Настроение с утра препоганейшее. И дело не в том, что вчера немного перебрал, на душе противно и абсолютно не представляю, что предпринять дальше. А ведь даже не предлагал проблемы в этом плане.

Мы уже неделю находимся в городе Хальбершдадт, что в ста тридцати километрах от Нойехафена, главного города автономной земли Саксония. Здесь находится предприятие химической промышленности, выпускающее моющие и чистящие средства. Городок небольшой, на 25 000 человек, по местным меркам скорее средний. Но очень ухоженный, власти прикладывают немало сил к благоустройству. Толик с механиком здесь уже торчит две недели, а мы с Лилей подлетели попозже, когда стало ясно, что обе наших машины принимаются в производство. Тут речь пошла о продлении нашего сотрудничества. Вот я с помощницей и занимался этим всё время, заодно помогал Анатолию с окончательной наладкой.

И вот, когда мы закрыли здесь все дела, нас пригласили на некое мероприятие. Поначалу я даже решил, что это в честь сдачи новой линии.

Ан нет, или не только. Один из основателей фирмы женит своего сынка на дочери местного банкира. Отсюда и пышность мероприятия. Я ещё сопротивлялся, но народ дружно обвинил меня в узурпаторстве и не уважению к мнению коллектива. Девушке позарез нужно выгулять купленное здесь новое платье. Толик в принципе любитель посидеть на шарика, а его помощник весьма молод и с удовольствием поглазеет на чужие обычаи. Мне осталось только смириться. К нашему удивлению, торжество было вне городской черты, нас усадили в автобус, где уже находилась пара десятков гостей. Насколько я понял из объяснений Вилли, этот немолодой уже немец, опекал нас, пока мы занимались делами на предприятии — на берегу моря создали оазис и гольф-клуб. С гостиницей, домиками для пляжного отдыха, ресторанчиками и прочей прелестью цивилизованной жизни. Там же имелся большой зал торжеств с подиумом для настоящего оркестра. Зал полон до отказа, но нам нашли столик в углу. На возвышении наяривает аккордеонист в окружении двух скрипачей и кларнетиста. В данный момент в центре танцевальной площадки девушки в национальных костюмах водят хоровод. Жених и невеста расположились вместе с родителями за отдельным столом, по залу бегают девчонки и разносят литровые кружки пива на узких дощечках. Я бы не утащил такой вес, а эти ничего, даже шустро лавируют между танцующими и успевают пококетничать.

Вилли до конца отрабатывает свои обязанности. По его знаку нам принесли штоф шнапса и сейчас немчура вместе с Толиком медленно, но уверенно накачиваются смесью дрянного самогона и пива. Моя помощница лихо выплясывает среди местных, молодой исчез через пятнадцать минут после начала, подозреваю, что оправился на охоту. Ну а я? А что я, мне что-то здесь некомфортно. Ещё пара дринков вонючего пойла за здоровье молодых неуютно скользнули в желудок, вызывая желание очистить желудок. Запах жаренного мяса, кислой капусты в сочетании с духотой заставили меня оглянуться. Вроде никто не будет в претензии, ежели я исчезну.

А на улице хорошо, дневная жара уже спала, с моря потянул приятный бриз. Оставив позади зал с громкой музыкой и чужим весельем, я направился в сторону моря. Минут двадцать посидел на лавке, любуясь дивным закатом, — а, вот Вы где, — прямо на меня свалилась Лиля. Она упёрлась руками мне в плечи, — красиво как, у нас в Будве тоже хорошо. Это город в Черногории, — добавила она для тупых.

— А почему Вы ушли, Серж?

— Лилечка, что-то мне душно стало, ещё сегодня день был такой суетной, а ты иди, развлекайся. Когда ещё удасться побывать на подобном празднике.

— Да я тоже хочу остыть, а идёмте, посмотрим парк.

Мы не торопясь, чинно под ручку идём в направлении тускло освещённого парка. А тут симпатично, есть пруд с пресной водой и даже группка купающихся при нас вылезла из воды. Три девчонки в сопровождении пятерых парней, с веселым гоготом, вытираясь полотенцами, прошли мимо нас.

Блин, вот бы искупнуться сейчас. От этой мысли всё тело зачесалось, смыть бы пот и накопившуюся усталость. Вода прохладная, в самый раз. Видимо мои желания отразились у меня на лице.

— А давайте искупаемся, Серж. Вон ребята купались и ничего.

Здесь в Новом мире есть несколько жёстких правил, одно из них — не лезть в незнакомую воду. Как ни старались оградить морские пляжи, всё равно морская фауна находит лазейки. Это же касается рек. А вот закрытые, приспособленные водоёмы как-раз используются для отдыха и купания. Здесь видимо такой.

— Не, у меня нет плавок, да и вообще нам надо возвращаться.

Дальнейшее чётко врезалось в мою память. Девушка сделала несколько шагов к воде и начала раздеваться, сначала на песок упало платье, открыв стройную девичью фигурку. Потом она завела руки за спину и сдёрнула лифчик, последним движением она скинула трусики и движением ноги отбросила их в сторону. Не оборачиваясь, девушка пошла плавной походкой к кромке воды. В тусклом свете фонаря её тело кажется смуглым и совершенным. А когда она, осторожно ступая вошла по щиколотку в воду, по глади пруда побежали искорки света от фонаря. Одним сильным движением она нырнула и вода сомкнулась над нею.

— Серж, пойдём, я так замёрзну одна, — я стою как баран и не знаю, что предпринять. Не уйдёшь же, бросив её одну. А раздеваться я не собираюсь.

Девушка встала по пояс в воде, её груди заманчиво покачиваются, когда она энергично зовёт меня.

— Лиля, давай ты оденешь что-нибудь, и я зайду в воду, — вместо ответа девушка почти вышла из воды. Заметный треугольник волос между ног заставил меня заторопиться. Оставшись в трусах, я в три прыжка ворвался в воду и поплыл. Нырнув на глубину, я попытался успокоиться, потом мы плавали рядом, но не приближаясь. По берегу прошла гуляющая парочка и не обратив на нас внимания исчезли на дорожке парка.

Мне показалось умнее выйти первым и дать девушке свою рубашку, полотенца то нет. Выйдя на берег, я нагнулся и среди кучки одежды выудил свою почти новую рубашку. Выпрямившись, обнаружил, что Лиляна подошла ко мне вплотную. В неверном свете её лицо удивительно красиво, она гипнотизирующе смотрит мне в глаза. Ладошка её правой руки мягко толкнула меня на песок. Не ожидав такого, я сел на задницу, и сразу мокрое девичье тело накрыло меня. Умом понимаю, что меня сейчас поимеют, но разум уже сдал свои позиции чувствам. Девушка закрыла мой рот своим, от запаха её волос и тела мысли путаются, а когда она заелозила по мне, устраиваясь поудобнее, я окончательно пропал. Как сквозь пелену видел её голову, раскачивающиеся небольшие грудки, а мои руки судорожно прижимали с силой её бёдра, заставляя глубже насаживаться на меня. Это сумасшествие длилось и длилось, мы целовались как безумные. А потом опять набрасывались друг на друга.

Вот сейчас я лежу в номере, уже Толик за мной зашёл, народ ждёт в столовой на завтрак.

Блин, как всё логично и просто было, а сейчас что будет? Дело даже не в том, что я переспал с молодой девушкой. Тут как раз ничего страшного нет, хуже другое. Мы коллеги и товарищи, между нами всегда были чисто дружеские отношения. Да, иногда мы дурачились, я изображал ревнивого и привередливого папика, а она послушную девочку. Но это было абсолютно невинно, по крайней мере с моей стороны. Когда, на каком этапе в эту хорошенькую головку запала мысль иного плана? Я замечал, что Лиле нравится касаться меня, но относил это к обычной дружбе. А теперь какая уж там дружба.

Тут ещё и второй аспект, это наличие многочисленной злобной родни. У девушки кроме отца и дяди, ещё полно агрессивных братьев. Да и женский пол там тоже не подарок. Они же меня сживут со свету. И к тому же именно я должен был следить за её честью и нравственностью. А вчера я сделал из неё женщину, не сразу понял, потом уже обнаружил кровь на собственном животе.

Бред, ну ладно. Это неприятно, но не конец света. В крайнем случае придётся жениться, правда я вообще не видел Лиляну в этой роли. В роли своей жены.

На завтраке девушка привычно пристроилась справа от меня. Кошусь на её розовую довольную моську. Что-то незаметно, чтобы она сильно переживала. Наоборот, жива и весела, развлекает народ вчерашними впечатлениями от свадьбы.

Постепенно я успокоился, а будь что будет. Сам, конечно, виноват, надо было думать головой. Но если честно, я не представляю, чтобы любой другой мужик повёл бы себя иначе. Отбросил бы голую девушку и с криком, — «Что ты делаешь, похотливая сучка, отстань от меня», побежал бы подавать заявление о сексуальном нападении.

Как и обещал ребятам, назад мы летели с комфортом на моей птичке. Вот только большая часть багажа отправится тихим ходом на грузовике. Иначе у меня будет перегруз. Девушка вела себя очень скромно и ничем не подавала вид, что, между нами, что-то произошло. Я доставил их до ранчо, трактор накатал мне полосу около ста пятидесяти метров, что с лихвой хватает для посадки. А ночевал я уже в городе, отказавшись остаться под предлогом незавершённый сочных дел.

А через день приехал Яков и пригласи меня для важного разговора.

Ну вот, сват пожаловал, сейчас поинтересуется, когда приду к родителям с предложением руки и сердца.

— Сергей, разговор серьёзный, от этого многое зависит. Поэтому хорошо обдумай и дай мне ответ.

Ну а чего уже теперь, снявши голову по волосам не плачут. В принципе я сегодня всю ночь ворочался и думал о Лиляне. Не такой уж и неудачный вариант. Девушка умная, воспитанная в правильных православных традициях, я к ней привык, из неё получится великолепная помощница. Уверен, со временем она успешно заменит меня на поприще доставалы и снабженца. А любовь? А что любовь, кто точно знает, что это такое? Девушка мила и я ей нравлюсь.

Так что в глубине души я уже смирился, — Яша, а что прямо так срочно? Мне же надо как-то подготовиться, купить подарки что ли?

Яша недоумённо смотрит на меня, — да, подожди, какие подарки, ты меня неправильно понял. Даже не дослушал.

Яков выложил из кармана свёрнутый лист бумаги, — вот смотри, это наша прибыль по твоему участку роботов. Да ты с этими цифрами знаком, сам же сделки заключаешь. Заказчики перевели последний транш за поставленное оборудование, твоя доля 137 000 экю. Мы сейчас говорим о закрытых договорах. Что ты собираешься делать со своей долей?

Фу ты чёрт, я-то уже себе напридумывал бог знает чего. Да я уже думал о своих доходах. Кое-что у меня про запас имеется на срочные расходы, мне на жизнь хватает.

— Яша, ну кто же режет курицу, несущую золотые яйца. Я бы предпочёл вложить свою часть прибыли в расширение.

После моих слов наш начальник явно повеселел, и мы начали планировать, что и как сможем закупить.

— Яша, кроме пары нормальных станков и комплектующие нам стоило бы вложиться в наше будущее.

— Объясни?

— Ну вот мой электронщик просит специализированную литературу и софт. Ничто не стоит на месте и нам стоит производить конкурентную продукцию. Плюс ещё один момент, Яш. Нам позарез нужен инженер-конструктор с соответствующим программным обеспечением. Если мы купим станок CNC, как ты его собираешься использовать? Как конвенциональный? CNC хорош на сериях, конструктор сделал чертёж, и скинул его на станок. Останется только зажать заготовку и нажать кнопку. Это подымет уровень нашей продукции. Подумай.

Яша зарылся рукой в свои кучерявые волосы, — ну, Серёга, умеешь ты грузануть. Да где я такого найду?

— Я могу заняться, только это быстро не получится. Но кадры решают всё, обученные специалисты необходимы нам как воздух. И им Яша нужно хорошо платить. И условия тоже создавать, иначе разбегутся.

Дальше мы перешли на философские темы, то есть заговорили о бабах. Яша позвал меня опять к очередной подружке его зазнобы, — Серёга, я про тебя рассказал там своей знакомой. Так эта чертовка, её подруга прямо загорелась. Ты не представляешь, до чего хороша. Буфера — во, а задница — просто отпад.

Я с улыбкой слушаю товарища, Яшины вкусы к женскому полу мне известны — чем больше, тем лучше.

В тот день я гостил на ранчо, приехал с Сашкой и задержался, назад ехать уже поздно. А часов в одиннадцать всех собрали по тревоге.

Раз председательствует Саня, значит дело касается безопасности, — так все здесь?

— Почти, Роман, Милош и Семён дежурят. Павел болеет, лежит с высокой температурой, кроме этого, все.

Нас в большой комнате 21 человек, четверо отсутствуют по уважительным причинам, это вся боеспособная часть нашего колхоза. Народ немного взъерошенный, но никто не паникует.

— Значит ситуация такая, с нами десять минут назад связался дежурный из Порто-Франко. По их сведениям, сегодня ночью на город могут напасть.

Напасть на город, что за хрень, там тысяч сорок населения и добрая треть может за себя постоять.

— Да, это оперативные данные, подтверждённые авиасъёмкой. Как я понял, совпали два события. Первое, Орден и привлечённые силы в нашем регионе устроили облаву в районе южных отрогов Скалистых гор, где прячутся отряды всякого отребья, от латиносов до арабья.

— Второе, — Сашка выделил голосом этот пункт, — не знаю, как так получилось, но в городской банк накануне завезли большую партию золота и камушков. Завезли последнюю партию от старательских ватажек. По закону подлости об этом стало известно и теперь на подходе к городу может находиться от батальона до нескольких тысяч бандосов со всей округи. Мы не знаем точно, сколько где и когда. А вот то, что завтра к вечеру вернётся мобильная бригада егерей с усилением, это точно. Осталось только день простоять и ночь продержаться. Вопросы?

Никто после получения вводной не кинулся с криком, «спасайся кто может, спасайтесь славяне». Мужики греют в руках своё смертоносное оружие. Вооружены все, дальше пошёл предметный разговор. Нас никто и не заставляет бросать родных и двигаться на помощь городу. Тут как бы самим не попасть под каток. Мы сможем удержать от силы сотню боевиков, это если успешно используем фактор неожиданности.

И так, тяжелого вооружения у нас нет. Есть три тяжа-пулемёта, два на вышке и укреплённой башни, и ещё один у Сашки в пикапе. Есть пять единых пулемётов, которые хороши и с сошек, и как ручное оружие. И само собой у каждого уважающего себя мужчины, а здесь себя все уважают, есть автоматическое серьёзное оружие.

Минут сорок совещалось руководство и решили, женщины вооружаются и ещё десять мужчин остаются с ними. Остальные четырнадцать делятся на две группы. Мы выдвигаемся на пути наиболее вероятного продвижения бандитов. Вряд ли они оставят технику и пойдут пёхом на какой-то колхоз. Им интересно кое-что другое в городе. А вот чисто случайно пройти мимо и пограбить — это запросто. Поэтому единственный наш минёр с группой поддержки и тремя пулемётами оседлает дорогу, которая проходит с севера-востока. Ею пользуются охотники и нечастые конвои к поселениям у отрогов гор. А вот основная дорога на нас, она хорошо накатана и может привести к нам любопытных. Минёр установил фугас направленного действия, сделанный из 120мм мины, а также две двухкилограммовые МОН-50, как сюрприз для пехоты. Нам специалист по взрывам предложил не приближаться к засаде и не пытаться посмотреть, что там и как.

Я даже не знаю, радоваться или обижаться, скорее первое. Саня не доверил мне пулемёт, сказал, что я с винтовкой лучше управлюсь. В комплекте с ночником я выдвинулся на указанную позицию. Со мной молодой парнишка Кирилл с АК-74, это чтобы мы не заснули и будили друг друга. У нас собой термоса с крепким чаем и бутербродами. Позиция между двумя булыжниками, сзади раскидистое дерево.

Тихо то так, где-то далеко слышен рык животных, но ничего крупного к нашему поселению давно не подходит, животные не любят неприятные запахи и шум. А вот всякой ползающей гадости я боюсь. Несмотря на плотную одежду с тревогой прислушиваюсь к шорохам. Периодически мы с Кириллом осматриваемся с помощью ночника. Пока тихо, рация тоже молчит. Хоть бы так и продолжилось. У меня есть свой прицел на винтовке, но в него не так удобно смотреть, глаз устаёт. Его я купил ещё в прошлом году. Это монокуляр, оснащённый светосильной оптикой и прицельной сеткой. Очень удобно, сетка имеет дальномерную шкалу, взял дорогущий прицел по совету Сашки и сейчас не жалею. Я пробовал и другие прицелы, мой лучше, картинка не притормаживает и на расстоянии до полукилометра картинка чёткая, даже при пятикратном увеличении. Денег не жалко, жизнь дороже.

На часах уже три ночи, я разрешил Кириллу покемарить, а то парня ломает, сам прислушиваюсь. Приложившись к стаканчику с горячим травяным сбором, я задумчиво посмотрел в ночное небо. Мне показалось, что наверху перемещается робкий далёкий огонёк, это редкое явление для нас. Ночью летают только военные борта с их электроникой.

Мне показался щелчок рации, я опустил глаза и в этот момент мир взорвался. В тишине взрыв произвёл эффект ядерного, немилосердно даванула вспышка по глазам, я ослеп несмотря на то, что смотрел в другую сторону. Сполз ниже и стал тереть глаза, пытаясь прийти в чувство. Сразу заработал калаш, его звук не перепутаешь. К нему присоединился разнокалиберный смертельный оркестр. Когда я адаптировался к темноте, метрах в ста разгорался огонь, это горело что-то, что подорвалось на нашем фугасе. Также отсюда хорошо видно стрельба, пламя от стволов больно бьёт по глазам. Кто-то лупит трассерами, подсвечивая цель и обозначая себя.

— Кирилл, смотри по сторонам, если не понимаешь куда стрелять, лучше прикрой меня.

Прицел расцветил картинку, вспышки белыми пятнами били по зрительному нерву, но зато я стал ориентироваться. Вон там засела пара наших с пулеметом, Саня с помощником и ещё одним пулемётчиком чуть в глубине наших позиций. Вот он и садит басовито вдоль дороги. А там мельтешение фигур, горящая машина. Я резко успокоился, деловито передёрнул затвор и выцелил ползущего в мою сторону, данг-данг, двоечка достигла цели, тело дёрнулось, ночник не даёт рассмотреть нюансы, перенос огня, смена магазина. Ослепляет вспышка от моего ствола, поэтому приходится делать паузу. Осмотр вокруг, вроде чисто. Парень сидит, опершись на одно колено и смотрит в прибор ночного видения. Ну и молодчик, нет ничего хуже, чем неопытный паникёр рядом. Этот молодец, видит, что от него толку немного. А вот моя винтовка лишний раз доказала, что заслуженно пользуется уважением вояк. Мощный патрон, разогнанный до скорости почти 900 м/с поражает и через защиту. Деревья тоже не всегда спасают, я стараюсь не тратить больше пары выстрелов на цель, не всегда правда получается. Сейчас я перешёл на дальние цели, эти уже за дистанцией 300 метров, судя по разметке сетки. Если до 300 я практически не мазал, то сейчас враг убегает, петляет между камнями и деревьями и я стал часто мазать. А потом резкий приказ, — всем прекратить огонь, повторяю прекратить огонь.

Дальше последовала перекличка, что радует — нападение пришлось на нас, у остальных спокойствие. А что хреново, у нас 200-й и 300-й. Это в той паре, что прикрывала слева. К ним подобрался пулемётчик и накрыл позицию. Мужчине, главе семейства пуля попала в голову, его напарник ранен в ногу. Сейчас его тащат в посёлок. А мы лежим, ночью никто не будет делать контроль. А вот к утру, раненные ослабеют, возможно, и помрут, а нечего...

Я было предложить организовать преследование за ништяками, в ответ Сашка зло меня отчитал, — совсем с мозгами не дружишь? Мы их поймали со спущенными штанами, они ушли, не знают, что нас тут всего-ничего. А ты знаешь, сколько их там? Ты серьёзно думаешь, что минёр только у нас нашёлся? Любая нормальная команда при отступлении обязательно оставит сюрпризы.

Понял, понял, мне стало стыдно, и я возвращаюсь, только уже на другую позицию. Кирюха идёт за мной как привязанный, вот что боевой авторитет делает.

Утро мы встретили с затёкшими телами, старались не шевелиться, но когда подошла помощь, ещё семь человек, которые смогли немного отдохнуть в посёлке, стало полегче. Затем начало самое неинтересное, почёсывание леса. Впереди минёр с палкой, а ведь Сашка оказался прав, были сюрпризы, только не в лесу, а вдоль дороги. Наш минёр осторожно их обезвредил, благо у противника не имелось возможности их толком замаскировать, темнота и спешка помешали. Жалко-то как, сгоревшая машина оказалась настоящей багги, лёгкая и проходимая штучка. Она так быстро подлетела к нам, что только правильно установленная мину догнала торопыгу. В трёхстах метрах уткнувшись в кусты стоит армейский грузовик, надо понимать, что он вёз пехоту, с которой мы и схлестнулись. Всего насчитали 19 трупов, выживших нет, тем более если учесть, что большинство положили мы с Саней, а от этих калибров страшные раны.

Вообще эта бойня на первый взгляд является копией-близнецом той случившейся полтора года назад. Тогда мы также в темноте, приблизительно в этом же месте подловили лихих флибустьеров. Но есть принципиальное отличие для меня. В прошлый раз я действовал по наитию и чудом остался жив. А сейчас строго выполнял команды старшего и работал спокойно, без серьёзного риска.

Когда дали отбой, наша боевая пятерка потащилась в посёлок. На нас смотрели все жители как на героев, каждый старался нам помочь. Я отупело смотрю, как Лиля стаскивает с меня разгрузку. Потом поперся в душ, с вечера осталось еле тёплая вода, но мне сейчас самое то. Ожесточённо оттёр кожу от запаха пороха и постоял под прохладой водичкой.

— Серёжа, давай, позавтракай и на боковую, — Клавдия Васильевна подтолкнула меня к столу. Выпив сладкий чай, от еды отказался и пошёл спать. По пути отфутболил попытки помощницы меня проводить.

Если я скажу, что продрых пять часов и мне ничего не снилось, встал как огурчик — это будет неправда. Спал плохо, бежал и в кого-то опять стрелял. И проснулся с тяжёлой головой. Зато после принятия командирской пайки, настроение стремительно пошло к зениту, тем более Малика испекла свои шикарные самсы.

— Серёжа, — я обернулся, рядом подсела Лилькина маман, — я хотела с Вами поговорить.

Ну вот, а я опять про подарки забыл.

— Да, конечно, а что Вас волнует.

Если честно, я даже её имени не помню, обе семьи довольно закрыто живут, женщины не часто на людях появляются. Да и говорит она на русском с мешающим воспринимать её адекватно акцентом. Мне приходится переспрашивать, но в принципе смысл беседы вскоре стал ясен.

Слава богу обо мне речь не идёт. Но мать есть мать, она видит какие-то ведомые ей перемены в поведении дочери и материнское сердце бьёт тревогу. Пока она не знает, что и где искать, а у меня интересуется, не замечал ли я чего. Может Лиляночка кем-то увлеклась или кто домогается кровиночки?

М-да, позиция дурацкая, меня просят присмотреть за доченькой. Типа доверяют юную козочку матёрому волчище, а я смотрю на женщину и проклинаю свою слабость в тот вечер.

После этой, почти интимной беседы с вероятной претенденткой на роль любимой тёщи, настроение опять пошло на закат. А тут ещё заметил ушки одной любопытной особы, греет она их конкретно, наверняка услышала весь разговор.

— Лиля, помоги мне пожалуйста с документами, завтра у нас важный заказчик приезжает.

Хорошо, что никому в голову не пришло, что за заказчик в городе, где объявлено военное положение. Но я затащил девицу в свою комнату.

Да, у меня появилась крохотная угловая комнатушка в общаге. Мне её вполне хватает, а что — имеется кровать, шкаф и столик с парой стульев.

Я сел на кровать, а девушку посадил на стул. Села как послушная пятиклашка, ноги сдвинула, руки положила на колени, плечи прямые, взглядом пожирает как отличник учителя.

— Лиля, скажи, что ты думаешь обо всей этой ситуации?

— Ситуации, ты это называешь ситуацией? А сам то-ты что хочешь?

Лиляна спокойно смотрит мне в глаза, такое ощущение, что она знает что-то такое, что мне пока не ведомо.

— Ну, я не знаю пока. Тут от тебя зависит. Мне самому нужно понять, что тогда было. Мы просто временно сошли с ума или это что-то другое?

Ну и как вот сейчас, девушка резко встала и выскочила из моей комнаты. А я остался сидеть с понурыми плечами. Ну, ерунда какая-то. Девушка красавица и просто умница. Да за такую парни в драку полезут, она любого осчастливит. Семью крепкую поможет создать. За такую стоит держаться. Жаль только, что нет у меня к ней глубоких чувств. Пока нет.

