В этой главе, уважаемый читатель, мы хотим рассказать о некоторых ядовитых растениях. Большинство из них сыскало себе печальную известность в истории человечества, а любуясь красотой других, многие даже не подозревают об их ядовитости. Но в то же время еще Парацельс, врач и химик эпохи Возрождения, говорил, что «одна только доза делает вещество ядом или лекарством». Так и в нашем случае: выделенные из ядовитых растений биологически активные соединения оказались ценными лекарственными средствами. В химическом отношении они относятся к группам алкалоидов и кардиостероидов (сердечных гликозидов).

Это растение, в изобилии встречающееся во влажных и тенистых местах, около заборов и вдоль дорог по всей европейской части СССР, на Кавказе и в Сибири, известно под многими названиями: гладишник, желтомолочник, чистотел, чистая трава, чистоплот, ласточкина трава. За склонность селиться подле тына его прозвали подтынником. Распространено это растение в осветленных лесах, на залежах, по оврагам.

Научное название чистотела происходит от латинского слова Chelidonium (ласточка) и объясняется древним поверьем: будто бы растение зацветает весной с прилетом ласточек, которые собирают сок и летят с ним к своим слепорожденным детям, чтобы возвратить им зрение.

Чистотел трудно спутать с чем-нибудь другим. Это стройное растение, достигающее полутора метров высоты, с ярко-зелеными листьями, покрытыми белыми волосками. Нижние листья перистые, на черешках; верхние рассечены на крупные доли, слегка напоминающие лиру. В пазухах верхних стеблевых листьев находятся соцветия довольно мелких желтых цветков.

Цветет ласточкина трава с мая по август. Широко раскрытые лепестки цветков чистотела привлекают своим сладким нектаром многочисленных насекомых. Если же небо затянуто тучами, идет дождь, то лепестки плотно смыкаются и пыльники внутри бутона склоняются к пестику, чтобы самостоятельно совершить опыление. Недолга жизнь цветков. Всего два дня тянутся лепестки к весеннему солнцу, чтобы затем уступить место созревшим плодам — стручковидным коробочкам. Раскрывается коробочка двумя створками с характерным треском, за что чистотел получил еще одно народное прозвище — щелкунец. Хорошо развитое растение дает за одно лето до семи тысяч семян. На семенах чистотела есть небольшие выросты в виде гребешка. Сочная и маслянистая ткань этих гребешков привлекает муравьев, которые и являются распространителями семян чистотела.

Но вот разлетелись семена — и снова ожил чистотел. Над засохшими стеблями появляется новая зеленая поросль, а чуть позже и цветы. Правда, теперь их не так много, да ведь в конце лета заметны и они. Совсем отмирает чистотел с уходом бабьего лета. Отпылает прощальным теплом солнышко, исчезнет серебристая паутинка-тенетник — и нет больше чистотела. Не увидишь его ни в заглохшем уголке сада, ни на опушке леса, ни в роще, ни в овраге. Будто и не было его вовсе. Но с отмиранием надземной части чистотел не погибает. Это многолетнее растение вновь появится весной, лишь бы уцелела его корневая система. А она у чистотела стойкая и выдерживает самые холодные зимы.

Чистотел принадлежит к семейству маковых, но его род состоит только из одного вида — чистотела большого, другого чистотела нет на земном шаре. Правда, в зависимости от места произрастания его внешний вид немного меняется. На западе нашей страны чистотел имеет сильно надрезанные листья и острые лепестки, а в Сибири у него все части более вытянуты.

Если переломить прямостоячий узловатый стебель или многоглавый корень чистотела, на изломе мгновенно появляется оранжевый млечный сок, вызывающий сильное жжение кожи. Именно благодаря этому соку ласточкина трава многие столетия привлекает к себе внимание. Средневековые алхимики с помощью «золотого» корня чистотела пытались получить золото из неблагородных металлов. В тиглях и горнах пришлось ему тогда побывать, только не дался он алхимикам, не оправдал их надежд. Однако в металлургии чистотел все же пригодился, к его соку до сих пор прибегают при травлении и чернении металлов. А жирное масло семян чистотела рекомендовано как средство от коррозии металла.

Больше всего чистотел известен в быту. В отваре его травы в деревнях купали детей, чтобы снять чесотку и золотуху. G помощью чистотела лечили кожный туберкулез (волчанку), избавляли от желтухи и желчных камней, за что лекари звали его желтушником. Соком чистотела сводили бородавки и веснушки, поэтому понятно его прозвище «бородавник». А прозорником чистотел называли из-за использования его при лечении глазных болезней. Травой чистотела парили молочные крынки и горшки, чтобы не скисало молоко, окуривали скот от падежа. В отваре из корней с добавкой квасцов красили шерсть в желтый цвет.

На пастбищах скот не трогает чистотел из-за его ядовитости. А если какое-то животное все-таки наестся травы чистотела, то у него развивается сильное отравление с воспалением желудка и кишечника, а свиньи вдобавок заметно глохнут. Безвреден чистотел только для некоторых диких копытных животных.

Согласно Плинию, чистотел считался лекарственным растением уже в Древнем Риме. Широко применялся он и в средние века, особенно в Германии. В настоящее время медицина использует все части растения. Трава чистотела является официальным растительным сырьем в СССР, США, Венесуэле, ГДР и ФРГ. Причем в ГДР и ФРГ используется не только трава, но и корни чистотела для возбуждения перистальтики кишечника, при заболеваниях печени и как желчегонное средство. В СССР корни чистотела применяются в гомеопатии. Народная медицина Польши, Австрии, Франции, Болгарии также очень широко использует траву чистотела при различных заболеваниях печени, желчного пузыря, желчных протоков, для сведения бородавок и т. д. А тибетская медицина использует цветки чистотела. Основными свойствами чистотела являются спазмолитическое, желчегонное, противовоспалительное (бактерицидное).

Чем же можно объяснить такое действие травы чистотела на человеческий организм? Ну, конечно, ее химическим составом. В траве чистотела найдены алкалоиды (хелидонин, хелеритрин, сангвинарин, протопин и др., всего свыше 20), флавоноиды, сапонины, аскорбиновая кислота, каротин, органические кислоты.

Особый интерес, конечно, представляют алкалоиды — сложные органические азотсодержащие соединения основного характера, вырабатываемые растительным организмом. Алкалоиды имеют очень разную химическую структуру и обладают сильным специфическим действием на организм человека.

Название этой группы соединений происходит от двух слов: арабского «алкали» — щелочь и греческого «ейдес» — подобный, т. е. щелочеподобный, что указывает на основной характер этих соединений. Оно было дано Мейснером в 1819 г., так как именно это свойство особенно поразило первых исследователей алкалоидов; ведь до этого времени считалось, что растения продуцируют кислые и нейтральные вещества^ а вещества основного характера вырабатываются только животными.

С открытием алкалоидов началась новая эра в медицине и химии. В течение XIX в. химиками и фармацевтами всего мира был открыт ряд важнейших алкалоидов в давно известных лекарственных и ядовитых растениях, были изучены их свойства. А вот установление структуры алкалоидов шло медленнее и произошло главным образом в XX в.

Большая роль в изучении алкалоидов в СССР принадлежит школе академика А. П. Орехова. Под его руководством в 1930 г. в Москве во Всесоюзном научно-исследовательском химико-фармацевтическом институте (ВНИХФИ) был организован алкалоидный отдел. Задачей этого отдела являлось изучение флоры СССР на алкалоидосность. К 1950 г. было выявлено во всем мире около 400 алкалоидов, 120 из них — в нашей стране. В настоящее время изучением алкалоидных растений занимаются ученики и последователи А. П. Орехова в разных городах Советского Союза. А. П. Ореховым была предложена и классификация всего многообразия алкалоидов. В ее основу он положил строение основного углеродно-азотно-го скелета алкалоидов.

Изучение строения алкалоидов позволило установить, что ботанически родственные виды растений часто содержат и алкалоиды, родственные по своей химической структуре. Этот принцип, получивший название филогенетического, широко используется при изыскании новых растительных источников уже известных алкалоидов. В растениях, как правило, содержится несколько разных алкалоидов с преобладанием одного или двух. Алкалоиды одного вида растения могут быть или близко родственными в химическом отношении, или относиться к разным группам.

Эти положения полностью подтверждаются при химическом изучении чистотела. Так, в траве чистотела содержатся алкалоиды группы изохинолина — той же группы, что и алкалоиды снотворного мака, который, как и чистотел, относится к семейству маковых. Алкалоиды чистотела можно разделить на четыре группы: производные нафтофенантредина (хелидонин, хелеритрин, сангвинарин и др.); алкалоиды группы протопина (представлены в основном аллокриптонином); алкалоиды группы диизохиполина (берберин, коптизин, спартеин), а также малоизученные основания.

В настоящее время медицина рекомендует траву чистотела в виде настоя или основного компонента в сборах при некоторых заболеваниях печени, желчного пузыря, при подагре. Наружно сок из свежей травы применяется для прижигания бородавок, кандилом, при папилломатозе гортани и начальных стадиях красной волчанки. Однако лечение чистотелом можно проводить только под контролем врача, так как он относится к сильнодействующим лекарственным средствам и в больших дозах может вызвать отравление, основными симптомами которого являются сильная жажда, тяжесть в области желудка и головы, головокружение, обморок.

Этим таинственным растением оказался мак снотворный.

По преданиям и легендам древних греков и римлян считалось, что мак снотворный был посвящен богине земного плодородия и созревания хлебов Деметре (Церере) и служил ей в качестве утешения, так как давал забвение и тем самым облегчал страшные страдания, вызванные похищением ее дочери Персефоны (Прозерпины) богом подземного царства Пидом (Плутоном).

По преданию, мак был создан богом сна Морфеем и считался цветком сна и забвения. Отсюда главный алкалоид, содержащийся в млечном соке мака, получил название морфин. У греков маковая головка была символом плодородия и часто изображалась вместе с колосом в руках Деметры, а у древних римлян Церера — богиня земледелия и хлебных злаков — изображалась с венком из колосьев и цветков мака.

Таким образом, мак снотворный как усыпляющее средство известен давно. В римской литературе впервые о культуре мака сообщает Вергилий.

Культура мака с давних времен была известна главным образом в Малой Азии и в областях, прилегающих к Средиземному морю. Его культивировали не только для получения наркотических средств, но и ради съедобных семян. О действии мака и его сока знали в Древней Греции во времена Гомера; под названием «опион» был в обращении вываренный или выжатый сок мака; опий же в нашем понимании стал известен после Гиппократа, знали его также и древние египтяне. Плиний описал способ получения опия путем надрезов маковых головок. Добывался опий в то время в Малой Азии, а позднее в Египте около города Тебанс (откуда и произошло название одного из алкалоидов опия — тебаин). Арабы применяли опий под названием «афиун». В Европу в средние века опия ввозилось мало; применялся он под названием «териак» в смеси с другими веществами школой Салерно. Опий входил в состав знаменитого болеутоляющего средства Филона из Тарса в Киликии (Малая Азия). Прекрасно сказано о маке в поэме Одо из Мена «О свойствах трав» (XI в.):

Был известен опий и народам Индии. Оттуда он, вероятно, лишь в середине XVII в. проник в Китай. После захвата Индии Англией получение опия составляло монополию правительства. В 1820 г. правительство Китая запретило ввоз опия, что усилило контрабандную доставку его из Индии. Все это послужило поводом для так навиваемой «опийной войны» между Китаем и Англией, окончившейся договором 1842 г., предоставившим Англии права беспрепятственного ввоза опия в Китай. Китайские переселенцы занесли культуру опийного мака в русский Туркестан и контрабандой вывозили получаемый млечный сок в Китай. Опий, перехваченный русским правительством, сжигался, а культура опийного мака была запрещена.

Для медицинских целей Россия ввозила это средство из Турции, и только в 1916 г. во время первой мировой воины из-за острого лекарственного голода стали использовать опий, полученный с запрещенных ранее туркменских плантаций.

В настоящее время в СССР опийные сорта мака не культивируются. Для медицинских целей опийные алкалоиды выделяют из коробочек мака масличного, который возделывается в разных районах страны, а опий импортируется.

Мак снотворный является мощным травянистым растением высотой до 1,5 м. Все растение богато белым млечным соком. Стебель мака прямостоячий, густолиственный, сизовато-зеленый. Листья сизые, широкоэллиптические, острозубчатые, стеблеобъемлющие. Цветков от одного до десяти. Они крупные, располагаются на верхушке стебля и его разветвлениях. Венчик четырехлопастный; лепестки широкояйцевидные. У масличного мака лепестки венчика разной окраски (белые, фиолетовые, красные, розовые), у опийного — только белые. В основании лепестков имеются пятна более темной окраски, чем весь лепесток. Плод у мака — коробочка округлых очертаний. Семена белые или светло-желтые (у опийных сортов), голубые, серые или серовато-черные (у масличных сортов). Коробочки мака снотворного содержат алкалоиды изохинолинового ряда, производные различных подгрупп, свыше 20 разных алкалоидов. Главнейшими из них являются морфин, кодеин, папаверин. Алкалоид морфин оказывает сильное болеутоляющее, а также противошоковое действие, а в больших дозах вызывает снотворный эффект. Морфин вызывает выраженную эйфорию, и при его повторном применении развивается болезненное пристрастие (морфинизм).

В связи с этим врачи подходят крайне осторожно при назначении препаратов морфина. Все препараты морфина и других опийных алкалоидов, способных вызвать наркоманию, подлежат хранению, назначению и отпуску из аптек согласно особым правилам, утвержденным Министерством здравоохранения СССР.

Морфин применяется как сильное болеутоляющее средство при травмах, различных заболеваниях, сопровождающихся сильными болями (злокачественные новообразования).

Кодеин уменьшает возбудимость кашлевого центра и назначается главным образом при кашле. В сочетании о ненаркотическими анальгетиками (анальгином, амидопирином), кофеином и др. применяется при головных болях, невралгиях и т. и. Входит в состав микстуры Бехтерева, применяемой в качестве успокаивающего средства. Кодеин является также составной частью лекарств пенталгин и седалгин. В связи с тем что при повторном применении кодеина могут наблюдаться явления пристрастия, он отпускается с такими же ограничениями, как и другие наркотические средства.

Папаверин применяется как спазмолитическое средство при спазмах кровеносных сосудов (гипертоническая болезнь, стенокардия, мигрень), спазмах гладкой мускулатуры органов брюшной полости и при бронхиальной астме.

В заключение хочется отметить, что в наши дни препараты, полученные из мака снотворного, входят во все фармакопеи мира и являются в руках врачей мощными средствами, излечивающими многие недуги человека.

В конце 1641 г. в Европу приехал вице-король Перу Дон Луис Геронино Кабрера де Вабадилла граф Чинчон, обессиленный не известной в те времена болезнью — малярией. Едва добравшись до берегов Испании, он сразу же передал лучшим врачам Мадрида самый дорогой груз — пакет с корой перуанского дерева, которая, как утверждали индейцы, прекрасно вылечивала малярию. Но европейские знаменитости не смогли разгадать секрет загадочной коры и спасти от смерти графа Чиичона.

Эпидемия малярии захватывала все новые и новые страны. Еще не был известен возбудитель этого заболевания и на сцене не появились главные действующие лица — англичанин Росс, итальянец Грасси, француз Лаверан, шотландец Менсон, русский профессор Д. Л. Романовский, много сделавшие для того, чтобы исследовать природу малярии и найти средства борьбы с нею. Пришлось бы расстаться с жизнью и заболевшему малярией королю Англии, если бы не появился при дворе знахарь Тальбор, который за несколько дней избавил монарха от тяжелого недуга. Но, вылечив короля, Тальбор наотрез отказался раскрыть состав использованного им лекарства. И только позднее, после щедрого вознаграждения, он сообщил, что пользовался порошком коры хинного дерева. Сотни тысяч больных европейцев молили врачей избавить их от недуга, но почти невозможно было достать целебную кору — местные индейцы свято хранили тайну сбора коры, да и сами деревья старались не показывать чужеземцам.

Только в 1678 г. французский ученый Кондамин впервые увидел вечнозеленое хинное дерево и был восхищен красивой серебристой корой на могучем стебле, блестящими кожистыми листьями и собранными в метелки светло-малиновыми цветками, напоминающими кисти сирени (рис. 1)[2]. Кондамин послал гербарный образец растения Карлу Линнею, и тот в память о погибшем вице-короле Перу дал ему имя цинхона.

Есть, правда, и другая версия, согласно которой растение было названо в честь графини Анны дель Чинчон (Chinchon), жены вице-короля Перу, которую лечили корой этого удивительного дерева, правда спасти графиню не удалось, она умерла в Панаме, по пути на родину. Ее муж знал о лечебных свойствах коры и эти сведения передал испанским врачам. Латинское название цинхоны писалось раньше как Chinchona, и лишь в 1866 г. Международный ботанический конгресс принял решение изменить правописание этого названия на более благозвучное Cinchona.

Интересна история еще одного названия растения — хинное дерево. Оно происходит от перуанского quina-quinа. Что обозначают эти слова, неясно. Некоторые связывают их со значениями «кора» или «одежда». Удвоение корня слова в Южной Америке выражало особое уважение, тем самым подчеркивалась высокая ценность растения. В Европе, не понимая этого индейского слова, стали его всячески изменять, разделили на два разных слова, в результате и получилась хина (china).

Длинная и трагическая история хинного дерева хранит много имен мужественных людей, отдавших свою жизнь за попытку проникнуть в чащу тропических лесов. Среди них можно назвать французского ботаника Жюсье, 17 лет по крупицам собиравшего сведения о перуанском дереве, индейца Мануэля Мамени, доставившего своему хозяину Леджеру кору и семена хинного дерева, и многих других.

Сложным был путь установления действующего начала коры хинного дерева. Идея извлечения из растений чистых веществ занимала умы ученых со времен Парацельса. Идя по пути, указанному работами шведского фармацевта Карла Шееле, французский исследователь Фуркруа в 1791 г. выделил из коры цинхоны кристаллическое вещество, которое при нагревании разлагалось с образованием аммиака и обладало, как и сама кора, очень горьким вкусом. Но, к сожалению, ученый не довел свои опыты до конца и не дал полной характеристики полученного вещества. И хотя Фуркруа был твердо уверен, что ему удалось установить действующее вещество хинного дерева, до сих пор в ученом мире идут споры о том, какое соединение выделил французский исследователь из коры цинхоны. А химическое изучение хинной коры продолжалось. В 1811 г. португальский врач Гомец получил из цинхоны кристаллическое вещество, обладающее всеми свойствами алкалоидов и назвал его цинхонином. Однако в 1820 г. французские фармацевты Пельтье и Кавенту доказали, что выделенный Гомецом цинхонин является смесью двух алкалоидов, названных ими хинином и цинхонином. Именно хинин и обусловливал антималярийные свойства растения. Но уж если быть совсем точными, то впервые наличие хинина в коре цинхоны было установлено В 1818 г. в Харькове русским ученым профессором Ф. Гизе, однако работа его не получила широкой известности, и хинин был открыт вторично французскими исследователями.

Открытие хинина рассматривалось современниками как начало новой эпохи в развитии медицины, вселяло уверенность в благоприятный исход лечения. И если раньше при использовании отвара коры врач вынужден был действовать в известной мере вслепую, не зная точной активности и дозировки отвара, то теперь при применении чистого действующего вещества появилась возможность точного дозирования.

Несмотря на то что сразу же после сообщения в Парижской академии врачи Дубл и Шомель, испытав на больных выделенный хинин, доказали его огромную эффективность в лечении малярии, долгих 16 лет он не находил всеобщего признания. Даже присуждение Пельтье и Кавенту в 1827 г. Парижской академией наук национальной премии в 10 тыс. франков «за важное достижение в медицине» не смогло поколебать предубеждения к хинину в медицинских кругах. Лишь смелость и стремление к новаторству молодого французского врача Майо помогли переубедить врачей. Результаты применения хинина для лечения малярии в действующей французской армии в Алжире в 1836 г. оказались настолько великолепными, что слава о новом эффективном противомалярийном препарате разнеслась по всей Европе.

В 1900 г. в Париже первооткрывателям хинина был поставлен великолепный памятник. На его открытии директор Высшей фармацевтической школы, в которой когда-то работали оба исследователя, сказал: «Наука также имеет свою книгу, в которую история записывает одержанные победы. Победы эти не стоят слез ни одному народу, а, наоборот, являются благодеянием для всех. И если судить о значении этих побед по числу людей, спасенных от смерти, то имена Пельтье и Кавенту должны быть записаны в этой книге на почетном месте».

Хинное дерево имеет очень ограниченный ареал естественного распространения: деревья дико растут только в Перу, Боливии, Эквадоре и Колумбии, на восточных склонах Анд, на высоте 1600–3200 м, не образуя сплошных зарослей. Огромная потребность в целительной коре хинного дерева привела к тому, что к середине XIX в. возникла опасность полного уничтожения цинхоны. Необходимо было вводить дерево в культуру, но на его родине в Перу не нашлось предприимчивых организаторов, а правительство не хотело лишаться своей монополии по продаже ценного лекарственного растительного сырья и не давало посевного материала. Тем не менее семена хинного дерева были похищены и доставлены на остров Ява. Потребовался многолетний труд для освоения культуры цинхоны и для повышения алкалоидности деревьев путем селекции. В настоящее время обширные плантации хинного дерева имеются в Индии, Индонезии, Африке, Южной Америке. Наиболее широко культивируются два вида цинхоны: красносоковая и Ледгера. Кора первого вида используется для получения настоек, а кора второго вида, содержащая до 20 алкалоидов, идет для получения хинина.

В России неоднократные попытки введения хинного дерева в культуру были начаты в начале XX в. в Батумском ботаническом саду, но растения погибали в холодные, морозные зимы. Новое направление культуре хинного дерева дали работы советских ученых-фармацевтов Г. К. Момота и М. М. Молодожникова, показавшие, что цинхону в нашей стране можно выращивать в виде двулетней культуры, правда, содержание алкалоидов в таком сырье будет небольшое (около 2 %).

Наряду с работами по повышению эффективности размножения цинхоны советские ученые пошли по пути создания синтетических противомалярийных препаратов. Первый такой препарат — плазмохин был получен в нашей стране в 1925 г., а в настоящее время арсенал противомалярийных средств очень велик. Созданы препараты, действующие на разные виды возбудителя малярии в разные стадии его развития. А сам хинин, бывший основным средством в борьбе с малярией в прошлом, сейчас имеет ограниченное применение, так как уступает своим синтетическим собратьям по эффективности.

В древние века, в средневековье и даже в новое время яды растений вызывали чаще всего нездоровый интерес. В греческой поздней мифологии покровительницей отравителей считалась богиня Геката — существо в высшей степени загадочное и темное по своему происхождению. Вначале Геката была вполне добродетельной богиней, покровительствующей охоте, рыбной ловле и морякам. Но с годами (с V в. до н. э.) характер богини резко изменился, она стала богиней злого волшебства, недобрых заклинаний призраков, ночных кошмаров и отравителей. Помните у Шекспира: «…тлетворный сок полночных трав, трикраты пронизанный проклятием Гекаты»? В арсенале Гекаты нередко упоминается растение, которое в истории человечества получило громкую печальную славу. Речь идет об аконите, называемом также борцом, а точнее, о целом ботаническом роде аконит.

Ботаники насчитывают около 300 видов различных аконитов. Только в нашей стране их почти 70[3]. Все акониты — высокие, травянистые растения, встречаются даже такие, что достигают высоты двух метров, как, например, аконит высокий. Стройные растения с рассеченными блестящими темно-зелеными листьями несут на верхушке стебля красивую кисть темно-синих или фиолетовых цветков. Строение цветка напоминает либо шлем с опущенным забралом, либо изящную дамскую туфельку. Отсюда произошли и некоторые народные названия, такие, как Зозулины черевички или шлемник. Очень красиво смотрится аконит в черноземном подстепье, где фиолетовая краска крайне редка в травостое. «У этого растения надменный вид, оно будто снисходительно разрешает соседним травам служить для себя фоном», — писал об аконите один из выдающихся отечественных исследователей П. С. Массагетов в книге «Заветные травы». Но не спешите поддаться очарованию растения, оно может стоить вам очень дорого. Все растение ядовито. Ядовит даже мед, содержащий пыльцу аконита! Это свойство отражено и в названиях растения. Так, латинское происходит от греческих слов «убийство» и «дротик», а народные названия, такие, как «волчья смерть», «царь-зелье», «мучитель-трава» и т. д., говорят сами за себя. В Древней Греции, например, считали, что аконит вырос из ядовитой слюны пса Цербера.

Существует предание, согласно которому знаменитый хан Тимур был отравлен именно ядом аконита. Соком этого растения была пропитана тюбетейка Тимура. О ядовитых свойствах аконита люди знали с незапамятных времен. В Китае и Древней Греции из него получали яд для стрел, в Непале им отравляли питьевую воду для защиты от нападения врагов и мясо коз и овец, служивших приманкой для поимки крупных хищных животных. Сохранилось описание Плутарха об отравлении аконитом воинов Марка Антония. Воины, в пищу которых попал аконит, «теряли память и были заняты тем, что переворачивали каждый камень на своем пути, будто бы искали что-то очень важное, пока не начинали рвать желчью».

Токсичность аконита связана с содержанием в нем такой группы биологически активных веществ, как алкалоиды, действующей в основном на центральную нервную систему. В больших (токсических) дозах они вызывают судороги и паралич дыхательного центра. Степень ядовитости аконита зависит от возраста растения, климата, почвы. Так, например, в Норвегии его с успехом используют для кормления животных. Интересен тот факт, что на плодородной садовой почве через несколько поколений аконит становится совершенно безвредным. Поэтому садоводы с успехом разводят это декоративное растение. Максимальной ядовитости аконит достигает в южных широтах, особенно в период цветения. А больше всего алкалоидов содержится в клубнях.

Корни аконитов в старину называли шишконосными. Особенности строения корней позволили разделить род аконит на секции. Так, виды секции непеллус имеют небольшой клубневидновздутый конический корень, развивающий летом 1–2 молодых дочерних клубнекорня, перезимовывающих и дающих следующей весной начало новому растению. Осенью вместе с надземной частью растения отмирает и старый корень. В другой секции — катенатэ — старые глубнекорни не отмирают и не отделяются, а остаются связанными с новым молодым корнем, так что образуется цепочка из нескольких, иногда 12–15, клубней. Что ни год — растение образует новый клубень, из которого вырастает затем очередной стебель. Распространяясь все дальше по дернине, растение как бы движется в сторону. Скорость этого движения составляет 2–3 см в год. Виды аконитов, относящиеся к этой секции, наиболее ядовиты.

Наличие алкалоидов в аконите было обнаружено еще в 1820 г. французским химиком Пешье. Однако выделение и изучение алкалоидов аконита было начато лишь в 30-х годах нашего столетия и до 50-х годов структура этих соединений ввиду, ее сложности оставалась неустановленной. Только работы советских ученых А. Д. Кузовкова и М. С. Юнусова в конце 60-х — начале 70-х годов позволили установить строение значительного количества алкалоидов, содержащихся в отечественных видах аконитов, и отнести их к дитерпеновым алкалоидам.

Однако мнение древних о том, что каждый яд является и лекарством, полностью подтверждается на примере аконита. Так, например, в тибетской медицине аконит считался королем медицины и его использовали для лечения таких тяжелых заболеваний, как сибирская язва, острое воспаление легких, туберкулез желез внутренней секреции. Был популярен аконит и в Китае. В русской народной медицине аконит известен как наружное болеутоляющее средство. Однако из-за его высоких токсических свойств аконит в настоящее время не используется.

С каждым днем, с каждым годом аконитов становится все меньше и меньше. Но они не должны исчезнуть из нашей флоры. Уже занесены в Красную книгу СССР такие виды аконита, как каракольский, джунгарский, Жакена, таласский и тангутский.

Не менее ядовита родственница аконитов, относящаяся также к семейству лютиковых, — живокость. Виды живокости — это многолетние травы, встречающиеся в европейской части СССР, в Сибири, в Средней Азии и отличающиеся от аконитов строением цветка. В цветке живокости верхний чашелистик продолжен в шпорец, отсюда и одно из народных названий растения — шпорник. Происхождение латинского названия растения «дельфиниум» имеет несколько версий. Согласно одной, оно происходит от греческого слова «дельфин» из-за отдаленного сходства цветочной почки живокости с фигурой дельфина. По другой версии, название цветка связано с названием города Дельфы, расположенного у подножия Парнаса, где находился оракул Аполлона. У Диоскорида живокость так и называется «цветок дельфийского Аполлона».

Алкалоиды живокости обладают способностью угнетать подкорковые центры головного мозга, тормозить передачу возбуждения с двигательных центров на мышцы. Алкалоиды растения послужили для разработки трех лечебных препаратов — элатина, кондельфина и меллик-тина, которые по лечебным свойствам оказались настолько близкими, что в настоящее время в арсенале лекарственных средств было решено оставить только мел-ликтин, применяемый для лечения неврологических заболеваний, связанных с расстройством двигательных функций организма..

Алкалоиды живокости могут использоваться и в хирургии для расслабления мышц, особенно в грудной хирургии, когда необходимо выключить естественное дыхание.

По своему действию алкалоиды живокости и аконита сходны со знаменитым кураре. Действие кураре на птицу и зверя было известно еще со времен Христофора Колумба, но яд был окружен ореолом таинственности не только у европейцев, но и у индейцев, непосредственно его приготовляющих. Так, к приготовлению кураре допускались наиболее старые женщины с самым скверным по местным понятиям характером. В больших котлах варили корни, стебли и семена чилибухи и других ядовитых растений, варево сдабривали змеиным ядом, муравьями и термитами, хвостами скорпионов, а при отсутствии таковых просто слюной самых «ядовитых» на язык женщин племени. Яд признавался годным к употреблению только в том случае, если от вдыхания паров женщины падали в обморок. Но беда женщинам, которые вовремя не теряли сознание: такой кураре выливали, а изготовителей жестоко наказывали. Самую высокую оценку получал тот кураре, при изготовлении которого хотя бы одна из «кухарок» «нечаянно» умирала. Окончательно раскрыть тайну кураре удалось только в 30-х годах нашего столетия, когда смогли расшифровать строение основного действующего начала знаменитого яда и получить в кристаллическом состоянии один из важнейших алкалоидов — тубокурарин.

В одной из од Гораций прославил искусство отравительниц и врачевательниц Фессалии. Приготовлением ядов (равно как и лекарств на их основе) здесь занимались фармакиды — волшебницы, постигшие их тайны. Среди излюбленных ядов фармакид упоминаются яды белены и дурмана. Слава этих растений в качестве то ядов, то лекарственных средств дошла и до наших дней. Именно настой белены вложил в руку убийцы короля Шекспир в своей трагедии «Гамлет».

Это неприметное растение, покрытое клейким пушком, довольно часто встречается около жилья, в сорных местах почти по всему Советскому Союзу, доходя примерно до 60-й параллели. Но больше всего белены в степных и лесостепных районах. За пределами нашей страны она встречается в Европе, Северной Африке, Западной и Средней Азии. Причина столь широкого распространения растения кроется, во-первых, в громадном количестве семян, которое дает одно растение: в среднем это 10 000, в литературе есть описание одного особенно сильного экземпляра белены, у которого ученые насчитали более 950 000 семян. Во-вторых, семена белены даже в малоблагоприятных условиях могут долго сохранять способность к прорастанию.

Зацветает растение только на второй год. Цветки белены грязно-белого цвета с мелкой паутинкой фиолетовых жилок, а плоды похожи на коробочку с крышечкой. Цветки развиваются постепенно, так что на стеблях можно одновременно наблюдать бутоны, распустившиеся цветы и плоды. Все части белены ядовиты! Причем токсические свойства сохраняются даже в вареном и печеном виде. Обычно отравление беленой вызывает симптомы, сходные с умопомешательством, в связи с чем выражение «белены объелся» стало его синонимом. Но к смертельным случаям отравление беленой чаще всего не приводит, так как содержание алкалоидов в растении не очень высоко, в 10 раз меньше, чем в красавке.

На «процессах ведьм», часто устраиваемых в XIII–XIV вв., выяснилось, что так называемые «ведьмы» наркотизировали себя с помощью особой мази, носившей название «мазь ведьм». В ее состав входили экстракты из белены и плодов красавки. Эта мазь, нанесенная на кожу, вызывала столь сильные галлюцинации, что приходившие в себя «ведьмы» не могли провести грань между происходившим во сие и в реальной действительности. Вспомните сцену гадания из книги Шарля де Костера «Тиль Уленшпигель»!

В средние века семена белены довольно широко применялись в Германии при варке пива для усиления земельного действия. Названия многих немецких городов Происходят от слова «билзен» — белена. Отсюда же пошло название Пльзень и знаменитое пльзеньское пиво. Но уже к концу средних веков выходят постановления, запрещающие добавлять к пиву семена белены или ягоды красавки из-за многочисленных случаев отравления таким пивом.

В семействе пасленовых, к которому относится белена, еще одно растение носит название «бешеное зелье» за свою ядовитость. Это дурман, или по латыни Datura. Ядовитые свойства растения также были известны с древних времен. В Индии даже существовала профессия «отравителей датурой». В литературе описано, как в 1676 г. отравилась группа моряков вместе с капитаном Джоном Смитом. Они съели салат, в который попали листья дурмана.

В отравляющей дозе дурман, как и белена, вызывает бред, фантастические галлюцинации, получившие в народе название «одурманивание», отсюда пошло и русское название растения. При отравлении этими растениями наступившее нервное возбуждение может привести к психическому расстройству, если вовремя не принять меры.

Есть предположения, согласно которым экстаз пифий в Дельфах и жриц солнца в Мексике вызывался именно дурманом. В Южной Америке у шуарских шаманов особым спросом пользуется дурман индейский, ошибочно названный ботаниками дурманом безвредным. Из его сока шаманы получают ритуальный напиток майкоа, после приема которого начинают грезить.

У пас в стране в южной и средней полосе европейской части СССР на пустырях и сорных местах можно увидеть дурман обыкновенный. На Украине он часто образует целые заросли. Это однолетнее растение с вильчато-ветвистым стеблем может достигать высоты одного метра. Цветет белыми душистыми цветами, напоминающими воронки с угловато-выемчатым отгибом. Плоды имеют форму яйцевидной коробочки, усаженной многочисленными шипами. Кстати, именно эта колючая коробочка и дала латинское название дурману (рис. 2).

В середине XIV в. химики приступили к изучению состава растений семейства пасленовых. В 1831–1833 гг. германские ученые Мейн, Гейгер и Гессе выделили из красавки атропин, из белены черной вещество, получившее название «гиосциамин», а из дурмана — датурин. Но только в конце XIX в. было установлено строение атропина, который отнесли к бициклическим алкалоидам, производным пиперидина, так называемым тропановым алкалоидам. Одновременно была доказана идентичность атропина, гиосциамина и датурина. В это же время было установлено, что многие вещества, в том числе и алкалоиды, выделенные из названных растений, способны вращать плоскость поляризации вправо (такие получили название правовращающих) и влево (соответственно — левовращающих). Соединения, оптически неактивные, получили название рецематов. После этого название «атропин» было закреплено за выделяемым из растений рацематом, название «гиосциамин» осталось за природным левовращающим алкалоидом, содержащимся и в белене, и в красавке, и в дурмане, а название «датурин» было изъято.

Впервые изучать химический состав дурмана индейского начал И. И. Герасименко в 1949 г. Он установил, что все части растения содержат также тропановые алкалоиды, причем половину из них составляет скополамин.

Белена и дурман были широко известны вавилонянам и персам, арабам и древним египтянам, римлянам и грекам, которые употребляли их, особенно белену, с лекарственными целями. Знаменитый древнеримский врач Диоскорид указывал, что компресс из листьев белены способствует устранению чувства боли. Он же дал и латинское название растению, которое было образовано от двух греческих слов «свиная» и «боб», подметив, что свиньи, поедавшие белену, не заболевали. У Лопе де Вега в пьесе «Что случается в один день» есть такие строчки: «… есть немало разных трав необычайных: белена и наперстянка, чертов хвост, дурман, синявка, пусть они и вредоносны, но на каждый яд найдется также и противоядие». И вот эти «вредоносные» растения нашли применение в современной медицине. Листья дурмана обыкновенного и белены черной входят в состав сбора астма-тол, используемого для лечения бронхиальной астмы. Кроме того, было замечено, что в небольших дозах белена оказывает местное успокаивающее действие и в виде беленного масла (масляного экстракта листьев белены) применяется при ревматизме.

Скополамин, содержащийся в дурмане индейском, в отличие от атропина успокаивает центральную нервную систему и эффективен при лечении некоторых нервно-психических заболеваний. Он входит также в состав лекарственных средств, применяемых для лечения и профилактики морской и воздушной болезни.

Чтобы полностью удовлетворить потребность медицинской промышленности в лекарственном сырье от этих растений, они выращиваются в нашей стране в Краснодарском крае, Крыму, Молдавии и Украине.

В лесах и по горным склонам Крыма, Кавказа, Карпат растет одно из самых ядовитых растений. «Сонная одурь», «бешеная вишня» называют его в народе. А в науке это растение известно как красавка, или атропа белладонна.

У древних римлян существовал миф, согласно которому продолжительность жизни человека находится в руках трех парок. Одна из них — Лахезис — свивала нить жизни, вторая — Клото — держала веретено, а третья, самая страшная, — Атропа — обрезала нить жизни, что неминуемо вело к смерти. И когда шведский ботаник Карл Линией давал название этому растению, он вспомнил о безжалостной парке. Подобно ей, красавка может оборвать человеческую жизнь, для чего достаточно съесть несколько ее сочных ягод, напоминающих вишню.

Эти блестящие черно-синие ягоды особенно привлекают внимание детей. Но ядовиты не только плоды, а все части растения. Для животных красавка также представляет опасность. Наиболее чувствительны к ней лошади и крупный рогатый скот. А вот кролики оказались совсем невосприимчивы к белладонне, да и гусеницы безо всякого вреда поедают ее листья.

Видовое название «белладонна» также указывает на некоторые свойства растения. В переводе с итальянского оно означает «прекрасная женщина». Женщинам Древнего Рима было известно свойство сока красавки сильно расширять зрачок при попадании в глаза. В результате глаза приобретают особый блеск. А если этим же соком натереть щеки, на них появляется радостный румянец. Однако неосторожное обращение с красавкой, чрезмерное увлечению ею приводили к буйству даже самых скромных и тихих женщин, а иногда и к смерти из-за паралича дыхания.

О применении красавки в медицине древних народов сохранилось очень мало сведений, из которых нельзя сделать определенных выводов. Растение использовалось в косметических целях, но в то же время уже была известна необыкновенная токсичность красавки. В одном из научных трактатов, вышедшем в 1500 г. в Страсбурге, это растение названо «пасленом умерщвляющим», что совсем не случайно. Красавка, так же как белена и различные виды дурмана, относится к семейству пасленовых. К тому же семейству относятся и хорошо известные всем овощи: картофель, помидоры, перец, баклажаны. Изучение этих пищевых продуктов показало, что надземная часть растений, недозрелые плоды также содержат ядовитые вещества, относящиеся к труппе гликоалкалоидов. Вот такая «семейственность».

В 1542 г. в известном травнике Леонарда Фукса появляется первое изображение красавки, что может служить подтверждением использования ее с лечебными целями. Однако на первых этапах своего пути в медицине красавка прославилась не столько целебными, сколько своими ядовитыми свойствами. Она нередко служила орудием для сведения счетов с противником. В истории известен случай, когда с помощью сока красавки шотландцы уничтожили ворвавшихся в страну датчан. Отступая, они оставили захватчикам бочки с пивом, отравленным соком красавки. Отведав трофейного напитка, датские воины впали в оцепенение и были в таком состоянии перебиты шотландцами. А в Австрии неумышленные случаи отравления ягодами красавки были столь многочисленны, что в конце XVIII в. правительство вынуждено было издать несколько циркуляров с подробным описанием растения. В циркулярах приводились описания отравлений белладонной. Убедившись на горьком опыте в чрезвычайной токсичности «паслена умерщвляющего», врачи старались применять его только для лечения воспалений глаз.

В 30-х годах нынешнего столетия большую известность получил болгарский способ лечения болезни Паркинсона, или дрожательного паралича. Автором его был простой болгарский крестьянин — из Шипки Иван Раев. Желающим воспользоваться его услугами Раев высылал коробочку с неизвестными корнями. Состав своего средства он хранил в тайне. Итальянской королеве Елене пришлось заплатить Раеву за его рецепт четыре миллиона лир. Оказалось, что основным компонентом этого лекарства был корень красавки.

Химическое изучение красавки, начатое в 30-е годы XIX столетия, продолжается до сих пор. К настоящему моменту из красавки выделено семь алкалоидов, основными являются уже знакомые нам гиосциамин и скополамин. В медицине нашли применение все части растения и сейчас официально разрешено использовать лист, траву и корень белладонны. Из них готовят большое количество препаратов, применяемых в качестве спазмолитиков при самых различных заболеваниях. Особенно широко используется их свойство снимать спазмы гладкой мускулатуры. Применяются препараты красавки при отравлениях морфином и грибами. Бесалол, беллалгин, беллатаминал, солутан — вот лишь некоторые названия из большого арсенала лечебных препаратов красавки.

До 1917 г. сырье красавки импортировалось в нашу страну из Западной Европы. В 1915–1916 гг. были разведаны заросли красавки и у нас в стране. Начались заготовки в Крыму и на Кавказе. Однако сбор листьев с дикорастущих растений не покрывал потребности в нем, и к тому же заготовка в горных условиях стоила очень дорого. Поэтому после Октябрьской революции красавка была введена в культуру. И сейчас у нас есть большие плантации этого растения (в основном на Украине и в Краснодарском крае), полностью обеспечивающие фармацевтическую промышленность нашей страны цепным лекарственным сырьем.

