© Поволяев В.Д., 2019

© ООО «Издательство «Вече», 2019

© ООО «Издательство «Вече», электронная версия, 2019

Сайт издательства www.veche.ru

Российский писатель, прозаик Валерий Дмитриевич Поволяев родился 13 сентября 1940 года в г. Свободный Хабаровского края в семье военного. Его отец погиб в первые дни Великой Отечественной войны. Воспитывался будущий писатель в доме бабушки, Л.Ф. Поволяевой, в селе Семенёк Становлянского района Липецкой области. После окончания средней школы села Ламское работал электриком на заводе в Тульской области. В 1965 году он окончил художественный факультет Московского текстильного института, в 1974 году заочно – сценарный факультет ВГИКа.

Печататься В.Д. Поволяев начал с 1969 года. В отделе литературной жизни «Литературной газеты», которым он со временем стал заведовать, начинался его творческий путь журналиста и писателя. Публиковались на 16-й полосе и рисунки Валерия Дмитриевича – художника по образованию, участника ряда выставок. Затем он работал заместителем главного редактора журнала «Октябрь», секретарем правления Союза писателей и председателем Литфонда России, главным редактором журналов «Земля и небо» и «Русский путешественник», заместителем главного редактора газеты «Семья». Ныне – председатель Московского пресс-клуба (ЦДРИ), председатель Федерации спортивной литературы России.

Первая книга В.Д. Поволяева – сборник рассказов «Семеро отцов» – вышла в 1979 году. Он – автор более девяноста книг. Это и лирические рассказы, и повести, и исторические романы, и детективы, и путевые очерки. В.Д. Поволяев стремится примирить в нашей истории белых и красных, ибо и тем и другим была дорога Россия. Это находит свое отражение в таких его произведениях, как «Всему свое время», «Первый в списке на похищение», «Царский угодник», «Верховный правитель» (об адмирале Колчаке), «Атаман Семенов», «Охота на охотников», «Если суждено погибнуть» (о генерале Каппеле), «Браслеты для крокодила» (о Гумилеве), «Жизнь и смерть генерала Корнилова», «Чрезвычайные обстоятельства», «Тихая застава», «Северный крест» (о генерале Миллере), «Бурсак в седле» (об атамане Калмыкове), «Русская рулетка», «Оренбургский владыка» (об атамане Дутове), роман в трех книгах о Рихарде Зорге. Ряд его книг переведен на английский, немецкий, французский, арабский, датский, казахский, украинский, азербайджанский и другие языки.

По мотивам его повести «Тихая застава» был снят одноименный фильм (более 30 наград). Прототипов героев этой повести Валерий Дмитриевич встретил в Афганистане, где был четыре раза. В числе тех, с кем общался писатель, оказались и липчане. Вообще, в своем творчестве он немало внимания уделяет описанию родных мест. Так, в рассказе «Среди ночных полей» действие происходит в селах Семенёк и Ламское Становлянского района Липецкой области.

В.Д. Поволяев с 1974 года – член Союза писателей СССР. В 1980 году он удостоен звания заслуженного работника культуры СССР, а в 2001 году – заслуженного деятеля искусств России. Ему присуждено около 30 различных творческих премий, в том числе премия Ленинского комсомола, а также литературные премии им. К. Симонова, А. Фадеева, Б. Полевого. Он действительный член Русского географического общества, Международной академии информации, Академии российской словесности. В.Д. Поволяев удостоен орденов Трудового Красного Знамени, Дружбы народов, «Знака Почета», Красной Звезды, трех афганских наград.

«Если суждено погибнуть» (2004)

«Царский угодник» (2005)

«Жизнь и смерть генерала Корнилова» (2007)

«Чрезвычайные обстоятельства» (2007)

«Тихая застава» (2008)

«Северный крест» (2009)

«В ста километрах от Кабула» (2009)

«Бурсак в седле» (2010)

«Русская рулетка» (2010)

«Оренбургский владыка» (2011)

«С войной не шутят» (2013)

«Верховный правитель» (2014)

«Лесные солдаты» (2014)

Лето в петербургских пригородах выдалось в тот год жаркое, затяжное, на крестьянских огородах и делянках мещан-дачников начисто выгорели огурцы и появились неведомые дотоле, черные, со сморщенными опасными телами, покрытыми мерзким редким волосом, тарантулы.

Тарантулы пугали на огородах баб, проворно перемещались, задирая зады, по земле, норовили ущипнуть иного мужика за ногу и вообще оказались большими любителями овощей. Те, кто все-таки смогли отстоять у жары свои огурцы с помидорами, были бессильны перед новой напастью: тарантулы поглощали овощи с поспешностью голодной саранчи, выгрызали у огурцов мякоть, оставляли только шкурку да семечки, помидоры же, которые дачники выращивали для соусов – жидкие, почти без мякоти, – просто выпивали, прозрачную, тонкую шкурку выплевывали – от помидоров после хищных волосатых насекомых почти не оставалось следа.

Несмотря на огородную сушь, жару, воздух сыро и тяжело давил на людей, вызывал кашель; это на юге, где-нибудь в Крыму либо в Туркестане, жара переносится легко, в Петербурге совсем по-другому. Такое ощущение, будто воздух кипит, бурлит, фыркает, как кипяток в кастрюле, ошпаривает кожу, перетягивает чем-то тугим горло, не дает продышаться.

Хуже всего чувствовали себя в эту пору сердечники.

В один из таких жарких дней в петербургских пригородах появился человек. Он был одет в старые, кое-где уже подранные и неумело зачиненные штаны, в выгоревшую ситцевую рубаху с косым воротником, через плечо у него была перекинута жидкая котомка, в противовес котомке, больно бьющей путника по костлявой спине, спереди гнездились связанные за ушки поношенные, со стоптанными каблуками и несколькими заплатами на союзках сапоги.

Шел этот человек босиком. Чтобы не сбивать ноги, он старался ступать по шпалам.

Путник зорко оглядывал обочины, поворачивал голову назад, опасаясь, что его может настигнуть поезд, часто останавливался, чтобы отдохнуть и послушать пение птиц, иногда ставил босую ногу на рельс, замирал на несколько мгновений – слушал дорогу, пытаясь понять, идет по ней поезд или не идет, и если чувствовал, что поезд идет, сходил на обочину, на рыжую, пахнущую мазутом тропку, пропускал состав и вновь забирался на железнодорожный путь.

В одном месте на его пути встал железнодорожный будочник – здоровенный, рыжий, в сапогах, за голенища которых были заткнуты два сигнальных флажка – желтый и красный, с серебряной боцманской дудкой за поясом, с противной ухмылкой на лоснящихся, будто он вдоволь поел сала, губах.

– Ты знаешь, что по железнодорожным путям ходить запрещено? – строго спросил будочник у босоногого путника.

– Нет, – без особой робости ответил тот.

– Напрасно. Чтоб впредь знал это, возьму-ка я да и определю тебя лет на десять на Сахалин <см. Комментарии, Стр. 8…на Сахалин…>, тележки с рудой таскать да каторжные песни исполнять по воле начальства.

– За что?

– Было бы за что – вообще пристрелил бы, прямо тут же, на рельсах, не отходя от кассы, а так Сахалин – и вся недолга! Десять лет отбарабанишь – по путям ходить никогда больше не будешь. Понял? Ты кто?

– Божий человек.

– Это я вижу – Божий. Дурак, значит, раз сам за себя не отвечаешь. Блаженный… Не хочешь отвечать или не можешь?

Путник молчал. Не драться же ему с будочником. Во-первых, тот здоровее, а во-вторых – при исполнении. Раз при исполнении – значит, власть. Против власти же идти – все равно что мочиться против ветра: штаны от ширинки до обшлагов будут мокрыми. Путник приподнял одно плечо, сморщил свое темное, до костей продубленное солнцем лицо.

– Все понятно, – сказал будочник, – дурак, он и есть дурак.

Не обременяя себя дальнейшими разговорами, он, с интересом поглядывая на путника, обогнул его сбоку и неожиданно с размаху обидно и больно опечатал сзади сапогом.

Путник охнул, загромыхал под откос, поднимая пыль всей своей костлявой фигурой, теряя сапоги вместе с тощим сидором <см. Комментарии, Стр. 9..вместе с тощим сидором>.

– И моли Бога, что я тебя на Сахалин не отправил! – громыхнул тяжелым, медным басом будочник.

Путник поднялся, стер со сбитой скулы кровь, сплюнул себе под босые ноги и произнес без особой обиды в голосе:

– Эх ты… Не знаешь еще, что жить тебе осталось две недели.

– Пошел вон! – еще раз громыхнул басом будочник. – Тоже мне, пророк нашелся!

Через две недели будочника, неосторожно сунувшегося в утреннем тумане на железнодорожные пути, чтобы понять, идет поезд или нет, сшиб и проволок целых две версты по полотну курьерский поезд, идущий из Москвы. Изуродовал он будочника страшно – у того оказались отрезанными обе руки и нога, тело было превращено в фарш, череп раскроен до мозга, лицо не узнаешь – оно было стесано до костей…

А путник двинулся дальше. Иногда он смешно подпрыгивал на раскаленных шпалах, дул вниз, себе на ноги, шипел, словно Змей Горыныч, ловил глазами солнце, помыкивал себе под нос песенку и, судя по всему, был доволен жизнью: дорога ему нравилась…

В другом месте с ним вообще чуть беда не стряслась. Дорога из кудрявого веселого леска выкатывала прямо на деревню – расхлябанную, состоящую сплошь из серых перекошенных домов с просевшими соломенными крышами, главным украшением которой была новенькая кирпичная водокачка с длинным ребристым шлангом, похожим на хобот слона, – здесь заправлялись водой паровозы. Путник, не останавливаясь, решил одолеть деревню махом, на одном дыхании, но не успел – не получилось…

Из крайнего, с разбитыми окошками дома, ловко перепрыгнув через плетень, к нему метнулся чернявый, словно грач, парень с длинным носом, скомандовал негромко:

– Стой, дядя!

Путник сделал вид, что не слышит оклика, продолжал скорым шагом двигаться дальше. Тогда парень скомандовал громче, со свинцом в голосе:

– Стой, кому говорят!

Делать было нечего, путник остановился. Развернулся лицом к парню. Тот подбежал. Губы трясутся, глаза белые, в уголках рта – слюна. Протянул руку к путнику:

– Давай сюда свою котомку!

– А я как же без нее? – Путник отступил от парня на шаг. – Мне без нее нельзя!

– Обойдешься! И сапоги давай! – Парень стрельнул глазами по сапогам, висящим у путника на плече. Увидев заплаты, недовольно поморщился: – Ладно, сапоги можешь оставить себе…

Путник отступил от парня еще на шаг.

– Нет!

– А это ты видел? – Парень приподнял рубаху. Штаны у него были подвязаны обычной пеньковой веревкой, из-за пояса торчала деревянная, с крупными медными клепками рукоять ножа. – Защекочу ведь!

Путник начал медленно снимать с себя котомку, перехваченную с сапогами одной бечевкой – в противовес: с одной стороны сидор, с другой – сапоги, глянул испытующе на парня. Парень протянул к сидору руку:

– Ну!

Тут путник неожиданно изогнулся и что было силы лягнул парня ногой в живот, потом отскочил назад, примерился, совершил проворный прыжок и снова лягнул налетчика. Второй пинок был болезненным – путник ударил метко, угодил парню прямо под грудную клетку, в самый разъем, туда, где расположено солнечное сплетение. Парень охнул, схватился руками за живот и, сплевывая на землю что-то тягучее, окрашенное розовиной, согнулся.

Путник подскочил к нему, ударил кулаком, словно молотом, сверху по хлипкому, в редких немытых косицах волос затылку. Парень охнул еще раз, ткнулся головой в колени, покачнулся, но на ногах устоял.

– Вот тебе, вот! – злорадно вскричал путник, снова ударил налетчика кулаком по затылку, он был сильнее, жилистее, выносливее белоглазого парня. – Вот… вот!

Оглянулся – не бежит ли кто с колом в руках на подмогу к неудачливому налетчику? Деревенская улица была пуста, безжизненна, лишь куры копошились в пыли около плетней – больше никого. Путник еще два раза ударил парня, но тот так и не свалился на землю, все стоял и стоял на ногах, чем вызвал невольное восхищение путника, знавшего толк в деревенской драке.

– Ну и крепок же, зар-раза! – воскликнул путник, подхватил котомку с сапогами одной рукой и рысью понесся по деревенской улице, провожаемый ленивым тявканьем почти спекшихся в летнем зное дворняг да кудахтаньем потревоженных кур.

Перешел на шаг он минут через десять, когда деревня осталась далеко позади.

Через час он решил сделать привал. Остановился и долго сидел в тени куста, слушая песню соловья. Тот пел изобретательно, громко, без перерыва, так сладко пел, что душа у путника была готова выскочить наружу.

Он восхищенно покачал головой и, не сдержавшись, прошептал:

– Мерзавец! Вот мерзавец, а!

Соловей облюбовал себе место в душной зеленой низинке, в густом сочном кусте, вокруг которого, несмотря на жару, поблескивала вода; от воды той тянуло травяной прелью, клюквенной кислятиной, чем-то застойным, острым, и человек восхитился еще раз – сметлива была птица: кругом вода, к гнезду никак не подобраться, ни кошка, ни белка сырину не одолеют, увязнут в топи, да и не только они, всякий зверек увязнет и повернет обратно, если только его не засосет болотная прорва; до гнезда, правда, может дотянуться жадная хищная птица, какая-нибудь дура ворона с широко раззявленной пастью, но и ей вряд ли удастся поживиться… Соловей прилепил свое гнездо к гибкой длинной ветке, на которой никакая ворона не удержится, – жирное тело непременно соскользнет вниз, а ветха выпрямится, да и сквозь густоту листьев вороне будет очень трудно пробраться…

– Во молодец птаха! – восхитился путник. – Не гляди, что мозгов мало и голова всего с наперсток – вон все как дельно продумала!

Он решил задержаться в полюбившемся ему месте, в ржавой лужице ополоснул ноги, потом руки и лицо – человек этот особой брезгливостью не отличался, – достал из котомки, которой чуть было не лишился, два черных жестких сухаря, бутылку из-под «Смирновской» водки, заткнутую кукурузной кочерыжкой, – в бутылку была налита колодезная вода, пить из луж путник опасался, боясь подцепить какую-нибудь гадость, – и приступил к трапезе.

Зубы у него были слабые, а сухари – прочные, как железо, только зубилом их и брать, поэтому путник здорово с ними мучился, но есть-то надо было, поэтому он поступал с сухарями изобретательно: отпивал из бутылки немного воды, задерживал ее во рту, потом совал в рот сухарь, ждал, когда тот немного размокнет, и лишь потом отгрызал от него кусочек, перетирал зубами и гулко проглатывал.

Лицо у путника при этом было напряженным, словно он выполнял тяжелую работу, по щекам тек пот.

А соловей не унимался, продолжал петь, яриться, вызывал слезы умиления. Путник потрясенно вытягивал голову, замирал, тихо пришептывал, словно пытался подсобить птице или угадать следующее песенное коленце, оставляющее в душе чувство восторга, сладкое щемление, что-то очень радостное, затем немо мычал, словно ребенок, – он был готов слушать соловья до самого вечера.

Но соловей умолк через полчаса, и путник разом преобразился, построжел лицом, принял озабоченный вид, быстро задернул бечевку на горловине котомки, связал сидор с сапогами и двинулся дальше.

В следующей деревне, подступившей к самой дороге, оглохшей от грохота поездов и одуревшей от мусора, который пассажиры выбрасывали из вагонов, он остановился у колодца, старой черной бадейкой зачерпнул воды, вытянул наверх, пополнил свою бутылку, глянул на солнышко: высоко ли стоит?

Солнце стояло высоко – чистое, южное, беспощадное; на небе не было ни одного облачка, летали, правда, какие-то перья, но их и за облака-то нельзя было принимать – так, пух, невесомый дым, а не облака. Путник вздохнул: жарко идти в такое пекло, трудно, но идти надо.

Он вылил немного воды из бадейки себе на руку, с шумом сгреб воду с ладони губами: пить из бадейки в деревне – это большой грех, прикладываться своим ртом к общественной посуде нельзя – могут сбежаться мужики и отделать кольями так, что вместо Петербурга придется отправляться совсем в иную сторону; вторую ладонь воды вылил себе на волосы, смочил голову.

Из-под волос, пробравшись сквозь мокрые пряди, вылезла кожистая желтая шишка – то ли родовой нарост, то ли была оставлена чьим-то кулаком либо шкворнем, путник это почувствовал и какими-то суетливыми, испуганными движениями вновь замаскировал шишку под длинными липкими прядями.

Около колодца тем временем, побрякивая пустыми ведрами, висящими на коромысле, появилась молодка в сарафане с широкими лямками, в тапках-котах на босу ногу, ладная, свежая. Путник не выдержал, нахмурился:

– С пустыми ведрами? Охо-хо… Пути мне не будет!

– Что вы, дядечка! – звонко вскричала молодайка. – Разве можно с пустыми ведрами? Я не с пустыми… У меня в каждом ведре, – она качнула вначале одним крылом коромысла, опустив ведро, болтавшееся слева, потом другим крылом, показывая второе ведро, – по чуть-чуть воды налито, чтобы ведра не были пустыми… Специально!

– Специально, как же, как же… – захмыкал путник, стрельнул глазами в одну сторону, в другую и неожиданно, изловчившись, ущипнул молодайку за неприличное место.

Та даже задохнулась от невольного гнева, попунцовела, проворно сбросила ведра с коромысла и что было силы огрела путника коромыслом по спине.

– Ах ты, мерин проклятый!

У путника от удара даже захрустели кости, но он, вместо того чтобы заорать, вдруг лучисто улыбнулся, около светлых пронзительных глаз его образовались частые лапки морщин, и молодайка сникла, руки у нее опустились сами по себе – взгляд путника был гипнотическим, как у ужа, который нацелился полакомиться лягушкой.

– Пошли со мной, – пригласил путник молодайку, перевел взгляд на недалекий лес, розовый от небывалой жары, – я тебя причащать буду.

Молодайка покорно положила коромысло на землю и двинулась вслед за путником. Позже, когда у нее спрашивали, зачем же она это сделала – пошла с незнакомым человеком в лесные кущи, могло ведь случиться самое плохое, да оно, плохое, и так случилось: мужик тот испортил бабу, «снасильничал», теперь родится какой-нибудь упырь (бородатый, с шишкой на лбу и грязными ногами, как тот скороход, удалившийся в сторону Санкт-Петербурга) – молодайка округляла глаза и приподнимала плечи:

– Не знаю… Не в себе была. Все свершилось, как во сне. Но бабам, своим же, деревенским, она потом рассказывала восхищенно:

– Он со мной выделывал такое… такое… – У молодайки перехватывало дух, и она не могла отыскать нужное слово, чтобы дать точное определение, что же с ней выделывал чернобородый путник.

– Что же это было… такое? – любопытствовали бабы.

– Не знаю. Единственное – что он меня только к березе не привязывал, а так… Это сказка. – Молодайка снова округляла глаза, на губах у нее появлялась довольная улыбка, и она повторяла, словно бы не веря тому, что испытала: – Настоящая сказка!

– А если он тебя заразил чем-нибудь?

– Не-а!

– Почему так считаешь?

– Он беса из меня изгонял, заразить не мог. Сказал, что во мне поселился бес, который крутит, ломает мое тело по-всякому, и этого беса надо изгнать…

– Изгнал?

– Изгнал. – Молодайка сладко, так, что у нее захрустели кости, потянулась. – Ох, изгнал… Я так каждый день готова изгонять беса, оченно интересное это занятие.

– Смотри, надует тебя после этого обряда… Крикунчик родится.

На лице молодайки возникла легкая суматоха.

– Не должен. Этот мужик мне обещал: ничего не будет, только обряд.