Весь день мы находились на казарменном положении, подвижные группы выдвинулись вперёд на пару километров. Но, пока тихо. А вот с города передают противоречивые данные. Основное ядро бандосов подловили рано утром, накрыли с вертушек. Это была совместная операция вооружённых сил Ордена и наших рейнджеров. Но часть флибустьеров разбежалась по окрестностям и за ними устроили охоту наспех сформированные команды добровольцев. Мы сидели в своём захолустье и боялись громко шевелиться. Не дай бог, заявится внушительная банда, голов в сто, да ещё с тяжёлым вооружением. Нам тогда хана.

К утру следующего дня пожаловала кавалерия, прибыли издалека техасские рейнджеры. В посёлке сразу стало шумно, солдатики устроили бардак, но в данной ситуации все были им только рады. А ещё через два дня дали отбой тревоге, в округе теперь даже дикие животные ходили по струнке и отдавали честь всем встречным-поперечным.

Меня больше всего интересовал мой самолётик. На окраине города была интенсивная перестрелка и на улицах заметили пикапы с бандитами. Правда им общими усилиями устроили Варфоломеевскую ночь, в городе большинство жителей неплохо вооружены и готовы пострелять в ближнего.

К счастью, аэродром находился с юго-восточной стороны и не пострадал. Так что мой самолётик цел и невредим.

Через три дня жизнь в городе вернулась в старое русло. Вот и мы с Лилей приступили к своей работе. Мне удалось перевести наше общение в нейтральное русло и попытки поцелуйчиков прекратились. Но девушка взяла в моду подходить ко мне сзади и гладить меня по шее, когда я работаю. Не скажу, что мне неприятно, просто я настороженно ждал известий о беременности или ещё что-нибудь в этом духе. В связи с разгаром сезона и тем, что мы стали известны в кругах производственников, пошли предложения и заявки. Большей частью это было ложной тревогой, люди просто не понимали, чем мы толком занимаемся и путали с точным машиностроением. В итоге всё разъяснялось, но время на пустые встречи уходило много. Часто Лиля ездила вместо меня, чем несомненно облегчала мне жизнь. Через две недели я перестал комплексовать и наши отношения с девушкой вернулись в дружеское русло. Исчезла неловкость, вернулись шутки и приколы. Сказать, что с меня свалилась гора с плеч — это ничего не сказать. Я отважно рискнул поинтересоваться, не стала ли наша единственная близость поводом для переживаний. Знаете, это как в шутке — одно неловкое движение и Вы отец, в моём случае прямо в точку. Но Лиляна улыбнулась и отрицательно покачала головой.

Когда мне передали телеграмму с Демидовска, я минут пять тупо осмысливал её содержание. Оно вроде несложное, — «Встречайте наших представителей для обучения согласно предварительной договорённости».

Такая договорённость была, что мы примем и обучим их специалистов для работы с нашими машинами. Здесь была обоюдная заинтересованность. Авиазавод и те службы, что стояли за сделкой хотят не зависеть от нас на случай поломки и наладки. Наш интерес тоже заметен, наклёвывается крупный заказ со стороны Демидовска, да и вообще у нас успешно развиваются взаимовыгодные экономические отношения. К примеру, мы заказываем на себя высокотехнологичную продукцию для нужд РА. Но делаем это аккуратно, получаем контейнер своих комплектующих и приблизительно похожий объём для них. Несмотря на то, что я уже не занимаюсь напрямую нашей логистикой, документы я просматриваю. Поэтому в курсе дела наших левых поставок. За буквенно-цифровым кодом скрываются жизненно необходимые нашим детали и комплектующие. Раз в полтора месяца наш колхоз навещал большой караван под охраной наших егерей и увозил готовую продукцию в контейнерах. Там же мы прятали не совсем легальные заказы из-за ленточки.

К телеграмме прилагался короткий перечень изделий, которые нужно будет перебросить с самолётом по воздуху. Борт привезёт двух спецов на обучение, срок на наше усмотрение. Имена меня смутили.

Я очень надеялся, что прилетит Георгий с Дашей, но нет. Это был другой двухмоторный самолёт. С надеждой смотрел на спускающихся по низкому трапу. Бодро выпрыгнули три молодца, потом спустился немолодой мужчина. Затем показалась широкая спина, она принадлежала крупному человеку, который почему-то спускался спиной к миру.

Мои надежды не оправдались, мужчина принял чемоданчик, потом второй и наконец на свет божий показалась Светлана, моя знакомая. Она прикрыла глаза, щурясь от яркого солнца, но её ножки невозможно не узнать.

Я неловко поприветствовал своих подопечных и поднялся в салон. Опознавшись с пилотом, я передал ему два тяжёлых ящика. Получив уверение, что посылка принята, распрощался.

— Ну, господа, приветствую вас на земле свободного города ремесленников Порто-Франко. Понимаю, что вы устали после долгого перелёта, поэтому прошу в машину.

Мне показалось уместным попросить Грейс приютить моих командировочных. Расходы всё равно оплачивать не нам, а тут мне спокойнее будет за них. Познакомив обоих с местным распорядком дня, я пожелал хорошего вечера и ретировался в свой номер.

Да, нелегко мне будет. По ту сторону кустарника, что огораживал мой дворик от территории, шла тропинка. Она ведёт к бассейну и небольшому парку. Так вот мимо моего окна продефилировала Светлана. Сверху только топ от купальника, на бёдрах пляжное полотенце. Ну понятно, девушка решила освежиться и искупнуться. А мне, пожалуй, лучше исчезнуть.

Когда утром мы встретились на завтраке, мне показалось, что Света чем-то недовольна, а вот её напарник Виталий свет Владимирович, наоборот, в восторге. Ну его можно понять, после семейной общаги он попал в более-менее цивильные условия. Командировочный набрал еды и смачно доводит до нашего сведения, как он классно вечером посидел в баре.

— Сергей, а я думала, Вы зайдёте за нами, покажете город.

Ага, около меня весь вечер тёрлась Лиля, вот будет прикол, когда обе дамы встретятся. И хотя Светлана ни коим образом не является моей девушкой, но она мне очень нравится. Нравилась, а Лиля, ну вроде она моя девушка. По-крайней мере она так считает. Не хотел бы я столкновения гигантов, от меня тогда мало что останется.

Когда в отеле нарисовался Сашка, я страшно обрадовался. Он поможет мне доставить командировочных на ранчо. Ожидаемо Лиля поехала со мной, а к Сашке сели Светлана и Виталий.

Как же меня бесит этот Лёшенька. Я вернулся через неделю и обнаружил идиллию. Толик задумчиво сидит, уставившись в монитор компьютера, подсоединённого к машине. Рядом пристроился наш новый электронщик Алексей и рядышком Света. Судя по всему, им очень даже хорошо друг с другом. Света ржёт над чем-то, показывая ровные жемчужные зубки. Этот пентюх Лёшенька, типичный ботан, очкарик. Он замкнут и необщителен, наши девки пробовали его охмурить — куда там, бегает от них как ошпаренный. Видать есть негативный опыт. А тут прямо перья распушил, хилую грудь выпятил колесом и с улыбкой тычет пальцем в мою сторону. Света равнодушно кивнула мне и продолжила увлекательную беседу.

Вот так и рушатся идеалы. Неприступная королева, всего лишь одного взгляда которой домогались самые разные мужчины, но которых объединяло одно — они были состоявшимися мужчинами. А она запала на хлюпика, на его тусклую физиономию без слёз смотреть невозможно. Алексей невысокого роста, сутулится, у него дурацкая привычка подтягивать брюки до пупка и затягивать пояс. В результате он всему миру показывает свои носки и тонкие щиколотки. Ранняя залысина, очки и робкий зашуганный взгляд тоже его не красят. При этом Толик его очень хвалит, говорит, что парень толковый. А это, поверьте мне, немало в устах нашего главного электронщика. Я приводил к нему на собеседование несколько человек. Когда интересовался результатами, то Толик многозначительно подымал глаза к потолку и произносил, — ну, что я могу сказать. Он, в принципе знает, что электричество существует. Но это всё, что он знает из физики.

Поэтому Лёша безусловно перспективный парень, мне осталось только развернуться и выйти. Не могу смотреть, как они прижимаются и веселятся.

В тот же день я вернулся с оказией в город. Мы не ездим в одиночку, опасно. А вот в компании двух-трёх машин — самое то. Можно сказать, что трусливо сбежал. Я даже срочно подобрал себе длительную командировку, аж в Порт-Дели, что в британской Индии. Индусы проявили интерес к нашей продукции. Обычно я еду, когда проработаны детали и мне остаётся только уточнить последние штрихи и подписать договор. А тут решил смыться. С собой возьму парнишку для охраны. Говорят, там не так безопасно, как у нас. А ещё сложный перелёт. Предстоит дозаправка на остовах Новой Англии и перелёт через океан. Полторы тысячи километров — не вам шутка.

На завтра назначен вылет, сегодня должен приехать вместе с Яшей Кирилл. Он мне понравился по тому боестолкновению. Молодой, двадцатник стукнул, но не суетится. Главное в нём — это исполнительность и внимательность. Эти качества важны для наблюдателя. А он полетит не только охранником, но и штурманом, а заодно зорким соколом. Я уже узнал про особенности ориентации по морю, да и небольшой опыт в этом уже есть. Главное не блукануть, а для этого требуется держать курс, прикидывая снос по ветру и орать во всю силу лёгких, призывая диспетчера по рации. Только он даст точный курс на ВПП. Но есть и ориентиры, вот их и будет Кирюха высматривать.

— А, собрался уже? — в номер ввалился Яша, за его могутной спиной маячит скромняга Кирилл.

— Да, что там собираться. Дежурная сумка и двойной боезапас, малёхо еды. Малика ничего мне не передавала?

— Передала, как не передать. Вот пакет, там подвяленное мясо и лепешки. Выпечка быстро пропадёт на жаре, а это в самый раз. Ну, пойдём примем по паре кружек пивка. У вас тут хорошее подают.

Кирилл получил разрешение и исчез, наверное, пошёл своей зазнобе искать презенты.

— Эх, хорошо. А ты чего не пьёшь?

Через стеклянную дверь хорошо видно двух девушек. Они мило щебечут на своём, на девичьем. Пойдя через ресепшн, пошли в номер.

— Яша, а эти дивы чего тут делают?

— А, забыл тебе сказать. Да навязались тут, пристала как банный лист к волосатой заднице. Эта, которая Светлана, захотела прошвырнуться по нашим магазинам. Говорит, что не хочет просидеть всю командировку в глуши. Пришлось взять, Лилька с ней за компанию. А чего ты посмурнел?

Я сделал большой глоток холодного пива и посмотрел на товарища.

А, была не была. Так под кружечку и рассказал про свои мучения.

А этот паразит меня слушает и лыбится. Я без подробностей посвятил его в свой любовный треугольник.

— Ну, Серёга ты даёшь. Хотя теперь я стал понимать некоторые странные телодвижения.

Понимаешь, тут вот какое дело. Приходил давеча ко мне Марко с братцем. Просили разрешение на свадьбу дочери любимой и племяшки, Лиляны твоей. Задумали они выдать её за хорошего парня. Ну я и согласился, как начнётся мокрый период, так и сладим.

Ну да, свадьбы здесь предпочитают играть с началом дождей. Раньше в деревнях по осени делали, после уборки урожая. А тут с началом холодов, когда появляется много свободного времени.

Интересно, где моя свадьба состоится, не хотелось бы на ранчо. Там с тоски помереть можно. Только и останется, что с молодой женой в постели кувыркаться и детишек делать.

— А я понимаешь, пару раз видел твою помощницу с этим парнишкой. Целуются и обжимают по углам, понимаешь. А ведь поговаривали, что у тебя с ней вроде чего-то намечается, — я не сразу уловил последнюю фразу.

— Как это целуются?

— Натурально, Клавдия Васильевна шуганула их из сарая, наверняка не анекдоты там друг другу рассказывали. А тут ты со своим романтическим рассказом. Прямо и не знаю, за кого выдавать красавицу.

Яшка лыбится во весь рот, вот для него развлечение нарисовалось. А я подзавис, чего теперь и делать то.

— Так с кем свадьбу намечаете, Лилька и этот парень?

— Ну а я о чём. Но если ты против, так и скажи. Я поговорю с родителями, не пойду против тебя. Оженим по первому классу. А пацан пусть себе другую ищет.

Ну не знаю, вроде облегчение на душе. Но нужно убедиться, что она не назло мне выходит за муж.

Отловив помощницу в коридоре, потащил её прогуляться. На улице жарковато, поэтому зашли в аптеку за углом. Там предприимчивый хозяин поставил три столика и парочки заходят выпить чайку с пирожными в тишине.

— Лиль, никак замуж собралась?

— Собралась, а что?

— Нет, просто. Ну мы же вроде как, и вообще, — девушка с улыбкой смотрит на мои мучения. Она чувствует себя комфортно от моего косноязычия.

— Серёжа, может хватит уже за меня переживать, — она положила ладошку на мою кисть.

— Ну было у нас, я хотела, чтобы первый раз это произошло по моему выбору.

— А замуж тебя что, силком ведут?

— Нет, зачем. Влада тоже я сама выбрала, он мне нравится и будет хорошим мужем. В отличии от тебя. Ты бедный так мучался от того, что не хотел жениться. Ну и за чем ты мне такой непутёвый сдался? А Влад в меня влюблён, пылинки сдувает. Мне с ним хорошо и надёжно.

После этой беседы я задумался. Интересно, с ним значить надёжно, а со мной что? Могу ли я таким же похвастаться?

Со Светой пересёкся за ужином, она не разговорчива, я тоже. Тем более, мыслями уже в небе. Волнуюсь, проигрываю в голове завтрашний день. Перед сном пожелал обоим дамам спокойной ночи, они ночуют вместе, а сам пошёл укладываться.

Вот только зараза, сон не шёл. Что-то волнуюсь, вроде уже вторая сотня налёта пошла, а тут прямо распереживался.

Позавтракали рано, пошли как только в 6 утра открыли столовую. Съел яйцо, запил чашкой кофе с круассаном. Пока Кирилл догоняется свежей выпечкой, я пошёл за вещями. Выглянул Яша, постучал мне рукой дружески по спине, пожелал мягкой посадки и ушёл досыпать. Он сова, а я потащил сумки в машину.

У диспетчера ознакомился с прогнозом погоды и пошел к своей птичке. Около часа ушло на предполётную подготовку. Наконец техник пожелал удачи и покатил свою тележку с инструментом в свою коморку. Кирилл впервые летит на таком самолёте, ему всё интересно. На всякий случай спросил у вышки разрешение на взлёт, не дождавшись ответа покатил на рулёжку.

Сегодня облачно, слой высокий и я иду на 1800 метрах, чтобы не прятаться в облачности. Ближе к южной оконечности Новой Англии есть рыбацкая деревушка. Сам посёлок невелик, но там есть перевалочный аэродром с соответствующей инфраструктурой. Мне пришлось повторить заход на посадку, сильный боковой ветер мешал. Но сел нормально, Кирюха с непривычки сразу рванул в туалет. А зря, лично я вожу с собой бутылку с широким горлышком. Ну а что в штаны прудить, если приспичит? А Кирилл стеснителен, хотя думаю через часик бы созрел. Заплатив за полную заправку, я пошёл в здание аэровокзала. Там имеется кафе, я здесь впервые, но умные люди описали место хорошо.

Вот смотрю на подымающийся ветер, если усилится, придётся оставаться ждать. Ветер не только усилился, но и принёс тучи, поэтому я заторопился загнать самолёт в ангар.

Скукота тут несусветная, полтора десятка домов. Есть рыбаки, судя по снастям и покачивающимся у пирса баркасам, но основная масса связана именно с аэродромом. А вылеты закрыты, вот все и ломанулись в единственную таверну. Кафе стилизованно под старинное здание, выложено диким камнем, очаг и весь антураж. Однако готовили здесь на обычной плите. Моё настроение чуть поднял хороший портер и весьма недурственная рыбка, которая ещё час назад беззаботно плавала в пучине. Кирилл, наоборот, доволен, как же — приключение, новые лица, обстановка. У него неплохой английский и парень трётся около официантки. А та ездит ему по ушам, ну и пусть, лишь бы не переусердствовал. А то здесь нравы простодушные, погладил по попке и будьте любезны. Будешь остаток жизни помогать тестю снасти распутывать.

Вылетели с утра, небо очистилось и наблюдается вполне лётная погода. Теперь самое сложное, держим курс на остров. Он лежит ровно посередине, между Новой Англией и берегом Британской Индии. До него чуть меньше 400 км и там чуть поболее останется. В принципе сложностей не должно было быть, на острове имеется автоматический маркерный радиомаяк. А у меня на кокпите имеется небольшой прибор ВОР, он позволяет определить точный курс к месту посадки, в моём случае это аэродром Порт-Дели. Я знаю точное местоположение наземной ВОР-станции. Оно нанесено на мою аэронавигационную курту. Стрелка индикатора показывает курс самолёта, вертикальная – отклонение от курса. Для работы мне необходимо поймать пеленг, то есть сигнал от станции и настроить желаемый курс. В теории всё прекрасно, более того, я это уже делал на суше. А сейчас проклятая станция упорно молчит, и я начинаю нервничать. Конечно, я иду по курсу, вернее по компасу, но ветер нас сносит. Вот Георгий говорил, что у него в самолёте установлен умный прибор, который высчитывает поправку на ветер и даёт точный курс. Да что там, у него есть автопилот и туалет. А у меня только моя голова и любопытная морда напарника, который и не в курсе, что я волнуюсь.

По идее мы должны пройти полпути и увидеть остров, а он не такой маленький и там есть поселение. Вот только гористая местность не позволяет там сесть. Я специально поднялся на 3900 метров, почти максимум, чтобы заметить под собой остров. Нет, явно я отклонился, ветер на высоте немалый. Ну ничего, через 400 км по любому будет суша. Не Индия, так Дагомея. Тут главное не отклониться сильно на восток, а то пойду вдоль восточной оконечности материка в океан.

Если представить очень схематично карту освоенных земель Нового мира, то она напоминает карту средиземноморья, только в зеркальном отображении. На Земле бутылочное горлышко Гибралтара слева, а здесь справа. На северном побережье, где в той жизни лежали территории южной Европы у нас раскинулись наиболее обжитые земли, занятые европейцами и американцами. А вот вместо государств северной Африки здесь оказались Дагомея, свободная Африканская республика, Африканский Халифат Нигер и Судан, великий Исламский Халифат и Британская Индия на восточной оконечности континента. Если представить перелёт через Средиземное море из марокканского Рабата в португальский Фаро, то можно понять, что приняв немного западнее - вы вылетаете в открытые воды Атлантики. Но там по-любому упрётесь в острова северной Европы. А в Новом мире, кроме океанских просторов восточнее континента ничего нет. Вроде британцы исследовали эту часть океана, и в радиусе 400 миль ничего, кроме архипелага крошечных островов не нашли.

На всякий случае взял чуть западнее. Лучше упрусь в береговую линию джунглей и развернусь на восток. Потекли томительные минуты полёта, вода подо мной слепила бликами, не сильно помогают и солнцезащитные пилотские очки. Монотонный гул усыпляет, поэтому попросил напарника налить мне крепкого кофе.

Пошёл пятый час полёта, в голову лезут нехорошие мысли. Так и хочется крикнуть небесам, «остановите, я хочу выйти». Я же не профессиональный пилот с соответствующей подготовкой. Им там дают массу специализированных знаний и сидят они сначала на различных тренажёрах, отрабатывая подобные ситуации.

Сначала я заметил внизу стаю птиц, стало полегче на душе, птицы вроде не удаляются далеко от суши. Потом показалась тёмная линия суши, я стался снижаться до 2000 метров, одновременно вызывая диспетчерскую службу на нашей волне.

Пока тихо, нос самолёта забирает влево, наверняка я увлёкся и сейчас где-нибудь в районе Мандела Сити, столицы Дагомеи. Я уже пожалел, что не изучил получше этот регион. Он никогда меня не интересовал из-за народов, его населяющих и влажных жарких лесов, полных всякой гадости.

Постепенно суша, заняла весь горизонт, вода слева от меня, а я по идее иду вдоль береговой линии к цели. Оказывается, это был залив и сейчас по обе стороны от меня снизу сплошной зелёный ковёр джунглей.

Сердчишко дрогнуло, когда бросил взгляд на индикатор уровня топлива. Часа полтора я не обращал внимания на него. По моим расчётам, недозагруженный самолёт должен был привезти на аэродром до четверти запаса горючего. Каким образом сейчас стрелка оказалась близко к нулю – не понятно.

Хотя, я лечу лишние полчаса, да ещё был умеренный встречный ветер. Хреново, что мне не понятно точно, где я нахожусь. Я, побоявшись, что окажусь в открытом океане, взял круче чем нужно к западу и сейчас приходится делать крюк. Идя вдоль береговой линии, я доберусь до точки назначения, но вот стрелка уровня бензина подрагивает опасной зоне.

- Сергей, у нас всё хорошо? - Кирилл почувствовал мою нервозность, - да, скоро сядем. Ты лучше высматривай ориентиры.

Начинается мандраж, пробую вспомнить, что мне говорили про посадку на воду. Даже прыгая с трёхметровой вышки, можно получить неприятный удар. А тут посадка на водяную поверхность на скорости 80–90 км/ч. Самолёт стопудово скапотирует, тем более с учётом моих умений. Выжить может и выживем, да вот про самолёт придётся забыть. Плюс дружелюбные обитатели местных вод тоже как сюрприз.

Лес под крылом – вообще не вариант, верная смерть. Остаётся дорога - таковая имеется, жёлтая полоска тянется вдоль кромки моря. Вот только сверху видно, как две легковушки с трудом разъехались. Да и виляет она здорово. Но может нам и попадётся прямой участок, а лучше партизанская ВПП. Такие мне попадались, устраивали местные жители для собственного удобства.

С тревогой смотрю, как стрелка клонится к букве «Е». Под нами мелькнуло поселение и вроде там есть расчищенная площадка. Мне нужно то всего сотня метров, с закрылками на 30 градусов спокойно помещусь, только нужно встречный ветер поймать.

Раздавшееся крякание из бортовой рации показалось мне ангельской мелодией. С трудом докричался до диспетчера и тот спустя некоторое время наконец-то удовлетворил меня. Он дал не только курс на посадочную глиссаду, но и направление и силу ветра. Правда мне пришлось сделать круг над незнакомым аэродромом, потому что потерял визуальный контакт и решил перебдеть. Зато зашёл на посадку классически, выровнял самолёт, сбросил обороты, подкрылки на 20 градусов, скольжение, самолёт на мгновение провис и наконец-то касание. Всё, остальное на автомате – штурвал на себя до отказа, тормоза, закрылки уже убраны, на малой скорости подкатил к стоянке.

Я только сейчас почувствовал, что рубашка у меня мокрая, хоть отжимай. Глаза как песком присыпало, это от напряжения. Руки немного потряхивает и главное – удивительная, просто упоительная тишина.

Снаружи уже маячит индус в рабочем комбинезоне и белом тюрбане. Он прочирикал мне о чём-то, с трудом понял, что это английский. Попросил закрыть самолёт чехлом и присмотреть за ним.

Прикольно, в город ехали на велорикше. Немолодой, почти чёрный индус натужно крутил педали, мы с трудом разместились с Кириллом на узкой сидушке, а сзади в сетке покачивался наш багаж. Оружие мы предусмотрительно оставили в самолёте, а вот пистолеты разрешил оставить. Здесь своеобразные законы, как во время апартеида в Родезии или времён правления Британии в колониях. Так и тут, белый сагиб – это вершина местной политической жизни, здесь не индусы, а европейцы правят бал. Последним, независимо от гражданства разрешается носить короткоствольное оружие. Индусам – только при наличии разрешения.

В отеле вся обслуга из индусов, а вот старший портье белый. Он сразу объяснил нам местные особенности. Мы находимся во внутреннем городе, это чисто европейская часть. Живут конечно здесь и состоятельные индусы, но не так много. Британцы чопорны и злопамятны, быстро возродили прежние порядки.

- Во внутреннем городе вы можете гулять абсолютно спокойно, все рестораны ориентированы на среднестатистического европейца, можете кушать без опасения отравиться. Средний город, там уже надо приглядывать за кошельком и питаться только в ресторанах, в которых вы уверенны. Воду пейте только бутилированную, на улице ничего не покупайте. Наружный город категорически не рекомендуется для посещений белому человеку. Опасно и для жизни, и для здоровья.

Интересно, а где находится предприятие, которое нас пригласило для заключения соглашения?

На улицах прогуливаются стражи порядка в камуфляже и с неизменными цветными тюрбанами, сами индусы их называют «дастар». Парные патрули важно вышагивают, вооружённые кроме автоматов ещё и холодным оружием, чем-то вроде тесаков. На нас ноль внимания, зато к своим соплеменникам придираются, заставляя показывать разрешения на нахождение в закрытой зоне.

