Новогодняя ночь. Санкт- Петербург.

- А я вам сто раз говорил, что не умею играть в боулинг! Сами виноваты! - перекрикивая шум вертолётного двигателя, кричал государь.

Ромодановский молча потирал оба опухших уха. Всеволод периодически трогал языком шатающийся передний зуб, а Аракчеев шевелил распухшей челюстью. Лишь только пьяный в дым Данила Меншиков, скрючившись в углу, беспросветно дрых, а Васильчиков бездумно пялился в иллюминатор. Охрана летела в другой машине.

Всё началось с того, что Лексус стало жарко. Где-то часов с десяти вечера, они отрывались в элитном ночном клубе Питера, на втором этаже в ВИП зоне, где им заранее приготовили отдельный кабинет. Всего их было шестеро. Супруги Аракчеева и Ромодановского, даже после процедуры омоложения не решились посетить такое - по их словам - неприличное для их положения - место. Однако спорить с императором не стали и мужей отпустили, предпочитая встречать новый год в кругу семьи. Кстати детки, что одного, что второго - тоже дома не сидели, так что в каком кругу и какой семьи отмечали замужние девушки праздник - тот ещё вопрос!

Всё это время Лексус пребывала в каком-то подобии лёгкого платья, длинной до колен и с рукавами в три четверти, но после четырёх часов непрерывных возлияний и танцев, она сбросила этот наряд, оказавшийся лёгкой накидкой и предстала перед мужем и его друзьями в коротеньком топике и такой же коротенькой юбке - больше похожей на широкий пояс.

Их, прошедших омоложение всего несколько дней назад, в клубе никто не узнавал. В этом-то и была вся интрига, а иначе веселья бы не получилось. Зато получилась славная драка(Государь заранее предупредил охрану, ни во что не вмешиваться. Клуб был суперэлитным и чужаки в нём не появлялись). Когда Лексус в сопровождение парней спустилась на танцпол, многие особи мужского пола только, что не облизывались. Всё-таки примесь - и весьма явственная - половецкой крови, придавала девушке совершенно потрясающую и необычную в этих краях красоту. После нескольких зажигательных мелодий, диджей объявил медляк. И тут как назло у Всеволода зазвонил мобильник. Звонил герцог Видас, как и обещал. Лексус ещё успела бросить парочку фраз в телефон, когда герцог пожаловался на шум и император вынужден был поискать местечко потише, а его супругу кто-то из толпы схватил за руку и утащил вглубь танцевальной площадки. Друзья бросились вслед за ней.

Пока государь разговаривал, тот приятель из толпы, что затащил государыню на танцпол, облапал Лексус и страстно шепча ей, что-то на ушко, запустил свои грабки под юбку и резко потянул вверх обнажая царственные полупопия и тоненькую полоску стрингов между ними. Ромодановский взревел раненым медведем и в два прыжка оказался около нарушителя нравственности в отдельно взятом клубе. Не долго думая этот бугай одним ударом отправил парнишку в глубокий нокаут, задвигая царицу за свою спину, где её тут же перехватил Васильчиков, ловко засовывая ей в рот таблетку успокоительного. Как никак, а опыт подобных похождений инкогнито у него был большой. Но и сам князь нехило получил в ухо от какого-то здоровенного рыжебородого детины. То ли финна, то ли шведа. Ругался-то он по-русски, но с импортным акцентом.

На ответный в челюсть, то ли финн, то ли швед, громко крикнул: "Наших бьют!" Толпа "наших" с радостью накинулась было на князя, но тут вовремя проснулся Данька Меншиков. Не разбирая где наши, где не наши, он словно ветряк врезался в толпу. И пошла потеха! Даньке же, только дай кулаки почесать! Застоялся жеребец! Несчастные "мажоры", правые и виноватые, разлетались как кегли от чистого "страйка". Что, кстати, навело на мысль совершенно спокойную Лексус, о следующем пункте их вояжа. Уже в самом конце, когда большинство народу под могучими ударами Даньки валом повалило с танцпола, мимо разозлённого разговором с правителем Литвы государя, пробежал внук графини Зубовой, первой фрейлины его Лексус. Та ещё мразь! Ещё до омоложения Лексус, этот щенок внаглую подкатывал к ней свои "колокольчики", пользуясь расположением царицы к его бабке! Жена особенно любила рассказывать ему об этом во время взаимной страсти, ещё больше распаляя - как писали в старину - государевы чресла.

И вот сейчас это сопляк пробежав мимо, вдруг остановился и с перекошенной, в кровь разбитой рожей повернулся к царю.

"Быстро же он от удара Славича оклемался", - подумал Всеволод. То, что это именно этот шнырь уволок на танцпол его супругу, Сева отметил ещё во время разговора с герцогом. Однако больше ничего он подумать не успел, так как получил хлёсткий и сильный удар в челюсть.

- Нечего всяким "пустышкам" в элитном дворянском клубе, мошной трясти", - с ехидной ухмылкой процедил сквозь зубы этот ублюдок, и развернувшись не торопясь проследовал на выход.

" Ах ты, сучонок!" - подумал царь. - "Так ты меня не узнал? Тем лучше!" - Разогнавшись, государь в несколько шагов догнал обидчика и в прыжке сзади и сбоку врезал ему ногой обутой в высокие, тупоносые - по новой байкерской моде - ботинки, в морду! С удовольствием отмечая хруст челюсти и веер белых осколков вылетевших из грязной пасти малолетнего идиота! Государь был очень ревнив!

"Жаль, что нельзя добить урода", - думал Сева осматриваясь вокруг и замечая повсюду натыканные камеры слежения.

- Эй, ты! Подойди сюда! - приказал он одному из охранников бежавших в танцзал. - Знаешь меня?

- Так точно, Ваше Величество! - вытянулся в струнку, молодой крепыш.

- Видел, что тут произошло?

- Так точно! От начала и до конца! Великолепный маваши, Ваше Величество!

- Уголовный кодекс, чтишь? - улыбнулся довольный государь. - И давай, это...расслабься. Не на плацу чай, капрал. Я не ошибся?

- Нет, государь, - почтительно склонился бывший капрал. - Как есть, в отставке я. А в соответствие с уголовным кодексом, сей экземпляр, - он кивнул в сторону тихонько мычавшего не приходя в сознание парня, - тянет на вышку. Покушение на царственную особу, либо на члена семьи государя, либо на члена императорской династии - приравнивается к измене Родины и карается смертью через повешение. По решению военного трибунала!

- Ну, вешать мы его не будем. Мне ещё с супругой скандалов не хватало, - пробурчал Всеволод. - Но лет так на сорок, я его в Соловки определю, хе-хе. По решению трибунала. Правда адвокаты половину скостят, но ему и двадцати за глаза хватит. Пусть подумает в прохладе, хе-хе, как на императора грабли свои поднимать! А за хорошее поведение мы ему ещё с десяток сбросим. Молодой ведь ещё, хоть и глупый. Надо с его бабкой поговорить...Так, друг мой, - посмотрел он на охранника. - Берите этого и на Литейный, в хозяйство Ромодановского. Всё же статья тяжёлая. Передашь там от меня, чтобы его в одиночке закрыли. Кормить только внутривенно, сам то он бедолага, хе-хе, пока не может. Поить - сколько захочет. Целителя получит только после вынесения приговора. Всё-таки он маг сильный, хоть и "земля", может и сам выкарабкается...Всё понял?

- Так точно, государь!

- Действуй! - Всеволод всунул охраннику в нагрудный карман, две красненьких "катеньки". Его зарплату за два месяца работы.

- Премного благодарен, - сказал поклонившись охранник и бросился за подмогой.

Как государыню не уговаривали в пять глоток, она упёрлась и настояла на игре в боулинг. Никого не слушая, Алексия Петровна, накинула на плечи свой злополучный кардиган - или как там называется этот предмет верхней дамской одежды - послуживший поводом ко всеобщей весёлой свалке и отправилась в игровую зону, благо она была расположена в этом же здании, только в другом его крыле. Попутно заглянули и в бильярдную, устроенную на манер американских салунов. С пивом, виски и музыкальными автоматами, где Лексус стоя за бильярдным столом с кием в руках, принимала различные завлекательные позы в надежде хорошенько завести супруга, перед бурным - как она предполагала - выяснением отношений в спальне, по поводу этой чёртовой накидки. Но тщетно, Всеволод был зол, расстроен и у него шатался зуб . Разбитую губу Васильчиков залечил за какой-то десяток минут. Императрица потерпев неудачу, нацелилась на виски с пивом в чём и преуспела, в конце партии с трудом различая, где кий, а где стол.

Васильчиков хотел было бросить на царицу отрезвляющее плетение, но заметив хмурую рожу императора, отказался от этой идеи. По знаку князя Ромодановского к императрице - к этому моменту мирно почивавшей на одном из незанятых столов - подошли несколько неприметных парней из службы охраны семьи, и мягко подхватив под ручки - так, что она даже не проснулась - повели её на выход. А дальше во дворец, в спаленку. Отдыхать от трудов праведных. Для неё празднование уже закончилось.

Но самое интересное случилось, когда князь Ромодановский заняв место Алексии и практически разгромив её оппонента, графа Аракчеева(Данька Меншиков спал на другом, также незанятом столе, но его под ручки тащить никто и не думал) уже собирался нанести последний, решающий удар. И он его нанёс!

На столе разыгрывалась стандартная комбинация, называемая "ножницы" или просто - "штаны". Два оставшихся шара, стояли друг напротив друга у дальних бортов. Ромодановский приготовился бить, как государь склонившись, шепнул ему, что-то на ухо. Ромодановский вздрогнул и "киксанул". Тут надобно сказать, что бильярдная хоть и была в американском стиле, но сами столы были рассчитаны на "русский" бильярд. То есть шары там были из натуральной слоновой кости и по размерам отличались от американской системы, как слон скажем, от зебры. Поэтому и результат неудачного удара князя вышел впечатляющим. Шар просто взмыл в воздух и зацепив противоположный, закрутился, поменял направление и врезался точнёхонько графу Аракчееву в подбородок, справа, отправив несчастного жандарма в состояние грогги. Или в глубокий нокдаун. Как кому больше нравится. Но Васильчиков и тут не оплошал, вывел графа на чистую воду. То есть ничтоже сумняшеся опрокинул на болезного ведро со льдом из-под шампанского. Вино правда уже выпили, а лёд к счастью к этому времени, расстаял.

Ромодановский расстроился из-за того, что по словам герцога Видаса - которые ему и передал государь - на него с какого-то перепугу обозлилась маг жизни. Чем он мог испугать ребёнка, что она на него так взъелась, у него даже предположений не было. Они ведь ни разу не встречались! Если бы на него заимел зуб какой-нибудь маг-стихийник, даже высшего ранга, он бы только посмеялся. Или с укоризной взглянул бы на государя. Мол, чего ты меня подначиваешь? Но маг жизни, это такое непредсказуемое существо, что ему - начальнику службы безопасности целой империи и самому, высокоранговому стихийнику - стоит тысячу раз подумать, прежде чем переходить этой девочке дорогу.

"А чего?" - думал Всеволод, глядя на сереющего на глазах князя. - "Не всё же мне одному, расстраиваться."

В боулинг сыграли два раза. В первый и он же последний. Причём вся игра заняла минуты две от силы. Больше времени взяли приготовления. Пока дошли сами и дотянули Даньку. Пока меняли обувь и заказывали столик. Потом Никита пошёл озаботиться пивом, а Славич со знанием дела выбирал шары. Царю это быстро надоело и он схватив первый попавшийся, развернулся, походу резко замахиваясь, но не снизу как положено, а сбоку, в положении стоя...Шар врезался во второе ухо князя Ромодановского, отчего он, от неожиданности потерял равновесие и влетел головой в возвращающегося с пивом Никиту Аракчеева, попав ему точно в многострадальную челюсть. Поднос с пивом вырвавшись из рук падающего жандарма опрокинулся на столик, обдав волной пены спящего Меншикова. Но тот только смачно облизнулся, сглотнул...и продолжил храпеть. Васильчикова за столом не было. Он пытался попасть по груше, что висела на снаряде измерителе силы удара.

- Всё! - в сердцах бросил Всеволод, поднимая с пола и отряхивая двух шатающихся бедолаг, своим примером доказавших, что принцип домино, работает. - Заканчиваем с праздниками! - и неожиданно добавил, - Это всё она!

- Кто? - не понял оглохший на некоторое время Славич.

- Да, мелюзга эта! Олька!

- А причём здесь девчонка?

- Я физически чувствую её отрицательные флюиды! Она на нас воздействует! - не унимался император.

- С сео ы ял? - спросил Никита, чья перекошенная челюсть не закрывалась. Пришлось Славичу слегка ему врезать. Послышался щелчок.

- Так с чего ты взял? - уже нормально переспросил Аракчеев.

- Это она мстит мне за то, что я отнёсся к ней как заботливый отец! Предостерёг! Предупредил! А она вот как!

- Всё! - повторил государь. - Славич, вызывай вертолёт! Летим на рандеву с этой шмакодявкой! Я ей всё выскажу! Я им покажу, Париж! - император отыскал на соседнем столике, забытую кем-то початую бутылку виски, и с чувством приложился к горлышку.

Новогодняя ночь. Вятка. Загородное имение генерал-губернатора.

- Деда, а как ты справлялся без помощников...ну-у допустим в те времена, когда людей ещё не было на земле, то есть на тебе...э-э...на поверхности? - Оля с удовольствием держала деда Сидора под руку, ощущая крепость его мышц, хотя и выглядел он, прямо скажем - рыхловато.

Уже прошла первая эйфория от встречи, уже было обговорено множество насущных вопросов и тем, да уже даже начинало светать - правда шум производимый "куколками" не прекращался - и первые лучи утреннего светила, вот-вот должны были окрасить розовым, верхушки деревьев заснеженного парка.

- Хе, так я и не справлялся. У меня просто не было нужды с чем-либо справляться. Не было вас, людей - не было и проблем! Эх, - Сидор по простецки полез в затылок, - какие времена были! Спокойствие! Умиротворение! Всё цветёт и зеленеет! Только динозавры шастают, туды-сюды! Туды-сюды! А воздух! Воздух какой! Пить можно! - мечтательная улыбка осветила лицо мужчины. - А самое главное - тишина! Ни тебе, ревущего транспорта на вонючих дизелях, ни тебе трещащих на всю ивановскую ваших самолётов! Ни вечно шумных и горластых, городов-муравейников...красота!

- Ой, деда! Какой ты старый! - засмеялась Олька. - Деда, а правильно написано в разных церковных книгах, что вначале было ничто и дух смятенно вокруг него метался?

- Вокруг чего?

- Ну-у...вокруг этого ничта?

- Хм. Не знаю. Вот когда тебя мама рожала, ты что-нибудь запомнила? - хитро сощурился Сидор. - Видела, какую-нибудь ничту с духом?

- Не-а. Я соображать-то начала года в три-четыре.

- Ну вот и я также. В три-четыре...м-м...миллиарда...И никакой ничты я не видел, а духов - тем более!

- Я ж говорю, старик! - довольно рассмеялась Олька. - Правда твой возраст, мой мозг вообще не воспринимает. Никак. Для меня ты выглядишь лет на сорок, не больше.

- Спасибо за комплимент, барышня, - дед галантно раскланялся, что насмешило девочку ещё больше. - А насчёт восприятия...он, то есть мозг, и не должен воспринимать такие величины бытия. Это не его задача. Твою задачу как моей помощницы, я тебе уже конкретно обрисовал...и ещё, дочка. Мне всё же придётся заняться твоей маменькой.

- Но деда. Это же тебе придётся ей открыться, - Олька всплеснула руками. - А если у неё кукуха...того? Не выдержит?

- Ну у тебя же не того? Выдержала?

- Сравнил! У меня ты появился в шесть лет отроду! Я и сама ещё не совсем соображала, кто я и что я. А она...

- А она справится! - отрезал дед. - Если захочет стать настоящим магом крови! Ты понимаешь, значение этого слова? Кровь! Это основа всего сущего, всего живого! Она в большинстве случаев, даже твою "жизнь" сможет заменить! Да вы обе, да под наблюдением твоей Мелинды и её Яны...Да вы весь мир сможете перевернуть!...Тьфу-ты! - опомнился Сидор. - Не дай бог! Ещё чего не хватало! Забудь о том, что я сказал!

Девчонка только смеялась, глядя на деда.

- Ты иногда такой смешной, когда сердишься!

- Я не сержусь, - буркнул дед. - Просто иногда меня заносит...не обращай внимания. Но учить мне её всё равно придётся. Кроме меня, таких специфических знаний нет ни у кого. Вернее знания-то, есть, но они в буквальном смысле слова - зарыты.

- То есть, ты хочешь сказать, что моя маменька вовсе не уникальное явление на земле? Ой...

- Да говори уже как привыкла, - отмахнулся дед. - Всё равно, вас уже не исправить! Земля, так земля. И ты права, она не уникальное явление, были и до неё. И знания оставили...но только не все они полезны и безобидны. В ваших-то краях, в старые времена к таким магам-самоучкам относились со страхом и уважением, а вот на западе, в нынешней Европе...да ты и сама учила историю испанской инквизиции.

- Погоди. Погоди, деда, - у Оли от возбуждения даже ладошки зачесались - Ты хочешь сказать, что так называемые ведьмы и были магами крови?

- Магами-недоучками, - согласился дед. - Видишь ли, все их, якобы, зелья декокты и прочие заклинания, строились на привязке к крови определённого человека. Ну-у, то есть на того, на кого они и были направлены. Без этой привязки - как ты понимаешь - грош цена всем их чародействам. Ну и как маги они были невероятно слабыми. Но факт то, что они всё-таки были! И оставили после себя много разнообразных знаний и умений. Правда, повторюсь - их надо откапывать. Да-да, из-под земли, ну а тебе как магу-универсалу, ничего не будет стоить, это проделать. Места я укажу. Просто кого-то постороннего посвящать в такие тайны...ну ты понимаешь.

- Да, но во многих книжках про ведьм, писалось, что они в основном добавляли в свои зелья и привороты, разные волосы, ногти, кусочки кожи...Бее!

- Которые подпитывались именно за счёт крови! - добавил довольный, что внучка его понимает, дед. - И эти ведьмы сумели определёнными - пусть и кустарными способами - снимать информацию о молекулах ДНК крови носителя, и влиять на них посредством принятия своих отваров и зелий, основанных на магических плетениях, хоть - повторю - и слабых.

- А были до маменьки сильные маги крови? - заинтересовалась темой Оля.

- А как же! - самодовольно ответил дед. - Даже посильнее...правда не на много. Но самым сильным из них, был твой якобы предок, некто граф Рюрик.

- Ого! Рюрик! Э-э... - Оля задумалась. - Погоди-ка. Я тогда сильно не прислушивалась, но и Мэл и дедушка Видас, твердили, что я его прямая наследница по крови. И ещё они говорили, что Рюрик был самым первым магом жизни на Руси, но о "крови" они ничего не сказали.

- Вот тут-то и кроется - не побоюсь этого слова - самый великий обман, "Повести временных лет". Даже не обман - летописцы добросовестно выполняли свои обязанности - это было банальное сокрытие фактов! - дед от удовольствия прищёлкнул пальцами...и замолчал, неторопливо ступая под ручку со слегка заторможенной от избытка интересной информации, девчонкой.

- Деда? - информация наконец-то улеглась по полочкам.

Молчание.

- Деда, - Оля нетерпеливо дёрнула Сидора за локоть.

- М?

- А дальше?

- Что дальше? - непонимающе спросил мужчина.

- Деда! Снова издеваешься? Остановился на самом интересном и всё?

- А что ещё-то? - невозмутимо отозвался дед. - Ясно же выразился. Наличествует сокрытие фактов. Всё.

- А подробности? А Рюрик? А я? Вот вечно ты так! - девочка в сердцах топнула ножкой. - Остановишься на самом интересном месте и слова из тебя не вытянешь! Бесит!

- Хм, - улыбнулся про себя Сидор. Значит заинтересовалась всерьёз. - Ну какие тебе подробности?

- Как какие? Ну как какие? И ты ещё спрашиваешь? Все!

- Интересно?

- А то!

- Ладно, слушай. У Рюрика было ещё два брата, Синеус и Трувор, а так же его соплеменник, друг и шурин, Хельг. Которого в народе привыкли называть - Вещий Олег. Некоторые невежды, считали Олега волхвом при князе Игоре, сыне Рюрика. Однако Олег после смерти Рюрика, стал сначала регентом новгородским при Игоре, а потом и Великим Киевским князем. Стоп, что-то я не туда...об этом ты и в своём интернете прочитать сможешь, если ещё школьный курс не забыла. Так вот, Рюрик и Олег, были магами крови. А магами жизни были Ольга, дочь Олега и жена Игоря и...Трувор, брат Рюрика!

Получив от брата "на кормление" Изборск, что в Псковской губернии, Трувор прожил там всего пару лет и "умер", а город отошёл обратно под руку брата. А всё почему? Потому что маг жизни, никогда не сможет быть правителем! Во-первых и как говорится в самых главных - из-за его мягкого характера. Ну не может "жизнь" лишать жизни, живое существо! Прости за тавтологию. По определению - не может. Жизнь может быть сурова, даже жестока, но она никого не стремится уничтожить! Это идёт просто в разрез с её естеством! Теряется сам смысл её существования! А жители Изборска, прознав "кто" им достался в правители, не долго думая потянулись, так сказать, "за здоровьем". А что? В город прибыла бесплатная клиника, исцеляющая абсолютно все хвори. Ну, в самом-то деле, не будет же правитель драть деньги со своих подданных за использование своей ауры. В городском бюджете даже такой статьи не заложено. За два года правления Трувора, Изборск превратился в цветущий сад. Колосилось и цвело, всё что могло колоситься и цвести. Мягкие, снежные зимы, тёплые в меру дождливые лета...Рюрик глядя на это великолепие, решил, что "такая корова нужна самому", но связываться с магом жизни - даже ему, магу крови - себе дороже! Как всегда помог случай. Трувор банально заскучал и после недолгих уговоров братца, вкупе с Вещим Хельгом - согласился отправиться путешествовать. И...исчез.

- И всё? И я значит не Рюрикович? А как же тогда планы по захвату власти моего предка? Он же на страну целые "казни египетские" наслал. Ты же сам мне говорил! А теперь вдруг выяснилось, что маг жизни не может быть хорошим правителем, из-за его характера. Темнишь ты что-то, деда! - Оля вопросительно заглядывала Сидору в глаза. Но тот только молча вышагивал по утоптанной аллее и как-то подозрительно прислушивался, при этом странно усмехаясь. Но потом всё же ответил.

- Почему не Рюрикович? Кровь-то у братцев, всё одно - едина! Просто магические направления разные. Да и для твоего пиара в будущем, полезней, - хмыкнул дед. - А что касается твоего второго вопроса, то тут ещё проще. Возмутитель спокойствия, предводитель стрелецкого бунта и самый страшный кошмар Петра Великого, был не сам маг жизни, а его отец. Твой прямой предок по линии отца...

- Имя его запрещено к обнародованию! - раздался за спиной голос Мелинды. - И вообще, Оля. Мы тебя по всему парку ищем, девочки уже давно в усадьбу пошли, а ты по аллеям шастаешь! И не одна, а с каким-то, незнакомым... - Мэл присмотрелась к Сидору. - С каким-то незнакомым, толстым мужиком! В телогрейке и валенках! Слышь фраерок, - обратилась она к деду. - С какой кичи когти рвал? Чьих будешь? Ты рамсы случаем не попутал, шустрить на губернаторской делянке?

Сидор недовольно скривился. Ну, что за молодёжь пошла? Ни здрасти тебе, ни как дела...

- Тц, - цыкнул зубом дед. - А ты я гляжу, гагарой себя мнишь?

- А ты, чё? В гаврилы записываться пришёл? - лицо Мелинды раскраснелось, глазки загорелись в предвкушении классного скандала! Но Сидору это явно не понравилось.

"Слышь, жучка. Ты ботало задвинь!" - раздалось у девушки в голове. - " И хиляй отсюда низом."

- Эмм... - не поняла Мелинда. - Это что сейчас было?

- Это? - рассмеялась Олька. Она тоже слышала непонятную фразу деда Сидора. - Это мой дедушка. Капитан подводного сейнера, Сидор Моисеевич Батрутдинов! Вернулся наконец из дальнего плавания!

Мелинда, как стояла, так и села, прямо своей дорогущей шубой в сугроб.

- Как дедушка? Как вернулся? Он же у тебя здесь, - она постучала пальцем себе по виску. - Он же Иа, то есть ИИ, искусственный интеллект, он же комп. Ты сама об этом говорила!

- Как видишь, не совсем, - ответил ей дед, подавая руку. Мелинда совершенно неизящно опёрлась на неё и пробкой вылетела из сугроба.

- И...и что теперь делать? - деловито спросила она пытаясь отряхнуться. Дед с заметным удовольствием на лице, молча развернул её к себе спиной и несколько раз ощутимо хлопнул по заду, якобы стряхивая снег.

- И как нам представить его семье? И откуда он вообще взялся? И что это сейчас было? - она обеими руками обхватила попу, строго взглянув на Сидора. - Я между прочим замужем. И учти, муж у меня чемпион по...по...

- По валянию дурака, на пару с рысью, - усмехаясь добавил дед. - Но ты не переживай, я ему найду достойное занятие...со временем.

- А...а ты вообще, кто такой? - Мелинда посмотрела на Олю. - Может познакомишь?

- Так я же только что тебе его представила, - не поняла девочка. - Может тебе титулов недостаёт? Так у деда их нет. Я права, деда? - Оля посмотрела на Сидора.

- Да сдались мне его титулы! - фыркнула Мэл. - Я хочу знать, кто он! Или, что он!

- Деда... - начала Олька, но дед её перебил, начав мелодично напевать.

- Я Земля-а, я своих провожаю подон...питомцев,

- Сыновей, дочерей.

- Добирайся до самого Солнца,

- И домой возвращаться не смей. (Мурадели, Долматовский)

- Немного переиначил, - смущаясь сказал Сидор. - Высказал...эмм...свои пожелания.

- Не знаю, что ты сейчас бормотал себе под нос, - насупилась Мелинда. - Такой песни я ещё не слышала, тем более про полёты на Солнце. Тоже небось, фантастики начитался, однако я не услышала ответа на свой вопрос. Ты, кто?

- Да, господи, Мэл! - не выдержала Оля. - Он же тебе прямым текстом сказал - Земля!

- Какая ещё земля? - вскинулась девушка и повернулась к Сидору. - Ты чего ребёнку мозги пудришь? То ты, ИИ, то ты "голос в голове", то компьютер. Слушай, ты! - вконец разозлилась сестра, - Жирный ублю... - Мелинда осеклась на полуслове. Почувствовав, что задыхается она выпустила воздушное плетение.

Вокруг, куда не кинь взгляд, далеко-далеко внизу, белел девственно чистый снег. Был он и здесь, наверху, но вперемешку с камнями и льдом. Ощутимо похолодало. Пришлось выпускать и огненное плетение. Вдруг сверху донёсся заливистый девичий смех. Мелинда осмотрелась. Дед Сидор стоял рядом и улыбался, а Олька...Олька, вытянувшись и раскинув руки, хохоча кружила над ними в полёте. То высоко поднимаясь, то спускаясь по спирали. По абрису тела девчонки, еле-еле просматривалась грань воздушного щита.

- Это...это, что? - подозрительно спокойно спросила Мелинда, тоже набрасывая на себя щит. - Где мы?

- Эверест. Вершина мира, - также спокойно ответил дед. - Ты же вроде как доказательств просила.

- Я?

- Ну мне так показалось.

- Тебе показалось...Вам.

- Нам? - усмехнулся дед.

- Издеваешься?...тесь? - сощурилась Мэл.

- А ты всё ещё сомневаешься? - повторил её мимику Сидор.

- Уже нет. Но такого просто не может быть!

- Значит всё же сомневаешься.

Через миг они стояли в полной темноте. В толще воды. Однако воздушный щит, держал давление, а плетение не прекращало подачу кислорода.

- Э-э? - только и сказала Мелинда, когда мимо неё проплыло здоровущее плоское нечто, с ярким прожектором, висящим на тоненькой ниточке, прямо над зубастой пастью! Олька, продолжала весело кувыркаться где-то вверху, сама создавая разноцветные фонари. Дед всё так же стоял рядом.

"Марианская впадина." - прозвучало у Мелинды в голове. -"Дальше проверять будем?"

"Будем! Будем!" - веселилась Олька. - "Деда, давай ещё куда-нибудь махнём!"

"Достаточно!" - быстро сказала Мэл.

В ту же секунду, они снова стояли на парковой аллее, только девчонка нелепо дёргала руками и ногами в воздухе, зацепившись капюшоном шубки, за верхушку ёлки.

- Деда! - пискнуло дитя и через миг оказалось в руках Сидора, попутно обрушив на него и Мелинду целый сугроб снега.

- Ты, когда...тьфу, негодница...тьфу, научишься себя вести? Тьфу! Буратина! - ворчал дед отплёвываясь от снега и заодно отряхивая его с Ольки. Потом снова молча, хлопнул по плечам Мелинду и развернув врезал по заднице. Только снежная пыль во все стороны!

- Ай! - вскрикнула девушка.

- Это за недоверие! - грозно сказал дед.

Мелинда молча, удивлённо похлопала глазищами, а потом ехидно усмехнулась и спросила.

- Так ты, деда, у нас хранитель мира? - эта, в прошлом прожжённая интриганка, могла найти подход к любому живому существу.

- Нет, Мэл, - Оля подхватила деда под руку и прижавшись щекой к его плечу, тихо добавила, - Деда и есть Мир! Весь наш огромный мир! Представляешь?

- Честно говоря - с трудом, - ответила сестра. - Как такое возможно? То есть я понимаю, что вот он, стоит передо мной! И даже своими глазами вижу...Но умом, - она постучала себя по голове, - не догоняю.

- Ничего, - заметил дед, - для этого у тебя будет небольшой период адаптации. Мы будем теперь много общаться, ты привыкнешь. Как, кстати и ваша родительница. Ты же её так называешь, Мэл?

- Кого? Викторию? - дед кивнул.

- Да, а ты откуда...а-а, ну да, ну да.

- Она сейчас присутствует при нашей беседе, только во сне. Ей кажется, что она видит сон.

- Начинаешь всё-таки с маменькой работать? - Олька вопросительно посмотрела на деда.

- Ни у неё, ни у нас нет другого выбора. Маг её уровня и направления обязан быть под контролем. Скоро и ты, Мэл и твоя Яна, тоже очень заинтересуетесь возможностями Олькиной маменьки.

- Я вообще-то знаю, о её дополнительном даре, - ответила Мэл и бросила быстрый взгляд на сестру. - А вот Янка-то точно очень удивится! А ты, что деда, решил и Великую княгиню к нашему "междусобойчику" подключить? А для каких целей?

- Вот же ж, бабы! - сердито проворчал Сидор, также быстро посмотрев на Олю. - Язык без костей! - девчонка виновато потупилась. - Для моих целей, мне понадобятся "мои" люди. Понятно?

- Да уж, понятней некуда, - хмыкнула Мэл. - Собираешь банду единомышленников?

- Не банду, а группу. И войдут в неё только те, кому я абсолютно доверяю.

- И Яне, значит тоже?

- Ей в особенности. За много лет она показала себя как мудрый и прагматичный политик. Княжество при ней процветает. А будет процветать ещё больше! Вот насчёт тебя, дорогуша у меня , таки были сомнения. Но твоё отношение к Оле, доказало, что и тебе можно верить, несмотря на все твои выкрутасы в международной политике. Впрочем, нужно отметить, что все они шли на пользу княжеству и частично, империи.

- Ладно, - Мэл слегка зарделась от похвалы. Ведь не кто-нибудь хвалит, а сама планета! - Кого ты ещё решил подключить к нашему делу, то бишь "коза ностре"?

- Вот ведь, язва, - отметил ехидно, дед. - Не можешь без подъё...э-э...подколок, - мгновенный взгляд на Ольку, поняла ли? Но девчонка закатив глазки витала в своих облаках, даже не прислушиваясь.

- Пока только ты, со своим непутёвым муженьком...но он до срока, ничего знать не будет, - дед со значением глянул на Мелинду.

- Ясно.

- С Яной я тоже сам всё решу. Но можешь ей намекнуть.

- Понятно.

- С Викторией мне придётся долго заниматься...но мы, я думаю справимся. И на этом пока, что всё. Там видно будет.

- Но всё же, деда, - не унималась, Мэл. - С какой целью объявляется аврал?

- Ага, раскатала губу! Вот щас всё брошу и поведаю тебе мои планы об избавлении от вас!

- Как от нас? - опешила целитель. - Хочешь землетрясение глобальное устроить? Потоп?

- Сдурела? - нахмурился дед. - За 150 тысяч лет, вы мне ещё не так сильно надоели. Есть и другие, более гуманные способы.

- Какие, например? - не сдавалась, Мэл.

- Что? Думаешь, хитрее всех? - усмехнулся Сидор. - Ну да ладно, вы у меня первые и самые близкие. Я хочу со временем вас всех собрать...и отправить к е...к звёздам!

- Всех-всех? - не поверила Мэл. - Всё человечество?

- Ага! - Сидор уже мечтательно улыбался. - А для этого, мне нужно, чтобы вы все объединились.

- Все-все? - в голосе Мэл, прорезался скепсис.

- Именно!

- Но это же - невозможно!

- Если долго мучаться, что-нибудь получится!

- Но даже при самой активной нашей деятельности, на это уйдут годы! Столетия!

- У меня времени - валом!

- А у нас?

- Я буду и с потомками вашими работать. Главное, чтобы вы воспитали их как следует.

- Прожектёр! - заклеймила деда, Мэл. - Это всё утопия!

- Давай, начнём. А там посмотрим, - не согласился Сидор. - Соберём команду, цели и задачи я вам поставлю, области деятельности разделим по вашим способностям. Вон, смотри Олька. Она уже мастер на все руки!...Шаловливые! Сколько всего напридумывала! И это ей ещё и пятнадцати нет.

- Олька не показатель, - не согласилась уже Мэл. - Она у нас одна такая!

- Вот она и возьмётся со временем, за разработку, имперской косми....э-э...ты это брось! Ишь чего удумала. Сказал же, всё узнаете в своё время!

- Ну попробовать-то стоило? - хитро сверкнула глазками Мэл.

- Попробовала. Не получилось. На этом всё. - отрезал дед. - И вообще. Бегите-ка в дом. Почти рассвело, а вы ещё не спали. Не забыли, что завтра в Париж?

- А ты? - спросила Оля.

- А у меня ещё дел полно!

- Каких?

- Вот же липучка! - возмутился дед. - А ну, марш спать! Ты смотри на неё! Ни вздохнуть не даст, ни пёр...э-э..., - он нервно огляделся, - ни газы выпустить!

- Фу-у деда, как не стыдно!

- А вот и не стыдно! Меня всего пучит! У меня в Андах вулкан просыпается, а вы меня своими дурацкими вопросами замучили! Всё сказал, сгиньте с глаз моих! - но вопреки его пожеланию, сёстры остались на месте, а вот сам Сидор...испарился.

Раннее утро 1-го января, нового года. Вятская губерния.

- Он улетел, но обещал вернуться, - пробормотала Мелинда, и подхватив сестрёнку под локоток, направилась в сторону усадьбы.

"Я всегда с вами, хе-хе", - прозвучало у неё в голове.

- Тьфу ты, чёрт! Я и позабыла! - воскликнула Мэл.

- Что? - непонимающе просила Оля.

- Да то, что наша деда - всегда с тобой!

- Он уже начал ворчать по привычке? Я ничего не слышала.

- Ага, - заметила Мэл. - Значит канал связи с ним как в смартфоне. Можно отдельно, а можно и аудио конференцию устроить.

- Скорее, это только деда может, - сказала Олька. - Я некоторое время интересовалась магической связью...

- Да знаю я, кстати твою магическую начинку и проги к телефону, тоже надо бы зарегать в патентном бюро.

- Не-е. Ещё рано. Я сейчас существо подневольное, пока царь не разрешит, бояре не почешутся.

- В смысле? - удивилась Мелинда.

- В смысле, пока он или его присные не проверят и не одобрят мои ноу-хау - хренушки нам, а не патент, лицензия на изготовление и денежки! - девочка скрутила изящный кукиш и сунула его под нос старшей сестре.

- Фи! Что за манеры, мон ами! - скривилась Мелинда. - Где ваше воспитание, ваша светлость?

- Там же, где и ваши педагогические таланты, ваше высочество, - хихикнула Оля. - Я, результат вашего воспитания!

- Но-но, мадмуазель! Оставьте ваши инсинуации. Я вас комбинациям из трёх пальцев, не обучала!

- Зато обучила комбинации из одного! Среднего! А до трёх я сама додумалась. Оказалась способной ученицей!

- Н-да, - задумчиво произнесла, Мэл. - Верна пословица, ученик превзошёл своего учителя. Но позволь спросить, почему твои разработки, должны проходить цензуру? Хотя, да, - сама же и ответила она на вопрос. - Большинство - если не все - твоих изобретений, попадают под статью о гостайне. И Видас мне о том же говорил, да я и сама с этим полностью согласна. Надо поинтересоваться у концессионеров, насчёт твоих технических придумок, да и что-то больно долго не приходит ответ из патентной конторы, касательно твоего скутера.

- Какого скутера? - Оля сняла с переносицы очки, достала из кармашка шубки чистую салфетку, протёрла их и снова водрузила на место, заинтересованно уставившись на Мелинду.

- Как какого? Твоего. На электротяге.

- А-а, - флегматично отмахнулась Олька. - Я сама не смотрела, но девчонки рассказывали. Недавно в какой-то криминальной программе показывали сюжет, о новом скутере с электродвигателем. Его ещё парочку месяцев назад рекламировали по всем телеканалам. Говорили, что молодые инженеры завода "Руссо-Балт", создали прорывную технологию в области электротехники и электромеханики, и руководство завода, решило пойти навстречу молодёжи. Запатентовало их изобретение и получило лицензию на изготовление. И тут же в следующем кадре, идёт демонстрация обыска в патентном бюро. Оказывается - по мнению криминалистов - в бюро, много лет работала самая настоящая преступная группировка, которая пользуясь тем, что подавляющее большинство изобретателей неизвестны широкой публике, направо и налево сливала более-менее реальные проекты заинтересованным лицам. За солидный гонорар - разумеется.

Вскоре, выяснилось, что по тем рисункам, которые завод якобы запатентовал - такого формата скутер, сделать вообще невозможно. Вроде бы у изобретателей, закралась какая-то техническая ошибка ещё на стадии разработки чертежей. В общем вышло у заводских инженеров, нечто громоздкое и несуразное, которое даже после активной рекламы продать не получается.

И вот, что я думаю, Мэл, - Оленька язвительно улыбнулась. - Если это те наброски, что ты отсылала в Питер...

- Я в этом уверенна! - зло перебила её сестра. - И кто-то об этом сильно пожалеет!

Оля нечасто видела свою названную, или по прошествии стольких лет, даже уже не названную, а самую настоящую родную сестру, в таком состоянии. Обычно после этого, где-то, что-то, с кем-то приключалось. Обычно, не очень хорошее. Обычно, летальное. В большинстве случаев, никто ничего не замечал. Но иногда СМИ взрывались очередной сенсацией! Подавали в отставку правительства, сажали за решётку представителей высшего эшелона власти! Судей, прокуроров...Либо в каком-нибудь государстве вообще менялся строй. Правда девочка об этом даже не догадывалась.

Наоборот, когда она видела такое выражение лица у сестры, то всячески старалась её успокоить. Вот и сейчас.

- Ну, что ты, Мэл. Не расстраивайся. Всё же хорошо. Злодеев накажут, а сделать такой скутер, никто кроме нас не сможет. Ошибка в расчётах была одна. И её не заметили, потому что не приглядывались. Я же тебе как-то объясняла...а-а нет, - хлопнула себя по лбу, Олька. - Не тебе. Карлу Гюнтеру, дяде Вилки, что тяга в моих двигателях не электромеханическая, а электормагическая! У меня все узлы, - что в мотоциклах, что в автомобилях - рассчитаны на соединения магических плетений. Так что у "Руссо-Балта", всё равно, ничего бы не получилось! Да и аккумуляторы, тоже не чисто электрические, а с примесью магии.

- Да я и не расстраиваюсь, - спокойно ответила Мелинда. - Я знаю, что ничего у них не получится. Никогда.

- Мэл? - осторожно спросила девочка. - С тобой всё в порядке?

- Да.

- Мэл, ты себя в зеркале видела? Ты сейчас похожа на настоящую вампиршу. Лицо бледное, глаза горят. Того и гляди, вырастут клыки. Брр. Мэл, мне страшно, - прибегла девчонка к последнему, беспроигрышному аргументу. После такого заявления, Мелинда могла всё, что угодно сделать для маленькой манипуляторши! Вот и сейчас, она моментом оттаяла и тут же обняла этого хитрого поросёнка.

- Всё-всё, успокойся. Я уже в порядке. Так, что ты там говорила, о магической связи? - как бы ненароком сменила она тему.

- Связи? - переспросила Олька выскальзывая из объятий. - А-а, связи...так я просто хотела сказать, что как-таковой, магической связи - если это не наш дед - не существует. Маги, которые якобы могут мысленно переговариваться друг с другом, живут только в сказках и книжках - фэнтези!

- Ну, с этим я пожалуй соглашусь, - ответила сестра, вновь подхватывая мелкую под локоток и устремляя её к дому. - Но, что ты скажешь о таинственных магах разума?

- А, что с ними не так? - удивилась Оля. - На мой взгляд это самые никчемные и бесполезные создания.

- Ого! - Мелинда впала в некоторое замешательство. - Это как понимать?

- Очень просто. Как ты думаешь, сколько магов разума живёт в нашей империи и в нашем княжестве?

- Ты имеешь в виду, Россию и Литву?

- Ага.

- Ну-у, если брать в процентах относительно других направлений, то не больше 0,001.

- То есть, - заметила Оля, - один "разумник" на тысячу остальных магов.

- Ну, где-то так, - согласилась Мэл.

- Я думаю меньше, - сказала девочка. - Я думаю один на пять - семь тысяч. Не больше. Слишком специфическое направление. Я думаю, что на наши две страны, их не больше десятка, включая и меня. А в мире их, то есть нас не больше сотни - ста пятидесяти. И это, на почти десять миллиардов человек! Это считай один на 70-100 миллионов человек.

- Поразительно, - ахнула Мелинда. - Я точно знаю, что в княжестве есть четыре мага-разумника, у вас я знакома только с графом Разумовским, сколько их у империи ещё ...я как-то даже не задумывалась об этом.

- А зачем бы тебе это понадобилось? - удивилась Оля. - Это я для себя расчёты делала. Для собственных нужд.

- А тебе зачем?

- Как зачем? - не поняла девочка. - Просчитывала количество и уровень своих конкурентов. Это было в самом начале, когда я поняла, что кроме "жизни", ещё и универсал. И также поняла, что ни один из них, даже те, что сильнее меня - мне и в подмётки не годятся!

- Хм. Весьма опрометчивое заявление с твоей стороны, - засомневалась Мелинда. - Маги разума, коварные создания, недаром их все опасаются, а преступники так и вообще - панически боятся.

- Вот! - задрала пальчик Олька. - Самое главное и пожалуй, самое абсурдное заблуждение всех времён и народов! Именно оно и породило сотни слухов, сплетен и страшных историй о якобы всемогущих чародеях, заставляющих одним только взглядом простираться ниц перед ними, страны и континенты!

- Ну, это ты хватила! - возмутилась Мэл. - Великая Литва, ни перед кем ниц не распространялась...э-э...не простынялась...не постиралась, вот чёрт! Не простиралась! Вот!

- Так никто и не говорит, что простынялась и постиралась, - ехидно усмехнулась девчонка. - Да честно говоря ни одна страна мира, не простынялась, но слухи-то - упорно ходят! Значит, что? Правильно. Это кому-то нужно! А зачем?

- Зачем? - Мелинда, увлечённая разговором, не удержалась от детского вопроса.

- Я полагаю, чтобы оправдать свою бесполезность и одновременно с тем, обеспечить себе высокий уровень жизни за счёт казны!. Ведь понятно, что все они стоят на особом учёте в соответствующих органах! И охраняют их, как августейших особ!

- И ты, считаешь, что зря! - констатировала Мэл.

- Отнюдь, - опровергла её слова Оленька. - Охраняют их правильно, но...понимаешь, Мэл. Они занимаются совершенно другими вещами, абсолютно противоположными тому, чему предназначены самой природой!

- Что ты имеешь в виду? - Мэл аж остановилась и повернулась лицом к девочке, заинтересованно сверкнув голубыми глазищами.

- Понимаешь, - повторилась Оля. - Все почему-то решили, что удел магов разума, ковыряться в чужих мозгах, выведывать какие-то никому ненужные, личные тайны. И вот ещё, мне нравится такая формулировка: "Вскрытие чужого сознания". Какое вскрытие? Это что? Консервная банка? Как можно - вскрыть сознание? Расколоть череп как кокосовый орех? И что там увидит, Великий маг разума? Ошмётки серого вещества? Но это же смешно! Он, что? Надеется углядеть в серой массе, движение нейронов? Допускаю, что ты - как архимаг - целитель - включив "око", можешь в человеческом мозгу что-то там усмотреть. И даже исправить если нужно. Мне так и этого не надо, я просто ауру на секунду открою и там всё само починится. Но, для чего это нужно магу разума? Ведь даже при помощи "ока" он ничего не увидит. Целительских способностей у него же, нет.

- Ты к чему это? - спросила сестра.

- К тому, что должностные обязанности мага разума, может выполнить любой мало-мальски способный гипнотизёр, причём намного лучше и качественней!

- Пфф - презрительно фыркнула Мэл.

- Верно, - согласилась Оля. - Большинство из них шарлатаны и балаганные фокусники. Но иногда попадаются, действительно одарённые экземпляры. Вот они-то и должны заниматься всем этим криминалом. Иначе и не назовёшь. Ты вообще имеешь представление, как проводятся допросы в СБ? Хотя кого я спрашиваю.

Мэл криво усмехнулась.

- А ты вот, откуда знаешь?

- Ну так ты должна была заметить, что "разумник" в допросную приходит в самую последнюю очередь, - не отвечая на её вопрос продолжила Оля. - Когда подозреваемый полностью сломлен физически, и морально опустошён. А тут ему любезно сообщают, что с ним пришёл пообщаться, маг разума. Естественно, что с молоком матери впитавший в себя страх перед могучим чародеем, этот несчастный выложит всё! Всю свою подноготную, оговорит родственников знакомых, друзей. Возьмёт на себя вину за все беды людские...короче ты сама прекрасно знаешь, как это бывает. Лишь бы ужасный мнемик не выжег ему мозги!

- Становится всё интереснее и интереснее, - покачала головою Мелинда. - Откуда такие знания появляются в этой миленькой головке, - она потрепала Ольку по бело-жемчужным волосам.

- Ай! - отмахнулась девчонка. - Ты будешь слушать или нет?

- Конечно буду. Спрашиваешь! Но давай про допросы опустим. Я знаю, что это такое. Ты, откуда-то знаешь...ну и довольно. Лучше расскажи о предназначении магии разума.

- О допросах, как ты наверное догадалась я смогла узнать только из одного источника.

- От деда.

Оля согласно кивнула.

- Только я не понимаю, зачем? - спросила Мэл.

- Это же, очевидно, - ответила Оля. - Чтобы наглядно продемонстрировать, всю бесполезность магов разума, как "вскрывателей сознания". Для органов правопорядка, "разумники" годятся лишь в качестве эдакого народного пугала. А так-как полицейская машина, давным-давно скрипит своими ржавыми колёсами по веками наезженной колее, то "расколовшийся" подозреваемый, автоматически переводится в ранг обвиняемых со всеми вытекающими последствиями. Как для него лично, так и для всех кого он оговорил помимо себя. А, что? Он же добровольно! Его никто за язык(в буквальном смысле) не тянул! Сам признался! Вот и получается - родные и знакомые, отправляются вслед за "преступником" как соучастники или из разряда "знали но не донесли". Так что, Мэл, со времён Анны Иоанновны в правовом поле Российской Империи ничего не изменилось, только что "языка" по городу не водят!

- Олька, ты преувеличиваешь! - отрезала Мелинда. - Я сама неоднократно присутствовала на допросах, и такого беспредела ни разу не видела! И ты забываешь про адвокатов.

- На каких, по счёту, допросах ты присутствовала? Позволь спросить, - поинтересовалась девочка.

- Ну-у, на допросах перед непосредственной передачей "дела" в суд. Когда уже было получено добровольное признание или найдены неопровержимые доказательства вины. Так-то, зачем мне все эти заморочки? Я человек занятой, мне результат важен.

- Во-от! А ты знаешь, что на самом первом подписании протокола, после того как несчастного продержат несколько дней в КПЗ или СИЗО - не помню точно - в неведении и отправят на встречу с дознователем, у которого в кабинете вместо адвоката, сидят лишь парочка амбалов - нередко применяется так называемый допрос третьей степени?

- Ты хочешь сказать, пытки?! - неверяще вскричала Мэл. - В жизни не поверю! Может у вас в империи и практикуются такие экзерсисы, а у нас...

- Дело в том, что деда показывал мне картинки допроса в гродненском равелине.

- Не может быть! Этого просто не может быть! И...и что? Ты видела всё своими глазами?

- Нет, конечно. Деда изображения "смазал", но крики и стоны я слышала отчётливо, - серьёзно ответила Оля. - И мне это очень не понравилось!

- Ещё бы, - вздохнула Мелинда. - У меня с Янкой будет серьёзный разговор. По-моему мы с ней чего-то недоглядели в нашей пенитенциарной системе. Да и с Севой нашлась тема для плотного общения...и с дедом бы ещё парой слов перекинуться. Для чего он тебе все эти страхи показывал, - начала строить планы на будущее Мэл. - Однако, - прервала она сама себя, - ты мне так и не рассказала о магии разума.

- Вообще-то, кто кому должен рассказывать? - криво усмехнулась девчонка. - Ну ладно. Слушай, - и вдруг, Оленька захихикала. - Представляешь, Мэл, веками, тысячелетиями являться адептами магии определённого направления, и не знать ни как ей пользоваться, ни для чего она вообще нужна!

- Олька, не умничай. Если бы не дед, ты бы тоже не знала.

- Твоя правда, - согласилась девочка, - но дед у меня есть и поэтому я знаю! - важно подняла она пальчик.

- Есть, есть, кто же спорит?

- У-у, - разочарованно вздохнула Оленька. - А я думала ты меня снова воспитывать начнёшь. Скажешь, что маги разума не виноваты, что у них нет такого деда, а я задавака и хабалка...или как ты там говоришь...

- Бахвалка, - подсказала Мэл.

- Точно, бахвалка, - обрадовалась девчонка. - Потом мы с тобой зацепимся языками и как следует поскандалим, с летающими по дому тарелками и дрожащими стёклами. Как в старые добрые времена.

- Но мы ведь не дома, - грустно улыбнулась Мэл.

- Ну и что? Думаешь у губернатора на кухне мало посуды? Мы бы ему потом новую купили...

- А не жалко?

- Чего, посуды?

- Угу.

- Не знаю. Может и жалко...но мне скучно...в последнее время. Раньше-то как было? Ты всегда рядом, девчонки тоже. С Феей гуляем, в спорт-бар ходим. Придумываем что-нибудь с дедом, да и учёбу с работой никто не отменял. Потом мы создали "Дары Урала", крема и прочие шампуни...Ты сразу откололась, занявшись организационными вопросами. Остались девчонки, Фея и Лёха. Лёху походу ты утащила с собой. Мы с девчонками организовали "Младу". Каждая "ушла в себя", и принялась создавать свои шедевры. Ведь шедевры же? Согласись!

- Полностью с тобой согласна, - Мелинда обняла за плечики сестру.

- Мы с Белкой занялись "Железной дорогой", баба Ира всерьёз взялась за продажи. Дни пролетали незаметно! Потом, - концессия. Потом - Ангелина с Эвридикой, Светка Иванова. Студия, фотографии...Времени даже поесть нормально не хватало! И тут - бац! Нарисовался царь Сева! И как отрезало! "Дары Урала" - засекретить! "Младу" - временно закрыть! Олькины разработки и изобретения - запретить! Спрятать, скрыть, убрать с глаз долой, похоронить!

Блин! Осталась одна Фея, да и та в лес удрала... и как назло, Фея своего отыскала! Ну и вот...мне скучно...правда мы с дедом кое-что того...придумали, вопреки, так сказать, желаниям некоторых высоких особ...Да и с магией разума я разобралась. Кстати дед мне только намекал, а сам открыто не подсказывал, так что фактически я сама про магию разума всё разузнала!

- Верю. Верю, - поспешно отозвалась Мелинда. - Так говоришь, скучно тебе...

- Ага.

- А что вы с дедом придумали? - как бы невзначай поинтересовалась Мэл.

- А-а, - Оленька махнула рукой. - Так...одну вещицу. Артефакт...или амулет? Я в названиях не разбираюсь. А вторую я сама придумала...то есть создала.

- Создала?

- Угу. Можно сказать, "родила".

- Че...чего?!

- Ни чего, а кого! - дурашливо хихикнула девчонка. Но глядя на внезапно изменившееся лицо Мелинды встревожилась. - Эй! Эй! Успокойся!

- Кого? - переспросила та. - Кого?! - и тихо прошипела, - Кто он?

- Кто? - не поняла девочка.

- Кто та скотина, что посмела к тебе прикоснуться? Говори! - внезапно рыкнула она.

- Да угомонись ты! Никто меня не касался! А "родила" - это метафора такая! Гм...оригинальная...Да я о Лильке говорю!

- Ах ты засранка! - облегчённо выдохнула Мэл. - Ну держись! - абсолютно неуловимо для человеческого глаза, из сугроба за спиной Ольки, сформировался огромный ком снега и поднявшись на высоту ёлок, обрушился девчонке на голову!

- Скандал? - изумлённо-неверяще спросила Оленька. - Скандал? Ура-а! Сканда-ал! - и запрыгала от радости. Ком снега, который должен был засыпать её с головой - просто испарился на подлёте.

- Э-э...но как? - Мэл озадаченно потёрла подбородок, глядя ей за спину.

- Что как? - спросила девчонка оборачиваясь. - Ах это, - довольно улыбнулась она, разглядывая редкие капельки влаги на глазах истаивающие в воздухе. - Это моя третья придумка, - девочка полезла рукой в отворот шубки и достала простой шнурочек, на котором болтался полностью фиолетовый маленький кристаллик. - Вот! - с гордостью показала она. - Амулет полной защиты! Абсолютной защиты, от магических и физических угроз!

- И судя по цвету... - начала Мэл.

- Ага! - перебила её Оля. - Чистая магия разума!

- Пфф! Час от часу не легче! - с чувством воскликнула Мелинда. - Когда успела-то?

- Сегодня...днём. Говорю же - скучно! Э-э, - лукаво прищурилась девчонка. - Ты мне зубы не заговаривай! У нас ведь скандал! Теперь моя очередь по тебе снегом шандарахнуть!

- А толку? - ухмыльнулась архимаг. - Я ведь тоже щит поставлю.

- Это ты сейчас говоришь, потому что готова. А я тебя "отложенным" ударом приложу. Внезапно!

- Это как?

- Ты, что? - удивилась Оля. - Не интересуешься кинематографом Поднебесной? Ну там, моя кунфа, сильней твоей кунфы?

- Да как-то не доводилось, - ответила сестра. - А что? Стоит сходить посмотреть? Искусство боевого кунг-фу, мне некоторым образом знакомо. Стоит признать, что в нём есть э-э...некое рациональное зерно. Хотя в большинстве случаев, я наблюдала или красивые танцы, или дурацкое кривлянье напоказ. С дикими бессмысленными криками.

- Не знаю. Я не интересуюсь такими вещами, однако у нас в школе есть спортивная секция, и в ней занимается Светка. Занимается давно, уже много лет. Начала - по её словам - ещё с младшей школы. Она, что-то там с шестом. То ли с ним, то ли на нём, я так и не поняла, мне как-то не до её рассказов было. Хвалилась, что обладает чёрным поясом.

- Ну-у, - язвительно хмыкнула Мэл. - Чёрный пояс можно и на стринги нацепить. Была б охота.

- Угу. Вот и я о том же. Так вот, - продолжила Оленька, - как-то, уже поздно вечером, мы возвращались из "Элегии", после очередной фотосессии. А ты помнишь? Недавно на углу Спасской и Преображенской открылся новый кинотеатр "Спектр".

- Да.

- Ну и Светка, увидела афишу с новым фильмом и предложила сходить. Мне правда, эта идея сразу не понравилась.

- Почему?

- Ну, представь. У кинотеатра, останавливается вереница дорогих авто, и из них выходят семь "куколок" в сопровождении охраны. Народу резко стало не до билетных касс. Все то и делали, что пялились на нас. Только, что рты не пооткрывали. Хотя некоторые и в этом преуспели. Правда билеты мы купили без очереди, - хихикнула Оля. - Да и в зале, сам фильм, я думаю смотрели только мы, а все остальные, опять же смотрели на нас. Стрёмно, короче.

- Опять ты со своими словечками, светлость, - возмутилась Мэл. - Нужно с дедом поговорить. Куда он только смотрит!

- Ну извини, высочество, само с языка слетело.

- Ладно уж...продолжай.

- Спасибо, - всё-таки съязвила эта зараза. - Так я насчёт "отложенного" удара. Сам сюжет я помню смутно. Да и не было его, если честно. Просто один великий учитель школы "косолапых медведей панда", пришёл к другому - такому же великому - школы "длинноклювых цаплей"...

- Цапель, - поправила Мелинда.

- Цапель - цопель - дирижопель! Что ты к словам цепляешься? - возмутилась девчонка.

- Выражайся правильно.

- Ладно. Так вот, пришёл косолапый, значит к цаплям и сказал, что их школа - говно...

- Олька!

- И он их всех на х...

- Олька!!

- На Светкином шесте вертел, вместе с их учителем. Что ты на меня кричишь? Я тебе точный подстрочный перевод даю. Слово в слово!

- В такое кино я точно не пойду! - отрезала Мелинда. - Ну, и?

- Потом они полфильма дрались, а в конце, когда гордый панда на двух лапах на карачках отползал от побеждённого цапли...

- Побеждённой.

- Побеждённой. Побеждённая цапля, хлопнул его...

- Хлопнула.

- Хлопнула его по жопе.

- Олька!

- По пятой точке. Потом полфильма показывали как через девяноста лет, цапля помирала в кругу своих учеников и домочадцев. Апогеем фильма, стал приход одного ученика, который сказал, что косолапый панда, помер две минуты назад.

- Вот! Воскликнул, хм, воскликнула цапля, это мой отложенный удар сработал! И тоже отбросил лапти. Вот собственно и весь фильм, про отложенный удар, - закончила Олька.

- И ты хочешь сказать, что я тоже помру через девяноста лет от твоего отложенного удара? - скептически скривилась Мелинда.

- Не-а,- улыбнулась Олька. - Кстати, Мэл, я хочу провести небольшой эксперимент, - девочка вынула из кармана шубки, простенький медный браслет с замочком. Украшен он был двумя маленькими фианитами. Голубого и фиолетового цвета. - Не хочешь примерить? - небрежно спросила девчонка, однако Мэл заметила, что глазки её под очками подозрительно заблестели.

- Что это? - настороженно спросила девушка, опасливо беря в руки предмет.

- Наденешь - сама узнаешь. Ну давай, не тяни! С амулетом самообороны, ты быстро справилась, - и Оля не слушая возражений сестры, сама надела ей браслетик на руку. - Не бойся, больно не будет, - сказала девчонка застёгивая замочек. - Будет холодно, мокро и щекотно!

С этими словами на Мелинду обрушился целый сугроб снега, практически похоронив её под собой!

- Ах ты паршивка! - выкрикнула растрёпанная Мэл, с трудом выбираясь из снежного плена, в сторону отбежавшей на всякий случай Ольки. - А ну-ка, подойди ко мне!

- Ага. Сейчас. Спешу и потею, нашла дурочку! - выкрикнула довольная девчонка.

- Подойди говорю! Ай! - вскрикнула Мэл, стараясь избавиться от браслета.

- Ой! - в тон ей вскрикнула и Оленька. - Забыла предупредить, чтобы ты не пыталась снять его. Он тогда током бьётся.

- Ладно, - насупилась Мелинда. - Как его снять? И давай быстрей, мне холодно, а моя магия почему-то не работает. Точно! Не работает! Как ты это сделала? - вскрикнула она.

- А драться не будешь?

- Нет. Обещаю.

Оленька знала, если Мэл, что-то обещает, то всегда держит слово, но было ещё одно "но".

- А мы уже поскандалили, или продолжаем "развлекаться"? - бросила она контрольную фразу. "Знаем уже, проходили", - подумала девочка.

- У нас мир, - хмуро ответила сестра, пойманная на желании поквитаться.

Девочка смело подошла к ней и расстегнула браслет. В ту же секунду волна тёплого воздуха, прошлась по Мелинде. Высушивая одежду и согревая тело.

- Уфф, - сказала она. - Я уже испугалась, что у меня пропала магия. Ещё чуть-чуть и у меня бы началась форменная истерика!

- Истерика? У тебя? - не поверила Оля.

- Представь себе. Такое чувство, что тебя выставили голой на мороз!

- Ну, извини, - покаялась девчонка. - Не думала, что минутное отсутствие магии, так на тебя повлияет.

- Олька, - чуть не зашептала Мэл, понизив голос. - Это страшно! Даже минуту. Как-будто, ты осталась без рук и ног. И боюсь, что эту поделку, твой любезный царь Сева тоже запретит или засекретит.

- А вот и не мой, - обиженно проворчала Оленька. - А что запретит, так я уже догадалась. Вот ведь чертовщина какая-то! - раздражённо выкрикнула она. - Что ни сделаю - всё не в тему! Может мне чем-нибудь другим заняться? Например крестиком вышивать?

- Тоже запретит, - глупо хихикнула архимаг-целитель. - У тебя ведь, снова получится какая-нибудь скатерть самобранка! Э-э-а-а-у-у-у-х-х-х, - зевнула Мелинда, плавно и грациозно потянувшись. Ни дать ни взять - чёрная пантера! - Что-то меня в сон потянуло...пойдём спать, Олька. Утро уже, солнышко встаёт. А мы ночь гулеванили! - она вновь подхватила девочку под локоток, направляясь к дому. - Так ты мне про свою магию разума и не рассказала. Ладно, в следующий раз! Но поговорили хорошо, душевно, как в старые добрые времена. Почаще бы так, да времени вечно не хватает!

- У вас у всех, времени вечно не хватает, - недовольно буркнула Олька. - Зато у меня его - завались!

- Не ворчи как старая бабка, - улыбнулась Мэл. - Сева сегодня обещался прилететь, как только узнал о твоём амулете самообороны...и последствиях его применения. Вот выспимся, встретимся и поговорим. Обещаю, мы что-нибудь придумаем!

В просторном холле генерал-губернаторского загородного дома, стояла умиротворённая тишина. Первые, робкие солнечные зайчики отражались на полированных настенных панно, на натёртом до блеска паркете и на перилах лестницы ведущей на верхние этажи. В центре помещения, стояла высокая пушистая ёлка, украшенная игрушками, гирляндами и осыпанная конфетти. Вокруг неё, повсюду возвышались горки из картонных коробок, обрывков упаковочной бумаги и ярких пластиковых пакетов. Понятно, здесь под ёлкой были спрятаны подарки, которые гости дарили друг другу на новый год.

Откуда-то из-под дверных щелей, тянуло лёгкой прохладой, отчего редкие пылинки от портьер двигались в плавном хороводе на фоне солнечных лучей, пробивавшихся через тяжёлые занавеси на высоких окнах. Тишину нарушал лишь перестук каблучков Мелинды. Она чмокнув на прощание Оленьку, быстро поднималась по лестнице в свою комнату, а девочка решила задержаться в холле. Решила, потому что заметила золотисто-рыжую шкурку, распластанную на одной из бумажных возвышенностей и два ушка торчащих из-под кучки разорванных пакетов и периодически нервно подрагивающих.

- Фея? - удивилась Оля.

На кончиках ушей рыси, тут же вспыхнули два ярких огонька, а из-под кучки обёрток, сверкнули два зелёных, сонных глаза. Оля подошла поближе.

- Набегалась бедненькая, устала. Загонял тебя, Лёха, - заворковала девочка и замолчала, когда заметила ещё одну несуразность. По другую сторону бумажной кучи, уткнувшись головой прямо в мягкий рысий бок, сладко спала...Миха. Наташа Романова. Цесаревна.

- Итить-колотить, - вырвалось у Ольки. - А эта, что тут делает?

- Не надо "эту" колотить, - раздался сонный голос Михи. - "Эта" спит тут. Она тоже "бедненькая", тоже устала и её тоже Лёха загонял.

- А чё так? - с лёгким смешком спросила Оля.

- Этот дурной лось...прошу прощения, сиятельный князь-консорт, полночи гонял нас всех по парку в соответствие с уставом отдельного спецподразделения, где его светлость - чтоб ему всю ночь икалось - проходил действительную воинскую службу. Муха, как всегда подсуетилась. Полезла к нему с вопросами. Вот он нам и рассказал и показал...на нашем же примере. А под утро устроил снежный бой!

Так что извини подруга, но я оказалась самая невыносливая и сил дотащиться до кровати у меня не хватило. Спасибо твоей кошке, заметила моё состояние и предложила себя в качестве подушки и одеяла заодно, - с этими словами Миха заворочалась и подлезла под здоровенную лапищу Феи, действительно укрывшись ею как пледом.

- Всё с вами понятно, - пробормотала Оля. - Ладно, пойду я. Отдыхайте.

- Спать? - нашла в себе силы поинтересоваться Миха. - Тогда падай тут, с другой от Феи стороны. Здесь мягко. Бумажки картонки, а хочешь со мной ложись, места много. Фея, видишь? Вон какая здоровенная!

- Не-е. Я спать пока не хочу, это Мэл привела меня домой.

- Сиятельная княгиня? - уточнила Миха.

- Ага. Такая сиятельная, аж смотреть больно, глаза слезятся. К мужу своему сиятельному ускакала. Сейчас наверное вместе сияют...даже спать не могут от сильного... сияния.

- Или слияния? - хихикнула Миха.

Оля тоже улыбнулась.

- Пойду я. Мне ещё проверить кое-что надо, - сказала она как бы между прочим.

- Что именно? - встрепенулась Миха, поднимая головку из-под Фейкиной лапы.