– Вот после таких обрядов все и бывает, дура! Бабы оказались правы; через девять месяцев в семье молодайки появился лишний рот – родился мальчик, чернявый, коротконогий, с длинным червячьим телом, похожий на насекомое.

– Кого же он нам напоминает, а? – задумались бабы, придирчиво разглядывая младенца.

– Кого, кого… – Молодайка сердито надула губы. – Царя Гвидона!

– Не-а!

– А кого же?

– Во! Сороконожку! Точно! Напоминает сороконожку!

Но это будет потом, позже, а пока путник, зорко поглядывая по сторонам, приближался к Санкт-Петербургу, довольно щурился, считал шаги и, ощущая внутри иногда возникавший холодок, что-то опасное, неприятное, думал о том, что ждет его завтра, послезавтра, послепослезавтра, – вдруг его вытолкают в шею из блестящей Северной столицы либо еще хуже – пустят плавать ногами вперед по широкой реке Неве, – передергивал на ходу плечами и шумно вздыхал: «У-уф!»

Звали этого человека Григорием, фамилия его была Распутин, но это – новая фамилия, даденная совсем недавно и самому Гришке, и его отцу Ефиму за распутство, учиненное в сибирском селе Покровском, – Гришке за то, что перетаскал всех местных девок в лес, отцу – за способность пропивать в доме все: он даже стекла в окнах пропивал, вот ведь как, а когда подошла пора очередной переписи российского населения и выдачи новых паспортов, исправник наотрез отказал Распутиным в старой фамилия – их фамилия была Вилкины – и сказал, брезгливо топорща жесткие, как свиная щетина, усы:

– Какие вы Вилкины? Распутины вы, Рас-пу-ти-ны… Фамилия должна соответствовать сути. Понятно? А если будете возражать, – исправник, заметив, как напряглось Гришкино лицо, повысил голос и сделал шаг вперед, намереваясь взять Гришку за грудки, – в холодную посажу! На лед задом! Как рыбу!

Гришка поспешно отступил от исправника – от греха подальше, возражать они с отцом не посмели и из Вилкиных превратились в Распутиных.

Отношение к Распутиным в селе Покровском было пренебрежительное: отец пьет, пьет не просыхая, потом вдруг останавливается и начинает с похмелья долго и нудно размышлять о мироздании, о превратностях судьбы, о том, почему одни коровы бывают рогатые – с такими ухватами на голове, что к ним страшно подступиться, – а другие безрогие, комолые, и кто-то ведь этим занимается, одним коровам устраивает рога, а другим ничего; о том, отчего ползает червяк, не имеющий, как известно, ног, и почему лошадиные котяхи не тонут в воде, – сдвинутый отец какой-то, и сынок тоже сдвинутый…

Оба сдвинутые. Если отец, когда трезвый, хоть что-то старается сделать по хозяйству, то сынок иногда по трое суток не слезает с печи, лежит там, задумчиво шевелит пальцами ног, даже помочиться оттуда не спускается, еду на печь себе требует, утром, днем и вечером жрет жирную селедку с молоком. Когда ест – урчит по-кошачьи от удовольствия. Очень Распутин-младший полюбил селедку с молоком, называл ее лучшим на свете фруктом, лучшим овощем, продуктом гораздо полезнее сала.

Случалось, Гришку с отцом били, наставляли уму-разуму, но это не помогало – бить их было бесполезно: ни плети, ни розги, ни колы, вывернутые из изгородей, ни вожжи не могли исправить эту семейку.

В жены Гришка взял бабу полную, белощекую, с медлительной речью, тобольскую мещанку Прасковью Федоровну Серихину, по-деревенски если – Парашку, и очень скоро сгородил троих детей, двух дочек и одного сына. О Прасковье Распутиной мало что известно, пожалуй, отмечен только ее флегматичный характер да еще то, что она раньше в губернском «отеле» работала в номерах и скучающим постояльцам порою не отказывала в удовольствии, – вот, собственно, и все.

Гришка о славном прошлом собственной супружницы знал и, случалось, сек ее нещадно. Однажды он исчез из села и долго пропадал – не было его года полтора, а то и больше. Исправник против его фамилии уже поставил прочерк – все, дескать, отбыл раб Божий на вечное место жительства в другие края, и в Покровском Гришку начали потихоньку забывать, но оказалось – рано!

А Гришка все это время находился в путешествии, перемещался от одного монастыря к другому, жил в кельях вместе с монахами, пробовал молиться, но с суровой монастырской братией тягаться не сумел – их аскетизм и подвижничество были Распутину не по нутру, и он поднимался с места и двигался дальше.

Так он добрался до Святой земли, до Иерусалима.

Вынес он оттуда чувство восторга, некой громкой, очень торжественной внутренней песни и… причастность ко всему, что на Святой земле имелось.

Как-то в Киеве, в одном из подворий, на него обратили внимание две особы, принадлежащие к императорской семье: <см. Комментарии Стр. 16…две особы, принадлежащие к императорской семье…>

Анастасия, супруга великого князя Николая Николаевича, и ее сестра Милица, супруга великого князя Петра Николаевича.

Сестры увидели, как жилистый, заросший черной цыганской бородой человек колет дрова – отчаянно хакает, вскрикивает, плюет на колун, было в его движениях что-то колдовское, таинственное, бесшабашное.

– Вот так наши предки рубили своих врагов, – заметила одна сестра другой.

– Увидев, что на него смотрят две знатные дамы, Распутин аккуратно отложил топор в сторону и низко им поклонился.

Это сестрам понравилось. Не разговориться, не расспросить этого человека о житье-бытье было нельзя; в монастырях все считаются равными и часто бывает не важно, кто с кем разговаривает, здесь вели себя на равных и человек из королевской семьи, и простой обыватель, занимающийся починкой сапог на Андреевском спуске либо же прямо за воротами Михайловского монастыря, на зеленой лужайке.

Переговорив с Распутиным, сестры пригласили его к себе на чай – он им приглянулся тем, что был из народа: наступала та самая пора, когда верхи тянулись к низам, смыкались с ними, гордились, если хождение в народ удавалось, – приглянутся тем, что, оказывается, дважды пешком ходил на Святую землю, там, что умел очень складно и легко говорить.

Наверное, здесь и была допущена некая историческая ошибка, в результате которой Распутин из обыкновенного сибирского мужика, привыкшего босиком ходить по земле, а по нужде забираться в ближайшие лопухи, превратился в некоего негласного повелителя царской семьи.

Сестры еще несколько раз встречались с ним на михайловском монастырском подворье, пытаясь разобраться в этом человеке, понять, что же в нем такого притягательного есть? Ни Анастасии, ни Милице не пришло в голову, что они имеют дело с обыкновенным человеком, наделенным гипнотическими способностями, а все остальное – разговоры про святость, про Бога, про земли, на которых этот человек побывал, про монастыри и знаменитых монахов – это наносное, идущее больше от расчета, чем от действительной веры.

Но человек этот умел заговаривать боль, останавливать кровь и лечить разные болезни.

Как-то вечером при свете тусклой керосиновой лампы-семилинейки Милица Николаевна спросила Распутина, знаком ли он с такой болезнью, как гемофилия?

Распутин первый раз в жизни слышал это слово, но тем не менее ответил утвердительно:

– Да!

И хотя взгляд Распутина был тверд, смотрел он прямо, Милица усомнилась в том, что тот знаком с этой редкой и непонятной болезнью. Спросила:

– Вы знаете, что такое гемофилия?

– Это… это, когда кровь бежит, бежит и не останавливается. Человек вообще может умереть, если у него не остановить кровь. Так ведь?

Распутин попал в точку.

– Так, – сказала Милица. – А чем она лечится?

– Травами, только травами. – Распутин назвал несколько трав, которые не были известны ни Милице, ни Анастасии.

– А у нас под Санкт-Петербургом, в лесах наших, они есть?

– Есть, только, может быть, называются по-другому.

– А кроме трав… никакая фармакология разве не способна помочь?

Слово «фармакология», так же как и «гемофилия», озадачило Распутина, лицо у него на миг подобралось, словно великая княжна произнесла что-то неприличное, но Распутин умел быстро ориентироваться в любой обстановке, ничто не сбивало его с толку – Гришку, которого вскорости стали именовать «старцем», вообще невозможно было сбить с толку, он с невозмутимым видом наклонял голову:

– Только трава, и больше ничего. Трава – единственное и главное лекарство.

Милица Николаевна говорила что-то еще, но Распутин не слушал ее, когда же она замолчала, поинтересовался вежливо, будто бы думал о чем-то своем, высоком:

– А что, кто-то из близких болен этим самым… ну, когда кровь не останавливается?

– Болен Алексей Николаевич, – чуть помедлив, сказала Милица Николаевна, – цесаревич, наследник престола.

Распутин на слова «цесаревич» и «наследник престола» никак не среагировал, будто бы и не слышал их, расправил рукою черную бороду.

– Если надо – помогу… Как же не помочь?

– Но для этого нужно приехать в Питер.

– Прибуду, – пообещал Распутин, считая, что приглашение в царскую семью он уже получил. – Раз надо самому батюшке-наследнику – я обязательно прибуду.

И вот он шел в Питер. Но не весь путь он одолевал пешком – и без того ноги сбиты, обувь горит, будто в костер попадает, – до Москвы он доехал на поезде и от Москвы до Питера половину одолел на поезде, а вот дальше пошел пешком, считая, что таким способом он привлечет к себе внимание, а главное – усилит свою святость.

Через день он был в Санкт-Петербурге – чопорном, блестящем городе, подавившем Распутина своей красотой, ровностью улиц, распаренной гладкостью мостовых, где все камешки уложены так ровно, что хоть линейкой замеряй, обилием белых колонн и пилонов на домах, лихими извозчиками, стремительно, будто ветер, носящимися по Питеру, – не приведи Господь попасть такому под колеса: мигом сомнет, раскатает в блин, извозюкает конским навозом, да еще хозяин от всей души огреет кнутом.

Извозчиков Распутин стал бояться с первых часов пребывания в Санкт-Петербурге. Но еще более извозчиков он боялся генералов, которых в Питере насчитывалось более чем в каком бы то ни было другом российском городе. Разинув рот, на углу одной из нарядных улиц он загляделся на то, как генерал переводит через мостовую трех длинноногих, длинномордых диковинных гончих собак, и получил от генерала удар по зубам.

– За что? – вскричал, задохнувшись от боли, Распутин.

– А чтоб впустую не пялился, – добродушно ответил генерал. – Не положено.

Генералы – это не извозчики, генералы – стать особая, Распутин еще не раз в своей яркой жизни будет получать зуботычины от генералов.

Был даже случай, когда он от одного генерала даже спрятался под чугунной скамейкой Летнего сада и сидел там до тех пор, пока генерал – седенький, неторопливый, добродушный, со старческой одышкой и пушистыми, вышедшими из моды бакенбардами пушкинской поры – не одолел всю садовую, заставленную мраморными бюстами аллею.

А генерал совершал свой проход долго, у каждой скульптуры останавливался, внимательно читал название, восхищенно причмокивал губами, откидывался назад, чтобы скульптуру можно было оценить как бы со стороны, отойдя от нее, снова приближался и с удовольствием разглядывал мраморное творение. Распутин, сидя под скамейкой, скрипел зубами:

– И чего это он так медленно ноги по земле волочит? Будто смерть! А?

Произошло это вскоре после того, как на квартире у Распутина появился один важный генерал в шинели с малиновой подкладкой, вежливо поинтересовался у хозяина:

– Григорий Ефимович Распутин – это, простите, вы будете? – И когда Распутин, неожиданно ощутив себя важным, напружинив грудь, подтвердил, генерал, не произнося больше ни слова, коротко и умело, будто кулачный боец, развернулся и сделал то, что сделал с Распутиным генерал, переводивший через улицу гончих собак, – съездил, как принято говорить в народе, по зубам.

Распутин, задавленно охнув, отлетел к стене, больно приложился лопатками и задом к мебели, генерал же неторопливо отряхнул руки и вышел из квартиры.

Впоследствии Распутин узнал, что он увлекся любимой женщиной генерала и тот решил проучить «старца». После этого Распутин стал не на шутку бояться людей в генеральской форме и до конца дней своих не сумел одолеть эту робость.

Вскоре Распутин оказался в царской семье, робея, боясь дышать, поскольку рядом находились царь – невзрачного сложения подтянутый человек с добродушно-спокойным выражением лица – и статная синеглазая царица, осмотрел наследника – обычного, как ему показалось, мальчишку, непоседливого, не знающего еще, какое место ему будет уготовано в Российской империи, спросил тихо, покашливая в кулак:

– Скажи, маленький, а вот сейчас, в эту минуту, тебя что-нибудь беспокоит?

– Голова немного болит, – ответил мальчишка, – а так ничего.

– С головой… с головной хворью мы живо справимся. – Распутин распростер над теменем мальчишки свои ладони, через три минуты поинтересовался: – Ну как?

– Тепло. – Мальчишка не выдержал, поежился, потом засмеялся, будто от щекотки.

– А голова как? Болит?

– Вроде бы нет.

– Вроде бы… – недовольно проговорил Распутин, – вроде… Она вообще не должна болеть. А ты должен ощущать легкость.

– Я чувствую себя легко, – сказал наследник. Распутин громко втянул в себя воздух, так же с шумом выдохнул.

– Ну вот, все в порядке. – Сделал несколько завершающих пассов над головой наследника.

– Теперь не болит… Совсем не болит. Спасибо, – вежливо произнес наследник.

– Одним «спасибо» не отделаешься, – сказал Распутин и засмеялся, потом оборвал смех, притиснул к губам ладонь – сказал вроде бы не то. Проговорил солидно: – Так будет всегда.

Царь осторожно подошел к нему:

– Скажите, что это за болезнь?

– Кровь, – неопределенно ответил Распутин. – Все дело в крови.

– Вылечить можно?

Распутин глянул на царя, прикинул что-то про себя, в следующую секунду сделался ниже ростом и ýже в плечах – понимал, что над царем возвышаться нельзя.

– Эта болезнь не лечится, – сказал он. – Но пока я жив – все будет в порядке.

Фраза была простой и точной, Распутин определил ею свое место в царской семье, делал ее зависимой от собственной персоны.

С этой фразы и началось восхождение Распутина.

– Но Милица Николаевна заверила меня, что вы умеете избавлять людей от гемофилии. Травами, – вяло произнес царь и умолк. Печально, будто ребенок, которого обманули, глянул на Распутина, повторил тихо, больше для самого себя, чем для собеседника: – Травами.

Распутин отвел глаза в сторону.

– В данном разе – нет, не смогу, в данном разе – случай особый, очень трудный. – Он поднял руки, провел ими над головой. – Я вот ладонями, кожей чувствую, все чувствую – и боль, и места, где застаивается кровь, а зацепить не могу. Все очень глубоко находится, вот. – Распутин быстро глянул на царя, оробел и снова отвел глаза в сторону. – Травами здесь не обойдемся.

– А чем обойдемся?

– Каждый раз, когда с Алексеем будет что-то происходить, будете вызывать меня во дворец. Только я способен ему помочь, больше никто.

– Никто?

– Вы же сами видели – врач здесь был. И что он сделал? Чем помог?

– Да-а. – Царь вздохнул, достал из кармана серебряный рубль, украшенный собственным профилем, и, как медаль, приложил к груди Распутина, проговорил прежним, тихим, голосом: – Рубль выглядит как награда. Вручаю за заслуги перед моей семьей, перед престолом. – Николай говорил серьезно, слова произносил хоть и тихо, но четко, будто выступал с речью перед годичным собранием какого-нибудь почтенного академического общества, голубые глаза его были спокойны. – Пока держите это, а подойдет пора – настоящую медаль получите.

Он сунул рубль в руки Распутину, тот не замедлил склониться перед царем

– Благодарствую покорно!

Про себя же подумал: «Ну и жмот! Редкостный жмот! За здоровье собственного отпрыска отвалил только рубль… Что мне рублем этим – зубы чистить? Рубль – не сотня! За такие дела положено “катеньками” расплачиваться. А медалька? Да на хрена мне медалька твоя? Обычное железо, из которого делают гвозди. В заду ею только ковыряться!»

Распутин еще раз поклонился перед царем:

– Благодарствую!

Когда он на поезде возвращался в Питер, то достал из кармана рубль, преподнесенный царем, всмотрелся в чеканный профиль, недоуменно приподнял плечи.

– Не пойму, он это или не он?

Огляделся. Народа в поезде было немного. Напротив Распутина на скамейке сидел сивый дедок купеческого вида, с лукавым быстрым взглядом и толстой медной цепью на животе. Цепь была тщательно надраена мелом, блестела как золотая. Это Распутину понравилось: «молодец, мужик, самоварное золото за настоящий металл выдает», позвал деда:

– Мужик, а мужик!

Дедок скосил на него один хитрый круглый глаз, второй глаз с любопытством следил за тем, что оставалось за пределами окна, за стеклами вагона, – глаза у него разъезжались в разные стороны, словно бы вообще не имели друг к другу никакого отношения.

– Ну!

– Скажи, ты царя видел?

– Живьем?

– Живьем.

– Было дело.

– Это он? Или не он? – Распутин показал разноглазому дедку подаренный рубль.

– Дай-ка посмотрю. – Дедок протянул к Распутину маленькую цепкую лапу с широко расставленными пальцами.

Распутин с опаской отдал ему рубль: а вдруг не возвратит?

Так оно и оказалось. Дедок внимательно осмотрел рубль, взял его на зуб, постучал челюстями металл, потом важно звякнул медной цепью.

– Это он!

– А не похож ведь!

– Еще как похож! – Дедок ловко подкинул рубль в руке, и тот неожиданно исчез прямо в воздухе – даже в ладонь не опустился, растворился, пока летел.

Рот у Распутина открылся сам по себе: первый раз он сталкивался с таким неприкрытым грабежом.

– А этот самый… – пробормотал он хрипло, облизал сухим языком губы.

– Что «этот самый»? Или кто?

– Рубль… Рубль где?

– Какой рубль?

– Ну, рубль был…

– А был ли рубль? – Дедок наклонился к Распутину, дохнул на него чесноком. – Ты смотри, любезный, не то я ведь сейчас жандарма позову. Тут, в поезде, есть два жандарма, в синем вагоне сидят, охраняют покой честных людей.

Синими вагонами в ту пору звали вагоны первого класса.

– Ы-ык! – испуганно икнул Распутин. Стольный град Санкт-Петербург продолжал преподносить ему свои уроки, учил жизни.

– Что, мил человек, не любишь встречаться с жандармами? – участливо спросил дедок, прошиб Распутина насквозь одним глазом – искристым, темным, будто хорошее сладкое вино, вторым глазом он продолжал наблюдать за картинами, что поспешно менялись за окном вагона. – То-то же, – молвил дедок, продолжая дышать чесноком. Он этим чесноком, похоже, был пропитан насквозь. Затем, выдержав паузу, проговорил доверительно: – Я тоже не люблю жандармов.

– Ы-ык! – вновь икнул Распутин, помял пальцами бороду, словно призывал на помощь каких-то ведомых только ему духов. – Ы-ык!

– Ничего, бывает и хуже, – успокоил его дедок.

– Ык! – Распутин сгорбился, приподнял плечи, словно бы забирался в самого себя, как в некий мешок. – Ы-ы-ык!

– Бывает, что человек вообще язык проглатывает, – сочувственно проговорил дедок. – Знаешь, как тяжело вытаскивать язык, провалившийся в глотку?

– Ык-к! – Икота у Распутина от этих слов пошла на убыль, будто они оказались целебными.

– Легче стало? – Дедок усмехнулся и назидательно подмигнул Распутину. – А рубль – это гонорар. Сделал дело, получил справку – гони деньгу! Гонорар называется.

– Ык! Верни рубль! – безголосо просипел Распутин. – Я тоже позову жандарма.

