отряд, который занимал топовые позиции на российском сервере Альтеры уже почти два года подряд.

— А где Лимончик? — Спросил я, не услышав последнего из членов отряда.

— Чайку сделать отошёл, — Ответила Рита.

— Ага, с лимончиком наверное. — Добавил Коловрат и заржал над своей же шуткой.

— Лазарь, ты новости читал? — Неожиданно задал вопрос Бугор. От кого, а от него я точно не ожидал вопроса касающегося новостей из реала.

— Нет, на работе зашивался, так ещё и последний свалил. Но давайте обсудим все дела после того, как закончим с планами на сегодня. Фантом хвастался на форуме, что его отряду тоже осталось закрыть последний данж.

— Было бы что потом обсуждать. — Сказал Коловрат, и в войсе повисла тяжёлая тишина.

Всё шло как по маслу. Мы прошли первого босса с одной попытки, на втором пришлось повозиться, но после пяти вайпов мы проанализировали все механики и одолели злосчастную жрицу Артемиды Элару.

— Все готовы? Банки и бафы проверьте. — Сказал я, когда мы стояли у входа на арену главного босса данжа и убедившись, что все готовы скомандовал. — Погнали.

Бугор рванул к Артемиде, чтобы первым взять на себя агр, и тут всё погасло. Но не в мониторе, а у меня в глазах. Да и не только в глазах: звук, тактильные ощущения и даже запахи пропали — все пять чувств словно вырубило. Разум запаниковал, но буквально через несколько секунд всё вернулось в норму.

Только вот я сидел в кромешной темноте. Экран монитора был вырублен. Да и не только он. Я попытался перезагрузить компьютер, но ничего. Подошёл к выключателю света, но он тоже не отреагировал на нажатие. Блин, что свет вырубило? Я достал смартфон, чтобы написать сообщение членам отряда, но он тоже не подавал признаков жизни. Пару раз нажав кнопку включения, но это не дало никакого результата. И тут раздался рокот.

Да не может быть, что и вправду началось, — подумал я. Что зря не поинтересовался новостями, и теперь даже не узнаю причины, по которой превращусь, как отметила Кира, в радиоактивный пепел. Рокот нарастал и нарастал. Гудящий и грохочущий звук шёл словно отовсюду. Я даже попытался закрыть уши, но это не помогло: меня словно пронизывало этим звуком насквозь. И вдруг тишина, словно кто-то нажал на выключатель.

29 23 59 59

29 23 59 58

29 23 59 57

На периферии зрения я увидел цифры, последние две из которых явно отсчитывали время в обратном направлении. Я попытался смахнуть их рукой, словно муху, но ничего не произошло. Цифры оставались на том же месте, даже когда я повертел головой, словно собака, стряхивает воду, ничего не поменялось, цифры оставались все в том же месте. Но вот, когда я отвлекся от этих цифр, таймер пропал и сразу появился, как я о нем подумал.

Получен класс целитель 1 уровня — появилась надпись перед глазами и сразу исчезла. А за тем в левой части моего зрения появилась надпись целитель Лазарь 1 уровня.

Получено умение исцеление 1 уровня.

Получено умение обжигающий свет 1 уровня.

Появились и исчезли сразу две надписи подряд. Видимо, я сошёл с ума. Может, это инсульт, который, судя по новостям, стал молодеть. Я сидел и не понимал, что происходит. Всё это было странно и кроме как безумием объясниться не могло. Видимо, я всё-таки переиграл, а они все же были правы: игры ни к чему хорошему не приводят, — вспомнил я слова своих родителей и усмехнулся.

Тук-тук-тук — услышал я странные звуки из коридора, словно кто-то маленький бежит по паркету перебирая крохотными лапками. Подняв голову, я увидел черного словно уголь огромного паука размером с небольшую кошку. Он смотрел на меня своими сетчатыми глазами и перебирал передними лапами перед головой.

Это что ещё за чертовщина? — Вскочил я на ноги и схватил в руки табурет, стоящий рядом с кроватью, который я использовал как столик для смартфона или чашечки кофе.

Вжух! — Паук бросился на меня. Я ударил табуретом наотмашь, но не попал, и он вонзил своими клыками мне в ногу. Боль пронзила меня насквозь, и мои ноги начали подкашиваться. Но в последний момент я всё-таки нанес удар табуретом по членостаногому, попутно ударив и себя по ноге, от которой он не хотел отстать. Паук слетел, а я, видимо, от прилива адреналина, превозмогая дичайшую боль, лупанул краем табуретки прямо по толстой части тела насекомого. Раздался противный звук расколотого хитина.

Получен уровень 2

Получено 5 очков характеристик

Получено 1 случайный сундук целителя простого качества

Появились надписи перед глазами, которые вызывали во мне лишь раздражение. Боль пронизывала всё тело, а нога горела словно опущенная в кипящее масло. От такой невообразимой боли меня вырвало на пол, а в глазах начало быстро темнеть.

Неужто я сейчас умру? — пронеслась мысль у меня в голове. Сомнения в нереальности происходящего ушли на второй план. Сейчас для меня всё это было реальнее некуда.

Я уже сквозь туман, застилающий глаза, посмотрел на ногу: два чернеющих отверстия и большая рваная рана ужаснули меня. Я попытался встать и позвать на помощь, но сил на это уже не было. Я даже не смог приподняться с пола, не то чтобы доползти до выхода из квартиры.

И в последний момент я решил проверить одну безумную мысль и, накрыв место укуса на ноге, про себя сказал: "Исцеление". В тот же миг свет появился из-под моей ладони, и боль чутка уменьшилась.

Исцеление — Исцеление — Исцеление.

Умение исцеление не сработало. У вас недостаточно маны — появилась надпись перед глазами, когда я попытался применить исцеление в пятый раз. В глазах снова начало темнеть, и я провалился в небытие.

Ужасная боль в голове вырвала меня из безсознательного состояния. Всё тело ломило, словно меня сбил грузовик, а правой ноги я не чувствовал, будто её вообще не было. Я со страхом прикоснулся к голени, но ничего не почувствовал. Меня накрыла паника, и я снова и снова начал применять исцеление в месте, где была рана от укуса паука.

Исцеление достигло 2 уровня.

Сопротивление ядам достигло 2 уровня.

Я, обрадованный сообщениями, попытался снова применить исцеление, но, к моему сожалению, смог применить только четыре раза умение и закончилась мана. Но я не унывал. После в не подающих признаков жизни конечности начало что-то колоть, будто маленькие иголки медленно пронизывали мою голень. Да и самочувствие чутка улучшилось, боль и шум в голове чутка поутихли, и я, закрыв глаза, снова погрузился в небытие.

Снова придя в сознание, я первым делом снова опустошил запас маны в уже подающие признаки возвращения в нормальное состояние конечность. И даже смог подняться с пола и лечь на диван. В таком темпе я ещё два раза опустошал ману.

Сопротивление ядам достигло 3 уровня.

Исцеление достигло 3 уровня.

Я смотрел на голень правой ноги, и кроме двух тёмных пятен ничего не выдавало в ней то плачевное состояние, в котором она была раньше. Даже рваная рана от удара табуретом полностью затянулась.

Я встал на ноги, даже попрыгал на недавно пострадавшей ноге, проверяя ее состояние. Хоть лёгкий дискомфорт ещё ощущался, но ничего критичного не было.

Во рту пересохло словно в пустыне. Отправившись на кухню, я открыл кран, но даже тоненькая струйка живительной влаги не просочилась из него. К счастью, я вспомнил, что поставил в холодильник пару бутылок воды, которые купил в магазине. Быстро достав их, я жадно присосался к горлышку одной из бутылок и одним махом опустошил ее.

Сидя на диване, я пытался разобраться в том, что произошло. Первым делом мысленно произнес команду в своей голове, как делал до этого с исцелением: "Статус". Ничего не произошло. "Параметры". И тоже ничего. "Характеристики". И как только я про себя произнёс эту команду, перед моими глазами появилось окно с показателями, словно в онлайн-игре.

Интеллект: 7

Сила: 4

Выносливость: 3

Обаяние: 6

Мудрость: 10

Ловкость: 3

Распределите 5 очков характеристик.

Сосредоточившись на каждой из характеристик, я прочитал всплывающие перед глазами подсказки. Сначала я прочитал подсказку про интеллект. Там не было много информации; эта характеристика повышала магический урон и запас маны. Далее я просмотрел мудрость. Вот она, для класса целителя, была куда интереснее. Отвечала мудрость за силу умений исцеления и магических барьеров, а также повышала скорость восстановления маны. Остальные характеристики, как целителю, мне ничего не давали, но забивать на них точно не стоило. Выносливость и ловкость могут спасти жизнь, а вот на силу и правда лучше не рассчитывать. Эти очки уж лучше в ту же выносливость вкидывать.

Больше всего непонятно было с обаянием, которое влияло каким-то образом на мою привлекательность и возможность договориться. Как я должен стать более привлекательным, я себе не представлял, и сделал себе заметку в уме разобраться с этим потом.

Я мысленно представил, как вкладываю одно очко в мудрость, и в ту же секунду показатель мудрость стала 11. Я задумался, конечно, если оценивать мой класс, то лучше всего вкладываться в интеллект и мудрость, но в тех условиях в который я сейчас нахожусь это может быть фатальным. Подумав несколько минут, я вложился в силу и ловкость, разделив оставшиеся четыре очка поровну между ними.

После этого я еще проверил несколько команд. На "карту" перед глазами открылась карта местности, но она ничего кроме приблизительной схемы моей квартиры не показывала. Видимо, чтобы открывать карту, надо посещать закрытые на ней места. Также сработала команда "инвентарь". К своему удивлению, он оказался не пустым. Одну из двадцати ячеек инвентаря занимала какая-то коробка.

1 случайный сундук целителя простого качества — прочитал я надпись, сконцентрировав внимание на коробке. "Открыть" — мысленно скомандовал я.

Получен скипетр обычного качества

Лечение +10

Магический урон 10

Урон дробящего оружия 5

Я пожелал взять предмет из инвентаря, и у меня материализовался в руках металлический скипетр, представляющий собой рукоять из железа с небольшим набалдашником в виде шара с одной стороны. Больше походивший на барабанную палочку переростка.

Окончательно придя в себя, я снова убедился, что электричества нет. Даже не электричества — все приборы, включая смартфон и часы, не работали. Размышляя о случившемся, я подошёл к окну. Отодвинув плотную штору, я замер, увидев то, что происходит за тройным стеклопакетом, отделяющим меня от окружающего мира. Клубы дыма во многих местах поднимались над улицами моего города. Я резко открыл окно, ожидая услышать какофонию звуков: битого стекла, криков и сирен. Но ничего не было — улицы были пустыми, словно все люди вымерли.

Что, черт возьми, тут происходит? Это точно не ядерная война, которой пугали всех из новостных передач.

Не знаю, сколько я так простоял, но меня вырвал из оцепенения грохот ударов по двери. Осторожно подойдя к ней, я посмотрел в глазок. С обратной стороны стоял знакомый мне человек, который нещадно бил по двери кулаком. Это был Бугор, точнее Дима Захаров, мой старый одноклассник и участник нашей группы в игре "Альтера", с которым мы вместе пытались пройти последний данж обновления перед случившимся.

Я быстро повернул ручку замка и распахнул дверь, в которую ввалился Дима. Он был коренастый и широкий, словно шкаф в плечах. С его правой руки на паркет капали капли крови. Я присмотрелся и ужаснулся. Из плеча моего старого друга словно что-то вырвало зубами кусок мяса.

— Привет, Лазарь, я зайду. — Сказал он, уже ввалившись в комнату на шатающихся ногах и рухнув массивным телом на мой компьютерный стул, заставляя тот скрипеть и потрескивать.

— Смотрю, ты тоже без дела не сидел. — Сказал он, откинув от себя ногой останки паука, лежащие посреди комнаты на полу.

Я подошёл к содержащемуся на последнем издыхании Бугру и, приложив руку к раненому плечу, использовал умение "Исцеление". А потом про себя чертыхнулся и, взяв в руки скипетр, снова использовал умение. Рана на плече друга начала быстро затягиваться. Не знаю, что стало причиной такого быстрого действия, ведь когда я применял его на себя, эффект был гораздо слабее. Быть может, уровень умения вырос, а может, моя рана от ядовитых клыков паука была гораздо серьёзнее обычной рваной раны на плече Бугра.

Исцеление достигло 4 уровня.

— Хорошое у тебя умение, Лазарь. — Сказал Бугор, смотря на уже целое плечо под разорванной чьими-то клыками толстовкой.

— Какой класс? — Спросил я.

— Страж, пока 2 уровень, — Ответил он и, встав начал разминать еще недавно неработающее плечо.

— Из сундука что достал?

— Какого сундука? — Непонимающим взглядом смотря на меня, спросил Бугор.

— За уровень мне выдали сундук, из которого я достал вот это. — Продемонстрировал я свой скипетр. — Если не разобрался еще, произнеси мысленно "инвентарь".

Бугор на минуту замер, а потом у него в руке появился деревянный круглый щит с металлическим обручем по кругу, прикреплённый к нему заклепками.

— Неплохо. — Сказал я смотря на щит.

— Ты что-нибудь понял, откуда взялись умения, уровни и вся эта игровая ерунда? — Спросил Бугор, любуясь своим щитом.

— Конечно, нет, но какой смысл размышлять о причине? Не думаю, что в ближайшее время мы это узнаем. Но больше всего я склоняюсь к тому, что это всё происходит у меня в голове и нереально. Но проверять так ли это, я не собираюсь, да и возможности не вижу, как это сделать.

— Я понял тебя, Лазарь. Но тогда уж и я сошёл с ума вместе с тобой.

Нет, тогда ты просто плод моего больного воображения, подумал я, но говорить это Бугру не стал.

Как оказалось, с момента катастрофы прошло уже два дня. Два дня я потратил, чтобы вылечить себя от укуса паука. За это время мой друг, сделав пару вылазок из квартиры, решил всё-таки добраться до меня. Из его слов я узнал, что как только в городе погас свет, откуда ни возьмись появились эти создания. По догадке Бугра, все эти чудовища скорее всего были обычными животными и насекомыми, живущими рядом с нами. Но что-то пошло не так, и кот его соседа превратился в огромного, размером со льва зверя, который первым делом прикончил незадачливого хозяина, а потом, вырвавшись из квартиры, ринулся истреблять всех, кто попадался ему на пути. Что уж говорить о гигантских крысах и тараканах размером с небольшую кошку. По словам Димы, один из этих тараканов как раз и вырвал у него кусок плоти из плеча, неожиданно бросившись откуда-то сверху. К счастью, он не растерялся и, скинув насекомое-переростка, раздавил его увесистой ногой.

Я слушал и не мог поверить в его рассказ, но, посмотрев на останки паука, лежащего на полу комнаты, вспомнил, что у меня на кухне долго жил паук в углу. По заветам отца, который говорил, что никогда не стоит убивать этих полезных насекомых, я оставил его в покое и только иногда очищал углы от разрастающейся паутины.

— Что будем делать? — Спросил меня друг.

Его вопрос меня нисколько не удивил. Сколько я его помню, ему всегда нужен был кто-то, кто бы направлял его. Он никогда не мог принимать решения самостоятельно и всегда искал того, кого можно было бы слушать. Сначала это были родители, потом школьные друзья, потом его девушка, которая в итоге бросила его, обвинив в безынициативности. В последнее время это место в его жизни занял я. Неудивительно, что первым, что пришло ему в голову, было отправиться сюда.

Я задумался. Что нам делать? Можно, конечно, забаррикадироваться в квартире и ждать спасения. Но, по той информации, что я узнал от друга, вряд ли кто-то будет нас спасать в том хаосе, который сейчас происходит снаружи. Воды у нас почти нет, еды тоже, не считая тех двух пицц, которые я купил перед происшествием. В скором времени нам всё равно придётся покинуть квартиру. Но если мы замедлим, то сделаем это уже в сильно ослабленном состоянии, и шансы на выживание будут стремиться к нулю.

Надо найти убежище, где есть вода и еда на ближайшее время. А дальше уже что-то решать более конкретно.

Дима, как и ожидалось, не стал спорить. Мы быстро собрались, взяв из моей квартиры всё, что может нам понадобиться. К сожалению, того, что могло бы пригодиться, у меня было не много. Мы захватили термос, зажигалку для газовой плиты и одну бутылку воды.

— Блин, как ты вообще смог добраться до меня? — Выкрикнул я, уворачиваясь от атаки очередного таракана переростка.

— Когда я поднимался к тебе, ничего подобного тут не было. — Ответил Бугор, блокируя атаки сразу трёх тараканов щитом.

Обжигающий свет, попробовал я второе своё умение. От посоха засиял свет, и все тараканы на мгновение замерли, но это продлилось совсем недолго, и они как ни в чём не бывало продолжили атаковать нас. Если какой — то урон им и был нанесен, то явно не достаточный, чтобы рассчитывать на него в бою.

— Дави их, как только я скастую умение снова! — Скомандовал я и сразу применил обжигающий свет снова.

Получен уровень 3

Получено 5 очков характеристик

Получено 1 случайный сундук целителя простого качества

Бугор, как и ожидалось, выполнил мою команду и прибил сразу двух тараканов. Пока те находились в замешательстве от моего умения, я тоже не стоял сложа руки и убил одного ударом скипетра. Последнего таракана мы довольно быстро отправили к тараканьим богам и без применения навыков.

— А это что? — Сказал Бугор, поднимая из останков одного из тараканов какую — то склянку с синей жидкостью.

Плохое зелье восстановления очков маны, — прочитал я подсказку, появившуюся перед глазами, когда пристально рассматривал пузырёк.

— Значит, и лут с мобов тут тоже падает. Это неплохо. Дим, ты сколько уровней получил? — Спросил я друга.

— Один, как только прикончили последнего таракана. И называй меня Бугор, так привычнее. — Ответил он.

— Хорошо.

Значит, опыт поделился поровну, и система считает нас как группу. Хотя всё это может быть и от того, что я всё-таки нанёс урон по всем врагам умением. Но всё же я склоняюсь к тому, что опыт должен распределяться по всем участникам отряда равномерно, независимо от того, нанёс кто-то урон или нет. Если это не так, тогда таким классам как мой целитель опыт будет падать крохами, в то время как боевые персонажи будут всё дальше и дальше отрываться в развитии.

— Отдохнём и раскидаем характеристики за уровень. Да и ману надо восстановить. — Сказал я Бугру.

— Смотри, что достал из сундука. — Показал мне Бугор одноручную деревянную дубину, которой сразу же принялся размахивать, примеряясь к новому оружию.

Вспомнив о награде, я тоже открыл сундук, полученный за уровень.

Получен простой медальон целителя

Интеллект +1

Мудрость +1

В моей руке лежал небольшой круглый медальон на цепочке с замысловатым узором.

В этот раз при распределении очков характеристик я всё же решил закинуть три очка в мудрость. Не стоит пренебрегать основной характеристикой своего класса. Остальные два очка ушли в силу и выносливость, укрепляя меня в физическом плане.

Меня мучил вопрос, где люди. Даже тел не было, хотя скорее всего все прячутся по своим квартирам и ждут помощи. Современный мир нас воспитал так, что в любой сложной ситуации надо ждать помощи от полиции или пожарных. Люди совсем разучились выживать самостоятельно и полагаются на государство. Вот только никто никогда не задумывался, что будет при ситуации, когда помощь нужна будет абсолютно всем.

— Ты же видел, что происходило в первые часы после случившегося? — Спросил я у друга, медленно спускающегося по лестнице ступенька за ступенькой.

— Сначала почти ничего не происходило. Люди даже начали выходить на улицу, но как только появились первые пострадавшие, народ запаниковал и попрятался по домам. Мне не очень хорошо было видно, что происходило, но крики я слышал отчетливо.

— Понятно. Вот только судя по тараканам и пауку, который чуть не прикончил меня, в квартирах тоже не безопасно. Да и сколько они продержатся без воды и еды?

Спустившись на три этажа вниз, мы снова встретили тараканов. Санитарное состояние моего дома явно желало лучшего. По той же схеме мы справились с этой группой, но Бугор всё же получил чувствительный укус от одного таракана. Но, на удивление, рана была гораздо меньше, чем та, с которой он заявился ко мне домой. Скорее всего, на это повлияло поднятие выносливости, в которую он вкладывал по три очка за уровень. Ещё два раза мы останавливались на передышки, пока спускались с десятого этажа, на котором я жил.

Бугор, идущий впереди меня, на подходе к первому этажу поднял руку, явно показывая, что надо остановиться. Я замер и медленно на цыпочках двинулся вперёд, откуда издавался приглушённый звук то ли бульканья, то ли чавканья. От этих звуков у меня по телу пошли мурашки. Заглянув за угол, я увидел чудовищную картину, от которой меня чуть не вырвало. И, судя по всему, мой желудок не вывернуло только из-за отсутствия в нём того, что могло бы выйти наружу. Огромная, размером с большую собаку, крыса пожирала человека. И только по ногам, одетым в старые треники и шлепки, я узнал соседа с третьего этажа, которого хорошо знал весь наш дом, по причине того, что он любил устроиться у подъезда и стрелять мелочь на выпивку.

Отступать было бесполезно. Нам всё равно придётся идти этим проходом. Да и крыса, хоть и выглядела более опасной, чем тараканы, вряд ли была особо высокого уровня.

Я скомандовал жестом Бугру двигаться вперед и атаковать. Он выполнил мою команду и, подлетев к крысе с размаху, врезал той дубиной по голове. Чуда не произошло, и крыса лишь на пару мгновений потеряла ориентацию, бросилась на нас. Я применил обжигающий свет и на секунду остановил её. Бугор в этот момент снова ударил дубиной. Но чертова крыса всё никак не хотела помирать. И, извернувшись, вонзилась Бугру в ногу своими зубами.

Ааааа! закричал он от боли и начал наносить удары щитом по голове монстра, намертво вцепившегося в него.

Я подлетел и врезал скипетром в район виска крысы. Но разве мог урон от моего скипетра что — то сделать монстру, который не помер от двух ударов здоровенной дубины Бугра, который ещё и достаточно неплохо вложился в силу?

Я применил умение «Обжигающий свет», и крыса на секунду замерла, дав Бугру шанс откинуть ее в сторону ударом щита. Бугор сразу же воспользовался шансом и приложил крысу дубиной снова. И снова она выжила.

Умение «Исцеление» сработало как надо, и товарищь сразу почувствовал себя лучше. Он был готов к следующему удару крысы и отразил её очередную атаку щитом.

Так продолжалось ещё несколько минут. Лишь с десятого или одиннадцатого удара стража крыса погибла и одарила нас опытом.

Получен уровень 4

Получено 5 очков характеристик

Получено 1 случайный сундук целителя простого качества

— Черт, всего один уровень за такого босса, — сказал Бугор, сползая от усталости по стене на пол.

— Это не босс, нам просто не хватает урона. Наши классы не заточены на это. И я чувствую, что чем дальше, тем будет хуже. — Ответил я, тоже валясь с ног от усталости и нервного напряжения от сложной битвы.

— Нам бы сюда наших. — Грустно сказал Бугор, явно переживая за остальных участников нашего дружного отряда из альтеры, ставших в последние годы нашей семьей.

— Не переживай за них, система выдала им явно боевые классы, и они точно не пропадут, в отличие от нас.

Минут десять мы просто сидели на месте. Я даже не мог исцелить Бугра полностью из-за отсутствия маны. Всё оказалось не так радужно, как я себе представлял еще несколько часов назад. Наши шансы выжить, если мы не найдем того, кто будет наносить урон в нашем отряде, стремятся к нулю. Мы даже крысу еле завалили. Но что будет, если мы встретимся с врагом посильнее? Да я уверен, что даже крысы бывают сильнее той, что мы сейчас победили. Да ещё и надежда на то, что мы что-то полезное достанем из сундуков за уровень, улетучивалась. На этот раз мне достались перчатки, дающие по единице интеллекта и мудрости. И чувствую, что дальше всё будет в таком же духе: шмотки, может, оружие чуть получше, но всё будет заточено на класс целителя. Что обидно, предметы в сундуках не зависели от уровня, поэтому большой надежды достать в них что-то особенно хорошее вообще не оставалось.

Где-то час нам понадобился, чтобы полностью восстановиться. После крысы мы не были уверены ни в чём и ожидали самого худшего. Но, открыв дверь и выйдя из подъезда, я замер от ужаса: такого я точно не ожидал увидеть сразу за дверью.

— Нам хана. — Сказал Бугор, принимая боевую стойку. Только смысла от этого не было.

В нескольких шагах от входа в подъезд стоял огромный зверь, то ли тигр, то ли ещё что-то. Больше всего он напоминал огромную, под полтора метра в холке, серую кошку с полосатым хвостом. Вот только клыки у него были, наверное, сантиметров по сорок в длину.

— Барсик. — Вырвалось у меня само собой.

В этом огромном звере явно угадывались черты кота Барсика, прикормленного у нашего подъезда. Я медленно вышел вперед. Смысла от попыток сражаться с эдакой зверюгой всё равно не было.

— Лазарь, ты чего творишь? — Спросил Бугор, продолжая стоять в боевой стойке, прикрывшись щитом.

— Встань за меня, — скомандовал я ему, и он моментально выполнил команду, несмотря на то, что был явно не согласен с этим. Видимо, сыграли инстинкты из игры, когда команды лидера должны выполняться без пререканий, а все разговоры и претензии выговаривались только после завершения боя.

Исполинский кот сделал в мою сторону несколько шагов и уперся огромной головой мне в корпус. Я аккуратно протянул руку и погладил трясущейся от страха ладонью его по голове. Барсик издал мурмур, от которого аж стёкла подъезда зазвенели. И после этого развернувшись в несколько прыжков скрылся в тени растущих поодаль от нас деревьев.

— Что это было? — Задал вопрос ничего не понимающий страж.

— Барсик, — Ответил я.

— Фига себе, Барсик! — Ответил он, плюхаясь на лавку у подъезда.

Я стоял с открытым ртом, пытаясь отойти от встречи с Барсиком. Нам сильно повезло. Что бы случилось, если бы я не прикармливал его периодически кошачьем кормом? Мне было страшно это представить.

— Ладно, надо двигаться. Планы изменились, и идти через весь район до большого продуктового магазина слишком опасно. Ты в курсе, старый магазин в подвале твоего дома работал? — Спросил я Бугра.

— Ну до произошедшего точно работал, — Ответил мне он, и мы двинулись в путь.

Мы двигались по опустевшему двору моего дома. То тут, то там я ловил на себе тяжелые взгляды людей из-за оконных стекол квартир. Что удивительно, помощи никто не просил. Я даже почувствовал себя участником какого-то реалити-шоу.

Мы шли медленно стараясь не издавать ни звука, чтобы не привлечь нынешних хозяев этой улицы, загнавших всех людей по своим квартирам, словно тюремным камерам.

Вжух, тень пронеслась по дороге, на которой мы находились. Черт! — воскликнул я, забыв, что опасность может исходить и с воздуха. Я успел лишь поднять голову и увидеть, как на меня пикирует огромная птица с серо черным оперением. Бугор, к счастью, оказался более внимательным, чем я, и заблокировал атаку с воздуха. Я в тот же момент применил обжигающий свет, и птица заверещав, рухнула на землю, после чего тяжелая дубина стража обрушилась на монстра, проломив тому голову с одного удара.

Обжигающий свет достиг 2 уровня.

Хоть летающий монстр был и большого размера, но защита у него была явно не высокая. Бой продлился не долго, да и шума мы почти не создали. Хотя крик птицы мог и привлечь других созданий, но видимо нам повезло, потому что никого больше во дворе моего дома нам встретить не посчастливилось.

Спустя пятнадцать минут напряженного пути мы добрались до заветной лестницы в подвал, на конце которой находился вход в небольшой продуктовый магазинчик, чудом сохранившийся с давних времен. Когда мы еще ходили в школу и забегали сюда, чтобы купить сигареты, которые продавали нам малолеткам только в этом месте.

Но вот в конце лестницы нас ждало страшное зрелище: кровавое месиво и куча непонятных ошметков одежды и того, кто был в нее облачен. Судя по всему, мы не первые, кто пытался добраться сюда, но вот справиться с закрытой дверью тому, кто был тут до нас, не вышло. Спускаясь вниз, к моему горлу снова начал подступать ком. Так еще и омерзительный запах разложения бил в нос.

— Может, ну его. — Сказал Бугор, явно не желая спускаться до конца по ступенькам.

— Нам нужна еда и вода. В других местах, скорее всего, нас встретит картина не лучше этой. — Ответил я подавляя желание развернуться и уйти.

Спустившись вниз, я дернул за ручку двери, как и ожидалось, она была закрыта. Дверь была металлической, но прочностью не отличалась. Хозяин магазинчика явно пожалел денег. Я со всей силы дернул за ручку, но ничего не произошло.

— Попробуй дернуть. — Сказал я товарищу.

Бугор с отвращением всё же спустился вниз, схватился за металлическую ручку двери двумя руками и дернул изо всех сил. Вопреки ожиданиям, сам засов выдержал рывок, но косяк двери оказался не так хорошо установлен, и Бугор почти вырвал дверь вместе с дверным косяком из стены. Он дернул еще раз, и металлическая ручка осталась в руке стража, который с ней плюхнулся на лестницу, чудом не угодив в останки под дверью. Но он явно не удовлетворенный результатом, схватился за отошедший на пару сантиметров от стены косяк двери и рванул на себя. Бум! Дверь рухнула на землю и открыла нам проход.

Но то, что мы увидели в проеме, нас не порадовало. Десяток огромных тараканов мельтешили по тому, что раньше были полками магазина. И как только проход оказался открытым, они бросились в нашу сторону. Хоть врагов было достаточно много, но мы тоже стали сильнее и довольно быстро перебили насекомых.

Войдя во внутрь, мы быстро начали осматривать свои трофеи с этакого подземелья.

— Ну что, данж зачищен, лутаем награды и двигаем дальше. — Не удержался я от сравнения.

— Так себе лут. — Сказал Бугор, пытаясь найти в этой свалке из разорванных упаковок продуктов хоть что-то целое.

Но всё же нам повезло. Тараканы почему-то даже не пытались достать еду из металлических банок. Консервы и банки с газировкой по большей части уцелели, хотя и не все. Я подобрал с пола одну банку тушенки, на которой жирными буквами было написано 100 % настоящее мясо. В голову мне пришла мысль, и я попытался убрать консерву в инвентарь. В тот же миг, как я мысленно пожелал этого, она пропала из моей руки, а в инвентаре заполнилась одна ячейка из двадцати одной доступной. Странно, раньше при осмотре их точно было двадцать.

— Сколько у тебя ячеек в инвентаре? — Спросил я друга, который разгребал завалы и складывал уцелевшие банки на кассовую стойку магазина.

Бугор замер на несколько секунд и после ответил: — Сорок три, хотя в первый раз, когда открывал инвентарь, было явно меньше.

— Держи, Лазарь. — Протянул мне Бугор банку газировки.

— А пивка нет? — Спросил я друга, принимая банку и жадно опустошая ее.

— Да тут алкоголь не продавали еще с лохматых времен.

Мы быстро раскидали по инвентарям самое полезное из того, что нашли. В основном это оказались банки тушенки. Вот только жаль, круп не было. Тараканы не пожалели ни одного пакета с рисом или гречкой. Также нам досталось десяток банок колы и даже парочку бутылок тархуна, которые я так любил с детства. Вот только чертовы тараканы свалили стеллаж, на котором располагались столь любимые моему сердцу напитки. Стойке с колой тоже не повезло, но банки, не бутылки, и по этой причине почти все они уцелели.

По итогу у нас оставалось ещё прилично еды и воды, которую мы не могли никуда убрать. Инвентарь да и небольшой рюкзак Бугра много не вместили. Посовещавшись, мы решили покинуть магазин. Оставаться тут без двери было самоубийством, но всё же мы подумали и приняли решение не торопиться и двинуться в путь по утру, и уже имея в запасе весь день, отправиться дальше на поиски более-менее безопасного места. Вот только в наличии оного я сомневался.

— Лазарь, у тебя же родителей уже нет? — Неожиданно спросил меня друг, когда укрывшись за кассовой стойкой, мы решили потрапезничать.

Нет. — Коротко ответил я, вспомнив тот день, когда раздался звонок телефона, изменивший мою жизнь навсегда.

Родители попали в аварию. Какой-то лихач решил поиграть в шашечки и при очередном маневре выбил их машину на встречную полосу. Тот день я не забуду никогда: шок, страх, неверие и осознание полного одиночества, достигнувшего меня в тот момент.

— Прости. — Сказал он и на несколько секунд помолчав, продолжил: Я хотел сказать, повезло тебе, но потом осознал, какой же я дебил.

Я не стал ему ничего отвечать и молча продолжил уминать консерву, на которой было написано гречка с мясом, вот только мяса я пока там не нашел.

— Как думаешь, может, в других местах все не так плохо? — Продолжил разговор друг. — Есть же полиция и армия.

— Есть, я уверен, что есть места, где этих тварей уже перебили, и людям там не приходится прятаться по квартирам.

— Спасибо. — Сказал Бугор, понимая, что эти слова были сказаны только, чтобы его успокоить.

В отличие от меня, его родители были живы и даже продолжали жить в счастливом браке. Они оставили ему квартиру, а сами переехали на историческую родину его отца.

Мы сидели молча, ведь все темы наших разговоров неосознанно касались жизни до всего этого и затрагивали нашу группу из альтеры. Просидев так пару часов, обдумывая, что нам дальше делать, я решил разрядить напряженную атмосферу и заговорил. — Был у меня товарищ по работе, к которому мы как-то забрели домой. Ты не представляешь, какой там срач был. Но самое страшное — это огромное количество тараканов, ползущих повсюду. Ну, и вот сидим мы уже утром у него на кухне и пьем чай, и я такой говорю: 'Серег, а ты не боишься, что ты как-нибудь проснешься, а тебя тараканы жрут?' Он обиделся тогда на меня сильно и даже неделю не игнорировал меня. Вот я думаю, его точно тараканы сожрали, — закончил я и засмеялся в голос.

— Шутки у тебя, Лазарь, черные какие-то. — Ответил мне Бугор, но всё же не смог сдержать улыбку.

— Какие времена, такие и шутки. — Притворно обиженно произнес я.

И как на зло, откуда-то из кладовки магазина выполз тот самый таракан-переросток. Вот только он был один, а мой скипетр лежал под рукой, и я со всего размаха, не дав тому опомниться, прибил гада. После чего на секунду повисла тишина, а потом мы вместе с Бугром заржали в голос. Наверное, таким способом с нас сходило напряжение последних дней, но успокоиться мы не могли еще минут двадцать.

Наступило утро, и мы завтракали перед тем, как покинуть наше временное убежище. Выспаться нормально не удалось, приходилось поочередно караулить открытый вход в магазин. Но, на удивление, никто нас за всю ночь так и не побеспокоил. И в тот момент, когда мы уже собирались выходить, на лестнице послышались чьи-то шаги.

Я показал Бугру пальцем на выход, и мы молча встали, готовясь к бою. И в тот момент, как мы уже собирались атаковать монстра на опережение, из дверей появился человек. Молодой парень лет двадцати пяти, не больше, с большим походным рюкзаком за спиной и монтировкой в руке.

— Отбой. — Скомандовал я Бугру.

— Привет. — Произнес парень, осматривая взглядом магазин. — Это что, вы тут все разворотили?

— Да, он издевается. — Сказал Бугор, разминая руку с дубинкой.

— Да, я тут это мимо проходил. — Сказал парень и уже собирался ретироваться, испугавшись вида бугра.

— Постой, мы уже уходим, всё, что уцелело, тут. — Показал я на кассовую стойку, на которой горкой возвышались консервы и банки с напитками. — Можешь забирать.

Парень замялся и явно желал что-то спросить. И после нескольких секунд тишины решился задать свой вопрос.

— А вы случайно не во второй микрорайон идете?

— Если честно, то не собирались. — Ответил ему я.

— Понятно. — С грустью в голосе ответил он.

Парню явно нужна была чья-то помощь. Скорее всего, у него во второй город либо девушка, либо родители, да кто угодно. Но срываться и бежать помогать первому встречному не входило в мои планы. Но тут прозвучали слова от Бугра, который никогда не отличался инициативностью. — А зачем тебе туда надо?

Парень прям просто просветлел в лице и заговорил. — У меня там сестра с дочкой живут. Я просто не могу их бросить.

Как же мне не хотелось слышать его причину. Не знав бы ничего, мы бы просто ушли, и проблемы этого парня остались бы только его проблемами. А теперь по факту мы просто откажем в помощи.

Но соглашаться я все равно не собирался. Моя жизнь и жизнь Бугра мне гораздо дороже, чем жизни незнакомых людей. И уже в момент, как я собирался сказать другу, что нам пора выдвигаться, я посмотрел на него. В его глазах я увидел просьбу помочь этому незнакомому человеку. Ох, никогда доброта ни к чему хорошему не приведет.

— Какой у тебя класс? — Спросил я. Надо хоть выяснить, для начала, будет ли он просто вагоном или способен на что-то, тем более нам в группу нужен дамагер.

Он немного замялся, явно стесняясь своего класса, но всё-таки ответил — Убийца третьего уровня.

— Фига се. — Произнес Бугор.

— Ну, это я просто рассказы писал, и там герой был типа ассасин, вот, наверное, поэтому класс и такой выдало. — Явно боясь, что мы не правильно поймем наличие у него такого класса, сразу попытался разъяснить парень.

Наличие у него боевого класса меняло многое, и даже вылазка во второй микрорайон может принести нам больше пользы, чем вреда. Нам нужно развиваться, поднимать уровни и прокачивать умения, чтобы выжить в изменившемся мире. Я для вида, немного подумав, и произнес. — Ладно, мы поможем тебе.

Обжигающий свет на секунду ошеломил крысу, а Макс вонзил свои клинки в затылок монстра и моментально отпрыгнул за спину Бугра. Но это было уже лишним.

Нашего нового товарища звали Макс. Он был простым двадцатишестилетним парнем. Работы у него не было, и, судя по всему, он не особо и стремился ее искать, тратя свою жизнь на чтение фентезийных книг и просмотры сериалов.

Получен уровень 6.

Получено 5 очков характеристик.

Получено 1 случайный сундук целителя простого качества.

Уже второе повышение уровня за сегодняшний день. С Дамагером в нашем отряде дела пошли куда лучше. Да и, что скрывать Макс быстро освоился и уже не подставлялся под удары. Правда, это далось ему не так просто, как кажется. В бою с первой же крысой он неудачно выбрал момент для атаки и подставился под острые зубы монстра. Благо, я был готов к такому повороту и успел его исцелить.

Как оказалось, Макс ничего не знал ни о инвентаре, ни о характеристиках. Он даже не знал, как пользоваться своими умениями. Выживал он при помощи той монтировки, с которой мы его встретили у входа в магазин. С классовых сундуков ему сразу достались кинжалы, с которыми он сейчас и сражался.

— Я получил пятый уровень! — Радостно выкрикнул Макс.

— А я шестой, — Не дав тому порадоваться, гордо заявил Бугор.

— Нашли чем хвастаться! Быстро распределяйте характеристики и двигайтесь дальше. Нам надо до вечера добраться до второго микрорайона. — Сказал им я.

Я посмотрел на крысу и заметил, рядом с ней, лежащий кровавый сверток. Мясо крысы, — выдала мне система при осмотре. Я прикинул вес мяса лежащего в моей на руке, килограмма три, не меньше.

— А что это? — Спросил любопытный Макс.

— Наш ужин. — Ответил я, на полном серьезе. Если есть возможность добывать еду с монстров, этим надо пользоваться, а консервы надо оставить на непредвиденную ситуацию.

— Мясо крысы? И что, ты хочешь это съесть? — Не поверив моим словам, сказал Макс.

— Раз Лазарь сказал ужин, значит ужин. — Сказал, как отрезал Бугор, тоже пристально оглядывая сверток с мясом крысы в моих руках.

— Кстати, я всё хотел спросить, а Лазарь и Бугор, это ваши прозвища? — Задал вопрос Макс.

— Лазарь — это моё имя. Или ты что-то имеешь против? — Сухо ответил ему я.

— Да, родители бывают жестоки. Надеюсь, хоть Бугор — это всё-таки прозвище. — Прокомментировал мой ответ Макс, на что сразу получил подзатыльник от Бугра.

— Макс, дай один из своих ножиков, — попросил я у нашего убийцы.

Получив в руки один из клинков, я рубанул по одной из задних лап крысы. Меня просто заинтересовало, почему с монстра выпало мясо. Отделив покрытую серой шерстью конечность, я взял её в руку и пристально вгляделся в неё.

— Вроде такое же мясо. Тогда в чем прикол этого свертка? — Но пока я говорил, крысиный окорок в моих руках начал быстро чернеть, да и в воздухе появился отвратительный запах.

— Фуу, Лазарь, брось это. Блин, как же воняет, — подавляя рвотные позывы, сказал Макс.

— Ну вот и ответ, босс, — зажимая нос пальцами, сказал Бугор.

Мы шли не спеша, при каждом шорохе замирая и только убедившись, что нам ничего не угрожает, двигались дальше. Картина, разворачивающаяся перед нами, не радовала. Везде виднелись следы ужасных вещей, происходивших здесь совсем недавно. Но всё же человек может привыкнуть ко всему. Вот и мы стали потихоньку привыкать к ужасу, творящемуся вокруг нас, и уже почти не обращали внимания на, то тут то там лежали останки, совсем недавно бывшие живыми людьми.

— Может, заглянем? — Сказал Макс, когда мы проходили мимо сетевого магазина.

— Тише. — Скомандовал я, но было уже поздно.

Мне сразу не понравился внешний вид этого магазина. Пробитые в нескольких местах окна говорили о том, что это место уже кто-то себе присвоил, и сильно сомневаюсь, что это был человек. Так и оказалось. Раздался грохот из глубины магазина, кто-то явно отреагировал на звук и направлялся в нашу сторону.

— К бою! — Скомандовал я.

Бугор сразу вышел вперёд, подняв перед собой щит, а мы заняли позиции за его спиной. И тут из окон магазина вылетели сразу три крысы. Плохо, очень плохо. С одной мы конечно приноровились справляться, но вот сразу три — это серьёзно.

— Атакуй только одну и только после обжигающего света света. Надо сократить их численность. — Выдал я быструю инструкцию Максу.

Страж издал крик, и все три крысы ринулись на него. Это было одно из его умений, позволяющее взять на себя агрессию всех противников в округе. До этого он не использовал его, боясь привлечь лишнее внимание, но в этой ситуации я был согласен с его решением. Даже одна крыса легко прикончит меня с Максом. Я приготовился лечить Бугра, главное, чтобы у меня хватило на это сил. Слишком много противников, да и мы ещё очень слабы для такой схватки.

Атаки двух крыс Бугор сумел отразить, но вот третья вцепилась ему в правую руку, в которой он держал дубину. Я применил обжигающий свет и скомандовал Максу атаковать самую ближнюю к нему крысу. Он моментально переместился ей за спину и применил одно из своих умений, удар в спину. Я тоже не стоял сложа руки и снова применил обжигающий свет, дав убийце время на очередную атаку. Он не оплошал, вонзив клинки прямо в голову крысы, окончательно добив её.

Получен уровень 7.

Получено 5 очков характеристик.

Получено 1 случайный сундук целителя простого качества.

Исцеление достигло 5 уровня.

Обжигающий свет достиг 3 уровня.

Мы по отлаженной схеме добили врагов, и все получили по уровню. Но больше всего меня радовало поднятие уровня моих умений.

И только мы расслабились и решили спокойно распределить очки характеристик, из магазина послышались звуки падающих стеллажей. А через несколько секунд из одного проема появилось сразу три крысиных головы. Я было подумал, что это очередная группа крыс, но ошибся. Это был этакий крысиный змей Горыныч с тремя головами и одним телом.

— Крысиный король. — Сказал Бугор. И я сразу вспомнил, что это создание мне напоминало персонажа из старого мультика. Но реальность была страшнее любого вымышленного злодея. Чудовищная, изуродованная крыса, с клыков которой капала желтая слюна, а головы были словно приварены сваркой к огромному телу монстра.

— Быстро распределяйте очки. — Выкрикнул я, тоже открывая характеристики и быстро закидывая три в мудрость и два в интеллект.

Крысиный король рванул к нам. Бугор заблокировал его атаку, но к сожалению, только средняя голова ударила в щит, а две остальных вцепились в торс и плечо стража. Аааааа! — издал тот нечеловеческий крик от боли. Я сразу применил обжигающий свет и исцеление, а Макс рванул за спину к монстру и вонзил свои клинки в одну из шей чудовища. Но неожиданно крысиный король взмахнул хвостом и откинул убийцу в сторону, отчего тот пропахал своим телом несколько метров земли.

Я моментально применил исцеление к Максу и скастовал снова обжигающий свет. Не давая монстру растерзать нашего танка. К счастью, урон, полученный Максом, был не сильным, он сразу вскочил на ноги и напал на ту же голову крысы, в которую он уже наносил атаку. Хвост снова рванул в его сторону, но наученный горьким опытом, Макс увернулся от удара и ретировался за спину танка.

— Держишся? — Спросил я истекающего кровью Бугра.

— Справлюсь — Ответил наш танк, так уверенно будто сдерживает обычную крысу. Вот только лужа крови, скапливающаяся у него под ногами, не внушала мне оптимизма.

Я снова скастовал исцеление и обжигающий свет, и на этот раз, после удара Макса, голова крысы, в которую он уже три раза наносил атаку, повисла плетью. А оставшиеся две головы взревели и принялись с удвоенной силой атаковать Бугра.

Исцеление! Исцеление! сразу два раза я скаставал навык на Бугра, который еле сдерживал атаки озверевшего короля крыс. Моей маны осталось не так много, и я достал пузырек с зельем маны, который нам выпал ещё когда мы выбирались из подъезда моего дома.

За следующие несколько минут мы добили вторую голову крысы, и как только это произошло, крысиный король развернулся и рванул от нас явно не желая продолжать этот бой.

— Ах ты сволочь! — Выкрикнул Бугор и заревел, применяя умение.

Эффект от крика переборол порыв монстра удрать, и крысиный король на колоссальной скорости рванул в сторону танка. Я скастовал обжигающий свет, и совершил чудовищную ошибку монстр потеряв контроль над телом, по инерции покатился по земле и врезался в Бугра всем телом, откидывая того на Крыса мгновенно поднялась и бросилась к Бугру. Макс попытался атаковать, но крыса, словно не замечая клинков вонзённых ей в голову, ещё ускорилась, быстро приближаясь к лежащему на спине танку. Обжигающий свет попытался скастовать я, но чертова система вывела надпись перед глазами: У вас недостаточно маны. Да какого хрена?! — проревел я и рванул наперерез крысе, развернув скипитр ручкой вперёд и вонзив тот в глаз монстру по самый набалдашник на конце скипетра. В следующий миг я отправился в полёт от удара хвостом. Но этой задержки хватило, чтобы Бугор успел поднять щит с земли и лежа на спине заблокировал атаку. В тот же момент Макс запрыгнул на спину крысы и принялся наносить удары клинками. Длинный хвост крысы снес его, отбросив Макса на пару метров.

Получен уровень 8

Получено 5 очков характеристик

Получено 1 случайный сундук целителя простого качества

Получен уровень 9

Получено 5 очков характеристик

Получено 1 случайный сундук целителя простого качества

В тот момент, когда на меня нахлынуло отчаяние, перед глазами появились строчки текста.

— Все живы? — Выкрикнул я, лежа на земле и смотря на то, как по небу проплывают белые облака. А небо совсем не изменилось. Пришла в голову мне мысль.

— Жив! — Ответил Бугор, тоже не поднимаясь на ноги.

— Я вроде тоже, но кажется, руку сломал! — Крикнул Макс на редкость бодрым голосом, что аж захотелось его стукнуть.

Немного придя в себя, я подошёл к телу поверженного монстра, рядом с которым что-то блестело. Стальной одноручный меч, прочитал я название оружия.

— Крыса просила передать тебе подарочек. — Сказал я, вкладывая меч в руку Бугру, который всё продолжал лежать на земле.

Мы выжили, но вот план добраться до заката до второго микрорайона пришлось скорректировать. Целых три часа мне потребовалось на то, чтобы исцелить нашу маленькую группу, и тогда, когда мы могли отправляться дальше, солнце уже начало опускаться за горизонт.

Мы посовещавшись приняли решение не испытывать удачу в ночное время и забравшись в один из подъездов ближайшего дома, решили остановиться на ночевку там. Хотя посражаться нам еще пришлось, уничтожая живность, обосновавшуюся в нем.

Ночь прошла беспокойно. То и дело с верхних этажей к нам наведывались тараканы, и даже брат близнец паука, который меня ранил в первые минуты после происшествия посетил нашу компанию.

— Вам не кажется, что крыс стало больше? — Спросил Макс после очередного боя.

Он был прав, крыс и других монстров становилось все больше и больше. За последний час нам пришлось столкнуться с тремя крысами-одиночками, да и монстров попроще тоже стало гораздо больше. На удивление начали встречаться и люди, которые сбивались в небольшие группы пытаясь выжить в новых реалиях. За этот день мы видели как минимум две таких группы. Одна из них даже предложила объединиться, но я отказался, уровни у них были низкие, а тащить лишний балласт в наши планы не входило. Мои товарищи по отряду, возможно, не поймут меня, но выживание стояло на первом месте, и цель добраться до второго микрорайона еще никто не отменял.

— Где дом твоей сестры? — Спросил я Макса, смотря на ряд многоэтажных домов на другой стороне улицы которая отделяла нас второго микрорайона.

— Вот тот. — Показал Макс на один из немногих домов старой застройки.

Плохо, это был старый девятиэтажный дом, которых осталось не так и много в нашем районе. А чем старше дом, тем больше в нем разного рода живности, от тараканов и крыс до кошек и дворовых собак. Вспоминая Барсика, по телу пробежали мурашки. С такой зверюгой мы еще не встречались, может, только крысиный король был рядом с ним по силе.

Двигаемся и агрим всю мелочь, попадающуюся нам на пути. Нам надо поднять как минимум по уровню, пока мы не добрались до тех дворов, — скомандовал я.

Получен уровень 10.

Получено 5 очков характеристик.

Получено 10 бонусных очков характеристик.

Получено 1 случайный сундук целителя редкого качества.