"Ха-ха, купилась любопытная Варвара!" - за несколько часов знакомства, она обнаружила в Михе, родственную душу. Та тоже была помешана, на научных и магических изысканиях. - "Да и так, на всякий случай, в качестве подстраховки", - решила про себя Олька. А вслух произнесла:

- Хочу произвести небольшой эксперимент...пока все спят. На скорость, а также на надёжность щитов различных магических направлений. Ну и так...по мелочам.

- Я с тобой! - тут же подскочила Миха, осматриваясь в поиске шубки. Нашла, встряхнула и набросила на плечи. - Идём?

- Погоди, не так быстро, - Оленька бросила в Миху целительским энергетическим плетением и удовлетворённо вздохнула, заметив как щёчки "куколки" налились здоровым румянцем.

- Спасибо, - Миха с благодарностью взглянула на - можно уже сказать - подругу. - Идём?

- Вот теперь идём.

Однако прежде чем проводить эксперимент, Оля по периметру обошла большой дом, тщательно устанавливая на него защиту.

- Воздушный щит на здание? - удивилась Миха.

- Усиленный, - ответила Олька. И Миха заметила, как бледно-голубые контуры щита, наливаются красками. В считанные мгновения, становясь тёмно-синими.

- Ого, сколько силищи! - восхитилась цесаревна.

- Так надо, - заметила подруга. - Для дополнительной безопасности. Впрочем от звукового удара это их не спасёт, - пробормотала тихо, девчонка. - Ну, так кто сказал, что будет легко? Вот весело - точно!

Миха благоразумно не стала задавать лишние вопросы, прислушиваясь к Олькиному бормотанию. Всё равно же сейчас она всё узнает.

Отойдя от дома, девочки взяли направление на парковку, где стояли автомобили гостей, несколько машин охраны и явственно подмёрзших за ночь, наблюдателей.

- Миха, на какой "Чайке" вы прилетели? - спросила Олька.

- Вон на той, - "куколка" воспитанно указала движением головы на последний, в ряду, автомобиль.

- Отлично! Вот на нём мы и поставим рекорд скорости! - обрадовалась девчонка. - надеюсь он не заперт?

- Не-а, там даже ключи в замке остались! Вавкины родители так старались вытащить друг друга из-под снега, что позабывали в машине всё на свете!

- Прекрасно! - Оля открыла дверь авто со стороны пассажира. - Прошу ваше высочество, - галантно присела она в книксене.

- Благодарю, ваша светлость, - ответила шутливой любезностью цесаревна, ныряя в роскошный салон.

- Брр. Свежоповато, - Олька усевшись на место водителя, потёрла ладошки и повернула ключ зажигания.

Двигатель завёлся раза, примерно, с четвёртого. Оленька поддала газку прогревая машину и включила обогрев салона. Постояв так минут пять-семь, она вынула из кармана своей шубки смартфон, устроила его плашмя на "торпеде"...и Миха стала свидетелем первого чуда.

Из второго кармана, подруга вытащила точно такую же перемотанную скотчем "штучку", которую она подключала вечером к телевизору. Приставила её к телефону и что-то нажала. Миха невольно затаила дыхание, когда над экраном лежащего плашмя смартфона, появилось голографическое изображение интерактивной спутниковой карты, местности. Затем Олька принялась двигать большим и указательным пальцами, расширяя и увеличивая изображения.

- Та-ак, - бормотала она. - Ищем локацию. Ага, - она ткнула пальцем в треугольник-стрелку. - Мы здесь. Теперь поищем...ага, вот, - она указала на точку, на северо-западе карты. - Пойдём до Нижнего, там развернёмся и ...вот сюда. До Ижевска. Слушай, Миха, а давай кое-что попробуем? На смартфоне экран уж слишком маленький, всё время придётся задницу от кресла отнимать, чтобы корректировки внести если потребуется, да и голограмма не резиновая, постоянно расширять её...

Девчонка секунду подумала и поменяла соединяющую голубенькую нить, на фиолетовую. Миха только рот от удивления открыла.

- Это, как?

- Толи ещё будет! - прищёлкнула языком Олька и вставила "штучку", головкой в прикуриватель, только хвостик наружу остался торчать, очень похожий на модные сейчас, лазерные указки. Следом, девчонка принялась за магнитолу. Вначале она стала нажимать на клавиши каналов, поочерёдно.

- Указатель скорости, - сказала она нажав на первую клавишу.

- Авиагоризонт, - нажала на вторую.

- Альтиметр, - клик на третью.

- Координатор поворота и скольжения, - тычок в четвёртую клавишу.

- Гирокомпас, - пятая клавиша.

- Вариометр, - пальчик Ольки, коснулся шестой, последней клавиши.

Между тем, словно по волшебству(хотя почему словно?), прямо на лобовом стекле автомобиля стали появляться заявленные девочкой, авиационные приборы. И не аналоговые, как магнитола, а вполне себе цифровые. Правда не в голографическом изображении, но близко. Как на 3D картинках, а само лобовое стекло, словно бы превратилось в ЖК-экран. Приборы расположились по верхней кромке стекла, занимая примерно одну треть общей площади. Причём, хоть на улице уже вовсю светило солнце, они были отчётливо видны. А дальше, Оленька двумя пальцами ухватила ручку настройки.

- Феня, карту! - чуть ниже приборов по всей остальной поверхности экрана, снова раскинулась интерактивная спутниковая карта. - Феня, локацию, - появился треугольник-стрелка. - Феня проложи маршрут от точки локации, до пригорода Нижнего, дальше обратно до Ижевска, через точку локации и снова до точки локации. Скорость на старте и финише - ноль. Скорость от старта и до Нижнего до 900 км\ч, постепенно. Скорость от Нижнего до точки локации - по экспоненте. За десять километров до точки локации, скорость - полтора Маха. До Ижа снижение до 900 и обратно до финиша с постепенным снижением до нуля.

Пока она говорила, на карте, яркой зелёной линией пунктиров обозначался маршрут с указанием цифр и графиками увеличения или снижения скорости. Окрашивались в соответствующие цвета, обозначения рек озёр, небольших городков и посёлков, леса, возвышенности и низины. Полностью, рельефно выделялся лишь маршрут и его ближайшие окрестности. Всё остальное на карте оставалось кроками.

- Всё то время, пока Олька разбиралась с машиной, картой и маршрутом, Миха сидела тихо как мышка, выпучив глаза и раскрыв в удивлении, а скорее в полном ошеломлении рот. Лишь когда подруга закончила и повернулась к ней лицом, густо покраснела и невпопад спросила:

- А почему Феня?

- Феерическая! Единственная! Навигационная! х..нЯ! - радостно осклабилась Олька.

- Ск...скорее уж фантастическая, - заикаясь пробормотала Миха. - И уж точно не х...ня. И вообще, - добавила она через несколько секунд немного придя в себя. - У меня к тебе, Лёлька, будет серьёзный разговор! Ты...ты где была всё это время? А? - ни к селу ни к городу, вдруг набросилась она на подругу. - Папенька с маменькой - на своей волне! Сашка, то со своими друзьями, то с подругами. У Ольки кроме разговоров о красоте и моде, вообще никаких других мыслей в голове нет! Муха, трещит о чём угодно, только не о том, что интересно мне! У неё вообще никаких интересов нет! Только сказки какого-то Волкова читает! Всего два тома вышло, так она их уже наизусть выучила! В школе, учителя с постными лицами завзятых ханжей, смотрят на тебя так, как-будто ты им вот-вот долг в миллион рублей простишь, одноклассницы меряются дороговизной своих нарядов и драгоценностей! А на переменках в туалете, сантиметровой лентой измеряют свои сиськи - у кого больше! Одноклассники, чопорные истуканы. Приторно-вежливые. Есть парочка более-менее раскрепощённых, так они все поголовно пошляки и извращенцы!

Оля непроизвольно хрюкнула от смеха, быстро зажав себе рот.

- Да не расстраивайся ты так...

- Вот я и говорю - свинья! - припечатала Миха перебив подругу. - Столько лет! Ни в Зимнем, ни в Гатчине, ни в Петергофе, ни даже в Крыму на летнем курорте не с кем даже словом перекинуться, не говоря уже об интересной беседе! Только и слышишь: Держи лицо, держи осанку! Ты цесаревна - соответствуй! Я тебя спрашиваю, свинина ты такая. Где ты была все эти годы? - и Миха вдруг горько расплакалась, закрыв ладошками лицо.

От эдакого перформанса Михи, Оля даже растерялась.

- Я...я... - доносилось до неё сквозь всхлипы юной цесаревны, - сижу там, а она тут...тут...из...из...изобрета-а-е-ет. В глуш-и-и! В дыре-е-е! - рыдала Миха уже в голос. - А я? А мне-е-е?

Оля её понимала. Проведя с подругами - как со старыми так и с новыми - весь новогодний вечер, и пообщавшись с каждой, в том числе и с Михой, она знала её мечты, её устремления, её надежды. Знала уже, как она любит учиться, узнавать что-то новое, пробовать сделать что-то своё, особенно в области магии. Но чем она могла ей помочь? Они ведь до этого дня даже не подозревали о существовании друг друга! Ну-у...Олька конечно знала, что у государя есть дочь по имени Наталья. Газеты она иногда почитывала...от нечего делать. Да и в школе были уроки обществознания, где учительница рассказывала о жизни, в том числе и в императорской семье. Однако встретиться вот так! Спонтанно! Да ещё и подругами стать со всеми тремя! Этого у неё даже в мыслях не появлялось!

- Ну, Мишечка...ну Наташечка, - засюсюкала Оля пробуя успокоить девчонку. - Ну не расстраивайся ты так! Ну вот она я. Теперь ты здесь, со мной. А хочешь...хочешь я к вам в Питер переведусь? В вашу школу? Чтоб тебе скучно не было. А что? Мне теперь можно, я ж теперь тоже эта...светлая, то есть великая. А? И девочки со мной переедут. Новую "Младу" в столице откроем! Только вот с Фейкой проблемы будут, - задумалась она на секунду. - Где её выгуливать? Да и Булькиного Фея?

Через растопыренные пальцы ладоней, на Ольку уставились два зарёванных, изучающих глаза.

- Не врёшь?

- Обещаю! Но может лучше ты сюда?

- Не-е, - скривилась Миха. - Родители не разрешат. Мне с Мухой нельзя расставаться надолго. Мы ж близняшки. - Цесаревне стало немного стыдно, за то, что она вот так, полностью раскрылась перед практически незнакомой девочкой, чего она не делала никогда, даже перед сестрой-близнецом, не говоря уже о других. Но с другой стороны, узнав поближе Лёльку, её весёлый лёгкий характер, её острый ум и глубокие познания в различных областях науки и магии. Встретив здесь своих старых подруг по детским играм и посмотрев чего они достигли находясь рядом с такой незаурядной особой, Наташа решила для себя держаться как можно ближе к новой подруге, интуитивно чувствуя, что рядом с ней она сможет достигнуть чего-то намного большего в этой жизни, чем просто оставаться никому не интересной цесаревной из дома Романовых. да и "голос" этот...Ведь не привиделся он ей?

- Лёль, а мы на тебя ритуал проводили, - вдруг выпалила принцесса крепко-крепко зажмурив глаза. Как в воду бросилась. Это только в пословицах правду говорить легко и приятно. В жизни оно по-всякому бывает.

- Какой ритуал? - не поняла Оля, задумавшись о чём-то своём, машинально поглаживая по мягким, светлым с рыжинкой волосам "куколки", продолжая успокаивать.

- На крови.

- И когда успели-то? - хмыкнула девчонка.

- Так сразу, по приезду. Помнишь, тебя ещё Муха булавкой уколола, а я платочком кровь вытерла?

- Помню.

- Ну вот тогда и провели. Когда нам наши комнаты Ирина Михайловна показывала.

- Круто. И что?

- Не знаю. Мы на твою кровь, своей по капельке добавили, а потом взявшись за платочек выпустили по магическому плетению распознавания. Так как платочек был мой, то и ритуал проводила я. Ну-у, читала заклинание. Ритуал старый, ещё с древних времён, поэтому и откликается только на вербальный призыв. Слова я на листочек записала, а после сожгла.

- А язык какой? - заинтересовалась "исследовательница".

- Понятия не имею. Микс какой-то из старославянских наречий, то ли половецких, то ли вообще хазарских милизмов и ещё каких-то непонятных слов.

- Ну? А дальше?

- А дальше всё как полагается. Платочек сгорел, кровь испарилась...и ничего! Нет, какие-то знания о тебе мы получили, но об этом мы и так догадывались. Узнали например, что ты как и мы и как папенька - маг-универсал.

- Ваш папенька, да. Маг универсал, - спокойно сказала Оля, продолжая поглаживать голову Михи. - А вот вы, сомневаюсь.

- Почему? - удивилась Миха. - Мы тоже, только слабые.

- Нет. Вы не слабые универсалы. Вы сильные бытовики-природники. Универсал среди вас, только наследник. Тоже...не совсем сильный.

- Ну хоть так, - ответила Миха, тоже на удивление спокойно. Ольку это насторожило.

- Традиция хоть не прервётся? - поинтересовалась "куколка".

- Какая?

- Ну-у, что каждый император династии Романовых, маг-универсал. Мужского пола, естественно.

- Нет. Не прервётся.

- И слава богу, - заключила цесаревна.

- Мих, а ты, что? Вот так прямо на слово мне веришь?

- Конечно! - девочка перешла на шёпот. - Второе знание, что ты маг жизни! Но не волнуйся! Ритуал на крови обязывает соблюдать кодекс молчания!

- Да не волнуюсь я. И нечего шептать, никто в пустой кабине нас не услышит!(поручик и корнет, молча переглянулись усмехаясь). Что ещё вам ритуал поведал?

- Твою настоящую фамилию. Но сказать вслух никто её не сможет, по посмертному завету Петра Великого! Ты же наверное догадывалась, что Ванская не настоящая твоя фамилия?

- Ещё бы! Можно сказать с раннего детства! - ухмыльнулась Олька. - Только в "завете" сказано, что маг жизни, прямой потомок изменника, должен признать вину, принять её на себя и покаяться. И вот тогда на Первопрестольной забьют все колокола и звонницы, раскроется старинная Бархатная Книга, писанная ещё собственноручно Ярославом Мудрым и в ней отобразится имя покаявшегося потомка и род его. И вернут ему все земли и вотчины и титул княжеский и города с деревеньками и людишек и прочее и прочее...А мне это надо? Или родителям моим? Города с деревеньками? Титул мне бабушка, даже не дала, а вернула! И покруче чем у изменника! Да и каяться я не собираюсь. Признать вину предка? Признаю! А вот принять и каяться - не согласна!

- Круто! - только и смогла вымолвить цесаревна.

- Но это ещё не всё, - хитро улыбнулась Олька. - Дело в том, что Великий Пётр, как всегда сделал всё шиворот на выворот. Не разобравшись толком, он по своему обыкновению, поспешил и обвинил в измене не мага жизни, а его отца. Вернее не совсем так. Тараруй действительно был организатором стрелецкого бунта. И обвинён он был совершенно законно и правильно, но фишка в том, что он не был магом жизни. Обыкновенный "водник", правда довольно сильный, но это и всё! Магом жизни был его сын, Андрей Иванович, а не отец Иван Андреевич!

- Интересно, Лёлька. И каким же образом ты выяснила все эти подробности? - спросила повеселевшая Миха.

- Как каким? - нарочито важно переспросила Оля. - Методом дедукции конечно! Холмса читала?

- Какого Холмса? Не знаю я никакого Холмса! А что?

- Да нет ничего, - ответила нахмурившись Олька.

"Деда, а что это ты за сказки мне на ночь читал?"

"Умные и поучительные! Не отвлекайся! Потом поговорим, мне интересна ваша беседа. Дай послушать!"

"Ладно. Наслаждайся!"

- Да так, ничего. Мне интересный сюжет в голову пришёл, - улыбнулась девочка. - Да и насчёт Мухи. Третий том я скоро закончу. Просто желания писать пока нет.

- Что за том и причём здесь Муха? - не поняла Миха.

- Так это..."Волшебник Изумрудного города".

Немая пауза.

- Так это ты?! Ты, Волков?! - глаза Михи полезли на лоб.

- Ага. Я.

- Ты! - "куколка" обвинительно выставила пальчик. - Ты не Волков. Ты - свинища! Мне ведь тоже эта сказка нравится! И Ольге! - она в негодовании отвернулась и уставилась в окно.

- Ну, прости Мишечка, - заворковала Олька и потянулась погладить мягкие волосики отливающие перламутром. - Обязательно допишу. До окончания каникул. Обещаю!

- Правда? - повернулась цесаревна.

- Правда.

Немного помолчали.

- Лёль, - снова тихо произнесла Миха.- Тут ещё такое дело...м-м...

- Что?

- Понимаешь, - неуверенно начала девочка, - когда нам было дано три ответа, ритуал завершился. Ну-у, кровь испарилась, платочек сгорел...короче всё как и должно было быть...

- Но? - догадалась княжна.

- Но у меня в голове возник какой-то голос.

- Голос? - насторожилась Оля. "Деда твои проделки?" Ответа не последовало.

- Да, голос. Вначале он противно хихикал, потом громко и страшно хохотал, а в конце сказал, что мы три идиотки, которые своим неправильным дурацким ритуалом, привязали себя и свои судьбы, к судьбе мага жизни. Привязали своей дурацкой кровью! И ему будет интересно наблюдать за нами. А потом поэтапно объяснил мне, что он имел в виду. Но приказал никому не говорить. И даже тебе! И ещё сказал, что хоть я и дремучая дура, но сердце у меня доброе. Поэтому - так и быть - он включает меня в твой клуб. Лёль, ты расскажешь мне о нём? И что это за клуб? Лёль, а ты знаешь, что после использования твоей косметики, нас всех троих почему-то сильно тянет к тебе.

- Тянет?

- Ага. Ольга говорит, что это кровь.

- Не знаю, Миха. Может и кровь. А рассказывать о голосе я не возьмусь. Если он тебе открылся, то он сам всё тебе расскажет. Со временем. Он сейчас к тебе присматривается.

"Умница, дочка" - одобрил дед.

В окошко автомобиля кто-то деликатно постучал. Девочки тревожно оглянулись.

- Ффухх, - облегчённо выдохнула Олька. В проёме окна маячила мордочка Фейки. Правда этой "мордочкой", она перекрывала почти весь обзор! Но это же Фея. Ей можно.

- Феня, открой заднюю дверь, - попросила Оля.

Щёлкнул замок, дверь отворилась и довольная рысь прыгнула на задний, роскошный кожаный диван. Клацнув замком дверь снова закрылась.

- Чудеса, - прошептала Миха.

Фея немного покрутившись на сидении, наконец улеглась свесив огромные лапы до пола. Потом приподняла массивную голову вопросительно посмотрев на подруг и дёрнула коротким, пушистым хвостиком.

"Ну я пришла. Кому ждём? Экипаж в сборе. От винта!"

Синхронно переглянувшись и улыбнувшись девчонки пристегнули страховочные ремни. Олька прикрыла веки и расслабилась.

- Феня, поехали! - автомобиль быстро, но плавно взмыл ввысь...

- Фенечка, разворот на запад-северо-запад. Легли на курс. Высота 1000 метров. Постепенно доводим скорость до 900 км\ч и включаем автопилот до точки прибытия. Дальше по плану.

Ещё поднимаясь со стоянки, девчонки заметили два военно-транспортных вертолёта заходящих на классический круг перед посадкой.

- Интересно, кто бы это мог быть? - вопросительно посмотрела она на Миху. Та просто пожала плечами.

- Не знаю.

- На фельдъегерей не похоже. Да и рано ещё. Да и не по адресу. Ну да и фиг с ними, - тоже пожала плечами Олька. И тут же о них забыла, целиком отдаваясь полёту. Фея мирно дремала на заднем сидении "Чайки".

Разогнавшись до крейсерской скорости в 900 км\ч, автомобиль усиленный воздушным щитом, заранее наброшенным на него магом-универсалом, достиг пригородов Нижнего за каких-то двадцать минут, затем сделал лихой вираж и практически завис над небольшой деревенькой, немногочисленные жители которой вовсю щёлкали камерами своих смартфонов.

- Опять маги балуют, - высказался тощий мужик пытаясь с похмелья попасть колуном по круглому берёзовому полешку.

- Точно. Куролесят нехристи, - зевая отозвалась его баба, выходя на обледенелое крыльцо в телогрейке "на босу ногу" и сверкая всевозможными "прелестями".

Машина вверху, тем временем начала изменяться.

- Ой, страсти-то какие! - баба мелко перекрестилась. - Гляди, Вась, была квадратная, стала треугольная.

- Тьфу-ты, чёрт! - выкрикнул мужик, бросая колун, - Пойдём-ка, Марьюшка, от греха в дом!

- Феня, выведи мне на дисплей конфигурацию щита, - на стекле появился небольшой экран. На нём воздушный щит "Чайки", натуральным образом менял цвет и размер. Два передних угла, соединились в один вытянутый и острый. Менялся также и объём, превращаясь в овальный в сечении конус. В центре которого и находился автомобиль. Миха молча с восторгом наблюдала за метаморфозами.

- Для лучшей аэродинамики, - пояснила Олька, заметив её вопросительный взгляд.

Воздушный щит из бледно-голубого, становился насыщенно-синим. Постепенно очертания самого автомобиля исчезали за темнеющим экраном щита. Однако изнутри болида, видимость была - как говорили бывалые лётчики - миллион на миллион.

Всё произошло как и было рассчитано. Повисев ещё немного в воздухе, как-будто собираясь с силами, машина начала разгон по экспоненте...

Пока приземлились, пока дождались полной остановки винтов(не выходить же наружу под завывание лопастей и снежный буран образованный ими же). Пока дождались разрешения на выход от охраны прошло минут десять-пятнадцать. Потом не торопясь, всей компанией отправились по очищенной от снега аллее, мимо столетних парковых сосен, елей, берёз и других деревьев, посаженных строго в ряд по направлению к воротам громадного особняка, похожего больше на дворец.

- А хорошо живёт, вятский губернатор, - заметил протрезвевший чутка, Данька Меншиков.

- Да, - согласился Всеволод. - Неплохо.

Подойдя к ограде ажурной ковки и войдя в приоткрытую калитку, Васильчиков спросил у Аракчеева:

- Никита, ты заметил, что над домом и оградой стоит довольно мощный воздушный щит. Интересно, кого так опасается Валерка Леманн. Бомбардировщиков?

- Да узнал, что мы прилетаем, вот и подсуетился. Перестраховщик хренов. - Ответил за Аракчеева, Ромодановский. - Мне вот интересно... - но что ему было интересно никто так и не узнал.

Невдалеке над домом, отчётливо мелькнул тёмно-синий, треугольный силуэт. Бесшумно. Мелькнул и пропал! Никто ничего не успел сделать или сказать. Сразу, вслед за силуэтом, на землю обрушился мощнейший воздушный магический удар, сопровождаемый тонким, почти на уровне ультразвука резким, противным визгом. Как-будто бензопилой медленно и нудно резали бронированное стекло.

Вся компания повалилась на снег прикрыв уши. Тем временем за оградой начался форменный апокалипсис! Парковые деревья сотрясались теряя ветки и сучья. Некоторые не выдержав мощного давления переломились и попадали. Некоторые вырвало с корнем. Машины на стоянке, как корова языком слизала. Все улетели в небольшой овражек прямо за парковкой. Их тут же засыпало снегом. Но через секунду, и дом и окрестные строения и несколько соседних деревень, накрыло сильнейшим акустическим ударом! С домов срывало черепицу, взрывались мелкими осколками окна. Люди ослепли и оглохли! Только особняк физически не пострадал, что нельзя было сказать о домочадцах.

На парковке, тяжёлые вертолёты впечатало в асфальт переломав шасси. Лопасти винтокрылых машин, свернулись набок и стали похожи на подобие свастик или языческих знаков "коло".

- Это она! - чуть отдышавшись и придя в себя, шепнул государь начальнику СБ. - Вот нутром чую!

- Кто? - не понял Ромодановский.

- Это Олька нас так встречает! Потомщица изменщика!...Потомица изменица...тьфу...потомка изменка?...гм...крамолка? крамольёнка?...э-э...

- Что-то ты заговариваться начал, государь, - осторожно сказал Славич. - Эй Серёга, граф Васильчиков иди сюда, брат. Что-то с императором...хм, не то. Глянь-ка, будь так добр.

- Мих, а что там за толпа собралась у дома? - Олька осторожно, на "мягких лапах" сажала "Чайку" на опустевшую и очищенную от снега парковку.

- Сама удивляюсь, - недоуменно пожимая плечами ответила цесаревна. - О! К нам бегут. И батюшка с ними, - тихо продолжила она. - И Аракчеев с Ромодановским и лекарь наш, граф Васильчиков...

- Ты это, Мих, - опасливо пробормотала Оленька. - Ты отвлеки их там, а мы с Фейкой, с другой стороны...выползем. Мало ли что? Царь всё-таки. А вдруг инфаркт?

- Ла-адно, - протянула Наташа открывая пассажирскую дверь.

- Фенечка, открой нам тоже двери пожалуйста, - жалобно попросила Олька. Щёлкнули замки. Девочка вынула из прикуривателя "штучку" - все изображения тут же пропали, словно и не было - подмигнула напряжённой Михе:

- Встретимся на баррикадах! - и буквально выползла наружу вслед за выбравшейся Фейкой и тут же утонула в снегу. Но глаза её чётко отслеживали торчащий из сугроба короткий рыжий хвостик рыси - ориентир к свободе!

1 января. Позднее утро. Загородный особняк генерал-губернатора Вятской губернии.

Мелко подрагивая коротким хвостиком перед лицом своего спасителя, Фея прямо-таки млела, переброшенная через широкое плечо князя Ромодановского, который чуть задыхаясь от немалого веса таёжной кошки, выбирался из заснеженного оврага, периодически поглаживая рыжую с золотым отливом, мягкую шёрстку.

- Моя ты, красавица. Моя ты, пушистая маленькая дурочка. Ну кто-же при росте в шестьдесят сантиметров, прыгает в овражек, глубиной почти два метра? Да ещё заваленный мягким рыхлым снегом? - нежно шептал глубоким басом, наследственный князь-кесарь Российской Империи.

- Шестьдесят семь, - раздалось мрачное уточнение немного спереди.

Там в такой же позе, и тоже на широком плече, "возлежала" Олька собственной персоной. Только хвостиком она не помахивала, а пыталась вынуть из кармана шубки салфетку, чтобы протереть запорошенные снегом очки.

- Барышня, Ванская! Ну сколько можно вас просить, чтобы вы не ёрзали? Лежите смирно! Дайте мне уже вас спасти наконец-то! - сердито, от натуги просипел, государь. - Ишь, нашли моду - из машины в кюветы сигать! А мы потом, отдувайся!

- А никто и не просил нас спасать...ой! - вырвалось у девочки.

- Вот именно, что ой! - не слушая её продолжал бубнеть Всеволод. - Это ж надо додуматься, хватать несчастное животное за хвост! Это хорошо, что я заметил, а если бы нет? Так бы и ползали по дну оврага как две камбалы?

- И ничего не камбалы, - упрямо отвечала девчонка, обиженно надувшись.

- Не спорьте с императором! - припечатал, государь. - Это между прочим, подсудное дело!

- Ползать по оврагу?

- Спорить со мной!

- Отважная защитница, - продолжал ворковать Ромодановский в наступившей паузе. - Хозяйку свою, непутёвую спасала. Героическая моя, пампушечка!

"Героическая пампушечка", мурчала так, что сотрясались даже редкие, оставшиеся стоять после магического урагана, парковые деревья.

- И ничего и непутёвая, - снова заупрямилась Олька.

- Ванская! Повторяетесь! - напомнил о себе император. - Найдите, что-нибудь новое в своё оправдание.

- И ничего и не повторяюсь, - продолжила хмуро тупить Ванская.

- Лучше расскажите мне, за что вы взъелись на Павла Вячеславовича? - осведомился как бы между прочим, Всеволод.

- И ничего не взъе...а кто это такой? - в свою очередь поинтересовалась девочка.

- Начальник службы безопасности империи, Павел Вячеславович, князь Ромодановский.

- А-а, - нахмурилась снова Олька. - А чего он меня на дыбу подвесил?

От такого заявления, князь уже почти выбравшийся на площадку парковки вслед за императором, впал в ступор и снова начал съезжать на дно оврага. "Героическая пампушечка" ловко извернувшись на его плече, строго посмотрела на хозяйку и недовольно рыкнула. Типа: "Тебя ведь уже спасли, неуклюжую? Ну так и не мешай этому великолепному медведю, спасать ловкую и красивую меня!" В доказательство, Фейка ещё раз неуловимо извернулась и оказалась на плечах князя в виде мехового воротника, вновь заурчала и жарко задышала князю в ухо. Тот слегка поморщился, но сдержался и принялся подниматься вверх.

- Это когда...это когда я тебя на дыбу подвешивал? - спросил он девчонку, натужно пыхтя.

- Эм... - Оленька опершись локтем на спину государя и примостив голову на ладонь, глядя на пантомиму Фейки, не сразу поняла суть вопроса, а когда поняла...

- Эм... - повторила она. - Доброго утра, Павел Вячеславович. Неправда ли, хорошая погода? Как ваше здоровьечко? С Новым вас, годом! - затараторила девочка, мучительно соображая, чтобы ещё такого сказать?

Царь повернувшись к ним полубоком, только молча ухмылялся и тихонько хмыкал.

- И тебя с Новым годом, на здоровье не жалуюсь, но мы отвлекаемся от темы. Так когда я тебя на дыбу подвешивал? - повторил вопрос Ромодановский, наконец выбираясь на ровную площадку.

- А-а...э-э...Ваше Величество, не моли бы вы поставить меня на землю? - смутилась Оля.

- Не могу, - развеселился Всеволод. - Понимаешь, я вдруг понял, что когда ты в моих руках, я себя намного спокойнее чувствую...за последнее время.

- Эм... - в третий раз сказала Оля и принялась постукивать пальцами второй руки по жёсткой коже государевой косухи.

- И долго ты будешь оттачивать на мне своё мастерство? - спросил император.

- Какое? - девчонка согнула ножки, обутые в полусапожки на высокой шпильке, в коленках и механически помахивала острыми каблучками в непосредственной близости от августейшего носа.

- Барабанщ... Ванская! - прикрикнул Всеволод непроизвольно отворачивая свой шнопак от нависшей угрозы. - Или ты висишь на мне кверху попой ровно, или...или точно повиснешь у князя Ромодановского на дыбе, в той же позе, но криво! В тёмных мрачных застенках пыточной тюрьмы! И пытать тебя будут целых четверо, нет даже пятеро... Точно! Пятеро самых злобных и жестоких палачей!

- Государь! - воскликнул князь с укоризной. - Зачем ребёнка пугаешь? Какая дыба? Какие палачи? Не слушай его дочка, государь шутит. Последняя дыба находится в Британском Музее, как и последняя гильотина. А палачей у меня отродясь не было. Если нужно применить неординарный метод допроса, то мы используем так называемую "сыворотку правды", ну или мага разума. Но это на самый крайний случай и к самым злостным, закоренелым преступникам или шпионам. Вот мне и интересно, откуда ты взяла, что я тебя подвесил на несуществующую дыбу?

- А откуда вы узнали про...

- Герцог Видас рассказал, - не дал ей закончить Всеволод. - Ты же должна понимать, что если бы это было правдой, то уже сейчас, между нами, между самыми давними и самыми надёжными союзниками и родственниками, шла бы самая кровопролитная война, которую ещё не знала мировая история? - серьёзно спросил государь. - Ты представляешь себе последствия всей этой истории, узнай про неё Великая княгиня Литовская? А что было бы с князем? Павлом Вячеславовичем? Который ни сном ни духом? И вообще увидел тебя, как кстати и я, только сегодня, вот прямо сейчас впервые?

- Да не помню я, - честно соврала Олька, - может сон приснился или просто привиделось. Вот и высказалась сгоряча!

- Хм. Хорошо, что твоё высказывание услышал только твой дедушка, и сообщил мне не ставя в известность твою бабушку, а иначе... - покачал головой император. - И вообще! Ты же умница, талантливый изобретатель и разработчик уникальных артефактов и технических новинок. С какой стати ты решила, что князь Ромодановский, вот просто так возьмёт и отправит тебя на дыбу? Тебя, мага жизни!

"Дочка, не скрывай. Пришло время рассказать им всё. Они стоят у руля империи и должны хоть примерно ориентироваться в новой реальности. Собери всех в отдельном помещении и расскажи о себе. Хорошо бы и твою бабушку пригласить, но пока её дождётесь..."

"Деда, а если я за ней слетаю?"

"Можно конечно, но лучше хватай-ка ты свою банду, (да и родителей не забудь!) и летите вы в Литву всей шоблой...инкогнито, хе-хе. И смотри! Обо мне ни слова!"

"Поняла, деда," - мысленно улыбнулась девчонка.

Царь и князь с удивлением смотрели на кривляющуюся Оленьку, синхронно пожимая плечами. Только "пампушечка", вальяжно развалившись на широких плечах своего "медведя", щекотала ему шею своими вибриссами.

- Очевидно кратковременное влияние левого, творческого полушария мозга на правое, отвечающее за прагматичность и трезвое логическое мышление, в период подростковой, поведенческой нестабильности, - простыми словами ответила Олька на вопрос государя.

- Э-э... - задумчиво заметил царь.

- Константинович, - усмехнувшись добавила Оленька.

- Ну-да, ну-да. Хорошо, что ты отметила "мозга", а то я грешным делом, подумал про совсем другую часть тела, - не остался в долгу Всеволод. - После твоей косметики, моя Лексус почему-то стала думать именно той, левой половиной. Впрочем это к делу не относится, - поспешно добавил он. - Но вот, что нам сейчас делать?

Ромодановский не ответил, всё внимание переведя на Фейку, снова начиная её гладить и шептать разные глупости.

- Предлагаю, вначале просто поставить меня на землю, - сказала Оля.

- Не-а, - не согласился Всеволод. - Ты совершенно ничего не весишь. И мне так спокойнее...за твоё левое полушарие. А то оно в последнее время слишком уж преобладает над правым, - и он легонько шлёпнул девчонку именно по левому. Вот гад!

- Но ведь некрасиво получится, - возразила Оленька. - Там у дома собрался весь народ. Гости, хозяева...А я как мешок у вас на плечах.

Царь постоял о чём-то размышляя.

- Н-да, - пробормотал он. - Как Фею тебя на плечи не набросишь...Ну что ж, хорошо! - и Всеволод лёгким движением плеча перебросил девчонку через голову, подхватив на руки. - Так лучше?

- М-м...скажем так - благородней, - ответила та обхватывая его шею обеими руками и поудобнее устраиваясь в могучих объятьях. - Неси меня, мой верный рыцарь, - патетически воскликнула Оленька, указывая взмахом руки на ворота в ограде особняка.

- Ванская! - вновь перешёл на громкий, недовольный тон, император. - Сколько вам говорить - не ёрзайте! И оставьте эту фамильярность, дерзкая девчонка! - а тише добавил. - Наедине или при своих можешь звать меня Всеволод Константинович или Э Константинович, мне понравилось.

- Может мне вас и папенькой называть? - хихикнула девчонка.

- При Лексус и детях, можешь. Всё равно нас ты будешь видеть намного чаще чем своих родителей. Так что со временем сама привыкнешь, - тоже хихикнул император. - Думаю твои бабушка с дедушкой против не будут.

- Какие? Со стороны папы или мамы?

- С папиной стороны, конечно. Со стороны твоей мамы, от счастья как бы чего не натворили. Кстати, ходят слухи, что твой дед Андрей, тайком на своей фабрике, подготавливает кое-для кого биохимическую лабораторию.

- Что вы говорите, папенька Э Константинович, - хитро сощурилась Олька(явно просматривается влияние Мелинды).

- Точно тебе говорю...Лёлька! - император тоже за словом в карман не лез. - Выяснилось, что он и в патентном бюро неплохо так шустрил. Хотел твою жидкую магию на имя семьи пристроить.

- Ну-у, - как-то смущённо отозвалась Оля. - Он же на самом деле семья.

- А морда у него не треснет? - зло прошипел государь. - Где он был, когда Вику титула лишал по приказу своего придурковатого папаши?

- Но сейчас-то всё вернул. И даже говорят, покаялся. А кто старое помянет...

- Тому и глаз вон? - перебил её император.

- Ага.

- Если он, ещё хоть раз позарится на твоё изобретение, без моего на то дозволения - я ему оба глаза вырву. Так и передай при встрече.

- А она будет? Встреча.

- Не сомневайся. Эти ребята своего не упустят. Особенно твой дядя Виктор. Тот ещё проныра!

- Спасибо за предупреждение. Буду держаться от них подальше. А бабушка?

- Бабушка-то? - переспросил Всеволод. - Она вроде бы нормальная. Но сильно любит твоего деда. Так что не особенно обольщайся.

- Понятно, - понуро отозвалась Оленька. - И всё-таки жалко их, - вздохнула она. - Они же старенькие, их можно понять.

- Старенькие? - удивился император. - Как же! Твоя маменька, на радостях что ей вернули титул, отослала им целую коробку твоих кремов! Старенькие! Эта семейка своего не упустит!

- Откуда вы всё знаете...папенька? - поинтересовалась Оля.

- Ну если ты уже меня так называешь, то можно и на "ты", только предупреждаю - в семье или наедине! А источник информации, вон, сзади топает в меховом воротнике.

Незаметно они подошли к ажурной ограде особняка. Олька чуть шевельнув пальцами(по привычке, и вообще так легче сосредотачиваться) сняла воздушный щит, на что император в очередной раз хмыкнул, остальные (кроме Васильчикова) вообще ничего не заметили. Гости и хозяева, встречая государя были одеты кто во что горазд. В чём подняли их по тревоге воздушный и акустический удары. Раньше, под куполом, было довольно тепло, однако после того как девочка его сняла, народ принялся зябко поёживаться. Но всё равно, достойно приветствовали своего императора. Мужчины церемониальными поклонами, дамы глубоким реверансом.

- Здравствуйте, здравствуйте дамы и господа. Поздравляю вас с Новым годом! Как водится желаю всем, счастья здоровья и процветания. Однако прежде всего попрошу вас войти в дом. На улице, довольно прохладно, - громко сказал император, выглядевший довольным и милостивым с девчонкой на руках, и первым войдя на порог, наконец-то поставил Ольку на тёплый паркет.

Пока гости возвращались в особняк, Олька шепнула на ухо царю:

- Есть у меня идейка, как разрулить все наши недопонимания, государь. Но нам не должны мешать.

- Что надо делать? - не рассусоливая спросил Всеволод.

- Убрать всех лишних. Весёлая ночь, люди устали, не выспались...

- Кого оставить?

- "Куколок", причём всех. Цесаревны же не полетят без охраны.

- Полетят?

- Да, мы улетаем.

- Куда?

- В Литву. Инкогнито.

- Кто ещё?

- Мои родители, Павел Вячеславович...а господин Аракчеев с вами прилетел?

- Да. Вон он. Сухой и длинный.

- Хи-хи. Его тоже берём. А вон тот полупьяный в курсе?

- Кто? Данька Меншиков? Да.

- Берём. А вон тот модный хлыщ?

- Серёга Васильчиков? Тоже.

- Васильчиков? Где-то я уже слышала это имя.

- Мой лейб-лекарь.

- Целитель?

- Угу.

- Ладно, пусть летит. Ещё дедушку.

- Ну это понятно.

- И ещё Лену с Мариной. Мои телохранительницы.

- Апраксина с Дашковой-то? Хранительницы? Ладно.

- Сколько у нас выходит?

- Та-ак, - на секунду задумался государь. - Пятнадцать "куколок", плюс ты, да я да мы с тобой...

- Ещё Мелинда с Лёхой и две Феи, - чуть не забыла Олька.

- Ага...итого тридцать душ. Нет, двадцать девять.

- Отлично. В машины все влезут, они ведь семиместные. Даже мой лимузин не понадобится.

- Машины? Мы полетим на автомобилях?

- Не просто автомобилях. А "Чайках!"

- А кто поведёт? - засомневался Всеволод.

- Как кто? Девчонки конечно. Под моим чутким руководством. Да ты не бойся папенька, - снова хихикнула мелкая зараза. - Девчонки уже опытные пилоты. Сюда же прилетели? Я им только новые навигационные приборы добавлю...и карту...и Феню...и сверхзвук! Быстро доберёмся, ты даже опомниться не успеешь!

- Вот это-то и тревожит, - скептически произнёс император.

- И ты кстати ошибся. Не двадцать девять, а тридцать.

- Это кого же мы позабыли?

- Одну особу, из-за которой всё собственно и началось. Я имею в виду моё видение или сон с дыбой.

- Понятно. И кто же эта особа?

- Сам всё увидишь. А теперь давайте, Ваше Величество, командуйте. А я пойду, кое-что подготовлю.

- Погоди, - задержал её царь. - Кто такая Феня?

- Это язык такой, - усмехнулась девчонка. - Новый...компьютерный...моё изобретение...

Пока Всеволод проводил сортировку гостей, отправляя одних спать, а других готовиться к короткому путешествию, Оля быстро вышла из дому и направилась к стоянке, где заметила сестрицу, которая под громкую брань и причитания нескольких военных, воздушными плетениями вытаскивала слегка покорёженный БТР из паркового овражка. На самой парковке, уже стояли все бывшие там до внезапного катаклизма, автомобили, разной степени помятости. Их хозяева, оказавшиеся в странной и нелепой ситуации, вынуждены были проявляя вежливость и учтивость, начать хоть как-то общаться между собой. Ну правда, не стоять же истуканами в полном молчании, наблюдая как архимаг вытаскивает их транспорт из кювета! Как и в других странах, в империи местные силовики из разных департаментов, не очень ладили друг с другом. Здоровая конкуренция, так сказать. Особое внимание привлекали двое литвинов-наблюдателей, из Великого княжества. Повезло, что хоть союзники, причём давние. А то точно бы не обошлось без мордобития, а то и чего похуже. Благо и повод собраться был один, и это не только автотранспорт внезапно попадавший в кювет из-за сильного порыва ветра - как все они считали - но и насущный во все времена вопрос. Кто в этом виноват, и что с ним делать, когда поймают?

А самое интересное, что все эти переодетые в штатское полицейские, жандармы и контрразведчики, даже догадаться не могли, что виновник их бед и объект наблюдения - одно и то же лицо. И оно, лицо то есть, сейчас находится от них всего-то в нескольких метрах.

- Мэл, - позвала Олька. Сам объект, наблюдатели и охранители видели только из далека или на экранах смартфонов, но голос они запомнили прекрасно, и смогли бы определить из тысяч других голосов. Поэтому и неудивительно, что на возглас Оленьки, обернулись сразу все.

- Чего тебе? - спросила Мелинда.

- Ой! - смутилась девочка, почувствовав на себе всеобщее внимание. - Здравствуйте, господа, с Новым годом! - вежливо поприветствовала она группу мужчин.

- И вам не хворать, барышня, - ответил за всех полноватый господин, похожий на знакомого Оле ещё по Хлынову, городового. - И вас с праздником!

- Спасибо.

- Так, - бесцеремонно вмешалась Мелинда. - Парни, машины я вам достала, вмятины выпрямила. Если вопросов больше нет, то мы с сестрой вас оставляем.

- Спасибо, барышня Ярослава, - ответил всё тот же "городовой".

- До свидания, господа, - так же вежливо попрощалась Оленька, подхватывая Мелинду под локоток. - Мэл, отвезёшь меня домой на минутку? - попросила она сестру, направляясь к своему лимузину, который стоял внутри ограды особняка и совершенно не пострадал.

- Зачем?

- Надо кое-что смастрячить и кое-кого забрать.

- Ну, забирать там кроме Лилечки некого, надеюсь, что эта пьянчужка ещё спит, а то как бы она нам наш домик не разнесла. С похмелья-то. И как она вообще, напиться умудрилась?

- С похмелья - это не к ней, - сказала Олька. - С её - вернее моими - целительскими талантами, у неё похмелья не может быть по определению. Если она и разнесёт особняк, то только от скуки. Или от обиды, что оставили одну. И поделом! Не умеешь - не экспериментируй!

- Ой, кто бы говорил! - всплеснула руками Мелинда. - От твоих экспериментов, целые микрорайоны пропадают, с домов крыши сносит, а ты...

- А я на свете живу уже почти пятнадцать лет, а не второй день! - перебила Мелинду сестра.

- А ума не больше чем у Лильки! - в свою очередь перебила сестру Мелинда. - Я вот, к твоему сведению, живу уже сто пятидесятый год!

- А ума, как-будто родилась вчера! - не осталась в долгу Олька.

Мелинда хмуро взглянула на Ольку.

- Скандал?

Девчонка напыжилась, набрала побольше воздуху...и сдулась.

- Нет, - с неохотой ответила она. - На скандал совершенно времени нет.

- Что так? - недовольно проворчала Мэл.

- Царь Сева припёрся не просто так, а разбираться. Деда посоветовал всё ему рассказать. Вообще всё.

Мелинда на секунду замерла, словно прислушиваясь и согласно кивнула головой. Оленька поняла её жест.

- Кстати, он позволил мне в кругу своей семьи или наедине, звать его папенькой. Смешно, правда?

- Ха! - возмутилась Мелинда. - Он позволил? Позволил?! Да он за счастье считать должен, что ты согласилась его так называть! У тебя в дедушках, целый Мир ходит! Мир!! Планета!!!

- Тсс. Тише, не кричи, - постаралась угомонить разошедшуюся было сестру, Оля. - Люди же вокруг. И вообще, он всё-таки император. Самой большой империи в мире. Не забывай.

- Тоже мне, сравнила. Империю и Земной шар! - вновь начала заводиться Мелинда.

- Ну всё. Всё Мэл. Хватит. Давай лучше делом займёмся. Так ты отвезёшь меня?

- Понимаешь, Оль, - замялась девушка. - Мы ведь с Лёшей уже собрались. Я чего вернулась-то из княжества? Я же думала тебя забрать. К Яне в гости, но вы оказывается на контракте и у вас намечается работа. Я и самолёт для этого пригнала, - довольно сумбурно попыталась она оправдаться. - Думаю и Видаса с собой забрать. Он вроде больше тут не нужен. У тебя свои телохранительницы появились. Я наоборот хотела у тебя твой лимузин попросить, чтобы на нём в аэропорт отправиться, - Мелинда огорчённо посмотрела на сестру.

- Ну и чего ты расстроилась? - спросила девочка. - И зачем вообще спрашиваешь? Бери его когда тебе нужно. По-моему у нас до сих пор всё - кроме твоей любимой помады, нижнего белья и предметов гигиены - общее. Я даже твои платья и джинсы таскала. Хи-хи.

- Что? Ах ты паршивка. Я же тебе не разрешала мои "ливайсы" надевать! И когда успела-то? - возмутилась Мэл. От былой нерешительности и следа не осталось. - Я ж тебе недавно целый ворох шмоток привезла! Фирменных!

- А мне твои больше нравятся, - нагло заявила пигалица. - В них удобно с Фейкой по стройкам гулять.

- Ох, - горестно вздохнула Мелинда. - И дал же бог, сестрёнку!

- Спасибо лучше скажи! - раздался вдруг сзади знакомый голос. Девчонки обернулись и наткнулись взглядом на тихо подошедшего герцога. - О чём спорим красавицы?

- Да я месяц назад в школьной лаборатории проводила эксперимент с карбидом, - принялась закладывать сестру Олька. - После уроков. Мне "химичка" наша разрешает. А после думала к Белке поехать, железную дорогу доделывать. Ну и вот. В большой кастрюле развела воду с карбидом - он так шипит прикольно, только ещё и воняет, - девочка смешно скривила носик. - Добавила парочку ингредиентов, а потом подумала и вбросила маленькое плетеньице...огненное. Кто ж знал, что оно так жахнет? Я растерялась. Тушить школьной формой? А в чём я домой поеду? И тут я вспомнила, что прихватила с собой Мелькины джинсы. Ну я их в кастрюлю и закинула и водного плетения добавила. Огонь-то погас, а вода всё кипит да кипит. Насилу дождалась пока она остыла.

- А заморозить не догадалась? - спросил Видас.

- Догадалась...но не стала. Решила посмотреть, что у меня вышло.

- И?

- Вынула джинсы, а они в хаотичных белых пятнах и полосках. Думала Мэл меня прибьёт!

- Ты не представляешь, Вид! - вклинилась в разговор Мелинда. - Я сначала расстроилась, а потом нацепила короткую дублёнку, эти варенные джинсы, высокие кроссы и пошла себе в центр. За мной полгорода девчонок бегало! Всё спрашивали где я такую "фирму" отыскала! А эта тетёха, взяла и забыла какие ингредиенты в карбид добавляла! Всё! Других таких уже нет и не будет!

- Вот, - тут же нажаловалась Олька. - Теперь она мне запрещает их надевать!

- И из-за куска варенной джинсятины, ты жалуешься высшим силам? - изумился герцог.

- Да как ты не понимаешь, дуболом старый! - вскипела Мэл. - Это не варенная джинсятина! Это крутая фишка, которая может...даже обязана стать новым трендом! В это можно одевать весь мир и зарабатывать огромные капиталы! Легально! Не раскрывая Олькины тайны! Нам в княжестве, что? Деньги уже не нужны?

- Нужны, - задумчиво ответил герцог, в свете последних разъяснений игнорируя "старого дуболома".

- А эта дура, забыла состав! - тыкнула пальцем в Оленьку, Мелинда.

- Она обязательно вспомнит! Да Оленька? - хищно улыбнулся дедушка.

- Вспомню, вспомню, - хмуро ответила девчонка, понимая что жаловалась зря. Все они - одним миром мазаны! Правители, блин! Политики!...Хотя...возможно они и правы... - Так ты Мэл, бери машину, - сказала она. - А я тогда на "Чайке" сгоняю.

- Как "сгоняю"? - опешила сестра. - У тебя же прав нет.

- Не понял, - вмешался в разговор Видас. - Кто куда едет?

- Да мы с мужем возвращаемся в княжество, - ответила Мелинда. - Я приезжала, чтобы Ольку с собой взять...Ну, что ты спрашиваешь! - вспылила вдруг она. - Сам же со своей женой разговаривал!

- Ах, это...Да, жаль, что не получилось...Может в другой раз, - опечалился герцог.

- Если хочешь, мы тебя с собой заберём, - предложила ему Мэл. - У Ольки уже есть охрана.

- Да, - обрадовался Видас. - Девчонки показали себя с хорошей стороны. И да, я пожалуй поеду с вами. Оленька, ты не обижаешься на старика? - спросил он с грустной улыбкой.

- Старика? Дедушка, ты выглядишь не старше Мэл, - ничуть не польстила ему девчонка. - И я не обижаюсь. Вот честно-честно! Вы сейчас с бабушкой, переживаете новую молодость и я уверена у вас будет чем заняться!

- Ах ты маленькая негодница! - зарделся 20-ти летний дедушка.

- Ладно, пойду я...по делам.

Однако уйти Оля не успела. К ним подбежал, какой-то паренёк, очевидно один из вызванных губернатором из ближайшей деревни для работы по дому.

- Вашество, - неловко поклонился он герцогу. - Вас там, это...государь кличут на это...на верещание...то есть совращение...

- Совещание?

- Точно так, вашество, - снова неуклюже поклонился парень. И повернулся к Мелинде.

- Вас мамзеля, також.

- Мадам, - поправила его Мэл.

- Точно так. Мадама.

- А её? - девушка указала на Ольку.

- Не-а. Уговор был про девку чернявую да глазастую да мужика ейнова, а про очкастую и белобрысую говорено не было.

- Хм. Ладно. Пойдёмте Ваше Величество, - при этих словах у паренька глаза натурально полезли на лоб. Мелинда взяла под руку герцога. - Пока Олька. Не скучай, - они развернулись и отправились в особняк.

- Это, что? Настоящий король? - спросил паренёк топчась на месте.

- Герцог. Муж Великой княгини Литовской, - ответила Оля, глядя им вслед.

- Ого! В учебниках он выглядит старше.

- В учебниках? - переспросила девочка.

- В школьных. Ты, что "куколка", не узнала меня?

- А должна?

- Ну-у, нет конечно, - смутился пацан. Просто мы в одной школе учимся, даже на одном потоке.

- Ты тоже воздушник?

- Ага. И тоже из 1-го "А", только мальчикового.

- А почему в деревне? Ты не дворянин?

- Дворянское звание только после академии дают. А так-то да. Из деревни, вернее из села. Из Бобино.

- А как в школу добираешься?

- Так на автобусе, - пожал плечами мальчишка. - Как все наши.

- Так вас много таких? - удивилась Оленька.

- Не, - улыбнулся он. - Маг воздуха только я. А остальные ребята и девчонки, простые школьники.

- Хм. А чего ж тогда кривлялся перед дедушкой моим и сестрёнкой? - лукаво спросила Олька.

- Тыц-пыпыц, - непонятно выразился парень. - Это твои родственники?

- Ага.

- Ух ты! Ну про деда то я знаю, а сестра?

- Не деда, а прапрадеда.

- Ещё круче! - пацан аж подпрыгнул от возбуждения. - Герцог Жимайтис! Правитель Литвы! Выглядит как мой старший брат, даже младше! А сестра? - повторился он.

- А сестрица, - девочка хитро блеснула стёклами очков. - Сестрица, Мелинда-Ярослава Драгобужская-Лещинская. Её Высочество, ненаследная принцесса Ржечи Посполитой. Великая герцогиня Краковская, Сиятельная княгиня Литовская.

- Ни хрена ж себе! - воскликнул парень. Нет, мы с ребятами знали, что в девчачьем 1-м "А" учатся графини да княжны, но про тебя думали, что ты такая же как мы, простая. "Куколка" конечно, но-о...не такая как остальные. Нет-нет, - он поднял обе руки в успокаивающем жесте, - мы ничего плохого про твоих подруг сказать не можем. Все "куколки" отпадные тёлки! Ой! Прости! Все вы классные! И умелые. О вашей "Младе" уже по всей губернии легенды ходят. Особенно про таинственную железную дорогу. Познакомишь с её создательницами?

- Ну, с одной ты уже практически знаком, - усмехнулась Оля.

- Ты, что ли? - не поверил парень.

- Угу.

- Ваще...нет слов! Ты же Лёлька? Я прав?

- Ага, ага, она самая, - важно покивала головой Лёлька. - а вторая Белка.

- Которая по механике? Ну про неё я сразу подумал, а вторая значит, ты.

- Не-а!

- Как не-а? Сама же только что сказала, - опешил пацан.

- Первая, я. А Белка вторая.

- Так-так, сударыня, - смешно сморщил курносый нос, парень. - Эго значит своё тешим? Тщеславием балуемся?

- Есть такое дело, - печально вздохнула девочка...и вдруг звонко рассмеялась. - А ты? Как звать-то тебя, вьюнош дерзкий, непочтительный?

- Не вели казнить, боярыня! - принял вызов мальчишка. - Савва, мы, Черёмуха.

- Савелий?

- Нет. Савватей. Савватей Черёмуха.

- А по батюшке?

- Савватей Мефодьевич.

- Савватей Мефодьевич Черёмуха, - посмаковала имя Оленька. - Красиво.

- Спасибо, - засмущался вдруг юный пересмешник. - А тебя как?

- Ольга. Ольга Викентьевна.

- А фамилия?

- Ванская.

- А-а, - разочарованно протянул парень. - Я-то думал, ты какая-нибудь Ягайло или Витовт или Жимайтис.

- Ну если это тебя успокоит, можешь добавить Ванская-Гедиминович.

- Ох ты! Ещё круче чем я думал! А титул у нас имеется? Ну хоть какой-нибудь? Ну хоть самый завалящий? - принялся кривляться Савва.

- Есть, - не стала спорить Оля, хотя этот разговор начал её утомлять. У неё дел непочатый край, а она стоит тут и лясы точит со своим соседом по школе. - Княжна...Великая. Сойдёт? Савва, ты меня прости, но я должна кое-чем заняться...

- Это ты меня извини, Лёля, - сказал вдруг Савва совершенно серьёзно. - Я совершенно бессовестным образом отнимаю твоё время. Но мне было очень интересно с тобою пообщаться. Да ты не поверишь, если я расскажу пацанам в школе, что лично беседовал с одной из "куколок", узнал её имя и фамилию...Я стану самым крутым чуваком!

- Все девки твои?

- И это тоже.

- А как же эго? Тщеславие?

- Все мы человеки, несовершенны. - согласился Савватей. - И я в том числе. Отвечая на твой первый вопрос...кривлялся я по приколу, иногда интересно отслеживать реакцию образованного человека на вот такие вот архаичные обращения. Всё. Ещё раз извини, не буду тебя задерживать. Если, что обращайся. Письма и телеграммы, на почтамт до востребования! - крикнул уже на бегу этот клоун.

Интересный пацык, - подумала Оленька, вновь рассмеявшись. - Надо будет к нему присмотреться.

Тем временем в холле губернаторского загородного особняка, государь-император проводил совещание с участниками будущего полёта в княжество Литовское. Среди взрослых гостей, присутствовали только полусонные родители Оленьки. Всех остальных родителей, князь Ромодановский и граф Аракчеев, мягко, но довольно навязчиво уговорили отправиться почивать. Досматривать внезапно прерванные сны. Пока Всеволод собирался с мыслями перед выступлением, князь Ромодановский, по его поручению накручивал "хвоста" Валерию Кристиановичу, в дальнем от входа уголке холла.

- Лем, ты извини, - назвал он губернатора старым, ещё со времён совместного обучения в академии, прозвищем. - Но Всеволод приказал с тобой разобраться.

- За какие грехи? - удивился барон. - Вроде ничего такого за мной не числится. Производства работают стабильно, урожай сняли приличный и на зиму отсеялись вовремя. Зима снежная, не сильно морозная, значит и весной будем с прибытком. Дороги по осени - где были выбоины - залатали. Весной, как подсохнет, новые будем прокладывать. Уже и план имеется, заверенный кстати, Самим, - он указал на императора. - В деревнях да сёлах, тишь да благодать! Скоро Рождество, после масленица. Народ сыт одет-обут, доволен. Магазины работают исправно, разная галантерея и другая бабская дребедень, поставляется исправно. В городах ширятся строительные работы...Что ещё надо?

- Вот насчёт строительства я и хочу заострить вопрос, - сказал тихо Ромодановский.

- Какого именно? - поинтересовался Лем. - Славич, не тяни, что ты всё вокруг да около!

- Насчёт строительства, которого - нет.

- Как нет? Ты, что такое говоришь? - повысил голос возмущённый губернатор. - Мёртвые души мне приписываешь?

- Да тише ты, чего разорался? - поморщился князь. - Я с тобой об одной, конкретной стройке разговариваю, восточного микрорайона, которая внезапным образом исчезла. Лем, не тупи!

- А-а, вот ты о чём. А скажи ка мне брат, что бы ты сделал, если бы узнал, что на территории твоей губернии, провели испытание некоего артефакта и известили тебя, то есть официальные органы, по факту, так сказать? И при том, что само испытание, прошло успешно, но вот его результаты для губернии - мягко скажем - оставляют желать лучшего

- А почему заранее...ах да...но где были твои наблюдатели? Ведь я тебя лично известил о некоей особе, нуждающейся в непрерывном догляде?

- Догляде б..дь? - перешёл на общенародный, барон, натуральным образом закипая. Постоял секунду набрав полную грудь воздуха и мощно выдохнув, продолжил уже более спокойно. - Послушай меня, Славич. Вы там у себя в столичных чертогах, совсем заигрались в конспирацию. Что ты, что Сева, - кивок в сторону государя, что Чейз, - кивок в сторону ещё одного однокурсника по академии, графа Аракчеева. Давай-ка, я брат, расскажу всё с самого начала.

- Давай, Лем, сделай милость, - кивнул Ромодановский.

- Итак. В конце мая прошлого года, у меня вдруг случился недобор учеников в старших магических школах. Конечно, многие дети закончив среднюю школу на родине, отправляются покорять столицы, поступая в старшие именно там. И это довольно распространённая практика во всех губерниях. Но в мае прошлого года, был какой-то коллапс! Если первого сентября каждого учебного года в первых классах старших магических школ, насчитывалось не менее пятнадцати учеников на класс, то в прошлом сентябре мы не досчитались больше половины! Ни в одном первом классе, ни одной магической школы из четырёх, не наберётся даже десятка!

- И с чем это связано?

- Не знаю, - просто ответил барон. - Мне даже императрица звонила. Интересовалась...но дело не в этом. Дело в том, что в прошлом году мы не смогли обеспечить ученицами 1-й "А", старшей школы "воздуха". Именно воздуха и именно ученицами. С учениками дело обстояло более-менее нормально. Ты ведь знаешь, что по традиции "А" - классы всегда наиболее сильные в магическом плане во всех профильных школах империи?

- Естественно.

- Ну так мы не нашли ни одной сильной "воздушницы" в губернии соответствующего возраста. Остальные девочки даже до среднего уровня не дотягивали. Месяц...месяц я отписывался от столичного департамента, детского магического обучения! Месяц слал докладные записки, отписки, отмазки да всё что угодно! Месяц они мне грозили всеми возможными карами!

- Погоди. Но ведь у тебя самого существует губернский департамент? - не понял Ромодановский. - Почему столичные не писали им?

- Да плевать они хотели на своих коллег из губернии! Им, вишь, самого губернатора подавай! Снобы! Когда я прекратил им отвечать, они подключили императрицу, а там сам понимаешь, не ответить нельзя!

- Ну. И чем дело закончилось?

- А то ты не знаешь? Через месяц, в конце июня начале июля, в школу вдруг поступают пятеро сильных воздушниц из Питера. Представительниц высшей имперской аристократии! А в начале августа, записывается и шестая девочка...белобрысенькая такая, в очочках дымчатых. Никого не напоминает? Не? Она с семьёй из родителей, сестры и бабушки, переехала в Вятку из уездного Хлынова.

Ромодановский скорчил задумчивую гримасу.

- А в середине сентября, меня настигает известие, что родная старшая сестра этой девочки - никто иная как сиятельная княгиня Литовская, молочная сестра и первая статс-дама Великой княгини, а также предводительница всех склочных бабских спецслужб Европы! Внезапно помолодевшая до неузнаваемости! Дальше события начали развиваться с геометрической прогрессией. Открывается новая компания "Дары Урала" и тут же появляются наши "куколки". Журнал "Элегия" и "Гризли". Рекламные посты и баннеры. И в конце ноября, под самое открытие "Млады", мне приходит именной, высочайший указ подписанный не только лично государем, но и начальником контрразведки и начальником Третьего отделения жандармского управления. Такое впечатление, что вы все втроём, очень долго составляли это своеобразное "коммюнике" и в оконцовке просто и незатейливо, ё...лись мозгами! - вновь закипел генерал-губернатор.

- С чего ты взял?

- Да потому что там было указано именно то, что ты давеча мне сказал! "Обеспечить охрану и круглосуточное наблюдение, за некоей особой"...и подписи! И всё! Понимаешь? Всё! А какой особе? Мелинде? Белке? Бульке? Или может Вавке? Их же шесть! Даже семь! И каждой круглосуточное, где я людей найду? Вот они и пропустили момент испытаний!

- Испытаний? - напрягся Ромодановский. - Мне известно только одно.

- Два. Два было. Вторым они уничтожили Николаевскую аллею.

- Они?

- Он. Герцог Жимайтис.

- Б...дь! - в свою очередь выругался князь. - Всеволод об этом ещё не знает. А ведь у него в кабинете оригинальная картина Васнецова с этой аллеей. Только ещё молодой, свежепосаженной.

- Я кстати разговаривал на эту тему с герцогом, - продолжил барон. - Он обещался всё возместить. Даже сторицей.

- Обещать, не значит жениться, - задумчиво пробормотал под нос Славич.

- Нет, насколько я знаю, герцог человек слова. Ну вот и скажи мне, как бы я смог что-либо запретить сиятельной княгине Литвы и герцогу - правителю соседнего государства. Тем более дружественного государства? Да и Ирочка моя... - смутился вдруг Валерий Кристианович.

- А что с твоей невестой приключилось? - спросил князь.

- Да всё, слава богу. Только ведь и Мелинда и Видас в скором времени станут моими родственниками. Так зачем мне с роднёй ссориться, тем более такой родовитой?

- С какими родственниками? - ахнул Ромодановский. - Ты по-моему со своей крышей поссорился на нервной почве!

Барон только хитро улыбнулся.

- Помнишь я рассказывал про школьные неурядицы и телефонные разговоры с императрицей?

- Помню, - буркнул расстроенный князь.

- Так вот, после одного из них, я с досады заехал в морду своему секретарю. Он собака пьяная как-то по особенному мерзко ухмылялся. Сейчас-то он не потребляет. Его кстати барышня Ванская вылечила. Прямо у меня в канцелярии, а то там же и сдох бы! Его супруга теперь не нарадуется. Но благодарит почему-то меня, и служит у меня гувернанткой Серёжки. Я к чему это? Когда они "Дары Урала" открыли, то после омоложения новые документы выправляли в канцелярии генерал-губернаторства. И Епифан-то мой, секретарь, возьми и запиши Ирочку не как названную бабушку, а просто - бабушку. Так собака и записал: Бла-бла-бла, родители, старшая сестра, младшая сестра, Ирина Михайловна Вильяминова. Ираида Мишель, маркиза де Арман дю Вилье - бабушка. Так, что теперь мы родственники! И ещё... - барон огляделся и вынул из кармана сложенный вдвое лист формата А-4. - Читай!

Ромодановский, сначала скептически развернул цидульку, а потом вдруг стал серьёзным-серьёзным, даже грозным, даже холодом потянуло...ледяным...смертным. Фея не слезавшая с его плеч злобно зарычала, а потом зашипела и ощерилась. На кончиках её ушей вместо весёлых огоньков, замелькали в беспорядке разряды молний, а сама она приподнялась над князем, обхватив его мощную шею своими лапищами. "Ну? Кто на нас с медведем?" Послышался явный треск электрических разрядов, по холлу пронёсся свежий запах озона.

- Ну-ну, успокойся мой котёнок, - ласково заворковал здоровенный детина, поглаживая вздыбленную, непонятно отчего, рысь за ушком.

- Это она на твою реакцию так отреагировала?

- Скорей всего, - ответил князь продолжая успокаивать Фею. - Ты это, тайницкую запер?

- Обижаешь!

- Когда сигнал пришёл?

- Да минут двадцать назад, я уж было спать собирался идти, да вы с государем и мелкой Ванской нагрянули.

- Лем. Сделай себе и мне одолжение. Никого ни под каким предлогом к Бархатной Книге Магических Семей - не подпускай! До особого распоряжения.

- Понял.