Дедок вновь склонился к нему, произнес жалостливо:

– Ничего-то ты, дурак, и не понял! Учи вас, учи… Все учеба не в коня!

– Рубль… Где мой рубль?

– Как ты думаешь, кого заберет жандарм, когда заявится сюда? Тебя, оборванца, или меня, купца второй гильдии, владеюшего в Новой Голландии дровяным складом? А?

Распутин еще больше втянул голову в плечи, сиротливо покосился в окно. Было ему обидно, в душе образовалась какая-то дырка, пустота, вызывающая слезное щемление, что-то горькое. В дырке разбойно посвистывал ветер.

– Ык!

– Вот именно «ык», – рассудительно, совсем не злобно произнес дедок.

Рубль Распутину он так и не отдал, а на перроне Николаевского вокзала, когда приехали в Питер, первым вышел из вагона. На Распутина он даже и не глянул, словно того не существовало на белом свете, двинулся по перрону к выходу, важный, внушительный, хотя из толпы он ничем не выделялся – ни ростом, ни внешностью, был такой же, как и все. Но слишком уж он подмял под себя Распутина – настолько подмял, что казался и великаном, и человеком не менее сановным, чем генерал, облагородивший Распутина оплеухой.

Распутин угрюмо пошел за дедком следом, держась шагах в десяти-пятнадцати от него. Попробовал наслать на дедка напасть, да ничего у него не получилось – дедок был сильнее Распутна, стоял ближе к нечистой силе, и все старания будущего «старца» оказались тщетными. Лицо у него невольно перекосилось, поползло в сторону, в горле что-то забулькало Ловко же обвел его дедок! Ну как малого дитятко вокруг пальца!

Санкт-Петербург – это столица, а у всякой российской столицы, где бы она ни располагалась, законы, как известно, волчьи, народ здесь живет ловкий, подошвы у ботинок научился «обстригать» так, что «обстриженный» даже не замечает этого: только что был в баретках, а глядь – уже шлепает босой. Босой, но зато с тростью. Здесь свои короли, свои охотники, свои зайцы, своя капуста. В столице лучше всего выступать в роли короля-охотника, хуже всего – зайца. Распутин выступил сегодня в роли зайца.

– Ничего, и наш день подгребется, – пробормотал он угрюмо, глядя, как дедок садится на лихача – аккуратно, словно бы боясь расплескать себя либо повредить плохо гнущиеся чресла, – наступит этот день – и ты, дядя, ляжешь в сырой подвал, в узкую квартирку среди бочек с мочеными яблоками Обязательно ляжешь! Придет твой срок!

Дедок хлопнул лихача ладонью по плечу и исчез. Больше его Распутин никогда не видел.

Летом 1914 года в Петербурге прибавилось работы у зеркальных дел мастеров – и это народу показалось странным в прихожих и гостиных добротных домов сами по себе лопались огромные хрустальные зеркала, хотя никак не должны были лопаться, – прочность их была необыкновенной, зеркала не брал даже камень, со стен сверзались вместе с рамами, корежа и выворачивая толстые кованые гвозди, хрустальные доски, натертые ртутью; зеркала взрывались с винтовочным грохотом и осыпались искристыми грудами на пол – горожане никак не могли понять, что же происходит? Уж не завелась ли в чистейшем городе Санкт-Петербурге какая-нибудь нечисть?

Упорно поговаривали, что Санкт-Петербург будет скоро переименован, но в переименование никто не верил, считая это вымыслом болтливых людей – имя города уже укоренилось в истории, в голове, в сознании стариков и детей – всех, словом, и вряд ли кто мог смириться с тем, что Санкт-Петербург станет, допустим, Невскградом, Великососновском, Балт-градом, Озеродаром или просто Озерском. Но слово «бург» – немецкое слово, антигерманские настроения в народе росли, и с этим нельзя было не считаться.

Бог с ним, с переименованием! Но почему в Петербурге стали лопаться зеркала?

Как известно, разбитое зеркало – худая примета, хуже которой может быть только явление нечистой силы либо пролитая кровь. Но и это еще было не все. На окраинах Петербурга курицы стали орать петушиными голосами, чем вводили в смертельную бледность хозяев, это тоже плохая примета, к покойнику, а в доме шкипера Федорова на Васильевском острове родился шестиногий теленок. Тут уж и вовсе рассуждать было нечего, все самые головастые толкователи снов, примет и явлений озадаченно умолкали – разобраться в таком не могли даже они. Ясно было одно: людей ждали перемены.

С помоек Петрограда исчезли крысы – разом переместились куда-то, ушли целой армией; собаки начали выть по ночам по-волчьи; в родильных домах на свет стали появляться только мальчики – ни одной девочки, только мальчики и мальчики, что тоже наводило на раздумья: к чему бы это?

Беда висела в воздухе, она была ощутима, ее можно было даже потрогать пальцами, как вообще можно было трогать петербургский воздух – клейкий, влажный, туманный, будто дым, пропитанный солью, йодом, рыбой и ладаном.

И погода в Петербурге установилась необычная – теплая, как на юге, безмятежная. Небо было гладким, без единого облачка, глазированным, словно пряник, поблескивало изнутри мелким белесым крапом. В дачных поселках под Петергофом, на берегу залива, на станциях пышно цвела сирень и играли духовые оркестры, рождающие в душе тоскливое щемление и неизвестность, а старые солдаты-инвалиды, прошедшие Мукден и Порт-Артур, перестали просить милостыню – стеснялись.

И все-таки жизнь была прекрасна. Белые ночи – затяжные, только перед самым утром чуть затухающие – дурили головы гимназистам и гимназисткам. В лесах появилось много ранних грибов – сочных, крупных и, что самое главное – нечервивых. Словно бы и черви тоже исчезли с этой земли, переместились в иное измерение, в иное состояние и вообще стали чем-то иным, неведомым, а может, готовились к чему-то такому, о чем люди и не подозревали.

В один из таких теплых душных июньских дней Григорий Ефимович Распутин, известный сибирский старец, недавно поселившийся в большом доме на Гороховой улице, отправился на ипподром смотреть конные скачки.

Скачками он никогда не увлекался, лошадьми тоже, а по части азарта, считал, есть другие, более достойные увлечения, конского пота не переносил, запаха свежих дымящихся яблок, вываливающихся из-под хвостов прямо на песок дорожек, – тем более, но на ипподром пошел охотно, ибо пригласила его туда госпожа Лебедева, двадцатипятилетняя жена статского советника, специализирующегося по горнорудному промыслу, женщина редкостной красоты, при виде которой у старца начинала кружиться голова, а на жестком темнокожем лице возникало рассеянно-восхищенное выражение, сжим крепкого рта расслаблялся, а глаза – голубовато-светлые, загадочные, с внутренними свечечками, застывшими в зрачках, – эти свечечки горели то сильнее, то слабее, но никогда не угасали, и этот таинственный огонь притягивал к Распутину людей, не было у него знакомых, которые не отметили бы свечечек, словно бы Богом зажженных в глазах Распутина, – становились яркими и томными.

Был он одет в красную шелковую рубаху, перепоясанную тонким кожаным ремешком, украшенным мелкой серебряной насечкой, – этот ремешок, сделанный татарским умельцем, Распутин приобрел в мае в Крыму, но носил его редко, – в черные, хорошо сшитые штаны, заправленные в лакированные, на воинский лад подпирающие самое колено сапоги. Темные, без единой седой прядки волосы были расчесаны посредине на пробор, руки Григорий Ефимович часто запускал в бороду, выколупывал оттуда что-то, подносил к ноздрям, нюхал, иногда бросал в рот крошку, жевал.

Был он настроен мрачно, но с дамой говорил мягко, стараясь подбирать «деликатные» слова.

– Что с вами, Григорий Ефимович? – участливым тоном спросила Лебедева. – Вы вроде бы сам не свой? Случилось что-нибудь?

– Нет, не случилось. – Распутин наклонил голову, посмотрел себе под ноги. Пол между ипподромными скамейками, покрытыми свежим рыжеватым лаком, был тщательно подметен и обрызган душистой водой: сегодня на ипподроме ожидали знатных гостей. Сам Распутин тоже принадлежал к числу знатных – к нему уже дважды прибегал служка от хозяина, спрашивал, не надо ли чего? Распутин с хмыканьем отсылал его обратно – ничего ему было не надо. И Зинаиде Сергеевне Лебедевой тоже ничего не надо было. Служка убегал огорченный. – О германце думаю, – пояснил Распутин.

– И что же германец?

– Хитрый он. И хорошо организованный, в отличие от нас.

– Будет с ним война?

– А кто знает? – Распутин приподнял плечи, обтянутые красным шелком, поежился. – Не хотелось бы! – Недобро покосился на вторую свою спутницу, язвительную старуху Головину, никак она не хочет оставить их вдвоем с Лебедевой, сидит неподвижно рядом, изредка вставляет в речь что-нибудь колкое, язвительное, переживает за свою дочку Муню – а вдруг «старец» отдалит ту от себя? «Статуй, – неприязненно думал о Головиной Распутин, – ворона кастрированная. Как клювом-то ворочает! Того гляди, печенку расклюет. А? И с кишками выдерет. Во дворе стоял статуй… Тьфу!»

– Не молчите, Григорий Ефимович, – попросила Лебедева, – скажите что-нибудь.

– Настроения нет, – вздохнул Распутин, поиграл знатным крымским ремешком.

– Али чувствуете что? – спросила Лебедева.

– Может быть, – неопределенно отозвался Распутин, насупился, свечечки в его глазах заполыхали ярко, неземно, и он, покосившись на Головину, повторил чуть придушенным голосом: – Может быть!

– И все-таки, Григорий Ефимович, будет война с немцами? Не скрывайте, пожалуйста. Вы знаете куда больше, чем многие министры, и уж куда более нас, двух бедных женщин. Вы ведь… – Лебедева не договорила, подняла глаза, посмотрела в пряничную небесную высь, словно показывая, какое положение занимает Распутин в России, при царском дворе и в министерских кабинетах.

– Я не хочу этой войны, – твердо проговорил Распутин, – очень не хочу и сделаю все, чтобы ее не было. Хватит! Будет! – Он громко сглотнул. – И так русский мужик довольно пролил своей кровушки. Надо ль лить еще? – Голос его наполнился теплом, это засекла Головина, по-вороньи фыркнула, дернула плечом.

– Не надо, и я за это, – не замедлила отозваться Лебедева. – Война – это страшно. Но мы ведь так повязаны с английским и французским капиталом, что стоит только Англии или Франции недовольно поднять левую бровь, как Россия тут же нажмет на спусковой крючок винтовки – Россия не оставит своих союзников.

– А мамаша? – неожиданно спросил Распутин.

– Что «мамаша»? – не поняла Лебедева. Старуха Головина вновь по-вороньи фыркнула. – Что «мамаша»? – переспросила Лебедева.

– Мама-то – немка!

– А-а, – наконец-то сообразила Лебедева.

– А папа, папаша, в конце концов!..

– Что «папаша»?

– Папаша в этой жизни – тоже не последний человек, совсем не последнее место занимает. – Распутин замолчал, отвел глаза в сторону.

Над ипподромом возник тонкий, чуть с дребезжаньем голос серебряного рожка – через пять минут должны были начаться скачки.

«Папой» Распутин звал Николая Александровича. Романова, русского самодержца, и, как свидетельствовали очевидцы, случалось, звал иногда даже в лицо – имел, видно, на это право, «мамой» – царицу Александру Федоровну.

Если царь относился к Распутину настороженно, с молчаливым недоверием, то царица в «старце» не чаяла души – наследник Алексей был для нее самым дорогим человеком, она любила болезненного, с прозрачной кожей и тонкими чертами лица Алексея больше всех на свете, больше своих дочерей – великих княгинь.

– Я сделаю все, чтобы войны этой не было, – угрюмо проговорил Распутин, и по жестким ноткам, возникшим в его голосе, было понятно, что он действительно сделает все, чтобы войны не было, а сделать он мог больше, чем председатель Совета министров, военный министр, министры иностранных и внутренних дел, вместе взятые. – Папа меня послушается, – произнес Распутин убежденно. – Не хочу я войны, не хочу! – Он стукнул кулаком по колену. – Не люблю я войн, не люблю, не люблю!

Помолчав немного, он засунул руку в карман, достал оттуда горсть хорошо прожаренных семечек, очень крупных и чистых. Предложил Лебедевой:

– Хотите?

Та энергично помотала головой:

– Нет!

– Я тысячу раз пробовал от них отвыкнуть – не получилось. Не могу, – признался Распутин. Лебедева деликатно промолчала.

– Подсолнухово семя продлевает человеку жизнь. Доказано умными людьми.

– Кем конкретно? – поинтересовалась Лебедева.

– Учеными мужами. Этот самый доказал… – Распутин поморщил лоб и зашевелил губами. – Землячок мой… Менделеев! – произнес он с обрадованным видом.

Раздался второй сигнал серебряного рожка – до начала скачек оставалось три минуты.

– Вы будете ставить на лошадей? – спросила Лебедева.

– Мне никогда не везет: несколько раз ставил – выигрыша не было.

– А вдруг повезет?! Попробуйте! – предложила Лебедева.

Распутин в ответ хмуро качнул головой:

– Чего искушать судьбу?

– Полноте, Григорий Ефимович! – Лебедева потеребила его за рукав. – Какая уж тут судьба? Мелочи одни!

– Не скажите! – строго произнес Распутин.

Лебедева уговорила Распутина – он поставил на вороного жеребца по кличке Чардаш, на котором шел жокей Свирицкий.

– Если не повезет – вы будете виноваты, Зинаида Сергеевна.

– Беру этот грех на себя!

Распутин промолчал, улыбнулся. Не удержавшись, вздохнул:

– О-хо-хо! – Поймав взгляд Лебедевой, сказал: – Папа меня послушается! Обязательно послушается. А если не послушается, то как же он будет выглядеть перед мамой? А? Вот вопрос. – Распутин поймал зоркими глазами хищную птицу, повисшую в небе, прищурился, словно бы беря ее в прицел. – И птицы эти – не к добру, – сказал он, – летает очень хищная птаха, ворона перед ней – ребенок.

Распутин искренне считал, что воевать с организованной, обутой в хорошие хромовые сапоги, имеющей сильный флот и авиацию, вооруженной пушками Круппа Германией нельзя. Бесполезно. Так считали и сильные мира сего: Штюрмер, Маклаков, Протопопов, Белецкий <см. Комментарии, Стр. 31. Штюрмер Борис Владимирович…>. Но и Штюрмер и Протопопов выражали эту точку зрения осторожно, боясь вызвать недовольство, а Распутин в словах себя не ограничивал, что думал, то и говорил. Не боясь, что его поймут неправильно или того хуже – накажут. Чего-чего, а наказания он не боялся. «Если что – маме пожалуюсь, мама, она всем заступница, а мне – в первую очередь», – подчеркивал Распутин.

Пользуясь тем, что царица принимала его, а царь Николай Александрович, находившийся под пятой своей жены, обязательно выходил к «старцу», когда бывал дома, Распутин назначил немало людей на высшие посты России, в том числе и министерские. Нельзя сказать, чтобы он делал это за взятки, хотя от денег он никогда не отказывался, с одинаковой легкостью беря и три тысячи рублей, и двадцать копеек, или преследовал личные цели – нет, Распутину нравилась власть, нравилось то, что он потом мог сказать своему подопечному при людях: «Ты, батенька, опять сегодня с утра не высморкался, на носу – вона, мутная капля висит, отойди-ка в сторону, вытрись! Носовой-то платок есть? Свежего не дать?» И надо было видеть при этом его торжествующее лицо, осанку и взгляд, брошенный на чины сопровождения и охраны – те выпячивались перед своим шефом и тушевались, и вообще Распутину доставляло удовольствие сознание того, что он может делать то, чего не могут делать другие.

Кто такой Распутин? Человек, который потряс в начале двадцатого века Россию? Нет, он потряс не только Россию, о нем часто писали газеты Франции, Англии, Германии, Италии – об иных коронованных особах, прибывающих с визитами в Париж или на водные курорты Баден-Бадена, не писали так, как писали о Распутине. В России газеты фиксировали почти каждый шаг «старца» – вначале какая-нибудь столичная газета, а потом за ней – словно бы по цепи – почти все газеты от Смоленска до Владивостока. Например, стоило газете «День» поместить заметку «Квартира на Английском проспекте, где проживал Распутин, сдается», как эту заметку мигом подхватывали почти все петербургские и московские газеты, а за ними и все другие прочие…

Особенно любили газеты перепечатывать заметки типа «22 марта выехал в Тюмень Гр. Распутин с отцом». Таких заметок не давали даже о передвижении министра внутренних дел России Маклакова – жизнь Маклакова была куда скромнее, чем жизнь Распутина, и хроникеры редко проникали в нее. Расположение Распутина часто значило больше, чем расположение Маклакова или директора Департамента полиции Белецкого.

Каждое утро в его квартиру набивалось много народа: генералы сидели на одной скамье с оборванными нищими, юные, пугливые гимназистки – с безносыми бородатыми старухами, от которых пахло навозом, блестящие франты, выходцы из высшего света, – с безродными работягами, ночующими в подвалах, худосочные чиновники в протертых брюках, которым надо было получить хотя бы малую прибавку к жалованью – рядом с людьми, которым ничего не надо было, они оказались в распутинской гостиной только ради любопытства: хотелось увидеть Распутина – тобольского мужика, чьи изречения царица Александра Федоровна заносила наряду с изречениями известных зарубежных мудрецов к себе в отдельную книжечку.

В девять утра – иногда на несколько минут позже, но почти всегда в одно и то же время – в гостиной, позевывая, выскребая из бороды крошки, появлялся Распутин, отвешивал общий поклон:

– Здрассте вам!

– Одет он был по большей части в знакомую красную рубаху и черные тонкие брюки – суконные, рубчиковые или шелковые, наиболее подходящие для жаркой погоды и плясок, на ногах красовались легкие галоши либо черные лакированные туфли: в доме Распутин сапог не признавал, считал их тяжелой обувью, – и что всем бросалось в глаза, галоши и туфли он надевал на босу ногу и иногда, когда сидел, вытаскивал ногу из галоши и шевелил длинными, покрытыми редким волосом пальцами – это доставляло ему удовольствие.

Если хор голосов, отзывавшихся на распутинское «здрассте вам» был нестройным, Распутин, добродушно щурясь, повторяя:

– Здрассте вам! – и снова отвешивал поклон. Выслушав ответ, начинал обход собравшихся.

Он шел по кругу, останавливался у каждого, заглядывая в глаза, брал заготовленную бумагу, если она была заготовлена, кивал: «Ладно, помогу» или: «Переговорю тут с одним человеком, он может подсобить», – в основном ему подавали прошения о продвижении по службе, о поручительстве в заеме денег под имущество, и старец почти все выполнял, но случалось, что Распутин останавливался у иного просителя и брал его за пуговицу. Произносил истончившимся, каким-то дырявым голосом:

– Слушай, милый, а ведь я тебе уже два раза помогал… В этом самом… в продвижении по службе. Ты дважды продвинулся, но надежд не оправдал… Ты, б-батенька, знаешь кто? – Ты… – ты сам знаешь кто! Иди-ка, друг, отсюда и больше не приходи – Не глядя в бледное, вытянутое лицо «не оправдавшего надежд», Распутин двигался дальше – память у «старца» была острой, он помнил почти всех людей, с которыми встречался и имел дело.

Нищим, пришедшим к нему на «утренний прием», он давал деньги – в основном мелочь, но, случалось, доставал из кармана и серебряный рубль – деньги по тем временам немалые – и с размаху, громко, словно грузчик, шлепая его в протянутую ладонь – жадным «старец» не считался и денег у себя не держал, одной рукой он брал деньги, другой давал.