С утра за нами заехали на микроавтобусе, молодой индус в цивильном костюме подождал, пока мы закончим завтракать.

- Вам нечего опасаться, у нас вооружённая охрана.

Интересно девки пляшут, предприятие вне городской черты и нам предстоит пересечь полгорода. Но Шими, уверяет, что не о чем переживать.

Мы промчались по городу, как кортеж президента, давя кудахтающих кур и мельтешащих под колёсами копчёных деток и их родителей. По крайней мере мы шли в фарватере за громадным чёрным джипом с охраной. Тот совсем не тормозил, и от его громадных колёс отлетали в панике животные и люди. Даже полицаи отпрыгивали, не решаясь на протест. А позади по чистому коридору уже плыл наш микроавтобус.

Когда Анюте было три годика, мы со Светой поехали отдохнуть на Гоа. Вполне приличное место для нашего брата. Не дорого и в наличии все прелести пляжного ничего неделания. Для разнообразия взяли автобусную двухдневную экскурсию в город Бангалор. Вернувшись назад в отель, мы долго чертыхались. Поистине Индия страна контрастов, наряду с впечатляющими успехами в экономике и даже космической отрасли, она представлена удивительно невежественными людьми. На лицо расслоение общества на самые разные касты. Ребята, побывавшие в столице Нью-Дели, говорили об абсолютно кошмарной антисанитарии, бродячие животные, включая коров, чувствуют себя как дома. Когда индуски присаживаются на корточки на главном проспекте столицы, расправив свои длинные юбки, это не значит, что они делают книксен перед важной особой. Они просто как животные серят прямо под себя. И это не шутка. На ряду с этим попадаются среди них очень приличные учёные и врачи. Вот и сейчас нас принял главный инженер предприятия, представившийся Ямиром, он вводит нас в курс дела. Ну, Кирюха тут на правах носильщика, но мы делаем вид, что напарники. Так выглядит посолиднее. Получасовое расшаркивание и нас повели в цех.

М-да, здесь всё придётся выполнять с нержавейки и защищать герметично важные узлы. Конвейер с барами (полоски с наваренными изделиями) заходит в танк с кислотой и находится там некоторое время, бары нужно развернуть на определённый угол. Затем идёт процесс промывки в чистой воде и бары поступают в следующую, не менее аппетитную ядовитую среду.

- Сейчас здесь работают наши рабочие, и несмотря на средства химзащиты, они часто получают травмы, особенно страдают лёгкие. Вот нам и показалось разумным заменить ручной труд вашими роботами.

Я сфотографировал местное оборудование и в дальнейшем общался уже с заводским технологом. А вот вечер мы провели в семье Ямира. Он с семейством проживает в среднем городе, но это очень приличный район. Трёхэтажная вила утопает в зелени, рядом соседствуют подобные особняки.

Пока мы отдыхали после трудового дня в саду, нам подали лёгкие закуски и холодные напитки, что не маловажно в это жару. Пекло спало, но духота никуда не ушла.

Ужинали мы на веранде, хозяйкой оказалась очаровательная Рики. Вот как в Болливуде, оба высокие и белокожие с правильными чертами лица и хорошими манерами. А основная масса местных низкорослые, тела почти чёрные, с грубыми гротескными лицами. Рики трудится на том же предприятии в должности главбуха. Умеет музицировать на фортепьяно и увлекается английской поэзией. Ямир не столь утончён, но зато он любитель пострелять. На этой теме мы с ним и зацепились. Умница Рики под занавес вечера пожелала всем хорошей ночи и удалилась, а мы с хозяином дома продолжили знакомство. Он окончил Чикагский университет и дома работал на предприятии, где производили сыпучие химикаты. У него сын врач и красавица дочка, эта учится в столица на фармаколога. Очень похожа на мать, судя по фотографии. Такая же тонкокостная с утончённым чертами лица.

Нас пытались оставить на ночлег, но я отмазался тем, что нужно встретиться ещё кое с кем. И я не соврал, только встреча состоится через день, вечером. Это меня грузанули товарищи с разведуправления. Наши очень заинтересованы в неформальных контактах, думаю, это связано и с логистикой через ленточку и поставкой корабельного оборудования, которое бриты наладили в Порт-Дели на местном судоремонтном заводе.

Следующий день мы с Кириллом честно вникали в тонкости будущего заказа, а вот в субботу нас пригласили на охоту, совмещённую с обедом.

Охотничьи угодья расположены в принципе недалеко от завода. Нас на кургузых индийских внедорожниках, которые клепались уже в Новом мире, доставили к небольшой речке. Тут в зарослях камыша водились всякие грызуны. Группка любителей производить громкий шум рассредоточилась вдоль кромки зарослей. А когда егеря там шумнули, началась потеха. Если честно, я стрельнул пару раз для потехи и дальше просто глазел на происходящее. Индусы так радовались успехам, как дети прям, устроили настоящий геноцид несчастным животным. У Ямира карабин «Hunter 110» под калибр.308, американской фирмы Savage Arms. Выглядит стильно, - Серж, а ты не любишь охоту?

- Не очень, да и с моим калибром не на эту дичь охотится, там даже собирать будет нечего, одни ошмётки.

Ямир задумчиво посмотрел на мою винтовку, - да, чисто армейская машинка. Сказал бы раньше, я тебе что-нибудь полегче бы подобрал.

Вечер я угрохал на местного контактёра, который мог помочь нашим с заказами. Мы обменялись связью на все случае жизни, и я передал ему небольшой пакет. Думаю, что там список необходимого и возможно некая сумма денег.

- Слушай, Серж, так это здорово, что ты пилот, - в последний вечер нашего прибывания здесь индус узнал, что у меня свой собственный самолёт.

- Ты понимаешь, моей супруге надо на ту сторону, на базу «Северная Америка». Я забронировал места на судне. Но у неё проблема с этим, морская болезнь. Хуже всего, что аэрофобия тоже в числе её сложностей. Получается, что если море будет спокойным, то всё хорошо. Но даже при небольшой качке её начинает мутить.

Я барабаню пальцами по столу, уже понял к чему он клонит, но брать с собой Рики не намерен. Более того, я на абсолютном серьёзе рассматриваю вопрос полететь с рейсовым самолётом. Перелёт сюда не прошёл даром, у меня появилась боязнь потеряться над морскими просторами.

- Ну так чем ей поможет полёт на лёгком самолёте? Ежели на пассажирском она не может летать?

- А вот тут такая хитрость, на таком как у тебя она не боится, а как сядет на борт самолёта побольше, сразу паника накатывает.

Ну не знаю, странный такой набор фобий у дамочки. Остаётся только вплавь или пешком вокруг залива.

- Серж, ты меня очень обяжешь, если выручишь. Ты не представляешь, каких мне усилий стоило уговорить жену на эту поездку.

Ну и зачем мне этот геморрой, я согласился. Больше потому, что тогда мне не придётся маяться выбором, лететь пассажиром или как пилот. А тут ещё выяснилось, что у Рики братец работает на судоремонтном заводе в управлении, может нашим пригодятся такие знакомства.

Я не знаю, какая у женщины аэрофобия, выглядит она очень даже оживлённо. Вытурила Кирилла на заднее сидение, сама гордо в защитных солнечных очках восседает в правом кресле. Мне её неподдельный энтузиазм помог забыть о собственных проблемах. Бак полон, самолёт прошёл положенное предполётное обслуживание, настроение тоже на уровне. Меня немного притомила восточная экзотика, не хотел бы я жить в подобном месте. Даже если это будет элитный район города.

На сей раз я не делал ошибок, подобных прошлой, когда я корректировал курс, следуя своим опасениям и напрочь позабыв про уровень топлива. К тому же радиомаяк на острове заработал. Сейчас обе стрелки прибора, и верхняя и нижняя сливаются, значить курс верный, тем более сам остров неторопливо проплыл под крылом. Полёт домой всегда проходит легче, мыслями уже дома, так хочется забуриться в бассейн и просто бездумно лежать, раскинув руки. Интересно, а Светлана уже улетела домой?

Рики я пристроил в наш отель, скинув заботы о ней на Грейс, а через день устроил её в караван, идущий на базу «Северная Америка», как она и хотела. Её намёки на то, что она бы не отказалась вернуться со мной, я проигнорировал. Ну нет у меня желания работать извозчиком.

После поездки на наше ранчо мне удалось получить согласие от нашей технической группы на подготовку договора. В принципе важнейшие узлы, электронику и сервомоторы мы уберём в герметичные кожухи, а трансферы и подшипники ребята будут менять по мере необходимости. Ничего нереального в заказе нет. Правда Анатолий обвиняет меня в небрежности, - Серый, а что не подумал расспросить их о размерах трансферов и координатах, скоростные параметры трансферов опять-таки. Нам же нужно знать, какие размерности и комплектующие закладывать. Придётся тебе опять лететь.

Ага, бегу, спотыкаюсь. Будто это такое удовольствие сидеть большую часть светового дня за штурвалом. Я по-прежнему не получаю бешенного кайфа и драйва от самого полёта. А вот удовольствие, от того, что я могу не зависеть от других и не пылить неделями по не совсем безопасной дороге, это да. Это круто и делает моё хобби приятнее.

Оказывается, моя знакомая из Демидовска улетела через день после меня. Они с напарником закончили курс обучения на заводе-изготовителе, звучит круто, но это так и есть, и упорхнула в свои дали. Зато, когда я услышал знакомый голос, то был несказанно рад, - Серёга, привет, бродяга. Как успехи, в космонавты ещё не подался? – Георгий давит лыбу на все 32 зуба. Я даже не ожидал, что так рад буду его увидеть. Мы заторопились в бассейн, благо сейчас день и отдыхающие разбрелись.

Сразу заметно, что Жора тут в уважухе, пришёл шеф-повар китаец и лично принёс нам по бокалу светлого пива и к нему солёные орешки. Незаметно наступил вечер, и мы переместились в ресторанчик. К этому времени я успел нажаловаться товарищу про свои проблемы и даже получил пару отличных советов. В дальнейшем мы просто трепались обо всём и ни о чём. А когда речь за столом пошла об очень меня интересующем, нарисовались его девчонки. Дарья как всегда великолепна, лёгкое платье выше колена задралось за столом, обнажая прелестные загорелые бёдра, женщина выглядит как студентка первого курса, это впечатление усиливает девчоночья причёска, тёмные волосы просто схвачены на затылке красивой бабочкой.

Мелкая Машка просто звезда балета, девчонке уже шестой год, такая же чернявая, как и мама. Родительница говорит, что у неё способности к музыке. После этих слов я задумался, - и как, получается?

- Ну учительница говорит, что слух у нас хороший. Пока занимается на фоно, но нужно думать о своём инструменте, Маше нравится скрипка. Вот только здесь хороший инструмент найти нереально. Будем заказывать из-за ленточки.

Перед глазами встало как живое лицо дочери, она тоже начала заниматься в этом возрасте, сначала ходила на фоно, после года занятий выбрала скрипку. А как она играла, возможно я субъективен, но Аня очень любила свою скрипку. Я её купил в Германии, специально ездил за нею, совместив покупку с командировкой. Помню ту щенячью радость дочери, когда вручил ей футляр.

Я молча встал и вышел из ресторана. В номере минуту подержал инструмент, царапины на футляре ещё в прошлом году я закрасил коричневой краской, чтобы не было так заметно.

- Вот, подарок от меня Марии. Раньше она принадлежала моей дочери Анне. Зачем ей пылиться на стенке, пусть радует людей, - и я протянул футляр девочке. Та сразу цапнула за ручку, а мама попыталась из вежливости запротестовать, - Сергей, мы не можем принять такой дорогой подарок, здесь она как машина стоит. Даже дороже, мало кто хочет расстаться с таким.

- Даша, я от всего сердца сделал подарок, а там дело Ваше.

Георгий в отличии от жены сразу перевёл разговор на другую тему, вкурил парень в мою ситуацию, не стал расспрашивать, как и что.

- Подожди, Жора, так это большой остров? Этот ваш Щучий?

- Ну, площадь я не мерил, но посёлок на полсотни дворов с огородами занял процентов десять всего. Километров пять-шесть в длину, наверное и полтора в ширину. Но попасть к нам просто так нельзя, это решение совета жильцов. Только избранное жителями руководство может принять решение о новом претенденте. А что, заинтересовало?

- Ещё бы, ты так всё описал, что я уже сейчас готов всё бросить здесь. Тем более, в принципе деньги на покупку имеются.

- Не в деньгах тут дело, для начала надо вообще решить вопрос в принципе. Если наши тебя не завернут, а мне кажется, что ты не совсем чужой в наших краях, то можно подумать. Только зачем дался тебе наш остров? Застраиваются настоящие города, вон Муром, Ростов Великий или новая столица Царицын, есть ещё десятка два поселений пожиже и наконец мелкие деревушки на несколько дворов для любителей одиночества. Выбирай любое, многие охотно приглашают нормальных мужиков. Просто мы сами для себя решили, вкладываемся сами и сами будем пользоваться плодами своих трудов. Хотим рядом видеть только дружественные лица, понимаешь.

- Георгий, ты же знаешь поговорку, «запретный плод сладок». Не надо было мне хвалить ваше село, а теперь я упёрся, хочу и всё.

- Жор, если Сергей захочет, мы всё сделаем, чтобы он жил у нас, — вот, золотая женщина и чувствуется, кто в семье хозяин. Дарья погладила мужа по руке и тот сразу согласно закивал. Правильно я сделал, что подарил ребёнку скрипку. И не потому, что строил какие-то планы на этих ребят. Просто понимаю, что поступил правильно и всё тут.

На следующий день мы вылетели на Жорика самолёте, ощущения конечно другие, я почувствовал, когда он передал мне штурвал, что такое два движка, тяга совсем другая. Про комфорт полёта даже не говорю, можно встать и пригнувшись походить, облегчиться в не таком и крохотном туалете и даже покрепиться, разогрев бутерброд и получив стаканчик бодрящего кофе. А когда Дарья, ободряюще улыбнувшись, подала мне подносик с кофе, я почувствовал себя настоящим первым пилотом пассажирского борта. А стюардесса стояла рядом и вызывала во мне самые возвышенные чувства.

— Сергей, очень важно, чтобы Вы лично завели хорошие отношения с братом этой Рики, что прилетела с Вами. Он начальник одного из цехов и вполне может стать нам полезен.

— Извините, Вадим Петрович, — мой оппонент не молод и является нелегальным представителем службы разведки. Официально он сидит в представительстве РА в Порто-Франко, занимаясь организацией конвоев, сопровождение которых осуществляют вооружённые силы РА. Наверняка он на примете у спецслужб Ордена, поэтому мы встречаемся только по необходимости, преимущественно в стрелковом клубе. Тут есть возможность уединиться с нужным человеком.

— Здесь есть такой момент. У меня маленькая Цесна и она не очень приспособлена для дальних морских перелётов. К тому же у меня опыта маловато, в последний раз думал, что всё, кранты мне, не долечу. С курса сбился, а маяк на промежуточном острове не работал. Дотянул на последних каплях горючего.

— Я тебя понял, Серёжа. Что-нибудь придумаем.

— А что тут думать, вон Георгий здесь прохлаждается, для него это пустяк, пусть проветрится.

— Возможно, ладно, давай встретимся через день. Есть какие-нибудь просьбы?

Я долго не думал, — есть, как не быть. Ваш начальник обещал мне составить протекцию. Надумал я перебраться на Буян, построить себе домик на Щучьем, это островок, где Георгий с семьёй проживает. Передайте мою просьбу начальству, будьте так добры.

— Серёга, вот чувствую, что тут без тебя не обошлось. Меня тут озаботили слетать через залив, признавайся, ты нажаловался?

— Я, а кто же ещё. А что, давай мотанёмся, на твоём самолётике это просто отдых, тем более в компании с тобой. Поможем Родине, заодно я свои дела сделаю.

— Ну, не знаю, в принципе можно. Тогда я Дашку с малой здесь оставлю, будешь у меня вторым пилотом, заодно подтяну в навигации.

Рики вернулась с базы как раз вовремя, я её встретил и обрадовал, что нашёл шикарный вариант. Но женщина упёрлась, полетит только на лёгком самолёте. Ну что ты с ней сделаешь? Пришлось подключать тяжёлую артиллерию в лице Дарьи. Она завела женщину в кабину, усадила на моё место второго пилота и рассказала сказку, в результате на следующее утро мы уже были в воздухе. Никаких посадок для дозаправки, прямой перелёт. Рики поначалу посидела в кабине, потом довольная отсутствием привычных негативных ощущений устроилась с комфортом сзади. А там ещё летел мой Толик с помощником для утряски деталей и три пассажира вполне европейского вида.

Менее чем через три часа, проведённых в полном комфорте, когда я половину пути пилотировал, мы образцово-показательно сели в аэропорту города Порт-Дели. Конечно, здесь крейсерская скорость почти 500 км/ч против моей максимальной 300км/ч.

Следующие несколько дней пролетели быстро, Толик с товарищем пропадали на заводе, я же продумывал варианты, как подступиться к заданию. К моему сожалению, Рикин братец не имеет явных увлечений. Он равнодушен к оружию, не любит охоту и прочие мужские развлечения типа благородного преферанса или там снукера. Как и сестрица, он не любит летать, правда обошлось здесь без фанатизма. Но, в последнюю встречу с женщиной мне удалось узнать, что морские прогулки обожает супруга означенного объекта.

Нам удалось успешно завершить работу здесь, и я подписал с администрацией предприятия договор. Мы изготавливаем для индусов две поточные линии, включающие в себя целый комплекс оборудования, согласно технологическому процессу. Деньги там задействованы серьёзные, да в случае успеха я сразу стану состоятельным человеком. В договоре есть пункт о том, что мы примем на обучение их специалистов, чтобы они сами производили сервисное обслуживание. А также индусы намеренны расширяться и изъявили намерения о поставке дополнительного оборудования. Под конец нам предложили отметить это событие, мне пришлось намекнуть Ямиру, что всю жизнь мечтал прокатится на морском катере в компании с хорошими ребятами. Почву я подготовил заранее, именно судоремонтный завод имел суда различного класса, включая прогулочные. Поэтому ничего удивительного, что через день мы уже отчалили от пристани. На борту среднего по местным меркам судёнышка были уже знакомые нам представители фирмы и что важно, Рикин брат Каспар с семейством. Он подсуетился и выбил для нас подходящее судно, прошедшее капитальный ремонт на верфях завода. Рики представила нас друг другу. Среднего роста улыбчивый мужчина с роскошной копной вьющихся волос. Мне удалось его заинтересовать нашей продукцией, и хотя я не представляю, зачем на судоремонтном заводе роботизированные станки, но кто я такой, чтобы мешать мужчине удовлетворять свой служебный интерес. Поэтому и согласился завтра навестить своего нового знакомого на его рабочем месте.

Нас отвлекли от разговора встревоженные крики, мы с Каспаром и его старшим сыном находились на носу судна. А народ на корме развлекался рыбалкой, в том числе и Георгий. Встревоженные мы побежали на шум.

М-да, я после такого долго не смогу заставить себя взять кусок мяса в рот. Желающим на юте судна установили специальные удилища, на крючки подвесили крупные куски ранее пойманной рыбы. Никто толком не может сказать, кого они зацепили, но что-то огромное. Началась борьба, но рыбаки проиграли. Мало того, от сильного толчка упал в воду матрос или подсобник, короче индус, руководивший увлекательным процессом рыбалки в местных условиях. Ему успели кинуть спасательный круг с верёвкой и потащили к борту. А вот то, что подняли на борт увидели мы все. Это сочащиеся кровью обрубки верхней части торса. Тут уже стало не до развлечения. Матрос на верхней палубе перестал жарить барбекю, всё равно никто бы стейки есть не стал и судно повернуло к берегу.

Нам не удалось прийти к какому-то соглашению, но я оставил наши проспекты и дал предложения по применению наших станков в их условиях. Оказывается, администрация расширяет судостроительный завод и в данное время строится новый большой цех, которым будет руководить Каспар. А он является абсолютным сторонником автоматизации производства и хочет внедрить на участке покраски наши машины. Мы договорились, что в ближайшее время выедет наш представитель обсудить подробности. Я даже догадываюсь кто это будет. Наверняка, один из работников разведуправления. Но главное у меня получилось, установлен личный контакт и даже имеются деловые обоюдные интересы. Договорились держать связь.

Вроде я стал привыкать к неугомонному ритму жизни, дальние перелёты больше не пугали. А мотаться приходили дай боже. Повторил нелёгкий полёт к индусам, сумел познакомить нашего агента с Каспаром. Теперь он от нашего имени будет представлять производителя станков. Парень молодой и не глупый, думаю, всё у него получится.

Высота 3800, для меня почти предельная, но поднялся специально, оставляя сильную облачность под собой. До промежуточного аэродрома летел, взяв двоих пассажиров, а сейчас я в гордом одиночестве. И мне это нравится, настроение немного меланхоличное, но позитивное. Часа через два сяду в Демидовске, накопились дела. В основном по работе, но есть и личные. Я собираюсь поставить вопрос ребром, мне нужно однозначное разрешение, дающее возможность жить на Буяне. Эту зиму собираюсь коротать там. Судя по рассказам Жоры, у них зима, это почти привычное для нас время года со снегом и ярким солнцем. Задолбался я сидеть взаперти и слушать как барабанит дождь по подоконнику. Не ужели не заслужил нормальных условий для жизни?

Я почти стал тут местным, уже не путаюсь что куда, сразу поехал в центральную часть города. На сей раз никаких дешёвых гостиниц, я достаточно зарабатываю, чтобы не экономить на себе. Выбрал симпатичный частный отель, бассейна правда нет, это услуга для моих земляков не входит в обязательные. А зря, в этом климате окунуться вечерком в прохладную водичку — многого стоит. Зато здесь есть шикарный цветник, вот принял душ и с таким удовольствием устроился в тенистой аллейке на лавке. Кто-то ухаживает за многочисленными саженцами и цветами. Между рядов шныряют обычные курочки с потомством, добавляя положительных эмоций. И никого рядом, кайф.

С утра мне подогнали машину, ехать на авиазавод. Я с волнением ожидал этого момента, но нет. Меня подобрал микроавтобус и в компании нескольких угрюмых в виду раннего времени суток мужчин я прибыл на место. Наивный мальчик ожидал, что одна знакомая появится на горизонте. Не красиво вышло тогда с нею. Я оказался зажат обстоятельствами меж двух могучих сил. С её точки зрения, возможно, я дал девушке повод думать о наших особых отношениях. А когда она приехала в гости, грубо её оттолкнул. Я бы тоже обиделся. Но, второго шанса у меня не будет. Больше того, весь день высматривал её, пока наконец не сообразил задать вопрос встретившемуся на планёрке Антону Игоревичу, — а таки смутила Вас наша Светочка, она такая. Только она уже работает в другом месте, пошла на повышение.

Я не стал интересоваться подробностями, неудобно. Приехал тут озабоченный чувак, если судьба предоставит возможность объясниться, то не упущу его.

Грузанули друзья-коллеги меня по полной. У них грандиозные планы. Втемяшилось руководству в голову самим производить компоненты для электронной промышленности, конденсаторы, резисторы, чипы и прочее. Оказывается, что здесь нашли значительные запасы танталовой руды. А этот элемент, наряду с ниобием является лучшим вариантом для производства ёмких и малогабаритных конденсаторов. Сейчас наши пытаются получить вменяемый порошок для реального производства. Как я понял, у них есть специалисты в этом деле и технология. Нет соответствующего оборудования. Вот меня и напрягли, как последний решающий довод. Пока что они буксуют, нет прессов, нет поточных линий. Практически, они почти на нуле, разве что сырьё имеется. И то не факт, что его можно использовать. Пришлось мне напрягать свои совсем не инженерные извилины и засесть за бумаги.

Пришлось телеграфировать Якову, что я задерживаюсь в связи с необходимостью. Он и не сопротивлялся, понимает, что к чему. А вот мне даже временно выделили кабинет в административном здании, где имеется связь. Нужно телеграфировать знакомым для прояснения различных моментов.

Чёрт, да мне приходится вникать во все технические тонкости. Хреново, что невозможно работать открыто. Я шифруюсь, в данный момент нам нужны роторные пресса, которые разработаны для прессования таблеток в медицине. Но они отлично подойдут нам для прессования таблеток из танталового порошка. Я нашёл такие у китайцев. Состояние не очень, но других предложений нет. В Шанхае удалось купить два пресса на 45 позиций, а в Бейджинге три маленьких на 16 позиций.Заказ оформил на нашу фирму, Яков должен отправить их морем к нам. Дальше больше, это даже не начало, это только робкая мысль о чём-то воздушном и не слишком реальном. Кое-что они уже купили сами, это сварочную машину и печь. Цепочка настолько длинная, что я сомневаюсь, что у нас что-либо получится. Технология в два раза старше меня и тем не менее это остаётся высокотехнологичной продукцией. Но наши упорно строят небольшие цеха для того, что просто не может родится в данных условиях. Ну вот технологи жалуются, что не хватает химикатов, их под сотню позиций. Различные кислоты и щёлочи. Чем дальше в лес, тем толще партизаны. Не завидую я инженерам-технологам, на меня попытались подвесить логистику редких материалов и создание роботизированных линий и то я тону, как перегруженная баржа. А вот инженера буквально изобретают каждый день колесо. Они знают, что должно быть на выходе, но не понимают, как этого добиться. Здесь нужны опытные химики и материаловеды с опытом работы именно в этой отрасли. А вот их у нас и нет.