- И про этот скан забудь. Словно его никогда не было! - он приподнял листок.

- Да понял я понял. Не дурак чай.

- Многие так говорили, - проворчал Ромодановский. - Пока на дыбе не оказывались. Всё Лем, иди отдыхай. Профилактическую беседу я провёл, так государю и доложу.

-...и пока мадмуазель Ванская временно занята подготовкой к нашему вояжу, я предлагаю вам, дамы и господа, разойтись по своим апартаментам и собрать необходимые вещи в дорогу. Все основные тезисы, я озвучил. Собираемся здесь же, через - государь посмотрел на часы. - Через полтора часа.

Это всё, что успел услышать князь, приближаясь к расходящейся по своим делам толпе будущих путешественников. "Куколки" галдя и перебивая друг дружку уговаривали Ангелину, которая ни за что не хотела оставлять своих "цыпляток" без присмотра, не беспокоиться за них. Они де обязательно вернутся вовремя и завтра вечером, все вместе вылетят в Париж. Ангелине пришлось переносить рейс с утра на вечер завтрашнего дня. Каким бы деловым ты ни был, а с императором спорить, себе дороже! Да и Светку, Эвридика ещё до сих пор не нашла. В конце-концов юность победила и они всей толпой, действительно словно цыплята, гуськом потянулись за своей наседкой на гостевой этаж.

- Что за шум? А где совещание? - весело спросила входящая в холл с улицы, раскрасневшаяся Мелинда, держа под руку герцога Видаса.

- Мэл, ты всё пропустила, - ответила ей оглянувшаяся Булька. Она поднималась последней, держась одной рукой за подол юбки Вилки, а другой поглаживала загривок идущего рядом Фея.

- Что именно?

Но за скрывшуюся на втором этаже Бульку, ответила маменька Виктория Андреевна, наконец-то окончательно проснувшись.

- Мэл. Мы улетаем.

- Куда?! - разинула рот от удивления девушка.

- К вам. В Литву. Эй! Вы куда? - изумилась уже маменька, когда и Мэл и Видас не сговариваясь, развернулись и что было сил помчались обратно за ворота ограды. - Вот же шебутные, - тихонько покачала она головой подходя к мужу. - Вик, нам собственно и собирать нечего. Пойдём к себе, полежим часик...на дорожку.

- Конечно дорогая, - ухмыльнулся папенька. - Полежим...отчего ж не полежать... часик, - он поцеловал жену в висок и приобняв за стройную - пока ещё - талию, увлёк её следом за "куколками". В нумера!

- Если я запущу магическую циркуляцию, то в салоне сразу станет тепло. Но тогда мне придётся магией же и Феню активировать. И тогда весь полёт мне придётся контролировать её работу ни на что не отвлекаясь, - вслух размышляла Оленька, сидя в салоне "Чайки" на месте водителя. - А ежели я запущу движок, то Феньку можно вставить в прикуриватель и тогда она активируется и будет подпитываться энергией от генератора, а я смогу пялить в окно. Но тогда надо долго ждать пока прогреется движок и салон. Ну движок-то неважно, а вот салон... Дилемма однако. Что выбрать?

- Выбирай и то и другое, - быстро сказала Мелинда запрыгивая на пассажирское место. Сзади в открытую дверь, втиснулся Видас.

- Как это? - не поняла Олька.

- Просто. Запускай движок и магоциркуляцию одновременно!

- Точно! И как я сама не додумалась? Мэл, ты определённо - гений!

- Сама знаю, - гордо задрала нос сестра.

- А вернулись-то чего? - спросила Олька поворачивая ключ зажигания. Холодный двигатель чихнул, потом чихнул ещё раз, потом хрипло кашлянул, потом - извиняюсь - пукнул...и наконец глухо заурчал раскручивая обороты. - Так быстро закончилось верещание? Или как его, совращение?

- Ага, - ухмыльнулась Мэл. - Когда мы пришли, все уже удовлетворённые расходились по пещерам. Мамонта жарить. А ты, вредина! Ведь могла с самого начала сказать, что вы собрались лететь в Минск.

- Почему именно в Минск? Может бабушка в Вильно или ещё где-нибудь?

- Нет, не думаю, - ответил Видас разглядывая салон. - Новый год всё же. Праздник. Вся родня в Вильнюсском замке не поместится.

- Что-то нас совсем после праздника разморило, - пожаловалась Мэл. - Мозги отключаться стали. Ведь можно ей позвонить!

- Точно, - воскликнул дедушка и печально добавил. - Только мой телефон в комнате остался.

- И мой, - понуро добавила Мелинда.

- Так скажите мне номер и я позвоню, - Оленька вынула из кармана свой смартфон.

- Ты думаешь я помню её телефон? У меня в "контактах" записано - Яна...Ядя, - в один голос сказали оба.

- Н-да, - только и нашлась, что ответить девочка. Потом как-то странно покосилась на обоих и нажав иконку на экране стала водить телефоном из стороны в сторону. - Есть! - довольно улыбнулась она под удивлённые и недоверчивые взгляды родни и нажала на "вызов", вставляя аппарат в держатель и отодвигаясь в сторону. Послышались гудки и через несколько секунд на экране появилось изображение точной копии девчонки, только без очков и с длинными белыми локонами.

- Слушаю, - вяло проговорила Великая княгиня прямо в экран. - Ваш номер мне незнаком. С кем я разговариваю, представьтесь пожалуйста.

Судя по интерьеру, Видас сразу признал большую дворцовую гостиную, в которой проводились полуофициальные приёмы. За кадром раздавались голоса взрослых и слышался смех и возгласы детей.

- Здравствуй, Ядя. Это вообще-то мы с Мелиндой тебя побеспокоили. Как ты, родная? - мягко произнёс Видас.

- А-а, Вид, Мелька. Как дела? Да, - спохватилась Яна, - совсем забыла поздравить вас с праздником.

- И тебя также, - отозвалась Мэл.

- А мы тут кукольный театр, для малышни организовали. Взрослые, продолжают пьянствовать, а мы с девчонками в куклы играем.

- Девчонки, это фрейлины? - поинтересовалась Мелинда.

- Ну а кто ж ещё? Семья на такой подвиг не способна. Им понимаешь, большие дела подавай! Вот малышню скинули на меня, а сами медовуху хлещут. Причём, что мужики, что бабы.

- Фи-и. Какие выражения, Ваше Величество, - поморщилась Мэл.

- А, - махнула рукой княгиня. - Какая семья, такие и выражения. Иногда без крепкого словца и не обойдёшься. Да, что я тебе рассказываю, сама ведь прекрасно знаешь! Или за пятьдесят с хвостиком лет отсутствия, всё позабыла? - лукаво усмехнулась девушка.

- И голос, точь-в-точь! - не отвечая Яне, Мэл повернулась к герцогу. Тот согласно кивнул.

- Это вы о чём? - спросила Яна.

- Да о внучке твоей, непутёвой, - улыбнулась Мелинда. - Вон, сидит. Скалится, зубы сушит!

- Г..где? - изображение вдруг пропало, послышался стук.

- Наверное уронила, - прошептал герцог.

Потом вновь появилась княгиня, но экран в её руках дрожал, да и голос тоже.

- Где она? Оля? Олюшка моя?

- Я здесь, бабушка, - звонко, скорей всего от волнения , сказала девочка и посмотрела прямо в экран смартфона.

- Оля? - Яна не верила своим глазам. На неё смотрела...она сама! Только в очках и с коротко остриженными волосами.

- Оля! - слова у бабушки застревали в горле, - Оленька!

- Бабушка, - сказала внучка уже успевшая взять себя в руки. - Бабушка успокойся. Я уже здесь и никуда не исчезну!

- Верится с трудом, - заставила себя улыбнуться Яна. - Я так хотела тебя увидеть, поговорить...но дедушка сказал, что ты не можешь, что у тебя Париж, контракт...

- Да, дедушка Видас сказал всё верно, но Париж и контракт, это с завтрашнего вечера, а сегодня и завтра мы проведём вместе, не беспокойся мы скоро к тебе прилетим.

- Как прилетите? На чём? - не поверила "старушка". - Да тише вы! - прикрикнула она на кого-то, смотря в сторону от экрана. - Совсем распоясались кукловоды! Лаура, проследи здесь за этими невменяемыми театралами. Я отлучусь на некоторое время, - велела она очевидно одной из своих фрейлин, - Даже с внучкой поговорить не дадут, шпана!

Мелинда хихикнула.

- Я её в своё время разным словечкам обучала.

- Вот и видно, - усмехнулся Видас. - Иногда она как ляпнет на приёме, что-нибудь эдакое, потом послы иностранных держав, месяцами головы ломают, что же Великая княгиня имела в виду?

Олька улыбнулась, но вот бабушка яна вновь показалась на экране, на это раз фоном служила небольшая полутёмная комната.

- Малая гостиная, семейная, - прошептал герцог.

- Тсс. Тише, - оборвала его Олька. - Бабушка?

- Да, слышу тебя детка и даже вижу. Так, что ты говорила насчёт встречи.

- Сегодня мы прилетим.

- Но даже на самом быстром, Мелькином "фармане", вам понадобится часов пять-шесть!

- Не волнуйся, - улыбнулась девочка. - Сегодня мы тебя приятно удивим! Да я даже сейчас при тебе скажу, когда точно мы прибудем, - Оленька взяла телефон в левую руку, а правой вытащила из кармана Феню и поднесла к видеокамере. - Видишь?

- Что это? - спросила Яна, недоверчиво поглядывая на неаккуратные куски скотча свисающие со странной конструкции.

- Это Феня, бабушка и она всё-всё знает и умеет, - с этими словами девчонка воткнула Феню в прикуриватель, а экран смартфона повернула в сторону лобового окна.

По стеклу сразу побежали какие-то графики и диаграммы. Сзади и рядом, до девчонки донеслись сдавленные хрипы.

- Здравствуй Фенечка, - вежливо поздоровалась Оля с навигатором. - Скучала поди без меня? - ...и вдруг по стеклу побежала ярко-жёлтая строчка.

"Здравствуй, госпожа. Я всегда без тебя скучаю."

- Оппачки! - воскликнула девчонка. - Да ты у меня говорящая!

"Пока нет. Нужны дополнительные данные. Сейчас. Пять...четыре...три...два...один."

- Здравствуй, госпожа. Тебя приветствует Феня. Феерическая. Единственная. Навигационная, х...нЯ! Какие будут распоряжения? - раздалось в салоне и в смартфоне приятное женское контральто. И в ту же секунду, салон "Чайки", разорвал дикий, безудержный хохот, переходящий в натуральный лошадиный ржач! Это сзади. Рядом покрасневшая от смущения Олька, слышала хрюканье и всхлипы. Зато из смартфона доносился нежный перезвон колокольчиков!

- Это ж надо, - захлёбывался хохотом дедушка Видас. - Начало...начало-то какое! Феерическая! Единственная! И на тебе - х...нЯ! Нет, дочка! Мы с тобой от скуки, точно не помрём!

Олька сначала решила обидеться, а потом подумала и улыбнулась.

- Дедушка, мы ещё и Севу-царя удивим!

- Согласен! - ответил не переставая ржать, герцог. - Удивим, так удивим. Главное, чтоб у них после "феерического" выступления, штаны сухими остались!

Прошло бы немало времени, пока не прекратился бы смех в салоне. Но дело поджимало и Оля принялась за настройки. Прежде всего она попросила навигатор вывести карту и авиаприборы. В машине опять наступила тишина.

- Феня, теперь рассчитай пожалуйста маршрут и время полёта, с учётом выхода на сверхзвук, от настоящей локации, до...Бабушка, а где ты будешь нас встречать?

- Нас? - переспросила Яна.

- Ага. Тридцать душ. Мы тебе свой "кукольный" театр привезём. Во главе с императором Российским.

- Шутишь?

- Ничуть.

- Тогда-а, - задумалась княгиня. - На озере Нарочь, есть у меня охотничий домик. Туда и привози свой театр, детка.

- Принято, - отозвалась внучка. - Феня, найди заявленную локацию и рассчитай маршрут и время полёта. Рассчитывай маршрут так, чтоб на пути было как можно меньше населённых пунктов.

- Принято, - сказала Феня.

По экрану побежали пунктирные линии маршрута, с графиками времени, диаграммами расчётной скорости входа в сверхзвуковой режим и выхода из него перед посадкой. А также предлагаемая по умолчанию высота полёта, для большей безопасности пилотов и пассажиров.

- Есть, - сказала Феня. - Примерное время полёта, один час и семнадцать минут.

- Вот, слышала бабушка? И никаких тебе пять-шесть часов! - потёрла ручки довольная Оленька.

- Мне с тобой надо очень поговорить. Очень-очень, детка, - серьёзно сказала Яна. - Вид, Мэл, - обратилась она к мужу и сестре. - Глаз с моей девочки не спускайте! Головой отвечаете!

- А то мы не знаем! Удивила, подруга!

- Бабушка, - отвлекла княгиню Олька. - Бабушка, перед тем как к тебе прилететь в гости, мне надо ещё кое-что успеть сделать. Так, что я пока прощаюсь. Не обижайся, ладно?

- Ладно, - сказала Яна и снова звонко засмеялась. - Как вспомню твою ху...хр...нет лучше не надо, а то до вечера не успокоюсь. Всё дочка, беги. Встретимся, поговорим. - Великая княгиня прыская от смеха, отключилась.

В холле особняка, подождав пока все не разойдутся, Славич подхватив за руку Всеволода, отвёл его в сторонку и всучил в руки листок с распечаткой из Бархатной Книги Магических Родов, Вятской губернии.

- На! - сказал он хмуро. - Читай!

Всеволод видевший своего друга в таком состоянии не часто, впился глазами в текст. Прочитал. Прочитал ещё раз. Потом в третий.

- В принципе, такого и следовало ожидать. Магия-то она везде. И слушает нас и запоминает. Надо у Лёльки поинтересоваться сим феноменом. О ней конечно тут много серьёзного добавлено. Но с магией не поспоришь. Это Бархатная Книга обычных дворян пишется вручную. А Магическая, только ей самой...магией стало быть. Странно, что на Москве колокола ещё не звонят.

- Она ведь сама не озвучила, - сказал князь.

- А магия написала. Ей всё равно кто там посмертные заветы разбрасывает! Ладно, - вздохнул царь. - Листок сохрани... в сейф там спрячь или ещё куда... Короче не мне тебя учить! Позже разберёмся...хм...папенька. Вот же зараза мелкая! Даже в Книге прописано! Чудеса. Эй, Данька, - окликнул государь, совершенно трезвого Меншикова, - куда это наша головная боль ускакала?

1 января. Особняк на Липовой аллее 17. 10 часов утра.

- Давай-давай, работай! Пьянь подзаборная! - мрачно покрикивала Олька, сидя за столом в своей спальне, и глядя как Олиле-Олели подкатывает к ней новенькую катушку скотча, упираясь в неё всеми своими небольшими силами и скорчив при этом мучительную гримаску. - Это не тот "скотч" к которому ты, я смотрю, так быстро привыкла! И который всю ночь хлебала в три горла!

- Ну, Лёль, - чуть не плакала малявка. - Ну честно-честно! Больше никогда так не буду! - острые и длинные эльфячьи ушки феи, понуро опустились к плечам.

- Как так? - Оленька заинтересованно наклонила голову набок.

- Вообще никак! Обещаю! Ну разреши-и-и...

- Ладно, - смилостивилась хозяйка. - Но смотри, чтоб это было в последний раз!

- Спасибо, Лёлька! - вскрикнула фея и набросила на себя целительское плетение, общего оздоровления, которое до сих пор девчонка запрещала ей использовать.

В доме ощутимо попахивало алкоголем, вкупе с не выветрившемся из спальни девочки, запахом перегара.

- Это ж надо, такая малявка, и так навоняла! - пробурчала под нос Мелинда, сидевшая, как и Видас на стуле с другой стороны стола и с интересом наблюдавшая за разворачивающимися событиями.

"Действительно, малявка, деда", - мысленно сказала Оленька. - "Слишком уж она, маленькая. Всего-то сантиметров десять. Эт чё за децик такой? Кто-нибудь не заметит, да и прихлопнет ненароком. Подумает, какая-то оса-переросток. Деда, можно я её немножко "подрасту"? Всё равно остальных ты мне запретил создавать, так хоть из Лильки человека сделаю."

"Нет! Человека не надо! Она у тебя фея, пусть ею и остаётся!"

"Ну это я так, к слову, про человека."

"Ты так, внучка, больше не шути, а то у меня сразу давление поднимается. Вот! Уже! В юго-восточной Азии снова землетрясение! А всё ты, со своими шуточками! Хорошо, что хоть в нежилой местности."

Девочка сосредоточилась и приникла "ухом к магической волне", к учил её дед. И точно, где-то очень далеко, что-то низко завибрировало.

"Ну так как, деда? Можно мне её немножко "подрастить", хотя бы ещё сантиметров на двадцать?"

"Ладно. Но больше, ни-ни! Она и так тут чёрте-чего натворила. Даже при росте в дециметр, а что будет если она в три раза вырастет?"

"Она обещала."

"И ты ей веришь", - не спросил, а констатировал дед.

"Верю".

"Хорошо."

Пока Олиле-Олели приводила себя в порядок, Оленька пристально всматривалась в неё.

- Что? - спросила вдруг "эльфийка", заметив внимание родственницы(А как иначе-то? Родственница и есть. И даже самая близкая!) И тут же изумилась, когда катушка скотча, ранее достававшая ей до плеча, внезапно уменьшилась до колена! Благо магическая юбка и топик, сделанные золотыми ручками Софки для детских кукол, вытянулись на размер новой Лильки. Но фея, вначале ничего не поняла.

- Лёль? - пискнула она. - Ты зачем моток своей ленты уменьшила?

Мелинда и Видас, только, что рты не пораззявили, глядючи на такое чудо!

- Это она тебя, дурочку увеличила, - пробормотала потрясённая Мэл.

- То-очно! - поразилась фея, а сама незаметно полезла под юбку, проверить на месте ли трусики. На месте. Значит и с бюстиком всё в порядке. Да и не жмёт ничего!

Герцог на удивление быстро отойдя от культурного шока - его как и всех будущих политиков с детства учили "держать лицо"- наблюдал за происходящей мизансценой.

- И ты всех можешь так вытянуть? - спросил он недоверчиво.

- Живых - да. Тут главное, не переборщить со скоростью деления клеток и присматривать за состоянием организма, чтобы не дошло до критического истощения. Ведь растущий организм берёт "строительный материал" из самого себя. Ну и важно придать вектор направленности роста. Главное не перепутать.

- А если перепутаешь? - спросил герцог.

- Тогда она и расти будет наоборот.

- Это как наоборот? - не понял дедушка Видас.

- А очень просто, - усмехнулась девчонка. - Головой в жопу!

- Оля!

- Олька!

- Лёлька! - два негодующих голоса и один нервный писк разнеслись по комнате.

- Это кто ж тебя таким слова учит? - задумчиво спросил дедушка Видас.

Олька пожала плечами.

- Сами откуда-то берутся, - она повернулась к Лильке. - Разверни-ка крылышки, подруга.

"Эльфа" послушно расправила два - вместо бывших четырёх стрекозиных - воздушных опахала. Воздух у неё за спиной задрожал и по краям крыльев побежали голубые всполохи.

- О боже! - воскликнула Мэл. - Красота-то какая!

- Лиль, ты это...ты кушать наверное хочешь? - смутившись спросила Оленька. - А у нас, кроме твоей салатницы с виски, в котором ты всю ночь купалась, - обвинительно наставила она пальчик на фею, - ничего нет.

- Ничего, Лёль, - ответила такая же смущённая Олиле-Олели. - Я к бабушке Ире портанусь. Уж она-то меня накормит!

- Баба Ира наверное уже спит. Я их разбудила ненароком...но думаю уже всё хорошо.

- Расскажешь? - тут же "приняла стойку" Лилька. Ушки вытянулись строго вверх и заходили по сторонам.

- Позже. Сейчас времени нету. Вот не бухала бы всю ночь...А-а, - махнула рукой девочка, - потом всё равно из меня вытянешь. Знаю я тебя. Ладно портанись к бабе Ире, только не в спальню, а на кухню. Впрочем кого я учу, - вновь отмахнулась Олька. - Чтоб Лилька, да не нашла кухню... Ты только не забудь щит на себя поставить, да "огоньку" в него добавь. Всё-таки - зима, а ты в мини.

- Спасибо за заботу, мамочка, - хихикнула Лилька и спрятав крылья, исчезла. Вот просто, была и нет!

- Интересная способность, - отметил герцог. - Это, что? Дополнительный бонус к крыльям? Вообще-то только мы, бытовики можем телепортировать вещи. Но с самими собой, мы такого проделать не в состоянии.

- Эту особенность, Олиле-Олели приобрела через два часа после своего появления на этот свет, - ответила Оленька. - А точнее, после того как первый раз побывала у бабы Иры на кухне и натуральным образом объелась! Баба Ира сначала погоняла её полотенцем, но когда разобралась кого хочет прихлопнуть, растрогалась и накормила мелкоту от души. Правда сейчас, я не знаю, что она с Лилькой сделает, когда вернётся домой и увидит, что та натворила в бабушкином хозяйстве.

- А кстати, - спросила Мэл. - Где она так успела нажраться? Когда мы уезжали в дом Валеры, а охранницы цесаревен относили использованные бокалы и бутылки на кухню, Лиля словно муха носилась над ними. Я ещё предупредила её, чтоб ложилась спать и не безобразничала.

- Она обиделась за то что я не взяла её с собой. Говорила, что Феек я беру, а её - настоящую фею, нет, - ответила Оля. - Я же ей полвечера объясняла, что ей нельзя, что могут увидеть...

- Ну и что, что могут увидеть? - покачал головой герцог. - Девочки показывали своих фамильяров, да и железнодорожных юнитов все видели. В чём проблема-то? И кстати, я понял, как Лилечка телепортируется.

- И как? - Олька скептически глянула на герцога. Мелинда усмехнулась, опуская голову и что-то там поправляя внизу, чтобы герцог ненароком не заметил.

- Да очень просто, - самодовольно подбоченился дедушка Видас. - Она ведь Олин фамильяр. Аватара, так сказать. Магическое воплощение своей богини.

При слове "богиня" Оленька поморщилась, а рука непроизвольно подалась вниз, прикрыть...кое-что. Почему-то издревле так повелось, что это несчастное "кое-что", всегда отвечает за те глупости и проказы, которые совершает некое, абстрактное, "что-то," сидящее на плечах. Абстрактное - потому что, как правило до достижения определённого возраста и получения определённого опыта, это некое," что-то", вообще ничего, кроме глупостей и проказ совершать не в состоянии. Впрочем верно подмечено, что у многих это самое, "что-то", не взирая на жизненный опыт, остаётся без изменений до глубокой старости. Правда если им с этим, "что-то без изменений", удаётся дожить до оной.

- Это говорит о том, - девочка выплыла из своих мысленных, философских рассуждений и вслушалась в дедушкину речь, - что хоть как аватара она и достаточно разумна, чтобы действовать самостоятельно в определённых обстоятельствах, но однако полностью состоит из магии, а значит порталы бытовиков не считают её живым существом и спокойно пропускают!

- Н-да, - задумалась Мэл. - В этом что-то есть. Возможно ты, Вид, и прав, - она отвернулась от герцога походу подмигнув девчонке.

- Но...но тогда получается что ты можешь "вырастить" не только живых, как ты недавно сказала, но и не живых, то есть псевдо живых. На примере твоей "эльфийки" мы это только что увидели! - подивился герцог.

Олька, тем временем выдвинула верхний ящичек своего стола и вынула оттуда горсть разноцветных кристаллов. Увидев такое богатство небрежно рассыпанное по столешнице, герцог наконец-то потерял дар речи. Из второго ящичка Оля вытащила связку лазерных указок, перемотанную обыкновенной резинкой.

- Дедушка Видас, - обратилась к герцогу внучка. - Хочешь я тебе сейчас камень в почках "выращу"?

- Н...нет, - сказал пришибленный картиной разбросанных как попало магических кристаллов, герцог.

- Тогда, не мешай мне пожалуйста работать.

- Х...хорошо.

Мелинда тихонько хихикала в кулачок.

- Да-а... - пробормотал про себя герцог, - но она полетела кушать! Значит всё-таки живая. Ведь магические фамильяры кушать не просят. А как тогда с порталом? Он бы живую не пропустил... Живая или нет? Дилемма...и ведь не спросишь. Во-первых не ответит, или ответит так заумно, что всё равно хрен чего поймёшь. А то ещё и в самом деле камень в почке вырастит...Я за месяц характерец-то её раскусил...Та ещё заноза! Внученька...хм...белый маг, ох чую нахлебаемся мы все...но Ядя на седьмом небе от счастья...эх, заполучить бы себе Лильку. Вредина конечно и каприза, но с ней и оторваться можно! Покуролесить!(пока придворные не видят) Это ж надо было придумать, наполнить хрустальную салатницу остатками виски и полночи устраивать заплывы! И купалась-то голышом, наверняка! А то зачем тогда надо было отмываться в бокале с шампанским? Потом пьяная, устраивала воздушные бои на кухне. Перевернула всё вверх дном, Ира придёт, за голову схватится! Я б тоже полетал, - мечтательно закатил глаза герцог, - Да ну? Неужели это мои мысли? Вот же чёрт! Действительно, после омоложения, со временем появляются и желания соответствующие. Чур меня. Чур!

- Ты чего там бормочешь? - тихо спросила Мелинда.

- Да так...о своём...

- О девичьем? - улыбнулась Мэл.

- Угу. И об этом ...иногда, но... Оленька, можно задать тебе вопрос? - уже в голос спросил он у внучки.

- Дедушка, отчего же так официально? - удивилась девчонка.

- Ну-у...мало ли? А вдруг действительно камень...в почке?

- Вот от кого, от кого, а от вас, Ваше Величество, я такого не ожидала! - обиделась Оля.

- Но, детка, - растерялся герцог. - Ты была такая серьёзная...

- Я была занята, а вы меня отвлекали!

- Эй, малая! Ты на кого голос повысила? На деда? - Мелинда легко поднялась со стула и перегнувшись через стол, отвесила девчонке лёгкий подзатыльник. - Быстро извинись! Или забыла уже как в детстве на животе по три дня спала? С отбитой жопой? Так я тебе быстро напомню! Руку мою ты знаешь!

- Извини, дедушка, - встав со стула и скуксившись проговорила Олька. - Я неудачно пошутила, - однако герцог по её глазам, спрятавшимся за стёклами дымчатых очков, каким-то шестым чувством уловил, что внучка обижена не на шутку. И даже не обижена! Оскорблена! Она до глубины души оскорблена тем, что он поверил в её якобы желание вырастить ему камень в почке! Вот же старый(молодой) болван! Она ведь - "жизнь"! Как она может без причины, навредить кому-либо?

И тут герцогу припомнились легенды и мифы о якобы живом, "первозданном" огне. Который и составляет Земное Ядро, что крутится с невероятной скоростью создавая на планете магнитные поля и гравитацию, даря жизнь её обитателям. А так же о "первозданном" воздушном потоке, где-то высоко-высоко в стратосфере. Он - поток то есть - оберегает Землю от влияния космической радиации, дарит организмам кислород, тем самым даря саму жизнь. У магов воды, была своя легенда о живом ключе, на дне глубочайшей океанской впадины. В десять, а то и в сто раз глубже Марианской! И ключ этот дарил людям "первозданную" воду. Живую! Соответственно у "землян" был кусок живого и конечно, "первозданного" камня, который находился ровно посередине того самого "первозданного" огня в Земном Ядре. Якобы этот камень, своей "первозданной" тяжестью сдерживает "первозданную" ярость огня, не давая ему "первозданно" вырваться наружу и заставляя "первозданно", вертеться на одном и то же месте...во глубине...так сказать, "первозданных", сибирских руд...Видас мысленно усмехнулся.

А тут, вот прямо перед ним - только руку протяни и можно дотронуться - стоит никакая не мифическая и легендарная, а самая настоящая, безо всяких кавычек, истинная, изначальная, первозданная Жизнь. А что у нас Жизнь? Жизнь=? Правильно! Жизнь=Любовь! Нет конечно, не сама Олька. Но её магия! Истинная, изначальная, первозданная Любовь! Вот стоит значит перед ним, вся такая белобрысая, очкастая и нескладная Жизнь и Любовь в одном флаконе, и оскорблённо обижается или обиженно оскорбляется. И на кого? На своего дедушку! А за что? За то, что он - старый дурак - поверил, что она - Жизнь и Любовь в одном флаконе - причинит ему(старому дураку) хоть какой-то вред! И что теперь делать?

Выдержав секундную паузу, герцог поднялся со своего места и обойдя стол, обнял стоявшую рядом со своим креслом девочку.

- Это ты меня извини, внучка. Твой старенький прапрадед, совсем выжил из ума, раз испугался и поверил в то, что ты захочешь хоть как-то ему навредить.

- Какой же ты старенький, дедушка? - пискнула Оленька где-то из района дедовой подмышки, тоже крепко его обнимая.

- Ой, ой , ой, какие нежности! - Мелинда медленно, напоказ захлопала в ладоши. - Браво! Какие розовые слюни! Какие лиловые сопли! Так и хочется блевануть! Беее!

- А ты, коза древняя, если ещё хоть раз поднимешь руку на мою внучку, - строго посмотрел на Мелинду герцог. - Я тебе, твои коросты наизнанку выверну.

- Ха! Напугал, козёл старый! Она моя сестра и моя подопечная! Что хочу, то и делаю! - легкомысленно отмахнулась от его угроз архимаг. - Захочу, задницу надеру! А захочу петушков на палочке куплю!

Олька, дурой не была(во всяком случае, дед Сидор на это надеялся) и сходу просекла, что выступление Мелинды и ответ герцога, были небольшой театральной постановкой, как для неё лично, так и для того, чтобы разрядить слегка накалившуюся обстановку в комнате.

- Эй вы! - весело крикнула девчонка. - Придворная камарилья! Где ваши манеры, дамы и господа? Меня ругаете, а сами?

- Ой, прости ещё раз, дочка, - ненатурально всплеснул руками герцог, и напрягся попытавшись покраснеть.

- Эй, эй, - встревоженно вскрикнула Мэл. - Тут одна дециметровая мелочь уже завоняла алкоголем всю комнату так, что дышать нечем. А теперь, ты...пытаешься...естественным путём. Смотри не оконфузься! У нас запасных штанов для такого дылды отродясь не было!

- Ну ты и язва, Ярька! - ответил дедушка Видас возвращаясь на своё место. - А всё твой "эликсир", - обернулся он к Ольке. - Я уже второй день, физически ощущаю, как начинаю глупеть!

- А, что ты хотел, дедушка? - продолжила веселиться Оленька. - Омолаживающие крема действуют не только на внешность, но и на внутренние органы. А так же на мозг. Погоди, это только начало, - предупредила она. - В течение месяца-двух, твоя голова очистится от всякого старого хлама(с точки зрения магии жизни и целительской магии) и слоты твоей обновлённой памяти, начнут заполняться новой информацией. Какой? Это зависит от тебя!

- Ой, что-то мне уже тревожно, - невольно передёрнул плечами герцог. - Как бы не позабыть чего-нибудь важного.

- Дедушка, ну чем ты слушаешь? Я же сказала: голова очистится от хлама! И кстати, - добавила Олька. - Мелинда меня никогда не наказывала! Это она свои влажные мечты, озвучивала!

- Влажные?

- Ага! Мне вот интересно, насколько сильный демографический взрыв произойдёт, через девять-десять месяцев в отдельно взятых дворцах и "хижинах"(не будем забывать о служащих Зимнего) нашей империи и Великого княжества? - Ольга хитренько взглянула на герцога. - Мои родители уже отметились, а ты Мэл? Когда с Лёхой заделаете мне племянника или племянницу? - она посмотрела на сестру и осеклась...Вместо Мелинды напротив неё сидела каменная статуя. Ни мысли ни чувства на лице.

- Что? - Оленька посмотрела на дедушку. - Что случилось? Когда?

- Давно, - устало ответил герцог. - Очень давно, когда Мэл была примерно твоего возраста, даже чуть младше.

- И...и?

- Её изнасиловал дядя Бригитты.

- Королевы?

- Ага. Великий герцог Краковский. Мэл любила носить короткие стрижки, точно как ты. Чтобы с волосами не заморачиваться. Я знаю, потому что я уже был помолвлен с Ядей, с Яной-Ядвигой. А герцог был заядлый холостяк, как оказалось потом, он просто был "по мальчикам".

Её матушка, была фрейлиной у матушки Ядвиги...ну про это ты знаешь, так вот она на летние каникулы отправляла дочь к отцу. Вот в один из летних варшавских вечеров это и произошло. Герцог был пьян, Мэл похожа на мальчишку и одежды носила мальчиковые, вообще она росла сорванцом. В общем, зажал он её в тёмном углу, сорвал штаны - при этом ещё пару раз ударил по голове, чтоб замолчала - и...порвал ей там всё! Речь шла о жизни и смерти, целители смогли её спасти, но все репродуктивные органы пришлось удалить. Тогда, во время...акта, она и инициировалась как маг.

"А как же Меланья? Деда?"

"А, что Меланья? Ты её с того света вытащила, но тело-то осталось то же."

Оля даже не смотрела на живот сестры.

- Мэл, я знаю, что ты любопытная ворона и один раз уже ослепнув, снова будешь пялиться на мою ауру. Поэтому отвернись. Мне всё равно с какой стороны тебя обновлять. Слово исцелять тут не подходит. Исцелять можно то, что есть. Того чего нет надо создавать заново. Жаль, что ты мне раньше всё не рассказала. Уже давно бы с пузом до носа бегала!

- Рано тебе о таких вещах знать, - улыбнулась сестра, оттаивая. - А с пузом я ещё набегаюсь, не сомневайся. И не с одним, - сказала она нехотя отворачиваясь.

Герцог ничего не понял, но и вреда ему никакого не приключилось, так как магическим "оком" он в силу слабости своей магии не обладал. Наоборот, магия жизни благоприятно повлияла на его самочувствие.

- Мэл, я ускорила регенерацию, поэтому ты этот месяц будешь много кушать, - сказала девчонка пряча ауру и закрываясь. - Но поправиться тебе не грозит. Через месяц, можете начинать стругать мне племянников, однако в этом месяце от частых "встреч" воздерживайтесь. И с этого момента, ты уже сама можешь следить за ростом. Архимаг как-никак.

- Н-да, - сказала Мэл. - Видишь Олька как получается. Иногда выходит, что архимаг-никак.

- Вот для этого и существуем, мы! - девчонка задрала нос к потолку и подняла вверх указательный палец, - Высшие существа! Звёзднорождённые эльфы!

- Слышь ты, пё...позднорождённая цвёльфа! - рассмеялась Мелинда. - Давай лучше собираться, мы и так задержались.

- С чего бы? - подивилась "эльфа". - У нас ещё вагон времени! Целых полтора часа! И ещё, - Олька перестала улыбаться. - Мэл, ведь титул Великой герцогини Краковской, теперь носишь ты.

- Когда её обнаружили, во дворце начался переполох. Войцех, запечатал все выходы. Болеслав - дядя - начал ссылаться на срочные дела в Кракове, когда протрезвел и понял, что натворил. Ведь он знал Мелинду с самого её рождения, и она много времени проводила так же и в его дворце. Когда эту тварь арестовали, он признался, что всегда видел в ней мальчика, - продолжил вместо Мелинды рассказ, герцог. - Короче, чтобы долго не распыляться, его приговорили к пожизненному заключению с лишением всех титулов и земель, которые перешли к Мелинде в качестве компенсации. Войцех, после скоропостижной смерти жены, признал Мелинду и дал ей свою фамилию и титул ненаследной принцессы. Ну и яхты виллы, дворцы...Всё как полагается. Однако заслужить любовь единственной дочки, он так и не сумел. Что же касается Болеслава, - Видас посмотрел на Мелинду. Та легонько кивнула. - Он прожил в заключении десять лет. Пока Мэл училась в целительской академии Санкт-Петербурга. Когда она её закончила - с отличием между прочим - он умер.

- Это как? - не поняла Оля.

- Я остановила ему сердце, - спокойно ответила Мэл. - Дистанционно. Плетением.

- Это которым ты и меня учила, несмотря на то, что я маг жизни, и родителей?

- Именно. И всё, сестрёнка, давай эту тему закроем.

- И забудем, - согласилась Олька. - Кстати, дедушка, помнится мне, что перед нашей ...мм...размолвкой ты хотел задать мне вопрос, - она посмотрела на герцога.

- Да-да. Очень хотел, - с готовностью ответил тот. - Я так понял, что с помощью кристаллов и лазерных указок, ты изготовила ещё шесть Фенек, для девочек. Так?

- Так, дедушка. Только я решила назвать их по другому. Согласись - как-то не солидно называть такие серьёзные приблуды, феньками.

- Приблуды-то феньками как раз и можно называть, - не согласилась Мелинда. - А вот серьёзную навигационную систему... - она многозначительно покачала головой.

- Во-от, - обрадовалась сестра. - Поэтому я решила назвать её - Многофункциональная. Интеллектуальная. Навигационная. Единая. Техномагическая. Система. Ну как?

- Звучит, неплохо, - что-то просчитывая в уме, согласился герцог.

- А не длинновато ли? - усомнилась Мэл. - Может попроще? Или аббревиатуру?

- Та-ак, - потёрла ручки, Олька. - Креативчик пошёл. Мозговой штурм. Всё как я люблю! Какие ещё будут предложения? - и тут у неё в голове раздался гомерический хохот деда Сидора.

"И чего ржём?"

"Ща...ха-ха...щас Мэл по буквам прочитает!"

- Э-э, - Мелинда как-то странно посмотрела на Ольку...и тоже зашлась в безудержном смехе!

- Дедушка, чего это она? - недоуменно спросила Оленька.

- Дочка, а ты по-французски понимаешь? - от чего-то поинтересовался герцог, натужно хрипя и краснея. Явно сдерживаясь...чтобы, что? Рассмеяться? Рассердиться?

- Владею в совершенстве. На уровне носителя, - с достоинством ответила девочка.

- Владеешь? - хрипела валяясь уже на полу Мелинда. - В совершенстве? Я...ха-ха-ха...я тебя такому...точно не учила!

- Я не поняла! - насупилась Олька. - В чём проблема? Вполне приличное название. И я считаю, что система должна иметь своё собственное название, например...

"Алиса" - подсказал дед.

- Например, Алиса, - согласилась Олька. - Само слово "система", будет отличаться заглавной буквой. Да хотя бы английской, - девчонка вынула из ящика стола бумагу, ручку и принялась делать наброски. Но чем больше она писала, тем больше смущалась и краснела, а потом не удержалась и сама прыснула от смеха. На этот раз даже герцог сдерживаться не стал.

- Да-а, Мэл, - сквозь смех пыталась говорить Оленька. - Этому ты меня точно не учила...Я бы запомнила!

- Но как же нам назвать нашу систему? - спросила девочка, когда все более-менее отсмеялись.

- Твою, - поправил её дедушка.

- Ну, хорошо. Мою, - нехотя согласилась Оля.

- Знаешь, что сестрёнка, - весело сказала Мелинда. - Оставь всё как есть! Мне кажется, лучше Феерическая Единая(здесь можно изменить) Навигационная х..нЯ, то бишь ФЕНЯ, чем МИНЕТיS АЛИСОЙ.

"Не скажи!" - хохотнул в голове Мелинды, голос деда. - "Алисе может понравиться!"

"Ты только это мелкой не ляпни. Умник" - огрызнулась архимаг.

"С вами не соскучишься. Опять где-то трясти начинает. Вы когда-нибудь успокоитесь? Дадите мне нормально дышать?"

- ФЕНЯ прикольней, - продолжила Мелинда. - Наши посмеются, а иностранцы не поймут. Если они когда-нибудь вообще узнают о её существовании.

- Понятно, - согласилась Олька. И тут раздался странный звук. Это желудок девочки постучался изнутри.

- А ты когда ела, подруга? - подозрительно спросила её Мелинда, у которой тоже животик подбирался.

- Так вчера ещё, как все.

- Как все? Некоторые малявки, уже чужие кухни опустошают! Не будем намекать, кто! А мы тут сидим, голодаем! Вид ты бытовик или за угол вышел? Угости-ка девушек чаем и-и...другой всякой жратвой! А то на кухне, после Лилькиных пьяных ночных бомбардировок и штурмовых атак, только сапёрная элитная часть, разобраться сможет!

- Сейчас попробую, - как-то неуверенно ответил герцог. - Давно я свой дар по прямому назначению не использовал, - Видас прикрыл глаза...

- Анисья, да будь ты человеком! Ведь сама видишь - болею, я! - хмурый помятый мужик, в спортивных трениках и майке-алкоголичке, сидел на небольшой кухне в деревенском доме и с мольбой в глазах протягивал гранёный стакан сухощавой женщине, своей супруге, рука его заметно дрожала. - А я, обещаю, сразу же возьмусь за эти чёртовы жерди, будь они неладны! Падают и падают, управы на них нет!

- Это у тебя падают, - тихо произнесла жена, - А у других, вон, всё стоит! Давай уже... - она взяла стакан из рук мужа, - Никаких границ своей пьянке не видишь! Другие мужики, выпьют, закусят и на следующий день как огурчики. А тебе только дай дорваться! Пока дно не увидишь - не остановишься! А чем закусывать будешь?

- Дак, это...у нас чё, ничё не осталось? Со вчерашнего-то? Ты ж вчера наготовила на полк солдат!

- А ты посередь ночи и привёл, цельный полк! Ладно, собутыльники, соседи твои, так откуда ты ещё и баб притащил? И музыкантов каких-то, заезжих? А хвалился-то, хвалился! Дом - полная чаша! Работаю, мол трактористом-механизатором! Каким трактористом, когда у тебя о прошлом годе, права отобрали? У пьяного? А вон глядите, гости дорогие, какая у меня баба! Тьфу! - скривилась Анисья. - Разбудил, ирод!

Мужик обхватил голову руками.

- Да не ори ты так! Башка ж трещит!

- И пускай трещит! - разошлась женщина. - Привёл, бог знает кого, и раскомандовался! То, ему подай, это принеси. Барин! А нечем закусывать, всё твои гости дорогие сожрали! А без закуси, не налью! - издевательски закончила она.

Мужик молча встал, пошарил руками по верхней полке пластиковой этажерки, что стояла возле холодильника и вынул из пакета, огрызок луковицы и кусок чёрствого, заржавелого хлеба.

- Вот! - обрадовался он. - Ещё с прошлой заначки осталось!

- У-у, алкаш, выкрутился! - женщина на несколько минут покинула кухню. Мужик вновь уселся за обшарпанный стол.

- На! И больше не проси! Не налью! - она вернулась неся перед собой наполненный на три четверти мутной жидкостью и нестерпимо воняющий сивухой стакан. Но отдать супругу не успела, ёмкость пропала из её рук, как и хлеб с луком со стола.

- Э-э... - только и выдавил из себя муж, растерянно оглядываясь по сторонам.

- Мэ-э, - сказала, а точнее промычала Оленька. С половинкой, причём неочищенной, луковицы во рту, много не наговоришь.

Мелинда молча рассматривала стакан самогона у себя в одной руке, а чёрствую горбушку в другой.

- Сейчас, - смутился герцог. - Сейчас ещё раз попробую. Я ведь сказал, что давно по прямому назначению с магией не работал. Да и рецепты, что в академии преподавали, забыл давно. Благо повара есть. А на кухне у вас и так творится чёрт знает что! Где там продукты, где соль, где перец? Поди разбери...

- Ага, - саркастически ухмыльнулась Мэл. - И ты решил, банально спи...свистнуть еду, в ближайшем деревенском доме! Ну, Ваше Величество, такого от вас я точно не ожидала! Янка узнает, со смеху лопнет!

- А почему ты решила, что дедушка спи...свистнул сии яства именно в деревне? - поинтересовалась девочка, указав на половинку луковицы у себя в руке, и стакан с чем-то мутным и вонючим, и хлебом в руках Мэл.

- Олька! - нахмурилась Мелинда. - Следи за языком, - и переспросила - Почему в деревне? Потому что в городе самогон, - она подняла вонючий стакан, - не гонят. В магазинах и так дешёвого пойла хватает.

- Но это же далеко! - Оленька наконец-то избавилась от луковицы и вытерла рот от шелухи. - Почему не попробовать, что-нибудь спи...свиснуть у наших ближайших соседей?

- Олька! - прикрикнули уже оба родственника.

- А потом ещё спрашиваешь, где я таких слов понахваталась! - лукаво посмотрела девчонка на сестру.

- Я с тобой позже разберусь, - пригрозила та.

- Не знаю, - не обращая внимания на пикировку сестёр, пожал плечами Видас. - Мне казалось, что деревенские в праздники дольше гуляют. На дворе, зима как-никак. У них и работы поменьше, соответственно и времени дольше попраздновать, а следовательно и наготовить побольше. А там где приготовлено много, меньше заметно исчезновение еды. Ну, в самом деле! Кто там за столом будет следить за каждой тарелкой...или блюдом!

- Но это - то что ты приволок - никак не похоже на блюдо! - хихикнула Мелинда. - Мне кажется, что ты вырвал из рук какого-нибудь бомжа, последнюю надежду похмелиться! Валялся горемычный где-то под забором, сердобольные прохожие сжалились и поднесли, а ты взял и отобрал! Тебе не стыдно?

Герцог смутился.

- А может это с кладбища? - внесла новую версию Олька. - С могилки какого-нибудь деревенского старосты? Которого крестьяне не любили?

- Почему старосты? Почему не любили? - спросил Видас.

- Ну-у...стакан уж больно здоровый и налито много. Только воняе-е-ет... - скривилась Оленька. - Наверное потому, что не любили.

- Хм. Интересная гипотеза, - задумался герцог.

- Фууу! - тоже скривилась Мелинда, отбрасывая стакан с горбушкой на стол. - Ну ты и гадина Олька! Совсем аппетит испортила!

- Можно подумать, ты бы это ела! - возмутилась девчонка.

- Но я хотя бы дала твоему деду второй шанс. А после твоих слов, я уже вообще ничего не хочу!

- И домой не хочешь? - хитро прищурилась Олька.

- Что? - Мэл подскочила со стула, сняла с его спинки свою разлетайку и мигом набросила на себя. - А ну, поехали! Времени нет совершенно, а они тут расселись!

- Я одного не понимаю, Мэл, - герцог не торопясь выезжал за ворота особнячка. Обратно, решили ехать своим ходом. В Вятку, на лимузине прилетели - Олька не могла не похвастаться перед герцогом и сестрой, дополнительными возможностями своей Фени. Заодно опробовали и аэродинамические качества её "Линкольна" - а назад всё-таки решили поехать своим ходом. Город пустой, времени поездка займёт, от силы минут пятьдесят. До назначенного отлёта успеют не только вернуться, но и перекусить.

Кстати, касаемо аэродинамических качеств. Конечно, угловатые, прямоугольные "Чайки", сильно уступали "Линкольну" с зализанными обводами, в этой самой, аэродинамике. Но будь ты хоть кубом, хоть трапецией - если тебя "одевают" в воздушный конус силового щита, то твои аэродинамические качества становятся практически идеальными!

Оленьку внезапно разморило, и не успел автомобиль отъехать от дома, как она вытянувшись на заднем сидении и примостив головку на набитую чем-то мягким и обтянутую кожей, крышку мини бара, сладко засопела. Где-то далеко впереди, герцог включил магнитолу и поднял прозрачную перегородку между пассажирским салоном и кабиной водителя.

- Так вот, я не понимаю, Мэл, - повторил Видас выезжая на городское шоссе. - Как вас, при всей вашей охране ещё не обокрали?

- Видишь ли, Вид. Лично я, - хмыкнула Мелинда, - и сама не понимаю. Вокруг нас и нашего дома, "пасутся" исключительно наблюдатели и "слухачи". Охраняют нас, по большому счёту, несмотря на кучу народу вокруг - только Марина и Лена. Что делают и где находятся "горлохваты" Аракчеева и "волкодавы" Ромодановского, я понятия не имею. И если я лично, пытаюсь хоть как-то следить за речью внутри дома и за его стенами, то Олька, Ирка, Лёха и даже Фея, а с недавних пор и наглая "эльфийка" - вообще "за базар не отвечают". И забили на "конспирацию" с высокой колокольни! И в связи с этим, мне бы самой хотелось знать, - где царёвы "опричники", и "гайдамаки" княгини? Где, ваши герцог, "ужасы на крыльях ночи"? Вы себе хоть представляете стоимость Олькиной лаборатории, вернее её конечной продукции? И это не говоря, о ценности её верхнего ящичка письменного стола! Я же видела как у тебя глаза разбежались при виде россыпи кристаллов!

- Ты, Мэл, даже представить себе не можешь, моё состояние, когда я их увидел! - горячо ответил герцог. - Вторая моя мысль, направилась на поиски сейфа, которого , как я понимаю, просто нет. Как? Вот скажи мне, как можно держать в обыкновенном ящике стола, состояние в десятки если не в сотни миллионов золотых червонцев?! Нет! С омоложением или без него, а я с вами точно поседею! У-у-хх! - горячился Видас. - Будь моя воля, Сева бы у меня, точно розог выхватил! А потом в угол! На колени! На горох! На сутки! - мечтательно закатил он глаза. - И Алексии того же и туда же! Чтоб знали, как государственные интересы блюсти! Хозяева!

"Молодчага, парень!" - промелькнул в голове Мелинды, голос деда. - "Вот закончу с Викторией, сразу приглашу его в наш клуб...а может и раньше. И Яна, молодец! Знала за кого замуж выходить!"

"Правильно, деда. Я с тобой полностью согласна!" - Мелинда послала Сидору, воздушный поцелуй.

"Маленькая прохиндейка!" - мурлыкнул дед

- Уж, больно ты грозен, батюшка! - целитель притворно ужаснулась.

- К сожалению, это только мечты, - ответил герцог погрустнев. Но через секунду встрепенулся и спросил:

- На сколько ты говоришь, хватает одного кристалла?

- Положим, я такого не говорила, а говорила моя сестра. По её расчётам, один кристаллик размером с мой или её ноготь на мизинце, может питать энергией городскую электростанцию, в течении пяти лет.

- Один?

- Один.

- Пять лет?

- Пять лет.

- Уму непостижимо!

- Аналогично!

- Ты поставила на дом щит?

- Воздушный и огненный.

- Кроме тебя кто-то может войти?

- Олька, Ирка, Лёха, Фейка, Лилька, Марина и Лена.

- Больше никто?

- Никто.

- Отлично! - герцог прибавил газу. - У меня ещё один вопрос. Слушай, Мэл, ты не знаешь зачем Оля щёлкнула пальцами, когда мы выходили из дому? Мне показалось, что на кухне что-то зашуршало.

- А-а, - отмахнулась архимаг. - Обычные Олькины понты. Можешь не сомневаться, что когда Ирка вернётся домой, её встретит на кухне идеальный порядок.

Загородный дом генерал-губернатора Вятки. 11:40 утра 1-го января.

"Головная боль" императора, нашлась на заднем сидении, только что прибывшего "Линкольна", сопящая в обе дырки и ни в какую не желающая просыпаться.

- И что делать будем? - задал риторический вопрос государь, почёсывая по простонародному затылок. - Как лететь собираемся?

Между тем Мелинда, проявив инициативу, раздавала "куколкам" 1-го "А"(теперь приходится их различать) фенечки, приготовленные Олей. Девчонки с интересом рассматривали странные девайсы, а Миха, на правах Олькиной помощницы по испытанию на скорость, не теряя времени инструктировала подруг.

- Так, девочки, давайте соберёмся в одной, да хотя бы вот в этой машине, чтобы я по двадцать раз не рассказывала и показывала одно и то же! - они подошли к третьей по счёту "Чайке", стоявших одна за одной.

- Тоже мне, командирша, - буркнула себе под нос Вавка. - Между прочим, это я вела группу сюда!

- А тебе никто и не отказывает в твоих организаторских способностях, - услышала её Миха. - Более того, в отсутствие Лёльки, я полагаю, что ты и поведёшь нас вместо неё. Просто я должна вас ознакомить с Феней - она показала на "штучку" у Вавки в руке, - ну и если захочешь, могу подстраховать во время перехода на сверхзвук.

- С...спасибо, Миха, - стушевалась Вавка. - Захочу. И это...извини пожалуйста.

- Да ладно, - улыбнулась цесаревна. - Ты давай лучше за руль садись, а я рядом. Девочки сзади. Ага. Так. А теперь смотрите внимательно и слушайте.

Тем временем вокруг автомобиля собрались все участники полёта и услыхав последние слова цесаревны, как по команде, обратились в одно сплошное ухо. В парке на стоянке, сгустилась мёртвая тишина. Никто даже внимания не обратил, как в стоящий неподалёку "Линкольн", залетела какая-то неясная тень. По большому счёту, "тень" могла бы и "портануться" из кухни - где она с пользой для себя, проводила оставшееся до полёта время - но решила немного размять крылышки, по свежему морозцу.

- Девочки, все смотрим сюда, - Миха указала на прикуриватель под панелью. - Вавка, вставляй свою феньку. Отлично. Теперь ты должна её активировать. Можешь это сделать своей магией, дотронуться до кончика указки и пустить импульс. Или же просто заведи двигатель. Тогда феня получит электрический разряд. Советую второе, заодно и машину прогреем.

Вавка осторожно повернула ключ зажигания. Двигатель чихнул несколько раз, пару раз рявкнул, хрюкнул и наконец сыто заурчал. Прошло несколько томительных секунд, когда вдруг(для всех, кроме Михи, Видаса и Мелинды) лобовое стекло раскрасилось в различные цвета и по нему побежали непонятные диаграммы и графики. Толпа снаружи ахнула, ахнули и "куколки" внутри автомобиля.

Затем мелькание цифр упорядочилось и на стекле проявились пунктирные линии, на фоне картографического ландшафта, сверху появились авиационные приборы и раздался мелодичный приятный голос:

- Приветствую тебя, Вавка. Я завязана на твою ауру, поэтому заочно уже с тобой знакома. Разреши представится. Я ФЕНЯ. Феерическая. Единая...

- Раньше была, Единственная! - успела шепнуть на ушко Вавки, Миха.

- ...Навигационная. х..нЯ! - тишина стала ещё гуще...и вдруг разорвалась оглушительным хохотом. Вавка покраснела.

- Да не обращай внимания, - шептала Миха. - Я тоже через этот конфуз прошла...правда там только Лёлька была.

Феня, словно почувствовав, а может и на самом деле почувствовав состояние Вавки, замолкла. И заговорила вновь через несколько минут, после того как все частично успокоились:

- Я, твоя помощница в управлении этим аппаратом, и не только. Я буду помогать тебе во многих жизненных ситуациях, а так же ты сможешь пользоваться мной как личным секретарём или советником. Моей создательницей, в меня заложено большое количество информации на все случаи жизни. А теперь, давай перейдём к непосредственному обучению полётам и изучению авиационных приборов.

- Дотронься до указки и скажи "пауза", - попросила Миха.

Вавка так и сделала.

- Всё, девочки. Разбирайте автомобили и изучайте матчасть. Через десять минут взлетаем. И со сверхзвуком я думаю проблем уже не будет. Лёлька предусмотрела всё.

- Я думаю, почему она так спокойно спит без задних ног, - усмехнулась Вилка.

- Умная, зараза, - поддакнула Софка.

- Экипажи, по машинам! - прикрикнула Вавка по привычке.

Такую команду "куколки" не выполнить не могли.

- Нет, ты видел? Ты видел? - чуть не кричал государь в ухо Ромодановского. - А она там спит!

- Всеволод, - попытался успокоить царя Славич. - Ты чего разошёлся? Ну спит ребёнок. Она же всю ночь, сначала праздновала, а...а потом испытания проводила...разные. - запнулся он на секунду. - Да, что ты от неё хочешь? - не выдержав тоже взорвался князь. - Она ещё дитя! Почему тебя от неё так трясёт всегда?

- Не знаю! - рявкнул в ответ император. - Сам же понимаешь...такие вещи, такие глобальные, серьёзные изобретения...а...а....она спит! Я с ума схожу, а она дрыхнет! У меня миллион вопросов, а она...а-а, - в отчаянии махнул он рукой. - Данька! Дай сигарету!

- Совсем у государя крыша поехала, - пробурчал Ромодановский опускаясь на корточки, чтобы в очередной раз погладить Фейку.

Царь, тем временем подошёл к компании Аракчеева, Меншикова, герцога Видаса и ...Лёхи.

- Что скажете, господа? - сходу наехал он на них, выхватывая пачку сигарет из рук Даньки и нервно закуривая. - А это кто такой? Ты чьих будешь, парень? - посмотрел он на Лёху. - Что-то рожа больно знакомая. Мы встречались?

- Да как бы уже и познакомиться успели, - ответил ничуть не стушевавшись парень.

- Н-да? А почему я не помню?

- Вот честное слово - понятия не имею! - развёл Лёха руками.

- Это муж Мелинды и старший брат Оли. Алексей, - сказал подошедший герцог. - Я тебя лично с ним знакомил.

- Тьфу-ты, чёрт! - нервно воскликнул Всеволод и выбросил сломавшуюся сигарету. - Прости брат, не признал. Вот видишь, что со мной делается? А всё она!

- Кто? - не въехал, Лёха.

- Олька! Сестра твоя!

- А что она?

- Да вот всё! - император развёл руки в стороны. - Вот это всё!

- Ах, это? - усмехнулся парень. - Да не переживай ты так, государь. Я поначалу тоже нервничал, когда она свои штучки вытворяла! А потом привык. Ну безобразничает? Ну и что? Вырастет, перебесится!

- Думаешь? - слегка подуспокоился император от слов нового приятеля.

- Уверен. Не она первая, не она последняя.

- Может быть. Может быть. Подростковый возраст...первые полюции...Тьфу! о чём это я?

К ним подошёл и Ромодановский с Феей.

- Я позвал Васильчикова, - сказал он царю. - Пусть проверит ещё раз твою нервную систему. Ты в последнее время сам не свой.

- Да не надо никого звать, - сказал вдруг герцог и тоже достал пачку сигарет. - Я прекрасно понимаю его состояние и могу разъяснить всю симптоматику его заболевания, безо всякого целителя.

- Ну ка, ну ка? - заинтересовался царь. - Давай, дядя. Объясни!

- Славич, ты играешь в онлайн игры? - спросил его герцог хитро блеснув глазом на Всеволода.

- Иногда. В охотку.

- Ну так представь, что ты решил сыграть в игру, которую тебе долго хвалили все твои знакомые. Вот ты, новый юзер. Только-только зарегистрировался, только успел войти...как на тебя свалился главный приз! Приз к которому продвинутые геймеры, шли годами. Составляли команды, проходили сложнейшие квесты, двигались от карты к карте, шаг за шагом. Создавались и распадались кланы и коалиции. Разработчики год за годом усложняли игру, а ты получил всё одним махом, ничего к этому не предприняв! Даже ещё не разобрался толком, что, где и куда! Даже оружия приличного не добыл. Даже не понял в какой локации находишься. И вдруг, бац! Левел восемьсот! Царь горы! Повелитель Вселенной! И посыпались плюшки! Всякие! А ты об их предназначении даже не догадываешься. А приз знай себе, одаривает и одаривает, только успевай собирать. Но нутром ты понимаешь, что если об этих плюшках узнает кто-то другой...более продвинутый....а то и приз перекупит, каким-то образом...А приз всё продолжает и продолжает тебя одаривать и конца этому не видно. И плюшки не простые, а такие к которым продвинутые геймеры придут ещё лет через...короче конкретно так постарев!

- Н-да-а, - протянул Славич, глядя на помрачневшего государя. - Понимаю...а приз на заднем сидении дрыхнет. Понимаю.

- Кстати, Сева, - герцог обратился к императору. - Что там с охраной? Прости что всё время повторяюсь с этим вопросом. Просто ты пойми, призу всё равно кого одаривать. Он природой предназначен для этого, и без новых плюшек созданных им он просто зачахнет и со временем превратится в какой-нибудь глиняный горшок с медными чешуйками, зарытый сто лет назад неудачливым каторжанином. Поэтому, ему глубоко плевать на секретность и другие различные запреты! А клятвы на него не действуют, от слова, совсем! Ни на крови, ни на моче - извини - ни на кале! Зато те кто поклянётся ему, свяжут свою судьбу с ним навеки! Ну это ты и из истории магии знаешь.

- Знаю, - хмуро ответил государь. - А с охраной... - он посмотрел на Славича с Никитой. Те согласно кивнули. - С охраной всё в порядке.

- Видишь ли. Сегодня Мелинде пришлось на особняк ставить несколько щитов. Входные двери, можно гвоздём открыть. А у неё там лаборатория...кстати, сколько стоит магический кристалл? Ты же видел Оленькины кристаллы?

- Вообще-то я о них только слышал, - ответил царь. - А видел один, только что, но не разобрался, он скотчем примотан к лазерной указке. Мне Миха показывала.

- Хм, а ты знаешь хотя бы примерный энергообъём самого маленького кристалла, размером с ноготь на мизинце девочки?

- Что-то такое вроде слышал уже...нет не помню.

- Один такой кристаллик, - улыбнулся герцог, - обеспечит электростанцию города, на пять лет беспрерывной работы!

Император устал удивляться поэтому тихо выругался.

- А у неё в ящичке письменного стола, всё забито этими кристаллами, причём разных размеров и магических направленностей. Есть и смешанные, двойного, тройного назначения. Есть универсальные и ещё какие-то, я честно говоря не понял. Какие-то цвета странные. Допустим металлический цвет в симбиозе с жёлтым или розовым или коричневым. Нужно её поспрашивать. И ведь, что интересно, эта чертовка опыты проводит, а никаких журналов или записей я не нашёл. Не профессиональный подход. Многие знания могут затеряться. Эх, - вдруг вздохнул герцог. - Родилась бы она у нас... А всё внучок мой, упрямый!

- Ты хочешь сказать, - набычился Всеволод, - что империя не сможет создать для неё оптимальные условия?

- Я ничего не говорю, - поднял руки в успокаивающем жесте, Видас. - Но я вижу...

- Ладно, дядя, посмотрим ещё. И тогда, раз уж пошла такая пьянка...Видас, - государь посмотрел в глаза родственнику и союзнику. - Ты же понимаешь, что я её тут больше не оставлю. Чтобы и кто бы не говорил, но она переедет в столицу. Такова моя императорская воля! Будь она хоть трижды жизнью, но пока я её государь!

- Ничего не имею против, - тут же ответил герцог, снова улыбаясь. - Но к нам-то ты будешь её отпускать? Хотя бы на каникулы? Иначе Ядя тебя проклянёт!

- Не сомневайтесь. Но под охраной моих людей!

- Ну-у, с этим разберёмся уж как-нибудь, - неопределённо ответил герцог.

- Инструктаж завершён, - раздался внезапно голос Фени из всех открытых окон "Чаек". - Экипажи и пассажиров, прошу занять места, согласно полётному расписанию.

- Ну, пойдёмте, господа. Нас приглашают на посадку, - сказал царь.

- И кто приглашает-то? - ухмыльнулся Данька Меншиков. - Разная х...нЯ!

- Не разная, а вполне себе определённая, - подбежала запыхавшаяся Муха.

- Вот я тебе, - погрозил пальцем Всеволод. - А ну, брысь в машину!

Кое-как рассредоточились по салону лимузина. Лена и Марина вообще на полу устроились. Мелинда, Лёха и герцог - на боковом сидении. Государь стоял пригнувшись около заднего, на котором спала Олька. Муха села на пассажирское, рядом с Михой, туда же примостилась и молчавшая до сих пор, но внимательно следившая за всеми цесаревна Ольга.

Всеволод, осторожно приподнял голову девочки, сел сам и положил её голову к себе на колени. Оленька тревожно заворочалась, а потом раскрыла сонные глазки.

- Кто здесь? - вяло поинтересовалась она и пригляделась повнимательнее. - А-а, папенька, что-то ты папенька твёрдый такой, словно камень...хи-хи, памятник. Дай мне лучше Мелинду у неё ножки мягкие...

Лена быстро сообразив, выскочила из машины и бросилась к особняку. Через минуту, она уже возвратилась с большой и на вид мягкой пуховой подушкой. Охранница молча протянула её, благодарному императору.

- Так, лучше? - язвительно поинтересовался Всеволод у девчонки, подкладывая ей подушку под голову и устраивая поудобнее.

- Гораздо, - раздался вдруг писк, и из-под разлетайки, которой укрывалась девочка, вылезло прекрасное - как показалось государю в первый миг - видение. У Всеволода, в буквальном смысле слова, глаза полезли на лоб!. - Спасибо, папенька, - пискнуло ещё раз чудо и полезло обратно под шубку. Царь проглотил язык!

- Внимание, экипажам. Десятисекундная готовность, - раздался приятный голос х..нИ.

Великое княжество Литовское. 1 января. День.

Заход на посадку пяти "Чаек" и одного "Линкольна", высыпало посмотреть, всё население охотничьего домика, построенного на живописном берегу Нарочи ещё в незапамятные времена, великим князем Витовтом. Небольшое(с точки зрения нынешней правительницы княжества), аккуратное строение в три этажа, расположенное буквой П, с десятком-другим гостевых покоев, с бальной залой и оружейной комнатой. С кабинетом, большой и малой гостиной, двумя роскошными спальнями для хозяев, небольшим бассейном и сауной, а также с просторным холлом, плавно переходящим в столовое помещение - самое то, для вернувшегося с охоты на зубра или на тура, уставшего князя.

С первого же взгляда, можно было оценить всю страсть древнего предка Яны-Ядвиги к охоте, по интерьеру украшавшему домик. В каждой, даже самой заброшенной комнатёнке, можно было обнаружить охотничий трофей князя, намертво прибитый к стене. Будь то, кабанья голова или оленья. Головы лосей, медведей, волков...и прочих рогов и копыт. Единственное, что зная в каком составе прибывает делегация, заботливая бабушка, заранее распорядилась снять все имеющиеся рысьи головы и уничтожить. Чтобы питомица любимой внучки, даже по запаху не смогла определить их наличие в гостеприимном бабушкином поместье. Сам же особняк, хоть и выглядел роскошно, но частым посещением хозяев, отмечен не был. Поэтому приглядевшись, можно было заметить следы некоего упадка. По вздутой штукатурке в углах, по облинявшей краске на расписных, охотничьими баталиями стенах, по пыльным портьерам, и много ещё по чему. Да и кто из нынешней молодёжи, согласится жить в эдакой глуши на окраине Минска, посреди девственного белорусского леса, следить за домиком и спать в комнатах где из стен торчат оскаленные звериные морды. Да тут с утра, да ещё и с бодуна, можно заикой на всю жизнь остаться!