Часа за полтора Распутин управлялся со всеми, кто находился в прихожей. По свидетельству Департамента полиции, который вел за Распутиным тайное наблюдение, в день у него иногда бывало до трехсот человек. Потом «старец» уходил пить чай с баранками и вареньем. Больше всего на свете Распутин любил баранки, варенье и семечки.

Варенье для него специально готовили поклонницы, семечки присылали из деревень.

В час дня к подъезду подкатывал автомобиль, за рулем которого сидел шофер в рыжей непродуваемой куртке и «аэропланных» очках, украшающих мягкий французский шлем. Распутин выходил из подъезда и садился в авто.

Под уважительными взглядами зевак автомобиль пускал кудрявую струю дыма, заставлял людей чихать и морщиться, шофер нажимал на резиновую грушу клаксона и отъезжал. Распутин отправлялся с визитами к «сильным мира сего» – тем, кто мог дать ход бумагам, собранным во время приема.

Возвращался он вечером, иногда совсем поздно, часто в подпитии, пахнущий сладкой марсалой или одним из самых любимых своих вин, которое он называл одинаково любовно «мадерцей»:

– Мадерца тоску снимает!

О возвращении Распутина в Петроград осенью 1914 года написано мало, детали невозможно восстановить даже по донесениям филеров.

Когда он вернулся в Петроград, еще в недавнем времени бывшим Петербургом или того краше – Санкт-Петербургом, царя в городе не было, он находился на фронте, в Ставке, и Распутин, странно притихший, растерянный – никто никогда не видел его таким, – заперся в своей старой квартирке и долго не показывался из нее.

Хотя вытащить его из квартиры пытались.

Но если в прихожей звонил телефон, «старец» делал вид, что не слышит его, на дребезжащие звонки в дверь также не отвечал – он словно бы обиделся на кого-то и вырубился из жизни. Сняв обувь, он неспешно перемещался по квартире босиком, по-детски смешно шевеля длинными пальцами ног и принюхиваясь к чему-то незнакомому, странному, чего раньше в квартире не было. Иногда он останавливался у стены, у тумбочки, у шифоньера, сколупывал желтым, твердым, как железо, ногтем какое-нибудь пятно, сыро, со всхлипываниями вздыхал и двигался дальше.

Он не знал, что делать, – редкое состояние для энергичного человека.

В Петрограде стояла безрадостная осень – темная, с низкими тяжелыми облаками, плывущими над самыми крышами домов, с мокрыми каменными мостовыми, на которых оскальзывались лошади и, случалось, буксовали, дымя и разбрызгивая по сторонам черные резиновые крошки, слетающие с литых колес, грузовые автомобили – город был неуютен, печален, лишен прежнего тепла и обаяния.

…Распутин подошел к окну и долго стоял около него, смотрел на дома, на мокрую землю и пожухлую, начавшую подгнивать траву, хмурился, кусал губы, потом, погладив через рубаху шрам, оставшийся на животе, пошел на кухню, где в корзине стояло шесть бутылок старой мадеры, вытащил одну.

Некоторое время молча глядел на облитое красным сургучом горлышко, потом рукояткой ножа отбил сургуч и проворно, несколькими сильными ударами кулака выбил пробку из бутылки. Сделал ловкое, стремительное движение, окорачивая выметнувшуюся из горлышка ароматную струю, умело подсек ее – и из голышка не вылилось ни капли вина.

Вновь молча, покряхтывая, прошел в комнату, из которой наблюдал за печальным осенним Петроградом, горько покривил рот. Потом отер рукою горлышко, сделал несколько глотков. Он любил это вино – горьковатое, с привкусом сушеной груши, подгорелой хлебной корочки, еще чего-то, и вообще считал мадеру крестьянским вином, не барским, снова сделал несколько крупных вкусных глотков, соображая, что же ему делать дальше. Царя в столице нет, и приедет он, судя по всему, нескоро – дела на фронте идут не ахти как весело; к царице в гости так просто не заявишься. Да и раньше, если честно, он тоже нечасто бывал в Царском Селе – пару раз в месяц, не больше. А вот по телефону переговаривался часто. Каждый день, иногда даже по нескольку раз на день. В основном с царицей и с мальчиком – меньшим Романовым, наследником престола.

Лицо Распутина, жесткое, костлявое, с татарскими скулами и твердыми складками, уходящими от носа в бороду, разгладилось, складки исчезли: Распутин любил царевича, и царевич платил ему тем же, только Распутин мог снимать у него боль, только он умел останавливать кровь, бегущую из ранки и не думающую останавливаться – то, что для любого мальчишки было пустяком, для наследника могло обернуться непоправимой бедой, – утихомиривать резь в суставах и колики в животе. Любовь Распутина и наследника была взаимной.

И вообще, Распутин, когда находился в хорошем настроении, действовал по простому принципу: на добро надо отвечать добром, а на зло – злом.

У царевича была мягкая душа, внимательные, умные глаза, он желал всем добра, – наверное, большинство людей, страдающих с детства, имеют такую душу, – иногда он прятал свою боль, но, как всякий ребенок, не мог спрятать ее надежно, и главное – не мог спрятать надолго.

Распутин сделал еще несколько крупных глотков и неожиданно обнаружил, что большая, отлитая из коричневого толстого стекла бутылка уже пуста. С недоумением посмотрел на нее и поставил на пол у портьеры. Пробормотал глухо, в себя:

– Что ни говори, а мадерца лучше «слезок»…

Царь, когда приезжал в Крым, в Ливадию, всегда требовал себе «Слезы Христа». Последние два года его встречали этим вином уже в Джанкое – первой крымской станции: как только поезд одолевал Гнилое море и позади оставался узкий перешеек, белый от соли и солнца, машинист сбрасывал пары, и к вагону несли подносы с вином, присланным из Ялты, и фруктами. Вино дорого искрилось в хрустальных, посверкивающих солнцем графинах, призывно играло. Николай жадно бросался к нему. У него даже руки подрагивали от нетерпения. Он наливал себе первый фужер – небольшой, узкий, вмещающий в себя вина не очень много, отпивал глоток, поднимал голову, с полминуты прислушивался к нему, определяя вкус, поймав капельку, прижимал ее к нёбу – в таком вине важен не только вкус, а и послевкусие – и, узнав вино, поняв по вкусу и по тому, что осталось после него, по послевкусию, что это «Слезы Христа», счастливо улыбался, выпивал фужер до дна и тут же наливал себе новый.

Через десять минут царский поезд трогался, оставляя позади Джанкой, и углублялся в жаркие, пахнущие полынью, солью и лисьей мочой крымские степи.

Внизу прошествовал офицер в тесном коричнево-сером мундире, перетянутом крест-накрест ремнями, с хорошенькой пухлощекой девушкой, одетой в изящный бархатный костюм, остановился и, белозубо улыбаясь, показал пальцем вверх, на окна распутинской квартиры. Распутин видел этого офицера, тот Распутина не видел. Распутин узнал его – офицер приходил как-то с дарами, с двумя девушками и пачечкой денег, запечатанной в конверт, просил у Распутина заступничества по службе.

Распутин помог ему – и должность он новую, какую хотел, получил, и очередной чин… В погонах Распутин разбирался не особенно хорошо и практически не представлял, чем чин поручика отличается, скажем, от чина штабс-капитана и какое количество звезд и просветов должно соответствовать этому на погонах, но погоны в прошлый раз у этого офицера имели один просвет, а сейчас – два. Два – больше, чем один, значит, офицер должен быть благодарен Распутину…

«Старец» не удержался, улыбнулся довольно. А офицерик-то, похоже, показывает дамочке, где живет Распутин – «знаменитый на всю Россию человек», тычет вверх черной кожаной перчаткой. Вполне возможно, что он даже видит неясное, расплывчатое пятно распутинского лица за стеклами, но, зная из газет, что Распутина нет дома, нет в городе – корячится он на больничной койке где-то в Сибири, – не сопоставляет человека, маячившего в окне распутинской квартиры, с ее хозяином.

– Ну-ну, – глухо пробормотал Распутин, – чего же ты тычешь в меня, будто конюх в мерина? Но я-то не мерин! Ах, офицерик, офицерик!

Распутин вздохнул. Шрам, оставшийся после удара ножом, болел. Заживать ему еще и заживать.

В доме было хорошо натоплено, в швах шрама скапливался пот, щипал кожу, добавляя к боли боль.

– Охо-хо, грехи наши тяжкие! – Распутину надоело разглядывать Петроград с его унылым небом, безрадостными людьми и мокрыми мостовыми и тем более надоело – полоротого дурака-офицерика, и «старец», болезненно морщась, отправился к себе в комнату. Надо было немного отдохнуть. После ранения он уже, к сожалению, не такой прыткий, каким был раньше, и вряд ли уже сможет кутить до четырех часов утра, как кутил еще три с половиной месяца назад. Впрочем, забегая вперед, скажу, что Распутин напрасно опасался – все вернулось на круги своя: вскоре он начал кутить и до четырех часов утра, и до пяти, и до шести, и ничего с ним не делалось! С ног, во всяком случае, не падал.

– Охо-хо, грехи наши тяжкие! – вновь пробормотал он и повалился на широкую, застеленную голубым атласным одеялом кровать.

Через несколько минут «старец» забылся в коротком тяжелом сне, мадера не опьянила его – он вообще пьянел очень редко, – даже в голове не родила легкого приятного шума, какой рождала раньше, а вогнала в вялое, сонное состояние. Впрочем, что может быть лучше короткого освежающего сна?

Проснувшись, Распутин почувствовал себя лучше.

Надо было объявляться своим знакомым, Питеру, что он приехал, не то ведь газеты сейчас будут трубить в полный голос: «Распутин вернулся, Распутин вернулся!», но всесильные распутинские знакомые должны узнать об этом от него самого, а не из газет.

– Охо-хо!

Первым делом он позвонил грозной старухе Головиной – матери Мунечки, Муни, – пожалуй, самой могущественной из всех питерских старух, которая могла скрутить в бараний рог кого угодно, даже великого князя, даже царя.

– Матушка, – тихо начал Распутин, но Головина, не слушая его, вскричала радостно, басовито, громко:

– Приехал! Отец Григорий, родненький, приехал, Муня! – крикнула она в сторону – видимо, дочь находилась в одной с ней комнате. – Мунечка, святой отец вернулся!

Было слышно, как где-то легко, по-птичьи звонко прощебетала Мунька, и лицо у Распутина потеплело – ему нравилась Муня Головина, и он уже не раз изгонял из нее беса, не прочь был сделать это и сейчас, но ему сделалось боязно: а вдруг шов на животе разойдется?

– Приехал, приехал, – расслабленно пробормотал Распутин в телефонный рожок.

– А чего не телеграфировал? А, отец? Мы бы встречу достойную тебе устроили. А?

– Неловко было, матушка. Чего мне беспокоить-то тебя? Неловко это. Есть ловко, а есть неловко.

– Разве это беспокойство, разве это в тягость, родимый?

– Извини, матушка, – мягко и покорно пробормотал Распутин.

– Мы тут уж совсем испереживались за тебя, извелись… С Мунечкой по нескольку раз на день молились за тебя да за бедных наших солдатиков, погибающих на фронте. Больше нам молиться не за кого.

– Я папе посылал из Тюмени несколько телеграмм, просил воздержаться, не вступать в войну с германцами, но он не послушал.

– Телеграммы, думаю, до него не дошли.

– Как так, матушка?

– Очень просто. Государь наш окружил себя не теми людьми. Вот ты уехал, и он будто бы веру в себя потерял. Слаб человек…

– Да, папа часто бывает слаб, – согласился с Головиной Распутин, – и может сделать не то. Папу надо укреплять.

– Надо, – согласилась Головина. – А как?

– Обыкновенно. Поставить рядом с ним своих людей. Одного, двух, трех, пятерых, десятерых человек. Чтобы он на них мог опереться. Сто человек… Двести. Триста. И чтобы мы рядом находились.

– Хорошая мысль, – не удержалась от похвалы Головина. – Кого предлагаешь на выдвижение?

– Есть хорошие люди, матушка.

– Все понятно. – Головина радостно рассмеялась. – Жду тебя, батюшка, на чай. Когда изволишь быть?

– Сегодня вечером.

Старуху Головину – одну из самых богатых в России, способную сшить себе из бриллиантов платье до пят, если, конечно, такое возможно, – называли в Питере вторым премьером, она имела на Совет министров России такое же влияние, как сам председатель правительства. Если она замышляла смещение кого-нибудь из министров – добивалась этого, если хотела назначения – тоже добивалась. По могуществу ее можно было сравнить лишь с Анной Вырубовой да с самой государыней.

Впрочем, очень скоро Распутин стал сильнее Головиной по части снятий и назначений, он жонглировал кожаными государственными портфелями как хотел – царь, у которого дела шли все хуже и хуже, – армия на фронте терпела поражение за поражением, страна разваливалась, заводы бастовали, крестьяне поднимали на вилы помещиков и жгли усадьбы, – метался, просил помощи у Церкви и Бога и вскоре дошел до того, что посланцем Бога стал считать Распутина. Не без помощи своей венценосной супруги, естественно, Александра Федоровна немало этому способствовала.

Случалось, царь звонил Распутину на квартиру и просил назвать фамилию кандидата на освободившийся министерский пост. И Распутин называл фамилию… Каждый раз это был человек, близкий к нему. Иногда «старец» просил подождать, и царь терпеливо ждал. Случалось, что, пока Распутин консультировался у себя на кухне, ждал прямо у телефонной трубки. В консилиумах Распутина принимали участие все, вплоть до дочерей «старца» и круглолицей, задастой домработницы Дуни, которую Распутин привез из Сибири и теперь представлял всем как свою племянницу и ласково звал «племяшкой».

Так на распутинской квартире рождались государственные муки, российские министры, раздавались портфели и чины, и царь послушно исполнял то, что ему говорил Распутин.

Но это было позже, чуть позже. А пока старуха Головина была сильнее «старца». Распутин хотел ей напомнить про неудачный выигрыш на ипподроме, но старуха уже повесила трубку.

На третий день после приезда пришла Ангелина Лапшинская, сухая, с погасшими, спокойными глазами, сосредоточенная, положила перед ним пачку писем, старых телеграмм, пришедших на Гороховую, но не востребованных, поскольку Распутин лежал на больничной койке, а Лапшинская была при нем, сложила аккуратной пачкой на старом, с охромевшими ножками ломберном столике, произнесла коротко и тихо:

– Вот.

– Ты чего это? – воззрился на Лапшинскую Распутин. Он уже что-то почувствовал, зевнул лениво и меленько перекрестил зевок. – Чего «вот», спрашиваю? А?

Распутин знал Лапшинскую много лет – тихую, верную, не способную предать, хотя ей не раз предлагали заложить Распутина и сулили за это немалые деньги, но Лапшинская ни разу не согласилась на предательство. Однажды Распутину наговорили на Ангелину: «Твоя-то, секритутка… она не за тридцать три серебреника тебя продает, а за три!» Распутин вначале поверил сказанному, хотел было разделаться с Лапшинской, а потом понял – наговор!

А сейчас с ней что-то произошло. Что? Неужели позарилась на деньги и предала его? Распутин стоял перед Лапшинской, нервно покачиваясь, глядел на нее в упор, не мигая. Повторил вопрос:

– Ты чего?

– Уйти хочу от вас, Григорий Ефимович, – наконец тихо произнесла та.

– Что так? Ай случилось что?

– Ничего не случилось.

– Тогда чего тебе у меня не нравится? Выкладывай! Легкая тень проползла по лицу Лапшинской, взгляд Распутина сделался яростным, белым, ноздри раздулись.

– Все нравится, – прежним тихим и спокойным голосом проговорила Лапшинская.

– Раз все нравится, то, значит, что-то не устраивает… Что не устраивает?

– Я на фронт хочу уйти, Григорий Ефимович, я же сестра милосердия, я специальные курсы заканчивала…

Ярость во взгляде Распутина угасла.

– Разве тебе у меня плохо? – поморщившись, спросил он. – У меня ведь тоже фронт… Иной раз знаешь, как горячо бывает!

– У вас хорошо, – сказала Лапшинская, – но сейчас мое место не здесь, а там, на войне.

Ангелина была упрямым человеком, это Распутин знал – не раз проверил на себе, и если она хотела достичь чего-то – обязательно достигала.

– Тебя не переубедить, – сказал он.

– Не переубедить. – Лапшинская едва заметно усмехнулась, уголки рта у нее поползли в сторону, но в следующий миг вновь встали на свое место, и Лапшинская сделалась неприступно строгой.

– Кто же у меня будет секретарить? – неожиданно растерянно спросил Распутин.

– Свято место пусто не бывает. Симанович, он может секретарить…

– Да уж… свято. – «Старец» ослабленно махнул рукой. Лицо его сделалось расстроенным, глаза запали, вобрались глубоко в череп. – Это место ведь такое… – Распутин не договорил, и Лапшинская так и не узнала, что за место она занимала. – Попыхач – это не ты, Попыхач – это Попыхач.

В тот же день Лапшинская ушла от «старца». Вскоре она была зачислена сестрой милосердия в санитарный поезд императрицы Александры Федоровны, и Распутин перестал видеться с нею.

А ведь великий князь Дмитрий Павлович был прав – из Распутина чуть не сделали святого. И только то, что в легких «старца» оказалась вода, не позволило его покровителям в высоких церковных чинах объявить «убиенного великомученика Григория» святым.

Хорош был бы русский святой, за которым тянулась такая дурная слава, – и развратник он, и пьяница, и вор, но этого не произошло. По православным канонам утопленник никак не может быть святым.

Когда приготовились к вскрытию – все в том же деревянном сарае, одиноко стоявшем на замершем берегу Невы, – из Царского Села поступило запоздалое распоряжение императрицы: «Тело не вскрывать!»

– Дура! – рявкнул Курлов. – Это же уголовное дело, а всякое уголовное дело должно иметь доказательства. Может, это вовсе и не Гришка! Продолжайте вскрытие! – Но в следующую секунду раздалось новое рявканье его же: – Отставить вскрытие!

Тело Распутина перевезли в мрачный Чесменский замок Екатерининской эпохи по прозванию «Кекерекексинен», где располагалась старческая богадельня, и вскрытие производилось там.

Труп «старца» при перевозке снова замерз, сделался каленым, как камень, поэтому часовню замка, где располагалась покойницкая, пришлось нагреть, как баню, – иначе бы Гришка вряд ли оттаял.

Когда тело вскрыли и в легких обнаружили воду, Курлов мрачно проговорил:

– Теперь понятно, почему наша императрица противилась вскрытию.

– Почему? – довольно наивно спросил профессор судебной медицины Косоротов.

– Разве непонятно, профессор?

Щеки Косоротова вспыхнули молодо, краска залила ему даже лоб.

– Все понятно, генерал, – сказал Косоротов. – А чтобы никто никогда не выступал больше с бредовыми идеями, мы специально зарисуем в нашем протоколе, что покойный был сброшен в воду живым и дышал водой. После этого святым ему не бывать уже никогда.

– Да, это самое лучшее – зафиксировать правду в бумагах, – согласился с профессором Курлов.

Что и было сделано.

Симанович не замедлил пустить слух по Петрограду, что тело «старца» нашел он.

Вот что Арон написал по этому поводу в своем дневнике: «Было очень трудно найти то место, где тело Распутина было сброшено в воду. Но мой сын Семен нашел около моста галошу Распутина. Мы также заметили следы крови, которые вели к одной проруби. В полверсте от этого места мы нашли тело Распутина. Оно было сильно занесено снегом. По-видимому, Распутин выбрался из воды и потащился по льду, и только благодаря сильному морозу он погиб; шуба на нем была продырявлена в восьми местах. Его правая рука была развязана и приподнята, как бы для сотворения крестного знамени. Наверное, ему еще в автомобиле удалось освободиться от веревки, и в воду он был брошен живым…»

Уголовного дела об убийстве Распутина не существует, царь его уничтожил. Сам. Лично. Великий князь Дмитрий Павлович был отправлен на юг, на Персидский фронт, в распоряжение начальника тамошнего отряда генерала Баратова. Юсупову также было предписано покинуть Петроград и переместиться в Ракитное – родовое имение, расположенное в Курской губернии.