Для очистки совести направил заявку знакомой на базу «Россия» с указанием требуемой специальности. И через неделю неожиданно получил ответ. Он меня немного обескуражил, подобный специалист обнаружился, но прибыл сей ценный кадр на базу «Северная Америка». Я дал задание Сашке смотаться и поговорить с претендентом. Его ответ заставил меня задуматься и пойти к руководству:

— Сергей, перед нами, мягко говоря, проблемная семья. Твоя протеже немолодая женщина, ей 63 года. Муж лежачий инвалид, мать тоже колясочница. А ещё до кучи две собаки и три кошки. Они вроде русскоязычные, но прибыли через Америку из Израиля, то есть они никогда не были нашими согражданами. Нам же сейчас нужно дать им гарантии трудоустройства и подписать договор. Меня не поймут там выше, — хозяин кабинет встал и подошёл к окну. При ярком дневном свете заметен его возраст, Борис Игнатьевичу около шестидесяти. Фигура крепкая, но животик заметен и на лице видны все его заботы.

— Извиняюсь, у Вас есть другие кандидатуры? Я знаю о ней только от своего человека. Ничего о профессиональных качествах у нас нет. Вполне вероятно, что она просидела в техотделе долгие годы и пила чаи, ожидая пенсию. А может и нет. Надо с ней пообщаться.

— Сергей, возьмёшься?

— Знаете, Борис Игнатьевич. У меня порой ощущение, что я не внештатник, а кадровый ваш работник — куда Родина пошлёт. Я сижу у вас месяц, пытаясь помочь. А у нас там работа стоит, между прочим, — здесь я самую малость слукавил. Лиляна неплохо справляется пока без меня с уже проверенными заказчиками. Яша отзывается о ней очень тепло.

— Серёжа, а приходи к нам сегодня. Я с дочкой познакомлю, она у меня умница и красавица. Пироги с капустой печёт, закачаешься. А заодно и поговорим.

Что-то меня не тянет углублять наши отношения, переводя их в лично-семейные. Дружить домами с руководителем разведки не лучший вариант. Облапошит, сам не замечу, как подпишу секретные обязательства передать себя на органы. Но вроде удалось соскочить с темы и даже заработать преференции:

— Сергей, у меня есть решение руководства о присвоении тебе допуска, позволяющего тебе жить на постоянной основе на нашем новом острове. Вот выписка, заверенная в кабинете министров.

Я рассматриваю заветную бумагу. А это обычный лист формата А4, там всего несколько строчек с указанием моей фамилии и штамп канцелярии. Ну, теперь придётся лететь.

Интересная бабуля, Нелли не производит впечатление пожилой женщины. Глаза смотрят остро и не мешкается с ответом. У меня есть вопросник от нашей инженерии, вот мы и идём по пунктам. Мне нужно понять, какой у неё багаж знаний. Женщина проработала почти сорок лет на одном заводе в Израиле. Он, как раз и штамповал эти самые танталовые конденсаторы. Международная компания со штаб-квартирой в Бенингтоне (Америка) имеет только в Израиле четыре завода, каждый производит свою продукцию. Женщина проработала много лет в отделе RD, это научный отдел, занимающийся разработкой новой продукции. Но до этого прошла по цепочке, работая в разных цехах. Она честно сказала, что всю цепочку не знает, это нереально. Но базовые принципы её известны, а по образованию она химик. В Демидовск я телеграфировал своё мнение и получил согласие на вербовку.

— Нелли, а почему Вы перебрались в Америку? Условия получше?

— Нет, Сергей. Условия как раз у меня были лучше дома, в Израиле. Просто и муж, и мама плохо переносят жаркий, влажный климат. А в Хайфе именно такой. Вот и я согласилась переехать в штат Вермонт, там всё полегче. Да и удачно подвернулось предложение возглавить инженерную службу на головном заводе.

Не стал я любопытствовать, что побудило её так радикально поменять опять место жительства. У каждого свои причины.

— Понятно, а Вы в курсе Нелли, что тут тоже отнюдь не Карловы Вары? Большую часть года жуткая жара, а зимой проливные дожди.

Ответ прозвучал скорее философский, мне даже показалось, что она озабоченная сектантка. Но это не моё дело. Я заключил с ней договор о намерениях. Мы доставляем её семейство с багажом на место, на этом моя миссия заканчивается.

И почему я не удивлён. За нами прилетели Жора с Дарьей. Мне было очень приятно их вновь увидеть. И даже услышать. Меня пригласили на концерт, который состоялся в одном из помещений нашего отеля. Мария отважно пропилила некое произведение на своей скрипке и растерзала наш непривычный к такому издевательству слух. Буду надеется, что это нормально. Ведь ребёнку только пять полных лет.

А для Нелли с семейством выделили апартаменты, которые оплачивает наша сторона. Шустрая женщина целыми днями пропадает по магазинам, готовясь к дальнему перелёту.

В принципе мы можем перевезти всё святое семейство одним рейсом. Но женщина вцепилась в свой микроавтобус «Мерседес», который адаптирован под колясочников, имеет лифт. Мы предлагали ей продать его тут, но она упёрлась, — Серёженька, где же я смогу найти специализированный транспорт. Нет, не буду продавать.

Пришлось убеждать и договариваться. В результате микроавтобус перегонят наши конвойщики, а мы полетим налегке.

Поражаюсь этой женщине, два инвалида на руках и несколько животных. А она полна оптимизма и строит далеко идущие планы. Пожалуй, надо познакомиться получше.

Уже в самолёте Нелли поделилась истинной причиной переезда сюда. Оказывается, местные учёные научились выделять и изготовлять экстракт из редкого новоземельного растения. Оно редко и дорого даже у нас, а там, за ленточкой о нём только слухи ходят. Помогает конкретно в случае заболевания, подобного тому, что диагностировано у её супруга. Ей откровенно намекнули, что жить ему осталось немного. А после курса этого волшебного экстракта появляется даже шанс подняться на ноги.

А вечер начинался очень даже пристойно. Меня пригласил поскучать в ресторанчике мой знакомый. Ивана Рудницкого закрепили за мной в качестве отмычки. В отличии от него, у меня нет здесь официальных полномочий, а частенько требуется обращаться к чиновникам. После моих жалоб мне и придали этого парня. Среднего роста, круглолицый, сероглазый и смешливый, тем не менее он представлял здесь контору и неплохо помогал мне работе. А по жизни он педантичен, если обещал — расшибётся, но сделает. Мы с ним зацепились на тему фотографий. Ваня фанатик природных фоток, у него имеется несколько навороченных камер и парень в свободное время постоянно снимает природу. Само собой самые красивые фотки при восходе и на закате. А ещё я имел глупость взять его с собой в небо. Вот он забодал меня своими просьбами. Мы крутились сорок минут, пока он не удовлетворился проделанным. Так как мне здесь в Демидовске откровенно скучно в длительной командировке, то мы и сошлись с ним. Ваня женат, есть двое детишек. Но его Оля иногда отпускает мужа выгуляется, умная женщина, однако. Вот мы с ним и уединились в очередном новом для меня ресторанчике.

Мне понравилось то, что тут живая музыка. Пианист сел за инструмент и негромко перебирает пальцами немудрёную джазовую импровизацию. Общаться такая музыка не мешает, наоборот создаёт правильный фон. Вон посетители расслаблены, кое-кто даже пробует танцевать.

Ваня убедил меня заказать некое местное блюдо под название «Азу». Шеф-повар здесь татарин и великолепно готовит национальное мясное блюдо. Пришлось подождать. Но когда мне принесли на доске горячий горшочек, я, открыв крышку прибалдел от мясного аромата. Здесь использовали местный корнеплод, овощи, но главное конечно в мясе местного козла. По крайней мере он внешне его напоминает. Мясо нежное, тает во рту. А под водочку само то.

Но видимо не судьба была мне благополучно насладится блюдом. По соседнему проходу идёт интересная пара, на которую все посетители обращают внимание. Крупный парень атлетического сложения. Майку распирают рельефные мышцы, да и росточком бог не обидел, под два метра дядя вымахал. Правда на физиономии явно создатель сэкономил, грубые и очень контрастные черты лица больше были бы уместны на идоле с острова Пасхи. Крупный нос и мясистые губы, лоб угрюмо нависает над глубоко посаженными глазами. О, похож на гоблина точно. Но вот шутить с этим парнем не хочется, прямо прорывается из него агрессия.

Его спутница немного поинтереснее, она просто красавица. Моя знакомая девушка Света, мир тесен и видимо этот буйвол и есть её женишок. Блин, сразу мясо стало в глотке комом. Протолкнул только махнув стопку водки. И закашлял, подавившись. Стараюсь не пялиться в их сторону, слава богу она села ко мне спиной. По отношению к этой девушке у меня двойственное чувство. С одной стороны, ужасно хочется ей поклоняться как богине, снизошедшей на грешную землю и вымаливать поощрительный взгляд. С другой понимаю, что за нею наверняка потянется куча проблем. Ну не бывает так, чтобы у такой девушке не было бы роты злобных поклонников, отмороженных родственников и кучи скелетов в шкафу. Я прямо физически чувствую, как веют надо мной неприятности, связанные с нею. Но, чёрт побери, так хочется посмотреть в её глаза, желательно не гневные.

Ваня, быстро догнал, что сегодня я не самый лучший собеседник и принялся просто наслаждаться едой.

— Ладно, Сергей, так может получится ещё выбраться полетать? Было бы круто поймать грозовые облака, тогда снимки выдут — закачаешься. Я даже фотовыставку планирую организовать.

— Вань, ты меня не за того принимаешь. Я простой извозчик, летаю исключительно в хорошую погоду. Играться с грозовым фронтом не буду. Там, наверху иные принципы работают. Остановите, я выйду кричать некому. Так что извини, но нет.

Чем мне нравится парень, что он абсолютно вменяемый, заулыбался и сразу поменял тему. Никаких напрягов. А вот со Светой я глазами пересёкся, случайно. Уже расплатились и я встал из-за стола, а она поднялась и направилась в нашу сторону.

Ну что я могу сказать, улыбка чуть теплее, чем знакомому шкафчику. Просто кивнули друг другу из вежливости и всё. А потом я пытался проанализировать оттенки этой мимолётной встречи. А я, а что она? А опять я? Да пофигу я ей. Интересовал самую малость, пока представлял для неё ценность как специалист в новом направлении. А после курса по электронике, полученного у Толика, уверен она далеко продвинется в своей специальности. Что-что, а мозги у девушки неплохие, я помню, как комфортно было с нею решать возникшие дела. Никакой манерности, типа «Ой, я забыла, не успела, я дико занята». Пришла и всё организовала. Не думаю даже, что она засидится в рядовых техниках-электронщиках. Но хоть убейте, не кантуется она с тем парнем. Я и так, и эдак тасовал их пару. Пробовал в разных вариантах, ролях и прикидах. Светлана любому составит удачную пару, кроме разве откровенного замухрышки. Но вот её спутник ассоциируется у меня только с грандиозной драчкой. Нет, бывает конечно всякое, но не вижу я его в роли человека умственного труда. А вот на поле боя — спокойно, очень даже гармонично. Ладно, надо просто попытаться отвлечься и забыть Свету. У неё своя жизнь, у меня своя.

Я торчу уже третий месяц в Демидовске. Мне выделили маленький трёхкомнатный служебный домик в частном секторе. Ничего особого, обычный панельной сборки, таких тут целая улица. Домики стандартные, отличаются только различной окраской. Мой, например, имеет серые стены с белыми вставками. Рядом живут в основном семьи военнослужащих. Есть игровая площадке для них, зелени правда недостаточно, деревья высадили, но требуется десяток лет, чтобы они разрослись. Зато кустарник быстро пошёл и мой небольшой участочек отделён от соседних активно растущим вьюнковым растением. Прежние жильцы оставили даже небольшой мангал, но я этим не занимаюсь. Питаюсь в заведениях общепита. Мангал требует хорошей компании, доверительных разговоров и общности интересов. А у меня здесь близких знакомых, кроме разве Ивана, не нарисовалось. Целыми днями я зависаю на работе. Ведь кроме того, что я помогаю подымать новый завод, у нас остались тут свои интересы. Мы подписали несколько договоров на производство и поставку под ключ поточных линий и различного оборудования. Раз в декаду я мотаюсь в Порто-Франко и на базы Ордена, проталкивая наши заказы, добиваясь, ругаясь, состыковывая. Короче обычная работа, необходимость которой трудно переоценить.

Теперь длительный перелёт с дозаправкой уже не является для меня подвигом. Я наловчился готовить себя к этому. Тут и правильное питание накануне, обязательная зарядка, чтобы шея не отваливалась к концу полёта и даже приспособленная массажная накидка на кресло. Редко летал в одиночестве, всегда находили мне попутчиков. Зачастую возил Алексея и одного из наших механиков. Лёха электронщик хороший, висяки у заказчиков возникали постоянно, и он их распутывал. Парнишка расцвёл у нас, после института он не работал по специальности, не получилось. Я так слышал, что это связано было со здоровьем его мамы. Он выбрал работу айтишника, позволявшую работать из дома и ухаживать за нею. Но учился он на отлично и всегда интересовался своей будущей профессией. Благо интернет в помощь. Поработав с Анатолием, он быстро схватил специфику нашей работы. Прилетая в Демидовск, Алексей вникал в тонкости проблемы и возвращаясь, переписывал программное обеспечение, если на месте не удавалось решить.

От всей этой круговерти я стал теряться. Чем и поделился с Борисом Игнатьевичем Соломенцевым при очередной встрече. Здесь присутствовали руководители нескольких предприятий и официальных государственных служб, а также пригласили меня. В качестве представителя важного поставщика, ведь здесь обсуждали перспективы развития своей электронной промышленности. Да, кстати, можете меня поздравить. Я с недавнего времени резидент государственного образования, носящего название «Протекторат Русской Армии». Хорошо это или плохо, но стало легче общаться с чиновниками. Опять-таки, получил право на ношение оружия, любого, как военнослужащий. Тут уже Соломенцев подсуетился. Могу даже с пулемётом наперевес по улице ходить.

Так вот, после совещания, Борис Игнатьевич пригласил меня посидеть в кафе. Взяли по бокалу освежающего морса, жарко сегодня и пить захотелось.

- Так ты говоришь, Сергей, закрутился и не понимаешь, зачем в это влез? Так тебе просто нужно сменить обстановку. Хочешь поработать на нас и слетать на Буян?

Я не сразу вник в суть предложения, когда вкурил, радостно оживился. Ясен пень, что очень даже желаю. Я ради этого сюда и перебрался.

— Значит ли это, что у меня появился нужный допуск?

- Да, несомненно, причём сразу с получением твоего гражданства.

Ага, а ведь редиска даже не сказал мне об этом. С резиденством не так всё просто. Мне ранее удалось оформить статус резидента вольного города Порто-Франко. Для этого я фиктивно купил небольшой домик на окраине. Там я ни разу не был, только документы видел. А второе гражданство мы не афишируем, то есть любой орденский служащий, откатывая мой ID видит только мою принадлежность к вольному городу. Логика здесь прямая, пока что для Ордена моя особа и Яшина фирма всего лишь мелкие предприниматели, не представляющие для них угрозы. Наши заказы выполняются вовремя и являются вполне легитимными. Да и мы не завозим ничего такого, компоненты электроники, отдельные запчасти, никакой точной машинерии и ничего связанного с изготовлением оружия. Понятно, что рано или поздно это изменится, но лучше поздно. Вот отсюда и эти наши телодвижения.

- Ну, тогда готовься, через три дня вылет. К тебе подойдёт наш товарищ, с ним всё обсудишь.

- Борис Игнатьевич, а уж если мою птичку задействует ваша служба, возможно пройти плановый ТО на нашем заводе?

— Вот ты жук, Серёга, везде свой интерес поимеешь, - полковник шутя погрозил мне пальцем.

В результате я с утра перегнал самолёт на завод и полдня промаялся, наблюдая как пара техников копались в его внутренностях.

Да, интересная картинка. Вечером встретился с новым попутчиком. Невысокий крепыш Игорь сразу, с первых минут знакомства, оставил впечатление самое положительное. Спокойный и немногословный. Специфику своей работы раскрывать не захотел. Зато предоставил мне необходимую информацию о маршруте. И даже вручил карту, вот её то я и изучаю. От западного побережья нашего континента до ближайшей оконечности Буяна около 1700 км. Подавляющее большинство самолётов местной авиации его не достигнет без дозаправки. А она доступна на острове, что расположен в 1000 км от побережья. Я вполне дотяну, ещё и останется резерв.

Прищурив глаза, всмотрелся в карту. Прикольно, наши проделали огромную работу. Судя по всему, они наладили логистику по морю и воздуху, используя единственный промежуточный аэродром. То-то орденцы бесятся, если посмотреть на карту, становится ясно отчего.

Они не смогли обнаружить ничего подходящего к востоку от британских островов. Ну не считать же мелкие коралловые атоллы достойной находкой. Там можно разместить несколько хижин, но никак не логистическую базу.

Теперь, русаки открыли и начали осваивать новые территории. Им удалось найти достойный внимания огромный остров с заманчивыми климатическими условиями. Добраться до острова весьма непросто. Ведь надо отталкиваться от западного побережья. А там сплошь неблагополучные районы. На севере Бразилия и Латинский Союз с их наркобаронами и бандами лихих борцов с любой властью. Южнее упёртые русаки, с которыми договориться на своих условиях не получается. Ниже злобные чечены и Великий Исламский Халифат.

Ну, они сами так выстроили политическую карту мира, теперь вот пожинают плоды свой недальновидности. Планировали отсиживаться на лучших открытых землях, держа руку на кнопке перехода. Низшие, по их мнению, народы они сослали в Тмутаракань, давить друг друга. Но ситуация немного изменилась.

Пока что они давят на наших, пытаясь заставить открыть остров и дать коридор. Наши в свою очередь понимают, что не получится изолироваться, да и не нужно это. Но хотят создать свой заповедный уголок, где будут действовать наши обычаи и законы. Да и обидно ложиться под Орден, хорошо бы начать договариваться. Вот и бодаемся, Орден прикрыл вентиль поставок и давит по всем фронтам, а наши держатся, пытаясь наладить своё производство важнейшей продукции. Отсюда и моё повышение. Ведь кто я такой, экономист с опытом. Умею говорить с нужными людьми и решать вопросы. А это оказалось востребованным, тем и живу, зарабатывая на пропитание.

Несмотря на длительный перелёт над морем, я вполне спокоен. Рядом сидит Игорь в наушниках и всем своим видом внушает мне уверенность. А потом, я уже получил пеленг с острова, где установлен радиомаяк. У каждого подобного есть свой специфичный код на морзянке. Я сверился с курсом, не так уж и отклонился. А когда впереди показался приличный остров, я облетел по кругу, чтобы понять его размеры. Ну, он вытянутый, километров 7 в длину и полтора в самом широком месте. В западной части оборудован вполне приличный аэродром со вспомогательными службами. Насколько я понял, здесь расположена военная база. Стоят домики, где проживает гарнизон, есть небольшая бухта с покачивающимися небольшими судами, одно весьма крупное, похоже на небольшой танкер. А в пути нам попадали средние по размерами посудины, это грузопассажирские рейсы, обеспечивающие связь с Буяном. Нас дозаправили, мы походили и размяли ноги, после небольшого перекуса вылетели к цели. А меня тянет вперёд. Очень хочется увидеть место, к которому многие стремятся. Может там нашли легендарный Алатырь-камень?

Оставив справа горный кряж, я начал снижение в аэропорту города Муром. Довольно развитая инфраструктура напомнила мне Нью-Рино. Тоже строгий диспетчер в эфире и несколько бортов в воздухе. Мне даже пришлось покружить в небе, дожидаясь разрешения. Заодно удовлетворил любопытство и рассмотрел город с высоты птичьего полёта. Заметно, что город молодой. Видны прямые и широкие проспекты на вырост, застроенные только частично. Развитый частный сектор, ну это понятно, тут предпочитают малоэтажную застройку и даже участки на земле. Есть и закрытая часть города, там военная база. Видны аккуратные квадратики казарм, ангары для техники и прочая армейская инфраструктура.

Игорёк быстро слинял, забрав груз, дав мне при этом координаты служебной гостиницы, где нас примут. Я же убедился, что птичка пристроена, закинул сумку через плечо, винтовку на другое и пошёл к зданию аэродромной администрации.

Устроившись в гостиницу, я по-быстрому ополоснулся в душе и переодевшись в нормальную гражданку, соответствующую погоде, вышел в город. К концу дня я задумчиво наблюдаю за прохожими, сидя за столиком кафе. У меня устойчивое ощущение, что здесь абсолютно другое общество. Боюсь ошибиться, но то, что я вижу, мне чрезвычайно нравится. В прохожих нет напряжения, большинство не вооружены. А это о многом говорит. Нет, проходят группки людей в форме и с оружием, но гражданские выглядят расслабленно. Я не забыл свой пистолет, это уже в мозговой подкорке. Но на меня недоумённо оборачиваются. Дети беззаботно бегают по улице, девчонки в лёгких платьицах и парни с открытыми улыбками. Диссонанс с тем, что я привык видеть на наших улицах. Что в Порто-Франко, что в Демидовске, люди даже на отдыхе поглядывают по сторонам и на небо. Жить приучила, а тут что не так?

- Ну, Сергей, я тоже это замечаю, - мы с Игорем расслабились в одном из кафе.

- Первые поселенцы сюда на Буян ничем не отличались от остальных. Но за пять лет произошли изменения. Здесь две причины, во-первых, нет бандитов. В принципе нет, закрытые территории. Никакие мафиозники или латиносы не доберутся сюда по морю или воздуху. Есть средства контроля, да и для этого нужна целая операция с логистикой с моря, нужно судно с горючим, через-чур большое расстояние.

- А во-вторых, здесь нет такой агрессивной фауны. Нет, хищники имеются, но никаких монстров. Да и те перебираются от поселений вглубь лесов. Конечно, есть змеи и прочая гадость, но опять-таки в пределах разумного. Поэтому в городе безопасно, да и сами люди здесь другие. Они менее равнодушные что-ли, не станут отворачиваться, если с кем беда. Это я тебе точно говорю.

М-да, слабо мне верится в этакий рай на отдельной взятой земле. В паре тысяч километров от сюда царствует закон джунглей, оружие у каждого. Бандиты и свирепые хищники не дают расслабиться, такое ощущение, что условия выковывают идеального переселенца. Что пашет с ружьём за спиной. Не знаю, хотелось бы побывать и в других местах. Судя по карте здесь три крупных города. Километрах в семистах на слияний двух крупных рек, Волги и Селенги раскинулся Ростов Великий. Дальше по реке целая россыпь городков поменьше. В основном все они связаны с рекой, которая даёт пропитание и удобную логистику. Ничего дешевле речного транспорта ещё не придумали. А вот в самом геометрическом центре Буяна расположен столичной город Царицын. Отсыл к временам русских царей. Только не понятно, почему рубежный город, воздвигнутый для защиты населения от татаро-ногайский орд, послужил прототипом для столицы. Ну взяли бы Великий Новгород или Тверь. Хотя чисто на слух мне нравится. Как и на старой земле Волгоград, Царицын степной город. Он стоит на берегу реки и от него лучиками разбегаются дороги в разные стороны. Вот только жить бы я там не хотел. Говорят, там построили металлургический комбинат, благо железная руда и каменный уголь рядом.

- Игорёк, я бы хотел махнуть в одно место, тут часа три лёту. Остров Щучий, у меня там друзья живут, приглашали посмотреть.

Игорь оперативно закончил свои дела и предложил завтра же вылетать. На моё предложение он сморщился, ну его где-то можно понять, дома молодая жена на сносях. Но я многого и не прошу, всего один день.

Найти остров оказалось непросто, он не указан на карте, а жиденькое описание напоминало сувенирную карту пиратского клада. На восток от слияния Волги и реки поменьше, а там вдоль извивающегося русла ещё километров триста, ориентироваться на очертания, напоминающие силуэт рыбы. Щучий я пропустил, не разглядел в утренней дымке протоку, отделяющую его от берега. Пришлось сделать круг и вернуться.

- А Вы, собственно говоря, к кому пожаловали? – самолёт пробежался по короткой грунтовой полосе и замер. А когда стих шум движка к нам подошёл прикольный типаж. Мужик явно в возрасте, я даже посмотрел в даль, выискивая стадо коров с бубенчиками на шее. Типичный дед-пастух, дождевик, кепка, сдвинутая на затылок, настоящая самокрутка в зубах и обычная двустволка на плече. Кнута на шее не хватает и тормозка, завёрнутого в газету и пристроенного в одном из огромных карманов дождевика. Колоритнейший дядька, я вам доложу.

