Давным-давно жил-был очень бедный резчик бамбука, и пребывал он в глубокой печали, потому что небо не даровало ему детей. Каждый день он уходил в лес, чтобы найти подходящий бамбук и вырезать из него какую-нибудь домашнюю утварь на продажу.

Вдруг однажды утром один из стеблей бамбука озарился сиянием: оно исходило от крошечной девочки ростом всего несколько сантиметров. Бедный человек был уверен, что она послана ему Небом, поэтому привёл её домой, к своей жене.

Старики с радостью отдали малышке всю свою любовь. С тех пор каждый раз, когда старик разрезал бамбук, он находил там золото и драгоценные камни — так он разбогател и построил себе великолепный дом.

Всего через несколько месяцев девочка превратилась в прекрасную девушку, которая вся была будто соткана из света, — за это её прозвали Лунной принцессой. Слава о её красоте быстро разлетелась по всей округе, и многие приезжали издалека, чтобы попытаться завоевать её сердце. Воздыхатели ждали днями и ночами, чтобы увидеть её, но уезжали ни с чем. В конце концов остались только пять рыцарей, и отец уговорил принцессу выслушать их.

Девушка согласилась, но попросила каждого привезти ей из своих далёких земель по одному волшебному предмету: кубок Будды, драгоценную ветку чудесного дерева с горы Хорай, кожу Огненной Мыши, светящийся пятью лучами камень дракона и раковину, спрятанную в желудке ласточки… Это была невыполнимая миссия.

Кто-то из рыцарей привёз подделку, а кто-то и вовсе отказался от поручения. Император, увидев принцессу, также пожелал взять её в жёны. Тогда она призналась отцу, что время её на Земле подошло к концу: пятнадцатого августа за ней должны прийти, чтобы забрать в родной мир — Лунное царство.

Император приказал двум тысячам воинов воспрепятствовать этому, но всё было тщетно. Приплыло облако, а на нём — крылатая колесница. Лунные существа забрали принцессу, накинули ей на плечи крылатую мантию и дали выпить эликсир долголетия. Теперь она искупила свою вину за совершённую когда-то ошибку, и, хоть ей и жаль было расставаться со своими приёмными родителями, пора было возвращаться к своим. Она оставила императору письмо и эликсир, который он приказал отнести на гору Фудзи и сжечь.

С тех пор с вершины её поднимается дым до самого неба.

Жил-был в Китае один учёный, которого, согласно японским книгам, звали То-но Бусанси. Он славился своей любовью к цветам и был искусным цветоводом, при этом особенно почитал пионы.

Однажды в его дом пришла красивая девушка и попросилась в служанки. Обстоятельства вынуждали её не гнушаться чёрной работы, хотя она была образованна и начитанна, потому и решила пойти в работницы к учёному.

Бусанси был очарован её красотой и сразу же согласился.

Девушка оказалась превосходной служанкой, но всё говорило о том, что она воспитывалась при дворе: она была знакома с этикетом, владела искусством каллиграфии, живописи и поэзии и вся казалась воплощением изящества. Бусанси воспылал к ней любовью и всячески пытался понравиться ей. Каждый раз, когда он принимал коллег-учёных или высокопоставленных особ, он хотел, чтобы новая служанка развлекала гостей.

Однако однажды, в день визита знаменитого духовного учителя Тэки-Шин-Кэцу, Бусанси, как обычно, позвал её, но она не откликнулась.

Тогда он пошёл искать девушку по всему дому и заметил её в одном из коридоров. Как только девушка увидела хозяина, она распласталась по стене, словно паук, и отпрянула назад. Ничего не осталось от красавицы — лишь плоская цветная тень, которая едва шевелила губами и глазами: «Простите меня. Я не принадлежу роду человеческому. Я всего лишь душа пиона. Так сильна была ваша любовь к пионам, что заставила меня обратиться в девушку и служить вам. Сейчас же, в присутствии учителя Тэки-Шин-Кэцу, я не могу больше пребывать в этом обличье… Я должна вернуться туда, откуда пришла».

После этих слов стена поглотила девушку, и она исчезла, не оставив и следа.

С тех пор Бусанси её больше не видел.

Студент из Киото по имени Токкэй однажды увидел в лавке старьёвщика ширму-бёбу, и она ему так понравилась, что он решил её купить. На ней была изображена прекрасная девушка лет пятнадцати-шестнадцати, и каждая деталь была прописана так живо, что казалось, красавица вот-вот заговорит, если к ней обратиться. Так Токкэй влюбился в этот образ и стал спрашивать себя, существует ли эта девушка на самом деле. Его пылкая страсть с каждым днём разгоралась всё сильнее: он часами просиживал перед ширмой и перестал есть, спать и учиться.

Тогда он обратился к старому знатоку древних холстов. Старик сказал ему, что картина написана с натуры мастером Хисикавой Китибэ и девушки уже нет в живых. Однако художник смог не только передать внешний облик, но и заключить в картину её душу, которая теперь живёт в этом полотне. Поэтому можно попробовать завоевать её. Он посоветовал молодому человеку дать имя этой девушке, каждый день садиться напротив и нежно звать её. «Ответит ли она мне?» — спросил взволнованный юноша. «О да! — заверил старик. — Но ты должен быть готов подать ей чашу вина, купленного в ста разных винодельнях. Тогда она выйдет из ширмы, чтобы испробовать угощение, и скажет тебе, что делать».