Расставались Дмитрий Павлович и Феликс Юсупов трогательно, как родные братья, оба всплакнули: ведь последние дни они провели вместе и успели здорово подружиться.

– Прощай, брат, – сказал один другому, стирая слезы с глаз.

– Прощай!

Они как чувствовали, что не увидятся очень долго.

Следующая встреча их произошла уже за границей.

Встретились они в эмигрантском Париже – Дмитрий Павлович, обвядший, растерявший блеск молодости и великосветский лоск, и Феликс Феликсович Юсупов, обнищавший, но живой и здоровый и – это было главное – с любимой женой Ириной; оба они – и Юсупов, и великий князь – смогли уйти от большевиков на Запад. Дмитрий Павлович оказался большим ловеласом, и его романы потрясали эмигрантский Париж.

Одним из самых затяжных и искрометных романов был роман с Коко Шанель <cм. Комментарии, – Стр. 601…роман с Коко…> – женщиной, по свидетельству людей, знавших ее, не очень красивой, но имевшей такой шарм и обаяние, что поклонников у нее было целое море. Великий же князь Дмитрий Павлович был одним из первых. Позже он переехал в Штаты, женился на богатой американке, наделил ее княжеским титулом и умер довольно молодым, заболев туберкулезом.

От брака у него остался сын, ныне превратившийся в респектабельного господина, который претендует на российский престол. Правда, что из этого выйдет – никому не ведомо. Престола-то нет.

Юсупов с Ириной дожили до глубокой старости, умерли бедняками, перебиваясь с воды на хлеб. Жили они, говорят, в каморке, которую всякий раз заливало, едва на улице начинался дождь, от холодной, падающей с потолка потоком воды они прикрывались газетами и зонтами.

Впрочем, кое-какие деньги перепадали бывшему богачу Юсупову и за границей. Иногда – немалые. Как я уже упоминал, он затеял суд с американской кинокомпанией, которая, сняв фильм об убийстве Распутина, кое-что перепутала. Процесс Юсупов выиграл и обогатился миллионом долларов. Но деньги не пошли князю на пользу.

Мне довелось бывать на русском кладбище в деревушке Сент-Женевьев де Буа, там Юсуповы лежат в одной могиле, блистательный Феликс и красавица Ирина…

Как сложилась судьба Арона Симановича, я, к сожалению, не знаю. О себе он написал в свое время, что благополучно ушел с белой армией на юг, потом переправился за границу (неплохо напоследок покутив в России и расправившись с Пуришкевичем, которого он считал личным врагом), а вот что было с ним за кордоном – не ведомо никому. Он растворился на Западе. Как и иеромонах Илиодор. Тот закончил свои дни, работая швейцаром в маленьком отеле.

От Распутина осталось завещание, написанное под контролем юриста Аронсона, оно – удивительное. Симанович переслал его в Царское Село. И хотя есть сомнения в том, что оно подлинное (то, к чему прикладывал руку Симанович, надо добрый десяток раз проверять, а потом столько же раз перепроверять, слишком уж многое он путал, а иногда просто откровенно врал), завещание это стоит того, чтобы его процитировать целиком:

Теперь об одном из самых активных убийц Распутина, метком стрелке Владимире Митрофановиче Пуришкевиче.

Симанович боялся его как огня и следил за всеми его передвижениями, засекал места, где тот появлялся. Там, где появлялся Пуришкевич, никогда не появлялся Симанович. Более того, Симанович время от времени получал от верных людей предупреждения, что Пуришкевич хочет прикончить его. Хотя, думаю, вряд ли это соответствовало действительности: слишком уж маленькой сошкой для Пуришкевича был Симанович. Ну кто он, Арон Симанович? Ловкий пройдоха, полуювелир-полуприказчик, кукла, которой играли другие люди – сильные, могущественные люди. А вот Пуришкевич для Симановича был крупной дичью, и Симанович достал его.

В 1920 году, находясь в Новороссийске, Пуришкевич заболел брюшным тифом и угодил в госпиталь. Как потом отметил в своей книжке Симанович, «врачебный персонал лазарета состоял исключительно из евреев, поэтому принятие в него Пуришкевича вызвало много толков.

Монархически настроенные сестры милосердия считали поэтому, вследствие его перехода на сторону революционеров при отречении царя (я сохраняю стиль Симановича, так что все претензии насчет языковых погрешностей – к нему, пожалуйста), изменником. В лазарете раздавались замечания, что не стоит о нем особенно заботиться».

Пуришкевич попал в обстановку, из которой ему надо было немедленно бежать, шансов выжить там у него не было ни одного. И все-таки Пуришкевич остался и выжил – организм у него, конечно, был могучий и быстро пошел на поправку.

Но выписаться из госпиталя ему не дали. Когда он уже готовился покинуть госпиталь, на прощание ему поднесли бокал шампанского – для того имелся какой-то незначительный повод: то ли годовщина взятия Бастилии, то ли день рождения старшей медсестры лазарета – не важно, в общем. Важно другое – после этого шампанского Пуришкевича не стало.

«Известие о его смерти я принял с большим облегчением», – написал Симанович и поставил на этой истории точку.

Печальна была судьба и многих распутинских выдвиженцев. Например, судьба Штюрмера. Управлял он российским хозяйством плохо, ничего путного для страны не сделал и вскоре был вынужден освободить свое кресло, а когда к власти пришло Временное правительство, был арестован. Обвинили его в том же, что и Вырубову, – в шпионаже в пользу Германии.

Подвела Штюрмера его фамилия – то ли немецкая, то ли еврейская, то ли австрийская; Штюрмеру же хотелось, чтобы фамилия у него была какая угодно, только не немецкая. В Петропавловской крепости ему стало плохо, он угодил в мужскую тюремную больницу, но лечение Штюрмеру не помогло, и тогда к следователю В. Соколову явилась жена бывшего премьера, Елизавета Владимировна, и попросила выпустить мужа под залог.

Денег настоящих в ходу уже не было – наступила пора Керенского и «керенок», которые печатали километрами, ценные бумаги (бывшие ценные бумаги) были еще в меньшем ходу, чем деньги, но тем не менее Елизавете Штюрмер удалось выкупить мужа под облигации. Она представила «100 билетов Государственного 5^l/₂ % Военного краткосрочного займа второго выпуска 1916 г., 3-й серии, за №№ 13130I – 131400, тысячерублевого достоинства каждый, и 30 билетов того же займа пятисотрублевого достоинства со срочными купонами на срок до 1 октября 1917 года – всего на 115 тысяч рублей», – за эти вот обесценившиеся бумажки Елизавета Штюрмер и выкупила мужа.

Но Штюрмер был уже плох. Через двадцать дней его не стало. Я сам держал в руках заключение, а точнее, протокол осмотра тела тюремными медиками, где черным по белому был засвидетельствован грустный факт – кончина бывшего премьера:

«Покойный лежит в палате № 9 на кровати, прикрытый одеялом, подбородок подвязан носовым платком. Кожные покровы бледны, лицо морщинисто, губы чисты, зубы сжаты, язык за зубами лежит свободно, глаза закрыты, зрачки равномерны, тело очень исхудало».

Из заключения следовало, что «смерть Штюрмера могла последовать от совокупности болезней, обозначенных в скорбном листе». А в скорбном листе – по-нашему, свидетельстве о смерти – было отмечено, что Штюрмер страдал «увеличением предстательной железы, задержкой мочи, воспалением мочевого пузыря» и так далее – набор был достаточный, чтобы без врачебной помощи отправиться на тот свет.

По-разному сложилась судьба и других героев этого романа. Печальная участь царской семьи известна – Григорий Распутин будто бы в воду глядел… Сам Николай Александрович был причислен зарубежной Православной церковью к лику святых, останки же царской семьи были найдены совсем недавно. Хотя, впрочем, споры о том, царской семье принадлежат эти останки или кому-то еще, идут до сих пор, череп царя был даже отправлен на тончайшую электронную экспертизу в Англию, и оттуда поступило заключение: «Это череп последнего российского императора».

Загадочной и сложной оказалась судьба фрейлины царицы, Анны Александровны Вырубовой, в девичестве Танеевой. Во-первых, на нее было незаслуженно вылито много грязи, но в этом потоке были и заслуженные обвинения. Слишком уж недобрую роль играла она в окружении царя, в разного рода сводничестве, в сближении семьи Романовых со «старцем», не будь этого – возможно, и судьба России сложилась бы по-иному. Но тем не менее Вырубова была, и что было ею сделано, то было сделано. Царская семья погибла, Россия, захлестнутая революцией, изломанная, растерзанная, поплыла в другую сторону, калеча судьбы, уродуя людей. Была изуродована и сама Вырубова. В личной жизни она была глубоко несчастна.

Ее муж, старший лейтенант флота Вырубов, оказался «голубым» и к жене за все годы супружеской жизни ни разу не притронулся. Когда ее, арестованную, заточенную в один из наиболее сырых и страшных казематов Петропавловской крепости, осматривала медицинская комиссия, то изумлению «революционно настроенных врачей» не было предела – Вырубова оказалась девственницей.

Все домыслы о том, что она была любовницей царя (ходили такие слухи), разом были уничтожены.

Да и сам царь даже в мыслях не мог допустить, что он способен изменить Александре Федоровне: Николай, повторяю, был глубоко домашним, семейным и порядочным человеком. То же самое можно было сказать и о царице – она была очень религиозной, болезненной, настроенной мистически, видевшей в каждой странной тучке, появившейся на небе, в каждом скрипе старого дерева или крике ночной птицы свой смысл.

Но вернемся к Вырубовой.

В семнадцатом году Вырубову арестовывали несколько раз – вначале Временное правительство, потом большевики, и так продолжалось до тех пор, пока она вообще не исчезла с поля зрения. Одни считали, что она умерла, другие – скрылась в бескрайней России под чужой фамилией, третьи же авторитетно свидетельствовали, что бывшая фрейлина ушла за границу – пешком через леса и болота, поселилась в укромном месте и умерла в 1926 году, другие так же авторитетно подтверждали это, только называли другую дату смерти – 1929 год, но никто, почти никто не знал, что на самом деле она постриглась в монахини и жила в Финляндии, в монастыре, до глубокой старости. Скончалась она в восьмидесятилетнем возрасте в 1964 году и похоронена на одном из кладбищ под финской столицей. Те, кто страстно желал расправиться с Вырубовой, так до нее и не добрались, хотя жила она под своей девичьей фамилией Танеева, – а желающих расправиться с нею было много. И у белых, и у красных.

В двадцатых годах был опубликован дневник Вырубовой – как потом выяснилось, фальшивый, над которым славно потрудились знаменитый Алексей Толстой и историк П. Щеголев. Видать, на то было спущено указание откуда-то с больших высот, может быть, даже с самого верха, чтобы немного сместить стрелки истории в нужную сторону. Несколько позже в печати появился и подлинный дневник Вырубовой. Признаюсь, что читать и то и другое чрезвычайно интересно.

О жизни Вырубовой нет таких подробных книг, как, допустим, о Николае или Распутине, но фигура эта, может, даже более значительная и зловещая в царском окружении, чем Распутин, и кто знает – вдруг о ней в будущем начнут писать так же страстно и противоречиво, с гневом и болью, с брезгливостью и лаской – кто как, словом – как сейчас пишут о Распутине.

Недавно из архивных кладовых были изъяты полицейские дела – донесения агентов наружного наблюдения и обычных стукачей, «порядочных граждан», привыкших нежиться на пуховых перинах, из дома лишний раз носа не высовывавших, но очень зорких, – мимо таких никогда муха незамеченной не пролетала, финансовые документы, ведомости и протоколы, вырезки из газет, журнальные переводы с французского, немецкого и английского, телеграммы и письма – в общем, все, что попадало в руки бдительных полицейских стражей. Раньше эти дела были закрыты – непонятно только, почему, зачем? – и чтобы их получить, надо было пройти такую проверку, как для поездки в капиталистическую страну, – сейчас же запыленные и сдобренные потом полицейские труды открыты. Одна из папок отведена Вырубовой, ее горькому, никем не описанному (даже в фальшивом дневнике) периоду, когда она томилась в Трубецком бастионе Петропавловской крепости – больная, голодная, равнодушно взирающая на страшных крыс, прыгающих, словно зайцы, по ее койке, бесчувственная ко всему на свете.

В папке – ходатайство ее отца, письмо его к дочери, ответное письмо Вырубовой. После этой переписки бывший статс-секретарь и главноуправляющий его императорского величества канцелярией Александр Сергеевич Танеев начал обтаптывать разные высокие пороги, вплоть до кабинета Керенского, добиваясь освобождения дочери.

Письмо Вырубовой к отцу стоит того, чтобы его процитировать, в нем много любопытных подробностей. Почерк у Вырубовой – мужской, неразборчивый, она умела как-то странно растягивать слова, будто бечевку, на бечевке этой иногда возникали утолщения – заглавные буквы. Так, стремительным, неясным, очень невыразительным мужским почерком, Вырубова и писала.

Письмо, сохранившееся в деле, было отправлено Анной Вырубовой отцу 18 апреля 1917 года: «Лежу иногда на полу ночью, а позвать – не услышат, а у меня еще часто обмороки, – пока кто придет! Женщина дежурит только днем и то без солдата войти не может, а с 9 часов (имеется в виду 21.00. – В. Л.) – солдаты. Я писала два прошения о больнице, но вероятно, чем хуже – тем лучше. Дорогой, я ужасно хочу тебя видеть, но боюсь за тебя, что тебе будет очень тяжко – я стала такая слабая, если бы ты знал…»

Отец Вырубовой был в это время уже старый и седой, посеченный многими болезнями – глубокий пенсионер, как принято было говорить в застойное время, мать, Надежда Танеева, все глаза выплакала, переживая за дочь, – ей также пришлось немало обить порогов, ходатайствуя за Анну. Брат Вырубовой предпочитал другой путь: как всякий военный, он был сторонником радикальных мер – хорошо зная, что из Петропавловки человека невозможно вызволить даже оружием, тамошние стены не прошибет даже пушка, он предложил сестре бежать. Вырубова отвергла это предложение. В деле сохранилась ее записка брату: «Сережа, я удивляюсь твоему письму. Удивляюсь, что русский офицер учит побегу. Моя совесть чиста перед Богом и людьми, и я останусь там, куда Господь меня поставил, и никуда не побегу. Я спокойна, окружена заботой и любовью дорогих и близких мне людей, и никто меня не запугает. Аня».

Видимо, письмо попало в руки охранников Петропавловской крепости, раз оно оказалось в архиве. В дело даже подшит конверт, на котором рукой Вырубовой, знакомым «веревочным» почерком, выведено: «Его высокоблагородию Сергею Александровичу Танееву».

Кто же были «дорогие и близкие люди» для Вырубовой? Отец? Мать? Их в Петропавловскую крепость не пускали. Охрана – небритые солдаты в обмотках, способные лишь материться и нещадно дымить самосадом? Прапорщик – бессменный начальник караула – темный крестьянский сын, пахнущий луком, семечками, мышами и плохим мылом? Или полковник, командовавший канцелярией Петропавловской крепости, как огня боявшийся встречи с Вырубовой – не дай Бог, после этого суровые чины из следственной комиссии подвергнут и его допросу, – он?

Вырубова просто успокаивала брата, боясь, что тот наделает глупостей. Молодой и горячий Сережа Танеев мог действительно наделать ошибок и подвести под пулю себя самого и сестру.

Все эти документы – побочные в деле Вырубовой. Главная бумага – вырубовское объяснение следственной комиссии, написанное густо-черными, схожими с тушью чернилами, которые не взяло время, они – совсем свежие. На расшифровку этого «веревочного» прошения, а точнее, заявления, датированного 18 мая 1917 гола, за входящим номером 213, у меня ушло несколько дней. Я не нашел ни одной публикации этого документа ни в книгах двадцатых годов, ни в книгах годов тридцатых, ни у нас, ни за рубежом, и, поскольку дело Вырубовой было секретным, закрытым, подозреваю, что объяснение это никогда не публиковалось.

Я решил сохранить стиль вырубовской записки. Если честно, для печати текст надо было бы отредактировать, чтобы не испытывать неудобства перед человеком, уже ушедшим из жизни (что Вырубова, коснись вопрос публикации, обязательно сделала бы сама), но я не посчитал себя вправе это сделать, пусть уж лучше текст останется таким, каким его сочинила Вырубова. Написала она эту бумагу после очередного вызова к следователю, где ей назвали полтора десятка фамилий и предложили рассказать об этих людях все, что она о них знает. Вырубова настолько чувствовала себя плохо, что не смогла ответить ни на один из вопросов, попросила, чтобы ее вернули в камеру. Там она долго, в муках, преодолевая немощь, работала над этим документом.

«Заранее извиняюсь, если буду не очень разборчиво писать, после двух месяцев совсем больная, – так начала свое послание Вырубова, – взяли же меня сюда после тяжелой кори прямо с постели. Заболела корью 21 февраля 1917-го года.

Гр. Распутин в семье бывшего Государя являлся суеверием в полном смысле этого слова. Бывш. Государь и Государыня очень религиозны и склонны и мистицизму, они очень поклонялись молитвам священника отца Иоанна Кронштадтского и после его смерти Гр. Распутин явился продолжением – т. е. они полностью внимали его молитвам и обращались к нему при всех болезнях и невзгодах, а их было немало – часто болел наследник (у него не крепкие сосуды и при ушибах бывали сильные кровоизлияния, как, например, в степи, где он чуть не умер от кровоизлияния в живот)… Затем обострения болезни сердца Государыни, при всех этих случаях Распутина звали и он умел успокоить. Я лично познакомилась с ним в 1907 году во дворце у бывшей великой княгини Милицы Николаевны, она же познакомила Распутина с семьей бывшего Государя. Помню, что покойный Столыпин вызывал Распутина к своей больной дочери, которая пострадала после взрыва. Кажется, под впечатлением этого разговора я с ним познакомилась. Бывал он в семье бывшего Государя в каждый свой приезд из Сибири, чувствовал себя там очень скромно, как старец или странник; выходила к нему вся семья, которая с интересом слушала его мистические рассказы, путешествия и рассказы о крестьянском быте в Сибири, их нуждах, особенно интересовавших Государя. Последние 2 года он привозил всегда массу прошений всевозможных лиц. Помню, что к этим прошениям они относились отрицательно, отсылали их обыкновенно Мамонтову и графу Ростовцеву, и не выделяли их из числа других прошений, идущих своим порядком. Помню, что Распутин был очень против войны, за месяц до ее начала его ранила Гусева, и он тогда присылал массу телеграмм…

Все, что рассказывали о Распутине, Государь и Государыня никогда, до самой его смерти не верили, хотя читали все газеты и много лиц говорили им против него, все они приписывали зависти. Последний год видели его мало, Государь был в Ставке до ноября, Государыня же занималась лазаретами – отправлялась туда в 10 утра, возвращалась только к завтраку, затем до 6 часов, по вечерам у нее были доклады заведующих складами, (…), пунктами Царского Села. Последний раз они видели – его в начале декабря 1917[5] – незадолго до его смерти, разговор шел, помню, о продовольствии – страшно этот вопрос волновал Государя. Из назначений безусловно содействовал вместе с митрополитом Питиримом – это Роев <cм. Комментарии, – Стр. 614…Роев – фигура… неведомая…>. Обер-прокурора Протопопова же он страшно любил и роль его по отношению к нему заключалась, что при всех встречах с царской семьей он его всячески хвалил, поддерживал и посылал о нем телеграммы. Прежде еще просил о назначении епископа Варнавы и покойного Алексия в Тобольск, виделся Распутин с Хвостовым и Штюрмером.