Нет, за домом конечно приглядывали. Была постоянная прислуга из престарелых, бывших дворцовых работников вышедших на пенсию и вовремя смекнувших, что лучше провести остаток своего золотого возраста в тиши и благодати нетронутого невзгодами леса, проживая на полном пансионе в роскошном особняке, особо не перетруждаясь, чем в пыльном муравейнике большого мегаполиса, ютясь в квартирах и рассчитывая на одно, хоть и довольно приличное, пенсионное пособие. Да и егеря частенько навещают, новости приносят и не только...Да и сами "пенсы" в своей свободе не ограничены. Хочешь в город скататься? Пожалуйста, на парковке возле дома стоит несколько авто. Бери любой и езжай. Княгиня оплатит! Вернее дворцовый бюджет.

Поэтому, когда внезапно в особняк нагрянула помолодевшая великая княгиня, старички-бытовички и природнички, расстарались на славу. Быстро и чётко привели здание в порядок, подготовили бассейн и сауну, а баба Вася накрыла "поляну". Вообще-то Василиса Подвойская была долгие-долгие годы, личным шеф-поваром великой княгини, и не только Яны, но и матушки её. Но в последние годы, сильно сдала и Яна вынуждена была отправить её на пенсию, о чём до сих пор очень сожалела. Но сейчас, получив от Видаса целую коробку "эликсира", несколько тюбиков захватила с собой, вместе с именным указом о присвоении своей незаменимой Васеньке, баронского достоинства. Кстати, Мелинда, бабу Васю буквально боготворила, за её искусство и добрый, хоть и немного сварливый - особенно к старости - характер. Своим талантом кулинара, она на несколько порядков превосходила недоучившуюся маркизу де Арман дю Вилье. И вот, отправив Василису в ванную и снабдив её двумя тюбиками косметики, Яна и остальные смотрители охотничьего домика, стояли на высоком мраморном крыльце и дивились на захватывающее своей необычностью, а скорее невозможностью, зрелище. Зрелище посадки...автомобилей.

Предупреждённые заранее, они сначала вдалеке разглядели несколько точек быстро приближающихся к к дому, а затем точки превратились в синие треугольники, которые по мере приближения меняли конфигурацию и цвет, становясь всё светлее, пока щиты(маги вместе с Яной это сразу определили) совсем не пропали и вместо них не появились обыкновенные автомобили. Дружный вздох разлетелся по всей немногочисленной компании. Пока машины парковались, на флагштоках перед охотничьим домиком(всё-таки одна из правительственных резиденций) взлетели ввысь два флага, Империи и Великого княжества.

Первым из длинного лимузина, выскочил Всеволод, держащий под мышкой большую пуховую подушку. Быстро зашагал по направлению к великой княгине, что-то яростно бормоча под нос.

- Сева, сынок, ты чего такой взъерошенный? - удивилась Яна, сбегая ему навстречу с крыльца. Она частенько его так звала, когда они были одни или среди своих. Сейчас как раз был второй случай. Здесь все были свои, включая и престарелых служащих, которые никогда и ни о чём не распространялись за стенами своей работы и прекрасно знали императора ещё с детства.

Всеволод остановился, пристально посмотрел на молодую княгиню, затем перевёл взгляд чуть выше её плеча.

- Ой! - вскрикнула молодая девушка, в большом несуразном платье, явно с чужого плеча, выскочившая из-за дверей особняка. Прикрыла рот ладошкой и тут же скрылась обратно.

- Что? - недовольно буркнул, государь. - Уже и бабу Васю омолодила? - подошёл, обнял и расцеловал в обе щеки.

- Омолодила, - ответил Яна, чуть отстраняясь от Всеволода и заглядывая ему в глаза. - Так , что случилось-то?

- Внучка твоя, случилась. Неужели не понятно? - вновь помрачнел царь. - Твоя копия! Такая же вредная и неуправляемая!

- Что с ней? - напряглась Яна-Ядвига. - Что ты с ней сделал?

- Я? - удивлённо переспросил государь. - Я, ровным счётом, ничего. Наоборот, всю дорогу оберегал её сон. Вон, даже подушку раздобыл, - он указал на предмет в своих руках. - Эта зараза, сказала, что у меня колени твёрдые как камень, пришлось расстараться! - он гордо вскинул подбородок.

- Так чем ты недоволен? - подивилась княгиня. - Раз она спала на твоих коленях, значит доверяет тебе... Я так думаю, - добавила она с сомнением в голосе. - Или нет?

- Не знаю, доверяет она мне или нет, - ответствовал император, - но нервы она мне попортила знатно. И это во сне! - воскликнул он. - А, что будет въяве?

- Это как она могла, заставить тебя нервничать во сне?

- Сначала, она три или четыре раза сбрасывала подушку, - терпеливо начал перечислять, Всеволод. - Приходилось каждый раз перегибаться, поднимать её и вновь подкладывать под голову девчонки. Потом ей вдруг надоела её шуба, она и её сбросила. Причём вместе с Лилькой.

- С какой ещё Лилькой? - озадачилась Яна.

- Вот. С этой. - царь осторожно полез за пазуху и аккуратно вытащил из глубины своей косухи...

- Ой какая прелесть! - тихо воскликнула великая княгиня, разглядывая лежащую на большой ладони Всеволода, маленькую куколку.

- Тсс, - зашипел государь. - Не разбуди!

- Что? Не разбуди? Она, что, живая?? - ахнула Яна.

- Ещё какая! Слышишь как сопит?

- О боже! Сева, кто это?

- Создание твоей внучки. Так называемая псевдо живая форма существования. У Лёльки, поинтересуйся.

- У кого?

- У внучки своей. Лёльки!

- Это так ты её зовёшь? - удивлению княгини не было предела.

- Ха! Чтоб ты знала! Она меня наедине, папенькой зовёт!

- Я смотрю вы уже спелись.

- Не знаю как она, но вот я точно сопьюсь! И...и ты меня сбила с мысли...ага, так вот, Лильку я успел поймать, она даже не проснулась, подушку твоя внучка скинула вслед за шубкой и промычала, что ей очень жарко! Ладно. Я попросил Миху снизить уровень тепла в кондиционере машины. Кстати, ты знаешь, что Миха вела "Линкольн"? - спросил император, явно гордясь своей дочерью.

- Откуда же мне знать! Я только знаю одно, Миха у тебя, умница! - Яна не замедлила похвалить дальнюю родственницу. - Что дальше?

- Дальше? Дальше, я велел Лене - её охраннице - забрать и подушку и шубу, и держать при себе, но этой нахалке - твоей внучке - через десять минут стало холодно и она не нашла ничего лучшего, как попытаться залезть мне под свитер! Представляешь? Схватила его обеими руками и тащит на себя! Ну и меня заодно. Надо было не расстёгивать косуху. Хрен бы она своими пальчиками уцепилась бы за толстую кожу...но тогда бы мне некуда было спрятать Лильку.

- Хи...

- Вот тебе и хи. Пришлось согнуться в три погибели и укрыть её своим телом. Так и сидел, доставая руками до пола...минут пятнадцать, пока ей вновь не стало жарко и она меня не оттолкнула. И так раза три-четыре. Что уж говорить про твоего мужа и сестру-подругу, когда даже Марина с Леной и те к концу путешествия, уже не сдерживали смешки и колкости! Мелинда с Видасом, хохотали в голос и до упаду, а также Миха с Мухой и Оля.

- Цесаревна тоже здесь? Она с близняшками прилетела? - поинтересовалась Яна.

- Сейчас, - ответил царь, передавая злосчастную подушку одному из работников особняка. - Сейчас сама всё увидишь.

И действительно, не прошло и минуты, как двери, следующей за "Линкольном" "Чайки" распахнулись и из них выскочили шесть..."куколок", у Яны от удивления раскрылся рот. Девчонки споро подбежали к лимузину, по ходу внимательно осмотрев пространство вокруг и не найдя ничего подозрительного, раскрыли двери со стороны водителя и пассажира. Оттуда вышло ещё три "куколки".

- Господи, сколько же их, - прошептала великая княгиня.

- Пятнадцать, - ответил услышавший её царь. - Вместе с твоей...с нашей общей...э-э...родственницей.

- Бо-оже, - протянула Яна. - Вправду Оля сказала - кукольный театр!

Тем временем открывались двери и других автомобилей и из них тоже выходили "куколки" и другие гости охотничьего домика, княгини. Последними, вслед за охранницами Оленьки, из лимузина вышли герцог и Мелинда.

- Господа, - громко сказала хозяйка. - Прошу всех в дом!

Войдя в просторный холл охотничьего домика, гости привнесли с собой и привычную суету. Муха сразу же принялась расспрашивать всех, кто попадался ей по пути, где можно оставить верхнюю одежду, освежиться с дороги и переодеться. Цесаревна Ольга от неё не отставала. Гости мужчины, направились к хозяйке - "приложиться к ручке", "куколки" разбрелись рассматривая охотничьи трофеи украшавшие стены, а Фея с Феем пытались в прыжке до них - трофеев - дотянуться. Наверное, чтобы разглядеть поближе.

Однако прислуга домика, была опытной. Часть старичков, рысью побежала к машинам, за оставленными хозяевами в багажниках вещами. Другая часть выступала в качестве чичероне - показывала где расположены гардеробные шкафы, ванные комнаты, гостевые комнаты, так как оставаться ночевать никто не собирался,( кроме Мелинды с Лёхой и герцога ), то комнаты нужны были только, чтобы сменить туалеты к обеду, всю верхнюю одежду работники разместили в большом гардеробе в холле. Странное дело, вроде вылетали налегке, а поди ж ты всё-таки успели бросить в багажник хоть по одной сумке с вещами.

Через несколько минут холл опустел, лишь в гардеробном шкафу послышалось какое-то скрежетание, а потом дверца громадного шкафа-купе отъехала в сторону и из него вылетела заспанная "эльфийка", покружившись по холлу и смешно поморщив чуть вздёрнутый, точь-в-точь как у хозяйки носик, она безошибочно определив направление двинулась в сторону кухни.

Спустя ещё десяток минут, с верхних этажей спустилась великая княгиня и направилась прямо ко входным дверям, тихо бормоча себе под нос:

- Это ж надо, про самое главное я и забыла!

Она вышла из особняка закрыла двери и спустилась по ступенькам крыльца. Прошла несколько десятков метров по очищенной от снега дорожке и вышла на стоянку автомобилей.

- Та-ак, где там у нас...а-а, вот он, - продолжая говорить сама с собой, Яна-Ядвига приблизилась к лимузину и открыла дверь.

В салоне было на удивление тепло. Прямо перед ней, на подлокотнике сидения - которое ещё и являлось крышкой мини бара - покоилась белобрысая голова девочки, которая мирно сопела в обе дырки, даже не думая просыпаться.

- Нет, - пробормотала правительница Литвы, - так дело не пойдёт. Я понимаю, устала. Но у нас времени в обрез, а обсудить надо множество вопросов. Оля, Оленька, проснись, - легонько потормошила она внучку за плечо.

- Да вы так ей голову застудите, Ваше Величество, - раздался женский голос из глубины салона. Яна, из-за яркого солнца не могла толком разглядеть кто с ней говорит, но краем глаза уловила мимолётное движение руки, прячущей, что-то под модную дублёнку.

- Кто здесь? - строго спросила молодая женщина.

- Я, Марина Дашкова. Охранница Оли. Лена ушла привести себя в порядок, а я на дежурстве осталась.

- А-а, добрый день, княжна. А я, представляете, так переволновалась, что совсем позабыла о внучке! Не простительная оплошность, ведь ради неё все здесь и собрались.

- В этом есть доля и нашей с Ленкой вины, государыня, - Яна почувствовала как Марина виновато улыбается. - Просто мы не хотели её будить. Она так сладко спит. Ведь всю ночь крутилась как юла! То туда, то сюда. То с одними то с другими. То у неё эксперимент с амулетом, то игра в железную дорогу, потом вновь проверка амулета, уже с вашим супругом, затем долгие прогулки и разговоры с Мелиндой. Мы уже все спать пошли, когда у неё возникла мысль проверить ещё кое-что...Где она встретила Миху...ээ...простите, цесаревну Наталью Всеволодовну, ума не приложу, но когда над домом генерал-губернатора загрохотало так, что в соседних деревнях посыпались стёкла из окон, я честно говоря со страху, чуть не описала кровать, хи-хи...ой простите! Подумала, война началась!

- Ничего-ничего, продолжайте, - усмехнулась княгиня. - А лучше, погодите, - она закрыла заднюю дверь "Линкольна" и потянула боковую, открывавшуюся наподобие купейной. - Вот, - сказала Яна, входя в салон автомобиля. Потом она задвинула дверь и уселась рядом с Мариной, на длинное боковое сидение, позади водительского места. - Теперь можем спокойно поговорить. О! Да я вижу вы, как и ваша подруга, тоже воспользовались особой косметикой!

- Когда Олька нам предложила, мы не долго отказывались, - хмыкнула охранница.

- Ну и правильно сделали, - подытожила княгиня. - Так, что вы там говорили ? Что она проверяла?

- По её словам, они с ...ээ...

- Да говорите уже как есть, - отмахнулась Яна.

- Ну так вот, - успокоилась Марина. - Они с Михой проверяли как поведут себя щиты на сверхзвуковой скорости. Это по их словам. Я же думаю, что Ольке просто стало скучно. Все ушли спать, она осталась одна, надо же было ей чем-нибудь заняться?

- Отчего же она тоже спать не пошла?

- Не знаю, Ваше Величество. Думаю, что энергетический запас данной особы, - Марина поворотом головы, указала на спящую девочку, - во многом превышает, как наш с Ленкой, так и вообще всех гостей вместе взятых.

- Что ты говоришь? - улыбнулась Яна. - Какая непоседа!

- Только сдаётся мне, государыня, что дело не в повышенной энергетике, вашей внучки.

- А в чём же?

- А в перманентном зуде, в одном месте, который не даёт ей спокойно жить и постоянно заставляет вытворять нечто, эдакое... - Марина неопределённо повертела кистью руки. - А если по какой-либо причине зудеть перестаёт, то начинает колоться, понимаете?

- Э-э, не совсем, - смутилась княгиня. - Можно поподробнее?

- Да, что ж тут непонятного? - подивилась Марина. - Шило и чесотка, не дают заднице вашей внучки, спокойно усидеть на месте. Вечно её куда-то тянет в поисках на эту задницу, приключений!

- Эм...

- Я всё слышу, - сонно пробормотала Олька, переворачиваясь на другой бок.

- Да и на здоровье, - отмахнулась охранница. - Ещё скажи, что это не так!

- Конечно не так, - девочка подложила ладошку под голову. - Это не задница, не шило и тем более никакая ни чесотка! Это мой пытливый ум, ведёт меня лабиринтами творческих испытаний, в поисках истины!

- Во загнула! - восторженно ахнула Марина. - И как? Нашла?

- Нашла!

- И?

- Нашла, но не я!

- А кто? - спросила поражённая, таким поворотом, княжна.

- Лилька!

- Малявка, что ль? - скептически хмыкнула девушка. - И какую истину она отыскала?

- In vino veritas! - торжественно объявила девчонка. - Правда Лилька обнаружила её не совсем в вине. Она нашла истину, всю ночь купаясь в салатнице с виски.

- Да я уж представляю, что она могла там найти... - начала Марина и осеклась, в тонированное стекло автомобиля, кто-то отчаянно застучал.

Ни Яне, ни Марине, сидевшим наискось от задней двери, не было видно кто там такой прыткий, однако Оля, всё видела прекрасно. Она поднесла руку к дверной панели и нажала клавишу управления стеклом. Окошко поехало вниз и в ту же секунду в салон влетела только что упомянутая Лилька с большим пакетом в руках. Как дотянула-то?

- Закрывай! - истерично закричала малявка. - За мной баба Вася ёршик самонаводящийся послала! Метлу-то я ещё раньше в лес увела, запутала, но она тупая! А ёршик, зараза, хитрым оказался. Не размахивал из стороны в сторону, а подлетит и уколет, подлетит и уколет! У-у! - она показала кулачок за окошко. - Вся попа чешется, - "эльфа" запустила ручку под коротенькую юбочку, а потом протянула пакет Ольке.

- Держи, Лёлька! Я вам с Маринкой пожрать принесла. Там кстати, - она махнула рукой в сторону дома, - уже за стол садятся, только ждут какую-то княгиню.

"Какая-то княгиня" во все глаза смотрела на маленькое чудо, обхватив ладошками щёки, боясь произнести хоть слово.

- Ой! - вдруг вскрикнула фея, оглянувшись и заметив Яну. - Олька, ты что, раздвоилась? Ещё одну девочку себе "родила"? Как меня?

- Как, что-о? Как, кого-о? - опешила княгиня.

- Здравствуй, бабушка, - сказала Оля, принимая вертикальное положение. Яна тут же подскочила, пересела к внучке и крепко её обняла.

- Здравствуй Оленька, здравствуй деточка! Дай хоть посмотрю на тебя , - она обхватила голову девочки обеими руками и повернула к себе. - Копия! - довольно констатировала великая княгиня. - Моя копия!

- Только у тебя, бабушка, глаза другие, - нисколько не смущаясь пропищала Лилька.

- Бабушка? - снова изумилась Яна.

- Не сомневайся, - ответила Олька и вздохнув добавила. - Это, и ещё кое-что другое и будет темой нашего разговора. Кстати, Лилька, - она повернулась к парящей в воздухе малявке, - наша бабушка, Великая княгиня Литовская! Гордись!

- Ага. А дедушка Видас...

- Её муж.

- Ой, Лёлька! Ну и родственники у нас! Тут тебе и свежий папенька-император. И бабушка, великая княгиня и дедушка герцог. Все правители, а? Ну и семейка у нас! - восторженно пищала "эльфа". - Мы самые главные! Мы ого-го, какие важные! А ещё и маменька, маг крови!

Яна вновь выпучила глаза, недоверчиво косясь на малявку.

- И об этом поговорим, бабушка, - кивнула головой девчонка. - Только мне всё-таки кажется, что ты немного лукавишь, - она пристально посмотрела на Яну. - Ведь Мелинда не могла не сообщить тебе такую новость.

- Ты права и не права одновременно, детка, - княгиня погладила девочку по голове и снова обняла. - И не стоит уличать меня в лицемерии.

- Но я...

- Нет-нет, - Яна успокаивающе выставила руки. - Я ни в чём тебя не обвиняю и не обижаюсь. Просто твоя догадка, неверна. Действительно, Мелинда хотела мне сообщить нечто срочное и удивительное(это её слова), но по телефону о таком не говорят, а виделись мы с ней недолго, она отправлялась за тобой, да и наедине нам никак не удавалось остаться. Так что, - княгиня развела руками, - ничего я не знала. И даже не догадывалась.

- Ну, прости бабушка, - девочка мягко высвободилась из объятий Яны, задержав одну её руку в своей. - Ты, такая старенькая и мудрая, - на этих словах даже Марина хихикнула, мельком посмотрев на княгиню, которой больше 18-ти никто бы не дал, - ответь мне на парочку вопросов.

- С удовольствием, детка, - "старушка" расплылась в улыбке.

- Это даже не вопросы, а мои размышления. Ты обратила внимание на слова Олиле-Олели о семье?

- Олиле...?

- Это полное имя, которое я дала, Лильке.

- Гм...ты дала имя? - не поняла Яна.

- Ну, бабушка, ну я же объяснила, что всё расскажу на...мм...нашем форуме, чтобы два раза не повторяться! - нахмурилась Олька.

- Прости, детка. Я ведь старенькая, мне можно, - вернула шпильку Яна. - А что не так с нашей семьёй?

- Да всё так, - махнула рукой Оля, - только...как-то всё это очень быстро, понимаешь?

- Не совсем. Объясни пожалуйста.

- Ну, смотри, - Оля по привычке протёрла очки. - Стоило только появиться первым результатам, продукции нашей с Мэл фирмы - я имею в виду "Дары Урала" - как вокруг нас, сразу же началось какое-то шевеление. Ну, ладно, я понимаю тебя и дедушку. Вы с сестрёнкой связаны по жизни, и я уверенна - ты приглядывала за мной ещё с раннего детства. Ещё с тех пор, как я Мэл подняла из гроба.

- Не совсем, - с усмешкой ответила Яна. - Ты всё время забываешь о своих родителях. Мы с Видасом, следили за вами, ещё с тех пор, как поженились. Через год после нашей свадьбы, родился твой дедушка Пётр, по отцовской линии.

- Вот, чёрт! Я почему-то постоянно об этом забываю, - воскликнула Олька. - Ну, хорошо. С вами всё понятно, но остальные...Вдруг, я даже оглянуться не успела, как откуда ни возьмись, нарисовалась концессия. На базе нашей фирмы. Тут же разобрали должности и направления деятельности, оседлали финансовые потоки и в ус себе не дуют! И Мелинда их всемерно поддерживает! Это я о родственниках родителей моих одноклассниц. А теперь и сами их родители не прочь заняться тем же. "Младу" они уже поделили! Мы ещё даже товар не подготовили, а они уже доходы поделили! Это как так-то?

- Не стоит тебе об этом беспокоиться, - мягко перебила Оленьку Яна. - Мелинда, с моей точки зрения, всё делает правильно. Она отдала финансовые отношения и технические разработки вашей фирмы тем, кто действительно в состоянии ими заняться, и если возникнут проблемы, то смогут их решить. А государство присутствует, как главный заказчик и потребитель вашей продукции. Ну и ещё как охрана. Да ты пойми. Любой бизнесмен-производитель, за счастье почтёт, если его товаром заинтересуются государственные структуры! Люди годами ждут и надеются получить такой заказ! А у тебя и у девочек, это произошло в считанные дни!

- В считанные дни, бабушка, - раздражённо ответила девчонка, - "Млада" распродала свою продукцию! И ещё в считанные дни, наша косметика достигла обеих столиц! В считанные дни, у меня вдруг нарисовались родственники со стороны маменьки, которые и знать нас до этого не желали! В считанные дни, государство наложило свою лапу на "Дары Урала" и "Младу! В считанные дни со мной связался сам император и по тону его голоса я поняла, что будь на моём месте, кто-либо другой - от него бы этого самого места и не осталось бы, даже мокрого! В считанные дни!

- Тише, тише детка. Не нервничай.

- Прости. Но я не понимаю, что происходит. Набежала куча охраны, Марина это я не про вас с Леной, - Оля виновато посмотрела на охранницу. Та только вздохнула. - Приехал государь со свитой, разрешил...нет даже потребовал наедине или в кругу семьи, звать его папенькой. Ну я в шутку так и сделала - а ему понравилось, хоть он и ворчал...да он вообще ворчит по всякому поводу, словно не молодой пацан, а старый дед! Хотя-а...послушать как они отрывались ночью в клубе...

- Вот и я хочу у тебя спросить, - бабушка плавно попыталась увести, принявший неприятное направление разговор в сторону. - Как-так получается, что я, взрослая женщина, иногда веду себя как пубертатный подросток. Эта твоя косметика не имеет побочных действий?

- Нет, бабушка. Это свойства твоего обновлённого организма. Мозг не всегда успевает за действиями твоего тела. Он ведь тоже занят обновлениями. Это как компьютер, с новым ПО. Не беспокойся, через пару месяцев это пройдёт и баланс восстановится. Кстати ты не первая кто об этом спрашивал, но мы отклонились от темы, - Яна лишь тихонько вздохнула. - Мне понравилось, - продолжила между тем, Оля, - как всё началось. Косметика, творческая работа девочек, "Млада", Железная дорога", но мне не нравится куда всё это привело. Меня и девочек, пытаются ограничить в наших действиях. Пытаются установить некие рамки дозволенного. Я этого не приемлю! Однако, похоже, меня никто не собирается слушать.

- Это не так, Оля. Мы ведь для этого сегодня и собрались. Если бы ты была моей подданной, а не только внучкой, мы бы вдвоём посидели бы, поговорили и решили бы этот вопрос между собой. Но ты гражданка другого государства и я не имею права вмешиваться в его внутреннюю политику.

- А если бы я поменяла подданство...или взяла бы двойное гражданство?

- Ты можешь конечно, - с сомнением посмотрела на внучку княгиня. - Но с моей стороны это выглядело бы как недружественный акт в отношение союзника.

- Понятно, насупилась девочка. - И так не хорошо и эдак, хреново!

- Не выражайся, - строго сказала Яна. - И повторяю, мы для этого сегодня и собрались. И ещё, я не думаю, что всё так плохо. Просто на императора твоё появление явилось полной неожиданностью, в отличие от меня. Я же Мелинду послала встречать тебя ещё за 50 лет до твоего появления на свет!

- Да, - задумчиво произнесла Оля. - Мэл мне что-то такое рассказывала. А откуда ты узнала, что я должна родиться? Ведь тогда моих родителей ещё на свете не было!

- А ты как думаешь? - лукаво посмотрела на внучку Яна. - Не забыла, что мы одной крови? Я конечно не ты, но и во мне есть, пусть даже не капелька, а-а скажем так, испарения от капельки магии жизни. Вот это испарение мне и подсказало. Кстати, я должна перед тобой извиниться.

- За что?

- Возможно я оказалась косвенной причиной гибели твоих бабки с дедом, Валентины и Петра.

- Это как? - не поверила Олька.

- За несколько лет до того рокового полёта, я в общении с императором Константином - папенькой нашего Всеволода - упомянула, что располагаю сведениями о скором появлении в нашем мире очередного мага жизни. А тот не додумался ни до чего другого, как начать таскать за собой родителей Викентия. А самого мальчишку упечь в детский дом, не дав даже матери прислонить новорождённого ребёнка к своей груди! Так боялся , что белым магом окажется твой дед Пётр!

- Да, ладно бабушка. Дело прошлое. Я ведь их никогда не видела!

- Ты кстати, присмотрись к папеньке. Я думаю, что с ним тоже не всё так просто. Если даже у меня, твоей прапра есть какие-то отголоски, то у Вика может и капелька быть!

- Хорошо, бабушка. Но у меня ещё один вопрос, - сказала Олька.

- Ну, спрашивай, что с тобой поделать, - улыбнулась Яна.

- Вот, скажи. Если бы я родилась не твоей внучкой, а скажем...обыкновенной девочкой из...э-э...Приамурья? Без влиятельной родни.

- И при этом была белым магом?

- Ну да.

- Этого просто не может быть. Не забудь о крови. Но допустим, что где-то далеко родилась такая девочка. Она ведь не сможет всю жизнь скрываться. Её магия ей не даст, всё равно проявит себя.

- И тогда?

- И тогда, ваш император, перевернёт всю страну, найдёт её и если окажется, что она простолюдинка или нетитулованная дворянка, невзирая на просьбы и мольбы её биологических родителей - если таковые у неё имеются - быстренько удочерит её. Иначе это сделают другие счастливчики.

- А ты?

- А, что я? Я бы сделала то же самое. Пойми, Оленька. Фигуры такого масштаба, на шахматной доске нашего мира, не могут быть сами по себе! А у нас с Севой, есть не один, а два Ферзя! Ты и твоя маменька!

- Так значит ты тоже имеешь меркантильный интерес? - прищурилась внучка.

- Слава, богу! Мой интерес совпадает с моими родственными чувствами!

- Ну, бабуся! Ну, Ягуся!

- Вот, вот, - обрадовалась Яна. - Ягуся мне уже нравится! Так меня ещё никто не называл! А то заладила, бабушка да бабушка. А мне между прочим, 18 календарных лет, по ощущениям моего организма!

- Ну и ладно, - буркнула Олька, под звонкий смех Яны и Марины. - Будете у меня - Ягуся и Видуся! - и посмотрев на прикорнувшую у неё на плече Олиле-Олели, дунула ей в остренькое ушко.

- Просыпайся, Лилуся! Пойдём приведём себя в порядок. А то разговор с бабусей вышел какой-то сумбурный. Надо всё по полочкам разложить и проанализировать. Да и вообще, пока мы с бабусей болтали, Маринка умяла всю нашу едусю. Так что и подкрепиться перед встречей на высшем уровне, не помешает.

- Кстати, насчёт Приамурья, - сказала вдруг Яна. Потом посмотрела на Марину. - Вы княжна возьмите Лилусю с собой и ступайте, мы вас догоним. - Так вот насчёт Приамурья, - продолжила она когда бригадир Дашкова покинула машину вместе с "эльфийкой". - Не далее как неделю назад, ко мне прибыло новое посольство из Японии. Ничего вроде бы странного, обычная ротация кадров. Но с посольством прибыл и новый посол. Чрезвычайный и полномочный. И всё бы хорошо...но они все как один, включая и самого посла, подозрительно молодые и красивые. Что мальчики, что девочки. И подозрительно похожи на Хиро и его четырёх жён.

- И что?

- Так я ж и говорю - ничего. Но в конце месяца, ожидается замена посла из Корейского королевства. И по данным моей разведки, в составе посольства тоже, все как один молодые и красивые представители королевской семьи. Что бы это могло означать?

В одном из хозяйских покоев охотничьего домика, собралась мужская компания. И так как к столу ещё не позвали, они занялись привычным для себя делом - предобеденным аперитивом, выставив на полированный стол несколько бутылок с вином и бокалы. На столешнице нашлась и хрустальная пепельница, а также небрежно разбросанные пачки сигарет и один платиновый портсигар, принадлежащий на удивление трезвому и одетому с иголочки светлейшему князю Меншикову. Пижон!

Как раз в это время, Ромодановский выключил небольшой записывающий прибор и выгнув бровь посмотрел на герцога.

- Видуся? - съязвил Славич.

- А, что? - невозмутимо ответил Видас. - Мне нравится.

Князь пожал плечами и вновь выгнув бровь посмотрел уже на Всеволода.

- Папенька?

- Ну а чего? - полез за бутылкой царь. - Сам же слышал. В любом бы случае усыновил. Если бы не второй Ферзь.

- Маменька Виктория?

- Она самая.

- Во-во, други! - вскочил со стула Меншиков и заметался по комнате. - Сева - нервно вскрикнул он, - Сева нужно что-то делать, что-то предпринять!

- Ну с тобой-то, что могло приключиться? - устало спросил государь потирая лоб. - Да не кричи ты так и сядь! Не мельтеши!

- Сева, она закляла мою кровь на трезвость! Вернее даже не кровь! Она оказывается может управлять всеми жидкостями в человеческом организме! - заистерил Данька. - Всю дорогу сюда, она в машине напоказ морщила свой аристократический носик. А когда приземлились попросила меня выйти...и закляла!

- Что закляла? - профессионально заинтересовался Васильчиков.

- Закляла эту...поджелудочную железу. Теперь, стоит только мне опрокинуть рюмашку, как желудочный сок, тут же расщепляет алкоголь на безобидные молекулы и в кровь попадает всего 0,5% от того кайфа, который я должен был получить! И эти несчастные 0,5 процента, я чуть ли не на коленях вымолил у неё! Она хотела вообще меня лишить удовольствия, на все 100 процентов!

- Сам виноват, - усмехнулся Ромодановский. - Зачем полез к ней со своим перегаром? От тебя же разило как от пьяного извозчика! Даже в вертолёте ещё было терпимо. Чем тебя там Леманн угощал, что после него с тобой рядом вообще нельзя было находиться.

- Самогонкой, - хмуро ответил Данька. - Собственного изготовления.

- И этим пойлом он собрался торговать в губернии? - возмутился царь.

- Ты не дослушал. Это пробный вариант для собственного употребления, - ответил Данька.

- Да уж, - пробормотал Аракчеев. - Вариант так вариант. Только тараканов травить таким вариантом!

- Да чем вы слушаете все? - снова вскочил Данька. - Я же говорю - пробный, экспериментальный, опытный вариант, для личного употребления!

- Ира ему употребит! - усмехнулся государь. - Мало не покажется!

- Но это всё лирика, господа. Давайте перейдём к конкретике. Что вы скажете о только что прослушанном разговоре Великой княгини с внучкой?

- А что? - скривился неугомонный Данька, - герцог Видас теперь работает на нас?

- Я смотрю, внезапное отрезвление плохо влияет на твою умственную деятельность, - нахмурился Всеволод. - Герцог правитель союзного нам государства. И он работает только на себя. Нам же он предоставил любезность подготовиться, выработать общую линию разговора с белым магом, какого бы возраста она ни была! Не забывайте, мы имеем дело не просто с девочкой! И от того как мы проведём эти - не побоюсь этого слова - знаковые и даже эпохальные переговоры, и будет зависеть дальнейшая экономическая, политическая и военная стратегия наших государств! Это я надеюсь всем понятно? - император обвёл тяжёлым взглядом всех присутствующих.

- Всем всё понятно. Не нагнетай, - герцог закурил сигарету и уселся на подоконник, раскрыв форточку.

- Ну, что ж, - начал Ромодановский. - Судя по её высказываниям, она девочка наблюдательная, серьёзная и отнюдь не глупая, как можно было бы подумать на первый взгляд. Хоть и в соответствии с возрастом, непоседливая и взбалмошная. Но как ловко она подметила и проанализировала все наши попытки прибрать к рукам её хозяйство, через создание концессии. И ведь ни словом ни делом до сих пор не выказала своё неприятие.

- Мне кажется в глубине души, она посмеивается над нашими потугами, ограничить её свободу и заставить работать исключительно, на государство, - заметил Никита Аракчеев. - Жаль мы Горчакова не захватили. Это старый лис, умеет уговаривать строптивых визави.

- Нет. В этом случае от него бы толку не было. Не тот клиент. Но меня удивляет Мелинда. Как эта старая и опытная интриганка, не смогла заметить за всеми этими Боборыкиным, Асташевыми и Круппами, руку Зимнего? - удивился уже совершенно серьёзный Меншиков.

- А вот тут ты не прав, Даня, - вмешался в беседу герцог. - Мэл ещё на дальних подходах почуяла неладное. Ещё после школьной линейки, когда девочки только-только познакомились, она забила тревогу. Просчёт её был только в том, что она ложно предположила , что ищут её. Через подруг Оли. И старик Асташев, моментом просчитав ситуацию, вовремя это подтвердил. Когда же речь зашла о концессии, Мелинда поняла, что ошиблась, но уже было поздно что-либо менять. Контракты-то уже были подписаны. Но и тут нам повезло. Нам это тоже оказалось выгодно, хотя бы потому, что Оля и Мелинда хозяйки предприятия. И мы рассчитываем на бесперебойную поставку нам как косметики, так и чудодейственных шприц-тюбиков, а так же в будущем уникальной техники с заводов герра Круппа. О цене договоримся. Кстати, Сева, ты мне должен, - усмехнулся герцог.

- Это ещё почему? - непонимающе взглянул на него император.

- Потому, что мне пришлось осаживать одного любопытного генерала, который хотел по примеру нашего Гаранина влезть в бизнес. Пришлось на пальцах объяснять человеку, что с погонами в бизнесе делать нечего. Он и так с военных поставок неплохо живёт. Но вот на дочь его я прошу обратить особое внимание, как кстати и на всех девочек. Как-то так получилось, что все Оленькины одноклассницы, в своём роде уникальные особы. Их "Млада" - это нечто удивительное. Как они догадались создать такую лавку, уму непостижимо! Ведь, согласитесь господа, такого магазина не существует больше нигде. А вот почему их родители, так мало обращают на них внимание - это вопрос.

- Может потому что они самые младшие в семьях? - предположил Васильчиков.

- Может быть, - ответил Видас. - Но как правило самые младшие, самые любимые в семье. Их наиболее балуют и лелеют. А тут, что-то странное. Не находите?

- Девочки?

- Возможно, но мало ли женщин, глав семейств?

- Ну, тогда не знаю, - сдался Васильчиков.

- Я узнаю, - пообещал государь. - Обязательно узнаю. Что касается "Млады"...то она тоже встанет на баланс государства. За это девочки будут создавать не только товары на продажу, но и некоторые вещи которые потребуются империи. Я думаю они будут не против.

- А что насчёт псевдо жизни? - спросил Аракчеев.

- Это, как и их уникальная связь, является отдельной темой. Всё-таки хорошо, что все они собрались сегодня здесь. Я надеюсь нам никто не помешает. А ещё нам очень нужны амулеты защиты и самообороны.

- Кто б сомневался, - хохотнул герцог. - Нам тоже они очень нужны. Вопрос лишь в том, что мы о них совершенно ничего не знаем.

- Не понял, - подивился царь. - Ты же испытывал один такой не дальше как прошлой ночью?

- Хм. Вот если тебе дать в руки новый пистолет или винтовку, ты сразу поймёшь принцип действия? - переспросил герцог, и заметив ответ в глазах Всеволода, добавил. - Вот то-то!

В это время в комнату постучали и престарелый слуга не дожидаясь приглашения просунул голову в приоткрытую дверь.

- Вашества! К столу просють!

- Ну, что ж господа, - окинул взглядом компанию император. - Пойдёмте договариваться. Всё равно выбора-то нет!

Но прежде чем они успели выйти из покоев, к ним, отодвинув старичка вошла княгиня, ведя за собой пятерых "куколок", а следом летела Лилька.

- Господа прошу всех присесть обратно. У меня есть некоторый сюрприз для вас. По просьбе Оленьки, которая сейчас - извините за пикантность - принимает ванну, девочки решили презентовать вам некоторые новые наработки "Млады".

"Господа немного удивились, заметив что в руках у "куколок" никаких презентов не было, но покорно расселись по местам. К ним присоединилась и княгиня.

- Я сама толком не знаю, что там внучка приготовила. Давайте вместе посмотрим.

- Давайте посмотрим, - пропищала Лилька, подлетая к девчонкам, которые сели напротив гостей и высыпала перед ними знакомые всем малюсенькие кристаллики. А перед Булькой, лакированные кусочки дерева. Софка достала из кармана джинсов футляр с "золотой девочкой". Открыла его и бросила вовнутрь несколько кусочков золота, платины и серебра. Из запасов.

"Девочка" присела прямо в коробочке и через минуту оттуда потянулись три тонюсенькие ниточки, которые Софка, через определённый промежуток времени, ловко отсекала ноготком и принималась выплетать ажурную цепочку, легонько пошевеливая пальчиками.

У мужиков вывалились глаза на лоб! Княгиня заворожённо шевелила губами.

Тем временем первая готовая цепочка попала в ручки Вилки и Вавки. Они быстрыми движениями принялись на глазах изумлённых гостей прямо-таки вживлять, вплавлять разноцветные кристаллики в цепочку. По середине - фиолетовый. Справа - коричневый. Слева - алый. Выше коричневого - голубой. Выше алого - синий. Выше голубого - зелёный, а потом передали цепочку Бульке. Та повыше синего , впаяла в цепочку кусочек полированного дерева, предварительно подержав его в руке. Готовую цепочку, Булька передала Белке, которая взяв цепочку за оба кончика, что-то пальчиками поправила на них и наконец отложила в сторону. Под молчаливое созерцание гостей.

Вся процедура создания цепочек заняла от силы минут пятнадцать. Когда последняя седьмая цепочка заняла место в ряду всех остальных, наступила пауза. Софка спрятала футляр с "девочкой" в карман, а Лилька уселась на плечо "папеньки". Тот молча погладил её по головке.

- И? - спросил он после минуты неловкого молчания. - Мне кто-нибудь объяснит, что это такое?

- Амулеты, - пискнула Лилька. - Ты, что не догадался?

- Догадался, - ответил император. - Но для чего они?

С места встала Вавка.

- По поручению Лёльки, я проведу короткую инструкцию, - она взяла со стола одну цепочку. - Это амулет, личной абсолютной защиты и самообороны.

- Абсолютной? - переспросил усмехаясь Меншиков.

- Именно, ваше сиятельство, - убеждённо кивнула Вавка. - Абсолютной. В нём вы сможете как искупаться в Ледовитом океане, так и окунуться в жерло вулкана. С вами ничего неприятного не случится. Магия жизни - гарантирует! Итак, идём дальше. Самой защитой служит тройное плетение цепочки, - Вавка кивнула Софке. Все головы повернулись к мастерице плетения. - Магические кристаллы создала естественно Лёлька, но количество граней она просчитывала совместно с Белкой, - все повернулись к зардевшейся от такого внимания, мастеру-механику. - Ну, камешки вплетали мы с Вилкой, вы все это видели., - все согласно закивали. - А деревяные пластинки покрывала особым лаком Булька, - все повернули головы к Бульке, которая на удивления пришла одна, без Фея.

- А можно узнать назначение кристаллов, цвета-то вроде бы знакомые, - спросил Ромодановский.

- Конечно, ваше сиятельство, - ответила Вавка. - Красный огонь - самооборона. Синий, голубой и коричневый - тоже. Короче с голубым, можно везде дышать, а ещё и летать. Только надо научиться позиционировать себя в воздухе. Лучше конечно на каком -нибудь предмете. На доске или...

- Метле, - перебил её Меншиков, на которого тут же зашикали.

- И на метле, да на чём угодно. В воде вы не утонете, в огне не сгорите, в землю вас не зароют. Зелёный камешек, - Вавка посмотрела на Васильчикова. - Магия целительства. Вы всегда будете здоровы. А если вдруг случится нечто экстра ординарное, допустим наша планета столкнётся с какой-нибудь другой и защита пробьётся, зелёный кристалл не даст вам погибнуть. Ну а деревяные пластинки созданы, чтобы освежать воздух и уничтожать посторонние запахи. Например запах нервно-паралитического газа или другой какой гадости. Вот как-то так, - закончила Вавка.

- А нет! - спохватилась она. - Забыла кое-что! Замочек разработан Белкой, на основе её собственного магнитного плетения. Мне кажется, что у неё открылось второе направление, вернее поднаправление - металл, - головы снова повернулись к смущённой Белке. - И ещё, амулет называется "око за око". То есть если на вас целенаправленно покусались...то есть покусились...ну-у покушение короче, то он не только защитит но и ответит ударом на удар. Допустим если вам намеревались дать пощёчину или скажем двинуть кулаком в нос, то магия воздуха тоже ответит кулаком, правда посильнее, чтоб знали...Ну а если в вас целится кто-то из засады, то и ответ будет соответствующим, Лёлька не говорит каким, но я думаю, летальным. Хотя Лёлька ненавидит это слово. Все действия в этом амулете не зависят от желания хозяина. Защиту и самооборону рассчитывает кристалл разума. Вот это фиолетовый. По серединке. Именно он отдаёт приказы остальным кристаллам на те или иные действия. А теперь, господа, включайте "око" и разбирайте свои амулеты, они привязаны на ваши ауры.

Гости быстро разобрали свои артефакты.

- А как их надевать?, - спросил Аракчеев держа в руке совершенно ничего не весившую игрушку.

- Просто набросьте на шею, магнитные замочки сами найдут друг друга. Захотите снять, просто плавно потяните цепочку вниз, - ответила Белка.

- Не думаю, что я вообще захочу его хоть когда-нибудь снимать, - пробормотал всё тот же Данька.

- Но я ничего не чувствую, - удивилась княгиня.

- А вы ничего и не должны чувствовать. Я же говорю, амулет работает автономно, питается от магии вашей ауры. Его заряда, хоть используйте его ежедневно, хватит и вашим праправнукам! Его никто не может с вас снять и никто не сможет кроме вас надеть. Для неодарённых, Белка к замочку предусмотрела и вот такую батарейку, - Вавка показала гостям маленькую таблетку для ручных электронных часов. - Крепится на самом замочке и - вуаля! Работает год без перерыва! Потом, правда нужно менять, но это может сделать любой часовщик.

- Не понял, - Меншиков, даже привстал от удивления. - Такие амулеты могут носить и "пустышки"?

- Простите ваше светлейшее сиятельство, но я бы порекомендовала вам не применять это слово в разговоре с Лёлькой. Пустышки, в её глазах, это безмозглые идиоты, а простых людей, она предпочитает называть неодарёнными. И да, любой человек может владеть амулетом "око за око". Только у неодарённых, не будет привязки к ауре и когда закончится срок действия батарейки, он сначала завибрирует, предупреждая носителя, а потом просто упадёт. Ну вроде всё сказала...

- А у вас самих есть такие амулеты? - поинтересовался государь.

- Откуда? - пискнула с его плеча, Лилька. - Девочки сейчас прямо при тебе проводили опытную сборку. Впервые! Цени!

- А работали так слаженно, профессионально, - подивился Всеволод.

- Совместная работа в "Младе", - неопределённо ответила Вавка.

- Ладно! - пискнула малявка. - Девчонки, айда уже кушать! Ну и вы тоже, - она обернулась к гостям. - Долго не задерживайтесь тут. А то если Лёлька голодная, она никому ничего не оставит! - Развернулась, расправила крылья и помчалась к раскрывающимся дверям.

Немного постояв в тишине государь сказал:

- Ну, что ж, господа, пойдёмте и мы...обедать. Задание остаётся тем же. Однако цена нашего лота взлетела к небесам, да в придачу к нему появилось ещё с пяток деталей. Каждая из которых тянет на бешенные деньги! - компания из шести мужчин и одной женщины покинула комнату.

- Интересно сколько может стоить такой амулет? - послышался чей-то голос из коридора.

- Наверное какую-нибудь целую французскую провинцию, или нашу губернию, - ответили ему.

- Провинцию? - хмыкнул тот же голос. - Да я его за всю сраную Францию не продам!...

Москва. 1 января. Резиденция генерал-губернатора.

Елизавета Анатольевна Ягужинская, супруга хозяина второй столицы, была очень недовольна. Михаил Германович определил это, по быстрому перестуку каблучков домашних туфель жены, по мраморному полу широкого коридора второго этажа, где находился кабинет генерал-губернатора. В обычном своём настроении, супруга ступала ровно, даже немного вальяжно и неторопливо. Сейчас же она явно сердилась или нервничала. Да она практически бежала! Что было чрезвычайно редко. Михаил Германович даже и припомнить не мог, когда это было в последний раз. Очевидно в далёкой юности, когда и он и она только-только познакомились. Ах...какое прекрасное время было! Старый генерал мечтательно улыбнулся. Помнится было это на вечеринке в честь совершеннолетия Эммочки, во дворце Юсуповых. Он тогда, только-только поступил в Павловское училище, а Лизонька в Смольный...

Дальше вспоминать о юности, не дала настежь распахнутая дверь и возмущённый голос супруги:

- Миша! - запыхавшись произнесла она. - Миша, это безобразнейшее безобразие!

- Что случилось, солнце моё? Чем ты так взволнована? - спросил он спокойно.

- Миша, я не взволнована! Я огорчена! Я вне себя от вопиющей несправедливости!

- Душа моя, успокойся и поведай мне, что с тобой произошло, - всё в той же ровной манере, продолжил Михаил Германович.

- Миша, ты должен, что-то сделать! - ответила супруга и элегантно присела в гостевое кресло по другую сторону большого - красного дерева - письменного стола, на который по твёрдому убеждению Екатерины Анатольевны, был похож её муж. Такой же большой, крепкий и надёжный.

"Неужели, вновь назревает "серьёзный разговор"? - так супруга обычно предпочитала называть их с мужем очень и очень редкие скандалы. Такие редкие, что за всю долгую супружескую жизнь их можно было пересчитать по пальцам. Правда последний такой разговор был всего-то неделю назад и касался он, их двадцати двухлетнего внука Тимофея. Мальчик попал в зависимость. Попал! А кто бы не попал ведя безбедную, безудержную и бесконтрольную жизнь, имея любую вещь по первому же капризу, да ещё и рождённый с золотой ложкой во рту? Родители, бабушки с дедушками, ближайшие родственники - души в мальчике не чают. Мальчике! Здоровый лось! Учится в престижном университете - как учится...за него сессии сдают, бюджетники - имеет несколько шикарных квартир в центре Москвы, дом в Петербурге, загородное имение...три! Машин, мотоциклов самых современных - целый парк! Что ни день - с новой пассией! Чем не жизнь? Он - как подозревал Михаил Германович - и до этого перепробовал все известные горячительные напитки и "вещества", а недавно кто-то ему в ночном клубе предложил таблеточку. Тоха естественно не отказался... и попал! Ему так стало "хорошо", - что он, сильный "водник", войдя в раж, в ту же ночь практически затопил весь клуб! Его счастье, что когда началось спонтанное наводнение, службы охраны сработали моментально. Быстро и без суеты, не объявляя эвакуацию, вывели всех посетителей за территорию увеселительного заведения.

Когда секьюрити доставили молодого оболтуса домой, в резиденцию генерал-губернатора Москвы и Московской губернии, ему, хозяину города, пришлось краснея, бледнея и заикаясь раздавать парням конверты. За то, что не вызвали полицию и прессу...и вообще, в благодарность. По десять тысяч рублей на ассигнации! Взятки давал, как какой-то, прости господи, завзятый Хлестаков! Такого позора он никогда не испытывал. Единственное, что спасало - это искренняя благодарность в глазах любимой супруги.

Но на утро внуку стало плохо. Он постоянно требовал эту чёртову таблетку! Да где ж её взять если даже названия он её не запомнил. Потом юношу начало ломать. Пришлось привязывать к кровати. Вызвали врачей, приезжал даже Васильчиков из Питера(слёзно умоляли о молчании!), ничего не помогало. Парень изо дня в день худел прямо на глазах. Скорее высыхал! Внучка, Катенька, двадцатилетняя красавица, не отходила от постели брата. Рыдала в голос, просила хоть чем-нибудь помочь. И вот неделю назад, и состоялся тот разговор с Елизаветой. Да какой разговор? Плач, крики, проклятья, просьбы и мольбы. И наконец - истерика! Домашний доктор прописал успокоительные. Насилу заставил выпить, а потом молча, у себя в кабинете наливался коньяком и просил всех богов о помощи, потому что сам не знал, что предпринять!

Помогло не иначе, как чудо! Проездом в Питер, к нему заглянула с визитом вежливости...кто бы вы думали? Мелинда-Ярослава, её высочество и сиятельная княгиня в одном лице, вернее в одном юном до неузнаваемости, личике! Инкогнито. Мол невежливо было бы, коли б он узнал о её пребывании в Москве не удостоившись её визита. Завязался неторопливый разговор в процессе которого и выяснилась невыразимая печаль написанная на лице милого старичка. Старичка! Да она сама почти вдвое старше его!

Сходили, посмотрели на парня, превратившегося в еле дышащую, высохшую мумию, на плачущих у постели бабушку , маму и сестру, на хмурого неразговорчивого и сильно постаревшего отца.

- Знаешь, что, - сказала Мелинда, когда они оба вернулись в кабинет. - Я даже как архимаг-целитель не смогу помочь. Я не вижу причины и симптомов заболевания. Такое впечатление, что мальчик просто не хочет жить.

Михаил почернел лицом.

- Но, кое-что у меня для тебя есть! - она хитро подмигнула генерал-губернатору и вынула из своей сумочки под цвет платья, маленький, выкрашенный в бронзу тюбик. - Вот. Слышал о такой компании, "Дары Урала"?

- Да уж наслышан, - усмехнулся Михаил. - Лизка мне все уши прожужжала, про салон красоты, который ещё даже не открылся. Жора Гаранин мне два дня покою не давал. Боборыкин Святослав приезжал, здание выбирал. Да и про Питерские дела, тоже наслышан. Вижу и ты к этим "Дарам" причастилась.

- А то! - задрала носик, Мелинда. - На вот, - она протянула тюбик генералу, - вколи пацану. Только заранее приготовь ему сытный обед. Много мясной жирной пищи и побольше красного вина!

- А что это? - ещё не веря в удачу, осторожно спросил Михаил Германович.

- То, что вам нужно, - коротко, не вдаваясь в подробности, ответила высочество. - "Дары". По случаю досталось. Ну, пойду я, всего хорошего - и ушла, виляя молодыми упругими бёдрами.

Михаил выбежал следом за ней, но направился в противоположную сторону коридора. Не до реверансов ему было! Вбежав в спальню внука, он без разговоров отвинтил крышечку тюбика и откинув одеяло с ног парня вколол ему в бедро короткую иголочку, выдавив содержимое под кожу. Все остальные не успели даже опомниться!

- Марья! - прикрикнул он на рыдающую невестку. - Отставить сопли! Быстро распорядись насчёт обеда! Катька! Помоги маменьке! - обе женщины буквально вылетели из комнаты.

Отец парня, Игорь Михайлович, его мать Елизавета Анатольевна и сам генерал с неописуемым ужасом и восторгом наблюдали за резкими изменениями Тимохи. Его тело на глазах наливалось силой! Исчезли все полученные им за двадцать два года шрамы, царапины ...да даже веснушки с носа! Из бывшей сухой мумии он превращался в настоящего атлета, рельеф мускулов, кубики на прессе. Плечи раздались вширь, да даже показалось, что он и в росте вытянулся!

Вернувшиеся мать с сестрой, ведя за собой прислугу нагруженную различными подносами с едой, потеряли дар речи, когда открывший глаза красавец, сбросил с себя одеяло, сел на краешек кровати и сказал глубоким, бархатным баритоном:

- Жрать давайте!

- Миша! Ты вообще меня слушаешь? - вернул его к реальности голос жены.

- А? Что? Конечно, дорогая! - Михаил Германович, как бы между делом, взял с подставки карандаш и принялся вертеть его в руках. - Так, что ты там говорила?

- Я говорю, что эти третьесортные, совсем границы приличия потеряли!

Елизавета Анатольевна делила людей на три категории. Первая - это важные и нужные. Входили в неё: император и его семья, высший генералитет, министры, начальники департаментов и наместники губерний. Народ в основном важный, богатый и титулованный.

Вторая категория так и называлась - второстепенные. В основном близкие родственники и богатые, но нетитулованные дворяне.

В третью входили все остальные, то есть третьесортные. Была ещё и четвёртая, но о ней вообще не упоминалось в разговорах. Ну, правда! Как нужно опуститься, чтобы даже мимолётно поминать какую-то челядь?

Александра Дмитриевна и Андрей Николаевич Ванские, бабушка и дедушка Оленьки, были именно теми третьесортными, о которых и рассказывала мужу, Елизавета Анатольевна.

- Представляешь? Она сама, первая подошла ко мне поздороваться. Ко Мне! И кто? Какая-то третьесортная пигалица! Я вначале вообще подумала, что девчонка из прислуги! - продолжала Елизавета не заметив, как муж вновь впал в задумчивость.

- Ты о ком сейчас, родная? - опомнился Михаил.

- О жене твоего двоюродного, то ли троюродного племянника Артёма...или Алексея? Или Андрея? По-моему всё-таки Андрея, - покивала головой, Елизавета Анатольевна. - Точно, Андрея.

- Что-то не припомню такого, - задумался муж.

- Да откуда ты его можешь помнить, - махнула ручкой Елизавета. - Мы их видели-то один только раз...дай бог памяти...на дне рождения Серёженьки Васильчикова, мальчику тогда семь годиков исполнилось. Не помнишь? Лет тридцать назад. Они тогда с пятилетней дочерью приехали и с двухгодовалым сыном. Что, совсем не помнишь? - Михаил Германович покачал головой. - Ну не помнишь и не надо, всё-таки тридцать лет прошло. Эх я тогда такая молодая была, - мечтательно закатила глазки, Елизавета. - Мне тогда только-только исполнилось тридцать пять...

- Да-а, - протянул муж. - Ну так, что там с этой девкой, о которой ты только что рассказывала?

- Девкой? О, Мишенька, я бы поостереглась её так называть! Всё же она, графиня. И родственница - такая же дальняя как и нам - Настеньки Вяземской. Третий сорт, согласна. Но никак не девка!

- Прости, - повинился муж. - Но я всё никак в толк не возьму, что тебя в ней так возмутило?

- Да, - мечтательность погасла в глазах супруги. - Возмутило. Ошеломило и расстроило. Мишенька, сия девица, мерзейше мерзкого, молода!

- Не понял. Что в этом плохого, тем более мерзкого?

- Ты совсем не следишь за разговором, - вздохнула Елизавета Анатольевна. - Я же тебе говорю, мы встречались тридцать лет назад и она была с дочерью и сыном!

- Ну? И что?

- А то, что она выглядит младше нашей Катеньки! И это в её-то 55 лет!

- Младше Катюхи?

- Да! - взорвалась праведным негодованием, супруга. - В 55 лет! У неё оказывается и внучка, почти пятнадцати лет уже имеется!

- Солнышко, но от меня-то, ты чего хочешь? Чтоб я её принудительно состарил?

- Да нет же, Миша! Ты снова ничего не понял!

- Ну так просвети меня непонятливого. Только чётко, ясно и по делу!

- С явками и паролями, как обычно? - усмехнулась Елизавета Анатольевна.

- Именно, - подтвердил, муж.

- Ну, тогда слушай. Два, нет уже три часа тому назад, - Елизавета посмотрела на наручные часики от "Фаберже", - мы с Фросей Лопухиной катались в Измайловском парке на коньках. Там, как ты знаешь, всегда перед Новым Годом заливают каток. Вот катаемся мы, болтаем о всякой всячине и вдруг ко мне подъезжает молоденькая девчушка, смутно мне знакомая. И представляешь? Называет меня по имени-отчеству, здоровается и спрашивает как мои дела, мол давненько не встречались и всё такое прочее.

- Ну-ка, ну-ка? - заинтересовался Михаил Германович.

- Ну и вот, я сначала даже обомлела от такой наглости! А потом в своей манере(ну ты знаешь!) поинтересовалась так, "мягко": - " Вы, милочка, кто вообще такая? По какому праву, пристаёте к благородным дамам? Да я на вас сейчас же, пожалуюсь начальнику вашего катка! Распустили, понимаешь, прислугу!"

А она, мне: - "Что вы, уважаемая Елизавета Анатольевна. Вы верно не так поняли. Я, супруга троюродного племянника вашего мужа, графиня Александра Дмитриевна Ягужинская, троюродная сестра княгини Анастасии Вяземской."

Я: Милочка, насколько я помню, Александре Дмитриевне сейчас примерно 55-56 лет. Уж вы никак не выглядите на этот возраст.

Она: Ой, простите. Просто моя дочь, Виктория, с оказией передала мне упаковку новомодной ныне косметики под названием "эликсир молодости", вот я им и воспользовалась.

И протягивает мне свой телефон. А там снимки где она "до" и "после". И дочь свою показывает, где она тоже "до" "и "после". А потом снова извиняется и собирается отъезжать. Ну тут уж я задержала её. Хоть и третьесортная, но мне стало любопытно, ведь уже обе столицы прям гудят об этой новой косметике.

- И ты конечно, пригласила её в ресторан, - перебил супругу, ухмыльнувшийся Михаил Германович.

- Я такая предсказуемая? - печально улыбнулась Елизавета.

- Что ты, солнышко. Просто я давно тебя знаю.

- Ну, да. Я пригласила её позавтракать в кафе, и как бы невзначай, попрощавшись предварительно с Фросей, выпытала у этой нахалки все её секреты. Вот точно тебе говорю, милый, эти третьесортные не могут удержать язык за зубами, если за них возьмётся настоящий профессионал!

- Коим ты себя и считаешь! - рассмеялся супруг.

- А ты ещё сомневаешься? - подыграла ему Елизавета.

- Ни в коем случае! - честно ответил муж. - И что же поведала тебе сия наглая особа?

- Много интересного, кстати. Ты знаешь, Миша, что императорская семья, тоже уже вовсю использует этот" эликсир"? Фотографий в печати ещё не было, но Александра рассказала, что они были одними из первых, кто испытал на себе его оздоровляющее действие! В связи с этим у меня вопрос: Когда мы, москвичи, наконец-то получим свой косметический салон, обещанный тобой и императором?

- Ну-у, - поднял глаза к потолку генерал-губернатор, что-то просчитывая. - Я думаю к концу января.

- Это очень поздно!

- Дорогая, помилуй! Мы с графом Боборыкиным только несколько дней назад подобрали помещение. Помнишь на Мясницкой, особняк купца Веденеева?

- Хм, да. Красивое здание.

- Вот там и откроем.

- Ла-адно, - протянула с явным сомнением в голосе Елизавета Анатольевна. - Поверю...только, Миша, я ещё кое-какие тайны сумела приоткрыть, - женщина достала из кармана домашнего халата свой смартфон. - Хочу тебе кое-что показать, - она принялась "листать" страницы альбома, а потом найдя нужное протянула мужу. - Вот посмотри. Это Великая княгиня Литвы, Яна-Ядвига Ягайло-Гедиминович, на прощальном визите прежнего посла Японии. Фото датировано 29-м декабря прошлого года.

- Хм. И она помолодела? Ну ведь совсем, девчонка! - воскликнул генерал-губернатор.

- Ага, - довольно ответила жена. - А рядом с ней Мелинда-Ярослава, вредная, капризная хитрая и расчётливая стерва. Но с недавних пор моя обожаемая спасительница! А теперь посмотри на эти картинки! - и она вновь "перевернула" страничку. - Что скажешь?

- Э-э...когда она постричься-то успела? И зачем великой княгине, одному из сильнейших целителей в мире, очки? Да при том, что у неё под рукой, архимаг, Мелинда Драгобужская?

- А вот и не угадал! - хмыкнула, Елизавета. - Это внучка дражайшей Сашеньки! Так она после второго бокала шампанского попросила себя называть. По-моему у неё мозги помолодели быстрее чем она сама! Ну а на закуску посмотри ещё одно фото.

- Гм-гм, - прочистил вдруг осипшее горло Михаил Германович. - А как ты добыла эти фотографии?

- Пока она мне выбалтывала свои семейные тайны, я потихоньку скачала с её телефона.

- Понятно. А почему Мелинда рядом с этой девочкой, как две капли воды похожей на княгиню?

- А потому, что наша драгоценная спасительница и некая Мелинда Драго, являющаяся одной из владелиц таинственной компании "Дары Урала" - одно и то же лицо! Занятно, правда?

- Очень, - пропыхтел генерал, расстёгивая две пуговицы сорочки на шее. - А...

- А вторая владелица, - с полуслова поняла его супруга, - эта самая внучка Сашеньки. Звать её то ли Валя, то ли Тоня, я не расслышала, да честно говоря и не старалась, но...Оказывается эта "то ли Валя", самая настоящая создательница знаменитого уже "эликсира". Это мне тоже, Сашенька сообщила, под великим секретом...хи-хи.

- По случаю, значит, досталось, - пробурчал про себя Михаил Германович слова Мелинды. - Кстати, дорогая, - обратился он к супруге, - а она, Сашенька твоя, не рассказывала как эта девочка, столь похожая на великую княгиню, познакомилась с Мелиндой?

- Я тоже задалась этим вопросом, но она и сама не в курсе, - ответила Елизавета Анатольевна. - Однако, по словам Александры, Мелинда считает эту мелкую, своей сестрой и очень о ней заботится.

- Вот даже как! Неожиданно...а впрочем это-то и понятно, - вновь забурчал генерал-губернатор.

- А, знаешь, дорогой, - задумавшись произнесла Елизавета. - Я ведь не устояла, попросила всё-таки у неё один тюбик косметики...А она не дала! Сказала, что закончились, хотя по глазам видела, что врёт!

- И ты...

- И я довольна!

- Чем же?

- Раз эта девушка - а она, согласись, теперь девушка - не побоялась отказать мне, значит есть в ней стержень! Есть характер! А таких людей я всегда уважала. И у меня, Мишенька, появилась идея!

- Ты хочешь познакомить Тимошу с этой, "то ли Валей"? - усмехнулся Михаил.

- Ну, вот вечно ты так! - в сердцах бросила Елизавета Анатольевна. - Как только я что-нибудь придумаю необычное, ты сразу угадываешь! Даже не интересно!

- Лизонька, но тогда тебе придётся признать, что эта семья, не такие уж и третьесортные, - заметил муж.

- Да я в душе уже признала, просто стесняюсь, самой стыдно.

- Стыдно, что считала их за мусор или, что придётся признавать их достоинства? - Михаил иногда был очень въедлив.

- Знаешь, иногда я тоже бываю неправа, - призналась Елизавета Анатольевна. - Мне стыдно и за то, и за другое, но наш разговор зашёл куда-то не туда. Не об этом я хотела с тобой поговорить.

- А о чём же тогда?

- Нам нужно как-нибудь, пригласить семейство Ванских к нам в гости. На обед или ужин. Познакомимся поближе, а там уж и будем решать, как нам быть. Признаю, Мишенька, в отношение этой семьи, я была несколько предубеждена. Будем исправлять ошибку.

- Ошибку? Какую ошибку, Лизонька? Лично я слышу об этих людях впервые! Ну и что, что родственники? Мало ли Ягужинских на свете?

- Графов? - хмыкнула жена.

- Эм...

- То-то же! Так, что давай решать муженёк, как их к нам в гости зазвать! Если в разговоре с ними выяснится, что Александра не лукавила, придётся их переводить в разряд нужных. А их внучку, если удастся сговорить за Тимочку, заставим работать на семью! Да она счастлива будет, когда мы её из той деревни, где она сейчас проживает в Москву вытащим! Мир покажем! Цивилизацию, общество! Культуру, наконец!

- Ты в этом уверена? - скептически спросил Михаил Германович. - А ей, этой Вале, нужна вообще наша семья? А вдруг она не захочет в цивилизацию? Вдруг ей там в деревне, с коровами больше нравится?

- Чепуха! - с невыразимым апломбом ответила супруга. - Вот увидишь, она нам ещё ноги будет целовать, за то, что мы вытащили её из трущоб!

- А тебе не приходило в голову, что и сама Александра могла бы забрать дочь и внучку к себе? Но почему-то этого не сделала? А ещё я слышал, что в какой-то семье Ягужинских - кстати может именно в этой - отец лишил свою старшую дочь права наследования, передав его младшему сыну. А после, ещё и лишил девушку графского достоинства? Ты подумай Лизонька, нужны ли нам такие знакомства и такие родственники, тем более такая жена для Тимохи.

- Я знаю, - ответила жена. - Александра ничего не скрывала, но не вижу причины отказываться от знакомства. В "Московских ведомостях" неделю назад было опубликовано заявление её супруга, твоего троюродного племянника, где он назвал своё тогдашнее поведение трагической ошибкой. Он извинился перед дочерью. Публично. И вернул ей её прежний статус, включая и титул! Я нашла этот впуск "Ведомостей", и прочитала это заявление. Всё правда.

- Хм, понимаешь, солнце моё, меня смущает схожесть этой Вали с великой княгиней Литвы. Таких совпадений, просто не бывает. Что-то тут не то, - серьёзно сказал супруг. - И кстати я вспомнил, где видел эту девочку и похоже зовут её не Валя, - с этими словами Михаил Германович выдвинул нижний ящик письменного стола и положил на столешницу свой журнал, который он выписывал каждый месяц. - Вот, полюбуйся.

Пока бабушка с дедушкой склоняясь над столом рассматривали фотографии в журнале, дверь неслышно отворилась и в кабинет тихо проскользнула внучка Катя. Подойдя к столу, она тоже заглянула в журнал.