- Так, а мы в гости прилетели.

- А к кому?

- Ух, как у вас тут строго. Георгий Муртазин пригласил, вместе с супругой Дарьей.

У меня такое впечатление, что второе имя мужичка больше впечатлило.

- А, понятно. А я сторож тутошний, Василичем все зовут. Только Георгия в данный момент нет дома, в разъездах. Да вы спускайтесь.

Ну спасибо, что местное СБ разрешило поставить ноги на охраняемую территорию, так и общались из кабины. А через час мы уже сидели в гостях у одного интересного товарища. Это Жорин сосед по дому. Аркадий Наумович сам к нам вышел и предложил зайти на чаёк.

- Да, наш Василич энтузиаст. Никто его не уполномочивал, сам ходит по посёлку и следит за порядком. Он два года назад приехал вместе с сыном. Тот работает на нашем новом комбинате под столицей и дома бывает редко, а отцу скучно. А мы не против, Василич очень порядочный человек, просто он неравнодушный и порядок любит. Когда-то он во флоте служил, вот и привык к порядку. А вы откуда Жору знаете?

Через полчаса мы уже общались как старые знакомые. Про Порто-Франко и Грейс профессор, а наш знакомый оказался самым настоящим профессором естествознания, прекрасно осведомлён. Даже гостил в нашем отеле. От него я немало интересного узнал про Буян в общем и острове Щучий, в частности. По поводу возможности моего переезда сюда он отнёсся скептически, - Вы не обижайтесь, Сергей. Дело не в Вас. Просто поселение на острове подымала группка энтузиастов и остров является частной территорией. Совет проголосовал не принимать чужих, у нас собрались тут любители тишины и спокойствия. Мы отказали даже зятю столичного градоначальника, а он предлагал облагородить нашу пристань и поставить уличное освещение. Между прочим, всё за свой счёт. Поэтому Вам для начала нужно подать просьбу в наш совет. А малый альтинг, мы так в шутку называем нашу старшину, даст ответ. Но шанс не велик. Я бы предложил Вам рассмотреть другие варианты.

Не знаю, я прошёлся по посёлку. Симпатично, но скромно, без понтов. Никаких дворцов, четыре коротких улочки с симпатичными фруктовыми названиями. Большие участки, крайние примыкают к реке. Но большую часть острова занимает смешанный лесок, имеется небольшая пристань, где лениво покачиваются с полтора десятка лодок и несколько катеров. А северная часть равнинная с большим холмом, здесь пасётся стадо коров, а присматривают за ними тройка пацанов. Что примечательно, оружия у них я не заметил.

- Да, Серый, вот так рушатся мечты. Я вот только не пойму, чего ты вцепился в э тот остров? Что в нём такого? Глушь редкостная, я бы выбрал Ростов Великий. Там цивилизация, магазины, даже говорят театр построили. А тут, дед с берданкой и стадо коров?

Да, может Игорь и прав, что-то они меня напрягают своими требованиями. Ну как я могу равняться с зятем самого мэра? Может они тут все сектанты-старообрядцы?

По пути назад присматривался к другим поселениям и даже взял одно на заметку. Но тут надо будет вернуться и поработать тщательнее. Собрать информацию, поговорить с людьми. Места мне в принципе нравятся, зелени много и большая река. Нет этой высасывающей все соки через поры жары. А главное, не надо постоянно мониторить обстановку. Здесь ко мне вернулось забытое ощущения спокойствия. Я перестал настороженно всматриваться в подходящих людей.

Полёт назад ничем не запомнился, разве что я с интересом наблюдал за своеобразным караваном сверху. Крохотный с высоты 1500 метров буксир, как букашка, тащил целую вереницу здоровенных гружённых барж. С высоты видны какие-то металлические конструкции и ящики. Видел пару наливняков, переделанных из средних траулеров. Заметно оживление на морской трассе. В воздухе тоже приходилось менять горизонт, когда видел встречные борта. Жора говорил, что в той жизни самолёты одного типа никогда не летали на одинаковых горизонтах. То есть туда, допустим на 3000 метров, обратно 2700. Этим исключалось встречное столкновение, здесь этим правилом пренебрегают на том простом основании, что нет диспетчерской проводки. Поэтому и приходится присматривать за небом.

- А вот тут у нас размещён самый первый участок, где начинается производство, - за три месяца Нелли стала главным инженером нового завода и сейчас водит меня по своему будущему хозяйству. Только мы почему-то начали с конца процесса и сейчас достигли его стартовой точки. Весь процесс в принципе не такой и архисложный. Если вкратце, то сделать танталовый конденсатор по технологии «Мольд-чип»– сущий пустяк. Сначала надо хорошенько потрудится, чтобы получить вменяемый порошок. Но это уже забота другого предприятия. Там получают чистый тантал из руды, его мелят в муку, затем эту пыль спекают в гранулы определённого размера, формы и твёрдости, что и определяет сорт порошка. На новом заводе, на тех самых прессах, которые я смог достать, прессуют таблетки разного дизайна. Затем из них удаляют связующую и отправляют в печь. При температуре от 900 до 1700 градусов идёт первое спекание. Это называется порошковая металлургия. Таблетка из рыхлой какашки становится куском металла. Далее на сварочной машине к ней приваривают ножку из танталовой проволоки и отправляют на повторное спекание для снятия напряжения. Всё, дальше новый цех, в котором будут стоят наши поточные линии. Это сплошная химия. Там таблетки ножками привариваются к бару (полоске металла) и собирают в кассеты. Такая кассета и начинает путешествие по ваннам с различным ядовитым содержимым. После пропитки жидкостями и прочих многочисленных мучений таблетки покрываются несколькими слоями покрытий и срезаются с бара, ножка тоже обрезается, остаётся пипка пару миллиметров, так формируется анод-катод, таблетка покрывается специальным пластиком и становится похожа на конденсатор, он маркируется и проверяется на машинах соответствию электрических показателей, годные изделия закатываются в ленту и упаковываются в коробки. Фигня процесс, а сколько нюансов под каждой конкретной операцией. Я сочувствую новому главному инженеру, но не похоже, чтобы она пасовала перед проблемами. Наоборот, полна уверенности и всех своих подчинённых ею заражает.

Около двух странных сооружений, похожих на большие самовары, поднятые на эстакаду, суетятся несколько человек, - а это, Серёжа, наши печи. Сейчас механики монтируют систему охлаждения, готовят к пробному запуску, - Нелли подвела меня поближе.

Я с интересом смотрю за процессом, там мешанина из опорных конструкций и коммуникаций, место не так много, но две задницы сумели туда втиснуться. Между свисающих кабелей пристроились двое работающих, но нам видны только их пятые точки. Причём одна обычная, простонародная, а другая очень даже ничего. Выпуклая такая и рельефная.

- Виталий, как успехи? – одна задница дрогнула, немного подумав сдала назад и мы увидели лицо усатого мужика в очках, - а Нелли Иосифовна, да вот прозваниваем кабель. Сигнал не приходит на монитор, но думаю, мы нашли проблему.

А вот шевельнулась и вторая задница, пошла на разворот и передо мной престала забавная мордашка. Вот те раз, Светик-семицветик, я не выдержал и прыснул в кулак. Нелли тоже заулыбалась, а милое создание стоя на четырёх точках сердито фыркнуло и выпрямилось во весь рост. Света в техническом комбинезоне, в руках тестер, в зубах проводок. Прикол в том, что она извазюкала нос и лоб в чёрной смазке и сейчас похожа на трубочиста. А, так как она не понимает причины нашего ржача, то предпочла оскорбиться.

- Моя хорошая, иди сюда, - моя спутница выудила из кармана платочек и сейчас приводит девушку в порядок.

Насколько я понял, между обеими женщинами очень тёплые отношения, что подтвердилось в дальнейшем. Опытная немолодая инженерша в дружеских отношениях с более молодой особой. А вот мне досталось оскорблённое мыкание и презрительный взмах хвостика волос.

Ну и ладно, зато я узнал, какую карьеру сделала эта особа. В условиях жесточайшего кадрового голода её назначили инженером-электронщиком. Вот она и суетится, а опыта то нет. Об этом мне поведала Нелли. Кстати, она с первого момента нашего знакомства сразу попросила меня, - Сергей, пожалуйста зовите меня по имени, без всяких отчеств. В Израиле не принято называть двойным именем, я сорок лет прожила как Нелли, ею хочу и остаться.

А вечером она пригласила меня к себе в гости. Это уже моё второе посещение её семейства, первое было немного тягостное. Я не особо жаждал познакомиться с двумя лежачими больными. Знаете, инвалиды всегда озлоблены на окружающих и считают, что им все должны. Но оказалось, что её мама её весьма бодрая старушка, но передвигается только на коляске. А вот муж Леня лежит, вернее полулежит в специальной кровати. Мы поздоровались, и он не показался мне угрюмым и нелюдимым. Наоборот, много читает и мы немного подискутировали на темы лучшего жанра для чтения.

Нелли выделили бесплатно служебный большой дом, даже адаптировали его для колясочника. Женщина познакомила меня со своими животными, большим лохматым лабрадором и мелким пекинесом. Из вежливости выслушал про её красавиц-кошек. А вот интересным показался мне её рассказ о том, что Леонид пройдёт курс лечения в одной из клиник Демидовска. Наши пошли навстречу ценному специалисту и нашли нужное лекарство для него. И правильно, я считаю подобные вложения достаточно уместными.

- Сергей, а мне показалось, что Вы с нашей Светочкой знакомы.

Мне осталось только пожать плечами, - да, мы пересекались. Она проходила обучение у нас, в нашей фирме.

- Ясно, как Вам мое пирог?

- Умм, просто тает во рту, - интересно, а если ответить хоть раз в жизни правду? Почему женщины так любят печь кексы быстрого приготовления с какой-нибудь помазухой и при этом обязательно требуют признания своего кулинарного таланта. С голодухи пойдёт, не более. Они все как по копирке изготовлены и, главное, не требуют титанических усилий. Но, конечно, не стоит обижать пожилую женщину. Тем более, что к кексику идёт обалденное варение из местной ягоды.

Я не великий специалист в барбекю, но хорошее мясо главное не пересушить. От крупных лаптей стейков из местной антилопы пошёл одуряющий запах. Сегодня у меня гости, Жора с семейством почтили своим вниманием. Сейчас женщины что-то овощное строгают на кухне, а мы занимаемся истинно мужским делом. Выпиваем и жарим мясо. Для разгона приняли по дозе вискаря за встречу, а потом перешли к пиву, я купил целый кег.

Взбодрив угли, я перевернул щипцами увесистые шматы мяса. Замариновал его с вечера, хотя мясо свежее, мясник сказал, что это не обязательно. Но кашу маслом не испортишь.

Жорик пытается мне помогать, но я его отодвигаю. Мангальщик должен быть кто-то один. Вообще нам неплохо вместе, это видимо потому, что мы ровесники и имеем общие увлечения. Так в стародавние времена бояре, подвыпив на пирушке, подымали животрепещущие темы про охоту, девок и оружие. Позже стали популярны карты, дамы, лошади. Ну а мы грешные про самолёты, оружие и тех же женщин. Пользуясь тем, что Дарья у меня на кухне учит дочь делать любимый папин салатик, мы комментируем происходящее на соседнем участке. Там проживает один серьёзный дядька в годах. Он в основном ходит в форме с майорскими погонами. Я здороваюсь с ним, и раскланиваюсь с его супругой. У них ребёнок лет пяти, и мама всё время возится с малышом. А ещё есть старшая дочка. Ещё та оторва лет семнадцати. Постоянно спорит с мамашей на тему поработать на пользу семьи. Девица предпочитает привести подружек и балдеть, качаясь на подвесной качеле. А тут мы нарисовались с пивом и все из себя крутые. Вот три девицы и пытаются произвести на нас впечатление. Они делают вид, что им совсем не интересны два брутального вида самца жарящих мясо и запивающих дымок всякими полезными напитками.

Промашка у них вышла. Зная, что я живу один, они предположили, что тут происходит холостяцкий беспредел, вот и грели уши в надежде присоединиться нахаляву. Облом в лице Дарьи с малой положил конец их притязаниям, все три немедленно обиженно скрылись в доме.

- Ну, молодые и красивые, всех девок вытянули на огонёк? - Даша поставила миску с салатом на стол. А там крупно нарезанные овощи местного происхождения. Вон, Машка уже тягает их и точит зубки помаленьку.

Первая рюмка самая вкусная, вторая тоже неплохо пошла. Лично я люблю выждать, когда градус начнёт гулять по венам, а потом набрасываться на еду. Но мы с Жориком грамотно подошли к этому и уже разогретые.

- Ребята, как я рад, что вы у меня в гостях. Я всех вас люблю и пью за нашу дружбу, - Даша отсалютовала мне бокалом с вином, Георгий хлопнул по плечу, а Машка проигнорировала мой тост. Она выслеживает соседскую кошку.

- Знаю я эту историю, тут наш профессор подал тебе свою обрезанную версию. Прикинь, в один прекрасный день подошёл к нашей пристани навороченный катер. Сначала он нарезал круги вокруг острова, возмутив всю округу рёвом движков. Потом нарисовался молодой парень, представился чин чином, оказался сыном серьёзного человека. Попросился к нам под крылышко, обещал содействовать развитию инфраструктуры. Наши то и уши развесили, аж обрадовались. Это ведь новые инвестиции и всё такое. Чуть не согласились. А потом кто-то робко запротестовал. Это что же получается? Нам предлагают построить современную пристань с яхт-клубом. Смотрим документы. А там весь остров отходит под развлекательный центр, включающий кроме яхт-клуба, ещё гольф-клуб, пару гостиниц премиум класса и до кучи совсем скромное казино. Это получается мы, как аборигены будем обслуживать богатеньких буратино. Второй Нью-Рино. Само собой, разобравшись шуганули этого кренделя куда-подальше. А после этого и записали в анналы нашего посёлка, что никаких новых жильцов. Расширение чисто за счёт внутренних потребностей. Ну там, сын жену привёл, хочет отделиться. Таким образом возможно только строительство зданий общественного назначения. Ну там, ещё один садик, школу, спортивный центр и магазин – это да, в планах. Да ты вон Дарью попытай, она там главная застрельщица. Она и шум тогда подняла.

Даша вообще не очень многословна, на фразу мужа отреагировала иронично поднятой бровью. У неё удивительно живые глаза, а изящно очерченная бровь говорит порой больше, чем длинный трактат на тему. Пока мы дискутировали, она успела дочь покормить, и сама аккуратно добила свою порцию.

- Ещё кусочек? – Даша изобразила муки выбора, - наверное нет. Мясо обалденное, но я не съем целый кусок. Жор, давай напополам?

- А давай, - послушно согласился муж.

- Серёжа, я тебе как главная застрельщица скажу следующее. Жора, как всегда, витает в облаках и не следит за событиями в родном посёлке. Так вот, есть один интересный вариант для тебя. Только действовать надо быстро. У нас освобождается один дом. Жор, ты помнишь Иванцова? Ну, который со Степанычем рыболовецкую артель собирался организовывать? Коптилку хотели ставить, народ рыбкой кормить.

- Так когда это было? У них же ничего не получилось, а этот Иванцов с женой вроде подался в город на заработки.

- Ну да, дом стоял пустой. А недавно хозяин решил продать дом с участком у нас на острове и купить квартиру в Царицыне.

- А, вот как. И чем это поможет нашему другу?

- А вот вы слушайте. Несколько человек изъявили желание купить. Дом не особо кому нужен, но там приличный участок, причём он на окраине посёлка среди зелени расположен. Место действительно красивое. Правление решило устроить торги, ну типа кто больше даст. У нас народ не особо богатый, как Сергей, тряхнёшь мошной?

- Дарья, солнце моё хитроумное, ты хочешь подать заявку от нас?

- А что? Имею право. А потом продавлю кандидатуру Сергея. Здесь главное показать его исключительную полезность для посёлка. Вот наличие самолёта несомненно в плюс, всегда подбросит в случае чего. Сергей, а чем ты ещё можешь похвастаться?

Я сижу и тащусь от этой ситуации. Дарья удивительная женщина, я с удовольствие поучаствую в её авантюре.

- Даша, ну я не знаю. Могу достать из-за ленточки чего дефицитного. Что вам жизненно необходимо? Может что-нибудь из медицины?

- О, дальше не продолжай. Я всё сама сделаю, - молодая женщина плотоядно улыбнулась и промокнула полотенцем от жира губы, - но ты должен решить, устроит ли тебя дом. Это дело такое, а стоимость будет не менее 25-30 тысяч. Мы вот с Жорой покупали на заказ. Там можно было выбрать подходящий из образцов. А после оплаты пришло судно и привезли разобранный дом. Его за три дня собрали под ключ, представляешь.

Второе посещение посёлка мне понравилось больше. Мне выделили комнату в доме, и я никого не стеснял.

Я долго смотрел на дом. Он странноват, асимметричен. Центральная часть возвышается двухскатной крышей. В ней два этажа, судя по окнам там четыре комнаты. Левое крыло пониже, на втором этаже комната, а снизу под крышей открытая веранда с большим столом. Если весь дом построен из дерева, то такое ощущение, что правое крыло пристраивали позже. Эта часть дома отделана диким камнем, на углу дымоход с трубой. На втором этаже тоже комната, а вот на первом, судя по маленькому окошку, техническое помещение.

Внутри дом не менее оригинален. В центральной части внизу большая гостиная и две спальни наверху. В левой пристройке над верандой что-то похожее на кабинет. А вот правая какая-то несуразная. Ещё имеется спальня на втором этаже и внизу здоровенная кухня с печью, затрудняюсь назвать конструкцию. Несуразность в том, что кухня имеет одно маленькое оконце и похожа на выходца из средневековья. Слава богу, что здесь же на первом этаже есть санузел. Не хотелось бы бегать до ветру на огород.

- Ну, как тебе домик? - Дарья с интересом смотрит за моими эмоциями. А они меняются, перекашивая моё лицо. Я думаю. – Да, знаешь, Даша. Дом странный, тёмный такой, им придётся заниматься и многое перестраивать. В таком виде он мне не подходит. А вот участок мне понравился.

- А то, я ж тебе говорила. За него и драка предстоит.

Домик как бы в обрамлении леса. Перед ним приличная поляна с травой, целый луг. Причём трава дикая, с вкраплениями сорняка, вымахала выше колена. И с трёх сторон подступает лес, оставляя приличный участок для домашних нужд. Уединённое и красивое место. Настоящий американский дом.

- Ты знаешь, я, пожалуй, поборюсь за него. Мне даже интересно, что у меня получится на выходе.

- Ну и отлично. Какими суммами мы располагаем?

- Любыми, Даша, деньги у меня есть. У меня счастья в личной жизни нет, а этого добра хватает.

- Ладно тебе, не напрашивайся на комплимент. А то я не знаю, как к тебе женщины липнут.

Ну да, Даша случайно была свидетельницей моих встреч с Марисой. Впрочем, я особо и не скрывался.

По возращению в Демидовск меня закружило в вихре работы. Мы идём к финишу. Вчера я долго общался посредством телеграфа с Яшей. Нам надо было определиться. Дело в том, что наши отгрузили первую партию оборудования для Демидовска, три контейнера идут малой скоростью по морю. На днях нужно отправлять нашу бригаду для монтажа. А вот тут у нас возникли сложности. Анатолий ехать отказался, у него дочь вот-вот родит. Поедет Алексей с помощником и три наших механика. Это наши лучшие ребята. Нам очень важно успешно завершить первую часть работу. Тут громадные для нас деньги и значительные перспективы на будущее. Мы можем подняться на ступеньку выше. Заказчик здесь в Демидовске просит нас оставить эту бригаду на длительное время для устранения всех детских болячек. А проблемы обязательно будут вылезать, это же целый комплекс оборудования. Сами производственники пока не знают, с чем столкнутся. Где-то их понять можно. Гадость в том, что у нас подписаны не менее важные договора с другими заказчиками в Шанхае, Порт-Дели и Нойехафене. У нас только два классных электронщика. Толик в последнее время стал болеть и если Лёшку оставить здесь надолго, то мы можем пролететь с другими важными заказчиками. Тем более в договоре не прописаны такие длительные сроки командировок наших работников. Только краткосрочный курс обучения местных и всё. А в Демидовске тоже проблемы с электронщиками. Видимо они и за ленточкой неплохо зарабатывают, я говорю конечно о хороших специалистах с опытом.

А на следующий день меня пригласил к себе директор завода на планёрку. Я не совсем понимал, зачем мне выслушивать руководителей служб о висяках и проблемах нового предприятия. Всё прояснилось, когда мы остались втроём. Я, он и руководитель службы главного механика. Речь пошла о том самом, за что мы с Яшей вчера переживали. Семён Яковлевич Блейх очень интересный товарищ. За шестьдесят, полноватый, несомненный интеллигент, не удивлюсь, если узнаю, что он коренной петербуржец. При общении с ним ловишь себя на мысли, что с ним хочется продолжить говорить. Это редкое умение слушать и адекватно реагировать – ценное качество. Вот и сейчас директор завода мягко, без нажима довёл до нашей стороны свою просьбу. И я оказался как бы меж двух огней. И выполнить невозможно без риска остальным проектам и отказать недальновидно.

- Семён Яковлевич, моё руководство уже взвешивало эту возможность. Понимаете, здесь речь идёт уже не о сопровождении нашего проекта, а скорее об обучении ваших кадров. Причём на более серьёзном профессиональном уровне.К сожалению, у нас тоже не всё прекрасно в этом плане, мы хотим пойти вам навстречу, но оставить здесь бригаду наладки на длительное время не можем. Запуск линии мы обязаны провести согласно достигнутым соглашениям. В дальнейшем будем договариваться по возможности.

Мой ответ в общем не совсем устроил руководство завода, потому что через день меня пригласил к себе Борис Игнатьевич. Причём не в кабинет, а домой.

Трёхэтажное помпезное здание построено в духе сталинского ампира. Карнизы и барельефы с резьбой растительного происхождения придавали ему вид элитного дома. В фойе цветная мозаика и консьержка. У меня немолодая женщина выпытала кто и к кому, затем позволила подняться на второй этаж.

Я привык видеть товарища полковника в костюме, реже в форме. А тут он в простом спортивном костюме, сам открыл и пригласил меня в гостиную.Ожидаемо, площадь комнаты впечатляет. Огромный круглый стол по центру, вокруг него восемь стульев, роскошный буфет с посудой, несколько картин на стенах и диван с маленьким столиком в углу у окна. Вот на нём мы и устроились.

- Что будем пить?

Из вредности выбрал заленточный «Курвуазье». Не самый элитный коньяк, но мне он всегда нравился своей мягкостью. Однако здесь и сейчас выбор спиртного в баре впечатлял. Несколько видов виски и коньяка, разумеется водка, остальное уже местного производства. Скажем так, лет пять назад я бы посмеялся над таким подбором для бара, а сейчас он показался мне просто вызывающе роскошным.

Выпив за встречу, мы перешли к вопросу моего будущего дома. Дарья гарантировала успех, и я склонен верить этой удивительной женщине.

- Нет, и в самом деле, что ты вцепился в этот посёлок? Куда лучше было бы за те же деньги построить дом с нуля. Раз уж ты так хочешь свой дом с землёй. Да и других мест, куда лучше приспособленных для проживания, там хватает. Хочешь помогу, поговорю со знакомыми на счёт тебя?

- Нет, Борис Игнатьевич. Для меня это стало дело принципа. А место мне нравится и концепция местных жителей тоже по душе. Они стремятся жить для своих детей, ради их будущего. Хотят создать поселение своей мечты, где будет комфортно и безопасно жить всем. А сам дом? Ну, есть у меня идеи, как сделать из него конфетку. Даже руки чешутся уже начать, да пока он не мой. Там целая афера.

Товарищ полковник искренне посмеялся над нашей с Дарьей задумкой, - молодцы, что не сдались. Слушай, а ты не собираешься к нам на постоянку перебраться?

Хм, странный вопрос. Он же сам заинтересован в том, чтобы я оставался жить в Порто-Франко, - не знаю. Работа держит и всё такое. А вот эту зиму планирую пересидеть в своём новом доме.

- А как же ремонт и всё такое? На носу мокрый период, а там настоящая зима.

- Ну, буду жить в одном крыле, а остальные освобожу для работ.

- Ясно, а подругу тоже собираешься перевезти к нам?

- Какую подругу, к сожалению, не обзавёлся. Так, для сохранения охотничьих инстинктов. Да и с моей работой трудно создать что-то долговременное, - сам не заметил, как выложил Соломенцеву свою историю. Про семейную трагедию и про причины переезда сюда, в Новый мир.

В свою очередь Борис Игнатьевич поведал свою личную историю. Сюда переехал с женой и маленьким ребёнком, супруга погибла в результате несчастного случая, и он остался один. Приходилось много работать и с малышкой сидела няня. Со временем она в чём-то заменила девочке маму, а папе любимую женщину. Но вместе они не жили по различным обстоятельствам. Я не стал интересоваться подробностями, неудобно было.