Ждать повышения уровня пришлось не долго. Еще на входе во второй микрорайон нам попалась группа из двух крыс, которую мы быстренько конвертировали в опыт.

Награда за 10 уровень была намного лучше, чем полученные нами до этого. Скорее всего, дело было именно в 10 уровне, и дальше награды останутся такими же, как и раньше.

Получено умение Щит света 1 уровня.

А это уже не плохо. Из редкого классового сундука я получил новое умение, и судя по названию, довольно полезное. Быстро распределив очки и закинув сразу десяток в выносливость, поднимая свою живучесть, я осмотрел, что у меня получилось по итогу.

Лазарь

Целитель 10 уровень

Интеллект: 21

Сила: 7

Выносливость: 14

Обаяние: 6

Мудрость: 35

Ловкость: 5

Умения:

Исцеление 5

Обжигающий свет 3

Щит света 1

Навыки:

Сопротивление ядам 3

Смысла сравнивать то, что было ещё пару дней назад, и сейчас, не было никакого. Я стал во много раз сильнее. Сопартийцы тоже не стояли на месте и получили по уровню, и мы все, включая Макса, разменяли десятый уровень.

В нужный двор мы заходили осторожно. Искомый нами подъезд был с самого края дома, и мы хотели осторожно прокрасться к нему, не привлекая внимания местных обитателей, которых, я уверен, в этом старом заросшем зеленью дворе было немало. Но плану проскочить без боя не суждено было сбыться. Огромный чёрный пес выбрал местом своего отдыха детскую площадку, находившуюся прямо напротив нужного нам подъезда, и лениво зевнул в тени крон густых деревьев.

— Вот это махина. — Сказал Бугор, поудобнее перехватив меч в руке..

— Справимся. — Ответил я, не желая нагнетать панику и неуверенность среди сопартийцев.

— Ну раз Лазарь сказал, справимся, значит, справимся. — Добавил Макс.

— Ну, наконец-то ты начал что-то понимать. — Хлопая Макса по спине, добавил Бугор, и мы выдвинулись.

Пес сразу заметил наше приближение и вскочил на лапы. С дали я не очень хорошо разглядел этого монстра, но когда он поднялся во весь рост и скаля зубы, направился к нам, моя уверенность в наших силах немного пошатнулась.

— Ну у него всего одна голова, значит, будет проще в три раза, чем с той крысой. — Сказал Макс, но не смог скрыть дрожь в своем голосе.

И вправду оказалось легче, но не из-за того, что пес был чем-то слабее крысы, а из-за того, что мы стали сильнее. Пес оказался на редкость проворным, а его шерсть была словно броней, не давая нашему дамагеру нанести нормальный урон своими не очень длинными кинжалами.

— Атакуй его глаза по моей команде. — Сказал я Максу и стал выжидать подходящего момента.

— Давай! — Крикнул я, и как только Макс сорвался с места, я применил обжигающий свет.

Клинок убийцы вонзился в правый глаз собаки, и в то же момент я скастовал щит света, который на миг остановил огромные зубы пса, готовые сомкнуться в том месте, где была голова Макса. Этой задержки ему хватило, чтобы отскочить, а из глаза пса хлынула густая черная кровь вперемешку с глазной жидкостью. Монстр взвыв от боли, попытался сорваться за Максом, но Бугор хорошо контролировал бой и заблокировал щитом рывок собаки.

Спустя пару минут таким же образом мы лишили собаку второго глаза, окончательно дезориентировав её. Но чтобы добить зверя, не способного нам ответить, пришлось потратить еще десяток минут. Уж слишком много урона блокировала его густая шерсть, да и спонтанные атаки ослепшего животного представляли нешуточную опасность.

Получен уровень 11.

Получено 5 очков характеристик.

Получен случайный сундук целителя простого качества.

Мы стали сильнее, особенно это было заметно у Бугра, который легко держал на себе такого страшного зверя. Но больше всего радовала растущая слаженность нашей команды.

Я подобрал пузырек с красной жидкостью, лежащий рядом с монстром, и сверток с мясом. Надпись в подсказке при осмотре пузырька обрадовала меня: "Зелье лечения". Если бы у нас было такое в бою с крысиным королём, может быть, мы бы справились с ним, не понеся такого урона. Хотя и пополнение нашего запаса провизии тоже радовало. Никто не знает, как часто нам будет удаваться добывать еду дальше.

— Босс, а ты был прав, собака не особо и сильная оказалась. — Произнес Макс.

— Какой я тебе босс. — Ответил я, не желая, чтобы меня так звали.

— Да ладно тебе, босс. — Улыбнулся и похлопал меня по спине Бугор.

В подъезде оказалось на редкость тихо, но вот запах разложения стоял там дикий. Я уже был готов ко всему, но увиденное меня удивило. Десятки трупов крыс, да и ошметки от тараканов-переростков, тоже валялись везде, куда падал взгляд. Трупами было завалено почти все пространство лестничной клетки первого этажа.

— Кто-то тут и без нас неплохо справился с живностью. — Сказал Бугор, осторожно шагая вперед и ища место, куда можно поставить ногу, не вляпавшись в зловонные ошметки.

Сестра Макса жила на третьем этаже, и мы быстро поднялись туда по лестнице, запачканной кровавыми следами, словно кто-то тащил по ней трупы. На самом этаже картина была такая же; следы крови были, а вот останков тех, кому они принадлежали, видно не было.

— Сашка, открой это, я, Макс. — Кричал и колотил по двери кулаками наш товарищ. В его голосе чувствовалась тревога.

Причина напряженности Макса была понятна. Он переживал за сестру, и ответ, все ли с ней в порядке, лежал за этой дверью. Но мучительные ожидание не длилось долго. Спустя каких-то несколько мгновений послышался звук открывающегося замка, а затем и сама дверь распахнулась. В проеме показалась женщина лет тридцати. Ее черные волосы были закручены в пучок. На красивом лице было видно сильное изнеможение, а в больших карих глазах виднелись выступающие капли слез.

Макс одним рывком подскочил к ней и обнял. После чего негромко заплакал. Слезы его сестры сразу просохли, и она, погладив Макса по голове, сказала. — Двадцать шесть лет, а ты так и остался плаксой.

— Кхе, кхе. — Прервал я теплую встречу брата и сестры.

— А это кто? — Недоверчиво посмотрела сестра Макса на меня с Бугром.

— Это мои новые друзья. Я только благодаря им смог добраться сюда, чтобы спасти тебя. — Ответил ей Макс.

Взгляд девушки был холодным и пронзительным. Она посмотрела на нас так, словно мать на новых хулиганских друзей сына, втянувших его в серьёзные неприятности. От слов и взгляда сестры Макса мне стало не по себе, будто мы с Бугром в чём-то провинились перед этой женщиной. Не такого приема я ожидал.

Сестра Макса, не сказав нам с Бугром ни слова, снова переключилась на брата и принялась читать ему нотации.

Молча подождав пару минут и поняв, что приглашать нас войти никто не собирается, я сказал:

— Ладно, Макс, мы пошли.

Макс было дернулся в мою сторону, но сестра сразу остановила его, не дав нам даже нормально попрощаться.

Похлопал Бугра по плечу, давая ему понять, что тут наши дела закончены, я двинулся от квартиры. Становиться участником какой-то непонятной ситуации желания не было. Вот терять Макса, с которым мы уже сработались, было жалко, но ничего не поделаешь. Влезать в семейные дела я не собирался. Может, нас еще сведет дорожка в этом безумном мире.

— Лазарь, а что это было? — Спросил ничего не понимающий Бугор.

— Нам тут не рады, и по поведению сестры Макса понятно, кто в этом доме хозяин, и не стоит напрашиваться туда, где нас не ждут.

— Жаль. — Вздохнув, ответил он и по привычке выдвинулся вперед, прикрывая меня на случай опасности.

Честно было немного обидно, когда на тебя смотрят как на представителя маргинальных сословий нашего общества. Но ничего не поделаешь. Чем дальше, тем люди будут все меньше друг другу доверять. Когда в мире нет власти, единственное право действующее сейчас — это право силы. Жаль только, силы у меня с Бугром не особо и много. Черт, вспомнил я, и быстро развернулся. Подойдя к уже закрытой двери, я выложил один из цветков мяса и пару банок воды. Не стоит из-за обиды лишать кого-то, возможно, единственного куска еды.

Выйдя на улицу, я посмотрел на небо, по которому все так же плыли белые облака. Секунду подумал и двинулся вперед.

— Босс, куда направляемся? — Спросил меня Бугор.

Я не стал его одергивать по поводу нежелания называться боссом и ответил:

— Ты же помнишь пляж на Осиновке.

Осиновка была не особо большой речкой, метров двадцать в ширину. В юном возрасте мы часто ходили туда и купались в холодной до жути воде. Благо утонуть в ней почти не представлялось возможным из-за небольшой глубины в том месте, где находился небольшой травянистый брод, который все и называли пляжем.

Остановившись, я поднял небольшой камень, лежащий на краю дороги, и начертил им на асфальте Осиновка Пляж. Может быть, кто-то прочтет надпись и решит отправиться туда, где я собирался разбить постоянный лагерь.

Выбор места был прост — это было единственное место в пределах доступности, где был постоянный источник воды. А еду можно было добывать и охотой на монстров.

— Бос, может, не стоило сразу уходить? — Спросил у меня Бугор.

— Может. — Ответил я, но не стал сбавлять шага.

Макса и его сестру мне удалось изгнать из своих мыслей достаточно быстро. Не стоит забивать свою голову пустяками, когда вокруг творится безумие. Сейчас главное правильно рассчитать маршрут до пресловутого пляжа, чтобы не стать чьей-то добычей. А стоило или не стоило так быстро уходить, рассудит время, да и надежда на то, что встреча с Максом и его сестрой была не последней.

---------

Благодарю вас за начало чтения этой книги! Если она вам понравилась, пожалуйста, поставьте лайк и подпишитесь на страницу автора на сайте. Это очень важно для меня как автора.

Вот и осиновка, небольшая речушка, текла вдоль заросшего травой берега. Мы с Бугром тут оказались далеко не первыми. Тысячи людей заполонили всю округу и уже облюбовали это место, видимо, по той же логике, которую и я использовал, решив направиться сюда, так что наше прибытие никто не удивился.

— Смотри, босс. — Показал Бугор на большой шатер, который кто-то расположил недалеко от пресловутого пляжа.

— Хорошо устроились. — Ответил ему я, наконец-то расслабившись.

Раз тут собралось столько людей, значит, эта местность достаточно безопасна. Хотя большинство из тех кого я рассмотрел выглядели очень истощенно, а это толсто намекало, что с едой в этом месте большие проблемы, и если никак не решать этот вопрос, то конфликтов не избежать. Да и вспоминались уроки истории, когда в некоторых странах при сильном голоде каннибализм становился обыденностью.

— Вот, держи. — Сказал Бугор и отдал одну из оставшихся у нас консерв с тушенкой девочке лет шести, которая всем своим видом говорила, насколько сильно она оголодала.

Девочка держала банку тушенки в своих маленьких пальчиках и смотрела на нее, как на настоящее сокровище. Но в следующий момент ее мама, сидевшая рядом с ней, выхватила банку у малютки из рук и спрятала в складках своей одежды.

Ну, хоть у кого-то остались мозги, подумал я и отведя Бугру подзатыльник, шепотом сказал: — Ты что творишь? Хочешь, чтобы нас тут разорвали за пару банок тушенки?

Бугор потер место, куда пришелся мой удар, и ничего не ответил, только кивнул. Но было уже поздно, в наше направление уже двигалось прилично народу, которые заметили глупое проявление человеколюбия у моего товарища.

— Будь наготове. — Сказал я Бугру и вышел вперед, всем видом показывая, что разговор тут вести надо только со мной.

Не то, что-бы я не доверял Бугру, но в такой ситуации он может наделать глупостей. Нас окружило с пару десятков людей, среди которых особо выделялся худощавый мужчина, почему-то решивший даже в такой ситуации одеть костюм с галстуком.

— У вас же есть еда, пожалуйста, дайте, мои дети уже три дня ничего не ели, — умоляющим голосом заговорила женщина лет тридцати пяти.

— Вы должны нам помочь. — Заверещала тетка в годах, которая даже в этой ситуации зачем-то замаливала макияжем все лицо.

Со всех сторон на нас обрушился шквал просьб и умоляний, хотя через пару мгновений начали слышаться и требования, будто к ним прибыл конвой с гумпомощью. Я устал слушать весь этот гомон и, выставив вперед руки, дожидаясь пока все не умолкли.

Все эти люди, вместо того чтобы пытаться добыть себе еду, смиренно сидели и ждали помощи. Я все понимал: опасность и непонимание сложившейся ситуации, но то, что никто из такой огромной толпы даже не задумался о ситуации, если помощь так и не придет, меня поразило. Хотелось сразу послать их всех, но увидел измученную голодом и страхом женщину с двумя сыновьями лет пяти, робко выглядывающими из-за ее ног. Черт, эта картина прошибла бы любого, и я не был исключением. Еще пару секунд подумав, я принял решение, которое в глубине души мне сильно не нравилось, и заговорил.

— Во-первых, мы никому ничего не должны. Я и мой товарищ в государственных органах не служим, и в волонтерских организациях не состоим, если вам это ещё не понятно. Во-вторых, — вывалил я четыре свертка мяса из инвентаря, добытых нами в пути до Осиновки, — это все, что у нас есть, и на всех этого мяса точно не хватит. Так что достанется оно только женщинам и детям, остальные свободны. Можете сами пойти в город и добыть его с крыс, которых там на всех хватит.

"Крысы," раздались брезгливые возгласы некоторых из людей, окруживших нас. Видимо, не все еще осознали ту ситуацию, которая творится в мире, хотя, возможно, они еще не так проголодались. Я подождал, пока тишина наступит снова, и продолжил.

— В третьих, надо найти несколько мангалов и организовать питание. Посчитайте всех женщин и детей и поделите поровну мясо. Если достанется по десять грамм на человека, пусть будет десять грамм. За раздачей мяса буду следить я с другом, и есть его нужно будет не отходя, так сказать, от кассы. Простите, но я не особо доверяю людям.

В тот момент, как я закончил говорить, из толпы вышли пять крепких мужчин. Центральный в этой группе был крупный, сутулого вида мужик с взглядом из-под бровей. Он подошел к лежащим на земле сверткам мяса и, схватив один из них, ухмыляясь сказал. — Это мы забираем себе.

И только он сделал шаг собираясь уйти, как тяжелый кулак Бугра врезался в его челюсть, от чего у мужика голова неестественно крутанулась. Видимо, Бугор не особо рассчитал силу, да и бандюган видимо не прокачивал уровни.

Бах! Раздался звук выстрела, и голова Бугра откинулась назад. Мое сердце пропустило удар, но в следующий миг Бугор взревел и, достав щит, влупил одного из грабителей, который и держал пистолет, отправляя того в полет на несколько метров.

Все, включая меня, замерли от такой картины. Не часто увидишь, как словно в терминаторе кому-то наплевать на выстрел в голову. Во лбу Бугра торчала расплющенная пуля, которую он смахнул, словно комара, и, встав в боевую стойку, заорал. — Кто следующий?

Но после его слов единственное, что было слышно, это шелест травы под ногами и негромкий гул толпы. Конечно, еще должен был слышен звук удара о землю моей челюсти, которая отвисла до земли от этой картины. Да и не только моей.

— Ну что, замерли за дело, дети голодные сидят! — Сказал я, поднимая кусок мяса, которое попытались у нас отжать, и положил обратно.

Народ засуетился, а трое неудавшихся грабителей подхватили тела своих товарищей и ретировались. Но вот о том, что эти двое еще живы, я сильно сомневался. Уж слишком сильно Бугор их приложил. Но переживать за это было глупо. Я только боялся за ментальное состояние Бугра. Но он быстро завеял мои переживания, начав показывать на лоб и говорить:

— Босс, ты видел, видел. — Восторженно запричитал бугор

— Не расслабляйся, если бы пуля попала в глаз, то мы бы уже не разговаривали.

— Ну да. — Потеряв веселость сказал он и дотронулся пальцем до небольшой ранки от пули.

Мы обустроились неподалеку от места раздачи мяса, чтобы проконтролировать ситуацию, но судя по той картине, которая развернулась перед нами, это было лишнее. Сотни мамаш контролировали ситуацию по лучше полицейских и не давали никому даже шанса схитрить, хотя попытки подойти несколько раз на раздачу были. Но нарушителей сразу выявляли и, подвергая словесной обструкции, прогоняли. За жаркую мяса отвечал грузный мужчина кавказской наружности которого звали Рашид, он охотно занялся этим делом, и судя по тому, как ловко с этим справляется, его работа до происшествия как раз была связана с этим.

Я подошел к Рашиду, который суетясь сразу за несколькими мангалами, обливался потом и протянул ему одну из банок колы. Но он, приняв банку, не стал ее даже открывать и отдал первому же ребенку, который подошел за порцией мяса. И, похлопав его по голове, сказал:

— Поделись с другими детьми.

Мальчик неловко кивнул и убежал, радостно держа в руке банку колы.

— Это как капля в море. — Сказал я Бугру, смотря, как раздают маленькие кусочки мяса.

— Может, пойдем на крыс поохотимся? — Предложил Бугор.

— Тут больше тысячи человек, а дальше будет больше. Думаешь, хватит им тех трех-четырех шматков мяса, которые мы сможем добыть за день?

Бугор не нашел, что ответить, а я погрузился в размышления. Да и отдохнуть после тяжелого дня было нужно. Солнце уже клонилось к закату, и мы, наконец, не став выставлять караул, заснули.

— Жрать охота. — Зевая, сказал Бугор, похлопывая себя по животу.

— В городе пожрешь. — Ответил ему я.

— Так что мы всё-таки на охоту идем? — С энтузиазмом спросил бугор".

Я на секунду задумался и, приняв решение, которое обдумывал еще со вчерашнего дня, ответил. — Отправляемся только попозже, а сейчас…

Я проинструктировал Бугра, и тот направился в народу. Спустя пару часов перед нами стояло пара десятков мужчин и женщин. Честно говоря, видя, как люди безропотно сидят на берегу Осиновки и ждут голодной смерти, я ожидал, что придет гораздо меньше народу.

— Босс, только один подошел по уровню. — Сказал Бугор отведя меня немного в сторону и показал пальцем на невзрачного худощавого паренька.

Я глянул на того, о ком говорил Бугор, и кивнул.

— Он готов вступить в наш отряд, уровень десятый, но вот класс у него некромант, и сам он какой-то стремный. — Сказал Бугор.

"Некромант", подумал я и скривился, но нам с Бугром не хватало сопартийцев, а уже прокачанный до десятого уровня парень может достаточно хорошо усилить наш отряд. Только как именно будет сражаться некромант, я не имел никакого понятия, хотя судя по тому, что он сумел поднять уровни, делает он это неплохо.

— Посмотрим. — Сказал я Бугру и осмотрел остальных пришедших.

Я дал Бугру два поручения: первое — найти кого-то для нашего с ним отряда не ниже восьмого уровня, так как мы с Бугром уже разменяли двенадцатый. Конечно, потом можно будет снизить критерии, но это должно будет касаться только проверенных в бою людей. А вот для этого, да и не только, Бугор подыскивал уже остальных. Основных критериев было два: полезный для отряда класс и желание.

Я пересчитал еще раз всех пришедших. Их оказалось двадцать два, включая некроманта. На удивление среди желающих затесались и три девушки, но больше всего удивило в этой компании наличие священника в рясе с большим деревянным крестом на груди.

Оказалось, что почти все ничего не понимали о том, как вообще пользоваться умениями, а про инвентарь знал только пресловутый некромант. После короткого инструктажа по всем возможностям системы, которые нам были известны, мы распределили всех по отрядам. Хотя некромант оказался даже осведомленнее нас и рассказал, что при помощи команды "показатели" можно было узнать оставшуюся бодрость и ману.

В итоге получилось три отряда. В идеале было бы распределить их на четыре, но нехватка одного танка и хила не давала такой возможности, а рисковать жизнями людей, пробуя, как оно пойдет в таком куцем составе, не хотелось. Все три девушки оказались с таким же классом целитель, как и у меня. Оказалось, что они все студентки меда. Также было три стража: двое были бывшими военными, а последний был щуплый мужичок, работавший охранником в супермаркете. Среди ддешных классов было полное разнообразие: стрелки, воины, маги и даже затесался один берсерк, который судя по внешнему виду впадал в ярость только после поллитры. Но это была проблема только той группы, в которую я его распределил. Священник оказался единственным классом, умеющим накладывать благословение, эдакий бафер, временно поднимающий характеристики и снижающий усталость. Я даже подумывал сразу забрать его в наш отряд, но познакомившись с ним, передумал. Отец Матвей, как представился нам этот мужик с бородой, оказался истинно верующим человеком. А постоянные проповеди, да и желание помогать каждой твари, нам в отряде точно не нужно.

Мы с Бугром разделились по двум отрядам, а третий остался без нашей помощи, зато он был самым крупным, имея в своих рядах священника, который неплохо так усиливал их. По плану на сегодня было зачистить от крыс парочку микрорайонов, самых ближайших к осиновке. Перед выходом среди тех, кто отправлялся на охоту, звучали призывы к спасению людей, но в итоге было принято решение в каждом дворе оставлять надпись на асфальте, призывающую всех, кто ее увидит, двигаться к осиновке. Просто чтобы обходить каждый подъезд у нас не было ни сил, ни времени. И в итоге ни людей не удастся спасти, ни добыть достаточно еды для тех, кто остался у речки.

Я выбрал отряд, в котором танком был тот самый охранник из супермаркета, который попросил звать его Семёныч, что удивительно, даже система выдала ему такое имя. Ждать противника не пришлось, количество крыс и правда росло, только вчера мы с Бугром проходили этим местом и убили тут под пяток крыс, благо они не сбивались в группы, и мы спокойно справились с ними по одиночке. Но сейчас на нас сразу же напала группа из двух крыс. Честно, я не особо доверял нашему танку Семенычу. Уж больно неказисто он выглядел для этой роли, именно по этой причине я и выбрал этот отряд. Но, на удивление, Семёныч сразу применил умение массового агра, заорав во всю глотку и вызывая ненависть к себе у ближайших врагов, и с щитом наперевес бросился в бой.

Щит света скастовал я умение, остановив на пару секунд одну крысу, а вторую легко взял на себя Семёныч. Даже Бугор не действовал на столько уверенно в первом бою. Видимо, работа в супермаркете закалила нашего танка. Хотя чему удивляться, если этому не особо крупному мужику приходилось каждый день сталкиваться с маргинальным сословием нашего района. Дальники выпустили стрелы и заклинания в крыс, а парочка воинов рванула к монстрам и с энтузиазмом принялись их рубить. И только берсерк замер от шока на одном месте, видимо, без алкобафа ему не хватало смелости.

"Еще раз такое будет, и можешь идти обратно в лагерь. Тут трусы не нужны.," — сказал я берсерку после завершения боя.

— Да пошел ты. — Сквозь зубы процедил он.

После этих слов я уже собирался послать этого алкоголика, но тут неожиданно подорвался Семёныч и со всего размаху треснул того по челюсти кулаком, а затем сказал: — Вали отсюда, знаю я таких как ты, лишь бы нахаляву пожрать да выпить.

Тот подобрался и уже хотел что-то ответить танку, но в следующий момент оценил обстановку и, обругав нас всех трехэтажным матом, двинулся обратно в лагерь у осиновки. Конечно, самоуправство в отряде было тоже под запретом, но это был не мой отряд, так что это было их внутреннее дело, и я не стал отчитывать Семеныча.

Спустя час фарма крыс, я даже пожалел, что выбрал именно этот отряд, уж больно хорошо он справлялся, и по итогу моего вмешательства вообще не требовалось. Даже если кто-то получал урон, девушка-целитель Мила спокойно справлялась с этим, а лишать ее возможности прокачивать умения было сродни преступлению.

Спустя ещё пять часов активного фарма, наш отряд, хоть и уставший от темпа охоты, но довольный собой, вернулся в осиновку. Итогом наших трудов стало десять свертков с мясом, немного зелий и даже скипетр, который участники отряда хотели отдать мне, но я всё же отказался и отдал его Миле, которая неплохо проявила себя за этот день. Кстати, скипетр нам достался не так просто и выпал с побежденной нашим отрядом собаки. Это была единственная схватка, в которой я принимал непосредственное участие. Конечно, они бы и сами справились, но я перестраховался и помог в том бою.

Все участники отряда подняли, минимум, по шесть уровней. Только один из воинов, который на момент начала нашей вылазки был уже четвертого уровня, получил только пять и стал самым прокаченным в этом отряде со своим девятым уровнем. Мой уровень повысился всего два раза и достиг четырнадцати, но чувство, что я получал опыт задарма, не покидало меня. Да и умения вообще не прокачивались.

Пока мы ходили, я все чаще стал обращать внимание на то, что все стены зданий, да и дороги, были покрыты глубокими трещинами. Поначалу я на это как-то не обращал внимание, но, заметив, понял, что происходит что-то странное. Прошло всего-то ничего времени, как все это случилось, а город уже выглядел так, будто был годами заброшен. Такими темпами от нашего района не останется и следа в течение пары месяцев, а может, и быстрее.

К тому моменту, как мы вернулись, остальные два отряда были уже в лагере. В месте сбора стояла гнетущая обстановка, и я дал понять своему отряду, что не стоит сейчас веселиться.

— Кого-то потеряли?

— Да. — Ответил Бугор, сидевший с поникшей головой.

Оказалось, что потери случились даже не в том отряде, который самостоятельно отправился на фарм, а в группе Бугра. В отличие от моего отряда, который встретил первого серьезного противника спустя несколько часов фарма, когда мы уже справились с напряжением первых схваток и подняли уровни, а в самом начале. Им попался огромный кот-переросток, вроде барсика. Во время схватки один из ближников неудачно рассчитал момент и не успел отскочить после атаки лапой кошки. Когти зверя рассекли его горло, и даже целитель не смог справиться с ранением такой сложности.

— А еще эта сволочь. — Посмотрел Бугор на сидящего поодаль некроманта. — Он хотел превратить его в нежить. — Прорычал сквозь зубы Бугор.

Спустя полчаса мы начали общий разбор полетов. Было добыто 25 свертков с мясом. Также немного провизии удалось достать из попадавшихся на пути магазинов, но к сожалению, монстры там почти все сожрали, и как обычно оставались только консервы. Надо отдать должное отряду Бугра: они не стали останавливать охоту после потери одного из бойцов и продолжили. Хотя и потратили время, чтобы похоронить товарища, решив не относить тело в лагерь.

Но была еще неприятная новость: двое из отряда Бугра, стрелок и маг, и один из третьего отряда захотели покинуть наши ряды. Я не стал их винить, даже удивительно, что всего трое, почувствовав опасность охоты, решили не рисковать своей жизнью. Хотя если считать берсерка и парня, который погиб, общие потери были в пять человек. А притом, что некромант вступит в нашу команду, так вообще шесть. Получается, всего ровно 15 человек готовых идти дальше на охоту в город, хотя это всё же три полных отряда.

— Босс, давай отойдем. — Поникшим голосом сказал Бугор.

Пока мы искали место, где можно поговорить без лишних ушей, я все думал и думал. Неужели и Бугор откажется выходить на охоту после сегодняшнего дня?

— Босс, прошу, больше не проси меня ходить с новичками. Я не могу, понимаешь, просто не могу, я не такой как ты. Мне сложно. Все, что сегодня случилось, это было по моей вине. Я просто не смог сориентироваться и правильно раздать команды, и теперь того парня нет. Я прошу тебя.

Я видел, как сложно дались Бугру эти слова. И просто похлопав его по плечу, сказал: — Хорошо, но в моих планах больше не было помогать кому-то. Начало мы положили, и теперь пусть они сами все решают что дальше делать.

Я не готов брать на себя ответственность за весь лагерь, точнее не хочу. Да и становиться ездовой лошадью на спине которой, свесив ноги, поедет весь лагерь, это было точно не мое. Уж очень хорошо мне был знаком принцип, когда благодарность за помощь потом превращается в требование.

Бугор немного взбодрился. Видимо, груз ответственности сильно на него давил. Хотя я сам не знаю, что бы со мной случилось, если бы кто-то из нашего отряда погиб. Легко рассуждать о том, с чем ты никогда не сталкивался. Да и сталкиваться и понять, то с чем столкнулся мой товарищ, желания у меня не было.

— Босс, ты точно хочешь взять этого в нашу группу? — Вырвал меня из размышлений Бугор.

После этого Бугор рассказал мне причину своего недоверия некроманту. Во фарме он проявил себя неплохо, можно даже сказать отлично, подняв в виде миньона труп той огромной кошки. Он один стоил половины отряда. Но вот как он проявил себя после смерти товарища, было и правда стремно. Когда все были в шоке после боя, тот радовался тому, что у него появился такой сильный подручный, а окончательной каплей стало то, что он попытался сделать живым трупом того парня, который погиб в бою. Когда Бугор заметил это, то озверел и чуть не прибил мальца, но его успели остановить члены команды.

Ситуация и правда была жуткой, но надо брать в расчет класс некроманта. По сути он ничего особенного для себя не сделал, и единственное, в чем была проблема, это нормы морали. Ну, и еще, не думаю, что ему просто так достался такой жуткий класс, раз он стал некромантом, значит, какая-то склонность к этому у него есть.

— Давай попробуем, а дальше уж посмотрим, как он себя покажет. На счет трупов людей, я поставлю ему условие, что если захочет быть в нашей группе, то может использовать только зверей.

— Хорошо, босс, но всё равно он стремный.

Мы вернулись, и я подозвал некроманта, с которым лично познакомиться до этого не было времени.

— Привет, я Лазарь. — Протянул я руку для пожатия бледному молодому парню, стоявшему передо мной.

— Привет, я Танатос. — Дрожащим голосом произнес он и робко пожал мне руку.

Видимо, система выдала ему игровой ник или что-то вроде этого в виде имени, также как у Бугра. Но раз он решил так представиться, допытывать у него настоящее имя я не стал.

Танатос оказался таким же, как мы, задротом альтеры, и дни напролет проводил время в игре. Мне он даже больше показался не стремным, как его окрестил Бугор, а замкнутым человеком, которому сильно не хватает живого общения. Ему в отличие от меня с Бугром пришлось выживать в одиночку. Благо в механики того, как всё устроено, он разобрался сразу, помог игровой опыт, и он чудом прибив одного таракана, уровнив на того шкаф, стал потихоньку качаться. Но прорыв ему позволило сделать то, что кто-то сумел убить крысу у него во дворе. Набравшись смелости, он выбрался из дома, и имея в своем подчинении крысу, начал уже полноценно прокачиваться. Но что-то не так с ним все же было, это сразу стало понятно, когда он восторженно рассказывал, как поднимал трупы зверей. Да и рассказывал он о своих миньонах прямо с придыханием, будто это были не жуткие мертвяки, а домашние животные.

— Кстати, хотел тебя сразу предупредить. — Решив расставить все точки на "и", я сказал. — Если ты захочешь сделать своим миньоном человека, наши дороги сразу разойдутся. А если ты попробуешь это сделать с кем-то из нашей группы, я лично тебя прибью. — Закончил я говорить, отчеканивая каждое слово, чтобы вбить эту информацию ему в голову.

Он, конечно, согласился, но вот в его голосе явно читалось разочарование. Возможно, это было связано с тоном, которым я это сказал, но это уже были его проблемы.

Уже сидя перед небольшим костром, который каким-то образом сумел разжечь Бугор, я смотрел на дома города, выглядывающие из-за из-за небольшой посадки, отделяющей обширную поляну у осиновки от города. И тут из-за деревьев появилась небольшая группа людей, человек десять, не больше. Среди них, судя по силуэтам, было как минимум четверо детей. Такая картина была вполне обыденной в этот вечер, видимо, работала информация, которую мы писали на асфальте в каждом дворе. Но моё внимание зацепилось за парня, который шагал впереди группы, что-то в его облике, а может, в его походке, казалось мне знакомым.

— Смотри, это же Макс. — сказал Бугор, показывая пальцем на ту группу. Видимо, зрение у Бугра было гораздо лучше моего, раз он смог различить Макса с такого расстояния.

Бугор вскочил на ноги и начал размахивать руками, зовя нашего недавнего товарища. Тот, кто, по мнению Бугра, был Максом, помахал нам рукой и, отделившись от своей группы, направился в нашу сторону.

— Горит, блин! — Вскочил я и перевернул шампуры с жарищимся мясом.

— Прости, босс, — Бугор взял один из двух шампуров, лежащих на импровизированном мангале, сделанном из двух кирпичей.

Он сам вызвался пожарить мясо на углях, уверяя меня, что он в этом профи. Я, как человек, который никогда этим лично не занимался, доверился старому другу и поручил ему это важное дело.

— Да, нормально есть можно, — Бугор сорвал кусок обугленного с одной стороны мяса с шампура и захрустел, углями вперемешку с мясом.

Я посмотрел на свой шампур, плюнул на все и сделал так же, как Бугор. Горечь во рту стояла жуткая. Но пофиг, жрать то хочется, и не взирая на вкус, схватил зубами второй кусок, а потом и третий.

В сотне шагов от нас, с Бугром, свой лагерь разбили Макс и его группа, состоящая полностью из женщин и детей, не считая самого Макса. Правда, в отличие от нашего скромного лагеря, состоящего из костерка и небольшого количества пожитков, там имелись даже походные палатки и даже котелок.

— Ты знаешь, где у нас на районе есть магазин с походной утварью? — Спросил я Бугра, испытывая легкую зависть к соседям.

— Не, босс, никогда таким не интересовался.

— Ну и ладно, так проживем. — Сказал я и лег на принятую вокруг нас траву.

Когда группа с Максом и его сестрой пришла в лагерь, тот подошёл к нам, поздоровался, но был быстро окликнут сестрой и извиняясь побежал к своим. Надо будет с ним завтра поговорить, подумал я, и погрузился в сон.

Мы с отрядом из Альтеры сражались с последним боссом подземелья Артемиды. Только вот этот босс был не в игре, и мы сражались не за награды, а за свои жизни. Всё шло неплохо, и мы успешно справлялись со всеми механиками Артемиды. Но вдруг она превратилась в гигантского таракана размером с дом и одним укусом отбросила танка, вдавив металл его брони в тело. Я пытался вылечить Бугра, но запасы моей маны оказались пустыми, хотя секунду назад синяя полоска маны была полной. Прямо на моих руках Бугра не стало, он захлебываясь кровью, перестал дышать. Коловрат с отчаянным криком бросился на таракана. Я попытался крикнуть "останься", но не смог, словно разучился говорить. В тот момент, когда не стало Коловрата, внутри всё сжалось, и я упал на колени. По моим щекам потекли слезы. И тут Лимончик с Мегерой тоже бросились в отчаянную атаку. Как они умерли, я не видел, я просто закрыл глаза, не найдя в себе смелости смотреть на это. А в следующий миг, когда я переборол себя и раскрыл глаза, я увидел, как огромные мерзкие жвалы таракана приближаются ко мне.

"Ааааа!" — Закричал я, лежа на земле, меня била дрожь. Я всё не мог поверить, что моих товарищей, друзей, семью больше нет, что они все были сожраны жутким монстром. Но через пару секунд сон окончательно развеялся, и я понял, что всё, что я увидел, было не наяву.

— Босс, ты в порядке? — Склонился надо мной Бугор.

Я посмотрел на друга, сделал пару вдохов, чтобы успокоить бившееся как сумасшедшее сердце.

— Нормально, просто ногу во сне свело. — Соврал я, вспомнив, как однажды у меня и вправду свело ногу во сне.

Солнце уже выползло из-за горизонта, и легкая дымка тумана опустилась на водную гладь осиновки. То тут, то там начали просыпаться люди, оживляя лагерь после ночной тиши.

— Кофейку бы. — Сказал я, делая глоток теплой воды, разогретой на костре, в банки из под колы.

— Ага. — Выпил одним махом свою воду и встав на ноги, начал разминаться Бугор.

Я посмотрел на товарища, который делал утреннюю зарядку, и подумав, что это неплохая идея, поднялся и стал повторять за ним. Но через пару минут понял, что это была плохая идея. Может, не плохая, но вот после того, как в моей шее что-то хрустнуло и острая боль пронзила меня аж до самой поясницы, эта идея мне и показалась плохой. Я быстро схватил скипетр и наложил исцеление на свою шею. Прохлада разлилась по телу, и боль сразу пропала, а я выдохнул. Уж точно мне не хотелось получить травму таким глупым образом.

— Мы можем поговорить? — Услышал я женский голос за спиной и развернулся в его направлении.

В нескольких шагах от меня стояла красивая женщина, которую я сразу узнал — это была сестра Макса.

— Можем. — Хотя боль прошла, я по инерции все равно тер шею рукой.

— Давай отойдем. — Сказала она и направилась в сторону берега.

Я молча пошел за ней, обходя расположившихся на нашем пути людей. Только когда мы подошли к самому краю берега и встали напротив водной глади, она заговорила.

— Прости, плохо тогда вышло, Брат потом рассказал мне все. Я понимаю, что если бы не вы, то скорее всего, он бы погиб в любом случае, даже если бы и сумел сам добрался до моего дома. Та собака не дала бы ему не одного шанса. Спасибо тебе и твоему другу за это.

— Это все?

— Нет, Макс хочет в ваш отряд, но я не хочу его отпускать. Я не буду тебе рассказывать историю нашей жизни, но знай, что его воспитала я, и я не хочу, чтобы он рисковал жизнью. Я хочу, чтобы вы отказали ему. Я умоляю.

Я молча выслушал слова женщины и на пару секунд задумался, а затем заговорил.

— Я не хочу врать, но если ты просишь, то я что-нибудь придумаю. Но сначала выслушай, что я тебе скажу, а потом прими решение. Как ты сама видишь, мир катится к чертям. Уже прошло почти десять дней, — сказал я, глянув на таймер обратного отсчета, который так никуда и не исчез. — Полиции нет, армии нет, вообще ничего нет, и все сидят и ждут. И я тебя уверяю, они дождутся, когда кто-то, кто наберет силы используя систему, все подчинит себе. И качаться, поднимая уровни, это единственный способ сохранить хоть какую-то часть своей свободы. Мир рухнул, и в будущем будет только хуже. Так что подумай, плохо ли то, что твой брат будет качаться и становиться сильнее, или нет. А вообще, это ваши семейные проблемы, и я в них влезать не буду. — Договорил я и оставив стоять на берегу задумчивую женщину, отправился к себе.

Вернувшись в наш лагерь, я сел у костра и сразу выкинул из головы разговор с сестрой Макса. Пусть сами разбираются. Ощущение, будто я у нее просил руки и сердца ее брата и получил отказ, меня аж выбесило. Тьфу, блин.

— Зови Парня и выдвигаемся. — Сказал я Бугру и принялся заливать наш небольшой костерок водой, а также складывать наши пожитки, надеясь, что в наше отсутствие никто на них не позарится.

Прошло минут двадцать, а Бугры и Танатоса всё не было. Я даже собирался отправиться на их поиски, не потому что переживал за Бугра, уж кого-кого, а его тут даже поцарапать никто не сможет. И в тот момент, когда я уже собирался выдвинуться на поиски, то услышал шаги. Думая, что это наконец вернулся Бугор, я уже собирался высказать ему и Танатосу всё, что я о них думаю, но осекся. Передо мной стояли двое: Макс и его сестра. Я уже собирался начать говорить заготовленную речь типа "Извини, Макс, но мы нашли соратников получше тебя, да и убийца нам в группе не нужен", на большее у меня просто не хватило фантазии.

— Брат, я скажу, а ты не перебивай. — Строго посмотрев на Макса, начала говорить его сестра. — Я согласна, чтобы брат вступил в ваш отряд, но только если вы примите и меня.

Я смотрел на эту парочку, расширенными глазами и просто завис даже не зная что на это ответить.

Я сойду. — Сказал я и просто пошёл в случайном направлении.

— Куда сойдешь? — Синхронно задали они мне один и тот же вопрос, а я всё шёл и тер внезапно заболевшие виски.

— Куда-то. — Ощущение абсурда от этой парочки зашкаливало. Какого черта тут вообще происходит. Всё же немного успокоившись, я остановился и посмотрел на них. — Щас, секунду, — пресек их попытки мне что-то сказать и попытался собраться с мыслями.

И тут я увидел Бугра с Некромантом, которые неспешно шли в нашу сторону. Может, и шли они обычно, но в этот момент мне казалось, что они просто издеваются надо мной, еле передвигая ногами.

— Какого хрена вы так долго? — Выбесился я на эту парочку опоздунов.

— Ты чего, босс? — Ошарашенный от моего наскока, занервничал Бугор.

— О, Макс, привет. А мы на охоту собираемся, давай с нами. — Увидев Макса, решил сменить тему Бугор.

Макс посмотрел на сестру, она посмотрела на меня, а я посмотрел на плывущие по небу белые облака и мысленно просчитал до трёх, чтобы окончательно не сойти с ума.

— Вы хоть представляете, как всё это выглядит со стороны? — Почесал я заросшей уже даже не щетиной, а короткой бородой подбородок. — Вот помню, когда ходил в детский сад, там одна из воспитательниц была мамой одного из ребят, которого та побоялась отпустить туда одного.

Поняв, куда я веду, сестра Макса меня перебила.

— Ты неправильно меня понял. Я хочу вступить в отряд не ради того, чтобы присматривать за братом. — Посмотрела она на группу женщин и детей, с которыми они прибыли к Осиновке. — Я обещаю, что не буду обузой в отряде, и если это случится, то сама уйду и не буду настаивать, чтобы брат ушёл со мной. Обещаю.

— Сестра точно не станет обузой, поверь, Лазарь. — Влез в разговор Макс.

— Какой класс и уровень? — Задал вопрос я после ответа на который можно будет что-то думать.

— Ведьма 9 уровня. — Удивила своим ответом она.

— Гы, ведьма и убийца, хорошая у вас семейка. — Сказал Бугор, не сдерживая улыбки.

Ещё задав несколько вопросов, я согласился принять сестру Макса в группу. Звали её Александра, но она сразу попросила звать её Саша. А вот Шурой или еще как то в этом роде, по какой-то причине, наотрез запретила. Оказалось, что поднимать уровни она начала еще до нашего к ним визита, вместе со своей подругой, которая иногда играла в онлайн игры и благодаря этому более-менее сумела разобраться с системой. Подруга, которую звали Рита, получила от системы класс Фехтовальщица. Видимо, были учтены те несколько лет, которые она потратила на занятия в секции фехтования еще в юном возрасте. Услышав об этом, я был не против взять в отряд и Фехтовальщицу, но та наотрез отказалась.

Наконец-то, решив все вопросы, мы были готовы к выходу на сегодняшний фарм крыс. Я осмотрел наш отряд: ведьма, убийца, некромант, страж и целитель. Звучит неплохо, но как оно будет на самом деле, мы узнаем только в реальном бою. Правда, чет все наносящие урон классы у нас с явным перекосом в темную сторону.

— Ну, что, выдвигаемся? — Только сказал я, как сразу был перебит.

— Извините, вы не уделите мне немного времени? — Обратился ко мне худощавый мужчина, одетый в пиджак.

Я сразу вспомнил его. Он был одним из тех, кто окружил нас с просьбами во время первого прибытия в лагерь у Осиновки.

— А попозже нельзя? Мы как бы уже выдвигаемся в город.

— Это не займет много времени, и думаю, вы не останетесь разочарованы.

Все в этом человеке говорило, что он скользкий тип. Даже звук его голоса такой обтекаемо мягкий, что прямо действовал на нервы.

— Ну, если не больше десяти минут, то ладно. — Ответил ему я и развернувшись к товарищам, сказал: — Подождите, я не долго.

— Босс, может, с тобой сходить? — Спросил бугор явно не доверяя этому типу.

— Не надо, не думаю, что мне охрана понадобится.

Мужчина в пиджаке вел меня в дальнюю часть лагеря по направлению к большому белому шатру, которого еще день назад там точно не было. Видимо, это кто-то из новоприбывших обустроил себе такие апартаменты на берегу реки.

Подойдя к шатру, я увидел, как в удобном походном кресле сидит толстый, словно боров, мужик, перед которым был накрыт стол, забитый разного рода копченостями и соленьями.

— Добрый день, Лазарь, если я конечно не ошибаюсь. — Сказал толстяк, закидывая себе кусок какого-то мяса в рот.

— Добрый. — Я тоже поздоровался с ним. — Давайте сразу перейдем к делу, ато я спешу.

— Меня зовут Дмитрий Васильев, думаю, вы обо мне слышали.

С чего я вообще должен был слышать о каком-то Дмитрии Васильеве, я не понимал. На звезду эстрады и спорта он явно не был похож, а политикой я не интересовался от слова совсем, да и как большинство людей моего поколения.

— Если честно, впервые слышу. Давайте к делу, меня ждут. — Ответил я, не собираясь вступать в бесполезные разговоры с этим человеком.

В стороне подхватился мужчина, одетый в черный строгий костюм.

— Не надо, Петя. Он еще молодой и глупый, и не знает манер общения. — сказал толстяк, видимо своему охраннику, которого явно взбесило то, как я разговариваю с его боссом.

Вся ситуация меня начала подбешивать, выглядело все так, как будто это мне что-то надо. От этого недоделанного Дона Корлеоне.

Я сделал вид, что смотрю на часы, которых у меня отродясь не было, и сделав удивленный вид, сказал. — Ой, время то, как бежит. Извиняюсь, но я пойду. Спасибо за содержательную беседу.

— Стой, щенок! — Процедил сквозь зубы толстяк.

Я не стал обращать внимание на его слова и двинулся из шатра, на выходе из которого встретил Семеныча. Видимо, этот персонаж решил и его помучить своей болтовней.

Я уже был готов рвануть к своим товарищам, ждущим меня, но к моему удивлению, никто за мной не последовал. Как только я вошёл в шатёр, я сразу всё решил для себя. Хозяин жизни явно не собирался отказываться от своего высокого положения. Но что он мог предложить, я так и не смог придумать. Неужели деньги? А может, стать его правой рукой? Кто этих богачей знает. Но было уже без разницы. Пусть ищет других слуг, а наш отряд останется независимым.

Бам! Раздался звук выстрела из шатра, а после этого из него вылетел, кувыркаясь по земле, тот самый охранник в костюме. Вслед за ним прихрамывая, держа щит в руке, вышел и Семеныч, матерясь так, как это может делать человек с огромным опытом в этом деле.

Я долго не думая подбежал к нему и наложил исцеление. Видимо, у Семеныча совсем не задался разговор, раз дошло до драки. Но вот телосложение у него явно не дотягивало до Бугра, которому пули оказались словно слону дробью.

— Интересный собеседник, не думаешь? — С сарказмом спросил я у Семеныча.

— Ага, только вот теперь оглядываться придется нашим, не думаю что эти твари все спустят на тормозах. — Сказал он, потирая раненый бок, в который попала пуля.

— Да, камень на шею им и того, пусть рыбу кормят, — Видимо, от стресса у меня вылезла очередная черная шутка.

— Тоже вариант, — серьёзно ответил Семеныч.

— Да, я пошутил.

— В каждой шутке, ну ты знаешь.

Не став обращать внимание на шквал угроз, доносящихся из шатра, мы двинулись в сторону наших расположений в лагере. Не думаю, что в ближайшее время он попробует нам отомстить, а когда всё же дойдет до этого, будет уже слишком поздно.

Через пару десятков метров к нам наперерез вылетел пыхтящий Бугор, полностью готовый к бою, да и вся наша команда тоже не сильно отстала. А спустя несколько секунд подоспел и отряд Семеныча.

— Босс, ты в порядке? — Спросил меня Бугор. — Мы слышали выстрел и сразу ринулись сюда.

— В порядке, в порядке. — Ответил я. — Просто дискуссия зашла в тупик, да и не в меня стреляли. — Указал я товарищам на Семеныча, уже полностью лечившего раны.

Я хотел уже покинуть лагерь и отправиться на фарм, но товарищи все расспрашивали меня и расспрашивали, хотя я им и все рассказал, благо и рассказывать было особо нечего. Бугор даже порывался сходить и тоже поговорить, но я остановил его, еще этого нам не хватало. Тогда на сегодняшний фарм можно будет точно забить.

— Извините. — Услышал я голос, явно принадлежащий какому-то сатирику.

Да какого хрена, у меня что на лбу что-то написано, что всем от меня что-то надо? Хоть мои нервы сдавали, но я не стал отвечать на эмоциях и сделав пару вдохов, обернулся в сторону голоса.

Передо мной стояло трое мужчин, правда, один из них был даже не мужчиной, а дедушкой, судя по морщинистому лицу и тому, как возраст иссушил его тело. Именно он и обращался ко мне.

— Добрый день, чем могу помочь? — Вежливо спросил я, смотря на эту троицу.

Видимо, сыграло воспитание, которое говорило мне всегда с уважением относиться к возрасту, хотя жизнь меня научила, что возраст не всегда равен уму, а бывает даже совсем наоборот.

— Понимаете, у нас всех класс рыбак. Но проблема в том, что снасти, которые я захватил из дома, не справляются с рыбой в речке, а её там много. Только закинешь, и сразу клюет. Вот только даже самая толстая леска просто не выдерживает и рвется.

— Вы хотите, чтобы я нашёл вам леску покрепче в городе?

Мысль о том, что еда будет добываться не только с охоты, мне сразу понравилась. Да и то, что рыба рвет все снасти, говорило о том, что в реке тоже произошли изменения.

— Нет, у меня была самая прочная леска которую можно купить в наших краях, да даже есть оснастка на щуку, но это всё равно не помогло.

— Тогда в чем собственно просьба?

— Ну, мы слышали, что при получении уровня выдаётся оружие. Вот мы и подумали, может, нам с нашими классами рыбаков достанутся удочки, ну или что-то, что позволит ловить рыбу.

Как я сам до этого не додумался, и в правду, если класс не боевой, у него всё равно должны быть особые инструменты для класса. Притом это касалось не только рыбаков, но и всех остальных. Я точно знаю, что тут есть повара и музыканты, да и какой-нибудь плотник, по любому, затесался.

Я дал согласие помочь им поднять по уровню, но при условии, что нам не придется провожать их обратно в лагерь. Обрадованные рыбаки прямо засветились от счастья.

— Вы же, Лазарь, — обратилась ко мне женщина средних лет.