Токкэй беспрекословно исполнил совет мудреца и ни разу не пал духом и не утратил терпения. Прошло много дней, девушка наконец откликнулась, в ответ на предложение вышла из ширмы и с поклоном приняла чашу. Затем она спросила юношу: «Как ты можешь любить меня так сильно?» И потом ещё: «Но ты же скоро устанешь от меня?» «Никогда, пока я жив!» — воскликнул Токкэй. «А потом?..» — допытывалась девушка, поскольку японским жёнам недостаточно, что их будут любить всю жизнь: они хотят, чтобы их любили вечно! «Будем же верны друг другу все семь жизней», — ответил он. Она согласилась, пригрозив ему вернуться в ширму, если он будет плохо себя вести.

Похоже, что Токкэй вёл себя безупречно, поскольку его супруга так больше и не обратилась в картину.

В уезде Тамура-но-Го, что в провинции Муцу, жил-был один сокольник по имени Сондзё. Однажды он пошёл на охоту, но не попалось ему никакой дичи. По дороге домой, в Акануму, он заметил пару мандаринок осидори, утку и селезня, которые плыли бок о бок по течению реки. Он знал, что осидори убивать нельзя, но был так голоден, что решил выстрелить в них из лука. Стрела попала в селезня, а утка успела укрыться в камышах на другом берегу и исчезла.

Сондзё приготовил убитого селезня на ужин. Той же ночью ему приснился страшный сон. Прекрасная женщина вошла в его комнату и принялась плакать и кричать: «Зачем ты его убил? В чём он виноват? Мы были так счастливы вместе! Что плохого он тебе сделал? Ты понимаешь, как жестоко ты поступил?» Затем она воскликнула сквозь слёзы: «Вот увидишь, что будет завтра, когда ты придёшь в Акануму…» — и исчезла, не переставая обливаться слезами.

На следующее утро ночное видение не давало Сондзё покоя. Он решил в тот же час отправиться в Акануму и, как только добрался до места, тут же увидел утку осидори, которая плавала в одиночестве. Когда она заметила Сондзё, то не попыталась укрыться, а поплыла к нему, не сводя с него пристального взгляда. Подплыв совсем близко, она пронзила клювом себе грудь и умерла прямо у него на глазах.

После этого Сондзё побрил себе голову и ушёл в монахи.

Давным-давно это было, когда Урасима Таро отчалил от берега Суминоэ, чтобы, как всегда, отправиться порыбачить. Долго сидел он и ждал, пока не поймал черепаху, но, зная, что трогать её нельзя, так как она принадлежит морскому царю-дракону, отпустил её обратно в море и заснул, разморённый летней жарой.

Когда он проснулся, перед ним предстала прекрасная девушка с длинными тёмными волосами. Была она дочерью морского царя-дракона и явилась, чтобы от всего сердца поблагодарить рыбака за его поступок: позвала его за собой в царские палаты и назвалась его невестой. Красавица сказала, что, если он захочет взять её в жёны, будут они жить долго и счастливо. Урасима не стал долго раздумывать и согласился.

После пышной свадьбы Урасима ещё три года прожил в своё удовольствие в этой чудесной стране. Одно только смущало его сердце и не давало покоя: день и ночь думал он о своих родителях, которые считали его пропавшим без вести, и в конце концов решил навестить и успокоить их.

Девушка со слезами отпустила его в страхе, что они больше не увидятся. В залог она дала ему лакированную коробочку, завязанную шёлковой лентой, и наказала не открывать её, что бы ни случилось.

Когда Урасима добрался до своей родной бухты, он увидел, что всё уже не так, как прежде: от лачуги его родителей не осталось и следа, а прочие дома и сами лица рыбаков изменились до неузнаваемости. Тогда он спросил у одного старика, где дом Урасимы Таро, и тот ответил, что так звали юношу, утонувшего четыреста лет назад, в честь которого на кладбище воздвигнут памятник, и очень удивился, что Урасима не знает этой печальной истории.

Урасима тотчас отправился на кладбище и увидел надгробие своей семьи, на котором прочитал и собственное имя. Он подумал, что всё это ему только видится, в отчаянии не сдержал данное жене обещание и открыл коробку. Из неё тут же вылетел жаркий летний зной, горячее облако, поплывшее в сторону моря.

Тогда Урасима понял, что напрасно разрушил собственное счастье. Через мгновение ему стало очень холодно, зубы его выпали, тело покрылось морщинами, а волосы поседели. Четыреста лет разом обрушились на него.

Жила-была юная красавица по имени Окику, и служила она в замке Химэдзи у господина Хосокавы Кацумото, в которого была втайне влюблена. Однажды девушка узнала, что начальник охраны, Асаяма Тэцудзан, замышляет заговор против хозяина замка, и рассказала об этом своему господину.

Поняв, что его план провалился из-за Окику, Тэцудзан задумал ей отомстить.