Среди растений семейства пасленовые больше всех по внешнему виду похожа на красавку скополия. Всего ботаники насчитывают на земном шаре шесть видов скополии, которые занимают территорию от Средней и Южной Европы до Индии, Тибета и Японии. Название растения было дано по имени итальянского врача Скополи, впервые описавшего ее. В нашей стране можно найти лишь один дикий вид — скополию карниолийскую. Она часто растет вместе с красавкой под пологом буковых лесов Северного Кавказа, Западной Украины и Молдавии. Корневище скополии очень часто использовали знахари средневековья как подделку знаменитого корня мандрагоры, что приносило им немалый доход. Поэтому в литературе иногда ошибочно скополию называют мандрагорой.

Скополия карниолийская — растение с очень коротким циклом развития. Она цветет ранней весной, в апреле — начале мая, уже к началу июня созревают семена и вся надземная часть растения быстро увядает. Поэтому в разгар жаркого лета вам никогда не удастся найти скополию.

Во время первой центральноазиатской экспедиции Н. М. Пржевальского в 1872 г. в Китае по берегам Желтой реки было найдено растение, очень похожее на скополию карниолийскую и отличающееся только цветками. Во время второй экспедиции это же растение нашли в Северном Тибете у истоков Голубой реки. Ботаник К. И. Максимович дал название растению — скополии тангутская и подробно описал его. В 1884 г. экспедиция привезла семена нового вида скополии в Петербург, где растение успешно стало расти в открытом грунте питомника Ботанического сада. И только в 50-х годах нашего столетия химики обратили на него внимание и установили наличие значительных количеств скополамина в траве скополии тангутской.

А в Гималаях в районе Непала растет еще один вид скополии — светло-желтая, или гималайская, отличающаяся от предыдущих видов очень мощным ростом. В 1939 г. Г. К. Крейер обратил внимание на высокую алкалоидность этого вида скополии. В настоящее время все три вида скополии возделываются во многих странах мира как цепное лекарственное средство для получения алкалоида скополамина.

Жил некогда в Китае мудрый монах Даррама. Целые дни проводил он в молитвах и размышлениях. Однажды Дар-рама дал обет молиться не смыкая глаз, но не выдержал и заснул. Проснулся монах в ужасе: он нарушил клятву. Но виноваты в этом его веки — ведь они закрылись и вызвали сон. Тогда Даррама отрезал свои веки и бросил их на землю. А весной в том самом месте, где упали веки мудреца, вырос зеленый куст, чьи листья обладали удивительным свойством: они прогоняли сон. Так, в старинной китайской легенде рассказывается о рождении чайпого куста. Слагались и другие легенды о рождении чая, по каждая из них утверждала, что родина чая — Китай.

Когда в лесах Ассама нашли дикие чайные кусты, родиной чая стали считать горы, разделяющие Индию и Китай. Позднее было доказано, что джунгли с зарослями дикого чая не являются первобытным лесом, а выросли на месте древних культурных областей. Это обстоятельство заставило многих ученых вернуться к первоначальному утверждению и считать родиной чая Китай.

Данное когда-то название «китайская травка» ошибочно. Чай делают не из травы, а из листьев, от которых он получил свое название. Молодой листочек по-китайски называется «тцай-йе». Отсюда и произошло слово «чай».

Наибольшее распространение имеют четыре разновидности чайных растений, которые отличаются формой и размерами, а также химическим составом. Китайский чай — кустарник до трех метров высотой, японский — более низкорослый, цейлонский — древовидный кустарник три-четыре метра высотой с коротким стволиком и раскидистой кроной, индийский — небольшое деревце.

Есть у чая еще одно определение — байховый. «Бай-хоа» в переводе с китайского означает «белая ресничка». Действительно, одна сторона чайного листа покрыта тоненькими серебристыми волосками, похожими на бельщ реснички. В настоящее время в чайной промышленности байховый означает рассыпной в отличие от чая прессованного.

История культурного чая довольно длинная. Почти 5000 лет известен китайский чай. Но уже в древнекитайских рукописях, датированных 2700 г. до п. э. чай упоминался как лекарственное растение. Таким же считает чай и древняя китайская энциклопедия «Бептсар» (IV в. н. э.).

В записках арабского путешественника, изданных в 879 г. н. э., сообщается, что в Китае собирали подати с соли и «еще с растения, листик которого китайцы отваривали в воде; это простой кустарник, на котором листья крупнее, чем на гранатном дереве, и запах их гораздо приятнее, но они имеют нечто горькое. Кипятят воду, наливают ее на листья, и этот напиток исцеляет от многих болезней».

Монахи считали чай священным напитком, врачи — целебным средством. Одна из китайских летописей сообщает, что «чай усиливает дух, смягчает сердце, удаляет усталость, пробуждает мысль и не дозволяет поселяться лености, облегчает и освежает тело и проясняет восприимчивость».

Тысячелетиями чай был известен только народам Китая, Индии и других азиатских стран. В Европу чай завезли в 1517 г. португальцы из своих восточноазиатских колоний. Только в 1636 г. чай попал во Францию, а в 1666 г. — в Англию. Поначалу европейцы совершенно не знали, как использовать новое диковинное растение. И конечно, не обошлось без конфуза. История донесла до нас рассказ о том, как на торжественном обеде у одного английского герцога к столу был подан салат из чайных листьев. Однако салат был чрезвычайно горьким и вызвал у гостей сильное сердцебиение. Так неожиданно проявились особые свойства чайного листа.

Прошло еще немало лет, пока европейцы научились пить чайный настой. В те времена было написано много трактатов о пользе чая, способствовавших распространению его в Европе. Этому содействовали такие известные врачи, как Сиденгам в Англии, Этменгер в Германии, Жоффруа и Асуре во Франции. Больше всех популяризовал чай известный путешественник Кемпфер.

В России чай впервые появился более 300 лет назад. Вот как рассказывают об этом летописи. Царское посольство, возглавлявшееся Василием Старковым, возвратилось в 1638 г. из Монголии в Россию. В числе подарков царю Михаилу Федоровичу от алатынского хана находилось и несколько пудов черной «китайской травы». Это был чай. Вначале в Москве его ценили исключительно как лекарство, но постепенно чай приобрел всеобщее признание. «Питие доброе, — говорили бояре, — и, когда привыкнешь, гораздо укусно». В 1696 г. Москва посылает в Пекин первых купцов за чаем.

Долгие годы в России не было собственного чая и его ввозили из стран Азии. Царские чиновники сомневались, что чайный куст можно вырастить на земле российской. И все же в 1818 г. в Никитском ботаническом саду был высажен первый опытный куст. Он хорошо прижился и через некоторое время десятки кустов появились в Закавказье. Много труда в опыты по разведению чая вложил знаменитый русский химик А. М. Бутлеров, а ботаник А. Н. Краснов объездил полмира в поисках наилучшего сорта чая для России. Благодаря его усилиям в Чакви под Батуми были заложены чайные плантации. Но только при Советской власти с 1926 г. началась планомерная закладка чайных плантаций. В 1913 г. в России было выработано всего 130 т чая из отечественного сырья, в 1965 г. в СССР было уже 76 000 т чая.

В настоящее время чайные плантации имеются в Грузии, Азербайджане, Краснодарском крае. Вместо 90 гектаров, которые до революции занимали плантации чая, они сейчас растянулись на площади в 90 тысяч гектаров!

Чему же обязан чай своей повсеместной славой? Секрет кроется в химическом составе чайного листа. Основную ценность чая создают катехины, которые и придают чаю терпкий, несколько горьковатый и вяжущий вкус. Благодаря эфирному маслу напиток приобретает тонкий душистый аромат. Работами исследователей под руководством академика А. Л. Курсанова было установлено, что катехины чая обладают Р-витаминной активностью, т. е. устраняют повышенную проницаемость стенок кровеносных сосудов, делают их более эластичными. Богат чай и витаминами, такими, как С, группа В, никотиновая и пантотеновая кислоты. В листьях содержится также алкалоид кофеин, от которого и зависит стимулирующее и тонизирующее действие чая.

Долгое время производство чая велось кустарно, «на глазок». Советские биохимики расшифровали все процессы, происходящие при приготовлении чая. Это позволило предложить новые, более совершенные способы производства чая. А получают известный нам чай так. На чайных фабриках свежесобранные с кустов чая листья проходят четыре основные технологические операции: завяливание, скручивание, ферментацию и сушку. При завяливании листья теряют часть своей влаги, становятся мягкими и легко поддаются скручиванию. После скручивания на специальных машинах-роллерах, созданных у нас в стране, листья чая подвергаются ферментации. Во время этой операции чай приобретает нужный вкус и аромат. И наконец, сушка дает нам тот или иной сорт чая или его вид: зеленый чай, высокочтимый в Средней Азии; плиточный чай, или кирпичный, для Калмыкии и ароматный черный чай, которые есть теперь в каждом доме.

В Китае проводится еще одна операция с чаем — его ароматизация. Посуду с чайными листьями, прослоенными лепестками розы, жасмина или других ароматных цветков, выдерживают в горячей воде, после чего листья чая отделяют от лепестков цветов. Чай надолго сохраняет аромат.

Самовар ли тому причиной или еще что, но за Россией прочно укрепилась репутация чаевницы. Однако статистика говорит иное. Главный потребитель чая в мире — Великобритания. В этой стране на одного человека приходится 4,5 кг чая в год. Потом идут Канада, Голландия, арабские страны, Япония, США и только после них СССР (всего 311 г чая на одного человека в год). А страны — чаеводы — Индия, Пакистан, Китай, как ни странно, занимают последние места.

Говорят, о вкусах не спорят. Так и с чаем. Многие народы Средней Азии, например, пьют зеленый чай с солью. В Тибете признают чай с добавкой… прогорклого масла. Ну, а англичане предпочитают чай с молоком.

Китайский мудрец Су Е, живший в эпоху Ганнской династии (примерно 1,5 тыс. лет назад), утверждал, что существуют 16 сроков кипячения воды, предшествующих заварке чая. А в Японии существовали специальные чайные церемонии «тя-но-ю».

Вот какие богатства таит в себе чайный листок.

Когда вы покупаете плитку шоколада или пьете какао, вряд ли вы знаете, что пробуете «пищу богов». Именно так. Ведь латинское название растения, из которого готовят шоколад (Theobroma cacao), происходит из двух слов: «теос» — бог и «брома» — пища. Какао — напиток древних ацтеков, одного из могущественных индейских племен, живших на территории нынешней Мексики и Гватемалы.

История сохранила для нас следующий рассказ. В 1519 г. вооруженные конкистадоры под предводительством Эрнанда Кортеса с боем захватили древнюю столицу Мексики — город Теночтитлан. Разграбив дворец Монтесумы, испанские завоеватели обнаружили в дворцовых кладовых большие запасы каких-то плодов. Оказалось, что ацтеки готовят из них национальный напиток «чоколатль» — пенная вода. Кстати, отсюда происходит европейское название «шоколад». Жареные и очищенные семена этих плодов назывались «какацатль» (отсюда возникло слово «какао»). Их варили с водой, полученную жидкость заправляли маисовой мукой и после охлаждения сбивали в пену. Кушанье употребляли в холодном виде без сахара или меда, но с перцем и ванилью. При этом ацтеки приписывали напитку божественную силу. И «чоколатль» действительно проявлял незаурядные свойства. Несколько стаканов этого напитка было достаточно, чтобы человек мог без устали делать продолжительные дневные переходы.

Какао было одной из основ финансовой системы страны ацтеков, и богатые индейцы копили его наравне с золотом. Ценность семян какао была настолько велика, что у людей Монтесумы они заменяли деньги. Так, например, кролик стоил 10 семян какао, а раба можно было приобрести за 100 семян.

Кортесу и его сподвижникам этот напиток настолько понравился, что, вернувшись в Испанию в 1520 г., он привез семена какао королю. Продолжительное время изготовление шоколада хранилось в глубокой тайне и знали его только при королевском дворе Испании. Прошло не одно десятилетие, прежде чем семена какао попали во Францию. Правда, и там до середины XVII в. никто, кроме королевы, не пил шоколад. В то время чай и кофе в Европе были еще большой редкостью и шоколад становится модным напитком.

Что же представляет из себя дерево какао, или шоколадное дерево? Родина его — центральная и тропическая Южная Америка. Это небольшое вечнозеленое дерево о крупными цельными листьями и мелкими розовыми цветками, растущими пучками прямо на стволах и толстых ветках (рис. 3). Такое явление называется каулифлорией и часто наблюдается у деревьев тропических лесов, так как опыляющие их бабочки не могут залетать очень высоко.

Дерево начинает плодоносить на третьем — четвертом году, но полного урожая достигает к восьмому — десятому году. Несмотря на обильное цветение, на дереве вызревает только 20–30 плодов, причем период созревания плодов длится 7–9 месяцев. Плоды крупные, до 30 см длиной, продолговатые, с плотной желтой или красноватой кожурой, содержат до 50 штук семян. Каждое дерево дает всего 1–2 кг семян какао в год. Собранные плоды вскрывают, сладкую мякоть используют на месте как пищевой продукт, а семена с приставшей мякотью подвергают брожению в специальных деревянных баках при температуре 35–50°. В процессе брожения особый вид дрожжей, живущих на плодах, разрушает оставшуюся на семенах мякоть. Одновременно с этим семена приобретают приятный вкус и буро-фиолетовый цвет. Качество семян зависит от правильного ведения процесса брожения. В торговом обороте много сортов семян какао различного качества, носящих название по стране или месту произрастания.

В очищенных семенах какао содержится до 55 % жирного масла. Для добывания его семена поджаривают в специальных вращающихся барабанах, после чего они освобождаются от твердой кожуры. Очищенные семена растирают машинами при подогревании до однородной полужидкой массы, которую закладывают в специальные салфетки и подвергают горячему прессованию в гидравлических прессах. Полученное масло какао фильтруют и выливают в формы, где оно застывает. Масло какао светло-желтого цвета, приятного запаха, твердой консистенции. Содержит кислоты стеариновую, пальмитиновую, арахиновую, олеиновую и др. частично в виде простых триглицеридов, частично — смешанных.

А оставшиеся после получения масла измельченные жмыхи и есть известный пищевой продукт — какао.

Шоколад же готовят из цельных семян, содержащих масло, с добавлением сахара и некоторых других продуктов (молока, пряностей, орехов и т. п.).

Какао обладает, хотя и в меньшей степени, теми же тонизирующими свойствами, что чай и кофе. Но благодаря высоким питательным качествам оно имеет большее значение. Какао содержит в 2 раза больше азотистых веществ и в 25 раз больше жировых, чем пшеничная мука. Вот почему его считают важным лечебным средством и сравнивают в этом отношении с молоком. А если сравнивать калорийность семян какао с другими пищевыми продуктами, то она близка к коровьему маслу. Шоколад употребляют как высококалорийный пищевой продукт и тонизирующее средство.

В 1841 г. русский химик А. А. Воскресенский открыл в семенах какао теобромин — алкалоид из группы пуриновых оснований, оказывающих спазмолитическое и гипотензивное действие. В отличие от близкого по строению кофеина теобромин вызывает значительно менее выраженное действие на центральную нервную систему. В настоящее время теобромин получают синтетическим путем. А порошок какао входит в состав препарата цитрамон.

Масло какао было введено в медицину еще в 1710 г. для приготовления свечей и шариков. Применение его основано на свойстве плавиться при 30–34°, т. е. немного ниже, чем температура человеческого тела. В последние годы в целях замены дорогого импортного масла какао как основы для свечей предложены и стали широко использоваться в производстве некоторые твердые растительные масла, а также синтетические основы.

С увеличением спроса на какао, шоколад и масло какао возникла необходимость возделывания шоколадного дерева на плантациях. Начиная с XVII в. культура дерева какао начала распространяться в Венесуэле, затем в Вест-Индии, а в середине XVIII в. — в Бразилии, где она получила широкое развитие. Со временем дерево какао перекочевало в Африку. Сейчас шоколадное дерево широко культивируют во многих странах с влажным тропическим климатом, но основными производителями считаются Бразилия и Гана.

Герой нашего рассказа откликается самым первым на пробуждение природы после зимней спячки. Его нежный поэтический образ присутствует и в сказках, и в стихах, и в музыке. Именно из-за этого цветка закрутилась вся кутерьма в известной и всеми любимой сказке С. Я. Маршака «Двенадцать месяцев». Догадались? Да, речь идет о подснежнике.

Помните, как говорится в стихах: «…скоро птицы будут петь и расцвел подснежник»? Пришла весна, а с нею и первые весенние цветы. Так какой же он, подснежник? В разных уголках нашей большой страны ответят по-разному. Одни скажут, что он голубой, как весеннее небо, другие возразят, что золотистый, как солнышко, а третьи — что белый, как снег, который не успел растаять. И все будут правы. Потому что часто подснежниками называют разные цветы, первыми появляющиеся из-под снега, порой даже не дожидаясь, когда он сойдет. Это и пролески, и хохлатки, и первоцвет, и многие другие. Но есть среди них цветок, который так и зовут — подснежник. Растет он в предгорных лесах Западного Закавказья. Это маленькое многолетнее растение, выпускающее ранней весной два длинных узких листа и цветочную стрелку с одним белым изящным поникшим цветком. Полное его название — подснежник Воронова — в честь русского ботаника И. Н. Воронова, изучившего это растение. А латинское название Galantus образовано от двух греческих слов «молоко» и «цветок» и характеризует окраску цветка.

Всего на земном шаре известно 17 видов подснежников. Найти их можно в Средней и Южной Европе, в Малой Азии и на Кавказе. Растут подснежники в разных условиях: по опушкам леса, среди кустарников, в предгорьях и горах, поднимаясь на высоту до 2500 м над уровнем моря.

Эти изящные, неброские растения давно культивируют в Европе, особенно в Англии. Подснежник хорошо приживается в открытом грунте даже в северных районах, например в Ленинграде, Кировске, где его успешно выращивают в Полярно-альпийском ботаническом саду Кольского филиала АН СССР.

Коротка, но прекрасна жизнь первых весенних цветов. Стоит только пригреть солнышку, появиться первым листочкам на деревьях, а у их ног уже разбросаны ковры ярких цветов. Но лишь покроются величественные буки и дубы густой кроной, как в тени пропадают нежные первоцветы. В июне их уже нигде не увидишь. Заснули эфемероиды, как называют их ботаники, ждут весну маленькие луковички, корневища, клубни. И если поздней осенью выкопать и разрезать луковичку такого растения, мы увидим стебелек и бутон, но очень маленький, совсем несформированный. Зимой под снегом эфемероиды продолжают расти, и к тому времени, как стает снег, им остается только раскрыть свои яркие лепестки.

Издавна подснежник считался эмблемой надежды. Старинная легенда рассказывает, что в момент изгнания Адама и Евы из рая было холодно, шел снег. Ева озябла. В утешение ей несколько снежных хлопьев были превращены в цветки подснежника — вестника весны.

Небольшая луковица подснежника диаметром всего до 3 см с желтоватыми наружными чешуйками содержит алкалоиды, наиболее важными из которых являются галантамин и ликорин. Поэтому и числится подснежник Воронова в списках зеленой аптеки.

Галантамин разрешен к применению в медицинской практике с 1954 г. Используется он в виде гидробромида для лечения миопатий, миостений, параличей после полиомиелита и других заболеваний. Ликорин обладает гипотензивными свойствами. Фармакологическое действие данных алкалоидов, их медицинское использование вызвали повышенный интерес к этому растению. Но поскольку подснежник Воронова занесен в Красную книгу СССР и заготовка его луковиц запрещена, встал вопрос о введении этого растения в культуру и об изыскании возможных заменителей. После многолетних научных исследований было установлено, что галантамин содержится также в унгернии Виктора, растущей в горах Тянь-Шаня и в белоцветнике летнем.

Белоцветник (Leucojum) внешне очень похож на подснежник Воронова, только на цветоносе его небольшие цветы расположены по одному — по два или собраны 4 мелкоцветковый завиток, а на белых лепестках снаружи находится зеленовато-желтое пятно. Белоцветники издавна выращивались как декоративные растения.

Унгерния (Ungernia) встречается только в Средней и Центральной Азии, в горных массивах Тянь-Шаня и Гималаев и по-узбекски называется аман-кара. Происхождение латинского названия растения неясно; возможно, оно образовано от собственного имени. Растут унгернии на каменистых, щебнистых склонах. Это растения с крупной луковицей, залегающей на глубине более полуметра. Интересен цикл развития унгернии. Весной появляется пучок ремиевидных листьев, а в начале лета после их отмирания появляются цветоносы с зонтиком розовых, желтоватых, коричневатых цветков воронковидной формы. Виды унгернии не обладают декоративными качествами в отличие от других растений семейства амарилисовых. Но и в листьях, и в луковицах содержатся алкалоиды, основным из которых, как мы говорили выше, является галантамин.

Среди первых весенних цветов и хохлатки — обитатели лиственных лесов. Чаще всего их можно встретить в дубравах, а в хвойных лесах — ельнике, сосняке — хохлатку не найдешь. В первых числах мая покрываются лесные косогоры и вырубки лиловым полушалком хохлаток. Цветет хохлатка очень недолго — при теплой погоде всего несколько дней. Затем венчики цветков блекнут, вянут и опадают на землю. Вскоре на их месте появляются зеленоватые плодики, похожие на стручки. А когда хохлатка совсем отцветет, ее трудно найти в траве среди других растений. Ярких, заметных цветков уже нет, и все растение становится однотонным, совершенно зеленым. Даже плоды и те никак не выделяются по окраске.

Только не вздумайте срывать горсточки хохлаток: эти цветочки-неженки пропадут уже по дороге и домой вы принесете померкшие стебельки. Любуйтесь цветами в лесу — только там, на воле, растения душисты и веселы.

Обширный род хохлатка объединяет 100–140 видов, из которых 61 произрастает в нашей стране. Хохлатка, или по-другому кокорочка, — растение небольшое и какое-то хрупкое, нежное. Стебель сочный, листья тонкие, мягкие. Соцветие у хохлатки очень простое. От основной оси отходят в разные стороны тонкие веточки-цветоножки, и каждая из них заканчивается небольшим цветком. Форма у цветка своеобразная, немного причудливая. Спереди он почти такой же, как у львиного зева, венчик его как бы двугубый. А сбоку напоминает стилизованное изображение рога изобилия. Конец рога тупой, закругленный и носит название «шпорец». Здесь хранится нектар. При теплой погоде особенно хорошо ощущается запах цветков, напоминающий аромат сирени. Многочисленные хохлатки поражают разнообразием окраски: они могут быть желтыми, белыми, голубыми, синими, розовыми, красными и фиолетовыми.

В последнее время кокорочки-хохлатки привлекли к себе внимание ученых. Почти все исследованные представители рода содержат алкалоиды, и часто в значительном количестве. Некоторые из них предложены как новые эффективные лекарственные средства.

Одним из таких алкалоидов является сангвинарин, впервые полученный еще в 1829 г. из североамериканского растения сангвинарии канадской, или «кровавого корня». Сангвинарин, выделенный из хохлаток, был передан для фармакологических, а затем клинических испытаний, в результате которых установили, что он обладает широким спектром антимикробной активности. А изучать хохлатки стали потому, что это растение широко используется в народной медицине, особенно в Средней Азии.

«…Одолень-трава! Одолень-трава! Одолей ты злых людей, лихо бы на нас не думали, скверного не мыслили. Отгони ты чародея, ябедника. Одолень-трава! Одолей мне горы высокие, долы низкие, озеры синие, берега крутые, леса темные, пеньки и колоды. Спрячу я тебя, одолень-трава, у ретивого сердца, во всем пути и во всей дороженьке» — так звучит заговор на путь-дороженьку. Надеялись, что охранит одолень-трава путников, едущих в иные земли, от разных бед и напастей. Потому вкладывали ее в ладанку и носили как амулет на груди. Ну, а где же найти одолень-траву? Да и существует ли она? Конечно, существует, и вы, наверное, не раз ее видели. Вот как повествует о ней старинный травник: «Одолень растет при реках, ростом в локоть, цвет рудожелт, листочки белые; И та трава добра, коли человеком окормят? и дав ту траву, скоро пойдет низом и верхом. И корень травы добр от зубной болезни, и пастуху, чтоб стадо не расходилось, или кто тебя не любить станет и хочешь его присушить, — дай ясти корень». Прочтите внимательно описание одолень-травы. Ведь это не что иное, как… кувшинка, хорошо известная нам жительница прудов и стариц.

По-разному называют кувшинку: и водяная лилия, и пенюфар, и пимфея, и, конечно, белый одолепь. А латинское название Nymphaea в переводе означает «посвященный нимфам». Греческая легенда рассказывает 6 красавице водяной нимфе, влюбленной в юношу. Долго ждала она своего друга, пока не превратилась в прекрасную белую лилию. С первыми лучами солнца раскрывает кувшинка свои лепестки, но недолго длится праздник пимфии — всего несколько часов. Прячется она от ярких солнечных лучей. А на Руси кувшинку называли русалочьим цветком.

Свыше 40 видов кувшинок растут на земном шаре, у многих из них лепестки имеют разноцветную окраску. Интересно то, что у большинства древних народов кувшинка была культовым растением. Так, ярко-красные цветки кувшинки красной, пришедшей из Восточной Индии, использовали для изготовления венков, которые возлагали на властителей Древнего Египта во время восхождения на престол как символ их божественности. Стилизованное изображение кувшинок, например кувшинки голубой, с ярко-голубыми цветками, дико произрастающей в долине Нила, очень часто встречается на монетах, колоннах и могильных плитах Древнего Египта. А кувшинка, носящая название «египетский лотос», была посвящена богам Озирису и Изиде. Ее цветки раскрывались вечером, а закрывались рано утром, и люди верили в связь этого растения с луной.

Итак, волшебную силу кувшинки использовали против нечистой силы, для приворота и, что для нас самое главное, для лечения многих заболеваний. Народная медицина европейских стран применяла водные отвары из кувшинки для лечения различных опухолей. У нас в стране использование нимфеи (в народной медицине) шире: при заболеваниях почек, мочевого пузыря, при некоторых нервных болезнях, как гипотензивное, кровоостанавливающее и вяжущее средство. В настоящее время корневище кувшинки белой входит в состав микстуры по прописи Здренко, которая назначается при папилломатозе мочевого пузыря и гастрите.

Химический состав кувшинки белой разнообразный: алкалоиды, дубильные вещества, карденолиды, флавоноиды и органические кислоты.

Хочется рассказать и еще об одном растении семейства кувшинковых — о кубышке, или кувшинке желтой, ближайшей родственнице кувшинки белой. Ее часто можно встретить в бассейнах Дона, Днепра, Волги, Кубани. По своей красоте она, может, и уступает белой водяной лилии, но также полна грации и очарования. Словно маленькие солнышки светятся золотом цветы кубышки на фоне темно-зеленых листьев и застывшего зеркала озер. Распространена она только в районах умеренной области северного полушария. Корневище кубышки покрыто многочисленными рубцами от опавших черешков и цветоножек. Их часто можно видеть по берегам речек во время весеннего половодья, когда быстрые воды вымывают корневища водяных растений из донного грунта. Растет кубышка только в чистой воде, поэтому может служить своего рода индикатором санитарного состояния водоема.

Кубышка содержит алкалоиды, основным является нуфарин. Кроме алкалоидов, обнаружены флавоноиды, стероиды, фенолкарбоновые и жирные кислоты. Нуфарин обладает большой антимикробной активностью. Даже разведенный в 1 000 000 раз, он способен убивать паразитических простейших и некоторые патогенные бактерии. На основе алкалоидов кубышки создан препарат лютенурин.

Кроме медицинского использования, и кубышка, и кувшинка играют большую роль в питании таких ценных охотничье-промысловых животных, как олень, ондатра, нутрия, бобр. Используются они и в пищевой промышленности, особенно в Японии, для приготовления салатов и суррогата кофе.

Если вам приходилось читать мифы Древней Греции, то, наверное, вы обратили внимание на часто упоминающиеся волшебные сады Артемиды, где под покровительством богини растет великое множество лекарственных растений. Эти сады имели вполне реальный географический адрес — Кавказ, точнее, овеянная легендами Колхида. И не случайно: ведь флора Кавказских гор, в том числе и лекарственная, исключительно разнообразна. Очень часто на кавказской земле можно встретиться с различными чудесами. Об одном из них и пойдет речь.

Такое чудо могли увидеть не только древние греки, но и наши современники. Вот как описывает подобную встречу большой знаток лекарственной флоры и народной медицины П. С. Масагетов: «Осень. Сумрачный и пустынный в эту пору лес. Почва безжизненна, ее покрывают остатки уже отмерших, побуревших трав. Пора цветов прошла. И вдруг среди стволов, на голой земле я вижу группу чистых, лилово-розоватых, как бы светящихся цветков. Ни листочка, лишь нежные, крупные, изумительные по изяществу и простоте формы цветы. Мы присутствовали на торжестве цветения безвременника великолепного».

Итак, безвременник. Растение с удивительной особенностью своего развития, еще в средние века получившее из-за нее название «сын без отца», и вот почему. Безвременник цветет осенью, в сентябре — октябре, в безлистном состоянии. Цветки его по-весеннему крупные, похожие на лилии с нежной, бледно-сиреневой окраской изящных лепестков. Плоды закладываются под землей. Подземная часть безвременника представлена клубнелуковицей овальной формы длиной 3–7 см, шириной 2–6 мм. Снаружи она покрыта сухими темно-коричневыми блестящими чешуями. Облиственные побеги с плодами появляются над поверхностью почвы лишь весной следующего года. После созревания семян (конец мая) надземная часть отмирает, и клубнелуковицы впадают в состояние летнего покоя. Каждый год к концу весенней вегетации отмечается смена клубнелуковиц. Осенью на донце старой луковицы образуется продольная срединная выемка, в которой закладывается молодая луковица-детка. Старая же луковица к лету следующего года постепенно отмирает.

При вегетативном размножении за счет образования дочерних клубнелуковиц формируются клоны-гнезда, в которых сосредоточено обычно до 10 (иногда до 35) клубнелуковиц, тесно прижатых друг к другу.

Сочную весеннюю зелень безвременника животные обходят стороной, видимо какой-то инстинкт своевременно предупреждает их об опасности, таящейся в листьях этого растения. Ведь безвременник содержит очень ядовитые вещества — алкалоиды. Однако человек научился использовать это осеннее чудо природы.

Безвременник относится к числу древнейших лекарственных растений. Записи о нем можно найти в древних письменных источниках Египта, Индии и Греции.

Это растение достаточно широко использовалось в медицине Древнего Египта, о чем говорят многочисленные записи в папирусе Эберса, упоминающие безвременник. Правда, нельзя точно сказать, при каких заболеваниях употребляли древние египтяне безвременник. Вероятнее всего, это были ревматизм и подагра.

Входило растение в число лекарственных средств и другой древней цивилизации — индусской, медицина которой развивалась независимо от египетской. В книгах «Веды», написанных за два тысячелетия до нашей эры, среди лекарственных растений значился безвременник. И сейчас на склонах Гималаев можно найти безвременник желтый, упоминавшийся в древних индусских рукописях. Из Индии безвременник попал в арабскую медицину. Предметом вывоза служил кашмирский гермодактиль — семена безвременника.

Знаменитый древнеримский врач Гален считал семена безвременника хорошим средством для лечения подагры. Через Древний Рим сведения об этом растении проникли в Европу. В XIII в. выходит специальный трактат, посвященный исцелению от подагры, в котором для лечения заболевания рекомендуются пилюли, состоящие из алоэ, гермодактиля и корицы. Но с XIII по XVI в. увлечение безвременником заметно ослабевает, так как врачи были напуганы случаями отравления пациентов. Ведь безвременником лечили все, вплоть до чумы, забывая, что это весьма ядовитое растение.

С 1618 г. безвременник входит в Британскую фармакопею как официально признанное медицинское средство и сохраняется в ней до настоящего времени. В средние века популярной для лечения подагры была «вода Гуссона» — средство, предложенное французским офицером Гуссоном. Долгое время состав этого лекарства оставался неизвестным, пока не было установлено, что основным компонентом является настойка безвременника осеннего, произрастающего в Западной Европе. Вскоре после этого европейские врачи стали все шире использовать вместо индийского гермодактиля семена и клубнелуковицы безвременника осеннего.

Однако сведений о том, что обусловливает действие безвременника, у врачей не было. Естественно, растение привлекало внимание химиков. История определения действующих веществ безвременника складывалась непросто, была полна ошибок и разочарований. В 1820 г. Пельтье и Кавенту выделили из клубнелуковиц желтое аморфное вещество со свойствами алкалоидов и отнесли его к уже известному алкалоиду вератрину. Через 13 лет немецкий ученый Гейгер, повторяя исследования безвременника, доказал, что выделенное вещество является не вератрином, а лишь алкалоидоподобным веществом. Оно получило название «колхицин» от латинского имени растения Colchicum. Настоящий алкалоид из безвременника удалось выделить только в 1856 г., название ему оставили прежнее. Прошло еще 27 лет, прежде чем удалось получить колхицин в кристаллическом виде.

С 1853 г. колхицин стал применяться в медицинской практике как средство для лечения ревматизма и подагры. Галеновые препараты безвременника и колхицин вошли во все европейские фармакопеи и сохранились в них до наших дней. Были включены эти лекарственные средства и в первое издание русской фармакопеи в 1866 г.

Долгое время, 128 лет, ученые считали колхицин единственным алкалоидом безвременника. Это вызывало чрезвычайное удивление ученых, так как обычно в растениях присутствует от 5 до 30 алкалоидов. И лишь в 1948 г. чехословацкому ученому Шантавому удалось выделить из безвременника осеннего около 20 новых алкалоидов. Один из них, получивший название вещества F, оказался эффективным при лечении некоторых форм рака кожи.

Через четыре года советский ученый В. В. Киселев выделил из распространенного на Кавказе безвременника великолепного алкалоид колхамин, оказавшийся идентичным веществу F. Выяснилось, что колхамин, будучи схож по свойствам с колхицином, менее ядовит и поэтому менее опасен. А с 1954 г. препараты колхамина были официально разрешены для лечения некоторых онкологических заболеваний.

Для получения колхамина клубнелуковицы безвременника великолепного заготавливают у нас в стране в Адлерском р-не Краснодарского края и в Абхазской АССР. Поскольку растительное сырье получают только от дикорастущих растений, необходимо строго соблюдать все требования для возобновления растения. Длй выделения алкалоидов безвременника используют только свежесобранные клубнелуковицы.

В настоящее время препараты, получаемые из безвременника, входят в фармакопеи почти всех стран мира, а также в Международную фармакопею, издающуюся ООН.

Алкалоиды безвременника привлекли внимание не только медиков, но и биологов, особенно занимающихся получением новых полиплоидных сортов культурных растений. Оказалось, что колхицин подавляет действие механизма веретена в процессе митоза, что приводит к увеличению числа хромосом. Растения с удвоенным набором хромосом — полиплоиды, как правило, отличаются более крупными размерами, большей продуктивностью. Однако метода, позволяющего получать значительное количество полиплоидов, практически не было, и, только используя колхицин, удалось проводить полиплоидизацию с высокой результативностью. В 1937 г. сразу трое ученых — Блексли, Эйвери и независимо от них Небель предложили колхициновый метод полиплоидии, который открыл новую страницу в селекции культурных растений и цитогенетике. Первые же работы по полиплоидизации с помощью колхицина показали высокую результативность. В итоге были получены наиболее продуктивные сорта кормовых трав, турнепса, свеклы, ржи, редиса, кок-сагыза и шелковицы. Полиплоиды плодово-ягодных культур отличались увеличенными размерами плодов, часто повышенной сахаристостью. А в селекции декоративных, ароматических и лекарственных растений полиплоидия вообще оказалась незаменимой.

В настоящее время колхицин широко используется в виде водных растворов, ланолиновой пасты, растворов в агар-агаре, глицерине или касторовом масле для индуцирования полиплоидии путем обработки семян, клубней или интенсивно делящихся тканей растений.

Для получения колхицина безвременник осенний введен в культуру в Великобритании, ФРГ и Греции. У нас в стране безвременник осенний дико произрастает в лесах Западной Украины, Литвы и Латвии. Основные заросли находятся в бассейнах рек Прута и Тиссы. К сожалению, они безжалостно уничтожаются «любителями» цветов. И это относится не только к безвременнику осеннему.

Дело чести нас с Вами, дорогой читатель, сохранить это осеннее чудо наших лесов.

Во влажных тропических лесах Восточной и Западной Африки встречается лиана с супротивными эллиптическими листьями и интересными цветками, лепестки которых вытянуты в длинные опускающиеся шнуры с перекрученными концами. Отсюда, от греческих слов «скрученная лента» и «цветок», произошло и название растения — строфант. Местное население с незапамятных времен использовало это растение для получения яда, которым обрабатывали стрелы.

Интересна история открытия лекарственных свойств строфанта. В числе участников экспедиции английского исследователя Ливингстона в 1853–1856 гг. находился доктор Кирк, интересовавшийся стрельными ядами, образцы которых он собирал у местного населения и все время возил с собой в сумке. В этой же сумке находились и туалетные принадлежности Кирка. Однажды, пользуясь зубной щеткой, он почувствовал заметное изменение пульса; повторные опыты через некоторое время дали тот же эффект. Кирк знал, из каких растений туземцы готовили стрельный яд, и предсказал этим растениям большую будущность в медицине, указав их влияние на сердечную деятельность.

Сообщение Кирка о действии ничтожных количеств стрельных ядов из строфанта и образцы этих ядов, привезенные им в Европу, привлекли внимание врачей и химиков. В 1865 г. профессор Петербургской Медико-хирургической академии Е. П. Пеликан впервые провел фармакологическое исследование стрельных ядов строфанта, после чего последний получил путевку в медицину. Через 7 лет в 1872 г. шотландец Фразер выделил из строфанта биологически активное соединение и установил его гликозидную природу. Вскоре из различных видов строфанта получили целый ряд кристаллических гликозидов, однако это все были так называемые вторичные гликозиды, у которых в сахарном компоненте отсутствовали концевые сахара. Нативный, или первичный, гликозид строфанта удалось выделить только в 1937 г.

Строфантин, получаемый из семян строфанта, широко вошел в медицинскую практику и является препаратом скорой помощи. Связано это с тем, что действие строфанта проявляется через 1–3 мин после внутривенного введения, т. е. действует, как говорится, «на кончике иглы».

К сожалению, тропическая лиана у нас в стране не может расти из-за климатических условий. Поэтому возник вопрос о поиске во флоре Советского Союза растений, обладающих строфантоподобным действием. Было найдено несколько таких растений. Об одном из них и пойдет речь дальше.

В разных местах его зовут по-своему: волосатик, мох-натик, черногорка, стародубка, горицвет весенний, пупавник, заячий мак. Наверняка одно из них вам знакомо. Научное же название растения — Adonis vernalis (горицвет весенний).

Существует легенда, объясняющая, почему у растения такое название. Юноша Адонис, сын царя Кипра, был убит на охоте вепрем. Афродита горько оплакивала смерть любимого, и по ее велению из капелек его крови вырос чудесный цветок. Сжалившись над богиней, Зевс приказал отпускать весной Адониса на землю. И в это время вместе с Афродитой ликует вся природа.

Согласно другой легенде, цветок получил имя Адонис в честь финикийского и ассирийского бога солнца Адона, который ежегодно умирал и воскресал каждую весну.

А если вы хорошо знаете это растение, то вам будут понятны и другие его имена, например волосатик. Посмотрите на его узкорассеченные листочки. Они и впрямь составлены словно из ниточек, торчат во все стороны, отчего растение кажется мохнатым (рис. 4). По склонам холмов, по лесным полянам и опушкам золотом горят цветы горицвета. Отсюда возникло и русское название растения.

Горицвет — старинное народное средство. Еще в XIV в. его траву широко применяли в народной медицине при различных сердечных и почечных заболеваниях, при судорогах. Приоритет экспериментального изучения горицвета принадлежит врачу Н. О. Бубнову, который в 70-х годах прошлого столетия по предложению С. П. Боткина провел большое исследование фармакологического действия горицвета.

Химическое изучение горицвета было начато в конце XIX в., но только в 1940–1947 гг. известному швейцарскому химику Рейхштейну удалось выделить индивидуальные кристаллические гликозиды из травы горицвета — адонитоксин и цимарин. О возможности присутствия в траве горицвета других сердечных гликозидов высказывались противоречивые мнения, которые позволяли предположить, что химия растения еще не исчерпана. Так оно и вышло. Применяя новейшие методы исследования, советские ученые Д. Г. Колесников и Н. А. Бугрим в 1960 г. выделили из травы горицвета знаменитый строфантин.

Продолженные фармакологические исследования растения показали, что препараты горицвета обладают более выраженными по сравнению с другими сердечными средствами диуретическими свойствами. Их характерной особенностью является седативное действие на центральную нервную систему.

Горицвет очень цепное лекарственное растение. Ежегодно заготавливается большое количество этого растительного сырья. Но заготовка горицвета — дело весьма тонкое. Горицвет — растение многолетнее, но растер очень медленно, зацветает только на 5—6-й год. Неправильная заготовка сырья ведет к повреждению почек возобновления, которые закладываются у растения на 2–4 года вперед. Запасы горицвета уменьшаются вследствие распашки степей и из-за сокращения естественного осеменения ввиду ранних сборов надземной части растения. Некоторые виды горицвета внесены в Красную книгу, и сбор их запрещен. В результате ценного лекарственного растительного сырья не хватает. Идти традиционным путем, вводя растения в культуру, оказалось очень сложно. «Дикарь» явно не хотел расставаться привычными условиями жизни. Но вот в Польше в Институте растительно-лекарственной промышленности сумели получить хорошие результаты по «одомашниванию» горицвета. В Москву во Всесоюзный научно-исследовательский институт лекарственных растений была передана скромная, но очень ценная посылка — мешочек С семенами культурного горицвета для дальнейшего изучения и использования в интересах общего дела.

Кто из нас не знает эти изящные, удивительно нежные цветки, жемчужинами рассыпанные по весенному лесу. Лишь только начнут смыкаться вершины деревьев и установится укромная тень, лес упоительно заблагоухает ландышем. Застенчивый цветок сразу же окажется первым в зеленой обители. И чудится, что только ему под силу состязаться с соловьем в воспевании радости весеннего обновления. Хотя растет ландыш в тенистых лесах, дословный перевод его имени с латинского языкя означает «лилия долин, цветущая в мае».