- Ладно, давай за всё хорошее, - мы опрокинули очередной дринк, - и сейчас перекусим, чем бог послал.

Я-то уже давненько усердно работаю носом, со стороны кухни тянет волшебный дух печева, не спасает даже закрытая плотно дверь. Желудок требовательно заурчал, вызвав улыбку у немолодого мужчины:

- Доча, хватит нас мучать, неси уже свой пирог, через пару минут дверь распахнулась и задом к нам в комнату ввалилась женщина, прикрывающая спиной противень с тем самым пирогом.

Хм, вот это неожиданность. Светлана, собственной персоной, разрумянившаяся от жара духовки, в фартуке, такая домашняя. Я привык её видеть в двух ипостасях, в комбинезоне на работе и в красивом платье в ресторане. А тут она в простом домашнем платье, самое удивительное – это её «Здрасьте». Обычно мы только киваем друг другу при встрече, при необходимости скупо общаемся и только по работе. А тут она мне улыбнулась, коротко, но без привычной колкости. Интересно, жизнь нас сталкивает в самых неожиданных ситуациях. Не такой уж Демидовск и маленький, но я как магнитом нахожу эту девушку.

- Так Света Ваша дочь? Удивительно, она мне как-то говорила про отца, но я даже и предположить не мог, что я его уже знаю.

Светлана в данный момент чуть склонилась над столом и работала ножом и лопаткой, разрезая ароматный пирог на порционные куски. Она бросила на меня быстрый взгляд и продолжила сосредоточенно заниматься своим делом. Всё это время мы оба следили в тишине за этим процессом. Честно говоря, я больше смотрел не на пирог, а на ловкие пальцы девушки. Любовался смуглыми руками и румянцем на щеках молодой девушки.

- А ты не знал об этом?

- Нет конечно, откуда? Я же залётный чужак, командировочный. Знал только, что Светин папа важная птица и к ней лучше не подкатывать, меня об этом сразу предупредили.

- Дочь, бокал вина?

Света пригубила, тут же спохватилась и унеслась на кухню. Я только приласкал взглядом изящные ножки и открытую шею. Ну вот, опять я попадаю под её очарование.

- Светлана, а что ты сегодня такая молчаливая, - Борис Игнатьевич промокнул салфеткой рот и вытер пальцы.

- Хм, так я внимаю двум умудрённым жизненным опытом мужчинам и впитываю вашу мудрость, - девушка лукаво улыбнулась, и комната озарилась тёплым светом. Беседа потекла в ином русле, мы начали обсуждать производственные проблемы нового завода. А так как я был в курсе многих проблем, то смог поддержать разговор. При этом не сразу уловил последнюю фразу хозяина, просто беззастенчиво пялился на девушку. Она быстрым движением руки убрала непослушную прядку волос за ухо. Вот я и поразился, свет заходящего светила подсветил эту волшебную картинку. Тонкая нежная шея, аккуратное ушко с искрящейся капелькой серёжки в ухе, совершенный профиль лица и бархатные ресницы полуприкрытого глаза. Картина, безусловно достойная быть запечатлённая на холсте. Я бы любовался ею каждое утро, просыпаясь.

- Что, простите? – мне показалось, что Борис Игнатьевич понимающе ухмыльнулся.

- Сергей, с тобой всё в порядке? Мне показалось, ты задумался. Извини, что говорю об этом. Но я волнуюсь за дочь. Насколько реально, чтобы ваши специалисты смогли нам помочь?

Вечером в постели я вспоминал весь вечер. Каждый его миг и понял, что меня элементарно охмурили. Только присутствие Светланы могло заставить меня дать столь опрометчивое обещание.

- Я сделаю всё, чтобы помочь Свете, - конечно фраза довольно расплывчата, но она прозвучала и теперь мне надо думать, как выкрутится. Я, конечно, могу наплести Яше с три короба. Но ведь однозначно наши проекты пострадают. Если Лёшка останется здесь на мокрый период, то там у нас появятся висяки. И никакие деньги не помогут их исправить. Потерять репутацию очень легко, вернуть сложно. К тому же я вспоминаю, какие близкие отношения были у Светы и нашего электронщика, и сразу почувствовал укол ревности.

Сижу и в третий раз перечитываю телеграмму от Дарьи, - «мы победили, готовь денежки, 37 000. Срочно приезжай. Даша»

Я не сомневался в Даше и уже привык к мысли, что у меня есть свой дом. Я практически начал в уме его переделывать. Созрели планы на этот счёт. И вот надо лететь. Проблема в том, что у меня полный аут со временем. Мне срочно нужно лететь в Порто-Франко. Подумав, засобирался. Вылетаю сейчас же, несмотря на неподходящее время.

Пожалел, о скоропалительном решении, когда подлетал к Буяну. Опускается вечер, а мне ещё часа два лёту до острова. Ориентиры в виде реки теперь недоступны, остаётся только наощупь. Полчаса назад я оставил под собой Муром и сейчас жалею, что не сел там.

Так, успокойся и вспоминай уроки Жоры. Что у меня есть, есть пеленг, вернее обратный пеленг на Муром, будем отталкиваться от него. Приблизительный курс держим по нему. Зная свою скорость и расстояние до цели можно ориентироваться. Бляха муха, но в случае неудач в принципе я могу вернуться в Муром. Радиомаяк работает исправно. Страшно лететь в темноте только по приборам, счастье моё, что ночь безоблачно и вовсю светит спутник, я даже вижу отсвет воды подо мною. Уверен, что это Волга, уж больно широкая река. А вообще удивительное ощущение, будто я один в мире. Скольжу на высоте тысяча метров и никого больше. Только я и спящий лес. Если бы не опасность не вернуться, я бы прибалдел от открывающейся картинки. Мне показался знакомый изгиб реки, если я не ошибся, то километров через десять наш остров. Начал снижение, ни хрена не видно. Пришлось опуститься ниже. Вот вроде моргнул огонёк, ещё один. Похоже это наше поселение. Но чёрт побери, как я сяду в темноте. Включив мощную посадочную фару, я делаю уже третий круг, пытаясь принять решение. Блин, шанс на удачную посадку минимальный, проще вернуться, горючего должно хватить, я-то летел налегке.

Неожиданно вспыхнул яркий свет и залил пространство снизу. Я пошёл на следующий круг, вернувшись увидел разгорающуюся букву «Т». Слава тебе господи, кто-то догадался мне помочь.

Двигатель, взрыкнув замолк, винт остановился и я открыл кабину, сразу ворвался свежий воздух и мне стало легче, - ну ты и чудило, - передо мной стоит улыбающийся Георгий.

- А думал, что нам показался звук самолёта, но когда ты врубил свет, понял, что какой-то идиот решил покататься. Серый, кто же летает ночью? Да ещё при отсутствии диспетчерского сопровождения. А как ты собрался садиться? Вот не было бы меня дома, наши бы не догадались подсветить полосу. Что тогда?

- Да я уже понял, что лоханулся. Но больно меня сроки поджимают. Вот и решил лететь, дурак. Чуть не помер от страха, когда соображал, как садиться на тёмную полосу. Фара не помогала, трудно было лечь на посадочную глиссаду. Заходил под углом к ВПП. А когда увидел Жора, твою харю, прямо влюбился в тебя.

Постепенно эмоции сошли на нет и меня уложили спать. А вот утром, часов в 10 мы пошли в управу. Это было небольшой общественное здание, где разместился кабинет для сбора управления, медпункт и даже небольшой универсальный магазин.

Я сижу напротив трёх человек, Дашу я уже немного знаю, остальных пока нет. Пожилая женщина неприязненно сверлит меня взглядом. Думаю, не ошибусь, если это её мы с Дашкой прокинули с домом. Второй член правления – мужчина средних лет. Крепкий загорелый дядечка, этот не выглядит озабоченным.

- Сергей, что Вы можете нам предложить для развития посёлка?

Перед этим мне показали документы. Дом с участком был продан его прежним владельцем за 25 000 экю, остальная сумма идёт в фонд посёлка. Но этого недостаточно, судя по их жадным лицам.

- Скажите вы, в чём наибольшая нужда?

А вечером мы отмечали моё приобретение. Дом официально мой. Я выплатил всю сумму и гарантировал выполнение своей части сделки. В посёлке проблема с медициной. Вернее, есть женщина врач, но она вообще-то узкоспециализированный ЛОР-специалист. А им нужен фельдшерский пункт с оборудованием и сам фельдшер. Не знал, что это такая востребованная специальность. Выяснилось, что сельский фельдшер — мастер на все руки. Если врач имеет одну узкую специальность, то фельдшер проводит все врачебные и медицинские манипуляции. Он проводит первичный осмотр, собирает анамнез, назначает и проводит исследования, ставит диагнозы и назначает лечение. Он и акушер, и гинеколог, и педиатр с реаниматором. Оснащение фельдшерского пункта невеликое, автоклав, шкафы, приборы для измерения давления и сахара. Аппарат ЭКГ, простейший прибор для анализа крови. Это пустяк для меня, тем более платит совет, не я. А вот забота найти нужного специалиста ложится на меня.

Третий день я расслабляюсь в своём номере в отеле Грейс. Вернее, учитывая, что я тут стал редким гостем, мне выделяют свободный в данный момент.

В дверь постучали, я открыл, — Серж, я нашла тебе хорошего дизайнера. У Паулины хорошие отзывы от других клиентов, хочешь с нею встретится?

Грейс, милая старушка. Неизменно приветлива и добродушна. Тем более она перенесла на меня свою любовь к Даше и её семейству.

— Да, конечно, только может мы сначала поужинаем.

— Ах ты негодный мальчишка. Хочешь сказать, что у меня с памятью проблемы?

Это два часа назад она сказала мне не ходить на ужин. Её шеф-повар испечёт любимый пирог с морепродуктами. Если честно, я с сомнением отношусь к подобным изыскам, но не обижать же старушку. Вот лежу и страдаю от голода во имя любви к ближнему.

Ну, удивили. Я ожидал увидеть нечто вроде пиццы с кусочками мидий. А тут настоящее произведение искусства. И внешне оно выглядело шедеврально.

Талантливый повар на корж с нежного теста выложил мелконарезанные местные дары моря. Далее идут слои из яйца, и тертого сыра, всё это заливается сметаной, перемешанной с зеленью и на выходе получаем чудо. Я умял три порции, когда понял, что больше просто не прилично. И так подружки Грейс лукаво посматривают на меня.

Как выяснилось, дизайнер Паулина находилась среди нас. Позже мы уединились в одной из комнат. Женщина в преклонном возрасте, невысокая, сохранившая фигуру стройной. Она видимо итальянка, судя по своеобразному акценту. Дизайнер заставила меня выложить всю информацию по моему новому дому. А я сфотографировал его во всевозможный ракурсах. И внутри и снаружи. Даже приложил свой чертёж, сделанный от руки с указанием размеров, окон и дверей в доме.

— Мальчик мой, что ты хочешь получить в результате?

Я от неё хотел услышать варианты.

— Паулина, мне нужен светлый и тёплый дом для небольшой семьи. И желательно гармонично вписать его в окружающую среду.

— Хорошо сказано, давай сделаем так. Я возьмусь за эту работу. Но, желательно посмотреть всё на месте, это возможно?

— Хм, в принципе да. Но это очень далеко. Вам тогда придётся задержаться там.

Дальше мы проговорили о самом месте. Итальянка с удивлением узнала про новый континент.

А на следующий день мне пришлось выехать на базу «Россия». Мой контрагент в службе Ордена сообщила о найденных вариантах. Вернее, они появились немного раньше, но сейчас она подтвердила дополнительные варианты. Вот в чём преимущество своего самолёта. Я выспался, успешно переварив вчерашний пирог, позавтракал спокойно, зашёл в магазинчик, прикупив подарки для одной особы. Поплавал в бассейне, собрался и через час уже входил в офис моей знакомой на базе Ордена «Россия».

Чернокожая бамбина не изменяет своим привычкам, хрустит чипсами, пьёт кофе и успевает работать на компьютере.

— Держи, это всё что у меня есть на сегодня, — она перекинула мне два листа бумаги формата А4. На первом видны следы стаканчика с кофе. Ну ладно, это не мешает главному. Я погрузился в изучение.

Эти данные моя знакомая берёт из базы, при оформлении переселенцев их пожелания по поводу трудоустройства заносятся в отдельный список, к которому имеют допуск некоторые специалисты. Это услуга платная. Но я не жалею, что кроме этого, завязал более тесные отношения с женщиной, имеющей такой доступ. Периодически я её балую сувенирами, даже вожу в ресторан. Приходится изображать щедрого дядюшку, но отдача на лицо.

Пробежавшись по списку, я начинаю делать пометки. Все эти люди сейчас проживают в гостинице на базе. Через пару дней их пинком под зад отправят в Новый мир с очередным конвоем. И они осядут в нашем Порто-Франко на весь мокрый период. Постепенно они найдут свой путь в новой жизни, но у меня сейчас право первой ночи.

Наверное, сказался опыт, это далеко не первая моя встреча с переселенцами. Я снял помещение в гостинице и собрал здесь несколько десятков человек. Среди них всего четырнадцать претендентов, остальные родственники.

Откашлявшись, я представился и закатил речь на несколько минут, — таким образом все вы окажетесь либо в Порто-Франко, либо в Нью-Порстмуте, где вам предстоит пересидеть мокрый период. Это месяца четыре непрекращающегося ливня. С работой в такое время плохо, по себе знаю. В лучшем случае временная работа мыть посуду в ресторане. Это для молодых и привлекательных. А по окончанию сезона, если вы собираетесь на территорию русского анклава, предстоит путешествие в составе каравана, длящееся не менее месяца, скорее даже полтора. Пыль, жара, дикие животные и кочующие банды.

— А что Вы предлагаете? — выкрикнули с мест.

— А я ищу двух человек, которые мне подойдут. В случае, если найду таковых, заберу вместе с семьёй. Все расходы на мне, тем более что на самолёте вы окажетесь уже через день на русской земле. Где, как известно и стены помогают.

Дальше я полдня посвятил говорильне. Я ни разу не специалист в электронике или фельдшерском деле, но у меня есть опыт другого рода. Я умею видеть людей, задавая вопросы, я ориентируюсь не только на ответы. Для меня важно, как люди реагируют. А по специальности у меня имеются вопросники.

Не скажу, что сразу определился. Появились у меня варианты. Например, у меня остались на выбор немолодой мужчина и средних лет женщина. Он врач с большим стажем, работал в том числе на скорой. То есть сталкивался с различными ситуациями. Но, по нему заметно, что это осталось далеко позади. А последнее время он просидел в тёплом кабинете. А вот женщина лет сорока меня заинтересовала больше. Вот она, после окончания медучилища, как раз поработала в фельдшерском сельском пункте, целевая учёба, пришлось отрабатывать. Потом переехала в город и работала медсестрой, доросла до хирургической, пройдя многие этапы роста. Ирина полна энергии. Она приехала с мужем и дочерью. Муж водитель на скорой, дочка студентка в пединституте. Приняв решение, я выдал им подъёмные, на свой страх и риск, в размере 500 экю.

С электронщиками было сложнее, я знакомился с дипломами и трудовыми книжками. Ну откель я знаю эти тонкости. Согласно вопроснику, отобрал троих. Молодой парень лет тридцати, мужчина постарше и очень пожилой мужчина. Последнего оставил благодаря наитию. Все знают профессию, имеют представление о написании программ для драйверов и так далее. До позднего вечера я с ними воландался и в результате сделал предложение мужику семидесяти трёх лет. Не знаю, но чем-то он меня зацепил. Сибиряк, ему хорошо за семьдесят, выглядит удивительно молодо, максимум на шестьдесят плюс. Рассуждает — дай бог молодому. Как и Толик работал в управлении «Пуско-наладка». Имеет понятие о нашем оборудовании и очень много знает о прошлой жизни, он даже жил в войну и рассказал мне, как немцы входили в Ростов. Это то, о чём молодые понятие не имеют. Я просто подумал, что мы сейчас как раз вытягиваем старые технологии. А Сергей Александрович педант, это заметно, и сам своими руками копался в старом оборудовании. Мне кажется я сделал правильный выбор.

Учитывая, что стремительно приближается мокрый сезон, мне пришлось помотаться. Нам прислали даже специальный борт, Ан-2. Я забрал Сергей Александровича с супругой и Паулину. Немолодая итальянка плотно присела мне на мозги, так захотела увидеть новые земли. Багаж стариков и семейство Ирины полетели следом.

Наконец-то я смог притормозить. Суета так замотала, что я перестал понимать, что я и где. А когда началась местная зима, жизнь сразу сбавила обороты. Наша бригада успешно смонтировала первую линию и смогла запустить процесс. Я сразу их отправил обратно, дома работы невпроворот. Сергея Александровича сразу пристроил к делу, он походил с нашим Лёшкой и через пару недель уже с умным видом сидел за компьютером, подключённым к станку, разбираясь, почему не запускается машина. Светлана ходит за ним хвостиком и набирается мудрости. В этом плане я свой договор выполнил.

Ирину и Паулину я перекинул на остров Щучий. Ире сельчане сразу пообещали построить большой дом с пристроенным позади фельдшерским пунктом. А вот итальянскую бабушку я привёз инкогнито. Ведь у неё нет разрешения. Я поселил даму в светёлке над верандой, она сама её выбрала. Живёт на моём иждивении и толкает меня вперёд. Оказалось проблематичным в это время года найти бригаду строителей. Тем более, что относительно недалеко Ростов Великий, который активно застраивается. Целые улицы возводят. Но там играют по-крупному, а мне хватило бы пару толковых человек. Мне же не нужно строить с нуля. Побывав с женщиной-дизайнером в Царицыно, я задумался. Есть небольшие ватажки, но что-то к ним доверия нет. Тогда я обратился к Жорику, он же сам строился.

— Знаешь, я не уверен, но сеть в Ростове один дядечка. Уже в возрасте, но у него есть два рукастых сына. Я видел их в работе, сущие звери. Построить дом, положить плитку, поменять всю сантехнику — у них всё в руках горит.

У Жоры есть свой катер, и на нём всего три часа до города. Рванули с утра, там мы посетили нужный нам адрес, хозяина не застали, будет ближе к вечеру. Тогда просто прогулялись по центру города и посидели в рыбном ресторанчике.

— Не, робята. Я бы с удовольствием, но спина подводит. Ревматизм проклятый скрутил, хоть воем кричи.

Мы посидели ещё немного, а потом вернулись оба его сына. Парни взрослые, под сороковник. Крепкие, ладони как лопаты, в себе уверенны.

— Парни, мне очень нужно за зиму перестроить дом. В одном крыле буду проживать я и мой дизайнер. Сколько возьмёте за работу?

Я просто рассудил, что за всем стоят бабки. А они у меня есть, есть предложу достаточно, то парню плюнут на текущие контракты. Так и вышло, я заплатил полторы тысячи задатку и через четыре дня шабашники обещались добраться с семьями к нам. Инструмент и часть материала они привезут с собой. Остальное на нас.

Мы с Паулиной мотались три дня по городу, закупая нужное. Там и сухие смеси, пасты, отделочные материалы, керамику и плитку на пол. В принципе, в отличии от Порто-Франко здесь жизнь не замирает в мокрый период. Пока нет холодов, возможно передвижение по реке. Как лёд встанет, на грузовике по льду. Ну и не надо забывать про воздушный путь.

Виталий с Леонидом пристали к нашей пристани на небольшом судне. Надстройка — два кубрика и рубка, а также небольшой трюм. Их всего пять человек. Виталий старший, он с женой Алевтиной и дочкой, Женькой. Лёня с Ольгой детей пока не имеют. Дамы деловито осмотрели дом. Не знаю, как мы уживёмся? Мы с Паулиной и их пятеро. А ведь дом придётся открывать, переделывая стены.

Выход подсказала Даша, есть свободный домик. Хозяин на зиму срулил в Демидовск к семье, может сдать хоромы на зиму. Домик небольшой, всего четыре комнаты. Я думал его предложить ребятам, но они упёрлись. Им удобнее будет жить и работать в одном доме, пришлось нам с Паулиной переезжать.

Итальянка своеобразна, поначалу она меня напрягала тем, что ей хотелось пообщаться. А потом я понял, что реагировать не обязательно. Не получив ответа, она уходила в себя. Одевала наушники и уходила гулять. Немолодая женщина выросла на севере Италии в предгорьях Альп. Жаркий климат Порто-Франко она переносила с трудом. А тут прямо воспряла душой. А когда пошёл первый снег, она радовалась, как ребёнок. Для меня это тоже стало событием. Я не представлял, что так буду радоваться замороженной воде. А потом снег покрыл всю землю и не стаял за ночь, и мы поняли, что пришла зима. Первая настоящая зима в Новом мире.

В доме пахнет сыростью и затхлостью. В Демидовске я не был больше месяца, а тут подвернулась возможность. Вернее, меня настоятельно пригласили заняться работой. Пришлось оставить изуродованный дом, всё правое крыло вывернуто наружу, большая часть наружных стен снесены. Без слёз на это смотреть невозможно, но Паулина бодро заявляет, что я получу желаемое. Я оставил ей деньги для финансирования работ, а сам слинял.

Вот теперь задумчиво смотрю на конструкцию в углу. Это железная печь, на ней можно по идее готовить, но её основная задача, прогревать стены и помещение. Пришлось таскать растопку, разжигать, а дождавшись, засыпать уголь совком. Вот теперь, через час в комнате стало возможно находится. В Демидовске типичный мокрый сезон, температура градусов 10, обложные облака и похоже опять пойдёт дождь. Пришлось заводить машину и ехать в магазин, немножко заполнив пустые полки холодильника я понял, что готовить не готов. Поэтому нашёл первое попавшее кафе и поужинал.

— Какие люди, Сергей, Вас нам не хватало, — одной из первых, с кем я столкнулся на заводе, стала Нелли. Женщина затащила меня себе в кабинет и напоила чаем. Я за неё искренне рад, её муж идёт на поправку после курса лечения. Впервые за многие годы он встаёт и потихоньку, с помощью специального приспособления ходит сам.

— А у нас всё кипит, пойдём я покажу тебе новый цех, — интересно, смонтирована наша линия, стоит иное оборудование, ёмкости с нержавейки, какие-то печи.

— Мы сейчас в стадии пробного запуска. Запустили партию таблеток и сейчас отлаживаем технологию покрытия и пропитки. Не всё пока получается, но мы знаем, куда и как двигаться. Просто здесь нет нужных материалов, приходится выкручиваться.

Ходя по цеху, я пытался увидеть одну особу, не удалось. В конце дня прямо спросил у Нелли.

— А Светлана у нас больше не работает, её перевели в другое место. Не спрашивай подробности, я их не знаю. Светочка так быстро ушла, что мы толком и не попрощались.

Через пару дней я повёл наших ребят, которые остались здесь работать на сезон в ресторан. Как руководитель подразделения посчитал, что они заслужили ужин за счёт фирмы. Два молодых парня и старшим у них мужчина в возрасте. Наши колхозные механики, сейчас они готовят площадку и коммуникации для второй линии. Пока заказали основное блюдо, нам принесли пиво и закуски.

— Ну, ребята, как вам здесь?

Парни живут в общаге и рады общению. Но я перестал вслушиваться в их обсуждение производственных проблем. Меня страшно заинтересовала компашка неподалёку. Человек восемь оседлали большой стол. Все явно имеют отношение к силовым структурам. Они вроде одеты по гражданке, но заметны фрагменты формы. Просто накинули куртки сверху. Все вооружены короткостволом, но ведут себя в принципе достойно. Вот только немного шумно. Из тостов и криков становится ясно, что тут мальчишник. Один из их товарищей вскоре женится, вот над ним подтрунивают и одобрительно хлопают по спине. Это тот самый гоблин, который Светланин женишок. Прямо светится от счастья, простодушные шутки по поводу первой брачной ночи вызывают у него довольную улыбку. Лицо даже не выглядит так гротескно, а я опять пытаюсь представить Свету рядом с ним.

— Ладно, парни, я тут вспомнил о важном деле, придётся вас покинуть. За ужин оплачено, так что отдыхайте.

Аппетит пропал безвозвратно, я вышел под дождь и побрёл по направлению к дому. Добрался весь промокший, кое-как растёрся полотенцем и сел в кресло.

Ну вот почему я не могу выкинуть из своей головы эту девицу? Потому что она красивая? Возможно. Но Света с её харизмой не отделима от своей внешности, я вспоминаю те времена, когда я с ней запросто общался. Тогда я забывал порой что она красавица. Мне нравилось с ней обсуждать разные темы, нравилось её смешить и удивлять. А потом она приехала к нам в Порто-Франко, и я облажался. Это поставило, между нами, непроницаемую стену. С тех пор мы только кивали друг другу при встрече, как чужие люди. Но я всегда внимательно наблюдал за девушкой. И вот сейчас, когда узнал про её скорое замужество, мне стало горько от этого. Будто потерялся смысл продолжать жить. Без неё мир для меня потеряет краски. Я её люблю, наверное. С женой у нас было более предсказуемо и логично. Обоим было по двадцать лет и женихались от всей студенческой широты души. Со Светой так всё сложно, у неё жених. Я тоже не подарок, со своим багажом прошлой жизни.