Да какого, сегодня, что звезды не так сошлись, что всем постоянно от меня что-то нужно? Посмотрел я на эту женщину. Она была тут не одна, с ней находилось еще четыре женщины разного возраста, от молодой девченки лет двадцати до уже прилично постаревшей мадам, чьи волосы уже тронула седина.

— Я спешу говорите быстрее, что надо, — Не смог сдержать я недовольный тон.

— Нахал! — Издала та самая мадам с седыми волосами.

— Извините за беспокойство, но нас направили к вам, — сказала женщина, которая обратилась ко мне первой. — Меня зовут Людмила, и нам сказали, что вы можете нам помочь сформировать охотничий отряд. Правда, нам сказали, что у вас нехватка товарищей, но на сколько я вижу, с этой проблемой вы уже справились.

И какая сволочь их направила ко мне, решив избавиться от лишних проблем? А судя по тому, как выглядит этот отряд, проблем будет гора.

— А если не секрет, кто именно вас послал ко мне? — Спросил их я, стараясь быть как можно более дружелюбным.

— Ну, насколько я знаю, его зовут Семеныч.

— Да, такой интересный мужчина. — Подхватила одна из женщин лет сорока пяти.

Ах ты, гад какой. А я ему доверял, воспитал, понимаешь ли, змеюку на своей спине. Хотя, если быть честным, не воспитывал я его особо, да и не верится, что он решил специально так подставить меня. Просто, наверное, подумал, что нам с неполным отрядом будет проще обучать кого-то. Но это всё равно не избавило его от моей ненависти в данный момент. Ну, ладно, припомню я этому интересному мужчине подставу попоже. Сейчас надо решать проблему.

Что удивительно, этот женский отряд был довольно хорошо сбалансирован. Может даже лучше, чем наш. У них было два бойца дальнего боя в виде охотниц и чернокнижницы, а также друид, которая могла оказаться как дальником, так и ближником. В роли танка была как раз та пожилая женщина с классом защитник, да и целитель у них тоже имелся, куда же без него.

И что мы имеем? Три рыбака и отряд совсем новичков, у которых даже второй уровень был не поднят. И это не считая нашего отряда, в составе которого было два новичка.

"Ладно, выдвигаемся," — сказал я и направился в сторону города, не желая дожидаться очередного просителя.

Уууууууууууу, раздался чудовищный по силе вой, от которого меня на миг парализовало. "Черт, что это было," — подумал и прислушался. Вой стих, но за ним последовал какой-то странный гул, идущий со стороны города с нарастающей силой. А через несколько десятков секунд я понял, что происходило. Это был звук сотен лап монстров, сотрясающих землю и мчащихся в нашу сторону.

Сотни монстров неслись прямо на нас. "Ваааа!" — проревел Бугор, применяя умение массового агра. Больше десятка крыс, тараканов огромного размера и до этого не виданных нами монстров набросились на нашего танка, вцепившись в него зубами и жвалами. Исцеление! Исцеление! Исцеление! Без остановки применял я умение. Мой отряд не стоял сложа руки и тоже вступил в бой. Пространство перед Бугром заросло ядовитым плющом, от касания которого монстры начинали корчиться от боли. Это было одно из умений ведьмы, которое скастовала Саша. Макс одним рывком приблизился к крысам и несколькими быстрыми ударами отправил троих из них на перерождение. Но от атаки одного из тараканов, который прыгнул на него, он не успел увернуться, получив ощутимый урон. Макс не растерялся и быстрым рывком вернулся за спину танку. Я применил умение исцеление на нем, быстро излечивая пропустившего удар убийцу. Три мертвые крысы поднялись на ноги — это наш некромант вступил в бой. Жаль только, что три — это был его лимит на нынешнем уровне навыка. Но ничего, крысы, поднятые Танатосом, были как нельзя кстати, облегчая работу Бугру.

Получен уровень 15.

Получено 5 очков характеристик.

Получено 1 случайный сундук целителя простого качества.

Исцеление достигло 6 уровня.

Я быстро раскидал полученные за уровень очки и продолжил сражаться. Бугор постоянно применял крик и забирал на себя всех монстров, попадающих под действия умения. Но этого было мало, крысы двигались большой волной вдоль всего края поляны, прилегающей к городу, и со всех сторон обходя нас неслись к лагерю.

Черт, нас слишком мало. Только подумал я. Но тут же увидел, как два отряда с разных сторон от нас выдвигались навстречу монстрам. Видимо, четвертые находились уже в городе.

— Бегите в лагерь! — Выкрикнул я рыбакам и женскому отряду, которые стояли позади нас.

— Шпана раскомандовалась. — Ехидно сказала своей группе седая женщина, у которой в руках уже был огромный ростовой щит и дубина.

Женский отряд не стал отступать, а выдвинулся в пустеющий зазор нашей обороны лагеря, в который непрерывно прорывались монстры. А вот рыбаки разумно оценили свои шансы и ретировались в лагерь.

Хотя безопасным лагерь уже назвать было нельзя, десятки крыс, успевших прорваться, уже устраивали там свою кровавую жатву. Но отвлекаться было нельзя, каждую секунду монстры все прибывали и прибывали.

Получен уровень 16.

Получен уровень 17.

Получен уровень 18.

Опыт лился бурным потоком, но наши силы кончались ещё быстрее. Я уже не использовал никакие умения, кроме исцеления, чтобы не расходовать зря ману. Макс кинул мне пару зелий восстановления маны, которые он подобрал с убитых тварей.

Я сразу выпил один из них и продолжил исцелять истекающего кровью бугра.

Исцеление достигло уровня 7.

Вот это хорошо, по-настоящему хорошо. Осмотревшись, я увидел, что уже не три, а четыре мертвых крысы сражались на нашей стороне, и кусты ядовитого плюща стали более густыми, да и занимли больше пространства перед бугром. У нас был шанс выстоять.

В лагере тоже было все не так ужасно. Видимо, те, кто хотели отсидеться спокойно и оставить свою судьбу на других, наконец-то поняли, что сейчас настал момент, когда придется сражаться.

Тут я заметил, как группа из сотен людей из лагеря рванула в сторону, пытаясь покинуть ставший ловушкой берег Осиновки. В следующий момент группа монстров, находящаяся ближе всего к ним, свернула вбок и проскочила защищающий лагерь отряд с фланга, не попав под действие агра танка. Десятки монстров быстро настигли убегающих в ужасе людей. Послышались выстрелы из оружия, но через несколько минут и они стихли. Монстры уничтожили всех кто там был и к моему ужасу направились в сторону лагеря.

"Ууууууууу!" Опять раздался вой, от которого мы все на несколько секунд оцепенели. Нам стоящим за спиной танка повезло, но Максу оказавшемуся в гуще монстров деваться было некуда. В него, не сумевшего вовремя отскочить, вонзили свои острые зубы сразу две крысы. Щит света скастовал я умения, а пришедший в себя Бугор схватил нашего убийцу и отбросил его за свою спину. Исцеление. исцеление. я успел, Макс, хоть и находился в плачевном состоянии, но всё же был жив.

Чего стоим? — Рявкнул я на Сашу, которая с распахнутыми от ужаса глазами смотрела на еле живого брата. — Он выживет.

Саша пришла в себя и снова принялась накладывать ядовитый плющ перед танком, но миг задержки сыграл свою роль, и одна из крыс прорвалась к нам, уже была готова сомкнуть свои гнилые зубы на моей шее. Но за миг до этого крысу охватил рой черных мух, заставивший монстра прекратить свою атаку. А я долго не думая вонзил свой скипетр обратной стороной ей в глаз. Саша тоже ринулась в атаку и вонзила свой ведьмин нож в горло монстра.

— Прости. — Сказала она.

— Тишина в эфире. — Рявкнул я, видимо, сыграли старые привычки с Альтеры, когда мне приходилось такой командой прекращать флуд в голосовом чате.

— Босс, беда! — Выкрикнул Бугор, и я сразу понял, о чем он говорит.

Десятки огромных монстров вывалились на поляну. Это были уже не обычные крысы, а их трехголовые собратья, огромные собаки и коты.

— Держать строй! — Выкрикнул я, а сам с удвоенной силой начал лечить Макса, без которого мы в этой схватке точно не выстоим. Нам просто не хватит урона.

Первым добрался до нас огромный рыжий кот, который на всей скорости врезался в Бугра, отодвинув его с места на несколько шагов. Я мельком глянул на соседний отряд из женщин. Хоть они каким-то чудом держались, но это продлится не очень долго. Встречать элитных тварей им было равносильно самоубийству.

— Отступайте в лагерь! — Крикнул им я.

В лагере, где монстры продолжали терзать беззащитных людей, от их отряда будет гораздо больше пользы, чем в быстрой смерти в схватке с огромными тварями.

На этот раз пререканий я не услышал, и их отряд начал медленно отступать с поля боя.

— Нельзя дать прорваться крамнику! — Выкрикнул я. Если хотя бы одна зверюга окажется в лагере, то там не будет никого, кто смог бы с ней справиться.

— Танатос, отправь своих питомцев к тем двум, пусть они приведут их сюда. — Скомандовал я некроманту.

Он кивнул, и пара крыс рванула к двум гигантским собакам, бежавшим в том месте, где недавно стоял отступающий отряд.

Обжигающий свет скастовал я на огромного кота, которого держал Бугор, и в следующий момент Макс вонзил два своих клинка в глаза зверя, а я уже по отработанной схеме прикрыл его отход щитом света. Спустя пару мгновений Саша скастовала рой мух, и в следующий миг клинки убийц вонзились в череп зверюги, отправляя ее на тот свет.

Макс явно стал гораздо сильнее с того момента, когда мы с ним расстались у двери квартиры Саши. Но это касалось нас всех.

— Тебя я назову Мявчик. — Услышал я радостный голос нашего некроманта, который, видимо, скастовал свое умение еще до того, как мертвый кот упал на землю.

Выглядело все так, словно кот и не умер, но это было не так. Некроманты — страшная сила, подумал я. Но расслабляться было рано, в нашу сторону неслось еще четыре огромных зверя: две собаки, кот и трехголовая крыса.

Мявчик Танатоса взял одну из собак на себя, а вот остальные набросились на Бугра. Я скастовал щит света, за ним почти сразу обжигающий свет, Саша запустила рой мух, а Макс быстрыми рывками перемещался и наносил урон крысе, чья защита была слабее, чем у двух собак.

Получен 19 уровень.

Как только последняя голова крысы обвисла, пришло сообщение о новом уровне. Но бой был еще в самом начале. Собаки вгрызались в тело Бугра своими острыми клыками, моего лечения явно не хватало. Бугру приходилось компенсировать это зельями лечения, которые он каким-то чудом успевал выпивать в горячке боя.

— Сука, прорвались! — Выкрикнул Макс, и я, проследив за его взглядом, увидел, как три гигантских зверя направлялись в сторону лагеря.

— А куда делся отряд? — Спросил, уже догадываясь, какой будет ответ.

— Погибли. — Ответила Саша за Макса, который в это время уже был на передовой, подловив моменту для удачной атаки.

Все было очень плохо, и мы с отрядом Семеныча были единственными, кто сдерживал это полчище от лагеря.

— Надо отступать в лагерь, — Сказал я. — Если мы останемся тут, то защищать там будет уже не кого.

Получен уровень 20.

Получено 5 очков характеристик.

Получено 10 бонусных очков характеристик.

Получено 1 сундук целителя редкого качества.

Надпись о получении уровня подытожила завершившийся бой с двумя собаками, и мы, добив последнюю кошку изрядно потрепанную питомцами некроманта, начали отступать в лагерь, предварительно сообщив об этом отряду Семеныча, который все еще сражался со своей группой монстров.

Времени нормально распределять очки характеристик не было, и я влил все 15 в мудрость, повышая силу своего лечения.

Когда мы вернулись в то, что осталось от лагеря, я застыл от ужаса. То, что творилось там, кроме как месиво, назвать было нельзя. От нескольких тысяч обитателей берега Осиновки, дай бог, осталось пару сотен. Три огромных зверя резвились там, как могли. Мы слишком задержались. Смрад крови стоял настолько сильный, что от него кружилась голова. Я не был готов к такому, даже пережив в последние недели многое, я просто не был готов. Мое сердце забилось, словно барабан в бешеном ритме. Я едва удержался на ногах, хватая воздух неправильными, быстрыми глотками. Мои руки дрожали, губы онемели. Вокруг меня начало темнеть, словно мрак пожирал окружающий мир. Саша, подхватила меня за плечо, а потом врезала мне хлесткую пощечину. — Соберись, Лазарь, ты нам еще нужен.

Почему-то меня задело слово "еще", будто от меня хотят избавиться, и эта злость вывела меня из состояния, в которое я впал. "Еще, блин," процедил сквозь зубы я и принялся лечить всех, кто попадался мне на глаза. Конечно, я понимал, что эта мысль была бредовой, но я зацепился за нее, как за веревку.

— Спасибо. — Сказал я ей.

Исцеление достигло 8 уровня.

Я лечил и лечил. Когда кончалась мана, я пил один из пузырьков восстановления и начинал лечить снова. Кровь, кровь, кровь, словно весь мир стал цвета крови.

Исцеление достигло 9 уровня.

У меня на руках умирали мужчины, женщины, старики, дети. Большей части пострадавших я уже никак не мог помочь, но я не останавливался, все продолжал и продолжал попытки спасти еще хоть кого-то, словно одержимый. Исцеление, исцеление, исцеление. Это слово повторялось раз за разом у меня в голове, заменив собой все мысли и чувства.

"Ууууууууууууу."

Выбило меня из безумия звук воя, обещавший нам только продолжение кошмара и ужаса. В момент, когда я пришел в себя, я понял, что держу в руках тело совсем маленького парнишки, лет шести не больше, и на автомате пытаюсь вылечить уже умершего ребенка. Из моих глаз текли слезы. Я осторожно положил его на землю и, протерев глаза рукавом, подошел к своей группе, которая смотрела на посадку, отделяющую поляну от города.

Словно лавиной, на нас надвигалась еще одна волна разных видов созданий, от пауков и гигантских сколопендр, до огромных собак и кошек.

— Держи, босс. — Передал мне скипетр Бугор.

Я прочитал всплывающую подсказку.

Скипетр света качество редкое.

Лечение +30.

Магический урон +30.

Урон дробящего оружия +10.

Я не стал ничего ему отвечать и просто отбросил свое старое оружие, ожидал пока монстры доберутся до нас.

Вжих! Огромный паук выпустил паутину в Бугра. А через секунду получил удар каким-то черным сгустком розорвавшим тело членистоногово на ошметки. Я обернулся, чтобы увидеть, кто нанес эту странную атаку. Это была Саша, видимо, у нее открылось такое умение при достижении десятого уровня.

Перед Бугром появился ядовитый плющ, но одна сколопендра ловко пронеслась между листьев и, бросившись на танка, обвила его своим телом, а после вонзила свои зубы в плечо Бугра.

— Босс, меня отравили. — Сказал Бугор, разрывая сколопендру своими руками.

Я принялся быстро лечить Бугра, но своим исцелением я мог только лечить урон, нанесенный ядом. Сам яд я изгнать из тела товарища никак не мог. Вся надежда была только на выносливость танка.

Огромная кошка, которая неслась на нас, неожиданно прыгнула, перелетев Бугра, и оказалась за спиной танка, всего в нескольких шагах от меня. И тут глаз зверя пронзила шпага. Зверь почувствовав боль, отскочил в сторону. Я обернулся и посмотрел на своего спасителя. Это была Рита, подруга Саши, которая получила класс фехтовальщица.

Благодарить ее не было времени. Отравленный Бугор накапливал урон и постепенно замедлялся, а мое лечение не справлялось.

Исцеление достигло 10 уровня.

Исцеление улучшено до целительный свет.

Я сразу применил улучшенное умение, теперь оно действовало на всех членов отряда вокруг, а не только на выбранную цель. Это было конечно хорошо, но лучше бы оно начало изгонять яд.

Макс постоянно делал рывки в гущу монстров, быстро нанося по несколько смертоносных ударов и возвращался назад, попутно раздавая всем зелья, подобранные с монстров. Падали они не так часто, но из-за количества убитых тварей запас наших зелий постоянно пополнялся.

Получен уровень 21.

Получен уровень 22.

Получен уровень 23.

Получен уровень 24.

Исцеляющий свет достиг уровня 2.

щит света достиг уровня 4.

обжигающий свет достиг уровня 4.

Целительный свет, щит света, целительный свет, щит света, обжигающий свет. Я уже на автомате, словно робот, применял умения, восстанавливая свою ману зельями. В бою мы не издавали ни звука, каждый молча делал свою работу. Видимо, это было от жуткой ментальной усталости.

Три часа мы нещадно отбивались от волн монстров, не давая им больше никого убить. Даже те, кто до всего этого не хотел сражаться, вынужден был присоединиться к бою.

Рано или поздно мы не сможем уже справляться с постоянными волнами монстров и просто умрем. Волны не прекращались, и с периодичностью около десяти минут раздавался жуткий вой, после которого шла очередная волна, и так бесконечно.

— Надо что-то делать. — Сказал я вслух, хотя думал, что произнес это у себя в голове.

Вот только что единственная мысль, которая была у меня в голове, это отправиться в город и найти того, кто гонит всех этих тварей к нам. Вот только без разведки и с усталостью, валящей нас с ног, как это вообще сделать? Почему-то я был уверен, что тот монстр, который командует остальными, не будет легкой прогулкой. Туда бы полноценный рейд из двух-трех танков, нескольких целителей и полным набором разнообразных дамагеров.

По факту у нас был такой рейд, но кто останется защищать всех остальных? Если две или три группы, на которых все держится, просто покинут поле боя.

Один из воинов отряда Семеныча не вовремя решил нанести атаку, после чего его подхватил зубами огромный пес и словно пушинку подбросил вверх. Когда тело война коснулось земли, он был уже мертв. Мысли материальны, как говорила мне моя бывшая девушка, но я никогда её не слушал. Стоило только подумать о том, что мы начнем нести потери и это случилось.

— Босс, есть идеи? — Спросил Бугор.

Идеи есть, но как их реализовать? Нас слишком мало для вылазки на босса, да и оставлять остатки лагеря. Я посмотрел на отряд Семеныча, который и все не мог решиться. Что же делать? В нашей ситуации нет верных решений, все, что мы можем, это рискнуть, и это будет сродни ставке в рулетке.

— Лазарь, не сомневайся, просто делай, что считаешь верным! — прокричал Семеныч, явно подслушивая нас.

Я задумался на несколько мгновений. А какая к черту разница, сдохнуть тут под волнами монстров или сдохнуть в бою с боссом? Стопроцентных вариантов нет, а что делать и так понятно. Надо двигаться к боссу.

Наш отряд идет за боссом, оставшиеся защищают выживших. — Сказал я и посмотрел на Семеныча. Тот, не прекращая отбиваться от ужасных тварей, кивнул мне. Все члены нашего отряда собрались в плотное постоянной за спиной бугра.

— Рита, защити Машу. — Сквозь слезы сказала Саша, после чего помахала рукой дочке, которая находилась в толпе выживших.

— Защищу. — Ответила миниатюрная девушка с шпагой в руке.

— Оставайся защищать лагерь. — Сказал я Саше.

— Прости, но нет, мне надо еще за этим дураком присмотреть. — Сказала девушка, посмотрев на Макса.

Я не стал спорить. Времени на пререкания не было. Чем дольше мы будем медлить, тем меньше шанса будет на успех.

— Погнали! — Крикнул Бугор и двинулся вперед, сбивая остатки последней волны монстров перед собой.

"Ууууууу!" — раздался очередной вой, почти сразу после того как мы выдвинулись. Я знал, что так будет, но решил не пытаться ждать удачного момента, чтобы не растерять ту каплю решимости, оставшуюся у меня.

— Прорываем волну и двигаемся в город! — Скомандовал я, и мы на всей скорости ринулись к посадке. Через несколько мгновений из-за деревьев начали появляться монстры, и на этот раз Бугор не стал вызывать на себя агро, а просто словно поезд сносил тех, кто попадался ему на пути, после чего наши дамагеры добивали их.

— "Что за черт? — Сказали мы с Бугром синхронно, когда между деревьями появилось нечто в огромном панцире, резво перебирающее толстыми, как колонны, лапами.

— Красноухая, походу. — Сказал Макс.

Макс был прав, это была красноухая черепаха, видимо, чей-то домашний питомец. Когда я учился в школе, у нас в классе по биологии стоял аквариум с именно такой. А может, это Ана и есть? Ведь черепахи, по идее, долго живут.

— Да хоть красноносая! — Выкрикнул Бугор, врезаясь в неё своим щитом.

Черепаха успела убрать голову в свой огромный панцирь, который даже не шелохнулся от столкновения с щитом Бугра, а после чего голова словно выстрелила из панциря, и словно таран, ударила в щит танка. Макс моментально подскочил и попытался одним ударом своими клинками отсечь черепахе голову, но та оказалась на редкость быстрой и моментально скрылась снова в своей броне.

— Мух в дупло и обходим! — скомандовал я, не желая возиться с неудобным врагом в то время, когда каждая секунда может решить судьбу лагеря.

Саша выполнила мою команду, и рой мух влетел в отверстие панциря, из которого появлялась голова черепахи. Но это не сработало. Рептилия не дала нам пройти мимо, резким движением перекрыв нам дорогу. Мухи, судя по всему, не могли дезориентировать ее. Черные сгустки влетели в щель панциря, один за другим, это Саша расстреливала черепаху дальними атаками. Но либо они не причиняли монстру никакого вреда, либо совсем немного, так как черепаха продолжала прятаться в панцире, даже не пытаясь спастись или как-то еще избавиться от стаи черных мух, облепивших ее панцирь и отверстие в нем.

— Стоп! — Скомандовал я. — "Макс, лезь на панцирь!

Убийца одним рывком оказался сверху черепахи и занес клинки для удара.

— Бугор, чего ждешь? Подразни ее!

Танк сразу рванул к черепахе, приближаясь на расстояние удара ее головы. В тот момент, когда голова словно снаряд вылетела из панциря, Макс вонзил в длинную шею зверюги оба клинка. Черепаха попыталась спрятать голову, но Макс изо всех сил пытался не дать ей этого сделать. В следующий момент две мертвые кошки вонзили в голову рептилии свои зубы с разных сторон.

— Черт, еще жива! — Крикнул Бугор и вонзил свой меч в глотку черепахи.

Монстр сжал свои челюсти, и послышался звук разбивающегося металла. Меч Бугра разбился на осколки.

— Ничего, у меня еще есть. — Вонзил Бугор в голову черепахи еще один меч, который он достал из инвентаря.

Саша тоже запускала черные шары в голову живучего зверя, а я, не зная, что делать, просто стоял и смотрел. Только через пару минут все было кончено, и голова рептилии обмякла, а перед глазами появилось сообщение:

Получен 25 уровень.

— Жалко ее. — Сказал Макс, глядя на редкого зверя.

— Брат, ты дурак. — Сказала Саша, вывешивая подзатыльник Максу.

— Это же черепаха. — Словно это значило что-то важное, удивленно произнес Макс.

Тебя будут звать…. — На секунду задумался некромант. — "Скорлупка."

После этих слов черепаха поднялась на ноги, и ее глаза помутнели. Мне в голову пришла мысль, и я долго не думая скомандовал: — Запрыгиваем! — И своим примером показал, что делать, залез на панцирь гигантского монстра.

Я думал, что она будет неспешно двигаться вперед, но видимо, слухи о медлительности черепах были ложными. Она рванула, словно спорткар, вперед, и мы, как и ожидалось, свалились с ее спины.

Со второй попытки все более-менее удалось. Впереди сел Бугор и схватился руками за край панциря. Я с Максом схватились за Бугра, а Танатос с Сашей за нас, и так мы двинулись в направлении, откуда каждые десять минут раздавался жуткий вой.

— Лазарь, я была о тебе лучшего мнения. — Сказала Саша, отряхиваясь от пыли, которая облепила её с ног до головы. — Но сейчас о главном, вой явно был оттуда.

Палец девушки был направлен в сторону высокого офисного здания конусовидной формы, полностью покрытого зеркальными стеклами. Этажей в нем было под пятьдесят, а если быть точнее, пятьдесят пять. Эту информацию я знал наверняка, ведь именно в нем находился офис компании, в которой я работал.

— Босс, давай больше без экстрима. — Сказал Бугор, тоже стряхивая дорожную пыль с одежды.

— Все целы, все цело. Время мы сэкономили, так что хватит пререкаться, и двигаем. — Сказал я тоже отряхивая пыль с одежды и направился в сторону башни.

Всё произошло, когда вой босса застал нас врасплох и на несколько секунд ввел наш отряд в оцепенение. Если по правде сказать, да, я виноват, но для обсуждения этого был явно неподходящий момент. Благо, все обошлись без травм, а скорость передвижения позволила нам прилично сократить время в пути.

Что удивительно, после воя на нас никто не напал. Видимо, все монстры направляются сразу в лагерь у Осиновки. Надеюсь, они выстоят. Нам нельзя позволять боссу еще раз направить волну монстров на лагерь. А парочку таких атак они все-таки должны выстоять.

Картина в городе была удручающей. По какой-то причине все выглядело так, словно город стоял заброшенным не один год. То тут, то там от стен домов отваливались толстые пласты штукатурки, обнажая ужасные трещины в стенах зданий. Даже асфальт весь был покрыт узором трещин, хотя в последние годы его меняли постоянно, совсем стерев из памяти времена, когда дороги больше походили на лунный пейзаж.

— О, в этой кафешке я провел первое свидание с девушкой. — сказал Бугор, когда мы проходили мимо одной из забегаловок.

И тут из входа в эту кафешку вылезла огромная крыса. Я моментально дезориентировал её, воспользовавшись обжигающим светом, а Макс сделал рывок и одним ударом отправил монстра в небытие.

— Блин, единственное светлое воспоминание, и то испортили, — рявкнул Бугор и подойдя к телу крысы, зло пнул её ногой, после чего ворча двинулся дальше.

Впереди уже виднелась мне хорошо знакомая проходная, только вот её загораживало нечто огромное. Это был пес, но не просто пес, а трёхголовый монстр, из ноздрей каждой головы при выдохе вырывались струйки пламени. Такого монстра нам ещё не посчастливилось встречать до этого момента.

— Это ж настоящий Цербер, как в мифах древней греции. — Сказал Макс, щуря глаза, пытаясь рассмотреть зверя получше.

— Да хоть Змей Горыныч. — Ответил Бугор и выдвинулся на свое место впереди отряда.

Жаль, это была не игра, где можно было бы сделать пару пробных заходов, чтобы узнать все механики босса. У нас была лишь одна жизнь, и любая ошибка приведет к концу нашей жизни.

Я посмотрел на пальцы своих рук, которые потряхивало от страха. Успокойся произнес я в голове несколько раз. Осмотрев отряд, мне стало понятно, что страх испытываю не только я. Все, включая Бугра, были напряжены, понимая, что возможно, это последние мгновения их жизни.

— Если все пойдет плохо, то отступайте. — Сказал, как можно увереннее, Бугор, но его напряжение выдала легкая дрожь в голосе.

— Только давайте без геройств. Мы все должны вернуться. — сказал я и, собравшись с мыслями, произнес. — Погнали!

Как только мы подошли к Церберу на расстояние метров тридцати, тот поднялся на лапы и зарычал, от чего шерсть на всех трёх головах монстра загорелась красным огнем.

Бугор заревел, агря пса на себя, а я приготовился лечиться. Цербер, разрывая дорогу своими огромными лапами с чудовищной скоростью, рванул в нашу сторону.

— Бумм! — Влетел он в нашего танка. После этого удара Бугор отлетел на десяток метров назад, вспахивая своей спиной асфальт.

— Назад! — Крикнул и скастовал световой щит перед монстром. Щит не смог сдержать монстра доли секунды, словно его вообще не было, но спустя мгновение в Цербера влетело тело гигантской черепахи, все же сумевшей затормозить монстра. Макс решил воспользоваться моментом и попытался провести атаку, но раздался звук удара металла о металл. Клинки даже не смогли пробить броню из шерсти монстра. Но все это дало нам шанс отступить и спрятаться за спиной нашего танка, который уже поднялся на ноги.

Состояние Бугра было ужасное. Из глаз, ушей и рта нашего танка текла кровь. Исцеляющий свет, три раза подряд я использовал умение. После этого состояние Бугра немного улучшилось.

Я посмотрел на Цербера, который своими гигантскими челюстями всех трех голов вонзился в черепаху, панцирь которой начал покрываться трещинами. — Скорлупка. — В ужасе закричал некромант, и две гигантские мертвые кошки попытались вонзить свои клыки в головы босса. Но это было ещё не всё: под ногами Цербера вырос ядовитый плющ, а головы окружил рой мух.

Граа! заревел цербер, и от него прошла волна жара, отбрасывая и поджигая миньонов Танатоса. Ядовитый плющ и мухи в ту же секунду вспыхнули и исчезли, превращаясь в пепел. Две мертвые кошки тоже сильно пострадали, зато черепаха умудрилась удрать, почти не получив новых повреждений.

Танатос поднял вверх свой посох, и из него к его питомцам направился сине-черный дым. Повреждения нежити начали быстро заживать. Даже панцирь черепахи стал заращивать трещины и следы от гигантских клыков.

— Никак, — произнес я, понимая, что мы просто слишком слабы. Я даже не представлял, как нанести урон этой твари нашими силами. Это было даже хуже, чем я себе представлял. Урон, скорость, защита — всё у Цербера было просто на запредельном уровне. Где же чертов баланс? Ругался бы я на разработчиков, если бы это была игра. Но это была жизнь жестокая и беспощадная, в которой у нас не было ни единого шанса.

— Надо попробовать отступить, пока мы можем это сделать. — Сказал я, но сказать это было куда проще, чем сделать. У Цербера на нас уже были совсем другие планы, и он нанес очередную атаку, словно какой-то дракон. Из всех трёх голов гигантского пса вырвалось пламя чудовищной стеной огня.

Бугор выставил щит, а в последний миг две мертвые кошки и черепаха выскочили перед ним и заблокировали поток огня, но лишь на секунду. Тела всех миньонов Танатоса включая черепаху сгорели в считанные секунды. Я кастовал щит света один за другим. Огонь разорвал все препятствия на своем пути и врезался в Бугра, который укрыл нас всех за своей широкой спиной. Бугор каким-то чудом умудрился выдержать эту чудовищную атаку, защищая нас. Тело нашего танка рухнуло на опаленную землю, но всё же он был жив. Правда, его щит, одежда, да даже брови с волосами, все сгорели от огня. Бугор получил ужасные повреждения, все его тело было покрыто чудовищными ожогами, а сам он находился без сознания. Исцеляющий свет, исцеляющий свет, я применил умение несколько раз подряд. Ожоги начали затягиваться, но вот сам Бугор в сознание не приходил.

Видимо, Цербер взял перерыв после своей ульты и не стал атаковать нас сразу. Гигантский пес рухнул на землю, а шесть пар злобных глаз смотрели в нашу сторону.

Я не хочу терять кого-то снова. Страх потери близких людей окутал меня вязкой массой. Я посмотрел на товарищей, на обожженное тело Бугра. "Не хочу, не хочу, не хочу", эта мысль крутилась в моей голове.

— Забирайте Бугра и уходите. Я постараюсь задержать его. Саша теперь ты за главного, позаботься о них. — Сказал я.

Сказать это было легче, чем сделать. Что я мог противопоставить такому монстру? Но надо было хоть что-то попробовать. Если есть хоть малейший шанс задержать его и дать время своим соратникам сбежать, я попробую это. Нет, я не был героем, скорее уж трусом. Я просто не хотел видеть гибели товарищей, и этим поступком просто избавил себя от этой участи.

Саша кивнула мне. Макс попытался что-то ей сказать, но она отвесила ему подзатыльник и посмотрела ему в глаза. Макс сжал кулаки, но всё же не стал продолжать. После этого они подхватили тело бугра под плечи и двинулись в сторону лагеря. Посмотрев на спины удаляющихся соратников, я направился к Церберу, все еще лежавшему на земле. Если бы мы могли нанести ему хоть каплю урона, то был бы хотя-бы призрачный шанс. Правда надо было бы еще несколько раз выдержать струю пламени. Но наш отряд не мог ни того, ни другого. Я был спокоен. Понимание того, что у нас не было ни единого шанса, как-то сняло все напряжение. Долго не думая я рванул к телу Цербера, который уже пытался подняться на ноги.

Щит света, обжигающий свет, и сразу по второму кругу. Мне нужно было хоть как-то привлечь внимание Цербера к себе. Я проскочил мимо него и развернувшись, увидел, что Цербер уже почти поднялся с земли, злобно смотря в мою сторону. Сработало, внимание злобной псины было привлечено. Я побежал так быстро, как это мог. Впереди возвышалось то самое афисное здание, где я раньше работал. Главное — успеть туда, а там можно будет попытаться где-то спрятаться под защитой бетонных стен.

За моей спиной раздался звук ударов лап о асфальт, зверь уже поднялся на ноги, но я не стал оборачиваться в его сторону. Я просто бежал, желая о том, что не вложил больше очков в ловкость. За спиной уже слышались грохот разрываемого асфальта лапами зверя, который с каждым мгновением был все ближе и ближе. Щит света, щит света, щит света, щит света, кастовал я без перерыва за своей спиной, понимая, что это мне вряд ли поможет.

Проходная была всего в нескольких метрах. Оставалось сделать лишь несколько шагов, и я прыгнул вперед головой, пробивая своим телом стеклянные двери здания. Я влетел во внутрь здания и оказался на полу покрытому осколками стекла. И в следующий миг все три головы Цербера врезались в проходную, снося все на своем пути. Но вот огромное тело не поместилось и уперлось в бетонные перегородки над входом. Стекло, бетон, металл, всё разлетелось в разные стороны, но клыки монстра прошли поверх меня. Я оказался прямо под огромными головами монстра, который потерял меня из виду.

Не найдя меня взглядом, Цербер зарычал и стал покрываться огнем. Жар нарастал поджигая все вокруг. Я резко вскочил, бросаясь в сторону ресепшена, прямо за которым находились двери лифтов и дверь, ведущая на лестницу, которая была моей последней надеждой. Всё вокруг объяло пламя: потолок, пол, диваны для ожидания, стойка ресепшина — огонь был везде. Моя одежда начала дымиться, волосы на голове вспыхнули, но я не обращал на это внимание, двигаясь к заветной двери, ведущей к спасению… Сзади рыча и круша всё вокруг, ко мне приближался Цербер, видимо, наконец-то заметив меня.

Я вбежал в двери ведущие на лестничный проем, и только за мной захлопнулась дверь, как одна из трех голов пробила стену, сбив меня с ног. Осколки бетона и стекла врезались в меня. Я почувствовал жар в правом боку. Остановиться значило смерть, и я изо всех сил побежал к лестнице. И тут пес раскрыл свои пасти, из которых полился огонь. Это была та самая атака, которую мы чудом пережили на улице.

Я успел вскочить на лестницу и побежал по ней, перепрыгивая ступеньки. И тут адская боль пронзила меня. В глазах на миг потемнело, а когда зрение восстановилось, я уже лежал на ступеньках лицом вниз. Правую часть лица словно окунули в лаву. Я попытался подняться, но не смог. Чудовищная боль сковала все тело. Подняв голову я посмотрел на свою правую голень, которая представляла из себя обугленную культя. Страх, неверие и отчаяние начали заполнять меня изнутри. "Нет, я так просто не сдохну", прорычал я сам себе. Ощущая жуткий жар, я пополз по ступенькам, цепляясь за основание перил и тянул свое тело вверх. Целительный свет, целительный свет, без прерывания я использовал умение, которое, судя по всему, не давало никакого результата. И тут сила жара спала, атака Цербера закончилась, только вот ее последствия никуда не делись. Всё полыхало огнем, и дым постепенно начал наполнять помещение. Горло пронизывало тысячами игл при каждом вдохе.

Вспомнив уроки по безопасности, я оторвал рукав своей рубахи и смочил его колой из банки, которая до сих пор у меня осталась в инвентаре с того магазина, в котором мы с Бугром встретили Макса. Прикладывая мокрую ткань ко рту, я полз и полз.

Тртртр послышался жуткий треск, а пол подо мной качнулся. Видно почти ничего не было. Я цепляясь за жизнь полз по длинному коридору, надеясь, что впереди будет окно. По планировке этот этаж был таким же, как тот, на котором я работал. И снова треск, но на этот раз здание дернулось еще сильнее. Окно оказалось там, где я и думал. Пальцы прикоснулись к прохладному стеклу, за которым было спасение.

тртртр опять послышался жуткий треск и все здание снова тряхнуло. Медлить было нельзя. "Бам", нанес я удар скипетром по стеклу, но от этого по гладкой поверхности окна пошли лишь мелкие трещины в разные стороны. "Чертовы неразбиваемые окна", подумал я и нанес еще один удар, а за ним еще. И тут стекло наконец поддалось и осыпалось вниз.

Я смотрел на покрытую тротуарной плиткой землю внизу, которую еще и засыпало битым стеклом из окна. Высота была, как минимум, пять метров. Выжить был шанс довольно большой, но вот покалечиться — шанс был тоже почти стопроцентным. На сомнения времени не было. Будет больно. Я сжал скипетр покрепче в руке и перевалился за край.

"Аааааах", застонал я, лежа на брусчатке. Исцеляющий свет, исцеляющий свет. Пять раз подряд я применил умение и немного придя в себя, пополз от здания, которое уже ходило ходуном. И тут раздался жуткий грохот. Я обернулся, и увидел, как всё здание моментально просело на этаж, а меня накрыла волна пыли и дыма. Я полз, полз и полз, а рокот становился все сильнее, но кроме былой пелены пыли мне не было видно абсолютно ничего.

И тут в меня что-то ударило, отшвырнув мое тело на несколько метров. В левом виску разлилось тепло. А после этого боль пронзила всю левую часть тела. Я прикоснулся к боку рукой и понял, что вся левая часть моего тела покрыта чем-то мокрым и скользким.

Исцеляющий свет достиг уровня 3.

Силы ползти уже не было, да и не хотелось. Единственное, что я сейчас хотел, это закрыть глаза и заснуть. "Нельзя", сказал я сам себе, и продолжил накладывать на себя лечение.

"Что происходит? Это что, все был сон?" подумал я. Но в следующий миг все чувства снова начали работать. Жуткая боль пронзила меня, и я закашливаюсь поднял голову из толстого слоя пыли, в которую почти погребло меня. Глаза горели, и почти ничего не видели. Боль разливалась по всему телу, даже по правой голени которой уже не было. Я в надежде попытался ощупать ее, но к моему ужасу руки смогли нащупать только обугленный обломок кости, торчащий наружу из моей ноги. "Чертова псина", подумал я, и, проморгавшись, посмотрел на то место, где раньше возвышалось здание.

Гора обломков бетона, металла и стекла возвышалась на десяток метров над землей. Но среди всего этого что-то выделялось, а точнее, что-то двигалось медленно, ритмично поднимая небольшие клубы пыли перед собой.

"Еще жива", подумал я, и схватившись рукой за свой скипитр, пополз в сторону рухнувшего здания. Прорывая себе путь сквозь толстый слой пыли и обломков, я не обращал внимания ни на что. Единственное, что я хотел в данный момент, это вгрызться зубами в эту тварь и разорвать ее на части. Словно обезумевший, я полз и полз, пока не оказался рядом с одной из голов Цербера.

Последняя живая голова твари ритмично дышала, а из пробитой головы вытекала серо красная жижа. Я улыбнулся, посмотрел в огромные глаза пса, и со всей силы вонзил скипетр в проломленный череп монстра. А потом еще и еще. Не знаю, сколько прошло времени, но меня вывело из безумия шквал сообщений, появляющихся и исчезающих перед глазами.

Получен уровень 26.

Получен уровень 27.

Получен уровень 35.

Сразу десяток сообщений о повышении уровня пролетели перед глазами.

В синем небе проплывали облака, даруя моей душе покой и умиротворение. Я сделал это, я всех спас, а дальше будет, что будет. И тут я заметил, что что-то светится у тела мертвого цербера. В нескольких десятках сантиметрах от меня. Игровой инстинкт сразу взял свое, и я, переборов тяжесть, которая навалилась на меня после всего этого дня, протянул руку к сверкающемуся предмету.

Осколок воли бога. Появилась надпись при осмотре ромбовидного кристала в моей руке. А в следующий момент твердый кристалл, превратился в жидкость и впитался в мою кожу. В следующий миг меня подняло в воздух, а из моей груди в небо ударил луч света, разгоняя все облака, которые там были.

Вы первый, кто завладел осколком воли бога.

Получено достижение "Первый".

Получено 100 бонусных очков характеристик.

Получено божественное умение "Реверс".

Надписи снова появились перед глазами и исчезли, а я рухнул на груду обломков. Жуткая боль раздалась по всему телу, и меня начала накрывать пугающая темнота.

Не знаю, сколько я так пролежал, но знакомый голос вырвал меня из темноты.

— Босс, босс. — Раздавались крики. Я сразу узнал этот голос принадлежащий моему другу.

Я попытался крикнуть, но пересохшее горло не дало мне издать ни звука. Тогда я из последних сил поднял руку с скипетром и применил целительный свет надеясь, что вспышку от умения заметят. Но голос бугра продолжал звать меня, как и прежде. "Черт разуй глаза," подумал я, и снова применил умение. И за ним ещё и ещё.

— Вижу. — Услышал я радостный голос Бугра.

Ещё минут пять понадобилось другу, чтобы он добрался до меня, пробиваясь сквозь пыль и обломки.

— Босс. — На меня смотрел друг, все лицо которого было покрыто сильнейшими ожогами, а на голове не было ни волосинки. Не знал бы я, что это бугор, точно бы испугался такого зрелища.

— Капец, ты красавчик. — Прохрюкал еле-еле я и попытался улыбнуться.

— Босс, твоя нога…

— Что с ней?

Бугор замер, а потом испуганным голосом произнес:

— Её нет.

— Черт, а я уж подумал, отросла. — Попытался пошутить я и закашлялся в конце фразы. — Кхе, воды, кхе, дай, кхе.

— Держи, босс. — Протянул мне бугор банку с колой.

Я попытался поднять руку, чтобы взять банку, но сил на это уже не было. Черт, за что мне такие друзья, смотрел я на Бугра, который стоял с протянутой банкой смотря на меня непонимающим взглядом коровы.

— Дай сюда. — Сказала Саша, которая тоже успела подняться сюда, и, выхватив банку из рук бугра, открыла ее и поднесла к моим губам, вливая блаженную жидкость мне в рот.

— Кхы, кхы, кхы, спасибо. — Прокашлявшись, произнес я.

Вслед за Сашей появились остальные члены нашей группы, а именно Макс и Танатос. У некроманта прямо загорелся взгляд, когда он увидел мертвого цербера, лежащего рядом со мной. Он поднял свой посох, явно пытаясь сделать пса своим миньоном, но ничего не получилось. Он попробовал так еще несколько раз. Но все попытки оказались неудачными. Видимо, у него не хватило на это сил, а может, ещё какой-нибудь фактор сыграл.

— Ого. — Услышал я голос Макса. — Босс, смотри, что за штука!

Макс подошел ко мне и показал перстень с большим огненно-красным камнем.

"Перстень алого пламени"

Интеллект +50

Урон всех заклинаний +30

— Отдай сестре. — Сказал я, после чего в глазах снова начало темнеть, и я не стал сопротивляться этому, провалившись в небытие.

Очнулся я лежа на чем-то мягком. И судя по всему, внутри какой-то большой палатки. Желтая ткань, которой пропуская свет, окрашивала все внутри своим цветом. Быстро осмотрев себя, я грустно вздохнул. Все мои раны были вылечены, но на месте правой голени была замотанная в тряпки культя.

Хоть бы палку какую-нибудь оставили, — выругался про себя я и пополз к выходу. На улице оказалось тихое раннее утро. Уже начало потихоньку светать, хотя солнце еще не успело выйти полностью из-за горизонта.

Я осмотрелся. Это был уже не пляж Осиновки, у которого был лагерь, хотя речка никуда не пропала. Видимо, никто не захотел оставаться в том месте после случившегося, и они переместились куда-то по течению реки.

Я пополз в сторону Осиновки. Не знаю почему, но мне захотелось именно туда. Добравшись до берега я удобно устроился, опершись на одно из деревьев на самом берегу, чтобы посмотреть на мирно текущий поток воды. После чего я открыл параметры своего персонажа. У меня оказалось аж 160 не распределенных очков характеристик. Вспомнив, как убегал от жуткого цербера, я без сожаления вложил по тридцать очков в выносливость и ловкость. Еще 60 вложил в мудрость, и оставшиеся 40 в интеллект. Также я открыл инвентарь, там накопилось аж 17 простых сундуков за уровни, на которые у меня совсем не было времени, и 2 редких. Про наличие одного из них, я совсем забыл в пылу битвы.

Получен навык "Детоксикация": Ваши исцеляющие умения дополнительно очищают от ядов.

Получен навык "Аура света": В бою все члены вашего отряда постепенно восстанавливаются, вне боя скорость восстановления удваивается.

Любой из этих навыков мне бы очень пришелся бы кстати во время боя с волнами монстров, но что жалеть о былом забыл и забыл.

Закончив распределение очков характеристик, я взглянул на свою карточку.

Лазарь.

Целитель.

35 уровень.

Интеллект: 95.

Сила: 7.

Выносливость: 44.

Обаяние: 6.

Мудрость: 146.

Ловкость: 35.

Умения:

Целительный свет 3.

Обжигающий свет 4.

Щит света 4.

Реверс 1.

Навыки:

Сопротивление ядам 3.

Аура света.

Детоксикация.

Титулы:

Первый.

Лимончик.

Небольшая деревенская улица, на которой с разных сторон стояли, хоть и обветшалые, но все же еще крепкие деревянные дома. Крыши которых, несмотря на еще не наступившую зиму, покрывала снег. По этой улочке, на инвалидном кресле, катился молодой рыжеволосый парень худощавого телосложения, чертыхаясь от того, что колеса его средства передвижения постоянно то буксуют в снегу, то застревают в трещинах на дороге.

— Да чтож такое? — выругался он, когда угодил в большую выбоину на дороге, которой в этом месте еще несколько дней назад точно не было.

В этот же момент со спины послышался звук бегущих по снегу лап, очень знакомый этому парню. Обернувшись, он увидел то, что и ожидал. Это были два здоровенных волка на огромной скорости бегущие к нему.

— Блин, только вас еще не хватало. — перестал пытаться выбраться парень и ловким движением соскочил с кресла-каталки и лежа на земле достал посох.

В следующий момент лапы волков пригвоздило к земле, и они начали покрываться ледяной коркой. А еще через мгновение словно очередью из пулемета в них полетели, окрашивая своим светом улицу в красный свет, огненные шары.

Каждому из волков понадобилось всего лишь по пять попаданий фаерболов, после чего они обугленными тушками рухнули на землю.

Умение огненных шар достигло 9 уровня.

Получен уровень 35.

— Ох, ох, ох, чего я маленький не сдох. — пробормотал про себя парень, залазя при помощи рук обратно на кресло-каталку, которую он предварительно вытолкнул из ямы на дороге.

— Ну что тут у нас? — крутя колеса кресла каталки руками, подъехал парень к месту, где лежали еще дымящиеся туши волков. — И это всё? Две шкуры и одноручный меч? А что-нибудь получше захватить не могли?

Бум, бум, бум, раздались тяжелые шаги приближающегося монстра. Парень обернулся, в нескольких метрах от него стоял огромный бык, полностью коричневой раскраски, не считая глаз, выделенных черными кругами. Высотой он был под четыре метра в холке, а из его ноздрей вырывались столбы пара, словно это был какой-то паровоз, а не живой зверь.

— Тарас, блин, признавайся, это ты дорогу разворотил. Я тебе сколько говорил, чтобы ты следил, куда копытами своими лезешь. Не мог ли он по краю дороги пройтись?

— Мууу, — издал огромный бык и опустил свою огромную голову к парню, легко докоснувшись своим носом до него.

— Что, мууу? Даже не думай снова буравить меня своими жалобными глазами, — раздраженно сказал парень быку, но всё же погладил того по огромному шершавому носу рукой. — Ладно, я домой, а ты следи за окрестностями.

Добравшись до своего дома, парень открыл тугую деревянную дверь и с трудом вкатился в нее на своем кресле-каталке. Скинул с себя куртку и отправился внутрь дома. Обстановка в помещении была типичной для старого деревенского дома. Все мебель, да и не только, здесь еще помнили времена раннего Союза. Единственное, что выделялось здесь, это был компьютерный стол с большим монитором, стоящим на нем. И кресло, которое стояло рядом с ним, тоже было довольно современное, хоть и не особо дорогое.

— Поиграть бы, — сказал парень, бросив взгляд на свое игровое место, которое стало бесполезным после того, как все электрические приборы перестали работать. — Интересно, как там все.

Забросив дрова в вяло горящую печь, парень устроился на диван и, схватив с сковороды стоящей на столе, кусок мяса, и закинул его себе в рот.

— Семен, Семен, что сегодня будем делать? Ааа, как меня достала эта скука! — сам с собой говорил парень, пытаясь прожевать кусок нежующегося мяса.

До того, как все это случилось около десяти дней назад, Семен жил довольно простой жизнью, в основном проводя время в онлайн-игре "Альтера", где был довольно сильным магом с ником "Лимончик". Правда, сначала он хотел взять ник "Апельсинчик" из-за цвета волос, но потом всё же решил остановиться на "Лимончике", ему просто показалось, что это больше забавным. В облике лимончика он проводил большую часть своей жизни и даже стал членом одного из самых сильных отрядов на сервере. Но для него это было не главное, ему просто было комфортно с членами их небольшой пати из пяти человек.

Около десяти дней назад всё изменилось. Электричество пропало, а вслед за этим появились монстры. Хотя парень узнал об этом только спустя два дня. Сначала он просто не понимал, что случилось. Игровой интерфейс, появившийся у него в голове, он на полном серьезе принял за ранний инсульт, которым его так пугали доктора, требуя посещать физиотерапию хотя бы раз в неделю. Вот только до города, где эти процедуры проходили, было тридцать километров, которые он мог преодолеть только на спецтакси.

Еще когда его бабушка была жива, он хоть раз в месяц посещал процедуры, но после того, как остался один, окончательно забросил это дело и окончательно погрузился в мир онлайн-игр. Только там он мог чувствовать себя полноценным человеком и даже чего-то добиваться, пусть и все это было лишь виртуально.