Многие народы почитали это растение как символ весны. Так, древние германцы украшали себя ландышами в весенний праздник Остерн. В конце праздника увядшие цветы торжественно сжигали в жертву Остаре — богине зари, вестнице тепла. А в Англии из века в век передавалась легенда о том, что ландыши растут в лесу в том месте, где сказочный Леонард победил дракона, рвавшего героя клыками и когтями. Их чистые колокольчики вызванивают победный гимн. В поэтических произведениях цветы ландышей всегда олицетворяли чистоту, нежность, верность, любовь.

В детстве мы думали, что цветы ландышей — это фонарики гномов. А может быть, это домики маленьких лесных человечков — эльфов, или Белоснежка рассыпала свое ожерелье, спасаясь от злой мачехи, и оно превратилось в душистые цветы.

Правда, другая сказка говорит нам, что ландыши выросли из слез водяной царевны Волховы, полюбившей отважного Садко. Узнав о его «измене», о горячей любви к Любаве, вышла Волхова на берег, чтобы в последний раз послушать чудесные песни своего любимого. Но тщетно искала Садко водяная царевна, не было его на берегу. Долго ходила она, прислушиваясь, по лугам и опушкам, по лесам. Но вот среди стройных берез два силуэта в лунном свете. Он! А рядом с ним Любава. Сдержала рвущийся из груди крик гордая красавица Волхова. Отвернулась и, обессиленная горем, ушла, чтобы навеки погрузиться в свое холодное царство, спрятать в нем от всего мира тоску свою. И только луна видела, как слезы градом катились из ее прекрасных синих глаз и жемчужинами падали в шелковую траву превращаясь в белые ландыши — красу любви и боль чистого, нежного, горячего девичьего сердца.

В греческой мифологии упоминается о том, как однажды Диана, богиня охоты, попала в незнакомый ей лес, где жили фавны. Они влюбились в гордую Диану и стали ее преследовать. Стройная ловкая девушка убежала от фавнов. Но слишком долго и быстро пришлось ей бежать, и все тело богини покрылось капельками пота, который жемчужинами падал вокруг и превращался в волшебные ароматные цветы.

А еще есть легенда, в которой говорится, что ландыши — это нежный счастливый смех Мавки, героини «Лесной песни» Леси Украинки, жемчужинами раскатившийся по лесу, когда впервые почувствовала она радость любви.

Летом у ландыша появляются ярко-красные плоды. Согласно еще одной легенде, ландыш так горько оплакивал быстро уходящую весну, что кровь выступила из его «сердца» и окрасила зеленые слезы в красный цвет.

Но, пожалуй, наибольшей любовью окружен ландыш во Франции. Первое майское воскресенье ежегодно отмечается французами как праздник ландышей. Накануне набирают побольше цветов и украшают ими окна, камины, столы.

Застолье не обходится без песен, посвященных этому посланцу весны. Перед танцами девушки прикалывают букеты ландышей к платьям, парни вставляют их в петлицы пиджаков. Если танцующая пара обменивается букетами — молодые люди понравились друг другу, и в давние времена с этого момента они считались уже помолвленными. Отказ от букета — отказ от дружбы, бросить ландыши под ноги означало выражение крайней степени презрения. Правда, сейчас в крупных городах вы уже не увидите ничего подобного, но в деревнях еще живет майский праздник ландышей.

Майские ландыши в Париже символизируют не только обновление, возрождение, означают приход тепла и света, они вдвойне дороги простым людям как свидетели мужественной борьбы рабочих за свои права. Очень часто деньги, полученные от продажи белоснежных букетов, поступали в профсоюзные кассы.

Ландыш был любимым цветком многих выдающихся людей: Софьи Ковалевской и Куприна, Леси Украинки и Брюсова, Менделеева и Чайковского.

К концу XVIII в. в Москве появились первые продавцы цветов и весной в их корзинках всегда красовались ландыши. Продавать цветы в то время считалось весьма сентиментальным занятием. Трогательный образ цветочницы, которая «пришла в Москву с ландышами», вывел в «Бедной Лизе» Н. М. Карамзин.

Есть у ландыша несколько интересных особенностей. Во-первых, род ландыш (Convallaria) представлен всего одним очень полиморфным видом — ландышем майским, который широко распространен в умеренных и холодных областях северного полушария от Атлантического побережья Европы и Западного Средиземноморья до Японии, Корейского полуострова и Северного Китая. Встречается он также на юго-востоке Северной Америки. На огромном пространстве своего ареала ландыш майский разделился на несколько географических рас. Некоторые авторы рассматривают их как самостоятельные виды. Например, на территории СССР, кроме ландыша майского, произрастающего в средней полосе, выделяются две расы: закавказская разновидность и дальневосточная, или ландыш Кейскея. Они несколько различаются по размерам листа и другим мелким признакам.

Во-вторых, много любопытного в биологии ландыша. Жизнь растения весной начинается с того, что на поверхности почвы появляются ростки, похожие на толстое шило. В таком виде ландыш, конечно, трудно узнать, но проходит время, ростки удлиняются, зеленеют. И вот уже развернулись характерные ландышевые листья. Цветоносы же появляются у растения периодически — с перерывом в 2–3 года. Этим и объясняется то обстоятельство, что в зарослях ландыша часто бывает много листьев, но мало или совсем отсутствуют цветы. Вообще-то листьев у ландыша три типа. Один тип — хорошо всем знакомые обычные зеленые листья. Другой — чешуйчатые листья, развивающиеся у основания обычных зеленых. Третий — прицветные листья в виде очень маленьких чешуек у основания цветоножки по одной при каждом цветке.

В конце мая — начале июня ландыш зацветает. В это время внимательно присмотритесь к соцветию ландыша. Трехгранная цветочная стрелка несет на конце кисть из 6—20 поникших цветков на длинных изогнутых вниз цветоножках. Хотя цветоножки отходят с разных сторон стрелки, цветки все обращены в одну сторону, так как стебель спирально закручен. Цветет ландыш недолго, особенно при теплой погоде, не больше 15–20 дней. Не успеешь оглянуться — цветки уже потемнели, сморщились, увяли. Первое цветение ландыша в природе наступает не раньше 7-го года жизни. Средний возраст ландыша 9 лет, к 10–12 годам он утрачивает способность цвести, а максимальный возраст растения — 21 год.

К осени у ландыша созревают плоды — красно-оранжевые ягоды размером с крупную горошину. Эти красивые ягоды однако совершенно несъедобны, поскольку (как и все растение) ядовиты. Они имеют специфический неприятный привкус, хотя и сладковатый. Правда, все это не смущает птиц, охотно клюющих плоды ландыша, да еще пятнистого оленя, считающего ландыш своим любимым кормом.

Ландыш давно является постоянным спутником человека. Оценив его декоративные свойства, уже в середине XVI в. ландыш ввели в культуру. Он очень хорош для теневых участков парков, садов и скверов. Садовые формы ландыша крупные, многоцветковые. Известны сорта ландыша с розовыми махровыми цветками, а также пестролистные. Во многих странах сейчас широко практикуется зимняя выгонка крупноцветковых сортов. Поэтому зимующие почки ландыша являются предметом международной торговли.

Мелко истолченные сухие листья и цветы ландыша нюхали от насморка, добавляли в нюхательный табак. Соком растения девушки натирали щеки, чтобы быть румяными. С помощью корневища ландыша, известного еще под названием «Соломонова печать», в средние века пытались отыскивать зарытые клады. Ну и всем известно, что цветы ландыша использовались и используются в парфюмерии.

Но милый душистый ландыш служит и для более серьезных целей. Оп относится к числу растений, лекарственные свойства которых известны людям с древнейших времен и не утратили своего значения в медицине до настоящего времени. Из ландыша готовили раньше лекарства от водянки, сердечных болезней, эпилепсии, лихорадки. Особенно популярными были такие средства в средневековой Европе. Не случайно европейцы использовали изображение ландыша как эмблему врачебного сословия. В связи с этим интересен такой факт. Если внимательно вглядеться в старинные гравюры с прижизненным изображением Николая Коперника, то можно заметить в его руке букетик цветов, и среди них ландыш. Почему великий астроном изображен с какими-то легкомысленными цветочками? Все объясняется очень просто, если обратиться к биографии ученого. Ведь астрономические труды Коперника при его жизни были мало кому известны. Знаменитая впоследствии книга «О вращении небесных сфер», где впервые была изложена гелиоцентрическая система мира, увидела свет за несколько дней до смерти автора. А современники знали Коперника как крупного государственного деятеля, математика и хорошего врача. Поэтому на портретах и присутствует символ врачебного искусства.

В России ландыш долгое время не пользовался признанием дипломированных медиков; его уделом была народная медицина. Впервые серьезное внимание на ландыш обратил профессор Ф. И. Иноземцев. Опубликованная им в 1861 г. работа была первой попыткой ввести в научную медицину этот весенний цветок. Попытка, к сожалению, не увенчалась успехом. Еще 20 лет ландыш продолжал находиться на положении медицинской Золушки. И только работа Н. П. Богоявленского в 1881 г. привлекла к этому растению внимание врачей. В их числе оказался С. П. Боткин, который стал широко применять в своей клинике препараты ландыша. Так ландыш «вышел в люди».

Что же обусловливает действие ландыша? Первые попытки выделить из растения действующие вещества были осуществлены в 1844 г. Было установлено, что в ландыше содержатся сердечные гликозиды, вещества, избирательно действующие на сердечную мышцу. Однако глубокое химическое изучение ландыша было начато только в XX в. Из растения удалось выделить такие сердечные гликозиды, как конваллятоксин, конваллозид и др. По биологической активности конваллятоксин превосходит другие сердечные гликозиды (дигитоксин, цимарин, пе-риплоцин и др.).

Издавна и поныне широко применяется в медицине настойка ландыша, которую назначают при неврозах сердца.

Однако потенциальные способности этого удивительного растения оказались еще далеко не исчерпаны. Проведенные в последние годы исследования листьев ландыша позволили установить, что флавоноиды, содержащиеся в растении, обладают противовоспалительным действием. Результатом явилось создание препарата конвафлавин, показанного при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки.

Ландыш, как бы вобравший в себя энергию весеннего солнца, будучи сорванным, продолжает оделять ею людей, исцелять их от многих недугов.

Растения, о которых пойдет речь в этой главе, растут в разных странах, применяются для лечения различных заболеваний. Веществами, обусловливающими их лечебные свойства, в одном случае являются флавоноиды, в другом — антраценпроизводные, в третьем — дубильные вещества, а в четвертом — фенологликозиды. Общее для них то, что все они относятся к фенольным соединениям.

«Сладкий корень» — так издавна называли корень солодки за приторно-сладкий вкус.

Солодка относится к числу самых древних лекарственных растений. Особенно большим почетом она пользовалась в китайской медицине. Сведения о солодке были записаны в книге «Бень-цао» («Книга о травах»), которая появилась с изобретением письменности в Китае. Сами же сведения о пользе солодки были собраны «отцом медицины» Китая полулегендарным князем Шеньнунем (почти 3000 лет до н. э.), который, согласно легенде, испытывал и изучал действие разных растений. Солодковый корень, по мнению китайских врачей, омолаживает организм, поэтому «сладкая трава» ценилась китайскими врачами почти так же высоко, как легендарный женьшень.

В наши дни солодка не утратила своего значения для китайской национальной медицины и ее по-прежнему широко применяют. В Китае солодка используется в качестве отхаркивающего при коклюше, а также в качестве обволакивающего и легкого послабляющего средства. Применяют ее при туберкулезе легких и сухих бронхитах; при лечении язвенной болезни желудка, как противоядие при отравлении мясом и грибами.

Китайские врачи стараются по возможности добавлять экстракты из корней солодки во все лекарства, так как считают, что они усиливают действие других лекарственных компонентов. Широко используется солодка также в тибетской медицине, где ей приписывается свойство укреплять организм, особенно в пожилом и детском возрасте. В главном руководстве по тибетской медицине «Жуд-ши» указывается, что препараты солодки «упитывают», «придают цветущий вид», «способствуют долголетию и лучшему отправлению шести чувств».

Корни солодки довольно часто упоминаются в древнейшей медицинской энциклопедии — папирусе Эберса. Их применяли для лечебных целей шумеры и народы, населяющие в древние времена территорию Индии.

Хорошо была известна солодка и древним грекам. Покупали ее греки у скифов, поэтому и называли скифским корнем. В I в. н. э. знаменитый греческий врач Диоскорид назвал растение, дающее скифский корень, за его сладкий вкус глицирризой, а римляне переделали это название в более созвучное их языку слово «ликвирица», отсюда возникло еще одно название сладкого корня — лакричный корень. Такие известные авторитеты медицины, как Гиппократ и Гален, широко использовали корпи солодки в своих лекарственных композициях.

Наконец, очень большой популярностью у медиков пользовалась солодка в средние века. Очень точно отразил ее фармакологические свойства французский ученый и врач XI в. Одо из Мена:

Как же выглядит это растение, столь высокоценимое нашими предками? Солодка голая — это многолетнее травянистое растение семейства бобовых, оно образует многочисленные высокие стебли и мощную корневую систему. Листья непарноперистые, цветки бело-фиолетовые, собраны в негустые пазушные кисти. Плоды — продолговатые 1—8-семенные бобы. Цветет в мае — июне. В качестве сырья, называемого солодковым корнем, собирают всю подземную часть растения.

На территории СССР солодка голая растет в Средней Азии, Казахстане, Закавказье, на Северном Кавказе и на юге европейской части СССР (по среднему и нижнему точению Дона, Волге, по побережью Азовского моря й' В Крыму). В нашей стране еще заготовляются солодка уральская, которая встречается на Южном Урале, в Казахстане, Киргизии и на юге Сибири, и солодка Коржинского, растущая на Южном Урале, на юге Западной Сибири и в Казахстане. Основными местами обитания заготовляемых видов являются долины рек, реже равнинные пространства междуречий. Все виды солодки солевыносливы, особенно солодка уральская, а поэтому они нередко встречаются по берегам соленых озер, на солонцеватых и солончаковых лугах.

В настоящее время установлено, что корень солодки содержит сапонины тритерпенового ряда до 23 %, производные глицирризина, флавоноиды и, кроме того, стероиды, эфирное масло, аскорбиновую кислоту, горечи, пигменты, камеди. В наши дни корень солодки (цельный и резаный) применяют в качестве отхаркивающего средства в виде отвара, входит он в состав грудных и слабительных сборов. Из корней солодки получают препараты: ликвиритон, который применяют как противовоспалительное, спазмолитическое и антисептическое средство при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки и гиперацидных гастритах; флакарбин — для лечения язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки; глицирам — противовоспалительное средство, применяемое при бронхиальной астме, аллергических дерматитах, экземе. Из корня солодки готовят грудной эликсир, густой и сухой экстракты, используемые для приготовления других лекарственных форм, в частности пилюль.

Солодка поистине ценнейшее растение, которое используется не только в медицине, но и в других отраслях народного хозяйства. Прежде всего в пищевой промышленности при приготовлении пива, лимонада и квасов для подслащивания этих изделий и образования в них стойкой пены, при мочении яблок, при приготовлении пастилы. Известно применение солодкового корня для изготовления туши, чернил и акварельных красок. Экстракт солодки используется в огнетушителях как пенообразующее. Остатки после экстрагирования идут для получения бумажной массы, из которой делают бумажную посуду. В США и Великобритании экстрактом солодки сдабривают жевательный табак. Наша страна является крупнейшим поставщиком солодки на мировой рынок; пожалуй, из всех видов отечественного лекарственного сырья она имеет наибольшее экспортное значение.

В заключение необходимо отметить, что солодка — это растение, которое, несмотря на свое многовековое использование, продолжает представлять большой интерес для исследователей различного научного профиля.

Травушка-муравушка… Как часто упоминается она в сказках и песнях русского народа. Иногда мелькнет мысль: «А какая она, трава-мурава? Или ее тоже придумали?» Нет. Практически каждый летний день мы сталкиваемся с ней, не подозревая, что рядом с нами растет волшебная трава-мурава. Это спорыш, или, как его часто называют, топтун-трава. Незаметна эта травка, неказиста. Свой ветвистый узловатый стебель прижимает спорыш к самой земле, в узлах стебля расположены мелкие пленчатые беловатые раструбы, от которых отходят небольшие листья эллиптической формы. Цветочки у спорыша тоже мелкие, невзрачные, спрятаны по 1–5 в пазухах листьев. А осенью появляются у растения и плоды — маленькие черные трехгранные орешки. Поразительна у травы-муравы зависимость от условий произрастания. На скудных почвах она хиреет, становится совсем маленькой, а на богатых — приподнимается от земли, смыкаясь в плотный зеленый ковер. По краям старопахотных земель может так разрастись, что одно растение покажется целой куртиной. На газонах, у дорог, по берегам ручьев, несмотря на то что уже скоро зима, продолжает спорыш бодрствовать и даже… цвести. Спорышевые заросли пленительны с весны до глубокой осени. Каждое время года находит для него свои краски: весной спорыш сияет нежными изумрудами, летом приобретает темно-зеленые глубокие тона, а осенью отливает охрой.

Никакие другие травы не принимает спорыш в друзья, разве что луговую герань (или журавельник) пустит расти рядом с собой. Или смирится с «ведьмиными пятнами», когда неожиданно появится среди спорышевого ковра залысина, а на ней после дождя выскочат маленькие грибы — луговые опята. Есть мнение, что микориза этих грибов селится на корнях спорыша.

Всегда эта маленькая живучая травка рядом с человеком. Как только не топчут траву-мураву! Ходят по ней люди, в деревнях гоняют стада коров и овец, не обходит своим вниманием спорыш и домашняя птица (недаром в народе зовут эту траву гусятником, птичьей гречихой, буркуном, самурышкой и т. д.). Все нипочем спорышу: растет и растет. Промысловые зверьки — суслик и ондатра — тоже не гнушаются отведать топтун-травы. На нее спускается даже боровая дичь — глухари, тетерева, рябчики: «орешки» поклевать. И певчие птицы в клетках не забыли спорыш и с удовольствием лакомятся им.

Вот какая старинная легенда существует про топтун-траву. Однажды отправилась старая колдунья в горы за целебным зельем. Набрала полную сумку волшебных трав, притомилась и присела отдохнуть. Смотрит, а по обе стороны тропинки травка-малютка пробирается в горы. Огляделась колдунья и видит, что сидит она на мягком зеленом ковре. Все вокруг устлала травка-невеличка. Завела она с травой разговор. Спрашивает, что это та в горы торопится? Отвечает ей травка, что-де люди не дают ей житья внизу и уходит она от них в горы. Слушала, слушала колдунья и решила досадить людям, уговорила она маленькую путешественницу вернуться вниз на землю и заселить огороды и сады, занять каждый свободный клочок земли. Так и живет среди нас до сих пор травка-невеличка, только не в тягость она никому.

Многие считают спорыш сорняком, не задумываясь о его настоящем назначении. А ведь трава-мурава действительно волшебная трава. Помогает, например, спорыш бороться с песчаными дюнами, прорастая в них. Кроме того, спорыш — живой клад ценных соединений (флавоноидов, дубильных веществ, микроэлементов). А уж как он богат витаминами! В 100 г травы спорыша содержится 120 мг витамина С, т. е. в 3 раза больше, чем в прославленных лимонах; есть в ней и витамин Р, и провитамин А.

Богатая гамма полезных соединений выдвинула спорыш в ряд ценных кормовых трав. Сено, состоящее только из спорыша, по питательности не уступает бобовым — люцерне, клеверу, чине. Но поскольку за пределами селений нет зарослей одного спорыша, он попадает в душистые стога вместе с другими растениями. А его корень можно использовать как синий краситель.

Не обошла своим вниманием спорыш и зеленая аптека. В разных странах это растение применяется по-разному: в Алжире — от лихорадки, в Австрии — при нервном истощении. В народной медицине многих стран настоями спорыша пользуются для снижения кровяного давления, лечат туберкулез. Спорыш входит в число лекарственных растений международного рынка. Старинные русские «Зельники» прописывали его от чахотки и ушибов. Современная медицина предлагает настой из этого растения при некоторых заболеваниях почек и печени.

Само слово спорыш происходит от глагола «спориться»: растение очень «споро», быстро вырастает весной, да и размножается быстро — каждая особь дает в год до 200 семян. Скромные запросы существования и неистребимая жажда расселения помогли спорышу занять все обитаемые континенты. Стелется зеленым ковром, выравнивая выбоины и бугорки, распростертая трава, трава из сказки, добрый спутник человека.

Правильное ботаническое название спорыша — горец птичий, он относится к самому крупному роду горец семейства гречишных. Латинское название растения Polygonum aviculare происходит от греческих слов «колено» и «многий» и объясняется тем, что у многих растений рода горец резко выделяются узлы стебля. Семейство гречишных (около 30 родов и 800 видов) широко распространено почти по всему земному шару, но особенно многочисленны гречишные в северной умеренной зоне. Самый крупный род в семействе (около 300 видов) — род горец. В нем много зеленых лекарей: кроме спорыша, это еще и горцы змеиный, мясокрасиый, почечуйный и перечный. Все они хорошие кровоостанавливающие средства, у каждого много и своих собственных достоинств. К семейству гречишных относится и известный многим ревень.

Если в разгар лета вы попадете на луг или влажную лесную опушку, ваше внимание непременно привлечет статное, немного загадочное растение. Его прямые, вытянутые вверх цветоносы напоминают стрелы и заканчиваются красивым плотным соцветием бледно-розовых цветков, напоминающим валик. Носит это растение название «змеевик», или «горец змеиный». Заросли змеевика встречаются на пойменных лугах и сырых лесных полянах почти по всей территории нашей страны. Однако затопление и большую тень горец змеиный не любит, а на участках с плотной дерниной он и вовсе не селится.

Народные названия всегда очень метки. Вот и это растение неспроста получило свое название. Если выкопать толстое корневище, то легко заметить, что это ни дать ни взять черная, дважды изогнутая и окоченевшая змея. Латинское название змеевика bistorta и происходит от слов «дважды» и «скрученная».

В некоторых районах змеевик еще называют раковыми шейками за своеобразную форму корневища: оно немного сплюснуто и имеет поперечные кольчатые утолщения, отдаленно напоминая хвостовую часть рака, именуемую шейкой.

Горец змеиный богат белками, в пом много клетчатки, и скот на пастбищах охотно поедает его. Однако в копны душистого сена змеевик не попадает, поскольку отцветает до начала сенокоса.

Корневище змеевика, богатое дубильными веществами, еще в 1905 г. было предложено профессором Л. Ф. Ильиным в качестве заменителя импортного корня ратании — далекого южноамериканского растения. Ратания ценилась за мягкое вяжущее действие на слизистые оболочки. Вот и везли корень ратании в страны Европы и Азии и по суше, и по морю с далеких Кордильер. Сейчас в наших аптеках этого импортного сырья вы не найдете, так как давно за ненадобностью ввоз ратании прекращен. Дубильные вещества змеевика обладают столь же мягким действием, а применяться с лечебными целями он стал только в советское время.

По сырым лугам и рощам любит расти еще один родственник травы-муравы — горец перечный, или водяной перец. Его можно встретить на берегах рек, озер и болот, причем нередко с берегов он спускается в прибрежное мелководье. Но можно найти водяной перец и по канавам вдоль дорог, и как сорняк на огородах.

У горца перечного много двойников, поэтому следует уметь отличать водяной перец от других видов горца. Главное — это жгучий вкус, потому и называют растение перцем. В Китае листья водяного перца даже употребляют как острую приправу к пище. Однако стоит листьям высохнуть, как жгучий, перечный вкус исчезает без следа.

Растение это высокое (до 70 см высотой), с ветвистым изящным стеблем, к осени часто краснеющим. Листья удлиненные, ланцетовидные, цельные. На концах стеблей расположены длинные прерывистые поникающие колосовидные соцветия с невзрачными зеленоватыми цветами.

Слава лекарственных качеств водяного перца была переменчива: о нем то вспоминали, то вновь забывали. С давних времен горец перечный был известен древним грекам и римлянам как ранозаживляющее средство. Ценным растением считали его и алхимики, а знаменитый врач средневековья Парацельс применял траву водяного перца еще и в качестве горчичников. Рекомендовали его сок для смазывания язв у животных, чтобы на них не садились мухи.

В научную медицину водяной перец ввел известный русский фармаколог профессор Н. П. Кравков в 1912 г. после того, как провизор А. О. Пиотровский, узнав об этом средстве народной медицины, обратил внимание на его кровоостанавливающие свойства. Исследования Н. П. Кравкова показали, что по силе кровоостанавливающего действия при внутренних кровотечениях трава водяного перца не уступает знаменитому канадскому гидрастису (золотой печати).

Еще один представитель рода горец, столь богатого на зеленых лекарей, — горец почечуйный, или почечуйная трава. Она растет как сорняк по полям и огородам, часто образуя густые заросли. Ланцетные листья словно сидят на стебле, плотно обхватив его раструбом. Своей формой листья напоминают листья персикового дерева, что нашло отражение в латинском названии растения — Polygonum persicaria.

Если внимательно рассмотреть лист горца почечуйного, то вы непременно заметите в середине листа довольно крупное бурое пятно, часто исчезающее при сушке растения. Согласно широко распространенной среди средневековых врачей теории символов, сама природа так или иначе метит растения, подсказывая их применение. Так, растения с желтыми цветами использовались как желчегонные, растения с млечным соком — для улучшения лактации и т. д. Так вот, согласно этой теории, красно-бурое пятно на листьях горца почечуйного говорило о кровоостанавливающем действии растения. С этой целью его и использовали.

Экспериментальные фармакологические исследования, проведенные во второй половине 40-х годов нашего столетия И. И. Сиверцевым и Г. И. Самариной, показали, что водные извлечения из почечуйной травы действительно обладают выраженным кровоостанавливающим действием, способствуя повышению вязкости и свертываемости крови. Оказалось также, что они проявляют еще и слабительные свойства. Исходя из этого, почечуйная трапа рекомендована как кровоостанавливающее при некоторых гинекологических заболеваниях и при геморроидальных кровотечениях (недаром одно из народных названий растения — геморроидальная трава). G 1952 г. трава горца почечуйного официально разрешена к применению в медицине.

В данном случае результаты научных исследований совпали с положениями средневековой теории, но так бывает далеко не всегда.

Этот цветок — популярнейший элемент орнамента в народных вышивках, большей частью мастерицы изображают его вместе с колосьями ржи. Речь идет о васильке синем, или посевном.

Василек пришел к нам вместе с рожью и с тех пор постоянно сопровождает этот могучий злак. Где не знали ржи, не ведали и о васильках, пример — Древний Египет. Но уже античным римлянам василек был знаком очень хорошо, и они придумали о нем немало легенд. Одна из них такова. Как-то, прохаживаясь по полям, богиня плодородия Церера услышала жалобу васильков: нас-де пахари недолюбливают, отделили от ржи. На это Церера сказала василькам: «Не зря вам дан цвет лазоревой тверди: стойко держитесь среди труженицы-ржи и не клонитесь, как клонит она полные колосья. А раз в году и вас пойдут искать жнецы, чтобы украсить венками свои головы». В этой легенде нашел свое отражение праздник урожая. У славян васильки всегда использовались для украшения именинных снопов, которые с песнями приносили домой. Перевитый васильками, этот сноп долго красовался в переднем углу. Только выбор именинного снопа был разный: русские крестьяне таковым считали первый сноп, а украинцы, наоборот, дожиночный, последний.

Название цветка часто связывают с именем юноши. Существует украинская легенда о молодом пахаре Василе, которого горячо полюбила русалка и стала звать его в свою водную стихию. Когда же поняла красавица, что не может оставить парень родную землю, превратила его в скромный голубой цветок. И, сочувствуя доброму молодцу, ставшему жертвой колдовских чар, люди назвали цветок его именем.

Род василек достаточно богат, в нем насчитывается свыше 550 видов, из них 178 обнаружены на территории Советского Союза. Особенно много васильков на Кавказе — 62 вида. Одно время считали, что восточнее Урала василек не растет — вымерзает. Но сейчас он известен л в Западной Сибири, и в Якутии, и на Дальнем Востоке. Л какие же васильки, кроме известного всем синего, можно найти на Средне-Русской возвышенности? Наиболее распространены три: луговой, фригийский и шероховатый. Луговой василек достигает высоты 1 м, зацветает в природе только на 6-й год. Крупные лилово-пурпурные цветы располагаются на верхушках стеблей и на концах боковых ветвей. Часто корзинки бывают собраны по 2–3, и тогда стебель напоминает букет. Еще один василек — фригийский от лугового отличается розоватыми, а иногда и белыми цветами да более широкими листьями. Не-раскрывшиеся корзинки напоминают сосновые шишечки. А василек шероховатый имеет красно-желтые цветки. Много васильков, но нам ближе все-таки василек синий. Когда сойдут на нет ночи и просторные июньские дни полыхнут жаром, зажгутся вдоль хлебного поля огоньки васильков.

Но хоть красиво выглядят ярко-синие цветы василька среди золотой ржи, говорят они о неприятном, о том, что поле очень засорено. Василек — типичный сорняк, истощающий и губящий посевы, приносящий много неприятностей скотоводам, поскольку обладает способностью раздражать слизистую оболочку рта у коров, а у лошадей вызывает расстройство желудка и даже паралич.

Бороться с засоренностью посевов васильками очень трудно. Привязчив василек: цветет одновременно с рожью, а семена рассеивает до косовицы, пока с хлебостоя еще зеленость не спала. Да и зрелые семянки растения настолько тяжелы, что не отвеиваются и остаются в семенном зерне. С озимыми злаками василек прорастает и укореняется по осени, с яровыми — всходит и укрепляйся весной. Озимый василек кустист, росл и чрезвычайно плодовит — каждое растение дает до 2500 семян; яровые растеньица василька более слабые, с меньшими головками, но и они дают жизнь нескольким сотням летучих семянок. И только зная слабости василька, можно вывести его с полей и пастбищ. Одной из них является любовь василька к скудным песчаным землям. Поэтому хорошо удобренная, возделанная почва — неподходящая среда для этого сорняка. Да и правильное и Своевременное проведение всего комплекса агротехнических мер также позволяет избавиться от непрошеного гостя хлебных полей.

У этого цветка есть свои тайны. Так, одна из них — распространение семян василька. Они ползают. Да, да. Ползают. Дело в том, что на верхушке гладкой, очень блестящей семянки василька, напоминающей по форме ржаное зернышко, есть небольшой хохолок из белых волосков. Несведущему человеку может показаться, что хохолок служит парашютом для полета семени, как у одуванчика. Однако ничего подобного. Хохолок василька — это основной орган передвижения семянок, с его помощью они и «ползают». Дело в том, что, намокая, он сокращается, а высыхая, удлиняется. Волоски же хохолка имеют направленные в одну сторону зазубрины, которыми они упираются в неровности почвы. При сокращении или удлинении волосков семянка движется.

Но василек не только сорняк. Это растение — прекрасный медонос. Ни пчелы, ни шмели не обходят его своим вниманием. Цветы василька использовались раньше для получения красок — голубой и синей. А в овощных лавках в прежние времена торговали васильковым уксусом. Воронежцы развешивали васильковые венки в избах, чтобы отпугнуть сверчков. Подсыпали сушеные цветы в табак. А садоводы для украшения своих садов вывели, помимо синих, фиолетовые, розовые, пурпурные и даже белые васильки. Известны им и махровые виды.

Много прозвищ у синего василька: синьки, васильчик, волошка, синовник, бабочки, ржевой цвет, пуговник. А латинское название растения говорит о его более важный свойствах. Карл Линией назвал этот цветок Centauтеа в честь мифических кентавров — существ с туловищем лошади и головой человека. Из записей Плиния известно, что мудрейший из кентавров — Хирон, знавший силу разных лечебных трав, исцелял многих героев мифов с помощью, василька. Своему искусству Хирон обучил немало юношей, среди которых был и сын Аполлона Асклепий, позднее ставший богом медицины. Так растение стало известно как цветок кентавра, или центавра. Правда, есть еще одно предание, объясняющее видовое название василька. Цианус — имя юноши, который был так пленен красотой лазоревых цветков, что одевался только в синее и все свое время проводил в поле за плетением венков и гирлянд. Ведь в дословном переводе с латинского cyanus означает синий.

Целебными свойствами у василька обладают только краевые ярко-синие цветки, которые собирают летом. В их лепестках содержатся антоцианы, кумарины.

В народной медицине василек в виде настоя на водке считается средством от простуды, потогонным и противовоспалительным. Отвар его рекомендуется как мочегонное и в виде примочек при воспалении слизистой оболочки глаз. Василек упоминается как лекарственное средство в рукописи XVII в. «О перепущении вод». В монгольской народной медицине василек известен как желудочно-кишечное средство. Научная медицина применяет цветки василька как легкое мочегонное при заболеваниях почек и мочевыводящих путей. Заготавливают их в Украинской и Белорусской ССР, Краснодарском крае, Архангельской, Вологодской областях, Западной Сибири. В Советском Союзе цветки василька не используются, а собранное сырье идет на экспорт.

Как блестящие золотистые звездочки горят среди густой зелени травы цветы этого интересного растения. Их можно встретить везде, но чаще всего на сухих лугах, опушках хвойных лесов, полянах. Это зверобой. Такое воинственное название дали ботаники этому растению не случайно. Уже давно было отмечено, что если в солнечный день белые овцы полакомятся травой зверобоя, то у них распухают и воспаляются лимфатические железы, образуются труднозаживающие язвы. Оказалось, что причиной такого заболевания является особый пигмент гиперицин, содержащийся в зверобое, который повышает чувствительность непигментированных участков кожи животных к солнечным лучам, т. е. обладает фотодинамической активностью. Это столь уважаемое нами растение безжалостно искореняется с пастбищ Австралии, Новой Зеландии, запада Северной Америки. Интенсивно размножаясь (каждое растение дает за сезон в среднем 23000 семян!), зверобой продырявленный стал трудно-искореняемым сорняком. Борьба с засорением пастбищ зверобоем проводится биологическим методом — с помощью нескольких видов жуков.

Первые сведения об этом растении относятся к временам Гиппократа, Плиния, Диоскорида. В их сочинениях впервые упоминается зверобой, дается его описание, приводятся полезные свойства. Латинское название зверобоя — Hypericum можно перевести как «растущий среди вереска». Есть две версии, объясняющие такое название: оно связано либо с местами обитания первых найденных видов, либо с тем, что некоторые виды зверобоя похожи на вереск (например, зверобой, который так и называется вересковидный).

Каждый год с приходом настоящего тепла оживает старое корневище зверобоя, отращивая несколько голубовато-зеленых гладких стеблей, усаженных мелкими листочками, которые расположены друг против друга. В лесу зверобой цветет все лето: от зеленого шума до поры увядания. И только в сентябре на его жестких блеклых стеблях появляются вздутые коричневатые коробочки с мелкими семенами. Но зверобой можно встретить не только в лесу: его виды растут по лугам, болотам и даже просто в мелкой воде у края озер и рек (зверобой элодее). Вы найдете зверобой и в трещинах скал, и на каменистых россыпях, в саванне и т. д. Виды зверобоя встречаются в предгорьях и высоко в горах, заходя в альпийский пояс. До 4300 м поднимается в горы зверобой кенийский. При этом растение отличается большой пластичностью внешнего облика, варьирующего от травы до невысоких деревьев.

Однако вернемся в среднюю полосу России, на поляны и лесные опушки, к нашему герою — зверобою продырявленному. Такое название получил он за свои листья. Внешне они не представляют ничего особенного: яйцеобразные или продолговатые, не очень крупные, характерная их примета — многочисленные темные и белые крапинки (вместилища), густо усеивающие зеленые листовые пластинки. А если посмотреть лист зверобоя на свет, то вместилища просвечивают, отчего лист кажется как бы исколотым, продырявленным.

В давние времена, кроме использования в лечебных целях, зверобой применялся для защиты от страхов и привидений. В старинной иностранной литературе это растение часто называли травой святого Иоанна (оно начинало цвести в Иванов день) или Ивановой кровью (при растирании семян и цветков зверобоя на пальцах остается красный сок, напоминающий кровь). Из зверобоя умели добывать краски, окрашивающие ткани в красные и фиолетовые тона.

Был известен зверобой и русской народной медицине. «Как нельзя без муки испечь хлеб, так без зверобоя нельзя лечить многие болезни», — говорили народные лекари и называли это растение «травой от девяноста девяти болезней». В Государственном архиве древних актов хранится грамота, выданная в марте 1638 г. воеводе Ромодановскому, в которой предписывалось ему собирать зверобой, изготовлять из него муку и присылать в Москву «по пуду на всякий год».

Исстари лечили зверобоем самые разнообразные недуги. Настойку горького «травничка» пили при простуде, при болезни сердца и просто для укрепления организма. Наружно употребляли при ранах, язвах, ожогах как кровоостанавливающее и вяжущее средство. Своеобразный бальзамический запах обусловливал использование зверобоя как пряности.

Со временем слава зверобоя как растения-целителя несколько померкла. Однако проведенные фармакологические исследования подтвердили его сильные бактерицидные свойства. А многообразие применения зверобоя объяснилось сложным химическим составом. Природа щедро наградила растение. В нем содержатся каротин, сапонины, холин, дубильные вещества, флавоноиды, антраценпроизводные и другие соединения.

В настоящее время научная медицина предлагает использовать отвар травы как вяжущее, дезинфицирующее и противовоспалительное средство; зверобойное масло, получаемое вывариванием травы в масле, — как ранозаживляющее средство. Спиртовая настойка травы зверобоя эффективна как полоскание при заболеваниях полости рта.

Академия наук УССР предложила из зверобоя препараты иманин и новоиманин для лечения ожогов и кожных заболеваний. Наряду с антибактериальным действием эти препараты обладают способностью подсушивать раневую поверхность и стимулировать регенерацию тканей. Противовоспалительные свойства сделали зверобой незаменимым в косметике.

Мы привыкли к его неприхотливости и мало обращаем внимания на это растение, тем более что разводить его легко: побег, посаженный на скорую руку, быстро укореняется и растет. А держат его исключительно для домашнего врачевания, да и зовут «домашний доктор». Догадались? Конечно, речь идет об алоэ.

Редко кто из нас видел в комнатных условиях нашего умеренного климата желтые или оранжево-красные цветы алоэ, напоминающие маленькие трубочки, собранные в кисть. Поэтому и решили, что цветет растение один раз в 100 лет и дали ему имя «столетник». Однако на своей родине алоэ цветет ежегодно, образуя крупные длинные кисти. Да. и внешний вид растения не всегда соответствует тому столетнику, к которому мы привыкли. Алоэ — очень разнообразные по своему внешнему виду растения. Есть, среди них многолетние травы, лианы, кустарники и даже деревья высотой до 20 м. Всего род алоэ насчитывает около 350 видов, произрастающих в Южной и тропической Африке, на островах Мадагаскар, Сокотра, на юге Аравийского полуострова. Наиболее богаты по разнообразию встречающихся видов алоэ Капская область, Трансвааль, Эфиопия и Сомали.

Где бы ни пришлось встретить различные виды алоэ, начиная от приморской полосы до высоты 2500 м над уровнем моря, в полупустыне, саванне или на каменистой почве, листья у этих растений очень толстые, мясистые, сочные. Лишь изредка у алоэ можно встретить кожистые и жесткие листья. По форме они тоже похожи, бывают ланцетными, линейно-ланцетными или мечевидными. А край листа обычно снабжен крепкими шиловидными зубцами.

Цветки алоэ очень богаты нектаром, но не обладают запахом. Яркая окраска и изобилие нектара привлекают внимание разных опылителей: пчел, различных бабочек. Но большинство видов алоэ являются орнитофильными, т. е. опыляются небольшими птицами-нектарницами. Этот! вид опыления особенно характерен для тропиков. Отсутствие запаха у орнитофильных растений связано со слабо развитым обонянием у птиц. Зато последние очень чувствительны к цвету и хорошо различают красную окраску цветов.

Размножается алоэ по-разному, большая часть видов — семенами. Алоэ являются растениями-баллистами. При раскачивании цветоноса ветром или животными семена высылаются из раскрывшихся плодов недалеко от материнского растения. Некоторые виды алоэ (например, алоэ настоящее и алоэ пестрое) могут размножаться еще вегетативно, за счет подземных столонов, которые при выходе из земли дают дочерние растения. А, например, мадагаскарское алоэ луковичконосное является живородящим. Внизу его соцветия вместо цветков развиваются луковички, которые, попадая на землю, могут давать жизнь новому растению.

Алоэ известно человеку очень давно. Существует мнение, что в аккадских текстах древней Ассиро-Вавилонии (2000 лет до н. э.) упоминается алоэ как растение для украшения дверей дома. Древнейший обычай народов Ближнего Востока — вешать над входом в дом, особенно новый, алоэ — сохранялся в Египте до середины XIX в., а кое-где существует и поныне. Объясняется этот обычай магическими свойствами, приписываемыми алоэ. Считалось, что висящее над входом в дом алоэ способствует долгой и процветающей жизни обитателей дома. Удивительно, но висящие на домах растения жили без воды по нескольку лет и даже цвели! На аккадском языке (древнейшем из всех известных семитских языков) алоэ обозначалось «si-bu-rn». От этого слова произошло арабское «sabr», или «saber», означающее «терпение», «выносливость». Именно алоэ считали арабы символом терпения, поэтому выпаренному досуха соку алоэ они также дали название «сабур», которое дошло до наших дней.

Получают сабур по-разному. В Южной Африке, например, поступают следующим образом: срезанные листья раскладывают под наклоном, срезом вниз по краям ямы, выложенной шкурами. В течение 6 часов сок самопроизвольно стекает в яму, затем его сливают в чан и выпаривают. А на острове Сокотра сок в небольших ямах оставляют для длительного испарения на солнце. В Америке срезанные листья алоэ размещают в специальных деревянных воронкообразных приспособлениях, из которых сок по желобу стекает в специальные чаны, где его затем выпаривают. В СССР до недавнего времени сабур не изготовлялся и был предметом импорта. В настоящее время в незначительных количествах его получают из алоэ, возделываемого в Аджарской АССР.