Насколько помню, отношения с последним у него оборвались, когда последний был назначен министром иностранных дел, также и с Хвостовым дружба продолжалась недолго, – приехала жена Сергея Труфанова (б. Илиодора), привезла какие-то документы, будто Хвостов и какой-то Ржевский и Белецкий хотели его[6] убить. Не помню, говорил ли им о Добровольском Распутин, во всяком случае, они были приняты Государем в ноябре 1917 года[7] – насколько я помню, в начале декабря императрица приказала вызвать Добровольского. Я его не знала – вызвала (…) по телефону. Государыня тогда интересовалась Георгиевским комитетом, председателем которого он и состоял, т. к. шел вопрос о раздаче георгиевских званий (председателем был также великий князь Михаил Александрович). Разговор длился 10–15 мин. Она все расспросила о комитете, отнеслась к нему отрицательно, насколько помню (…), после его назначения стали ходить слухи о каких-то темных денежных делах, после же стали говорить, что это не у этого Добровольского; принимала она его за бытность его министром только раз, т. к. повторно он ею не вызывался. К Протопопову же она относилась с огромным доверием до самой последней минуты. Когда стали ходить слухи о каком-то разговоре Протопопова с немецким агентом, то, помню, это вызвало неудовольствие, но Протопопов приехал с докладом к Государю и сумел себя реабилитировать. Протопопов был личным выбором Государя. Помню, как после его возвращения из заграницы и посещения Ставки Государь сразу наметил его кандидатом в министры. Роль Распутина была, повторяю, всегда поддерживать это хорошее мнение и доверие к нему.

Бывший Государь и бывшая Государыня живут более чем дружно и всегда советуются обо всем вместе, когда они не в разлуке. Все министры имели право спрашивать аудиенцию себе через камердинера у бывшей Государыни. После доклада у Государя или же по телефону. Из всех, кого она хорошо знала, это был князь Голицын <cм. Комментарии, – Стр. 614…Голицын Николай Дмитриевич…>, который заведовал комитетом наших военнопленных в Германии, – лично его не знаю и никогда не знала. Все эти министры все время бывали и у бывшего Государя и бывшей Государыни, совершенно не нуждались передавать что-либо через меня, принимали они их очень часто.

Постараюсь поименовать всех, кто бывал и кто не бывал у меня.

Генерал Поливанов <cм. Комментарии, – Стр. 614…Поливанов Алексей Андреевич…>, Шуваев, Голицын никогда не были. Адмирал Григорович был с визитом как знающий Барка, князь Шаховской, как знающий (…), никогда никаких депеш не передавал. Кривошеина <cм. Комментарии, – Стр. 614…Кривошеин Александр Васильевич…> и моего дядю Павла Игнатьева видела у родителей, тоже без всяких денег, Трепова <cм. Комментарии, – Стр. 614…Трепов Александр Федорович…>, князя Голицына не знаю, Штюрмера (тоже очень поддерживал Распутин во мнении б. Государя и б. Государыни) не знаю, виделся же он с ними часто (…). От него к Распутину ездила такая фрейлина Никитина (дама сомнительная, которую не принимали при дворце), какую роль при Штюрмере она играла, не знаю, у меня никаких записок или денег от Штюрмера не было. Был он с визитом 2 раза у меня, помню, как он жаловался последний раз, что стар и чувствует, что так не может далее продолжаться. Штюрмер, как и все, имел право лично бывать во дворце, когда только нуждался в докладах. К Штюрмеру относились вначале с доверием, но после охладели.

Хвостова привел ко мне некий князь Анаронников, личность более чем сомнительная, который лез ко всем, весьма надоедал и врал. Помню, как он хотел поднести икону бывшему Государю и бывшей Государыне. Бывший Государь не желал оставлять у себя эту икону – вернул ему через кого-то из свиты, мне запретили принимать Андронникова, после чего он стал врагом; я получала самые грязные анонимные письма, которые, по слухам, посылал ко мне он.

Хвостов обедал у меня – были еще офицеры из знакомых, которые пришли его посмотреть, помню, что говорили тогда о плане продовольствия, который не был составлен; производил впечатление очень энергичного человека на меня и моих друзей. Маклаковы не были у меня. Помню, что Хвостов говорил на том же обеде, что он желал бы быть премьером, что это его самая большая мечта.

Протопопов очень часто бывал с докладами у бывшего Государя и бывшей Государыни и почти каждый раз заглядывал в последнее время в мой лазарет, где была сестра его друга Воскобойникова. Помню, что мне это было неприятно и я раза 2 просила его не ездить, т. к., поймите, министру в пальто ходить среди раненых солдат, а после обедать с сестрами странно; я жила во дворце, заходил он и ко мне, всегда жалуясь, что все к нему плохо относятся, всегда был расстроенный, последний раз видели его до отъезда бывшего Государя в Ставку, помню, что он говорил, что все как будто спокойно, обедали у меня в тот день гости, так что никаких разговоров не было, вообще же должна сказать, я уклонялась от них, тем более, что он сам мало говорил обо всем.

О бывшей Государыне и бывшем Государе. В декабре убийство Распутина взволновало его, помню, он вызывал меня по телефону иногда несколько раз – помню, что в Ставке, слышали, волновал его вопрос о продовольствии, да вообще все только было слышно об этом вопросе последние месяцы – помню, искали какое-нибудь лицо, которое бы могло взять в руки всю продовольственную часть – не помню, но бывший Государь и бывшая Государыня очень были довольны Риттихом <cм. Комментарии, – Стр. 614…Риттих Александр Александрович…> (не знаю и никогда не видела) и возлагали на него большие надежды; помню, что писем от правительства у меня не было. Вообще же я никогда ничего не сохраняла, получала массу прошений и все прошения и письма сохраняла до ответа, после рвала. Свидетелями могут быть мои люди. Сохранила все письма бывшей Государыни, которые все вернула ей в целости при переезде во дворец в декабре, т. к. не хотела оставлять их без себя дома. Вообще же в комнате у Государыни в присутствии моем и детей о политике никогда не говорили. Бывший Государь приходил после своих занятий в одиннадцатом часу и обыкновенно читал вслух около часу, это был час его отдыха – читал он Гоголя, Чехова, Толстого и военные рассказы и воспоминания, – мы же вокруг него работали. Было это до войны, а (потом) 2 года он почти всегда был в отсутствии».

Чем дальше пишет Вырубова, тем более слабым становится ее почерк, почти ничего не понятно, и тем бессвязнее стиль, она начинает делать ошибки – чувствуется, что Вырубова очень больна. У Вырубовой имелся любимый, часто повторяющийся письменный знак: —. Оказывается, это все равно что точка. Писала она на листах плотных, крупного формата, почти в два раза больше нашей обычной писчей бумаги.

«Я же в 1915 в январе пострадала от железной дорожной катастрофы и лежала 7 месяцев на спине. Только к августу смогла встать на костыли, все это время никого из посторонних не видела. До этого очень много путешествовала с бывшей Государыней.

Были в Пскове, Вильно, Ковеле, Туле, Орле, Харькове. В Воронеже встретились с бывшем Государем, с ним были в Тамбове, Рязани и Москве, везде осматривали госпитали, лазареты и санитарные поезда, да и вообще только этим занимались с утра до вечера каждый день. Я была поглощена моим дорогим училищем, которое открыла для инвалидов войны, в память моего избавления после катастрофы. За один год выпустила 50 мастеровых: сапожников, перемотчиков, корзиночников, теперь, по словам заведующего, со всех концов России идут письма сочувствия, обо мне пишут. Вы поймите, как очень тяжело бросить (все) это! Простите, что уклоняюсь в сторону. Прошу Вас простить, что написала недостаточно подробно, (прошу) задать мне вопросы на допросе, который умоляю Вас скорее устроить, я счастлива же (буду) ответить Вам, если что нужно для Вас и я знаю и помню. Брошюру Распутина издал некий журналист Филиппов.

Чувствую себя очень и очень плохо. Верю в Вашу справедливость.

Внизу на машинке было напечатано: «Председателю Чрезвычайной следственной комиссии. 19 мая 1917 г.» Значит, заявление, написанное Вырубовой 18 мая, было отправлено в ЧСК 19 мая и дошло до комиссии – судя по входному номеру и дате – только 4 июня. Бюрократия та была почище нашей, нашей бюрократии остается только завидовать. Под машинописным текстом был проставлен выходящий номер – 136-й, также имелась подпись заведующего арестантскими помещениями крепости поручика… то ли Коняева, то ли Конюхова, заковыристый росчерк не разобрать даже в криминологической лаборатории.

Теперь о том, кто есть кто, а точнее, кто был кто – о некоторых лицах, упомянутых в записке Вырубовой. Итак, по порядку. В. Мамонтов и Я. Ростовцев – крупные чиновники, проходившие по Министерству императорского двора, без которых, как известно, ни один человек – кроме, конечно, министров и близких к царской семье людей, – не мог попасть к государю; Роев – фигура для меня неведомая, так же как и упомянутый Вырубовой Голышин. Впрочем, фамилия эта написана очень неразборчиво. Может быть, Голицын? Генерал от инфантерии А. Поливанов был военным министром, адмирал И. Григорович – морским министром и близким ко двору человеком: имел также чин генерал-адъютанта. А. Кривошеин – гофмейстер, член Государственного совета, ведавший в России землеустройством и земледелием, впоследствии он стал главой правительства у Врангеля. Граф П. Игнатьев – действительный тайный советник, одно время являлся министром народного просвещения. А. Трепов – сенатор, очень короткий срок – чуть более месяца – исполнял обязанности председателя Совета министров России. Голицыных было несколько. Вырубова вначале упомянула Николая Дмитриевича Голицына, который ведал Комитетом по оказанию помощи русским военнопленным, оказавшимся во враждебных странах, второй Голицын – судя по всему, Федор Сергеевич – гофмейстер, сенатор, во время коронации Александра Третьего в 1883 году был церемониймейстером праздника.

А. Протопопов – фигура слезливая и слабая, при дворе имел кличку Генерал Калинин (кличку дал сам Распутин), одно время был министром внутренних дел. Расстрелян большевиками в 1918 году.

Кто еще? П. Барк – министр финансов в пору Николая Второго и главнокомандующий Отдельным корпусом пограничной стражи. А. Риттих – тайный советник, сенатор, министр земледелия.

Далее в дело была подшита еще одна бумага – может быть, самая серьезная и важная для Вырубовой, – выписка из журнала заседаний Чрезвычайной следственной комиссии от 8 июля 1917 года.

Это было заключение «командированного в комиссию для производства следственных действий Г.П. Гирчича» за № 27085 о том, что с Вырубовой снято обвинение в шпионаже. И в связи с этим – резюме: «Прекратить дальнейшее следствие по сему предмету». Подписал важную бумагу делопроизводитель комиссии с непонятной фамилией, его сложную, схожую с лохматым собачьим хвостом подпись-закорюку разобрать не удалось. В начале двадцатого века вообще существовала мода на многоступенчатые лихие подписи, чем путанее была подпись, тем образованнее считался владелец.

Улыбнувшись один раз, судьба улыбнулась Вырубовой и вторично: больная, почти разучившаяся ходить, она была освобождена под залог. Более того – Вырубовой выдали справку о том, что в качестве обвиняемой следователями ЧСК она к делу не привлекалась. А раз не привлекалась как обвиняемая, то, значит, проходила по делу как свидетельница. В юридическом плане это было равносильно оправданию.

Но дальше Вырубовой опять перестало везти – в ход была пущена бумага о том, что мать Вырубовой госпожа Танеева передала «крупные денежные суммы офицеру при комендантском управлении Петропавловской крепости Новицкому». Это был обычный «стук-бряк»: кто-то настучал управляющему крепостью полковнику Якубовичу, от которого зависело «возбуждение уголовного преследования против названных лиц», и тот дал ход доносу.

У Вырубовой, в это время находившейся в постели, взяли подписку о невыезде. Дело начало раскручиваться по новому кругу – довольно жестко, с хорошей скоростью, и видит Бог, не миновать бы всем этим людям пули, но на пороге уже стоял октябрь. Прошло совсем немного времени, и у власти оказались большевики, которые отпустили бывшую фрейлину. Вырубова больше не стала искушать судьбу – незамедлительно покинула Петроград. Объявилась она уже за границей.

Теперь о Хвостове и Белецком. Хоть и расстались они врагами на всю жизнь, рассчитывая никогда больше не встретиться, а умирать им пришлось вместе: жизнь выкинула такой фортель, что нарочно не придумаешь. Оба они не сумели уйти из России и были арестованы чекистами. Сидели они в камерах, расположенных буквально рядышком, и, случалось, сталкивались в коридорах «чрезвычайки», когда одного конвоиры вели на допрос, а другого, испуганного, с разбитым ртом и угасшими глазами, – с допроса.

Обменивались взглядами – и бессловесно расходились.

Белецкий, когда был смещен со всех постов, в том числе и с должности иркутского генерал-губернатора, умудрился написать воспоминания, где Хвостов был выставлен в свете, скажем так, не самом лучшем. Белецкий обвинял его в рвачестве, в том, что тот пытался себе и орденок вне очереди спроворить, как это было, например, с орденом Святой Анны первой степени, и черную кассу создать – такую, чтобы он мог распоряжаться ею единолично и тратить деньги без всякого отчета, Белецкий хотел также и себе создать такую кассу, но, поскольку он не был министром, из затеи ничего не вышло, Хвостов опередил его, А министерство не обладало правом иметь две черные кассы под одной вывеской. В общем, грехов Хвостову Белецкий насчитал много.

И если честно, Белецкий был уже не тем скромным и деловым вице-губернатором, умеющим работать по двадцать четыре часа в сутки, каким был при Столыпине… Ах, как славно они когда-то поработали вместе, Столыпин и Белецкий: Столыпин – губернатором в городе Саратове, Белецкий – вице-губернатором, пока их не распарили: Столыпина забрали в сиятельную столицу, и он сделался премьером правительства России, а Белецкий остался по-прежнему вице-губернаторствовать, тянул, как и прежде, свою тяжелую лямку, пока Столыпин не вспомнил про своего «боевого зама» и не пригласил его в Санкт-Петербург, в полицейское ведомство. Петру Аркадьевичу, на которого уже началась охота, нужна была своя рука именно в этом ведомстве.

Через несколько лет Белецкий заматерел, превратился в настоящего волка-чиновника, от прежнего скромного работяга вице-губернатора осталась лишь внешняя оболочка. Белецкий сделался очень властным, завистливым, способным соткать искусную паутину интриги из чего угодно. В истории с Хвостовым он переиграл самого себя. Это был мощный удар по собственным позициям. Удар, после которого он уже не сумел подняться.

Гулкой весенней ночью 1918 года их вывели вместе с Хвостовым во внутренний двор тюрьмы на расстрел. Команда из пяти чекистов торопливо достала из деревянных кобур маузеры.

Белецкий не выдержал, зажато всхлипнул и повернулся к Хвостову. Рот у него трясся.

– Алексей Николаевич, если можешь, прости меня за все…

Хвостов, худой, незнакомый, в одежде, висящей на нем, будто на колу, с черными синяками под глазами, отвернулся от Белецкого. Он молчал, только кадык гулко хлобыстнулся у него вверх да упал. Да еще дернулись, обиженно приподнимаясь, плечи.

– Прости, – еще раз униженно попросил Белецкий, – за то, что подставил тебя, подсидел… За Распутина прости!

Бывший министр опять не ответил, продолжал угрюмо смотреть в сторону.

В следующую секунду ударил залп из маузеров. Хвостова и Белецкого не стало.

Печально сложилась судьба и Манасевича-Мануйлова. На Распутине он конечно же нажил состояние. Постоянно ругая «старца», обрел известность. И вместе с тем он постоянно бывал в доме Распутина, охотно пил с ним «мадерцу». Распутин считал, что «Манасевича с Мануйловым» не исправить, он как гавкал, так и будет продолжать гавкать, эта болезнь неизлечима, и в таком разе этого человека лучше держать при себе и время от времени подкармливать, делиться с ним цыганками и накрывать стол в «Вилле Роде».

Так оно, собственно, и было.

Манасевич-Мануйлов, так же как и Вырубова, был арестован, сидел в Петропавловской крепости и давал вместе со всеми показания Чрезвычайной следственной комиссии, показания его, написанные от руки, как и протоколы допросов, я тоже видел. На вопрос председателя комиссии о Распутине он ответил: «Как я докладывал, сначала были враждебные отношения, затем, когда я поступил к Штюрмеру, я приблизился. Меня страшно интересовал этот мир, и я не жалею, что я это видел, потому что много интересного узнал… Одно время я почти каждый день у него бывал». Председатель, перелистывая бумаги и что-то соображая про себя, спросил:

– Это в какое же время?

«Манасевич с Мануйловым» ответил почти автоматически:

– Когда был Штюрмер.

После каждого допроса Ванечка просился домой, умолял униженно: «Отпустите, Христа ради!» – но каждый раз следователь, а то и сам председатель (председательствующие на допросах часто менялись) отказывали Манасевичу:

– Вы числитесь не за следственной комиссией, а за Петроградским окружным судом, это пусть они решают, отпускать вас или нет. К ним, голубчик, пожалуйста, к ним!

Но до окружного суда Манасевич никак не мог добраться; бумаги, которые он туда посылал, исчезали по дороге.

В конце концов ему удалось вырваться из «чрезвычайки» Временного правительства, и он поспешил скрыться. Скрылся он надежно, поскольку имел по этой части немалый опыт, – даже матерые ищейки, всю жизнь проработавшие в полиции и теперь переметнувшиеся на сторону новой власти, нацепившие на себя, как орден, отличительный знак в виде алого банта, не смогли достать Манасевича-Мануйлова.

Через некоторое время он с документами на чужое имя (документы были подлинные, фамилия и имя с отчеством – фальшивые) появился на российско-финской границе. Таможенные, пограничные и прочие формальности он прошел без осложнений. С ним в Финляндию переправлялась актриса Надежда Доренговская, женщина благородная, не чета пухлощекой красотке Лерме-Орловой, за которой Ванечка ухлестывал добрых десять лет, преданная, чью жизнь судьба-злодейка вручила в руки такого непутевого человека, как «Манасевич с Мануйловым», – она так и осталась преданной Ванечке до конца дней своих.

…Доренговская с нежностью и печалью смотрела на недалекий прозрачный лес, на глубокое черное озерцо, легко взрябленное тихим ветром, сморгнула с глаз слезы.

– Ты чего? – Манасевич, для которого понятие «Родина» никогда не было святым, даже опешил – не думал, что Надя окажется такой сентиментальной, совсем расклеилась женщина, будто у нее нет опыта, как держать себя в руках. Да на сцене она прошла величайшую школу! Актеры, они ведь любую роль могут сыграть, от клоуна до короля, от плаксы до весельчака, это им безразлично, считал Ванечка, а на деле, выходит, это не так. – Ты чего? – снова спросил он, блеснув золотыми зубами.

Занятый Доренговской, он не заметил, как неподалеку от них остановился матрос в обтрепанных клешах, с папироской, небрежно приклеенной к нижней губе, и маузером в деревянной черной кобуре, больно бьющим балтийца по тощей ляжке.

– Перестань, ради бога, прошу тебя, – поздно заметив матроса, по-французски произнес Манасевич-Мануйлов. – Все будет в порядке.

Доренговская расстроилась еще больше, всхлипнула, приложила платок к глазам.

– Не плачь, люди же кругом, – тихо произнес Манасевич по-французски, потом, нерешительно потоптавшись, нежно погладил Доренговскую рукой по плечу.

Матрос отодрал от нижней губы папироску, швырнул под деревянный тротуар и, приблизившись к похолодевшему Манасевичу, ухватил его цепкими пальцами за рукав.

– Гражданин, можно ваши документики?