- Ой! - воскликнула она. - Вам тоже нравится Оля? "Куколка"?

- Что? - не поняла бабушка. - Какая куколка?

- Не куколка, а "Куколка", - наставительно произнесла внучка. - Фотомодель из Вятки. Вот же на обложке чётко выделено: восходящая звезда высокой моды, Ольга Ванская. Псевдоним "куколка" Лёля. Вы что не знали? Их всего семь. "Куколка" Вавка, Белка, Булька, Вилка, Софка, Лёлька и Света. Что совсем не знали? - удивлённо спросила Катя, глядя на непонимающие лица старших родственников. - Ну вы даёте! Их уже вся страна знает, на их сайтах такие баталии идут! Да у каждой из девочек, подписчиков по нескольку сотен тысяч! Образовались даже клубы фанатов, я кстати тоже в клубе состою! Я фанатка Лёльки! Бабушка, дедушка, я зачем пришла-то. Мне сегодня ночью надо быть в аэропорту "Домодедово". Там состоится встреча фанатов со своими кумирами. Это конечно не официально, никто об этом не предупреждал, но прошла достоверная инфа, что девчонки сегодня вечером вылетают из Вятки, на неделю Высокой Моды в Париж. С пересадкой в Москве. Дедушка, ты мне машину разрешишь взять?

- Катенька, золотце, у тебя же своя есть.

- Не-е, своя это так, на "покататься" и в универ. А вот твоя, с гербами вместо номеров, это уже показатель класса!

- Ох, чертовка! - ласково проворковал дед, - вся в бабушку пошла!

- Катенька, а это не опасно? Ведь ты там не одна будешь, да ещё ночью...

- Ба-а! Да там пол Москвы будет! Какое опасно? Да и дедушка городовых привлечёт, да деда?

- Уж придётся, хорошо что предупредила. Отлично! Покажем свою осведомлённость, сработаем на опережение! Спасибо дочка! Государь будет доволен! - генерал-губернатор потёр ладони. - Ну вы тут общайтесь, а я пойду, нужные распоряжения отдам. Лиза, помни о чём мы говорили. Мне нужна информация...ты понимаешь какая. Прежде чем приглашать кого-то в дом и делать предложения, ты бы сама навестила наших родственников. Так сказать разведка боем.

- Я тебя поняла, дорогой. Что-нибудь придумаем, - усмехнулась Елизавета Анатольевна, в спину уходящему мужу.

- Ба-а, что за тайны мадридского двора? - подмигивая обоими глазами и кривляясь, спросила внучка. - Рассказывай!

- Да ничего особенного, внучка. Мы с дедушкой, давеча об этой, твоей "куколке" говорили. Оказывается она наша дальняя родственница. Её, дедушка - троюродный брат твоего.

- Правда?! - от такого известия, Катя даже подпрыгнула. - Вот это новости! Да я всем своим подружкам носы утру! У меня самая крутая кузина в мире! Ура-а-а!!

- Ну, ну егоза, успокойся. Тебе скоро двадцать лет, а ведёшь себя как маленькая девочка, - охолонула внучку, бабка. - Этой Оле всего-то пятнадцать лет, что она подумает, когда увидит такое твоё поведение?

- А, что? Это я дома такая, а на людях - пример благочестия и воспитанности, - Катя сложила ручки в замок и опустила глазки долу. - Пай-девочка, - пропела она сладким до противности голоском. - И двадцать лет мне будет только в ноябре!

- А как ты узнала, что Лёлька наша родственница? - вдруг спросила она.

- Виделась на катке, с её бабушкой, хочешь взглянуть?

- На бабку-то? А это обязательно? - скривила губки, внучка.

- Ну как знаешь, но она тоже ведь наша родственница. А родственников надо знать в лицо. Вот мы не интересовались, а оно видишь как получилось?

- Ну, ладно, - Катя нехотя взяла бабушкин смартфон. - Показывай старушку...Ого! Это бабушка Лёльки? Ба-а, ты меня разыгрываешь!

- Нет, дорогая! Это действительно бабушка твоей Оли. После "эликсира молодости"!

- Ну, старая! Ну, зажигает! а откуда у неё такой дефицит? Ты, первая леди Москвы, в очереди стоишь в этот ваш "дедский сад", а у неё уже есть!

- Что за детский сад? - не поняла Елизавета Анатольевна.

- Не детский, а дедский, чувствуешь разницу? Это так наши девчонки мин...лимитчицы, - быстро поправилась внучка, - называют будущий салон красоты, куда записались все престарелые папики Москвы и Московской губернии.

- А кто такие лимитчицы? - спросила первая леди, второй столицы.

- Девочки из обслуги универа, ну поломойки разные, официантки в студенческой столовой, да и вообще, прачки и всякий такой персонал. Приехали покорять вторую столицу, но пока не получается. Но они весёлые, надежды не теряют. Всё мечтают найти себе богатенького женишка.

- А-а, понятно. Челядь.

- Ну, что-то в этом роде. Так откуда у этой "старушки", косметика от "Даров Урала"? - переспросила Катя.

- А это девочка моя, очень интересный вопрос. Как выяснилось, эту косметику придумала и разработала, наша новая родственница.

- Вот эта? - внучка кивнула в сторону телефона.

- Вот эта, - бабушка таким же точно жестом указала на журнал "Гризли", забытый дедом на столе. - А теперь переведи экран. Что ты видишь? - спросила она когда внучка движением пальчика поменяла картинку на телефоне.

- Лёля и какая-то девушка, очень красивая брюнетка с синими глаза...это же Мелинда! Принцесса Польская!

- Вот-вот.

- Но, что она...а-а, - догадалась Катя. - Наверное тоже Лёлькина клиентка!

- Не угадала. Это сестра твоей Лёльки! По словам Алекандры, - Елизавета снова кивнула на телефон. - Так зовут вот эту девушку, бабушку Оли. Так вот, по её словам, Мелинда официально оформила вступление в семью Ванских. Жаль, что твой дедушка так быстро сбежал, хотя он и отговорился как обычно государственными делами, но мы-то с тобой понимаем? - бабушка заговорщически подмигнула внучке.

- Посплетничаем? - улыбнулась та.

- По-семейному, - согласилась Елизавета Анатольевна. - Мне удалось выяснить ещё несколько моментов...

- Как удалось? Вот мне не верится, что эта Александра, просто так взяла и стала выдавать семейные тайны, совершенно незнакомой женщине.

- Естественно мне пришлось её слегка подпоить, - усмехнулась графиня. - После второго бокала шампанского, эта девушка пела, как соловей!

- Ну, бабуля! Ну, шпионка! Тебе бы в разведке работать!

- Ну и вот, - продолжила "бабуля", - Мелинда не клиентка, Мелинда совладелица "Даров Урала". Не даром же она принесла лекарство для Тимоши. Где бы она смогла достать такое чудо? Подозреваю, что только из своих запасов. И подозреваю, что и этот чудо-шприц, придумала Оля.

- Дела-а, - , чуть не пропела Катя.

- И это ещё не всё, - улыбнулась Елизавета Анатольевна. - Переверни ещё одну страничку.

- О! - изумилась внучка. - Когда это Лёлька успела отрастить такие локоны? И где её знаменитые очки?

- А теперь, - бабушка потянулась за дедовым журналом. - Где это у нас...ага. Это событие освещалось во всех без исключения СМИ. Вот, смотри.

- Так, - нахмурилась Катя, читая. - Помолвка правнучки Великой княгини Яны-Ядвиги и герцога Видаса Жимайтиса, Камиллы Жимайтис и российского княжича Леонида Старицкого. Ну и что?

- Да ты на причёску Яны посмотри.

- Ну, длинные белые локоны, ну и что? - начала Катя и запнулась. - Ты-ы...ты хочешь сказать, что... да ну, не может быть! - неверяще отмахнулась девушка. - Великая княгиня...и Лёлька...Да, ба-а! Ну ведь это не правда!

Пауза.

- А если правда, то...но-о, но у Лёльки есть папа и мама. Об этом и в "Элегии" писали. Мама, Виктория Андреевна Ванская-Ягужинская. Ягужинская, - тихо повторила девушка. - Целитель с быстро растущим потенциалом, как и у её папы...Ванского Викентия Петровича. Не понимаю...

- Я тоже, внучка, всю дорогу от Измайловского парка, думала и прикидывала разные варианты. Кстати, я сейчас расскажу тебе настоящую сенсацию, - вновь улыбнулась графиня. - Ты знаешь, что маменька нашей "куколки", оказывается единственный в мире маг крови? "Магический вестник", сам об этом написал! Известие дошло даже до государя! Недаром он, по слухам, на военном вертолёте вылетел к ним...туда....ну-у, как её, в эту...

- В Вятку?

- Ага! В Вятку! Не только маг крови, но и со способностями в направлении генетики!

- Бабушка! Но если это правда, то... - вновь запнулась девушка покраснев.

- То так-как они наши родственники, то и рожать мы будем легко и приятно! - закончила за неё Елизавета Анатольевна. - А, что? Я когда воспользуюсь "эликсиром", думаешь не захочу ещё ребёночка?

- Э-э...

- Ладно, пока об этом рано ещё говорить. Но и забывать не стоит. Тебе особенно! Тебе ещё замуж выходить!

- Ну, ба-а! - заныла Катя. - Ну опять ты за старое принялась! Сама же говорила, что мне ещё рано. Да и маменька...

- Оставь свою маменьку в покое! Никогда себе не прощу, что отдала ей Игоря! Безвольная плакса и истеричка! На уме только балы и наряды, а в голове - шаром покати! Единственный плюс - красавица! Ну и что? Вон, уже твои "куколки" подрастают, не чета Марии! Не только красавицы, но и умницы и ручки золотые! Слыхала небось про "Младу"? Ох, - нахмурилась Елизавета Анатольевна. - Совсем ты меня с толку сбила. О чём я говорила-то?

- О раздумьях по дороге из Измайловского парка, - ответила Катя, сердито надувшись.

- Да...так вот, ехала я и раздумывала, прикидывала варианты, но ни до чего так и не додумалась, только чувствовала, что Александра, мне что-то не договаривала, что-то очень важное. Важней всего, что она до этого сказала. И вот сейчас, глядя на эти фотографии...И то, что ты упомянула родителя этой Оли. Мне, почему-то кажется, что главным фигурантом - как говорит наш Никита Аракчеев - является именно папенька Оли. Много лет назад, твой дедушка постоянно жаловался мне, что прежний наш император Константин, постоянно таскает с собой одну семейную пару. О них никто не знал. Мы тоже. Дедушка говорил, что невозможно было докладывать Константину о конфиденциальных делах, в присутствии этих людей. Но император настаивал, не объясняя причин. Они и погибли вместе с ним в той авиакатастрофе...Но однажды дедушка, тайком показал мне их. Ничего особенного, люди как люди. Однако я запомнила их лица, - графиня задумалась. - И кажется мне сейчас, - сказала она через несколько секунд, - что это были дед с бабкой этой Оли. Родители Викентия. Я видела его много лет назад. Сходство несомненно есть! Кстати, тебе ничего не говорит фамилия - Ванской, Ванская? Маменька, маг крови? Ванская?

- Н-нет, - подумав ответила внучка.

- А скажи, ты не замечала, что в Москве как-то тихо?

- В смысле? - удивилась Катя. - В смысле тихо?

- Ну, вот в декабре было католическое Рождество у "пустышек", но ни один колокол не звонил. Да даже прогулочные тройки в городе, все увешаны бубенцами, но проезжая ни один даже не дрогнет!

- А и точно, бабушка! Мы всю новогоднюю ночь катались по Москва-реке, и колокльцы не звенели, а извозчик ничего не говорил. Что бы это могло значить?

- Не знаю, внучка. Но, что-то грядёт. Вот я чувствую...Интуиция конечно ещё не изученная штука, но я как маг ощущаю что-то такое в воздухе.

- Ванская, Ванская, - повторила задумчиво Катя. - Ба! А если Лёлька родственница Великой княгини, то через неё и мы?

- Ну, да, - тоже задумалась Елизавета Анатольевна. - И мы...Ванская, - повторила она тихо, вслед за внучкой. - Если кое-что добавить...

- И колокола молчат... - тоже тихо произнесла Катя. - Ба-а, - ахнула она. - А ведь это может быть посмертным заветом Петра!

- Точно! - вскрикнула Елизавета. - Вот о чём Александра молчала!

- Тогда Лёлька...тогда она...

- А ведь если она родственница княгини, то она тоже - Гедиминович! И тогда она.. - договорить графиня не успела.

С грохотом, набатом и малиновым перезвоном, зазвучала переливаясь вся Москва!

Великое княжество Литовское. Озеро Нарочь. Охотничий домик.

Вопреки обычаям и этикету обеих стран, обед проходил не в чопорном молчании - как это принято у аристократов - а в тёплой, дружественной обстановке. С шумом, смехом и разговорами ни о чём и обо всём сразу.

- Нужно будет обязательно одарить этих ребят, упаковками с Олиной косметикой, - шепнул на ушко жене, герцог, при этом указывая глазами на "пенсов" - ловко, профессионально, бесшумно и незаметно снующих за спинами гостей - доливающих в бокалы понравившийся гостю напиток, накладывая очередную порцию яств или меняя использованные вилки ножи, тарелки и салфетки на чистые и свежие.

- Полностью с тобой согласна, дорогой, - кивнула княгиня соглашаясь. - Ты же знаешь, я к своему стыду, не чужда придворного снобизма.

- Должность обязывает, - усмехнулся супруг.

- И это тоже, - вновь согласилась Яна. - Но глядя на работу наших пенсионеров, мне вновь вспоминаются молодые годы и наши весёлые застолья. Казалось вино в бокале не кончалось никогда, как и еда в тарелках. Помнишь?

- Ещё бы...

- А всё они, наши незаметные и незаменимые, помощники-виртуозы.

- А сколько потом мы нового узнавали, - широко улыбнулся Видас.

- Ну, это уже работа Мелинды, она их обучала. Но я не об этом. Вот омоложу их и возьму обратно во дворец, но не на прежние должности, а в качестве инструкторов для молодого поколения. И зарплату увеличу...вдвое, а может и втрое. Они этого заслуживают.

- Полностью с тобой согласен, милая. Эти парни и девчонки, и в таком возрасте любому молодому фору дадут, а сбросив пару десятков лет... - герцог махнул рукой.

В это время со стороны "кукольного" конца стола раздался весёлый смех.

- Смеются они, - под нос пробурчал император сидящий с правой стороны от хозяев особняка.

- А ты не ворчи, а то подавишься, - строго произнесла сидевшая прямо перед ним на столе, малявка. Сидела она скрестив ножки перед маленьким чайным блюдцем с различными закусками и орудовала двумя зубочистками как палочками для еды. Рядом с блюдцем стоял маленький - тонкого венского стекла - стакан на десять граммов объёмом, из которого "эльфа" пила апельсиновый сок.

Царь со своей тарелки, на которой лежал кусок сочного стейка, отрезал небольшие кусочки и подкладывал их на тарелочку Лильки.

- Давай лучше бахнем, - фея подняла свой стаканчик и чокнулась с бокалом государя. - Ну, чтобы анализы наши, всегда были в порядке!

- Кха! - Всеволод чуть не поперхнулся куском говядины. - Причём тут анализы?

- Маменька нас с Лёлькой учила, что хорошие анализы, это показатель хорошего здоровья! Так, что я пожелала нам хорошего здоровья. Пей!

Делать нечего, царь выпил.

- А чего ты палочками ешь? - поинтересовался он через минуту.

- А-а, - беспечно махнула ручкой это чудо. - Мы с Лёлькой вчера ночью, решили заняться изучением культуры и языков народов, населяющих юго-восточный тихоокеанский бассейн.

- А-а, - многозначительно покивал государь. - И как успехи? - он посмотрел в сторону "куколок" и заметил, что Оля действительно ест палочками. От того с каким "умением" она это проделывает и смеются остальные девчонки.

- Клоунесса, - прошептал император.

- Но-но! - одёрнула его малявка. - Это не шутки! Мы знаешь как уже на четырёх языках разговариваем?

- Это за полдня-то? - скептически сощурился Всеволод. - Ну и на каких именно?

- На тайваньском, - загнула пальчик пигалица. - На корейском, на японском и на вьетнамском!

- А на циньском? - спросил государь.

- В ближайшие несколько лет, мы с Лёлькой не планируем посещать Поднебесную. Когда захотим, тогда и циньский изучать начнём. Нам пока и четырёх хватает, - важно задрала она носик.

- Ну-ну, - усмехнулся император. - Говоришь уже свободно болтаете?

- Ага! Правда... - запнулась малышка.

- Что?

- Болтаем-то мы свободно...только практически ни хрена не понимаем. Ну чего давишься-то? Прекрати ржать! Ну всё! - девчонка надулась и отвернулась от царя, прямо с тарелочкой и стаканчиком. - И не подкладывай мне больше своё дурацкое мясо! Больше есть его не буду. Я обиделась!

- Не обижайся, маленькая, - Всеволод пальцем тихонько провёл по белоснежным локонам "эльфы". Вдруг у него тренькнул телефон. Пришло сообщение. Он нехотя полез в задний карман джинсов. - Хм, - только и сказал прочитав смс. - Как-будто специально подгадали, - и постучал вилкой по хрустальному бокалу, призывая всех к тишине. - Интересно, где это у меня так "подтекает"...или не у меня?

- Ну, что ж, - сказал Всеволод вставая. - Я думаю мы слегка утолили голод и можем уже спокойно поговорить и обсудить все насущные вопросы, - сидящие за столом - включая и "куколок"- охранниц - согласно загомонили. - Но первый мой вопрос будет немного не по теме, хотя как сказать, - с сомнением произнёс он поднимая одну руку и призывая к тишине, а вторую с телефоном поднося к лицу. - Я вот прямо сейчас получил срочное сообщение из дворцовой канцелярии, из её дипломатического отдела.

За столом наступила заинтересованная тишина.

- Из этого сообщения следует, что сегодня, прямо с утра, по требованию пэров шотландского происхождения, в верхней палате законодательного собрания Великобритании, состоялось срочное заседание! Повестка дня: Королева фейри, кельтов! Выкраденная из своих родных гор и насильно удерживаемая в нашей империи! Кто-то, ещё в Вятке, перед нашей отправкой в княжество, снял, а потом слил в сеть полёт Олиле-Олели из дома генерал-губернатора в лимузин. Причём в руках наша фея держала здоровенный пакет, на основании чего, английские пэры утверждают, что мы не только похитили и незаконно удерживаем их святыню, но ещё и заставляем её непосильно работать! И что их император, то есть я, покрываю и поощряю своих подданых, то есть вас, в наплевательском отношении к общечеловеческим ценностям, и издевательствам над национальным достоянием свободной - итить её в коромысло - Шотландии, а значит и всей , Великой - мать её - Британии!

В озадаченные лица, как гостей так и хозяев, без смеха, нельзя было смотреть! А "национальное достояние" как итить её Шотландии, так и мать её Великобритании, встала во весь свой "огромный" рост, выправила осанку, скрестив руки на груди и задрав подбородок до потолка показала свой розовый язык, крутясь на пятках. Наверное, чтобы все увидели.

- Дипломатический корпус Её Величества Елизаветы, готовит нам ноту протеста, - закончил Всеволод.

- Это...это как? - не понял граф Васильчиков и посмотрел почему-то на Викторию Андреевну. Та запунцовела отводя взгляд и пожала плечами. Мол мне откуда знать? Вон, у царя спрашивай. - Это кто вообще? - повернулся граф к Всеволоду.

- Да вот, на столе стоит и рожи корчит! - хмыкнул царь указывая на "эльфу".

- А-а, - расплылся в улыбке лейб-целитель, и приподнявшись со стула, учтиво поклонился. - Ваше Величество. Не соизволите ли вернуться назад? В Шотландию? В родные болота? Или где вы там обитали...горы? Долы?

- Щас! - фыркнула королева. - Тока лапти покрашу! - Лилька завела ручки за спину и выставив вперёд ножку, принялась постукивать ею по столешнице. У Всеволода в телефоне, снова тренькнуло.

- Но это ещё не всё, - сказал он прочитав сообщение. - Пришло послание из Эдинбурга. Вице-король Шотландии, герцог МакЛарен, приглашает королеву фейри и сопровождающих её лиц, посетить его прекрасную страну с дружеским визитом и осторожно - в самых верноподданических выражениях - спрашивает высочайшее имя Её Величества.

- Лёлька! Давай в Шотландию слетаем! - жарко зашептала Белка на ухо подруги. - Это же МакЛарен! Владелец одноимённой фирмы, суперских спорткаров! Формула-1, Формула-3! Ну?

- Когда? Сейчас?

- Ага!

- Сдурела, что ли? Нам же в Париж скоро! Что Ангелина скажет?

- У-у, - огорчилась Белка, помешанная на своих железяках.

- Слетаем, - пообещала Лёлька. - Но не сейчас.

- А когда?

- А вот сейчас и узнаем! Ваше Величество, - обратилась она к императору, - а на когда назначен визит?

- А вы, что? Действительно собираетесь ехать? - спросил Всеволод.

- Белка, то есть Изабелла, - поправилась Оля, - хочет глянуть на цеха "МакЛарен". Как там у них всё устроенно.

- Хм, - задумался государь. - Действительно. Уважительная причина. Что ж, я распоряжусь, чтобы наши дипломаты начали подготовку к визиту. Но времени это займёт достаточно. Не меньше трёх месяцев. Нужно согласовать регламент, утрясти детали...в общем бюрократическая рутина.

- Понятно, - ответила Олька и повернулась к однокласснице, вопросительно глядя на неё. Обнадёженная подруга, согласно закивала головой.

- А если англичане не поверят, что Лилька, королева? - робко спросила вдруг одна из "куколок"- охранниц.

- Ну, во-первых - не англичане, а шотландцы. Именно они потомки древних кельтов. А во-вторых - Лилька у нас маг. И маг не простой, - ухмыльнулась Оля.

- Что значит, не простой? - спросил император.

- Кроме "жизни", она обладает всеми способностями её создательницы, - ответила за Ольку, Мелинда.

"Странно", - подумала она. - "А ведь никто из сидящих за столом, не удивился. Даже охранницы. Значит все знают, что Олька - маг жизни. Странно."

"Ничего странного", - сказал ей дед. - "Её новая подружка, Миха, побоялась рассказать, что в ритуале привязки на крови участвовали не только три сестрицы, но и весь "кукольный" выводок. Кроме охранниц. Они как раз-таки, выполняли свои обязанности."

"Что за ритуал?"

"Старый. Можно сказать, древний."

"И что он означает?"

"Эти дурёхи, связали свои жизни и судьбы с судьбой Оли."

"Ну и что? В армии частенько бойцы проводят магические ритуалы побратимства. Даже древние свитки где-то находят. В чём проблема-то?"

" А ты не обращала внимания, как потом, после армейской службы они живут?"

"Да нормально живут!...Я полагаю...Правда я замечала, что иногда за одной девчонкой бегало несколько бойцов, но я думала она просто перед каждым хвостом крутила. А, что?"

"А то, что привязка идёт на самого сильного побратима. На самого сильного в плане магии или характера. И потом все побратимы, живут его интересами. Его симпатиями и антипатиями, его предпочтениями и вкусами. Я имею в виду не род занятий и еду, а человеческие отношения. Понимаешь?"

"Э-э...не совсем".

"Вот же, ещё одна невежда на мою голову!" - расстроился дед. - " Короче, девушка которая понравилась "вожаку", понравится всем! Теперь понимаешь? Они все за ней бегать будут и все её хотеть!"

"Ой-ё!" - мысленно вскрикнула Мелинда. - "Значит..."

"Значит не повезёт тому парню, которого выберет внучка. Его выберут все "куколки". Все девять! Хе-хе." - осклабился довольный дед. - "И поделом! Нечего лезть туда, куда тебя не просят! Ритуал не для этого создавался!"

"И что же теперь делать? А? Деда? Ты совсем не можешь помочь?"

"Не-а", - по голосу было слышно, что он прикалывается. - "Да даже если б и мог - пальцем бы не шевельнул!"

"Но почему? Она ведь твоя внучка!" - вскричала девушка.

"Вот поэтому и не могу! Для того, чтобы она могла спокойно творить и продвигать науку и магию вперёд, ей позарез нужна гармония в жизни и общество родных людей вокруг...И чтоб было кому в жилетку поплакаться, если что-то, где-то пойдёт не так в отношениях. Ну и помощь заодно. Иначе одними загубленными посевами и сожжением нескольких городов, как у прежнего мага, мы не отделаемся. У неё силищи в некоторых аспектах побольше даже чем у меня!"

"Эх, попала сестрёнка, сама того не ведая" - огорчилась Мелинда. - "Если она узнает о последствиях ритуала...бедные девчонки".

"Не хорони никого раньше времени!" - рассердился Сидор. - "Посмотрим. Может ты ещё завидовать им будешь!"

"Я?" - удивилась Мелинда. - "Я, точно нет. Но может ты и прав. Ладно, - вздохнула она тяжело, - "поживём - увидим."

"А я бы может и позавидовал...тому парню...хе-хе..."

- Маменька, - по домашнему обратилась Мелинда к Виктории Андреевне, что скромно сидела с мужем в дальнем конце стола. - Ну-ка, посмотри на ауры девочек, со своей новой способностью. Есть у меня некоторые подозрения...как у архимага-целителя.

Виктория не спрашивая зачем, привычно расфокусировала взгляд, активируя "око". Потом, строго обвела всех "куколок" глазами и остановилась на Михе. Девочка опустила голову и покраснела.

- Это как понимать? - спросила Вика и расстроенно повернулась к мужу. - Вик, они все завязаны на Олю. На нашу Олю, - тут же поправилась она. Ведь за столом присутствовала ещё одна Оля. Цесаревна.

- Что значит завязаны? - вместо молчавшего Вика, поинтересовался, государь.

- К...кровью, - испуганно ответила Виктория.

- И, что это означает?

- Что это означает, я тебе потом расскажу, - поспешила с ответом, Мелинда. - Единственное, что я тебе могу сейчас сказать, дорогой мой племянник, - с сарказмом в голосе добавила девушка, - так это то, что тебе следовало бы тщательнее приглядывать за библиотекой, а в особенности за магическим архивом!

- Но, я не понимаю, какое это имеет отношение к...

- Самое непосредственное, - перебила его Мэл. - А теперь, давайте вернёмся к нашему разговору. Отвечаю на твой прежний вопрос. Наша Лилька, такой же маг-универсал, как и наша Лёлька. Почти такой. Чуть слабее, примерно твоего уровня.

- Моего? - изумился царь. - Но я в ранге статского советника! Сильнее меня в мире нет никого!...Ага, - многозначительно произнёс он поглядев на Ольку. - Ага, - точно так же добавил, поглядев уже на Лильку. - Моего ранга значит. Угу. И наверняка полного профиля. С некромагией, целительством и магией разума.

- Ага, - пискнула королева фейри.

- Отлично! Чем меня ещё удивите?

- Ещё? - поразилась Мэл. - Этого не достаточно? Лучше ответь, чем мы на ноту англичан отвечать будем?

- Чем, чем, - проворчал, царь. - Ничем! Я с Лизкой по родственному поговорю. Объясню ей, что да как. Чтоб второй раз не собирать их парламент!

- И испортишь такую интригу? - ахнула Мелинда. - Да ты знаешь какие мы преференции можем поиметь с королевы фейри!

- Какие?

- Разные! - ответила Мэл. - Мальчики я права? - девушка посмотрела на "мальчиков". Аракчеева, Ромодановского, Васильчикова, Меншикова, пропустила Вика и остановилась на Видасе. - Я права? - спросила она повторно. Мальчики состроили важные мины и ничего не ответили синхронно пожав плечами.

- Права, права. Успокойся, - ответила Яна. - Всеволод, этот вопрос, позволь мне и Мэл согласовать с Елизаветой и шотландцами, вместо тебя. Договор о визите, не отменяй.

- Хорошо, - согласился император. - Кому-кому, а тебе я полностью доверяю.

- Ну, вот и прекрасно, - резюмировала княгиня. - А теперь всё же давайте вернёмся к нашему разговору. У нас осталось не так много времени, - и она взглянула на внучку.

Оленька потянулась было встать из-за стола, как её опередил император. Он сам поднялся со своего почётного места и вышел на середину зала, чтоб его легче было видеть и слышать.

- Прежде всего, дамы и господа, я хотел бы выразить искреннюю благодарность служащим, этого прекрасного, старинного особняка. Их незаметная, но такая нужная и действенная помощь, меня поистине восхищает, - царь указал на "пенсов", выстроившихся в ряд, за спинами Яны и Видаса. - От всего сердца, благодарю вас, уважаемые.

По строю прислуги прошла лёгкая волна удивления. Их на самом деле заметили?

- Вот тебе ещё один, дополнительный пример, дорогой племянник, полезности магов-бытовиков, - не преминула отметить сей факт, великая княгиня.

- Полностью с тобой согласен, Яна. Но теперь, с твоего разрешения, я попрошу служащих удалиться. Простите господа, но разговор пойдёт о таких вещах, что и в собственной семье не вдруг расскажешь.

Яна коротко кивнула и "пенсы" потянулись на выход.

-Теперь, вы, - Всеволод посмотрел на "куколок"-охранниц. - Вы и так всё знаете. Вы все, как говорится, в деле. Но протокол таких собраний, требует его неукоснительного соблюдения, - больше ему ничего не пришлось говорить. Девушки тенями вылетели из-за стола и мигом разобрав все ключевые точки помещения, застыли на местах соляными статуями.

- Отлично! - улыбнулся царь. - А теперь, прежде чем мы начнём обсуждение поведения некоей особы, - он многозначительно посмотрел в сторону "куколок". - Позвольте мне озвучить некоторые данные полученные мной буквально несколько часов назад в загородном доме генерал-губернатора Вятки и губернии, - сказал он вынимая из другого заднего кармана джинсов, сложенный в четверо листок формата А 4 и начал его разворачивать.

Мелинда в это время, пересела поближе к Виктории и принялась с ней активно шептаться.

- Итак, господа, ни для кого из присутствующих здесь, не секрет, что кроме Бархатной Книги находящейся в каждом доме титулованных дворян, существует ещё и Магическая Бархатная Книга. Она со временем появляется - по иному я выразиться не могу - в домах не только титулованных, но в придачу и сильно одарённых особ. Именно сильно, я хочу подчеркнуть. Как она там "зарождается", только самой магии известно. Она же и оставляет в ней свои письма, заметки и указания, которые и переносятся затем в Магический Вестник Империи.

Герцог ухмыльнулся и демонстративно взял из рук супруги, точно такой же листок. Только не смятый. И показал его всем гостям. Он был каллиграфическим почерком заполнен с двух сторон. Государь только крякнул.

- Так, вот - продолжил он. - В последнем послании, появились не всевозможные указания или новости из магической отрасли. Все мы прекрасно знаем, что иногда в Книге появляются и новые магические плетения. Но на этот раз в Книге - как ни странно - записаны титулы.

- Много? - поинтересовался Данька со своего места. Совершенно трезвый, между прочим.

- Достаточно, - государь с сомнением посмотрел на листок. - Пожалуй подлиннее чем у меня будет.

- Зачитайте пожалуйста весь список, - продолжал паясничать Данька.

- Я думаю не стоит. Он интересен не длинной, а оригинальностью некоторых названий.

- Например?

- Хм, например самый первый - Цесарь Старой Ладоги, - за столом послышались смешки. - Ничего не вижу смешного. Магия не разделяет по родам, ей всё равно. Кстати здесь, - он потряс листочком, - записаны все титулы которые когда-либо получали маги жизни и все они сейчас относятся к одной особе, которая находится среди нас и является единственной их наследницей по праву рождения.

Все посмотрели на "особу", которая слегка порозовела, смущаясь.

- Это не я! - поднял руки император. - Это всё она. Магия. С неё и спрос!

- Продолжай, Сева. Это уже становится интересным, - поощрила государя великая княгиня.

- Хорошо. Итак, - повторился он. - Первое: Царица Старой Ладоги, что не намекает, а прямо указывает на прямое Рюриково потомство. Именно там его призвали на царство. Да, и ещё. Тут нужно оговориться. Дело в том, что у нашей особы есть родители. Но речь идёт не о наследственном праве, а о титулах присвоенных непосредственно магией. Это разные вещи. Продолжу. Великий князь Новгорода и Пскова. То бишь великая княгиня.

По залу пролетел шёпот.

- Третье: Великая княгиня Киевская, Черниговская, Владимирская, Суздальская, Переяславская, Рязанская, Тульская, Тверская....и так далее.

- Интересно, что скажет семья Скоропадских, когда узнает, - задумчиво проговорил князь Ромодановский.

- Я думаю, они уже знают. Просто ещё не успели отреагировать, - ответил светлейший Меншиков, тоже впадая в задумчивость.

- Полагаю, в скором времени я это узнаю, - сказала Яна-Ядвига. Вся обширная территория Киевской и Червонной Руси, граничащая с Российской Империей, Бессарабией, Австро-Венгрией и Речью Посполитой, свободным анклавом входила в состав Великого княжества Литовского.

- Сообщишь мне, хорошо? - обратился к ней государь.

- Непременно.

- Угу-у, продолжим, - царь пробегал глазами строки. - А, вот интересно. Вы, господа, что? Думали наш великий поэт сказки писал? Так вот вам доказательства обратного! Царица Шемаханская! А? Как вам такой расклад? А это? Великая кагана хазарская и печенежская. Джихангира войска половецкого!

Стол дрогнул от громового хохота.

- Ой, джихангира! Ой, не могу! - ржал светлейший Меншиков, плавно сползая по стулу на пол.

- Но это ещё не всё. Боже! Где только не отметилось семя Рюрика! Так... ну тут пошли уже эпитеты, как то: любимая дочь шахиншаха персидского...

- О-о! - вскричал Никита Аракчеев. - Это ты уже государь сильно на восток взял.

- Ещё не сильно. Смотрим дальше...ага...Путеводная Звезда Потрясателя Вселенной...это у нас, Чингиз-хан естественно. Не даром он свои "Яссы" по ночам писал. Наверное на Путеводную Звезду часами смотрел. Советовался, кому б ещё люлей навешать, - бормотал про себя Всеволод. - О! Вот ещё - Мудрый Ворон! Интересно прямые потомки Рюрика и в Америку с викингами успели смотаться? Ведь Ворон, это божество североамериканских индейцев. Хотя-а... - протянул он посмотрев на "Шемаханскую царицу", - скорее ворона. Белая, слегка ощипанная и очкастая в придачу.

- Но-но! - пискнуло вдруг у него на плече(а он и не заметил) Ты Лёльку не обижай! А то знаешь, как двину?

- Что ты, что ты, золотко моё! - покаялся Хозяин Земли Русской. - Это я так...в шутку.

- И не забудь! С королевой разговариваешь! - нахмурилось "золотко".

- Прошу прощения, Ваше Величество!

- То-то же. Продолжай!

- Благодарствуем. Та-ак, что у нас тут ещё? Эге. Юго-Восток. Живое воплощение Будды, господа. Его женское начало. Великая Бодхисаттва!

- Видно и там девушка отметилась. На Юго-Востоке, - заметил Данька.

- Н-да. Скорее всего, - согласился Всеволод. - И наконец, господа. Наша особа, оказывается никто иная, как Цукиёми-но-микото или Цукиёми-но-ками, богиня Луны у японцев. Совмещает в себе качества Бэн...Бэндз...тьфу-ты, даже не выговорить! Бэндзайтэн. Богиня удачи, любви, искусства и...знаний! Любимая - а как же иначе - сестра великой Аматэрасу, богини Солнца, главного синтоистского божества!

- И это всё мне? - пискнуло из-за стола "божество."

- Да! - возмутилась Вавка. - И это всё Лёльке? - указала она пальчиком на ошеломлённую соседку. - А у неё морда не треснет, от такого "богатства"?

- Как видишь - нет, - усмехнулся государь. - Станешь магом жизни - тебе тоже обломится.

- А ты не завидуй! - тут же вмешалась Мелинда за сестру. - Ты и так уже всё получила, как и все остальные, после... - она замялась, - после сами знаете чего!

Вавка засмущавшись плюхнулась обратно на стул. Рядом с ней, вновь предательски покраснела, Миха.

Всеволод с недоумением посмотрел на спорщиц.

- После чего? - поинтересовался он.

- Потом расскажу! - отмахнулась Мэл. - Сказала же!

Император пожал плечами, а потом застыл.

- Ох ты ж, чёрт побери! Самого главного-то я и не усмотрел! Дамы и господа, я хочу представить вам... - он поманил к себе Ольку. - Иди сюда, стань рядом. Я хочу представить вам, - продолжил он когда она подошла. - Представить вам, Хранительницу Геи!

Оля подняла ладошку к лицу и аккуратно в неё хрюкнула.

"Деда-а! Так ты оказывается у нас Гея? А так как ты позиционируешь себя как мужчина...хи-хи...то ты Ге.."

"Выпорю!" - рыкнул Сидор.

"А-а-ха-ха!" - раздался голос Мелинды. - "То-то я смотрю ты себе бёдра отрастил!"

-"Выпорю обеих!" - рявкнул дед и отключился.

Стол загудел, заволновался.

- Вот это, да-а! - пробасил Славич. - Такого даже я не ожидал! Вот это ответственность! Вот это поворот! Жаль конечно девчонку, но чем смогу - помогу! Обещаю!

- Оленька, выходите за меня замуж! - выкрикнул приподнимаясь слегка пьяненький граф Васильчиков. - Окружу вас заботой, лаской и...и вообще, всем чем там полагается, - неопределённо помахал он рукой.

- Сядьте, граф! Не паясничайте! - потянула его, назад за рукав, потрясённая Вилка. - Вы нам уже не нравитесь!

- Это как? - изумился целитель.

- А вот так! - припечатала "куколка".

- Без сопливых разберёмся, - проворчал себе под нос государь, услышав зажигательное предложение своего медика. - Тихо, господа! Тихо! Я ведь ещё не представил вам нашу "таинственную" особу. Как вас зовут, барышня? - повернулся он к Ольке. - Представьтесь полным именем нашему, во всех смыслах, благородному собранию!

- Меня зовут, Ольга Викентьевна... - и что-то прошептала ещё.

- Ну?

- Ну? А дальше?

Яна и Видас улыбались. Викентий напрягся, а Мелинда и Вика продолжали шептаться не обращая внимания на происходящее.

- Ну, смелей, барышня! - подбодрил девочку император. - Пора наконец сбросить с нас бремя посмертного завета Петрова!

- Я! - громко начала Оля. - Маг жизни! Признаю вину своего предка, но принимать её на себя и каяться, категорически отказываюсь! Моё имя - Ольга Викентьевна Хованская! - звонко прозвучал её голос.

Где-то далеко, в Москве, зазвонили колокола.

- Ну, вот - опечалился царь. - Теперь согласно завету, мне придётся возвращать тебе весь скарб. А он разбросан по другим князьям и те уже давно считают его своим. Слово ведь сказано? Сказано! С тобой ничего не случилось? Ничего! Значит нужно вернуть тебе вотчины, да деревеньки, да людишек (а как? крепостничество-то уже давным-давно отменено!), да лошадок, да скотину. А где я тебе столько лошадок наберусь? В 21-м веке? Мне, что? Элитные конюшни разорять? А скотину?

Оленька взяла государя под ручку.

- Полноте, папенька, - заглянула ему в глаза и хищно-ласково оскалилась. - С этой минуты - вы все стали моей вотчиной!

- А-а, ну да. Хранительница! Тогда постарайся сохранить нас...а не схоронить.

- Уж я постараюсь, папенька, - промурлыкало "божество". - Ты, папенька присаживайся, а я пока с мыслями соберусь. Знаешь, - сказала девочка уже вполне серьёзно, - у меня столько много есть чего сказать, показать и рассказать, что я просто теряюсь. Даже не представляю с чего начать. А вопросов ещё больше...но вот прямо сейчас, я хочу задать один. Тебе лично.

- Слушаю, - Всеволод пересадил Лильку с одного плеча на другое.

- Почему всё так происходит?...Нет, не так! - девочка слегка нахмурилась, раздумывая. - Почему всё так быстро происходит? Вот, смотри, ещё чуть больше полугода назад, я ни о ком из вас и слыхом не слыхивала. Понимаешь?

- Не совсем, сформулируй пожалуйста конкретней свой вопрос.

- Сейчас, - выдохнула девчонка. - Вот, зачем я тебе? Зачем всем им? - она обвела взглядом зал. - Вдруг у меня появились новые родственники. Бабушки, дедушки, а ведь до появления нашей косметики, обо мне никто не думал и моём существовании никто и не догадывался...хотя нет, - запнулась она. - Ягуся, что-то говорила мне о своём предвидении.

- Ягуся? - хмыкнул царь. - Это ты так Яну называешь? А она знает?

- Знает, знает, - ухмыльнулась девчонка. - Её Ягусей, а деда Видусей. Они сами разрешили, но мы отвлеклись...

- Ну-у, насколько мне известно, твоя Ягуся следила за вашей семьёй, ещё со дня рождения твоего папеньки, Викентия. Который впоследствии, кстати, запретил Ягусе вмешиваться в ваши дела.

- Это я тоже знаю. Но вот остальные...Ведь это твоя работа! - прищурилась Олька, тыкая пальчиком в грудь императора.

- А я и не скрывал никогда! - открыто улыбнулся тот.

- Ну, вот я так и подумала.

- Первый сигнал мы получили когда в начале лета прошлого года, в одной из земских больниц уездного города Хлынова, пропали все больные, - начал государь. - Позже выяснилось, что главврач перепугавшись неизвестно чего, сам себя отправил в долгосрочный отпуск. Хорошо, что перед этим он успел отписаться об этом непонятном случае в губернский отдел здравоохранения. Те тоже не решились взять на себя ответственность неизвестно за что и переслали эту писульку в центральный офис губернской жандармерии. Начальник отдела, не нашёл ничего лучшего, как послать в Хлынов группу особого назначения. Для выяснения, так сказать!

- Хи-хи...

- Вот тебе и хи-хи, - рассердился Всеволод.

- Нам повезло, что он-таки успел доложить о своём решении "наверх", и Никита Аракчеев сумел пресечь, его никому не нужное рвение! А иначе бы эти головорезы натворили дел в городе!

- Ну-ну, успокойся. Не надо так нервничать, - Оленька вынула из-под локтя государя свою руку и принялась поглаживать его по предплечью, второй рукой автоматически нащупывая пульс.

- Да как ты не понимаешь...

- Тсс. Не мешай. Одиннадцать...двенадцать...тринадцать...четырнадцать...Ого! Папенька! Да ты никак заболел? Пульс учащённый, - девочка расфокусировала взгляд бросая на царя диагностическое плетение. - Констатирую общее истощение организма вкупе с нервным перенапряжением. Кто ж тебя так растревожил?

- А то ты не знаешь? - скривил губы в язвительной улыбке, император.

Вместо ответа, девочка бросила в него ещё одним плетением. На этот раз целебным. Морщины вокруг его глаз разгладились, осанка выпрямилась, глаза заблестели и он вновь стал похож на 18-20-ти летнего парня.

- Что? - удивлённо спросил он. - Что это сейчас было? Я себя чувствую как заново родившимся. Полное, абсолютное спокойствие! Как ты это сделала? У меня такое ощущение, что я могу одной рукой гору своротить! Сила просто распирает изнутри!

- А-а, - отмахнулась девчонка. - Как-то, ещё в больнице, между сменами слепила. Да и позабыла, пока вот, - она взглянула на Всеволода. - Случай не представился.

- А Мелинда знает? - первым делом поинтересовался император.

- Естественно! Я же на ней его и испытывала! Полагаю, что Ягуся тоже. Да ничего сложного, обыкновенная энергетическая накачка...с добавлением толики успокаивающего и тонизирующего плетения некромагии.

- Что? - возмутился царь. Но как-то слабо, неуверенно, как-будто через силу. - Ты на мне некромагию применила?

- Не на тебе, а на тебя. Маленькую капельку в море оздоровляющей энергии. Для поднятия общего тонуса измождённого беспрерывными - в последнее время - нервными срывами, организма. Что в этом плохого?

- Да ничего, только некромагия...

- Не комплексуй по этому поводу. Мы ещё не знаем все достоинства этого магического направления, - назидательно сказала Оля. - Но то, что в малых дозах некромагия способна в кратчайшее время привести в порядок человека пережившего сильный нервный стресс, или вон, как у тебя, глубокое нервное истощение - это факт! И он проверен, мной! - с апломбом заявила девчонка.

- Интересно, на основании чего ты делаешь такие громкие, но бездоказательные заявления?

- Бездоказательные? А ты?

- А что я? Я, это не статистика, а единичный случай!

- Тогда, я тебе приведу такой пример, против которого у тебя не будет ни одного аргумента!

- Валяй! - развеселился царь, мотнув головой.

- Не дёргайся! - раздался недовольный писк с плеча императора. - Мешаешь! - фейри сидела на плечах Всеволода, обхватив крепкими ножками его шею и маленькими пальчиками, сосредоточенно массировала ему затылок, прямо под шикарной гривой светло каштановых с рыжинкой волос. От чего тот млел, как мартовский кот.

- Прости, золотце, - повинился император. - Так какое у вас доказательство, барышня? - вернулся он к разговору.

- А далеко ходить не надо, - усмехнулась "любимая дочь персидского шахиншаха". - Кладбище! Вряд ли его обитатели, переживают в настоящее время нервный срыв или нервное истощение. Я права?

Всеволод не ожидал такого радикального решения их спора, и поэтому не нашёлся, что ответить. Лишь пожал плечами.

- И всё же, - вернулся к первому вопросу император. - Как так получилось, что все пациенты в одночасье выписались из больницы? - поинтересовался Всеволод. - Я ещё понимаю, если бы это случилось в какой-нибудь столичной клинике, применившей к своим больным новое сенсационное лекарство. Но в земской больнице?

- Ага! - Олька вновь тыкнула пальчиком в государя. - Значит признаёшь разницу в оснащении медоборудованием столичных клиник и земских больниц?

- Естественно! Мы выделяем солидную квоту из бюджета, на оснащение всех медучреждений, но в столице, клиники часто находят себе богатых спонсоров, в отличие от государственных больниц в глубинке.

- Логично, - задумалась девочка. - Но что ты скажешь о материальном обеспечении больниц? Это ведь ни в какие ворота не лезет! Одно слово - нищета!

- Знаю, - хмуро ответил государь. - По этому и назначил на последнем, прошлогоднем заседании сената, срочную аудиторскую проверку, на местах. Воруют, понимаешь? Чиновники от медицины, воруют на местах! Не осознают, идиоты, что воруют у себя, у своего же здоровья!

- Таблетки что ли продают? - удивилась Оля. - Дефицитные лекарства?

- И это тоже, - отмахнулся царь. - Но главное, в ходе тайного следствия выяснилось, что чиновники в провинциях искусственно занижали жалования докторам и медсёстрам. Причём в отдельных губерниях доходило до 40-50-ти процентов! Это уму не постижимо!

- А куда губернаторы смотрели?

- А чёрт их знает! У них и так дел по горло. Невозможно за всем уследить!

- Значит их помощники, в деле! - уверенно заявила девчонка.

- А...разбираемся, - снова отмахнулся государь. - Ай! Лилька! Ты чего мне волосы рвёшь?

- Последний раз говорю! Не дёргайся!

Оленька посмотрела на "сладкую парочку", вздохнула и сказала:

- По твоему, папенька, уложению, в Российской Империи, подросткам достигшим четырнадцати лет разрешено работать на полставки на тех предприятиях, где работают их родители.

В двенадцать лет меня, как дочь медработников и Мелинду, как изъявившую желание обучаться медицине, направили на двухгодичные курсы медсестёр. До этого я в той же больнице...ну-у, где мои родители работали, трудилась санитаркой - с десяти лет, между прочим.

- Что совершенно незаконно! - возмутился император.

- Ага! Ты это папеньке с маменькой скажи, которые днями и ночами пахали и копейки собирали, чтоб меня одеть-обуть! Ты знаешь когда они начали копить деньги на автомобиль? Не новый, подержанный. Когда мне исполнился год, а купили когда мне уже было шесть! Старую убитую "Ладу". Но им, впрочем как и мне, казалось, что мы приобрели нечто совершенно грандиозное! Тогда, это было денежное вложение всей жизни. Сейчас конечно, в сравнении с теми доходами, что мы начали получать, даже папенькина "Волга" смотрится неказисто. Мне всегда было наплевать, на выпендрёж наших "золотых деток" местного разлива, что в Хлынове, что в Вятке. Но даже я считаю, что родители купили себе транспорт не по статусу.

- Считаешь "Волгу" слишком престижной для них? - поразился государь.

- Наоборот! - успокоила его Олька. - Я считаю, что ещё не создали такую тачку, которая бы отображала всю значимость моих родителей! - пафосно провозгласила девочка. И тихо, чтоб мог слышать только царь...ну и Лилька заодно, добавила:

- Но я её создам. Ты мне веришь? - она хитро посмотрела в глаза Всеволоду. - Вместе с Белкой и девочками. Спорим?

- А мне? - вместо ответа спросил император. - Мне сделаешь? Всё-таки уже не чужие люди, - он пристально посмотрел на свою названную дочь.

- Ну и вот, - продолжила Олька свой рассказ, ничего не сказав, но ободряюще кивнув царю. - Закончили мы с Мэл курсы, получили дипломы...

- Их копии у меня в сейфе сейчас лежат, - хмыкнул Всеволод перебивая девчонку. - Я их лет через двадцать на "Сотбис" продам, - мечтательно добавил он. - Озолочусь!

- ...и пришли в отдел кадров, - не обращая внимания на его эскападу продолжила Оля. - Мэл оформили быстро и отпустили, а мне сказали, что я хоть и дипломированная, но по молодости лет остаюсь работать санитаркой, а медсестрой буду, только на подмену кого-нибудь из постоянного штата. И вот на следующий день, я с самого утра снова бегаю с тряпкой, тяжеленной шваброй и ведром с грязной водой по родной больнице. Кругом как обычно полно народу, не успеешь отмыть как тут же наследят. Шум гам, я присела на ступеньках лестницы, дух перевести. В застиранном халате на два размера больше и с мокрой тряпкой в руках. А тут Мелинда мимо меня прошла, с пачкой назначений в руках, что-то там разглядывая и по ходу делая ручкой пометки. Вся такая деловая, чистенькая. В новеньком бирюзовом костюмчике. Шапочка медицинская кокетливо набекрень... Думаю, родители решили перебираться в столицу губернии. 1-го сентября я уже пойду в другую школу в другом городе. Да и в другой больнице, наработаюсь ещё санитаркой, ведь медсестрой меня и там не возьмут...по молодости лет. Ну и решила!

- Что решила?

- Бросила тряпку, поднялась и вышла наружу. Обошла всё здание, вошла обратно вовнутрь, нашла гипотетический центр(он оказался в кладовке) и быстренько просчитав площадь помещения больницы, строго по периметру открыла свою ауру...на парочку минут. Этого оказалось достаточно, через неделю больница опустела. А главврач сбежал в отпуск. Испугался.

- Дела-а, - пробормотал государь.

- А ещё через день или два, - вспоминала девочка. - К нам в реанимацию привезли двух тёток с четвёртой неоперабельной стадией.

- Что, снова ауру открывала?

- На них? Нет. Позже привезли мальчишку с ДЦП.

- Хех! - император поперхнулся воздухом.

- Вот для него открывала. На парочку секунд. Мне после Мэл рассказывала, что когда я вышла из палаты, пацан вскочил из инвалидного кресла и побежал за мной...хи-хи...Папаша его еле поймать успел, а у мамаши истерика приключилась.

- Об этом мне не докладывали, - нахмурился Всеволод.

- А тёткам, - как ни в чём не бывало, продолжила Оленька, - и по паре плетений хватило.

- Ка...каких плетений? Мне Мелинда сама как-то призналась, что с четвёртой стадией, даже она не справится! А она...

- Архимаг, я знаю. Но тут дело не в силе и объёме вливаемой магии, а в её направленности.

- Подробности! - потребовал император.

-Ну-у! - нарочито испуганно ответила девчонка. - С таким строгим папенькой, я точно спорить не стану. Но сначала ответь, ты знаешь как происходит лечение целительской магией?

- Понятия не имею.

- Сначала целитель, бросает в больного диагностику, и на основании выявленных ею очагов заболевания, бросает вслед плетение исцеления. Оно работает точечно, по каждой болячке одномоментно. Импульс и готово! Сила и объём для каждого отдельного случая изучается в магических академиях целительства. По учебникам, где всё давно рассчитано и записано. Случаи же с опухолью, это отдельная история. Если с третьей стадией, маг вроде Мелинды и сможет справиться, не причинив слишком большого ущерба здоровью пациента, то с четвёртой, обычные методы магического лечения не пройдут.

Во-первых, плетение диагностики, даже самое сильное, не выявит все метастазы. Что-то, где-то да останется. Ведь между ними казалось бы, не существует связи. Кажется, что они появляются, как бог на душу положит. Во-вторых целительская магия в таких случаях работает как обыкновенный растворитель. То есть растворяет мутирующие клетки и результаты их жизнедеятельности, то бишь попросту говоря, токсины - в крови. Имея зашкаливающее количество метастазов в четвёртой степени, при исцелении мы гарантированно получаем заражение крови на сто процентов, а так же моментом убиваем почки и печень. Как говорится, больной умер от лечения! Сейчас, когда у нас появился маг крови, дело должно пойти полегче. Во всяком случае маменька и Мэл, вдвоём справятся с любой стадией, но их всего двое, а больных без счёта!

- П-понятно, - процедил Всеволод мрачнея. - Но у тебя же получилось?

- Ещё как, - ухмыльнулась девчонка. - Тройное плетение с обратным вектором направления и вуаля! Больной скорее жив, чем мёртв! И при хорошем питании, уходит домой на своих двоих на следующий же день! Причём это сможет сделать любой, средненький целитель! Кто молодец?

- Ты молодец! - рассмеялся царь. - А как это работает?

- А тебе это надо?

- Ну интересно же!

- Обычное магическое плетение на основе магий целительства, разума и ...некро. Да-да, - рассмеялась девочка глядя на очумелое лицо императора. - Наша ни кем не любимая некромагия, снова в деле! Сейчас буду немножко тавтоложить, - хихикнула Олька.

- Чего?

- Тавтология. Слово такое. Андестенд?

- Я, я! Натюрлих!

- Плетение целительства, переплетается с плетениями некро и разума и внедряется в организм больного. Первым идёт некро и впитывает в себя - заметь не растворяет, а именно впитывает, от этого она становится только сильнее - всю омертвевшую плоть. За ним в доли миллисекунд следует целительское плетение, которое придаёт сил, а так же излечивает клетки организма, которые ослабели в борьбе с клетками-мутантами. И наконец всем этим действом управляет магия разума, которая задаёт оставшимся мутирующим клеткам обратный вектор развития, а так же указывает некро и целке дорожку к следующему метастазику. Понятно?

- Целке? - не въехал Всеволод.

- Плетению целительства, - покраснела Оленька, слегка увлёкшись.

- Но, что это за обратное развитие?

- А-а. Магия целк...целительства, - быстро поправилась Оленька, - совместно с магией разума заряженной обратным вектором направленности на регресс, даёт толчок мутировавшим клеткам на возвращение в своё изначальное состояние, то есть клетка становится здоровой, как и была до болезни.

- Хм...

- Ладно, объясняю для особо одарённых, - нахмурилась Олька. - Вот представь, две армии бьются друг с другом. "Наши" и "их". "Их" уже практически празднуют победу, один рывок и всё! Но вдруг со стороны "наших" на противника обрушивается поток, который в одночасье уничтожает всех павших. И своих и чужих. Дальше, второй поток исцеляет всех "наших", которые начинают биться ещё сильнее. А третий - вообще, превращает всех "их", обратно в "наших" и указывает уже всем "нашим", где засела следующая кодла "их". Так понятно?

- Н-да, умеешь ты тавтоложить, - хмыкнул царь. - Но для этого, нужен маг разума и некромаг! Кроме целителя!

- А для чего мы с Мэл методичку для магов разума составляли? А для чего я амулеты делаю?

- Амулеты, - повторил Всеволод. - Амулеты...да...кстати, методичку я из патентного бюро изъял и засекретил!

- Ну и что? - нисколько не обиделась девочка. - Как я давно уже поняла, эта методичка нашим магам разума не поможет, во всяком случае пока.

- Почему это?

- Потому, что они пытаются использовать свою магию, совсем не в той области, для которой она предназначена!

- Это как? - в который раз за последнее время, задал вопрос император.

- А вот для этого мы и собрались здесь. Или я не права?

- Вообще-то, я хотел поговорить с тобой...с вами, "куколками", о наших дальнейших планах на сотрудничество и мерах безопасности принимаемых мной, в отношении вас всех и твоих родителей в частности. А вот скажи, - вдруг сменил тему государь. - Как вы с Мэл составляли методичку, если она совсем не имеет отношения к маги разума?

- А печатал кто? - даже возмутилась девчонка. - Ты знаешь сколько там писанины? Да я б себе все пальцы о "клаву" поломала бы!

- А Мелинда значит, смогла? - ухмыльнулся Всеволод.

- А она за годы службы у Ягуси, приобрела бесценный опыт, - саркастически ответила Олька. - Тонны докладных записок, циркуляров и донесений. Да у неё пальцы, стальные!

- Ясно, - ответил государь.

- Ну и слава богу! - облегчённо выдохнула девочка.

- Ясно то, что выпускать вас никак нельзя. Вы и так тут со своими изобретениями шороху навели. "Млада" опять же. Да и ты снова со своими уникальными плетениями. Ну вот как вас контролировать?

- А это, папенька, твои проблемы. А у нас контракт! И тут даже ты не в силах помешать! И вообще, - деловито засуетилась девчонка. - Ты бы за собой сначала приглядел. Значит так, в таком виде, даже после моего энергетического посыла, ты долго не выдержишь, - она посмотрела на маленькие наручные часики. - Иди пока к Ягусе присаживайся, а то мы стоим тут битый час у всех на виду, а люди и позабыли уже зачем собрались. Сейчас у нас начало четвёртого. Угу - задумалась она. - На всё про всё у нас два часа, потом я тебя и твоих собутыльников заброшу на лимузине в Питер по быстрому...ага...вернусь...потом в Вятку. В десять вылет, в час ночи в Москве пересадка и к утру будем в Париже. Прекрасно, - посмотрела на Всеволода. - Иди папенька, а я пока с мыслями соберусь...перед лекцией.

- Какой?

- О магии разума и о магах, её адептах. Которые занимаются всем чем угодно, но только не тем, для чего они предназначены!

Когда император уже повернулся чтобы уйти, за спиной вдруг раздался жалобный всхлип. Он резко обернулся назад и увидел девочку, продолжавшую смотреть на часики и всхлипывать.

- Что? Что случилось? Часы? Стали? Сломались?

- Нет, - девочка протянула ему руку с часиками от "Лонжин". На платиновой основе, усыпанные цветными бриллиантами. - Это эксклюзив. Сделанные в одном экземпляре на заказ, под мою руку. Ягуся постаралась, - она снова всхлипнула.

- Чего ж ты плачешь? Радуйся!

- Я и радуюсь, - печально сказала она. - Но я вспоминаю то время, когда мама давала мне каждую неделю, рубль пятьдесят на школьные обеды.

- Мэл, что помочь вам не могла? - ахнул царь.

- Нет. Если бы она сняла хоть копейку со счёта, её инкогнито провалилось бы.

- Оно и так провалилось.

- Но мы ж то, не знали. А у меня ни разу за всю жизнь не было карманных денег. Вообще ни разу! Я смотрела как девочки покупают себе вкусняшки в школьном буфете...и ела школьные обеды. Это я к чему? К тому, что не слишком ли быстро всё происходит? Ещё вчера никому не известная "спиротеха" - так меня в школе дразнили - бледная поганка. А сегодня, титулы за горизонтом скрываются? Не больно ли потом будет падать? С такой-то высоты?

- Хм. Не по детски рассуждаешь, дочка. Но поверь мне. Не знаю как там с высоты, я ещё сам не летал(надеюсь научишь), но тот кто тебя попытается хоть со ступенек лестницы столкнуть - дня не проживёт! Я обещаю.

Охотничий домик.

Пока Оля прохаживалась и собиралась с мыслями, Всеволод вернулся на своё место у стола. Тяжело вздохнув он присел, поставил локти на стол - вопреки всем правилам этикета - и обхватив голову руками, задумался.

- Тяжело тебе, сынок? - потрепав его по волосам, спросила Яна.

- Да уж, - проворчал государь. - Голова пухнет от проблем.

- Ничего, - улыбнулась девушка. - Это приятные проблемы.

- С первого взгляда, так точно, - согласился с ней Всеволод, посмотрев на "приятную проблему". - Но вот со второго, а особенно с третьего...

- Ничего, - снова сказала Яна. - Ты парень умный, сумеешь с ней справиться...с ними.

- С ними? - непонимающе переспросил государь.

- Ну, ты же сам упомянул о проблемах, - усмехнулась Яна.

- А-а, ну да, ну да, - согласился с ней император, вновь впадая в меланхолию.

- Знаете, - начала свою импровизированную лекцию, Оленька, подойдя к столу и опершись обеими руками о спинку кресла, - всё началось с того, что мы с Белкой решили создать "Железную дорогу". Методичку для расширения сознания у магов разума, мы с Мелиндой написали ещё раньше, когда только-только начали осуществляться планы по выпуску концессионной косметики, - это она сказала Всеволоду, мельком посмотрев на него.

- Оль, да ты присядь. Чего стоять-то? Мы и так тебя видим и слышим, - выкрикнул со своего места Данька Меншиков.

Девочка подумала, и согласно кивнув присела на стул, невнятно прошептав, что-то насчёт бандерлогов.

- Так вот, - продолжила она, - когда мы с Мэл составляли пособие, я основывалась на личных достижениях в этой области. Писала специальные компьютерные программы, помогающие тренировать мозг, добиваясь глубокого погружения в ассоциативное мышление. Да и девочки могут подтвердить, они все до сих пор работают по этим прогам.

"Куколки" синхронно закивала головами.

- Не буду говорить о своих личных рекордах, но девочки уже сегодня могут управлять двумя-тремя потоками сознания одновременно. Я права? - "куколки" вновь согласно закивали.

- И это далеко не предел.

Надо было видеть удивлённые и даже изумлённые лица, сидящих за столом. Включая и Яну с мужем, и Питерских гостей и даже родителей с Мелиндой.

- Она мне, что-то такое рассказывала в новогоднюю ночь, - прошептала Мэл на ухо Виктории. - Но я или слушала не внимательно, или ни черта не поняла. А скорее не поверила.

- Это очень помогает девочкам в создании уникальных артефактов, которые мы с успехом начали продавать в нашей "Младе" и которую вы, Ваше Величество, - она посмотрела на Всеволода. - С таким же успехом прикрыли. Хотя мы до сих пор не понимаем, в чём причина вашего запрета. Мы не торговали продукцией оборонной промышленности, никакими секретными разработками. У нас на прилавках были товары только нашего личного изготовления. Да и в общем-то сама лавка, проработала всего две недели.

- Но о ней сейчас говорит вся страна, - поднял глаза на девочку император. - Поэтому я решил, проверить ваш товар на предмет его необходимости прежде всего в государственных интересах. Ваши товары, девочки, уникальны сами по себе. Никто до сих пор в мире, не только не удосужился додуматься до такого, но даже не подозревал, что такое вообще возможно создавать! Взять хотя бы деревянные изделия Бульки...прошу прощения, барышни Альбины Гараниной. Постоишь перед инкрустированным панно - прошу заметить, искусно инкрустированным - и на целый день поднимается настроение, а может и не на один день. Свежайший воздух вокруг, пить можно! Возьмёшь трость изготовленную её умелыми ручками, и можешь шагать без устали хоть целые сутки! - Булька аж зарделась от похвалы. - В душе умиротворение и благость. Да такие изделия, да в кабинетах военных психологов! Они же спокойно могут излечивать посттравматичекий синдром! Я думаю, боец, после тяжёлого задания просто посидит в таком кабинете, периодику почитает и никакой психолог не нужен!

А продукция барышни Софьи? Мало того, что зимой греет, а летом охлаждает, так ещё и от травм защищает! - Софка тоже опустила глазки. - А амулеты защиты барышень Варвары и Вильгельмины? А их ювелирная ценность? А художественная? Не говоря уже о технических придумках барышни Изабеллы! Да вы что, девочки мои? А ваши фамильяры, созданные барышней Ольгой? Я уже не говорю об амулетах защиты и самообороны! Какая к чертям, "Млада"? Да даже если она и откроется вновь, то только в Петербурге, и только под надзором графа Аракчеева! И ни одна из вас за прилавком не появится! Найдётся кому за вас поработать! - в процессе монолога, государь слегка разгорячился.

- Славич, - обратился Всеволод к Ромодановскому. - В какой вообще Париж они собрались? - тот только пожал плечами. - Я их не то, что за границу, я их уже и в Вятке оставлять не намерен!

- Видите ли, Ваше Величество, - поднялась со своего места, Олька. - Во-первых, я уже вам объяснила нашу с девочками позицию по поводу поездки в Париж, и честно говоря устала повторять, что у нас контракт.

- И дочерей моих подбила на эту авантюру, - ехидно добавил, Всеволод.

- К решению их высочеств отправиться в Париж и принять участие в неделе Высокой Моды в образе фотомоделей от журнала "Элегия", а также к подписанию контрактов с руководством вышеозначенного журнала, лично я не имею никакого отношения, - невозмутимо ответила девочка. - Что же касается Петербурга и нашего переезда в столицу...хотелось бы узнать условия.

- Ты будешь жить в Зимнем, ну или там где наша семья будет находиться в тот или иной период времени. Твои одноклассницы, разъедутся по домам, - быстро отозвался царь.

- Нет, - также быстро ответила девчонка. - Дело в том, что мои подруги не хотят возвращаться в свои дома, где они на правах младших дочерей, вместо того, чтобы сосредоточиться на учёбе и разработках новых артефактов, будут постоянно отвлекаться на мелкие издёвки и нападки со стороны старших. А также полному невниманию и равнодушию со стороны их родителей. Я с этим, категорически не согласна!

- Что? Всё так плохо? - спросил помрачневший государь, а за столом примолкли разговоры.

- Не знаю, у девочек спрашивайте.

Всеволод посмотрел на "куколок", которые стыдливо опустили головы.

- Та-ак! - раздражённо сказал император. - Мне только ещё проблем в семьях не хватало!

- Мы можем что-нибудь подыскать, - подсказал ему Данька. - Какой-нибудь особнячок на балансе семьи или из госфонда, в центре города и недалеко от школы где учатся цесаревны.