Словом «алоэ» в древние времена называли не только растение, дающее сабур, по и ароматную древесину дерева Exoecaria agallochon, которая использовалась для бальзамирования трупов и как курительное средство. Но уже Диоскорид отличает алоэ-растение от алоэ-древесины. Почему так получилось, т. е. почему алоэ и древесину другого растения называли одним словом, неясно, как неясно и происхождение самого слова «алоэ». Есть предположение, что оно связано с арабским словом «блестящий» и еврейским «горький» и объясняется вкусом и внешним видом высушенного сока растения.

Алоэ давно привлекло внимание человека. Многочисленные его виды и в наши дни широко разводятся как декоративные растения в африканских садах. Используют их и для живых изгородей. А выдолбленные ветки алоэ дихотомического бушмены и готтентоты, местные жители Юго-Восточной Африки и Капской области, использовали в прошлом как колчаны для стрел, за что этот вид алоэ называют еще колчанным деревом. Однако наиболее известны целебные свойства алоэ и его сухого сока — сабура. Первые сведения о лечебных достоинствах сабура можно найти у античных врачей Диоскорида и Плиния, высоко ценивших алоэ. В трактатах арабского путешественника Идриси (середина XII в.) говорится, что именно из-за этого растения Александр Македонский стремился завоевать остров Сокотра, где туземцы из произрастающего там алоэ готовили сгущенный сок. «Мягко через живот очищая вредящую влагу, он очищает желтушных, полезен и печени недрам, свежую рану от гнили, введенный в нее, избавляет…» — писал об алоэ в своем трактате Одо из Мена.

Сообщения о разнообразном медицинском применении сока алоэ можно найти и в трактатах классика античной медицины — римского врача и естествоиспытателя Галена. Сабур входил в состав старинного «эликсира для долгой жизни».

Никто не знает точно, где родина алоэ настоящего (Аlоё vera), наиболее часто используемого для медицинских целей. С древнейших времен этот вид алоэ культивировался практически по всему Средиземноморью, и во многих районах растение натурализовалось. Испанцы завезли его в Новый Свет, где оно также широко распространилось, особенно в Вест-Индии, на острове Барбадос. А отсюда уже в конце XVI в. алоэ попало в ботанические сады Великобритании. В виде комнатной культуры оно постепенно распространилось по всей Европе и за ее пределами. В культуре алоэ настоящее выращивают в Индии, Южном Китае и некоторых районах Юго-Восточной Азии.

У нас с вами дома растет алоэ древовидное (Aloё arborescens), родина которого — Южная Африка, а точнее, южноафриканская пустыня Карра. Представьте себе такой немного фантастический пейзан?. Твердая, пересохшая земля красного цвета, напоминающая обожженный кирпич. Лишь изредка попадаются причудливые деревья, придающие красной пустыне еще более фантастический вид. Высокие (до 10 м высотой) деревья несут на верхушке шапку мясистых закрученных длинных листьев. Из некоторых торчат длинные цветоносы с оранжевыми цветками, напоминая вонзившиеся стрелы. Тишина. Красное, необычное безмолвие. Так выглядит у себя на родине то самое алоэ, которое с удовольствием разводят дома заботливые хозяйки.

В чем же уникальность этого растения, служившего даже причиной войн? Конечно же в его разнообразном медицинском применении.

Ни одно из известных лекарственных растений не пользуется такой большой популярностью при лечении различных заболеваний, как столетник. Причиной тому интересный химический состав. Проведенные исследования свежего сока алоэ показали, что в нем содержатся ферменты, витамины, фитонциды, антрагликозиды, смолистые вещества и другие соединения. Кроме того, алоэ содержит очень ценный комплекс микроэлементов, способствующих кроветворению, — железо, марганец, кобальт, медь. Препараты алоэ улучшают аппетит и пищеварение, усиливают секрецию пищеварительных желез, оказывают желчегонное и слабительное действие. В то же время они имеют ярко выраженные противовоспалительное, ранозаживляющее, антибактериальное и противоожоговое свойства. Отсюда и очень разнообразное применение: от лечения острых ринитов до кожного туберкулеза и лучевого дерматита. И не следует забывать, что алоэ, как и всякое другое лекарство, имеет противопоказания и должно назначаться врачом.

Особо ценит медицина препараты, получаемые из листьев алоэ, предварительно обработанных по методу биогенного стимулирования, предложенному академиком В. П. Филатовым в конце 30-х годов нашего столетия. Оказалось, что отделенные от растения листья алоэ в неблагоприятных условиях (низкая температура, темнота) начинают вырабатывать особые вещества, получившие название биогенных стимуляторов, которые возбуждают угасающую жизнедеятельность клеток. Появление этих веществ рассматривается как результат адаптации тканей растения к неблагоприятным условиям. Препараты, полученные из обработанных таким способом листьев алоэ и содержащие биогенные стимуляторы, попадая в организм человека, становятся стимуляторами и для клеток больного органа.

Используются такие препараты при различных заболеваниях для повышения сопротивляемости организма: в глазной практике, при анемиях, воспалительных заболеваниях полости рта, горла и т. д.

Биостимулятор, полученный из алоэ, фактически дал новое направление в использовании растения в медицине и в появлении новых лекарственных средств. В настоящее время препараты биогенных стимуляторов получают, кроме алоэ, еще и из таких растений, как очиток едкий, коланхоэ перистое, а также из лиманных грязей, торфа и тканей животных. Есть предположение, что образование биостимулирующих веществ в торфе и лиманной грязи обусловливается вымершей микрофлорой и микрофауной.

Вот что может рассказать о себе невзрачный столетник, стоящий на окне вашей комнаты.

В средние века до европейцев стали доходить через арабских врачей сведения о «превосходном желтом корне хуан-ляо», применяемом в Китае в качестве слабительного средства. Колее подробно рассказал о нем Марко Поло, посетивший Китай в конце XIII в. Этим растением оказался ревень.

Медицинское применение ревеня было известно в Китае еще за 2700 лет до и. э. Его применяли внутрь и как наружное средство. Внутрь — как слабительное, желчегонное, при атонии кишечника и в малых дозах при желтухе. Наружно измельченный корень, смешанный с уксусом, назначали при витилиго и других заболеваниях кожи. По мнению китайских врачей, лекарственный ревень обладает противовоспалительными свойствами. Как слабительное средство в Древней Персии и в Древней Греции также использовали ревень, по другой его вид — аптечный.

Начиная с XVII в. шла оживленная торговля китайским ревенем, который поступал в Европу из Китая через Россию. Торговля эта была настолько прибыльной, что уже в 1704 г. Петр I ввел на псе государственную монополию.

С 1736 г. в Кяхте производился при таможне строжайший осмотр ревеня, благодаря чему на европейский рынок поступали лучшие сорта корня, известные под названием «московский ревень». Таможня работала почти 130 лет и была упразднена в 1863 г. после того, как открылись для европейцев морские порты Китая.

В XVIII в. ревень с прибылью выращивали в Сибири для экспорта в Западную Европу, по затем его культура в этом районе была прекращена в связи с повсеместным ее развитием в Европе.

В 1750 г. придворный врач Давид Гротер получил от бухарских купцов семена тангутского ревеня и переслал их знаменитому шведскому ботанику Карлу Линнею, который впервые подробно описал выращенное из этих семян растение. Линней считал, что происхождение латинского названия ревеня Rheum образовано от греческого слова «течь» из-за слабительного действия корпя. Древние греки еще называли его Rha по названию реки Волги, так как ревень, как пишет Диоскорид, ввозился с той стороны Босфора.

Знаменитый русский путешественник Н. М. Пржевальский во время экспедиции 1871–1873 гг. на лесистых склонах Тетунгских гор в окрестностях озера Кукунор (Центральный Китай) обнаружил интересную форму ревеня. Семена этого вида он передал в Петербургский ботанический сад. Растение получило название «ревень пальчатый, разновидность таигутская» и оказалось в медицинском отношении намного лучше известных в Европе видов ревеня: волнистого, плотного, аптечного. Интродукция вида, найденного И. М. Пржевальским, дала исходный материал для культуры ревеня в ряде областей России и отчасти в Европе. Много лет позже германский путешественник Тафель также привез в Европу семена этой разновидности ревеня. Выращенные из них растения являются родоначальниками многих западноевропейских культур.

Ревень и его препараты и сейчас пользуются широкой известностью как лекарственное средство. Подземные органы растения являются официальным сырьем во многих странах мира, в том числе и в СССР. Лечебный эффект корня ревеня обусловлен двумя группами биологически активных веществ: антрагликозидами и дубильными веществами. Поэтому при использовании разных экстрагентов (воды или спирта) мы можем получить экстракты ревеня с различными свойствами — слабительным или вяжущим. Действие корпя зависит и от дозы. Малые дозы (до 0,2 г) повышают аппетит, регулируют деятельность желудка, особенно при катаре. Большие дозы (0,5–1,0 г) вызывают усиленную перистальтику кишок, в результате чего через 8—10 часов после приема проявляется слабительное действие. Как слабительное средство ревень более полезен в детском и молодом возрасте. Пожилым людям с наклонностью к упорным запорам, геморрою с кровотечениями он противопоказан. При запоре, кроме таблеток корня ревеня, можно употреблять в пищу молодые листовые черешки в виде киселей, компотов, а листья можно использовать для приготовления голубцов.

Кроме того, из ревеня получают препарат хризоробин для лечения некоторых кожных заболеваний. А из черешков листьев ревеня волнистого, содержащего витамины С, Е, В₂, каротин, получают ценное противоцинготное средство.

Промышленная культура ревеня тангутского в СССР была организована только после Октябрьской революции. Сейчас ревень культивируется в Воронежской обл., на Украине и в Белоруссии. Сбор корней проводят на 3—4-м году жизни растения после сбора семян. Потребность в этом лекарственном растении удовлетворяется за счет отечественного растительного сырья. Листья тангутского ревеня прошли испытания и получили положительную оценку в качестве пряности, применяемой в рыбной промышленности.

Некоторые виды ревеня широко введены в культуру из-за съедобных мясистых черешков прикорневых листьев, содержащих лимонную и яблочную кислоты, витамины. Черешки собирают в мае и в первой половине июня, из них готовят супы, салаты, кисели, компоты, варенье, мармелад, цукаты, соки и др.

Помните картину Шишкина «Среди долины ровныя…»? Величественное красивое дерево с крепким стволом и мощной кроной приковывает к себе все ваше внимание. Ему не страшны ни сильный ветер, ни летняя гроза. Недаром стало оно символом славы и силы. Да, уважаемый читатель, это дуб.

И в устном народном творчестве, и в художественной литературе, и в песнях не обойден дуб вниманием. По одной из версий, латинское название дуба Quercus произошло от кельтских слов «красный» и «дерево» и может быть переведено как «красное (красивое) дерево».

У многих народов дуб считался самым красивым и самым старым деревом на земле. Так, греки считали, что дуб появился на земле раньше всех остальных деревьев и дал людям основную пищу. Плиний Старший писал о нем: «… дубы, нетронутые веками, одного возраста со вселенной, они поражают своей почти бессмертной судьбой, как величайшее чудо мира». И такое высказывание не беспочвенно. Богатырски могучее дерево удивляет своим долголетием. Известны дубы, достигшие 700–800 лет, которые охраняются государством как своеобразные памятники природы. Один из таких дубов растет в Запорожье, у селения Верхняя Хортица. Диаметр кроны могучего великана равен 43 м, а окружность ствола свыше 6 м. Восемь веков пронеслось над хортицким дубом — живым свидетелем многих событий казацкой вольницы. Существует предание, что именно под этим дубом писали запорожцы знаменитое письмо турецкому султану, а в 1648 г. в тени этого дерева отдыхал Богдан Хмельницкий. В Армении, у села Нижний Агдан на склоне горы Дюр Сар растет еще более древний дуб. По преданию, его посадил в 449 г. знаменитый армянский полководец Вардан Мамиконян перед битвой. Возраст этого дуба перевалил за 1500 лет! Но самый старый в нашей стране, да и пожалуй во всей Европе, это дуб у поселка Стелмуже Зарасайского р-на Литовской ССР. Его возраст определен в 2000 лет. По сравнению с ним московские дубравы в Останкине и Коломенском еще очень молоды, ведь им только перевалило за 600. Воистину, дуб — это патриарх леса.

В Древней Греции растение было посвящено богу солнца, науки и искусства — Аполлону, а в Древнем Риме — Юпитеру. Дубовая ветвь означала могущество. Венком из ветвей дуба награждали героев за подвиги и за спасение человеческой жизни. Священным деревом бога грома и молний Перуна считался дуб у древних славян. Под его шатровыми ветвями приносились жертвы богам, собирались военные советы, творился суд. На Руси был такой обычай: на праздник Ивана Купалы всех Иванов украшали дубовыми венками.

Известно ли вам, как растет дуб? В первый период жизни до 30–40 лет его высота прибавляется медленно, но зато развивается большая корневая система. Со временем корни его уйдут в землю на глубину до 10 м. В народе не зря говорят: «Держись за дубок, дубок в землю глубок». Период юности у дуба приходится на 60-й или 80-й год жизни, когда он и зацветает первый раз в своей жизни.

Ботаники насчитывают около 600 видов дуба. У пас в стране произрастает около 20, наиболее распространен в лесной зоне дуб черешчатый, или обыкновенный (Quercus robur). Это одна из главных древесных пород в зоне лиственных лесов и лесостепной области европейской части СССР, дальше всех других деревьев проникающая в степь по рекам, оврагам и балкам. У Урала он достигает своей восточной границы и в Сибири не растет. Только на Дальнем Востоке снова появляется дуб, по уже другой вид — монгольский. В Крыму и на Кавказе преобладают виды дуба иберийский и восточный, а в Карпатах — дуб скальный.

Но не только своим внешним видом производит дуб впечатление силы и крепости. Прочна и не подвержена порче древесина этой цепной породы дерева. Даже попав в воду, дубовая древесина не гниет, а становится еще тверже, прочнее, при этом приобретает черную окраску. Извлеченные из воды дубовые стволы, пролежавшие в пей не одно столетие, носят название мореных. Их древесина особенно ценится при столярных работах. Раньше мореные дубы шли на изготовление очень дорогой мебели. Другие части дуба также используются человеком. Всем известны плоды дуба — желуди, любимый корм свиней и медведей. Однако для человека сырые желуди опасны, так как содержат ядовитое вещество кверцит, совсем безвредное для животных. При обжаривании желудей кверцит разрушается, и такие плоды идут для приготовления питательного напитка (так называемого желудевого кофе), ведь желуди содержат много белковых веществ, сахара, до 5 % жирного масла и около 40 % крахмала.

В медицинской практике очень ценится кора с молодых побегов за счет высокого содержания (10–20 %) дубильных веществ, или танидов. Что же это за вещества? Дубильными веществами, или танидами, называют группу веществ растительного происхождения, способных дубить кожу. Термин «дубильные вещества» был впервые применен в 1796 г. французским исследователем Сетевом для обозначения присутствующих в экстрактах некоторых растений веществ, способных осуществлять процесс дубления. Поскольку обычно для этих целей использовалась кора дуба, то отсюда и возникло слово «дубильные». Решение практических вопросов кожевенной промышленности в середине прошлого века положило начало химическому изучению этих веществ.

Термин «дубление» вначале означал процесс получения из шкур или голья с помощью коры дуба эластичной и непроницаемой для воды кожи, пригодной для изготовления обуви и других изделий. Обработанные таким образом кожи уже очень широко использовались в Древнем Египте и Греции. Кроме обуви, из них делали некоторые виды одежды, головных уборов, посуду и т. д. От древних греков искусство выделки кож перешло к римлянам и другим народам Западной Европы. Известно, что римляне для дубления кож использовали в основном кору дуба.

В России дубовую кору в большом количестве употребляли также для выделки кож. Шкуры загружали в большие чаны, пересыпая их послойно кусками дубовой коры, и выдерживали до тех пор, пока шкуры не окрашивались в коричневато-желтый или коричневато-красный цвет.

Процесс дубления кожи состоит в основном в переведении растворимых и разбухающих белковых соединений сырой шкуры в нерастворимые и неразбухающие соединения, при этом образуется непроницаемая для воды, эластичная, прочная, не загнивающая кожа. Несмотря на широкое внедрение минеральных дубителей, например хромовых квасцов, кожевенная промышленность является основным потребителем дубильных веществ растительного происхождения. Мировое потребление их превысило 3 млрд тони в год.

Дубильные вещества содержатся не только в коре дуба, но и в других растениях, например в змеевике, лапчатке, ольхе и т. д.

В химическом отношении дубильные вещества являются сложными смесями растительных полифенолов, производных пирогаллола, пирокатехина и флороглюцина, которые в процессе уплотнения молекул могут образовывать различные высокомолекулярные, так называемые оформленные танины. При дальнейшем окислении образуются нерастворимые в холодной воде флобафены, или красени.

В растениях дубильные вещества растворены в клеточном соке и находятся там либо в соединении с другими веществами, либо в свободном состоянии. После отмирания тканей они пропитывают клеточные стенки и, обладая бактерицидными свойствами, препятствуют гниению. При соприкосновении с воздухом под действием специального фермента дубильные вещества окисляются до флобафенов, имеющих темно-бурый или красно-бурый цвет. Их образованием объясняется побурение на воздухе разрезанных яблок, груш и других плодов.

На свойстве дубильных веществ осаждать белки основано использование их в медицине как вяжущего средства. Вызывая частичное свертывание белков слизи или тканевого эксудата, а также обратимое, т. е. временное, уплотнение белков клеточной протоплазмы, дубильные вещества образуют на поверхности слизистых оболочек или раневых поверхностях плотную защитную оболочку. Она предохраняет чувствительные нервные окончания и нижележащие слои ткани от местного раздражения. Это тормозит процесс воспаления и уменьшает боль.

Как мы уже говорили, в коре дуба содержится большое количество дубильных веществ. Наиболее богата ими кора, собранная с молодых стволов или ветвей, имеющих возраст не более 20 лет. Такая кора имеет блестящую гладкую сероватую наружную поверхность и носит название «зеркальной» коры в отличие от более старой коры, покрытой сетью глубоких трещин. Для того чтобы не погибли дубовые рощи, заготовку коры проводят на вырубках по специальному разрешению лесхозов. Самостоятельно заготавливать кору дуба не рекомендуется, тем более что это сырье всегда имеется в аптеках.

В виде полосканий отвар дубовой коры хорошо помогает при воспалительных процессах на слизистой оболочке рта, при стоматитах, укрепляет рыхлые кровоточащие десны. Поэтому отвар коры дуба вводится в современные зубные средства — пасты и эликсиры. Как примочки и притирания отвары дубовой коры применяются при излишней потливости некоторых участков тела.

При желудочно-кишечных расстройствах как первое надежное средство в северо-западных областях РСФСР известен корень (а точнее, корневище) одного небольшого растения — дикого калгана. Это растение с листьями, немного напоминающими куриные лапки, так и называется — лапчатка.

Ранней весной стоит только подсохнуть земле, как тут же на влажных лугах, среди кустарников, по берегам речек появляются листочки на длинных черешках. Когда трава загустеет, поднимается с ней и наша лапчатка, а затем она распускает свои маленькие, величиной с ноготок, желтые цветочки. Еще это растение известно в народе как узик, дубровка, курзелье. Всего у нас встречается 148 видов лапчатки, и нужно уметь выделить из них лапчатку прямостоячую. Сделать это легко. Надо только запомнить, что стебель у нее прямо от корня тянется вверх и, самое главное, в цветке четыре лепестка. Количество лепестков в цветке — характерный признак именно этого вида, лапчатки прямостоячей, так как у других видов число лепестков цветка равно пяти.

Однажды к доброй волшебнице обратился маленький невзрачный цветочек и стал жаловаться ей на свою судьбу. «У меня нет красивых серебристых листьев, — говорил цветок-невеличка, — стебелек мой очень тоненький, а цветочек маленький, да и лепестков у меня всего четыре, меньше, чем у моих сестер. За это они смеются надо мной. Помоги мне, добрая волшебница». «Не печалься, малышка, — отвечала ему волшебница, — пусть ты неказист на вид и цветы твои маленькие, по именно тебя будут искать люди среди многочисленных сестер твоих. И будешь ты приносить пользу великую. Возвращайся спокойно к себе на поляну». Так оно и случилось. До сегодняшнего дня ищем мы среди травы это маленькое, но чудесное растение.

Научное название лапчатки Potentilla в буквальном переводе с латинского означает «маленькое, но сильно действующее против дизентерии». Да, этот невзрачный на вид стебелек никогда не преподносили, как дубовую ветвь, воинам, свершившим выдающиеся подвиги. О лапчатке никогда не слагали песен и легенд. Но в средние века невзрачное на вид, толстое, короткое, похожее на комок застывшей грязи корневище лапчатки, или калгана, было единственным средством борьбы с дизентерией. Однако список благодеяний лапчатки можно продолжить, и он будет не таким уж коротким. Судите сами: настоями из корневища калгана лечили воспаления и язву желудка, останавливали желудочные кровотечения, унимали изнурительный понос, снимали зубную боль. Его использовали при ожогах, обморожениях, для выведения мокнущих экзем, полоскали горло при ангине и рот при цинге. Издавна крестьяне готовили сами калгановую мазь и смазывали ею цыпки на руках и ногах, обветренные потрескавшиеся губы. Недаром наши деды называли это маленькое растение «могущник», т. е. могучее, исполненное необыкновенной силы. Словом, в те далекие времена лапчатка с успехом заменяла целый арсенал антибиотиков и других лекарственных средств, используемых сейчас для лечения тех же заболеваний.

Имел калган и хозяйственную ценность. Его охотно использовали для получения черной и красной красок.

Позднее о лапчатке, этом бескорыстном друге человека, стали забывать, и только в старинных травниках можно было встретить упоминание о ней. Лишь в начале XX столетия, когда стали интенсивно искать природные дубители, вспомнили о калгане. Оказалось, что в корневище лапчатки содержится до 30 % дубильных веществ. Это больше, чем в других растениях; даже кора дуба, издавна использующаяся для дубления шкур животных, содержит почти в 2 раза меньше дубильных веществ. Только знаменитым турецким галлам, или, как их еще называют, «чернильным орешкам», — наростам на ветвях лузитанского дуба — уступает корневище лапчатки по содержанию танинов.

Галлами называют различные патологические наросты, образующиеся при поражении вредителями участков листьев или других частей растения (настоящие галлы), а также целых органов, например листовых почек (так называемые уродства, или тератоморфы). Галлы могут образовываться вследствие поражения растений вирусами, бактериями, грибами, насекомыми. В медицине используются галлы, получающиеся при поражении растений насекомыми. Так, например, турецкие галлы образуются на дубе лузитанском, который растет в Малой Азии, Иране и на Балканах, вследствие поражения растений орехотворкой — небольшим перепончатокрылым насекомым. Один из видов тли является причиной появления галлов, или бузгунчи, на листьях фисташкового дерева, произрастающего у нас в Средней Азии.

При поражении веточек кустарника сумаха полукрылатого, растущего в Китае и Индии, одним из видов тли образуются галлы, которые носят название китайских. Самка насекомого откладывает в растительную ткань крохотное яичко. Под влиянием веществ, выделяемых личинкой, нарушается обмен аминокислот, являющихся факторами роста и дифференциации тканей, что приводит к ненормальному разрастанию тканей и обогащению их танинами. Появляющаяся из яичка личинка проходит внутри нароста все стадии развития и превращается во взрослое насекомое, которое прогрызает в стенке галла отверстие и вылетает. Часто личинки погибают на разных стадиях развития, и такие галлы не имеют отверстия снаружи.

Осенью галлы собирают. В свежем виде они зеленые, мягкие и сочные; после высушивания становятся очень твердыми, темно-коричневого цвета. Содержание танинов в галлах достигает 80 %.

«Чернильные орешки» использовались людьми с глубокой древности. Так, врачи Древней Греции и Рима применяли их для приготовления лекарств, а купцы, торговавшие медным купоросом, проверяли в покупаемом ими товаре примесь железа (отвар из «чернильных орешков» в присутствии солей железа окрашивается в черно-синий цвет). Арабы использовали галлы для изготовления чернил и дубления кожи. А со времен крестовых походов галлы для тех же целей стали широко применяться и в Европе.

За рубежом галлы служат основным сырьем для получения танина, который в виде растворов различной концентрации используется для лечения воспалительных процессов в полости рта, гортани, для лечения ожогов и язв.

До революции и галлы и танин мы получали из-за границы. Однако было известно, что население Кавказа и Крыма с давних времен для дубления кож применяло листья скумпии кожевенной и сумаха дубильного — небольших кустарников, покрывающих горные склоны. Работы советских ученых профессоров П. А. Якимова и И. С. Кутателадзе позволили использовать это сырье для промышленного получения танина как технического, так и медицинского. В химическом отношении танин скумпии и сумаха практически идентичен получаемому из турецких и китайских галлов.

Ну а что же наша лапчатка? Похоже, что о ней снова стала забывать медицина. Хотя с 1961 г. корневище лапчатки прямостоячей разрешено к медицинскому применению, врачи вспоминают о нем очень редко. А зря!

Это растение хорошо знают жители всей‘нашей страны, кроме, разве что, Крыма и пустынь Средней Азии. Ранней весной, как только сойдет снег, так приятно видеть хоть какую-нибудь зелень! А жесткие, кожистые листочки брусники прекрасно зимуют под толстым покровом снега.

Брусника по латыни называется Vaccinium vitis-idaea. Родовое название растения Vaccinium встречается в произведениях многих римских авторов (Плиний, Вергилий, Овидий). Предполагают, что образовано оно от слова «васса», что означает ягода. В латинском языке часто встречается изменение буквы «В» на «V». Видовое название vitis-idaea состоит из двух слов: vitis, что означает «виноградная лоза», «виноград дикий», и idaea, переводимого как «растущий на горе Иде», так назывался горный массив на острове Крит, где, видимо, и была обнаружена брусника в большом количестве.

Название vitis-idaea впервые появилось у нидерландского ботаника Додопеуса. Античные писатели бруснику не знали.

На Руси бруснику издавна использовали в пищевых и лечебных целях. Сок спелых ягод применяли при цинге, а листья — при болезнях мочевого пузыря.

В русских травниках (XVII в.) указал более широкий диапазон использования листьев и ягод брусники: листья применялись при болезнях почек, подагре, поносах, при недержании мочи у детей, ягоды — свежие и высушенные, а также сваренные с сахаром и моченые — при цинге, в качестве мочегонного средства, для лечения ревматизма.

Брусника — один из немногих наших вечнозеленых кустарников. Она, как и дуб-великан, долгожитель. Есть данные, что брусника может жить до 100–200 лет. Такую продолжительность жизни имеют, правда, не отдельные кустарнички, а целый клон, т. е. многие кустики, соединенные иод землей корневищами. Эта своеобразная колония все время обновляется: старые кустики отмирают, новые появляются. Отдельный ясе кустик живет мало — лет пять — семь, редко больше. Брусника обильно растет по всей лесной и тундровой зонам СССР, в гольцах Сибири и Дальнего Востока, реже в альпийском поясе Кавказа. В сосновых, лиственничных и еловых лесах часто образует сплошные заросли — брусничники.

Вспомним, как выглядит брусника.

Небольшой кустарничек с ползучим корневищем и прямостоячими ветвистыми стеблями. Листья кожистые, зимующие, очередные, обратнояйцевидные, округлые или эллиптические. С верхней стороны темно-зеленые, блестящие, с нижней — светло-зеленые с бурыми точками. Цветки небольшие, изящные, снежно-белые, точно фарфоровые, или слегка розоватые. Венчик колокольчатый с четырьмя завернутыми наружу зубчиками. Плод — шаровидная, при созревании красная сочная ягода. Эти ягоды многим знакомы — у них освежающий и приятный кисло-сладкий вкус. Они по-своему привлекательны, несмотря на то что в них нет ни особой сладости, ни аромата. Бруснику едят в свежем виде, варят из нее варенье, мочат и т. д. Ее ценное свойство в том, что ягоды почти не портятся при хранении, их можно в большом количестве заготовлять впрок. Причина такого удивительного свойства ягод проста: они содержат бензойную кислоту — антисептическое вещество, которое препятствует их загниванию.

Бруснику можно встретить не во всех лесах. Опа характерна для хвойных лесов — сосняков и ельников и редка или вовсе отсутствует в широколиственных. В лесу брусника, как правило, достигает 15–25 см. На болотах в тундре и лесотундре высота брусники значительно меньше (3–7 см), кисть рыхлая, всего 1–4 цветка, венчик ярко-розовый.

Наверное, все помнят, как беспокоился герой «Евгения Онегина»: «Боюсь, брусничная вода мне не наделала б вреда…» И беспокоился напрасно: брусника и брусничная вода очень полезны. Плоды брусники содержат в небольшом количестве дубильные вещества, различные органические кислоты (яблочную, лимонную, бензойную, щавелевую, уксусную и др.), каротиноиды, аскорбиновую кислоту, арбутин, флавоноиды и комплекс жизненно важных химических элементов. Особенно много в плодах брусники обнаружено марганца. В значительных количествах присутствуют также хром и медь.

Необходимо отметить, что недостаток указанных элементов обнаружен при ишемической болезни сердца, в связи с этим ягоды брусники особенно полезно употреблять в пищу людям среднего и пожилого возраста. Обычно их едят в свежем и моченом виде при подагре. Широко используются ягоды брусники и в пищевой промышленности. Из них в большом количестве приготовляются джемы, варенье, морсы и пастила.

Многие любят бруснику, и большинство, наверное, знают, что это очень ценное лекарственное растение. Целебными свойствами обладают в основном листья. Собирать их надо весной или осенью. Весной — до цветения, пока пет бутонов или они еще очень мелкие, зеленые, что обычно наблюдается в апреле — начале мая, а осенью — при полном созревании ягод, в конце сентября — в октябре.

Если же собирать листья брусники при наличии крупных бутонов, зеленых и первых зрелых ягод или во время цветения, то при сушке они буреют и становятся непригодными к применению. Листья брусники можно собирать, ощипывая их с куста (что удобно производить осенью, одновременно со сбором ягод), срезая или аккуратно обламывая надземные побеги (облиственные стебли), с которых после сушки легко отделяются листья. Обрывать побеги не следует, так как при этом выдергиваются корневища и растение погибает.

Повторные заготовки на том же участке допустимы только через 5—10 лет, после полного восстановления зарослей брусники. Листья, собранные со стеблей, сушат, рассыпав их тонким слоем в хорошо проветриваемом помещении (например, на чердаке при открытых на день слуховых окнах). В сушилках сырье можно сушить при температуре 35–40°.

Листья брусники содержат 6–9 % фенольного гликозида арбутина, дубильные вещества группы пирокатехина до 9 %, флавоноиды, аскорбиновую кислоту, различные органические кислоты.

Применяется брусника как мочегонное, антисептическое, желчегонное и вяжущее средство при заболеваниях почек, а также при заболеваниях, связанных с нарушением минерального питания, в частности при подагре, остеохондрозе.

Основными районами заготовки листьев брусники являются Белоруссия, северные, северо-восточные и западные области РСФСР, Сибирь. Брусника — весьма популярное лекарственное растение многих стран. В ГДР отвар и настойка из листьев брусники применяются при заболеваниях мочевого пузыря, причем врачами отмечено, что гликозид арбутин выделяет гидрохинон в щелочной моче, в кислой же такого действия не проявляет. Поэтому следует помнить, что после приема отвара листьев брусники необходимо принять щелочное питье.

В Австрии листья и плоды находят применение при заболеваниях мочевого пузыря и авитаминозах А и С. Австрийские врачи также отмечают, что гликозид арбутин, распадаясь в организме на арбутин и сахар, оказывает дезинфицирующее действие.

В Польше листья брусники используют как противовоспалительное, бактерицидное, мочегонное и витаминное средство.

Таким образом, брусника, которую мы хорошо знаем в качестве обязательного спутника наших хвойных лесов, обладает ценнейшими целебными свойствами и является в то же время ценным пищевым продуктом.

Толокнянка, так же как и брусника, — вечнозеленый полукустарничек, типичный спутник травостоя наших хвойных лесов. По внешнему виду толокнянка напоминает бруснику и часто растет вместе с пей, преимущественно в сосновых лесах. На первый взгляд у нее похожие на бруснику листья и плоды — небольшие красные шарики, которые резко выделяются на зеленом фоне. Однако кустики брусники прямые, у толокнянки же стелются, а не приподнимаются от земли. Лучшим отличительным признаком служат листья. У толокнянки они мельче, обратнояйцевидной формы, с хорошо заметной густой сетью вдавленных жилок, блестящие, зеленые, цвет с обеих сторон почти одинаковый.

Листья брусники более крупные, эллиптической формы, загнуты вниз по краям и имеют на внутренней стороне мелкие черные точки, сверху листья брусники более зеленые и блестящие. У толокнянки же листья совершенно плоские и лишены точек.

Если вы начнете в лесу лакомиться брусникой и при этом по ошибке возьмете в рот плод толокнянки, то можно сломать зубы — внутри ягоды находятся очень твердые косточки, похожие на мелкие дробинки. Мякоть, окружающая косточки, малопривлекательна: она суховатая и мучнистая, несколько похожая на толокно. Само слово «толокнянка» — от толокна. Известно, что в старые времена крестьяне запасались на зиму сухими плодами растения, толкли их в ступах и полученную муку добавляли в хлеб. Вот почему и закрепились за толокнянкой такие прозвища, как мучница и толоконник.

Плоды толокнянки невкусны для человека, но их охотно поедает бурый медведь, отсюда еще одно ее название — медвежья ягода. Родовое название толокнянки Arctostaphylos связано с греческим словом «медведь» и «виноград», от этих же слов, только латинского происхождения, возникло и видовое название растения uva ursi.

Толокнянка — старинное средство народной медицины. Листья растения применяли в виде настоев и отваров для лечения заболеваний мочевого пузыря, в качестве вяжущего и противогнилостного средства, а также при подагре. Толокнянка применялась и в тибетской медицине в качестве мочегонного средства и при заболеваниях мочевого пузыря.

Основные районы заготовок — Литва, Белоруссия, Псковская, Новгородская, Вологодская, Ленинградская и Калининская области. В последние годы большие заросли толокнянки выявлены в Красноярском крае, Иркутской области и в Якутии, где также можно проводить ее промысловые заготовки. Лекарственным сырьем являются листья. Сбор их следует проводить в два срока: весной — до цветения или в самом начале цветения (т. е. с конца апреля до середины июня) и осенью — с момента созревания плодов до их осыпания (конец августа — середина октября). Если собирать листья после цветения, то при сушке они буреют и сырье становится некачественным. При заготовке облиственные веточки толокнянки отрубают мотыгой или специальным длинным ножом.

Благодаря наличию спящих почек толокнянка неплохо возобновляется после заготовок, но с целью сохранения ее зарослей необходимо чередовать участки сбора, используя один и тот же массив не чаще одного раза в 5 лет.

Листья толокнянки содержат фенольный гликозид арбутин, в большом количестве (30–35 %) дубильные вещества пирогалловой группы, урсовую и галловую кислоты, флавоноиды. Гликозид арбутин под влиянием 'фермента арбутазы гидролизуется в организме на гидрохинон и глюкозу. Гидрохинон обладает сильным дезинфицирующим действием. В современной медицине листья толокнянки используются как мочегонное и бактерицидное средство при воспалительных заболеваниях мочевого пузыря.

Средние века. Эпидемия суеверия захватила всю Европу. Размах этого бедствия был столь велик, что в 1589 г. в Саксонии был поставлен печальный «рекорд» — в один день было сожжено 133 «ведьмы». Средневековая «охота на ведьм» надолго задержала развитие большинства наук, в том числе фармации. Для непосвященных лекарства оставались волшебными снадобьями, а их названия усиливали приписываемую им чудодейственную силу. Особенно заметно это на примере лекарственных растений. До сих пор живут легенды о девяти волшебных травах; о двух из них — разрыв-траве и перунове огнецвете и пойдет у пас речь.

Начало июля, макушка лета. Разрослись травы, набрались живительной силы. Подошло время сбора лекарственных растений. Исстари на Руси это приурочивалось к дню Аграфены-купальницы (6 июля по новому стилю). У сборщиков трав этот день зовется «Аграфена — злые коренья». Знахари почитали день Аграфены еще и потому, что за ним стоял знаменитый Иван Купала — время сбора волшебных трав, «время козней нечистого». В ночь на Ивана Купалу совершаются разные чудеса, именно в эту ночь, как утверждает легенда, и цветет перунов огнецвет — всем цветкам цветок, показывается разрыв-трава, цветущая так недолго, что еле успеешь прочесть три молитвы: «Отче наш», «Богородицу» и «Верую».

Смельчак, отважившийся обрести цветок перунова огнецвета, должен прийти в лес до полуночи, найти подходящее место, очертить себя кругом и ждать, пока появится цветок. А происходит это будто бы так. Между листьями, похожими на большие птичьи крылья, поднимается, как светящийся уголек, цветочная почка. Опа движется, прыгает да к тому же еще и щебечет. Ровно в полночь почка с треском разрывается и появляется цветок, освещающий все холодным волшебным светом. Некоторые добавляют, что при этом раздается гром и сотрясается земля. Как только покажется цветок, нечистая сила будет пугать смельчака. Но пугаться нельзя, иначе нечисть цветком овладеет, а испугавшегося одурачит на всю жизнь. Чтобы не произошло этого, учит легенда, цветок надо взять в ладони и, не оглядываясь, бежать домой. В это время нечистая сила еще больше будет пугать, соблазнять смельчака. Но оборачиваться нельзя! Обернешься — и исчезнет цветок. А ведь овладевшему им подвластны все тайны и чары, становится он сильным и красивым. Откроет ему перунов огнецвет все клады зарытые, да и приворотным зельем служить может. Такова легенда.

Вот и отправлялись в ночь на Ивана Купалу чуть ли не всем селением на поиски царя цветков, надеясь, что уж в этот раз непременно повезет. Только нет, так и не удалось никому отыскать его. Почему? Да по той простой причине, что он просто не цветет. Ведь перунов огнецвет — это один из видов папоротника, растения, которое никогда не цветет, а размножается только спорами. Никогда, как бы вам ни хотелось, не увидеть цветок папоротника.

Откуда же возникла эта легенда? Наши травянистые папоротники, растущие в лесу, являются карликовыми представителями некогда могучего рода гигантских папоротников, миллионы лет назад покрывавших берега болот и встречавшихся в лесах.

Давно прошла эра господства спороносных растений, к которым относится папоротник. На смену им пришли цветочные растения, более приспособленные к изменившимся условиям жизни. Древовидные папоротники почти все вымерли, редко в тропических лесах можно встретить их. А вот травянистые папоротники неплохо чувствуют себя в современных условиях. Нередко под пологом леса можно увидеть целые заросли папоротников различных видов: орляк, женский, мужской, страусопер, игольчатый и др. Более двух десятков видов этого растения можно насчитать в наших лесах. Лучше всего чувствуют они себя на небольших лесных прогалинах, полянах, вдоль дорог. Папоротники — очень изящные растения, всегда привлекающие внимание зеленым кружевом своей листвы. Длинные перистые листья часто собраны в пучки, напоминающие воронки. Иногда у такой воронки удивительно правильная форма, похожая на огромный сказочный фужер. Кстати, слово «фужер» заимствовано из французского языка, где оно означает папоротник.

Любителей растений всегда интересовал вопрос, когда и как цветет папоротник, причем вопрос, а цветет ли он вообще, вначале даже не возникал. На представителя древней флоры смотрели как на обычное лесное травянистое растение, обязанное цвести и плодоносить. И появлялись вокруг загадочного растения легенды.

Ну, а свечение папоротника холодным, «лунным» светом тоже можно объяснить. Начало июля совпадает с появлением в лесу светлячков и свечением гнилушек. При изрядной доле фантазии и светлячки, и светящиеся гнилушки, попавшие случайно в заросли, могли быть приняты за цветок папоротника.

Когда вам приходилось держать в руках лист папоротника, то вы, наверное, замечали, что его нижняя сторона покрыта светло-бурыми пупырышками. Это сорусы — группы покрытых общим покрывальцем спорангиев, в которых созревают мельчайшие споры. Сорусы и есть своего рода цветки папоротника, а его споры — семена. В размножении папоротников есть много примечательного. Из спор развивается заросток — крошечная зеленая пластинка сердцевидной формы до 5 мм в диаметре, совсем непохожая на лесной красавец папоротник. У заростка появляются половые органы: архегонии — женские, антеридии — мужские. Ранней весной, когда растает снег, происходит оплодотворение и начинает развиваться бесполое поколение папоротника с листьями, корневищем и корнями — то, чем мы обычно любуемся; это бесполое поколение, или спорофит. Такой цикл развития растения объясняет еще одно его название — тайнобрачные.

Листья наших лесных папоротников, как правило, осенью отмирают. На смену им каждую весну отрастают новые. В начале своего развития листья папоротника похожи на улитку. Постепенно они раскручиваются, растут и превращаются во взрослые листья, причем растут верхушкой, т. е. как стебли, в то время как настоящие листья растут основанием. С ботанической точки зрения они представляют собой видоизмененные стебли и называть их листьями неправильно. Ботаники нарекли их особым словом — вайи.

Но давайте еще раз ненадолго вернемся в сказку. Если удалось смельчаку достать цветок перунова огнецвета, то только ему может достаться разрыв-трава. Об этой траве мечтали воры и кладоискатели, ведь считалось, что разрыв-трава любые запоры открывает и способна побороть сатанинскую силу, стерегущую клады. Называли эту траву скакуном и прыгуном, так как цветок ее будто бы в Иванову ночь прыгает, скачет. Известна она и под именем «ключ-трава». А искать разрыв-траву надо так: на которой траве в Иванову ночь коса переломится, та и есть разрыв-трава.