В восемь вечера я как идиот стоял под стенами их дома и глазел на свет в одном из окон. Судя, по квадратной японской машинке на парковке, Светлана дома. В руках у меня коробка с тортом из соседней пекарни. С пустыми руками заявится неудобно, а тут вроде как можно прикрыться сладким угощением. Блин, я взрослый мужик с установившимися комплексами и предпочтениями. Ну какого хрена я топчусь здесь как подросток, которого пригласила в первый раз на день рождение одноклассница. Держу подарок в виде дурацкой книги о приключениях и менжуюсь, боясь нажать на кнопку звонка.

К подъезду подъехал крытый пикапчик, из него вышли два парня в фирменной униформе. Один закурил и прислонился к крылу машины, а второй потащил наверх пакет.

«Смотри-ты, у них есть даже доставка, прямо как в старые добрые времена», собравшись с духом я открыл дверь в подъезд. В этот момент раздался хлопок сверху и до меня докатился тугой вонючий комок. Сразу заложило уши, и я инстинктивно сделал шаг назад.

Дерьмо, а ведь это как раз на этаж выше. Неужели баллон с газом взорвался? В три прыжка я преодолел первый пролёт, мне навстречу несётся вниз тот парень в униформе. Он врезался в меня, и мы покатились вниз.

Чёрт, хана торту, я всем весом шлёпнулся на него. Лепёшка, обезображенная разноцветным кремом.

Прихрамывая, я поднялся на второй этаж. Нужная мне дверь почти оторвана, висит на одной петле. В воздухе резкий кисловатый запах сгоревшего пороха. Я привёл к бою пистолет и заглянул внутрь, — есть кто живой? Эй, есть кто? — мне показалось уместным предупредить о себе. А то вдруг пальнут с перепугу.

В гостиной пусто, а вот на кухне лежит девушка. Голова в крови, ноги неестественно подвёрнуты.

Пробежавшись по квартире, больше никого не обнаружил.

Пострадавшую я отнёс в гостиную и уложил на диван, потом приложил полотенце к ране на затылке. Больше я не вижу ничего опасного. Но я не врач, могу и ошибаться.

Ну слава богу, Света застонала и открыла глаза. В них страх и недоумение, поэтому я заторопился объясниться, — Свет, я к вам в гости собрался. Только зашёл в подъезд, а тут как жахнет. Влетаю в квартиру, а тут ты на кухне лежишь, вся голова в крови.

Девушка подняла руку и отняла полотенце. Прикоснувшись к ране, зашипела от боли, — тихо, не трогай. Надо к врачу. Как твоему отцу сообщить?

— Вон телефон на тумбочке, набери 3141, это папин рабочий.

Борис Игнатьевич был на работе, он торопливо задал мне пару вопросов и сказал ждать помощи. Минут через семь в подъезде раздались торопливые шаги. Вбежали два парня, быстро осмотрели квартиру, на меня даже не отреагировали. Один сразу начал звонить, второй попытался оказать первую помощь.

— Извините, там похоже шить надо. Давайте отвезем Светлану в больницу.

Через час я уже слонялся по местной больничке. Девушку сразу увезли на каталке, минут через пятнадцать нарисовался товарищ полковник, а меня перехватил оперативник.

Пришлось спускаться с ним на первый этаж и давать показания. Я споткнулся сразу, когда у меня поинтересовались, зачем я припёрся. Пришлось выкручиваться, типа работаю вместе с девушкой. Зато на счёт всего остального я не подкачал. Обрисовал всё, что видел. Даже с моих слов решили сделать фоторобот. Для этого повезли в полицейский участок. Короче домой я вернулся поздно, мне даже не разрешили вернуться в больницу.

День ничего не происходило, я отработал как положено. А вот днём следующего дня за мной приехал знакомый парень. Он у Соломенцева кто-то типа офицера по особым поручениям.

Борис Игнатьевич выглядит усталым. Он предложил мне чайку с печеньками, а сам закурил и подошёл к окну.

— Света? Нормально, она сейчас в отдельной палате. Наложили пять швов, доктор сказал, что у неё лёгкое сотрясение мозга. Так что отделались ещё удачно.

— А что это было? Нападение?

— Типа того, мы не знаем точно пока. Реально хотели что-то сделать или только припугнуть. Если первое, то как-то непрофессионально. Могли и по дороге с работы перехватить. А если припугнуть, то ты им все карты спутал. Хорошо, что сам не пострадал. Рванули слабенький заряд смеси тротила и гексогена, железную дверь снесли, а дальше тормознули. Видимо тот, что остался внизу дал отбой операции. Ну ладно, я вот о чём с тобой хотел поговорить. Понимаешь, Светку надо бы спрятать на время. Туда, куда им сложно будет попасть. Если я не ошибаюсь, ты купил там дом в глуши?

— Да, купил на острове Щучий. Только там сейчас бардак, ребята ремонт делают, развалили все стены. Вы хотите, чтобы я Свету увёз? В принципе жильё есть.

— Да, сделаешь? Век должен буду, ты развяжешь мне этим руки. Видишь ли, наши друзья из Ордена пошли ва-банк, они давят на нас по всем фронтам. А мы в свою очередь стараемся их дискредитировать перед всем миром. Вот они и перешли на открытый террор.

При мысли, что я смогу помочь этой девушке, настроение поднялось к небесам.

— И что важно, про твою новую покупку никто не знает. Тебя связывают только с производственными делами, чистый командировочный. А мы ещё запустим слух, что тебя перебросили на другой объект.

Через пять минут я уже собрался уходить, — да, Серёжа. А я так и не понял, как ты оказался у подъезда?

Ну вот, придётся колоться, — ну, чисто случайно. Пришёл отговаривать Светлану от поспешного замужества.

А потом мы вместе смеялись, только Борис Игнатьевич аж до слёз, а я из вежливости. Оказывается, того парнишку зовут Константином, он бывший подчинённый Светиного отца, а заодно жених некой девицы по имени Кристина. А их совместные со Светланой походы по ресторанам объясняются исключительно брутальной внешностью парня и нежеланием Светы реагировать на мужское навязчивое внимание.

— Кристинка дочь моей сестры, и они в самом деле с Костиком собираются пожениться, — товарищ полковник наконец успокоился, — а ты значит пришёл с тортиком с целью попросить у меня руки моей дочери?

— Ну, для начала, меня устроило бы разрешение отпустить дочь со мной прогуляться под окнами вашей квартиры.

— Ну, считай, что ты его получил.

В тот же вечер я начал готовиться к отлёту. Договорился и мне провели очередное ТО, прикупил одежду для зимы. Наконец-то пригодилась моя куртка «Аляска» с меховым подкладом, она несколько лет валялась в сумке. Прикупил продукты долговременного хранения на первое время. Для Паулины нашёл несколько видов пасты, она думаю оценит. У нас там это не особо входу.

Девушку привезли тайком, прямо на аэродром. Я сразу усадил её в кабину, а сам принялся пытаться уторкать её багаж. Блин, он не такой и тяжёлый, но весьма объёмный. Увязав сумки, которые полностью заняли маленький багажный отсек, дальше пришла очередь кабины, в результате втиснул всё, но даже затруднил себе немного видимость.

Света сухо со мной поздоровалась и сидела одетая в ярко-красную куртку, на голове легкомысленная шапочка. Погружена в себя и смотрит в окно на мокрую грунтовку.

Слава богу дождь прошёл ночью, а сейчас даже ветерок разогнал немного облака. Я получил метеосводку, мне стоит подняться на 2500, пройдя незначительную облачность сверху.

— Так, мать. Если есть желание сбегать в туалет, то делай это сейчас. Следующая возможность будет часа через четыре, — девушка мотанула отрицательно головой.

— Тогда держи сумку, поставь в ногах. Там термос с чаем и бутерброды, — я не хочу.

Блин, да что с ней такой. Голос тихий и сухой, такое ощущение, что её увозят насильно.

— Свет, зато я хочу. Дорога длинная, а автопилота у меня нет. Поэтому будешь по моей просьбе готовить мне перекус. Ну, поехали, с богом.

Зря я переживал, облачный фронт прошёл удачно, только немного потрясло. Зато потом над океаном небо очистилось и стали видны редкие суда.

— Ой, смотри, парусник.

А ведь точно, двухмачтовый парусник, видно, как он забирает круче к ветру, накреняясь при этом. С высоты кажется совсем игрушечным.

А когда мы пошли на посадку, Света ожила, — у нас всё в порядке?

— В полном, садимся на дозаправку, можем прогуляться и перекусить.

А когда мы нашли местечко в местном буфете и взяли по булке с сосиской и стаканчику кофе, девушка первая заговорила, — расскажи мне пожалуйста о том месте, куда мы летим.

Очнулся я только минут через двадцать, моё кофе остыл, булочка тоже, а Светлана смотрит на меня широко открытыми глазами.

— Что? Я не то что-то сказал?

Девушка улыбнулась, — нет, наоборот. Ты так красиво и с любовью говорил об этом самом острове, что я тоже захотела его увидеть. А там сейчас настоящий снег?

— Когда улетал был, думаю и сейчас есть. А ты не видела снег?

— Откуда, я же маленькая была, когда сюда приехали. У нас бывает падает снег, но он сразу тает. А чтобы вот так, покрыл всю землю — такого никогда.

Вторая часть полёта пролетела как пять минут. Мы увлечённо перескакивали с темы на тему, я только старался не увлечься, следить за приборами кто будет?

— Это Муром, мы оставим его по правую сторону. Но размах видно уже сейчас, обрати внимание на центр города, видишь шпиль?

— Да, что это?

— Говорят, университет строят. Замёрзла? — я обратил внимание как она зябко обняла себя за плечи.

— Если хочешь, сзади моя серая сумка, там свитер толстый, одевай.

Под нами пролетала белая равнина, а вот и река. В некоторых местах видны промоины, значит лёд не надёжный.

Хорошо, что у меня есть и прочие ориентиры. Наш остров не выделяется, всё покрыто снегом. Я прошёлся над посадочной полосой, вроде нормально, сдул винтом снег и под ним мёрзлая земля. Попал на кочку, поэтому сел немного жестковато. Света испугалась и вцепилась в мою правую руку, что легла на рычаг скорости.

Всё, стали видны лопасти винта и вскоре нас накрыла тишина. Девушка не шевелится, я с болью смотрю на её голову, под волосами виден пластырь. Света подула на пальцы, — устала, милая?

Сам не ожидал, как вырвалась эта фраза, но прозвучала она абсолютно естественно, и девушка даже не отреагировала, — а нас встречать будут?

— Не знаю, а мы и сами дойдём. Тут минут десять, если ползком.

На улице градусов 7–10 мороза. Пришлось сразу утепляться, доставая вещи из сумок. Закрыв кабину, я взял под руку девушку и мы пошли, поскрипывая снежком. Вкусно пахло морозцем и еле уловимо дымком.

— Всё бы отдала за палочку шашлыка, — я тоже неожиданно почувствовал недетский аппетит. Поэтому активно заработал носом.

Сам посёлок представляет из себя четыре коротких улочки. Дома стоят друг от друга на большом расстоянии. В геометрическом центре несколько административных, вернее общественных зданий. А вот на особицу стоит большой дом. Он явно жилой, но к нему пристроено помещение. Подойдя, поближе увидели, как молодой парнишка ковырял кочергой угли в огромном мангале.

— Добрый день, пустите на огонёк? — я чуть сжал руку девушки, показывая, чтобы она мне подыграла.

— Ой, у вас так вкусно пахнет.

Паренёк сверкнул на меня глазами, а из помещения вышел средних лет мужчина.

— Здравствуйте, вы к нам в гости?

— Ну, типа того, вот пришли на запах, так шашлычка захотелось.

— Так приходите через полчаса, угли прогорят и милости просим. Меня зовут Магомет, а это мой младшенький Мансур. Вы что хотите заказать? Могу стейки вам пожарить, можем на шампурах подать или кебаб приготовлю.

— А давайте всего по чуть-чуть.

— Ну и отлично, а зачем вам тогда уходить? Проходите внутрь, я скажу чай приготовят.

Помещение небольшое, три стола, барная стойка, за нею виден пузатый самовар и посуда. Здесь тепло, видимо от стены тянет. Поэтому мы разделись. Света осталась в моём свитере, а я в плотной ветровке.

Нарисовалась женщина средних лет, молча унесла самовар.

— Может хотите по бокалу вина, я принесу.

— Как Свет, отметим? А давайте, есть красное?

— Только красное, местное, другого здесь не делают. Заказываю с материка, мы то не употребляем, но иногда люди просят.

Магомед худощавый и подвижный, лицо симпатичное, такие бабам нравятся. Говорит с лёгким акцентом, но от него веет добродушием, и я расслабился. Мы выпили по бокалу, девушка согрелась, на щеках появился румянец, — а где мы будем жить?

— Ну, я снимаю здесь дом, там ещё живет одна пожилая женщина. Паулина итальянка и мой дизайнер, взялась мне помочь с ремонтом. Вот привез с Порто-Франко, думал на время, а она всеми лапами вцепилась и не хочет уезжать, представляешь?

— Нет, почему? Что ей делать в русской деревне?

— Вот и я думаю, чего? А ей нравится местный климат, она выросла в предгорьях Альп. Ты была в Италии? Ах да, откуда. А мне доводилось, чтобы ты понимала, предгорья — это крутые дороги и деревушки на склонах. А сами Альпы — это голые скалы, покрытые снежными шапками. Вот она и балдеет от снега и минусовой температуры. Да ты с нею скоро познакомишься.

— Вах, вах, какая красотища, — Магомед срезал с шампуров на тарелки сочащиеся жирком куски мяса. К нему он подал лепёшки и острую приправу.

— А Вы, уважаемый, здесь общепитом заведуете?

— Ну да, местные частенько заходят, устраивают праздники у меня. Иногда туристы бывают, так что скучать не приходится. Если вы остановитесь у нас, то милости прошу, можете и в обед приходить. На шурпу, или лагман приготовлю. Вы только заранее сообщите.

Мы разговорились с кавказским человеком. Магомед здесь уже пять лет, пробовал работать на заводе, даже токарил, но как только появилась возможность, сразу решил исполнить свою мечту, открыть своё дело. Поначалу это была кебабная в Демидовске, но что-то у него пошло не так. Он открыто не сказал, но я понял, что были проблемы в связи с его национальностью. Он дагестанец, но все были уверены, что чеченец. Последних, мягко говоря, не привечают. А вот попав случайно на наш остров понял, что не нужны большие деньги, чтобы чувствовать себя уверенно. Здесь его сыну никто не тычет в лицо за своеобразную внешность, — а деньги, а что деньги? Мне на жизнь хватает. Мясо привозят свежее под заказ знакомые охотники. Руки есть, голова тоже на месте, что ещё надо для счастливой жизни.

Ну, в общем-то он прав. Работать ради денег нужно в начале карьеры, потом достаточно просто поддерживать свой материальный достаток.

А позже хозяин положил перед каждым по паре больших кебабов. Это просто фантастика, сочные, с зеленью и острая аджика ко всему прочему. Доел, с трудом, но осилил. А двенадцать монет за доставленное удовольствие посчитал насмешкой и добавил ещё пару на чай.

Дома никого, но открыто. В моей комнате всё без изменений, поэтому я оставил в ней Свету, а сам пошёл на поиски.

А Паулина тоже не скучает, она на стройке. Мужики лениво шевелятся в центральной части дома, а их дамы вместе с пожилой итальянкой на кухне чем-то занимаются. Меня не ждали, но рады. Я только сказал соседке, что приехал не один и пошёл за вещами. Та кивнула и продолжила лихо щебетать на итальянском. Прикольно, они вместе лепят пельмени, а как понимают друг друга? Две русские тётки и пожилая итальянка? Загадка.

Сосед дал мне свой пикап, и я перевёз всё барахло в дом. Пришлось осваивать пустую комнату, там и мебели особо нет, так диванчик только, стол и пара стульев, видимо кабинет был. Но, на первое время мне хватит. Свои шмотки пока развесил по спинкам стульев, а когда из комнаты вылезла Света, я уже возился с плитой. К сожалению, здесь условия для помывки неважнецкие. Нужно греть ведрами и таскать в ванную. А там ковшиком поливаться. Ну или набрать всю бадью горячей воды. Но это сколько же её греть надо?

Моих друзей дома нет, умотали все несколько дней назад, а жаль. Я бы к ним Свету отвёл помыться, у них в этом плане толково сделано, в титане на углях греется вода и она самотёком поступает в кран.

Странное ощущение, будто родитель успокаивает свою неразумную дочуру, которая впервые столкнулась с жизненными проблемами. Света в тёплом шерстяном костюме, забравшись с ногами на кровать похожа на пятиклашку, принёсшую двойку за поведение. Глаза на мокром месте, хлюпает носом и делится со мной наболевшим. А мне ужасно хочется сесть рядом, прижать к себе и поглаживать по голове, при этом шептать успокаивающую чушь. Но этого делать категорически нельзя, мне доверяют и это первый шаг к новым отношениям.

— А знаешь, как я испугалась. Раз в жизни решила протереть пыль в верхнем шкафчике на кухне, взобралась на табурет, потянулась к посуде и ..., как жахнет. Табурет в одну сторону, я в другую, удар и всё. Темнота, очнулась уже в кровати. Спасибо тебе, что успел вовремя, — тут девушка всплакнула.

— Папу жалко, как он там один. Это нечестно, мы всю жизнь вместе, а сейчас получается я его предала, бросила.

— Ну, какое же это предательство. Папа хочет спокойно разобраться и найти тех гадов. И, когда ты в безопасности, ему легче этим заниматься. Пойми, он не просто так тебя отправил в тьмутаракань.

— Но я же не знаю, как он, кто о нём заботится? И вообще, у меня на работе такие дела крутятся, а я всё бросила и исчезла. Меня же назначили руководителем проекта, — хорошо, что за это время я наблатыкался в производственных делах и в принципе догадывался о сути того, о чём переживала девушка. Она увлеклась рассказом и даже стала со мной спорить.

— Да как ты не понимаешь? За автоматизацией производства будущее.

— Я не понимаю? Я как раз-то внедряю это самое будущее. Просто Светик, надо быть реалистами. Здесь и сейчас мы не способны развивать в достаточной мере свою элементную базу. А без неё какая электроника, и отсюда и приходится плясать.

— Не называй меня так, — перебила девушка. Она резко поскучнела и тронула рукой голову.

— Что болит? А швы когда снимать?

— Так сняли прямо перед полётом, просто начинает чесаться.

— А хочешь, давай мотанёмся в Царицын, у меня там дела, а заодно дадим твоему отцу телеграмму, что у нас всё хорошо.

Ну совсем девчонка, подорвались и кинулась мне на шею. А я растерянно развёл руки, блин, она что не понимает, что упёрлась в меня своими выпуклостями. Давно не бесплотный ребёнок чай.

После завтрака мы пошли смотреть на мой будущий дом. Кроме левого крыла, всё остальное развалено, дикий беспорядок. Кухня лишилась большей части стены, там запланированы огромные балконные окна, почти на всю высоту этажа. Сейчас эта часть затянута полиэтиленовой плёнкой. Второй этаж тоже расшивается, там тоже будет огромное панорамное окно с видом на поляну. В центральной части сквозные дыры, вдоль стен пойдут регистры отопления. Наша с Паулиной задумка, сделать дом открытым, светлым. Никаких тяжёлых материалов и тёмных тонов. Дерево и стекло. Вот с последним проблема, за этим и лечу в город. Заказать по моим чертежам рамы и стёкла. В слесарке должны сварить регистры, да там у меня целый список.

А через час мы уже находились в воздухе. Сегодня пасмурно, низкая облачность, поэтому мы летим на высоте 400 метров. Но в принципе до города всего 380 километров и дорога знакомая. Можно тупо вдоль замёрзшей Волги, но я предпочту срезать угол. В нижнем течении река замерзает поздно, а вот у нас лёд уже встал. У специфической формы лесного мыса я взял влево и теперь ещё около 200 километров по карте. Только автоматически сверяюсь с ориентирами. А вот это прикол, — Свет, смотри, санный поезд.

Под нами вереница саней, в которых запряжены обычные земные лошади. Я слышал от ребят, что пытались приучить местных животных, но успеха не добились. Через-чур они не предсказуемы. Снизу машут нам рукой, я покачал крыльями. М-да дела, не знал, что кто-то начал завозить лошадей. Там на континенте они экзотика, которую надо охранять как собственный глаз от покушений местных тварей. А вот на Буяне, пожалуй они приживутся. Конечно, надо присматривать за небом и вообще, но для этого достаточно посадить зоркого пацана с охотничьим ружьём.

Если центральную часть города стараются возводить из камня и кирпича, до частные окраины возводят из дерева. Дома растут как грибы, а ведь пару месяцев назад здесь был пустырь. Оставив самолёт на аэропортовской стоянке, мы взяли такси до центра. Снять два номера в гостинице не составило труда. Первым делом отобедали чем бог послал, потом заскочили на Главпочтамт. Само собой я шифровался, и телеграмма ушла Игорю, который послужит связником между нами. В телеграмме я извещал, что добрался нормально и шлю привет от тётушки дяде. Спрашиваю о его самочувствии после болезни и прошу держать в курсе дела.

Светлана сразу повеселела, и мы пошли тратить мои деньги. Во-первых, ей нужна нормальная одежда. Эта легкомысленная куртка не для наших краёв. Говорят, здесь в разгар холодов до 30 градусов опускается термометр.

Несмотря на её сопротивление заставил купить чудную шубку из меха неизвестного животного. Она удивительно шла девушке серебристым переливающимся цветом, а к ней и меховую шапочку от того же зверя.

— Свет, с деньгами я с твоим батей сам разберусь. А сейчас не привередничай, не хватало заболеть, где я тебе доктора найду.

Всякие женские мелочи она уже покупала на свои кровные, в гостиницу пришли с полными сумками. До вечера я мотался по мастерским и промтоварным магазинам. У нас большая проблема с серьёзной электроникой. Нет, всё что можно произвести в мастерской, тут наловчились делать. А вот та же стиралка, холодильник или телевизор? Вроде китайцы начали делать полуавтоматические стиральные машинки и небольшие холодильники, но спрос серьёзно превышает предложение. А уж на Буяне это просто катастрофа, ничего в наличии не имеется. Чувствую, придётся искать в Порто-Франко и переть издалека сюда. Кроме оконных двойных рам и стеклопакетов, я заказал две железные ёмкости и металлические конструкции для переделки печи.

Ночью пошёл сильный снег и утром продолжал валить и это хреново. Если завалит нашу ВПП, как я сяду? Светка играется как ребёнок в скверике рядом с гостиницей, сейчас катает шар для снеговика. А я делаю вид, что помогаю, сам же любуюсь ею. В новой шубке она как принцесса, пронзительно синие глаза искрятся от смеха, а губки пунцовые от мороза, так и тянет прикоснуться к ним. Я ревниво обернулся, не глазеет ли ещё кто на моё сокровище. Снеговика мы построили и даже воткнули вместо глаз камушки, правда при этом вернулись в номер все мокрые, благо в нём есть душ и сменная одежда.

На следующее утро рискнул вылететь, видимость благоприятная, даже солнышко выглянуло. Если не решусь сесть у нас, то в крайнем случае вернусь. На наше счастье, какой-то добрый человек почистил полосу, я даже догадываюсь кто это. В сторонке стоит зачехлённый двухмоторный самолёт.

— Жорик, как хорошо, что вы вернулись. А то моя подруга вот заскучала, — познакомив девушку с моими друзьями я с лёгкой душой напросился к ним на ужин.

Приятно сидеть с другом у камина и лениво побалтывать виски в бокале. Мы сытые и довольные. Свету утащила Дашка и девчонки обсуждают нас в детской. А когда раздались звуки скрипки, я понял, что нам грозит концерт по заявкам. Тут никто не будет интересоваться твоим мнением, придётся слушать и восторгаться.

А ведь Мария выросла и не только физически, она уже не так терзает смычком наш слух, я даже допускаю, что когда-нибудь я буду умолять её сыграть для нас. Девочка начала вытягиваться, смешные голенастые коленки в тёплый колготках мелькнули перед нами, когда ребёнка отпустили к компу, продолжать играть в увлекательную игру.

— Красивая девочка, давно встречаетесь? — Жорик с интересом смотрит как наши женщины секретничают.

— Да какой там, мы в лучшем случае просто хорошие знакомые. Просто у Светланы ситуация сложная, ну я и взялся помочь.

— Ну да, добрый самаритянин. То-то ты на неё смотришь, как кот на сметану.

— Да о чём ты, я для неё один из многих. Ты лучше скажи, как мне доставить из Царицыно сюда тяжёлый груз?

Назад шли с подругой в полной тишине, похрустывание снега и абсолютная тишина настроили нас на лирический лад. А тут ещё посыпал снег и звуки стали как ватные. Мир резко превратился в сказку. Неожиданно Светлана сама взяла меня под руку, — Серёжа, а почему ты мне никогда не рассказывал о своей жизни до того, как попал сюда? Вот обо мне ты всё знаешь, а сам темнишь. Как не спрошу, отмалчиваешься, — я в самом деле не сторонник обнажения, но девушка так мягко подвела меня к сути вопроса, что я задумался.