- Может быть девочки согласятся жить и учиться в Великом княжестве? - спросила Яна. - Я готова предоставить им свою летнюю резиденцию в Вильно. Там и школы есть соответствующие и высшие учебные заведения. И город сам по себе тихий и зелёный.

"Куколки" радостно заулыбались.

- Единственное, что я могу, это отправлять их к тебе на каникулы. Но жить и учиться они будут в столице. Извини, - развёл руками государь. - Но они с их необычайными способностями, должны постоянно находиться у меня на глазах! Это стратегический ресурс.

- Опять? - вдруг разозлилась Оля. - Опять разговоры про ресурс? Мы, люди!

- Согласен, - с улыбкой ответил Всеволод. - Мы все, люди. И одновременно с этим, мы - стратегический ресурс нашего государства! Все мы! А вы - особо стратегический ресурс! Так понятно?

- Послушай, Всеволод, а зачем вам искать помещение, когда девочки спокойно могут поселиться у тебя в Зимнем, - сказала со своего места, Мелинда.

- Хорошая идея, я тоже об этом подумал. Однако, если для большинства граждан империи, Эрмитаж это музей, то для меня и моей семьи, это наш дом. Дом в котором мы живём, понимаешь? Даже если не брать во внимание, что скажут придворные, то всё равно, что я скажу жене, когда приведу домой шесть девочек.

- Но эти девочки, кроме Оли, всё детство провели играя с твоими детьми в твоём доме!

- Это да, но сейчас не тот случай.

- Наоборот! - торжественно объявила, Мэл. - Сейчас именно тот случай!

- Поясни, - нахмурился царь.

- Я? Не-е! Я ничего не буду пояснять, для этого у тебя есть дочки, хи-хи. Много дочек!

- Не понял, - Всеволод посмотрел на цесаревен. Муха, что-то шептала на ушко Михе и подталкивала её встать. Миха нехотя подчинилась.

- Папенька, - тихо почти неслышно сказала цесаревна. - Мы...это.

- Что, это? - улыбнулся Всеволод.

- Мы ритуал провели, - в который уже раз за день, покраснела Миха. - На крови.

- Именно про это ты и пыталась мне рассказать? - не обращая внимания на дочь, повернулся император к Мелинде, а потом что-то вспомнив посмотрел и на Яну. Обе девушки согласно кивнули.

- То есть, - он вновь повернулся к дочери, - теперь вы как бы родственницы. Сёстры по крови, как побратимы в армии?

- Там есть ещё несколько немаловажных аспектов, но основное Наташа тебе поведала, - вновь подала голос Мелинда.

- Слушай, Сева, а может тебе их удочерить? - хихикнул Данька. - А что? В Америке эта...как там её...ну, актриса, она ещё Лару Крофт играла, расхитительницу гробниц, помнишь?

- Анжелина Джоли? - робко спросила Софка.

- Точно, барышня. Именно она! - обрадовался светлейший. - Так она вообще пол Африки усыновила. И ничего! А у тебя всего-то шесть "куколок"! И каких!

- Да, государь! - загорелся Славич. - И "Младу" под своё крыло заберёшь и девочки при деле и маг жизни при тебе. Всё как ты хотел, и малой кровью! Откроешь частное дело, вернее даже не дело, а практику или мастерскую.

- А зачем мне это? - удивился царь.

- Ну, как! - слово взял Васильчиков. - А для престижа? Ни у кого нет, а у тебя есть! Да и "куколки" хотят себя реализовать по максимуму. Вот допустим открывается в Питере "Млада", а там все товары, вся продукция помечена надписью: "Мастерская Романовых" и маленькая корона над ней. И все уже знают, где изготовлено и кем.

- Понты это всё, - отмахнулся государь. - Всё б вам лясы точить, бездельники! Но вариант с удочерением, мне определённо понравился. И девки под присмотром и секреты под замком!

"Куколки", включая и Ольку и цесаревен, и даже охранниц, смотрели на этот аттракцион с обалделым видом и выпученными глазами!

- Слушай, Никита, - тихо сказал граф Васильчиков графу Аракчееву. Князь Ромодановский вкупе со светлейшим князем Меншиковым, тоже чуть склонили головы прислушиваясь к говорящему. - А ведь это сенсация! Мы сейчас, сидя здесь за этим столом, присутствуем по сути, на событии мирового значения! В нашей империи, нежданно-негаданно, появились ещё шесть цесаревен! Как ни крути, а это теперь государевы и государыни дочери! Эти девочки, в недалёком будущем, будут на различных постах, так или иначе управлять практически пятисотмиллионной империей!

- Ну, это ты хватил! - усомнился жандарм. - Выскочат замуж и поминай как звали! Да и государь пока не объявил об их удочерении.

- Не скажи, - пробурчал, Славич. - Они уже сейчас, хоть и в малых дозах, но уже начинают влиять на экономику. Ведь не секрет, что их изобретения будут внедряться в производства. Особенно в военное. Например те же шприц-тюбики, обязательно будут поставлены на поток. Работы по дереву, вязание, ювелирка, и особенно механика...вот увидите не пройдёт и года, как заработает промышленно-магический конвейер! А ведь цесаревны не будут стоять на месте! Ох, чую ждёт нас, как говорят на западе, экономическое чудо! Промышленный бум!

- Ага! - тихо воскликнул Аракчеев. - Бум. Бах. Трах-Тибидох! А мне, что прикажете делать? Это ж какой наплыв любопытных иностранцев! Мне, что? К каждому городового приставлять? Да и с чего ты вдруг принялся называть их цесаревнами?

- С того, что Всеволоду понравился вариант с удочерением, а следовательно, так тому и быть. Или ты его плохо знаешь? - вмешался Данька.

- Не тушуйся, Ник, - Славич огромной ладонью хлопнул по плечу щуплого жандарма, так что тот аж пригнулся. - Мы поможем. Не забудь, что скоро ходоки с востока нагрянут. Посидим, план составим, а потом на этих буддах и кришнах его и обкатаем. Прорвёмся!

- Да уж, - проворчал Аракчеев. - Никак не можем мы жить спокойно. Обязательно насобираем кучу проблем, а потом с ними боремся!

- Ты считаешь "куколок" проблемой? - осторожно спросил Васильчиков.

- А что, нет? У меня уже голова болит как обеспечить им охрану в Париже, в связи со вновь открывшимися обстоятельствами. Ведь теперь они не просто "куколки". Они цесаревны! Слово государя - закон! Если с тремя наследными, всё более-менее под контролем. У них личная охрана. То вот с дополнительными шестью...Где мне прикажете людей брать? И Славич, вон, сидит ухмыляется зараза. А людей не предлагает. Тихушник!

- Ник, - добродушно пробасил Ромодановский. - Ты ведь прекрасно знаешь, как моя контора работает. Едва только я услыхал, про Париж , куколок" и Ангелину, ещё в Вятке, как мои орлы уже отправились туда. Так, что не ворчи как старая бабка. У нас тоже всё под контролем. А если хочешь поднять себе настроение, то мой тебе совет - посмотри в зеркало и все твои заботы на время отступят. И всё благодаря "куколкам"!

Аракчеев, снял очки и почесал переносицу, на секунду растерявшись.

- Возможно ты и прав. Но, - он посмотрел на Лёльку, снова вставшую из-за стола, - давайте послушаем, что нам ещё расскажут.

- Что касается, "никто не догадался такое сделать", папенька, так я вам отвечу прямо. Никто и никогда, почему-то не пытался поработать головой и отойти немного от канонов стандартного обучения. Годы! Столетия! Вот как учили в школе и в универе, так и продолжают учить! Это вам наглядный пример стереотипов! Нас в школе, Антонина Ивановна - наш завуч и преподаватель магии воздуха - заставляет заучивать готовые плетения защиты. Они в учебниках расписаны по количеству вкладываемой в них силы. От слабых, до средних и более сильных. В зависимости от объёма личного источника. Всё как по уставу, как написано. И все плетения, заметьте - боевые. У нас ведь как известно, импровизировать и придумывать, что-нибудь новенькое, могут только бытовики. С их слабенькими силами. А настоящие маги - ни-ни! Только вперёд! Только в бой! Со школьной скамьи! Если сейчас мы ещё несовершеннолетние и изучаем оборонительные плетения, то в академии или универе, нам начнут преподавать - атакующие.

- Но так и должно быть! - влез неугомонный - когда его не просят - Меншиков. - Так всех учат!

- Вот именно! - воскликнула Оля. - Всех! А почему? Неужели за всю историю человечества, не было сильных магов, которые не хотели воевать?

- Были! - вновь выкрикнул с места Данька, ему начинал нравиться этот разговор. - Но все они плохо кончили.

- А почему?

- Потому, что в Магической Книге, которая время от времени сама публикует новые плетения, с точностью до одной магической единицы, указывается сила вкладываемая в эти плетения. Если подать мало, получится пшик. А если много - бум! А те, кто не хотел обучаться боёвке, не умели контролировать вкладываемую силу. И как результат - гибель.

- Но ведь были и такие маги, которые не дожидаясь милостей от природы, то бишь от книги, сами пытались создать, что-то своё, новое? - улыбнулась девчонка.

- Были и такие, - ответил Данька. - Но их, в средние века как правило жгли на кострах! А если у них получалось создать что-то уникальное, то они становились богатыми и известными на весь мир людьми! И я знаю, что все доставшиеся нам с тех времён артефакты, изготовлены именно такими уникумами.

- Отлично, Данила Васильевич! - потёрла ладошки Олька. - А теперь скажите, кто были эти маги? Каким аспектом они владели?

- Зови меня, Даня или Данька, я не обижусь. Мы сейчас в одной возрастной группе, - усмехнулся Меншиков. - А что касается твоего вопроса, то история умалчивает такие детали.

- Однако я немножко глубже заинтересовалась этой темой и история сжалилась надо мной и чуть-чуть приоткрыла завесу этой тайны, - сказала довольная Лёлька. - Все маги достигшие успеха в изобретательской деятельности - а их как известно, единицы - были адептами разума!

По столу пронёсся недоуменный вздох. Что за чушь несёт этот ребёнок? Что за глупости?

- Да-да, - радостно продолжила девочка, - и не удивляйтесь! Сама по себе магия, бесстрастна и безразлична. Она ни злая ни добрая, она равнодушная. И только магические потоки разума, придают остальной магии какую-либо упорядоченность. Магические потоки всех видов и направлений, это базис, основа. А магия разума, является надстройкой этих основ и регулирует их движение. Сама же "разумница", чрезвычайно любопытна и очень любит учиться! Знания, она впитывает как сухая губка влагу.

- А как же маги разума, страшные и ужасные мозголомы? - не выдержал граф Васильчиков. - Я правда, кроме графа Разумовского ни с кем более не встречался, и он мне показался вполне адекватным господином, но про них рассказывают ужасные вещи. А я при встречах с графом, стесняюсь спросить о роде его деятельности. Последний раз увидел его выходящим из ворот Петропавловского равелина, и честно скажу, у меня даже мысль отпала спрашивать его, чем он там занимался.

За столом послышались смешки.

- И правильно сделали, что не спросили, Сергей. Иначе оконфузили бы несчастного старика. Ничего, что я вас по имени назвала? - Оленька заглянула в глаза дальнего родственника.

- Всё нормально, - разрешающе махнул рукой граф. - Данила прав, мы сейчас в одной весовой категории.

- Тогда, отвечу так: он занимался там, понтами! И предвосхищая ваше возмущение, добавлю: работа магов разума - это чистейшей воды блеф! Ни один мнемик, за всю историю человечества, не взломал ни одного мозга! Никогда! Да это и в принципе, невозможно! Вы можете представить себе объёмы всемирной мистерии? Я при первых лицах нашей империи, а также княжества Литовского, заявляю: Маги разума, это члены тайного ордена обманщиков и мистификаторов! Потому что лишь объединившись в некое тайное сообщество, можно совместными усилиями удержать информацию внутри. Хотя возможно я и ошибаюсь и никакого ордена не существует, но то что маги разума нам врут - это сто процентов!

- Но нам же с самого детства внушали, что маги разума это ужасная сила! - не вытерпел и вскочил со своего места Данила Меншиков.

- Вот именно, что внушали! - улыбнулась Олька. - И именно, что с самого детства! Поэтому и отношение такое к этим, не побоюсь этого слова, шарлатанам!

- А как же с задокументированными свидетельствами работы "разумников"?

- Есть и такие, - согласилась Оленька. - Но и тут имеется объяснение. Те маги, очевидно имели способности к гипнозу, по типу нашего знаменитого в прошлом столетии Вольфа Мессинга. Но не более того! Да и сам господин Мессинг никогда не был магом.

- Так объясни нам, неразумным, - шкодливо усмехнулся государь. - Что такое магия разума и с чем её едят?

- Чем вы слушали, папенька? - наигранно удивилась Олька. - Ведь пять минут назад, я всё уже объяснила! Магия разума, это управляющий контур, модуль, элемент, называйте как хотите - который контролирует, возглавляет и направляет все остальные магические потоки. А маг разума, это тот человек, который имеет врождённую способность, задавать магии разума, различные алгоритмы действий.

- А можно по подробней и желательно с примерами, коллега? - выкрикнул с места граф Васильчиков, совершенно серьёзно. К удивлению девочки, он что-то сосредоточенно печатал в своём телефоне.

- Конечно, коллега, - ответила Оля. - Возьмём к примеру амулеты защиты наших "ВВ". Надеюсь все уже знают эту аббревиатуру? - сидящие за столом согласно закивали, а "ВВ" слегка напряглись. - Любой маг определённым образом влияет на свой аспект, в смысле понимания магическим потоком действий или же посылом к действиям своего носителя. Я понятно выражаюсь?

- Да, - за всех ответил...папенька Викентий. Олька улыбнулась отцу.

- Задавая программу действий своему амулету, девочки определяют ему чётко нарезанный план задач. При падении носителя амулета с высоты или при столкновении с препятствием, либо же при падении на носителя...допустим кирпича. И вообще, стараются как можно больше разнообразить всяческие опасности которые могут грозить хозяину амулета. Но, все действия по спасению клиента, магия воздуха заключённая в камне исполняет по факту случившегося. То есть, хозяин уже упал или же на него уже упало и есть какое-то, пусть очень короткое время, выставить воздушный щит или выстрелить в противника молнией, воздушным молотом, кулаком. Да чем угодно! Старинные артефакты работают по той же схеме.

- Так всё же правильно. Так и должно быть! Правда жаль, что таких артефактов - единицы, - пожаловался Данька.

- Тише ты! - зашипел на него Васильчиков. - Не перебивай, препода!

- Кого? - изумился светлейший.

- Лектора! - поправился Сергей, на секунду почувствовав себя в аудитории академии на интересной лекции преподавателя.

- Согласна с вами Данила. Но я хочу предложить другой вариант. Более продвинутый и надёжный.

- Весь внимание, госпожа преподаватель, - хохотнул Данька. Тут уже не выдержал Славич.

- Данька, прекращай паясничать! Дай послушать!

- Кстати, вы заметили, что в амулетах наши девочки соединяют не только плетения защиты, но и нападения? А ведь атакующие, мы будем изучать только по достижении совершеннолетия и в только в академии?

- Очень интересно, - сказал государь. - Об этом я как-то не задумывался. Взять хотя бы и твои испытания!

- А всё потому что, как я уже говорила, магия инертна. На открытом пространстве девочки просто не успевают задавать ей соответствующий алгоритм действий. Или пока не знают как. А в закрытом, закольцованном пространстве, можно повторять как вербально, так и мысленно тысячи раз. Пока до неё не дойдёт пожелание носителя. Мы, когда несколько раз столкнулись с этой проблемой, разработали с девочками несколько компьютерных программ, которые позволяют, чётко и ясно с первого раза доносить до магического потока пожелания носителя амулета. Потом сделали довольно вместительный бокс, куда можно положить множество изделий сразу и подключить его к компьютеру.

- Не ври! - встала вдруг Вавка, слегка порозовев от негодования. - Ты знаешь, что я не особо люблю слушать, когда тебя чересчур хвалят или носятся с тобой как с писаной торбой! Но и принижать твои достижения я не позволю. Ваше Величество! Это...

- Хм. Можешь уже тоже называть меня папенькой, - сказал ухмыляясь император, оторопевшей девчонке.

- Э-э...папенька, - пересилила себя Вавка с непривычки. - Это Лёлька всё придумала, разработала и создала. Я верно говорю, Вилка?

- Верно, - ответила ещё одна "куколка".

- Ну, ладно, - вдруг смутилась белобрысая. - Но суть ведь не в этом. Я нашла решение всех наших прошлых и будущих проблем. Пришлось правда потрудиться. И кстати мне помогло желание создать юнитов к железной дороге. Помните, я сказала, что всё началось с неё?

- Помню, - ответил император.

- Ну и вот, можно конечно много рассказывать о моих поисках...

- Короче, не тяни! - выкрикнул Меншиков. - Лёлька, потом мемуары напишешь, а сейчас переходи к сути. Нам уже вылетать скоро!

- А суть проста! Всё дело в магии разума. Кстати, на сегодняшний день, все маги разума потеряли свою ценность! Во всяком случае в империи и княжестве, - скривила язвительную рожицу Олька.

- Это ещё почему? - не поверил князь Ромодановский.

- Потому что, кое-кто - не будем указывать на него пальцем - кристаллизировал магический поток! - ответила за девчонку Мелинда, подражая в ухмылке своей сестре.

- И теперь, - подхватила Олька. - В них - магах - отпала всякая нужда!

- И как это проявляется на практике? - снова поинтересовался князь.

- Очень просто. Я сама по себе "разумник", поэтому мне не нужны помощники, а вот всем остальным...вот! - она подошла к своему клатчу и раскрыв его зачерпнула жменю разнообразных кристалликов. Высыпала небрежно на стол, отчего государя аж передёрнуло, и отделила от горки, с десяток камешков насыщенного фиолетового цвета.

- Те амулеты, которые делали при вас девочки, в доме Валерия Кристиановича, это, так сказать, работа на публику. Вам, как магам, они совершенно не нужны!

- Не понял, - повторился Меншиков. - А для кого они тогда? Это ведь...это ведь...да у меня слов не хватает для определения!

- Хи-хи. Эти амулеты рассчитаны на неодарённых. И почему-то все посчитали, что это была военная разработка. А это не так, - обиженным голосом добавило "божество".

- Это, я перепутала, - снова встала Вавка.

- А для кого? - заинтересовался Всеволод.

- В основном для шахтёров. И вообще, для горнодобывающей и горнопроходческой промышленности. Кстати, папенька, а что у нас с добычей алмазов?

- Ничего. А что? - заинтересованно осведомился император.

- Есть мнение, что на реке Вилюй в Якутии и по-моему на реке Далдын, существуют как россыпи так и кимберлитовые трубки. А запасов там, не меньше чем в Африке. Пошли при случае поисковую партию Не прогадаешь!

- Пошлю, - с трудом веря в сказанное, ответил Всеволод. - Обязательно пошлю!

- Ну? Что я говорил? - прошептал Ромодановский обращаясь к Васильчикову и к недоверчивому Аракчееву. - Они уже начинают влиять на экономику! И как! А этим браслетам под землёй цены нет! И ведь действительно отлично подойдут неодарённым работягам! Да и промысловикам!

- "Земля" и "огонь", - меж тем продолжала Оленька. - Служат для собственно разрушения породы, "воздух" защитит от испарений метана, а так же от обвалов, любой классификации. Ну а "вода", она и в Африке вода! И все этим управляет магия разума! Без участия человека!

- Но тогда, что же ты приготовила нам, магам? - спросил герцог Видас, до этого вместе с женой внимательно прислушиваясь к интересному и познавательному разговору.

- Вот! - Оля подтолкнула к нему один из фиолетовых камешков. - Этого больше чем достаточно!

- И что мне с ним делать?

- Да, что хочешь! Но сначала привяжи его к своей ауре. Привязал?

Герцог кивнул.

- Ну, а теперь мысленно попроси перенести к себе во-он, ту бутылку, что стоит напротив батюшки.

Мгновение, и у Викентия Петровича глаза полезли на лоб, когда стоящая на столе рядом с ним бутылка, пулей улетела в направление хозяев особняка. Пролетела мимо и словно снаряд врезалась в стену за спиной прадеда, проделав в стене здоровенную дыру!

- Э-э, дедушка, - неуверенно произнесла, Лёлька, под немую тишину зала, правда кое-где уже раздавались смешки. - Ты силу-то рассчитывай. Вас ведь учили в академиях.

- Гм-гм, - прочистил горло, Видас. - Я ведь бытовик, ты не забыла? Во время моей молодости таких как я в академиях не обучали. Брезговали. Это мы уже с Яной постарались, когда править начали.

- Прости, - повинилась Олька. - Но тебе придётся много заниматься самоконтролем теперь. Я думаю, бабушка тебе поможет.

Яна кивнула, влюблённым и благодарным взглядом оглаживая внучку.

- Непременно займусь этим.

- Как пример, дедушка, - продолжила тем временем Оленька, вновь посмотрев на герцога. - Представь себе, что ты вышел на охоту. Ну-у скажем на кузнечика в поле, а в руках у тебя автоматический гранатомёт.

- Н-да, - проворчал Всеволод, под бодрый смех в холле особнячка. - А как с ним управляться? - он не спрашивая разрешения подкатил к себе фиолетовый кристаллик.

- Привяжи его к ауре и мысленно попроси всё, что пожелаешь! Ну-у, в пределах разумного. Солнца с неба тебе никто не принесёт...хотя и постарается. В основном поработай с защитой и атакой. И ещё одна очень важная вещь, господа, - обратилась она ко всем присутствующим. - Защита работает на опережение! Не так как в амулетах девочек, которые как я уже говорила работают по факту. А магия разума предвосхищает атаку на вас. То есть, если обыкновенный амулет не защитит о внезапного выстрела в спину, то магия разума вполне успеет выставить щит.

- Какой? - спросил Никита Аракчеев.

- Да любой. На её собственный выбор и смотря по обстоятельствам. Повторяю! Магия разума, управляет посредством ваших желаний, всеми остальными магическими потоками! Не нужны никакие дополнительные амулеты. От слова, совсем!

- Ну! - вдруг ни к селу ни к городу, рассердился император. - И куда вас отпускать? В какой Париж? С такими знаниями, кристаллами в сумочке, умениями и навыками, которыми не обладает никто в мире? Ромодановский! А ты куда смотришь? Не видишь я один с этой бандой глупых куриц не справляюсь? Аракчеев! Никита! Данька! Вы, что там, совсем с ума посходили? - всё более расходился государь. - Яна, Мэл, Видас! Хоть вы повлияйте! Викентий, Виктория!

- Что это с ним? - тихо спросила Белка, Вавку. - Ведь минуту назад сидел спокойно?

- Отпускать нас не хочет.

- А контракт?

- А ему плевать, он император!

- Да они меня в могилу прежде сведут, чем я увижу результаты их работы! - продолжал беситься государь. - Неужели вы все не понимаете? Я ведь сказал своё слово! Теперь они все - Романовы! Романовы-Алтуфьевы или Асташевы или Хованские, но прежде всего - Романовы!

- Стоп! - пресекла его зарождающуюся истерику великая княгиня. - Великая княжна Литовская, Виктория Хованская-Ягужинская и великий княжич Литовский, Викентий Хованский-Гедиминович, сидят вон в том конце стола. А перед тобой Сева, стоит ненаследная цесаревна Российская и великая княжна Литовская, Ольга Романова-Гедиминович из рода Рюриков! И только так!

- Да и хрен бы с ним! Мне всё одно! Я на всё согласен! Но куда они сейчас попруться, курицы романовские?

- Контракт! - попробовала пискнуть Лёлька.

- Насрать! - прогремел государь.

- Всё равно полетим!, - мрачно проворчала Олька.

- С крыши на чердак! - тем же тоном ответил император.

Там же.

- Вы что себе позволяете, Ваше Императорское Величество! - раздался дрожащий от возмущения(что вряд ли), а скорей всего от страха и неуверенности(ближе к истине) тоненький голосок из дальнего конца стола. - Вы почему повышаете голос на...на мою дочь?

"Только этого ещё не хватало!" - мрачно подумал Всеволод, нависая всем своим авторитетом, над белобрысым очкариком. - "Виктория Андреевна в кои-то веки, голос подали. Где ж ты раньше была, когда твоё дитя поперёк лавки лежало? Но если рявкнуть сейчас на мага крови...брр...потом проблем не оберёшься! Вот же семейка подобралась, что мать, что дочь...да и Викентий, тоже тот ещё подарок"!

- Между прочим, мадам, - ответил он поворачиваясь лицом к маменьке Оленьки, - она и моя дочь тоже, хоть и названная! Сами не смогли в своё время воспитать девицу как следует, так уж позвольте теперь мне!

- Не...не позволю!...ой! - Виктория от страха прикрыла ладошкой рот.

- Ой? - усмехнулся государь. - А что вы сделаете?

- Я...я на вас в суд подам!

- На меня? На императора? И в какой же, позвольте спросить? - ему стало весело.

- В...в...в арбитражный суд по коммерческим разбирательствам и спорам! Вы...вы принуждаете гражданку империи нарушить производственный контракт! - голос маменьки слегка окреп. - Вы пытаетесь преступить, вами же изданный закон!

- То есть, в ваших глазах, мадам, я преступник? - глаза Всеволода недобро блеснули.

- Е...ещё нет! - Виктория сбавила тон. - Пока вы окончательно не запретили девочкам лететь, вы не преступник, а...а...

- А кто? - ехидно спросил он. - Тиран? Деспот? Самодур?? Отвечайте!

- Не...не...не знаю, - тихо закончила Виктория совсем поникнув.

- Ишь, ты! Защитнички! Смотрю больно грамотные все стали? Законы империи выучили? - уже чуть спокойнее продолжил царь, окидывая взглядом примолкнувших гостей. Хозяева лишь тихонько посмеивались глядя на это представление.

- Яна, Видас, вот вы улыбаетесь, а на самом деле плакать надо! Мои подданые вместо того, чтобы думать о безопасности государства, прежде всего думают о личной выгоде!

- Ну-у, я надеюсь не всё так плохо и о безопасности государства, у тебя есть кому позаботиться, - ответил герцог указывая на Славича и Никиту Аракчеева. - А что касается девочек, то Виктория права. Арбитражный суд империи, очень ревностно относится к своим обязанностям и строго следит за выполнением обязательств взятых на себя сторонами по контракту. "Элегия", в лице своего руководителя, Ангелины, условия договора выполняет полностью. Работает с рекламными агенствами, ищет и находит выгодные контракты, уже и с иностранными контрагентами нашла общие интересы, вывозит свои модели за границу. А вот со стороны девочек, если ты надавишь на них своей властью, то всё закончится конфузом, и скорей всего громким скандалом. И не просто, а международным. Сейчас на наших "куколок", нацелились самые известные в мире, модные бренды.

- Но они секретоносители! - возмутился царь... но как-то вяло, поняв что проигрывает и переставая активно сопротивляться "энергетическому" плетению Ольки.

- Мы ничего не подписывали! - возмутилась "Шемаханская царица".

- Да! - в голос подтвердили её "фрейлины". Все пятнадцать, включая и охранниц.

- Раньше надо было думать, - хмыкнул Видас. - А теперь о них уже известно всей Европе. Ты знаешь, что у каждой из "куколок", есть своя фан-база? Девочки, кто у вас отвечает за коммуникацию со своими поклонниками?

Из-за стола поднялась Софка.

- Я.

- А скажите нам, мадмуазель, сколько у вас подписчиков? - поинтересовался герцог.

- У меня лично или у всех нас?

- Ну, возьмём только вас, барышня.

- У меня, - Софка заглянула в телефон, - почти пятьдесят две тысячи...ну-у и ещё девять тысяч за границей...

Всеволод скептически хмыкнул.

- Не так уж и много. У наших актрисулек и поболее бывает.

- Ты это сейчас осознанно сказал? - нахмурилась Яна. - Или просто ёрничаешь?

- А что? - не понял, император.

- А то, - подхватил мнение жены герцог, - что нас с Яной давно уже волнует отношение твоих чиновников к представителям массмедиа. Вы почему-то считаете знаменитых актёров, актрис, художников, писателей, теле и радиоведущих - людьми второго сорта. Эдакими шутами на потеху вам, элите. Такое впечатление, что с этой точки зрения, империя продолжает жить в веке примерно восемнадцатом, а то и того раньше!

- А, что? Что не так-то? - усмехнулся царь.

- Ну, давай начнём с того, что эти люди имеют на своих аккаунтах, миллионные подписки. Тебе это что-нибудь говорит? И вообще, - герцог был явно расстроен, - ты как руководитель страны, должен бы это понимать.

- Да, что понимать? - снова вспылил государь.

- Хорошо, - герцог поднял ладони, в успокаивающем жесте. - Остынь и послушай. Верней нет, рассказывать я тебе ничего не буду, сам до всего додумаешься. Я просто приведу тебе пример...да возьмём ту же барышню Софку. То бишь Софью Михайловну. Сколько вы сказали у вас подписчиков?

- Почти пятьдесят две тысячи, - повторила Софка. - И девять тысяч за границей.

- Всего значит шестьдесят одна, - Видас улыбнулся и посмотрел в глаза государю. - Это, Сева - две развёрнутые дивизии, военного времени! Понимаешь? Две! Дивизии! А она, - он посмотрел теперь уже на Софку. Всеволод тоже невольно повернулся к девочке. - А она их кумир! Понял? Куда она укажет своим пальчиком, туда они и двинут! Без долгих размышлений! А ведь среди её почитателей, не только простые детки, но и магически одарённые. И их, на сегодняшний день, только у неё - как я уже сказал, две полнокровные дивизии. А теперь подумай государь-император, сколько всего фанатов у "куколок" и сколько у знаменитостей остального шоу-бизнеса! И все за своими кумирами в огонь, как говорится, и в воду! Что теперь скажешь?

- Эм-м...

- Да ты сам, вспомни-ка скандал годичной давности, когда кто-то из рок-музыкантов скакал по сцене голым. Вспомнил? Какую шумиху телевидение подняло? И чем всё закончилось? Пошумели и забыли. А когда ту же шумиху попытался поднять младший князь Гагарин в сенате, что получилось? Не помнишь?

- Помню конечно. СМИ такой скандал закатили, что несчастный князь вынужден был извиняться перед этим музыкантом, а в конце подал в отставку.

- Думай, сынок, - закончил Видас. - Это не актрисульки. С ними нужно считаться и мнение их учитывать как бы не поболе, чем мнение твоих сенаторов. Каждое их слово сказанное в интернете или с экранов телевизоров, для их фанатов имеет огромное значение!

- А они сами и их поклонники, в конце-концов - это мой народ, - закончил за него Всеволод.

- Надеюсь до тебя дошло, - улыбнулся Видас.

- Всё это понятно...но "куколок" отпускать так не хочется, - скривился как от зубной боли, император.

- А придётся! - ехидно улыбнулась белобрысая нахалка, фамильярно потрепав папеньку по плечу.

- Ай! - вскрикнула кельтская королева, которая задремала в причёске Всеволода и пропустила всё самое интересное. - Ты чего дерёшься дура!

- Сама, идиотка! - хихикнула "любимая дочь персидского шахиншаха" и легонько щёлкнула королеву фейри по носу.

- Ну всё, Лёлища! - взвизгнула Лилька распуская за спиной свои призрачные опахала и взлетая к потолку. - Вот и пришёл твой позорный конец! - с этими словами она выхватила из-за пояса острую заколку - которую узнав, что она королева кельтов, выдрала из Лёлькиной же головы и пристроила на поясе, наподобие шпаги, по-королевски - и облетев девчонку с кормы, тыкнула ей в правое нижнее полушарие, довольно чувствительно.

- Ой! - вскрикнула теперь, "царица" и в руках у неё появился призрачный сачок. - Ща я тебя поймаю, стрекозлиха-акселератка и саму на иглу насажу! Будешь у меня первым экспонатом в гербарии!

- А ну, цыц! Обе! - прикрикнул царь. - Ты! - он пальцем указал на Ольку. - Собирайтесь! Хрен с вами, валите в Париж, пока я добрый! Но, учти! Чтобы ни слова! Ни-ни! Понятно? Чтобы тише воды, ниже травы!

- Так точно, государь! - Оленька шутливо козырнула.

- Ты! - Всеволод тыкнул в Лильку. - Остаёшься здесь, мне тебя ещё послу Великобритании показывать надо.

- Н-н-н! - королева показала Ольке язык. - Поняла? Мы в этот, в Единбок поедем, короноваться и скотами командовать!

- В Эдинбург, - машинально поправил император. - И не скотами, а скоттами. И ещё вопрос , а надо ли это тебе? А тем более мне!

- Всё, господа. Время на исходе. Яна, Видас, благодарю вас за предоставленную возможность пообщаться с ... хех, уже можно сказать по-семейному, с дочками. Жду всех вас в гости. Приезжайте, по простому, по домашнему. Девочки - собирайтесь! Хотя конечно даже половины вопросов не осветили...

- Не переживай, Сева, - Яна мягко обняла родственника. - Всё наладится. Будет у тебя ещё много времени поговорить со всеми девочками. Ты тоже, в любое время можешь взять Алексию и детей и приехать к нам, также по-семейному. Мелинда с мужем и Вика с Виком остаются у нас.

- А чего так? - удивился император. - Ну, Мелинда и Алексей, понятно. А вот Виктория и Викентий, им что, на работу не надо? Это у простых работяг десять дней отпуска за счёт государства, а у медиков-целителей, такой роскоши никогда не было.

- Сначала, мы их оформим по всем правилам вхождения в семью. Потом, решим некоторые вопросы в геральдической палате - кстати и тебе советую - а затем им ещё должности принимать. В общем к концу школьных каникул, надеюсь справимся.

- Что за должности? - сразу вычленил главное, государь.

Яна подхватила его под локоток и отвела в сторонку, от поднявшейся суеты.

- Я не говорила? Виктория назначена мной на должность замминистра здравоохранения, в качестве куратора всех клиник и больниц Великого княжества. А также в связи со вновь открывшимися обстоятельствами, всех станций переливания крови. Прошу тебя, Сева, возьми несколько упаковок с "эликсиром" и лично навести, академиков Мичурина и Вавилова. Надо будет попозже познакомить их с Викторией, чтоб она начала учёбу. Хоть азы получить в области генетики. После, внучка пообещала достать необходимый учебный материал для матери.

- Интересно, где она его возьмёт? - усмехнулся царь.

- Она не говорит. И спрашивать не советую. Сама расскажет, если понадобится, - строго посмотрела Яна на Всеволода. - Когда Виктория приедет в Петербург, найди ей помещение для проживания. Во дворце не сели, не стоит давать придворным пищу для сплетен. Время для мага крови ещё не пришло, да и Оленьке нельзя баловаться "жизнью" в Зимнем. Я её предупредила, а ты проследи.

- Хорошо, а что с Викентием?

- Он будет куратором всех больниц "Скорой помощи".

- Лихо! - подивился император. - Но нас-то они будут навещать? На них всё-таки четыре губернии!

- Только в экстренных случаях. Я им пообещала.

- Ладно. А как они добираться до нас будут, в экстренных случаях?

- А вот это обсуди со своей названной дочкой. Они с папенькой Викентием, говорили, что-то о каретах "Скорой помощи" на сверхзвуковой тяге. Я подслушала, - улыбнулась Яна. - Оля тогда сказала отцу, что это будет их - "Млады" - первый проект с империей и Великим княжеством. То есть с тобой и с нами.

- Вот, блин! - проворчал государь. - Я тут о секретности распинаюсь, а она уже проект продумывает...вполне гражданский. Молодец!

- Я думаю, сынок, - сказала юная княгиня, такому же юному императору, - что мы не знаем даже малой толики тех начинаний, которые задумали и собираются осуществить, наши девочки. И пожалуйста, наведи порядок в своём патентном бюро.

- А это тут при чём? - удивился Всеволод.

- А при том, что когда мы переодевались к обеду, Мелинда вскользь упомянула, что пока девочки будут в Париже, ей стоит наведаться в столицу и пообщаться кое с кем по поводу недавнего скандала и следственных мероприятий. Понимаешь?

- Те с кем ей необходимо - по её словам - пообщаться, находятся в охраняемых местах, в ожидании суда, - ответил государь.

- А то ты не знаешь, Мелинду! - усмехнулась Яна. - Если ей необходимо пообщаться, то можешь быть уверен - она пообщается. Даже если её интересанты будут прятаться от "общения" с ней, в казематах Петропавловки! Поэтому сделай так, чтобы она никого не нашла. Вообще никого. Иначе...Ты же знаешь, какой у неё бзик на сестрёнке.

- И это архимаг-целитель! - фыркнул царь.

- Когда дело касается Оленьки, она скорее разрушитель, - чуть улыбнулась княгиня.

- Хорошо. Спасибо, что предупредила. Ну, что, - помедлив произнёс Всеволод. - Будем прощаться? Девчонки уже собрались.

- До встречи, - Яна приобняла Всеволода и чмокнула его в начинающую покрываться щетиной, щёку. - Наши двери для тебя и твоих родных всегда открыты.

- Спасибо. Взаимно, - ответил почему-то смутившийся император и поспешил на выход, обернувшись и помахав рукой герцогу.

Во дворе особняка, посадкой "куколок" в "Чайки", командовала неизменная Вавка. Указывая места в автомобилях и слегка вальяжно покрикивая на то тут, то там постоянно, что-то деливших и спорящих девчонок укладывающих свои рюкзачки и чемоданчики в багажные отделения.

- Не "куколки", а какие-то сороки, - цедила она сквозь зубы, помахивая при этом своим персональным браслетом-чётками с прицепленным к нему специальным карабином, управляющим модулем по имени "Феня".

- А-атставить бардак! - рявкнула вдруг Вавка, командирским голосом. - Экипажи по машинам! Пилоты ко мне на инструктаж!

Ещё примерно минуту хлопали дверцы багажников, затем двери автомобилей, и наконец не парковке наступила тишина. Только четверо "куколок", переминались с ноги на ногу перед своим командиром, да невдалеке за ними наблюдали пассажиры "Линкольна", тихо переговариваясь.

- Значит так, девчонки, начала Вавка. - Летим обратно тем же пеленгом, как и сюда. Высота - пять тысяч у меня, как у замыкающей и тысяча у Белки, как у лидера. Расстояние между машинами не более километра с соответствующим сбросом высоты на тысячу метров. Всё понятно? Максимальная скорость 1,5 Маха. А теперь давайте, синхронизируем одновременный переход на сверхзвук, - "куколки" не сговариваясь принялись доставать свои техномагические гаджеты.

Ещё через несколько минут, о чём-то пошептавшись и похихикав, девчонки разбежались по своим "Чайкам". Тем временем Оля, стоявшая в группе наблюдателей, тоже вынула из кармана своей шубки, точно такой же телефон, как и у её подруг, начавших уже постепенно набирать высоту, и включила общую связь. Вокруг неё раздался общий завистливый вздох. А стоявшая рядом Миха, даже чуточку всхлипнула.

- Феня 5, Фене 1, Вышла на заданную высоту, - раздался из динамиков Олькиного телефона голос Белки.

- Принято, - ответила Вавка.

- Феня 4, на месте.

- Феня 3, заняла свой эшелон.

- Принято.

- Феня 2, готова к полёту.

- Принято. Провести конфигурацию щитов.

Снизу было видно, как меняются очертания машин. И как закрывающие их со всех сторон воздушные щиты, меняют свою форму и цвет. Становясь из прямоугольных треугольными, острым углом по курсу движения и из почти прозрачных наливаясь в насыщенный аквамарин.

- Экипажи! - вновь раздался голос Вавки. - Готовность номер один. Скорость по экспоненте. Через сто километров переходим на сверхзвук. Ну..."куколки", аллюр три креста! Марш, марш! Лёлька не задерживайся, в десять вечера вылет! - Оленька улыбнулась слушая заботливую подругу. Наблюдатели тоже весело загомонили.

- Это конечно не наши "Чайки", - продолжала меж тем, Вавка, - а какой-нибудь "Ньюпорт", четырёхмоторный инвалид, но опаздывать не стоит.

В динамиках раздались смешки пилотов.

- Разговорчики! - прикрикнула командир. - Чего разгалделись, курицы безголовые! Сказано же было - марш, марш! Рядовые Белка, Булька , Вилка и Софка!

- Я!

- Я!

- Я!

- Я!

- По прилёту на место дислокации, всем по три наряда вне очереди!

- Есть!

- Есть!

- Есть!

- Есть! А где?

- Говорят в бутик около драмтеатра, должны завести новую зимнюю коллекцию от местных кутюрье. Вот и посмотрим!

- А если нам не понравится? - раздался голос Белки.

- Тогда потребуем у Ангелины! - сказала пилот, голосом Вилки. - Приказы командира надо исполнять!

Тем временем, плавно, но быстро пятёрка синих треугольников, в течение считанных секунд, растворилась в бездонной глубине неба.

- Ну, - постояв и немного подумав сказал император. - Пора и нам...марш, марш! Славич, ты всё снял?

- Всё, государь. Кадры, я тебе доложу, уникальные! - Ромодановский, явно был в хорошем настроении. - Рассказать кому - не поверят!

- А мы рассказывать никому не станем, - зло усмехнулся Всеволод. - Мы покажем! Хе-хе. Кому следует. Мне вот интересно, что на этот раз запоёт наш военный министр, граф Булганин, по поводу бюджета? - с этими словами государь направился к "Линкольну". За ним потянулись и все остальные.

Полёт в Петербург происходил штатно. Место пилота за рулём, заняла Миха. Рядом с ней на широком кресле - можно сказать небольшом диване - сидели Лена и Марина, которые всё время в особняке Яны провели тихо, как мышки, не отдаляясь от своей подопечной. Прямо за местом водителя, на длинном боковом сидении, расположились светлейший Меншиков, граф Васильчиков, Никита Аракчеев и Славич Ромодановский, а в самом конце, на торцевом диване, стратегическое место у мини бара занял, император. Рядом с ним - Олька. Управляла полётом и вела, так сказать, машину к месту назначения, естественно, "Феня".

- А скажите, мадмуазель Лёля, - после десятиминутного молчания начал разговор, князь Ромодановский. - Нельзя ли моему ведомству, разжиться такими замечательными девайсами, как ваш телефонный аппарат? И если не секрет, какими функциями он обладает?

- Я не думаю, князь...простите я могу вас так называть? - смущённо спросила Олька - Или это будет слишком фамильярно?

- Нет-нет, - поспешил успокоить её Ромодановский. - Больше того, я попрошу обращаться ко мне так же, как и мои друзья. Я ведь и сам обратился к вам по прозвищу.

- Хорошо, - улыбнулась девочка. - Тогда и я попрошу вас не "выкать". Что же касаемо аппарата, то в нём есть масса различных функций, в частности плетение магий воздуха и разума, позволяющее находить и активировать любой подобный гаджет. Даже если он отключён и даже вопреки желанию владельца. Сам разговор по этому телефону, зашифрован в короткие высокочастотные импульсы. Если вдруг, вас кто-то решит прослушать, то услышит лишь белый шум с невнятным треском как от радиопомех. И всё. Ещё есть функция поиска абонента, - она повернулась к Аракчееву. - И не только.

- Что это значит, - заинтересовался тот.

- Это значит, что на управляющий кристалл, можно записать или зарисовать ауру любого человека. Вот видите иконка с изображением снежинки? - Оля открыла сенсорный экран и указала на соответствующую иконку пальчиком. - Работает на расстоянии до ста метров. Это если рядом не будет других посторонних...хотя можно и с ними. Их тоже можно "срисовать", - девчонка хихикнула. - Воздушное плетение записывает, а плетение разума автоматически идентифицирует. Правда вначале, вам граф...

- Никита, - перебил её Аракчеев. - Зови меня просто Никита, как и князя Меншикова, по имени.

- Спасибо. Так вот, вам Никита, сначала нужно создать базу данных по рисункам ауры. Она как и отпечатки пальцев, строго индивидуальна. Хотя можно базу и не создавать, а работать со своим кристаллом. В него можно записать хоть всех жителей Земли. Памяти хватит с избытком.

- Ну, хорошо, - что-то прикинув в уме, сказал Аракчеев. - Вот допустим я хочу идентифицировать тебя, что мне для этого нужно сделать?

- Вот, смотрите, - она отдала свой "айфон" в руки графу. - Держите его в горизонтальном положении и наведите торцом на меня. А теперь подождите две-три секунды. Что вы видите?

- Снежинка замигала.

- Отлично. Нажмите на неё.

- "Обнаружена аура носителя. Записать?" Да\Нет, - прочитал Аракчеев.

- Нажмите "Да".

- "Идентифицировать". Да\Нет.

- Ну, вы знаете, что делать, - сказала Оленька.

- Пошёл десятисекундный отсчёт, - удивился главжандарм.

- Всё правильно. Идёт поиск.

- Десять секунд? Это как? О вот и ответ: Ванская Ольга Викентьевна, ага, это ещё старые данные, твоя новая фамилия пока не зарегистрирована. Ага, место проживания, Вятка...школа....адрес....вот, настоящее место нахождения. Ого, да тут прямо видеокамера работает! - и он показал девочке экран её гаджета, на котором отображалась она сама. - Но как? - в который раз подивился граф.

- Да всё очень просто! - рассмеялась Олька. - Это как отпечатки пальцев. Если где-то, когда-то, человек проходил процедуру дактилоскопирования, то его отпечатки навсегда останутся в памяти компьютера, какой-либо базы данных. И вот по ним при случае можно идентифицировать этого человека. Не так ли?

Аракчеев кивнул, соглашаясь.

- Так и с аурой. Вот если бы у вас был такой же девайс как и у меня, то вы бы видели меня на своём экране в режиме реального времени. И если скажем, некий индивидуум оставил свои "пальчики" на месте преступления и был опознан, но найти его не представляется возможным по причине его отсутствия, на этом самом месте, то с аурой такой трюк не пройдёт. В течении десяти секунд, экран вашего телефона, покажет вам место нахождения преступника в данный момент. Вы хотите знать, почему?

Никита активно закивал головой, все остальные тоже.

- Потому что магия как и воздух, присутствуют везде. Даже в воде, и даже в огне. Как известно, магические потоки движутся со скоростью света, а сколько понадобится времени световому потоку, чтобы обогнуть Земной шар? К тому же, магия может проникнуть даже туда, куда не проникает свет.

- Но как ты предлагаешь составлять базу данных?

- Ну, это конечно не просто, - печально вздохнула девочка. - А очень просто! - радостно выдохнула она. - При входе в любое присутственное место. В госучреждение, в магазин, в школу, в детский садик. В поликлинику и больницу...ставим маленький аппаратик по снятию слепка ауры. И всё. Но начинать нужно с родильных домов. Поначалу сверяем ауру с видеоизображением с камер слежения, а потом сопоставив данные вносим их в базу...допустим полиции или вашу, Никита. Потом уже и видеокамеры не понадобятся. В случае поиска, "воздух" отыщет, а "разум" воспроизведёт изображение! Кстати тогда можно будет и от охранников в магазинах и различных учреждениях избавиться. Только наблюдателей за мониторами оставить. Допустим в магазине, мелкую кражу "разум" сразу зафиксирует, а "воздух" обездвижит.

- Э-э...да-а... - только и смог произнести граф Аракчеев. Остальные подавленно молчали.

- Оля, ты представляешь, что ты создала? - тихо спросил, государь.

- Думаешь нет, папенька? - нахмурилась девочка. - Прекрасно представляю. Эта штука, - она указала рукой на свой телефон, - покруче чем модное нынче в Европе, чипированние. От неё никакого спасения нет. Несанкционированное использование такого девайса, без постановления мирового судьи или прокурора, называется вторжением в личное пространство гражданина империи и караться должно сурово. Ну и до кучи, как говорится, эта разработка из разряда высшей государственной тайны. Так, что вы все господа, должны дать сами себе очередную клятву и подписать новую стопку документов "о неразглашении", - Олька весело улыбнулась. - На то вы и первые лица государства! Хи-хи.

- Смешно тебе? - насупился Всеволод.

- Кстати вам, Славич, я имею в виду вашу службу внешней разведки, тоже не помешают такие девайсы.

- Ты совершенно права, барышня. Не помешают. А как в чужие руки попадут? От этого никто не застрахован.

- Н-да, - задумалась девочка...и тут же улыбнулась. - Во-первых, можно их привязывать на ауру владельца - естественно они должны быть номерными, как и в целом по империи - а во-вторых, вместо магических кристаллов они будут работать на обычных камнях заполненных магией и при случае несанкционированного вмешательства, будут самоуничтожаться! Кстати как и в целом по стране! Ну и отчётность по таким аппаратам должна быть железная! Ну и флаг вам, господа в руки! Только... - опечалилась вдруг девочка, - кто кроме меня и моих подруг сможет создавать такие накопители энергии? Ведь сегодня в ваших академиях такому не обучают. Вам бы всё по старинке - собрать побольше магии в какое-нибудь убийственное плетение и жахнуть! А головой подумать? Ну сколько мы с девочками можем таких штук собрать?

Светлейший Меншиков, молча записывал себе на телефон, "протокол" импровизированного собрания. Заодно и снимал.

- Да-а, - пробормотал государь. - А как ты представляешь себе использование магии в военных целях?

- Во-первых, отказаться от огнестрельного оружия.

- Это как? - аж крякнул от неожиданности Ромодановский.

- Любой маг огня, подготовленный соответствующим образом, способен подорвать порох в радиусе десяти-пятнадцати километров. А сильный маг, ещё дальше.

- Хм. Почему об этом раньше никто не подумал? - поинтересовался царь, как бы про себя.

- Стереотипы и косность мышления, - ответила Олька. - Закон землекопов, набирай побольше, кидай подальше, отдыхай пока летит. А там, хоть трава не расти!

- Ладно, а что взамен?

- Энергетическое оружие. Плазмомёты. Доспехи. Я бы вообще от летального оружия отказалась.

- А как же тогда побеждать? - изумился Меншиков, отрываясь от записей. - Шокерами воевать, что ли?

- Нет, конечно, - усмехнулась девчонка. - Можно довольно легко создать нейронное оружие.

- Нейтронное?

- Нет. Нейронное. Созданное на основе всё тех же магии воздуха и разума, с добавлением некро и магии целительства с моим любимым вектором обратного направления, можно создать оружие, разрывающее на расстоянии нейронные связи в организме человека. Например наступает неприятельская армия, а мы по ней из парочки стволов, бац! И на поле вместо людей лежат овощи! Смеются и слюнки пускают. Зато все живы! А потом, когда подпишем мир, наши послы скажут, что у нас есть лекарства для этих вояк. Соберём их всех в одну кучу, а я над ними на самолёте пролечу и ауру раскрою. Через полчаса, они сами в припрыжку домой побегут! Своими ногами! А их родители, тебе папенька, век благодарны будут и никогда своих детей на войну с нами не отпустят!

- Твои бы слова, - пробормотал Всеволод. - Да богу в уши.

"Уже" - раздался голос у него в голове.

- Тьфу-ты, чёрт! - выругался царь. - Опять шиза!

Девчонка весело засмеялась...а также Лилька на плече у императора.

- Вот же непоседы! - проворчал государь. - Всё вам хиханьки да хаханьки. Как тебя в Париж отпускать? - вновь завёл он шарманку, посмотрев на дочку.

- Как и договаривались, - ничуть не смутившись ответила Олька. - У нас, контракт!

- Контракт, контракт, - продолжал ворчать император и вдруг как гаркнет: - Никита!

- Я, Ваше Величество! - граф Аракчеев по привычке вскочил при звуках августейшего крика и тут же треснулся головой о потолок автомобиля. - Уй, ...дь!

- Но-но! Поматерись мне при детях!

- Виноват, Ваше Величество!

- Да сядь, ты! - снова рявкнул государь. - Тоже мне, вояка выискался. Слушай приказ! С этого дня...Нет! С этой самой минуты - а то поди проверь, что она до конца дня ещё сотворить успеет - ты, Никита, лично , своей головой отвечаешь за каждый контракт, который подпишут цесаревны! Все цесаревны, все девять! Понятно?

- Но Всеволод! - прямо-таки взмолился несчастный жандарм. - Я не смогу за всеми уследить! У меня и своих дел, по горло!

- Вот за это горло, я тебя и ухвачу, если не справишься, - не слушая его причитания, сказал царь. - А все твои дела, могут решать и твои замы, хватит за всех лямку тянуть! Вон, учись у Славича. У него, как ни придёшь, все чем-то заняты. А у тебя, одни в карты режутся, другие в компах пасьянсы раскладывают, а третьи так вообще во дворе друг другу морды ровняют! Куда это годится?

- Но, Сева...

- Не Севкай мне! Больше мне некому довериться. Единственная надежда была на наследника, Александра. Рассчитывал женить его на...на этой, когда в пору войдёт, - он кивнул в сторону Ольки. - Так и тут сорвалось! - Оленька непонимающе вертела головой, не веря своим ушам.

- Так ему же почти под тридцатник! - негодующе выкрикнула она. - И я его никогда не видела, кроме как по телевизору и на портретах!

- Ну и что? Стерпится - слюбится!

- А ху-ху не хо-хо? - взорвалась девчонка.

- Следи за речью! - резко ответил царь. - Чай не в деревенском хлеву со свиньями разговариваешь!

- Порою мне кажется... - начала Оленька.

- Лучше не продолжай! - остановил её государь. - Не забывай кто ты, с этого дня! Я ведь и за ремень возьмусь, не побрезгую! Это Вика с Викентием пустили твоё воспитание на самотёк, а у меня ты на глазах постоянно будешь. Как и все остальные сороки! А особенно та, что сейчас управляет машиной! - Всеволод с негодованием посмотрел на Миху. Девчонка покраснела и пригнулась к рулю.

- Не прячься, не прячься там, а давай вылезай из-за руля и давай, дуй сюда. Сейчас разбираться с тобой будем, - "ласково" позвал отец. - Благо посторонних нет, вокруг все свои!

Миха нехотя вылезла из-за руля и бочком продвинулась между сидением водителя и диваном пассажиров, где сидели Марина с Леной. Олька заинтересованно посмотрела на свою, новоявленную сестру.

- Ну, расскажи-ка нам про ритуал, - попросил папенька. - Только с подробностями.

Миха зарделась.

- Давай, дочь. Не стесняйся. Когда делала глупость не стеснялась же?

- Что за ритуал, - заинтересованно спросил Васильчиков.

- Да на крови. Как иногда наши бойцы в армии делают. Особенно в горячих точках, перед боем.

- А-а. Интересно.

- Ещё как, - съязвил Всеволод. - Этот ритуал, мои "мудрые" дочки провели по древнему обряду. Да с соблюдением всех правил. Ну, Миха, говори. Мы внимательно слушаем.

- А что с ним не так-то? - не дав Михе и рта раскрыть, вмешался в разговор Меншиков. - В той или иной степени, он известен ещё с давних времён. И никогда не вредил своим носителям.

- Так-то оно так, - с досадой ответил император. - Но Миха нашла самый древний, самый архаичный его вариант. Понимаешь? Поди в моём архиве его отыскала? - он посмотрел на дочь. Та только понуро качнула головой.

- Я ведь вначале тоже подумал, что ничего страшного, когда мне Мелинда начала намекать на проведённый девчонками ритуал. Ну, подумаешь посестрились, с кем не бывает? Тут сплошь и рядом это происходит. Но когда мы уже попрощались, мне прямо во время взлёта, пришло сообщение от Мелинды. Эта старая ведьма и интриганка, не хотела раздувать скандал в охотничьем домике своей молочной сестры и благостное настроение во время прощания. Это я, если кто не понял - цитирую. Но в своей смс-ке она меня полностью посвятила в перипетии происходящего.

Оказывается, ритуал прошли все "куколки", включая и пятёрку Лёлькиных одноклассниц.

У Оленьки от удивления округлился рот.

- Да, да, барышня, - Всеволод вдруг мягко приобнял девчонку. - Ваша сестрица, вам солгала!

- Я не солгала! - насупилась Миха. - Я...я не договорила, - девочка поникла, опустив голову.

- О-о, - только и вымолвила Оля, призадумавшись.

- Да и чёрт бы с ним! Я ведь всё равно принял девочек в семью! Но эти дурынды привязали себя не только на кровь, но и на судьбу!

- Ну и что? - спросил всё тот же Данька. - Такое тоже нередко случается. Будут жить в дальнейшем одной судьбой. Даже если со временем и выйдут замуж и разъедутся, всё равно друг дружку из поля зрения не выпустят, а при случае и помогут кому надо, если возникнет такая необходимость. Хотя с их талантами, в это верится с трудом, - он широко улыбнулся.

- Ты не понял, мой друг, - грустно ответил Всеволод. - Они не связали свои судьбы в едино, как обычно происходит на ритуалах. Они завязали свою общую судьбу, на судьбу вот этого беловолосого чуда, - и он легонько потрепал Оленьку по голове. - Теперь ясно?

- И что это значит? - не совсем понимая суть вопроса, спросил Васильчиков.

- А то, что если цесаревны и выйдут когда-нибудь замуж, то только за того, за кого выйдет барышня Лёля, - за царя ответил ему князь Ромодановский.

- Вот это да-а! - выдохнул Данька и сразу без перехода: - Оль, выходи за меня! А? Озолочу! Натуральным образом! Весь Урал и Дальний Восток к твоим ногам брошу! Ничего не пожалею! О-о! Это какой же цветник! Натуральные "куколки"! И все, мои! И этих двоих ещё прихвачу! - указал он на вытаращивших глаза Лену и Марину. - В хозяйстве и пулемёт пригодится...два пулемёта!

- Шут! - констатировал Всеволод. - Вот я Василию Иванычу скажу. Он тебе покажет, цветник!

- Эх, ты, - нарочито понурился Данька. - Такую мечту загубил!

Олька, сидела как пришибленная, от таких новостей. Пыталась что-то сказать, но у неё не получалось. Спазмом горло перехватило.

- Эт..чё? Кха-кха...Это правда? - взгляд её устремился на в сотый уже раз, покрасневшую Миху.

- Я...я не знала. Честно.

- И что? - вдруг пискнуло у императора над ухом. - Я тоже выйду замуж за Олькиного хахаля?

- А ты здесь причём, золотце? - он пересадил малявку с плеча на ладонь, чтобы ей всё было видно. - Во-первых, у неё нет никакого хахаля, а во-вторых, каким боком это тебя касается, моя королева фейри? - ласково спросил Всеволод.

- Как не касается? - возмутилась королева. - Это что же? А вдруг она влюбится в какого-нибудь фермера из деревни "Весёлые Говнищи"? Засратой губернии? Где я там своих эльфов найду? Кем я там править буду? Весёлыми говнищанами? Не-ет, папенька, не согласная я! Хочу своих скотских эльфов! - королева надулась и скрестила ручки на груди, отрешённо задрав носик к потолку.

- Скоттских, - снова машинально поправил, царь. - Но почему ты обязательно должна выходить замуж за Лёлиного жениха? - удивился он.

- Потому что она - это я, - обречённо выдохнула Оленька, решив по совету деда Сидора, признаться во всём.

- Не понял, - напрягся государь. - Это как?

- Да-да, поясни пожалуйста, - попросил Славич. - Я кстати хотел спросить, не могла бы ты и мне сотворить такого фамильяра, как твоя Олиле-Олели?

- В том-то и дело, что Лилька никакой не фамильяр. Это у девочек фамильяры, хотя я так и не считаю. У них просто псевдо живые существа, как юниты в "Железной дороге". Правда у девчонок их юниты именные и завязаны не только на магию разума, но и на магию жизни. Двойное плетение, с привязкой к ауре. Поэтому они и выглядят как живые. Но контрольное слово - как! Да, они обучаемые, да постепенно проявляются намёки на интеллект, но они не дышат, не говорят и им не надо есть и пить. Они подпитываются из магических аур девочек.

- А Её Величество? - спросил Славич.

- А Лилька, живая и временами больно вредная! - девочка потёрла ладошкой недавно уколотую попу. - Посмотрите, она же на месте усидеть не может! Всё ей надо посмотреть, потрогать, пощупать. Обо всём расспросить. Когда она себя впервые осознала, два часа кряду выносила мне мозг своими: - "А что это?", А почему это?", "А зачем это"? - Я от неё сбежала, как только Мэл вошла в мою комнату. Даже на улице были слышны её восторженные писки и сюсюкания! Мне она потом сказала, , что...хи-хи...когда узнала, что Лилька живая, натурально уписалась от умиления. Но это, тсс. Секрет. И да, папенька, если Мэл узнает, что Лильку кто-то обидел - мало не покажется никому! Даже мне, что не уследила.

- Ну-у, вообще-то я золотце не обижаю, - император провёл пальцем по роскошным, белым локонам, королевы. Та не отреагировала, продолжая дуться.

- А кто меня в "Говнищи" хочет замуж отдать? - только и выпалила она.

- Лилька, кончай придуриваться! Никто тебя в твои говнищи не отдаёт! Да я туда и сама не собираюсь! - улыбнулась Олька. - Вот, полюбуйтесь - характер! А разве у юнита может быть свой характер? Даже у самого продвинутого? А ещё она жрёт, ровно твоя слониха, как не в себя и любит купаться в салатницах наполненных виски! - сдала свою подопечную девчонка.

- Дура! - обиделась та.

- Сама, дура!

- Стоп-стоп, красавицы! - предотвратил начинающийся скандал князь Ромодановский. Всеволод только посмеивался втихаря, чтобы самому от "золотца" не огрести. Её характерец он уже на себе прочувствовал, недосчитываясь хорошего такого клока волос на затылке.

- Лёля, но как тебе удалось создать живое существо? - продолжал допытываться князь. - И нельзя ли мне...

- Нет! - резко перебила его Олька. - Нельзя! И никогда больше об этом, уважаемый Славич, меня не просите! Обычного фамильяра - пожалуйста! Самого-самого! Даже говорить научу! Но такую как Лилька...Это был мой удачный, но откровенно запрещённый эксперимент с генетическим материалом. Я не имела права вообще касаться этого вопроса, но любопытство...Хотя я и не жалею! У меня есть, Лилька! Да, и кстати, материал только мой! Кожа, волосы, кровь - всё моё. Поэтому и её способности к обучению и магии, тоже мои.

- Да, - сказал Всеволод. - Ты говорила, что она универсал и по табели о рангах - моего уровня.

- Полный универсал, - добавила Лёлька и прищурившись на малявку сказала: - И ещё кажется как и я, маг жизни! У неё начинают проявляться такие же как и у меня, энергоканалы. Только маленькие.

- Если будешь как я, в течении пяти-шести лет разрабатывать свои энергетические каналы, - обратилась она напрямую к притихшей от открывающихся перспектив, Лильке. - То сможешь распахнуть ауру на полтора-два километра. Больше не получится из-за маленьких размеров. Сколько не разрабатывай, а больше ты не станешь. Но мне кажется тебе и этого, за глаза хватит.

- Ещё бы, - в полной тишине прошептал Васильчиков. - Где же тот пресловутый дьявол? Я б ему точно душу продал, за такой подарок! Два километра ауры, белой магии!

В автомобиле летящем над империей со сверхзвуковой скоростью, послышались неуверенные смешки.

- Только вот это, действительно, самая настоящая, государственная тайна! - раздался строгий голос Оленьки. - Во всяком случае, пока маменька Виктория не разберётся со своим даром!

Продолжение.

В машине на несколько минут установилась тишина. Каждый из пассажиров пытался уложить в своей голове информацию, полученную от беловолосой девчонки. Всеволод вернул королеву обратно, на своё плечо. Миха уселась за руль.

- Н-да, - через некоторое время сказал лейб-медик, граф Васильчиков. - Интересные дела творятся в далёкой провинциальной столице. Не то, что у нас, в Питере, где скука разбавляется только балами, от которых уже оскомину набило, или очередной выходкой, очередного мажорчика. Но тут не веселиться, тут за розги хвататься надо.

- Ничего, - усмехнулся Всеволод. - Скоро и в Питере весело будет. Дай только им, - он кивнул в сторону Оли, а потом и Михи, - из Парижа вернуться. Вот уж точно, никому скучать не придётся!

- Особенно тебе, - сказал Данька.

- Особенно мне, - согласился государь.

- Интересно, как отнесутся к твоему удочерению "куколок", их родители. Всё же это, прецедент, - заметил Аракчеев.

- Нормально отнесутся, - вяло отмахнулся царь. - По прилёту домой, свяжусь с ними через Эдика, секретаря моего. Обрадую.

- Не знаю, не знаю, - скептически протянул, светлейший. - Герцог-то, Видас, рассказал им какие перспективы открываются перед их дочерьми. Какие дивиденды они могут в семью привнести. Уверял даже, что со временем их младшенькие, займут главенствующие роли в семьях...Но в связи со вновь открывшимися обстоятельствами - я имею в виду, ритуал - теперь уже вряд ли его предсказания сбудутся.

- Ну, значит тем легче они воспримут новость об удочерении их детей, мною, - отрезал государь.

- И всё-таки, как-то это не...не правильно, - отозвалась со своего места, Оленька. Она привалилась головой к плечу государя и периодически, двумя пальчиками, подёргивала за ножку королеву фейри, сидящую у того на плече и в ответ, также дёргающую девчонку за волосы, шипя как рассерженная кошка.

- Почему? - подивился, император.

- Ну ладно, я. Мне маменька с папенькой ещё с раннего детства оставили большую долю самостоятельности...Ай! Лилька, не дёргай так сильно!

- А ты не лезь!

- Ты хотела сказать, что они просто забили на твоё воспитание, - ответил ей Данька, криво усмехаясь.

- Не суть, - отмахнулась Оля. - Суть в том, что я привыкла жить сама, ни на кого не оглядываясь.

- Оно и видно, - пробормотал, царь. Впрочем Оленька проигнорировала его замечание.

- Если бы не Мэл и баба Ира, я бы наверное совсем одичала. Хи-хи. На маменьку с папенькой, я смотрю не как на родителей, а как на хороших знакомых. Мама даже предложила называть её на людях, Викой. Представляете? Мол, мы сейчас смотримся как подружки. И я не имею права, ни в чём их обвинять. Они пахали в буквальном смысле, как ломовые лошади! Я даже не помню дня, когда бы они отдыхали. Правда сейчас я надеюсь, они познают родительские чувства сполна. Со мной не вышло, так хоть близняшки повлияют на их отношение к детям.

- Близняшки? - переспросил удивлённо Всеволод.

- Ага. Скоро у маменьки с папенькой, появятся разнополые близнецы. Ну-у, через восемь месяцев.

- А ты откуда...ах, ну да, - оборвал свой вопрос Данька.

- Но повторяю, дело не во мне, - продолжила девочка. - Дело в моих подружках. А если они более привязаны, чем я, к своим родным?