Но вот что интересно. Проверив сказания, ботаники обнаружили, что разрыв-трава — это тоже папоротник, только другие его виды: ужовник (что означает «змееязычный») и гроздовник. Встречаются эти папоротники в наших лесах редко, что прибавляло им таинственности. Да и внешний вид растений был не совсем обычен.

Так что же, волшебная сила папоротников — это все выдумки сказок? Нет. Несмотря на свои фантастические атрибуты, это растение верой и правдой служило человеку. Так, например, молодые побеги папоротника орляка употребляли в пищу, корневище служило в качестве мыла, листья, обладающие противогнилостными свойствами, использовались для завертывания плодов и овощей, зола, содержащая много калия, находила применение на заводах по производству стекла и мыла.

Мужской папоротник, или щитовник, с времен Диоскорида и Плиния считали лекарственным растением, способным изгонять из организма человека и животных ленточных глистов. В средние века он был незаслуженно предан забвению. Возможно, не разбираясь в ботанических тонкостях, врачи вместо мужского папоротника использовали и другие виды, не обладавшие целебным свойством. В конце концов европейские врачи отказались от папоротника как лекарственного растения. Однако нужда в противоглистных средствах заставила врачей вновь вернуться к наследию древних, так как ни одно из новых средств не приносило успеха. Об этом свидетельствует появление в Европе эффективных противоглистных средств, состав которых авторы хранили в строгом секрете. Французский король Людовик XVI в 1775 г. заплатил вдове швейцарского хирурга Нуффера за рецепт такого средства 18 000 ливров. Каково же было удивление придворных медиков, когда оказалось, что главным элементом столь дорогого лекарства являлся экстракт из корневища мужского папоротника. С тех пор растение вошло во все европейские фармакопеи, входит оно и в Государственную фармакопею СССР.

Только развитие инструментальных методов анализа позволило наконец установить строение действующих веществ корневища папоротника — флороглюцидов, которые являются производными флороглюцина и встречаются в растении в виде смеси мономеров, димеров, тримеров и тетрамеров. Кроме того, в корневище мужского папоротника содержатся эфирное масло и дубильные вещества.

В нашей стране разрешены к применению густой экстракт корневища мужского папоротника и препарат филиксан (сумма действующих веществ). Международная фармакопея 1-го издания разрешала к применению смолу мужского папоротника и порошок.

В какие только цвета не одеваются весной лесные поляны и опушки в разных местах нашей страны, словно пытаясь перещеголять друг друга! Цветет в Подмосковье марьянник дубравный, который зовут в народе иван-да-марья, и все вокруг становится желтым и фиолетовым. Зацвел на вырубках иван-чай — и кажется, сама малиновая заря опустилась на землю, осветив все вокруг. В степях полыхают тюльпаны, а в мае — июне поляны и опушки в Западной Сибири украшаются красными и розовыми цветами марьина корня. Так в народе зовут пион уклоняющийся.

Вряд ли найдется хоть один человек, который бы не видел пионы. Мы привыкли, что растут они в саду, что красные, розовые, белые шапки цветов не только хороши собой, но и распространяют кругом неповторимый аромат. Пионы — любимые растения садов и парков. Культура пионов началась в глубокой древности в Китае. Садовые формы кустарниковых. пионов происходят от китайского пиона полукустарникового с розово-белыми, крупными, ароматными цветами. Ца его основе выведено около 300 сортов. Однако древовидные пионы не получили широкого распространения из-за неэффективных методов размножения и слабой морозостойкости. Большинство сортов травянистых пионов, а их более 10 000, происходит от пиона молочноцветкового и других китайских видов. В культуре пионы живут без пересадки до 100 лет.

Их дикие родственники не такие огромные и пышные, но и они хороши по-своему. Да к тому же, кроме красоты, имеют целебные свойства. Ведь даже название этих цветов — пион — образовано от греческих слов «врачующий», «целительный». Греческая легенда связывает этот цветок с именем врача Пэона, который исцелил бога подземного царства Плутона от ран, нанесенных ему Геркулесом. Учитель Пэона Эскулап, позавидовав своему ученику, решил его отравить. Но боги спасли Пэона, превратив его в цветок.

В семействе пионовых только один род — пион, который объединяет около 40 видов. Некоторые виды пиона — листопадные кустарники, но большинство — корневищные травы.

Кустарниковые пионы распространены в Восточной Азии (Китай, Япония, Восточные Гималаи), где растут в лиственных лесах и кустарниковых зарослях, часто на высоте до 4000 м. Это листопадные кустарники высотой до 2 м с одревесневшим стеблем. Травянистые пионы занимают большой ареал: все Средиземноморье, умеренные и субтропические районы Азии. Только два вида растут на западе Северной Америки. На территории СССР около 15 видов пиона, растущих в лесах и по их опушкам, на лугах, в степях. Несколько видов эндемичны для Кавказа, один вид — для Крыма.

Много еще непонятного у пиона. Так, весьма противоречивы сведения о выделении нектара травянистыми видами пиона. G одной стороны, отмечают полное отсутствие у них выделений нектара, с другой — у ряда видов (например, у пионов уклоняющегося и молочноцветкового) в теплые солнечные дни наблюдается обильное нектаровыделение. На бутонах можно видеть мелкие и крупные капли сладкой жидкости. Они выделяются гидатодами (водяными устьицами) и привлекают множество муравьев и мелких жуков, которые способствуют самоопылению пионов.

Растение имеет очень несовершенный аппарат размножения (медленное развитие сеянцев, длительное формирование почек возобновления, отсутствие однолетних форм) и требует тщательного изучения и охраны.

Из полутора десятков пионов нашей страны медицина использует лишь один — пион уклоняющийся, или марьин корень. Почему марьин? Трудно сказать: то ли потому, что с его помощью Марьюшка спасла, вылечила своего суженого, то ли потому, что помог корень Марье в борьбе с лихом одноглазым, успокоил да силы приумножил. Но так или иначе, а корень оказался действительно чудодейственным.

Марьин корень — одно из популярных растений народной медицины, особенно в Западной Сибири. Его применяют при язве желудка, при кровотечениях, лихорадке, ревматизме, подагре, эпилепсии и других заболеваниях. Известно это растение и тибетской медицине, которая использует его при желудочных заболеваниях, эпилепсии и нервных болезнях. Действие марьина корпя при желудочно-кишечных заболеваниях изучалось в клиниках Томского медицинского института. При этом было установлено, что препараты из этого растения оказывают благоприятное действие при язве желудка, несколько повышая кислотность.

При химическом изучении пиона уклоняющегося в корнях были обнаружены эфирное масло, дубильные вещества, гликозид салицин и другие соединения. Найдено также большое количество микроэлементов, особенно хрома и стронция. Присутствие стронция, очевидно, способствует использованию этого растения при лечении рака желудка. Ведь недаром в китайской медицине пион уклоняющийся входит в состав противораковых средств.

В наших аптеках вы сможете найти настойку пиона уклоняющегося, рекомендованную при неврастеническом состоянии, бессоннице и при других нервных заболеваниях. Кроме этого вида пиона, за рубежом применяют лепестки пиона лекарственного.

Хотя ареал произрастания пиона уклоняющегося занимает обширную территорию нашей страны, встретить его в лесах становится все труднее и труднее. Под безжалостными руками «любителей» красоты это растение медленно исчезает. В результате пион уклоняющийся, или марьин корень, занесен в Красную книгу СССР и находится под охраной.

На лесных полянах довольно часто можно встретить высокий кустарник с серовато-бурой корой, супротивными листьями и желтовато-зелеными мелкими цветками, собранными в большие соцветия — щетки, распускающиеся в середине мая. В августе — сентябре на месте цветов появляются грозди мелких красных ягод. Это бузина красная. Плоды ее до глубокой осени остаются висеть на кустах и разносятся птицами. Благодаря им бузина нередко поселяется на лесных опушках, бросовых землях, старых руинах. Растет она очень быстро. Пышно развивается на свалках, дает обильную поросль от пня, хорошо затеняет почву, не боится сорняков. Кустарник не повреждается животными, так как его листья и молодые побеги неприятно пахнут.

Род бузина небольшой, всего 25 видов, но широко распространен на земном шаре, главным образом в северном полушарии, в умеренной и субтропической зонах, изредка встречается также и в южном полушарии. И пусть бузина не так привлекательна и красива, как ее ближайшие родственники — калина и жимолость, но для человека она не менее полезна.

Бузина черная и бузина кистистая благодаря своей декоративности выращиваются часто в садах и парках, возле домов. Во многих странах высоко целят плоды разных ее видов: черной, канадской, травянистой. Их едят сырыми с сахаром, готовят из них соки, сиропы, муссы, конфитюры, используют как приправу к супам. Ветви некоторых видов бузины идут на плетение корзин и обручей, а древесипа, хорошо сохраняющаяся в земле и воде, — на сваи, тычины, а также на токарные изделия и музыкальные инструменты. Сердцевину бузины черной используют в анатомической технике как держатель объекта при приготовлении ручных анатомических срезов.

С давних пор в Иране широко распространен и очень популярен в народе музыкальный инструмент с тремя струнами — самбука. Делают его из большого количества склеенных тонких дощечек из древесины бузины. И трудно сказать, то ли инструмент именуют по названию дерева (Sambucus), то ли наоборот.

На Руси исстари гроздьями бузины до медного блеска начищали самовары, использовали их для окраски в оливковый цвет шелка, клали в виноградное вино для усиления цвета и придания ему мускатного вкуса. Корой с молодых веточек изгоняли из домов мух, комаров, моль и других насекомых.

Почти у каждого растения есть свои маленькие тайны, есть они и у бузины. Мы уже упоминали, что ее листья имеют неприятный запах, который чувствуется, как только возьмете их в руки и начнете растирать. А вот цветы бузины, наоборот, пахнут очень приятно. Да и сами они необычные. Цветет бузина во второй половине весны, чуть позже черемухи. Цветки у нее очень маленькие, пять зеленоватых лепестков с трудом различимы простым глазом, столько же в цветке и мелких желтых тычинок. Именно тычинки придают соцветию желтоватую окраску. А чашелистики цветков настолько малы, что видны только в лупу. И самое удивительное, в цветках бузины совершенно нет нектара, насекомые берут здесь только пыльцу! А где же нектар? Оказывается, у некоторых растений, и в частности у бузины, он вырабатывается листьями. При основании черешка сложного листа бузины заметна пара прилистников — коротких узких «палочек». Эти придатки имеют одну примечательную особенность — на концах многих из них выделяется маленькая прозрачная капелька сладкого сока. Нектар на прилистниках бузины охотно собирают некоторые насекомые, в том числе даже осы. Но какую пользу получает от этого растение, неизвестно.

Красивые сочные ягоды бузины красной охотно поедаются птицами, но для человека они совершенно несъедобны, так как имеют неприятный запах и вкус.

Красная бузина — типично лесной кустарник. Но в распространении ее в европейской части нашей страны можно заметить одну примечательную особенность: она редко растет в глухих лесах, удаленных от жилья человека, по обильна в рощах, расположенных поблизости от населенных пунктов. Почему? Дело в том, что это растение для нас некоренной житель, родина красной бузины — Западная Европа. У нас она разводится около жилья, а уже отсюда распространяется птицами в близлежащие леса, где хорошо растет, цветет и плодоносит. Разводят же бузину потому, что она обладает сильными фитонцидными свойствами. Давно замечено: в зернохранилищах, густо обсаженных бузиной, не появляются крысы и мыши. А если она растет в саду, то плодовые деревья и цветы меньше повреждаются насекомыми.

Один из видов — бузина черная — издавна популярен в народной медицине. Это растение давно было известно в Европе. Его иссиня-черно-фиолетовые ягоды, по мнению наших предков, способствовали продлению жизни. У народных лекарей Белоруссии и Украины бузина слыла неплохим целителем — отвар цветков и плодов растения рекомендовали как мочегонное, потогонное, глистогонное и рвотное средство. В Боснии и Герцеговине листьями бузины, прогретыми в масле, и цветами, нагретыми в белом вине, лечили ломоту в ногах и водянку. А в Польше она была излюбленным домашним средством от кашля. О целебной силе бузины сложено немало сказок и легенд. Вспомните хотя бы сказку Г. X. Андерсена «Бузинная матушка». Считалось, что бузина не только исцеляет, по и дает возможность человеку заглянуть в свое будущее, а потому она слыла священным деревом.

В медицинской практике чаще всего используют высушенные цветы черной бузины как потогонное, противовоспалительное и легкое отхаркивающее средство. Химическое изучение цветков обнаружило в них гликозид самбунингрин, рутин, эфирное масло, дубильные вещества, органические кислоты (яблочную, кофейную, валериановую, хлорогеновую). Однако в настоящее время бузина мало популярна среди врачей и, может быть, напрасно забыта ими. Бузина черная еще ждет своего второго рождения.

У разных народов разные деревья в почете. Канаду называют страной кленового листа. Самым любимым и почитаемым деревом в Ливане является ливанский кедр с его мощной раскидистой кроной. Для русского же человека нет роднее и любимее дерева, чем береза. С давних времен до наших дней поют на Руси о березе песни, складывают сказки, пишут стихи. Словно специально создана она для художников. Ствол у нашей красавицы чистый, белый, издалека видно его в любую пору. А крону свою береза наряжает время от времени в новый убор. Зимой на ней строгое фиолетово-серое платье из гибких безлистных ветвей, как будто легкое облачко зацепилось за белый ствол. Весной на березе нежно-зеленый наряд из легких кружев. А осенью, с наступлением холодов, надевает береза золотистый сарафан, чтобы напоследок напомнить нам о солнечном лете.

Кстати, а почему у березы ствол белый? Очень тонкой шелковистой корой одета береза, не сравнить ее с грубой дубовой или сосновой. Поэтому ранней весной березовый ствол плохо защищен от солнца, его лучи могут сильно обжечь тонкую кору. А белый цвет, как известно, отражает солнечные лучи. «Побелен» же березовый ствол особым веществом — бетулолом, который, пропитывая кору, защищает ее от обжигающих лучей солнца и предохраняет дерево от болезней и вредителей.

Среди русских народных загадок существует такая: «Есть дерево об четыре дела: первое дело — мир освещает; другое дело — крик утешает; третье дело — больных исцеляет; четвертое дело — чистоту соблюдает». А разгадка простая — наша любимица береза. Многое умели делать на Руси из нее. В избе горела березовая лучина — самая светлая, самая жаркая. Верхний слой березовой коры — береста — служил для той же цели, что и папирус в Древнем Египте. Из березы получали деготь и смазывали им колеса, чтобы не скрипели. Сразу несколько служб выполнял знаменитый березовый веник. А главное, береза от многих заболеваний лечила и лечит людей. Является она и своего рода сигнальщиком. Зазеленеет, покроется клейкими треугольничками листьев, — значит, пора раскрываться почкам и на вишне, и на яблоне, и на груше. А людям пора в огородах картошку сажать. И еще в народе приметили: чем раньше береза наденет свой весенний наряд, тем теплее лето.

Всего на земном шаре насчитывается 120 видов березы, из них 65 встречается в нашей стране. Не все березы имеют традиционную белую кору. У некоторых из них окраска коры стволов и ветвей желтая, розовая, ярко-оранжевая, темно-фиолетовая и даже черпая. Древесина у них неодинакова по твердости и качеству. Самая замечательная среди всех — жительница Приморья и Камчатки береза железная, или Шмидта, с необычайно твердой и тяжелой древесиной, более прочной в изделиях, чем металл. Ее ствол нельзя распилить, можно только срубить, меняя топоры. Живет железная береза до 400 лет, тогда как возраст большинства других берез не превышает 120. Как редкое растение береза Шмидта внесена в Красную книгу СССР.

И конечно, все слышали об узорчатой древесине карельской березы, которую называют растительным мрамором.

Жить береза может везде: на песчаных косогорах и на каменистых горах, на болоте и на тощей лесной земле, — было бы света побольше. А случись пожар или вырубят лес, первыми поселятся среди пней и мусора на обожженной пожаром земле все та же береза да еще осина. Лесоводы так и называют их — «пионеры леса». Потом уже, через несколько лет, под березовой защитой проклюнутся еловые семена и начнут подрастать младенцы-елочки. «Береза — еловая нянька» — так еще говорят о пей.

Много интересного можно рассказать о представителях березового рода, но нам надо вернуться к красавице наших лесов, белоснежной березке, получившей от ботаников совсем непоэтичное имя — бородавчатая. И все это потому, что ее молодые веточки покрыты мелкими смолистыми железками, похожими на бородавочки, заметить их может только внимательный наблюдатель. Правда, в последнее время этот вид березы получил другое, более благозвучное название — береза поникшая. Именно она числится в арсенале зеленой аптеки.

Народная мудрость давно сумела разгадать тайны этого замечательного дерева. Уже в травниках XVI и XVII вв. можно найти указания, как применять березовые листья и почки. Проверяя и обобщая народный опыт врачевания, современная научная медицина также признала лечебную силу этого дерева. Береза — лекарь универсальный, и свое знакомство с ее целебными свойствами мы начнем ранней весной, когда собирают березовые почки. О применении их в качестве мочегонного средства впервые сообщалось в 1834 г. в «Русской медицинской газете». В народной медицине спиртовую настойку березовых почек втирают при ломоте в суставах.

Вслед за первыми оттепелями у березы начинается «весенний плач». От корней к спящим почкам идет сильным потоком сок. Березовый сок не только приятен на вкус, по и полезен: в его составе целый комплекс микроэлементов, фруктоза, дубильные вещества. Он служит хорошим общеукрепляющим средством при самых разнообразных заболеваниях, а его мочегонное действие и способность растворять камни используется при лечении мочекаменной болезни. Применяют березовый сок и как косметическое средство (при угрях и пигментных пятнах). Недаром в русских деревнях в старину, да и теперь тоже, девушки и женщины выходят в лес умывать лицо пасокой (так раньше называли березовый сок), чтобы придать лицу свежий, здоровый вид.

Подсечка берез для добычи березового сока и реализации его через торговую сеть практикуется у нас с 1967 г. Подсечку берез ведут там, где деревья предназначены к вырубке. Категорически запрещено вести ее в пригородных зонах, в местах, отведенных для отдыха людей. Долг каждого из нас — остановить злую руку браконьера, поднявшуюся на красу и гордость наших лесов.

Пришел май, и береза принарядилась сережками — цветками, закудрявилась изумрудной листвой. Тут настало самое время для заготовки листьев березы. В листьях, так же как в почках, содержится ценный комплекс биологически активных веществ: здесь и эфирные масла, и флавоноиды, и дубильные вещества, и сапонины, и витамины. Применяют их при отеках, связанных с сердечно-сосудистой недостаточностью, и как умеренное желчегонное средство. Во время Великой Отечественной войны настой из березовых листьев применяли как напиток, содержащий витамин С. А вспомните (кому приходилось) березовый веник в горячей баньке! Лучшего массажа не придумать. И ломоту в суставах, и недомогание как рукой снимает. От такой процедуры у человека появляется бодрость и ощущается прилив сил.

Приходит время, и в леспромхозах начинают рубить березы. Лучшими дровами всегда считались березовые. При сжигании они дают много тепла. Но не только этим славится древесина березы. При сухой перегонке стволов и ветвей получается деготь, обладающий сильными противомикробными свойствами. Это тот самый деготь, которым можно испортить бочку меда. Но несмотря на очень неприятный запах и вкус, он широко используется современной медициной при лечении паразитарных и грибковых заболеваний кожи, экзем и др.

Ученые установили, что деготь обладает антисептическими свойствами, т. е. убивает или подавляет развитие многих микроорганизмов. Это свойство дегтя обусловлено присутствием в нем фенола и его производных (крезола и др.). Фенол — ароматический одноатомный спирт, который начиная с 60-х годов прошлого столетия используется как средство, предупреждающее заражение ран. Действие его на микробные клетки объясняется глубокой денатурацией белков, вызываемой им. В XIX в. раствор фенола под названием карболовой кислоты или просто карболки широко использовался в медицине как дезинфицирующее средство. Однако фенол оказался очень токсическим веществом и его неосторожное применение даже в качестве наружного средства может принести больному вред.

Более эффективными по своей антисептической активности (примерно в 3 раза) оказались производные фенола, имеющие дополнительную метильную группу, — крезолы. В зависимости от расположения гидроксильной и метильной групп существуют три изомера крезола, равноценные по своей антибактериальной активности.

Березовый деготь входит в состав дегтярного мыла. В последние годы из отходов березовой древесины стали получать ксилит — ценный заменитель сахара для больных диабетом.

Даже сгоревшая и превратившаяся в уголь береза по-прежнему остается полезной человеку. Активированный березовый уголь в порошке под названием «карболен» применяют как адсорбент при отравлении ядами и бактерийными токсинами.

Однако мы познакомились еще не со всеми возможностями применения березы в медицине. Обратите внимание на старое дерево, на стволе которого виден крупный бесформенный нарост с черной растрескавшейся поверхностью. Он обязан своим происхождением одному из видов трутовиков — трутовику скошенному и широко известен под названием «чага».

Трутовики — это один из видов грибов, паразитирующих на деревьях — березе, реже ольхе, рябине. Для медицинских целей используют только березовую чагу. Споры гриба, рассеянные в воздухе, попадают в места повреждения коры дерева (обломанные сучья, повреждения от морозов и др.) и прорастают, образуя мицелий. Грибные нити мицелия прорастают внутрь древесины, постепенно разрушая ее и вызывая гибель дерева. В месте первоначального проникновения спор на коре из гифов гриба и образуется чага. Наросты постепенно разрастаются и через 10–15 лет достигают веса 3–5 кг. Чага представляет собой бесплодный мицелий гриба, а плодовое 'голо, дающее споры, развивается под корой и снаружи ствола практически незаметно. До тех пор пока на безжизненном, погибшем стволе березы держится кора, выход в атмосферу спорам закрыт. И только после опадения коры они свободно высыпаются из отверстий трубок плодового тела. Подхваченные ветром споры попадают в трещины деревьев, и цикл развития гриба повторяется вновь.

Чага может встречаться на березах всюду, по чаще всего и в больших размерах ее находят в северных лесах СССР, причем на молодых деревьях гриб не разрастается.

Чага — старинное народное средство русского населения Северо-Запада и Сибири, применяемое при желудочно-кишечных заболеваниях. Химически изучать этот гриб попытался в 1864 г. профессор фармации Юрьевского университета Драгендорф. Он не смог выделить из чаги ни алкалоидов, ни гликозидов и установил только наличие растворимых в воде пигментов, которым не придали в то время значения. Несмотря на благоприятные клинические наблюдения, чага была забыта. И лишь почти через 100 лет, в 1946 г., вновь вернулись к ее изучению. Советские ученые П. Я. Якимов, П. К. Булатова и М. П. Березина собрали и обобщили большой материал о применении чаги. При изучении водорастворимой пигментной фракции были найдены вещества полифенолкарбоновой природы, получившие название хромогенного комплекса за свою способность давать интенсивно окрашенные коллоидные растворы. Зола чаги оказалась богата микроэлементами, в частности марганцем, который, возможно, служит активатором ряда ферментов при лечебном действии. Найдены в чаге также полисахариды, гуминоподобная чаговая и щавелевая кислоты, стероидные, стериновые и другие соединения.

В 1952 г. были получены первые лекарственные препараты из чаги. Экспериментальными исследованиями установлено, что препараты ее повышают защитные силы организма, действуют как общеукрепляющее средство. А с 1955 г. чага и препараты из нее были официально разрешены к применению. Ее применяют в виде водного извлечения, спиртовой настойки и густого экстракта бефунгина.

Как видите, белоствольная береза служит не только украшением лесов. Во Франции ее называют деревом мудрости. Что же, береза полностью оправдывает это название.

Мы все знаем, что такое витамины, какова их роль в организме человека. Знаем, что главным источником витаминов являются растения, но мало знаем об этих растениях, хотя и встречаемся с ними часто. В последние годы было установлено, что, кроме витаминов, растения могут обеспечивать нас и полисахаридами — углеводами, которые, оказывается, способны повышать наш иммунитет. Итак, несколько рассказов о наших незаменимых зеленых помощниках.

Этот кустарник с крупными душистыми цветами весной и ярко-красными ягодами осенью растет на лесных опушках, среди кустарниковых зарослей и по речным поймам. Шиповник! Свое название он получил недаром: острые и прочные шипы растения способны причинить серьезные неприятности неосторожному животному или человеку. Цветки шиповника очень напоминают розу. Да это и неудивительно. Шиповник и роза — родные брат и сестра: они принадлежат к одному ботаническому роду — Rosa, воспетому многими древними поэтами, которые особенно восхваляли садовую родственницу шиповника — прекрасную розу.

Родовое название «роза» образовано, как принято считать, от греческого rhodon, что, в свою очередь, связано с кельтским rhodol — красный — из-за окраски плодов и цветков растения. Роза воспета всеми древнегреческими и римскими поэтами, начиная с Сапоро. Название этого растения часто встречается у Вергилия, Плиния и др. О нем сложено много сказок и песен.

У древних римлян царила розовая мания: гостей украшали розами, в домах развешивали букеты роз. Это был цветок радости, любви и смерти.

В Древней Греции роза посвящалась Афродите и Дионису, т. е. также была символом любви и смерти. По одному из сказаний, роза была вначале белой, но соловей, полюбивший ее, захотел обнять царицу цветов. Острые шипы укололи соловья в грудь, и роза стала красной. По другому мифу, цветок возник из крови Адониса, в тюркских сказаниях — из капель пота Магомета.

Прекрасная роза в то же время служила превосходным лекарством от многих недугов. Об этом очень хорошо сказано в уже упоминавшейся поэме «О свойствах трав»:

«Право, цветком из цветов по заслугам считается роза. Все превосходит цветы ароматом она и красою». Но не одним ароматом и прелестью роза умеет радовать нас, она полезна обилием целительных качеств. Если ее приложить, то «священный огонь утихает, и подреберье с желудком излечит, коль жаром объяты». Целебные свойства розы, узнанные еще в XI в., служат людям и в наши дни. Из розового масла выпускается препарат розанол, который оказывает спазмолитическое действие. Розанол назначают для уменьшения спазм желче- и мочевыводящих путей; обладает розанол и умеренной бактериостатической активностью.

Лепестки розы входят в состав многих лекарственных сборов, которые используются при желчекаменной болезни, дискинезиях желчевыводящих путей и почечнокаменной болезни. Варенье из ее лепестков до сих пор является любимым лакомством многих людей. Поэтому совершенно не случайно именем розы средневековые врачи называли свои медицинские трактаты. Джон Гапмеден из Оксфорда (XIV в.), придворный врач короля Эдуарда II, назвал свой труд «Английская роза» (Rosa Anglica). Французский гуманист и врач Симфорьен Шампье (1471/72—1539) дал своему труду название «Галльская роза» (Rosa Gallica). Художники также не остались равнодушными к этому прекрасному цветку. На картине итальянского художника Возрождения Сандро Боттичелли (XV в.) Весна выступает в виде прекрасной юной женщины в богатом, украшенном цветами одеянии, И, шествуя, она разбрасывает цветы, среди которых особенно много роз.

Красота розы, завезенной в Россию еще в XVII столетии, вдохновляла и русских поэтов. Одними из первых воспели ее Г. В. Державин и А. Н. Майков. В стихотворении Г. В. Державина есть такие строки:

Поистине стара как мир и символика цветов. Еще в глубокой древности многие полезные и целебные растения стали символами определенных качеств, были посвящены богам. Выдающийся русский врач Н. А. Максимович-Амбодик (1744–1812) выпустил два издания книги «Символы и емвлемы» (1788, 1811), где о розе сказано, что она означала все высокое, милость и справедливость. Среди эмблем книги Н. А. Максимовича-Амбодика есть изображение пылающего сердца (любовь) между розой (красота) и лилией (чистота). Подпись гласит: «Красота, чистота и любовь» (эмблема № 210).

Многие растения стали символами тех стран и земель, где они чаще всего произрастают. Остров Родос, имя которому дала роза, имеет на своих монетах изображение этого прекрасного цветка.

Что же касается другого представителя рода роза — шиповника, то он издавна пользовался широкой известностью у всех народов мира. Древние римляне считали его символом нравственности, греки разводили сады дикой и культурной розы вокруг храма Афродиты — богини любви и красоты, лепестками роз и шиповника усыпали путь новобрачных. Однако по сравнению с розой шиповнику посвящено значительно меньше литературных произведений. В связи с этим хочется отметить поэтическую сказку Анны Сакс о прекрасной дикой розе — шиповнике.

В сказке говорится о яркой красоте, нежном аромате цветка, его верности и пылкой любви к проказнику — утреннему ветру. О лечебной ценности плодов шиповника как целебного средства против цинги на Руси было известно очень давно. Уже в XIII–XIV вв. появляются первые травники, где приводятся систематические описания лекарственных растений, используемых в лечебных целях на Руси. В этих травниках встречаются упоминания и о шиповнике. Когда яге аптекарский приказ (XVII в.) организовал в России государственные заготовки дикорастущих лекарственных растений, то в перечне заготовляемых видов сырья одними из первых числились плоды шиповника.

В XVI и XVII вв. снаряжались специальные экспедиции в оренбургские степи за свороборинником (так раньше назывался шиповник). А в первом военном госпитале, Устроенном в Москве для лечения раненых в битвах с турками, больным в обязательном порядке давали для поддержания сил «патоку свороборниную».

В народной медицине России широко применяли по только плоды, по и лепестки и даже корпи шиповника. Так, плоды использовались не только для лечения цинги, по и при многих других тяжелых заболеваниях: при малокровии, заболеваниях глаз, для лечения печени, желудка, почек и т. д. Отвары и настои плодов шиповника применяли при лечении вяло заживающих ран, переломов костей, а также в борьбе с инфекционными заболеваниями. Отвары корней шиповника использовались в народной медицине в качестве ванн при параличах и ослаблении мышц пог, вызванном ревматизмом и подагрой.

Необходимо также отметить, что большой популярностью пользуются плоды шиповника и в тибетской медицине. В древних трактатах тибетской медицины указывалось, что плоды шиповника хорошо себя зарекомендовали в качестве общеукрепляющего средства в борьбе с атеросклерозом, туберкулезом, неврастенией. Интересно отметить, что в трактате «Дуп-бе» очень точно сообщаются и ботанические сведения о шиповнике:

В народной тибетской медицине и в наши дни плоды шиповника используют для лечения авитаминозов, болезней печени, желчного пузыря, гастритов, особенно с пониженной секрецией и пониженной кислотностью желудочного сока, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, болезней почек и мочевыводящих путей, а также при простудных заболеваниях. В тибетской медицине находят применение также листья и корни шиповника. Из листьев готовят сироп с медом, который употребляют при-воспалительных заболеваниях и изъязвлениях в полости рта, готовят также водный настой, который применяют при желудочно-кишечных расстройствах. В виде отвара или настойки на водке корни шиповника применяют при желудочно-кишечных заболеваниях как вяжущее средство. Лепестки цветка шиповника входят в состав лекарственных сборов, а также для улучшения вкуса лекарств, ароматизации чая и различных пищевых продуктов.

Шиповник многим хорошо знаком. Среди многочисленных видов шиповника, произрастающих в СССР, различают две секции: высоковитаминную и бедновитаминную, так называемую собачью. В качестве витаминного лекарственного сырья заготовляют плоды видов первой секции, а плоды из секции собачьей идут на производство желчегонного средства холосаса.

Высоковитаминные виды шиповника — это красивые в декоративном отношении колючие кустарники с крупными розовыми или красными душистыми цветками. Ветви коричнево-красные с небольшими несколько загнутыми шипами, сидящими обычно по два у основания листьев. Листья непарноперистые из 7–9 продолговато-яйцевидных, по краю зубчатых листочков. Цветки одиночные или по 2–3. Венчик с пятью лепестками. То, что мы обычно называем плодами шиповника, правильнее называть ложными плодами. А настоящие плоды спрятаны от наших глаз внутри ложных; они невзрачные на вид и похожи на мелкие твердые орешки желтовато-бурого цвета. Ложные плоды шиповника, которые в дальнейшем мы будем называть просто плодами, являются настоящим кладом витаминов. Они имеют шаровидную или яйцевидную форму, мясистые, оранжевого или красного цвета.

Цветет шиповник в мае — июне, а плоды созревают в августе-сентябре. Высоковитамипные виды распространены по всей территории нашей необъятной Родины. Основные районы их заготовки — Верхнее и Среднее Поволжье, Башкирия, Урал, северо-восточные области европейской части СССР, Сибирь, Дальний Восток, Восточный Казахстан. Сбор плодов проводят, когда они приобретают оранжево-красную или красную окраску, а закончить его надо до заморозков, иначе содержание витаминов в сырье резко падает. Сушка плодов должна быть быстрой, при температуре 80–90°, тогда обеспечивается сохранение в сырье витамина С. Плоды шиповника являются кладовой не только различных витаминов, но и других очень ценных биологически активных веществ. Прежде всего они необычайно богаты аскорбиновой кислотой — от 2 % до 18 %, каротиноидами, флавоноидами, обладающими Р-витаминной активностью, рибофлавином, токоферолами, жирным маслом, сахарами, пектиновыми веществами, органическими кислотами и набором жизненно важных химических элементов, среди которых особенно много марганца, меди, кобальта, железа, хрома, т. е. микроэлементов кроветворного комплекса. Особенно цепным для плодов шиповника является сочетание аскорбиновой кислоты и флавоноидов. Все вещества флавоноидной природы усиливают действие аскорбиновой кислоты в организме человека. Они являются природными антиоксидантами аскорбиновой кислоты. Установлено, что аскорбиновая кислота в естественных соках более стабильна, чем в чистых растворах.

В наши дни плоды шиповника являются очень важным лекарственным сырьем, годовая потребность в котором составляет для страны 8000 т. Плоды шиповника необходимы для удовлетворения нужд пищевой промышленности, так как перерабатываются в значительных количествах на витаминных заводах и кондитерских фабриках, В современной медицине плоды шиповника используются как витаминное средство в виде настоя, экстрактов, сиропов, пилюль, конфет, драже. Из плодов шиповника получают также каратолин (масляный экстракт каротиноидов) и масло шиповника, которые применяют при лечении трофических язв, экзем, пролежней, дерматозов и других заболеваний.

Среди травяного покрова нашего леса встречаются растения, которые не только радуют нас вкусными ягодами, но и обладают целительными свойствами, являясь источником ценного лекарственного сырья. Как только наступает ягодное лето, лес щедро дарит нам свои богатства, успевай только собирать! Ягоды полезны взрослым и детям, здоровым и особенно больным, потому что они улучшают процессы пищеварения, повышают усвояемость всех пищевых продуктов, усиливают защитные свойства организма человека.

К числу подобных растений относится такой изящный полукустарничек хвойных лесов, как черника. На опушках, вырубках и старых гарях, среди зарослей кустарника растет душистая земляника, а вдоль дорог, на гарях, лесосеках и по склонам лесных оврагов — ветвистый колючий кустарник с душистыми рубиновыми ягодами —. малина обыкновенная.

Поздней осенью, после того как выпал первый снег, кое-где в сосновом лесу можно видеть странную картину, Поверх тонкого снежного покрова торчит множество каких-то приземистых кустиков с голыми веточками, на которых не видно ни одного листа. Приглядевшись, замечаешь, что у кустиков внизу есть как бы главный ствол, а выше от него отходят боковые «сучья»; растения скорее похожи на крошечные деревца с широкой раскидистой кроной. Так выглядит поздней осенью черника. Заросли ее в это время кажутся сказочным садом лилипутов. Черника на зиму сбрасывает свою листву и этим она похожа на наши лиственные деревья. По внешнему виду она особенно напоминает кустик маленькой мирты, отсюда ее видовое название myrtillus, а родовое название растения Vaccinium имеет то же происхождение, что и у брусники. Русское название растения дано потому, что ягоды сильно чернят пальцы и губы. Прежде чернику использовали для получения фиолетовой краски. С наступлением зимы кустики скрываются под снегом. Из-под снега черника выходит только с голыми веточками, но так продолжается недолго. Проходит несколько педель — и маленькие почки на зеленых стебельках трогаются в рост. Сначала из почек показываются копчики листьев, а затем и сами листья, нежные, светло-зеленые, еще не вполне развернувшиеся. Одновременно с ними появляются и бутоны. Цветение черники совпадает с распусканием черемухи в мае, созревают плоды черники в июле — сентябре. Особенно красивой в лесу черника выглядит ранней осенью: листья у нее становятся желтыми или зеленовато-желтыми, а на опушках и полянах — пунцово-красными, очень яркими и красивыми.

Черника распространена в зоне хвойных лесов европейской части СССР и Сибири, заходит в подзону смешанных лесов и в тундровую зону.

Наиболее распространенными типами леса с оптимальными условиями для плодоношения черники являются ельники-черничники и сосняки-черничники. Кроме того, черника растет в сосняках-долгомошниках, березняках-черничниках и некоторых других типах леса, но в этих местах площади, занимаемые ее зарослями, обычно незначительны.

Основные заготовки черники ведутся в Полесских р-нах УССР и БССР, а также в северных и центральных р-нах европейской части РСФСР (Горьковская, Кировская, Вологодская, Пермская, Архангельская, Калининская области и др.). Сбору подлежат вполне зрелые неповрежденные и незагнившие ягоды. Собирают их в сухую погоду. Медлить со сбором черники нельзя, так как ягоды черники быстро перезревают и осыпаются. Удобнее всего собирать их в небольшие корзины или ведра. Мягкая тара для сбора черники непригодна. Собранные ягоды очищают от мха, хвои, веточек и других примесей. Мыть их нельзя. Сушить ягоды лучше всего после предварительного подвяливания в течение 2–3 ч при температуре 35–40°, досушивая затем при температуре 55–60°. Высушенные ягоды не должны слипаться в комок и окрашивать ладонь при насыпании их на руку. В хорошую погоду их можно сушить на солнце, рассыпав топким слоем (толщиной 1–2 см) на подстилку из ткани или бумаги. Сушку лучше проводить на открытом месте: на крыше, чердаках или на стеллажах. Плоды черники содержат дубильные вещества (7—12 %), главным образом производные пирокатехина, сахара, органические кислоты, пектиновые и красящие вещества (антоцианы), жизненно важные микроэлементы (марганец, медь, кобальт, цинк, железо).

В медицине ягоды черники применяются как вяжущее средство при желудочно-кишечных заболеваниях, при поносах у детей. Лучшей лекарственной формой для детей являются черничные кисели. Широко используется черника и для пищевых целей. Многим нравятся мягкий, чуть вяжущий сладковатый вкус ягод, их сочность. Широко используются они и для приготовления варенья, компотов, морсов и т. д.

Кроме плодов, в последнее время стали заготовлять в качестве сырья и листья черники. В них содержатся дубильные вещества (18–20 %), арбутин, комплекс микроэлементов (особенно много марганца) и флавоноид неомиртиллин, который обладает способностью понижать содержание сахара в крови. Листья черники используются в лекарственных сборах. Заготовляются они в фазу цветения растения, когда особенно богаты неомиртиллином.

Родовое название земляники Fragana происходит от латинского глагола «благоухать» и дано было растению из-за приятного запаха плодов земляники. Видовое название vesca — от латинского слова «малый», что характеризует размер плода. Русское видовое название «лесная» указывает на место произрастания растения.

Земляника всем хорошо знакома по внешнему виду. Когда в лесах и на лугах среди сочной шелковистой травы начинает наливаться рубиновым цветом ягода земляники, неповторимый аромат разносится далеко вокруг. «Похоже, что где-то в тазу вскипело и испаряется сахарное варенье из букета роз, меда, яблок и ананасов», — писал большой знаток русской природы Д. П. Зуев, который называл землянику самым душистым из всех витаминов природы.

Земляника издавна применялась в народной медицине многих стран. Упоминается она в трудах Виргилия, Овидия, Плиния и др. В одном из старинных русских лечебников землянике посвящены такие строки: «Вода из ягод земляничных… с питьем обычным смешана и то всякую мокрость вредительскую потом из тела гонит, и жилы дыхательны отворит, и сердце укрепляет, и силу подает, и камень внутри истребит, и прокаженным вельми пользу творит».

В начале этого века в «Русском медицинском вестнике» появилась статья С. М. Васильева о лечении земляникой подагрических поражений сердца, почек, суставов и других органов, а в народной медицине и по сей день большой популярностью пользуется свежий сок из земляничных ягод, принимаемый натощак по четыре — шесть столовых ложек, водный отвар (две столовые ложки сухих ягод на стакан кипятка), а также сами ягоды в сыром виде, которые находят применение при лечении атеросклероза, гипертонии, неврастении, бессонницы, язвы желудка, подагры, камней в печени и в почках. В виде растертой кашицы плоды наносят толстым слоем на чистую материю и прикладывают к местам, пораженным экземой, или мелким ранам, а косметологи рекомендуют использовать тертые ягоды для выведения угрей и веснушек, с целью повышения эластичности кожи лица и шеи, предохранения от образования морщин.

Ягоды земляники полезны всем людям любого возраста, особенно детям, которым дают их в натуральном виде с молоком, сливками, сахаром или сметаной, а также в виде компота, не имеющего себе равных по вкусу.

Однако нужно помнить, что не все могут употреблять большие количества земляники. У некоторых людей она вызывает покраснение кожи, сыпь, зуд, головокружение, позывы к рвоте и другие неприятные явления, которые быстро исчезают с прекращением приема ягод.

В народной медицине используются и земляничные листья, которые собирают в пору цветения растения. Настой из листьев земляники применяют при колитах, гастритах, бронхиальной астме, желчекаменной болезни.

По сведениям народной медицины, он благоприятно влияет на истощенных и нервных людей, способствует улучшению сна, нормализует работу органов пищеварения. Этот же настой рекомендуется в качестве противоцинготного средства, имеются сведения, что он расширяем кровеносные сосуды, повышает тонус и усиливает сокращение матки. В народе также считалось, что земляника улучшает общее состояние при туберкулезе.