По долгу службы Окику должна была следить за сохранностью десяти драгоценных тарелок, и Тэцудзан решил украсть одну из них и обвинить служанку в воровстве.

Хозяин поверил ему: девушку сначала пытали, а потом убили и бросили тело в колодец, выкопанный в замке.

После мучительной смерти дух Окику стал выходить из колодца каждую ночь ровно в три часа: призрак считал до девяти, а затем принимался рыдать и кричать.

Когда Хосокава Кацумото узнал, что девушка была невиновна, он решил обратиться за помощью к монаху-буддисту. Старец поведал ему, что дух девушки продолжает бродить по земле в поисках десятой тарелки. Тогда однажды ночью, после того как призрак, как обычно, досчитал до девяти, монах прокричал: «Десять!»

Так Окику смогла наконец обрести покой и исчезла навсегда, а колодец, который посвятили ей, существует по сей день.

Давным-давно в провинции Тамба жил один богатый купец по имени Инамурая Гэнсукэ, и была у него дочь, которую звали О-Соно. Была она умницей, и отец отправил её учиться в Киото, чтобы овладеть искусством благородной дамы.

После учёбы О-Соно вышла замуж за друга отца по имени Нагарая, которому родила сына и с которым прожила в счастливом браке четыре года, пока не заболела и не умерла. Сразу же после похорон призрак женщины явился в спальню и встал перед комодом-тансу, где хранилась её одежда. Затем возвращалась каждую ночь и стояла перед своим тансу. Она сохранила прижизненные черты только до пояса, а ниже её тело растворялось в воздухе, как тень на воде.

Свекровь подумала, что О-Соно была привязана к своим вещам, поэтому решила отдать их в монастырь, чтобы успокоить её мятежный дух, тоскующий по земной жизни. Несмотря на это, призрак женщины продолжал являться каждую ночь и пугать домочадцев. Тогда свекровь отправилась за советом в храм к священнику по имени Дайгэн Ошо, который сказал ей, что в этом тансу, должно быть, осталась какая-то вещь, не дающая покоя умершей, и он лично придёт и внимательно изучит содержимое комода. В час Мыши[1] печальная О-Соно предстала перед священником. Он спросил у неё, есть ли что-то внутри тансу, от чего нужно избавиться, и женщина кивнула в знак согласия.

Старец обыскал все ящики, но так и не смог ничего найти, пока не оторвал бумагу, которой они были обклеены, и наконец в самом нижнем ящике обнаружил письмо. Священник спросил у О-Соно, хочет ли она уничтожить его, та снова кивнула и, взяв с него обещание исполнить её волю, исчезла. Тогда мудрый старец заверил домочадцев, что женщина больше не вернётся. Так и было.

А письмо, которое оказалось любовным посланием времён, когда она училась в Киото, священник бросил в огонь. Лишь он один знал его содержание и унёс этот секрет с собой в могилу.

Говорят, жил некогда в провинции Мино, современной префектуре Гифу на острове Хонсю, юноша по имени Оно. Много лет искал он себе жену, которая соответствовала бы его идеалу женской красоты, пока не встретил на одном болоте девушку мечты и не влюбился в неё. Они поженились, и у них родился сын. У собаки Оно тоже родился щенок, который со временем невзлюбил его жену.

Однажды уже выросший пёс так напугал хозяйку, что заставил её открыть свою тайну: женщина обернулась лисой и убежала. Муж заверил жену-лисицу в своей любви и умолял её вернуться домой. Тогда договорились они, что каждую ночь станет она возвращаться домой, чтобы засыпать в объятиях мужа, но с восходом солнца должна будет убегать на болото в лисьем обличье.

С тех пор слово «кицунэ» имеет два прочтения: «кицу-нэ», что значит «возвращайся и спи», и «ки-цунэ», что значит «всегда возвращайся».

Однажды медведь, посланец духов и защитник великих гор, достигнув того возраста, когда нужно искать себе жену, увидел в лесу дом, в котором жила красивая девушка. В человеческом обличье, в котором он пребывал на земле, он предстал перед красавицей, одетый в великолепное кимоно.

Девушка молча впустила его в дом и усадила на самое почётное место, что означало безмолвное согласие на предложение руки и сердца. Далее они исполнили ещё один обряд: поели рис из одной тарелки, шесть раз подняв её вместе, а затем легли бок о бок на брачное ложе. Тогда юноша-медведь, прикоснувшись к телу девушки, почувствовал, что всё оно покрыто коростой. Едва дождавшись восхода солнца, он, разочарованный, вернулся домой.

Спустя время, не в силах побороть страсть, он снова вернулся к красавице. Та приняла его и дала ему тарелку, которую он поднял шесть раз и обнаружил там змеиные хвосты, к которым испытывал нестерпимое отвращение. Тогда он принял медвежий облик и убежал.

Что это, колдовское наваждение?