Когда парень первый раз после случившегося вышел из дома, то увидел, что в его деревне не осталось вообще никого. Уже сейчас он понимал, что возможно большая часть населения просто погибла, но в тот момент он решил, что его просто забыли в этом месте. Хотя может, оно так и было.

— Мууу! — пронзительно прозвучало, заставляя дрожать стены небольшого деревянного дома. Это был сигнал, явно предвещающий беду от его единственного оставшегося друга в этом месте.

Быстро, как это было возможно, парень накинул куртку и на кресле-каталке выкатился на улицу. Грозный бык стоял, топча копытом землю, и был сильно обеспокоен. Через мгновение Семен понял причину.

Медведь, огромный, даже больше Тараса, медленной вольготной походкой шел по дороге, каждым шагом сотрясая землю.

— Как в прошлый раз, — сказал парень быку, и тот, на удивление, понял его слова и начал готовиться к атаке.

Бык, который мало того, что вымахал в несколько раз, так еще и стал гораздо умнее. Иногда парню казалось, что он стал разумным настолько, что мог сравниться в этом с некоторыми людьми.

Парень взмахнул посохом, и лапы медведя приморозило к земле. В то же самое время бык, разрывая землю копытами, протаранил лоб в лоб медведя, от чего тот опрокинулся и пропахал несколько метров по дороге.

Ледяная земля достигла 5 уровня.

— Теперь я там точно не проеду, — запричитал парень, и в это же время начал кастовать огромный ледяной шип, который спустя несколько секунд упал, вонзившись в толстую шкуру зверя, а после взорвался.

Рев раненого монстра огласил всю округу. Медведь попытался подняться на лапы, но бык Тарас вонзил ему в бок свои рога и проволок его еще несколько метров по земле.

— Блин, Тарас, мне отсюда далеко, — крикнул парень и спешно, крутя колеса кресла-каталки руками, заспешил к месту схватки.

Но эта задержка сыграла плохую роль. Медведь успел взмахом огромной когтистой лапы раскроить бок быка, из которого быстрым потоком полилась кровь. Но Тарас не отступал, вонзая и вонзая в медведя свои огромные рога.

— В сторону! — крикнул Семен, и бык, снова продемонстрировав свой возросший интеллект, отскочил от израненного медведя. После чего на того обрушился шквал огненных шаров, один за другим. Медведь, на подгибающихся ногах, не обращая внимания на пламя, обжигающее его шерсть, двинулся в сторону парня, но добраться до Семена ему было не суждено. Не пройдя и полпути, медведь рухнул на землю.

Огненный шар достиг 10 уровня.

Огненный шар 10 уровня улучшен до пламенного снаряда 1 уровня.

Получен 36 уровень.

Получен 37 уровень.

Получен 38 уровень.

Получен 39 уровень.

Получен 40 уровень.

Получен редкий сундук волшебника.

— Ничего себе, сразу пять уровней. А этот косолапый явно посильнее прошлого был, — сказал Семен..

— Мууу, — подтвердил Тарас.

— Да, ты и сам сильнее стал. Подойди поближе, — сказал парень и закинул сразу три склянки с зельями лечения в большой рот быка. После чего раны на боку Тараса начали быстро затягиваться.

— Ну что, давай глянем, что нам выпало.

Клык медведя-людоеда редкого качества.

Кольцо медвежьей прыти редкого качества.

Зелье полного восстановления эпического качества.

Клык оказался ремесленным предметом, который Семен не знал, как использовать. Кольцо было неплохим, но с бонусами к ловкости и силе, что хоть и не плохо, но не для мага, тем более, который и передвигаться самостоятельно не мог. А вот при осмотре зелья у парня перехватило дыхание.

— Чего, чего? — посмотрел парень на лежащую в руке небольшую склянку с красной жидкостью с золотым отливом.

"Зелье полного восстановления эпического качества. Полностью восстанавливает здоровье и снимает любые отрицательные эффекты," — прочел он описание.

Глаза парня расширились, и мысли забегали в голове.

— Все отрицательные эффекты, — проговорил он вслух. — Неплохая штука?

Закинув весь лут себе в инвентарь, парень отправился обратно в дом, по пути раскидывая полученные очки характеристик и открывая классовый сундук редкого качества.

Получен навык тление.

Тление накладывает на цель, пораженную вашими умениями огненной магии, эффект тления, наносящий урон в течение десяти секунд.

Хоть новый навык был неплох, но большого восторга у парня он не вызвал. Ему больше хотелось получить какое-нибудь новое умение.

Вернувшись домой парень. пересел на свое компьютерное кресло.

— Действуйте только по моей команде.

— Пошли уже ему наваляем.

— Слушайте, Лазарь, блин.

— Может как-нибудь побыстрее? У меня сегодня как бы свидание, и у меня нет времени с вами тут сидеть.

Пародировал голоса своих товарищей по игре Семён.

— Лимончик, будь серьезнее.

— А что, сразу лимончик влюбилась в меня, Кира?

— В кого? В кого в тебя даже не мечтай. Из всех вас, я, может, на Бугра внимание бы обратила.

— Но это не точно гы гы.

— Так хватит нашего танка в краску вгонять. Ну, все, тишина в эфире, и погнали.

Может, почитать книгу, подумал Семен и, оттолкнувшись руками от стола, подкатил на кресле к полкам, на которых лежали запылившиеся книги, которые, наверное, никто не трогал десятилетиями. “И что тут у нас?” сказал он и начал читать надписи на корешках книг. “Война и мир”, “Как закалялась сталь”, “Три мушкетера”, “Граф Монте-Кристо”.

Взяв один из томов о мушкетерах, Семён смахнул пыль с книги и, перебравшись на диван, приступил к чтению. За окном, находящемся сбоку от дивана, было ещё светло, и Семён погрузился в строки приключений д’Артаньяна и его товарищей. Семёну нравился старый советский фильм, и в детстве он его часто пересматривал, когда его еще крутили по тв. Но вот книгу читал в первый раз.

— Уууу — раздался жуткий вой не дав парню прочитать и десятка страниц.

— Да надоели, дайте отдохнуть нормально! — выругался Семен, откладывая книгу.

Выкатив во двор парень увидел, как из-за домов на деревенской улочке начали появляться один за другим волки, а по дороге в его сторону шел огромный, в два раза больше остальных, вожак этой стаи.

Тарас, тоже, видимо, услышав вой, вернулся и уже стоял, готовясь к схватке, громко пыхтя и колотя землю копытом.

— Мууу — Тарас, разогнавшись, врезался в вожака, а парень применил ледяную магию, приморозив половину волков, и открыл беспрерывный огонь по остальным.

Неизвестно, что больше сыграло роль: улучшение умения "Огненный шар" до "Пламенный снаряд" или те очки характеристик, которые он получил после прошлого боя, но на каждого волка хватало максимум два снаряда, а некоторым было достаточно и одного.

Получен уровень 41.

Получен уровень 42.

Пламенный снаряд достиг второго уровня.

Спустя пару минут вся мелочь пала, а огненный снаряд улучшился до второго уровня. Не раздумывая, Семен закинул все полученные очкки характеристик в интеллект и направился в сторону развернувшегося боя с гигантами.

Тарас, хоть и превосходил вожака волков по размеру, но всё же явно уступал в этой схватке гигантам. Вот только схватка проходила на отдалении от дома парня. Тарас держался из последних сил, сдерживая натиск клыков огромного волка. Но чтобы помочь быку Семёну, надо было проехать ещё метров двадцать по разбитой заснеженной дороге. Но не проделав и половины пути, раздался вой волка, а через несколько секунд со всех сторон выбегали волки.

— Да какого хрена! — крикнул Семён и, не дав врагам даже приблизиться, начал расстреливать их пламенными снарядами, примораживая к земле.

Получен уровень 43.

Получен уровень 44.

На этот раз всё вышло не так удачно. Один из волков, вырвавшись из ледяного плена, всё же добрался до парня и за миг до смертью успел цепануть того огромными клыками за плече, скинув Семена на землю с кресла каталки.

— Держись, Тарас! — крикнул парень и закинул в рот обычное зелье лечения, двинулся вперёд, цепляясь пальцами за разбитое покрытие дороги.

Тарас уже держался на чистом упорстве, видимо эта черта характера была присуще всем в его виде. Огромный широкий разрез на боку, в котором можно было видеть кости, ничего хорошего не предвещал.

Серия снарядов влетела в потрепанное тело гигантского волка и явно нанесла ему неплохой урон. Тот перестал реагировать на Тараса и, переключив внимание на парня, рванул со всех лап к нему. Снаряды один за другим врезались в голову волка, но тот, явно решив первым делом избавиться от парня, не взирая на боль, рвался к нему.

За секунду до того, как парень пропал в пасти огромного волка, вдруг что-то толкнуло монстра в бок. У волка подкосились лапы, и он кубарем полетел, задевая по касательной парня. А дальше туша серого монстра снесла несколько домов по улице, включая тот, в котором жил Семён.

Парня от незначительного касания огромного монстра отбросило метров на двадцать, протаща по дороге, ломая кости и разрывая связки в хрупком теле мага.

— Больно, — прохрипел парень и достал зелье полного исцеления. — Ну, сейчас проверим мою догадку.

Но в следующий миг взгляд Семена упал на еле идущего к нему быка. Одного рога не было из шеи и разорванной бочины, словно из крана, текла кровь.

— Мууу, — издал бык и рухнул рядом с изувеченным другом опустив огромную голову в нескольких десятков сантиметров от парня.

Горячий воздух из ноздрей быка обдал лежащего Семёна. Глядя в огромные глаза быка, Семён проговорил хрипящим голосом: "Держись, друг, сейчас полегчает."

Не сомневаясь не секунды, он из последних сил подтянувшись к большой голове Тараса, влил ему в рот зелье полного исцеления. А сам выпил последнее оставшееся у него обычное зелье лечения, хоть и шансов на то, что оно поможет, было не много. Уж слишком много повреждений было у парня.

И тут снова раздался вой волка, который, видимо, все это время, хромая, ковылял в сторону, где лежал бык и рыжий парень. Но дойти до них волку было не суждено. Зелье полного исцеления уже полностью вылечило быка, рваный бок затянулся, даже обломанный рог вернулся на место. Тарас, издав свой громогласный "мууу", поднялся на все четыре ноги и, разогнавшись, влетел в потрепанного вожака волков, насадив его на свои рога. В следующий миг произошло что-то странное: у быка ударил столб света, уходящий в небеса.

Получен уровень 45.

Получен уровень 46.

Получен уровень 52.

Одно за другим появились сообщения о поднятии уровня. Замахнувшись от них, Семен открыл страницу с характеристиками и влил в выносливость сразу 30 очков, повысив этот показатель у себя почти в пять раз. Боль сразу стала куда более терпимой, да и появилось ощущение, как медленно начали затягиваться раны. Самочувствие Семена быстро стало улучшаться.

— Мууу, — издал бык, подходя и сотрясая землю к парню.

— Черт, больно, мог бы и поменьше топать, — ругнулся Семен и поднял глаза на своего друга, обомлев.

Перед ним стоял, вроде все тот же бык Тарас. Но это была уже более прокачанная его версия. Большие рога блестели металлическим отливом, шерсть, хоть и осталась коричневого цвета, но тоже получила металлический блеск, а копыта были сделаны, словно из стали. А вот рост быка даже стал поменьше в раза полтора.

— Тарас, а ты чего такой модный стал? — спросил парень, все еще не веря своим глазам.

— Мууу, — снова издал бык, в его мычании явно чувствовались нотки гордости, и даже на короткий момент он весь заблестел, словно начищенное серебро, но сразу вернулся в обычное состояние.

До того, как Семён смог принять сидячее положение и добраться до коляски, которая каким-то чудом осталась целой в этой битве, прошло около двух часов. Ещё час парень потратил на сбор выпавшего с монстров лута, которым он до отказа забил весь инвентарь.

Закончив с лутом парень посмотрел на разрушенный в пылу схватки свой дом, от которого осталась только груда сломанных досок и бревен.

— Может и к лучшему, — сказал он, разворачиваясь на своей коляске, а с его щеки стекала одинокая слезинка.

— Мууу.

Вся жизнь парня прошла в этом ветхом доме. Он вспомнил, как в детстве бабушка выносила его на руках и сажала рядом с кустами смородины, которую он хватал горстями с веток и запихивал в рот. Вспомнил запах пирожков, доносившийся из дома пока он сидел во дворе. Вспоминались и плохие моменты, когда местная детвора дразнила его пеньком, а также то, как с завистью смотрел на ту же шпану, которая радостно шла купаться на речку в жаркий день. Но все-таки воспоминания в основном были хорошими и касались его бабушки, которая изо дня в день заботилась о нем, а он воспринимал это все как должное. Не понимая, насколько сложно было ей заботится о ребенке-инвалиде. И вот сейчас, смотря на целую жизнь, разбитую в щепки, он по-настоящему загрустил.

— Мууу, — грустно издал Тарас, подойдя к сараю, который долгие годы служил ему загоном.

Парень посмотрел на быка, который, как человек, грустил о прошлом. И вспомнил, как не дал бабушке отправить его на бойню, бившись в истерике, не желая отпускать единственного друга. И бабушка всё же оставила его, не смотря на тот тяжелый труд по уходу за бесполезной скотиной. Оба они были обузой для старой женщины, которая изо дня в день тратила все свои силы на заботу о них.

— Ладно, погрустили, и хватит, — сказал парень и развернул свою коляску в сторону дороги, идущей из деревни.

— Мууу — издал бык и встал рядом с парнем.

"Бульк, бульк, бульк" Колотили капли дождя по поверхности воды. Осень наконец-то пришла, хоть и с запозданием. Даже ветер своими порывами начал пронизывать прохладой. Я почувствовал в этот какой-то злой символизм, смотря на обрубок, оставшийся вместо правой голени. "Последняя осень", крутилась строчка песни у меня на языке.

Грусть охватила меня целиком и тут я вспомнил о новом умении, которое получил за убийство Цербера. Долго не думая, я попытался активировать реверс. Всё вокруг как-то причудливо исказилось, но я даже не смог понять, в чем само действие реверса. Никакого эффекта после применения я не заметил, не считая странного восприятия всего происходящего вокруг.

"У вас недостаточно маны", появилось сообщение перед глазами. Моего приличного запаса маны хватило лишь на одно использование реверса. Это вообще, как понимать. Ничего не поняв, я продолжил сидеть на берегу, наблюдая за каплями дождя, колотившими о поверхность воды.

— Лазарь, тебя уже несколько часов ищут, а ты вот где. Давай вернемся в лагерь, я тебе помогу. — Насквозь мокрая Саша попыталась приподнять меня за руку.

— Не надо, дай мне собраться с мыслями. — Выкрутился я из ее рук, продолжая смотреть на поверхность воды. — Скажи всем, что со мной всё в порядке. И да, я сам вернусь. Хотя, если не сложно, найди какую-нибудь длинную и крепкую палку.

— Хорошо. — Сказала Саша и, над чем-то задумавшись, после добавила: — Спасибо.

— Тебе не кажется, что мы постоянно говорим друг другу спасибо, это как-то странно. Вот, принесешь ты палку, и я скажу тебе спасибо. Какой-то замкнутый круг "спасиб". — Попытался разрядить гнетущую обстановку я.

Саша улыбнулась, похлопала меня по плечу и удалилась в сторону леса, который стоял на берегу осиновки, недалеко от нас.

Не знаю почему, но мне было неприятно, когда из-за меня кто-то грустит. Может, это был какой-то извращенный эгоизм. Моя печаль только моя, и нехрен лезть в неё. Я и правда не знаю.

Под шум дождя пролетел весь день, и только под вечер Бугор пришёл и поставил походную палатку на берегу реки. Он даже принес несколько кусков жареного мяса. Опять сжег, подумал я, вгрызаясь в немного обугленные с одной стороны куски шашлыка.

На утро ко мне снова заглянул Бугор и сообщил, что они собираются на вылазку в город за мясом и припасами. Я не стал возражать и просто пожелал им удачи. Мне конечно хотелось отправиться с ними, но я понимал, что для меня, как для бойца, уже всё кончено. В этом жестоком мире я стал обузой для всех. Ничем не лучше тех, кто сидел в лагере и ждал помощи.

Так прошёл этот день и следующий, и день за ним Я все чаще стал замечать, что смотрю на таймер, отсчитывающий секунды, минуты, часы и дни. Интересно, что же будет, когда на нем останутся одни нули. Наверное, только это не давало отчаянию полностью поглотить меня.

Спустя ещё два дня, я проснулся рано утром, и, пока никто не видит, взял костыли, которые принес мне Бугор из последней вылазки в город. Собравшись с духом я направился в лес. Благодаря ловкости, которую я поднял, мне удавалось идти на костылях достаточно быстро, правда, в лесу это оказалось сделать куда сложнее. Я то и дело терял равновесие, цепляясь за корни и поваленные деревья.

Отойдя довольно далеко от лагеря, я примостился на ствол поваленного дерева и достал клинок. Это был кинжал, подобный тем, которыми пользовался Макс. Я выпросил один с предлогом, что мне захотелось повырезать из дерева. Наивный Макс мне сразу поверил и отдал один из своих старых кинжалов.

"Ыыыы," сдерживая крик, я вогнал клинок себе в предплечье, делая длинный надрез. Кровь потекла по руке тонкими струйками. Исцеляющий свет, я применил умение несколько раз подряд. За три использования умения моя рана затянулась, не оставив даже шрама. Ну что, еще раз, подбодрил я себя и продолжил.

Эту процедуру мне пришлось повторить три раза, пока перед глазами наконец не появилась долгожданная надпись.

Целительный свет достиг уровня 4

У меня получилось, я смог. Все слишком рано списали меня со счёта. Эта идея засела в моей голове ещё два дня назад. Что, если я смогу прокачать свои исцеляющие умения до того уровня, который позволит мне восстановить потерянную ногу? И вот небольшой шажок в этом направлении был сделан.

Целительный свет достиг уровня 5

Целительный свет достиг уровня 6

За день я сумел прокачать умение еще на два уровня. И я довольный своими успехами, направился назад в лагерь. Мне наконец-то удалось вырваться из уныния, давящего на меня последние дни.

— Босс, ты где был, все тут с ума посходили, тебя разыскивая? — Сказал подбежавший ко мне Бугор, как только я вышел из леса.

Бум! Обожгло мою щеку от хлесткой пощечины, которую нанесла мне Саша. Она смотрела на меня покрасневшими глазами. Макс вообще красовался огромным синяком на пол лица. Он опустив голову, молча стоял в отдалении.

Всё это меня ужасно взбесило. Какое им вообще дело, где и чем я занимаюсь? Я больше не член группы. Так какого рожна им вообще от меня нужно?

— Не ваше дело. — Сказал я и направился к своей одинокой палатке на берегу реки. Не знаю, правильно ли я поступил или нет, но в этот момент меня била жуткая злость. Будто я какой-то ребенок, которому нужно спрашивать разрешение на любое действие. Пошли они все к черту.

На следующее утро я снова отправился в лес, добравшись до того же места, где был и вчераЯ снова начал прокачивать исцеляющий свет Колечи, исцеляя сам себя.

"Вшвшвш," послышался шум в высокой траве, а через секунду в меня вцепился огромный муравей с полметра в длину. Чудовищная боль раздалась по левой ноге, которую сжимали гигантские жвалы муравья. Что удивительно, монстр, сколько не пытался, но глубоко прокусить мою кожу не мог. Видимо, те тридцать очков, вложенные в выносливость, делали своё дело, повышая мою сопротивляемость урону. Но всё же яд муравья причинял ужасную боль.

Сопротивление ядам повысилось до 4 уровня.

Даже навык поднялся. Я применил обжигающий свет, и муравей, на миг вспыхнул белым пламенем, превратился в пепел. Мой интеллект тоже был достаточно сильно прокачан, благодаря чему, мой магический урон тоже увеличился. Я был рад. Даже не имея возможности нормально передвигаться, я все-же мог спокойно справляться с мелкими монстрами.

Азарт захватил мою душу, и я направился в глубь леса. "Бум!" что-то ударило в меня и со всего размаху припечатало к стволу дерева. Удар был такой силы, что от дерева раздался треск ломаемой древесины. Я огляделся, в нескольких метрах от меня стояла гигантская лягушка размером с медведя. С таким врагом мне раньше не приходилось встречаться. Я даже немного запаниковал.

Вших пасть земноводного раскрылась, и из неё пулей вылетел язык. Щит света кастанул я, и удар языка пришёлся в него, даже не сумев пробить защиту. Обжигающий свет вспыхнул, и от лягушки повалили клубы дыма. Второй обжигающий свет закончил начатое дело и добил лягушку, не дав ей и шанса. Излечив повреждения от первого удара и подняв склянку с зельем лечения, выпавшую с лягушки, я довольный двинулся дальше.

Щит света достиг уровня 5.

Обжигающий свет достиг уровня 6.

Исцеляющий свет достиг уровня 7.

Таков был мой итог прокачки за сегодняшний день. Всё бы ничего, но я так и не смог поднять ни одного уровня. Уж слишком слабые были враги, даже по сравнению с кошками или собаками. Да и передвигался я слишком медленно. Завтра надо будет забраться еще дальше в лес, — сказал я сам себе, направляясь в лагерь.

На обратном пути раздался жуткий треск. Я осмотрелся и увидел, как снося деревья на своем пути, на меня несется гигантский кабан размером с грузовик. Ну, это уже нечестно, подумал я и скастовал щит света на пути монстра. "Бам!" Кабан врезался в светящийся барьер, словно в стену, после чего отшатнулся. Правда и щит света не выдержал этого удара, рассыпаясь яркими осколками. Обжигающий свет, который я выпустил вслед за щитом, лишь опалил шерсть кабана и еще больше разозлил. Огромные копыта свиньи взорвали землю, и он со всей силы врезался своей головой в меня. От этого удара моё тело словно снаряд снесло, несколько деревьев рухнуло на землю.

Даже три исцеляющих света не залечили мои повреждения даже слегка. По ощущениям было сломано как минимум пара рёбер, да и левое плечо резко перестало работать. Кабан тем временем уже готовил очередную атаку. На этот раз я был готов и скастовал щит света, а за ним сразу два обжигающих света. Кабан пошатывался и дымился, словно вытащенная из костра головешка. Было бы у меня что-то поубойнее обжигающего света, я бы быстро с ним справился. К сожалению, приходилось работать тем, что есть, и я приготовился к очередной атаке кабана. Я из тебя шашлык сделаю! выкрикнул я, монстру несущемуся на меня. Щит света снова остановил кабана, а обжигающий свет, примененный три раза, окончательно поджарил свинью.

Получен уровень 36.

Наконец-то появилось долгожданное сообщение перед глазами, когда кабан обугленной тушей рухнул на землю.

Мясо кабана прочитал я в подсказке перед глазами, подняв сверток с земли. Видимо, боги сегодня были на моей стороне и одарили меня этим подарком. Наконец-то я поем нормального мяса, а не крысятину. Правда, пришлось еще задержаться в лесу. Мои костыли разбросало в разные стороны, и чудом они как-то уцелели. Не знаю, что бы я делал, если бы пришлось выбираться без них.

Довольно потрепанный, я вернулся в лагерь. На этот раз меня уже никто не искал. Этот факт меня, несомненно, порадовал. По пути я также собрал немного веток, чтобы развести огонь и пожарить добытое мясо.

С костром пришлось повозиться, ветки, которые я собрал, все как-то не хотели разгораться. Но в итоге я всё же развёл костер и, нанизав на ветку несколько небольших кусков кабанятины, приступил к жарке.

— Дядя, а почему ваше мясо гораздо вкуснее пахнет? — Раздался детский голос, когда я собирался приступить к трапезе.

Обернувшись, я увидел девочку лет шести-семи, смотрящую на импровизированный шампур в моей руке.

— Потому что это моё мясо. — Сказал я и показал культю вместо ноги.

Глаза девочки моментально налились слезами. Она вот-вот готова была взорваться плачем. Не знаю, зачем я так пошутил, видимо, юмор это всё-таки не моё.

— Да, шучу я, шучу. — Быстро достал я большой сверток кабанятины. — Вот, сама посмотри.

— Мя со ка ба на? — По слогам прочитала подсказку от системы девочка, после чего начала успокаиваться. — А можно попробовать?

Какие наглые дети пошли, подумал я, но всё же дал ей один кусок жаренной кабанины. Девочка, взяв его двумя руками и пристально рассмотрев, откусила кусочек.

— Вкусно! А можно ещё? Я хочу маме отнести.

Наверное, чтобы загладить вину за неудачную шутку, я отрезал небольшой кусок, примерно полкило весом, от свертка с сырой кабанятиной и передал девочке, которая даже забыв меня поблагодарить, радостно побежала в лагерь. От этой сцены у меня сама собой появилась улыбка.

На утро я отправился снова в лес. На этот раз я не стал углубляться далеко, всё-таки главная моя цель была прокачивать исцеляющий свет. Устроившись уже на облюбованное мною дерево, я приступил. Боль была жуткая, но цель давала мне силы вытерпеть её.

— Дядя, я вас нашла. — Услышал я знакомый детский голос.

И правда, это была та самая девочка, которая вчера выпросила у меня кусок мяса. Она пристально смотрела на меня, но после её взгляда сместился на изувеченную руку, которую я ещё не успел залечить. Испуганным голосом она сказал. — Дядя, у вас кровь!

Я быстро наложил несколько раз целительный свет и, продемонстрировав уже целую руку, сказал. — Да, за ветку зацепился. И кстати, тебе нельзя заходить в лес одной, тут не безопасно. Придется рассказать твоим родителям о твоем поведении, да и самим высказать, что я о них думаю.

— Ну, я же тут не одна, а с вами. — Сказала она и явно наигранно улыбаясь продолжила. — Мама сказала, что вы хороший человек, ну и немного упрямый и грубый, и… — На секунду задумалась она, а после добавила: — осраненный.

— Какой, какой? Осраненный?

— Да, осраненный. Мама так сказала дяде Максиму, она сказала, он осраненный после какого-то сербера.

— Как, как? А осранённым меня ещё никто не называл. Сама она осраненая мама эта. Хотя, кажется, я понял, кто мама этой прилипалы.

— А как зовут твою маму? — Спросил я, желая подтвердить догадку.

— Мама — Не секунды не думая, ответила девочка, — А меня зовут Маша.

— Понятно, меня Лазарь зовут.

— Лазарь, это те, которые "вжух-вжух" делают? — Спросила с любопытная она.

Ох, разговаривать с детьми явно не моё. Потер я загудевшие виски, не зная, что ответить ребёнку. Теперь я осраненный, да ещё и "вжух-вжух" делаю.

— Ладно, пошли обратно в лагерь, не стоит тебе тут вообще находиться. — Сказал я, беря в руки костыли и поднимаясь со ствола поваленного дерева.

"Грррр!" Послышался жуткий рёв из глубины леса. Вслед за ним раздался жуткий треск, словно кто-то на танке сносил деревья на своем пути. Весь лес заходил ходуном, земля сотрясалась от появившегося, пока еще невидимого монстра.

— Беги в лагерь! — Рявкнул я на застывшую от шока девченку.

— А вы… — раздался срывающийся в плач голос.

— Беги блин! — заорал я.

Это сработало, и девочка всё же, спотыкаясь, побежала по лесу в сторону лагеря. Хорошо, что он был не так далеко. Убедившись, что она выполнила мою команду, я обернулся в сторону откуда доносились чудовищные звуки и стал ждать. Убегать? Какой в этом смысл? В своем состоянии далеко мне точно не уйти.

Деревья в стороне, откуда доносились жуткие звуки, валились одно за другим, и вот уже можно было разглядеть виновника этого банкета. Огромная голова, сравнимая с кабиной грузовика, смотрела на меня сверху вниз. Это был колоссального размера медведь. Да, какого хрена, медведей же в наших краях не водилось с лохматых времен?

И тут челюсти зверя разошлись, и раздался чудовищный рев. Мерзко пахнущее дыхание зверя донеслось до меня. Я не смог удержаться на ногах под зловонным ветром из пасти монстра и рухнул на землю. Что ж, мне так не везет, запричитал я вскарабкавшись при помощи рук и целой ноги обратно на лежащий ствол дерева.

— Какой же ты сволочь, страшный. — Спокойно сказал я стоящему передо мной медведю, готовящемуся к нападению.

Уж слишком много я повидал в последнее время, чтобы испугаться, да и желания бежать не было. Да и если быть честным, та псина с тремя головами выглядела куда страшнее. А лагерь если что защитят мои прежнии товарищи. Они, небось, уже подорвались после рева этого зверя. Думаю, как-нибудь они справятся с этим монстром.

Жуткая злость пробрала меня. стоило мне только представить как меня спасают они. Лучше уж сдохнуть, прохрипел я сам себе, изжигая капли слабости, которые появились в душе, заставляющие меня надеяться на спасение. Слабый, жалкий, беззащитный, прошептал я сам себе и закричал во всю глотку. — Что ждёшь сука, нападай!

Бум-бум-бум! Сразу три щита света рассыпались осколками, лишь на пару мгновений задержав косолапого исполина. А после этого, не замечая обжигающего света, огромные челюсти сомкнулись погребая меня в пасти зверя.

На удивление, я был ещё жив. Пасть зверя была настолько гигантской, что в ней могло уместиться несколько человек. Весь покрытый скользкой, вонючей слюной, я лежал на гигантском языке, а исполинские челюсти пытались меня раздавить. Каким-то чудом, я несколько раз сумел увернуться от зубов зверя. Видимо, это все медведю сильно надоело надоело. Меня просто начало проталкивать в глубь огромной глотки монстра, сдавливая со всех сторон. После этого моё тело понесло, словно в аквапарке по пищеводу медведя. Только вот радостного "уиии" я почему-то издавать не стал.

Черт жжется! Почувствовал я неприятное ощущение по всему телу, да и дышать было больно. Как и ожидалось я оказался в гигантском желудке. Всё тут пульсировало и бурлило. Меня словно закинули в барабан огромной стиральной машинки, только вместо воды здесь была зловонная кислота, обжигающая все тело. Благо, и воздуха хватало, только вот дышать им было поистине тяжело. Только от смрада, стоящего тут, выворачивало, и это не считая жжения легких при каждом вдохе.

Целительный свет использовал я, чтобы осветить пространство вокруг. Буро Красные стенки желудка пульсировали, постоянно меняя форму.

— Ну, щас я тебе изжогу устрою! — Заорал я и применил обжигающий свет. Всё сжалось, а меня подкинуло и ударило об верхнюю стенку желудка.

— Не говорила тебе мама, что стоит пережевывать еду? — Снова закричал я и применил умение, а затем ещё раз, и ещё. Всё ходило ходуном, меня кидало во все стороны. Некогда гладкие стенки желудка покрывались красными пятнами, из которых сочилась какая-то жижа. "Ну что, гастрит, я тебе уже обеспечил!" радостно закричал я, не переставая атаковать.

Обжигающий свет достиг уровня 7.

Исцеляющий свет достиг уровня 8.

Получен навык сопротивление кислоте 1.

Не знаю, сколько прошло времени, может час, а может и несколько, но я продолжал использовать обжигающий свет все это время. Мана уже несколько раз заканчивалась, но у меня был приличный запас зелий восстановления маны, оставшийся ещё с битвы за лагерь. "Я долго так могу," прохрипел я своим обожженным горлом от едких испарений внутри желудка. Стенки желудка уже все были изъедены ожогами, из которых сочилась черно красная кровь, разбавляя собой кислоту. При каждой пульсации всё вздрагивало, видимо, медведь испытывал чудовищную боль.

— Ну что, продолжим? — сказал я, дождавшись, когда моя мана немного восстановится. И тут одна из стенок прорвалась, потоки кислоты и жижи рванули наружу из желудка.

Я вонзил кинжал в одну из стенок и зацепившись, сумел удержаться внутри желудка. Интересно, а монстры от перетравливания тоже мрут? подумал я. держась за скользкую ручку кинжала. Все пульсировало и сжималось будто билось в агонии. Так я провел ещё сколько-то времени, пока зверь явно слабел. Пульсация внутренностей медленно угасала, и вот перед глазами появилось долгожданное сообщение.

Получен уровень 37.

Получен уровень 38.

Получен уровень 39.

Получен уровень 40.

Жаль, конечно, но за такого монстра я надеялся получить уровни пять-шесть, но видимо, он оказался куда слабее того огненного цербера. Но это было сразу понятно.

Черт, и что мне теперь делать? Мишка помер, вот только я остался внутри его мертвой туши. Вытащив кинжал из стенки желудка, я попробовал сделать разрез. На удивление, все оказалось куда проще, чем я ожидал. Кинжал легко входил в плоть зверя, словно в мясо кабана, которого я готовил прошлым вечером. Тело монстра после смерти, похоже, растеряло все свои характеристики. Правда, повозиться пришлось. Сама шкура зверя оказалась куда прочнее, чем плоть внутри. Только спустя минут пять-десять, я смог наконец вдохнуть полной грудью чистый воздух.

Весь покрытый кровью и желудочным соком, я сидел, опершись на тело мертвого зверя, и не мог понять, куда это меня занесло. Я точно находился не так далеко от города, не мог же медведь унести меня куда-то особо далеко. Правда, сколько я в нем находился? Час, полтора, а может и дольше? Можно было бы сориентироваться по таймеру обратного отсчета, но я даже приблизительно не знал, сколько на нем было в момент встречи с косолапым медведем. Но это было не так и важно.

Ох, где же вы, мои костыли? Сидел я и вздыхал, смотря на перепаханное поле вокруг и представляя, как буду ползти через него. Мишка, чего ты именно здесь помер, а не решил подползти вон к тому дому, который виднелся вдали?

Я, зачем-то, указал пальцем на неплохой особняк, видневшийся вдали, будто тут, кроме меня, был еще кто-то. Походу, пора лечиться.

Сделав глубокий вдох, я поднялся и, стоя на одной ноге, посмотрел на тушу зверя. Не верю, что из такого монстра ничего не выпало.

— Нашёл! — Наконец-то радостно воскликнул я, когда поднял с земли небольшой кулон на цепочке, сверкающий жёлтым камнем в оправе из какого-то белого металла.

Кулон "Слеза Звезды" эпического качества:

Интеллект +30

Мудрость +30

Неплохая вещичка, но всё же похуже того кольца, которое упало с цербера.

Осталось разобраться с последним — а именно, наградой за 40 уровень. В глубине души я надеялся получить оттуда полезное умение, которое позволит мне исцеляться, но этого не случилось. Хотя и неудачным назвать новое приобретение было нельзя.

Вы получили умение "Карающий Свет". Вы наносите один сильный удар выбранному врагу.

Наконец-то я получил умение, которое будет наносить достаточно много урона. Хотя мой обжигающий свет тоже неплохо прокачался и перестал быть бесполезным даже в схватке с средними по силе монстрами.

Также я раскидал очки характеристик, как и раньше, большую часть вложив в мудрость, а остальное в интеллект. Сделав это, задумался: а нафига? Нужно ли мне вообще продолжать прокачивать мудрость? Отряда у меня нет, а на себя моего лечения хватало с головой. К тому же, скорее всего, второе улучшение умения еще больше усилит мои хилящие показатели. Зачем я продолжаю качать мудрость, а не поднимаю интеллект? Наверное, потому что я никогда не стремился к одиночной игре или роли дд в отряде. Во всех играх, в которые я играл, всегда выбирал роль целителя. Правда, один раз я поиграл даже за барда, но это вообще другое.

Ладно, подумаю над этим позже. Теперь передо мной стояла непростая задача: добраться, как минимум, до новомодного коттеджа, ползя по перепаханному полю.

Как же я устал, может хватит на сегодня? Лежал я на перепаханном поле, весь покрытый сантиметровым слоем грязи. Ладно, раз, два, раз, два, подбадривая себя, продолжил я движение к элитному коттеджу, который по ощущениям не становился ближе.

Прошло еще полчаса, и мои пальцы наконец-то коснулись стенки дома, ощутив под собой бугристую штукатурку. Правда радость моя была недолгой. Толстая металлическая дверь преградила мне путь. Я дернул за ручку, и дверной косяк немного пошатнулся. Видимо, те процессы, которые постепенно разрушают дома в городе, тут тоже делают свое дело. Попробовав еще несколько раз, я так и не смог справиться с этой дверью. Всё-таки надо было закинуть немного очков характеристик в силу.

Странные люди, эти богачи, задумался я, когда обойдя дом, увидел с обратной стороны огромные панорамные окна и стеклянную дверь, ведущую на задний двор. И какой тогда смысл ставить ту массивную, железную дверь?

Достав скипетр, я приложился им к прозрачной двери. С первого же удара стекло осыпалось на землю и открыло мне путь внутрь. Правда, попытавшись перепрыгнуть на одной ноге через осколки, я поскользнулся на одном из них и рухнул на пол.

Умастив свое покрытое грязью тело в дорогое кожаное кресло, я осмотрелся. А хозяин дома был явно не простой человек. На стенах виднелись фотографии какого-то лысого мужика вместе с разного рода знаменитостями, некоторых из которых даже я знал. Вот на той фотографии, например, лысый изображён с теннисисткой Николаевой, которая несколько лет назад выиграла какой-то из крупных теннисных турниров. Да, и все выглядело настолько богато, что аж зависть пробрала. Живут же люди.

Шлеп-шлеп-шлеп, прыгал я, оперевшись на стены руками, осматривая дом. Тут оказалось аж три полноценных ванных комнаты, только вот толку от них не было никакого. Вода из кранов всё равно не текла. Зато в двухстворчатом холодильнике оказался приличный запас пива, воды и соков. Вся еда, к сожалению, пропала. Лысый видимо был сторонником натуральных продуктов и не держал консервированных продуктов в доме. Поживиться едой все же удалось, приличный запас круп направился в мой инвентарь. Да и целый мешок сахара меня несомненно порадовал.

Но самое интересное я нашел в подвале. Там оказался большой бар, забитый до отказа разного вида алкогольными напитками, от самбуки до дорогущих видов коньяка. И ещё целый винный шкаф был вмонтирован в стену, и хранил как минимум тридцать бутылок.

Найдя чистый стакан, я добрался до приглянувшегося мне ранее дивана и открыв бутылочку пенного, наконец-то расслабился. Единственное, что меня раздражало, это была грязь, облепившая меня с ног до головы, но тратить бутилированную воду на то, чтобы отмыться, было бы верхом глупости.

В итоге я вырубился, так и не вставая с удобного до безумия дивана, а может, удобство мне просто показалось, ведь нормально ночевать мне не приходилось уже очень давно. Да ещё и алкоголь сделал своё дело, сняв напряжение, ставшее моим постоянным спутником.

"Кирпич, смотри, кого я нашёл," — прорезался голос сквозь сон, а после я почувствовал боль, разливающуюся по левому виску, и грубым способом вырывающую меня из объятий морфея.

Я открыл глаза и попытался навести резкость, но тут что-то прилетело мне в голову снова. "Обжигающий свет!" — кастанул я на автомате умение, и в тот же момент раздались десятки недовольных криков. А после этого на меня обрушились десятки ударов. Что-то вонзилось мне в живот, боль пронзила левое плечо. "Щит света!" — применил я, и доли секунды задержки хватило, чтобы я всё-таки смог прийти в себя.

Меня окружала толпа из десятка людей, по внешнему виду больше всего напоминающих бандитские группировки из старых сериалов. Разного вида отморозки и бандит, пытались пробить мой щит света. Секунды не прошло, как барьер щита света был разбит, но я успел рассмотреть нападающих получше. У каждого из них оказалось довольно неплохое оружие, не самого плохого качества, и судя по нему, их классы, были разнообразными: двуручные мечи, луки, посохи магов. Это было лишь то, что я успел заметить.

Бум, бум! В меня снова полетели атаки. Я не ожидал, что мой щит, который сдерживал довольно сильных монстров, будет настолько быстро пробит. От чего-то я успел увернуться, но большая часть атак настигла меня до того, как я обновил барьер.

Только благодаря завышенной выносливости мне удалось пережить первые атаки, моё состояние было ужасное. Левый глаз полностью залило кровью, позволяя видеть им только красную муть. Из груди торчала длинная стрела, а левая рука была рассечена до кости.

Обжигающий свет снова применил я, и нападавшие начали корчиться от боли, но через секунду это кончалось. Видимо, было недостаточно урона, и это было очень плохой новостью. Эти гады, напавшие из подтишка на меня, были довольно сильно прокачены.

"Разойдись!" — расталкивая их огромными ручищами, вперед вышел громила, держащий в руке щит и очень неприятно выглядящую булаву. Неприятным в её виде было то, что я сразу представил, как длинные шипы на ней будут вонзаться в моё тело.

Карающий свет, решил я, наконец-то испытать новый навык, и луч света врезался в щит громилы, отшвырнув его на пару метров назад. Но, судя по всему, урона мне нанести не удалось. Вся атака пришлась в блок щитом. Это была моя ошибка — атаковать танка. На мгновение я почувствовал себя тупым мобом из игры.

Ну раз это не удалось, попробуем другого. Я снова попытался применить карающий свет, но ничего не произошло. Всплыла пугающая мысль, что закончилась мана, но нет, никакого сообщения об этом не было. Быстро проверив статус, я убедился в этом.

Брынь! Разбился под шквалом атак очередной щит света. Из-за заминки с навыком я не успел обновить его, и в меня сразу врезалось несколько стрел и огненных шаров. Получив урон, я перевалился за диван и на этот раз успел скастовать щит. После чего принялся залечивать свои раны.

Бзынь! Даже не дав мне пары секунд на передышку, щит снова был разбит. Диван прошило несколько атак, которые поразили и меня. Так продолжаться долго не могло. Я скастовал сразу три щита света и пополз вглубь дома, попутно применяя обжигающий свет, чтобы хоть как-то замедлить нападающих. У меня была уж очень плохая позиция в этой схватке.

Кто ж делает такие широкие коридоры, буржуи чертовы! Ругался я про себя, пытаясь найти место с узким проходом, чтобы хоть немного ограничить количество одновременно нападающих бандитов на меня.

— Мужик, куда ты ползешь? — Тебе всеравно каюк настанет. Не сопротивляйся, и мы тебя быстренько порешим," — раздался голос бугая сзади.

— Да пошёл ты! — Выкрикнул я в ответ продолжая ползти.

Бум! Бум! Бум! Раздались звуки разбивающихся барьеров. Я обернулся и посмотрел, толпа уголовников уже направлялась ко мне. Я снова попробовал скастовать карающий свет на одного из нападающих, который, по моим ощущениям, был самым слабым в физическом плане. На этот раз умение сработало и луч света ударил в голову врага. Всего миг и голова нападающего разлетелась кровавыми ошметками. "Костян" — раздался крик одного из нападающих, и он рванулся ко мне, держа в руках такие же кинжалы, какие были у Макса.

Щит света и обжигающий свет, применил я перед нападающим. Тот врезался в светящийся барьер, а после схватился за глаза и закричал от боли.

"Свали!" — выкрикнул бугай с щитом и отшвырнул словно пушинку ещё мучающегося от моего умения бандита.

Это был самый плохой вариант, да ещё я не знал, какой откат у карающего света. Но не более минуты, столько прошло с момента первого использования. "Буум" сразу разлетелся в дребезги, мой барьер не выдержал тяжелый удар булавы бугая. Щит света, щит свет, "бам", бам!" Он сносил мои барьеры, словно они были сделаны из бумаги.

"Какой же у тебя, сука, уровень?" — Бормотал я, продолжая ставить барьеры один за другим, но главное, это то, что расстояние между нами не сокращалось.

Вроде можно, подумал я, и поджал под себя здоровую ногу. Очередной барьер появился перед бугаем, и в тот момент, когда он замахнулся булавой, чтобы снести его, я оттолкнулся здоровой ногой и прыгнул вперед. Моя ловкость была на достаточно высоком уровне, а вот что этот мордоворот вложился в нее, я сильно сомневался. В одно мгновение я оказался перед ним и, ухватившись за его щит, я в упор выстрелил карающим светом. Луч света ударил прямо в рожу бугая, и его голова неестественно выгнулась назад, послышался хруст позванков и он рухнул на землю.

"Кирпич!" — Раздалось несколько криков. — "Зови эту суку."

Этой сукой оказалась невысокая белокурая девчонка лет двадцати, не больше. Один из бандитов прихватил ее за волосы и притащил к туше распластавшегося кирпича, и приказал ей. — "Лечи его. Если он помрет, то тебя не ждет ничего хорошего."

Девушка достала скипетр, такой же, как у меня, и склонилась над телом бандита. По-хорошему, мне надо было бы прикончить ее, избавив этот отряд и от целителя, но я не мог этого сделать. Моё умение было ещё в откате, хотя возможно, на неё хватило бы и обжигающего света. Но дело было не в этом. У меня просто не было желания трогать оказавшуюся здесь, явно не по своей воле, девушку

Обновив барьер, я пополз дальше по коридору и, когда заполз за угол, остановился и замер. Ждать пришлось не долго. Кинжал убийцы почти коснулся моего горла, но я успел отклониться назад, и, скорее всего, мне помогло и низкое положение моей шеи, ведь я продолжал сидеть на полу. Карающий свет уже успел откатиться, пока бандиты приходили в себя, и ударил в тело убийцы. Его грудная клетка промялась в месте, куда пришелся удар.

Получен уровень 41.

То Ли противник был довольно высокого уровня, толи опыт уже приближался к краю, но я несомненно обрадовался этому.

— Гарик, ты там как? — Раздались неуверенные крики подельников убитого мной бандюгана.

— Сдох ваш Гарик. — Выкрикнул я им в ответ.

— Сука, ты спокойно не сдохнешь, я тебя помучаю. — Раздался крик одного из бандитов, но никто так и не появился из-за угла.

"Бум!" — получил я чувствительный удар в спину, после чего меня засыпало огненными искрами. А в следующий миг в меня ударил огромный двуручный меч, и вся спина словно погрузилась в лаву.

"Вали его!" — Закричал мечник и замахнулся снова.

Следующий его удар уже пришелся на щит света, и остальные враги тоже наткнулись на барьеры, изо всех сил пытаясь их пробить. Я был окружен, да и врагов было слишком много. Наложив на себя пару лечащих умений, я обновляя щит, дождался, когда откатится карающий свет. Но враги оказались не такими тупыми, как я думал, они тоже поняли, что я могу применять умение примерно раз в минуту, и как только я поднял скипетр, они резко отскочили в разные стороны. Ну ничего, я тоже не так туп и вместо карающего света применил обжигающий свет на время, дезориентируя врагов. В коридоре раздались крики боли, а в следующий миг бандит с двуручником лишился головы.

Оставшиеся шесть противников отступили, явно не желая повторять судьбу своих менее удачливых товарищей.

— Быстрее, лечи его, сука! — Крикнул кто-то из бандитов, а следом раздался звук удара и всхлип девушки.

— Если не постараешься, то повторишь судьбу своей подружки. — Еще один противный гнусавый голос раздался из-за угла.

— Не надо. — Прозвучал испуганный до ужаса голос девушки.

В этот момент меня взяла такая дикая злость, что я чуть было не совершил ошибку, отреагировав на это. Если бы я хоть как-то показал, что судьба девчонки мне не безразлична, то эти твари, явно бы почувствовали мою слабость и без зазрения совести использовали бы это.

На секунду задумавшись, а не стоит ли это использовать в свою пользу, я отметил такой вариант. Может, я и так себе человек, но использовать беззащитную девушку точно не буду. Только вот что делать? Они укрылись за поворотом коридора и не сильно спешили на меня нападать. Да и подставляться под мои атаки тоже скорее всего не горят желанием.

— Сиплый, сходи проверь, как этот обрубок там. — Раздался голос одного из членов банды.

— Тебе надо, ты и иди. — Ответил гнусавым голосом кто-то из отряда отморозков.

— Ты ж волшебник, че ссышь?

— Сам ты ссышь. — Все пререкался гнусавый.

Пока бандюки спорили, карающий свет успел восстановиться, и я не сдал долго ждать. Оттолкнулся целой ногой и полетел в сторону угла, уже в полете кастуя щит света. Бах! Мое тело ударилось со всего размаха о стену, но это были мелочи. Я успел прицелиться, и карающий свет поразил одного из банды. Им оказался сутулого телосложения лучник, который стоял спиной ко мне. Бах! Луч света ударил его в спину и впечатал лучника в стену, исправляя его осанку.

Барьер продержался под шквалом атак пару секунд, но все атаки после того, как щита не стало, прошли уже в голую стену. А я уже успел скрыться за углом.

— Валим отсюда, пока он нас всех не положил. — Раздался тот голос, который пытался отправить гнусавого ко мне.

— А как же кирпич?

— Хрен с ним, сам виноват, что подставился. Да и нам только лучше будет без этого ублюдка — Сказал тот же голос, и послышался звук удара, после чего уже раздался топот удаляющихся из коридора бандитов.

Я не стал спешить проверять, правда ли они ушли, и остался на своем месте, ожидая неожиданной атаки с любой из сторон.

— Совсем забыл. Меня давно эта сучка бесит. — Откуда-то сдали сказал гнусавый, и после этого раздался такой же звук, как исходил от огненных шаров. В то же мгновение прозвучал девичий крик, который моментально затих, лишь раздаваясь отголосками по голым стенам коридора.

— Суки. — Подумал я, и со всей скоростью, которая у меня была, направился к месту, откуда прозвучал крик девушки. По какой-то причине я плюнул на все опасности, которые возможно могли мне устроить бандиты. Впрочем, ничего не произошло. Никто меня не поджидал и ловушек не устроил. Там был только полудохлый кирпич, рядом с которым лежала на животе девушка. Вся спина которой была покрыта черной сажей и дымилась, видимо, от огненного шара гнусавого.

Я подошёл к изувеченной девушке. К моему удивлению, она была ещё жива, несмотря на такую ужасную рану. Правда, если ей не помочь, жизнь светловолосой девушки может быстро закончиться. Я собрался использовать исцеляющий свет, но остановился и посмотрел на кирпича. А не вылечит ли его мое умение? Ладно, в бою мои способности не действуют на врагов, но сейчас он лежит рядом без сознания, и как система расценит его, мне совершенно не было известно. Добить бессознательного человека мне не позволяла то ли совесть, то ли еще что-то.