«Манасевич с Мануйловым» сделал вид, что по-русски не понимает ни единого слова, придурковато глянул на балтийца. Тот не выдержал, вскипел:

– Ты мне тут козью морду не строй! Я твои золотые зубы, пока охранял тебя в Петропавловке, запомнил навсегда, на всю оставшуюся жизнь. Все хотел узнать, сколько червонцев ты на них потратил, да никак не удавалось…

Манасевич, понимая, что дело принимает худой оборот, энергично заговорил по-французски, завзмахивал руками. Матрос подтянул к себе кобуру маузера.

– За бугор решил отвалить, контра! И руками мне тут не размахивай, не размахивай! Размахался, как ветряная мельница. – Балтиец вытащил из кобуры маузер и ткнул Манасевича стволом в круглую плотную спину. – А ну, марш к оврагу! И не щебечи по-заморски, будто ты иностранец! Из тебя иностранец как из меня папа римский. Я прекрасно знаю, что русским ты владеешь не хуже французского… Пердю монокль, пердю монокль! Насмотрелся я на тебя в «чрезвычайке», пока охранял.

Ванечка понурился, тоскливо глянул на небо, густо застеленное мелкими кудряшками облаков, будто сором, на лес, который только что расстроенно рассматривала Доренговская, перевел взгляд на жену, немо шевельнул белыми губами.

Ему не повезло, произошла вещь трагическая – один случай из десяти тысяч подобных… ну кто мог предположить, что охранник на Петропавловской крепости будет перемещен служить сюда, на границу, и станет командовать здесь то ли нарядом каким-то, то ли разводом?.. Их сам шут не поймет, чем они тут командуют, моряки-балтийцы.

– Прощай, Надюша, – прошептал Манасевич-Мануйлов, поклонился остолбеневшей, не способной выговорить ни единого слова Доренговской, – извини, что так много неудобств причинил тебе в жизни.

Через три минуты в овраге грохнул выстрел. С Манасевичем-Мануйловым даже не стали разбираться.

– А вы, мадам, можете следовать дальше, на Запад, – вежливо сказал Доренговской балтиец, – с вами все в порядке, вы в нашей картотеке не значитесь.

– Нет, куда уж мне одной на Запад, – кусая губы, прошептала Доренговская. Глаза ее были залиты слезами. – Без России я не смогу жить.

Она повернула назад, в Петроград.

При странных, скажем так, обстоятельствах был убит журналист Борис Ржевский, тот самый Борька, который так «удачно» съездил к Илиодору, что в результате могущественный министр внутренних дел Хвостов сделался никем. С остатками белой армии Ржевский докатился до юга России, до Одессы, и собирался было уже нырнуть за границу, но фронт неожиданно стабилизировался, устоялся, белые и красные ощетинились друг против друга штыками и – ни туда, ни сюда. Некоторые даже начали поговаривать, что Россия отныне будет делиться на две половины, одну большую и одну маленькую, в большой будут жить красные, в маленькой – белые, а между ними пройдет граница с часовыми и полосатыми столбами. Ржевский, поверив этим рассказам, задержался в Одессе – слишком уж не хотелось покидать Россию. Тоскливо было.

Каждый день задержки – это крупная, до посинения, выпивка, такая тяжелая и затяжная, что наутро, с похмелья, весь мир имел цвет денатурата, был величиной с детскую ладошку, и по ладошке этой почему-то ползли черные пиявки. Галлюцинации, белая горячка.

Собрались в ту пору в Одессе старые знакомцы: Симанович, Ржевский, Беляев – бывший сотрудник «Нового времени», ставший бандитом, впрочем, все трое, с одной стороны, были респектабельными господами, а с другой – обычными бандюгами, Ржевский и Симанович, например, дружили с Мишкой Япончиком, Беляев – еще с кем-то.

Симанович, как обычно, прокручивал разные аферы и ходил с карманами, полными денег. Вечера проводили в кабаре Фишзона, где с большим успехом выступал ансамбль еврейских артистов.

Как-то они встретились там втроем: Симанович, Ржевский и Беляев. Беляев, кстати, ухитрился в свое время похитить из гроба Распутина иконку, на которой стояли подписи всей царской семьи, и продать ее за круглую сумму в сорок тысяч целковых. Против него было возбуждено уголовное дело – четвертое или пятое по счету, поскольку чистоплотностью Беляев не отличался, к его рукам прилипало все, что плохо лежало.

Наши герои мирно беседовали в шантане, смеялись, подливали друг другу в шампанское коньяк – такой «ерш» доставал до самых печенок, – подпаивали артистов – в общем, здорово надрались, а когда земля под ними уже начала качаться, выбрались на улицу.

– Ну что, господа, по домам или по девочкам? – спросил пьяный Ржевский.

– По девочкам, – сказал Беляев.

– По девочкам, – сказал Симанович.

– А я хочу домой, – неожиданно грустно заявил Ржевский, глянул вверх, в мутно-черное ночное небо, словно бы хотел отыскать там облако, на которое ему надлежало взлететь после смерти, не нашел и сделался еще более печальным. – В Петроград хочу, в Москву, в… – Он замолчал.

Из-за поворота появилась пролетка на мягком резиновом ходу, заскакала, заколыхалась на крупных круглых камнях, Ржевский призывно помахал рукой, останавливая ее.

– Ну что ж, каждому свое, – сказал Беляев, когда Ржевский, пьяно покачиваясь, сел в пролетку и уже собрался отъезжать, – каждый выбирает свою дорогу сам.

Он расстегнул кобуру, висевшую у него на поясе, выдернул из нее пистолет и в упор выстрелил в Ржевского. Тот вскинулся изумленно и тут же рухнул на дно пролетки. Беляев скомандовал извозчику:

– Поезжай!

– За что ты его? – спросил Беляева ошеломленный Симанович.

– За то, что он устроил заговор против Распутина, – ответил Беляев совершенно неожиданно.

Так Симанович написал в своих воспоминании, а так это было или не так – не ведомо никому.

Об убийстве бывшего журналиста узнал, естественно, Мишка Япончик, который не просто дружил с Борькой, а был чуть ли не в родственных с ним отношениях, – и думаю, что узнал не без помощи Симановича. Япончик прислал в кабаре Фишзона двух своих громил. Симанович и Беляев сидели в кабаре около самой эстрады и пили шампанское с коньяком. Громилы подошли к столику и спросили у Симановича, которого знали в лицо:

– А где здесь Беляев?

Симанович показал на соседа.

Через несколько минут Беляева не стало, он отправился к своему бывшему дружку. Нравы, как видите, в ту пору были очень простые. Все списывала война.

А на эстраде в кабаре Фишзона продолжала играть веселая музыка и талантливые еврейские артисты делали умопомрачительные кульбиты, покоряя ими публику. Этим ребятам всегда было весело, когда русские били друг друга.

О судьбе семьи Распутина тоже мало что известно. Ведомо только, что Прасковья Федоровна примчалась после гибели мужа в Питер, искала в доме на Гороховой деньги – те, которые не нашла в прошлый раз, но, естественно, ничего не обнаружила и, забрав с собой дочерей, навсегда покинула столицу. Тем более что квартиру надо было спешно освобождать.

В распутинской квартире царская семья планировала организовать музей «старца», и времени ей на это было отпущено конечно же мало – через два месяца после смерти Распутина трон пал. Прасковья Федоровна вместе с дочерьми прибыла в село Покровское, но там мужики чуть не подняли их на вилы.

Через несколько дней к Прасковье пришел староста и сказал:

– Значитца, так… Съезжайте-ка вы, бабы, с села. Если не съедете – сожжем дом. И вас вместе с ним.

Документов на этот счет, естественно, никаких не сохранилось, но говорят, так оно и было. Распутины покинули село.

Дочь Распутина Матрена вышла замуж.

Вообще-то у нее было несколько ухажеров. Первым считался репортер Давидсон, который летом 1914 года приехал вслед за Распутиным в Покровское и оказался свидетелем покушения Феонии Гусевой на «старца».

Чем то покушение закончилось, мы знаем, а рыжий щеголь, пораскинув мозгами, решил, что лучшей невесты, чем щекастая, с двумя тощими косичками Матрена, ему не найти. Потом Матрена показала, как надо себя вести, в Институте благородных девиц, успешно сморкаясь в передник и выковыривая пальцами из носа козюльки, – в коридорах Смольного об этом ходили целые легенды, – и рыжий репортер отстал от нее: понял, что Матрена ему не пара.

Второй жених у нее был грузин, которого Симанович в своих мемуарах почему-то упорно называет армянином, – боевой офицер, георгиевский кавалер Пхакадзе – он покончил с собою прямо в квартире Распутина.

Причина самоубийства была неясна, но всезнающий Арон и этому нашел объяснение: дескать, пылкий «армянин» не так уж и боготворил Распутина, даже более – планировал пришибить «старца», зажав его где-нибудь в темном углу большой квартиры, но царице стал известен план Пхакадзе, и неудачливый жених вынужден был застрелиться.

Вышла Матрена замуж также за офицера – золотые погоны пленяли ее, доводили до исступления, – за прапорщика Соловьева, который задался целью, прямо скажем, не совсем благородной: он хотел завладеть бриллиантами царской семьи, к той поре уже угодившей в беду и находившейся в Сибири. Обстоятельство, что он был женат на дочери «старца», открывало ему благоприятный вход в царскую семью: фамилия Распутина до самого расстрела в Екатеринбурге служила там пропуском.

Удалой прапорщик смог присвоить себе несколько крупных переводов, пришедших царю, он также сумел уговорить Александру Федоровну, чтобы та продала часть бриллиантов, и крепко набил себе на этом карман, но потом столкнулся с людьми более ловкими и более жестокими, чем он сам, и вынужден был отступить.

Вскоре он вместе с Матреной бежал на восток, к атаману <cм. Комментарии, – Стр. 614…Стр. 624…на восток, к атаману…> Семенову, там был арестован, но сумел откупиться и выскользнуть из-под ареста. Из Владивостока он отплыл в Японию, из Японии перебрался в Европу, жил в Чехословакии, в Германии, потом поселился в Париже, где и скончался от туберкулеза.

Надо полагать, что все эти годы с ним была и Матрена. Но где, как закончилась ее жизнь – неведомо.

Младшая дочь Распутина Варвара застряла в Сибири и тоже исчезла. Хотя Симанович, который в середине двадцатых годов скакал «галопом по Европам», пишет, что он выхлопотал ей разрешение на выезд в Германию, но на вокзале, уже в Москве, в вагоне, ее обыскали и в багаже нашли записки о том, как большевики расправились с царской семьей в Екатеринбурге. Вполне возможно, что с вокзала она угодила в подвалы ЧК и оттуда уже не вышла.

Теперь немного о том, что происходило дальше с самим Распутиным, уже мертвым. Из богадельни, где производилось вскрытие, тело было увезено по приказу царицы. Куда – неведомо.

Грузовик, на котором увезли труп, сопровождали сотрудники охранки, переодетые в штатское. По слухам, тело увезли на станцию, чтобы оттуда доставить в Тюмень, из Тюмени по зимнику – ледяной дороге, проложенной через реки и болота, – в Тобольск, из Тобольска же – в Покровское, на местное кладбище.

Потом слух насчет Покровского был опровергнут кем-то из мелких полицейских чинов: Распутина, дескать, похоронят в Тобольске среди декабристов, дальше не повезут. На самом же деле труп был доставлен в Царское Село, во временный склеп, и через три недели было совершено тайное отпевание покойного. На отпевании присутствовали государь, Александра Федоровна, их дочери и еще несколько самых близких к царской семье людей.

Отпевали Распутина старые друзья – митрополит Питирим и епископ Варнава.

С новым министром внутренних дел во время отпевания случился припадок. Протопопов ползал по полу, цеплялся за сапоги государя и кричал, глотая неподдельные слезы:

– Я чувствую, на меня сошел дух великого старца! Я теперь Распутин, я! Я!

Протопопов понимал, что место Распутина не должно пустовать – кто-то должен управлять царем, царицей и Российским государством. Но на место «старца» Протопопов никак не тянул – жидковат был.

Затем тело увезли и тайно захоронили. Говорили, что в Питере, а оказалось – здесь же, в Царском Селе, в расположении зенитного дивизиона.

Обнаружили его лишь потому, что во временную неказистую часовенку зачастила государыня с дочерьми… Каждый раз она выходила из часовенки зареванная, с красным носом и опухшим лицом.

Любопытные солдаты это засекли и однажды сунулись в часовенку и – ба-ба-ба! – наткнулись на самого Распутина, нафабренного, напомаженного, прибранного, наряженного в любимую свою одежду – в шикарные штаны и шелковую косоворотку с золотым пояском. И лежал Распутин с молитвенно сложенными на груди руками в великолепном гробу.

О находке доложили самому Керенскому. Керенский распорядился погрузить гроб в старый товарный вагон, запечатать его и доставить в Петроград. В Петрограде похоронить на Волковом кладбище.

Ночью в Царское Село пришел тяжелый грузовик, который привез запасные части для поломанных машин, а поскольку в Петроград он уходил пустым, то распутинский гроб решили доставить в Питер не в вагоне, а на грузовике. Так и сделали. Гроб накрыли брезентом и утром привезли в город, там несколько неведомых лиц – фамилии их неизвестны – решились окончательно нарушить распоряжение Керенского: три офицера, три придворных лакея и два шофера поставили гроб в кузов грузовика и двинулись по направлению к Выборгскому шоссе.

За грузовиком пошла легковая машина. Выехав за петроградские окраины, сопровождающие хотели в стороне от шоссе, прямо на открытом месте, в снегу вырыть яму, бросить в нее гроб и все сровнять, чтобы от Распутина не осталось никакого следа, ни бугорка, ни пятнышка.

Едва приняли это решение, как у грузовика заглох мотор. Шофер попробовал оживить его – не тут-то было. И бензин в баках имелся, и искра была, а грузовик не заводился. Просто колдовство какое-то, чертовщина! Следом за грузовиком заглохла и легковушка. И тоже непонятно почему. Сопровождающим сделалось страшно. Они хотели уже сбросить гроб на землю, закопать его в снегу и вернуться сюда днем – все происходило в темноте, ночью, при сильном морозе, – как появились солдаты, наставили на сопровождающих винтовки со штыками:

– Кто такие?

Солдаты эти не шутили, могли продырявить кого угодно, и сопровождающие рассказали им все как есть, без утайки.

– О це дило! – воскликнул один из солдат, здоровенный вислоусый хохол, веря и не веря одновременно сопровождающим. – Вот так-так! – И собрал товарищей на совет.

Солдаты решили поступить с гробом по-своему – натаскали сучьев, дров и в стороне от дороги разложили костер. Прикладами расколотили гроб. Распутин уже начал разлагаться, хотя тело его было набальзамировано, лицо намазано какими-то мазями и подкрашено.

С помощью жердей, палок труп выковырнули из гроба, будто начинку из кокона, с трудом затолкали наверх, на ворох ветвей. Облили бензином и бросили спичку. Костер вспыхнул мигом, загудел, защелкал, пламя потянулось к солдатам, те шарахнулись от него в сторону. Труп зашевелился, заерзал, зашкворчал на дровах, потом вдруг приподнялся и открыл черный рот… Солдатикам сделалось страшно.

«Сожжение продолжалось более десяти часов, до самой зари, – отметил французский посол Морис Палеолог в своем дневнике. – Несмотря на нестерпимо холодный ветер, несмотря на томительную продолжительность операции, несмотря на клубы едкого и зловещего дыма, вырывающегося из пылавшего костра, несколько сот мужиков всю ночь теснились вокруг костра, онемевшие, неподвижные, глядя с растерянным изумлением на святотатственное пламя, медленно пожиравшее старца-мученика, друга царя и царицы, «божьего человека». Когда пламя сделало свое дело, солдаты собрали пепел и погребли его под снегом».

Так у Распутина не стало могилы.

Никто из убийц Распутина не раскаялся в содеянном, хотя после убийства «старца» ничего не изменилось, только человека не стало, – Россия как катилась к пропасти, так и продолжала катиться.

Единственное что – Феликс Юсупов не раз вспоминал впоследствии, как ему было жаль выуживать Распутина из квартиры на Гороховой и увозить к себе во дворец на смерть.

Распутин ведь тогда чуть-чуть не одолел князя, и если бы биологическое поле Юсупова хотя бы в одном месте дало слабину, трещину, Распутин не поехал бы к нему на Мойку и остался жив.

Особенно вспоминались неловкие движения Распутина, когда тот беспомощно тыкался рукою в шубу, не попадая в рукав, потом у него завернулся воротник, эта маленькая деталь чуть не выбила Феликса Юсупова из колеи – жалость, возникшая внутри, сделалась секуще острой, огромной, он почувствовал, что тонет в ней, в глотке уже хлюпают слезы, а вискам делается горячо.

Когда вышли на улицу, Распутин вяло и покорно, как всякий побежденный, зашаркал галошами к автомобилю, за рулем которого сидел Лазоверт, наряженный в кожаную шоферскую форму.

– Про все твои беды знаю, Феликс, – сказал Распутин, садясь в автомобиль и подтыкая под себя полы шубы, – помогу! У Бога эту помощь вымолю!

Над родом Юсуповых висело некое странное заклятье: наследники рода не жили дольше двадцати шести лет, многие не могли переступить через эту черту – обязательно что-нибудь происходило.

Невольно вспомнился день рождения старшего брата Феликса Юсупова – Бориса. Борису исполнилось двадцать шесть. Накануне дня рождения, вечером, Борис пришел к Феликсу – грустный, тихий. Долго сидели, говорили.

Прощаясь, Борис сказал Феликсу:

– Если я умру, то, наверное, попаду в иной мир. Думаю, что он есть. Если он есть, то я приду к тебе, Феликс, и сообщу об этом.

Феликс, успокаивая брата, пробовал найти нужные слова, но не нашел – они никак не приходили на язык, – махнул рукой и улыбнулся:

– Не дури, Боря!

День рождения прошел весело, без неприятностей. О разговоре ни Борис, ни Феликс не вспоминали.

Борис был влюблен в одну женщину, которую в высшие круги не пускали, – за ней шлейфом тянулась худая слава. Женщина была ошеломляюще красива – Бог наградил ее редкой внешностью. Из-за этой женщины Борис поссорился и был вызван на дуэль.

Через несколько дней он был убит – пуля уложила его наповал. Бориса похоронили под Москвой, в нынешнем Архангельском – родовом имении Юсуповых. До сих пор цел памятник на его могиле – скорбное каменное изображение юноши, склонившего голову.

Смерть брата ошеломила Феликса Юсупова – значит, и он обречен, значит, и он не переступит через двадцатишестилетний порог, умрет, как и Борис? От чего только умрет? От пули, от яда, от петли или от неизлечимой болезни?

Как-то после похорон Феликс сидел дома в столовой, читал книгу. Вдруг с тихим скрипом отворилась дверь, и на пороге столовой возник… Борис.

Он молча посмотрел на брата, постоял немного и так же тихо закрыл дверь.

Феликс даже ничего сообразить не успел, сердце у него забилось учащенно, тревожно, подпрыгнуло вверх, застряло где-то в глотке, дало знать болью. Придя в себя, он кинулся в коридор – никого. Начал заглядывать подряд во все комнаты – тоже никого. Но ведь он точно видел Бориса – Борис был в доме!

Уж не эту ли боль, не этот ли злосчастный рубикон, который никак не удается перейти, имел в виду Распутин?

Наверное, этот.

Как бы там ни было, участь Бориса обошла Феликса Юсупова – возможно, Распутин помог, Феликс Феликсович умер почтенным старцем. До глубокой старости дожила и Ирина Юсупова. И если бы не бедность, все было бы у них хорошо. Но так, чтобы все было хорошо, не бывает.

Вот, пожалуй, и все о героях этого длинного повествования.