Влюблённый и одновременно до смерти напуганный медведь не ел уже несколько дней. Жившая вместе с ним сестра начала выходить из себя и ругать его на чём свет стоит: как он не понимает, что связался с сестрой Белой лисицы?! Та пользуется колдовскими чарами, чтобы водить за нос воздыхателей! Короста — это всего лишь данго, пшённые клёцки, размазанные по телу, а змеиные хвосты — куски рыбы! Он не только попался на крючок и показался в своём медвежьем обличье, но ещё и не воспользовался волшебной силой — не раскрыл истинной сущности коварной притворщицы!

И тут, словно во сне, юноша-медведь увидел, что девушка-лиса бежит ему навстречу в слезах раскаяния за то, что причинила ему боль, от которой в отчаянии он чуть не умер! А она и правда пришла к нему: это сестра медведя рассказала ей обо всём.

Сыграли они свадьбу и жили вместе долго и счастливо.

Давным-давно в храме Мориндзи в провинции Кодзукэ жил-был монах, свято чтивший чайную церемонию. Однажды всего лишь за несколько монет он купил себе тягаму — большой красивый чайник. Когда же решил он согреть его на огне, чтобы попить чаю, случилось чудо: из чайника вдруг выросли ноги, голова и хвост, он превратился в енотовидную собаку тануки и запрыгал по комнате как угорелый, спасаясь от жара.

Усмирив при помощи послушников странное существо, монах отнёс чайник назад торговцу и попросил вернуть ему деньги. Когда любопытный торговец решил поставить его на огонь, ему явился тануки и признался, что очень сожалеет о случившемся и о том, что доставил ему столько хлопот в его и без того непростых финансовых обстоятельствах. Затем тануки сказал, что готов раздобыть ему денег менее опасным для себя способом при условии, что его больше не будут ставить на огонь или класть обратно в коробку, а будут кормить и иногда угощать стаканчиком вина, как обычного человека. В обмен на это он обещал сделать торговца богатым.

Тогда они устроили уличное представление, где тануки выступал в роли оборотня-канатоходца, а торговец был музыкантом. Спектакль имел такой успех, что актёров позвали во дворец.

Так бедняк и вправду разбогател, а тануки полностью с ним расплатился.

А чайник вернули в храм и стали почитать как священную реликвию.

Давным-давно в местечке Мацуяма, что в провинции Этиго, жил молодой самурай со своей женой и сыном. Никто уже не помнит, как их звали. Однажды по дороге домой из Йодо заботливый муж и отец купил дочери сладостей, а жене — зеркало из посеребренной бронзы. Это был невиданный подарок, поскольку раньше никто не привозил в Мацуяму зеркал! Жена, не умевшая им пользоваться, наивно спросила супруга, что это за красивое лицо улыбается на его поверхности. «Так это же ты! Какая же ты глупышка!» — воскликнул муж.

Сочтя зеркало за загадочный священный предмет, женщина хранила его в тайне много лет, пока не заболела, и тогда решила передать его в дар дочери, которой наказала: «Не печалься! Когда я умру, ты сможешь смотреть в это зеркало каждое утро и каждый вечер и увидишь в нём меня». Так, после смерти матери каждый день, утром и вечером, девушка смотрела в зеркало, не понимая, что в отражении она видела не умершую мать, на которую была очень похожа, а собственное лицо. Она разговаривала с отражением, будто с матерью, и поэтому считала его самым дорогим, что только есть у неё на свете.

Когда однажды отец застал её за этим занятием и спросил, что она делает, девушка всё ему рассказала. Он был очень растроган, и глаза его наполнились слезами. Тогда он решил никогда не говорить дочери правды о зеркале.

В одной маленькой японской деревушке жил бедный крестьянин с женой. У них было много детей, и они не знали, как их прокормить. Все дети помогали родителям и работали как могли, и только самый младший был слишком слаб здоровьем, чтобы заниматься тяжёлым трудом. Поэтому родители отвели его в храм, чтобы он стал послушником.

Ребёнок был очень умным, но был у него один большой недостаток: он любил рисовать кошек где ни попадя — на ширмах, колоннах, в книгах. Сколько его ни ругали, он не мог перестать это делать. Тогда настоятель отпустил его со словами, что он никогда не будет хорошим священником, но, скорее всего, станет великим художником. На прощание монах наказал мальчику: «Остерегайся ночью больших помещений: оставайся в тесноте!»

Так и не поняв смысла этих слов, ребёнок отправился в большой храм в соседней деревне: он не мог вернуться домой, потому что боялся быть наказанным за своё поведение. Добравшись до храма и войдя внутрь, он сразу же увидел великолепные белые ширмы, так подходившие для его рисунков. Больше там не было ничего — повсюду только пыль и паутина. Он не мог знать, что все монахи в страхе бежали от поселившегося в этом месте злого духа, который убил даже самых сильных воинов, пытавшихся изгнать его.

Пребывая в полнейшем неведении, он принялся рисовать кошек на ширме, а потом, разморённый сном, решил прилечь, но тут вспомнил слова настоятеля: «Остерегайся ночью больших помещений: оставайся в тесноте!» Тогда он укрылся в небольшой каморке, а глубокой ночью его разбудили жуткие звуки: крики, лязг и всё нарастающий адский грохот, сотрясавший весь храм.