"Ладно, хрен с тобой". — Произнёс я и применил исцеляющий свет. А потом еще раз. Девчонке не становилось лучше, а вот кирпич начал подавать признаки жизни, уже начиная похрипывать. Медлить было нельзя, и я ещё два раза применил лечение. На чертового бандита мое лечение действовало куда лучше, чем на девушку, и он уже даже начал потихоньку приходить в себя. Состояние девушки правда тоже немного улучшилось, рана на её спине даже стала потихоньку заживать. Я выдохнул с облегчением и посмотрел на злобно буравившего меня кирпича, который пытался подняться на ноги.

— Ну, привет. — Сказал я, а после этого применил карающий свет, нацелив его прямо в озлобленную рожу кирпича.

Странно, все угрызения совести меня покинули в тот же миг, как я посмотрел в глаза врагу, который был готов разорвать меня голыми руками.

Получен 42 уровень.

Оперевшись на стену, я уже успокоился. Прямо сейчас девушке ничего не угрожало, а Кирпич отдал свою жизнь, чтобы даровать мне еще один уровень. Неожиданно я почувствовал едкий запах дыма. Чего же мне так не везет? Видимо, у оставшихся членов банды был с собой бензин или керосин, ну или что-то такое же хорошо горящее. И пока я исцелял девушку-целительницу, они не стояли сложа руки, а подожгли особняк.

Со стороны стеклянных панорамных окон уже стояла сплошная стена огня, начавшая пожирать уже и внутренности особняка. Я посмотрел на лежащую рядом целительницу. Один бы я смог прорваться, но вот с ней в качестве обузы точно не выйдет. И как мне вообще вытащить её?

— Что ж, ты свалилась на мою голову. — Обратился я к ней, понимая, что ответа на свой вопрос не получу. — Ладно, хрен с тобой, как-нибудь выкручусь.

Схватив её за одежду, я потащил бессознательное тело за собой по коридору в противоположную сторону особняка. "Бзынь, бзынь!" Послышался звук разбиваемых окон, а после этого пространство особняка начало наполняться едким дымом и запахом бензина. Выжившие члены банды, видимо, не хотели давать мне даже малейший шанс на выживание и закинули бутылки с коктейлями Молотова через окна. Все пути были отрезаны. Имелся, конечно, ещё второй этаж, но тащить туда хоть и миниатюрную, но всё-таки взрослую девушку, которая весила, как минимум, сорок килограмм, не представлялось реальным. Я и так еле-еле тащил её по полу.

Кольцо огня начало сужаться, пожирая все новые и новые помещения. Особняк быстро заполнялся дымом, который разъедал мне легкие. Голова наливалась свинцом, и только детоксикация от исцеляющих заклинаний не давала мне окончательно потерять сознание. И тут я увидел лестницу, ведущую в подвальные помещения, в которых находился, ранее обчищенный мной бар.

Подтянув к лестнице бессознательное тело целительницу, я просто скинул его вниз. Времени на беспокойство о том, чтобы она не получила травм, у меня попросту не было. Дым уже заполнил почти все вокруг. После этого я вслед за девушкой кубарем скатился вниз и затем втащил себя и ее через дверь внизу в зал бара.

Долго не думая, я достал из инвентаря запасную рубашку и предварительно смочил её водой, подсунул под дверь. Вот только поможет мне это или нет, было совершенно неясно.

Всё вокруг начало трещать, и я надеялся только на одно — чтобы полы дома были сделаны из бетона, а не из деревянных перекрытий.

С трудом положив бессознательную целительницу на диван, я начал применять к ней целительный свет.

Исцеляющий свет достиг уровня 9.

Появилось сообщение перед глазами спустя десять минут моих стараний. Да и ожог на спине миниатюрной девушки окончательно затянулся. Я решил поэкономить ману и не стал продолжать ее лечить. На данный момент ее раны представляют для нее наименьшую опасность, да и может не стоит ей приходить в сознание, если нам суждено сгореть в этом подвале заживо. А тем временем температура постепенно поднималась, я уже истекал потом, словно находился в до предела растопленной бане. Моя больная фантазия начала рисовать ужасные картины, как мы обугленные, словно запеченная картошка под костром, останемся тут навсегда.

Спустя час находиться тут было почти невыносимо. Вся кожа покрылась узором лопнувших капилляров, а каждый вдох причинял боль. Оставлять миниатюрную целительницу на диване было уже не безопасно, и я перетащил себя и её подальше от предметов, которые, по моему мнению, могли загореться первыми.

Исцеляющий свет достиг уровня 10.

Исцеляющий свет 10 уровня становится спасительным светом 1 уровня.

Это было не то, на что я рассчитывал, когда прокачивал это умение. Единственное, что изменилось, это то, что после его применения на всех союзников, которые попали под действие, накладывается эффект периодического лечения на одну минуту. Правда, сила этого периодического лечения была, судя по всему, не особо и большой.

Я лежал на полу, словно ростбиф в духовке, дышать было невозможно. Лечение вообще не облегчало происходящее, да и у белокурой целительницы состояние начало сильно ухудшаться. Её дыхание участилось, видимо, она переносила эту адскую температуру гораздо хуже, чем я.

Не став дожидаться мучительной смерти, я решил поискать хоть какой-то шанс на спасение и, не поднимаясь на ноги, осмотрел бар. Стены, диван, барная стойка, за которой находились полки, которые я опустошил ранее, и небольшой винный шкаф — больше здесь ничего не было. И тут я заметил странность: дальняя стена в одном месте прилегала к полу не совсем плотно. Там была едва заметная щель, может миллиметр, но всё же.

Сил почти не было, и я, не поднимаясь с пола, решился потратить пустеющие запасы маны и применить карающий свет. Направив трясущейся рукой скипетр в стену над щелью. Раздался грохот, и кусок стены размером с дверной проем немного вдавился вглубь.

Неужели и правда там за ней есть проход? Дождавшись отката карающего света, я применил его снова, взяв чуть выше, надеясь свалить перегородку, если она конечно там есть. Может это просто кусок гипсокартона, прятавший неровность в стене. "Бум", и перегородка рухнула, открывая за собой какое-то темное пространство.

Видимо, богатей, который строил себе этот дом, и вправду подстраховался, сделав себе потайной ход из подвала. Я схватил целительницу одной рукой, и медленно пополз к проходу. Мое сердце колотилось так быстро, что я боялся, что оно вот-вот не выдержит такой нагрузки и остановится.

Спустя несколько минут, которые показались мне бесконечными, я всё-таки затащил себя и бессознательную девушку в темный коридор. "Спасительный свет". Применил я умение, и на миг осветил пространство передо мной. Это был длинный выложенный кирпичом туннель.

Я наконец-то смог вдохнуть воздух полной грудью. Из-за перегородки внутри туннеля оставалась ещё нормальная температура.

Отдохнув пару минут, я пополз дальше, не желая оставаться у входа в раскаленную печь, которой уже была комната подземного бара. Я полз и полз, таща за собой на редкость тяжелую по моим ощущениям девушку, которой всё так и не становилось лучше.

И тут моя рука коснулась прохладной поверхности стены. Я осветил помещение и увидел перед собой кладку из красного кирпича, в которую были вмонтированы стальные скобы, исполняющие роль ступеней. Посмотрев вверх, я снова применил спасительный свет и увидел на потолке над нами стальной лючок, ведущий куда-то наружу. Он точно находился за пределами дома. По моим прикидкам, туннель был в длину метров двадцать, не меньше. Но вот только была одна проблема: я сам-то выберусь, но как поднять наверх девушку, я не имел понятия. Не предусмотрели, чертовы богачи, этого, ругнулся я про себя и сел на пол, оперевшись спиной на стену.

— Так всё-таки ты отказываешься? — Задала уже надоевший мне вопрос Катя. — Да, отказываюсь. Что не понятно? Ты вообще как это себе представляешь? Я, если ты еще не заметила, такой же целитель, как и ты. Вот тебе надо, иди, можешь прямо сейчас уходить, я тебя не задерживаю. — Ответил ей я и, поудобнее опершись на стену, закрыл глаза, пытаясь хотя бы немного отдохнуть.

— Всё-таки, Лазарь, ты сволочь.

— Да, да, именно так и есть. — Не стал с ней спорить я.

Этот спор уже длился как минимум, два часа. Спасенная мной целительница, которую звали Катя, все пыталась меня уговорить помочь её друзьям в лагере бандитов. Когда они две недели назад пытались выбраться из города, им не повезло встретиться с теми отморозками, которые недавно напали на нас. Я, конечно, всё понимаю, но идти самоубиваться у меня желания нет. Что я смогу сделать в своём состоянии? Да и друзья там её, а не мои. Был бы я с отрядом, то нет проблем, помог бы. Я же не совсем сволочь, как она меня назвала. Вот только я один, да ещё и калека.

— Всё, я одна пойду. — Насупившись заявила Катя, вставая с пола.

— Иди, иди, встретимся уже на той стороне, думаю, я сильно не заставлю тебя ждать.

— На какой стороне ты всё-таки решил помочь моим друзьям?

— Рай, ну или ад, это уж не мне судить, кто куда попадет, вот там и встретимся.

Бам! Прилетела мне в голову какая-то жестяная банка. Я открыл глаза и посмотрел на распираемую от злости целительницу. Злобный взгляд, сжатые в кулаки миниатюрные ручки. "Злой хомяк", подумал я, посмотрев на неё, и снова закрыл глаза.

Бам! Хлопнула дверь сарая, в котором мы находились. Я даже не стал открывать глаза и расслабился. Это был уже не первый раз, когда она демонстративно хлопает дверью сарая и уходит. А если быть точнее, уже третий, и каждый раз спустя минут двадцать она возвращалась и пробовала меня уговорить снова.

Вших дверь сарая снова отворилась. Прошло всего десять минут. Я то рассчитывал как минимум на полчаса спокойствия, но следующий миг мне в грудь прилетели несколько огненных шаров, а спустя мгновенье вонзился зазубренный клинок.

— Что, обрубок, думал, что сможешь удрать от нас? — Сразу узнал я мерзкий гнусавый голос.

Гнусавый снова выпустил в меня несколько огненных шаров подряд, а его напарник вонзил мне в область сердца свой странного вида клинок, который был словно погрызан чудовищными зубами.

Немного отклонив тело, я всё-таки не дал зазубренному клинку пробить мне сердце. Правда, от очередных огненных шаров увернуться не удалось. Эти гады действовали слишком быстро и слаженно, явно подготовив это нападение заранее, а я слишком расслабился и всё не мог прийти в себя.

Карающий свет выпустил я в направлении гнусавого, но нормально прицелиться не вышло, и мой удар врезался ему в правое бедро. Послышался треск ломающихся костей, нога гнусавого мага выгнулась в обратную сторону. Округу заполонил ужасный крик боли.

Бандит с кинжалом на секунду отвлекся на стонания своего товарища, и я успел скастовать обжигающем свете, а за ним создать щит света блокируя очередную атаку. На удивление, бандит с кинжалом быстро понял, что оставаться тут для него будет плохой идеей, и рванул к выходу из сарая. Я не стал ему мешать, да и не мог. Карающий свет был на откате, а у меня не было еще чего-то эффективного в бою.

Немного подлечив свои раны, я посмотрел на корчащегося от боли гнусавого. Он все держался за ногу, а под ним расплывалась лужа крови. Видимо, кости в сломанной ноге пробили кожу.

— Эй, гнусавый, хочешь жить? — Спросил я.

— Да пошёл ты.

— Ну ладно, моё дело предложить.

Я молча сидел и смотрел на то, как врага покидает жизнь. Жалости к нему у меня не было никакой. Не знаю почему так. Все книги и фильмы говорили, что убийство человека, даже в бою, это сложно. Но, может быть, я такой, а мои последние недели сделали меня более толстокожим, и каких-то особых эмоций смерть врагов у меня не вызывала.

— Что ты хочешь? — Раздался ослабший голос гнусавого. Видимо, он созрел для диалога.

— Где та девчонка? — Спросил его я понимая, что они не просто так нашли меня в этом сарае.

— Что, понравилась? Кхе-кхе. — Презрительно фыркнул гнусавый, закашлявшись в конце.

Я снова применил карающий свет, и в нескольких десятках сантиметров от гнусавого с грохотом разлетелось пластиковое ведро.

— Аа, сука! — Заверещал он. — В лагерь ее увели.

Опять этот лагерь, в котором, по словам Кати, держали её друзей в качестве рабской силы.

— Да не гони, ты ее прикончить пытался, когда дом поджигали, а сейчас лагерь. Что-то мне кажется, ты мне врешь. — Сказал я и снова обдал гнусавого волной обжигающего света.

— Босс был недоволен, что мы её прибили. А увидев, что она жива, мы решили всё-таки отвести её в лагерь. Правда, ей всё равно недолго осталось, босс предателей не прощает.

Не знаю, кого она умудрилась там предать. Неужели этих бандитов, которые её в рабстве держали? Это было дело десятое. Главный вопрос был, что делать. Не хотелось мне, чтобы эту забавную девчонку убили. Она и правда понравилась мне как человек.

— Ладно, гнусавый, живи. — Сказал я и пополз к выходу из сарая.

— Ты обещал! — Схватил меня за рукав бандит, когда я проползал мимо него.

Рывком высвободив рубашку из ослабших пальцев полумертвого бандита, я прополз мимо и сказал. — Во-первых, я тебе ничего не обещал. А во-вторых, ты жив, жив, вот и радуйся. А сколько тебе осталось, это уже твои проблемы.

— Сука, ты обрубок! — крикнул он мне вслед.

— Какой есть. — Не оборачиваясь, сказал я, больше самому себе, чем гнусавому.

Где находился лагерь бандитов, я примерно понимал по рассказам целительницы. Как ни удивительно, но банда организовала свой лагерь тоже на берегу Осиновки. Доступ к воде решал, даже если эта вода была речной и грязной. Ещё каких-то лет двадцать назад в каждой деревне можно было встретить колодец. Но сейчас, когда коттеджные поселки заполонили все прилегающие к городу земли, везде уже было централизованное водоснабжение, ну или скважины в крайнем случае.

Правда, палку, чтобы не ползти весь путь, мне пришлось поискать. В виде костыля я приспособил черенок от больших грабель, лежащих в небольшой бытовке на участке.

Идти, к счастью, пришлось по хорошей асфальтированной дороге, а не ползти по перепаханному полю. Спустя всего пару часов прыганья на одной ноге, я оказался недалеко от лагеря, в который, по идее, должны были увести ту задорную девчонку. Правда, оставшиеся пару сотен метров я всё же решил проделать ползком, чтобы не попасться на глаза обитателям лагеря.

К моему удивлению, лагерь бандитов оказался куда более организованным, чем наш. Они даже умудрились поставить довольно прочный забор из брёвен. Да ещё и притащили откуда-то здоровенные кованные ворота, которые не вписывались своим роскошным видом в наспех собранное ограждение.

И как я должен был напасть на них в одиночку? Подползая, скрываясь в высокой траве, я вплотную приблизился к забору. С моей стороны забраться в лагерь было почти нереально, а вот со стороны воды был неплохой шанс. Вариант штурмовать этот лагерь в лоб я даже не рассматривал. Вот только мокнуть в холодной воде желания вообще не было. Чай, не лето на дворе, а осень, да и погода стояла в последние дни скверная.

Ладно, хрен с вами, сказал про себя я, и погрузился в холодную до жути воду Осиновки. Осторожно оплыв выступающий на метр за берег забор, я рассмотрел лагерь. В лагере было не так уж и оживленно, человек десять от силы, и большая часть из них были явно не члены банды. Несколько молодых парней занимались обработкой срубленных бревен. Видимо, бандиты захотели организовать себе тут настоящий бревенчатый дом. Кто-то готовил, у них был даже настоящий кузнец, который бил своим молотом по заготовке, высекая искры из металла. В общем, стояла тут своеобразная средневековая атмосфера.

По итогу, я насчитал только четверых бандитов, которые сидели за импровизированным столом и рубились в карты. Ни караула, ни ещё какой-то другой безопасности налажено не было, и это играло мне на руку. Жаль только классов мне видно не было. Хотя одного из них я прекрасно знал, именно он пытался прибить меня в сарае.

Первым делом хотелось устранить ближников, которые представляли для меня куда большую опасность, чем маги и лучники, атаки которых я мог отразить щитом света. А вот какой-нибудь перекаченный мечник мог бы легко прорваться ко мне в ближний бой и нашинковать моё тело в карпаччо, пока я буду ждать отката карающего света.

Не вылезая из воды, я осторожно поднял скипетр и, трясущейся от холода рукой, навел его на самого здорового из группы, надеясь всё-таки попасть в него с расстояния в десять метров. Бум! Я выпустил луч света и осторожно нырнул под воду, пытаясь не издавать лишних звуков. Не знаю как, но я умудрился задержать дыхание минут на пять, а то и дольше. Видимо, выносливость влияла и на это. Осторожно вынырнув, я увидел, как несколько бандитов, включая того здоровяка, бегали по лагерю. На секунду я даже испугался, что никуда не попал, но всё-таки нет, куда-то я попал умудрился. Чьё-то тело лежало рядом с тем местом, где раньше сидели бандиты… Бам! И ещё одно тело рухнуло на землю в нескольких метрах от меня.

Этого лучника, который пал моей жертвой на этот раз, я сейчас не собирался трогать, но он сам сделал большую ошибку, направляясь в мою сторону.

— Вон он завопил! — Тот самый здоровяк, которого я выбрал своей первой целью.

Ничего удивительного, что меня раскрыли, не было. Им достаточно было посмотреть в сторону убитого товарища, чтобы заметить меня, высовывающегося из воды.

К моему счастью, ни один из двух оставшихся врагов не рванул ко мне. Они решили залечь на землю в укрытия. Я бы, наверное, тоже так сделал, если бы не знал об откате умения. Но они должны были это знать, ведь тот гад с кинжалом все еще оставался жив.

Поставив на всякий случай перед собой щит света, я начал выбираться на берег. Бульк! Рухнул я обратно в воду с куском дерна, предательски оторвавшимся от оставшегося у меня в руке. Следующая попытка тоже окончилась провалом, а вот на третий раз я всё же выкарабкался на берег, отплевываясь от речной воды, которой успел достаточно наглотаться.

К моему удивлению, пока я выкарабкивался на сушу, оставшаяся парочка бандитов убежала из лагеря. Я и не ожидал, что будет все так просто. Наверное, я просто пересражался с монстрами, которые всегда бились до последнего вздоха, не обижая себе голову инстинктом самосохранения.

Достав свою палку, я, оперевшись на нее, поднялся на ноги и побрел в глубь лагеря, который полностью затих. Несколько человек, не двигаясь со своих мест, смотрели на меня со страхом в глазах. Че, я такой страшный, что-ли? Ну, это риторический вопрос. Пришел незнамо кто убил двух человек, чего еще было ожидать?

Добравшись до импровизированного стола, я сел на сколоченную из бревен лавку.

— Позовите Катю. Она целитель. Волосы светлые, рост мелкий, характер назойливый, — выкрикнул я, не желая долго разъяснять им всем, кто я и зачем вообще пришел сюда. Пусть та мелочь им объясняет.

Высокий молодой парень, который выглядел как модель с обложки, подошел ко мне и понурив голову, сказал: — Мы не можем ее позвать. Она…

— Что она? — Испугавшись за судьбу назойливой целительницы, спросил я.

— В яме.

— Какой нахрен яме? — Ничего не поняв, рявкнул я на него.

Парень показал рукой в сторону дальней части лагеря.

— Веди. — Скомандовал я ему.

Поднявшись на ноги, я последовал за парнем, который привел меня, и правда, к яме, накрытой деревянной крышкой, на которую еще положили несколько здоровенных бревен. Высокий парень позвал пухлого парнишку, который до этого готовил что-то на углях. Они вместе сдвинули бревна и подняли деревянную крышку, под которой в ужасном состоянии находилась та жизнерадостная девушка, Катя.

Я сразу применил спасительный свет, от которого оба парня отшарахнулись, а после прыгнул к ней в яму. Мне не удалось нормально приземлиться, и я рухнул в жидкую грязь на дне ямы.

— Жива. — С облегчением сказал я, проверив пульс у миниатюрной девушки, все лицо которой покрывали ужасные гематомы. Также у нее были сломаны руки и ноги, да и все тело было изувечено.

— Убью. — Пообещал я сам себе и несколько раз применил спасительный свет.

— Чего смотрите, помогите вытащить! — злобно прокричал я двум истуканам, которые молча стояли и смотрели на нас.

Придя в себя, оба парня подорвались. Высокий спрыгнул в яму, а пухлый уже принимал изувеченную девушку сверху. Когда и я выбрался наружу, то увидел, что кроме этой парочки нас окружало еще несколько человек. В общей сложности их было шестеро: две девушки и четыре парня. Все с испугом смотрели на свою искалеченную подругу. Одна из девушек даже заплакала.

— Хватит плакать, жива она. Немного подлечим, и будет снова трещать без умолку. — Попытался я успокоить своими словами рыдающую девушку. Но это почему-то привело к совершенно противоположному эффекту. Мало того, что та девушка, которая плакала до этого, заревела вообще в три ручья, так и вторая зарыдала. Да чего там, даже парни то и дело протирали мокрые глаза руками.

— Видишь, как ты их достал. Аж рыдают, узнав, что ты выжила. — Сказал я лежащей без сознания Кате и аккуратно погладил ее по запачканым грязью волосам.

— Мы не такие. — Сказала одна из девушек обиженным голосом. Я рассмотрел ее получше. Она была среднего роста с короткой стрижкой и с почти черными вьющимися волосами. Лицо было ничем не примечательным, только выделялся нос картошкой, делая ее еще довольно милой.

— Да, шучу я, блин. — Ругнулся я еще сильнее, убеждаюсь, что мой юмор никому не понять в этом мире.

Еще полчаса я провел рядом с Катей, залечивая ее ужасные раны. И только убедившись, что ей стало лучше, встал и направился к той лавке, на которой располагались бандиты до моего прихода.

— Извиняюсь, но вы кто? — Спросил меня высокий парень, увидев, что я наконец-то освободился.

— А тебе не пофиг? — Устало огрызнулся я, но быстро понял, что не стоило так говорить. — Лазарь, целитель. С недавних пор калека.

— Я слышал из разговоров этих. — Посмотрел он на пару тел, лежащих недалеко от нас. — Что они нарвались на какого-то монстра. Нарвались, ну не всмысле монстра, монстра. А человека, который убил с одной атаки Кирпича. А он был тут, наверное, самым сильным. Ну, за исключением босса.

— Какого босса? — Сразу почуяв неприятности, спросил я.

— Их босса. Он ушел в город с еще несколькими отморозками.

— Прости, я задам тебе один вопрос. Вы это из какого-то места, ну, для этих особенных людей с особенностями в развитии?

Парень задумался, как минимум на десять-двадцать секунд, а после ответил:

— Нет, мы из Института иностранных языков. Вместе в походном клубе состоим.

— Так скажи мне, какого хрена никто до сих пор не сказал о наличии этого босса, еще и с отрядом, которые могут заявиться сюда в любой момент? Вам всем тут вообще на все пофиг.

— Мы боялись. — Сказал, опустив голову, парень.

— Кого, блин?

— Вас. — Тихо ответил парень.

— Вот скажи мне. — Попытался вспомнить, как его зовут, и понял, что он мне так и не представился. — Тебе на девушек ваших наплевать, или ты это из тех самых… Не пойму, хренали вы тут вообще сидите? Есть шанс, как минимум, сбежать, но вы просто сидите. Вот Катя мне пол мозга проела, уговаривая спасти вас. Наверное, в отличие от вас, только у нее тут были яйца, хоть что-то делать.

— Простите. — Еще сильнее понурив голову, сказал парень.

— Честно, если бы не эта мелкая заноза, я бы всех вас на хрен послал и отправился своей дорогой, но не могу придумать, как вытащить ее самостоятельно отсюда. А оставлять ее с такими шикарными друзьями не хочу. Для нее это будет смертный приговор.

— Простите.

— Да, ты уже задрал своим "простите". Скажи наконец, как тебя звать, или мне самому это придумать надо. Вот, ты будешь "Дундук Один", твой пухлый друг "Дундук Два", и так дальше по списку.

— Дмитрий.

— Дмитрий, Дима, Димон. — Примеривался языком к его имени. — Димон сойдет.

— Его зовут. — Кивнул он в сторону пухлого парня, стоявшего неподалеку и подслушивающего наш разговор, — Слава.

Дима и Слава… попытался я в голове как-то срифмовать эти два имени, но не смог.

— Ну и когда босс вернется, как я полагаю, никто из вас не знает? Тогда расскажите мне все, что знаете. Классы его отряда, кто как выглядит, в общем, все.

После прослушивания не очень длинного рассказа этой парочки, я понял, что дело труба. Боссом бандитов был крепкого телосложения мужик, который был явно сильнее Кирпича, который доставил мне массу проблем. В качестве оружия он носил здоровенные кастеты. Видимо, ему достался какой-то из классов рукопашного боя, по типу монахов в играх. По словам этих двоих, как-то кирпич докопался до старого целителя, который, кстати, тоже был в отряде босса, и босс с одного удара отправил его в глубокий нокаут. Да так, что только стараниями старого целителя он смог выжить. Последним членом отряда был лучник. Его силы никто не знал, но вот лук у него был не обычный, а черного цвета. Больше в свой отряд босс никого не брал и отправлялся в вылазки только в троем.

Я не видел варианта, как победить эту троицу. Мало того, что у них был очень сильный танк-монах, так еще и мощный дальник. И вишенкой на торте был целитель, у которого, вероятно, уже был открыт щит света. Даже если предположить, что я гораздо сильнее их целителя, что было далеко не факт, моя прокачка довольно сильно замедлилась в последние дни, вернее, даже недели. Так еще и неизвестно, как далеко ушли те двое бандитов, оставивших лагерь. Что-то мне подсказывает, что они просто решили дождаться босса недалеко от лагеря.

— Надо уходить. — Высказал я свой вердикт и направился к все еще лежащей без сознания Кате. Если я хоть как-то могу передвигаться, то она будет обузой, и без того слабого отряда, не имеющего ни одного боевого класса.

Полчаса и гора потраченной маны мне понадобилась, чтобы лицо девушки приняло здоровый цвет.

Она открыла свои глаза и уставилась на меня.

— Ты всё-таки пришел. А говорил, что не поможешь. — Улыбнувшись сказала она.

— Пришел, пришел, но у меня для тебя плохие новости. — Сделал я как можно более скорбное лицо. — Твои друзья… Они…

— Что с ними? — Испуганно спросила она.

— Они дебилы. И зачем ты вообще их хотела спасти? А этот Димон вообще жуть.

Бум! Мне в лицо ударил кулачок девушки, но либо она это сделала для вида, либо просто не имела еще достаточно сил.

— Ты точно сволочь. — Сказала она, но улыбнулась.

— Какой есть, теперь ты сама можешь себя лечить, так что…

— Ты хочешь бросить нас? — Испуганно спросила она.

— Честно, мечтаю, но что-то мне подсказывает, что так просто у меня это не выйдет.

Я, как обычно, с трудом поднялся при помощи палки и выдвинулся к уже готовым к выходу из лагеря друзьям Кати. Как только они увидели меня, то сразу направились туда, где лежала Мелкая.

Все были в сборе, Катю поддерживал за руку Димон, и мы направились к выходу из лагеря бандитов.

Только выйти в ворота мы не успели.

— Калека, ты же еще там, давай поговорим. — Услышал я громкий, басистый голос из-за забора.

Я смотрел, как погружается в воду последний из тех шестерых, кто находился со мной в лагере.

— Ну, так что, договорились? — Раздался уже раздраженный голос босса бандитов.

— Дай уточню, я впущу тебя сюда, и ты примешь меня в ряды своей банды. Никаких претензий ко мне за убийство твоих подельников не будет. — Спросил я, пытаясь затянуть разговор хоть на несколько секунд.

— Не будет. Открывай ворота. Ты же понимаешь, что нам, чтобы попасть внутрь, твоего разрешения не надо. Просто я считаю, что окружать себя надо сильными людьми, а насколько я понял, ты сильный. Раз в своем состоянии умудрился положить столько моих ребят.

В какую-то банду я вступать не собирался, а просто тянул время, давая этим возможность подальше удрать Кате и ее друзьям. Зачем я так делаю, да сам не знаю. Просто шансов у меня самого уйти нет никаких. Вот и решил напоследок покорчить из себя героя.

— Калека, не беси меня. Считаю до трех, и тогда тебе хана, — угрожающе сказал босс.

— Ладно, ладно, открываю ворота. — Сказал я и похромал к черным кованным воротам.

Подойдя к ним, я заглянул в щель между створками. За воротами стояло пять человек, что несомненно меня порадовало. Это значило, что все члены банды, включая двух сбежавших, были в сборе, и периметр лагеря никто не охраняет.

Открыв тяжелый металлический засов, я толкнул одну из створок ворот в сторону и отошел, впуская банду во внутрь лагеря. Вся пятерка, во главе с здоровым мужчиной лет сорока, накачанные мышцы которого не могла скрыть даже бесформенная одежда.

— Калека, скажи мне, а где ребята, которые тут были? — Осмотрев лагерь взглядом с отчетливой угрозой в голосе, спросил меня босс бандитов.

— А мне то откуда знать, ушли куда-то сразу как я в лагерь пришел. Вытащили какую-то полудохлую девку и смотались. Я их спрашивать, куда они направились, не стал.

— Да он нам мозги парит, босс, никто отсюда удрать не мог. Мы с Серым следили за лагерем до твоего прихода. — Влез в разговор тот самый бандит, который пытался меня убить кинжалом еще в сарае у особняка.

— Найдите их. — Рявкнул босс, и двое, которые удрал из лагеря, когда я сюда явился, подорвались и быстро направились к выходу.

И что мне делать? Ребята точно не успели далеко убежать. И эта парочка, я уверен, их довольно быстро настигнет, было бы у них еще пяток минут. Ладно, помирать так с музыкой, подумал я, и применил карающий свет к тому самому бандиту с кинжалом. Голова бандита в тот же миг разлетелась брызгами кровавых шметков.

Все на мгновение замерли, а в следующий миг меня словно грузовик сбил, мне в живот влетел чудовищный удар кулака с кастетом. В глазах начало темнеть, я пытался сделать вдох, но не мог. А еще через мгновение мир вокруг меня потемнел.

Очнулся я привязанным к какому-то столбу, все тело жутко ломило. Моя левая нога пульсировала жуткой болью при каждом биении сердца… Я посмотрел вниз и увидел, как в нескольких местах голень изогнута неестественной формой. Мания у них какая-то — кости ломать, подумал я, вспомнив изувеченное тело Кати, когда я нашёл её в яме, и сплюнул сгусток слюны с кровью на землю.

Осмотрев лагерь, я понял, что кроме бандитов и меня здесь никого нет. Правда, одного не хватало, видимо, его всё-таки послали на поиски ребятни. Ну, я сделал всё, что мог, и теперь это их проблемы.

— Эй, калека, вот тебе оно надо было. — Услышал я голос босса бандитов. — В героя решил поиграть?

— Надо не надо, какая к черту уже разница. — Закашлялся я и почувствовал металлический привкус во рту.

Боль разрывала все тело, не давая мне сосредоточиться. Единственное, что я хотел в этот момент, это чтобы всё наконец-то закончилось. Я устал, никакого желания сопротивляться, спасаться не было. Мне просто всё это надоело. Боль, страдание и чувство неполноценности, это всё, что со мной случилось после того, как мир рухнул.

Бах, прилетел мне тяжелый удар в печень, в глазах на миг потемнело, а мое тело забилось в судороге от жуткой боли.

— Ну ладно, сбросьте его в яму. — Сказал босс и, развернувшись, пошёл куда-то в лагерь.

Веревка, которая удерживала меня в вертикальном положении, была перерезана, и я рухнул на землю. После этого один из членов банды схватил меня за волосы и потащил к уже знакомой мне яме. Боль от удара в печень все еще не отпускала меня, и я, ничего не соображая, рухнул лицом в грязь на дне ямы.

Наверное, это конец, подумал я, лежа на дне ямы, даже не пытаясь поднять лицо из прохладной грязи. Я не стал пытаться исцелить себя. Пусть всё это поскорее кончится. И только я так подумал, как в лагере начало что-то происходить. Мне почти ничего не было слышно с дна ямы, но какая-то суета сверху точно происходила. Но спустя пару мгновений всё неожиданно затихло.

Свет ударил мне в глаза. Единственная мысль, пришедшая мне в голову, была о том, что члены банды решили продолжить свое веселье. Но в следующий момент я услышал очень знакомый мне голос:

— Босс!

Этот голос принадлежал моему старому другу Бугру. Он смотрел на меня сверху взглядом блаженной коровы.

— Прикрой крышку слепит. — Попытался пошутить я, но это, наверное, опять был неудачный момент.

Бугор спрыгнул ко мне в яму, взяв меня на руки словно невесту, осторожно поднял меня и в один прыжок оказался наверху.

Осмотревшись, я увидел своих бывших товарищей по команде в полном составе. Даже некромант Танатос стоял как обычно вдалеке от всех. Но кроме них, тут находилась и Катя со своими друзьями. Саша, прикрывая рот рукой, подошла ко мне и осторожно попыталась обнять. Не знаю, на кой ей это в голову пришло, но меня от ее объятий снова перекосило от боли.

— Я знал, что ты меня не очень любишь, но это уже перебор. — Сквозь зубы сказал я и попытался улыбнуться.

— Прости. — Испуганно сказала она, выпуская меня из своих объятий.

Оказавшись снаружи ямы, я совсем забыл, что я все-таки целитель, и мог бы хотя бы немного подлечить себя. Несколько раз используя спасительный свет на себе, я лег и прикрыл глаза. Жуткая усталость нахлынула на меня, и через пару мгновений я провалился в небытие.

Очнулся я лежа на какой-то сделанной из чего попало кровати, а меня нежно поглаживала по голове чья-то теплая рука. В этот миг мне почему-то не хотелось открывать глаза и прерывать все это. Но тут мое сознание полностью вернулось, и я, почему-то, представил ужасную картину, как Бугор нежно гладит меня по волосам, наклонившись надо мной своей массивной тушей. От ужаса я резко раскрыл глаза и с радостью увидел не Бугра и даже не Макса. Меня гладила своей рукой Саша. Мне стало приятно, и я не стал подавать признаки того, что пришел в себя, не заметившей этого девушке, и, закрыв глаза, расслабился.

Эти моменты, несмотря на все еще сильную боль во всем теле, были самыми приятными с момента прихода в этот мир игровой системы. Единственное мое желание сейчас, чтобы это не заканчивалось как можно дольше.

— Может, скажешь что-то? Я уже видела, что ты проснулся. — Услышал я мягкий голос Саши.

— У тебя тёплые руки. — Сказал я, первое что пришло в голову. — Дай еще немного отдохнуть.

Закрыв глаза, я погрузился в полусон, и когда очнулся, почувствовал, что что-то давит мне на живот. Открыв глаза, я увидел, что на меня навалилась мелкая целительница Катя и задремала, используя меня как подушку.

— Хорош дрыхнуть! — Попытался крикнуть я, но горло пересохло. — Нашла, блин, подушку.

— Аа, что? — Подскочив, заорала Катя, после чего посмотрела на меня. — Ты наконец-то проснулся, и кстати, я аж два уровня исцеления подняла, пока тебя лечила. Мог бы быть более благодарным.

— Благодарствую тебе великая госпожа только ответь мне по чьей вине я вообще тут оказался.

— Босс, ты наконец-то оклемался. — Подбежал Макс и обнял меня. — Мы уже не рассчитывали тебя найти живым, но Бугор все твердил, что ты жив. А когда мы нашли тушу медведя, то и все остальные уверовали в это.

— Ладно, потом обсудим, где эти отморозки.

— Ты о тех? Ну, мы хотели с ними поговорить, но они оказались какие-то неразговорчивые, сразу напали на нас, как только мы зашли в лагерь. Короче, Бугор прибил лучника и деда, а мне ничего не оставалось, кроме как…

Максу явно было не легко сказать, что он кого-то убил. Я не стал заставлять его продолжать и перебил:

— Ладно, фиг с ними, мы далеко от нашего лагеря?

— Прилично больше дня пути пешком.

— Тогда собираемся и выдвигаемся. Не дело вам лагерь оставлять так надолго. — Скомандовал я по привычки а затем вспомнил что это уже и не мой отряд.

Тело все еще продолжало болеть, и сломанная нога до конца, судя по всему, не зажила. Это я понял, попытавшись на нее опереться и почувствовал в ней резкую боль.

Видимо, все и так ждали, когда я очнусь, чтобы выдвинуться обратно в лагерь. Особенно переживала Саша, которая подгоняла всех. Я ее понимал; в лагере у нее осталась дочка, за которую она сильно переживала.

Меня закинули на спину огромного мертвого кабана, очередного питомца Танатоса, и мы выдвинулись в наш лагерь на берегу осиновки.

Дорога и правда заняла почти целый день, но мы не стали останавливаться даже на привал. Таково было мое решение. Я не хотел заставлять Сашу еще больше переживать, и сам, если быть честным, немного волновался за ту забавную девчонку, которая выпросила у меня тогда кусок кабанятины.

Вышли к лагерю мы уже под утро. Всю ночь продирались сквозь лес, который по моим ощущениям оказался гораздо более густым и непроходимым, чем должен был быть. Даже некоторые деревья были в несколько обхватов, чего в наших местах я никогда не встречал. Возможно, и лес изменяется следом за миром.

Когда мы вышли в лагерь, первым, кто нас встретил, была та самая маленькая девочка Маша, которая всё в слезах подбежала к Саше и обняла её.

— Мама, я думала, что ты потерялась. — Сквозь слёзы говорила она.

Саша взяла её на руки, прижала к себе, нежно поглаживая по голове, и отправилась куда-то вглубь лагеря.

Но следующей сцены я точно не ожидал. Та самая мелкая фехтовальщица Рита, подруга Саши, со всего разбегу бросилась в объятия к Бугру. Видимо, пока я депрессовал в своей палатке на берегу, что-то пропустил.

И что мне делать, думал я, сидя на спине кабана, ростом метра три, не желая снова падать на землю. Уж слишком я наползался и навалялся на ней за последние дни.

— Друзья, называется, — обиженно пробормотал я.

— Босс, ща помогу. — Сказал Макс, одним рывком забравшись на спину кабана и подхватив меня под плечо, спрыгнул вниз и мягко приземлился на землю, словно кошка.

— Кстати, босс, совсем забыл, — протянул мне Макс мои костыли, я думал, что навсегда потерял их после того, как меня сожрал тот медведь.

Как же мне их не хватало. Сколько раз я падал на землю, сколько полз по грязи. Я с радостью забрал их у макса.

— Спасибо. — Сказал искренне сказал я.

Вся моя тоска после потери ноги куда-то пропала. Я был поистине рад вернуться в лагерь. Даже моя палатка мне показалась райским местом. Я чувствовал себя, как будто наконец-то вернулся домой.

Весь этот день пролетел в суете. Хотя я и не спал больше суток, но бурлящая жизнь лагеря не давала мне даже малейшего шанса прилечь и отдохнуть. Все началось с того, что Саша собрала весь народ в лагере и, видимо, воодушевившись обустроенным и защищенным лагерем бандитов, предложила построить стену вокруг нашего. Это предложение вызвало воодушевление в лагере. Люди устали ждать опасность, которая могла прийти в любой момент. Что уж говорить о родителях с детьми, которые боялись отпустить их от себя даже на несколько шагов.

В следующие пару часов были собраны все, кто владел полезными для запланированной стройки профессиями. По итогу в лагере нашлось 3 строителя, 1 архитектор и даже пара плотников, а также человек двадцать простых добровольцев, не имеющих нужных классов, но готовых помочь рабочей силой.

После были собраны несколько отрядов бойцов, владеющих мечами и топорами, которые исполнили роль своеобразных дровосеков, и в течение пары часов большой участок леса, где я встретил медведя, был вырублен, а бревна зачищены от веток.

Я выполнял роль координатора, направляя рабочую силу туда, где она была нужнее всего в данный момент. Двум отрядам, которые в этот день вышли на охоту, было дано задание найти рабочие инструменты. Для этого был составлен список строительных магазинов в городе.

После большой бойни на пляже в лагере остались только три полных отряда, один из которых по общему решению, всегда должен был находиться в лагере. На этот раз в лагере остался мой бывший отряд, который только утром вернулся со мной.

— Лазарь, куда нести? — Спросил меня один из шестерых рабочих, которые тащили огромное бревно.

— Туда. — Показал я рукой на место, где уже кипела работа по возведению первой стены.

Забор мы решили строить "елочкой", где одни бревна ставились на другие, как в домах, сделанных из сруба. Это было единственное способ, который мы смогли придумать, чтобы возвести забор в довольно короткие сроки без гвоздей и веревок.

В течение всего пяти часов была возведена первая стена, которая ограждала лагерь со стороны леса, откуда периодически забредали дикие звери. Если бы не помощь системы, которая довольно сильно повысила физическую силу и выносливость людей, то мы бы точно не справились так быстро. Почти каждый взрослый мужчина или женщина уже подняли как минимум по пять уровней после битвы на пляже осиновки.

К тому моменту, как солнце начало крениться за горизонт, уже была собрана и вторая стена. Все были готовы продолжать дальше, но я, как координатор большой стройки, принял решение закончить работы на сегодняшний день. Шанс встретить в темноте какого-нибудь монстра был слишком велик.

Все разошлись по своим местам в лагере, а я не стал сразу отправляться спать и устроился за костром своей бывшей команды.

Сидя и смотря на огонь, я вдруг вспомнил о содержимом своего инвентаря и выложил перед собой сразу пять бутылок разного вида крепкого алкоголя.

— Оо, босс, я надеюсь, ты все это не один решил выпить. — Сказал Бугор и потянулся к одной из причудливо выглядящих бутылок, на которой было написано "Курвазье" английскими буквами и числом 21.

— Это благодарность за спасение моей потрепанной шкуры. — Сказал я и поднял единственную бутылку с знакомым мне названием, на которой было написано "Хеннесси".

— А вина нет? — Расстроенно спросила Саша, которая, судя по всему, не была фанаткой крепкого алкоголя.

Я заглянул в инвентарь, где лежала пара десятков бутылок вина, и достал одну, показавшуюся мне самой симпатичной.

— Держи. — Потянулся я, чтобы передать бутылку Саше, которая сидела напротив меня.

Саша не стала протягивать руку, а пересела на место рядом со мной, внаглую сдвинув рядом сидящего Макса.

— А штопор у кого-нибудь есть? — Задал я, наверное, самый глупый вопрос в данной ситуации.

— Сейчас открою. — Подхватил у меня из рук бутылку Макс. — Я в интернете видел способ.

После этих слов Макс засунул бутылку в свой кроссовок и со всей дури ударил им по бревну. Не знаю, как это было в интернете, но после удара Макса бутылка разлетелась вдребезги, и всех нас обдало красным вином.

Бам получил подзатыльник от сестры, все еще державший кроссовок в руке, ошарашенный Макс.

— Простите, я чет силу не рассчитал. — Сделал невинный вид он.

Я заржал от этой сцены в голос. После чего все тоже подхватили и засмеялись, и только Макс не смеялся, видимо, боясь, что это была единственная бутылка вина.

Я не стал накалять обстановку, которая угрожала жизни нашего убийцы, и достал еще одну бутылку, которую у меня быстро выхватила из рук Саша. После чего взяла у Макса его весь залитый вином кроссовок и уже со знанием дела выбила за несколько ударов из бутылки пробку.

— Босс, мы подумали, давай ты с нами будешь в вылазки ходить. Будешь, как сегодня на спине питомца Танатоса кататься. — Спросил меня Бугор.

Я ожидал от него этого предложения и даже обдумывал такой вариант с миньонами некроманта. Еще немного подумав, я всё же высказал то решение, которое принял еще сегодня днем.

— Нет, прости, друг, но я всё равно буду обузой и буду нести для отряда опасность в реально тяжелом бою.

— Надеюсь, ты не собираешься и дальше в лес один ходить? — спросила Саша и сделала глоток из бутылки с вином.

— Нет, я ходил туда, чтобы лечащее умение прокачать, но по итогу от этого не было никакого толку. Буду за лагерем присматривать, пока вас нет. Да, и еще я вам целителя нашел. Помните ту невысокую девченку? Она, конечно, дурная и не прокачанная, но все лучше, чем вообще без целителя.

— Та светленькая и симпатичная. — С явным интересом спросил Макс.

— Оо, убийца влюбился. — Сказал Бугор и со всего размаху хлопнул Макса по спине, да так, что тот чуть не свалился на землю.

— Ничего я не влюбился, просто запомнилась она мне, вот и спросил.

— Запомнилась ему, хотя если честно, вы друг другу подходите. Она дурная, ты такой же, идеальная парочка.

— Что вы сразу влюбился, и вообще помню, я как сестра гладила тебя, а ты и рад был, прими ответственность. — Завопил Макс, на которого уже подействовал хмель.

— Да, я не против. — Сказал я и сделал глубокий глоток коньяка.

Бам-бам, получил я с Максом по подзатыльнику от Саши.

— Меня спросить не забыли. — Сказала она, но в голосе не чувствовалось ни раздражения, ни злости.

— Подумай получше, Лазарь, подзатыльники — это только начало. Я сильно сомневаюсь, что ты выдержишь все эти побои дольше пары дней. — сказал Макс и ловко увернулся от пытающейся дать еще один подзатыльник Саши.

Бум, получил я очередной подзатыльник. Видимо, она не сумев попасть, решила выбрать более легкую цель.

Я не стал ничего говорить, а просто улыбнулся ей, после чего она уже погладила меня рукой по голове в том месте, куда до этого ударила, и так и не убрала руку, продолжая своими тонкими пальцами играть с моими волосами.

— Босс, я всё хотел спросить. Тебя, что, правда сожрал медведь? — Задал вопрос Бугор.

— Ага, только я оказался несъедобным.

— И как оно? — Не удовлетворившись моим ответом, продолжил Бугор.

— Я там детей укладываю, а вы тут вечеринку устроили, Саша, я тебе этого не прощу. — Спасла меня от расспросов поддатого Бугра маленькая фехтовальщица Рита, явившись на наши посиделки. После чего выхватила бутылку у Бугра и сделала из нее глоток.

— Фига себе, вы тут пьете, вы вообще знаете, сколько такая бутылка стоит?

Судя по всему, стоимость бутылки с надписью "Курвуазье" никто не знал. А после того, как Рита нам пояснила за стоимость этого напитка, я потянулся к Бугру с желанием забрать у него дорогостоящий напиток и отдать ему взамен что-нибудь попроще. Будь Бугор один, я бы легко провернул этот маневр, но вот Рита, усевшаяся рядом с ним, быстро убрала подальше бутылку и показала мне фигу.

— Ну и фиг с вами. — Буркнул я и погрузился в инвентарь, ища бутылку с напитком подороже.

Мой выбор пал на бутылку с надписью "Макаллан", и я торжественно поднял ее над головой. Быстро открыл крышку и сделал глубокий глоток.

— Тьфу, дрянь, это виски. — Расстроенно я положил эту бутылку на то же место, куда раньше выложил бутылки до этого.

— Скажи, у нас есть шанс нормально жить в этом мире, или все это будет продолжаться бесконечно? — Спросила меня Саша, которая уже прилично захмелела от вина.

По посмотрел на красивую женщину рядом с собой, в чьих глазах начали появляться слезы.

— Конечно, есть, все это устаканится, самое сложное мы уже пережили. — Соврал ей я, не желая лишать ее надежды.

Нет, шанс, конечно, есть, но вот в то, что все самое страшное позади, я не верил. Таймер в углу зрения продолжал свой неумолимый отсчет, да и монстры становились все сильнее и сильнее. По этой причине я и не хотел тормозить своим присутствием отряд. Лагерю нужны сильные защитники.

В итоге мы все напились. Бугор с Ритой нас покинули первыми. Дальше Макс заснул и рухнул на землю задремал. Только мы с Сашей продолжали болтать, вернее, почти без умолку говорила она. Я узнал, как они с Ритой сражались с крысами, как пробирались к лагерю на осиновки, как она боялась за жизнь своей дочери. Она говорила и говорила. Видимо, алкоголь и усталость сорвали те ограничения, которые она сама себе наложила, чтобы быть сильной ради дочери.

Я не стал останавливать ее и дал ей выговориться и выплакаться. Ведь не ясно, через сколько времени у нее снова будет шанс побыть обычной, доброй девушкой, которую она запрятала в глубину своего сознания.

Проснувшись, я ощутил рядом с собой тепло, исходящее от Саши, лежащей рядом. Не будя её, я взял одежду и выполз из своей палатки на берегу реки.

Дел запланировано на сегодня было много, но я не стал уходить, решив дождаться, пока Саша проснется. Не стоит бросать девушку в кровати после первой ночи. Правда, ждать пришлось не долго. Спустя пятнадцать минут она уже полностью одетая вышла из палатки и села рядом со мной на берегу, положив свою голову мне на плечо.

— Вы сегодня в город? — Спросил её я.

— Да, ты точно уверен, что не хочешь с нами? Бугор и брат будут рады.

Я повернулся к ней, нежно поцеловав её в губы, и сказал:

— Нет, у меня и тут дел невпроворот. Да и я уже всё решил. Кстати, надо ту девчонку-целителя найти, а то я уже наобещал за нее вам. Вдруг она не захочет?

Саша пристально посмотрела мне в глаза:

— Она тебе нравится? — То-ли в шутку, то-ли серьезно спросила она.

— Да, ничего так. — Сказал я и тут же получил подзатыльник. — Да шучу, шучу. Просто ты так на меня посмотрела, что прям захотелось тебя побесить.

— Шутит он. Посмотрим, что ты запоешь, когда она из рейда не вернется. — Сказала она, нежно вернув свою голову мне на плече.

— Ты чего? — В шоке выпалил я.

— Видел бы ты свое лицо. — Сказала она, засмеявшись в голос. — Не переживай, мы о ней позаботимся, ну если конечно она согласится вступить в наш отряд. Главное, чтобы брат сильно не рисковал, пытаясь выделываться перед ней. А то я этого дурака знаю.

Наши разговоры прервал Бугор, который пришел к нам с дочкой Саши. Девочка, судя по всему, сильно перепугалась, проснувшись и не найдя рядом маму. Вот Рита и отправила Бугра с ней к нам.