Земляника лесная — многолетнее травянистое растение высотой до 20 см. Имеет короткое корневище, косо расположенное в почве, усаженное многочисленными топкими корнями. Из пазух прикорневых листьев развиваются нитевидные, длинные, укореняющиеся в узлах ползучие побеги (усы), являющиеся органами вегетативного размножения земляники. Листья прикорневые, тройчатые, на длинных черешках, покрытые оттопыренными волосками. Цветочные стебли прямостоячие. Цветки обоеполые в щитковидном соцветии, на длинных опущенных цветоножках, с пятью белыми лепестками и двойной чашечкой. Плод, неверно называемый ягодой, ложный, образован из разросшегося мясистого и сочного цветоложа, покрытого сверху донизу многочисленными, до половины погруженными в него мелкими, сухими, бурыми, блестящими, продолговато-коническими орешками. Зрелые плоды ярко-красные, душистые, кисловато-сладкие, слегка горьковатые. Цветет земляника с конца мая по июль. Плоды созревают в июне — июле. Земляника лесная распространена в лесной и лесостепной зонах европейской части СССР, в Западной и Восточной Сибири, на Кавказе, в Казахстане и в горах Тянь-Шаня. Растет в негустых хвойных лесах, на опушках, вырубках и старых гарях, на лесных лугах, реже среди зарослей кустарников.

В СССР, кроме земляники лесной, встречаются несколько близких, не допущенных для медицинского использования видов.

Сырьем у земляники лесной являются плоды и листья. Заготовляют только совсем зрелые плоды земляники. Их собирают без плодоножек и чашечек. Лучше всего собирать утром, когда сойдет роса, или в конце дня. Плоды, покрытые влагой, переспелые и мятые, а также собранные в жару, легко портятся. Собирать следует осторожно в плотные небольшие корзинки, сушить в хорошо проветриваемом помещении, рассыпав плоды топким слоем. Плоды земляники лесной являются ценным диетическим и витаминным лекарственным средством. Они содержат большое количество органических кислот: яблочную, лимонную, хинную и др., различные витамины (особенно много аскорбиновой кислоты), углеводы, легко усвояемые организмом, дубильные и пектиновые вещества, эфирное масло, химические элементы, такие, как медь, хром, железо, фосфор, а также фитонциды и флавоноиды.

Необходимо отметить, что еще не все биологически активные вещества из плодов земляники выделены и изучены, однако ученые надеются расшифровать все «секреты» этой чудесной ягоды, которая является лучшим украшением лесной скатерти-самобранки.

Как уже отмечалось, лекарственным сырьем являются также и земляничные листья, которые заготовляют во время цветения растения. Листья земляники используют как мочегонное средство, они входят в состав многих лекарственных сборов. В них содержатся аскорбиновая кислота в значительных количествах, каротиноиды, флавоноиды, дубильные вещества и микроэлементы.

В последнее время все большей популярностью пользуются цветочно-травяные чаи, в которые входит и земляника. Например, чай, получаемый завариванием по одной части высушенных листьев земляники, ежевики, кипрея лесного, малины, цветков липы и зверобоя с добавлением небольшого количества листьев черной смородины и травы чабреца, обладает общеукрепляющим, кроветворным и противосклеротическим действием, улучшает обмен веществ, а по вкусу и аромату не уступает знаменитому китайскому чаю.

В давние времена листья земляники использовали для приготовления суррогата чая. Для этого собранные листья увлажняли, затем складывали в стопки и ставили в нежаркую печь томиться. Толченые листья высушивали и заваривали как чай.

И наконец, из ягод земляники варят чудесное по вкусу и аромату земляничное варенье.

Родовое название малины по латыни Rubus образовано от слова ruber (красный) в связи с окраской плодов. Сочетание Rubus idaeus встречается у Плиния. Видовое определение idaeus (относится к горе Иде — горный Массив в центре острова Крит) указывает на место произрастания кустарника. В настоящее время уже трудно установить, когда малину стали использовать в лечебных целях. Рецепты, в состав которых входила рубиновая ягода, можно встретить в любом старинном травнике илн лечебнике, а сказания разных народов донесли до нас немало интересных легенд об этом замечательном растении.

Малина настолько прочно вошла в наш быт, что многие совсем не представляют, как можно обойтись без нее. Плоды малины содержат неповторимый набор биологически активных веществ — органических кислот (лимонную, яблочную, салициловую, винную, муравьиную, капроновую), витаминов (каротиноиды, аскорбиновую кислоту, следы витаминов группы В), сахаров, эфирных масел, пектиновых и дубильных веществ, антоциановый гликозид цианинхлорид, обладающий Р-витаминной активностью, набор жизненно важных микроэлементов. В последние годы в плодах малины обнаружены особые химические вещества — стерины, обладающие способностью предупреждать развитие атеросклероза. Таким образом, благодаря наличию указанного комплекса биологически активных веществ эти ягоды являются необычайно цепным диетическим продуктом для лиц среднего и пожилого возраста.

В народной медицине о чудесных целительных свойствах малины знали издавна. Из ягод малины варили сироп, который использовали при болях желудка, для улучшения работы сердца и повышения аппетита. Из них готовили также очень вкусное варенье, настойки, которые прописывали простуженным людям «для угона хвори». Плоды малины считались наипервейшим и безотказным потогонным средством при различных простудных заболеваниях. Отварами цветков в народе лечат геморрой, рожу, воспаление глаз, а малиновые листья издавна использовались в домашней косметике для удаления с лица прыщей и угрей и для окраски волос в черный цвет. Из мятых и перезрелых ягод рекомендуется косметическая маска. Если кожа имеет повышенную чувствительность, то в этих случаях к ягодной кашице добавляют немного свежей сметаны или творога. Такая маска действует на кожу лучше самых прославленных кремов и лосьонов.

Очень полезен светлый малиновый мед, вкусный и ароматный, который пчелы собирают в большом количестве. Медовый запах цветков растения слышен издалека, и крылатые труженицы летят на малину не только в хорошую погоду, но и во время теплых дождей, так как цветки у нее слегка наклонены вниз и защищены от брызг. Цветы малины выделяют очень много нектара. Недаром во многих районах нашей страны малина считается главным медоносом.

По внешнему виду малина обыкновенная — ветвистый колючий кустарник семейства розоцветных высотой 1–2 м. Корневище малины длинное, ползучее, развивающее двулетние надземные побеги. В первый год жизни стебли травянистые, зеленые, усаженные шипами, к зиме опи древеспеют, теряют шипы. На второй год побеги образуют соцветия, плодоносят, после чего засыхают и отмирают. Листья очередные, тройчатые или непарноперистые с пятью (семью) листочками, сверху зеленые, снизу серо-войлочные. Цветки невзрачные, зеленоватобелые. Плод — малиново-красная сборная костянка, неправильно называемая ягодой, состоит из 30–60 плодиков, легко отделяется от конического белого цветоложа, окруженного чашечкой. Цветет в мае — нюне. Плоды созревают в июле — августе.

Малина распространена в лесной зоне и в прилегающих районах степной зоны европейской части СССР и Западной Сибири. Основные районы заготовок — Горьковская, Пермская, Кировская, Ярославская, Ивановская, Закарпатская, Киевская и Волынская области, Удмуртская АССР и Литовская ССР.

Растет малина преимущественно на осветленных местах — на гарях и лесосеках.

В качестве лекарственного сырья в сухую погоду и после обсыхания росы собирают вполне зрелые плоды малины без цветоножек и без цветоложа. Следует иметь в виду, что плоды малины очень нежны. Они легко мнутся и портятся при неаккуратном и несвоевременном сборе, а также при длительных перевозках. При сборе малину лучше всего складывать в неглубокие, легкие корзины, ведра или туеса. Собранное сырье очищают от случайно попавших в него листьев, веток, от недозрелых, перезрелых, мягких и испорченных плодов.

Сушеные плоды малины применяют в виде настоя при простудных заболеваниях; они входят в состав потогонных сборов. Из свежих ягод приготавливают сироп, который употребляют для улучшения вкуса и цвета некоторых лекарств. С лечебной целью используют главным образом плоды дикорастущего растения. Малина издавна введена в культуру в России. Уже в XVII в. специалистам было известно немало ее сортов. Целая группа декоративных малин (так называемые малиноклены) находит все более широкое применение в озеленении.

Из садовой, обычно более крупной, малины готовят варенье, настойки, сироп, компоты, кондитерские изделия, вина, муссы, кремы, в сыром виде это также наше любимое лакомство.

Как только стают спета и лесные поляны зазеленеют травами, появляются среди них яркие золотистые россыпи первоцвета весеннего, или примулы. Стебельки у первоцвета похожи на связки золотистых ключиков. С этим красивым и очень изящным растением связано немало преданий и легенд, порой весьма поэтичных, особенно любим первоцвет весенний народами Западной Европы. Так, согласно древнегерманским сагам, примула не что иное, как ключи богини весны Фреи. С помощью этих ключей обворожительная богиня, украшенная ожерельем из разноцветной радуги, отпирает настоящее тепло после долгой зимы. Куда ее радуга упадет — там появятся золотые ключи, а из них возникнут цветы весны, или первоцвет.

Датское народное сказание уверяет, будто в примулу, превращена сама сказочная принцесса эльфов. В нем говорится, будто бы отпустили раз духи девушку на землю, а та возьми да и полюби там юношу, забыв о своей родине. Конец был печален. В наказание духи превратили принцессу в примулу, а ее возлюбленного в анемон, который в одно время с ней цветет и в одно время угасает. У англичан первоцвет тоже любимый цветок. Его возделывают в садах и на огородах, берут с собой в странствия, дарят милому человеку. В честь первоцвета устраивали празднества и гулянья, вдохновенные строки посвятили ему поэты («Буря», «Сон в летнюю ночь» Шекспира). По английским преданиям, в примулах прячутся гномы, и если весной выйти лунной ночью на луг, то счастливцы услышат, как из цветов, окропленных росой, доносится хор нежных голосов. Древние греки верили, что первоцвет способен исцелять от всех недугов, которыми Страдает человек, и называли его цветком двенадцати богов. Особенно часто античные врачеватели прописывали первоцвет от паралича, из-за чего он был прозван параличной травой. В средние века первоцвет весенний попал в разряд магических средств. Колдуны и знахари пытались обнаружить в прекрасном весеннем цветке волшебные начала, а сок растения добавляли в варево, выдаваемое за приворотное зелье, которое рекомендовалось в тех случаях жизни, когда нужно было «присушить» избранника или избранницу.

Подобное зелье издавна существовало у многих народов. Известного римского писателя Апулея обвинили в том, что он будто бы при помощи «любовного» напитка околдовал свою жену. Вера в чудодейственную силу примулы была столь велика, что Апулею с большим трудом удалось защититься на суде от этого обвинения.

Но этим таинственные свойства первоцвета не исчерпываются. Считалось, что с его помощью можно отыскать клад, найти путь к любым сокровищам и открыть волшебные замки.

Первоцвет весенний издавна знали и на Руси. В Древней Руси примула — первоцвет — любовно прозывалась баранчиками. По-видимому, такое название было дано за шерстистые белесые листья, а вернее, за сходство соцветия с бараньими рожками. В народе первоцвет весенний известен также как первенец, коровьи слезы, кудель, барашки, ряст (оттого, что рано цветет).

Когда-то в Древней Руси был обычай: накидают сорванных баранчиков под ноги и топчут их — на долголетие. О слабом, больном человеке в народе говорили: «Ему ряста не топтать», мол, до другой весны не доживет.

В народе первоцвет весенний считался цветком бодрости и здоровья. В те времена в среде русских крестьян было немало вымыслов и преданий, связанных с баранчиками. Однако, помимо легенд, известно, что баранчики относятся к тем лекарственным растениям, которые в числе первых вошли в русские травники. Сладковатые цветочные стрелки примулы собирали и ели, из листьев и цветков готовили успокаивающие и потогонные чаи, а при случае и мази против экземы.

Знали на Руси, что порошок сухих листьев первоцвета — прекрасное средство против цинги. В давние времена корни баранчиков использовали как средство от чахотки и лихорадки. Для этого их варили в молоке, процеживали и остуженный отвар пили. В тибетской медицине о цветках примулы говорилось: «Подавляет опухоли и заживляет раны». Что же известно о первоцвете в наши дни?

Первоцвет весенний, или примула, — многолетнее травянистое растение высотой 15–20 см семейства первоцветных. Корневище косое, короткое, усаженное беловатыми шнуровидными корнями. Листья прикорневые, яйцевидные. Цветочная стрелка одна (или несколько), несет соцветие простой однобокий зонтик. Цветки крупные, ярко-желтые с оранжевым пятном у основания долей венчика (рис. 5). Цветет в мае. Произрастает обильно в лиственных лесах средней и лесостепной зон европейской части СССР. В качестве сырья весной во время цветения заготовляют листья, а поздней осенью в конце вегетации растения — корневище с корнями.

Листья первоцвета весеннего содержат до 6 % аскорбиновой кислоты, каротиноиды, флавоноиды, сапонины, микроэлементы кроветворного комплекса, среди которых особенно много марганца. Если листья быстро высушить при температуре 80–90°, то они полностью сохраняют весь комплекс биологически активных веществ. Хранить листья первоцвета после сушки лучше всего в стеклянных банках с притертыми крышками.

Подземные органы первоцвета весеннего (корневища с корнями) содержат сапонины, обладающие отхаркивающим действием, эфирное масло и гликозиды.

Сухие листья примулы используют в качестве поливитаминного сырья, они входят в состав многих витаминных лекарственных сборов. Из сухих листьев первоцвета весеннего в домашних условиях готовят пастой: чайную ложку измельченных листьев заливают стаканом кипящей воды, настаивают полчаса и пьют по полстакана 2 раза в день. Настой готовят в эмалированной посуде. Первоцвет как витаминное растение применял впервые Д. М. Российский в клиниках 1-го Московского медицинского ин-та им. И. М. Сеченова. Настои из корневища с корнями при приеме внутрь усиливают секрецию бронхиальных желез, малотоксичны и применяются в качестве отхаркивающего средства.

При истощении, малокровии очень полезны салаты из молодых листьев первоцвета весеннего, которые заготовляются для этих целей в конце апреля — начале мая, в период полной бутонизации начала цветения растения. Ведь лист первоцвета — накопитель разных витаминов, особенно аскорбиновой кислоты. Всего один съеденный лист примулы восполняет дневную потребность нашего организма в витамине С. Недаром в Англии и Голландии первоцвет весенний разводят на огородах как салатную зелень.

Обратили внимание на примулу и садоводы. Сейчас у отечественных цветоводов одинаковым почетом пользуются как грунтовые, так и горшочные примулы. «Прирученные» примулы радуют глаз своей красотой и многообразием форм. Однако с садовыми и горничными формами нужно быть осторожными, так как у некоторых людей они вызывают аллергические реакции.

У весеннего первоцвета существует множество диких родственников, ведь примул на земном шаре насчитывают не менее 500 видов. Многие из них встречаются в умеренных зонах и в альпийском поясе гор. В отечественной флоре описано 65 видов примул, среди них ценными лекарственными свойствами обладает лишь первоцвет весенний.

Известно ли вам, что некоторые обитатели наших лесов имеют самых ближайших родственников в далеких тропиках Америки, Азии и Африки? Речь идет о представителях семейства орхидных — самом многочисленном семействе в растительном мире.

Царство орхидей — влажные тропические леса. Обилие света, влаги и тепла. Крупные цветки орхидей поражают своей причудливой изящной формой и необыкновенно яркой, сочной окраской. Их ароматы очень разнообразны: одни пахнут свежескошенным сеном, другие имеют запах ванили, гвоздики, фиалки, корицы, аниса, меда и т. д. Цветки одних орхидей издают аромат только днем, других — только ночью, третьих — днем имеют один запах, а вечером и ночью — другой. Орхидеи приспособились к своеобразному способу питания: корни поглощают воду прямо из влажного воздуха, а питательные вещества — из оседающей на них пыли.

Когда люди узнали волшебную красоту орхидей, возникли специальные хозяйства (предприятия) по их разведению. Участились экспедиции, нередко опасные для жизни, по сбору орхидей в тропиках и субтропиках. Конечно, цены на полученные таким путем цветы были исключительно высоки. В последнее время импорт орхидей из мест их естественного произрастания уменьшился, так как часто орхидеи культивируются из привезенных семян, а многие очень интересные новые формы были получены путем скрещивания.

Но даже если вам никогда не приходилось бывать в тропических лесах, не унывайте. Увидеть орхидеи можно и в наших лесах. Правда, они не такие большие и яркие, как их родственники, их красота не так заметна, но в изяществе наши северные орхидеи не уступают тропическим сестрам, да, кроме того, они еще и пользу приносят людям, числясь в списках зеленой аптеки. А зовут их любка двулистная, или ночная фиалка, и ятрышник пятнистый. Вспомнили их? О родстве с тропическими орхидеями нам подсказывает строение цветка. Нижний лепесток образует вытянутую губу и снабжен шпорцем, как и у всех орхидей.

Северные орхидеи можно встретить по всей лесной зоне СССР, кроме Крайнего Севера. Они растут на лесных полянах и опушках, на лугах и болотах.

Ятрышник пятнистый в народных преданиях известен как кукушкины слезки. С чем связано такое поэтичное название? Раньше в деревнях существовал обычай встречи и проводов времен года. В преддверии красного лета, на «зеленой неделе», девушки отправлялись в лес плести венки и водить хороводы. Песни свои они обращали к кукушке, исстари почитаемой за вещую птицу. А поскольку кукушку легче услышать, чем увидеть, то все представления в честь наступающего лета устраивали возле травки, помеченной пятнышками, полагая, что пятнышки эти не что иное, как следы кукушкиных слез, которые она роняет в одиночестве. Вот и прозвали ятрышник пятнистый кукушкиными слезками. Латинское название растения Orhis образовано от греческого слова «яичко» и дано растению за форму его клубеньков, как и русское название «ятрышник» от «ятро», «ядро». У ятрышника фиолетовые цветки, плотные цветочные кисти и 3–4 прикорневых листа.

Если вам приходилось бывать в лесу лунной июньской ночью, то вы на всю жизнь запомните тонкий аромат, которым напоен воздух. Его источают цветки любки двулистной, неспроста прозванной ночной фиалкой. В теплом полумраке таинственно гаснут и вспыхивают блуждающие холодные огоньки светлячков, призрачным светом светятся гнилушки, а на сырых лесных полянах, залитых лунным светом, красуется любка двулистная, наполняя воздух тонким ароматом своих бело-серебристых цветов. Но как только солнечные лучи рассеют ночной мрак, бледные цветки любки теряют свой аромат до следующей ночи.

О таком прекрасном цветке, как ночная фиалка, в народе бытуют легенды. Особенно поэтичной является легенда латышского народа, переданная Анной Сакс в «Сказках о цветах». В этой легенде рассказывается о том, как латышский юноша Янис полюбил прекрасную девушку Занэ. Молодые люди были счастливы. Красавица Занэ больше всего на свете любила собирать лесные цветы, ими она украшала свою хижину и вместе с матерью лечила людей от разных недугов. В те давние времена любимым праздником молодежи была ночь на Ивана Купалу (Янова ночь), когда юноши и девушки собирались на лесных лужайках, пели песни, танцевали и украшали себя венками из лесных цветов. Говорили, что особенно прекрасны цветы в Черном бору, где жил страшный леший, у которого в эту ночь расцветал чудесный цветок, не имевший себе равных по красоте и аромату. Обладателя его ждала удача во всех делах и долгая счастливая жизнь. Леший охранял свой волшебный цветок, а смелых девушек, которые попадали к нему на лужайку, он заколдовывал, превращая в цветы. У Занэ было храброе сердце, и она сумела уговорить Яниса, чтобы он отпустил ее на поиски чудесного цветка. Черный бор был дремучий и мрачный, но Занэ смело направилась на лужайку, залитую серебристым светом луны, откуда доносился дивный аромат невиданного цветка. Наконец-то она его увидела и хотела сорвать, но раздался грозный хохот лешего, который превратил девушку в ночную фиалку. Леший нарочно заманивал прекрасным цветком самых красивых девушек и превращал их в ночные фиалки, которые особенно сильно благоухали в светлую Янову ночь, в ночь их таинственного исчезновения и превращения.

Корневая система у растений слабая, всего пять-шесть тонких корешков да два клубенька. Один темно-бурый, дряблый — это старый, прошлогодний клубень, а рядом с ним светлый, твердый, молодой. Вот за эти-то клубни и ценит зеленая аптека растения. Дело в том, что они очень богаты крахмалом и легко растворимой в воде слизью. Высушенные клубни любки и ятрышника известны в медицине под названием «салеп». Он издавна применялся в народной медицине Востока, откуда был позаимствован вначале как народное средство и лишь позднее стал использоваться научной медициной. Народные врачеватели считали салеп хорошим общеукрепляющим средством.

В старинных травниках приводились рецепты использования отваров из клубней салепа при лечении заболеваний желудочно-кишечного тракта (язвах желудка и двенадцатиперстной кишки, гастритах, энтеритах), дизентерии, особенно у детей. В старые времена отвары клубней салепа применяли и в качестве хороших обволакивающих средств при острых хронических бронхитах, при отравлении некоторыми ядами. Особенно хорошо они себя зарекомендовали при дистрофии, истощении после продолжительных заболеваний. В Армении клубни сале-па применялись в народе при лечении печени, а также как средство, улучшающее состав крови.

В наши дни лекарственным сырьем у всех орхидных являются молодые дочерние клубни, собранные во время цветения или в период отцветания, когда растение еще можно распознать в густом разнотравье. Очищенные от кожицы, они перед сушкой погружаются на несколько минут в кипящую воду. Для удобства при выполнении этой первичной обработки клубни обычно нанизываются на суровую нитку. В результате такой процедуры клубни теряют способность к прорастанию (при храпении). Помимо этого, у них исчезают неприятный запах и горький привкус, свойственные свежевыкопанным клубням. Крахмал в их наружных слоях частично клойстеризуется, что придает высохшим клубням особую плотность, роговидность. Высушенные клубнекорни округлой, яйцевидной или пальчатой формы, тяжелые, твердой консистенции, желтовато-белого или сероватого цвета, слегка просвечивают. Поверхность мелкоморщинистая, гладкая или с немногими продольными бороздками. Запаха и вкуса не имеют. При соприкосновении с водой поверхность клубней покрывается слизью, становится скользкой. Главной составной частью клубней салепа и является эта растворимая в воде слизь, количество которой достигает 50 %. Она относится к полисахаридам, состоит главным образом из маннана и при гидролизе освобождает маннозу. В клубнях много крахмала (до 30 %), немного сахара (около 1 %) и белковых веществ. Они содержат также жизненно важные химические элементы (цинк, медь, кобальт, хром, марганец и другие).

При взбалтывании порошка салепа в воде содержащаяся в нем слизь переходит в раствор, который раньше находил применение в медицине в качестве обволакивающего средства и особенно часто применялся в педиатрии при различных желудочно-кишечных заболеваниях. Слизь салепа является также противоядием при отравлении ядами прижигающего действия.

Салеп используется и за рубежом. Например, в Болгарии клубни салепа используются как хорошее обволакивающее и противовоспалительное средство при острых и хронических заболеваниях дыхательных путей, а также при желудочно-кишечных заболеваниях. В австрийской медицине их применяют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, гастритах, поносе, особенно широко — в педиатрии. В Польше препараты салепа используются при болезнях желудка, кишечника, дыхательных путей. Клубни растения применяются и в качестве диетического продукта для приготовления супов, желе, теста. А тот факт, что клубни любки и ятрышника содержат до 50 % полисахаридов, может привести к новому использованию давно известного лекарственного растительного сырья. Дело в том, что буквально в последние годы было установлено прекрасное качество полисахаридов — способность повышать иммунные (защитные) силы человеческого организма.

В настоящее время известно, что даже при таком заболевании, как рак, полисахариды помогают больному организму бороться со страшным недугом. В эксперименте и в клинике ужо находят применение бактериальные и дрожжевые полисахаридные комплексы зимозан и продигизан. Эти препараты нельзя рассматривать как специфические противоопухолевые агенты. Они повышают общую сопротивляемость организма, стимулируя различные отделы ретикулоэндотелиальной системы. Их эффект при химиотерапии опухолей сказывается главным образом при совместном применении с другими противоопухолевыми веществами. Действие этих полисахаридов различно. Установлено, что особенно чувствительны к ним саркомы, экспериментально вызванные у животных, которые подвергаются эффективной регрессии вплоть до полного выздоровления животных. Пока не удалось четко связать способность полисахаридов к противоопухолевому действию с особенностями их химической структуры. Большинство индивидуально активных препаратов представляют собой глюканы и маннаны, т. е. их молекулы построены только из глюкозы или маннозы. В отношении изучения природных источников полисахаридов еще предстоят многочисленные исследования, но уже полученные данные являются обнадеживающими. Как знать, может быть, и нашим северным орхидеям еще предстоит второе рождение в науке?

А пока мы говорим о применении салепа в медицине в прошедшем времени. Дело в том, что за свою красоту наши орхидеи жестоко расплачиваются. Как только сойдут ландыши, безжалостные расхитители лесных даров принимаются за любку и ятрышник, составляя из них некрасивые букеты. Толку от таких букетов пет, а растения страдают от черствых рук. В результате сейчас и любка и ятрышник находятся на грани вымирания и занесены в Красную книгу СССР. И от нас самих зависит, смогут ли наши дети любоваться живыми северными орхидеями или будут знакомиться с ними только по картинкам. Эти нежные, хрупкие растения требуют нашей защиты.

Растение, о котором пойдет речь, очень неприметно. Цветет оно скромными буроватыми мелкими цветочками, собранными в плотный колос. Венка из них не сплетешь. Трава эта всегда на виду. Идете ли вы по лесной тропинке или деревенской улицей, берегом реки или выгоном — всегда она рядом. Растение плотно прижимается к земле, чтобы не затоптали, не поломали его листочки, но не подумайте, что оно такое слабое, попробуйте сорвать лист. Вряд ли вам это удастся сразу. Даже его латинское название Plantago было образовано от слов «ступня» и «двигать», поскольку листья по форме напоминают след ноги. Ну, а наше русское название отметило места его произрастания — дороги, пустыри. Итак, речь пойдет об известном всем подорожнике!

Подорожник не встретишь в глухих, безлюдных местах. Привязанность его к человеку просто фантастическая. А объясняется это тем, что мы с вами, ничего не подозревая, помогаем подорожнику расселяться, осваивая новые площади. И получается это так.

Осенью созревшие семена подорожника вместе с грязью прилипают к ногам прохожих, к колесам проезжающего транспорта и разносятся далеко по всем дорогам. Помогают в этом и домашние животные, особенно копытные: лошади, коровы, овцы, козы. Семена других растений разносят вода, ветер, птицы, а у подорожника они прочно «приклеиваются» к почве, их ветру не сдуть и воде не смыть. Так и путешествуют семена подорожника по дорогам не только одной страны, но даже разных континентов.

Дело в том, что коренные жители Америки до прихода европейцев не знали подорожника. А когда на Американский континент нахлынули толпы конкистадоров, то на их сапогах переехали океан семена и нашего знакомого подорожника. Где проходили европейцы, там вырастали неведомые индейцам растения из жилистых листьев со стоячим стеблем. Со страхом наблюдая за победным шествием вдоль дорог зеленого пришельца, назвали его индейцы «след белого человека». Вот и получилось, что, подарив Европе картофель, помидоры, фасоль, кукурузу и табак, Новый Свет получил взамен скромный подорожник.

Подорожник — самый большой род семейства подорожниковых, насчитывает около 260 видов. Распространены они в основном в умеренных областях обоих полушарий, а некоторые виды растут даже в тропиках. Среди них есть многолетники и однолетники, в основном это травы, но встречаются и кустарники, как, например, подорожник мавританский, растущий в пустынях Северной Америки.

Много интересного может рассказать о себе зеленый попутчик человека. Почему, например, у подорожника листья распластаны, а то и прижаты к земле? Объясняется это тем, что так легче подавляются неугодные соседи, к тому же затемнение почвы сохраняет там влагу. Или чем вызвана чрезвычайная плодовитость подорожника? Ботаники посчитали, что только одно растение за сезон может дать несколько тысяч семян. Большинство подорожников опыляется ветром, но есть и другие способы. Сразу же после растрескивания пыльников, пока еще из них не высыпалась вся пыльца, некоторые виды, к примеру подорожник ланцетовидный, посещают пчелы и мухи. Насекомые садятся на колосок, ползают по нему и на лапках собирают пыльцу, а при перелете с растения на растение осуществляют перекрестное опыление. Интересно, что в том случае, если в пыльниках нет больше пыльцы, насекомые никогда не садятся на эти соцветия.

Служат подорожники и своего рода индикатором. Появление этого растения на пастбище, а тем более на лугу — признак неблагополучия: угодья выбиты, застарели или просто запущены, пышный высокий травостой сменился скудной растительностью. Кормовое значение подорожника ничтожно. Из-под копыта скот его не ест, хотя зимой не побрезгует им в сене. Пожалуй, как корм это растение соблазнительно только для гусей и уток, которые охотно щиплют его во время цветения.

Подорожник не просто живет рядом с человеком, а широко используется им. Так, в Европе издавна культивируют подорожник оленерогий (название связано с зубчатой формой листа) для приготовления салатов и гарниров. При посеве ранней весной уже через три месяца можно собирать урожай. Семена подорожника блошного, распространенного от Западного Средиземноморья до Индии, используют в производстве шелковых и хлопчатобумажных тканей, для глянцевания цветной бумаги, в типографском деле и даже при приготовлении мороженого. Его и близкий к нему вид — подорожник яйцевидный из Ирана культивируют в Индии и Японии, собирая по два урожая в год, а семена экспортируют в западноевропейские страны и США.

Однако наибольшей популярностью пользуется подорожник как лекарственное средство. Еще Авиценна применял листья и семена подорожника как кровоостанавливающее и ранозаживляющее средство. Для тех же целей использовался он и в китайской медицине плюс еще как мочегонное и отхаркивающее средство, при сахарном диабете и диспепсии.

В конце 40-х — начале 50-х годов нашего столетия проведенные фармакологические исследования установили, что экстракт из листьев подорожника обладает кровоостанавливающим, ранозаживляющим и бактериостатическим действием, стимулирует выделение желудочного сока, повышая его кислотность. Исходя из полученных данных, сок из свежих листьев подорожника был предложен для лечения хронических гастритов, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки. Украинскими учеными был предложен для этих же целей препарат из водного экстракта листьев подорожника — плантаглюцид в растворимых гранулах. Само же сырье (высушенное) может быть использовано при лечении бронхитов, коклюша и т. д.

Наружно сок подорожника и кашица из его листьев, а также отвар сухих листьев хорошо помогают при заболеваниях кожи: нарывах, фурункулах, карбункулах, незаживающих ранах и ушибах. Чисто вымытые листья подорожника используют в виде компресса при воспалительных процессах на коже.

Несмотря на достаточно широкое применение подорожника в медицине, его химический состав служит предметом исследования современных фитохимиков. В настоящее время в листьях подорожника обнаружены полисахариды, флавоноиды, дубильные вещества, горечи, витамины К, С, гликозид аукубин, следы алкалоидов, т. е. практически представители всех групп биологически активных веществ.

Растения поражают нас не только своей красотой, по и чудесным ароматом. Кто из нас не восторгался неповторимым благоуханием розы, тонким запахом лесного ландыша, терпким, душистым воздухом соснового леса? Обусловлено это тем, что растения выделяют летучие вещества, получившие название эфирных масел. По химическому строению они являются терпеноидами. Большое количество этих растений находит применение не только в парфюмерии, по и прочно занимает свое место в арсенале зеленой аптеки.

Особую выразительность русской природе придают стройные силуэты вечнозеленых сосен. Каждый из нас любовался этими красавицами — не деревья, а мачты: ни единого изгиба, ни единого сучка в нижней части медно-красных стволов. Согретые ярким солнцем хвоя и смолистые ветки источают терпкий аромат. Величественной красотой веет от могучих сосновых боров. Особенно впечатляющи сосновые леса Мещеры, так хорошо описанные К. Г. Паустовским.

Некогда «корабельные рощи» шумели и на территории нашей столицы: в Измайлове, Сокольниках, Кускове, Лосином острове — там, где сейчас сосна — редкое явление. И уничтожили их не топор дровосека и не огонь, а… дым. Дело в том, что в условиях большого, города листья деревьев сильно загрязняются дымом и пылью, а в загрязненных листьях нарушаются процессы фотосинтеза и газообмена, что ведет к гибели дерева. Для широколиственных пород это не так страшно, так как они каждый год покрываются новой листвой. Другое дело сосна. Сосновая хвоя живет полных два года (а не два лета), и за это время она успевает основательно загрязниться в запыленной атмосфере большого города.

Сосновые леса занимают огромные площади в СССР, составляя 19,5 % общей площади зоны хвойных лесов европейской части и Сибири. В них произрастают 12 видов сосен. Неприхотливая, выносливая, она хоть и любит песчаную почву и сухие места, но растет даже в самых неблагоприятных для нее условиях — на каменистых склонах Крымских и Кавказских гор, встречается на болотах. Только тогда превращается она в причудливо изогнутое невысокое деревце.

Латинское название сосны pinus происходит от кельтского слова «пин», что означает «скала» и указывает на частое обитание сосны на скалистых обрывах и горных склонах. У многих народов сосна считается символом стойкости и выносливости.

Именно с сосною связывают основание Петром I знаменитой Кунсткамеры — первого отечественного естественнонаучного музея. Во времена Петра I Васильевский остров был покрыт сосновым лесом. Однажды, находясь в этом лесу, Петр I обратил внимание на удивительное дерево. Из ствола сосны выходил сук, изгибался полукольцом и вновь врастал в ствол, образуя своеобразную раму. Пораженный увиденным, Петр I приказал срубить необычную сосну. И по утверждению одного из первых хранителей петровской коллекции, произнес: «Где нашел я сие любопытное дерево, тут будет со временем построена и Кунсткамера».

Воздух соснового бора чист и напоен ароматом хвои. Давно уже замечено, что он полезен для туберкулезных больных. Работы профессора Б. Т. Токина и его сотрудников показали, что хвоя сосны выделяет в воздух летучие фитонциды, обладающие антибактериальным свойством. Но не только живительный воздух соснового бора имеет лечебное значение.

Неспроста сосна, подобно дубу и березе, занимает почетное место в зеленой аптеке. Ее можно считать одним из старейших лекарственных растений. Сосновая хвоя упоминается в самых древних из дошедших до нас рецептов. Так, при расшифровке клинописи глиняных табличек Шумерского государства была прочитана одна из страниц древнейшей фармакопеи, возраст которой пять тысячелетий, Эта находка дала возможность установить, что шумерские врачи для припарок и компрессов довольно часто употребляли хвою сосны и пихты.

Из естественных трещин коры и искусственных надрезов вытекает желтая смола, заливающая нанесенные повреждения. Дерево как бы само себе накладывает пластырь. Смола служит средством защиты от проникновения в ткани дерева вредных микроорганизмов. Ее защитные свойства заключаются не столько в вязкой консистенции, сколько в бактерицидном действии входящих в нее веществ. Вот почему растительные смолы, в частности смола сосны, входили в составы для бальзамирования трупов у древних египтян.

Способностью вырабатывать смолы обладают многие растения. Некоторые из них быстро высыхают на дерево вследствие испарения летучих веществ или процессов окисления и полимеризации. Другие долго остаются жидкими или полужидкими, их называют бальзамами. Третьи связаны с сахарами или содержатся в млечных трубках вместе с каучуком. Есть смолы, вытекающие вместе с камедями, которые образуются ослизнением стенок смоляных вместилищ, за что называют их камеде-смолами.

В химическом отношении смолы представляют смеси различных веществ: камедей, эфирных масел, пигментов, смоляных спиртов и кислот и др. Все они почти или совсем не растворимы в воде, легко растворимы в спирте, хлороформе, ацетоне (в отличие от каучука) и других органических растворителях. Смолы не прогоркают, не загнивают, не портятся, по при длительном соприкосновении с воздухом и на свету в них могут происходить процессы самоокисления. Наиболее стойкими смолами, а поэтому более ценными являются копалы. При сжигании смолы горят коптящим пламенем, издавая характерный для каждой из них запах.

В прошлом веке смолы широко использовались как вяжущее и антисептическое средство; сейчас медицинское применение их очень ограничено, практическое значение имеет только смола сосны.

Вытекающая из поврежденной коры светло-желтая прозрачная сосновая смола называется живицей, а операция добывания ее путем надрезов деревьев — подсочкой. Этот промысел развился во Франции, затем в Америке, откуда царская Россия и получала продукты переработки сосновой смолы. Несмотря на работы Д. И. Менделеева и его сотрудника В. Е. Тищенко, доказавших возможность получения русской живицы лучшего качества, чем импортная, все же подсочка сосны ограничивалась в основном кустарным промыслом. Промышленное производство живицы, живичного скипидара и канифоли стало развиваться в России только в 1914 г. А в широком масштабе подсочка стала возможной лишь при Советской власти, что позволило полностью прекратить импорт в нашу страну продуктов переработки смолы. Согласно специальному постановлению правительства, подсочку производят во всей зоне хвойных лесов за исключением Крайнего Севера, а рубка сосновых насаждений без этой предварительной операции не допускается. Подсочке подвергаются насаждения, по лесохозяйственному плану назначенные к вырубке в течение ближайших 15 лет. Промышляют живицу в лесу вздымщики — люди нелегкой, но увлекательной профессии. Количество вытекающей смолы зависит от климатических условий и вида сосны: например, сосна обыкновенная на Украине дает около 650 г живицы за лето, на севере же — около 300–400 г, произрастающая во Франции приморская сосна дает 1,5 кг живицы, а американская сосна — до 2 кг.

Многие миллионы лет назад обильно вытекающая из сломанных сосен живица застывала в твердую массу, которую теперь все знают как янтарь.

Очищенная живица называется обыкновенным терпентином и применяется при изготовлении некоторых пластырей, а также как ранозаживляющее и бактерицидное средство. При перегонке живицы с водой получают канифоль и скипидар. Для медицинских целей скипидар вторично перегоняют при 170°, более высококипящие фракции, называемые «хвостами скипидара», используют в технике.

Эфирное масло древесины сосны (скипидар) богато пиненом, из которого получают синтетическую инактивную камфору, допускаемую для наружного применения в медицине и широко используемую в технике для производства целлулоида и некоторых пластмасс.

Скипидар как лекарственное средство был известен еще древним грекам и римлянам. Скипидарная вода обладает очень сильным антисептическим действием. Но так как были получены более дешевые антисептики (хлорная известь, хлорамин и т. д.), ее перестали употреблять в качестве дезинфицирующего средства. Сейчас скипидар иногда используют в виде ингаляций при гнилостных бронхитах. Более широкое применение находит он в качестве средства, раздражающего кожу.

При обработке скипидара серной кислотой получают терпингидрат, употребляемый как отхаркивающее средство.

Эфирное сосновое масло входит в состав препаратов пинабин и роватинекс, применяемых для лечения заболевания почек. Медицинское использование канифоли ограничено. Из нее готовят некоторые пластыри и клеол.

При сухой перегонке сосновой древесины происходит се разложение, в результате которого образуются жидкие и газообразные продукты. Первые после отстаивания разделяются на два слоя: нижний — деготь и верхний — водный раствор уксусной кислоты, древесного спирта и других веществ. Кустарным способом деготь добывали в северных лесах России. Еще в XVIII в. академик И. И. Лепехин описал это производство, ознакомившись с ним во время своей экспедиции в Вологодскую и Архангельскую губернии. Сосновый деготь по составу и действию весьма сходен с березовым и применяется в медицинской практике наравне с ним.

В аптеке вы можете найти сосновые почки, которые представляют собой зачатки молодых побегов. Их собирают ранней весной, когда они только трогаются в рост и не успели еще раскрыться. Почки содержат эфирное масло, смолу, горькие и дубильные вещества, богаты витамином С. Они входят в состав мочегонных и грудных сборов. Отвар сосновых почек применяется для ингаляции при легочных заболеваниях.

Свежая хвоя сосны очень богата витаминами С (до 300 мг%), К, а также каротином. Замечательные свойства хвои широко использовались местными жителями Сибири и Крайнего Севера, где раньше большим бедствием была цинга. Еще в 1785 г. академик П. С. Паллас в своей книге «Описание растений государства Российского» писал, как лечатся настоем хвои промышленники и моряки. В тяжелые блокадные дни в Ленинграде в лаборатории по использованию живых элементов дерева Лесотехнической академии им. С. М. Кирова было организовано массовое производство витаминного напитка из хвои. Он был нужен и раненым воинам в госпиталях, и истощенным труженикам города-героя. Пользовались, и весьма успешно, настоем хвои и в партизанских госпиталях. В ветках с хвоей (лапнике), сохраняемых в снегу, содержание витамина С не снижается в течение двух-трех месяцев.

Введенные в зубные пасты и эликсиры экстракты из сосновой хвои благоприятно действуют на слизистую оболочку рта и десен, останавливая воспалительные процессы в полости рта.

Из соснового лапника готовят и такое общеизвестное средство как сосновый экстракт для ванн, служащий для укрепления нервной системы. Он представляет собой жидкость, оставшуюся при перегонке эфирного масла сосны, упаренную до концентрации густого экстракта или высушенную и спрессованную в таблетки.

Такое многообразие получаемых из сосны медицинских и химических препаратов подтверждает, что недаром сосна считается у нашего народа олицетворением родного края — щедрого, богатого, красивого.

Если говорить о растениях, обладающих сильным и приятным запахом, нельзя не отметить, что непревзойденным чемпионом является небольшой вечнозеленый кустарник с мелкими листьями и фиолетово-красными цветками, который ботаники называют тимьяном ползучим, а в народном обиходе именуют чабрецом, богородской травой, лимонным душком и т. д. От небольшого пучка чабреца исходит такой сильный аромат, что кажется, будто бы воедино собрано все степное разнотравье. Именно тимьян придает степи тот колорит, ту поэзию, без которых эти места утратили бы свое обаяние.