- Но ты же сама, в присутствие "куколок", потребовала отдельное жильё, для вашего проживания. Чтобы девочек не шпыняли их родственнички, - пристально посмотрел на Оленьку, государь.

- Да. Я и сейчас это могу повторить. Но кто ж знал, папенька, что ты так близко к сердцу воспримешь нашу проблему и тут же, - не сходя с места - одним махом нас удочеришь?

- Пообщавшись с их родителями и исходя из своего житейского опыта, - сказал парень, на вид едва-едва старше девчонки, - я пришёл к выводу, что всё сделал верно. Они все, младшие дочери в семействах. Поэтому и отношение к ним, было по остаточному принципу. Одета, обута, накормлена - не крутись под ногами и не мешай взрослым делать их важные дела. Максимум на что ты годна - это выгодно выйти замуж. Выгодно для семьи, естественно. Поэтому и внимания на них почти не обращают, поэтому и прислали их в Вятку, когда я попросил, а ведь я просил многих! Но никто больше - у кого были девочки вашего возраста - своих кровинушек не послал.

- Вот я и говорю, - вмешался в разговор, Ромодановский. - В нормальных семьях, младшеньких - особенно если это девочки - наоборот, всячески балуют и лелеют. Порою даже, сверх всякой меры. На что мой заместитель, князь Фаддей Матвеевич Троекуров, суровый родитель. Жёсткий, временами жестокий, а на свою младшенькую Дарьюшку - кстати она тоже твоего возраста, барышня Лёля - насмотреться не может. Старшие - что сыновья, что дочери - по усадьбе чуть ли не строем ходят, в то время как младшая из этого семейного тирана, в буквальном смысле, верёвки вьёт. А братья и сёстры, не смотря на отцовскую муштру, во всём ему потакают. Балуют младшую, без ограничений.

- А Воротынские? - добавил Аракчеев. - Баскаковы? Волконские? Годуновы? Трубецкие? Агреневы? И прочая,и прочая?

- Да, я поняла, - несколько ошеломлённо сказала Оленька, прислушиваясь к известнейшим фамилиям аристократов. - Но я только хотела спросить - удочерять-то нас, зачем понадобилось?

- Честно? - усмехнулся вдруг, Славич. - Если бы этого не сделал он, - князь пальцем указал на царя. - Это сделал бы, я... Ну-у или кто-либо другой, из представителей высших эшелонов власти или из богатых семей...Если бы успел...или посмел поперёд меня.

- А в...а вам-то зачем это надо? - от неожиданности начала заикаться Олька.

- Не понимаешь? - слегка прищурился, князь.

- А-а, - понятливо закивала девочка. - Мы же ресурс, как я могла позабыть?

- Ресурс, вы только для государства. А для меня, как и для всех остальных, вы нечто совсем другое. Знаешь, что Лёля? Давай немного подождём. Вот закончится ваша эпопея с парижской модой, вашим переселением в столицу, жильём, учёбой. И где-то поближе к летним каникулам, я вас приглашу к себе домой. Познакомлю с супругой, детьми, родственниками и друзьями. А там и поговорим. Обещаю, отвечу на все ваши вопросы. Надеюсь вы поймёте, "что" вы значите для империи в целом и для каждой семьи в частности. Если конечно, государь, сам вам всё не объяснит.

- Эм-м...я так поняла, что если бы не папенька, нас всё равно кто-нибудь прибрал бы к рукам?

- Ты совершенно правильно всё понимаешь, - согласился с ней князь Ромодановский. - Больше того, если бы ваш названный отец не сделал бы этого, то есть не удочерил бы вас, как ты выразилась - одним махом, то и у него - несмотря на то, что он император - со временем начались бы проблемы со своими подданными.

- Нас всех?

- Про тебя лично, вообще разговор не идёт. Тут и так всё понятно.

- А какие проблемы?

- Дело могло бы дойти и до усобиц. Вы по молодости лет, ещё не представляете всю свою ценность для империи. Начиная с совершенно необычной красоты и вплоть до мастерского владения своей магией. Не говоря уже об уникальных амулетах. Ты знаешь, что в империи до "Млады", существовала только одна магическая лавка? Торгует она древними артефактами, которые к магии никакого отношения не имеют. Лишь изредка, какой-нибудь очень продвинутый в теории магии бытовик, принесёт на продажу свою поделку. Одноразовый амулет с самым простеньким плетеньицем стирки или уборки или приготовления какого-нибудь блюда. Чтобы создать такое "чудо", ему как правило, требуется год-полтора времени и уйму и так небольших сил.

- Зато продав такой - с позволения сказать - девайс, он в одночасье становится, ну очень обеспеченным человеком и в дальнейшем, изготовлением подобных предметов, не заморачивается. Ежели он конечно не мот или не игрок. Тогда да, тогда потратив деньги или проиграв, он снова садится за изготовление такого же амулета. И из полутора лет потраченных на его создание - год тратит только на собирание энергии, которую потом, кустарным - однако известным только ему - способом вливает в созданный за остальные полгода, артефакт. Но вообще-то бытовики не транжиры и денег полученных за продажу, хватает магу на всю оставшуюся жизнь. Что же касается самого амулета, то очередь в эту лавку стоит годами. Как только в ней появляется что-то стоящее - тут же улетает, - закончил за Славича, светлейший Меншиков.

- А мы, значит, все такие уникальные, - хмыкнула девчонка, уголки её губ поползли вверх.

- А вы... - начал Данька, но его перебил смешок с плеча Всеволода.

- А вы глупые мужики, - хихикнула королева эльфов. - Она всё давно поняла и сейчас вас просто на комплименты разводит, чтобы своё эго потешить, а вы и ведётесь! Вон, смотрите как разулыбалась!

- Тц! Вот же мелкая вредина! - от досады Оленька прикусила нижнюю губку. - Ну, ты! королева без...

" А вот тут ты ошибаешься, внучка. Подданные у неё таки есть!"

"Какие у неё подданные, деда! Она сама, королева липовая!"

"Как сказать. Короче, слушай, что мне удалось разузнать..."

В течении нескольких минут, пассажиры "Линкольна", наблюдали молчаливую сценку, где и девочка и сидящая на плече Всеволода мелюзга, молча корчили друг дружке, страшные рожи и закатывали глазки. Но к чести своей, не пытались их окликнуть или как-либо помешать. Кстати, Миха сидящая за рулём, вела себя точно также, но видели это только Лена с Мариной. Они тоже предпочли, не распространяться. Наконец, девочки "пришли в себя".

- Хм. Появилась некая интересная информация, - заявила озадаченная Оленька. Лилька при этом расплылась в довольной улыбке, а Миха молча сосредоточилась на управлении "Чайкой".

- Откуда? - быстро поинтересовался Всеволод.

- Неважно! - с нажимом, вдруг пискнула королева кельтов. - Много будешь знать, скоро состаришься! И у нас с Лёлькой, не хватит косметики, чтоб тебя омолаживать!

- Ладно, - буркнул царь. - Продолжай! - скомандовал он, Ольке.

- По совершенно точным данным, в высокогорной Шотландии, сохранились довольно многочисленные представители, так называемого "волшебного или сказочного народца", кельтов. Я думаю, Мелинда недаром просила тебя, папенька, оставить переговоры с шотландским представителем, английского парламента им с Ягусей. Не знаю, какую интригу они хотят завернуть, но и тебе не стоит оставаться в сторонке. Оказывается у тебя на плече, может действительно сидеть их кельтская монархиня. Хотя я знаю, что она простая самозванка, - мстительно заключила Оленька. - Однако шотландцы, считают почему-то по другому.

Царь озадаченно потёр переносицу.

- Дела-а.

- И вообще, эта мелкая заноза, может стать причиной крупного международного скандала. Я б на твоём месте, папенька, как можно быстрее избавилась от неё. Хотела короноваться в своём Единбоке? Вот пусть и валит туда! Будет вместо яств со стола, тырить кислую клюкву с горных болот, а вместо нормального унитаза, ходить в ямку с мутной жижей и подтираться лопушком! - ещё более мстительно добавила Олька, ехидно при этом улыбаясь.

- Ну ты и гадина, Лёлька! - с чувством произнесла королева и развернувшись и уткнувшись в шею государя, горько и громко разревелась. Острые ушки "эльфийки", поникли и опустились к плечам.

- Лёль, ну зачем ты так? - спросила вдруг Марина, повернувшись лицом к салону. Лена последовала за ней. - Она же маленькая.

- Зато иголкой колется как большая, - неуверенно ответила ошарашенная поведением мелкой королевы, девчонка. - И вообще, она ведь никогда не плакала! Я думала она меня снова попытается своей булавкой тыкнуть, а оно...вон оно как вышло.

- И...и...совсем не булавка. Это...это шпага моя...королевская! - сквозь слёзы ответила Лилька.

Олька схватила Олиле-Олели на руки.

- Ну, всё. Всё. Перестань реветь. Я пошутила. Ты же знаешь, что я тебя никогда не брошу. Жить мы будем в Зимнем. А раз или два в год, слетаем к твоим эльфам. Нас Миха отвезёт. Ты ими покомандуешь всласть, по горам да по долам погоняешь строем, а потом мы вместе на твоей королевской кочке посидим. Поквакаем втроём. И домой. Парочку горшочков с золотом прихватим, и назад. На тёплый унитазик. Ну перестань плакать, - уговаривала Оленька Лильку. Та действительно вскоре успокоилась, только периодически всхлипывала.

- Какая ты у меня оказывается, нежная и ранимая, - проворковала Лёлька и потыкала пальчиком в кончик слегка вздёрнутого, гордого носика, королевы фейри, кельтов, гномов и всяких прочих гоблинов.

Между тем, Миха вцепившись в руль и рассматривая интерактивную карту на лобовом стекле, чему-то загадочно улыбалась.

- Насколько я помню историю, - сказал немного погодя, Данька Меншиков. - Из мифов и легенд Шотландии, можно сделать вывод, что "волшебный народец" прекратил активное общение с людьми, после прихода к власти Оливера Кромвеля и казни короля Чарлза - или по нашему - Карла Второго. После этого, согласно легендам, волшебный народец ушёл в шотландские горы, а часть спряталась в вересковых пустошах.

- Не совсем так, - опроверг его гипотезу, граф Аракчеев. Тоже любитель истории. - Народец перестал общаться с людьми не из-за казни короля, а из-за того, что вместе с ним погибла и их королева, связанная с Карлом Вторым обрядом на крови. С тех пор, действительно, их редко можно было увидеть, и то, только высоко в горах. По традиции, всех королев волшебного народца, звали Морганами, в честь первой монархини, ещё со времён круглого стола, короля Артура. Правда люди всегда видели в ней ведьму. Иногда противницу, а иногда и помощницу великого Мерлина, хотя на самом деле она была феей. Феей Ночи, если уж совсем точно. А фея чего, Её Величество? - граф хитренько посмотрел на Лильку.

- Она, фея Всего, - ответила за королеву, Оленька. - Она - это я, только в ограниченном формате. Но поверьте, Никита, сил ей не занимать! Во всяком случае, со своими мелкими подданными, она точно справиться. Причём со всеми вместе. Правда, Лилечка?

Вместо ответа, мелкая, гордо выпрямила спинку и как обычно, задрала свой королевский носик.

- Всё это хорошо, но как теперь выяснить, что за интригу затеяли Мелинда с Яной и какие указания следует отдать графу Дурново Якову Феофановичу, нашему министру иностранных дел, который сегодня же вечером встречается с британским послом? Как синхронизировать действия империи с Великим княжеством? - спросил Всеволод, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Ну-у, папенька, - улыбнулась Олька. - Это ты уже сам решай. У тебя вон, Данила есть, Славич...Лично я в политику - ни ногой! Никогда! Не веришь? - заметила она насмешливо-скептический взгляд государя. - Ты бы лучше Муху подключил к своим размышлениям.

- Муху? - не поверил император. - Нашу Муху? А она-то тут при чём?

- Да-да. Нашу Муху! То, что она постоянно трещит без умолку, лезет всюду со своими вопросами, суёт нос не в своё дело, всё это наносное. Игра на публику. Маска. На самом деле, Муха обладает нехилым таким, аналитическим талантом. И в деле сбора обрывков различной информации, порой никак не связанных между собой а также их аналитической обработки и сделанных на её основе выводов - Мухе, даже при её нынешнем возрасте, я сегодня альтернатив не вижу. Разве, что Мэл, но у той вековой опыт интриг. Так, что через несколько лет, у тебя папенька, будет свой личный аналитический отдел, в лице твоей дочери.

- Будет, будет, - пробормотал царь. - Если ты до этого замуж не выскочишь.

- А причём здесь я? - недоумённо спросила, девочка. - А-а! - вспомнила она недавний разговор. - Вот ты о чём! Ну тогда считай, что тебе не повезло. Тогда у меня будет аналитический отдел в одном лице и целый Шерлок Холмс в юбке, а ещё..., - Олька насмешливо посмотрела на Лильку, - у моего будущего хахаля из Весёлых Говнищ!

Однако мелкая королева, даже остреньким ушком не повела, она вся была в грёзах о том, как лихо она будет водить строем полки своих подданых по вересковым пущам, с королевской шпагой в руке!

- А знаешь, батюшка, Лёлька ведь права, - сказала Миха отцу, повернувшись в своём кресле водителя, лицом к салону автомобиля. - Муха мне ещё за новогодним столом сказала, что если ты когда-нибудь увидишь Лёльку и девчонок, то обязательно заберёшь их обратно в Питер. И ещё сказала, что жить они все, будут у нас. И учиться с нами. Правда об их удочерении она мне ничего не говорила.

- Да? - удивился царь, проницательности Мухи и посмотрел на Ольку. - А что это за Шейлок Хомс, кто таков? Ваш сосед? Живёт неподалёку?

- Не-ет, - скривилась девчонка. - Это частный детектив. Шерлок Холмс. Он живет в Лондоне на Бейкер-стрит. У него есть друг и напарник, доктор Ватсон, демобилизованный по ранению военный целитель, и престарелая домработница миссис Хадсон. Мистер Холмс, владелец частного сыскного агенства. Он изобрёл свой метод расследования и назвал его - метод дедукции. Так же как и наша Муха, он при помощи этого метода, по различным мелким деталям на первый взгляд никак не относящимся друг к другу, может создать чёткую и ясную картину преступления. Кто, где, когда и за что. Понятно?

- Да. То есть, нет! Никита, - Всеволод посмотрел на главжандарма. - Позвони в Вятку. Пусть твои люди выяснят, что это за иностранный сыскарь крутится вокруг моих девчонок. Где он обретается и что вообще нужно британцу в имперской глубинке. Также пусть постараются разузнать, кто такая эта престарелая мадам и недобитый лекарь. Интересно, где его подстрелили? В Индии? В Африке? И кто? Буры? Американеры? Короче постарайся выжать как можно больше информации.

- Слушаюсь, государь! - граф Аракчеев потянулся к своему смартфону.

- Славич, тебя это тоже касается, - быстро и чётко продолжал раздавать приказания, император. Так быстро, что ни Олька ни Миха не успевали вставить и полслова.

"Шемаханская царица", сидела с ошарашенным видом и мысленно с ужасом представляла себе последствия надвигающегося конфуза. Миха, та вообще на несколько секунд потеряла способность двигаться и что-либо соображать. Спас ситуацию, звонкий смех раздавшийся с плеча императора.

- Ой, не могу! Недобитый лекарь! Ха-ха-ха! - смеялась королева эльфов, невольно дёргая царя за кончики волос. - Папенька! Остановись! Лёлька тебе рассказывала о главных героях её новой книги!

- Какой книги, золотце? - император что-то активно нажимал на своём айфоне. - У меня сейчас телеконференция намечается, с Генеральным Штабом, а ты мне про какую-то книгу...Книгу? - опомнился он. - Лёлька пишет книгу? И всё, что она тут наговорила, просто выдумки?

- Не выдумки, а творческий вымысел, - обиделась девочка. - Или замысел? - задумалась она.

- Вымысел, замысел, - государь устало выдохнул и спрятал айфон в карман косухи. - Взять бы ремень, да и замесить твоё мягкое место, чтоб ты неделю ничего вымысливать не смогла...Славич, Никита - отбой тревоги.

- Понятно, - в унисон ответили оба "силовика."

- А чего это сразу ремень? - возмутилось "божество". - Что это за старорежимное воспитание, подрастающего поколения? А? Ты ещё про розги вспомни! И стояние на коленках в углу, на горохе!

- И, что? Подействует? - с надеждой в голосе спросил царь.

- Фигушки! У меня щит, забыл?

- Вот я и думаю, как тебя ещё и в книги занесло? - невпопад спросил Всеволод. Граф Васильчиков и светлейший Меншиков тихонько посмеивались и о чём-то шептались.

- Па-ап, а ты знаешь, что сказку про Изумрудный Город, написала Лёлька? - спалила сестру-подругу Миха.

- А кто такой тогда, А. Волков?

- Псевдоним.

- Хм, - улыбнулся государь. - Тогда я знаю какой метод воспитания я к вам применю, мадмуазель, Лёлька! Если вы не будете выполнять мои указания, я Мухе расскажу, кто на самом деле является автором "Волшебника Изумрудного Города"! Ха-ха! Она с таким нетерпением ждёт выхода новой книги, что просто порвёт вас, на мелкие-мелкие кусочки! А после, заставит каждый кусочек писать продолжение! Да я, гений!

- Не стоит вам, папенька, даже в мыслях надеяться на своё "гениальное" изобретение, в плане моего перевоспитания, - язвительно усмехнулась эта зараза. - Я уже пообещала Михе, что третья книга выйдет прямо по окончанию каникул. Ну а там и остальные не за горами.

- А-а, так это будет целая серия? - обрадовалась цесаревна.

- Я надеюсь. Если время будет, - Олька искоса глянула на царя. - А то некоторые папеньки, желают нас так запрячь, что ни вдохнуть ни ...э-э...выдохнуть!

- Вот мои обрадуются, такой новости! - ни к кому не обращаясь довольно потёр руки Ромодановский. - А если я скажу, что лично знаком с автором, да ещё пригласил её в гости...где они сами смогут пообщаться. Радости не будет предела! Спасибо, барышня Лёля.

- Ваши...

- Младшенькие. Аня и Костик, погодки 13 и 14 лет. У Никиты, тоже мальчишка помешан на твоей книге. Да и у Даньки племянники и у Сергея. Я прав господа?

- Совершенно верно, - ответил за всех граф Васильчиков. Остальные только согласно кивнули. - А я скажу своим, что автор их родственница. Кстати Екатерина, дочь генерал-губернатора Москвы, твоя Лёля, близкая - хм, относительно меня конечно - родня, тоже очень любит твою книгу. Она сама мне при встрече говорила, жаловалась, что так мало написано. А ей, точно не помню, но что-то около 19-ти - 20-ти лет.

- А ещё, она твоя ярая поклонница, - сказала Миха. - Даже можно сказать, фанатка! Я проверяю периодически вашу фан-базу. Помогаю Софке. Ну, ты знаешь, чаты, форумы...различные фан-тусовки. Так вот, Катька везде активно участвует. Я втихаря, пробила её IP адрес, - понизила цесаревна голос. - По просьбе Мухи.

- Да? - растерянно ответила Оленька. - Ну...ну ладно. Поблагодари её при случае, от меня. И вообще, всех поблагодари, всех фанатов.

- Кстати Муха мне рассказала, что почти перед самым Новым Годом, наша Мэл спасла жизнь её старшему брату и наследнику старшей семьи Ягужинских. Внуку Михаила Германовича.

- Да? - снова тупо повторила Олька. - А она откуда знает?

- Ну, так это ж, Муха. Сама ж говорила.

- Ну а я почему не знаю? - спросил отец. - А ты? - посмотрел он на Аракчеева. Тот только плечами пожал:

- Не доложили.

- Вот и мне не доложили. Эдику, минус в карму.

- Так вы у Мухи поспрашивайте, - вновь отозвалась Миха. - Так-то сама она ничего не скажет. Умеет держать язык за зубами, я давно уже приметила. Но если её прямо спросить и она решит, что можно - уж какими критериями она при этом измеряет степень доверия, я не знаю - то она всё что знает, расскажет. Правда может и свои выводы добавить, но это как правило только на пользу.

- Н-да, - только и сказал император. - Оказывается плохо я знаю своих дочерей. А что вы, молодые барышни можете сказать о цесаревне Ольге? Вашей старшей сестре?

- Ну-у, - замялась Лёлька, - я ещё не очень хорошо знакома с цесаревной, но на мой взгляд она должна быть очень неплохим организатором. Судя хотя бы по тому, что в последнее время - по словам Михи - она заменяла императрицу на всех, более-менее значимых, публичных мероприятиях дворца.

- Это так, да. Сам тому свидетель, - подтвердил государь. - А ты, Миха, что скажешь о сестре?

- Я, батюшка, согласна с выводами Лёльки, но и от себя могу кое-что добавить. Когда вчера под утро, Лёха загонял нас до полусмерти...

- Чего-о? Какой-такой, Лёха? Что значит загонял до полусмерти?

- Ну-у, папа, - попыталась утихомирить, вскипевшего вдруг Всеволода. Очевидно успокаивающее плетение начинало, "успокаиваться". - Лёха, это Алексей, муж Мелинды. А до полусмерти, так это я немного преувеличила...для полноты образа моего повествования.

- Ха, - улыбнулась Олька. - Миха, да тебе самой надо книги писать. Это ж надо, какие метафоры!

- Ну так вот, - продолжила Миха, слегка зардевшись от похвалы "знаменитого автора". - Лёха, папенька, в своё время служил в каких-то супер элитных частях, твоей гвардии. То ли, лейб, то ли около того, он в подробности не вдавался. Короче, вышли мы после новогоднего стола прогуляться по аллеям губернаторского парка, и девочки и обе рыси, а Лёха тут как тут. Что, говорит, скучно? Сейчас я вас повеселю. А сам хорошо так поддатый. А тут ещё и Муха как обычно со своими вопросами влезла. Он-то сначала байки армейские травил, а как Муха пристала: "Покажи да покажи". Ну тут он и показал! Мы и бегали и ползали, и по деревьям пытались карабкаться, и препятствия преодолевали. А потом он начал отрабатывать с нами сначала тактику малых групп по проникновению на объект, - при этих словах все мужчины начали смеяться. - А потом, тактику малых групп по снятию часовых, - мужики уже откровенно ржали.

- Ну и в конце, устроил снежный бой. Все против всех. А Оля старшая, тоже была с нами, но в общей вакханалии не участвовала. Так, в сторонке стояла, иногда с Феями игралась. Но потом, в конце уже, под утро, ей видимо всё надоело и она что-то шепнула на ухо Лёхе. Тот шутливо отдал честь и испарился в неизвестном направлении, а мы уставшие, мокрые и одновременно продрогшие, потянулись вслед за ней в дом. Да и голодные мы тоже были. Ведь все калории, что мы получили за праздничным столом, потратили на изучении тактики действий малых диверсионных групп, в тылу противника, - снова в салоне грохнул смех. - Ну, дальше я вам буду рассказывать со слов всё той же Мухи. Я лично приплелась самой последней. Не приплелась - приползла. Сил не осталось даже на этаж в свою комнату подняться. Так и упала на обёртки от подарков в холле, у ёлки. Прямо под бочок, спящей к тому времени Фейке. Там меня Лёлька и нашла, чуть погодя. Ну и мы отправились, летать.

- Да уж, - хмыкнул государь. - Знатно вы полетали.

- Интересно, наши вертолёты пригодны к ремонту, или после перехода барышни Лёли на сверхзвук прямо над центральной усадьбой, они годятся лишь на переплавку? - поинтересовался Данька.

- Не знаю, - пожал плечами император. - Ну, дочка, что там дальше было? Как проявила себя Ольга?

- Муха сказала, что она была очень удивлена, когда их уставших и голодных, встретили немногочисленные слуги - большую часть, Валерий Кристианович распустил по домам на праздник - и под руководством Оли-старшей, их быстро развели по комнатам, помогли умыться, напоили чаем с пирожными и уложили в постели. Оля потом всех проверила и только после этого, сама отправилась приводить себя в порядок и отдыхать. Потом, когда проснулись, все девочки - по словам Мухи - подходили к ней и говорили, какая классная у нас сестра. Просили передать слова благодарности. Сами подойти, постеснялись.

- Ну, что ж, - повеселел государь. - Значит и мои кровные дочери небесталанны. И это, господа, радует!

В салоне образовалась небольшая пауза в разговоре.

- Внимание уважаемые пассажиры! - в полной тишине, раздался мелодичный женский голос из динамиков автомобиля. Пассажиры невольно вздрогнули.

- Дамы и господа! От имени командира экипажа воздушного лайнера "Линкольн-лимузин", Её Императорского Высочества цесаревны Натальи (Михи) Всеволодовны Романовой, вас приветствует управляющий модуль корабля, а также по совместительству управляющий модуль всех кораблей техномагической, транснациональной корпорации, "Феня - Трансконтиненталь"!

Наш воздушный лайнер, совершающий перелёт, Минск - Санкт-Петербург, начал выход из скоростного режима. Через пять минут, экипаж корабля начнёт необходимые маневрирования для захода на посадку, которая состоится через двадцать минут в новом, комфортабельном аэропорту столицы нашей Родины, города Санкт-Петербурга - Дворцовая Площадь.

По завершению посадки, жители и гости столицы, смогут незамедлительно покинуть здание аэропорта, пройдя минимальную таможенную проверку.

Пассажирам с транзитными билетами, в ожидании перелёта, будут предоставлены уютные гостиничные номера. Также в здании аэропорта, имеются бары, рестораны, игровые комнаты. Комната матери и ребёнка, переговорные комнаты для бизнесменов, детские игровые площадки, биллиардная и боулинг.

Для пассажиров бизнес-класса, у нас приготовлена небольшая культурная программа. За небольшую доплату, можно будет посетить несколько залов Эрмитажа. Полюбоваться на полотна фламандских мастеров и работы знаменитых скульпторов.

Пассажирам первого класса, за чисто символический взнос, откроются двери жилых помещений императорской семьи, янтарная комната и тронный зал. Немного доплатив, пассажиры смогут даже посидеть на троне, сравнить так сказать, удобные эргономичные, ортопедические кресла первого класса нашего лайнера и обычный деревянный стульчик...можно сказать - стульчак, единственное достоинство которого состоит в том, что он обит алым бархатом и на нём периодически греет за...гм...восседает Его Императорское Величество надёжа-государь.

Минутка информации: скорость нашего воздушного судна снизилась до 420-ти км\ч. Высота - 4000 метров. Температура за бортом - 28 градусов Цельсия, ниже нуля. Экипаж нашего корабля завершил предварительное маневрирование и начал подготовку к заходу на посадку.

Дамы и господа! Уважаемые пассажиры! Экипаж воздушного лайнера, желает вам приятного полёта и мягкой посадки. Всего доброго и спасибо, что воспользовались услугами нашей авиакомпании.

В салоне снова воцарилась тишина, только кое-где слышались какие-то тихие всхлипывания, словно кто-то пытался подавить рыдания...Или смех? Император сидел красный как рак, хмуро сдвинув брови.

- Задницу, значит греет...надёжа-государь! Твоя работа? - гневно спросил он у Ольки.

- Моя? - неподдельно изумилась девочка, и вдруг заметила трясущиеся плечи уткнувшейся в руль Михи. - Вон у кого спрашивай! - ткнула пальчиком в направлении водителя.

- Миха? - удивился царь.

- Не...нет! Ха-ха-ха! Нет папенька, это всё она! - и точно также как до этого Олька, она ткнула пальчиком в "штучку", воткнутую в прикуриватель.

- Да ну, не может быть!

- Точно тебе говорю!

- Интересно, - пробормотал Аракчеев. - Каким образом вот это, - он посмотрел на "штучку", - может...может так...вот это, - граф развёл руки в стороны и помахал ими. Однако все поняли, что он хотел сказать. И действительно, простых слов на выходку "Фени" ни у кого не находилось. Сплошь матерщина!

- Интересно, - вслед за Аракчеевым, повторил Данька Меншиков. - Феня, - вдруг напрямую обратился он к модулю. - А кто тебя такому обучил?

- Моя создательница, Лёлька, - незамедлительно последовал ответ, - закачала в меня множество различных программ. Среди них была и программа самообучения и саморазвития, разработанная лично ею.

- О-о, - все уважительно посмотрели на девчонку.

- А поведение стюардесс в самолётах, я скачала из Михиного смартфона, - добавила "штучка".

- Точно! - воскликнула цесаревна. - То-то мне почудилось что от Фени к моему телефончику, нитка голубая тянулась!

- А твои названия компаний и корпораций? Сама придумала? - спросил лейб-целитель, Васильчиков.

- Взято на основе информации, полученной при разговоре родителей "куколок". Князь Алтуфьев, очень хотел создать транснациональную, транспортную корпорацию, по образцу собранной, моей хозяйкой Лёлькой и её подругой Белкой, "Железной дороги".

- Хрен ему, а не корпорацию, - пробурчал государь. - Ишь чего удумал, транспортную империю ему подавай, оглоеду! В обход меня, императора!

- А как тебе идея с аэропортом на дворцовой площади? - усмехнулся Данька, посмотрев на Всеволода. - А с троном?

- Так себе, идея - ответил царь. - Мне не понравилась. Давай из твоего дворца аэропорт сделаем?

- Ты, что? - испугался светлейший. - А папенька, что скажет?

- Вот поэтому закройся и не отсвечивай! Шутник! - а потом государь переключился на "штучку". - Послушай, Феня, а это ты в правду сказала, что можешь управлять подобными тебе, девайсами?

- Если их создала Лёлька, то да. Но с некоторыми ограничениями.

- Например? - император приобнял и прижал к плечу, Оленьку.

- Например я не смогу послать управляемую таким модулем машину по другому маршруту, не согласованному с Лёлькой или её доверенным лицом, с соответствующими полномочиями. Также не смогу намеренно причинить вред, ни человеку ни транспорту, вообще никому! Самостоятельно, - добавила Феня.

- А по приказу?

- Твоему? Нет.

- А Лёлькиному?

- Всё!

- Что, всё? - не понял Всеволод. - Всё, в смысле аргументы закончились? Ответить не можешь? Или отказываешься говорить на эту тему?

- Всё, в смысле, всё чего пожелает моя создательница!

- А Луну с неба? - вякнул Данька.

- Если прикажет. Но Земля тогда погибнет.

- Фьють! - присвистнул светлейший. - А звёздочку?

- Могу запрограммировать потоки хоть сейчас. Но результат будет только через десяток-другой миллиардов световых лет. И опять же - Земля погибнет!

"Эй, дочка," - раздался взволнованный голос у Оленьки в голове. - "Ты что это за монстра сотворила?"

"Не боись, деда" - весело отозвалась девочка. - "Феня прикалывается, а мужики ведутся!"

"А-а, ну ладно, коль так." - дед пропал.

- Фьють! - снова присвистнул Данька.

- Данила, кончай свистеть, а то денег не будет, - недовольно произнёс император.

- У меня? - спросил практически самый богатый в империи человек.

- У меня, дурень! От твоих закидонов!

- Звёзды не надо доставать, - медленно сказал Ромодановский, обращаясь к Фене, то есть просто посмотрев на прикуриватель автомобиля. - Можно что-нибудь интересное? Необычное?

- Необычное? - внезапно отозвалась Олька и вынула из кармана шубки, свой айфон. - Ну-ка, Фенечка, подсоединись ко мне.

От "штучки" к телефону девочки, моментом пролегла тонкая голубоватая ниточка, и та принялась быстро печатать:

"Феня, зайди в интернет и пробегись по серверам. Удалённым, закрытым, по мусоркам разным информационным. Надыбай мне что-нибудь эдакое. На Славича. Обрати внимание на детство и юность."

"Принято".

"Есть инфа, Лёлька, - пришёл через несколько секунд ответ. - "Ничего особенного, но в детстве родители не разрешали ему заводить домашних питомцев. У его матери аллергия на шерсть. Однако сейчас он живёт отдельно ,со своей семьёй, но в доме домашних животных нет. Это подойдёт? Другого ничего не нашла."

"Отлично. Сейчас мы ему сделаем сюрприз!"

- А помните, Славич, вы как-то просили создать вам фамильяра? - спросила девочка князя.

- Помню, - Ромодановский вмиг покрылся холодной испариной. - Что, прямо сейчас?

- А чего тянуть? - Олька принялась, что-то тыкать в своём айфоне.

С минуту ничего не происходило. Как вдруг, в напряжённой тишине салона, из лобового стекла, на котором была обозначена интерактивная карта пролегающего маршрута, прямо из его середины, вырвался пучок острых, тёмно-бордовых лучей, расходясь по конусу и очерчивая на полу автомобиля странный контур. Лучи усилили своё свечение, становясь практически чёрными, лишь только тёмные коричнево-бордовые пятна мелькали тут и там в глубине чёрного марева, в которое превращался контур на полу.

По распоряжению Оленьки, Феня приглушила свет потолочного фонаря и в салоне царил полумрак. В самый разгар этого загадочного представления, в клубящийся на полу мрак, влетела маленькая ярко-белая искорка. Клубы мрака моментально рассеялись и на полу автомобиля осталось лежать свёрнутое в клубок тело. Довольно массивное. Вот по нему пробежала волна, вторая , третья...ещё несколько. Тело встрепенулось и встало на четыре ноги. Потом все явственно увидели как от этого нечто, к князю Ромодановскому пролегла тоненькая фиолетовая полоска. Пролегла и исчезла.

- Это привязка на ауру, - неожиданно в полной тишине прозвучал голос Оленьки. - Ну, покажись нам уже. Красавец!

Как по волшебству, в салоне вспыхнул яркий свет. И пассажиры ахнули от восхищения, а князь сполз с сидения на пол и стал на колени перед великолепным, с экстерьером словно вылепленным искусным скульптором - доберманом. Широкая грудь, мускулистые лапы, мастерски купированные ушки, коротенький хвостик, бешено виляющий из стороны в сторону и не по собачьи умные, полностью влюблённые глаза, неотрывно смотрящие в такие же, горящие первобытной любовью, глаза Славича!

- Вот это собак! - радостно пискнула королева эльфов с плеча государя. Потом распустила крылья, взлетела и опустилась на спину добермана. Тот даже бровью не повёл. - Какой здоровый! Лёлька, смотри у него тоже по всей шёрстке искорки летают! Только бордовые. А звёздочек на ушках нет.

Олька щёлкнула пальчиками и под новый восхищённый вздох пассажиров, над ушками добермана засверкали две яркие, и почему-то розовые звёздочки.

- Вот! - снова довольно пискнула Лилька. - Теперь, порядок!

- Это...это мне? - совсем по детски спросил князь охрипшим от волнения голосом, отрывая наконец взгляд от своего внезапного чуда и вопросительно глядя на девчонку.

- А кому ещё? - разводя в недоумении руками, поинтересовалась Оленька. - Не Лильке же!

- Да! Да! - встрепенулась королева. - Мне!

- Отстань, вредина! - отмахнулась "Шемаханская царица". - Мне и одной тебя с избытком!

- У-у...

- Я, - тем временем продолжил Славич, не отвлекаясь на обычную перепалку девчонок. Он сейчас совсем не выглядел как грозный начальник службы безопасности империи. Он вообще не выглядел как начальник. Перед пассажирами "Линкольна", сейчас был просто счастливый 18-20-ти летний мальчишка, которому родители на день рождения подарили собаку, о которой он в тайне мечтал! - Я назову его...

- Король! - пискнула Лилька.

- Кинг! - не отстал от неё Данька.

- Рекс! - прям-таки потребовал Всеволод.

- Лорд! - не согласился с ним Никита Аракчеев.

- А может, Граф? - несмело предложил граф Васильчиков.

- Я назову его, - никого не слушая сказал Ромодановский, - Грозный!

- Да-а, - согласились все. - Подходящее имя. Действительно - Грозный!

Собак, тоже согласился и громко и басовито гавкнул. Лильку от неожиданности, снесло с его спины прямо в руки Оленьки.

- Он лает? - удивился Славич и опустил руку Грозному на холку. - Оль! Он что живой? Он ведь тёплый! И...и дышит! А ведь фамильяры...

- Не дышит, - спокойно перебила его девочка. - Это имитация. Тёплый, потому что в нём бушует магия огня. Её сдерживает магия воды. "Воздух" помогает ему двигаться, а "земля" - держит форму. Крепко держит, не пробьёшь! "Думает" за Грозного, ментальная магия. А всё вместе, скрепляется магией жизни. Поэтому никто другой, кроме меня, а в будущем может и её, - она указала на королеву фейри, - не сможет повторить такой эксперимент. И раз и навсегда зарубите себе на носу! Это не фамильяр! Фамильяры бывают только в сказках!

- А кто тогда? - удивлённо спросил Ромодановский.

- Я буду называть таких существ - спутниками. Вот самое подходящее название! Это спутник по жизни. Никогда не оставит и не предаст. Всегда поможет и встанет на защиту! Всегда спокоен и уравновешен, ни на кого не обращает внимания, кроме как на хозяина. Действует только по приказу, и лишь в одном случае самостоятельно, когда нужно хозяина защитить! Для спутника, весь мир это его хозяин. Им он живёт и дышит. В нём заключена вся его псевдо жизнь. каким образом я его создала, вам будет неинтересно. Это симбиоз магии, физики и квантовой механики. Скажу только одно, без искры "жизни", этот великолепный пёс, выглядел бы как обыкновенный земляной голем, которых маленькие маги земли лепят на пляжах из мокрого песка. Такой же кривой и несуразный.

- А он, спутник, ну-у Грозный, понимает кто он? - спросил Васильчиков. Ему как целителю и исследователю, было очень интересно разобраться в механизме поведения псевдо живых существ. Он ещё на фамильяров, то есть спутниц "куколок", глаз положил.

- Магия разума, даёт ему ровно столько знаний и опыта, сколько положено взрослой особи добермана. Не больше и не меньше.

- И всё-таки, -скептически скривился граф. - Псевдо жизнь...уж лучше бы наверное создать настоящего, живого спутника. Как наша королева например. Ведь по правде говоря, этот Грозный - несчастное существо, хотя он сам этого и не осознаёт.

- Знаете, что, уважаемый дальний родственник, - усмехнулась Олька. - Грозный осознаёт себя как самого настоящего, живого добермана! Только ему кушать не хочется и какать тоже! Вот и всё различие! Зато он бесконечно любит своего Славича и чувствует его обратную любовь! И именно на их примере, можно понять известную поговорку: жили они долго и счастливо и умерли в один день! Потому что если, не дай бог, со Славичем что-то случится, Грозный уйдёт за ним в тот же миг! А всё ваше нытьё по поводу несчастных существ - из арсенала партии зелёных, которые под свои, якобы мирные лозунги, уничтожили столько флоры и фауны, сколько ни одна война, вкупе с техногенными катастрофами!

- Всё-всё - весело ответил Васильчиков, поднимая ладони в успокаивающем жесте. - Всё понял и осознал! С магом жизни спорить, себе дороже!

- Жаль, - улыбнулась Лёлька. - Я только во вкус вошла, - и они оба рассмеялись.

- И мне жаль, - сказала вдруг Миха. все пассажиры посмотрели на неё. - Жаль Фейку. Она тоже влюблена в дядю Пашу Славича.

- Я знаю, - добродушно ответил Ромодановский, устраиваясь обратно на сидение и положив передние лапы Грозного себе на плечи. - Ух какой здоровый! Переросток наверное?

- 75 сантиметров в холке. 65 килограммов живого веса, - ответила Олька.

- Стальных мускулов, - поправил её князь, заботливо ощупывая спутника. - А насчёт Феи, так я тоже к ней очень привязался. Ну-ну, не рычи ревнивец, - погладил он пса. - И буду рад если она тоже присоединится к нашей компании. Правда Грозный? - пёс немного помолчал пристально вглядываясь в глаза хозяина. " А оно нам надо?" но не уловив понимания, глухо сказал: - Гав! - соглашаясь. "Ну, посмотрим на твою Фейку".

- Вот так дела! - воскликнул внезапно Данила Меншиков. - Пока мы тут разговоры разговаривали, наш "Линкольн"-то уже совершил посадку! И точно - на дворцовой площади!

Пассажиры прилипли к окнам машины. Вокруг, куда ни глянь стояли люди, удивлённо разглядывая летающий автомобиль. Лена на переднем сидении, приоткрыла окно. Народ тихо переговаривался, рассматривая летающее чудо североамериканского автопрома.

- А почему нас Феня не предупредила о посадке? - спросил государь.

- Я её отключила, по её же просьбе, - ответила Марина, держа на открытой ладони, вынутую из прикуривателя "штучку". - Через несколько минут обратно воткну.

- И зачем ей это понадобилось? - удивился Никита Аракчеев.

- Она сказала, что должна переварить...то есть перезагрузить новую программу. Но голос при этом у неё был такой, как-будто она и в самом деле облизывается, - ответила Марина.

- Что за новая программа? - спросил царь.

- Как, что за программа? Программа с помощью которой, Лёлька создавала Грозного!

- А-а. Умная девочка.

- Кто? Лёлька или Феня?

- Да, обе они друг друга стоят, - отмахнулся Всеволод и потянулся открыть боковую дверь. - Ну, что ж. Раз мы сели, и надо сказать очень мягко и даже незаметно, то будем прощаться. Девкам ещё обратно лететь, - сказал он выходя на по зимнему освещённую площадь. И совершенно позабыв, что она залита льдом под городской каток, тут же поскользнулся и с громким "хеком", отбил-таки себе задницу.

Париж.

Обратный полёт, после довольно скомканного прощания, прошёл практически в полной тишине. Да и кому разговаривать было, когда все четыре девчонки, включая и Миху за рулём, сразу после взлёта моментально отрубились. Только Феня бодрствовала, да и то, периодически скользила по радиоволнам автомагнитолы, прослушивая разные мелодии и синглы, очевидно, чтобы тоже не заснуть.

- Подъём, цыплятки! - раздалось за бортом "Линкольна" и задняя, пассажирская дверь, с шумом распахнулась, а в проёме показалась голова Ангелины. - Время почти восемь, а вы ещё не готовы!

- Добрый вечер, Ангелина, - в унисон, сонными голосами, сказали Олька и Миха. Лена и Марина, ничего не сказали, а только ворча и постанывая спросонья, стали выбираться из передней двери. Им вслед полетело "энергетическое плетение бодрости" одно на двоих. Удивлённо охнув, девушки принялись озираться в поисках столь щедрого целителя-анонима, но потом, словно что-то припомнив, синхронно обернулись к машине из задней двери которой, как раз показалась улыбающаяся мордашка мага жизни.

- Девочки! Мои вещички тоже, прихватите заодно! - крикнула Олька заметив, что "Линкольн" сел не у дома генерал-губернатора, а на парковку около особнячка на Липовой аллее..

- Так у тебя там полно всяких вещей, - ответила Лена, - целый ворох нарядов. Что выбрать?

- Ничего не надо! - походя заявила Ангелина. - Возьмите ей только предметы личной гигиены и несколько комплектов нижнего белья. Всё остальное мы подберём в местном филиале "Элегии". Я всем цыпляткам отдала распоряжение, ничего лишнего с собой не брать! У вас сегодня ночью, встреча с фанатами в московском аэропорту. Так, что одеты вы должны быть, как положено, а не как вам захочется. И учтите, с этой минуты вы на работе. А в работе - сами знаете - я самодеятельности не терплю! Лена, Марина, четверть часа на сборы! А вы, - она повернулась к Ольке и Михе, - попки в ручки и бегом в автобус!

На дальнем конце парковки, действительно стоял большой, двухэтажный, тёмно-синий "МАЗ". Девчонки весело переглянулись и напоказ, подхватив руками свои пятые точки, вприпрыжку высоко задирая коленки, поскакали к ожидающему их транспорту.

- Негодницы, - добродушно проворчала вслед им, Ангелина. - Всё б вам озорничать.

В автобусе наблюдалась небольшая суета. Всех "куколок" разобрали работницы агенства, и пока суть да дело, наводили на девчонок внешний лоск. Всё таки времени до посадки в самолёт оставалось катастрофически мало. А ведь ещё и наряды подобрать надо, и подогнать если потребуется. Поэтому причёски, макияж и все другие мелкие, но важные детали "образа", как например - маникюр, делались прямо в пассажирских креслах, этого сумрачного творения, литвинского гения. Благо работницы стаффа, прибыли во всеоружии.

Поднявшись по ступенькам внутрь автобуса, Миха и Оля тут же были вовлечены в общий процесс. Ольку усадили на первое попавшееся свободное кресло и тут же занялись её слегка взлохмаченным после сна, каре. Но прежде чем отдаться в заботливые руки визажиста, девочка обернулась посмотреть на Светку Иванову, что сидела в самом конце, на предпоследнем сидении, а сзади над её волосами колдовала работница агенства.

Лицо у Светки было бледное с зеленоватым отливом и не выражало никаких эмоций. Сама девушка была словно безвольная кукла и позволяла вертеть себя как угодно.

- Лёлька, не крутись! - услышала девочка за спиной голос стаффа. Насти кажется.

- Насть, а что это со Светкой?

- А, - махнула рукой визажист. - Похмелье у неё. Скоро пройдёт.

- Ага, - тихо пробурчала Олька. - Пройдёт, как же! Не дай бог, ещё весь самолёт нам заблюёт! - с этими словами Олька прищёлкнула пальчиками.

- Ап-чхи! Ай! - послышался сзади панический вскрик.

- Ты куда? - это уже крикнула Светкин визажист и на её возглас обернулись все "куколки" и работницы агенства.

Однако Светка ни на кого не обращая внимания, зажав рукой рот, пулей вылетела из автобуса в чём была, чуть не сбив по пути поднимающуюся в транспорт Ангелину. Забежав за автобус, девушка резко согнулась в три погибели и опорожнила желудок, а затем выпрямившись и оглядевшись, на ходу вытирая рукавом платья рот, быстро-быстро побежала в направление особняка.

- Что это с ней? - недоумённо вопросила владелица журнала.

- Не знаю, - развела руками стафф. - Сидела вроде нормально, а потом ка-ак, вскочит! Ка-ак побежит!

- Да похмелье у неё, - повторила Оленькин визажист, Настя. - Весь автобус перегаром пропах.

- Да? - удивилась Ангелина. - А я как-то внимания не обратила. И куда её в таком состоянии везти?

- Да ничего страшного, - весело сказала Оленька. - Ща просрё...ой...носик припудрит и будет как огурчик.

- Сейчас! Сейчас, Лёлька, а не ща, не щас и не зараз! Сколько можно повторять, что даже в своём кругу, вы должны говорить чётко, ясно и на правильном русском языке! У вас впереди, множество интервью, пресс-конференций, брифингов, теле и радиопередач. Шоу программ и стримов в интернете! Как вы будете выглядеть в глазах зрителей и своих поклонников, если станете выражаться на смеси суржика, арго и ещё чёрт знает каких жаргонизмов! Или Эвридика с вами мало занимается? - подозрительно спросила Ангелина.

- Нормально занимается, - сказала Вилка. - Будто мы до этого говорили исключительно на циньском, - недовольно закончила она.

- Не сомневаюсь, что и до обучения в агенстве, вы говорили по-русски. Но изучать язык в школе и работать над постановкой правильной речи, под руководством профессионала, это две большие разницы.

- Нас, что, в дикторы телевидения готовят? - слегка возмутилась Булька.

- Вас готовят в дикторы моего журнала и моего агенства! Вы и ваши подруги, лицо и голос, "Элегии". Поэтому, пока вы не научитесь правильно ходить, говорить и преподносить себя публике, я вам спуску не дам! Зарубите себе это на ваших жёлтых ротиках, цыплятки!

- У-у, - раздался недовольный гул.

Но не все "куколки" были недовольны. Шестёрка охранниц цесаревен, сидела тихо - как мышки под веником - под руками профессионалок агенства и только глазами хлопала на - как им казалось - глупых малолеток. Это как? Попасть в мир моды, мир разнообразных шоу и ревью! Мир красоты и гламура! Мир дорогих авто и шикарных мужчин! Мир богатства и роскоши! И ещё и носами крутить? Недовольны, что их профессионально обучают?

С другой стороны, эти титулованные девчонки не проходили того, что пришлось пройти им, простым безымянным простолюдинкам, хоть и сильным магам. Этих - рождённых с золотыми ложками во рту - богатством и роскошью не удивить! А попробовали бы вы, "куколки", с раннего детства помогая родителям, ещё и учиться на "превосходно" и спортом усиленно заниматься, чтобы достигнув совершеннолетия, суметь поступить в элитное военное училище. Закончить его с красным дипломом, и всеми правдами и неправдами пролезть, протиснуться расталкивая локтями конкуренток, просочиться, в военную магическую академию, чтобы с отличием закончить и её и выслужить себе личное дворянство! А потом через боль, кровь и слёзы, через усиленные тренировки и периодическое участие в горячих точках по всей Земле, отстаивая геополитические интересы империи, привлечь к себе внимание представителей СБИ и самого князя Ромодановского! Миф! Легенду! А уж служба в "девятке", в личной охране цесаревен - это пик карьеры! Казалось бы...

Но вот, по воле бога ли, случая ли, в лице своих госпож...господинок? Госпожей? ( А хрен его знает! Как говорил незабвенный Фрунзик Мкртчан в фильме "Суета сует": - "Русский язык богатый, а я человек бедный." - Прим. автора.) Короче - подопечных. И с помощью "эликсира молодости" - низкий поклон этой пигалице, Лёльке, - они сами помолодели и стали теми самыми знаменитыми "куколками". Нежданно-негаданно! И сейчас у них впереди то, о чём даже в мечтах не мечталось, во снах не снилось! А эти дуры нос воротят! Да они должны каждое слово ловить, каждый вздох богини, по имени Ангелина! А они...ну не дуры ли?

Тем временем из особняка вернулись Марина и Лена с сумками наперевес и со Светкой на поводу. Та была ещё слаба, но зелень с лица исчезла. Поднявшись в автобус, она ни на кого не обращая внимания, подошла прямо к креслу в котором уместилась Оленька, прикрывшая глаза и полностью отдавшаяся под власть умелых ручек своего визажиста.

- Твоя работа? - строго спросила Светка. - Я успела заметить направление, вернее след. И...и ты ведь не целитель! Древний амулет, или ваша новая разработка из "Млады"?

- М-м... - томно ответила девчонка, не поднимая век. - Понравилось?

- Само действие - нет, его результаты - огонь! Расскажешь? - как по мановению волшебной палочки, в салоне автобуса наступила тишина. Дядечка усатый водитель, даже свою магнитолу выключил, чтобы не мешала, совершенно не обращая внимания на начавшуюся новостную передачу. Все, включая Ангелину, внимательно уставились на Оленьку.

Иногда, во время работы с рекламщиками или делая серию очередных фотографий, так, между делом, кто-нибудь из девчонок или из стаффа(а в агенстве сплошь и рядом работали бытовики-природники) походя бросал вопрос или замечание, дескать а вот здесь или здесь лучше было бы применить чё-нить магическое, или соединить магию и вот этот вот электронный гаджет. При этом хитренько так поглядывая на одну белобрысую особу. Зацепило?

Если нет, то вопрос так и повисал в воздухе, а если зацепило... Вот, кто ответит, почему фотографы всех рекламных агенств, так любили работать в "Элегии"? Да потому, что помещение оборудованное под съёмочную площадку, было полностью напичкано техномагическими приблудами. Войдя в него, работник проявителя и фиксажа, занимался только и исключительно, моделью. Выставлял свет, поправлял одежду на девушке, подсказывал наиболее выгодную позу. Короче всем тем, что касалось построения художественного образа. Самую главную задачу, процесс фотографирования или съёмки, за него выполняла сама камера. Она сама, автономно передвигаясь по площадке (с помощью воздушных плетений управляемых магией разума) отыскивала нужный ракурс, фокусное расстояние, все эти зумы и динамические диапазоны и по готовности передавала звуковой сигнал, своему хозяину. Ну а тому лишь оставалось только щёлкнуть пальцами - как любила сама, создательница этого фотографического рая, Лёлька - и вуаля! Фотошедевр готов! Но самый цимес, начинался со слов: - Достали...

- Достали телефоны. Включили диктофоны. Записываем формулу нового плетения, - раздался голос, всё ещё млевшей под руками Насти, Оленьки.

Вокруг началось оживлённое шевеление. Все, включая и "куколок" с Ангелиной, полезли за своими девайсами. Одна из работниц стаффа, набросила на кабину водителя полог тишины. Такой своеобразный воздушный купол, который не пропускал звуки извне. Тоже, кстати, Лёлькина придумка. Однако в большой мир этот купол пока не попал, так как согласно контракту, все разработки девочки, за исключением целительских, считались собственностью агенства, на время действия этого самого контракта. То есть, практически на год.(Этот пункт был внесён позже, по настоянию практичной Эвридики, когда выяснилось, что "куколки" не только красотки, но и "та самая "Млада") Однако и продать такое плетение, агенство могло лишь с письменного разрешения девчонки. Вернее Мелинды, её опекуна.

- Степановна, зачем ты Потапыча-то прикрыла? - недоумевала Ангелина.

- Затем, - отвечала Степановна, молодая женщина лет двадцати пяти-тридцати, - что Потапыч хоть и наш, но ни разу не одарённый. И запрет на вынос магических плетений наружу, на него не распространяется. Никто ж не думал, что плетения можно записывать по телефону! Мы после работы всей бригадой ходим на дополнительные занятия по физике, чтоб формулы правильно записывать и понимать. А этому жуку, только дай волю, вмиг пол агенства на сторону сбагрит! Кстати, Лёлька! - обратилась она уже к девочке. - Ты обещала нам небольшой факультатив по магической терминологии и обозначениям!

- Как и договаривались, Зинаида Степановна, после каникул, - промурлыкала Олька. - Все записывают?

- Да..

- Ну, тогда начнём. Итак воздушное плетение: "Чих."

- А почему, "Чих"? - тут же не преминула спросить Светка.

- Потому что плетение опирается на состояние организма во время чихания. Ты, Света, когда чихаешь, у тебя в организме в этот момент останавливается вся жизнедеятельность. Даже сердце. На эту микросекунду, ты фактически умираешь. Вот в этот краткий миг и срабатывает плетение "Чих". С огромной скоростью, воздушный поток прогоняет по твоим венам токсины в крови и выводит их наружу. Как сверху - через желудок и далее через пищевод, так и снизу, через толстую кишку. При этом печень и почки остаются нетронуты, чтобы их не разорвало от мощного напора воздуха. Это же касается и сердца. Поэтому ты и чувствуешь себя ослабленно, потому что малая толика токсинов всё ещё остаётся в организме.

Теперь обращаюсь ко всем. Параметры скорости и вектора направлений просчитаны Мелиндой. Так, что я спокойно применила плетение на Светке и как видите, всё обошлось благополучно. Теперь записываем формулу, она проста и запоминается очень быстро...

- Так я была подопытным кроликом? - возмутилась Светка, перебивая.

- Нет, - спокойно ответила Олька. - Подопытным кроликом был светлейший князь Данила Васильевич Меншиков. Правда его лечила маменька и она добавила немного своего. Так что князь теперь вообще не пьёт.

- Меншиков? Не пьёт? - сарказм в голосе Ангелины, можно было черпать ложками.

- Представьте себе! - усмехнулась Олька. - Не потому что, нельзя. А потому что, не пьянеет. По его словам, потерялся всякий интерес. Итак, формула: " а = g во второй степени." Кто мне объяснит, что это такое?

Все "куколки" и стафф и даже Ангелина, как примерные ученицы подняли руки. Олька указала пальцем на "куколку" - охранницу.

- Ты.

- Даша, - представилась девушка. - Скорость ускорения, равна скорости падения в квадрате, - чётко, как на экзамене отбарабанила она.

- Садись, "превосходно", - вальяжно, как Афанасий Аркадьевич, её учитель математики, махнула рукой Лёлька. - А теперь, выключаем диктофоны и заходим в текстовый файл. Будем записывать точные параметры скорости и время действенного влияния плетения на организм, оно должно быть строго ограниченным. Итак, записываем...

(От автора. Хотелось бы конечно опубликовать точные цифры. Ведь плетение действительно, уникальное и очень...очень актуальное. Особенно с утра. Особенно в понедельник. Однако Ангелина явно будет недовольна. Срок действия контракта только начался, и впереди ещё целый год. Но...если читатель наберётся терпения, то по истечении срока договора, Оленька обязательно предоставит ему возможность ознакомиться с этим магическим конструктом. Ну согласитесь, что магу жизни, какое-то плетение? Так, на один "Чих".)

В салоне автобуса, после того, как все интересующиеся записали себе параметры магического плетения от похмелья, вновь восстановилась деловая суета. "Куколки" отдались в руки своих визажистов, доводя до совершенства свои и так превосходные, природные и вдобавок усиленные Лёлькиным "эликсиром" внешние данные. Девочка снова разомлела в мягких и чутких ручках своей Насти, и уже было собралась улететь в нирвану, когда к ней подобралась полковник Апраксина и жарко зашептала в ушко:

- Олька, у нас намечается проблемка.

- А?

- Проблемка, говорю.

- Какая ещё проблемка? - девочка недовольно заворочалась в кресле. - Фейка с Лёхой в Литве, Лилька с папенькой в Питере. Больше никаких проблем я не вижу.

- Проблема в доме, вернее в лаборатории.

- А там-то, что может быть? Плетение слетело?

- В том-то и дело, что нет! Плетение работает как надо, даже лучше чем надо! С такими темпами, мы скоро останемся без сырья! Осталось четыре больших коробки. И всё! Мы с Маринкой, когда собирали твои шмотки, заглянули в лабораторию. Кстати, ты что, повесила там охранника?

- Чего? - возмутилась Олька, мгновенно приходя в себя. - Какого охранника? Никого я там не вешала!

- Прости, - хихикнув, замахала руками Ленка. - Я неправильно выразилась. Подвесила "сторожа"?

- Ну да, - хмуро ответила девочка. - Но я запрограммировала его на "свой-чужой". Так что вас он тронуть не мог.

- Да он и не тронул. Только пошипел поначалу под потолком, искры попускал пока не разобрался, а мы пока готовую продукцию из лабы выносили. Там уже собралась приличная партия.

- Завтра вечером, по словам Мэл, должен прилететь вертолёт из Питера. Баба Ира будет дома. Надо бы ей сказать о нашей проблеме, - с этими словами Олька достала свой гаджет.

- Баб Ир? Привет! - на экране Олькиного айфона, появилось лицо прекрасной блондинки, правда со слегка растрёпанной причёской и вообще...чем-то очень недовольное.

- Оля, дочка? Прости, но ты немного не вовремя. У меня видишь? - она повела экраном по помещению в котором находилась. Это была игровая комната пасынка Серёги. Там действительно происходила какая-то суета. Всюду сновали рабочие в униформе транспортной компании, а вслед за ними обслуга загородного имения генерал-губернатора Вятки. - Настоящий кавардак. Император повелел перевезти вашу "железную дорогу", к себе в Питер. Сейчас собираем и упаковываем. Ты когда прилетела?

- Да где-то с полчаса назад. А что?

- Девочки вернулись раньше. Успели попрощаться с родителями и отвезти их в аэропорт. А когда приехали назад, здесь их уже ждал автобус с вашей Ангелиной. Куда они уехали потом, мне не сообщили.

- Они здесь, ба, у нас дома. Точнее в автобусе, мы тоже в аэропорт собираемся. Вылет через полтора часа, а ещё наряды примерять в "Элегии". Опаздываем. Я чего звоню-то. У нас сырьё заканчивается, осталась парочка коробок. Что делать будем? Темпы производства сворачивать нельзя. Насколько я помню, мы с Мэл подписали два договора на поставку в Питер и Москву. Наши контрагенты ждут товар. Завтра партия отправится в Питер. А что по Москве?

- Не волнуйся, всё под контролем. Ты же не забыла, что президентом наших "Даров Урала", являюсь я? Мэл - вице, а ты секретарь?

- Помню конечно, но...

- Всё, повторяю, под контролем. Ещё до Нового года, Мэл подписала контракт на поставки с местной косметической компанией "Фиалка". Правда их мощности разбросаны по всей губернии, а склады вообще в Кемерово. Но это не проблема, я ещё раньше подписала контракт с транспортной компанией "Трансэконом". Кстати её владелец - папенька твоей Светки Ивановой. Да ты видела их. Это они тут у меня помогают собирать вашу игру. По его заверениям, сегодня вечером, часам к десяти-одиннадцати, товар завезут. И тюбики и дополнительные шприцы. Насчёт них у Мэл интересуйся. Все накладные у меня в комнате, если есть время, посмотри. Копии у экспедиторов компании. Они своё дело знают. Привезут и разгрузят в доме. В лабораторию твой "сторож" их конечно не пустит. Да им там и делать нечего. До утра сырья хватит, а утром я заеду и десяток-другой коробок занесу.

- Спасибо, ба. А эти...экспедиторы по дому не того? Не пошарят? Пустой всё-таки домик-то.

- Шутишь? Да вокруг нашего домика охраны, как у дурака махорки!

- Ну да, ну да. Если суслика не видно, он всё равно есть, - задумчиво пробормотала в телефон девочка.

- Правильно. А для твоего успокоения, я ещё и броневик, охрану твоих родителей, отправлю к нам. Им всё равно делать нечего. Твои, я так понимаю остались у Яны?

- Угу.

- Ну вот, я их и отошлю отсюда. Пусть вокруг особняка покрутятся, пока разгрузка будет идти, а по окончании - вернутся назад, к себе в расположение. Мне они тут без надобности.

- Спасибо, ба, - повторила Оленька.

- Да не за что, дочка. Вы там последние известия слушаете?

- Нет. Работы много, а что?

- Как, что? Ваше Императорское Высочество, - с насмешкой произнесла баба Ира. - ненаследная цесаревна Российской Империи Ольга Викентьевна Романова-Гедиминович. Урождённая Великая княжна, Великого княжества Литовского, Хованская-Гедиминович. Царица Ладожская, Великая княгиня Киевская, Новгородская, Псковская, Полоцкая, Суздальская, Владимирская и прочая и прочая...Из рода Рюриков. А? Как тебе новости? И это сейчас по всем новостным каналам! И не только ты, но и все "куколки"! Вы, что, новостями не интересуетесь? А-а, ну да, работы много. Слава богу, как выглядит Хованская, пока никто не знает. И тебя с ней не отождествляют. Пока..

- Хм. Ну, это не надолго. Папенька-царь подсуетились. Времени зря не теряет. Да и то верно, слово ведь, государево - сказано.

- Ладно дочка. Побежала я, командовать. Не пропадай, я тебе потом свой адрес парижский вышлю. У меня там тоже домик неплохой. Будет время - навести, приветы от меня передай.

- Кому?

- Служащим естественно. Родных там у меня уже не осталось.

- Постараюсь, ба. Но не обещаю.

- Вот и ладно. Всё, дочка. Целую, - Ирина чмокнула воздух возле экрана и не дожидаясь ответа внучки, отключилась.

- Слыхала? - Оленька подняла голову и взглянула в глаза визажисту Насте. Та только заторможенно кивнула, переваривая услышанное только что.

- Вот и помалкивай до времени, - сузив глаза процедила Ленка.

Снова, молчаливый кивок.

Через четыре часа. Кабина пилотов пассажирского лайнера "Фарман" - 194 М.

- Борт 177, говорит диспетчер международного аэропорта "Домодедово". Как слышите? Приём.

- 177-ой на связи. Приём.

- Борт 177, в виду непредвиденных обстоятельств, посадку запрещаю. Заходите на второй круг.

- Есть, зайти на второй круг. Я в принципе так и предполагал.

- Что, уже знаешь?

- Да с самого начала. Как со списками пассажиров ознакомился.

- И как они вживую?

- "Куколки", что ещё можно сказать.

- Старший диспетчер, Силантьева. Господа, вы засоряете эфир, - раздался грудной женский голос в наушниках пилотов и её подчинённого...и через несколько секунд:

- Мне Вавочка очень нравится и Софочка.

- А моему оболтусу рыженькая в душу запала. Булька кажется. Он в интернете много фоток её разыскал. Причём не связанных с её работой в "Элегии". Так, любительские, вместе с её котом, Феем. Так, что вы думаете сделал? Увеличил и по всем стенам у себя в комнате расклеил! - улыбаясь(даже в наушниках чувствовалось) сказал диспетчер. - Супруга даже сомневаться начала, кто ему больше нравится - рысь или девчонка. И что характерно - оба рыжие!

- На связи начальник аэропорта. Да что вы в самом деле! Где вы найдёте "куколку", лучше Белки? А её фамильяр? Как она хвостом гол забила? Забыли?

- А как Софкина девочка лихо сковородой отбивалась? - тут же ответила старший диспетчер.

- Начальник вневедомственной охраны аэропорта. Вы все неправы! Самая лучшая - Вилка! Моя жена от неё без ума! И от её ювелирных амулетов! "ВВ" - сила, господа!

- Заместитель начальника службы безопасности аэропорта. Хочу напомнить вам, дамы и господа, чтобы вы были поосторожнее в высказываниях. В свете последних событий, так сказать. Всё же речь сейчас идёт об августейших особах. Неважно, наследных или нет. В вашей беседе упоминаются прозвища или если хотите псевдонимы, цесаревен, поэтому запись разговора автоматически передаётся в СБИ. Кстати, командир 177-го, можно хоть одним глазком, посмотреть на девочек?

Командир воздушного судна, включил камеру своего смартфона и приоткрыв дверь кабины, принялся снимать "куколок", сидящих в креслах первого класса. И ежесекундно суетящихся вокруг них, стюардесс. То подушечку поправят, то одеяльце. С горящими счастьем взглядами, вкупе с ярым фанатским огнём в глазах.

- Командир, - к пилоту подошла стройная высокая брюнетка, которая секунду назад, мягкой салфеткой вытирала уголок рта, пустившей слюни во сне Ольке. - Девочек будить пора. Но так жалко.

- Погоди, Ася. Мы на второй круг заходим. Посадку пока запретили.

- Случилось, что-то? - встревожилась девушка.

- А ты как думаешь? - мужчина указал на тихо сопящих девчонок.

- Причина в "куколках"?

- Ага! Фанаты всё поле аэродрома заполонили. И взлётную полосу, тоже. Сейчас их уговаривать начнут, чтобы нам для посадки место освободили. Так что времени с полчасика, у девочек ещё есть.

Михаил Германович Ягужинский, лёжа в супружеской постели и наблюдая за встречей "куколок" их фанатами, на лётном поле "Домодедово", сильно сокрушался.

- Как же я, старый дурак не догадался, - жаловался он своей Лизоньке, лежащей подле него и поглаживающей его руку. - Как мне в голову не пришло...Это уму не постижимо, ведь простейшая процедура, а не вспомнил!