Утренняя идиллия закончилась. Пришло время и дела поделать. Я встал с облюбованного места на берегу под деревом, и мы все разошлись по своим делам.

Мелкая целительница Катя, к моей радости, моментально согласилась вступить в отряд. Видимо, в компании со своими друзьями ей было скучно. И она прямо засветилась от счастья, когда я предложил ей вступить в отряд на мое бывшее место. Правда пришлось провести большой инструктаж по действиям в группе целителя и о том, как распределять очки характеристик за уровни. На это у меня ушел целый час, но по итогу мои переживания немного уменьшились. Да и Бугор успокоил, сказав, что открыл недавно новое умение, которое перенаправляет на него весь урон, выбранного члена отряда.

Отправляя в рейд я пожелал удачи друзьям, поцеловал Сашу и отправился по своим делам. Работа в лагере кипела, сегодня нам предстояло поставить последнюю стену вокруг лагеря. Также было принято решение первым делом строить большой туалет с выгребной ямой. Инструменты для этого у нас были. Вчера рейды, ходящие в город, добыли их.

— Да куда ты его тащишь? А это вообще в другой конец лагеря надо. Да блин, кто так вообще делает? — Ругался я на стройке, которая начала превращаться в вакханалию, когда мы решили возводить сразу несколько построек одновременно.

Я уже подумывал не припасть ли к одной из бутылок в своем инвентаре. Уж больно нервы от всего этого безумия у меня зашкаливали.

— Да не туда. — Крикнул я здоровому мужику, который зачем-то притащил здоровенное бревно к месту, где мы возводили туалет.

— Да не туда. — Прозвучал знакомый детский голос.

Я обернулся и увидел знакомую мне девочку. Это была Маша, дочка Саши.

— А ты тут что забыла? — Спросил её я.

— Дядя Лазарь, я буду тебе помогать. — Сказала уверенным голосом девочка.

— А тетя Рита в курсе?

— В курсе, в курсе. — Также уверенно ответила она.

— Ну тогда пошли её спросим. — Двинулся на костылях я в сторону места, где подруга Саши располагалась.

— Не надо. — Схватила меня за штанину девочка и потянула назад.

Хоть она и пыталась остановить меня, но я всё же добрался до Риты, которая уже в панике искала эту малышку. В итоге фехтовальщица Рита жестко отругала девочку, и та разревелась на всю округу.

— Ладно, может, ходить за мной, но чтобы не на шаг не отходила. Хоть раз куда-то убежишь или будешь мешаться, сразу отведу обратно. — Сказал я, захлебывающейся от слез девочки.

— Слышала, чтобы не на шаг от дяди Лазаря не отходила, а то будешь маму со всеми остальными детьми ждать, — Жестко сказала Рита.

Лицо девочки моментально просохло от слез, и она радостно кивнула.

— Будешь бегать или мешаться, я сразу тебя отведу обратно, у меня нет ни желания, ни возможности носиться за тобой по лагерю. — Еще раз повторил я ей.

— Хорошо. — Ответила мне счастливая Маша, видимо совсем уставшая от сидения на одном месте в лагере.

Хоть и не без проблем, стройка шла достаточно быстро, и уже к середине дня последняя стена лагеря была готова. Правда с воротами была беда, и чтобы открыть их, нужна была сила как минимум нескольких человек. Но эту проблему не сложно будет решить в будущем, когда у нас появятся нужные для этого инструменты, список которых уже был составлен благодаря нашим строителям.

Все рабочие, освободившиеся от стройки забора, были перекинуты на другие проекты, такие как туалет и первый большой барак на несколько десятков человек, в который планировалось поселить в первую очередь женщин, детей и стариков. Погода на улице с каждым днем становилась все хуже, и без теплого жилья было не обойтись.

До этого все люди жили надеждой, что придет полиция или армия, но, к сожалению, никто так и не пришел. Настало время уже обживаться тут.

— Лазарь. — Окликнул меня Семеныч, чей отряд сегодня остался на охране лагеря.

— Что-то случилось? — Спросил я в душе напрягшись.

— Не совсем, но нужен тот, кто будет говорить от имени нашего лагеря. А никого подходящего на эту должность лучше тебя я вспомнить не смог.

— А ты сам то что. Я думаю, ты тоже неплохо бы подошел для роли лидера лагеря.

— Не шути так, я сам за себя то не совсем отвечать могу, знаешь, жизнь меня потрепала, и были в ней взлеты и провалы. Как ты и сам понимаешь, в охранники от большого ума не попадают.

— Ладно, говори, что там такое. — Не став дальше спорить с Семенычем, спросил я.

— Там люди, и они пришли откуда-то дальше по течению Осиновки.

— Ну и принял бы их, пусть располагаются, где есть место в лагере. Я то им зачем?

— Ну, они говорят, что им надо поговорить со старшим, чего ты меня спрашиваешь, возьми да и узнай у них самих.

С неохотой я отправился с Семенычем к тем людям, которые пришли. Они уже расположились недалеко от выхода из лагеря и выглядели явно уставшими. Это был отряд из четырех человек: трое мужчин и одна женщина, все были не особо молодые, где-то от тридцати пяти до пятидесяти лет, по моим прикидкам.

Я не стал с ними говорить в том месте, где они устроились, и пригласил их к месту, где мы вчера устроили попойку. Я не был гостеприимным, мне просто не хотелось стоя на костылях заводить долгий разговор.

Устроившись на импровизированных лавках из бревен вокруг вчерашнего костра, я спросил:

— Так, о чем вы хотите поговорить?

— Меня зовут Сергей Петров, а это мои сослуживцы. Звание говорить не буду, это уже не имеет значения в данной ситуации. — Сказал строгого вида мужчина, который был самым старшим среди них по возрасту.

— Лазарь. — протянул ему руку, которую сдавило крепкое рукопожатие.

Как оказалось, они были из похожего на наш лагерь с другой стороны пляжа Осиновки, который мы покинули. В их лагере было около пятидесяти человек, правда в основном только небоевые классы. Но было и десяток бойцов, которые были служащими военной части, которая пала под напором монстров. После чего десять выживших покинули часть, которую облюбовала стая гигантских собак, кожу которых не пробивали даже пули крупного калибра. Вообщем, как и мы, они облюбовали берег Осиновки и потихоньку собирали всех выживших, которых удавалось спасти от монстров.

— Короче, мы хотим объединить наши силы, чтобы было легче защищать гражданских. — Сказал Сергей, а после на секунду задумался и продолжил. — Обычно мы всех звали к себе, но, смотря на это место, думаю, будет лучше, если мы сами переселимся сюда. Но вести людей без предварительной договоренности я не могу. Слишком большие риски.

Этот человек вызвал у меня доверие своей простотой и прямотой. Да и его сослуживцы, как он сказал, имели явно армейскую выправку, не перебивая разговор старшего.

Не знаю, сколько у нас сейчас людей, но пара сотен точно была, и вливание еще пятидесяти точно не будет проблемой, ну, если только одну из стен придется подвинуть подальше. Но это уже вопрос решаемый в течение пары дней.

— Можете вести сюда людей. — Сказал я, приняв решение.

Советоваться с кем-то еще я не собирался, раз на меня повесили ответственность за переговоры. Пусть потом не жалуются.

— Да-да, можете вести сюда людей. — Сказала подслушивает наш разговор Маша.

— Тсс, — Цикнул я и строго посмотрел на нее.

— Тебя как зовут, красавица? — Спросил Сергей девочку.

— Маша.

Он достал из кармана леденец и протянул его девочке. Та сразу схватила его, быстро развернула прозрачную обертку и запихнула его себе в рот. Сергей протянул руку и погладил ее по по волосам.

Не знаю почему, но в глазах этого сурового и строгого человека я увидел жуткую грусть и тоску. Но это было не удивительно. У этого прожившего долгую жизнь человека, скорее всего, есть где-то жена, дети, внуки, а может, уже и были.

В итоге мы договорились, что они выдвинутся в обратный путь завтра и возьмут в помощь один из отрядов нашего лагеря, чтобы лучше защитить людей в пути. Оставив Сергея Петрова и его товарищей, которых уже можно было считать жителями нашего лагеря, я вернулся к стройке, которая, пока меня не было, превратилась в сущий балаган. Так ещё Маша устала и стала капризничать, постоянно мешаясь под ногами. В итоге, я не выдержал и отвел её обратно и сдал на попечение Рите.

Остаток дня прошёл в суете стройки, которая не на секунду не останавливалась. Все горели желанием побыстрее обустроить лагерь. В итоге, когда начало темнеть, стройку пришлось останавливать, чуть ли не силой, почти все, кто участвовал в ней, хотели продолжать, но я всё-таки принял решение отправить их на отдых, да и сам пошёл на место, где проживал отряд Бугра.

— Оо, босс, смотрю, вы тут сложа руки не сидели. — Сказал Бугор, глядя на те изменения, которые прошли за этот день. Мало того, что был доделан забор и возведен нужник, так ещё и свои очертания начал принимать большой барак.

— Ага. — Ответил я, уже устав за весь день от общения. Сил говорить уже не осталось, и я просто сидел и завороженно смотрел на огонь в костре. Мне просто хотелось посидеть с друзьями не о чем не думая и не переживая.

— Есть разговор. — Немного придя в себя я всетаки решил обсудить насущные дела.

Я рассказал друзьям о Сергее Петрове и его сослуживце, а также о том, что в ближайшее время наш лагерь пополнится еще приличным количеством жителей. Против этого никто из них не высказался. А услышав, что в лагерь вместе с переселенцами прибудут еще десять военных, все по-настоящему обрадовались. Видимо, друзьям хотелось почувствовать хоть частицу порядка, который был перед приходом в мир игровой системы, а кто как не военные могут дать им это ощущение. Увидев такую реакцию друзей, я окончательно успокоился. Раз даже они рады этому, значит, и в лагере никто не будет против.

— Кстати, босс, мы встретили в городе странного человека. — Серьезным тоном сказал Бугор.

— И что в нем было странного?

— Ну, я сказал "человека", но это к нему не совсем можно отнести. Он был весь какой-то другой. И его взгляд… он смотрел на нас, словно сканировал рентгеном, и это не только мне показалось, все мы ощутили одно и то же.

— Да, да, босс, это было жесть, как стрёмно, я от его взгляда словно к земле прилип. — Добавил Макс.

— И ещё у меня было ощущение, что он кого-то искал. Не знаю как, но я это почувствовал. Всё это как-то жутко, босс. — Сказал Бугор. — Да и одет он был не так, как мы все, его вещи были словно сделаны из какого-то странного черного материала, от которого вообще не отражался свет.

— Ну, Танатос наш тоже не особо обычно выглядит, да и вы все одеты не в совсем обычные вещи, может, он просто выше всех нас по уровню. Короче, встретили вы обычного хайлевела, скорее всего.

— Ну, хорошо будет, если так. Но что-то мне не кажется, что он обычный хай. Да и не человек.

После слов Бугра в воздухе повисла гнетущая тишина. Я не стал продолжать спорить с другом, а просто сделал себе в уме пометку выставить дозор у стен лагеря. Почему-то я вспомнил одно видео, в котором рассказывали об эффекте зловещей долины, когда кто-то, выглядящий точно как человек, но отличающийся в мелких деталях, вызывает у всех смотрящих на него нервозность и страх.

Через двадцать минут к нам присоединилась целительница Катя, которая сначала решила заглянуть к своим друзьям, а еще через полчаса пришли Саша и Кира, которые уложили спать детей. Единственного, кого не хватало, это Танатос, но он как обычно предпочитал одиночество и сразу отправился к себе.

— Ну не курвуазье, но тоже ничего. — Достал Бугор пару бутылок водки из инвентаря.

— Опять бухать собрались. — Скривилась Рита. — Да ещё и водку.

Саша тоже без энтузиазма отреагировала на появление этих двух бутылок.

— Чего только водку. — Поняв, в чем просчитался, сказал Бугор и быстро достал еще одну бутылку, на которой было написано "мартини".

Девушки сразу воодушевились, и вечер превратился в очередную попойку. А я просто сидел и слушал их рассказы о приключениях в сегодняшнем рейде.

На утро Сергей Петров и его команда отправились в путь. С ними решено было отправить отряд Бугра в качестве поддержки. Пообещав Саше присматривать за ее дочкой, я попрощался с ней да и со всеми остальными. Я пытался скрыть переживания, но друзья покинули наш лагерь как минимум на два дня, а то и три. Если бы у меня была возможность пойти с ними, я бы без сомнений им воспользовался.

— Ну, что, пошли работать. — Сказал я девчонке, стоящей рядом со мной, в глазах которой застыли слезы после прощания с матерью.

— Пошли работать. — Быстро придя в себя, сказала Маша.

На этот раз Маши хватило терпения лишь на полдня на стройке, но, к моему удивлению, она не начала капризничать, как вчера. Сама сказав, что устала, и попросила отвести ее к тете Рите.

Все силы лагеря были брошены на жилой барак, в котором нужно было оборудовать спальные места, как минимум, для полусотни человек, да ещё и разгородить их хоть символически на комнаты.

— Ну, что, на сегодня заканчиваем. — Подошёл ко мне один из строителей.

На самом деле, на стройке мне уже было нечего делать, все работали как слаженный механизм, да и руководить стройкой было кому. Например, этот мужчина, обратившийся ко мне, возрастом за сорок лет, которого звали Артур, успешно с этим справлялся.

— Да. — Ответил я. — И знаешь что, теперь ты главный по стройке, можешь сам всё решать. Если кто-то будет не довольный, скажи, что это мое решение.

— Спасибо. — Почесав затылок и улыбнувшись, сказал мужчина.

Честно говоря, я даже не знаю, почему ко мне такое уважительное отношение в лагере. По мне, так Артур на данный момент будет гораздо полезнее, чем я. У меня даже возникла мысль: а не скинуть ли на него вообще всё и сделать его старшим по лагерю. Но всё-таки решил пока этого не делать. Не стоит так быстро принимать решение, от которого будет зависеть судьба сотен человек.

— Как дела на стройке? — спросил меня вернувшийся с вылазки в город Семёныч, подойдя ко мне, сидящему в одиночестве опирающемуся на стену строящегося барака.

— Идёт потихоньку, думаю, еще пара дней, и можно будет заселять.

— Ха, потихоньку. Когда я себе дом на даче строил, то ушло пару лет на это. Да и то как-то не очень получилось. Хотя, если быть честным, то большую часть времени я вместо стройки заливал трубы, если ты понимаешь. Да, если бы не всё это, я бы, наверное, и до сих пор заливался каждый вечер, сидя перед телевизором у себя дома.

Посмотрев на этого во всех смыслах надежного человека, который нашёл в себе силы изменить свою жизнь и принял ответственность не только за свой отряд, но и за жизни множества людей. И подумал сколько таких же, как он, прожигали свою жизнь без стимула к существованию.

— Как там в городе? — Спросил я, чтобы не отвечать на вопросы об уже надоевшей мне за последние дни стройки.

— Плохо. — Ответил грустным голосом он. — Дома начали разрушаться. Где ещё два дня назад стояли многоэтажки, остались лишь развалины из рассыпающихся в пыль обломков. Думаю, еще максимум неделя, и не останется ни одного целого дома.

— Значит, города можно сказать, что уже нет. — Сказал я, задумавшись.

— Можно и так сказать. Лучше взгляни на это, Лазарь. — Достал он молоток из инвентаря и просто сжал пальцами металл, который под легким нажатием начал покрываться трещинами, а потом и вовсе рассыпался осколками. — Ты же понимаешь, что такого не должно быть, даже металл подвергся разрушению.

— Небоевые классы. — Задумавшись над увиденным, произнес я.

— Я тоже об этом думал. — Сказал Семеныч. — Не просто так есть кузнецы, плотники, строители. В таком виде, как мы живем сейчас, не пройдет много времени, и мы превратимся в дикарей, если ничего не изменим.

Я вспомнил лагерь бандитов, в котором был даже кузнец. Они оказались гораздо умнее, чем мы, и сразу начали использовать систему, пусть и своими жестокими методами, беря людей в обычное рабство.

— Пошли, пройдемся. — Сказал я, поднимаясь с земли, и двинулся в место, где проживали друзья целительницы Кати.

Когда мы подошли к весело сидящим и о чем-то болтающим парням и девушкам, они, увидев нас, сразу замолчали и зачем-то даже поднялись на ноги.

— Что-то случилось с Катей? — Задал свой вопрос знакомый мне высокий парень Дима.

— Нет, мы не по этому пришли. — Успокоил я парня. — На сколько я помню, среди вас был кузнец.

— Да, я кузнец. — Ответил невысокий, широкоплечий парень.

Мы с Семенычем отвели его в сторону, чтобы не устраивать из разговора балаган, и расспросили о его классе и чем он занимался у бандитов.

Оказалось, что для добычи металла ему достаточно просто расплавить что-то металлическое. Из получившихся металлических слитков он уже мог изготавливать предметы. Правда, пока он мог изготавливать не очень много: простой молот, простой гвоздь и простую скобу.

Как раз скобы он и изготавливал в лагере бандитов, которые их активно использовали в строительстве. А вот с получением рецептов для изготовления было всё куда интереснее. Ему надо было изготовить нужный предмет несколько раз, и тогда он добавлялся к списку доступных для изготовления. После этого он мог уже, выбрав рецепт, и гораздо быстрее создавать нужную вещь. Например, для ковки одной скобы ему без рецепта приходилось работать минимум час, а то и больше. А с рецептом на это уходило максимум минут десять.

Поблагодарив парня, я передал ему бутылку дорогого пойла и попрощался, правда предупредив его, что с завтрашнего дня ему придется работать, и не только ему, а всем, без исключения. Это касалось не только их. Завтра я собирался собрать весь лагерь и составить списки классов. Настало время по-настоящему начинать жить, а не выживать.

— Лазарь, твоих сейчас нет в лагере. Не хочешь присоединиться к нашим на вечер? — Спросил меня Семёныч.

— Прости, но мне надо обдумать все в тишине. — Сказал я Семенычу и отправился в свою палатку на берегу реки.

Мне действительно надо было обдумать многие вещи.

Ким Бо Ен

— Стой, дорога закрыта! — выкрикнул человек в военной форме с красной звездой на каске.

В сторону укрепления, состоящего из мешков с песком наваленных в несколько слоев, по дороге шла миниатюрная девушка. На призыв остановиться она не отреагировала и даже не повела глазом..

— Ликвидировать! — скомандовал человек, который, видимо, был главным на этой заставе.

Трое солдат спрыгнули с укрепления и, обнажив стальные мечи, побежали в сторону девушки. С криками эта троица напала на свиду беззащитную девушку, но всего через пару секунд уже никого из них не осталось в живых. Несколько незаметных человеческому глазу ударов просто разорвали на части нападавших.

— Остановите её! — в ужасе срывающимся голосом отдал приказ командир, и уже пара десятков военных в такой же форме бросилось к девушке на перерез.

Не прошло и десятка секунд, как все, кто участвовал в этой атаке, перестали дышать, а девушка продолжила свой путь.

— Чудовище! Монстр! — закричал командир и, вместе с теми, кто оставался на этом укреплении, бросился бежать.

Пытаться догнать убегающих в ужасе солдат девушка не стала. Ей просто не было до них дела. Она просто шла так же, как и до этого, и когда добралась до перекрытой нагромождением мешков с песком части дороги, просто перемахнула их одним прыжком.

За этот короткий бой девушка не получила ни одного уровня, ни улучшила умений. Для неё это было сражение кролика с тигром. Все, кто ей встречался за последние три дня, были ужасно слабы. Если бы эти солдаты не находились в безопасности в тылу и были бы свидетелями ужасов, развивавшихся в течение последних трех недель в Пхаджу, возможно, они никогда бы не решились напасть на эту девушку, вид которой внушал всем кто там выжил ужас.

Всё случилось спустя полчаса, как был отдан приказ к наступлению. Сначала был жуткий гул, а потом танки встали, то тут то там вспыхивали огненные столбы от падавших прямо на поле боя самолетов. Но это ничего не изменило приказа отступать не было, и две армии продолжали истреблять друг друга.

Жизнь этой хрупкой девушки должна была закончиться ещё в тот момент, когда у неё закончились патроны для старенькой винтовки, с которой её отправили в бой. Но она выжила. Её спас молодой южанин, не решившийся сделать выстрел. Мерзкий южанин, которого она должна была ненавидеть всем сердцем, просто оставил её в живых. Он даже объяснил ей, как работает, как он её назвал, игровая механика. А после он просто умер, не дотянув до конца того дня, когда они встретились. Пуля просто оборвала его жизнь. После этого для неё начался ад, который продолжался следующие три недели.

Огнестрельное оружие из-за нехватки боеприпасов стало бесполезным уже на второй день. Сначала в дело шли штыки, ножи, кулаки но через какое-то время о том, как работает система, уже знали почти все. В ход пошли мечи, магия, стрелы, копья. Почти миллион солдат участвовало в той битве с обеих сторон, и в итоге остались в живых лишь сотни.

Когда всё закончилось, цифра уровня у Ким Бо Ен была 105. Все очки характеристик она, как и научил её тот южанин, вкладывала в силу, ловкость и выносливость. И что могли сделать ей эти солдаты, чьи уровни не достигали даже двузначных значений. Даже если бы она ничего не делала, они бы не смогли её даже поцарапать.

Когда всё закончилось, Бо Ен просто решила вернуться домой, туда, где она не была уже шесть лет после ужасной ночи, в которую ее беззаботная жизнь прервалась. Той ночью в их небольшую квартиру ворвались сотрудники секретной полиции, и всю её семью, включая престарелую бабушку и младшего брата шести лет, забрали. После того как допросы, которые длились три бесконечно долгих месяца, закончились, она больше ни разу не слышала о своей семье. И вот сейчас, когда закончился тот ад на поле брани, Ким Бо Ен просто решила вернуться домой.

Вот только спать и есть ей все было надо. Бо Ен приходилось останавливаться на ночлег, да и добывать еду, с чем у неё было всё плохо. У Бо Ен шанс умереть от голода был куда выше, чем от какой-нибудь другой причины.

Увидев в далеке небольшой, хлипкий, покосившийся домик, Бо Ен свернула с дороги и двинулась в его сторону. Подойдя поближе, девушка увидела, как огромная крыса пытается сломать довольно прочную дверь дома, вгрызаясь резцами и отрывая куски. Подобных созданий Бо Ен уже много раз встречала, но они особой угрозы не представляли. Нна больше напряглась бы, увидев человека, нежели монстра.

Бо Ен подняла небольшой камень с дороги и метнула его в сторону крысы, который словно пуля пробил голову монстра, вылетев с обратной стороны.

Получен уровень 106. Впервые за три дня появилось сообщение о повышении уровня. Бо Ен на автомате раскидала очки характеристик и подошла к лежащей на земле туше крысы.

Рядом с монстром лежал аккуратный сверток. Подняв который, девушка увидела подсказку системы: "Сверток крысиного мяса".

Подняв неожиданную находку, девушка подошла к закрытой двери в дом.

Бо Ен дернула ручку, но дверь, как и ожидалось, оказалась запертой. Однако, дернув еще раз, дерево затрещало, и дверь просто вырвало из проема. Сделав шаг в дом, Бо Ен на секунду замерла. Там, в глубине, измученные голодом и страхом, забившись в угол, сидели двое: старая морщинистая старушка и маленькая девочка. Их глаза пересеклись, но, поняв, что ей ничего не угрожает, Бо Ен просто вошла внутрь дома и, сев на пол, достала сверток с мясом. Приготовление еды на поле боя было роскошью, да и дым от костра мог бы выдать её, поэтому она привыкла есть всё сырым, тем более что с выросшим показателем силы прожевать сырой кусок крысы для нее проблемы не вызывало. Отрезав от куска мяса небольшой кусок, она просто закинула его себе в рот. Вкус был отвратительным, но Бо Ен до этого не было дела. Последние годы она совсем отвыкла от нормальной еды, и даже сырое крысиное мясо не вызывало в ней никакого отторжения.

"Урурур" послышался негромкий звук со стороны комнаты, в котором находилась бабушка с маленькой девочкой. Бо Ен посмотрела в их сторону. Лицо старой женщины потеряло от испуга оставшиеся краски, и она укрыв девочку за своей спиной испуганно смотрела на Бо Ен.

Девушка на секунду замерла, после чего достала армейский штык и отрезала им половину от куска крысиного мяса, после чего кинула его в сторону пожилой женщины и её внучки.

— Спасибо большое, большое спасибо! — запричитала старая женщина, кланяясь в пол, после чего с трудом поднялась на ноги и, подойдя к небольшой тумбочке, достала оттуда кривенький нож. Нож, видимо, был очень тупым, и старушка с трудом смогла отрезать от него маленький кусочек мяса. После чего подошла к девочке и положила его ей в рот.

Девочка попыталась прожевать мясо, но это было не так просто. Бо Ен, с её показателем силы, могла и камни грызть, а вот зубы ребенка просто не справлялись с настолько жестким мясом.

Осмотрев дом, Бо Ен просто молча вышла из него и молча ушла в неизвестном направлении. Её не было минут двадцать, и вернувшись, она подошла к небольшой металлической печке, закинула туда стопку веток. Старушка сразу поняла, что хочет сделать девушка, и, подойдя, взяла короб спичек, лежащих на верхней полке тумбочки. Затопив печку, бабушка достала небольшой котелок, закинула туда мясо, которое предварительно нарезала маленькими кусочками, и накрыла котелок крышкой.

После того как девочка с старушкой поели, краски жизни начали возвращаться на их лица. Девочка даже осмелилась подойти к Бо Ен и с интересом начала рассматривать её одежду, которую та получила из наград за уровни. Бабушка сначала опасалась за внучку, но когда поняла, что от этой странной девушки не исходит никакой опасности, расслабилась, но заговорить с ней все же не решалась.

Ещё только начало всходить солнце, а девушка уже покинула дом, двинувшись дальше в путь, вернувшись на ту же дорогу, которой шла до этого.

— Это она, — сказал мужчина в военной форме, глядя на то, как вдали медленно шагает миниатюрная девушка.

— Не шуми, — ответил ему пожилой человек в офицерском кителе.

Когда девушка проходила мимо небольшого светлого камня лежащего на дороге, из травы, поднялся солдат с подожженной шашкой динамита и кинул ее девушке под ноги. Бо Ен остановилась и посмотрела на коричневый цилиндр с горящим фитилем, и через секунду прогремел чудовищный взрыв, поднимая грибовидный столб дыма и пыли.

— Полтонны взрывчатки. Никто не переживет. Доложите в штаб, что проблема решена, — сказал тот самый мужчина в возрасте и кителе офицера. Но спустя мгновение его голова просто разлетелась на части.

Несколько десятков солдат в ужасе замерли. Рядом с их главным стояла окровавленная девушка в разорванной одежде. Спустя секунду силуэт девушки размылся в воздухе, после чего солдаты начали падать на землю один за другим.

Не сходя с того места где мгновение назад ею была устроена бойня, Бо Ен просто сняла с себя всю разорванную одежду и, достав из инвентаря новый комплект экипировки, одела ее и двинулась дальше. На самом деле ей не хотелось никого убивать, но почти каждый, кто встречался ей за последнее время, по какой-то причине нападал на неё первым. После этого в ход шли уже звериные инстинкты: убей или тебя убьют. А останавливалась она уже, когда никого в живых не было.

И вот, наконец, на горизонте появился небольшой городок, в основном состоящий из одноэтажных домиков, на подобии того, где Бо Ен провела прошлую ночь, и нескольких трехэтажных зданий. Пройдя по центральной улице, она видела только полуразрушенные дома и следы засохшей крови на земле. В этом городе уже во всю властвовали монстры: огромные крысы, волки, даже встретился медведь. На каждого из них она тратила по одному удару. Не снижая темпа она шла в сторону того места, где раньше стоял дом в котором они жили. Это был один из тех трехэтажных зданий, где на третьем этаже и располагалась их маленькая уютная квартира. Что дома нет, она уже поняла. Почти все те многоквартирные дома, которые тут находились, уже были разрушены и представляли из себя только горы кирпича, перемешанные с вещами людей, которые тут совсем недавно жили.

Желание вернуться домой было единственным, что двигало ее вперед. И в тот момент, когда она наконец-то добралась до этого места, она просто потеряла цель. Усталость нахлынула на нее, ноги сами собой подкосились, и Бо Ен упала на землю. Её пустой взгляд был прикован к небу, по которому мирно плыли белые облака.

— Еще одного привели, — доложил солдат коренастому мужчине средних лет в черном кожанном плаще с ужасающим черным топором за спиной.

— Приготовьте все, — ответил этот человек. — И в этот раз не оплошайте, а то займете его место.

К огромному камню был прикован обнаженный мужчина. Его ноги, руки и даже шея были скованы тяжелыми кандалами.

— Представьтесь, — скомандовал мужчина в черном плаще прикованному человеку.

— Старший сержант третьей пехотной дивизии Пак Чжун Хи.

— Какой уровень?

— Тридцать пятый.

— Родина вас не забудет, старший сержант Пак Чжун Хи, — сказал мужчина и, взмахнув топором, с одного удара обезглавил прикованного к камню старшего сержанта.

— Слабак, даже уровня не дали, — выругался мужчина с топором.

— Майор Секретной полиции Пак, что здесь происходит? — раздался раздраженный крик, и к ним вышел солдат в офицерском кителе, на погонях которого красовались большие звезды.

— Да ничего особенного, — с ехидной улыбкой ответил майор Пак. — Да и собственно, генерал, вы зря сюда пришли. Лучше бы и дальше сидели в тылу и изображали из себя героя нации.

— Арестовать его! — жёстким голосом скомандовал генерал, но никто даже не двинулся с места, полностью проигнорировав приказ.

— Дурак, — сказал мужчина Майор — Избавьтесь от него. Не думаю, что этот заплесневелый дурак хоть пару уровней успел поднять.

Через мгновение клинок одного из солдат пронзил сердце генерала. Тот с неверием посмотрел на торчащий из груди кончик меча и рухнул на землю. После чего его быстро подхватили за ноги и сбросили в большую яму, которая находилась в паре десятков метров от камня.

— Мы захватили объект, — запыхавшись, подбежал солдат и доложил Майору Паку.

— А это хорошая новость. Немедленно ведите ее сюда, — приказал майор. — Может, сегодня и не такой плохой день.

Двое мужчин волокли под руки безвольное тело миниатюрной девушки, которая даже не думала сопротивляться и пустыми глазами смотрела перед собой.

— Что вы с ней сделали? — поинтересовался майор Пак глядя на Бо Ен.

— Не могу знать, мы обнаружили её уже в таком состоянии.

— Ладно, к камню её! — скомандовал Пак и достал из-за спины свой огромный топор из черной стали.

Двое солдат со знанием дела приковали хрупкую девушку к огромному камню, земля под которым уже превратилась в грязь из смеси песка и крови.

— Черт, а я помню тебя, — сказал майор тайной полиции Пак. — Ты та мелкая дрянь, которая так и не стала подписывать донос на своих родителей. Но знаешь, хочу тебя обрадовать, вся твоя семья уже давно кормит червей. И все те дни, которые мы провели вместе, были так, для проформы. Но знаешь, мне было обидно отпускать тебя на каторгу. Ты единственная, кто не сломалась под моим допросом, и мне это чертовски не понравилось. Если бы не всё это, то я бы исправил свое упущение, но у меня попросту нет на тебя сейчас времени.

Закончив говорить, он взмахнул своим огромным топором, который, рассекая воздух, ударил в худенькую шею хрупкой на вид девушки. Бзынь раздался звук удара металла о металл, а на шее Бо Ен появился тоненький порез. А через секунду и его не осталось на коже девушки. Во взгляд Бо Ен вернулся блеск разума. Она подняла глаза на стоящего перед ней человека. В следующий миг цепи, которые крепко приковывали Бо Ен к огромному камню, с звоном разорвались. Рука девушки схватила майора Пака за шею, а с виду нежные тонкие пальцы девушки словно тесаки обхватили кадык майора.

Шесть солдат, стоявших в округе и наблюдавших за этим действием, рванули с места в сторону Бо Ен и майора, но добежать до них никому не удалось. Никто даже не заметил быстрого движения руки девушки, но все шестеро солдат замертво упали на землю. А через секунду кожаный плащ майора, пока лишённый пуговиц, распахнулся.

— Постой, — прохрипел передавлиным горлом майор Пак, пытаясь придумать хоть что-нибудь, что бы спасло ему жизнь. — Я, я знаю, где твой младший брат.

Пальцы на шее майора разомкнулись, и он, словно марионетка с оборванными нитями, упал на землю. Ба ен, сорвав с себя металлические кандалы и подойдя к майору, легко ударила его ногой в живот. От этого незначительного по меркам девушки удара Пак отлетел на десяток метров и, отхаркивая кровь сжался в клубок. Подойдя к лежащему на земле и пытающемуся вздохнуть майору, ба ен начертала пальцем на земле одно лишь слово — веди.

— Я понял, понял. Отведу, — снова задышав, сказал майор Пак.

Идя по пыльной дороге, майор Пак ломал себе голову, пытаясь придумать хоть какой-то план, как избежать смерти. Где находился брат этой девки, он не знал. Да и откуда ему вообще было знать такую информацию. Её малолетнего брата, скорее всего, сразу забрали в детдом. А вот про родителей девушки майор не соврал. Он лично присутствовал на суде, когда им был вынесен смертный приговор.

Единственное, что он смог придумать, это заманить глупую девушку в штаб армии и там, под шумок, попытаться сбежать. Судьба тех, на кого он собрался направить Бо Ен, его совершенно не волновала. Он просто считал всё руководство армии просто закостенелыми дураками, которые не понимают, какие возможности может дать система.

Бо Ен и майор Пак стояли перед стоящим палаточным лагерем. Шапки зеленых армейских шатров словно грибы усеяли пространство на сотни а может и тысячи метров вокруг.

— Мне надо встретиться с генералом Ким До Боном, — сказал майор солдатам, стоящим на посту при входе в лагерь.

Майор Пак знал, что штаб этой группировки армии располагался прямо по центру лагеря. Больше всего майор Пак боялся, что Бо Ен догадается о том, что он ведет ее в ловушку. Но, на удивление, она просто шла в пасть врага, словно находилась на прогулке. А вот о чём он сожалел в этот момент, так это о том, что вложил слишком мало очков в ловкость, делая упор на силу, и дал себе зарок разогнать показатель этой характеристики минимум до пятидесяти.

— К вам, майор тайной полиции Пак, — доложил сопровождающий их солдат караулу на входе в большой шатер.

— Пускай заходит, — раздался суровый голос из глубины шатра.

Пройдя во внутрь, они подошли к месту, где рядом с большим столом, на котором были разложены бумажные карты, стоял суровый пожилой мужчина с седыми коротко стриженными волосами и генеральским кителем на погонах которого красовалось аж четыре больших звезды. Рядом с ним стоял человек в той одежде, которая часто выпадала в обычных сундуках за уровень, но вот оружия, чтобы распознать класс этого человека, у него в руках не было.

— И что привело майора тайной полиции в армейский штаб? — спросил генерал, осматривая своим острым взглядом Бо Ен, стоящую рядом с неожиданным гостем.

Стоявший рядом с генералом человек тоже посмотрел пристально на Бо Ен, его глаза расширились, и он, подойдя к генералу поближе, что-то шепнул ему на ухо.

— Ты уверен? — взволнованно спросил генерал, на что его собеседник молча кивнул.

— Не ожидал, что ваше племя может сделать хоть что-то полезное, — сказал генерал майору Паку. — Я доложу о твоих заслугах в главный штаб.

Понимая, что все происходит не так, как он ожидал, майор Пак решил действовать. Достав свой топор, он замахнулся и нанес удар по генералу, стоящему от него в нескольких метрах. Бум раздался — звук удара металла о металл щита стоявшего рядом с генералом человека заблокировал подлую атаку, а следующим движением одноручный меч, рассекая воздух, отделил голову майора тайной полиции Пака.

Бо Ен, которая даже не дернулась, пока майора лишали жизни, молча посмотрела на обезглавленное тело, лежащее перед ней, и молча развернулась, собираясь покинуть этот шатер. На самом деле, она знала, что этот человек ничего не знает о ее брате. Хоть она и выглядела и вела себя словно лишилась разума, но, на самом деле, у нее в голове одна за другой проносились тысячи мыслей. Просто высвободить их она не могла, как и не могла говорить еще с того момента, как попала в тайную полицию шесть лет назад. Единственная причина, почему она пришла сюда, была в том, чтобы окончательно убедиться. Если бы она убила этого человека еще тогда у камня, то никогда бы не простила себе того, что даже не проверила его слова.

— Стой! — командный голос раздался из шатра, который уже покинула Бо Ен.

Бо ен никак не отреагировала на приказ. Она медленно шла, будто бы по пустынной дороге, а не по военному лагерю. Взмах меча того человека, который несколько секунд назад обезглавил майора, рассек воздух в том месте, где мгновение назад была девушка. А в следующий момент раздался грохот, и щит в руках напавшего на девушку человека разлетелся осколками. Следующий удар угодил в лицо солдата, от которого тот отлетел на несколько метров. На удивление, боец, получивший чудовищный удар, пропахал ногами землю, так и не упал, а всего лишь опустился на одно колено. Сплюнув кровь он поднялся и приготовился к очередной атаке.

— Рядовой Ли, остановись! Ты что, не понимаешь, что у тебя нет шанса? — быстро оценив ситуацию, скомандовал генерал. Он просто не мог себе позволить потерять этого бойца, пережившего, как и эта девушка, ту бойню.

Рядовой Ли, услышав приказ, остановился и опустил свой меч. Удивленно смотря вперед, где мгновение назад стояла девушка, а сейчас были только клубы пыли. Он даже не осознал, что если бы приказ чуть-чуть опоздал или он бы не так быстро среагировал, то сейчас был бы уже мертв. Сзади него стояла Бо Ен, которая остановила удар за несколько сантиметров от его затылка. Вот только на этот раз она собиралась атаковать не голыми руками, как делала это раньше. На кулаках девушки появились кастеты из черного металла с узором черепашьего панциря.

— Спасибо, — сказал генерал, понимая, что если бы она захотела, то все, кто тут находился, уже были бы мертвы. Бо Ен молча кивнула генералу и двинулась прочь из лагеря.

По небольшой извилистой дороге, ведущей на север между горных вершин, шла небольшая, хрупкая девушка. Ей не хотелось оставаться в этой стране, в которой у нее не осталось ничего дорогого ее сердцу. Там, на севере, где ходят медведи, она просто хотела потеряться и забыть все то, что с ней происходило в последние годы ее жизни.

— Монстры. — Вырвали меня из сна отчаянные крики. Мгновенно покинул палатку, я увидел ужасное зрелище: десятки огромных собак бегали по лагерю, нападая на беззащитных людей. Я рванул в сторону, где находилось несколько из этих гигантских зверей. Однако из-за своих травм я двигался чрезвычайно медленно, и только спустя полминуты добрался до того места, где бесновались звери. Бам! Карающий свет врезался в голову одного из монстров, который уже собирался схватить одного из жителей лагеря.

Получен уровень 45.

Полученное сообщение дало мне понять, что с этим монстром было покончено, и я переключился на других. Бам! Голова монстра врезалась в щит, поставленный мной перед женщиной, защищавшей ребенка.

— В дом! — Крикнул я и применил обжигающий свет, чтобы отвлечь монстра. Посмотрев получше, я понял, что это не собаки, а настоящие волки — чертова стая волков.

— Все в барак! — Завопил я и, не тратя времени, двинулся дальше. Бам! Еще один волк рухнул замертво от карающего света, который успел перезарядиться. Два боевых отряда тоже не сидели сложа руки и сражались с монстрами изо всех сил. Я насчитал как минимум пару десятков мертвых волков, но их почему-то не становилось меньше. И только я добрался до того места, где разворачивалась битва, как часть забора, прикрывающая лагерь со стороны леса, просто взорвалась от удара ужасной силы.

Над лагерем возвышалось огромное создание серебристого цвета с кроваво-красными глазами. Это был точно вожак стаи.

— Лазарь, помогай! — Раздался крик Семеныча, который на всех парах двигался в сторону серебряного волка, чтобы не дать ему войти в лагерь, где еще было множество беззащитных людей.

Семеныч со всего размаха врезался в монстра. Но тот одним движением огромной головы откинул его на несколько метров. Я, поставив барьер перед танком, и двинулся к нему. Клыки гигантского монстра ударились в щит света, который заблокировал основной импульс удара. Семеныч быстро вскочив на ноги, заблокировал остаточный эффект от атаки, после чего, применив рывок, понесся к прорехе в стене, которая образовалась там после атаки вожака стаи.

План танка сработал, и волк, вместо того чтобы остаться в лагере, отправился вслед за ним. Я быстро огляделся и оценил ситуацию внутри стен лагеря. Дела начали налаживаться. Два отряда почти добили всех монстров внутри стен и помогали мирным людям укрыться в бараке.

Но все было не так радужно. Множество раненых людей лежало на земле и кричало от боли, но я просто не мог остаться тут и исцелить их всех. Семеныч бился с огромным боссом один на один, и если он проиграет, все может обернуться катастрофой. Я, что есть мочи, ковылял к пролому в стене и накладывал исцеление на всех, кто попадался мне на пути, надеясь, что этого им хватит.

Спасительный свет достиг уровня 2.

Когда наконец я добрался до Семеныча, который с трудом сдерживал вожака стаи волков, я сразу немного подлечил его, а затем ударил карающим светом прямо между красных глаз серебряного волка. От этого удара голова гигантского зверя лишь отклонилась в сторону. Сам же волк от моего удара только больше разозлился.

Карающий свет достиг уровня 2.

Вожак волков на секунду отвлекся от Семеныча и, посмотрев на меня, завыл. От этого воя меня сразу охватило плохое предчувствие, и через пару мгновений оно оправдалось. Из леса, который был всего в нескольких десятках метров от нас, выбежало как минимум десять волков. Увидев эту картину, мне стало интересно, призывает ли он волков, которые уже были в лесу до начала битвы? Не могло быть в этом лесу, который уже был неплохо исследован боевыми отрядами нашего лагеря, столько монстров, да еще и такого высокого уровня. Напрашивался лишь один ответ: волки просто появляются после призыва, как в какой-нибудь игре. В битве за пляж происходило то же самое — огромное количество монстров просто перло и перло на наши позиции. Но времени поразмышлять об этом сейчас не было. Стая монстров приближалась все ближе и ближе к нам.

К счастью, остальные бойцы нашего лагеря закончили зачистку от монстров внутри стен и успели к нам как раз вовремя. Пожилая седоволосая женщина с огромным ростовым щитом встала между Семенычем, держащим на себе вожака стаи, и бегущими на него монстрами из леса. Затем ударила тяжелым молотом по щиту, от чего раздался громкий звук, словно кто-то ударил в колокол. Волки, бегущие из леса, сразу сменили направление своего бега и рванули к ней.

Огромный щит пожилой женщины принимал на себя десятки атак монстров, пока остальные участники отрядов не подоспели. И как она умудрилась сюда добраться быстрее всех? С прибытием всех бойцов лагеря битва превратилась в бойню, ничего не могущие противопоставить нам монстров. Не прошло и пары минут, как они все лишились своих жизней, наградив нас лавиной опыта.

Получен уровень 46.

Семеныч, хоть и с трудом, успешно справлялся с вожаком, а я заняв место за спинами танков, занялся привычным для себя делом, а именно лечил.

Спасительный свет достиг уровня 3.

Раздался очередной вой, и из леса снова появились около десяти волков, которых как и в прошлый раз взяла на себя пожилая женщина с ростовым щитом. На этот раз у отряда ушло еще меньше времени на полную зачистку мелочи.

Получен уровень 47.

— Стоп, не бейте вожака! — Выкрикнул я.

— Ты чего, Лазарь, головой ударился? — Спросил у меня Семеныч, отбиваясь от атак гигантского волка.

— Легкий опыт и лут. — Сказал я, после чего все все поняли.

Еще во время первого призыва мелочи у меня родилась идея: а что если волк будет призывать миньонов бесконечно? Это же будет неограниченный поток опыта. Просто надо держать босса не убивая его достаточно долго времени, чтобы волны монстров не прекращались.

Прошло около минуты, и вожак стаи своим воем призвал очередное подкрепление. Я довольно улыбнулся. Как же мне всего этого не хватало. Потеряв ногу, я совсем перестал развиваться. И получив такой шанс, я желал использовать его на все сто процентов. Да и лагерю будет лучше от того, что все поднимут по несколько уровней.

Получен уровень 48.

Получен уровень 49.

Получен уровень 50.

Получено 50 бонусных очков характеристик.

Получен редкий сундук целителя.

Получен уровень 51.

Получен уровень 52.

Спасительный свет достиг уровня 4.

Щит света достиг уровня 8.

Обжигающий свет достиг уровня 7.

— Лазарь, а ты что политиком был? — Спросил меня Семеныч, когда мы удалились от собравшихся людей.

— Ужас какой, к чему такие вопросы.

— Ну, речь твоя, скажем, как бы сухая была, как у политиков, словно ты ее по бумажке читал. Короче, не знаю, как еще это объяснить. Даже вспомнил, как к нам во двор депутат приехал и вот в таком же стиле разговаривал.

— А я тебе предлагал выступить, но ты отказался, а сейчас моя речь ему не такая. В общем, Семеныч, назначаю я тебя главным по выступлениям. Да еще как ты хорошо меня поддержал во время выступления, сразу видно, это твое. У тебя прям талант.

— Лазарь, ты чего, я же не со зла.

— Я тоже не со зла. — Я улыбнулся и похлопал его по плечу. — Кстати, я конечно сказал про списки, но у меня ни ручки, ни бумаги нет, да и надо кого-то напрячь на это дело. Выдели для этого парочку человек из своего отряда, только чтобы почерк был хороший, не хочу потом расшифровывать написанное.

— Хорошо, поговорю со своими. А насчет бумаги, это я щас. — Сказал Семеныч и отправился к начавшей расходиться толпе.

Спустя пять минут Семеныч вернулся. Правда, не один, с ним было еще пять жителей лагеря, четыре женщины и один мужичек.

— Лазарь, я решил все проблемы, и с бумагой, и с тем, кто будет составлять списки.

— Анфиса Сергеевна Прокофьева. — Официально представилась одна из женщин. — Я директор школы номер 5570, ну уже бывший директор. А вас молодой человек я помню, да и друга вашего которого сейчас нет в лагере тоже.

От её слов я на секунду застыл и присмотрелся к этой женщине в годах. И правда, это была наша директриса, которая по совместительству преподавала географию. Правда, мне посчастливилось не учиться у неё. По словам всех, кто посещал её уроки, редкостная мегера она была. А друг, которого она упомянула, скорее всего, Бугор.

— По глазам вижу, узнал. — Сказала Анфиса Сергеевна.

— Ага, Анфиса Сергеевна, узнал.

— Знаешь Лазарь, я рада, что ученики именно моей школы стали защищать меня и всех остальных. Но давай не отвлекаться на бесполезные разговоры, просто скажи, что сделать.

— Хорошо, Анфиса Сергеевна. — Словно вернувшись в школьные годы, я растерял всю уверенность перед этой жесткой и властной пожилой женщиной.

Я быстро рассказал, что именно нужно узнать у жителей лагеря. Бывшая директриса моей школы все записала, после чего раздала указания остальным, и они, не теряя времени, отправились опрашивать жителей лагеря.

Когда они ушли, я выдохнул с облегчением. По какой-то причине даже спустя столько лет, я терял всю уверенность только оказавшись рядом ней.

— Суровая мадам. — С уважением в голосе произнес Семеныч.

— Ага, словно в школьные годы вернулся. Ладно, мне еще на стройку зайти надо, посмотреть, как там идут дела. И кстати, я не шутил насчет выступлений, — сказал я и быстро направился в сторону стройки большого дома, не дав семенычу что-то возразить Пускай посидит попереживает.

Довольный тем, как всё удачно вышло, я шёл в сторону стройки, думая, что ещё немного, и от меня в лагере совсем отстанут. Артур, главный по стройке, Семеныч будет отвечать за охоту, а на Анфису Сергеевну я собирался скинуть всё, что будет связано с не ремесленными классами. Еще был Сергей Петров, который в ближайшее время вольется в наш лагерь со своими людьми. На него тоже надо будет что-то спихнуть.

— Что ты такой довольный? — Спросил меня Артур, который до этого ругался на одного из строителей.

— Да так, жизнь налаживается. — Ответил я. — Как у вас тут дела?

— К вечеру уже можно будет заселять людей, правда насколько это будет комфортно жить в таком месте, это вопрос.

— Ну, лучше, чем под открытым небом. Кстати, я тебе не говорил, но у меня уровень поднялся аж до 7. Ну, правда, у меня пятый был еще после пляжа.

— Как это, поднялся? Ты же из лагеря не вылазишь? — Спросил я.

— Наверное, от того, что по профессии класса работаю. Я, если честно, не до конца понимаю, как это работает. Тебе должно быть виднее.

— Виднее блин. А раньше ты сказать не мог? — Выпалил я.

— Ты чего, Лазарь, у вас боевых же уже уровни ого-го! Почему такая реакция? Да и что с того, что пару уровней прибавилось.

— Да потому, что это важно, значит вам не надо будет качаться, убивая монстров. Я весь мозг себе проел, думая, как вас всех прокачивать, чтобы открывались новые умения и навыки.

— Прости, Лазарь, я не думал, что это важно. — Поняв свою ошибку, ответил Артур. — А что ещё, и умения новые появятся?

— Появятся, появятся. За каждый десятый уровень будут открываться новые умения и навыки.

Прошел почти месяц с прихода системы, а я только узнал, что не боевые классы могут получать опыт не в бою. Правда, наверное, в этом я сам был виноват, просто в круге моего общения до недавнего времени вообще не было никого с ремесленным классом. Хотя даже если бы я знал это все, то вряд ли что-то бы сильно изменилось. Уже слишком много на меня навалилось за это время. По сути, только последние несколько дней я начал вникать в жизнь лагеря.

Осмотрев происходящее на стройке, я сказал Артуру, чтобы он заглянул ко мне вечером, когда работа на сегодня будет закончена. После этого я заглянул к Семенычу и попросил его заглянуть ко мне тоже, а также привести Анфису Сергеевну.

На вечер у меня было запланировано совещание. Тянуть было нельзя, уже сегодня я собирался все решить. Правда, еще одного человека я хотел дождаться, а именно Сергея Петрова, того вояку, который должен был прибыть со своими людьми уже вечером.