— Да это и не особый секрет, просто тут моё личное, — я уложился в пять минут, чтобы поведать о своей семье.

— А фотографии у тебя сохранились?

Дома девушка задумчиво рассматривала в моём сотовом сохранившиеся немногочисленные фотографии.

— Скучаешь?

— Конечно скучаю, снятся мне частенько мои девочки. Мы как-то летом вместе отдыхали в пансионате, когда Анечке было три годика. Вот и снится, как мы идём по лесной дорожке. Анька у меня на плечах, а Света нашла на полянке дикую землянику. Насобирала в ладошку и кормит нас обоих. Всем смешно и так хорошо, — я задумался.

— А что с той женщиной, ну, которая тогда была за рулём?

Я многозначительно посмотрел на девушку, — а сама как думаешь? За чем я, успешный в карьере человек, сорвался и переехал в другой мир?

Мне удалось уговорить Магомеда и тот согласился смотаться со мной в город. У дагестанца был полноприводный бортовой грузовик «Вольво». И когда по замерзшей реке пошли караваны, мы решили не оттягивать. Выехали втроём, Магомед взял сына, как раз все с комфортом устроились в кабине. Я зажал между ног винтовку и развлекал как мог водилу, чтобы он не уснул. Дорога монотонная, довольная ровная колея и равнодушная белизна, так и тянет покемарить. А через полдня мы въехали в Царицын, здесь на въезде расстались. Я взял такси и поехал по мастерским, а Магомед по своим делам. Оба бака готовы, двухсотлитровый будет интегрирован в печь, то есть горячая вода будет по мере прогрева печи. Вообще сейчас в доме неудачная, на мой взгляд, система водоснабжения. Имеется своя скважина, генератор питает насос, который подкачивает воду в небольшой бачок. Если хочешь помыться, то надо греть воду в вёдрах на печи. Я же поставлю на чердаке бак на четыреста литров, в нём будет поплавок с концевиком. Понятно, что он будет утеплён. Опустился уровень воды, пошла закачка. В холодную погоду печь топится каждый день, поэтому во внутреннем бачке вода постоянно горячая и поступает в краны под давлением верхнего бака.

Для лета на крыше собираюсь поставить солнечный бойлер. Это дюймовые трубы, сваренные змейкой. Они покрашены чёрной краской и закрыты стеклом. Солнце греет воду в трубах, и она перемешивается с водой в баке. На зиму вода сливается и солнечный бойлер стоит сухой. Таким образом я решаю проблемы с горячей водой. Со временем подумываю о газовой плите и котле на газу. Но это вопрос будущего. Месторождение газа найдено на севере острова, но когда подтянут трубу — большой вопрос. Боюсь, не при моей жизни.

Затык вышел со стёклами. Я хотел везти оконные рамы в сборе, замотать и так везти. А мастер посоветовал так не делать. Двойные деревянные рамы отдельно, а для порезанных в размер стёкол соорудить пирамиду. Вот её я и заказал. Назад тронулись только через три дня, я заодно загрузил в машину металлические уголки и трубы, для системы воды. Там же упакованы отопительные регистры и готовая конструкция для печи.

Мне пришлось помогать Виталию и Лёне, не хватает рабочих рук. Рамы посадили на место и закрепили длинными шурупами ми. При этом выставили диагональ. Затем настала очередь стекла, рамы в сборе нормально открываются и не клинят. Пролив швы и стыки строительной пеной я с удовлетворением поработал окошком. С новыми рамами кухня и комната на втором этаже приобрели новое звучание. Светлые комнаты, до этого углы сырели от влаги и недостаточной вентиляции. Завтра продолжим в гостиной. Придётся опять лететь в город, не рассчитал с плиткой в ванную. Сама ванна у меня зачётная, толстостенная медная и тяжеленная. Купил чисто случайно. Раньше здесь отдельно была комнатка с душем и туалет за стенкой. Сейчас это единое помещение, зато немаленькое. Уже сейчас видно, что плитка под дерево замечательно оттеняет саму ванную. Представляю, как классно будет нежиться в горячей воде зимой.

Парни намереваются через пару недель закончить, у них хватает других заказов в Ростове. Поэтому я и тороплюсь. У братьев есть весь необходимый инструмент, и сварочник и болгарка. Послезавтра будем монтировать бак на чердаке. А модернизированная печь уже готова, сохнет.

По окончанию ремонта я отвёз парней домой, их судно пока постоит у нас, как сойдёт лёд, заберут. Дальше начался процесс украшательства. Паулина нашла достойную соперницу в лице Светланы. У каждой своё мнение, когда дело касается выбора декора. А мне понравится любой. Сейчас дом заиграл новыми красками. Гостиная вышла просто конфетка, Паулина ухитрилась вписать в интерьер старый хозяйский прямоугольный стол и дубовые стулья с высокими спинками. Большая кухня самое светлое место в доме, вот только хозяйки пока не наблюдается. Над кухней по идее детская комната, она самая тёплая. Над гостиной две спальни и еще кабинет над верандой в левой части. Понятно, что комнаты голые с минимумом мебели, но какие наши годы, было бы желание.

Мы частенько ходим ужинать к Магомеду, не всегда хочется готовить самим. Печь тут неудобная, да и время жалко. Лучше сидеть со Светкой в гостиной. Она всегда забирается с ногами в глубокое кресло. Дома она продолжает носить мой свитер, который давно стал её. Вот так мы частенько сидим, слушаем, как подвывает на улице позёмка. В печке потрескивают угли, а я с удовольствием смотрю на девушку и внимаю её проблемам. А они у неё, как и у прочих. Вообще удивительные глупости я сам себе напридумывал. Девушка абсолютно не избалованна отцом и любит наводить уют в доме. У неё не так много крутых нарядов и она никогда не будет только домохозяйкой. Для неё работа и карьера тоже важны. Пару раз мы в шутку расписывали друг другу свои видения будущего.

Ну, со мной проще. Я чётко знаю, чего хочу. А вот подруга задумалась, когда пришла её очередь раскрываться.

— Не знаю. Конечно, хочу занять достойное место, чтобы меня ценили не за внешность, а за профессиональные качества. А ещё, хочу, чтобы мой муж был похож на папу. Такой же надёжный и любящий детей.

Потом она надолго замолчала и каждый из нас думал о чём-то своём.

Наши отношения со Светой не прогрессируют, так и остались на уровне дружеских. Наверное я виноват, не предпринимал попыток. Но с другой стороны, мне в начале важнее было успокоить девушку, я частенько связывался посредством телеграфа с Демидовском и передавал ей привет от отца. А позже мы стали находить удовольствие в чисто дружеских шуточных перепалках. Я тащился от того, как девушка задорно смеётся, на щеках появляются милые ямочки. А когда она увлекается, то бывает забывает свою руку в моей. Это когда мы прогуливаемся перед сном по улочкам посёлка. Тогда я боюсь привлечь внимание к этому моменту. А уж о намёках и речи нет, второго шанса у меня не будет. Меня бы и это устроило, но девушка с приближением весны стала всё чаще говорить о возвращении. И слышать не хочет о безопасности, пока я отговариваюсь нелётной погодой. У нас начал таять снег, оголяя участки почвы. Установилась ясная погода, а когда Георгий сообщил, что намеревается возвращаться на континент, а Света услышала это — я понял, что нужно собираться.

Вылетали мы с разницей в два дня. Я ждал подходящего прогноза погода, а Жора с его навороченной птичкой и большим лётным опытом рискнул. Полтора дня мне выносили мозг, пилили вдоль и поперёк, обвиняли в трусости, а напоследок меня просто купили за невинный поцелуй в щёчку. Светлане надоело моё занудство и она всего лишь остановила меня, упёршись рукой в грудь, приподнялась на цыпочках и невесомо клюнула в щёку, — завтра вылетаем, — победный крик вспугнул птиц, сидящих на ветке дерева.

Настроение в полёте было двойственное. С одной стороны, я понимаю, что вряд ли ещё предоставится такая шикарная возможность. С другой, девушка так трогательно ухаживает за мной в полёте, охотно поддерживая разговор и протягивая чашку с кофе, что я заранее рад за неё. Её жизнь в моём доме была только слабой тенью настоящей. Близкие люди и интересная работа действительно там, в Демидовске. Света рассказывала про отношения с отцом, они трогательны своей любовью. Каждый старается порадовать другого, не в каждой семье такое встретишь. Работа — отдельная история, она также занимает эту красивую головку.

Давненько я здесь не был, после аэродрома повёз девушку в гостиницу. Оставив там, связался с Игорем. А буквально через полчаса прискакал товарищ полковник, он дружески похлопал меня по плечу и подхватив дочь растворился в вечернем сумраке. Вот и всё, сразу стало ужасно тоскливо. На следующий день я ползал как траванутый дихлофосом таракан. Показался на заводе, убедился, что ничего исключительного не произошло и решил возвращаться домой, в Порто-Франко. Как раз подвернулись два попутчика, вот их я и доставил к цели.

— Ну, Серёга, ты там что, подженился? — мы сидим с Яшей и Сашкой в пивном баре. Чертовски рад их обоих видеть, ребята развернулись. Теперь большая часть производства переведена в промзону города, так дешевле. Колхозники оставили у себя часть производства и сборку более сложной продукции. Толян с семейством купил здесь в городе домик и живёт неподалёку. Даже обещал подгрести через полчаса к нам. Стремительное расширение производства признали преждевременным. Мы не справляемся с возросшим спросом.

— Сергей, ты вовремя вернулся. Есть вопросы, которые Лиляночка не тянет. Там есть свои подводные течения, придётся тебе ими заняться. Тем более девочка на седьмом месяце, ей муж не разрешает летать.

А, вон в чём дело, то-то я думаю, что Яков в меня такой влюблённый. И пошла рутина, я крутился по треугольнику между новым Китаем и Евросоюзом. Заодно порешал свои имущественные вопросы. У меня в арендованном складе уже стоит контейнер с нужными вещами.

Тут есть одна хитрость, наша братия, прибывающая с базы «Россия и восточная Европа» — ужасные барахольщики. Когда жаренных петух в одно место клюнет, большинство хватают всё нажитое непосильным трудом и тащат сюда. Прибывая в наш город или Нью-Портсмут, они начинают активно чесать затылки. А как, собственно, тащить барахло через весь континент? Далеко не все точно знают, куда едут. Многие приезжают на любимой машинке, которая даже на дачу с трудом пробирается по сельскому бездорожью. А сзади городская «Газель», полная домашнего имущества и утвари. Те же холодильники, пылесосы, микроволновки и стиралки.

И, о ужас. Выясняется, что здесь нужна другая дорожная техника, а большую часть электроники придётся элементарно бросить. Ну или продать за копейки, вместе с любимым паркетником. Вот и они и покупают полноприводный микроавтобус, оставляют лёгкие вещи и выезжают с караваном в долгий путь.

Не скрою, я воспользовался моментом и выручил из трудного положения две большие семьи. Теперь у меня стандартный контейнер забит так необходимым мне имуществом. Три холодильника, морозильная камера, две стиралки, неплохая микроволновка, кое-что из сантехники. Генератор попался новый, на 15 кВт, пусть будет резервным. Ну и так по мелочи. Что интересно, денег это почти не стоило. Я отдал свою машину, которая стоит на приколе в отеле, так как я тут редкий гость.

А их новенький Рено «Меган» будет у меня разъездной машиной по городу. Вот такой у меня гешефт вышел, теперь надо договариваться о доставке своего груза в новую Одессу.

Непонятки дошли до меня, когда я побывал на базе «Америка». Обратившись к знакомой женщине за помощью в заказе нужных нам комплектующих, услышал странную вещь:

— Серж, я знаю, у Вас есть дела в Демидовске. Я бы не советовала Вам сейчас туда лететь.

Вот те раз, на мой встречный вопрос она не ответила и это заставило меня задуматься. А что там с погодой проблемы ожидаются? Конечно, мой контрагент дама осведомлённая, сидит на логистике, а как известно именно логисты первыми узнают об изменениях. Неужели Орден затевает новую бучу.

Вернувшись в город, связался с нашим представителем. Тот молча выслушал, ничего не ответил, но поинтересовался, когда я возвращаюсь. Назад я летел в его компании, тот всю дорогу обнимал сумку, видать что-то важное там для него.

А в одно прекрасное утро я проснулся от странного звука, выскочив на улицу стал вслушиваться. Похоже на орудийную стрельбу, — война началась, чечены прорвались, — мимо меня пробежала молодая женщина в форме.

Вот же зараза, как прорвались? Там же наши егеря лагерями стоят.

Мне пришлось ждать пред кабинетом Соломенцева, к тому постоянно заходили люди. Настоящий кавардак, — о, Сергей. Какими судьбами? — это майор Шкурятнюк выскочил из кабинета.

— Да вот, зашёл узнать, чем могу помочь?

— Похвально, тогда подожди, я сообщу шефу.

Борис Игнатьевич осунулся и постарел с нашей последней встречи. Он докурил сигарету и отхлебнул остывший чай:

— Серёжа, ты понимаешь, мы ценим твою помощь. Но ты невоеннообязанный, не прошёл КМБ и не имеешь звания. А использовать тебя в окопах глупо. Как ты смотришь на то, чтобы поработать в авиаразведке. Вот смотри, — полковник откинул занавеску и показал тактическую карту со значками. А через пятнадцать минут я уже в общих чертах понял диспозицию.

Это таки Орден подсуетился, об этом говорят многие факты. Напали одновременно с трёх сторон. С юга объединённые банды чеченов, с севера не менее простимулированные латиноамериканцы, даже с Востока, со стороны Москвы зашли две группировки наёмников. Что обидно, земляки пропустили их и даже не предупредили.

— Мы знали о планах нападения, но не думали, что Орден так вложится в этот удар. Там кроме поставок самого современного оружия и их спецы и консультанты активно работают. Сейчас ситуация такая...

В первый вылет мне дали помощницу. Молодую девчонку, лет восемнадцати, невысокая с тоненькой шейкой. На поясе здоровенный пистолет, а форменная рубашка торчит как на пугале. Но глаза смотрят весьма воинственно. Нам довели нашу задачу, пройти на высоте не ниже 300 метров над северными отрогами хребта, это там, где начинаются чеченские земли. Оставив под собой ППД нашей армии мы на высоте 1300 метров идём согласно карте. 152 горно-стрелковая бригада рассеяла основные силы врага, но чехи привычно рассыпались на небольшие отряды и устраивают террор на наших дорогах. Все поселения на их пути они вырезали. Никого в живых не оставили, только часть увели с собой. Я слышал такие ужасы от тех, кому повезло спрятаться. Мирных жителей не просто убивали, их мучали. Насиловали всех, включая маленьких детей и юношей. Резали груди, животы, обезглавливали как баранов. В одном доме нашли грудничка, заброшенного в топку горящей печки. Такое ощущение, что это не люди. Это бесы из преисподней, прикрываясь именем милостивого Аллаха и всемогущего Ордена, убивают всё живое, пытаясь погрузить своих давних противников в ужас. Наши парни после этого перестали брать пленных. И ни один командир их за это не судит. Соседние страны притихли, боятся, что и им прилетит.

Мой самолёт оборудовали более мощной рацией. Она свободно добивает до ППД, а это почти 400 км на максимальной высоте. Наблюдение в оптику и переговоры — это на Антонине, моём наблюдателе. Я же должен отработать на определённой высоте указанный район. Безопаснее было держать высоту 1500-2000 метров, в принципе с этой высоты хорошо видны пыльные столбы, оставляемые автотехникой при передвижении. Если спуститься до 1000 метров, то отлично видны подробности, сколько человек, какая техника. Но в случае, если противник маскируется, желательно спустится метров на 300.

Вылеты у нас каждый день, иногда дважды, когда требуется срочная оценка обстановки. Домой в общагу добираюсь без сил. Насколько я понял, наши их давят по всем фронтам. Но пока только освободили захваченные населённые пункты.

К сожалению, Света тоже военнообязанная и служит на базе ППД. Мы пересеклись однажды, странно видеть её в форме. Я от волнения при её виде схватил нежную ладошку, — Светка, а ты где воюешь? Тоже на передке? — девушка сильно изменилась, стала ужасно серьёзная и такая же ослепительно красивая и милая.

— Да кто меня туда пустит, сижу при штабе, бумажки готовлю, отношу на подпись, — заметно, что девушке не нравится её служба.

— Ну, кто-то же должен этим заниматься, — лицемерно ответил я. С трудом сдерживаюсь, чтобы не сорваться и всё не испортить. Так хочется обнять подругу и успокоить. Передать ей частичку себя и хорошего настроения.

Расстались мы удивительно тепло, девушка сама прижалась ко мне, потом провела ладошкой по небритой щеке, — Серёжа, ты там поаккуратнее ладно. Ради меня, побереги себя.

В полёте я по-дурацки улыбался, вспоминая её слова. И что она имела в виду? Поберечь себя ради неё.

— С тобой всё в порядке?

— Вроде да, а что?

Антонина подозрительно покосилась на меня, — да физиономия у тебя больно довольная. Встретил кого? — вот прозорливая мадама.

— Ну, типа того. Хорошую знакомую.

— Да ладно, видела я вас около ангара. Стояли и как голубки ворковали, ручки друг дружке тискали.

— А ты Тонька не завидуй. Заведи себе поклонника и тоже тискайтесь.

— А кто тебе сказал, что у меня нет парня? — девчонка задиристо повернулась ко мне и дотошно выискивает в моём лице насмешку.

— Так тебя можно поздравить? Когда на свадьбу пригласишь?

— Вот ещё. Мы с Витькой вместе с седьмого класса. У нас просто дружба.

— Ага, что даже не целовались?

— Дурак что-ли? — дальше мы летели молча, но на лице девчонки блуждает мечтательная улыбка. Совсем пацанка и не понятно, почему это я дурак. Потому что они давным-давно прошли этот этап. Или ещё не приступали.

— Сергей, давай вниз, — мы в наушниках, для подтверждения наблюдатель уверенно показала большим пальцем вниз.

Под нам небольшая долинка, примыкающая к горной гряде. Сверху видны следы протекторов, но не понятно, кто и когда их оставил. Группка деревьев может теоретически спрятать несколько машин, нас просили проверить это направление. В эту сторону выдавили одну из банд, которая особо отличилась при нападении на наш населённый пункт.

Поэтому я, заложив вираж, наклонил нос самолёта. Пойдя на бреющем, опять стал набирать высоту и в этот момент нас атаковали. Сначала я услышал стук, потом стон. Правая плоскость взлохматилась дырками крупного калибра. Вот чёрт, Тоня завалилась на бок, только ремни удерживают тело. Она хрипит, безуспешно открывая рот в попытке то ли вздохнуть, то ли что-то важное сказать. Майка на животе моментально вся пропиталась кровью, её надо срочно перевязать и я увожу самолёт в сторону. Машинка послушно легла на обратный курс, вроде слушается рулей нормально, теперь можно заняться Тоней. Рукой прикоснулся к ней, вытащил из сумки рулон бинта и хотел перебросить девушке. А она продолжает смотреть на меня открытым взглядом, но сразу понятно, что девушка уже далеко. Глаза смотрят так, как будто видят что-то недостижимое для живых. Она смотрит сквозь меня.

Девочка, как же так? Тебе бы жить да жить. Ведь всего несколько минут назад ты мечтала о будущем.

Прикоснувшись к правой ноге, понял, что и я ранен. Удивительно, сначала почувствовал только лёгкий удар по бедру. Правда первые минуты боя мои вены затопил мощный выброс адреналина, а сейчас я не сдержал стон. Блин, заклинив штурвал начал бинтовать бедро через штаны, старался потуже. Бинты сразу пропитываются кровью, пришлось наложить ещё и жгут. Появилось чувство дурноты. Так, мне ещё до ППД минут сорок лёта, хреново. Если отключусь, ничего не спасёт. А тут ещё самолёт начало потряхивать вибрация, правое крыло в хреновом состоянии, пробоины увеличиваются. На всякий случай я покарабкался наверх. Набрав 2500 метров, перевёл полёт в горизонтальный. Так попытка выйти на связь неудачная, а как она может стать удачной, когда пуля попала в основной блок рации. Она мертва.

Мне показалось, что на мгновение отрубился. А может показалось, правая нога онемела и я не знаю, как буду в таком состоянии садится. Нащупав в аптечке шприц с противошоковым сделал себе укол в бедро левой ноги. На всякий случай добавил ещё один укол, вроде что-то кровеостанавливающее. Но в глазах начинает двоиться и темнеть, пришлось сжать зубы и постараться взять себя в руки. Нужно держаться, совсем немного. Ведь меня ждут там, далеко на земле. Я не один, мне есть ради кого тянуть. Немного помогли остатки кофе из термоса, в голове прояснилось.

Начал снижение, опознав ориентиры лёг на курс посадки. Что-то начинают глаза подводить, пот их заливает, и я до рези всматриваюсь в посадочные знаки. Самолёт сильно подпрыгнул на задних стойках, помедлив опять ударился о полосу, и наконец передняя стойка коснулась земли. Жёсткая посадка и я смазал, зайдя немного под углом, теперь осталось только тормозить. Мимо пронеслись запаркованные машины, несколько самолётов и я выкатился с полосы. Ноги до судорог давят на тормоза, я вцепился в штурвал задавливая его в кокпит. Всё, щелчок и темнота навалилась на меня.

Мне снятся мои девочки, жена и дочка радостно бегут ко мне. Я бы тоже побежал, но что-то удерживает меня на месте. Они уже совсем рядом, я чётко вижу их лица, но вдруг они остановились. Протягивают руки и зовут меня. Я делаю попытку, но это как выбраться из бетонного плена. Чем больше я рвусь к ним, тем меня больше отодвигает прочь. И вдруг меня понесло назад, я с сожалением смотрю на их тоненькие фигурки, тающие вдали. И тут появились первые ощущения собственного тела, я почувствовал, как дико болит голова и всё тело. С трудом открыл глаза, нахожусь явно в больничной палате, рядом другие койки и тоже не пустые. Я рассмотрел себя, правая нога в коконе гипса, живот заклеен пластырем и на голове тоже повязка. А когда это я головой то вписался?

Минут через десять зашла сестричка, она поставила мне систему и пообещала дать что-нибудь от головы. Я с её помощью выпил кружку воды и заснул. На сей раз просто уснул, устал я что-то.

А вот пробуждение мне очень понравилось, сначала я почувствовал, как кто-то взял мою руку. Картина маслом, Света сидит на корточках у кровати, вцепилась в мою кисть и водит ею по своему лицу. Глаза, как бездонные колодцы, только наполнены слезами, — Мичков, ну ты и сволочь. Ты же мне обещал, что будешь осторожен. Ты что хотел меня одну кинуть?

Мне моментально стало хорошо, просто волшебно, прошли как по мановению волшебной палочки все неприятные ощущения. Я молчу и только улыбаюсь, пусть говорит. Мне важнее что говорят её глаза. А они мои, родные, в них нет равнодушия, в них сильное чувство.

— Свет, — девушка споткнулась на середине обвинительной фразы о моём эгоизме и что-то там о тупом мужском эго.

— Свет, а ты так и не сказала, как тебе наш новый дом? Я так старался, чтобы не стыдно было тебя в него привести.

Девушка встала и села на краешек кровати со стороны здоровой ноги. Вытерев слёзы, улыбнулась, — дом, он прекрасен. А больше всего мне нравится наша ванная и детская комната. Надеюсь, у нас будет дочка?

— Или сын, всё равно.

— Или сын, — любимая погадила меня по лицу, — ты только поправляйся.

Прошло два с половиной месяца, меня выписали из больницы. Война закончилась, наши «други» огребли по самое не могу. Мы прошлись по Джохар-Юрту огненной метлой, оставив полгорода в развалинах. Нохчи активно сопротивлялись, прикрываясь мирняком и пленными, приходилось выкуривать их из домов артиллерией. Были спасены около двух тысяч невольников, похищенных в разное время. Пламенные продолжатели дела Че Гевары почти все остались гнить в наших землях. Орден признал своё участие в нападение. Сложно это не сделать, когда у нас в плену оказались около полутора сотен их военных советников. На данный момент идут переговоры и вроде намечается консенсус по поводу совместного освоения Буяна, но уже на наших условиях. В этом плане мы вышли с честью из войны. Вот только жалко наших погибших, а их немало полегло в первые два дня войны. В любой семье есть пострадавшие или кто из хороших знакомых сгинул в этой войне.

Уже десять дней мы с женой обживаем новый дом. Ну да, была свадьба в Демидовске, всё чин по чину. Только без размаха, учитывая обстоятельства. В доме дел невпроворот, я уже хожу без палочки, и жена гоняет меня по хозяйству. А мне в кайф. Жена красавица, хороший дом, верные друзья, что ещё надо человеку для счастья? Разве что маленькую дочурку. Или сына.

Май 2024 года