При первых лучах утренней зари он вышел из своего укрытия и увидел, что весь пол залит кровью, а посередине лежит бездыханное тело ужасного демона в образе крысы. Но кто же мог его убить? Тогда он заметил, что пасти у нарисованных им кошек были все в крови. Он улыбнулся, потому что только тогда понял, зачем настоятель дал ему такой совет.

С тех пор он стал знаменитым художником, а его кошек показывают путешественникам, приезжающим в Японию.

Однажды дочь богатого купца из города сёгунов увидела на празднике в храме прекрасного самурая и с первого взгляда влюбилась в него без памяти. Однако через несколько мгновений она упустила его из виду, даже не успев узнать, кто он такой и откуда. Особенно поразили её его стать и великолепное кимоно: фурисодэ с длинными рукавами фиолетового цвета, который в Японии называют «мурасаки». Тогда она решила заказать себе такое же в надежде на то, что, когда они встретятся в следующий раз, сразу же узнают друг друга. Каждый раз, когда девушка собиралась куда-нибудь выйти, она надевала это кимоно или часами сидела перед ним в слезах, молясь о том, чтобы снова увидеться с юношей. И умерла от горя, так и не встретившись с любимым.

Тогда родители передали это великолепное одеяние в дар буддийскому монастырю, прихожанами которого являлись. Настоятель перепродал его за большие деньги одной девушке. Она была ровесницей покойной и проносила кимоно всего лишь один день, а потом заболела и начала говорить о каком-то прекрасном самурае, от любви к которому скоро умрёт. И через несколько дней умерла.

Одеяние снова отнесли в тот же храм, и настоятель снова перепродал его очередной девушке, которую постигла та же участь, что и предыдущих.

То же случилось и с третьей, и с четвёртой девушками: они умерли от тоски, проходив в кимоно всего день.

Тогда священник, уверенный в том, что здесь не обошлось без злых духов, приказал сжечь одеяние. Шёлк мгновенно вспыхнул, и огромные языки пламени поднялись и подожгли крышу храма. Вскоре пламя вырвалось на улицу, потом перекинулось на соседние кварталы, пока почти весь город не был охвачен огнём.

Было это в 1655 году в городе Эдо, современном Токио. Говорят, что пожар, известный как Фурисодэ кадзи, был вызван духом прекрасного самурая, который на самом деле оказался драконом, живущим в озере Уэно.

В эпоху Хэйан один самурай по имени Тайра-но Масакадо поднял мятеж против императора Судзаку, но был убит в 940 году н. э. в битве при Кодзиме. Дочь Масакадо, принцесса Суцуки, которая никак не могла смириться со смертью отца, каждую ночь в час Быка[2] отправлялась в святилище Кифунэ, чтобы молиться о мести. Спустя двадцать один день бог дождя Такаги-но Ками вселил в неё дух ведьмы и наделил её силой оммёдо.

Приняв имя Такияша, принцесса-ведьма перебралась в заброшенный замок Сома и стала замышлять заговор против императора. Слухи о готовящемся восстании дошли до двора, поэтому было собрано войско под предводительством самурая Оя Таро Мицукуни, который должен был остановить заговорщиков и предотвратить опасность. Во время грозы Мицукуни и его воины укрылись в замке Сома, не подозревая о присутствии Такияши, которая приняла облик придворной дамы Кисараги, возлюбленной самурая. Мицукуни, догадываясь об обмане, начал говорить о битве при Кодзиме, и ведьма стала рыдать от боли, тем самым позволив себя разоблачить. Тогда по велению Такияши явилось войско скелетов, но они не смогли победить воинов Мицукуни. Когда же обрушились стены замка, она взошла на башню и стала готовиться к последней схватке: вызвала Гашадокуро, гигантского скелета, который должен был сокрушить Мицукуни, но на того не подействовали никакие заклинания, поэтому он одержал победу над ведьмой.

В одной маленькой деревушке жила прекрасная девушка по имени Ойва. Была она из крестьянской семьи, поэтому ей было предначертано всю жизнь работать в поле. Но судьбе было угодно, чтобы она встретила юношу по имени Иэмон, который поклялся ей в любви до гроба и пообещал лучшую жизнь. Молодые поженились и переехали в большой город Киото. Вскоре после свадьбы Иэмон перестал уделять жене должное внимание, предаваясь развлечениям. Тогда девушка впала в глубокое уныние, которое стало ещё сильнее, когда она узнала, что беременна.

Тем временем Иэмон начал встречаться с богатой вдовой по имени Оумэ, отец которой поставил перед ним одно условие: их отношения могут продолжаться только в том случае, если он оставит жену.

Иэмон всей душой желал жить в достатке, который сулил ему союз с Оумэ, поэтому решил избавиться от супруги и ребёнка. Однажды вечером он подмешал сильнейший яд в тарелку жены. Проглотив отраву, Ойва потеряла сознание и упала на землю, ребёнок в её животе умер, а лицо её стало безобразным. Но девушка осталась жива. Несмотря на то что Ойва ничего не помнила, Иэмон боялся, что правда откроется, поэтому придумал новый план: он повёл жену прогуляться вдоль скалистого берега и столкнул её с обрыва.