Сидя на берегу реки, я смотрел на ровно текущую воду и обдумывал всё, что надо будет обсудить вечером. Не дело, если все соберутся, а мне особо нечего будет сказать.

— Дядя Лазарь, а что ты делаешь? — Услышал я знакомый детский голос.

— Сижу. — Ответил односложно я.

— Вот тетя Рита передала. — Протянула мне роскошную фарфоровую тарелку, на которой лежал кусок жареного мяса.

Видимо, Бугор постарался. Откуда ещё такая посуда здесь возьмется? Надо будет его подколоть, когда он вернется.

— Спасибо тебе. И тете Рите спасибо от меня передай. — Сказал я и погладил девченку по голове.

Я был реально благодарен Рите. Со всеми этими делами я совсем забыл, что значит нормально питаться.

Девченка кивнула и убежала куда-то в лагерь, а я остался наедине со всеми своими мыслями.

Трое приглашенных мной людей с укоризной смотрели на меня.

— Лазарь, я конечно все понимаю, но для разговора можно было выбрать место, где, например, можно присесть. — С укоризной сказал мне Семеныч.

— Да в чем вопрос, я сейчас своих ребят попрошу, и они все организуют. — Сказал Артур.

— Не надо, время уже позднее, а я, в отличие от вас, молодежи, привыкла рано ложиться и рано вставать, что и вам советую. — Сказала Анфиса Сергеевна. — Так зачем мы тебе все понадобились?

— Так о чем это я. — Собрался с мыслями я. — Я хочу, чтобы каждый из вас взял на себя часть забот о лагере. Например, Семеныч будет отвечать за отряды, которые выходят в город, решать, кто и куда идет, ну и всякие связанные с этим проблемы. Артур уже занимается организацией строительства. Я не хочу заставлять вас работать, но без контроля все превратится в бардак.

— Обязанности этих двух молодых людей я поняла, но стесняюсь спросить, а чем должна заниматься я? — Задала вопрос Анфиса Сергеевна таким тоном, что я моментально пожалел, что позвал ее сюда.

— Анфиса Сергеевна, вы опрашивали жителей лагеря, — ответил вопросом на вопрос я.

— Да все сделано. — Протянула она мне толстую тетрадь. — Тут записаны классы, уровни, умения и навыки всех жителей лагеря, не считая тех, кого не было сегодня днем. Для удобства я свела все в конце.

Я быстро пролистал тетрадь и аж присвистнул. Все было сделано идеально, даже была таблица умений и навыков с их описанием. Кроме того, в конце, как и сказала Анфиса Сергеевна, все было сведено в таблицу, где всё было поделено по классам и теми кто ими обладает. В нашем лагере оказалось столько разнообразных классов, что я даже засомневался в реальности этого списка. У нас было аж десять инженеров и два десятка поваров. И даже затесался один пекарь, хотя я думал, что это с поваром одно и то же. Также оказалось прилично фермеров и садовников. А вот кузнецов оказалось всего два, что меня расстроило. Но больше всего меня удивило наличие почти двух десятков обладателей боевых классов, от стража до стихийного мага, которые не подавали виду и жили спокойной жизнью нахлебников. Да тут даже чернокнижник затесался, хотя точнее чернокнижница. И ведьм было аж три штуки, и это при том, что Саша, обладающая этим классом, сейчас находилась не в лагере. Еще и два вора затесалось. Честно, если бы мне достался такой класс, я бы постеснялся признаться в этом.

Я объяснил Анфисе Сергеевне, что мне от нее нужно. Вышло долго и невнятно, но всё же я сумел кое как донести до нее, что требуется.

Немного еще поговорив и обсудив потребности лагеря, мы разошлись, точнее, все разошлись, а я просто залез в свою палатку и попытался заснуть. Это оказалось не так просто, я переживал за Бугра, Сашу, да и за всю команду, которая так и не вернулась этим вечером в лагерь.

Утром я не нашел, чем бы заняться. Была даже мысль отправиться с одним из отрядов на охоту, но вспомнил встречу с тем существом в черном и решил отказаться от этой идеи. Хоть страх полностью ушел, но мысль, что он ищет меня, никуда не далась. Поэтому я не стал подвергать опасности тот отряд, с которым бы отправился на охоту.

Утро в лагере выдалось оживленным. Главная движуха была связана с началом заселения в большой дом, который был построен в рекордные сроки нашими строителями во главе с Артуром. Общим решением заселение в новый дом отложили на сегодняшнее утро, хотя дом был уже готов вчера вечером, но из-за уже наступившей в тот момент темноты было решено отложить это дело.

На удивление, наспех сделанный большой дом выглядел солидно. Строители явно постарались на славу, они даже сумели каким-то образом соорудить две печи, трубы которых возвышались над покатой крышей строения.

— Хорошо вышло. — Сказал я, подойдя к Артуру, который с гордым видом стоял и смотрел, как женщины и помогающие им мужчины заносят внутрь свои пожитки через широкую дверь дома.

— Можно было и лучше, если бы побольше времени было да и инструменты. А так, да, неплохо. — Деланно скромно ответил Артур, хотя явно был горд за свою работу.

— Привет, Лазарь, а нам куда? — Спросила подошедшая к нам Рита с четырьмя детьми: двумя девочками, одной из которых была дочка Саши — Маша, и двумя мальчиками, которых я уже несколько раз видел там, где до этого располагалась она.

— Да, да, а нам куда? — В своем излюбленном стиле повторила Маша за Ритой, выйдя вперед, держа в руках большой сверток с вещами.

На сколько я помнил, у Риты была только одна дочка. Хотя всегда, когда я навещал место, где она с Сашей расположилась, всегда было несколько детей. Я не задумывался об этом, но видимо после случившегося на пляже эти дети остались одни, и Рита взяла их себе. А может, она взяла за них ответственность и раньше. Но, к сожалению, она была такая не одна. Одна за одной проходили женщины с тремя-четырьмя детьми. Может, конечно, это все многодетные матери, недаром государство всеми силами пыталось повысить рождаемость, но что-то внутри меня говорило, что это не так.

— Артур, подберешь им местечко получше? — Обратился я к строителю, а после посмотрев ему в глаза, добавил. — Я тебя прошу.

— Да, без проблем, Лазарь, щас все устроим. — Артур быстро подхватил вещи Риты и двинулся во внутрь большого дома.

Я не стал играть в справедливого и честного человека и без каких-либо зазрений совести воспользовался своим положением, чтобы устроить получше Риту и Сашу с их детьми. Была бы моя воля, я бы вообще поручил отстроить им отдельный дом, но боюсь, это вызвало бы больше проблем, чем пользы.

Через десяток минут Рита вышла из дома и, подойдя ко мне, сказала. — Спасибо.

— Да не за что, и вообще, Артура благодари.

Её благодарность дала мне понять, что Артур не подвёл и выбрал для неё с детьми действительно хорошее место. Я ещё немного пообщался с Ритой, но не стал ее задерживать и притворился, что у меня есть еще много дел, отправился на поиски Анфисы Сергеевны, чтобы узнать, как у неё дела. Я всеми клетками своего тела ощущал, что именно развитие людей с ремесленными классами будет ключом к будущему для всех нас. Только если мы сможем нормально существовать в этих жутких условиях, у нас будет шанс на выживание.

У Анфисы Сергеевны работа шла полным ходом. Рядом с ней стояла дюжина жителей лагеря. Они что-то рассказывали ей, а она все дотошно записывала в большую черную тетрадь.

— Лазарь, ты зачем пришел? Не отвлекай от работы. — Вместо приветствия услышал я фразу от Анфисы Сергеевны. — Иди лучше займись чем-то полезным и не мешайся под ногами.

Ошарашенный таким приемом, я молча постоял ещё секунд тридцать и удалился. Конечно, я и сам не хотел этим всем заниматься, но мне же было интересно. И чем мне теперь заниматься? Думал я, идея по лагерю.

Ничего не придумав, я просто бродил по лагерю. Почему-то многие, когда я проходил мимо, оборачивались на меня и шептались о чем-то. Даже как-то неуютно стало от всего этого. Чувство бесполезности и неустроенности начало грызть меня изнутри. Но всё было не так плохо, просто нужно было дождаться своих друзей, которые пока еще не вернулись с вылазки за людьми из другого лагеря.

К черту, выругался я про себя, и отправился к себе на берег реки. Подходя к своей палатке, я обратил внимание на одну вещь. На берегу размещались не только я, но по какой-то причине все ставили свои палатки на отдалении от меня. В двадцати метрах в каждую сторону не было ни одного человека, хотя в другие месяцы все было наоборот, и костры других жителей берега реки были расположены ближе друг к другу, всего в метрах десяти или даже меньше. Это все было как-то обидно. Я даже почувствовал себя каким-то изгоем, от которого шарахаются все жители лагеря, за исключением нескольких человек.

Так, ничего не делая, я провел весь день. Ночь уже приближалась, и по всему лагерю загорелись огни костров. Чувство беспокойства нарастало тем сильнее, чем темнее становилось на улице. Меня беспокоило одно: где же, чёрт возьми, Саша, Макс, Бугор и все остальные, кто отправился в ту вылазку? Я чувствовал, что что-то произошло, и это что-то плохое.

Беспокойство охватило меня, и я просто не мог оставаться на месте. Ничего не придумав, я дошел до выхода из лагеря и вышел через ворота за стену. Глядя вдаль, я надеялся, что вскоре увижу приближающихся друзей из леса или со стороны города, но никого так и не появилось. Что-то, явно, случилось. Гадкая липкая мысль крутилась у меня в голове.

— Ждешь? — Услышал я голос Риты, которая, кажется, тоже пришла сюда, не сумев унять своего беспокойства.

— Жду. — Ответил я, не оборачиваясь на нее. — А тебе не нужно следить за детьми?

— Они уже спят, знаешь, там тепло. Впервые за все это время я почувствовала тепло. Наверное, поэтому дети так быстро заснули. Никогда не думала, что теплые стены могут быть так важными.

— Понятно. — Ответил я, не особо вникнув в её слова. — Передай всем, что я отправился за ними.

Мне просто нужно знать, что случилось, и я хочу узнать это лично, а не из уст кого-то другого. Беспокоиться и ждать — это просто не моё. По этой причине я и решил отправиться на поиски друзей.

— Удачи — Сказала рита.

Посмотрев на эту миниатюрную девушку, я просто кивнул и отправился в темноту.

— Постой, Лазарь. — Уже удалившись на пару десятков метров, услышал я крик Семеныча.

Я не стал оборачиваться и замедлять шаг. Не хотел слушать то, что я и так знаю, что один я сделать ничего не смогу, что надо дождаться утра и все в этом духе.

— Да подожди, мы с тобой! — Сново выкрикнул Семеныч, и на этот раз я остановился и с удивлением обернулся.

Ко мне направлялись двое: Семеныч и высокая девушка. Хотя я с ней лично и не был знаком, но ее я сразу узнал. Она была в команде той пожилой женщины танка с огромным ростовым щитом. Она была волшебницей, которая неплохо проявила себя при нападении волков на лагерь, и этим мне запомнилась. Ее огненные шары убивали монстров с одного удара, а заклинание, которое примораживало всех врагов в радиусе десятка метров, было невероятно полезным в той битве.

— Фух, успели. — Сказал, подходя ко мне Семеныч. — Я сначала отправился к тебе на берег, а оказалось, что ты уже здесь и как дурак в одиночку решил отправиться. Вот честно, ответь, ты что, действительно думал, что кроме тебя никто не переживает за них? Если бы ты больше общался со всеми, то узнал бы, что все с самого утра обсуждали, что делать, если они так и не вернутся. Понимаю, что ты отдалился от всех не по своей воле, но какого черта ты не подошел даже ко мне?

Слушая упреки Семеныча, которые как острые иглы вонзались мне в душу, я чувствовал себя действительно каким-то дураком. Да, почему я не подошел к нему? Я просто даже не задумался об этом.

— Прости, я действительно не подумал. — Ответил я Семенычу.

— Ладно, что было, то было. Сейчас не время это обсуждать. — Сказал Семеныч, и, судя по всему, окончательно вжившись в роль танка, продвинувшись вперед нашего небольшого отряда, двинулся в путь. Я с высокой девушкой-магом последовали за ним.

— Ксения, — представилась она мне еще раз, дав понять, что я какой-то тормоз и даже не поинтересовался, как ее зовут.

Она была высокой, даже выше меня, с короткими светлыми волосами. Если бы спросили меня, чем она занимается, я бы сказал, что она выглядит как модель. Однако сейчас эта красивая хрупкая девушка была одним из сильнейших дамагеров лагеря, в чем я убедился на деле во время защиты лагеря.

— Лазарь. — Ответил ей я.

— Все знают, что ты Лазарь. — Она рассмеялась и показала идеальную голливудскую улыбку.

— Прости, это глупый вопрос, но ты случайно не моделью раньше работала? — не удержался и спросил я.

— Конечно, а ты как думал? — Ответила она и элегантно со знанием дела поправила рукой волосы.

Хотя я и не был неопытным юнцом, но мне было как-то неловко находиться рядом с настолько красивой девушкой.

— Да, она дурит тебя. — Вмешался Семеныч. — Учительница она, еще и младших классов.

— Черт, и зачем ты ему рассказал? Он бы и дальше думал, что я модель. — Сказала она, изобразив разочарованную гримасу. — Для тебя, Лазарь, я могу и моделью побыть.

— Ксюша, а если я Саше расскажу, как ты пристаешь к ее мужчине, как ты думаешь, что будет? — Сказал ей Семеныч.

— Да, я шучу, шучу. Не каждый день представляется возможность подразнить самого Лазаря. Ты только Саши не рассказывай, а то я ее побаиваюсь.

Узнав, что я оказываюсь мужчиной Саши, я почувствовал смущение. Эта новость стала для меня хоть и не неожиданной, но я всё-таки не знал, как правильно реагировать на мой новый статус.

— Ох, бедные твои ученики. — Сказал Семеныч и улыбнулся.

На его слова Ксения не ответила, но её лицо потеряло яркость и живость. Её взгляд стал пустым, словно из неё ушла вся радость и энергия, которая была еще секунду назад. Я уже не раз и не два видел такой взгляд.

— И вообще, ты только вчера говорила, что тебе нравится тот высокий парень, который недавно пришел в лагерь. — Поняв, что сказал явно не то, попробовал сменить тему, Семеныч. — Кстати, Лазарь его знает. Если хочешь, он тебя с ним познакомит.

— Я и сама могу с ним познакомиться, если конечно захочу. — Ответила Ксения, и на ее лицо вернулась непринужденность. — Кстати, Тетя Алла спрашивала о тебе. Наверное, это любовь.

— Что правда? — Резко обернувшись, спросил Семеныч с явным интересом в голосе.

— Нет, блин, шучу. Что тебе можно издеваться надо мной, а мне нет?

— Да блин… — Выругался Семеныч и явно обиделся.

— Интересный мужчина. — Сказал я про себя, вдруг вспомнив свое знакомство с тем женским отрядом, которое произошло перед бойней на пляже Осиновки.

Поняв, что две пары удивленных глаз смотрят на меня, я добавил:

— Вспомнил, как про тебя сказала одна из отряда той пожилой женщиной с щитом.

— Кто? — Прям выкрикнул семеныч вопрос.

— Да, я что помню, давно это было.

— Уже старенький, а все туда же. — Сказала Ксения и деланно закрыла рот рукой, издевательски захихикала.

— Зараза. — Ругнулся он, продолжая идти вперед.

И так, мы шли сквозь непроглядную тьму ночи, обсуждая личную жизнь друг друга и членов отряда Семеныча и Ксении. Мне было мало, что добавить, и я почти ничего не говоря шёл, слушая их бесконечную болтовню.

— Пригнитесь. — Шепотом сказал Семеныч, когда мы, скрывшись в кустах, наблюдали, как стая волков проходит мимо нас. Когда вся стая во главе с вожаком прошла мимо, последний из них остановился и зашмыгал носом, после чего начал озираться своей огромной головой по округе. Я и мои спутники вжались в землю, молясь, чтобы нас не заметили. Спустя несколько волнительных минут, которые мне показались часами, монстр поняв, что сильно отстал от своей стаи, резво двинулся вперед, догоняя своих.

— Фух, пронесло. — Первым нарушил тишину Семеныч, лишь спустя несколько минут после того, как последний волк скрылся в темноте.

— Я чуть не описалась от страха, когда он остановился. — Сказала Ксения, выбираясь из кустов, стряхивая с себя листву, ветки и грязь. — Блин, только вчера одежду постирала. Это все ты виноват, старый. Пойдем возле леса, пойдем возле леса, так быстрее будет, а я предлагала по окраине развалин города идти.

— Ну, так и правда быстрее. — Не придумав ничего поумнее, забубнил Семеныч, который и правда настоял на этом маршруте.

Когда мы выбирали маршрут, я вмешиваться не стал по причине того, что и не знал ничего об окружающей наш лагерь территории. Вот и доверился этой парочке в выборе маршрута, что в итоге почти привело нас всех к страшной кончине всего-то в паре километров от лагеря. В том, что схватка с стаей волков закончилась бы для нас печально, я не секунды не сомневался. Это была такого же типа стая, которая напала на лагерь совсем недавно. С одним вожаком мы бы справились без проблем, но вот с бесконечно призываемое им подкреплением нас бы порвало на лоскуты.

— Ну, давай пойдем, как ты предложила. — Сказал Семеныч.

— Сразу надо было меня слушать, я же умная. — С превосходством в голосе сказала Ксения и уже собралась двигаться в сторону от леса.

— Пойдем дальше тем же маршрутом каким и шли. — Сказал я. — Эта стая прошла тут, значит, других сильных монстров в окрестностях быть не должно.

— Ну и ладно. — Не стала спорить Ксения, но надув щеки, показательно отвернулась, видимо обидевшись на то, что предложенный ею маршрут второй раз за ночь отклонили.

Бам, бам, бам, бам, раздался звук тяжелых и частых шагов после того, как мы прошли еще пару километров, не встречая ни одного монстра на своем пути.

— Что это? — Спросил Семеныч, глядя на какой-то черный бугор, вышедший из леса в метрах двадцати перед нами.

— Не могу разглядеть, темень же. — Сказала Ксения, щуря глаза, пытаясь разглядеть это нечто, преградившее нам путь. — Может подсветить его огненным шаром?

Я на несколько мгновений задумался, стоит ли нападать на него первыми, а после тихо сказал — Давай.

Бум, огненый шар врезался в существо, освещая всю округу столпом разлетающихся в разные стороны искр.

— На морского ежа похоже. — Сказала Ксения. — Я таких в турции видела.

— Это не морской, а обычный еж! — Крикнул я, когда монстр бросился в нашу сторону на огромной скорости.

От топота лап огромного ежа земля под ногами задрожала, а спустя пару мгновений он свернувшись в колючий шар, котясь со всего размаха, влетел в щит Семеныча, который, хоть и пропахал в земле пару борозд длиной в несколько метров своими ногами, выдержал эту атаку ежа.

Два огненных шара влетело в тело монстра, но, судя по всему, нормального урона так и не смогли нанести. Весь урон поглотила броня из огромных острых шипов, покрывавших почти всё тело монстра. Бам, мой карающий свет, тоже ударил в его тело, но как и огненные шары, карающий свет не смогли нанести ему хоть какой-то урон. Еж откатился на десяток метров от нас и, встав на лапы, посмотрел на нас своими глазами-бусинками.

— Какой милаха. — Сказала Ксения, смотря на ежа, которого зловеще подсвечивало пламя от деревьев, подожженных ее огненными шарами.

— Лед на землю. — Зло выкрикнул я.

Через мгновение на том месте, где стоял гигантский еж, вся земля покрылась ледяной коркой, которая сковала лапы монстра. Но это продлилось всего пару секунд, а затем еж снова свернувшись в шар, вырвался из ледяной ловушки. Серия огненных шаров врезалась уже в непробиваемую броню монстра.

— Черт! — Расстроенно выкрикнула Ксения.

— В следующий раз не жди, пока сработает лед. Кастуй шары сразу после применения льда.

— Поняла.

Но сказать было легче, чем сделать. Еж, наученный горьким опытом, перестал задерживаться на одном месте и постоянно передвигался, кружа вокруг нас, периодически налетая в виде колючего шара на щит Семеныча.

— Попался. — Выкрикнула Ксения.

Бам, бам, бам! Три огненных шара, наконец-то, достигли своей цели, когда наша волшебница наконец-то удачно подловила ежа ледяной ловушкой. Я тоже не стал ждать и ударил карающим светом прямо в гигантский нос монстра. Семеныч одним рывком приблизившись к ежу, врезался в него щитом. Во время атаки Семеныча, я заметил отчетливо видную ударную волну. Видимо, эта атака была не так проста как показалось сначала, и была нанесена с использованием какого-то навыка. Монстр от силы этого удара опрокинулся на спину. После чего в воздухе над ним начала образоваться огромная сосулька. Этого заклинание нашей волшебницы я еще не видел. Гигантский ледяной шип спустя пару секунд засветился изнутри и со всей силы обрушился на пытавшегося перевернуться обратно на ноги ежа. Кончик ледяного шипа пробил слабое брюхо ежа, а после взорвался осколками льда.

— Ура, новый уровень! — Закричала Ксения.

— А мне не дали. — Грустно сказал Семеныч, подбирая выпавший из монстра лут, в котором лежали несколько больших шипов, выглядящих точь-в-точь как те, что покрывали спину монстра, и пара зелий лечения.

— Сильное заклинание. — Сказал я Ксении.

— Ага, но вот попасть им проблема. Очень долго применяется, да и перерыв в использовании долгий.

Задерживаться на месте мы не стали и двинулись дальше.

Спустя полчаса мы наконец-то добрались до того самого пляжа Осиновки, где располагался наш старый лагерь. Что стало с лагерем перед уходом жителей, я не знал. В тот момент я был без сознания после битвы с цербером и очнулся уже на нашем новом месте. А расспрашивать кого-то о том, что там произошло после, я не попросту не стал.

Из-за темноты что-то разглядеть здесь было практически невозможно, и лишь небольшой деревянный крест стоял одиноко посреди той самой поляны, где мы все тогда размещались.

— Подождите, я хочу с сестрой поговорить. — Сказала Ксения и пошла к одиноко стоящему кресту.

Мы с Семенычем не стали ничего говорить и просто остались на месте, наблюдая, как высокая, красивая девушка тяжело шагая подошла к кресту и что-то начала говорить. Говорила она долго, и только минут через десять, видимо, сказала все, что хотела, развернулась и направилась к нам.

— А тебе не надо? — Спросил я Семеныча, который стоял рядом.

— Нет, мне повезло остаться совсем одному до всего этого. Родители умерли давно, женой не обзавелся, а друзья, да то не друзья были, а собутыльники. Честно, я даже рад этому.

— Извините, что меня ждать пришлось. — Протерев заплаканные глаза ладонями, сказала Ксения, выглядящая в этот момент невероятно хрупкой и беззащитной.

— Не извиняйся, мелкая, когда не за что. — Сказал Семеныч и потрепал ее короткие волосы рукой.

— Старый, ты чего, влюбился в меня? Не надо, я не люблю тех, кто постарше, прости, это не моё.

— Дура — Ругнулся Семеныч.

— Сам дурак, бее. — Сказала волшебница и высунула язык, судя по всему вернувшись в своё обычное состояние души.

Эта парочка своими постоянными ругательствами и подколками мне напоминала отца и дочку. Видимо, не просто так они вдвоем вызвались отправиться со мной.

Уйти с пляжа без проблем нам не вышло. Большая собака перегородила нам дорогу, а следом за ней из темноты появилось еще несколько таких же собак.

Бам, бам, бам, бам! Четыре огненных шара вылетели из кончика посоха волшебницы и устремились в разные стороны, просто испепелив стаю монстров.

— Фух, отвела душу. — Бодным голосом, сказала Ксения и бодро пошагала вперед, даже не собираясь подходить к телам поверженных монстров, чтобы собрать добычу.

Смотря на этот непродолжительный бой, я задумался. Когда-то нам такие монстры казались очень сильными, а теперь, даже без поддержки нашего отряда, Ксения в одиночку раскидала целую стаю таких.

Жадность прожженного игрока в онлайн-игры все же взяла свое, и я решил не оставлять выпавший с собак лут. И быстро пробежался по обугленным останкам монстров. Выпало с них не особо много всего, но всё же. Затем я присоединился к ожидающему меня отряду, и мы двинулись дальше.

С этого момента никто из нас не представлял особо, куда двигаться дальше. Единственное, что мы знали, это то, что лагерь должен был находиться где-то на берегу реки, но где конкретно, было для нас неизвестно. Из-за этого мы приняли решение не обходить части леса, расположенные вдоль берега, чтобы случайно не пропустить в этой кромешной тьме небольшой лагерь, в котором должно было находиться не больше пятидесяти человек.

— Ну, наконец-то. — Сказал Семеныч, когда мы в очередной раз выбрались из леса на открытое пространство.

— Мда, и это они называют лагерем? Наш тогда можно городом называть. — Пренебрежительно сказала Ксения.

— Неделю назад наш не сильно от этого отличался, — ответил я.

— И что с этого? Я же всё равно права.

— Ты еще скажи, наш лагерь не резиновый. Ну или что-то в духе "Москва для москвичей." — Ответил ей уже Семеныч.

— Тьфу, на вас уже и сказать ничего нельзя.

Хотя мы и упрекнули волшебницу за ее слова, но это место лагерем назвать можно было с большой натяжкой. Тут даже не было ни одной палатки, и все располагались, сидя вокруг нескольких костров на земле. Даже наше поселение на пляже было гораздо более обустроенным, чем это место. Но самое главное, я не видел здесь ни своих друзей, ни Сергея Петрова. Это вообще тот лагерь?

— К нам идут, — сказал Семеныч, показывая на пятерых сурово выглядящих мужчин, направляющихся к нам.

После этих слов Семеныч и Ксения почему-то зашли мне за спину, явно намекая этим, что разговор с этими, с виду неприветливыми людьми, они оставляют на меня. Я, впрочем, и не был против, хотя с радостью бы постоял в сторонке.

— Если что, будьте наготове. — На всякий случай сказал я своим спутникам.

— Александр. — Протянул мне руку один из группы подошедших.

Я ответил на рукопожатие и тоже представился — Лазарь.

— Мы вас ждали. Полковник дал нам инструкцию на случай, если они не вернутся, ждать кого-нибудь из того места, куда мы собираемся перевести гражданских. На сборы нам понадобится около часа, и мы будем готовы выдвигаться.

— Стоп-стоп. — Ничего не выпалил сказал я. — Объясни нормально и по порядку.

Выяснилось, что Сергей Петров, которого стоящий передо мной человек называет полковником, и его люди с отрядом бугров отправились в их уже бывшую воинскую часть. Как мне объяснил Александр, они пошли туда за припасами и оружием. И вот этого я не мог понять. Огнестрельное оружие особо не работало против серьезных монстров, да еще и было опасно из-за деградации всего вокруг, включая металл. А еда, что еда, конечно, лишней не будет, но мы и без всяких запасов неплохо выживали, добывая мясо на охоте.

Я посмотрел на стоящего передо мной человека, прикидывая, стоит ли ждать от него опасности или нет. — Извини, конечно, но я пришел за своими друзьями, а не чтобы вас всех переводить в наш лагерь,

— Полковник дал конкретные указания. — Ожидаемо начал упираться Александр.

— Вам да, а мне нет. Если хотите, можете отправляться, а у меня есть свои планы.

Я сразу решил говорить только за себя, дав возможность Семенычу и Ксении выбрать, что делать. Хотя, если быть честным, я просто не был до конца уверен в этих двоих и не захотел себя ставить в неудобное положение. А так, любое их решение уже не заставит меня врасплох.

— Да, мы идем за нашими друзьями. — Поняв, куда я клоню, сказал Семеныч.

— Ага, мы идем им на помощь. — Подхватила ксения Ксения.

— Я вас понял. — Нахмурив брови, ответил Александр. Весь его вид, хоть и говорил о том, что он не согласен, но предпринимать хоть что-то не стал. — Мы будем ждать вас до завтрашнего утра, и если вы всё же не вернетесь, отправимся сами.

— У вас еды нет? — Вдруг спросил один из тех, кто подошел к нам.

Поняв всю ситуацию, мы быстро выложили всё мясо, которое выбили по пути сюда из монстров. Оказалось не так мало, но и не так много. На раз поесть жителям лагеря должно было хватить.

— Спасибо. — Поблагодарил нас Александр и двинулся в глубь лагеря со своими людьми.

Видимо, с того момента, как Сергей Петров со своим отрядом покинул лагерь, еду добывать стало довольно сложно. Им надо было всегда оставлять достаточно людей для защиты, а их тут вообще осталось всего пятеро, что даже для нашего лагеря было минимумом.

Мы не стали отправляться сразу в путь, и, разместившись на отдалении, развели костер, чтобы немного отдохнуть после ночного перехода. Просто неизвестно, что нас ждет там в воинской части, но скорее всего ничего хорошего.

— Депрессивная у них обстановка тут. — Сказала Ксения, рассматривая жителей лагеря.

— А чего ты ждала? Их лидер куда-то пропал, да и с едой у них тут явно проблемы. Я даже не уверен, что у всех, кто тут есть, силы на долгий переход в наш лагерь. — Ответил ей Семеныч.

— Да, и заметь, тут почти все, кроме той пятерки, в обычной одежде. А это значит, они все, скорее всего, первого уровня. — Добавил я.

— Ну, они же не боевых классов, как мы, нам же Сергей Петров говорил. — Ответил мне Петрович.

— Сомневаюсь. Не может быть, что все, кроме вояк, тут ремесленники, статистически этого не может быть. Просто сидя под защитой военных, они решили не высовываться и ничего не делать, ожидая помощи. Возможно, и наш лагерь выглядел бы также, если бы его защищали те, кому это по должности положено. — Высказал свое мнение я.

— Я не согласна взять, хотя бы тебя, Лазарь. Ты уже пришел в лагерь на Осиновки, как бы выразиться, сильный, короче. Я этот момент до сих пор помню. — Сказала Ксения и сделала вид, что предалась воспоминаниям.

— Ты не права. — Ответил волшебнице Семеныч. — Если бы наш лагерь был маленьким, и Лазарь сказал бы, что он сам обо всем позаботится, то мы с тобой до сих пор сидели бы, как вот эти у костра и ждали бы свой махонький кусочек мяса.

— И правда, а я и не думала. Но наш Лазарь оказался умным и сразу создал охотничьи отряды. — Сказала Ксения.

— Блин, не умным, я оказался. У меня бы просто горб бы треснул, тянуть всех вас. Ну, и если быть честным, я вообще не собирался помогать с лагерем. По этой причине я и решил создать отряды. Я просто хотел спихнуть всё на тех, кому это действительно важно.

— И с этим нам повезло. Ты своими действиями показал всем, как выживать самостоятельно, создав из обычных дрожащих от страха людей бойцов. Короче, ты дал нам надежду на выживание. — Сказал Семеныч, переворачивая мясо на углях.

— Ты наш Джон Коннор. — Подытожила слова Семеныча Ксения, удивив меня знанием таких старых фильмов.

— Кто? — Спросил Семеныч не понимая о чем она.

— Блин, это ж классика. — С чувством превосходства ответила ему Ксения.

— Вроде готово. — Решив сменить тему, сказал Семеныч и раздал нам по куску жареного на углях мяса.

Когда мы покидали лагерь, я прямо чувствовал на себе озлобленные взгляды людей, будто я им что-то должен. Вспомнилась даже старая поговорка о проблемах утопающего.

— Лазарь, мне страшно, они так смотрят, будто готовы нас разорвать. — Сказала Ксения, даже перейдя на другую сторону от Семеныча, чтобы скрыться от этих взглядов.

— Боюсь, у них даже шанса не будет против тебя, ну и вообще, пофиг, пусть думают, что хотят. Мы им ничего не должны. — Сказал я, после чего полностью переключился на другие мысли.

Военная часть, в которую отправились наши товарищи, находилась приблизительно в пяти километрах от места, где расположились эти люди. Эту информацию я узнал у того парня Александра, который нас первым встретил в их лагере. Пять километров вроде недалеко, но монстров еще никто не отменял, да и наш отряд был далек от оптимального.

— Вроде оно. — Сказал я, смотря на огороженную бетонным забором территорию с едва видимыми из-за забора строениями, максимум в пару этажей.

Мы двигались вдоль потрескавшегося забора, и искали открытый проход. Конечно, мы могли бы и проломить не прочный бетон, но шумом привлекать к себе внимание мне не хотелось. Я не знал, что там за этим забором, но что-то точно было, иначе бы отряд бугров уже давно бы вернулся.

— Смотри. — Шепотом сказал Семеныч, показывая рукой на свалившуюся секцию забора впереди.

Мы, ведя себя как можно тише, почти на цыпочках приближаясь к проему. Сначала в него неуверенно заглянул Семеныч. Убедившись, что там нет никакой опасности, он махнул нам рукой, показывая, что можно двигаться дальше.

В том, что тут находились здания максимум в два этажа, я и ошибся, и нет. Высокие строения тут были, об этом мне сказали несколько груд кирпича и бетона, возвышающихся в разных местах над землей. А вот одна- и двухэтажные постройки еще оставались целыми. Правда, судя по их состоянию, целыми им оставалось быть не долго. Не пройдет и недели, как все здесь превратится в пыль.

— Что-то тут вообще ничего нет, Лазарь. — Сказал Семеныч.

— Вот это и странно. Вы заметили, что нам давно не попадались монстры? И тут тихо, как в библиотеке. — Сказал я.

— Блин, и правда, а я не заметила. — Подтвердила мои слова Ксения.

Мы медленно двигались между домами, стараясь как можно меньше времени находиться на открытом пространстве. Хотя и никого не было видно, но расслабляться точно не стоило. Какое-то плохое предчувствие давило на меня. Я просто хотел покинуть это место как можно быстрее. Несомненно, я бы так и сделал, если бы оказался здесь просто так. Но в данной ситуации приходилось через силу перебороть этот страх и двигаться дальше, укрываясь за высокими стенами строений.

— А это что такое? — Сказала Ксения, показывая на кусок асфальта вдали, который был каким-то странным, будто на нем чем-то черным начертили какой-то узор.

Мы медленно подошли к дороге, чтобы получше разглядеть этот загадочный рисунок на асфальте.

— Что за черт? — Сказал я, смотря на странный рисунок на асфальте. Черные линии, рисующие причудливый рваный узор, словно были выжжены на нем.

Черный рисунок на асфальте тянулся длинной полосой по этой дороге уходя в даль. Мы двинулись вдоль него, понимая, что скорее всего именно туда нам и нужно.

— Что-то у меня плохое предчувствие. — Сказал Семеныч, идя впереди и держа щит наготове.

— Да, не каркай старый, самой страшно. — Ответила ему Ксения, вцепившись руками в посох.

— Тишина в эфире. — Сказал я, напрягая все свои чувства.

— Вы это слышите? — Вдруг спросила волшебница. — Словно какой то треск или шелест, не могу разобрать.

Я дал команду остановиться и прислушался. И правда, от туда, куда мы шли, раздавался какой-то неровный треск, словно кто-то зажег большой бенгальский огонь.

Пройдя еще несколько метров я остановился и замер. Мой взгляд был прикован к тому что издавало этот причудливый звук. Происхождение этого узора на асфальте стало для меня сразу понятно. На земле, в нескольких десятках метров от нас, лежал большой серый кот кот, всё тело которого словно второй слой шерсти покрывали электрические разряды, звук от которых мы и слышали.

Плохо, очень плохо. подумал я. В прошлый раз, когда нам встретился монстр, владеющий магией, я чуть не умер и только чудом вышел с той схватки победителем. И даже учитывая, что все мы стали гораздо сильнее, чем любой из моего отряда в той битве с цербером, это нам всё равно не поможет. Разница в наших силах была слишком велика. И если этот монстр окажется на уровне цербера, то я просто не видел шансов на победу, тем более, что даже отряд Бугра, усиленный группой Сергея Петрова, не смог с ним справиться.

Я уже хотел скомандовать отступление, как мой взгляд зацепился за черное пятно на небольшом холме, который находился сразу за этим электрическим котом. Это был точно проход под этот холм. Присмотревшись, я сразу понял, что это бомбоубежище. Я видел такое только меньшего размера еще давно, когда ездил к своей бабушке в гости. Во дворе ее старого дома, который называли сталинским, была насыпь, под которую вела лестница. Тогда бабушка рассказала мне, что это бомбоубежище. Это был точно вход в бомбоубежище, а раз он покрыт черной сажей, значит, монстр пытался достать своей атакой кого-то, кто укрылся там.

Надежда, которая угасала все это время, пока мы находились здесь, снова появилась. Я просто не мог взять и трусливо убежать, когда кто-то, а может и все они, ждут там под холмом моей помощи.

Мы стояли в метрах двадцати от задремавшего монстра, готовясь рискнуть всем. На моё удивление, ни Ксения, ни Семеныч не высказали ничего против моего плана прорваться к спуску в бомбоубежище. Если честно сказать, мой план был чистым самоубийством. Да и не план, по большому счёту, это был, а так. Мало того, что вообще было неизвестно, уцелел ли этот проход, так ещё и шанс, что именно там мои друзья были, был не велик. Вполне возможно, мы просто сами себя загоняем в ловушку, из которой не будет выхода.

— Ну что, двигаем? — Неуверенно спросил Семеныч.

— Старый, только не говори мне, что ты испугался. — Храбрись подколола его Ксения, но подергивания в голосе выдавали ее страх.

— Да помолчите, блин. — Выругался я, все еще не привыкнув к тому, что эта парочка перед боем по какой-то причине начинает болтать.

План был прост, как два рубля: надо было заагрить босса и всем отрядом добраться к входу в бункер пока этот кошак нас не размотал.

Подойдя на расстояние метров десяти, мы, судя по всему, попали в агро-зону электрического кота. Монстр моментально вскочил на лапы, а по его телу начали проходить волны из электрических разрядов. После чего монстр, не дожидаясь, пока мы подойдем к нему поближе, рванул в нашу сторону и нанес сразу два удара своими лапами, из когтей которых вырывались электрические разряды, поражая все на своем пути.

Семеныч заблокировал эту атаку, но по его телу прошли электрические дуги, которые перекинулись на нас с волшебницей. От электрического удара все моё тело забилось в судороге, и я чудом умудрился устоять на ногах, а вот Ксения, оказалась куда менее прокачанной в плане выносливости и рухнула на землю, трясясь в конвульсиях.

— Больно. — Сквозь зубы застонала Ксения.

— Держись, — Ответил я.

Благо эффект от удара электричеством прошёл довольно быстро, и я успел наложить исцеление на волшебницу, от тела которой шёл лёгкий дым с запахом гари. Правда, и я, и Семеныч тоже достаточно прожарились от этой атаки. Я помог Ксении подняться с земли, и она сразу запустила два фаербола в монстра, которые, долетев до него, взорвались лишь только коснулись разрядов электричества, покрывавших все тело монстра.

После этого кот пригнулся всем телом к земле, готовясь к очередной атаке. Мы тоже приготовились к этой атаке, Семеныч встал в широкую устойчивую стойку и поднял щит.

— Что за? — сказал я, когда кот просто испарился с того места, где был. Но в следующий миг Семеныч пулей пролетел к нам за спину.

Бамм раздался оглушительный звук, а в следующий миг нас с Ксенией откинуло ударной волной. Я применил исцеление ещё до того, как коснулся земли, и после этого кубарем покатился по асфальту.

Подняв голову и выплевывая пыль с дороги, я увидел, как Семеныч стоит на одном колене, а монстр снова готовится нападать. Не знаю, как мне это удалось, но я успел наложить несколько барьеров перед танком и подхватив Ксению рывком, подтянул её к себе и обнимая загородил её своим телом. и в тот же миг меня словно насквозь пробило этой атакой.

После нескольких атак монстр почему-то перестал нападать. Но вот электрические разряды на его теле начали становиться сильнее. Этот гад явно готовил какую-то очень сильную атаку. Но все было не так уж и плохо, вход в бункер был прямо у нас за спиной, и я, что есть мочи, закричал: "Назад!"

Убедившись, что Ксения и Семеныч поняли мою команду, я развернулся и побежал к заветному спуску в убежище. Семеныч, весь покрытый сажей и прихрамывая, бежал самым последним. "Исцеление, исцеление, исцеление," кастовал я на бегу. И когда до заветных ступенек вниз оставалось всего несколько метров, все вокруг залило белым светом. Я обернулся и увидел, что на кончике огромного хвоста монстра сформировался электрический шар диаметром в несколько метров.

— Бегите! — Закричал Семеныч и развернувшись, закрылся щитом, приняв устойчивую стойку.

Я не стал слушать его и тоже остановился, кастуя один за другим барьеры.

"Шшшшшшшш," раздался жуткий треск, и шар из молний сорвался с хвоста кота и словно выстрел из фантастического оружия, рванул в нашу сторону. Все мои барьеры словно ветром сдуло, после чего шаровая молния врезалась в щит танка. Семеныча словно поездом снесло, и тот, пролетев несколько метров, врезался в меня. Последнее, что я успел сделать, это наложить исцеление, а после, все залило белым светом, который через мгновение заменила темнота.

Открыв глаза, я не видел ничего, кроме кромешной тьмы, которая окутывала меня, и только приятное ощущение, как кто-то гладит меня по волосам, не дало мне удариться в панику. Я попытался пошевелиться, но в тот миг все мое тело пронзила острая боль. Спасительное свет применил я инстинктивно умение, и все помещение, в котором я находился, осветило сияние от моего умения.

— Черт, предупреждать надо. — Запричитал Макс, прикрывший рукой глаза, которые, судя по всему, отвыкли от света в этой темноте.

Много деталей, отвыкшими от света глазами, я разглядеть не смог, и единственное, что я отчётливо увидел, это Сашу, которая сидела рядом со мной и гладила меня по волосам. Правда, делать она это сразу перестала, отдернув от неожиданности руку.

— Лазарь, ты очнулся? — Услышал я, хоть и сильно усталый, но счастливый голос Саши.

— Босс с нами! — Довольно выкрикнул Бугор, чей голос я не спутал бы ни с кем другим.

— С вами, с вами. — Ответил я и снова попытался подняться. Исцеление, судя по всему, довольно неплохо поработало, и боль, которая была еще какие-то мгновения назад нестерпимой, превратилась просто в жуткую.

— Аккуратней. — Нежно сказала Саша и помогла мне принять сидячее положение.

Снова я применил спасительный свет и уже лучше осмотрел это темное помещение. К великой радости, я увидел довольно сильно потрепанный, но зато в полном составе отряд Бугра.

Бугор и Макс сидели рядом, оперевшись на стену, лицо танка было покрыто черными пятнами, которые видимо остались после жутких электрических атак монстра. Макс выглядел не особо лучше и весь его вид говорил на сколько сильно он пострадал. Недалеко от них, на полу, свернувшись в клубок и подложив что-то под голову, лежала целительница Катя. Которая даже при поднявшейся шумихе не проснулась. А вот чернокнижник Танатос я еле разглядел в дальнем углу помещения. Он даже в такой ситуации, по какой-то причине, держался подальше от всех. А вот Сергей Петров сидел, как будто ничего не случилось, но всего двое оставшихся из его отряда, сидящие рядом, навели меня на мысль, что остальные его товарищи не пережили схватки с монстром.

— А Семеныч и Ксения? — со страхом в голосе спросил я.

— Живы, но не совсем целы. — Ответил Бугор. — Босс, если можешь, то подлечи их, Катька уже два раза обнулила ману, спасая вас.

— Саш, поможешь подняться? — Сказал я, пытаясь встать на ноги.

Саша взяла меня под руку и окуратно помогла мне подняться с земли. И в кромешной темноте осторожно повела меня куда-то вглубь этого места. В отдельном помещении, без сознания, лежали двое: Семеныч и Ксения. Все тело Семеныча было покрыто ожогами в виде сетчатого рисунка на изувеченной коже. У Ксении досталось гораздо слабее, и не считая пары приличных саден на прекрасной голове волшебницы и сломанной руки в районе запястья, она выглядела не так страшно. Я плюхнулся на пол рядом с ними и, подняв жезл, применил спасительный свет. Саша, которая довела меня до сюда, решила не возвращаться в помещение к остальным и присела рядом со мной.

— Как там Маша? — Спросила меня она, поглаживая мою спину рукой.

Любовь Саши к физическому контакту мне очень нравилась, и это касалось не только поглаживаний или объятий. Мне даже нравилось, когда она отвешивала мне подзатыльники, когда я говорил что-то не так. Просто от каждого касания этой прекрасной женщины я ощущал тепло и любовь, даже если она выражалась в смачном оплюхах.

— Хорошо. — Ответил ей я и рассказал ей все, что было, пока они отсутствовали в лагере: о стройке, о том, как Маша всюду следовала за мной, о заселении большого дома, о начале развития ремесленных классов. Даже немного похвастался тем, что выбил для нее и Риты место получше в этом доме.

— Это хорошо. — Сказала Саша, оперевшись мне на плече.

Сильная боль от этого прошла по моей руке, но я не стал показывать виду. "Вроде прошла минута," подумал я и применил спасительный свет снова.

— Скажи, Лазарь, у нас есть шанс выбраться отсюда. Бугор, когда увидел тебя, сказал, что теперь мы обязательно выберемся, но скажи честно.

Я был уверен, что в этот момент по красивому лицу Саши текут слезы, видимо, просидев тут достаточно долго, они уже отчаялись.

— На этот вопрос я не смогу прямо сейчас ответить. Мне надо серьезно подумать, — честно ответил ей я. — Но я сделаю все для этого.

Так с Сашей болтали о лагере, о Маше, о планах на будущее и провели несколько часов. Правда нашу идиллию сначала нарушила пришедшая в себя Ксения, которая только открыв глаза, начала язвить и издеваться. А спустя два часа после неугомонной волшебницы очнулся и Семеныч. Что удивительно, Ксения не уходила, даже после полного заживления ран, пока Семеныч не открыл глаза. Этим она сильно взбесила Сашу, которая видимо хотела побыть со мной наедине, а Ксения, мало того, что не уходила, так ещё и постоянно кидала в нашу сторону свои подколки.

— Ксюша, иди ко всем, пожалуйста, пока я тебя не придушила. — сказала Саша тоном, от которого у меня аж холодок по телу пробежал.

— Ладно, ладно, ухожу, но вы перед старым не слишком воркуйте, а то у него ещё давление подскочит. — Не удержавшись снова съязвила Ксения.

— Ууууу! — застонал Семеныч, который только недавно пришел в себя, и злобно глянул на Ксению.

— Да ухожу, ухожу. — Наконец-то Ксения зажгла на ладони руки огонек, встала и еле передвигаясь по стенке пошла в комнату, где находились все остальные.

— Давно не виделись, бедовые. — Уже из соседнего помещения раздался голос Ксении.

— Вот стерва. — Вырвалось у Саши, но после она задумалась, посмотрела на лежащего Семеныча и добавила: — Прости, я знаю, что она хорошая, но с ее характером надо что-то делать.

Я применил снова спасительный свет, обновив эффект отложенного лечения на Семеныче.

Спасительный свет достиг 5-го уровня.

Обрадовался я хорошему знаку. Давно мое основное умение не повышало уровень, да и другие умения тоже. Жаль, конечно, что щит света не подрос, это было бы неплохим подспорьем в грядущей битве с электрическим котом. А то, что этой битвы нам не избежать при любом раскладе, я был уверен. Если наш достаточно сильный рейд не справится с этим врагом, то это не сможет сделать никто, по крайней мере, никто из тех кого я знаю.

Подлечив Семеныча так, чтобы он сам мог подняться на ноги, мы все переместились в помещение к остальным. Тратить попусту время не хотелось, мне нужно узнать все о враге, который ждет нас снаружи.

— Лазарь! — Завопила целительница Катя, увидев меня в освещенном светом заклинания Ксении помещении. Судя по всему, она только недавно пришла в себя. После, она долго не думая, попыталась броситься мне на шею. Но ее быстро перехватила Саша и не дала целительнице приблизится ко мне.

— Ой, прости, тетя Саша. — Сказала целительница, подняв вверх руки, и быстро спряталась за спину Бугра.

— Бог простит. — Ровным бесстрастным голосом сказала Саша, от чего Катя ойкнула и совсем скрылась за спиной Бугра.

— Ладно, хватит этого балагана. — Сказал я, после чего рука Саши, которая гладила меня по спине, впились туда ноготками. Я не стал никак реагировать на это и просто быстро чмокнул свою ведьмочку в щеку и продолжил.

— Рассказывайте все об этом кошаке снаружи. Надеюсь, вы в бою с ним продержались чуть дольше, чем мы.

Я оказался прав, и они действительно продержались в бою достаточно долго. У них даже вышло пережить аж две ульты ката. Правда, вторая чуть было их не загнала в могилу, и они вынуждены были отступить. Внимательно слушал их рассказ я понимал, что у нас действительно есть шанс, и довольно большой. Как и у того цербера, у кошака тоже было слабое место. После применения ульты он где-то секунд на десять терял электрический покров, который блокировал все атаки. Но отряду Бугра просто не хватило урона, чтобы снести его за один раз, а второй попытки у них уже не было.

— Ладно, через полчаса выдвигаемся. — Сказал я, когда мы обсудили нашу тактику в предстоящем сражении.

План был неплох и имел достаточно хорошие шансы на успех. Вот только планы — это планы, а реальность — это реальность.

Над кончиком хвоста электрической кошки уже в третий раз за наше сражение начал формироваться сгусток молний.

— За спину! — скомандовал я, и наш рейд синхронно собрался за спиной Бугра.

Шаровая молния сорвалась с кончика хвоста и рванула к Бугру, который прямо закопался своими ногами в землю для большей устойчивости. "Бум!" раздался оглушительный взрыв, сдвинув Бугра, пропахивающего две глубоких борозды ногами на несколько метров. Даже сквозь закрытые глаза меня на время ослепило, а в голове появился пронзительный свист, после чего я почувствовал, как что-то стекает по моей шее от ушей. Долго не думая, я наложил исцеление на весь рейд и закричал:

— Проклятье! — Скомандовал я очередную команду.