Родина чабреца — северо-западная часть Средиземноморья: от Португалии до Греции, где с древних времен он применяется как пряное и лекарственное растение. Происхождение латинского названия растения Thymus неясно. Некоторые авторы считают, что оно связано с древнегреческими словами, обозначающими силу, мужество. Действительно, надо иметь незаурядную силу и мужество, чтобы в жаркую засушливую пору, когда даже неприхотливая полынь выглядит очень печально и измученно, на опаленных солнцем склонах холмов и оврагов смело приподнять над землей головчатые соцветия мелких розовато-лиловых цветков.

Другие авторы придерживаются мнения, что название тимьяна ползучего происходит от латинского слова, означающего «жертвоприношение». Дело в том, что у древних греков чабрец был посвящен богине Афродите и приносился ей в жертву. Трава сжигалась на жертвенном огне. Возносившийся к небу благоуханный дым (фимиам) символизировал принятие богами жертвы. У славян в языческий период при жертвоприношениях в костер также бросали пучки чабреца.

Третьи связывают слово «тимьян» с древнеегипетскими названиями растения, встречающимися во многих рецептах папируса Эберса. Трудно сказать, был ли это тимьян или другое растение, применявшееся в качестве отдушки смолы, которая использовалась для бальзамирования в древнем Карфагене в I тысячелетии до и. э., по латинское и древнеегипетское написания слов очень близки.

Что же представляет из себя богородская трава? Это растение относится к наиболее распространенным представителям семейства яснотковых, род тимьян насчитывает от 35 до 400 видов в зависимости от точки зрения ботаников. Растение это дает обилие различных помесей, что очень затрудняет определение вида. Тимьян ползучий, или чабрец, — это многолетний полукустарничек со стелющимся, местами укореняющимся ветвистым стеблем, который несет многочисленные облиственные и цветоносные веточки.

С возрастом, а чабрец доживает до 30 лет, основание стебля деревенеет. Листья очень мелкие, длиной до 15 мм. Мелкие розовые цветки собраны на концах ветвей в соцветие головка.

Искать чабрец надо на песчаных холмах, по суходольным лугам, в разреженных сосновых лесах, вдоль полян и опушек. Но сплошных зарослей он не образует, а чаще всего пятнами вкраплен в низкорослое разнотравье, образуя мелкие дернинки, и обнаружить тимьян можно лишь после тщательного поиска.

Цветок чабреца, окруженный пчелами, в средние века изображали как украшение на рыцарских шарфах, так как, по преданию, чабрец вселяет в сердца людей мужество и храбрость. Изображение пчел рядом с цветком чабреца также не случайно, поскольку растение является прекрасным медоносом. На склонах горы Химетос в Древней Греции росло очень много тимьяна, поэтому гора славилась не только прекрасным мрамором, но и чудесным медом, который пчелы собирали с его цветков.

С давних времен чабрецу сопутствовала слава, и он находил разнообразное применение. Так, в крестьянском обиходе чабрец издавна приносили в дом для запаха и на отдушку питий. Богородская трава широко использовалась в качестве приправы к овощным, мясным, рыбным блюдам, применялась для ароматизации соусов, уксуса, коктейлей, чая и т. д. И уж совсем незаменим чабрец при мариновании.

Широкое применение находил чабрец в народной медицине. В одной из ботанических работ XVIII в. указывается: «… она (богородская трава) имеет свойство укреплять желудок, голову и сердце, унимать рвоту и рези в животе, исправляет всякую дурноту в желудке, производит аппетит, изгоняет спячку и дурноту из головы, острит и укрепляет зрение…» Конечно, свойства чабреца здесь очень преувеличены. В настоящее время это лекарственное растение применяется при различных заболеваниях верхних дыхательных путей и желудочно-кишечного тракта. Экстракт чабреца входит во всем известные лекарства грудной эликсир и пертуссин.

Лечебные свойства тимьяна ползучего определяются наличием в траве эфирного масла, главным компонентом которого является тимол, представляющий собой ароматическое соединение. Наличие двойных связей повлияло на многие свойства вещества, и в частности на усиление антисептических свойств тимола. Вот почему он нашел применение в медицине, особенно в стоматологической практике, как дезинфицирующее средство.

Кроме тимьяна ползучего, тимол содержится в эфирном масле еще двух его близких родственников: тимьяна обыкновенного и душицы.

Тимьян обыкновенный очень похож на чабрец, отличаясь прямостоячим стеблем, менее скученным соцветием и более мелкими листьями, сворачивающимися в трубочку. Дико произрастает на побережье Средиземного моря, а у пас возделывается в Крыму, Краснодарском крае, Молдавии. Трава тимьяна обыкновенного в 1,5–2 раза богаче эфирным маслом, чем трава чабреца, а в масле около 40 % приходится на тимол.

Еще одна родственница чабреца — душица обыкновенная встречается на лесных полянах и лугах по всей территории европейской части СССР и южных районов Сибири. Во время цветения душица очень красива и часто понадает в букеты, тем более что, кроме привлекательного вида, она обладает довольно сильным и приятным ароматом. Отсюда, от слова «дух» (запах) и пошло русское название растения. А латинское Origanum встречается у Аристофана, Аристотеля и Диоскорида. Предполагают, что образовано оно от греческих слов «гора» и «радоваться», так как росло растение в горах, приносило радость и ободряло.

Сельские жители, особенно пасечники, в летнее время часто используют душицу, или, как ее еще называют в народе, материнку, для заваривания чая. Такой чай нс уступает по вкусовым качествам обычному и обладает приятным ароматом, напоминающим запах подвяленного сена. Содержание тимола в эфирном масле душицы невелико, и она не может служить источником его получения. Трава душицы относится к числу популярных в народе лекарственных растений, входит в состав грудного, потогонного, желудочного сборов, а также сбора для полоскания горла.

Ранней весной, часто еще до того, как сойдет снег, зацветают на юге нашей страны цветы, очень похожие на безвременник, от которого отличаются тем, что лепестки имеют четкий рисунок: темные линии на светлом фоне. Листья у этого растения узкие, почти линейные, а клубень совсем небольшой, с лесной орех. Это крокусы, или шафраны (рис. 6). Ближайшими родственниками шафранов являются ирисы и гладиолусы. Все они принадлежат к семейству ирисовых, отличающемуся многими высокодекоративными растениями.

В одной из легенд древних греков так описывается появление на земле этих цветов. Был у бога Меркурия друг по имени Крокос. Однажды, метнув диск, Меркурий случайно попал в Крокоса и убил его. Из земли, окрашенной кровью, и вырос цветок шафрана. Латинское название растения Crocus было известно еще Гомеру как название цветка, а происхождение самого слова неясно. Есть предположение, что произошло оно от названия местности Коринос, так как в этой местности будто бы рос лучший шафран. Но скорее всего, наоборот, местность получила название по росшему там шафрану. Название же растения в русском и других европейских языках произошло от арабского слова «желтый», что связано с окраской столбиков и рылец цветка.

Всего на земном шаре существует 80 видов шафранов, произрастающих в Южной Европе и Юго-Западной Азии. В Советском Союзе встречается 19 видов, в основном в Закавказье, в Крыму, на высокогорных лугах Тянь-Шаня и Джунгарском Алатау. Интересным является тот факт, что среди шафранов встречаются виды, цветущие весной, и виды, цветущие осенью. Для декоративных целей чаще всего используются весеннецветущие виды с желтыми, лиловыми, голубыми и белыми цветами. В настоящее время существует много садовых разновидностей шафранов.

Но своей известностью с самых отдаленных времен шафран обязан не столько красоте своего цветка, сколько лишь одной, на первый взгляд незначительной его части — ярко окрашенным рыльцам. Особенно ярким желто-орашкевым цветом отличаются рыльца шафрана посевного — осеннецветущего вида. Он относится к числу древнейших культивируемых растений и в диком виде не известен. Шафран стали применять в древнем Египте и Индии не менее чем 4 тысячи лет назад, а в VII–VIII вв. арабы завезли его в Европу. Исторические источники подтверждают, что правители Вавилона, Персии и Мидии красили свои одежды в желтый цвет шафраном, который является довольно сильным красителем: 1 г шафрана окрашивает в желтый цвет 100 л воды. Такое действие рылец шафрана объясняется наличием в них гликозида кроцина, состоящего из сахара генциобиозы и красителя кроцетина, который относится к каротиноидам. Не только этими свойствами известен шафран. Его использовали как пряность с глубокой древности, особенно в арабских странах, наряду с луком, чесноком, лавровым листом.

«С тех пор, как римляне в своих путешествиях и войнах впервые познали прелесть острых и дурманящих, терпких и пьянящих восточных приправ, Запад уже не может и не хочет обходиться как на кухне, так и в погребе без индийских специй, без пряностей», — писал Стефан Цвейг в книге «Магеллан».

Существует небольшой китайский рассказ, связанный со значением пряностей в восточной пище. Один любитель рыбных блюд купил на базаре карпа; по дороге домой он зашел в бакалейную лавку, чтобы купить пряности. Пока продавец выбирал перец, кардамон и имбирь, из-под прилавка появился кот, схватил рыбу и был таков! Когда об этом сказали покупателю, тот невозмутимо ответил: «Ничего! Я уверен, что кот не станет есть мою рыбу. Ведь все пряности-то остались у меня!»

Знаменитый русский врач и ботаник XVIII в. Нестор Максимович-Амбодик писал о пряных растениях: «Их запах и вкусы явственно оживляют и ободряют телесные чувства здоровых и недугом одержимых». А в 1700 г. Петр.1 издал указ, в котором говорится, что среди продовольственных припасов, заготовляемых для царского двора, обязательно должны быть и «пряные зелья».

Большинство пряных растений произрастает в странах тропического климата. В XV в. на поиски пряностей устремились португальцы и испанцы, вслед за ними голландцы и англичане. Поиск пряностей был одной из задач экспедиции Колумба. «Я делаю все возможное, чтобы попасть туда, где мне удастся найти золото и пряности», — гласит запись в его дневнике. Отправляя в 1518 г. на поиски «островов пряностей» Магеллана, испанский король Карл I указывал мореплавателю: «Поскольку мне доподлинно известно, что на островах Молукко имеются пряности, я посылаю вас, главным образом, на их поиск, и моя воля такова, чтобы вы направились прямо на эти острова». Открытые в начале XVII в. Молуккские острова вскоре были захвачены голландцами, которые организовали известную всем Ост-Индскую торговую компанию. И поплыли в Европу караваны кораблей, груженных гвоздикой и перцем, мускатным орехом и корицей. Пряности приобрели огромную ценность. Например, горошина перца ценилась чуть ли не на вес золота. Перцем расплачивались вместо денег. Часто, желая подчеркнуть богатство какого-нибудь именитого купца, его называли «мешком перца».

Пищевая ценность пряностей невелика: белков, жиров и углеводов содержится в них сравнительно мало. Лечебные свойства у большинства из них также практически отсутствуют. А ценятся они за свой неповторимый аромат и применяются для улучшения вкуса пищи и повышения ее усвояемости. Эти свойства пряностей обусловлены содержанием в них эфирных масел, горечей, некоторых гликозидов.

Немало среди пряных растений и представителей умеренного и субтропического климата. Богато, в частности, пряными растениями и наше Закавказье, особенно Грузия. В Советском Союзе произрастает более 150 различных пряных растений. Некоторые из них применяются по всей нашей стране, другие используются только для приготовления блюд национальной кухни: кавказской, узбекской и др.

Химические вещества накапливаются в разных частях растений. Поэтому и используются в пищевой промышленности, в быту то плоды, то семена, то цветочные почки, то листья. И соответственно этому делят пряные растения на 6 групп: 1-я группа — используются семена (горчица, мускатный орех и т. д.), 2-я группа — плоды (кардамон, виды перца: черный, душистый, белый, стручковый; ваниль, бадьян, тмин, анис и т. д.); 3-я группа — цветы и их части (каперсы, гвоздика, шафран); 4-я группа — листья и трава (лавровый лист, эстрагон, мускатный шалфей, майоран и др.); 5-я группа — кора (кора корицы); 6-я группа — подземные органы (имбирь, солодка, аир и др.).

Есть среди растений, используемых как пряности, и такие, у которых используют несколько частей, например укроп и кориандр, больше известный под названием «кинза». У этих растений используют листья и плоды.

«Умеренное потребление пряностей, — писал великий русский физиолог И. П. Павлов, — является не прихотью, а насущной потребностью, так как вкусовые свойства пищи, ее запах возбуждают аппетит, способствуют лучшей усвояемости пищи».

Однако вернемся к шафрану. Стоил он очень дорого, и широко пользоваться им могли только такие безумные расточители, как римский император Гелиогабал, который купался в прудах с водой, надушенной шафраном. Своим ароматом растение обязано наличию эфирного масла, главными компонентами которого являются пилен и цинеол.

Обладает шафран и лекарственными свойствами. Как о целебном растении, о нем упоминали такие врачи древности, как Гиппократ, Диоскорид, Авиценна. В народе шафран до сих пор считается болеутоляющим, мочегонным и противосудорожным средством. Раньше в медицине он использовался для производства опийно-шафрановой настойки и сложной настойки сабура. В современной медицинской практике шафран не применяется. За рубежом шафран изредка используют для глазных примочек и при некоторых гинекологических заболеваниях.

У пас в стране шафран употребляют как безвредный краситель и ароматическое сырье в пищевой промышленности.

Родиной шафрана считается Балканский полуостров. Однако есть мнение, что шафран занесен в Европу из Ирана, Индии и стран Ближнего Востока, где он издавна культивируется. В настоящее время основные шафрановые плантации находятся в Испании, куда растение было завезено маврами, и в Южной Франции. Культивируют шафран и на юге СССР — в Азербайджане, где со второй половины октября до конца ноября происходит сбор рылец шафрана. Цветение одного цветка продолжается около 2–3 дней, а период массового цветения занимает от 7 до 15 дней. Производство этого вида сырья очень трудоемко. Ведь для получения 1 кг сухой массы идут рыльца со 150–200 тысяч цветков. Обычно на плантациях срывают весь цветок, а затем, после сбора, выщипывают рыльца.

Кому из нас не приходилось отдыхать на берегу небольших рек, то трепещущих на песчаных перекатах, то замирающих тихими омутами. Но обращали ли вы внимание на пучки длинных узких листьев, поднимающихся кверху прямо из воды? Это не камыш и не осока. Вы видели аир болотный, растение с очень интересной историей.

Но прежде чем мы познакомимся с ним, давайте припомним, как выглядит это растение. В прибрежном иле скрывается длинное и толстое корневище — наиболее важная с медицинской точки зрения часть растения. От корневища отходят пучки длинных и узких листьев, напоминающих листья ириса. Из центра пучка поднимается зеленый стебель, очень похожий на листья. От стебля косо вверх отходит мясистый буровато-зеленый початок. Это соцветие аира, но вы никогда не увидите его плодов. Почему? Дело в том, что на территории нашей страны аир болотный — чужеземное растение. Его родина — Китай и Индия. Только там живут насекомые, способные опылять цветки аира, и только там в конце лета можно увидеть на аире зеленоватые суховатые плоды. Все части растения издают едва уловимый приятный аромат.

В нашей стране аир называют в народе «татарским зельем», поскольку пришел он к нам в XIII в. вместе с татарскими завоевателями. Вторгшиеся на русскую землю монголо-татары были крайне озадачены тем, что в реках завоеванной страны пет аира. Завоеватели считали, что аир, растущий у берегов, очищает воду, делает ее безопасной для здоровья людей и животных. Поэтому татарские конники бросали в воду кусочки легких ароматных корневищ, благодаря которым аир быстро распространился по территории, завоеванной Золотой Ордой.

В странах же Западной Европы, избежавших монголо-татарского нашествия, аир еще долгое время считался редким растением, засахаренные корневища которого в качестве дорогого деликатеса привозились из Константинополя. Летом 1574 г. австрийский посол отправил из Константинополя в Вену, в главный ботанический сад, драгоценную посылку — живые корневища аира, тайну которого турки тщательно охраняли. Аир быстро прижился и через три года зацвел. Служители ждали растения необычайной красоты, но «чужестранец» оказался очень неказистым. Разочарованные в пришельце из-за моря, европейские ботаники назвали его «некрасивая трость», «неказистая палка». Вторичное разочарование ждало их, когда они узнали, что в России аир известен давно, что им обильно поросли берега рек и озер.

Аир болотный относится к семейству фронниковых, подсемейству аирных, которое объединяет небольшую группу из двух родов и трех видов с совершенно необычными географическими связями. Род гимиостахис с единственным видом — гимиостахис обоюдоострый — обитает в тропических лесах Восточной Австралии. А род аир широко распространен во внетропических областях северного полушария.

В качестве пряного и лекарственного средства корневища аира были известны еще в Древней Греции и Риме. А на Ближнем Востоке им торгуют вот уже 4000 лет. Побывав в свое время в Скифии (нынешнем побережье Черного моря), Гиппократ писал о прекрасных лекарствах из ирного корпя — так раньше называли аир. Даже латинское название растения связано с полезными для человека свойствами аира и происходит от древнегреческого слова «глаз, зрачок», так как растение применялось при глазных заболеваниях. Считая аир прекрасным дезинфицирующим средством, его жевали для профилактики при эпидемиях сыпного тифа, холеры и испанки, а порошком присыпали гноящиеся язвы и раны. Приятный запах растения использовался и в культовых целях. Так, на праздник троицы душистыми листьями аира устилали полы в домах и церквях и даже дворы.

Внимание к этому растению объясняется тем, что все его части содержат эфирное масло. Особенно богато эфирным маслом корневище аира. Состав масла сложен; содержится много терпеноидов — пинен, азарон, проазулен, каламен, камфен и др. Кроме эфирного масла, в корневище аира содержатся горечи, или горькие вещества.

Что же понимает фитохимия под этим названием? Горечи — это безазотистые неядовитые гликозиды сильногорького вкуса, издавна применяемые для повышения аппетита. Работами академика И. П. Павлова доказано их специфическое физиологическое действие: через вкусовые ощущения они усиливают рефлекторное выделение желудочного сока и тем самым повышают аппетит и улучшаю? пищеварительную деятельность желудка. Ощущение горечи остается и при очень больших разведениях: например, горький вкус отвара корня горечавки сохраняется даже при разведении 1: 25 000. В химическом отношении некоторые горькие вещества связаны с терпеноидами.

Растительное сырье, содержащее горечи, принято делить на две группы: растения, содержащие только горькие вещества, и растения, содержащие, кроме горечей, еще и эфирные масла. К последним и относится наш аир, содержащий дикетон акорон.

В настоящее время аир занимает довольно скромное место в арсенале медицины. Препараты из корневища аира (различные горькие настойки) применяются для лечения хронических заболеваний желудочно-кишечного тракта, особенно в случаях с пониженной кислотностью желудочного сока. Порошок корневища как один из компонентов входит в состав таблеток викаир и викалин. А масло, полученное из корневища аира, входит в состав препарата олиметин. Корневище аира является обязательным компонентом многих ветрогонных, желудочных, стоматологических сборов, а также смесей для ванн при золотухе. В смеси с лопухом и хмелем аир широко используется в косметике при выпадении волос. Имеются данные об успокаивающем действии корневища аира и его слабом обезболивающем эффекте. Иногда аир используется как средство, тонизирующее центральную нервную систему.

Эфирное масло, получаемое из корневища аира, употребляется для ароматизации туалетного мыла, других парфюмерных изделий. В быту корневище аира варят в сахарном сиропе, кладут в компоты, в некоторые сорта пива, используют вместо имбиря и мускатного ореха. В таких странах, как Бирма и Шри-Ланка, потребление аира настолько велико, что он введен в культуру.

Пожалуй, ни одно из растений не занимает столько пространства, сколько одуванчик. Его желтые россыпи встретишь весной везде: и в саду, и на улицах, и около дорог, и на лесных опушках. Он любит одинаково и солнышко, и тень, его топчут люди, едят животные. А одуванчик растет себе и растет — гордый, выносливый — и каждый год встречает весну. Просыпается одуванчик ранним утром в шестом часу, раскрывает свои цветочные корзинки и стоит так до полудня. А затем к трем часам дня сворачивается в плотный бутон и спит весь вечер и всю ночь до следующего утра. Если же погода холодная, ненастная, одуванчик не раскрывается и утром.

Пройдет всего лишь месяц — и лужайки, поросшие одуванчиками, из золотистых станут белыми. И кому из нас не приходилось в детстве забавляться сдуванием пушистых головок одуванчика? Словно маленькие парашютики прикреплены к семенам, и легкий ветерок разносит их далеко-далеко. Так придумала природа расселять этот сорняк. Одуванчик весьма плодовит, на одном растении может быть до 200 семянок. Но выживут из них не все. Да это и к лучшему, ведь если бы все потомство этого удивительного сорняка увидело свет, то через десять поколений одуванчик покрыл бы площадь, в 15 раз превышающую зеленую сушу.

Общий удельный вес одуванчика в зеленом покрове земли невелик, хотя его род насчитывает свыше 1000 видов. Особенно велико их разнообразие в странах с холодным и умеренным климатом и в горных массивах Евразии. У нас в стране встречается 208 видов.

Одуванчик знают все, но давайте еще раз рассмотрим его повнимательней. Стебель у него настолько укорочен, что создается впечатление, будто розетка листьев, прижатая к земле, отходит сразу от корня. В этом отношении одуванчик напоминает подорожник. Каждый лист растения имеет желобок, по которому во время дождя вода стекает к его корню. Из центра розетки листьев отходят вертикально вверх цветоносы, на конце каждого из них располагается цветочная корзинка — соцветие представителей семейства астровых (сложноцветных), к которому принадлежит и одуванчик. Интересно, что они бывают не только желтыми. В горах Кавказа попадаются виды с пурпурными корзинками, а на Тянь-Шане — с лиловыми. Но все-таки у большинства одуванчиков привычные нам желтые цветки.

На месте разрыва любой части растения всегда выступает молочно-белая жидкость — млечный сок. Как и млечный сок знаменитой гевеи, он содержит каучук (правда, в очень и очень малых количествах). Недаром родной брат одуванчика — кок-сагыз одно время широко культивировался у нас в стране как каучуконос промышленного значения.

Обладает одуванчик и еще одним интересным свойством. Горожане, наверное, уже заметили необыкновенную предприимчивость, с какой оп захватывает городские скверы и пустыри. Стоит появиться среди прочей травы одиночным розеткам одуванчика — жди нашествия. Через два-три года все вокруг зазолотится весной ярко-желтыми корзинками одуванчиков. И никаким другим травам и цветам уже не будет здесь места. Причиной тому колины, или парализаторы, продуцируемые одуванчиком. При высокой концентрации это яды, убивающие соседние растения. С помощью колинов одуванчик как бы пропалывает вокруг себя почву, уничтожая другие виды. Воздействие растений друг на друга и на другие организмы изучает наука, возникшая совсем недавно на стыке химии, биологии и других естественных наук, — аллелопатия. Так вот, высокая аллелопатическая активность одуванчика, да еще крайняя неприхотливость, — его оружие в борьбе за место под солнцем. Оп мирится с самыми плохими почвами, живет там, где не выдерживают другие растения.

Да, одуванчик знаком всем. Но далеко не все знают, что это растение уже давно числится в списках зеленой аптеки. Еще Авицепна применял сок листьев одуванчика при застое воротной вены, млечным соком сводил бельмо глаза, а при укусе скорпиона накладывал повязку из свежего растения. Теофраст рекомендовал одуванчик от веснушек и печеночных пятен на коже, а в Германии в XVI в. ему приписывались успокаивающие и снотворные свойства.

Впервые латинское название одуванчика Taraxacum встречается в работах ученых XVI в. Фухса и Геспера. Существует несколько версий происхождения этого названия. По одной из них, оно возникло от греческих слов «лечить» и «болезнь глаз», так как одуванчик использовался в те времена для лечения глазных заболеваний.

Согласно второй, латинское название одуванчика произошло от словосочетания «дикий латук», так как молодые листья растения употребляют в пищу как салат. А третья версия связывает происхождение латинского названия с греческим словом «успокаивать».

Медицина использует в качестве лекарственного сырья корень одуванчика. Фитохимическое изучение корня установило наличие в нем горького гликозида тараксацина, полисахарида инулина, сахарозы, белковых веществ. Горькие вещества одуванчика возбуждают аппетит и улучшают деятельность пищеварительного тракта, обладают желчегонным, диуретическим, противоглистным и слабительным свойствами.

Корень одуванчика применяют в различных сборах при заболеваниях желудочно-кишечного тракта как возбуждающее аппетит и улучшающее пищеварение средство. За рубежом использование корня одуванчика несколько шире. Кроме названного аспекта, в Болгарии, например, его еще применяют при лечении анемии, атеросклероза, в дерматологии, в ГДР и Польше — при камнях в почках и печени, после тяжелых инфекционных заболеваний.

Кроме того, одуванчик употребляют и в пищу. Поджаренные корни используют как суррогат кофе. Цветочные почки маринуют и добавляют в солянки и винегреты как заменители каперсов. Из соцветий можно приготовить варенье. А молодые листья одуванчика, собранные весной, употребляют в качестве салатной зелени. Такой салат богат витаминами и минеральными солями, особенно железом, фосфором и кальцием. Листья одуванчика горьковаты, поэтому для исправления вкуса перед приготовлением рекомендуется на полчаса опустить их в соленую воду. Такой салат очень полезен при заболевании печени и как средство, стимулирующее желчевыделение. В некоторых странах, например во Франции, одуванчик введен в культуру как пищевое растение. Такие формы растения хорошо облиственны. И чем чаще обрывают у него цветочные стрелки, тем крупнее и нежнее становятся листья. На этом, пожалуй, можно закончить перечень полезных свойств одуванчика лекарственного.

Поскольку это растение очень широко распространено на территории Советского Союза, заготовка его не вызывает затруднений. Собирают корпи одуванчика поздней осенью, когда увянут листья и соцветия. Их выкапывают, обрезают тонкие корешки, остатки листьев, корневую шейку и промывают в холодной воде. После провяливания в течение нескольких дней корни высушивают. Заготовку сырья можно вести и ранней весной, до цветения, когда только-только начинают развертываться молодые листочки. А летом сбор корней проводить не рекомендуется, так как они дряблые, низкого качества и содержат небольшое количество действующих веществ. На внутреннем рынке потребность в одуванчике пока небольшая, но его широко заготавливают для экспорта.

Рассказ об этой траве мы начнем с небольшого экскурса в литературу. Книголюбы, наверное, хорошо помнят главу романа А. К. Толстого «Князь Серебряный», посвященную описанию колдовства. Есть в этой главе такие строки: «Всякие есть травы. Есть колюка-трава, собирается в Петров пост. Обкуришь ею стрелу, промаху не дашь. Есть тирлич-трава, на Лысой горе, под Киевом, растет. Кто ее носит на себе, на того ввек царского гнева не будет…» Но не только этим славилась тирлич-трава. Всякая уважающая себя ведьма запасалась ею, чтобы «слетать на Лысую гору, опуститься в загробное царство, перевоплотиться в любую тварь». Для этого необходимо было лишь натереться специальным составом, что прекрасно описано у М. А. Булгакова в «Мастере и Маргарите», когда булгаковская героиня готовилась к свиданию с Воландом. Вымысел? Безусловно, но состав, которым натиралась Маргарита, узнать можно. Согласно одной из «черных книг», в такую мазь входили уже известные вам аконит, красавка, белена, дурман, да еще чемерица, да Колдунова трава, или ведьмино зелье. Это ведьмино зелье и есть наша тирлич-трава. Хотя и обладает она волшебными свойствами, но имеет вполне земной прототип — золототысячник из семейства горечавковых.

По своему внешнему виду он немного напоминает полевую гвоздику. Невысокое (до 20 см высотой) травянистое растение, у которого стебель в верхней части ветвится. Листья небольшие продолговато-ланцетной формы, те, что образуют прикорневую розетку, тупые на концах, а стеблевые листья, наоборот, заостренные. Ярко-розовые цветки собраны на верхушке стебля в соцветие, которое ботаники называют щитковидным полузонтиком.

Найти тирлич-траву можно не только на Лысой горе. Распространена она в средней и южной зонах европейской части СССР, в Крыму, на Кавказе, в Западной Сибири и Средней Азии. Это в нашей стране. Кроме того, золототысячник растет в горах Северной и Южной Америки, Австралии и Новой Зеландии.

Латинское название растения Centaurium встречается у Гиппократа, Теофраста и Диоскорида, которые связывают его с именем легендарного кентавра Хирона, знатока лекарственных трав. Недаром именно мудрый Хирон воспитал на склонах Пелиона сына Аполлона Асклепия. Под его руководством Асклепий стал таким искусным врачом, что превзошел даже своего учителя, став богом врачей и врачебного искусства. А золототысячником кентавр Хирон, по преданию, лечил раны героев, за что растение называли травой кентавра.

Существует еще одна версия, объясняющая происхождение латинского названия растения от слов «сто» (centum) и «золото» (aurum), что связано с ценностью растения. Это объяснение появилось в средние века вместе с легендой, рассказываемой монахами-врачевателями о чудесном исцелении богатого больного, который пообещал в случае своего выздоровления пожертвовать в пользу бедных. 100 золотых. Русское название растения «золототысячник» тоже возникло в результате такого осмысления слова.

Ценность растения проявляется в его действии на человеческий организм. Горькие гликозиды (генциопикрин, эритаурин, эритроцентаурин и др.), содержащиеся в траве, стимулируют секрецию пищеварительных желез, усиливают перистальтику кишечника и оказывают некоторое слабительное действие. Исходя из этого, трава золототысячника входит в состав аппетитных и желудочных сборов, а также используется для приготовления горькой настойки, которая содержит, кроме нее, корневище аира, траву полыни горькой и листья вахты трехлистной и применяется для повышения аппетита и улучшения пищеварения. Все лекарственные препараты, куда входит золототысячник, обязательно принимают за 15–20 минут до еды.

Золототысячник является официально признанным лекарственным растением в 14 странах мира, в том числе и в Советском Союзе. Он относится к семейству горечавковых, которое славится растениями, обладающими очень горьким вкусом. Самым колоритным представителем семейства является горечавка желтая, обитающая на горных лугах Средней и Южной Европы. У нас в стране ее можно встретить только в Карпатах. Это довольно мощное растение с широкими овальными листьями, немного похожими на листья подорожника, но более крупными.

Плиний Старший в своем труде «Естественная история» упоминает более тысячи полезных растений и, в частности, сообщает, что латинское название растения Gentiana образовано от имени аллирийского царя Gentius, который впервые применил корень этого растения во время чумы в 167 г. до и. э. Многие тысячелетия горечавка широко использовалась в медицине всех стран, в том числе Китая и Индии, при этом настолько усердно, что в Европе в диком виде она уже почти не встречается. У нас в стране растение взято под охрану и внесено в Красную книгу. Горькие вещества содержатся и в других представителях рода горечавка, а их около 250, но по силе горечи все они уступают горечавке желтой.

Аналогичные по действию вещества находятся в растении вахта трехлистная (она же трифоль, она же трилистник) из семейства вахтовых. Это растение можно встретить по заболоченным лугам, по берегам озер и прудов почти на всей территории СССР. Листья вахты имеют тройчатую листовую пластинку с длинным черешком (как у клевера), что объясняет названия растения. Они сидят на приподнимающемся конце длинного ползучего корневища. Сплетения плавающих легких корневищ довольно часто создают на озерах зыбкие, но довольно прочные ложные берега, способные выдержать тяжесть человека. Много таких зарастающих озер в Мещерском краю.

Латинское название растения Menyanthes встречается в работах Теофраста. Объясняется происхождение названия по-разному. Согласно одной версии, оно происходит от греческих слов «показывать, сообщать» и «цветок», поскольку крупные беловатые цветки трилистника хорошо заметны в темноте и как бы предупреждают человека о водоеме, на берегу которого растет растение. Отсюда и русское название «вахта»: трилистник как бы несет вахту у водоема. По другой версии, название растения образовано от греческих слов «недолго» и «цветок» и отражает непродолжительность цветения трилистника. Третья версия производит название от слов «месяц, луна» и «цветок», поскольку цветки вахты открыты ночью. Трудно сказать, какое из объяснений ближе к истине, так что выбирайте, уважаемые читатели, ту версию, что вам больше понравилась. А применяется в медицине вахта трехлистная, так же как и золототысячник, в виде сборов для улучшения аппетита и пищеварения.

Еще на страницах Волынской летописи встречается рассказ. о пучке травы, вразумившем беглеца. После вдохновенного переложения А. Н. Майковым эта легенда стала знаменитой. Половецкие орды, предводительствуемые Сырчаном и Отроком, разбиты войсками Мономаха. «Отрок в горах кавказских скрылся», а Сырчан залег в донских степях. Но вот после смерти Мономаха на Руси водворились «туга и горе». Сырчан отправляет певца к Отроку, чтобы тот вернулся в половецкие степи: путь на Русь открыт. «И если не отзовется оп на песню, — наказывает Сырчан, — то дай ему пучок емшана. И он вернется».

«Степной травы пучок сухой, оп и сухой благоухает. И разом степи надо мной все обаянье воскрешает…» Емшаи, или евшан, — это тюркское название полыни, точнее, лишь двух видов — балханской и развесистой полыни. Сухая трава этих степных обитательниц приятно пахнет, обладая сильным лимонным запахом. Полынь можно встретить везде: на молодых залежах, лугах, выпасах, бросовых землях. В мире известно свыше 400 видов полыни, из них 174 вида произрастают в Советском Союзе. Это многолетние высокие травы с прямыми грубыми стеблями. Цветки полыней мелкие, рассмотреть их можно только под лупой, собраны в соцветие корзинка. Листья у полыней многократно рассеченные, тонкие дольки очень часто серебристого цвета из-за сильного опушения.

В русском названии растения «полынь» общие корни со словом «поле», по не в современном значении — вспаханное и засеянное, а в старинном, песенном: полюшко-поле, поле — степь широкая. А у этого поля тоже свои корпи. В старославянском языке было когда-то прилагательное «ноль» — открытый, свободный. От него ведет начало «полонина» — название высокогорных лугов в украинском языке.

Происхождение латинского названия растения Artemisia имеет несколько версий. По одной из них, растение названо в честь жены царя Мавзола Артемизии, которая, по сообщению Плиния, излечилась этим растением. Другая связывает название полыни с греческим словом «здоровый», что объясняет целебное действие растения. Согласно третьей, названо оно было в честь богини Артемиды. Вот как объясняется это в поэме Одо из Мена «О свойствах трав» — литературном памятнике раннего средневековья: «Действие этой травы, говорят, открыла Диана, что Артемидой зовется у греков; отсюда названье».

Наиболее распространена полынь горькая — одно из горчайших растений, рядом с которым не уживаются даже самые неприхотливые травы. Размножается она семенами, хотя может давать и вегетативную поросль. Способность к осеменению появляется у растения лишь на третий год. В первый год на корневой шейке полыни горькой формируются почки, на второй год из почек развиваются побеги, которые потом и дадут огромное количество семян. Горькие свойства растения обусловлены наличием сесквитерпеновых соединений абсинтина, артемизина. Горечь этого растения столь велика, что, если коровы, обычно избегающие есть его на выгуле, все-таки наедятся полыни, молоко таких коров приобретает горечь и специфический полынный запах.

Свойство полыни горькой стимулировать пищеварение было известно еще древним грекам, о чем свидетельствуют сочинения Диоскорида и Плиния. Так, последний рассказывает, что на римских торжествах победитель соревнований квадриг — четырехконных упряжек — получал право отпить глоток настойки горькой полыни, так как наши предки считали, что здоровье — лучшая награда. В средние века сок полыни горькой, смешанный со сладким молоком, применялся как «средство против червей в чреве». Известно, что европейцы разводили ее в монастырских садах еще в IX в.

Полынь была очень популярна в России. В старину на Семик — девичий праздник в начале лета — молодежь «гоняла русалок». Девушки и парни на играх старались хлестнуть избранного или избранницу стеблями полыни. По единодушному мнению, полынь на празднике служила отличным средством для приворота милой или милого.

Для особых случаев полынь срывали в строго определенное время — на успение (28 августа), связывали в пучки и освящали в церкви. Затем ее сушили и в день святого Фомы, под рождество, на Новый год или на крещение окуривали дома и конюшни. Считалось, что после этого ведьмы и домовые уже никому не могли причинить вреда. Перед дальней ходьбой мыли ноги полынным отваром, будто бы так они меньше устанут.

За горечь прозвали полынь вдовьей травой. Опа воспета в песнях, о ней — самые выразительные пословицы. Определение «горька как полынь» прочно вошло в нашу речь.

В современной медицине трава полыни горькой используется для возбуждения аппетита и улучшения деятельности органов пищеварения. Кроме того, в литературе имеются сообщения, что выделенный из эфирного масла полыни углеводород капиллин обладает фунгицидными свойствами и эффективен при заболеваниях, вызываемых патогенными грибами. Японские ученые относят капиллин к активным антибиотикам. Разнообразие химического состава объясняет и разнообразие применения многих видов полыней.

Кроме полыни горькой, в медицине применяется полынь обыкновенная, или чернобыльник. В прошлом ей приписывалась чудодейственная сила. Маттиоли в «Гербарии» пишет, что «суеверные люди накануне праздника Ивана Купалы опоясывались этим растением, а сплетенные из него венки носили на головах, чтобы тем самым уберечься на целый год от страшных чудовищ, колдовства и болезней». Корень чернобыльника применялся от хронических первых болезней, особенно от падучей. Современная западноевропейская медицина использует чернобыльник при эпилепсии, желтухе, как глистогонное средство. У нас в стране трава полыни обыкновенной входит в состав сбора Здренко, а также используется в гинекологических сборах. Это растение похоже на полынь горькую, растет в тех же местах, отличается от последней отсутствием опушения на верхней стороне листа, немного формой листа и окраской цветов. Молодые побеги и вареные листья чернобыльника — хорошая приправа к мясным и рыбным блюдам. Хотя полынь обыкновенная относится к сорным растениям и запасы ее удовлетворительны, некоторые страны культивируют ее: Италия, Франция, страны Балканского полуострова.

Родом из Средиземноморья еще один вид полыни — полынь абротан, или «божье дерево». Ботаники считают что, скорее всего, это культурная форма полыни метельчатой, которая растет на территории от Юго-Восточной Европы до Западной Азии. В средние века у собирателей лекарственных трав полынь абротан пользовалась большим почтением. Банкес в своем «Гербарии» указывает, что «эта трава, если ее сжечь, а пепел собрать и растереть с растительным маслом, восстанавливает рост волос у того, кто их уже лишился». В другом научном труде того времени — «Hortus sanitatis» («Сады здоровья») сообщается, что даже «дым, поднимающийся при сжигании этого растения, хорошо пахнет и изгоняет из дома змей». В народной медицине «божье дерево» до сих пор известно как средство, стимулирующее пищеварение и уничтожающее кишечных паразитов. А французы кладут кусочки этого вида полыни в гардероб, считая, что таким образом можно уберечь одежду от моли. В наше время хозяйственное значение самой полыни метельчатой незначительно, она используется для получения эфирного масла, применяемого в парфюмерии, и для закрепления песков.

У нас в стране «божьим деревом» называли другой вид полыни — полынь высокую. Внешний вид ее очень декоративен: высокая, почти в рост человека, деревянистая, с зелеными рассеченными листьями и крупной метелкой.

В народе известна как бодренник, деревей большой, кудравиц и использовалась в народной медицине в виде припарок при ушибах и вывихах.

Следует сказать несколько слов еще об одной полыни — эстрагоне. В Древней Сирии ее называли тархун. Видовое название dracunculus у растения происходит от слов «маленький дракон, чудовище, змей» и связано, очевидно, с формой листьев, напоминающих змеиный язык.

В средние века европейцы заимствовали культуру тархуна из Передней Азии. Врач и ботаник Ибн Байтар, живший в XIII в., указывал, что эстрагон делает дыхание «сладким», снимает горечь лекарств, способствует хорошему сну. В наше время эстрагон используется исключительно в кулинарии для ароматизации уксуса и горчицы, при засолке овощей, приготовлении напитков, широко применяется тархун в китайской, французской, грузинской кухне. Эфирное масло эстрагона употребляется в производстве духов. Медицина западноевропейских стран рекомендует этот вид полыни как каротинсодержащее и противоглистное средство.

В Советском Союзе промышленное медицинское значение имеет полынь цитварная — растение, встречающееся только в Южном Казахстане, в предгорьях Западного Тянь-Шаня и в средней части долины р. Сырдарьи. Это небольшой полукустарник с красноватым стеблем и специфическим запахом. В сентябре растение зацветает, а листья в это время уже отмирают. Верхушечные цветочные корзинки этой полыни под названием «цитварное семя» используются в медицине как противоглистное средство. Это действие обусловлено наличием в растительном сырье сесквитерпенового лактона сантонина.

Из-за сокращения естественных запасов полынь цитварная в наше время взята под охрану. А для промышленных целей ее выращивают в специальном совхозе, название которого «Дармина» дано в честь самого растения (так называется цитварная полынь по-казахски).

Производство цитварного семени и сантонина являлось монополией России. Фабрики по производству сантонина уже в дореволюционное время существовали в Ташкенте, Чимкенте и Оренбурге. Другие страны безуспешно пытались противопоставить «туркестанскому семени», экспортируемому Россией, различные цитварные семена, получаемые от разных видов полыни, — «индийское», «варварийское», «левантское».

Возможно, полынь преподнесет медикам еще не один сюрприз.

В наш современный век появилось много профессий, которые лишают человека движения, требуют от него нефизического, а больше умственного и эмоционального напряжения, повышенных нагрузок на глаза и слуховой аппарат. В некоторых случаях приходится прибегать к помощи фармакологических средств, при этом очень важно, чтобы такие средства были лишены побочных эффектов и не снижали стимулирующего действия при длительном применении. Бесценная кладовая природы оказалась незаменимой и в этом случае. О растениях, содержащих природные стимуляторы, пойдет речь в этой главе.