Примерно около года я просидел в распутинском архиве, приходя каждый день, как на работу, в темное, с узкими окнами, насквозь пропахшее старой бумагой и духом времени здание, расположенное в центре Большой Пироговской улицы. Мне довелось перебрать своими руками много документов, я видел корявые распутинские записки: «люби миня бес корыстно» и традиционные – «милай дарагой…», познакомился с бумагами различных министерств, с личными делами членов царского правительства, с письмами и доносами, с объяснениями дворников и генералов, простых солдат и депутатов Государственной думы целых четырех созывов… Помогала мне в этой трудной работе милейшая Зинаида Ивановна Перегудова, заведующая отделом хранения документов по истории Российской империи Государственного архива Российской Федерации, которой я хочу высказать самые теплые слова благодарности.

История российская – штука крайне запутанная, со множеством белых пятен, разноречивая. И вообще, история – единственная, пожалуй, наука, которую все время перекраивают кому-нибудь в угоду, из нее постоянно вырывают старые страницы и вклеивают новые. Было это раньше, есть это и сейчас.

Работа над романом шла несколько лет. Пришлось перевернуть гору документов. Очень часто в бумагах не совпадали даты, факты, свидетельства очевидцев, иногда получалось так, что Распутин в один и тот же день находился в Питере, в Киеве и в селе Покровском… Но он-то никак не мог находиться сразу в трех местах! Это невозможно даже ныне, при современной технике передвижения.

Полно ошибок: например, секретарь Распутина Симанович пишет, что железнодорожная катастрофа, в которую попала Вырубова, произошла в 1913 году, в других источниках дается другая дата, но катастрофа-то произошла зимой 1915 года, второго января. За время с 1913 по 1915 год столько воды утекло, столько произошло разных событий! И главное – началась война. Первая мировая война.

Таких несостыковок сколько угодно. Точно так же много провалов, белых пятен, которые обязательно надо было домыслить, прописывать, подтверждать побочными фактами, выловленными в газетах той поры и в документах.

Раньше мне казалось, что роль Распутина в падении царского трона, во-первых, здорово преувеличена – он ведь был совершенно никем, некой похмельной отрыжкой в Царском Селе, не больше, а во-вторых, на него возвели много напраслины, и я именно с таким ощущением начал писать это исследование (роман, повествование – можно назвать как угодно, потому что четкого, отмеренного литературными канонами-рамками жанра здесь нет), собирался рассказать о добрых делах «старца», каковые, несомненно, тоже имелись, но когда погрузился в материал, увидел, сколько грязи было в России той поры, как грязен был сам Распутин, как здорово попахивало гнилью с царского подворья, то закончил рукопись, относясь к Распутину совсем по-иному: со знаком минус.

Хотя с точки зрения беспристрастной истории я, может быть, и не имел на это права.

А с точки зрения литературы?

С точки зрения автора, кое-какие сюжетные линии я даю с собственными поправками на «скорость ветра» и отсутствие промежуточных реперных точек, – да и выхода иного у меня просто нет: документальные свидетельства-то исчезли, образовались провалы, через которые я обязан был как литератор проложить мостки, что я, естественно, и сделал. О чем, собственно, и сообщаю вам, дорогие читатели.

Впрочем, что касается главного, основных событий и прежде всего самого Григория Ефимовича Распутина, то все так и было, и «старец» показан таким, каким он и был в жизни. Да и другим он быть просто не мог.

Валерий Дмитриевич Поволяев родился в 1940 году на Дальнем Востоке. Окончил художественный факультет Московского текстильного института и сценарный факультет ВГИКа. Автор пятидесяти с лишним книг, в том числе романов «Всему свое время» и «Первый в списке на похищение», сборников повестей и рассказов: «Не убей меньшого брата», «Коррида в пятницу вечером», «Тихий ветер памяти», «Какого цвета звезды в Севилье», «Кто слышал крик аиста», «Лисица на пороге» и др.

Произведения Валерия Поволяева переведены на многие иностранные языки. Он является лауреатом нескольких литературных премий. Неоднократно бывал в различных горячих точках. В.Д. Поволяев – действительный член Русского географического общества, член-корреспондент Международной академии информатизации.

Стр. 8…на Сахалин… – Остров Сахалин с середины XIX столетия служил местом каторги и ссылки.

Стр. 9…вместе с тощим сидором. – Сидором в просторечии называли солдатский вещевой мешок.

Стр. 16…две особы, принадлежащие к императорской семье… – Великие княгини Милица и Анастасия (Стана) были дочерьми князя Николая Черногорского. Выйдя замуж за представителей дома Романовых и обосновавшись при дворе, по словам великого князя Александра Михайловича, они возымели «дурное влияние на императрицу. Суеверные, простодушные, легко возбудимые, эти две черногорские княжны представляли собою легкую добычу для всякого рода заезжих авантюристов».

Стр. 31. Штюрмер Борис Владимирович (по официальным документам, 1848–1917) – окончил юридический факультет Петербургского университета. Был новгородским, ярославским губернатором. С 1904 г. член Государственного совета. 20 января 1916 г. назначен на пост председателя Совета министров с совмещением некоторое время должностей главы МВД, затем МИДа, В ноябре того же года получил отставку. Умер после Февральской революции в Петропавловской крепости.

…Маклаков… – Имеется в виду один из братьев Маклаковых – Николай Алексеевич – черниговский губернатор и министр внутренних дел перед войной, или Василий Алексеевич – адвокат, один из лидеров партии кадетов и организации «политического масонства», затем посол Временного правительства во Франции.

Протопопов Александр Дмитриевич (1866–1918) – член III и IV Государственных дум, октябрист, с сентября 1916 г. управляющий (в.р.и.о.) МВД, с декабря министр. Расстрелян ЧК.

Белецкий Степан Дмитриевич (1873–1918) – вице-директор Департамента полиции в 1909–1912 гг., директор в 1912–1914 гг., затем товарищ (заместитель) министра внутренних дел, сенатор.

Стр. 37. Сухомлинов Владимир Александрович (1848–1926) – генерал от кавалерии, военный министр в 1909–1915 гг.

Стр. 40…на фамилию Сувориных. – Имеются в виду Суворин Алексей Сергеевич (1834–1912), издатель газеты «Новое время» и журнала «Исторический вестник», журналист и деятель театра, и его сыновья Алексей (1862–1937), редактор газеты «Русь», и Борис – некоторое время редактор «Нового времени».

Стр. 52…князь и граф одновременно. – Князь Феликс Феликсович Юсупов (1887–1967) носил еще и титул графа Сумарокова-Эльстона.

Стр. 53. Палеолог Морис (1859–1944) – директор политического департамента МИД Франции, в 1914–1917 гг. посол Франции в России.

Пуанкаре Раймон (1860–1934) – французский адвокат и политический деятель. Неоднократный премьер-министр французских правительств, в 1913–1920 гг. президент Франции. За воинственную направленность внешней политики имел прозвище «Пуанкаре-война».

Стр. 55…секты хлыстов. – Хлысты (искаж. от «христы», самоназвание «божьи люди») – секта, основанная в конце XVII в. костромским крестьянином Даниилом Филипповичем. Хлысты не признавали священников, считали возможным прямое общение человека со «святым духом», что и происходило якобы во время их собраний, сочетавших молитвы с исступленными танцами.

Стр. 63. Евреинов Николай Николаевич (1887–1972) – актер, режиссер, драматург, историк театра.

Стр. 64…исследователь русского сектантства… – Известный большевик Владимир Дмитриевич Бонч-Бруевич (1873–1955) был признанным среди марксистов «религиоведом» и уже при Сталине долгие годы руководил Музеем истории религии и атеизма.

Стр. 75. Горемыкин Иван Логгинович (1839–1917) – русский государственный деятель, министр внутренних дел в 1895–1899 гг., премьер-министр в 1906-м и в 1914–1916 гг.

Стр. 76…руководивший черносотенцами… – Владимир Митрофанович Пуришкевич (1870–1920) – депутат II – IV Государственных дум, был одним из организаторов создания (вскоре после манифеста 17 октября 1905 г.) «Союза русского народа». Однако уже в 1907 г. он был исключен из этой организации (среди обвинений в его адрес были, в частности, финансовые злоупотребления и распространение «недостойных» стишков эротического содержания). Вскоре Пуришкевич создал «Союз Михаила Архангела», схожий с «СРН» по платформе, но враждовавший с этой последней организацией (руководимой доктором А.И. Дубровиным).

Стр. 78. Гермоген (Долганов Георгий Ефремович) (1858–1918) – окончил Одесскую духовную семинарию, Петербургскую духовную академию, саратовский епископ, с 1911 г. член Священного Синода, в 1912 г. исключен из этого органа церковного управления.

Стр. 80…надоели необуддизм, m-r Philippe… – Среди многочисленных проповедников мистических учений, окружавших русский трон в начале столетия, выделялся Филипп (Низье-Антельм-Вашо) (1850–1905), француз из г. Лиона, розенкрейцер, славившийся знанием «оккультной медицины». В 1902 г. он был представлен русской царской чете в Париже, затем был приглашен в Петербург, где получил степень доктора медицины и чин действительного статского советника. В 1905 г. был выслан из России.

Стр. 85…знаменитого Кукольника… – Кукольник Нестор Васильевич (1809–1868) – поэт, романист, драматург. В середине прошлого столетия некоторые считали, что он «затмил славу Пушкина».

Стр.103…взобравшаяся на трон… – Имеются в виду две известные проповедницы мистических учений первой половины XIX столетия: Крюденер (урожденная Фитингоф) Варвара-Юлия (1764–1825), баронесса, автор сентиментальных романов и религиозная подвижница, оказывавшая определенное воздействие на Александра I во вторую половину его царствования. Татаринова Евдокия Федоровна – вдова сенатора, организовавшая в своем петербургском доме «радения», схожие с хлыстовскими, только более элитарные по составу. Собрания у Татариновой посещали влиятельные люди, в том числе обер-прокурор Синода и министр духовных дел А.Н. Голицын.

Стр. 110. Рубинштейн Дмитрий Львович (1876 – после 1920) – купец 1-й гильдии, крупный банкир, юрист. После революции эмигрировал.

Стр. 163…Норвегия, город Христиания. – Норвежская столица была когда-то названа Христианией в честь датского короля Кристиана IV (Норвегая была в унии с Данией, а затем со Швецией). Была переименована (в 1924 г.) в Осло.

Стр. 166…писатели… – Пругавин Александр Степанович – писатель, исследователь русского сектантства, автор книги «Старец Григорий Распутин и его поклонницы», Чириков Евгений Николаевич (1864–1932) – русский писатель, драматург, публицист.

Стр. 196…примирить… с Саблером. – Саблер Владимир Карлович (1845–1929) – член Государственного совета с 1905 г., его деятельность на посту обер-прокурора Священного Синода в 1911–1915 гг. вызывала резкое недовольство церковных иерархов.

Стр. 199. Хвостов Александр Алексеевич (1857 – после 1917) – директор хозяйственного департамента МВД, с 1906 г. сенатор, с 1912 г. член Государственного совета, с июля 1915 г. министр юстиции, с июля по сентябрь 1916 г. министр внутренних дел.

Стр. 203. Керенский Александр Федорович (1881–1970) – юрист, депутат IV Государственной думы, эсер, министр юстиции в первом составе Временного правительства, затем военный и морской министр, премьер-министр, после корниловского выступления еще и главковерх. Свергнут большевиками, эмигрант.

Стр. 217. Хвостов Алексей Николаевич (1872–1918) – племянник А.А. Хвостова, вологодский, затем нижегородский губернатор, с сентября 1915 по март 1916 г. министр внутренних дел.

Стр. 219…мог распоряжаться… генералы… – Джунковский Владимир Федорович (1865 – после 1930) – генерал-майор, с ноября 1905 г. московский губернатор, в 1913–1915 гг. товарищ министра внутренних дел и командир Особого корпуса жандармов, затем в действующей армии. Глобачев Константин Иванович (1870 – после 1917) – генерал-майор Отдельного корпуса жандармов, начальник Нижегородского, Севастопольского жандармских управлений, в 1915–1917 гг. – глава петроградской охранки.

Стр. 223…известные богачи… – Среди перечисляемых фамилий особенно прославилось семейство Гинибургов. Его основатель. Гораций-Евзель Осипович Гинцбург (1833–1909), владел, в частности Ленскими золотыми приисками.

Стр. 225. Бродский Лев (Арье-Лейбуш) (1852–1923) – киевский сахарозаводчик, в начале 1890-х гг. его предприятия производили четверть всего российского сахара.

…Но этот адвокат – богатый человек – Слиозберг Генрих Борисович (1863–1937) – адвокат, политический деятель.

Стр. 236…женился не по-царски… – Великий князь Михаил Александрович, будучи в Вене, женился там на бывшей жене некоего капитана Вульферта и практически все время до Первой мировой войны прожил с женой в Лондоне. Такой брак не признавался русскими законами легитимным и лишал великого князя прав на престол.

Стр. 240…старший брат… – Великий князь Георгий Александрович (1871–1899) в действительности был моложе своего брата Николая. Георгий был шефом лейб-гвардии Атаманского и 93-го Иркутского полков, а также почетным председателем Русского астрономического общества.

Стр. 251…сделала книксен… – Книксен – старинный дамский поклон-приседание, производимое согласно этикету.

…на рижском заводе… – Русско-Балтийский вагоноремонтный завод («Руссо-Балт») в Риге освоил в 1908 г. выпуск автомобилей, всего была произведена до 1915 г. (когда завод эвакуировали перед угрозой немецкого наступления) 451 машина.

Стр. 255…известного композитора… – Танеев Сергей Иванович (1856–1915) – композитор, пианист, в 1885–1898 гг. директор Московской консерватории.

Стр. 304…танцевать «кэк-уок»… – cakewalk – буквально «шествие за пирогом» (пирог служил наградой за исполнение) – танец, первоначально американских негров, в темпе скорого марша.

Стр. 314. Йи-эх, чавеллы! – Чавеллы – цыгане.

Стр. 315…поймала «катеньку». – «Катеринкой» или «катенькой» в просторечии назывался кредитный сторублевый билет (впервые вышел с портретом Екатерины II).

Стр. 326…целую книгу… – Книга Елены Джанумовой «Мои встречи с Распутиным» вышла сначала в Берлине, а затем в Петрограде в 1923 г.

Стр. 350…как пишет в своей книге М. Жиллиард… – Имеется в виду Пьер Жильярд, воспитатель царевича Алексея, выпустивший в 1921 г. в Вене книгу «Император Николай II и его семья».

Стр. 362…засилия немецкой промышленности… – Электротехническую промышленность России тогда представляли в основном филиалы немецких фирм («Симменс унд Шуккурт» и т. д.).

Стр. 399. Григорий Богослов (Назианзин) (ок. 330 – ок. 390) – окончил Афинскую языческую школу, – затем христианин, константинопольский епископ. Один из виднейших представителей патристики.

Стр. 416. Янушкевич Николай Николаевич (1868–1918) – генерал от инфантерии, с 1914 г. начальник Генерального штаба. В августе 1915 г. снят с этой должности и получил назначение на Кавказ.

Стр. 443…во время учебы в Англии… – Согласно легенде в Юсупова влюбился английский король Эдуард VII, отличавшийся гомосексуальными наклонностями.

Стр. 444….жениться на… великой княжне. – Ф.Ф. Юсупов женился в 1914 г. на дочери великого князя Александра Михайловича, Ирине (1895–1970).

Стр. 457. Родзянко Михаил Владимирович (1859–1924) – председатель III и IV Государственных дум.

Стр. 460…старого жандармского генерала… – Курлов Павел Григорьевич (1860–1923) – генерал-лейтенант, в 1907–1909 гг. и. о. вице-директора Департамента полиции, заведующий особым отделом. С 1909 г. товарищ министра внутренних дел и командир Отдельного корпуса жандармов. Уволен в отставку после убийства П.А. Столыпина. С началом войны вновь занимал ряд должностей.

Стр. 471…сочинения господина Пиррона… – Пиррон из Элиды (IV в. – нач. III в. до н. э.) – древнегреческий философ, основатель скептической школы. Участвовал в походе Александра Македонского, общался с индийскими мудрецами! Сам не написал ни строчки и все свои взгляды излагал в беседах с учениками.

…изображая из себя этакого… – Уайльд Оскар Фингал О,Фраерти (1854–1900) – англо-ирландский поэт и драматург, проповедовал эстетский аморализм. В 1895–1897 гг. сидел в тюрьме «за безнравственность», проще говоря, за соблазнение на гомосексуальный путь видных аристократических отпрысков.

Стр. 473. Дмитрий Павлович (1891–1942) – флигель-адъютант царя, затем штаб-ротмистр.

Стр. 483. Елизавета Федоровна (1864–1918) – старшая сестра императрицы Александры Федоровны, супруга великого князя Сергея Александровича (убитого в 1905 г. Иваном Каляевым). Покровительница приютов, председатель различных благотворительных обществ. Убита большевиками.

Стр. 486…недоучившимся студентом… – Богров Дмитрий (Мордехай) Григорьевич (1888–1911) – окончил юридический факультет Киевского университета, с 1906 г. анархист, эсер, с 1907 г. агент охранки, выдал нескольких студентов-революционеров, в сентябре 1911 г. проник, при содействии начальника охранного отделения Кулябко, в Киевский оперный театр и убил находившегося там премьер-министра П.А. Столыпина.

Фредерикс Владимир Борисович (1838–1927) – член Государственного совета с 1905 г., граф с 1913 г., генерал от кавалерии. С 1897 г. бессменный министр императорского двора.

Стр. 517…перед отправкой на Румынский фронт… – Румынский фронт был образован в конце 1916 г., после того как Румыния (под впечатлением Брусиловского прорыва) вступила в войну на стороне Антанты и была быстро разбита Австрией.

Стр. 581. Васильев Алексей Тихонович (1869 – после 1917) с 28 сентября 1916 г. по 27 февраля 1917 г. директор Департамента полиции.

Стр. 587…с Ириниными братьями… – Перечисляются три сына великого князя Александра Михайловича: Андрей (1897–1981), Федор (1897–1968), Никита (1900–1974). Кроме них у Ирины Юсуповой было еще три брата, они также умерли в эмиграции в глубокой старости.

Стр. 601…роман с Коко… – Шанель Габриэль (Коко) (1883–1971) – французская модельерша.

Стр. 614…Роев – фигура… неведомая. – Речь идет о Раеве, директоре женских курсов, занявшем благодаря Распутину пост обер-прокурора Священного Синода (сменившем здесь А.Д. Самарина, противодействовавшего Распутину). Пуришкевич характеризует Раева: «темная и совершенно неизвестная личность».

Голицын Николай Дмитриевич (1850–1925) – в 1885–1903 гг. архангельский, калужский, тверской губернатор, затем сенатор, член Государственного совета и глава Комитета помощи военнопленным. С 27 декабря 1916 г. председатель Совета министров.

Поливанов Алексей Андреевич (1855–1920) – генерал, член Государственного совета, военный министр в 1915–1916 гг. (в марте заменен генералом Шуваевым). Позже служил в Красной армии.

Кривошеин Александр Васильевич (1857–1921) – член Государственного совета с 1906 г., помошник П.А. Столыпина по осуществлению аграрной реформы. После революции – член ряда белых правительств Юга России.

Трепов Александр Федорович (1862–1928) – сенатор с 1906 г., член Государственного совета с 1914 г., затем министр путей сообщения, в ноябре – декабре 1916 г. председатель Совета министров.

Риттих Александр Александрович (1868–1930) – директор Департамента государственных земельных имуществ, сенатор, с конца 1916 г. министр земледелия, подписал постановление о хлебной разверстке.

Стр. 624…на восток, к атаману… – Семенов Григорий Михайлович (1890–1946) – во время Первой мировой войны есаул, при Колчаке начальник корпуса, затем главком войск тыла. Захвачен советскими войсками в Маньчжурии в конце Второй мировой войны, казнен.