Ойва погибла, а он наконец-то был свободен и мог просить руки Оумэ.

Однако в ночь перед свадьбой его разбудил чей-то зловещий смех. Сквозь пламя лампады проступило искажённое лицо Ойвы, кричавшей: «Изменник!» В первую брачную ночь Иэмон снова услышал всё тот же жуткий смех и увидел рядом с собой Ойву, кричащую: «Изменник!»

Тогда Иэмон взял меч и отрубил Ойве голову, но тут же понял, что на самом деле лишил жизни Оумэ. В смятении он решил укрыться в доме, где жил со своей первой женой.

Ночью он услышал, как кто-то стучится в дверь, и увидел перед собой Ойву. Охваченный страхом, он решил обезглавить её, но потом обнаружил, что на этот раз убил отца Оумэ, который пришёл за ним. Тогда ошеломлённый Иэмон бросился вон и прибежал к скалистому берегу, откуда столкнул Ойву. Он подошёл к обрыву, бросился вниз и разбился.

Проходившие мимо очевидцы говорили, что видели двух человек, летящих вниз с обрыва: мужчину и за ним — женщину. А в воздухе раздавался зловещий смех.

— Я не боюсь умереть. Единственное, что я хочу знать, — кто займёт моё место в этом доме.

— Дорогая моя, никто не займёт твоего места, я больше никогда не женюсь.

— Слово самурая?

— Слово самурая.

«Обещание есть обещание. А если уж это слово самурая, то нет никаких сомнений в том, что оно будет выполнено», — так думала молодая девушка, которая только что вышла замуж, но тяжело заболела и теперь была при смерти. Тогда она попросила любимого похоронить её в саду у дома, чтобы она могла слышать его голос и наслаждаться ароматом весенних цветов. И ещё она попросила колокольчик, наподобие того, что носят паломники-буддисты. Получив уверения мужа в том, что все её желания будут исполнены, она умерла с улыбкой на устах, как уставший младенец, который отходит ко сну.

Через двенадцать месяцев по настоянию родственников, беспокоившихся о продолжении рода, самурай снова женился. Первые семь дней ничто не смущало покоя молодожёнов, но, когда однажды самурай отлучился из дома, ночью, в час Быка, юная жена услышала звон колокольчика и лай собак. В комнате появилась облачённая в погребальное одеяние женщина с колокольчиком в руках, которая велела ей немедленно уходить из дома и пригрозила разорвать её на куски, если та расскажет обо всём мужу.

Решив, что всё это ей приснилось, девушка ничего никому не рассказала, но следующей ночью, в тот же час, покойница явилась снова и стала угрожать ей расправой, как и в первый раз.

Тогда девушка поведала обо всём мужу и заявила, что хочет покинуть дом, чтобы спасти свою жизнь. Муж уговорил её остаться и приказал слугам охранять покой жены в её спальне.

В час Быка призрак явился снова, и жена в отчаянии стала звать двух стражей, которые не ответили ей, потому что спали мертвецким сном.

Когда самурай вернулся домой, он увидел, что воины спят, а обезглавленное тело жены лежит посреди комнаты в луже крови. Кровавый след вёл в сад, где перед могилой он обнаружил призрак женщины с окровавленной головой в одной руке и колокольчиком — в другой. При помощи буддийских заклинаний и удара меча удалось обессилить мятежный дух, но оторвавшаяся от тела костлявая рука ещё долго продолжала истязать голову соперницы, отобравшей у неё мужа.

Призрак Кутисакэ-онна до сих пор бродит по дорогам Японии и пугает случайных встречных. Её печальный путь начался много лет назад, когда ревнивый муж, усомнившийся в верности жены, изуродовал ей лицо, перерезав рот от уха до уха, и стал издеваться над ней: «Кто теперь скажет, что ты красавица?»

Обезображенная и обезумевшая от горя девушка покончила с собой, бросившись с моста. Но дух её, жаждавший мести, вскоре начал бродить по улицам городов, особенно туманными вечерами.

Издалека одетая в длинное белое кимоно женщина с прикрытым лицом кажется привлекательной. Но когда останавливает прохожих или проезжающих мимо людей и спрашивает: «Как думаешь, я красивая?», она открывает лицо и обнажает свой безобразный рот. Тем, кто пугается и пытается убежать, уготована страшная участь: она берёт ножницы или лезвие и пытается изуродовать человека, как когда-то поступили с ней. Даже однозначный ответ «да» или «нет» приводит её в ярость. И только тем, кто способен дать уклончивый ответ, удаётся остаться в живых. Всё это потому, что дух её не слишком проницателен.

«С какой стороны посмотреть» — вот ответ, который может заставить её задуматься и остановиться, что даст возможность несчастной жертве скрыться.

В одной деревне в провинции Мусаси жили два дровосека: старик Мосаку и восемнадцатилетний подмастерье Минокити. Каждый день, чтобы добраться до леса, они должны были переплывать на лодке широкую реку.

Однажды вечером разыгралась сильная буря, лодочник ушёл, а лодка осталась на другом берегу. Тогда они решили переждать непогоду в хижине лодочника. Мосаку сразу же задремал, а Минокити ещё долго сидел, пока не заснул, но вскоре проснулся, оттого что на его лицо падал снег.