Не знаю, услышал ли хоть кто-то мою команду или нет, но Семеныч рванул к кошке, которая после ульты потеряла свой электрический покров. Вместе с ним к монстру рванула и Саша. В тот момент, когда щит танка врезался в морду монстра, она быстро подскочила с боку и ударила своим ножом в открытый бок монстра. В том месте, куда пришелся удар, образовалось черное, истекающее какой-то мутной жидкостью пятно. Это было умение Саши, позволяющее наложить на любое место врага слабую точку, при атаке по которой сопротивление урону врага не работает. Вначале мы договорились, что Саша будет накладывать метку на голову монстра, но это оказалось ошибкой. Саша попала в зону досягаемости огромных когтистых лап, и только благодаря расторопности Семеныча и моему щиту сумела уйти от атаки. Из-за этой заминки момент для вливания урона в монстра мы тогда потеряли. Но в этот раз все вышло просто идеально.

Пока Семеныч танковал монстра, Катя всеми силами лечила Бугра, да и я не стоял без дела, тоже помогал, но моё лечение, работающее по области, я все же берег для лечения всего рейда.

Первым, кто ударил в слабую точку монстра, был наш убийца Макс, который, сократив дистанцию умением двумя кинжалами, нанес раскрывающий удар по метке. Монстр после этого удара вздрогнул, всем телом, и попытался переключить свой агр на Макса. Семеныч не растерялся и сразу перехватил босса, но вот один взмах когтистой лапы все же попытался настигнуть Макса. Но я наложил щит света на пути удара, затормозив его на долю секунды, которой хватило Максу, чтобы уйти с траектории атаки.

Спустя пару секунд до монстра добрался и Сергей Петров с двумя своими подчиненными, которые врубились в слабую точку своими одноручными мечами. Тем временем Ксения уже почти закончила каст огромного ледяного шипа, зависшего в воздухе над огромным котом. "Бум!" рухнул шип, ударив в спину монстра, а после разлетелся осколками во все стороны. Ксения на этом не остановилась и начала бомбардировку кота огненными шарами. И только Танатос ожидал нас в убежище. Класс некроманта без нормальной подготовки в виде сбора отряда нежити был абсолютно бесполезен в этом бою.

— Назад! — Скомандовал я, увидев легкие электрические разряды на шерсти монстра.

Все, кто находился рядом с монстром, разбежались в стороны, а Семеныч готовился принять на щит атаки лап зверя, заряженных электричеством. Я тоже отошел подальше, чтобы не попасть в зону атаки, которая распространялась и за спину танка.

— Лазарь, что-то не то. — Выкрикнул Семеныч.

Я присмотрелся, и правда с котом происходило что-то странное. Вместо своей стандартной атаки он вздыбился, и вся его шерсть стала напоминать тонкие иглы, словно у дикобраза, по которым электрическими дугами проходили разряды молний.

— Бугор, что с хитами? — Спросил я у танка.

— Норм, босс.

— Все в бункер, кроме меня и Бугра! — приказным тоном прокричал я, срывая голос.

Осмотревшись, я увидел, как весь рейд, по какой-то причине, замер и не стал выполнять приказ. Только Сергей Петров со своими людьми, видимо, впитавший, что сначала надо выполнять приказы, а потом спрашивать, рванул к входу в укрытие.

— Оглохли, что-ли? — Зло крикнул я, и этим смог выбить всех из ступора.

Больше всего я переживал за Сашу, которая могла решить остаться с нами, но Семеныч видимо тоже просчитав такую возможность, просто схватил ее и на всей скорости рванул к входу в бункер, не дав ей даже опомниться.

— Босс, может ты тоже, я справлюсь, — сказал мне Бугор, уже приняв такую же стойку как при ульте.

— Прости, Бугор, я тебе не говорил, но я мазохист, как я могу такой кайф пропустить.

Можно, конечно, было и отступить, попытавшись переждать ульту монстра в убежище, но я не хотел рисковать. Никто не знает, что случится с ним, когда он выйдет из боя. По опыту в онлайн играх, монстр, который выйдет из боя, просто полностью восстановит здоровье.

Пока мы болтали, все уже скрылись в углублении бункера. Все тело монстра покрылось электрическими разрядами, превращая его в огромный пульсирующий электрический шар.

Через несколько секунд из этого шара во все стороны разошлась волна электричества, которая спустя пару мгновений добралась и до нас. Я поставил несколько барьеров перед танком, и в тот момент, как волна разбила их и ударила в Бугра, сразу наложил исцеление. Однако эта волна, хоть и потеряла импульс в месте, где был Бугор, но не до конца. От сильно ослабленной атаки, меня затрясло, словно в эпилептическом припадке, и я рухнул на землю.

Спустя несколько секунд эффект атаки прошел, и я посмотрел на Бугра. В отличие от меня, он умудрился устоять. Поднимаясь, я еще раз применил исцеление.

— Кайфуешь, босс? — С сарказмом спросил Бугор.

— Ага. — Ответил я, вспомнив фразу из одного фильма и добавив: — Это лучшая работа в мире.

Но эта атака оказалась только началом. За первой волной последовала и вторая, и третья, и четвертая. Последнюю атаку мы выдержали с трудом. Бугор уже стоял на одном колене, но все же не опускал щит, а уже не пытался подняться с земли. Даже после завершения атаки, все мое тело продолжало бить судорогами, не давая мне нормально управлять телом.

— Держись, друг, это точно будет последняя. — Прохрипел я Бугру, накладывая на нас спасительный свет и обновляя щиты. Но при попытке наложить последний щит перед моими глазами появилось сообщение, оповещающее о том, что моя мана подошла к концу. "Да пофиг," подумал я, смотря, как слепящая волна приближается к нам. И в следующий миг меня в очередной раз затянуло в темноту.

Открыв глаза, я увидел пасмурное небо серой пеленой, низко нависающее надо мной. Боли не было, но наученный печальным опытом, я знал, что как только я попробую хоть немного пошевелиться, заблокированная пока я был в отключке боль сразу вернется. Поэтому я сразу применил спасительный свет.

— Очнулся. — Услышал я незнакомый голос. После чего ко мне подошел какой-то парень лет двадцати пяти. Я сразу не признал его, но присмотревшись, понял, что это один из тех, кто охранял людей в лагере Сергея Петрова. Значит, всё-таки мы справились, и меня даже оттащили сюда.

— Где все? — Спросил я пересохшим горлом, и мои слова превратились в непонятную кашу из хрипов.

— Что? А-а, понял. Ваши друзья пошли на охоту, чтобы добыть еды, перед тем как мы выдвинемся в путь, — ответил мне этот парень. После чего достал армейскую фляжку и налил мне в рот воды.

Больше вопросов я задавать не стал и применив еще несколько раз спасительный свет, прикрыл глаза. Мое тело явно начало быстро восстанавливаться, но это не помогало от желания снова погрузиться в глубокий сон.

Не знаю, сколько времени я снова провел без сознания, но когда я проснулся от услышанных голосов моих друзей, которые что-то активно обсуждали, было уже совсем темно. Я не стал применять спасительный свет, чтобы не привлекать к себе внимание, и просто послушал, о чем они так активно спорили.

— Вот скажите, нафига вы отправились туда? — Со злостью в голосе говорила Ксения.

— Не начинай снова, — Ответила ей Саша. — Так вышло.

— Вышло у них. Вы чуть сами не померли, так и Лазаря почти в могилу свели. Если бы он там умер, я бы вам этого никогда не простила, — даже не пытаясь сбавить напор, говорила разъяренная волшебница.

— А по какой причине ты так за него переживаешь? — Ререходя на крик, ответила ей Саша. — Глаз на него положила.

— Дура!

— Стерва!

— Не надо ссориться. — Вылез в эту кошачью свару Семеныч.

— Помолчи, старый. — Осадила его Ксения. — Просто эти не понимают, что значит для лагеря Лазарь. Он дал нам надежду. Не вы, а он, и сейчас из-за вашей глупости с ним случилось это. Не прощу.

После ее слов над всем лагерем повисла гнетущая тишина. Видимо, все, кто находился сейчас в этом небольшом поселении, боялись даже пошевелиться, чтобы не влезть случайно в эту разборку.

Честно говоря, с частью слов Ксении я был согласен, но только с той, которая касалась их глупости. А вот то, что я вообще что-то значу для лагеря, по мне так это было сильно надуманно. В нашем лагере уйма талантливых людей. А я — фигура вообще не значительная, да даже Семеныч по мне больше значил для лагеря, чем я.

Решив немного охладить ситуацию, я применил спасительный свет, давая им понять, что очнулся.

— Босс. — Сразу раздался радостный голос Бугра, а за ним и загомонили все остальные.

Через мгновение ко мне подбежала Саша и, сев рядом со мной, протянула руку, чтобы меня коснуться. Но по какой-то причине не решилась дотронуться. Не поняв ее такого поведения, я сам попытался поднять руку, чтобы успокоить ее. Но в следующий миг понял, что не могу этого сделать. Нет, меня не парализовало, я мог хоть и через боль, но пошевелить пальцами руки. Но вот поднять ее даже на пару сантиметров попросту не мог.

— Не шевелись, ты сильно пострадал. — Сквозь слезы сказала Саша.

Да какого хрена подумал я. Неужели я так плох, что даже Саша не решалась докоснуться до моего изувеченного тела? В голове сразу представились страшные мысли, и я с остервенением начал применять без перерыва спасительный свет, пока моя мана не подошла к концу.

Спасительный свет достиг 6-го уровня.

Не знаю, насколько я подлечился, но с моими статами и прокачкой умения, я должен был неплохо подлечиться.

— Помоги подняться. — Сказал я Саше, которая не переставала плакать, сидя рядом со мной.

— Босс, лучше не надо. — Сказал Бугор.

— Может, я сам решу, надо или нет. — Огрызнулся я на него.

После серии исцеляющих умений я уже, хоть и с трудом, но мог поднять руку. Вот только почему-то по всему моему телу распространился зуд, сопровождаемый сильным жжением, словно меня голым в крапиве искупали. Не сдержавшись, я с трудом, но довел рукой до жутко зудящего носа и попробовал его почесать. Вот только, когда я дотронулся до него, то почувствовал, будто с моих пальцев и с самого носа слазит что-то мягкое и влажное.

— Стой! — Закричала Саша, но я не стал ее слушать и продолжил счищать ошметки чего-то, сначала с носа, а потом и с всего лица.

Ощущения от этого были схожи с тем, когда срываешь застарелую болячку, а под ней не доконца образовавшаяся кожа, любое касание до которой приводит к неприятным ощущениям.

— Господи! — Закрыла свое лицо руками произнесла Саша и отвернула лицо в сторону.

— Харош меня пугать. — Рыкнул я и продолжил сдирать с лица и рук гадость, которая его покрывала.

Посмотрев на то, что осталось у меня в руках, я охренел и повторил за Сашей. — Господи.

У меня в руках были ошметки кожи, покрытые кровавой липкой жижей. Тьфу, блин, откинул я их от себя.

— Этож меня прожарило, я теперь велдан. — На нервах пошутил я.

И как я вообще выжить умудрился, задавался вопросом я. Видимо, Катя меня успела подлечить, да и выносливость у меня неплохо прокачана.

Поужасавшись своим состоянием, я дал себе зарок поднять показатель выносливости еще сильнее. Не дело постоянно находиться при смерти, чуть ли не после каждого боя. Да, и щит света надо поднимать в уровнях. Правда, как это сделать я не представлял, он по какой-то причине очень туго прокачивался, хотя и использовался мной довольно часто.

Тем временем все продолжали молчать, и только Саша тихо плакала рядом со мной.

— Не реви. — Сказал я и, пересиливая боль, поднялся в сидячее положение. — Если не помер, то остальное фигня. Я даже ногу отрастил сумел, так что шкурку свою как-нибудь восстановлю.

После этих слов Саша наконец-то перестала плакать. А я, осмотрев отряд, по привычке решил почесать голову.

— Блин, да какого черта я еще и лысый. Мне что судьбой уготовано вечно лысым ходить. — Запричитал я, вспоминая, как еще совсем недавно тоже лишился всех волос после схватки с цербером.

— Раз, два, Фредди заберет тебя. — Сквозь смех начал говорить Макс, знакомую мне считалочку из старого ужастика.

— Саша, солнце мое, ты можешь стукнуть этого гада за меня, а то я сейчас не в состоянии. — Попросил я в шутку.

Саша быстро встала, подошла к своему брату и влепила ему смачную аплюху, от которой у нашего убийцы аж голова крутанулась.

— Больно же. — Прижимая руку к затылку по которому прилетело сказал Макс.

— Спасибо. — Сказал я и засмеялся.

Мой смех подхватили и все остальные, видимо, поняв, что все самое страшное уже позади. Только Ксения надулась и молчала, видимо не уловив отсылку к кошмарам. А может еще не отошла от ссоры.

После того как все успокоились, я расспросил, что случилось после того, как я отключился во время боя. Оказалось, что та волна электричества от жуткой атаки монстра и правда оказалась последней, а после нее Кот вообще рухнул на землю и больше не сопротивлялся, чем и воспользовались мои товарищи, добив монстра.

— Еще, босс, как бы сказать. — Пытался подобрать слова Бугор. — Там какая-то странная фигня случилась, в лут с Кота выпал какой-то кристалл, ну я и попробовал его поднять.

— Искра воли бога? — Не дал я договорить Бугру.

— Да, босс, а откуда ты узнал.

— Такой же выпал с того цербера, который мне ногу спалил. — Сказал я, вспоминая ту жуткую схватку с монстром. — Ну если говорить честно, даже если бы я был там в сознании, то предложил бы отдать искру тебе. Так что не парься и лучше скажи, что дали в награду за использование искры.

— Ну, сначала появилась надпись, что я 887-тый, и потом дали 25 бонусных очков характеристик и еще божественное умение "Неразрушимый". — смущаясь рассказал Бугор о плюшках, которые он получил. — Босс, представь, по мне где-то десять секунд вообще урона невозможно нанести.

— Имба. — Сказал я, завидуя, вспоминая, что у меня тоже есть божественное умение "Реверс", правда, в чем его суть, я так и не разобрался.

— Ага, жаль, откат долгий, где-то в районе часа. Босс, а у тебя тоже есть божественное умение? — Спросил у меня Бугор.

— Есть, вот только я не понял, как оно работает. Фигня какая-то, короче.

— А номер какой? — С интересом влез в разговор Макс.

— Первый, — с гордостью сказал я, — только вот что это значит, вообще не имею понятия.

После этого мы еще долго обсуждали все то, что с нами происходило в последнее время. А потом усталости взяла свое, а утром нам надо было выдвигаться в наш лагерь, по которому я даже соскучился.

Как и планировалось, мы выдвинулись в путь. Я неплохо подлечился к утру и даже мог самостоятельно передвигаться. Правда ощущение, при каждом шаге будто моя кожа натягивается, меня сильно бесило, но это уже были мелочи. Мы все живы и возвращаемся домой.

— Мама! — Всё в слезах прыгнула в объятия Саше, ее дочка, которая видимо все это время не покидала область около входа в лагерь.

Я не стал отвлекать их от встречи и двинулся к своему дому, а точнее, к маленькой походной палатке, стоящей на берегу реки.

К моему изумлению, за эти пару дней моего отсутствия лагерь достаточно сильно изменился. Больше всего поразило, что было аж два строящихся больших дома, а также засеянные грядки на окраине поселения меня сильно удивили. Видимо, это дело Анфисы Сергеевны и ее подручных, обладателей ремесленных классов. А окончательно моя челюсть упала на землю, когда я подошел к месту своего размещения на берегу осиновки. Там в нескольких метрах от моей палатки стоял недостроенный дом. Он был приблизительно пять на пять метров. Да небольшой но всё же дом. Правда крыши у этого дома еще не было.

— Ну, как, Лазарь, нравится? — Услышал я голос Артура, когда в шоке рассматривал это строение.

— Чувствую себя вороватым чиновником. Когда все живут в бараках, я буду сидеть в отдельном доме. Как думаешь, через сколько меня поднимут на вилы? — Честно ответил я ему, что думаю о его затее.

— Всё тебе не так. Не переживай, через пару недель у всех будет жилье, и никто тебе ничего не скажет.

— Вот и надо было строить через пару недель. — Ответил я и посмотрел еще раз на недостроенное жилье. — Ладно, построили и построили, а крыша то когда будет?

Еще немного пообщавшись с Артуром и расстроившись, узнав, что мой дом будет достроен только спустя пару дней, я, не найдя чем бы заняться, просто сел на берегу и смотрел на медленно текущую воду осиновки. Удивительно, но я и правда расстроился из-за того, что мое новое жилье будет достроено еще не завтра, хотя пару мгновений назад был против самого строительства. Но, смирившись, уже хотел заселиться туда как можно скорее.

До заката было еще пару часов, да и спать особо не хотелось. Но понимая, что Саша захочет побыть со своей дочкой, которую не видела несколько дней, тем более после всего случившегося. А вот нужен ли им сейчас я? Уверенности в этом у меня не было. Можно было бы сходить поболтать с Бугром или с Максом, но скорее всего и они чем-то окажутся заняты. Ну вот и остался ты один. — Сказал я сам себе, глядя на мирно текущую воду.

— Дядя Лазарь. — Вырвал меня из размышлений звонкий голос девочки.

Я обернулся и увидел, как Саша с дочкой идут ко мне. В этот момент улыбка сама собой растянулась у меня на физиономии. Маша вышла вперед и неуверенно встала, явно желая что-то сказать.

— Ну, что, застыла? Ты же сама просилась сюда. — Сказала Саша и что-то шепнув дочке на ушко, легко подтолкнула ее в мою сторону.

— Это тебе, дядя Лазарь. — Протянула она мне какую-то деревянную фигурку. — Спасибо, что вернул маму.

Я взял из протянутых рук эту деревянную поделку. Ей оказался небольшой деревянный кружок овальной формы с каким-то узором с одной стороны. А вот, чем именно является эта деревянная фигурка, я так и не смог распознать.

— Это черепашка на удачу. — Сказала Маша догадавшись что я не смог разобрать что это именно черепашка.

Я присмотрелся еще раз к фигурке, и действительно, в ней хоть и с трудом, но можно разглядеть черепашку. Но без подсказки я бы точно не смог распознать в ней этого зверя.

— Красивая черепашка. — Сказал я девочке, на лице которой после этого волнение сменилось на улыбку.

— А это что такое? — Спросила Саша, показывая на мой, пока еще недостроенный дом.

— Да сам в шоке был. Пока нас не было начали строить. — Неуверенно ответил я, ожидая критики со стороны Саши, что я обзавелся жильем раньше, чем большинство жителей лагеря.

На удивление Саша не стала ничего говорить, а с деловитым видом начала рассматривать мое будущее жилье, да так пристально, что я понял, что попал видимо в ее голове, это уже не мой дом, а наш. Она даже померила его шагами, судя по всему, прикидывая, как его будет обустраивать. А после посмотрела вдаль лагеря и недовольно хмыкнула. Уж не знаю, что ей не понравилось, но надо будет познакомить ее с Артуром, подумал я, уже приняв тот факт, что жить в этом доме мы будем вместе.

— И когда они закончат?

— Артур, который за строительство отвечает, сказал, что через пару дней только. Давай, я тебя с ним познакомлю и ты сама с ним все обсудишь. — Ответил я, давая понять своими словами, что не против того, чтобы она поселилась здесь вместе со мной.

— Познакомь. — Ответила она, еще активнее погрузившись в осмотр недостроенного жилья.

По ее реакции, я понял, что, хоть она вела себя, будто мы уже муж и жена, но до конца во мне была не уверена. Но, услышав мои слова, Саша окончательно убедившись в моей серьезности, погрузилась в планировку нашего будущего жилья. Смотря, как Саша о чем-то задумалась, стоя у входа в будущий дом, я просто подошел к ней сзади, обнял ее двумя руками, после чего прижал ее к себе и поцеловал в щеку. А она в ответ нежно погладила меня.

Весь этот вечер мы провели вместе. У меня никогда не было настолько серьезных отношений, чтобы это могло перерасти в что-то большее, да и желания обзаводиться ими не появлялось. После потери родителей, я, наверное, просто не хотел связывать себя привязанностями. Наверное, я просто боялся снова всё потерять. Нет, конечно, у меня были периоды, когда я вступал в отношения, но длились они не особо долго, я просто не давал им шанса. А когда всё заканчивалось, я с облегчением возвращался в свою жизнь одиночки, которая мне и правда нравилась. Но с Сашей я начал чувствовать себя гораздо уютнее, чем когда жил в одиночку последние годы.

Весь следующий день мы тоже провели вместе и занимались рутинными делами. Я познакомил Сашу с Артуром, и она долго о чем-то спорила с ним. Я даже не стал слушать этого, а просто постоял в сторонке. В итоге за этот спокойный день мы вникли во все, что происходило в лагере за наше отсутствие. Оказалось, что Анфиса Сергеевна во всю занималась ремесленниками и даже организовала место в лагере, где все ремесленники занимались своими делами. Кто-то обрабатывал древесину, кто-то при помощи молота и наковальни изготавливал металлические изделия для строителей, а кто-то занимался выращиванием на грядках разного вида растений. Остаток вечера мы провели вместе, сидя на бревенчатом полу недостроенного дома и болтая о жизни.

— Что за затишье? — Спросил я у Артура, заметив, что этим утром стройка просто остановилась. Да и весь лагерь потерял ощущения жизнь.

— Да, у всех голова не тем забита, вот я и сделал выходной. — Не особо поясняя ситуацию, ответил Артур.

— Чет ничего не понял. — Ответил я ему. — Чем у них голова забита, объясни получше.

— Лазарь, ты на таймер давно смотрел.

— Какой? — Начал спрашивать я и тут понял, что он имеет в виду.

После его слов я сконцентрировал внимание на левом углу зрения, и как всегда там появились цифры.

00:13:43:23

И тут я всё понял. Сегодня был последний день отсчёта таймера, который появился той ночью, когда всё изменилось. В последние дни, да даже недели, я совсем забыл о его существовании. Уж слишком много всего произошло со мной за это время. Вот только нехорошее предчувствие начало вязкой субстанцией окутывать мою душу. Пока до истечения времени было еще далеко, я как мог отгонял от себя мысли о том, что будет по его истечении, да и приходилось выживать. Но сейчас все то, от чего я отстранялся, накатило на меня волной страха.

— Лазарь, ты в порядке? — спросил Артур, размахивая руками у меня перед лицом.

— Да, да, извини, просто задумался.

— Не пугай меня так, если даже ты будешь переживать об этом, то что делать всем остальным.

— Да, я не за это задумался. Вот думаю, Саша расстроится, если узнает, что наш домик будет достроен позже. — Соврал я, чтобы не нервировать Артура. Лагерь у нас маленький, и если слухи об этом разойдутся, то это будет плохо. — Вот и думаю, как ей это сообщить, не сильно расстроив.

— Понятно, понятно. — С облегчением в голосе ответил Артур. — Ну, я подумаю, что можно с этим сделать, может, найду парочку рабочих на ваше гнёздышко.

— Да не надо, пусть отдыхают.

Покинув Артура, я вернулся к себе и задумался. Всё то, чего мы добились за это время, хоть как-то налаженная в этих ужасных условиях жизнь. Я не хочу всего этого лишиться. Но как подготовиться к тому, чего ты не знаешь.

— Ну что, пару часов осталось. Я пойду уложу дочку спать, а ты подожди меня на месте нашего отряда, — сказала мне Саша, перед тем как увести дочку, которая уже засыпала от усталости.

Вокруг костра уже сидели Бугор и Макс. Больше никого пока еще не было. Катя, видимо, отправилась к своим друзьям, а Танатос, как и всегда, уединился в своём тёмном углу. Правда, мы его попросили сегодня к нам присоединиться.

— Босс, прости, но я должен сказать. — Сделал серьезный до жути голос, начал говорить Макс. — Если обидишь сестру, я тебе этого не прощу.

— Прощу, не прощу. Ты не офигел, ли малой? — Сказал ему Бугор, не дав мне ответить. — Они сами разберутся, если что.

— Не переживай, Макс, не собираюсь я Сашу обижать.

— Оо, а о чем это вы? — спросила целительница Катя, которая, судя по всему, услышала только окончание нашего разговора, когда подходила.

— Да, этот. — Показал на Макса Бугор. — Решил в заботливого брата поиграть.

— Ничего себе, не ожидала такого от тебя Максик. — Сказала Катя и села рядом с ним, одобрительно похлопав его по спине.

Макс видимо тоже сильно переживал, и так это проявлялось. Хотя сейчас все были чрезмерно напряжены в общении, не чувствовалось легкости, все время от времени замолкали, погружаясь в тяжелые размышления.

— Да не упадет же на нас метеорит. — Неожиданно выдал Макс.

— Не каркай. — Рявкнул на него Бугор. — Метеорита нам ещё не хватало. Ждать осталось не долго, и все узнаем.

В течение следующего часа к нам присоединились и все остальные, и даже чернокнижник Танатос пришёл, не став забиваться в свой темный угол. Хотя это и не удивительно. Он был не из тех людей, которые просто могли проигнорировать просьбу товарищей прийти сюда.

— Всё же, давайте хоть делаем ставки, что произойдет, когда этот чертов таймер подойдет к концу. — сказал Макс.

— Ну, я просто хочу, чтобы это всё закончилось, монстры исчезли, и мы все смогли жить обычной жизнью. — Сказал Бугор.

После этих слов Саша усмехнулась и заговорила. — Да, не будет уже никакой обычной жизни. Столько всего случилось, как ты это себе представляешь. Думаешь, мы все просто забудем это всё, как страшный сон, и снова будем ходить на работу, пить кофе в кофейне на Лермонтова, смотреть кино? Нет, уже ни кино, ни ресторанов, ничего нет и не будет, по крайней мере, в том виде, которым ты это всё себе представляешь. — Чем дальше она говорила, тем больше в её голосе слышались истерические нотки.

— Да, я ничего такого не имел в виду. — Сказал ошарашенный Бугор.

— Ладно, через пять минут все узнаем. — Сказал я, сверяясь с таймером.

После моих слов все будто застыли, и лишь Бугор почему-то рванул в мою сторону, доставая щит.

— Нашел. — Прозвучал голос от шипящих змеиных ноток, которого меня словно парализовало от страха, а через секунду я уже наблюдал, как острие эбонитово-черного клинка появилось прямо из моей груди. А в следующий момент я словно стал падать и своими глазами увидел, как за моим обезглавленным телом стоит человек в черных одеждах.

Мир замер. Я видел перед собой человека в черном, на клинке которого застыли капли крови, моей крови. Я видел Бугра, в прыжке летевший со щитом на противника, Сашу с ужасом на лице, Макса, рука которого потянулась к висящему на поясе клинку. Даже огонь в костре замер в воздухе, рисуя странные узоры. Казалось, что кто-то поставил на паузу фильм, в котором я оказался.

И тут, как по щелчку, время пошло вспять, словно кто-то нажал кнопку перемотки. Спустя несколько мгновений я увидел, как черный клинок медленно вытягивается из моего тела, как капли крови поднимаются и прилипают к черной стали, как бугор возвращается на своё место, и тут всё снова замерло. И время вновь остановилось, ровно на той сцене, за мгновение до того, как черный клинок пронзил мою грудь.

Умение реверс достигло 2 уровня.

Я не раздумывал, я действовал. Рванул к Бугру, который уже держа в руке щит, бросился на врага. За моей спиной раздался громкий звон стали о сталь. Макс тоже не терял времени, он выхватил клинки и, крутонувшись в воздухе, атаковал нашего противника с двух рук. Но тот был слишком быстр, он уклонился от двойного удара нашего убийцы. Саша тоже не теряла времени и вступила в бой. Она вызвала рой насекомых, который окружил врага, и под его ногами вырос ядовитый плющ, лианами окутывающий ноги человека в черном.

Человек в черном, не обращая внимания на плющ, покрывающий его уже до пояса, и насекомых, окруживших своим роем его, бросился к Бугру и резко ударил своим клинком, целясь в шею нашего танка. Но Бугор успел в последний момент отклонить лезвие черной стали своим щитом, и тот лишь слегка резанул его по щеке. Макс не упустил шанса и нанес второй удар, но и он не достиг цели. Его клинки ударили по шее врага, но вместо того, чтобы отрубить ему голову, они только оставили два неглубоких пореза, из которых тонкими струйками полилась кровь.

Враг не стал отступать, его клинок размылся в воздухе, а в следующий миг грудь Макса пронзило черное острие. Макс только каким-то чудом умудрился немного сдвинуться и избежал прямого удара в сердце.

"Недостаточно количества маны", раздалось сообщение, когда я попытался применить лечение.

— Лечи его, я пустой! — закричал я, обращаясь к Кате, которая застыла в шоке, и выпил несколько зелий маны, надеясь, что хоть немного восстановлюсь.

— Хорошо, — запинаясь, ответила она и подбежала к израненному Максу, накладывая на него исцеление. Видимо, мою ману обнулило умение реверс, которое спасло мне жизнь. Я вспомнил, что когда решил испытать реверс и применил его в первый раз, моя мана тоже обнулилась.

Тем временем наш противник сосредоточил все свое внимание на Бугре и начал наносить ему серию мощных ударов, от которых бугор, отражая их щитом, все глубже погружался ногами в землю. И тут клинок вспыхнул черным пламенем. В следующее мгновение человек в черном нанес рубящий удар, который легко разрезал щит Бугра на две части и ударил по шее танка. Буууум! Раздался гулкий звук столкновения металла с металлом. Светящийся черным клинок остановился, упершись в кожу бугра, даже не оставив на ней царапины. А в следующий миг бугор схватил человека в черном своими огромными руками, обняв его словно медведь.

— Саша, проклятье! — крикнул бугор.

Саша не теряла времени, видимо, тоже поджидая удобного момента, и подбежав, вонзила свой нож в шею врага. Человек в черном зашипел, словно змея, и судорожно завертелся в объятиях Бугра, видимо, метка доставляла ему невыносимую боль. Макс, хотя все еще истекал кровью, подскочил с помощью умения и начал наносить удар за ударом по шее врага, прорезая, словно резаком по металлу, твердую сталь кожу врага своими клинками, прорубая плоть миллиметр за миллиметром. И тут, словно фонтан, кровь вырвалась из шеи человека в черном.

— Аааааа! — завопил бугор. А в следующее мгновение нижняя часть его тела обвалилась на землю, в то время, как он еще продолжал сжимать человека в черном руками, повиснув на нем верхней половиной тела.

— Нееет! — закричал я и попытался использовать спасительный свет.

У вас недостаточно маны.

У вас недостаточно маны.

У вас недостаточно маны.

Одно за другим выскакивали сообщения пока я судорожно пытался применить умение. Вот только предательски медленно восстанавливающаяся мана не дала мне ничего сделать. Я был просто бесполезен в этом бою.

А тем временем человек в черном сбросил с себя верхнюю часть тела бугра и одним резким движением руки, схватил Макса за шею. Макс не переставал рубить и рубить даже когда рука противника, стальной хваткой сковала его горло, прорубая все глубже и глубже плоть врага, откуда кровь лилась уже полноводной рекой. А через секунду черный клинок пронзил грудь Макса в области сердца.

— Браааат! — вскричала Саша и с ножом в руке бросилась на человека в черном.

— Стооой! — закричал я и побежал к ней на перерез пытаясь ее остановить, но она была слишком близко, и я попросту не успел. Черный клинок проткнул шею Саши, но кончик ее ножа вонзился в шею врага, обновляя проклятие, которое уже заканчивало свое действие.

Спасительный свет снова попробовал применить я, и в этот раз свет осветил все в округе, но ничего не произошло. Глаза Саши, Макса, бугра — все потеряли блеск жизни. Они были уже мертвы. И лишь свет костра отражался в их пустоте.

Враг двинулся в мою сторону, но видимо, потеря крови сделала свое дело, и он припал на одно колено. Его взгляд начал мутнеть.

Ненависть заполнила мою душу, и я бросился на него. Сбив его с ног, я начал бить и бить острием моего скипетра в рану на шее этого гада. Он словно безвольная кукла лежал и лишь с неверием и страхом смотрел на меня. Но мне до этого не было дела, я продолжал бить и бить и бить.

Получен 55 уровень.

Получен 56 уровень.

Получен 57 уровень.

Я отмахнулся от сообщений о получении уровней и продолжил наносить удар за ударом, вонзая уже в землю свой скипетр.

Вы получили осколок воли бога.

Я снова смахнул сообщение, не читая его, и продолжал вбивать в землю ошметки плоти, оставшиеся на месте, где была голова человека в черном. Меня разрывало от ненависти, боли, неверия. Снова это все случилось со мной, снова я потерял всех, кого любил. Лучше бы я сдох, прохрипел я не своим голосом, и продолжал, и продолжал.

00 00 00 05

00 00 00 04

00 00 00 03

00 00 00 02

00 00 00 01

Перед глазами всплыл отсчет, закрывая почти все поле зрения. Я попытался отмахнуться и от них, но это не помогло. Вот только мне было все равно. Я продолжал бить и бить, вдавливая ошметки мяса в землю.

В следующее мгновение меня ослепил белый свет. Я зажмурил глаза, но это не изменило ничего. Свет был повсюду, словно я сам был из света. А через несколько десятков секунд белая пелена стала рассеиваться, словно ветер развеял туман. Я не понял почему, но все эмоции, злость, отчаяние — все исчезло, словно меня укололи транквилизаторами, и даже, если бы я захотел, то не смог бы почувствовать ничего. Но вот разум был абсолютно ясен и чист. Даже мое тело было словно легким и невесомым.

Я стоял на круглой платформе, светящейся посреди пустоты. Вокруг меня не было ничего, кроме тусклого свечения и тишины. А впереди вздымался столб света, исходящий из недр пространства. Я помнил все, что произошло со мной, но не чувствовал ничего. Я был пуст, как пустота подо мной. Я посмотрел вниз и сделал шаг надеясь, что он закончит мое существование.

Мне просто все это надоело. Это был мой выбор, который я сделал, полностью осознавая все то, что меня ждет дальше в мире, который раз за разом лишает меня семьи, друзей. Так будет лучше.

— Остановись, — пронзил мою голову голос, и я застыл на краю платформы, готовый погрузиться в бездну и уже одной ногой ступивший в пустоту.

— Не хочу, — мысленно бросил я ему в ответ, — отпусти меня, просто дай мне сделать это.

— Я дам тебе шанс изменить все, что было, спасти твоих друзей, спасти тех, кто тебе дорог. Пройди мое испытание, и я дам тебе силы для этого.

— Я согласен, — моментально согласился я, и в следующее мгновение оказался снова посреди платформы.

Я почувствовал, как во мне снова проснулась жизнь, как ушли страшные мысли, которые терзали меня. В моем разуме зазвучала надежда, что я смогу все исправить, что я смогу вернуть то, что потерял. Но если этот голос обманул меня, если он не даст мне того что обещал, я не дам ему покоя. Я найду его, где бы он ни был, и заберу его с собой в ту тьму, откуда нет возврата.

Придя в себя, я взглянул вокруг. Я не был одинок в этом странном месте. Всюду, куда ни глянь, виднелись круглые платформы, парящие в воздухе над бездной. Они были такими же как та на которой стоял я. Они окружали ослепительный столб света, который вздымался из бездны в центре. На каждой платформе была высечен свой номер. На моей была единица. Справа от меня стоял чернокожий воин в львиных шкурах, с копьем из белого металла в руке. На его платформе горела двойка. Я посмотрел налево, но там никого не было. Ближайшие платформы 1000, 999, 998, и далее были пусты. Только где-то в десяти платформах от меня я увидел миниатюрную азиатскую девушку, хрупкую и низенькую. Я не смог разобрать число на ее платформе. Но по моим подсчетам это был 989 номер. Почти рядом с ней должен был стоять и бугор, произнес про себя я. Приглядевшись, я понял, что пустых чисел было куда больше, чем тех, на которых кто-то стоял. Наверное, лишь десятая часть была занята.

— Слабак, — услышал я со стороны чернокожего воина с копьем.

Странно, я точно услышал не "слабак", а какое-то другое слово, что-то вроде "дайфу", но вот что это значило "слабак", я понял сразу. Посмотрев на него, не скрывающего презрение ко мне, я почувствовал раздражение. Сейчас мне было не до словесных разборок с ним. Видимо, ему хотелось с кем-то поговорить, но вот вблизи от него никого кроме меня не было. Следующий, стоящий на номере 10, высокий худощавый парень с рыжими волосами и посохом мага, был слишком далеко.

Я не стал ничего отвечать этому человеку. Удивление от увиденного уже прошло, и я снова вспомнил о своих друзьях. Мне хотелось рыдать, рычать, крошить землю, но я ничего не мог сделать. Эмоции просто не зарождались у меня в голове. И лишь надежда, что голос меня не обманул, не давала мне погрузиться в безумие.

— Эй, ты, красноволосая мышь, — видимо, не дождавшись ответа от меня, мой сосед крикнул тому рыжему парню с 10 номером.

— Прости, я не расслышал. Можешь повторить, — выкрикнул рыжий парень, и сделал это на русском языке. Да и голос его мне сильно кого-то напоминал. Вот только я сомневался, что он тоже добрался сюда.

— Ты жалкий сын обезьяны, — выкрикнул снова гордый житель Африки.

— Да не слышно, крикни снова погромче, я никак не разберу, — снова ответил ему рыжий парень видимо решив поиздеваться над не очень умным соседом.

Таким темпом эти двое кричали друг другу почти одно и то же раз десять, пока до моего соседа с вторым номером наконец-то дошло, что над ним просто издеваются. Он разразился замысловатой ругательной фразой, после чего, наконец-то, замолчал. Рыжий, судя по всему, понял, что продолжать не выйдет, и тоже замолчал.

Время шло, но ничего не происходило. Не знаю, сколько прошло в этом месте. Чувство времени просто пропало. Может прошел час, может день. Даже голода и жажды здесь не было, чтобы сориентироваться во времени.

— На колени! — вдруг раздался всеобъемлющий голос, который будто исходил со всех сторон сразу. Я сразу узнал его. Это был тот самый голос который ранее звучал у меня в голове.

В тот же момент тело само начало опускаться на землю, повинуясь этому приказу. "Не хочу," подумал я, и силой воли начал бороться с волей в голосе. "Не буду," не знаю почему, но вставать на колени перед кем-то я не хотел. Это было против моей натуры. Поборов этот позыв, я осмотрелся. Мой африканский друг так же, как я, остался стоять. Да и тот рыжий парень с трудом, но переборол это желание, но таких осталось где-то половина. Что удивительно, но та миниатюрная азиатка тоже осталась стоять. В следующий миг там, где находились те, кто всё же послушал голос и встал на колени, ударил белый свет, и они просто исчезли.

— Вы прошли первое испытание, — снова раздался голос.

— Какое-то больно легкое у него испытание, — сказал рыжий парень. — Хотя может, я просто избранный.

— Ты червяк в говне бегемота, — своеобразно ответил ему чернокожий сосед.

— Прости, мой отсталый друг, но все никак не могу расслышать тебя.

После того, как часть, видимо, не прошедших испытания, людей исчезла, рядом с платформами, на которых мы стояли, появились точно такие же, но ближе к столбу света в центре. А вокруг каждого из нас образовался круглый барьер, горящий желтовато-белым светом.

— Аааа! — раздался жуткий крик моего соседа.

Чернокожий варвар долго не думая попытался пройти через этот барьер, и теперь дымясь, лежал на земле, покрытый ожогами, и корчился от боли, так и не покинув круг. Единственная хорошая новость была в том, что его ожоги быстро затягивались, и через несколько секунд он уже был полностью здоров. Хотя может, все дело в какой-то из его способностей.

Смотря на мучения соседа, я тоже решил проверить барьер. Кончиком пальца я дотронулся до желто белой пелены, после чего мой палец будто в погрузился в лаву. Отдернув руку, я посмотрел на обугленный кончик указательного пальца. Будет больно, очень больно, подумал я и, достав скипетр, ударил по барьеру. Скипетр погрузился словно в вязкую жидкость, но всё же прошёл его насквозь. Вот только он весь покрылся потеками, будто шоколадка, которую забыли убрать в жаркий день в прохладное место.

Значит, пройти барьер. Да пофиг, подумал я и шагнул вперед, не став давать себе шанс на сомнения и терять время. Может кто-то и может сдаться и отступить, но я нет.

— Аааааа! — завопил я от ужасающей боли, будто меня медленно окунули в кипящее масло.

Если бы я испытал такую боль в реальной жизни, то несомненно потерял бы сознание, или вообще умер от болевого шока, но в этом месте даже намека на это не было. Да даже сердцебиение у меня не подскочило.

Все чувства и желания говорили мне остановиться, отступить, но я не стал этого делать и медленно протискивался через вязкий обжигающий круг света. В итоге, где-то через тридцать секунд, которые мне показались вечностью, я обугленной чушкой упал за пределы этого барьера на землю. И в тот же миг всё прошло. Я проморгался глазами, которые ещё мгновение назад были просто выжжены, и осознал, что лежу полностью восстановившимся, и даже одежда, которая полностью сгорела несколько мгновений назад, уже в нетронутом виде была снова на мне, будто бы и ничего не произошло.

Судя по всему, увидев, что я сумел выбраться из круга, несколько участников испытания победили сомнения и тоже решились на это. То тут, то там начали раздаваться чудовищные крики. А вот мой черный сосед, который ещё совсем недавно назвал меня слабаком, так и не решился попытаться пройти сквозь барьер и только гневно буравил меня глазами.

— Слабак, — сказал я, посмотрев на него.

Гордый сын Африки лишь зло оскалился на меня с явным желанием убить, но так и не стал предпринимать попытки прорваться через барьер.

— Уф, больно, — раздался голос рыжего парня, который, видимо, попытался предпринять попытку пройти сквозь преграду. — Не я, пас. В шашлык я превращаться не собираюсь. Короче всем удачи.

Посмотрев в другую сторону, я чуть не уронил челюсть на пол, когда увидел, как та самая миниатюрная девушка азиатской внешности, без криков и терзаний, просто протискивалась через барьер. Если бы не чудовищная картина, как ее одежда, а потом кожа и даже плоть сгорали под действием преграды, я бы подумал, что ей совершенно не больно. А когда она полностью протиснулась через преграду, то просто встала, словно ничего не произошло.

Неожиданно эта хрупкая девушка оказалась сильным противником в этом испытании. Хотя были ли вообще мы друг другу конкуренты еще было под вопросом. Может, оно и так, но рисковать всем я точно не собирался и полный решимости стал ждать следующего испытания.

Всего несколько минут все вокруг раздирали чудовищные крики тех, кто решился пробиться через барьер. Кому-то это удалось, но многие, попробовав, просто ждали конца испытания. А потом все затихло. По итогу, не больше дюжины участников этого жуткого испытания сумели пробиться сквозь барьер и стояли за пределами своих изначальных платформ.

— Вы прошли второе испытание, — снова раздался всеобъемлющий голос, и от тех, кто прошел испытание, протянулись полупрозрачные дорожки из света к центру, где находился столб из света.

Снова свет ударил в тех, кто не прошел испытания, и в этом странном месте осталось только 11 людей, все еще участвующих в испытании. Среди них больше всего выделялся огромный, словно дуб, воин с ростовым щитом, больше всего своим видом напоминающий былинного богатыря. Ну и моя азиатская соседка.

Не став дожидаться, пока это сделают другие, я сделал шаг вперед и услышал голос, от которого на моих глазах сами собой выступили слезы.

— Сынок, вставай, тебе на учебу пора, — почувствовал я, как меня теребят за плечо.

— Ладно, ладно, встаю. Ща еще пару минут, — ответил я, а после резко вскочил, не понимая, что происходит.

— С тобой все в порядке, может, приболел, — сказала моя мама, которая приложила свою ладонь к моему лбу. — Вроде температуры нет.

Все ли со мной в порядке? Мысли потихоньку начали проходить в норму. Это был всеголишь сон. А что мне снилось? Точно что-то плохое, но вот что. Лишь обрывки эмоций оставались, и что-то очень отдаленное. И чем больше я пытался вспомнить, что мне приснилось, тем дальше образы и события увиденные во сне растворялись в сознании.

— Нормально все, — я отмахнулся рукой от руки матери, и тут почувствовал, что по моим глазам текут слезы.

— Может, тебе не идти сегодня на учебу, — заботливо сказала мама и потрепала меня по волосам. — Мы с отцом едем сегодня на день рождение дяди Бори. Если хочешь, можешь поехать с нами.

— Не… — начал было отвечать я, но замер. Да, что со мной не так? По какой-то причине я чувствовал, что нельзя им ехать. Не сегодня, только не сегодня, но не мог понять, почему.

Пока я пил приготовленное мамой кофе и поглощал пару бутербродов с сыром, меня разрывали мысли, суть которых я просто не мог понять. Но единственное, что я понимал, что нельзя им ехать на машине отца.

— Ладно, я побежал, — сказал я, выходя из дома.

— Хорошо, мы будем сегодня поздно, так что я сделаю тебе покушать и оставлю на плите.

— Я и сам могу, — ответил я и вышел из квартиры.

Вот только проходя мимо отцовского патриота, у меня словно чтото щелкнуло в голове, и в следующий миг я уже стоял, держа в руках большой камень, которым выбил одно из боковых окон так любимой отцом машины.

Черт, черт, черт, что со мной не так? Бросив камень, я быстро побежал от дома. Может, я схожу с ума.

День в универе прошел спокойно. Вот только я, по какой-то причине, постоянно смотрел на свой телефон. Вот только я ждал, не звонка, а наоборот, мне было страшно его услышать.

Когда я возвращался домой я увидел красивую молодую девушку по виду чуть старше меня и просто не смог оторвать от нее взгляда. Имя Саша всплыло у меня в голове. Мне, по какой-то причине, захотелось подойти к ней и обнять. Но в следующий миг к ней подошел какой-то мужик средних лет, обнял ее за плечо. От вида этой сцены меня овеяло какое-то незнакомое чувство, будто только что кто-то пытается забрать у меня что-то важное.

Подходя к дому, я увидел отцовский патриот, у которого отец заклеил скотчем и пакетами разбитое окно. И с моего сердца, почему-то, свалился камень. Не знаю почему, но вид стоящей машины принес мне сильное облегчение.

Около десяти вечера я услышал звук того, как в дверной замок вставляются ключи, и спустя пару мгновений она открылась. Я услышал ругань отца на чертовых наркоманов, которых, по его словам, развелось больше, чем крыс, и что пора бы этим кому-то заняться, и голос матери, которая пыталась успокоить его.

— Сынок, вставай, тебе на учебу пора, — почувствовал я, как меня теребят за плече.

— Ладно, ладно, встаю. Ща еще пару минут, — ответил я. Вот только, сказав это, меня посетило ощущение дежавю.

— Сынок, вставай, тебе на учебу пора…

— Сынок, вставай, тебе на учебу пора…

— Сынок, вставай, тебе на учебу пора…

Не знаю на какой день, но я начал понимать, что все это со мной уже происходило, будто я заперт в петле. А потом ко мне стали возвращаться настоящие воспоминания, все то, что уже случилось со мной после этого переломного дня. Все те безумные события, случившиеся через несколько лет. Может, это безумие.

— Саша, — обратился я к девушке, которая из дня в день лишала меня покоя и та, которую я полюбил в тех ужасных воспоминаниях из будущего.

— Мы знакомы, — ответила она.

— Эй, шкет, чего надо, — дернул меня за плечо тот самый мужик, который изо дня в день подходил к ней. К моей Саше.

— Тебя и правда зовут Саша? — спросил я ее, не обращая внимание на мужика.

— Ну, да, — ответила она, и в тот же миг мне в голову прилетел удар. Но это было уже не важно. Все те воспоминания были правдой. Они просто не могут не быть правдой.

— Сынок, вставай, тебе на учебу пора…

Перед тем как я вышел из дома, я обнял сначала мать, а потом отца, который от этого даже поинтересовался, не стал ли я употреблять разные вещества.

Выйдя из дома, я просто прошел мимо отцовской машины. В этот миг сердце сдавило, и мне стало сложно дышать. Но я понимал, так надо. Это все не по-настоящему, это морок, от которого мне надо избавиться, даже если я никогда больше не увижу своих родителей. Просто так надо, я был в этом уверен.

В университет я не пошел, проведя весь день бродя по нашему городу. Смотря на лица людей, которые в недалеком будущем будут уже мертвы. Но находясь тут, я не мог никого спасти.

— Просто я скоро вернусь к тебе, — сказал я Саше, дождавшись ее на том же месте, где встречал ее изо дня в день, и, развернувшись, пошел в сторону дома.

— Эй, кто это был? — раздался голос того мужика.

— Не знаю, сумасшедший какой-то, — ответила она ему.

Сидя дома в темноте, я просто смотрел на черный прямоугольник смартфона, и тут раздался звук вызова с неизвестного номера, а по моим глазам потекли слезы.

— Ты прошел последнее испытание, — раздался голос со всех сторон, и я снова оказался на той самой светящейся дорожке посреди пустоты. Вот только до светящегося столба передо мной осталось сделать лишь один шаг.

Вместе со мной тут стояло двое: та самая миниатюрная девушка и гигант с ростовым щитом. Не знаю, что этот суровый человек пережил, но сейчас он стоял на коленях и рыдал в голос.

— Спаси их, ты обещал, — сказал я.

— Я дам тебе силу спасти, — ответил голос.

В следующий миг меня словно пронзило тысячи и тысячи игл, через которые в меня начал втягиваться весь свет, окружавший меня, а с ним и знания. Сколько это продолжалось, я не знаю, может миг, а может и вечность, но в итоге я остался парить в черной пустоте, совершенно один.

Я узнал все: почему это случилось, что грядет впереди, и, главное, что мне надо сделать, чтобы спасти их.

Через миг я уже стоял на одном колене с занесенным скипетром над телом человека в черном, чья голова представляла лишь кровавую массу ошметков. А перед моими глазами пролетали одно за другим сообщения системы. Лишь несколько из них я успел прочитать.

"Получен новый божественный класс "Адепт света"."

"Получено 100 бонусных очков характеристик."

"Получено божественное умение второй шанс."

"Получено божественное благословение, длительность 59:59."

"Эффекты божественного благословения:

Расход маны на божественные умения уменьшается до 0.

Перерыв между применением божественных умений уменьшается сокращен до 0."

Подойдя к телу Бугра, я поднял лежащий рядом с ним кристалл, который светился желтым светом.

"Получена искра воли бога."

— Прости, друг, — но это я заберу себе.

Конец первой части.

Больше книг на сайте — Knigoed.net