На земле нет другого растения, которое по своим легендарно-мифологическим свойствам пользовалось бы столь огромной славой всеисцеляющего средства как женьшень. На Востоке женьшеню дано много громких названий: «дар богов», «дух земли», «божественная трава», «стосил» и др. Чаще всего его называют «корень жизни».

Латинское название женьшеня — Panax ginseng. Родовое название Рапах было дано растению Линнеем в 1753 г. Слово образовано от греческого «всеисцеляющий», так как корню женьшеня приписываются свойства панацеи. Видовое определение от schin — seng (ginseng) — китайского названия корпя, образованного из jen — человек, chen — корень. Название намекает на сходство корпя с фигурой человека.

В старинных китайских книгах можно найти такое изречение: «Царь лесных зверей — тигр, царь морских зверей — дракон, а царь лесных растений — женьшень». Женьшень известен восточной народной медицине не менее четырех-пяти тысячелетий. Первое письменное упоминание о нем датируется I в. до н. э. — временем появления древнейшего китайского сочинения о лекарственных средствах «Шень-нун-бэн-цао». В X в. Авиценна описал женьшень в своем труде «Канон врачебной науки». Почетное место среди лекарственных растений отвел ему в своем 50-томном сочинении «Бэн-цао-тан-му» в конце XVI в. китайский фармаколог и врач Ли Шич-жень.

В Европу сухие корни женьшеня были привезены из Японии в 1610 г. голландскими купцами, а первое письменное сообщение о нем сделал в 1642 г. Семедо Альваро.

Французский миссионер Жарту, побывавший в Китае, сообщая в 1714 г. сведения о женьшене, ссылается на приказ китайского императора, где было сказано: «Женьшень помогает при всякой слабости, в случае чрезвычайного телесного или душевного утомления или усталости; уничтожает и удаляет мокроту и скопления ее; останавливает рвоту и помогает пищеварению; укрепляет грудь и сердечную деятельность, уменьшает одышку; усиливает духовную и телесную деятельность организма, ободряет настроение духа; увеличивает лимфу крови, хорошо помогает против внезапных головокружений в жару, поправляет ослабленное зрение и продолжает и поддерживает жизнь в преклонном возрасте».

В России о женьшене впервые узнали в 1675 г. из сочинения русского посла в Китае боярина Н. Г. Спафария «Описание первыя части вселенный, именуемой Азии, в ней же состоит Китайское государство с прочими его городы и провинции». Там есть такие строчки: «Корений же и трав у них всякое множество, а дороже всех и прехвальнее есть гинзен… и именуют его так, что всякому человеку он пристоит, якобы сущий тот человек… И тот корень варят и дают тем, которые слабы от долгой немочи, и великую помощь подают». Трудами Н. Г. Спафария корень женьшеня был доставлен в Россию.

Лекарственные свойства женьшеня знали не только в Старом Свете. В 1718 г. французский миссионер Ляфито, живший среди ирокезов в Квебеке (Канада), описал применение индейцами для лечения американского женьшеня. Индейцы из племени сиу знали свой оригинальный способ консервирования корней этого растения. Обнаружение его в Канаде, а затем в США вызвало «женьшеневую лихорадку» на Американском континенте и привело к почти полному его исчезновению. Запоздало изданные законы, направленные на охрану женьшеня, не дали ощутимых результатов.

Много легенд и сказаний Востока было посвящено женьшеню. В одной из них говорилось, что женьшень зародился от молнии. Если молния ударит в прозрачную воду горного источника, то источник уходит под землю, а на его месте вырастает корень жизни, который таит в себе силу небесного огня. Поэтому женьшень иногда обозначается китайскими иероглифами «жень-дань-шень», что означает «корень-молния».

В другой легенде рассказывается, что жил в Китае добрый рыцарь Жень Шень, которому пришлось сражаться с возлюбленным своей сестры, во имя счастья которой он пожертвовал своей жизнью. Сестра рыцаря Луи Ла горько его оплакивала, и там, где падали ее слезы, вырастало невиданное растение, обладающее таинственной силой жизни. Еще одна легенда рассказывает, как в женьшень превратилась самая красивая девушка по имени Мей, которую заточил в своем замке император.

По одним преданиям, женьшень произошел от мальчика-оборотня, по другим — он сын тигра и красной сосны. Говорят и о том, что женьшень, имеющий сверхъестественную силу, умеет превращаться в дикого зверя и даже в человека.

На Востоке бытовало поверье, что ночью, во время своего цветения, женьшень светится необычно белым ярким огнем. Если в такую ночь выкопать светящийся корень, то он сможет не только вылечить человека от любой болезни, но и воскресить мертвого. Однако добыть такой женьшень трудно, потому что его стерегут дракон и тигр. Лишь очень смелые люди могут решиться взять светящийся женьшень. Много и других легенд бытует на Востоке об удивительном корне.

Известный исследователь Дальнего Востока В. К. Арсеньев в своей книге «В дебрях Уссурийского края» оставил нам очень краткое и точное описание женьшеня: «Что-то особенное было в этом лесу. Внизу, под деревьями, царил полумрак. Дерсу шел медленно и, по обыкновению, внимательно смотрел себе под ноги. Вдруг он остановился и, не спуская глаз с какого-то предмета, стал снимать с себя котомку, положил на землю ружье и сошки, бросил топор, затем лег на землю ничком и начал кого-то о чем-то просить. Я думал, что он сошел с ума.

— Дерсу, что с тобой? — спрашивал я его.

Он поднялся и, указав рукой на траву, сказал одно только слово:

— Панцуй (женьшень)!

Тут росло много травы. Которая из них была женьшень, — я не знал. Дерсу показал мне его. Я увидел небольшое травянистое растение величиной в 40 см, с четырьмя листьями. Каждый лист состоял из пяти листочков, из которых средний был длиннее, два покороче, а два крайние — самые короткие. Женьшень уже отцвел и появились плоды. Это были маленькие, круглые коробочки, расположенные так же, как у зонтичных. Коробочки еще не вскрылись и не осыпали семена. Дерсу очистил вокруг растения землю от травы, потом собрал все плоды и завернул их в тряпицу. После этого он попросил меня придержать растение сверху рукой, а сам принялся выкапывать корень. Откапывал он его очень осторожно. Все внимание было обращено на то, чтобы не порвать корневые мочки. Затем он понес его к воде и стал осторожно смывать землю.

Я помогал ему, как мог. Мало-помалу земля стала отваливаться, и через несколько минут корень можно было рассмотреть. Он был длиной 11 сантиметров, с двумя концами, значит, мужской. Так вот каков этот женьшень, излечивающий все недуги и возвращающий старческому телу молодую бодрость жизни! Дерсу отрезал растение, уложил его вместе с корнем в мох и завернул в бересту. После этого он помолился, затем надел свою котомку, взял ружье и сошки и сказал:

— Ты, капитан, счастливый!»

К описанию, данному В. К. Арсеньевым, можно добавить совсем немного. Корень и корневище женьшеня, вместе называемые корнями, — многолетние зимующие органы. Стебель растения одиночный (реже встречаются двух- и многостебельные растения), тонкий, прямой, округлый, внутри полый, зеленый или буро-красный. Цветки мелкие, диаметром около 2 мм, зеленовато-белые. Плод — почковидная костянка с красной кожистой наружной оболочкой (рис. 7).

Корневище («шейка») тонкое, диаметром 0,3–1 см (у старых растений длиной до 15 см), со спирально расположенными рубцами от отмерших стеблей. На корневище развиваются спящие почки и, как правило, одна зимующая почка («головка»). Гибель последней может служить причиной «сна» растения. «Сон» вызывает и полное отмирание корневища; продолжаться он может до 20 лет.

На поверхности корня взрослого растения отчетливо выражены тесно прилегающие поперечные кольцевые морщины, наиболее многочисленные в верхней части. Окраска корня желтовато-серая, на изломе белая, вкус горьковато-сладкий. Запах слабый, специфический. Масса корней определяется возрастом растения и условиями их произрастания. У 10—15-летних растений средняя масса корней составляет около 25 г. Вегетация женьшеня, начинается в середине мая, цветение — в июне — начале июля, плоды созревают в первой половине августа в этот период благодаря ярко-красным плодам женьшень наиболее заметен в травостое. Стебли отмирают в начале октября. Женьшень является наиболее известным представителем семейства аралиевых — растений, дошедших до нас с доледникового периода Род женьшеня включает 6 видов, которые произрастают в Азии (.Китай, Корейский полуостров, Индия) и в Америке (США, Канада).

В СССР женьшень растет только на Дальнем Востоке: в Приморском крае и на юге Хабаровского края. В южной части Приморья женьшень обитает в кедровошироколиственных лесах. Севернее р. Даубихе предпочитает кедро-елово-широколиственные леса. Женьшень встречается крайне редко — единичными экземплярами или «семьями», состоящими из нескольких растений различного возраста.

Заготовки женьшеня ведутся лишь по лицензии заготовительных организаций (Роспотребсоюза). Мировые запасы его в природе весьма ограниченны и с каждым годом уменьшаются. На Корейском полуострове и в Китае ежегодный сбор дикорастущего женьшеня не превышает 3–4 кг в год (в 30-х годах нашего столетия только в одном Китае заготавливали 500 кг корня). Естественное возобновление запасов этого растения затруднено его необычайно медленным ростом и развитием. Годовой прирост корня дикорастущего женьшеня составляет в среднем 1 г. Плодоношение у женьшеня начинается на 8–10-м году жизни, причем в первые годы он дает лишь небольшое число семян. Всходы появляются спустя 2–3 года после попадания семян в почву.

Для сохранения дикорастущего женьшеня, являющегося ценнейшим лекарственным растением, необходимо строго соблюдать сроки и способы его заготовки, которую следует начинать с момента созревания (покраснения) плодов, т. е. не ранее первой декады августа. Сбору подлежат только плодоносящие, хорошо развитые растения, имеющие не менее трех листьев и корень весом более 10 г. Корни женьшеня выкапываются специальной лопаточкой с максимальной осторожностью, чтобы не повредить их целостность. При этом с найденного растения необходимо собрать зрелые плоды и посадить их в почву на месте находки или в других участках леса с подходящими условиями. Выкопанные корни укладываются обычно в коробки из коры кедра, выстланные умеренно увлажненным мохом и слоем легкой лесной почвы, взятой с места заготовки женьшеня и просеянной через решето.

Подлежащие сдаче на приемный пункт корни должны быть очищены от земли мягкой щеточкой, чтобы ни в коем случае не поцарапать поверхности корня. Корень от трехлистного растения у сборщиков называется тантазой, четырехлистного — сипией, от пятилистного — унией, а от шестилистиого — линией. При оценке корней считается, что, чем больше корень похож на фигурку человека, тем он ценней.

Ввиду небольших естественных запасов растения женьшень введен в культуру. Впервые это произошло в Корее, по одним данным, 400 лет тому назад, по другим — 1000. Бесспорно одно: в окрестностях города Кэсо-па есть плантация женьшеня, которой больше шести веков. Около 150 лет назад корейская культура женьшеня была перенята японцами. В Китае возделывать женьшень начали с XVII в. В США промышленная культура женьшеня появилась в 60-х годах прошлого столетия, а в России на полуострове Сидеми — в 1910 г. Многие местные жители на Дальнем Востоке занимались в XIX в. выращиванием женьшеня.

В СССР женьшень возделывается с 1961 г. в Апучинском р-не Приморского края. Небольшие плантации женьшеня имеются также в Тебердинском заповеднике, некоторых лесхозах. Многие любители увлекаются возделыванием женьшеня на приусадебных участках в различных республиках и областях.

В последние годы женьшень в промышленных условиях получают еще методом культуры тканей. Правда, необходимо сказать, что пока такое сырье женьшеня идет преимущественно в косметику.

У культивируемых растений корни выкапывают на пятом году их жизни осенью. Необходимо отметить, что при культивировании женьшеня человек создает для растения наиболее благоприятные условия, оно быстрее развивается и наблюдается более быстрый прирост его корней.

Как уже отмечалось выше, для заготовок используют дикорастущий женьшень с не менее чем тремя листьями. По мнению китайских врачей, только корни трехлистного женьшеня, а также старых растений обладают целебными свойствами. У 20-летних растений на стебле бывает четыре листа. Более старые имеют пять и очень редко шесть листьев. Средний вес корней таких растений может достигать 100–200 г, и это уже считается большой редкостью. Особенно крупный корень женьшеня был обнаружен в 1905 г. при строительстве железной дороги в Маньчжурии. Вес его был равен 600 г, а самому растению, по заключению ученых, было около 200 лет. Совсем другая картина наблюдается у растений женьшеня на плантациях. Здесь трехлетние растения имеют три листа, у пятилетних растений их четыре, а иногда и больше.

Прирост корней женьшеня на плантациях за два-три года достигает 109 г и превышает обычный вес корней дикорастущих растений 20-летнего возраста.

Ну, а насколько достоверны рассказы об универсальности женьшеня в лечении различных болезней? Как ни жаль, женьшень отнюдь не панацея. И все же диапазон применения его препаратов велик. Они обладают тонизирующими, стимулирующими и адаптогенными свойствами, повышают сопротивляемость организма к заболеваниям. Отмечается положительный эффект от применения их при гипотонии, нервных заболеваниях, астении и депрессиях.

Такое применение обусловливается сложным химическим составом. Корень женьшеня содержит тритерпеновые сапонины — гликозиды, названные панаксозидами. Выделено семь панаксозидов (А, В, С, D, Е, F и G), их агликоны относятся к тетрациклическим тритерпенам даммаранового ряда. Найдены также эфирное масло (до 0,25 %), обусловливающее специфический запах корня, витамины С, B₁, В₂, В₁₂, пантотеновая, никотиновая и фолиевая кислоты, пальмитиновая, стеариновая и линолевая жирные кислоты. Корень женьшеня имеет очень ценный минеральный состав: из макроэлементов много фосфора, калия, кальция и магния; из микроэлементов в золе корня присутствуют значительные количества цинка, хрома, молибдена, а также микроэлементы кроветворного комплекса: медь, кобальт, марганец, железо. Экспериментально установлено, что гликозидная фракция обладает более высокой биологической активностью, во много раз превосходящей активность экстрактов корня женьшеня, однако многогранный терапевтический эффект все-таки обязан всему комплексу действующих веществ женьшеня.

В заключение необходимо отметить, что и в наши дни особой популярностью корень женьшеня пользуется в Китае, Японии, Северной и Южной Корее. Как составная часть женьшень входит во многие лекарственные средства китайской медицины. У китайцев существует специальный способ первичной горячей обработки корня женьшеня. В процессе вываривания крахмал, содержащийся в корнях, превращается в клейстер, и корень становится слегка прозрачным, принимая после высушивания твердую роговидную консистенцию. Довольно часто китайцы и корейцы употребляют женьшень по совету врача в натуральном виде, сырым, разжевывая и проглатывая по маленькому кусочку в день, или готовят различные своеобразные блюда, например варят его в глиняных горшочках в течение продолжительного времени, а затем пьют отвар и едят кусочки вываренного и затем высушенного корня.

Практикуется на Востоке еще такой способ домашнего приготовления женьшеня: корень помещают внутрь выпотрошенного цыпленка и выдерживают на пару до тех пор, пока и цыпленок, и корень не превратятся в мягкую кашицу, которую затем и употребляют по чайной ложке в день. Хищническое истребление дикорастущего женьшеня в лесах Северного Китая и на Корейском полуострове привело к тому, что в настоящее время он там уже не встречается, а сохранился в очень небольших количествах только у нас на Дальнем Востоке, в глухой горной тайге.

В нашей стране женьшень занесен в Красную книгу, его заготовка строго контролируется и принимаются все меры к тому, чтобы это ценнейшее реликтовое растение вообще не исчезло с лица земли.

Итак, чтобы удовлетворить полностью потребность в препаратах женьшеня, рассчитывать на дикорастущие сырьевые ресурсы нельзя. Попытки увеличить сырьевую базу за счет расширения плантаций женьшеня предпринимались давно. При этом выяснилось, что для получения сотен тонн корней женьшеня, необходимых стране, нужно организовать много специализированных совхозов в тех местах, которые приближены к местам его естественного произрастания. Осуществить это все на деле оказалось очень сложным. Выручили ученых ближайшие в ботаническом отношении родственники женьшеня в семействе аралиевых, произрастающие также на Дальнем Востоке: аралия маньчжурская, заманиха высокая, элеутерококк колючий. В области изучения лекарственных растений уже давно использовался отбор по ботаническому принципу, или, как принято говорить, по принципу филогенетического родства. Известно, что в процессе эволюции растения не только закрепили за собой определенную морфологическую структуру, но в пределах рода, а иногда и семейства, и сходный химический состав.

После детального фармакологического и химического изучения, когда были подтверждены тонизирующие свойства названных растений, эти родственники женьшеня получили разрешение занять свое место в арсенале медицины. Что же представляют собой эти растения?

«Сладка ягода в лес поманит», — поется в известной песне. А в уссурийской тайге по соседству с женьшенем растут разные ягоды. Сладкие и горькие. И все заманчивые. Среди аянских елей и пихт, возле каменных берез и под сенью кедров встречаются иногда небольшие заросли кустарника, который осенью привлекает внимание яркими кистями кораллово-красных сочных ягод. Не просто добраться до ягод. Усыпан весь кустарник шипами, причем длинные и острые как иглы шипы покрывают не только ветки, но и края и жилки крупных листьев. Прямо куст-недотрога. Но если вы все же доберетесь до этих ягод, то и здесь вас обманет растение: ягоды-то несъедобны!

Зовется это растение заманихой, так как отвлекает своими ярко-красными гроздьями ягод, хорошо заметных издалека, от поисков женьшеня, заманивает в другую сторону. Латинское же название растения Echinopanax образовано от двух греческих слов: «еж» и «всеисцеляющий», что указывает на обилие шипов и лекарственное действие заманихи.

Лекарственным сырьем у нее являются корневища с корнями, которые заготавливают осенью. Высушенное сырье имеет своеобразный запах, при растирании усиливающийся. Благодаря корню за колючей заманихой утвердилось прозвище «сто сил». Из ползучих деревянистых корней заманихи вот уже более 20 лет готовят настойку, которая применяется в медицине для лечения больных, страдающих астенией, неврастенией и другими заболеваниями. Корневище с корнями содержат тритерпеновые сапонины — эхиноксозиды, кроме того, фенольные соединения, кумарины и эфирное масло.

В СССР заманиха растет лишь на юге Приморского края, а за рубежом — в Северной Корее. Сейчас, как и женьшень, она внесена в Красную книгу СССР и охраняется в заповедниках: Сихотэ-Алинском, Лазовском, Уссурийском и «Кедровая падь».

Осенью в дальневосточной тайге обращает на себя внимание красивый высокий кустарник с плодами, плотно собранными в черные крупные шары. Случайно ухватившись за куст, можно получить множество заноз, так как эти тонкие колючки легко обламываются при прикосновении. За это свойство красивый кустарник получил у местного населения различные названия: «петронник», «чертов куст», «дикий перец», а в науке он известен как элеутерококк колючий. Латинское название растения Eleutherococcus образовано от греческих слов «свободный, независимый» и «зерно, семечко», что характеризует цветки, сидящие на длинной цветоножке.

На территории СССР элеутерококк растет только на Дальнем Востоке, встречается также на Корейском полуострове, в Японии и Северо-Восточном Китае.

Лечебные свойства элеутерококка не были известны ни в народной медицине, ни в науке. Наоборот, сборщиков всегда удручало близкое расположение элеутерококка от найденного женьшеня. Почему? Никаких точных объяснений нет. И все же скрытые свойства элеутерококка советским ученым удалось выявить. Благодаря работам сотрудников Института биологически активных веществ во Владивостоке растение получило широкую известность и у нас в стране, и за рубежом.

Чем же привлекает к себе внимание этот представитель дальневосточной флоры?

Установлено, что корневища и корни элеутерококка содержат лигнановые и другие фенольные гликозиды, пектиновые вещества, смолы, камеди, эфирное масло, антоциановые и другие соединения. Проведенные фармакологические исследования показали, что, помимо ярко выраженных тонизирующих свойств, экстракт элеутерококка обладает еще противосклеротическим действием, а также понижает содержание сахара в крови. Кроме того, получены экспериментальные данные о том, что препарат элеутерококка характеризуется широким спектром защитного действия, напоминающим действие антибиотиков, и может использоваться как профилактическое средство, снижая заболеваемость гриппом и ОРЗ.

Жидкий экстракт элеутерококка улучшает остроту зрения, повышает световую чувствительность нормального зрения, положительно воздействует на функции слухового и вестибулярного аппарата. Поэтому он по праву может быть рекомендован людям, чья профессия требует большой нагрузки на глаза и слуховой аппарат.

Чертовым деревом, шип-деревом в народе нередко называют еще одного представителя семейства аралиевых — аралию маньчжурскую. Причина неприязни та же, что и к элеутерококку, — шипы-колючки, которыми усажен ее ствол. Но когда смотришь на растение с некоторого расстояния, невольно любуешься его обликом. Многие ботаники называют аралию дальневосточной пальмой. Тонкий ствол аралии заканчивается шатром красивых троякоперистых листьев, каждый длиной до одного метра. Цветки мелкие, белые или кремовые, собраны в зонтики, которые образуют на верхушке ствола крупные ветвистые соцветия. Осенью на их месте появляются темно-синие грозди ягод. Интересное строение у корневой системы растения. Корни аралии маньчжурской располагаются радиально на расстоянии до 2–3 м, реже до 5 м от ствола, залегая горизонтально на глубине 10–35 см от поверхности почвы, далее от ствола они круто изгибаются и идут вниз до глубины 50–60 см, образуя многочисленные разветвления. Растение обладает хорошо выраженной способностью к вегетативному размножению. После вырубки или отмерзания оно дает обильную корневую поросль.

В СССР аралия маньчжурская произрастает в Приморском крае, в южной части Хабаровского края и на юго-востоке Амурской области. Ее промысловые заготовки проводятся в Приморском и Хабаровском краях. Встречается аралия на гарях и вырубках в кедрово-широколиственных лесах. Ее корни содержат тритерпеновые сапонины (гликозиды олеаноловой кислоты) — аралозиды А, В и С, отличающиеся между собой сахарными компонентами, эфирное масло, смолы и алкалоид аралин. Используются корни аралии маньчжурской в качестве лекарственного растительного сырья, из которого изготовляют препараты, обладающие тонизирующим действием: настойку и препарат сапарал. Применяют их строго по назначению врача как средство, стимулирующее центральную нервную систему при гипотонии, астении и депрессивных состояниях.

Таким образом, аралия, заманиха, элеутерококк — три представителя из семейства аралиевых — могут по праву быть заменителями женьшеня. Они во много раз расширили сырьевую базу растительного лекарственного сырья для производства ценных препаратов стимулирующего и тонизирующего действия. Нужно отметить, что этими представителями не исчерпываются все возможности семейства аралиевых и поиски новых лекарственных растений среди родственников женьшеня продолжаются.

Если кто-то из читателей попадет в дальневосточную тайгу, то невольно обратит внимание на красивую лиану с изумрудно-зелеными листьями. Стебли ее достигают в длину 15 м и завиваются вокруг стволов деревьев по спирали вверх, в направлении строго против часовой стрелки. При растирании листьев, коры и корней растения ощущается лимонный запах. За это лиана и получила название «лимонник». Особенно красиво растение весной и осенью. Весной на его вьющихся стеблях появляются белые восковидные и очень душистые цветки на длинных поникающих цветоножках, осенью же они покрываются плотными кистями ярко-красных ягод и вся лиана становится похожей на виноградную лозу. Ягоды на стеблях лимонника сохраняются и после листопада, и тогда на черно-буром фоне обнаженных деревьев они горят, подобно огням светофора. На открытых участках (вырубках, старых пожарищах) лимонник или принимает форму куста, или стелется по земле, живописно оплетая пни и колоды.

Лимонник — представитель небольшого семейства лимонниковых, объединяющего всего два рода — лимонник и кадсуру. Около 45 видов растений этого семейства обитает преимущественно в Восточной и Юго-Восточной Азии.

Впервые открыл род лимонник в 1803 г. Андре Мишо, изучавший растения Северной Америки. К нему он отнес всего один американский вид. В дальнейшем оказалось, что этот род объединяет около 25 видов, но все они, кроме одного, описанного Мишо, растут в Восточной Азии, преимущественно в Китае.

Латинское название растения Schizandra происходит от греческих слов «разделять» и «мужчина», что связано со строением цветка лимонника. Цветки у него обычно однополые: либо женские, либо мужские. Растение бывает как однодомным, так и двудомным.

У нас в стране лимонник китайский встречается только на Сахалине, некоторых островах Курильской гряды, в Приморском и Хабаровском краях. Первое научное описание растения было дано известным русским ботаником Н. С. Турчаниновым в 1837 г. Европейцы очень долго ничего не знали о тонизирующих свойствах лимонника, хотя в корейской, японской и особенно китайской народной медицине он используется около 15 веков и стоит на втором месте после женьшеня. В этих странах плоды лимонника носят название «плод, имеющий пять вкусов»: мякоть ягод очень кислая, кожица сладкая, семена неприятного и жгучего вкуса, а вся ягода солоновата.

В старинных китайских лечебниках о лимоннике говорится, что он «препятствует исчезновению энергии и придает блеск глазам».

В настоящее время в китайской фармакопее лимонник отнесен к первой категории лекарств, рекомендуемых для восстановления сил и в качестве тонизирующего средства. Однако этим использование растения в китайской медицине не ограничивается. Врачи назначают его при дизентерии, гонорее, простудных заболеваниях, морской болезни, бронхите, бронхиальной астме и коклюше. Применяют также в качестве вяжущего средства, вместе с другими лекарственными растениями широко используют при неврастении и импотенции.

Еще в 1895 г. гольды-охотники рассказывали молодому В. Л. Комарову, ботанику, знаменитому исследователю Дальнего Востока, о чудодейственных свойствах этого растения. Издавна они старались обязательно сделать запас сушеных плодов лимонника. Гольды давно заметили, что человек, съевший горсть кроваво-красных ягод, способен без устали, не принимая пищи, целый день гнать зверя. Отправляясь за соболем, гольд не берет с собой обременительный запас пищи. Горсть-две сморщенных ягод в кожаном мешочке позволяет охотнику сохранить силы, быть бодрым и обрести еще большую зоркость.

Но долгие годы китайский лимонник оставался ягодой-легендой. Первые исследования его препаратов начались в 1942 г. В результате настойка из плодов и семян лимонника нашла широкое применение в госпиталях как средство, восстанавливающее силы раненых. Было также использовано упоминавшееся еще в древних китайских книгах свойство растения обострять зрение. Летчики принимали препараты лимонника перед боевыми ночными вылетами.

Уже в послевоенные годы после глубокого и детального изучения было установлено, что настойка из плодов и семян лимонника вызывает значительное повышение световой чувствительности, ускоряет привыкание глаз к темноте.

Много исследований было посвящено также изучению стимулирующих свойств растения. Установлено, что плоды лимонника стимулируют деятельность центральной нервной системы, не истощая при этом нервных клеток. Препараты растения способствуют более продолжительному сохранению трудоспособности у лиц, занятых тяжелой физической и умственной работой, устраняют сонливость.

Изучение химического состава плодов и семян лимонника китайского показало, что околоплодник и семена содержат до 10 лигнанов: схизандрин, схизандрол и их аналоги. В плодах найдены также фенольные соединения, аскорбиновая кислота, органические кислоты (лимонная, яблочная, янтарная, виннокаменная), жиры и углеводы.

В семенном ядре содержится полувысыхающее жирное масло. В коре ветвей, стеблей, корня и в листьях присутствует эфирное масло. В листьях обнаружены также флавоноиды, которые накапливаются в большом количестве в период их полного распускания, а во время листопада листья лимонника богаты слизью.

В медицине применяют настойку плодов и семян лимонника, но при повышенном кровяном давлении она противопоказана.

Применение плодов лимонника одной медициной не ограничивается. Они широко используются в пищевой промышленности. Сырье лимонника ежегодно перерабатывается на предприятиях Дальнего Востока в количестве нескольких десятков тонн для приготовления безалкогольных напитков, кондитерских изделий, сока, джемов, варенья.

Лимонник китайский находит широкое применение и как декоративное растение. С этой целью его выращивают под Москвой, в Белоруссии, на Украине. Чудесную лиану можно увидеть в Москве в Главном ботаническом саду и на ВДНХ. Неприхотливый и выносливый лимонник может быть расселен далеко за пределами Дальнего Востока. А его лечебные свойства заслуживают широкого внедрения в медицинскую практику.

«Тибетским женьшенем» называют родиолу розовую, или золотой корень (Rhodiola rosea).

Это растение впервые описал под названием Rodia riza греческий врач Диоскорид, живший в I в. н. э. Древние греки высоко ценили корневище родиолы и до VIII в. и. э. использовали его в качестве дубителя и для крашения. Народы многих стран употребляли в пищу листья родиолы. В странах Европы нежные молодые побеги и листья, срезанные до цветения, находили широкое применение в качестве салата.

В те далекие времена свежие корневища родиолы розовой являлись предметом оживленной торговли и использовались не только в хозяйственных целях, но и в медицине. Из них получали спиртовое извлечение, которое использовалось при лечении цинги и головной боли.

Карл Линией дал растению научное видовое название rosea, которое было основано на том, что свежеразрезанные корневища имеют запах розы. Название «золотой корень» растение получило в связи с тем, что наружная пробка у корневищ буроватая, слабоблестящая, а у особо крупных корневищ имеет цвет старой позолоты.

Однако особым почетом это растение пользуется в тибетской медицине и у себя на родине в горном Алтае. Золотой корень входит в очень многие прописи тибетской медицины, описан в ее основных трактатах: «Чжуд-иш» (VIII–IX вв.), «Вайдурья-онбо» и «Лхан-таб» (XVII в.), «Дзэйцхар Мигчжан» (конец XVIII — начало XIX вв.). Он назначался для восстановления сил после перенесенных тяжелых заболеваний, как тонизирующее средство при малокровии и импотенции.

В народной медицине Алтая корневище с корнями родиолы розовой применяется уже свыше 400 лет как средство, снимающее усталость и улучшающее самочувствие. Еще и сейчас алтайские чабаны и охотники во время трудных переходов пьют особый чай, используя в качестве заварки золотой корень. Кроме того, алтайцы применяли это растение при заболеваниях желудка, золотухе, нервных болезнях, для лечения малокровия, импотенции и главным образом для того, «чтобы вообще быть здоровым».

Старинное алтайское поверье гласит: «Тот, кто отыщет золотой корень, будет до конца дней своих удачлив и здоров, проживет два века». До наших дней на Алтае сохранился обычай вручать это растение вместе с рогом марала как свадебный подарок жениху для «умножения рода».

Так же как и другие женьшенеподобные растения, золотой корень овеян многими легендами. На протяжении нескольких столетий китайские императоры снаряжали специальные экспедиции на поиски этого растения и контрабандисты тайком переправляли его через границу. Коренное население Алтая тщательно скрывало места произрастания родиолы розовой, раскрывая секреты только своим детям, и потому ореол таинственности вокруг золотого корня еще более сгущался.

В годы Советской власти, когда ученые приступили к детальному изучению химического состава родиолы розовой, было установлено, что ничего сверхъестественного и необыкновенного в растении нет, а его целебные свойства объясняются наличием большого количества разнообразных полезных для организма биологически активных соединений.

Родиола розовая — многолетнее травянистое растение с крупным клубневидным корневищем, от которого отходит несколько прямостоячих неветвистых густоолиственных стеблей. Листья продолговато-яйцевидной формы, с редкомелкозубчатым краем, мясистые, сидячие, очередные. Цветки желтые или слегка красноватые, собраны в щитковидные соцветия, расположенные на верхушках стеблей (рис. 8). Цветет в июне — июле, семена созревают в августе. Распространена родиола розовая на севере европейской части СССР, в Восточной Сибири, на Тянь-Шане, Дальнем Востоке, Чукотке. Основные промышленные заросли находятся на Алтае на высоте 1500–2500 м над уровнем моря. Встречается растение по берегам горных рек, каменистым склонам в равнинных и горных тундрах Севера.

Нужно знать, что растение восстанавливается медленно, поэтому необходимо чередовать массивы заготовок, нельзя выкапывать подземные органы у молодых растений, которые имеют только 1–2 стебля, повторная заготовка возможна только через 10 лет.

Корневище с корнями родиолы содержит феноло-спирты и их гликозиды. Предполагается, что основной терапевтический эффект обусловлен фенолгликозидом — салидрозидом (радиолозидом), который присутствует в количестве до 1 %. Обнаружены также флавоноиды, дубильные вещества (до 20 %), органические кислоты и эфирное масло, экстрактивные вещества, микроэлементы.

В качестве лекарственной формы из сырья готовят жидкий экстракт, который назначается в качестве стимулирующего средства при астенических состояниях, повышенной утомляемости, при неврастенических состояниях.

В СССР произрастает около 20 видов родиолы, представителей семейства толстянковых. В настоящее время изучаются и другие виды родиолы, которые до сих пор были хорошо известны в народной медицине. Так, в народной медицине Тувы находит широкое применение как тонизирующее, общеукрепляющее средство при переутомлении и упадке сил родиола перистонадрезанная, близкая в ботаническом отношении к розовой.

Большой интерес для углубленного химического и фармакологического исследования представляют также родиола морозная и родиола четырехчленная. Основанием для этого послужило применение в народной медицине Горного Алтая родиолы морозной как средства от желтухи, при женских болезнях и эпилепсии. Родиола четырехчленная с успехом используется при лихорадке, поносах, дизентерии, женских болезнях. Родиола Семенова довольно широко применяется в киргизской народной медицине. Настои и отвары из корней этого растения употребляют внутрь при желудочно-кишечных заболеваниях, воспалении и туберкулезе легких, ревматизме, для лечения болезней сердца, костно-суставных и других заболеваний. В народной медицине Средней Азии и Казахстана используют родиолу Литвинова при болезнях желудочно-кишечного тракта и как противовоспалительное средство, а родиолу ярко-красную — в качестве ранозаживляющего и противовоспалительного средства.

Таким образом, в результате дальнейших исследований названных видов родиол арсенал Государственного реестра СССР еще может пополниться ценными лечебными средствами.

Рассказом об одном интересном растении Сибири заканчивается наше повествование о группе лекарственных растений, обладающих тонизирующим действием. Первые сведения о его лечебных свойствах получил этнограф Г. Н. Потанин в 1879 г. Растение это узкоэндемичное, т. е. произрастающее на очень ограниченной территории. Увидеть его в природе можно только на высокогорных лугах и лесных полянах Алтая и Саян, на территории от озера Байкал до Джунгарского Алатау.

Необычен приход этого растения в медицину. Наблюдая за поведением оленей-маралов, местное население заметило, что в период гона животные, теряя много сил, выкапывают корни травянистого растения и жадно поедают их.

За это растение получило название «маралий корень», а люди стали использовать отвар из его подземных органов (корневища с корнями) при упадке сил, давали его выздоравливающим после тяжелой болезни и пожилым людям. В народной медицине Алтая маралий корень используется не менее 200 лет и столько же бытует поверие, что он поднимает человека от 14 болезней и возвращает молодость.

Как же выглядит удивительный маралий корень? Это высокое, до 2 м, многолетнее травянистое растение, относящееся к тому же семейству, что и хорошо известная всем ромашка, т. е. к семейству астровых (или сложноцветных). Высокий полый ребристый стебель заканчивается крупной, почти шаровидной корзинкой с пурпурно-лиловыми цветами. В научной медицине это растение имеет два названия. Одно из них — левзея — связано с именем ботаника Leuzae. Второе — большеголовник — маралий корень получил из-за своих крупных, до 7 см в диаметре, корзинок. Латинское название растения Rhaponticum образовано от греческих слов «ревень» и «черноморский», т. е. его можно перевести дословно как «ревень черноморский», так как вначале корневище растения использовалось в качестве слабительного средства и употреблялось как заменитель ревеня. А видовое определение carthamoides (сафлоровидный) указывает на сходство листьев левзеи с листьями сафлора красильного, который разводили на Востоке для получения красной краски.

Тонизирующее свойство левзеи не вызывало сомнения даже у скептиков, но установить, какая группа соединений обусловливает это свойство растения, долго не удавалось. Химики скрупулезно изучали химические соединения корневища и корней левзеи и установили наличие дубильных и смолистых веществ, эфирного масла, алкалоидов, каротина, аскорбиновой кислоты, флавоноидов, антоциановых и тритерпеновых гликозидов. Но это еще ни о чем не говорило. И только когда Н. К. Абубакирову удалось выделить из растения экдизоны, стало ясно, что тайна маральего корня раскрыта.

Экдизоны — это вещества, обладающие функциями гормона линьки насекомых. Впервые из растений они были выделены японскими учеными в 1966 г. из подокарпуса — лекарственного растения восточной медицины — и получили название «фитоэкдизоны». Соединения эти, безвредные для человека и животных, обладают рядом удивительных свойств: они способны удерживать в организме азотистые соединения, содействуют синтезу белка, могут ускорять рост животных. Все это заинтересовало медицину и ветеринарию. Тем более что представители растительного царства содержат экдизонов в сотни и даже тысячи раз больше, чем самые крупные насекомые, а следовательно, могут служить источником их получения. Но это в будущем, а пока из корневища с корнями левзеи получают жидкий экстракт, который рекомендован в качестве стимулирующего средства при пониженной работоспособности, утомляемости, при некоторых заболеваниях нервной системы. Кроме того, маралий корень используется в производстве тонизирующего безалкогольного напитка «Саяны».

Изучение растения продолжается, и не исключено, что большеголовник раскрыл еще не все свои тайны.

Открытие фитоэкдизонов заставило ученых проверить огромное количество растений на их содержание. Так, японские ученые обследовали 1056 видов, относящихся к 186 семействам флоры своей страны, и у растений 77 семейств установили наличие экдизонов. Принимая во внимание перспективность использования этих биологически активных соединений, наши исследователи также провели подобные эксперименты. В настоящее время экдизоны выделены из 90 видов растений, принадлежащих к 41 роду и 20 семействам, среди них, кроме уже названного большеголовника, знакомые всем подорожник, трилистник, чистотел.

Однако при изучении этого класса веществ возникают загадки. Так, для фитоэкдизонов пока не подтверждается принцип филогенетического родства: в то время как растения одних родов накапливают эти соединения, представители других родов того же семейства совершенно лишены их. Например, среди 21 изученного рода семейства яснотковых экдизоны обнаружены только в живучках. На уровне рода вероятность нахождения фитоэкдизоиов возрастает, однако имеются многочисленные случаи, когда даже весьма близкие виды существенно различаются в этом отношении. Примером может служить род морозник, в котором фитоэкдизоны содержатся только в морознике красноватом (второе название — морозник черный).

Но растения этого рода интересны и другим. Часто их называют «цветами, предпочитающими зиму». Букетики из крупных зеленовато-белых цветков по два — три на крепких стеблях появляются на рынках уже в декабре. Да и в русском названии отражено их свойство зацветать еще зимой — морозник, зимовник. Российской науке морозник стал известен около двухсот лет назад, когда был обнаружен академиком П. С. Палласом при обследовании флоры России. В Западной Европе растение знали с давних времен.

Название Helleborus встречается у Платона, Демосфена, Аристофана. Существуют две версии происхождения латинского названия растения: первая связывает его с одноименным названием реки, по берегам которой рос морозник; вторая — с двумя греческими словами: «убивать» и «пища, еда», поскольку растение ядовито. Видовое название связано с окраской либо цветков (грязнофиолетовых снаружи и фиолетово-пурпурных внутри), либо корневища (черно-бурого).

Морозник любит преподносить сюрпризы. Так, почти у всех цветков, как мы знаем из ботаники, чашечка бывает маленькая и зеленая, а лепестки гораздо крупнее и часто окрашены. У морозника все наоборот: то, что мы принимаем за крупный венчик, оказывается чашечкой, а мелкие зеленые лепестки, спрятанные в глубине цветка, свернулись в «фунтики» и стали нектарниками.

В древности морозник довольно широко использовался в лечебных целях. Под названием «корня черной чемерицы» он применялся как слабительное, о чем упоминает в своих работах Аристофан. Но особенно ценилось растение как средство против душевных заболеваний. В древнегреческом языке даже существовал глагол helle-borizo — «лечить чемерицей от сумасшествия». Очень долго в Западной Европе за морозником признавалось только это целебное свойство. Однако в средние века стали считать, что растение надежно охраняет от нечистой силы, разрушает заклинания и колдовство. Так, в Англии его сажали у самых дверей, чтобы злые духи не могли переступить порог дома.

Химическое изучение зимовника, проведенное в наше время, показало, что растение содержит кардиостероиды (сердечные гликозиды)', по характеру и быстроте действия сходные со строфантином. Из морозника раньше получали корельбории, который перестали выпускать в связи с тем, что растение встречается редко и запасов сырья для производства препарата мало.

Начало использования лекарственных растений восходит к глубокой древности. Так, первые записи о применении растений с лечебной целью встречаются в письменных памятниках древних шумеров, живших за 6000 лет до н. э. Много воды утекло с тех пор. Сменялись одна за другой эпохи, а интерес к лекарственным растениям не угасал. И в наши дни, несмотря на огромные успехи химии, давшей медицине эффективные лекарственные средства, растения занимают важное место в борьбе с различными заболеваниями.

Особенно много (до 90 %) препаратов растительного происхождения используется при сердечно-сосудистых заболеваниях. На втором месте (60–70 %) стоят препараты, которые применяются в качестве желчегонных, слабительных, желудочных, отхаркивающих и седативных средств. Фотосенсибилизирующие лекарства на все 100 % готовятся из растений. Необходимо отметить, что даже в современной химиотерапии рака определенное место занимают препараты из растительного сырья.

Здесь мы рассказали об удивительной судьбе и многочисленных секретах лишь небольшой части лекарственных растений. Вы познакомились с некоторыми из представителей зеленой аптеки и, надеемся, преисполнились чувством благодарности к ним.