Дверь хижины была раскрыта настежь, и он увидел ослепительно красивую женщину, всю в белом, которая склонилась над Мосаку и дышала ему в лицо ледяным паром.

Она обернулась к Минокити, наклонилась к нему и прошептала: «Я сжалюсь над тобой! Ты так молод! Но если расскажешь кому-нибудь о том, что видел, то убью тебя. Помни об этом!»

Юноша подумал, что всё это ему приснилось, и позвал Мосаку, но старик не ответил, поскольку был мёртв.

Следующей зимой, однажды вечером возвращаясь из леса, Минокити встретил очень милую девушку. Звали её О-Юки, была она сиротой и шла на заработки в Йодо. Очарованный Минокити позвал её отдохнуть к себе домой. Девушка так понравилась его матери, что та предложила ей задержаться у них на какое-то время и потом продолжить свой путь в Йодо, куда она так и не добралась, потому что вышла замуж за Минокити и родила ему десятерых детей.

Шли годы, но О-Юки чудесным образом оставалась всё такой же молодой. Однажды она занималась шитьём при свете лампады, и Минокити, глядя на неё, сказал, что она напоминает ему одну женщину, которую он встретил в юности.

«Расскажи мне о ней», — попросила О-Юки.

И Минокити поведал ей о Белой Даме.

Разгневанная О-Юки закричала: «Это была я! Я же предупреждала тебя, что убью, если ты посмеешь рассказать кому-нибудь об увиденном! Если бы не дети, я бы убила тебя! Позаботься о них, и, если не справишься, ты получишь заслуженное наказание!» Затем её голос затих, а тело растворилось в белом тумане и вылетело в трубу.

С тех пор больше никто никогда её не видел.

Однажды вдовец Огивара Синноё встретил прекрасную девушку по имени Оцую, которая прогуливалась со своей служанкой, а в руках держала фонарь, украшенный пионами. Самурай был настолько очарован красавицей, что уговорил её провести с ним ночь. Затем Оцую и её служанка стали приходить к нему каждый вечер. Огивара без памяти влюбился в девушку и не мог прожить без неё ни секунды: он перестал выходить из дома и не хотел никого видеть.

Спустя несколько недель его старый сосед заглянул в дом самурая через щель в стене и увидел, что тот лежит на кровати в объятиях скелета. Тогда старик рассказал ему об этом и убедил в том, что он стал жертвой призрака и поэтому должен немедленно пойти в храм.

Огивара так и сделал: пошёл в святилище и обнаружил там могилу Оцую, а рядом с ней — фонарь, украшенный пионами. Священник дал ему волшебное зелье, которое нужно было оставить на пороге дома, чтобы отогнать духа. И действительно, с тех пор Оцую больше не появлялась.

Однако Огивара не мог найти себе места от тоски, поэтому однажды пошёл на могилу возлюбленной, и с тех пор никто его не видел. Когда же через какое-то время гроб открыли, то обнаружили в нём тело мужчины в объятиях скелета.

Один человек прилёг отдохнуть у водопада Дзёрэн в Изу, что в провинции Сидзуока. Проснувшись, он увидел, что его ноги накрепко опутаны паутиной, но ему удалось вырваться и убежать. С тех пор никто больше не решался пойти в то место, где, согласно поверьям, обитала Дзёрогумо.

Как-то раз один дровосек, который был не из этих мест и поэтому ничего не знал об опасности, стал рубить деревья, но топор его упал в воду. Долго не мог он его найти, пока не заметил на берегу красивую женщину, которая отдала ему топор и попросила никому не рассказывать о том, что он её видел.

С того дня дровосек стал каждый день приходить к водопаду в надежде вновь встретить красавицу и стал чахнуть на глазах.

Тогда монах, видя его ужасное состояние, отвёл его к источнику и прочитал несколько буддийских сутр. Тут откуда ни возьмись появилась паутина и начала опутывать и душить мужчину со страшной силой, но молитва монаха остановила её. Когда же дровосек снова вернулся к водопаду Дзёрэн, попал он в сети Дзёрогумо и тут уже исчез навсегда в глубоких водах.

Благородная вдова наследного принца Дзэмбо по имени Рокудзё была давней любовницей благородного Хикару Гэндзи. Она тщетно пыталась обуздать свою страсть, но разъедающая душу ревность превратила её в мстительного демона икирё.

Когда Рокудзё узнала, что жена Гэндзи, госпожа Аой, ждёт ребёнка, вселившийся в неё злой дух вышел наружу и убил сначала вторую любовницу Гэндзи, Югао, а потом измучил до смерти и бедную Аой.

Спустя годы, даже после смерти Рокудзё, ей продолжали приписывать целый ряд убийств, так или иначе связанных с фигурой Гэндзи, как, например, гибель второй жены Мурасаки и прочих его возлюбленных.

Движимая состраданием к жертвам, дочь Рокудзё по имени Акиконому ушла в монастырь, чтобы исполнить обряд примирения: так она смогла успокоить мятежный дух ревнивицы и прекратить её метания.

В театре Но Рокудзё представлена маской Хання, изображающей всех ревнивых женщин, жаждущих мести. Та же маска участвует и в истории Киёхимэ, о которой вы узнаете ниже.

Однажды монах по имени Анчин, странствовавший из Мацу в Кумано, остановился на ночлег в одной семье, дававшей пристанище паломникам. Так он познакомился с Киёхимэ, юной дочерью хозяев дома. Девочка влюбилась в него, а он потехи ради пообещал взять её в жёны, когда та станет взрослой.

Прошли годы, и настал день, когда Киёхимэ потребовала сдержать обещание, но монах не придал никакого значения её притязаниям и вновь отправился в путь. Обезумевшая от любви Киёхимэ пустилась за ним следом и, дойдя до реки Хидако, бросилась в воду, превратившись в огнедышащую змею. Добравшись до храма Додзёдзи, паломник попытался укрыться под колоколом, но змея догнала и испепелила его. Киёхимэ сгорела вместе с возлюбленным, хотя и ходят слухи, что до сих пор живёт она в водах реки.

Демоница Они мечтала жить в мире и спокойствии, как и все молодые девушки в её возрасте. Они хотела побороть в себе разрушительные звериные инстинкты, свойственные всем демонам, как она, и вести себя не столь грубо и дико. Поэтому вселилась в девушку и стала жить в её доме вместе с её семьёй.

И хотя желание это сбылось, юная демоница не могла больше подавлять свои природные наклонности, возобладавшие над её волей, поэтому она сожрала сначала своих мнимых родителей, а затем и всех остальных жителей деревни.

Когда же она собиралась расправиться и со своим братом, на неё набросился его питомец — тигр — и разорвал её на куски.

Шёл четвёртый месяц двенадцатого года Бунсэй, 1829 год по западному календарю. Вишни были в цвету. Жена князя-даймё умирала, и муж хотел исполнить любое её желание.

Едва слышным голосом умирающая попросила увидеться с Юкико, одной из наложниц супруга. Когда же девушка подошла к ней, женщина пожелала ей стать новой женой их любимого господина и попросила её об одолжении. Она хотела в последний раз взглянуть на сакуру «Яэ», привезённую с горы Ёсино несколько лет назад. Но поскольку была слаба, умирающая попросила Юкико посадить её себе на плечи. Получив согласие господина, девушка нагнулась, чтобы помочь женщине, которая с нечеловеческим усилием смогла забраться к ней на плечи и тут же со зловещей усмешкой схватила её за грудь.

«Вот моё желание! — прокричала она. — Вот моё желание! Мне это удалось!» Затем подалась вперёд и испустила дух. Когда же слуги попытались снять её с шеи девушки, у них ничего не вышло: кожа на ладонях срослась с грудью красавицы, поэтому единственным способом избавить Юкико от мёртвого груза было отрезать руки умершей. Но и после ампутации руки не удалось оторвать — они почернели и высохли. Жуткая участь была уготована наложнице: руки эти каждую ночь, в час Быка, оживали и истязали грудь несчастной.

Тогда Юкико приняла постриг и ушла в монастырь, где каждый день молила ревнивый дух простить её и дать ей покой. Она рассказывала, что эти ночные страдания продолжались семнадцать лет.

С тех пор больше о ней никто ничего не знает.

Однажды старая кошка убежала из дома Такасу Гэмбэя и пропала бесследно. С тех пор у пожилой матери хозяина полностью изменился характер — она стала неприветливой и нелюдимой и начала просить приносить ей еду прямо в комнату, где принимала пищу одна, приказывая удаляться даже слугам. Обеспокоенные домочадцы начали следить за ней и однажды увидели, как она встаёт на четвереньки и с жадностью пожирает тушу какого-то животного.

Убеждённый в том, что они имеют дело с Бакэнэко, и поборов в себе сыновьи чувства, Такасу Гэмбэй решил убить женщину. Нанеся ей смертельный удар, он стал ждать, что сейчас на полу появятся останки кошки.

Сначала превращения не случилось, и Такасу Гэмбэй не находил себе места от горя, но на второй день вместо тела женщины обнаружили труп кошки, пропавшей много лет назад.

К сожалению, сын нашёл и спрятанные под татами побелевшие кости матери и впал в глубокую печаль.

Ёкай. Древние гравюры с изображениями японских чудовищ / куратор Паоло Линетти. Каталог выставки в Королевской вилле в Монце (30 апреля — 9 октября 2022 года).

Одзаки Йей Теодора. Японские сказки.

Орси Мария Тереза. Японские сказки.

Хирн Лафкадо. Призраки Японии.

Подписывайтесь на полезные книжные письма со скидками и подарками: mif.to/kultura-letter

Все книги по культуре на одной странице: mif.to/kultura

#mifbooks

Руководитель редакционной группы Ольга Киселева

Ответственный редактор Надежда Молитвина

Научный редактор Диана Кикнадзе

Литературный редактор Валерия Шметко

Арт-директор Яна Паламарчук

Леттеринг и верстка обложки Вера Голосова

Корректоры Татьяна Чернова, Анна Быкова