- Успокойся, Мишенька, - нежно ворковала супруга. - С кем не бывает. Заработался. Вся империя отдыхает, только ты один трудишься на благо отчизны. Государь поймёт.

- Поймёт-то он поймёт. Не может не понять, - ворчал старый служака. - Но вот простит ли? Виданное дело, в мой город прибывают девять цесаревен, а я об охране не позаботился! Запамятовал! Всё о Катьке беспокоился, как она там? А о самом главном, забыл! - он в отчаянии обхватил голову руками. - Да я даже о цесаревнах Наталье, Татьяне и Ольге не вспомнил! Представляешь? И ведь хотел же предстать перед государем в лучшем свете! Мол, всё просчитал, всё предусмотрел, проанализировал! А о восьмичасовых новостях, об указе государя и об удочерении ещё шестерых?... Вот ведь глупость какая! Наверное, Лизонька, мне на пенсию пора, совсем из ума выжил! Не обеспечить охраной императорскую семью, это уже попахивает крамолой!

- Ой, да успокойся ты! - махнула ручкой Елизавета Анатольевна. - Цесаревны прибыли в частном порядке. Тем более, они как бы инкогнито. Тем более, проездом. Никто даже и не заметит. Давай лучше смотреть, как встречают нашу родственницу.

- Какую родственницу? - скорчил гримасу генерал. Очевидно пытаясь что-то припомнить.

- Нашу, Михаил, - Лизонька посмотрела на мужа. - Или ты это тоже позабыл? Тогда тебе действительно пора на пенсию, мон шер. Речь идёт о цесаревне Ольге-младшей.

Генерал лёжа на подушках, помотал головой.

- Прости меня, Лизонька. Замотался за день. По всей Москве, гололёд, а коммунальные службы и не почешутся. Травмпункты переполнены, а им хоть бы хны! Несколько аварий на дорогах, а они только час назад начали посыпать дороги песком. Так ругался, что чуть голос не сорвал. Не подскажешь ли мне, солнышко, о ком идёт речь? С самого утра, перед работой мы с тобой о чём-то таком говорили, но помнится прибежала Катенька и совсем меня , старика сбила с панталыку. Я только и думал весь день, как она в аэропорт поедет на ночь глядя.

- Ты ей свою машину с водителем разрешил взять. Так что всё с ней в порядке. Недавно отзвонилась. Хвалилась, что она сегодня самая важная. Шутка ли! Её троюродная сестра, мало того, что "куколка", так ещё оказывается и цесаревна! В общем, Катенька очень довольна!

- Троюродная сестра? Цесаревна? Откуда у нас родство с Романовыми? - почесал переносицу Михаил Германович.

- Н-да! - констатировала супруга. - Ты, Мишенька, однозначно заработался сегодня! На ходу забываешь, о чём только что говорил. Давай-ка милый мой дружок, повернёмся на бочок. Хочешь, песенку спою? Хочешь, сказку расскажу? - тихонько напевая, Елизавета Анатольевна поправила мужу подушку, укрыла его одеялом и взяв в руки пульт от телевизора, нажала на "выкл." - Спи, родной. Я в гостиную пойду. Досмотрю репортаж из аэропорта, а завтра всё тебе расскажу.

- Спокойной ночи, солнышко, - ответил генерал мгновенно засыпая.

Лёжа в широченной постели, нежно обнимая разомлевшую и полностью удовлетворённую, слегка осоловевшую от проявленной страсти мужа, супругу, Всеволод также смотрел репортаж из московского аэропорта. После бурной встречи на ступеньках дворца и такого же бурного обсуждения похождений благоверного в тридевятом царстве, хотя по твёрдому убеждению Лексус, пресловутое тридевятое царство должно было находиться гораздо ближе, чем далёкая Вятка, императрица потребовала от мужа подробностей. То есть, как всегда, женская логика рулит! Сначала расскажи мне всё-всё-всё, а потом то же самое, но с подробностями!

Пришлось Севе снова начинать с того, как он увидел в небе быстро промелькнувший тёмно-синий треугольник. Как сначала пережил мощный воздушный удар, а потом акустический. Знакомство с "куколками", перелёт на сверхзвуке в охотничий домик Яны, разговоры о будущем девчонок, признание белобрысой пигалицы, информация о колокольном перезвоне в Белокаменной и всё это под утомительные:

- Стой, Севушка! А как Лёлька при этом выглядела?

- При чём?

- Ну, когда она призналась, что Хованская?

- Да никак, нормально вроде бы, - пожал плечами муж.

- Но раньше ты говорил, что слегка побледнела.

- Я? Такое говорил?

- Говорил. Я точно помню.

- Ну-у, может и побледнела...слегка. А, что?

- Нет. Ничего, продолжай!

И вот так, в таком духе, до того момента, когда пассажиры "Линкольна", наконец-то распрощались с девчонками прямо под сенью атлантов у парадного входа в Зимний.

На несколько секунд воцарилась пауза, только капли воды, падающие из вычурного крана(разговор с подробностями, происходил во время совместного принятия ванны) нарушали тишину отсчитывая время, до...более предметного и приятного продолжения.

И вот только сейчас, когда оба расслабленные и разморённые совместными ласками, уставились в экран "плазмы", наблюдая за посадкой самолёта с "куколками" на борту, императрица подвела итог:

- Вот, что я скажу тебе, милый, - помурлыкала Лексус, умостив свою прекрасную головку на плечо мужа. - Действовал ты как всегда с размахом, по-императорски. В разговоре с Лёлькой, слегка перегнул палку, но я это исправлю. То, что герцог помог нам избавиться от назойливого желания всяких Алтуфьевых и Асташевых, поучаствовать в нашем будущем семейном предприятии - я имею в виду, создание транспортной империи - честь ему и хвала! Не по чину придворным, лезть в дела императора. Создание такой империи - дело самой империи! Но самое главное... - тут сердце у государя, ёкнуло. - Самое главное - это твоё...наше удочерение! Девчонок я ещё с малолетства знаю, с ними проблем никаких не будет. Прикинь? Они нам ещё и "Младу" в семейный бюджет принесли! Ведь это будет семейный бизнес, правда? Предприятие Романовых?

Всеволод довольно кивнул, улыбаясь.

- Так ты у нас стратег?

- То ли, ещё будет! Что касается, Ольги-младшей...это ж надо, маг жизни! Кому рассказать - не поверит!

- Не надо рассказывать...

- Сама знаю...так вот, что касается Лёльки...за такой подарок...да за такой подарок, я б снова за тебя замуж вышла!

Императрица легонько дунула мужу в ухо, а её рука, тем временем, ловко спустилась вниз по телу мужа. Всеволод напрягся, причём везде. Узкая ладошка Лексус, умело обхватила длинными аристократическими пальчиками то, что по её словам Всеволод перегнул в разговоре с Оленькой, и она часто-часто задышала.

- Ребёночка хочу. Маленького, - добавила жена, перебрасывая через супруга, длинную, стройную ножку.

Самолёт, тем временем, как раз зашёл на второй круг. Под ним расстилалось поле аэродрома усеянное группками, компаниями и одиночками представителей московской молодёжи, которые с нетерпением ожидали встречи со своими неожиданными кумирами, ставшими буквально за один месяц очень популярными в молодёжных тусовках. За очень короткое время, после выхода модного мужского и женского журналов, многие рекламные компании и фирмы, как Москвы и Питера, так и других больших городов империи, не жалели финансов, выкупая у "Элегии" права на использование фотографий и других различных изображений с портретами "куколок". Слава о них, распространялась по империи с геометрической прогрессией.

Особую пикантность придавал тот факт, что как сообщили в восьмичасовых вечерних новостях, на первом государственном канале, - девчонки-"куколки", являются самыми настоящими создательницами и владелицами собственного магазина магических артефактов. Это в пятнадцать-то лет! Мало того, товары для своего магазина они изготавливают сами, собственными руками!

После такого известия, даже более старшие поколения телезрителей, стали уважительнее относится к мелькавшим на экранах "кукольным" личикам. Всё-таки девочки сами зарабатывают себе на хлеб. И не только своим "образом", как остальные фотомодели.

Когда же прошла весть о том, что императорская чета решила удочерить девчонок, даже при наличии живых биологических родителей, и не простолюдинов, а самых, что ни на есть аристократов и придворных, то по стране прошёл небольшой шок непонимания.

- Бесятся маги с жиру, - вот примерно так ответили себе восемьдесят процентов зрителей. Некоторые наоборот, были более оптимистичны в своих оценках действий, императора и императрицы.

- Молодец, наш батюшка-государь! Хват! Своего не упустит! А аристократы пусть утрутся, раз удержать не смогли! Или не захотели! И вообще, покуда в стране спокойствие, сытость и стабильность - император волен делать со своими поддаными всё, что ему заблагорассудится! На то он и Хозяин! На то они и подданные!

Что сказать. Фаталисты!

Говоря же о самих "куколках" - они сидя в своей Вятке, даже представить себе не могли, что вокруг их персон, кипят такие страсти! Даже кое-где появились последователи, а особенно последовательницы. Причёсочки, костюмчики, походочка...Нарастал в будущем новый и такой нехилый тренд.

Самолёт пройдя второй круг, наконец-то начал снижаться. Плакаты и постеры в руках встречающих - развернулись.

Париж. 3 января. Раннее утро.

Главные воздушные ворота Франции, аэропорт "Орли", встретил наших путешественниц промозглым утренним ветром и мокрым снегом с дождём. По взлётному полю гуляла лёгкая морось, и Олька спускаясь по трапу североамериканского "Дугласа", французской авиакомпании, пожалела, что вместо своей шубки от "Шанель" не надела обыкновенный брезентовый дождевик. Пришлось снова "палиться" и ставить воздушный всепогодный полог, собственной разработки(ещё один подарок для Ангелины), но шубку было жалко. Всё-таки не какой-нибудь искусственный синтепон, а самый настоящий "оригиналь а ля натюрель"! По словам Ангелины, "куколкам" предстоит очень много интересных встреч, в том числе и со знаменитостями высокой моды. И если вдруг сама Коко Шанель увидит Оленьку в шубке своего собственного производства, да к тому же побитой дождём и ветром, наверное она очень огорчится. А огорчать так полюбившегося девочке кутюрье, очень не хотелось.

Поставив чуть светящийся по контуру голубым цветом полог, от раскрытой двери самолёта и до гостеприимно распахнутых дверей встречающего их автобуса, Олька первая сбежала вниз по трапу. За ней солидно, не торопясь сошла Ангелина и остановившись сбоку у последней ступеньки, принялась считать спускающихся "цыплят". Пересчитав свой "актив" и быстренько загнав его в автобус, Ангелина дала разрешение на выход и остальным работникам журнала. Стафф, фотографы, корреспонденты и журналисты, оперативно заполонили собой, тёплое нутро аэродромного автобуса. Больше пассажиров в самолёте не наблюдалось. Рейс был чартерным и зафрахтован руководством журнала "Элегия". Ещё раз пересчитав по головам личный состав своей команды, Ангелина дала водителю отмашку на движение. Двери закрылись и автобус двинулся в сторону здания аэропорта.

Ехали молча, только изредка кто-то где-то перешёптывался. Все пассажиры очень устали от довольно шумного перелёта. Шумного, в плане звукоизоляции. По общему убеждению, компании "Дуглас" есть ещё над чем поработать. Поэтому тишину в автобусе старались не нарушать. Перед самым зданием, "куколки" рефлекторно напряглись.

- Спокойно, цыплята, - сказала Ангелина. - Не забывайте, что мы в Париже, а не в Москве. Нас если и встретят, то ...мм...более корректно...я полагаю. Иначе...Лена, Марина, будьте наготове, мало ли что. Я совершенно не желаю видеть второй раз, как моих "цыпляток", пытаются растащить на сувениры.

Встреча в Москве, проходила феерично! Едва самолёт занял своё парковочное место на лётном поле, едва у подъехавшего трапа раскрылась дверь в салон авиалайнера, едва показалась первая фигурка, как над полем аэродрома раздался громовой рёв сотен молодых глоток. Пищали, визжали, свистели, кричали и даже запускали откуда-то взявшиеся петарды и салюты.

- Это нас так встречают, или наши где-то случайно выиграли чемпионат мира по футболу? - Вилка вопросительно посмотрела на Ангелину.

- Это, цыплятки, бремя славы! - торжественно провозгласила Ангелина, при этом подозрительно усмехаясь. - Несите его с достоинством! - и легонько подтолкнула, растерявшуюся от такой новости Вилку на выход.

- Кукла, Вилка! - дружно заорала толпа молодёжи, узнавая любимицу. И над полем засверкали вспышки фотоаппаратов и телефонных камер.

- А откуда о нас могут знать в Москве? Мы же только в Вятке работали, - Белка, очумев от такой бурной встречи Вилки, как-то резко затормозила.

- А зачем нас в Париж пригласили? - вопросом на вопрос ответила Муха, стоявшая у неё за спиной. - Ну нас-то девятерых так, прицепом, ну и как сюрприз заодно. А вас-то уже давно ждут, в свете последних подписанных Ангелиной контрактов. От которых - по её словам - они с Эвридикой устали отбиваться. Вы уже во всех крупных городах империи засветились. Белка, я смотрю ты не только ногами тормозишь, но и головой слегонца! Давай, шевели булками, твоё высочество, а нет, так дай моему высочеству пройти!

- Ка...какое высочество? - совсем растерялась Белка.

- Новости не слушаем? - скептически спросила Муха.

- Так когда ж слушать? Последний час перед вылетом, одни сплошные примерки у Ангелины. Сама ведь знаешь. А что? Твой папенька тогда, в охотничьем домике, не шутил?

- Императору такими вещами шутить не пристало, - строго ответила Белке...сестра? - И советую хоть иногда, но интересоваться тем, что происходит в империи и мире. Всё-таки теперь и семейное положение обязывает, цесаревна, как-никак. И языком поменьше трепать, особенно на людях!

- Это, что я такое трепала? На людях? - моментом пришла в себя Белка, уставив руки в боки.

- А кто весь полёт на весь салон обсуждал с Вавкой создание армейского вездехода на воздушной подушке? А? И что это за подушка такая? Ты б ещё воздушный пододеяльник придумала.

- Хм, - ухмыльнулась Белка.

- А кто Лёльку загрузил расчётами по выкидному креслу боевого истребителя? Как бишь ты его назвала?

- Катапульта.

- Вот-вот. Катапульта. Вон, полюбуйся, - Муха махнула рукой указывая на самый дальний ряд салона. - Вон наша Лёлька сидит, в планшет уставилась, даже не заметила, что мы уже сели! И вообще, вы в своём уме, обсуждать на весь самолёт такие вещи? Это же из разряда секретных разработок!

- Какие разработки? - возмутилась Белка. - Это только намётки, ещё даже ни формы нет, ни содержания! Так, мысли вслух!

- Вот именно, что вслух! Ну ничего, я с вами со всеми, ещё поговорю! И Ольгу подключу!

- А старшая-то наследница при чём? - не поняла Белка. - И вообще, подруга детства и сестричка, ты для чего этот дурацкий разговор завела? - подозрительно поинтересовалась девочка. - Уж не из-за того ли, что там, - она указала пальчиком на выход, - беснуется толпа. Испугалась?

- Я? - Муха гордо вскинула головку. - Я...

- Переживаешь, за новый имидж? Как тебя, цесаревну, воспримут в качестве "куколки". Ведь народ ещё не видел тебя после использования "эликсира", - догадалась Белка. Потом подхватила Муху под руку и вывела наружу со словами:

- Пойдём. Пообщаешься с поддаными в новом амплуа. Им понравится, - снаружи их встретили громовыми возгласами одобрения.

- Кукла, Белка!

- Кукла... - на миг воцарилась неловкая пауза. - Ух ты, цесаревна Татьяна? - раздался одиночный восторженный писк. - Какая краси-и-вая!

- Кукла, Муха! - провозгласила Белка и приветственно помахала рукой, заставляя и Муху к ней присоединиться.

- А-а-а! - вновь заревела толпа молодёжи. - Привет, кукла Муха!

Каждую вышедшую девчонку, приветствовали отдельно, называя по имени, точнее по прозвищу. Михе и Ольге-старшей, достались особые слова восхищения. Как и "куколкам"- охранницам.

"Фарману" определили стоянку недалеко от здания аэропорта, метрах в ста-ста пятидесяти от входа, поэтому и автобуса не подали. Администрация аэропорта, решила, что девчонки молодые и дотопают своими ножками. В этом-то и заключалась роковая ошибка встречающих.

Несчастные сто метров от трапа самолёта и до входа в аэропорт, бедные "куколки" преодолели минут за сорок, не меньше! Редкий кордон вдоль пути их следования, состоящий из служащих вневедомственной охраны и нескольких представителей службы безопасности аэропорта, разгорячённая толпа молодёжи и подростков обоего пола, практически снесла.

Девчонкам же, - согласно прощального приказа их нового папеньки, - запрещено было вывозить за границу любые виды амулетов. Как собственного изготовления, так и подаренные Лёлькой. Особенно подаренные Лёлькой! Бедные "куколки", остались практически без защиты, если не считать охранниц и Марины с Леной. Но "куколкам" - охранницам, по контракту предписывалось работать именно "куколками", а не охранницами. И они с разрешения своих подопечных, снимали с себя ответственность за них, на время действия контракта. Оставались Лена с Мариной, но что они могли сделать с толпой из нескольких сот молодых бизонов?

Стоило только девчонкам спустится с трапа на землю и пройти несколько метров, как начался настоящий бедлам! Сначала окружившая их молодёжь, пыталась дотронутся, пожать ручку, погладить любую "куколку" до которой могла дотянуться, потом начались попытки совместно сфотографироваться, но контрактом это было запрещено. И сколько несчастные, запуганные девчонки не молили взглядом неприступную Ангелину, ответом было только отрицательное покачивание головой.

Тогда, разгорячённая и слегка разочарованная толпа, решила взять с девчонок, хоть что-нибудь "на память". Срывали меховые шапочки, ленточки с причёсок, с хвостов и кос. Вырывали из рук сумочки, перчатки и меховые варежки. Вытаскивали из карманов телефоны. После того, как с руки Софки, исчез золотой браслет(подарок тёти на день рождения), одноклассницы вспомнили, что обладают личными щитами, завязанными на их ауры, и тут же накинули их на себя(спасибо Лёльке за науку!) Остальные "куколки", включая и цесаревен и Светку, а также и Ангелину с работниками агенства, такой трюк проделать не могли и разошедшаяся толпа обломав "зубы" об одноклассниц, накинулась на них с ещё большим усердием!

Конечно, обладая магическими способностями выше среднего, "куколки" - охранницы, могли бы и применить их для своей защиты, но тогда это бы считалось грубым нарушением закона! Да и в толпе, практически все были одарёнными, но никто даже и не думал применить магию на лётном поле аэродрома. В сущности никто из встречающих подростков не желал ничего плохого своим кумирам. Наоборот! Всё делалось из большой и всеобъемлющей, любви!

Нужно добавить, что и Ангелина, растрёпанная, с порванной в нескольких местах роскошной норковой шубой, потерявшая в битве за сувениры золотую цепочку и кулон из чистого рубина, только отрицательно качнула головой, когда заметила, что Марина потянулась к табельному оружию.

Наконец, почти у самого входа в здание аэропорта, испуганная Олька догадалась поставить щит на всех. Вообще на всех, даже на охрану. Так они всей гурьбой и ввалились в распахнутые настежь двери аэропорта...где их, побитых поцарапанных и частично ободранных встречала Катька Ягужинская с большим букетом белых роз в руках для своей троюродной сестры, в окружении прилично одетых молодых людей и девушек из Московского Государственного Университета. Представителей "золотой молодёжи", второй столицы империи.

- Здравствуйте, - растерянно произнесла Катька, нервно перекладывая букет из руки в руку. - Добро пожаловать в Первопрестольную! Здравствуй, Оля, - добавила она пытаясь улыбнуться, протягивая цветы родственнице, которая потирала расцарапанную скулу. - Я Катя Ягужинская, твоя троюродная сестра, внучка генерал-губернатора Москвы.

- Здравствуй, Катя, - также растерянно ответила Лёлька принимая букет. - А я Оля, - и слегка заикаясь почему-то добавила:

- Ше... Шемаханская царица.

За спиной обеих девчонок, раздались сначала робкие смешки, быстро переходящие в оглушительный хохот, так вовремя разрядивший напряжённую атмосферу.

Через час, лично посадив гостей столицы в разогревающий моторы "Дуглас", Катька набрала номер начальника аэропорта "Домодедово", своего родственника по материнской линии. Долгое время никто не отзывался, Катька уже хотела было прервать звонок, когда экран её айфона наконец-то вспыхнул. Она увидела своего дядю, начальника, сидящего за столом, а рядом с ним ещё двоих знакомых. Начальника вневедомственной охраны аэропорта и начальника службы безопасности. Все трое в дымину пьяные.

Возмущению девушки не было предела. Они, что пьянствуют, когда на подведомственной им территории происходят такие безобразия? Правда высказаться не успела.

- А-а, Катенька! - пьяно хихикнул дядя. - А мы тут того...в рулетку играем!

- В рулетку?! - зашипела племянница.

- Ага...хи-хи...в русскую...

На столе, приглядевшись, Катька увидела лежащий револьвер. И тогда она сказала словами неизвестного ей героя, неизвестной ей пока книги(которую Оленька обязательно напишет):

- Желаю, чтобы все!

Ожидание неприятностей, перед входом в здание аэропорта "Орли", себя не оправдало, Ангелина оказалась права. Однако их всё же ждали. Мелкие группки заспанной молодёжи разбросанные тут и там по залу прилёта, внезапно оживились при виде робко входящих пассажиров "Дугласа". Как и в Москве, некоторые парни и девушки, развернули плакаты с портретами своих любимиц, правда имена не выкрикивали, а принялись вежливо бонжуриться на французском языке, который был и вторым официальным языком в империи, а следовательно вновь прибывшие гости, отбонжуривались тем же макаром. Ангелина увидев, что встреча с местными фанатами проходит в тёплой, дружественной обстановке, наказала работникам агенства приглядывать за своим "активом", а сама поспешила на выход.

- Мадмуазель! - высокий статный мужчина в тёплом, подбитом мехом соболя плаще - дождевике, едва успел подхватить врезавшуюся в него девушку, выскочившую из дверей аэропорта.

- О! Прошу меня простить, мсье! - Ангелина картинно распахнув свои глазищи, упёрлась руками в мощную грудь красавца.

- Анжи? - удивлённо спросил мужик. - Анжи, это ты? Или меня обманывают мои глаза?

- Луи? - в свою очередь переспросила девушка. - Вот, чёрт! - пробормотала она по-русски. - Только на братца мне не хватало нарваться! - получилось в рифму и Ангелина тихонько хихикнула.

- Анхель, сестрёнка, что ты там бормочешь на своей тарабарщине. Выражайся яснее!

- А сколько раз я твердила малолетнему повесе, учить русский язык! Но разве меня кто-то слушал? И вот результат!

- Анжи, ты снова за старое! С тех пор прошло уже двадцать лет!

- Вот я и говорю, повеса и лентяй! И вообще, поставь меня на место, я спешу!

- Вот тебе и раз! - рассмеялся мужчина продолжая удерживать Ангелину в объятиях. - Анжи-бунтарка, пропавшая из-дому двадцать лет назад и за всё это время не подавшая родным ни одной весточки, пытается вырваться из объятий родного брата и снова удрать! Не торопись, mon princesse, дай на тебя хоть насмотреться. Какая ты у меня всё ж таки красавица!

- Луи, негодник! Поставь меня на место! - недовольно прикрикнула Ангелина и легонько стукнула брата по плечу. - Я твоя старшая сестра и ты должен меня слушаться!

- Вот-вот, - мужчина вздохнул и опустил девушку на асфальт. - Я, милая сестрица, теряюсь в догадках. Как ты, которая старше меня на десять лет, умудряешься выглядеть в два раза меня моложе? Честное слово, если бы ты сама не влетела в мои объятия, я бы тебя не узнал! Неужели идеи феминизма, оказывают такое влияние на своих адепток? Если это так, то я готов встать в первые ряды поборниц за женское равноправие!

- Не паясничай, братец, тебе это совершенно не идёт! - отрезала Ангелина. - Я бы тебя тоже не узнала, так ты вырос и возмужал! Но, Луи, я действительно спешу, у меня уйма дел. Кстати, что ты делаешь в "Орли" в такую рань? Летишь по делам? Или на отдых? Путешествуешь?

- Ни то, ни другое, ни третье, - усмехнулся брат. - Я встречаю.

- Кого, невесту? Жену?

- Торопыжка Анжелика, - улыбнулся Луи. - Помнишь как тебя называл отец? Нет. Я встречаю делегацию из... - он вынул из кармана плаща телефон, потыкал в экран и добавил:

- Из Биадки...Или Виадки? Эти чёртовы названия твоих любимых русских, мне не разобрать!

- Из Вятки? - нахмурилась девушка.

- Точно! А что тебя смущает?

- А какое ты имеешь отношение к встречающим? - не отвечая спросила Ангелина. - На твоём месте, вроде бы должна быть представительница маркизы де Ритц.

- Ах, ты об этом. Представительницы, сей достойной дамы не будет. Вообще, кроме меня никакой другой представительницы, не будет, потому что наша семья скупила на корню, всю сеть отелей "Ритц". По всем странам и континентам. Маркиза отправилась на покой, доживать свой век в богатстве и роскоши. А тебе, что до этого, Анхель? Ты ведь не участвуешь в делах семьи.

- Да, в делах семьи не участвую, но я участвую в неделе высокой моды, и привезла своих моделей. И встречать меня, должна была администратор отеля "Ритц", что на Вандомской площади.

- Ты? Погоди, - Луи потрепал свою короткую стрижку, Ангелина при этом улыбнулась, вспомнив давнюю привычку брата. - Так ты, это та самая мадам Ангелика, о которой меня предупреждала твоя помощница, мадам Эвридика?

- Мадмуазель, - поправила его девушка. - Мадмуазель Ангелина.

- Не понял, - поразился брат. - Ты, что? За двадцать лет...ни-ни?

- Ну почему же, - чуть смутилась сестра. - Были когда-то и мы...мм...рысаками...Да и работая в таком бизнесе...ну ты понимаешь...Но вот большой любви, не случилось.

- Понимаю, - хмыкнул брат. - И всё же, каким образом можно из - прости за нескромность - мадам, вновь превратиться в мадмуазель? Как по мне, так это из области фантастики.

- Особенности моего организма, - загадочно улыбнулась Ангелина.

- И вернувшаяся молодость?

- И это тоже, а впрочем...что это мы на холоде стоим? Давай-ка, братец, зайдём в здание аэропорта, - девушка подхватила брата под руку.

В зале прилётов царила лёгкая суета. Немногочисленный контингент встречающих и ожидающих другие рейсы, окружил группку "куколок" и их фанатов, постоянно фотографируя и оживлённо переговариваясь. Прямо посреди общения с французскими сверстниками, Вавка толкнула локотком в бок Софку.

- Что? - не поняла та.

- Смотри, - Вавка кивком головы указала на приближающуюся к ним Ангелину, держащую под руку высокого коротко стриженного мужчину. - Наш Ангел, времени зря не теряет. Не успела выйти, как тут же вернулась. И не одна! Интересно это её парень? А может жених, который её встречает?

- Сомневаюсь, - скептически ответила Софи. - Посмотри как они похожи. По-моему это её родственник.

- А и точно! - слегка поразилась Вавка. - Очень похожи, как я раньше не разглядела? Отец?

- Вав, ну ты что? - опешила Софка. - Какой отец? Ангел до "эликсира" выглядела в полтора раза старше этого дядечки!

- Чё-т я туплю в последнее время, - занялась самокритикой Вавка. - А ничего так дядечка, правда Софка? Зачётный! Мне бы он определённо понра...Тут Вавка запнулась. Подняла глазки вверх, что-то там рассматривая, затем покосилась на Лёльку - увлечённо болтающую с какой-то француженкой-малолеткой и мимолётно мазнувшую по красавчику равнодушным взглядом - потом с укоризной посмотрела на такую же увлечённую Миху. - А впрочем, так себе дядечка, - равнодушно подытожила девчонка. - На любителя.

Софка смешливо прыснула в кулачок.

Тем временем, брат Луи, вынужден был своими глазами убедиться, что его сестрица - действительно приехала на неделю высокой моды и привезла с собой моделей. И как там ещё эта мадмуазель Эвридика сказала? Владелица самого популярного в империи модного журнала? Анжи? Владелица? Теперь понятно почему она никогда не обращалась с просьбами к семье! Его сестричка - законодатель моды, огромной бескрайней империи!

- Так, цыплятки! - выкрикнула Ангелина и вынув руку из-под локтя Луи, хлопнула в ладоши, мгновенно забывая о братце. - Быстренько все ко мне! Багаж оставляем мальчикам из стаффа, а сами ножки в ручки и бегом на стоянку! На улице всё сами увидите, вниз по ступенькам и направо. Там нас должен ждать автобус.

- Господа! - она посмотрела на работников своего агенства. - Вы тоже не отставайте! - и повернувшись к публике продолжила уже по-французски:

- Мадам, мсье! Меня зовут, мадмуазель Ангелина. Я, владелица модного журнала "Элегия" из России. Надеюсь многие из вас о нём слышали, - в редкой толпе раздался одобрительный гул. - Очень скоро мой журнал будет свободно продаваться и во Франции! Мы с девочками прибыли по приглашению мсье Артура, - при этих словах зал загудел ещё более одобрительно. Очень немного найдётся в Париже, да и во всей Франции людей, которые бы хоть и понаслышке, не знали кто такой, мсье Артур. - На неделю высокой моды. Благодарю вас, за тёплую встречу моих "куколок". - Ангелина сделала изящный книксен, забывая в каком она виде.

- У вас не "куколки", мадмуазель! - раздался голос из толпы. - У вас произведения искусства! Мадонны Рафаэля, Микеланджело, Тициана и даже великого Леонардо, выглядят бледными подобиями, любой из ваших малышек!

- Благодарю, мсье! - ещё один изящный книксен.

- Но что же с вами случилось, дитя моё? - озабоченно спросила пожилая дама, разглядывая шубу девушки и её визави. Девчонки засуетились стараясь скрыть прорехи в верхней одежде. - На вас напали разбойники?

- Увы, - улыбнулась Ангелина. - На нас напали московские поклонники!

- А-а.. - раздалось из толпы.

- Понятно...

- Варвары...

- Азиаты...

- Милая девушка, - вперёд выступил пожилой господин, очевидно муж сердобольной дамы. - Простите покорно за любопытство. Я всегда интересуюсь последними мировыми новостями, и судя по информации полученной вчера вечером, среди ваших - как вы говорите, "куколок" - присутствуют также, дочери императорской четы. Причём в большом количестве. Не откажите в любезности, ответьте мне, старику, как ваш государь осмелился отпустить всех своих дочерей, в такое...я бы сказал авантюрное путешествие? Да ещё, как мне кажется, и без сопровождения.

- Эм...господа, - чуть насторожившись ответила Ангелина. - Я бы не хотела, нашу спонтанную встречу, превращать в пресс-конференцию. Согласитесь, мы к этому не совсем готовы, - она демонстративно осмотрела себя и девчонок. В толпе раздались смешки. - Однако я постараюсь ответить на ваш вопрос, мсье. Мой ответ будет лаконичен. Видите ли, уровень эмансипации в варварской - как вы говорите - России, достиг таких высот, каких ваша прекрасная и свободная Франция, достигнет ещё не скоро. Если достигнет вообще, - мстительно улыбаясь добавила девушка.

- А почему вы себя отождествляете с Россией? - вновь выкрикнул из толпы, кто-то очень умный. - Вы ведь французская аристократка!

- С чего вы это взяли? - не очень убедительно возмутилась Ангелина.

- Не знаю из какой наша Ангел семьи и кто её родственники, - зашептала Вилка на ушко Вавке. - Но то, что актёров в ней не было - зуб даю! Ты бы сыграла намного лучше!

- Как-будто в моей есть! - ответила Вавка польщённо.

- Возможно раньше были. Скоморохи какие-нибудь. Гены не обманешь.

- Скоморохи в предках князей Алтуфьевых? Вилка, ты всё-таки бесстыжая свинья! - тихо рассмеялась Вавка.

- С корочкой? - Вилка судорожно сглотнула.

- Фаршированная зайчатиной!

- Скорей бы...кушать хочется.

- Цыц, мелочь! - зашипела Лена. - Дайте послушать!

- Сама такая, - обиженно проворчала Вилка.

- Вот я вам! - Лена погрозила пальцем.

- А с того, - продолжил умник из народа, - что рядом с вами стоит судейский, если я не ошибаюсь, Луи-Франсуа де Конти, а вы очень похожи на него. Сестра? Племянница?

- Уважаемый, мсье, - невозмутимо ответила Ангелина. - В ваши выводы закралась досадная ошибка. К семье Конти, я не имею никакого отношения. А судейский мсье Луи, стоит рядом со мной, потому как является представителем владельцев сети отелей "Ритц", в один из которых любезно согласился нас проводить. Засим, разрешите откланяться! - Ангелина вновь сделала книксен и повернулась к девочкам:

- А вы, что тут делаете, цыплятки? Я ведь сказала, марш к автобусу! Все работники уже там, одни вы здесь, ушки развесили!

Девчонки развернулись и весело переговариваясь потопали на выход. И только сейчас, Луи-Франсуа, обратил на них внимание. Вначале разговора Ангелины с народом в зале ожидания, он не особо прислушивался к лестным отзывам о фотомоделях сестрицы, устремив свой взгляд на поразительные метаморфозы Анжи. Как она из такой привычной и позабытой взбалмошной красавицы, становится жёсткой и одновременно заботливой хозяйкой модного журнала. Как легко из её уст срывается ложь...хотя нет, не совсем ложь, скажем, полуправда. Как она с лёгкостью управляет своим персоналом и те её слушают, безоговорочно. Короче, как она, словно по мановению волшебной палочки из родной сестры, превращается в совершенно незнакомого человека. И лишь осознав все изменения произошедшие с Анжеликой, переварив их и приняв как данность, мужчина посмотрел на "куколок". Посмотрел...и пропал! Напрочь!

Тот выкрик из толпы, насчёт произведения искусства, не отражал и малой толики того, что увидел в девчонках брат Ангелины. Ни одно рукотворное произведение искусства, никогда не сравнится с шедеврами природы! А здесь было именно это. Сама матушка-природа постаралась! С любовью и лаской, тщательностью и усердием вылепила из тончайшего фарфора, раскрасила в немыслимые цвета и оттенки, эти хрупкие статуэтки, по нелепой и счастливой случайности, оказавшимися живыми существами.

Луи-Франсуа, выросший среди шедевров мирового искусства, воспитанный в духе европейских свобод, повеса и эстет, аристократ до кончиков ногтей и беззаботный денди с доброй примесью нарциссизма, а проще - как сказали бы в империи - пижон, гуляка и бабник. Ярый защитник всего нового и новаторского в живописи - будь то, авангард, сюрреализм, андеграунд, граффити и прочие кубизмы, - глядя на "куколок", получил настоящий культурный шок! Неведомая сила, его, как нашкодившего щенка, схватила за шиворот и с размаху врезала о старый добрый реализм! Ведь природная красота, всегда реальна! Впрочем в случае "куколок", произошёл системный сбой. Их природная красота оказалась совершенно нереальной! В общем, когнитивный диссонанс.

- Что стоишь? - поинтересовалась проходящая мимо Ангелина. - Пойдём скорей! У меня ещё уйма дел! Цыплятки устали, им нужно отдохнуть, привести себя в порядок, кстати когда у вас в отеле завтрак? Мы все ужасно проголодались! Луи? Эй, братец! Ты, что, оглох? Ах ты, Франец-Засранец! - Ангелина припомнила детское обидное прозвище брата, которое она сама же и придумала. - А, ну! Признавайся! Что на этот раз натворил?!

Именно эта, такая забытая фраза, обращённая в далёкое детство и привела мсье Конти в чувство. Он встрепенулся и посмотрел на сестру совершенно осмысленным взглядом.

- Поехали, - коротко бросил он, зашагав на выход и сам подхватывая Ангелину под локоток. - Надеюсь услышать от тебя правдивую историю.

- Какую? - удивилась девушка.

- Сказал же, правдивую, - буркнул мужчина.

- О чём?

- Обо всём! О тебе, о журнале, о России, о девчонках. Не может быть, понимаешь?

- Что?

- Даже по теории вероятностей, нет ни одного шанса в природе, чтобы шестнадцать оживших фарфоровых статуэток, уникальной внешности, встретились в одном месте! Я скорее поверю в модные нынче теории о параллельных мирах, в жизнь на Марсе и Юпитере, чем в это чудо!

- Вот ещё! - хмыкнула сестрица. - Ничего я тебе не собираюсь рассказывать! И вообще, у меня...

- Уйма дел, я это уже слышал, - перебил её брат. - Тогда я расскажу родителям...и дядюшке о твоём возвращении в Париж! Небось по поддельному паспорту границу пересекла?

- Ах ты мелкий проныра и шантажист! - возмутилась Ангелина. - Ты не посмеешь!

- Ещё как посмею, - нагло усмехнулся братик. - Ты же меня знаешь! Или помнишь? И ещё, я хочу то средство...ну не знаю, таблетку или капли или, что там ещё, с помощью которого ты помолодела. Как ты это сделаешь, где возьмёшь - меня не интересует.

- А вот тут, ты братец оконфузился! Нет у меня никакого средства! А как я помолодела, я тебе не скажу! Хоть убей! И где его достать - ума не приложу! Можешь рассказывать родителям! А если расскажешь дядюшке...я на себя руки наложу, так и знай! И виноват в этом будешь ты! - из глаз девушки полились злые слёзы. - И этого я тоже тебе не прощу, - сказала она, вытирая их со щёк. - Я уже забыла когда в последний раз плакала, наверное когда из дому убегала. Так низко, меня смог опустить только родной брат!

Луи резко остановился и обнял сестру.

- Ну, прости, прости, - забормотал он. - Перестарался. Я не хотел тебя обидеть или напугать! Прости пожалуйста! Всё из-за работы, вечно я проецирую рабочие ситуации, на близких и знакомых.

- А где ты работаешь? - заинтересованно донеслось до него, где-то из района груди.

- Да так, - Луи неопределённо махнул рукой отпуская сестрицу. - В департаменте юстиции.

- Кем? - Ангелина пришла в себя и хитро улыбнулась.

- Ну-у...тебе-то зачем знать? - хмуро поинтересовался брат.

- Я всегда знала, что из моего непутёвого братца ничего толкового не выйдет, а тут вдруг - департамент юстиции. Как говорят мои цыплята - колись бро!

Луи широко улыбнулся.

- Твои цыплята, чистое золото! А я, главный прокурор Парижа и округа Иль-де-Франс.

- Судейский! Тот мужчина из толпы сказал, судейский, а я не придала этому значения! - хлопнула себя по лбу Ангелина. Ну да, ну да, наш повеса гуляка и эстет, оказался блюстителем порядка. И весёлые пирушки в кругу друзей и подруг, увлечение музыкой и живописью, совершенно не помешали ему стоять на страже закона!

- Но как же сеть отелей? Ты ведь не можешь заниматься бизнесом на такой должности!

- А я и не занимаюсь. Я здесь - как ты правильно выразилась - представитель владельца. Отца. Но ты не уходи от темы. Ты всё равно мне всё расскажешь!

- Увы, братец, но я под клятвой. Если мне дадут позволение - расскажу. А нет, так нет! И кстати, границу я пересекла с совершенно легальным паспортом. Паспортом империи, на имя Ангелины Раймондовны Контимировой. Нетитулованной дворянки. Однако, давай-ка всё же поспешим к автобусу, очень уж погода у вас в Париже, премерзкая. Через несколько минут, брат и сестра поднялись по ступенькам в тёплый салон большого двухэтажного автобуса фирмы"MAN". Не "МАЗ" конечно, но тоже...ничё-так.

Париж. 5 часов утра. 3 января. Вандомская площадь. Отель "Ритц".

- Нас кормить-то будут? - спросила Олька, в белом махровом халатике, выходя из ванной. Над её влажными короткими волосами, кружил еле заметный, небольшой смерч. Однако волосы не ерошились от ветра, а наоборот - укладывались в каре.

- Первый завтрак, начнётся в шесть часов. То есть, через час, - ответила Софка, уткнувшись в рекламный буклет отеля.

- Первый? - очень удивилась Лёлька.

- Представь себе, - подняла глаза от брошюры, Софка. - В восемь, начнётся второй завтрак, более плотный. В полдень - деловой ланч. В час дня - обед. В пять пополудни - полдник, по нашему, а по европейски или скорей по-английски - файф ана клак тии.

- Ты сейчас сказала не по-английски, а по-американски, - заметила Олька.

- Ну, прости. Какой учебник нашла, тот и изучаю, - Софка развела руками.

- А дальше? - склонила голову на бок, Лёлька.

- В восемь вечера - ужин.

- И всё?

- Почему, всё? Вечером открываются рестораны при отеле, можно хоть до утра трескать!

- То есть, голодными мы не останемся? - уточнила девчонка.

- Привыкай к цивилизации, деревня! - снисходительно улыбнулась Софка, вместо ответа. - Остаться голодной в "Ритц", пятизвёздочной гостинице, где рестораны через одного обладают мишленовскими звёздами, это надо очень постараться! Тем более, по словам того симпатичного дядечки, которого привела Ангел и на которого чуть не запала, Вавка...

- Чего? - перебила подругу Олька. - Вавка запала на того старпёра?

- Не знаю, - пожала плечами Софка. - Ангел говорит, что ему 35 лет.

- Вот я и говорю - древний! Он на 20 лет нас старше!

- Да, что ты ко мне привязалась! - вспылила Софка. - Я что ли втюрилась в этого мужика? Иди у Вавки спрашивай!

- Не кипятись, сестрица, - отмахнулась Лёлька. - Мне дела нет до Вавкиных сердечных переживаний, так-то он мужик симпатичный...вроде...но...

- А-а, чепуха всё это. Да и Вавка не переживает. Вроде сначала заикнулась, а потом подумала и сказала, что как бы и ничего так, но на любителя, - Софка снова вперилась в книжку.

- И то, верно, - согласилась Лёлька. - Да и рано нам ещё о таком думать, - потом помолчала и добавила:

- А мне Афанасий Аркадьевич нравится.

У Софки от неожиданности выпал из рук буклет.

- Чего? Ты серьёзно? - потом прислушалась к себе и облегчённо вздохнула. - Да нет. Не влюбилась.

- Кто тебе сказал, что влюбилась? - изумилась Олька. - Это Антонина влюбилась! А мне он нравится как человек. Как препод. С ним интересно спорить, особенно когда он начинает сыпать матами, не находя достойных аргументов. Умора! - Лёлька звонко засмеялась.

- Ты только остальных девчонок так не пугай, - посоветовала Софка, поднимая, с мраморной плитки выстеленного пола, свой многострадальный буклет. - И дай мне наконец дочитать эту рекламную брошюру. Я тут заметила одну интересную вещицу, только не пойму в чём фишка.

- Ладно, - ответила Лёлька. - Меня тоже кое-чем озадачили, - и потянулась за планшетом, падая на свою кровать.

Их поселили по двое в номерах отеля, Лёльке выпало соседствовать с Софкой. На некоторое время, в апартаментах повисла лёгкая тишина. Каждая из девчонок, занялась своим делом.

Через десять минут Софка отложила книжку, развязала полотенце надетое на голову, наподобие восточного тюрбана и потрогала свои волосы. Они оказались влажными. Тяжело вздохнув, девочка мельком глянув на увлечённо тыкающую в планшет Лёльку, создала у себя над головой такой же как и у подруги-сестры, небольшой смерч и тихонько вскрикнула, когда её локоны встали дыбом и принялись закручиваться вслед за потоками воздуха.

В это же самое время, Лёлька, которая продолжала работать на планшете, подняла одну руку и щёлкнула пальцами.

- Ой!, - пискнула от испуга Софка, когда её длинные волосы, вмиг опали и высыхая и выравниваясь прямо на глазах, стали скручиваться в тугую ровную косу, точь-в-точь как она любила!

- Покажешь? - спросила девочка отойдя от лёгкого шока.

- Угу, - ответила подруга не отвлекаясь. - Да там ничего сложного. Я его только сейчас, в ванной придумала.

- Здорово! - восхитилась Софка. - Ангелине покажешь?

- Контракт, - вздохнула Лёлька, и откинув планшет сладко потянулась. - Ей должно понравиться.

- Ещё бы, - хмыкнула Софка. - Если её визажисты освоят это плетение, они тебе памятник должны поставить при жизни!

- Освоить-то, они могут, - сказала Лёлька. - Да вот воплотить, вряд ли. Плетение лёгкое, а сил забирает изрядно. Ветренное, потому что. КПД не слишком велик, много энергии уходит просто вникуда. В воздух.

- Ветренное говоришь? Жаль, - расстроилась Софка. - Девчонкам из стаффа, было бы хорошее подспорье. Во многом облегчило бы работу. Да и свободного времени бы добавилось. Сама знаешь, они пашут как волы...нет, это мужики как волы, а девушки как...волихи?

Лёлька захихикала.

- Волицы? Воловки? - продолжила издеваться Софка.

- Всё, всё хватит! - смеялась Лёлька. - Есть у меня идея, как адаптировать плетение под наших бытовичек. Нужно только...Стоп! Софка, ты гений! - Лёлька вскочила и обняла подругу.

- И без тебя знаю, - полузадушенно проворчала та.

- У тебя есть свободная флешка? Я так вообще почти без вещей приехала. Ангел только нижнее бельё разрешила взять. Хотя можно ведь купить!

- Полшестого утра, - напомнила Софка. - Ещё все магазы закрыты.

- Точно, - опомнилась Лёлька. - Ну, что ж, подождём.

- Подождём, - вздохнула подруга. - Мне Ангел тоже посоветовала взять только самое необходимое. Всю одежду мы должны получить из тех модных домов, которые будем рекламировать на неделе высокой моды. Так мне и девочкам, Ангел сказала.

- Интересненько, - ухмыльнулась, Олька. - Мне Ангелина обещала контракт с одним из самых известных журналов в мире. Одежду я получу тоже от него?

- Не от него, а от тех фирм и компаний, которые размещают в нём свою рекламу.

- Всё бы ничего, и я согласна поработать с таким модным журналом, но есть одна небольшая проблема, - загадочно улыбнулась Лёлька.

- Какая?

- Журнал мужской!

- Эм...

- Угу.

- И что?

- Понятия не имею. Ну да и хрен с ним, - подвела итог девчонка. - Ты, Софка, что-то там искала в своей брошюрке. Нашла?

- Нашла, да только непонятно там всё.

- В смысле?

Софка взяла в руки отброшенную ранее книжку и раскрыла на одной из страниц.

- Ну вот. Смотри.

На глянцевой бумаге, отличного качества, был запечатлён ювелирный гарнитур, состоящий из непарных серёжек - одна серьга, представляла из себя тонкое витое кольцо, пяти-шести сантиметров в диаметре, со сложным замочком, а вторая напоминала треугольник в форме спирали, длиной сантиметров пяти. Эдакая перевёрнутая маленькая ёлочка.

Вторым предметом гарнитура, служило колье. На искусно витой цепочке, крепилось несколько камней, разной величины, похожих на бриллианты. А третьим был похожий на колье, браслет.

- Хм, - сказала Лёлька. - Оч-чень интересно. Напоминает ваше последнее, совместное изделие из "Млады". Плетение серёжек, цепочки и браслета...твоя работа?

- Нет. Подделка и довольно грубая, - скептически скривилась Софка. - У меня тогда ещё не было моей "золотой девочки", но я и сама выплетала намного тоньше и изящней, чем это вот...вот это, - не нашлась с эпитетом девочка, шевеля при этом своими чуткими пальчиками.

- Согласна, - кивнула Лёлька. - И тут ещё чего-то не хватает. И замочки...не те.

- Точно, - усмехнулась Софка. - Нет Вилкиных и Вавкиных камней. На ожерелье пяток брюликов. Но они "мёртвые", обыкновенные, хотя и каратистые. В смысле больших каратов.

- Да поняла я. Продолжай.

- У нас, на цепочке висели пять аквамаринов, под завязку забитые магией воздуха. Два крайних с обеих сторон - воздушные щиты. Следующие два - направленная струя воздуха, ураганной силы. Самый большой по середине, - электрический разряд. По типу кулона подаренного Вавкой Бульке, на день рождения, помнишь?

- Ага.

- Браслет дублировал действия ожерелья. А самое главное, на серьгах нет камней вообще. Они пустые. Вот видишь, - Софка пальчиком показала на картинку, - здесь, где заканчивается спиралька длинные "хвостики", а дальше - замочек. И на колечке, тоже "хвостик" перед замком.

- Вижу.

- Так вот, эти "хвостики", проходили сквозь камень. Белка, сучка, - слово "сучка" Софка произнесла даже с какой-то обидой, - так навострилась работать с металлами, что даже моя "девочка" перед ней пасует.

- Хм.

- Да-да. Так вот, Белка продела серебряные нити, сквозь аквамарин и дальше сотворила две нашлёпки вместо замочков. Здесь вот, тоже нашлёпки. Но они простые. Под ними спрятаны два крючка, для дырочек в ушах. А у Белки, нашлёпки сами принимали ту форму замка, которая наиболее подходит для конкретного уха. Помнишь как в тех боевых артефактах? Что мы прямо на месте, для папеньки-государя и его присных делали?

- Конечно помню, - усмехнулась Лёлька. - Нам обещали за один такой, целую французскую провинцию!

- Или губернию в России, на худой конец, - улыбнулась Софка. - Но это ещё не всё. Белка-то, своё дело сделала и свалила к тебе, железную дорогу заканчивать. А Вилка с Вавкой, решили провести эксперимент, как ты обычно.

Лёлька только ухмыльнулась.

- Они, - продолжила Софка, - в одну серёжку закачали магию воздуха через кусочек льда - из обыкновенного холодильника взяли - а в другую, энергию прогнали через открытое пламя - от паяльной лампы. И запечатали. Получились магические анод и катод. Если весь гарнитур, соединить нитками "воздуха" и подать энергию от ауры на серёжки, он начинал сверкать всеми цветами радуги как ёлочная гирлянда! А если браслет отсоединить, то камень в центре ожерелья, начинал светить как пароходный прожектор! Правда-правда! Мы так однажды ворону ночью ослепили и она упала! А если подать магию только на серёжки, они работали как светодиодные фонарики. Дорогу ночью освещали как два фонарных столба! А вот это вот, - Софка снова указала на фотографию в журнале. - Я даже и не знаю.

- Погоди, тут написано: новаторская технология ювелирных изделий от "Картье". А что тут новаторского? - удивилась Олька.

- А я откуда знаю? - пожала плечами Софка. - Может плетение?

- Ага. Вот. Тут ещё что-то. Если подать правильное освещение на гарнитур, он будет работать как 3D графическое изображение. Картинки в конце буклета. Ага, - Олька перевернула страницы книжки. - Вот. Ну-у, так себе изображение.

- Тьфу-ты! - отозвалась Софка. - А я расстроилась. Фокусники! А ещё "Картье"! Никогда ничего не буду у них покупать! Правильно дядюшка про них говорил - шаромыги!

- Что за шум, а драки нет? - ворвались в апартаменты девчонок их сёстры, во главе с Мухой. - Почему на завтрак не одеты?

- Ой! - подпрыгнули обе подруги и лихорадочно принялись одеваться.

- А это что за диво? - Вавка уставилась на брошенный на столе буклет. - Откуда тут наша поделка? "Картье"? Вилочка, подойди-ка сюда. Подивись!

К Вавке, подошла Вилка и заглянув в журнал, задумалась, постукивая пальчиком по подбородку. Потом повернулась к дверям.

- Белка, так для кого твой дедушка Иван покупал наш гарнитур?

- Так для жены своего брата, - ответила стоящая в дверях Белка. - Ну, девчонки, давайте, что вы там копаетесь? Кушать хочется, сил нет! - поторопила она Лёльку и Софку.

- А кто у нас дедушкин брат?

- Товарищ военного министра. А что?

- Иди сюда, сам увидишь.

Белка тоже подошла и уставилась на картинку.

- Ого! Реплика нашего гарнитура! Дрянная реплика, надо сказать. Да ещё и камней не хватает. Что? "Картье"? Интересно, кто из них промышленный шпион? Двоюродный дедушка или его жена? Им чего, доходов от армейских спекуляций не хватает? Решили нашу "Младу" ограбить? - завелась Белка.

- Ну-ну, - успокаивающе произнесла Муха. - Не стоит голословно обвинять кого-либо. Мы просто сфоткаем эти картинки и отошлём в Зимний, с пояснениями. Там разберутся!

- Тебе бы у Ромодановского работать, - буркнула Белка.

- Кто ж меня туда возьмёт? - мечтательно закатила глаза цесаревна.

Париж. 3 января. Утро.

Первое представление о "шведском столе", вернее его подобии, Олька получила ещё в Вятке, на школьной "ёлке", 30-го декабря прошлого года. Однако только сейчас, войдя в столовую при отеле, отделанную ореховыми панно светлых тонов, с расписанным картинками на кулинарную тематику потолком и устланную дубовым паркетом, поняла, что попала в настоящий рай для гурманов.

До этого ей казалось вполне естественным, что еду в тарелки накладывают повара, если дело происходит в школьной столовой или приносят официанты, как это случалось в редких, даже редчайших случаях - можно по пальцам одной руки пересчитать - когда родители выбирались погулять и отдохнуть и брали её с собой.

А здесь...все эти стеллажи уставленные огромным разнообразием всевозможных продуктов, как европейских так и экзотических. Причём ты можешь просто подойти и положить себе на тарелку столько, сколько сама сочтёшь нужным.

Вот например ряд с металлическими поддонами, которые подогреваются снизу на маленьком огне, а на них - здоровенные куски приготовленного мяса. В сладком соусе, кисло-сладком, остром, винном... Подходишь, берёшь большой тесак и отрезаешь себе в тарелку кусочек говядины или свинины или телятины, лосятины, медвежатины, оленины...короче чего пожелаешь, кроме баранины. Бараньи туши свисают с больших крюков вбитых в потолок и тоже постоянно подогреваются. Десяток или чуть больше электрических супниц, в которых греются бульоны, похлёбки, супы различных видов. Мясные и рыбные нарезки, салаты на любой вкус и ещё много-много чего. О разнообразной выпечке, вообще разговор не ведётся. И всё это изобилие в шесть часов утра!

- Не стой столбом, а то голодной останешься! - прошептала ей на ушко Софка и подтолкнула замешкавшуюся у входа Ольку.

Однако девочка не торопилась, решив внимательно всё осмотреть, прежде чем приступать к завтраку. Она следовала за подружками, которые со знанием дела обсуждали преимущество жаркого из дикого вепря с трюфелями над фрикассе из соловьиных язычков запечённых в яйцах колибри. Около рядов с сырами она дёрнула за рукав Софку.

- Соф, - прошептала она указывая на блюдо. - Соф, смотри плесень! Сыр испортился, а менеджер зала не заметил. Нужно ему сообщить, а то ещё от начальства прилетит! Люди ведь пожалуются!

- Я ж говорю - село! - хмыкнула Софка. - Это рокфор. Его специально таким делают, с плесенью. Для более пикантного вкуса. Очень многим нравится.

Оля взяла из стопки рядом, маленькую тарелочку, отрезала кусочек рокфора.

- Бее! Тьфу, какая гадость! - скривилась девчонка. Некоторые, из довольно многочисленных посетителей столовой, несмотря на ранее время, стали оборачиваться на подруг.

- Прекрати плеваться и позорить нас! - зашипела Софка. - Рядом лежат салфетки, возьми одну и выплюнь в неё если не нравится, аккуратно сверни и выбрось в урну! Деревня!

- Рокфор, Рошфор, - буркнула Олька, не обращая внимания на эскападу сестрёнки. И тут в голове у неё что-то щёлкнуло. - Рошфор! Тоже мне, миледи недорезанная! Благословляю вас в дорогу, - промурлыкала девчонка. - И что-то там ещё...тра-ля-ля-ля. Деритесь там где можно, слава богу. И уж конечно там деритесь, где нельзя!

- Ты это о чём? - вокруг неё собрались заинтересованные "куколки", чувствуя новую забаву. Вот же, чертовки! Ещё секунду назад они практически разбрелись по залу, но стоило Ольке выкинуть нечто эдакое - тут как тут! В голове у девчонки раздалось дежурное:" Хе-хе".

"Ну, деда!"

- Кто такой Рошфор?

- Что за миледи?

- Почему недорезанная?

- Софка, она головой нигде не стукалась? - вежливо спросила Ольга-старшая.

- Головой не стукалась, - отмахнулась её младшая тёзка. - Это будущие персонажи, будущего романа, - Лёлька на секунду скорчила привычную гримасу. - С продолжением.

- О чём? - спросила старшая тёзка, закинув в рот оливку. Остальные "куколки", тоже не забывали между делом, жевать.

Пятнадцать пар прекрасных глаз уставились на Лёльку.

- Франция навеяла мне некий сюжет... - загадочно произнесла Лёлька.

- А в лоб? - ласково улыбнулась Вавка.

- Ну, хорошо, - ответила Лёлька и неуловимым движением выхватила из Вилкиной тарелки тарталетку, тут же отправив её в рот. - Оман фуфет о муфифёфах.

- Чего?

- Роман будет о мушкетёрах, - ответила Лёлька, прожевав.

- О мушкетёрах? - переспросила Светка. - Об этих средневековых дуболомах со здоровенными пищалями на плечах? Чем они тебе так понравились? И что могло навести тебя именно на них? - Светка осмотрела столовую.

- И гвардейцах кардинала! - не отвечая на вопрос добавила Лёлька.

- Чушь! - вступила в спор Миха. - У кардинала...о каком времени идёт речь? - поинтересовалась она у Лёльки.

- Середина 17-го века, - ответила та.

- У герцога де Ришелье, никогда не было никакой гвардии!

- Я не претендую на историческую достоверность, - ответила Олька. - Это будет, приключенческий, авантюрный роман!

- Хм, понятно. А кто такой Рошфор?

- Граф Рошфор, наперсник и клеврет, кардинала! Он и миледи, две "длинные руки" высокопоставленного клирика, в закулисных интригах и деликатных делишках!

- Миледи?

- О, да! Леди Винтер. Ледяная красавица! Зима!

- Скажи ещё, снежная королева, - хихикнула Булька.

"А что? Андерсен, Хроники Нарнии", - снова пронеслось у Ольки в голове.

"Ты про что, деда?"

"После поговорим, тебе понравится."

- А почему, недорезанная? - вставила свои пять копеек Белка.

- Её позже, дорежут, - туманно пообещала Лёлька.

- Дуболомы?

- Они самые. Мушкетёры короля!

- Чёрные или серые? - деловито поинтересовалась Вилка, отодвигая в сторону свою тарелку от загребущих лапок Лёльки.

- Голубые, - ответила та, всё-таки успевая в последний момент, схватить кусочек белорыбицы.

Девчонки прыснули со смеху.

- Голубых не бывает, - смеясь ответила Вилка. - Хотя, кто их там знает? Может они в казармах и того...голубились. Французы всё-таки. Я спросила про масти.

- Масти? - не поняла Лёлька. - Пики и бубны? Трефы?

- Нет. Масти лошадей. Был полк чёрных мушкетёров, на вороных конях. И полк серых, соответственно серый - это окрас лошади.

- Не знаю. Я про окрас лошадей не думала. Я про людей собираюсь писать. Благородные мушкетёры, Атос, Портос, Арамис и дיАртаньян. Книга так и будет называться: "Три мушкетёра".

- Ты назвала четыре имени или скорее прозвища, как у нас, - заметила Софка.

- Не цепляйся к словам, - ответила Лёлька. - Я сказала три, значит три! Благородные рыцари, будут совершать благородные поступки во имя короля и королевы! - напыщенно продолжила Лёлька. - И во имя любви! - Посетители столовой, хоть и внимательно прислушивались к её словам, но толком ничего не понимали. Только глазами поедали "куколок". Басурмане.

- Фи, - поморщилась Ольга. - Очередная любовная нудятина? Лучше не надо, после твоего Волшебника, это будет сплошное разочарование.

- Волшебника? - подозрительно переспросила Муха. - Какого Волшебника?

- Видишь ли, сестрёнка, - замялась Миха. - Совсем забыла тебе сказать, что наша Лёлька...

- А. Волков?

- Ага.

- Я так и предполагала. Когда третий том? - Муха развернулась к Лёльке.

- После каникул.

- Ладно, подождём...немного, - сощурилась близняшка. - Но, смотри...

- Ой-ё-ёй! Напугала!

- Так, девчонки, хватит кривляться! Давайте лучше поедим. А то при таком изобилии, останемся голодными! - сказала Ольга-старшая, отрезая от здоровенного окорока кусочек. Все последовали её примеру. А Олька снова принялась исследовать ряды с вкусняшками, беря понемногу и пробуя.

Наконец она подошла к ряду с названием "морепродукты". Цапнула большую бело-красную отварную креветку, откусила...и для всего мира, маг жизни и Хранительница Геи - пропала. Как минимум на полчаса.

"Креветки в кляре" - цап.

"Суши" - цап-цап.

"Суши обжаренные в кляре" - цап-цап-цап, жмяк, хрясь, чавк-чавк.

"Мисо-суп" - хлюп-хлюп.

"Жаренные кольца кальмара" - муррррр.

- Лёлька, перестань! - далёкий шёпот подруг. - Ты опустошила половину стеллажа! Оставь и другим!

- Там...там ещё "темпура", крабы... - отбивалась девчонка от наседавших сестёр, - лангусты, устрицы, мидии на огне...

- Вот это тебя подруга вштырило! - удивлялась Вавка, вместе со Светкой выводя Лёльку под руки из столовой. - Ты что, морепродуктов никогда не видела?

- Где? В Хлынове или Вятке? - тревожно оглядываясь назад, спрашивала девчонка.

- Вообще-то , морепродукты считаются едой японских и корейских крестьян, - заметила Светка. - И здесь они представлены, как экзотика Юго-Восточной Азии.

- Хочу! - с жаром воскликнула Лёлька, высвобождаясь из захвата Вавки и Светки. - Хочу быть японской крестьянкой!

- Ну, всё, всё угомонись! Эк тебя колбасит! - это Софка подошла. - Идём, я провожу тебя в номер.

- Нет, - внезапно успокаиваясь произнесла Лёлька. - Идём в электронный магаз. Я флешку должна купить. Забыла?

- Зачем? - тут же встряла любопытная Миха.

- Так она опять что-то придумала, - ответила Софка.

- Что? - не унималась вторая близняшка.

- Позже узнаешь, - ответила уже Лёлька. А потом сказала совершенно непонятную фразу:

- Теперь я знаю, что Тигра любит!

Между тем, старший менеджер обеденного зала, заметил как служащая которая проводит время от времени ревизию выставленных на завтрак блюд, позвала нескольких поварят из кухни и те принялись выносить несколько лотков с сырами.

Незаметно приблизившись, он окликнул девушку:

- Лиззи, зачем вы распорядились вынести рокфор, камамбер, горгонзолу и дор-брю? - спросил и сам поразился своему открытию. Ещё пять минут назад он видел Рыжую Лиз, как прозвали её сослуживцы за блёклую рыжину медных волос и лицо от лба и до подбородка усеянное крупными, безобразными веснушками(он подозревал, что и тело тоже) в соседнем помещении, а теперь волосы её приобрели совершенно поразительный золотой оттенок и стали переливаться перламутром, как у только что покинувших зал, удивительных "куколок", которые приехали на неделю высокой моды. А когда она обернулась, то менеджер просто потерял дар речи. На милом и очень - как оказалось - красивом лице девушки, не было ни одной веснушки! Громадные, цвета майского мёда глаза, сияли неподдельным восторгом!

- Вы видите, босс? Вы видите мсье Дюваль?

- Но...но как это случилось, Лиззи? И зачем всё же вы выносите сыры?

- А вы, мсье, посмотрите на них, - лукаво прищурилась девушка.

- А чего на них смотреть, сыры как...сыры, - медленно протянул он. - А куда плесень делась?

- Вот и я задалась этим вопросом, - довольно ответила Лиззи. - А потом взяла и попробовала.

- И...и как?

- Вкус на удивление остался тот же, но вот ощущение...сначала мне показалось, что меня укололи сотни маленьких иголочек, ну-у понимаете...такие острые "мурашки", пробежали по всему телу, а потом как-будто тёплой волной окатило! Я испугалась, побежала в дамскую комнату, чтобы посмотреть что случилось. И вот результат! - счастливо рассмеялась девушка.

- Да уж, результат отменный! - констатировал мсье Дюваль. - Распорядись, чтобы лотки с "испорченным" сыром, занесли в мой кабинет. И сама заходи. Будем решать, что со всем этим богатством делать.

То, что на них оглядываются, тычут пальцами и шепчутся за спиной, к этому "куколки" уже давно привыкли. Поэтому не обращая внимания на посетителей магазина электроники, при отеле "Ритц", Софка с Лёлькой быстро проследовали к витрине с электронными накопителями информации.

- Нам вот эту! - указывая пальцем на подходящую флешку, безапелляционно потребовала Лёлька, у молодого парнишки-менеджера стоявшего по другую сторону витрины. - На 64 gb.

Тот стоял молча, не в силах вымолвить ни слова. Только поочерёдно бросал свой взгляд, то на одну девчонку, то на другую.

- Нам ещё долго ждать? - резко спросила девочка, нетерпеливо постукивая пальцами по витрине.

- А? А! Я сейчас! - резко отмер пацан и со всех ног кинулся в подсобку. Не прошло и полминуты как он вылетел оттуда с большой коробкой в руках. Подбежал к витрине и высыпал на неё всё содержимое коробки. - Выбирай! - сказал он на чисто русском языке. Следом за ним из того же помещения вышло ещё несколько парней и девушек, такого же молодого возраста, и с дежурными улыбками, держа в руках фотографии, плакаты и вырезки изображений девчонок из журналов, вежливо попросили "куколок", оставить свои автографы.

- А вы откуда так хорошо по-русски разговариваете? - спросила Софка, расписываясь на очередном постере.

- Так мы из империи. Студенты, - ответил за всех продавец. - Мы в местном магическом универе учимся по программе обмена. - Кстати с вас, барышня, - он посмотрел на Лёльку, - три с половиной франка.

Девчонка положила на прилавок серебряный рубль.

- Переплачиваете, мадмуазель.

- А, - отмахнулась Лёлька. - Других денег у меня нет.

- А поменять?

- Мы только парочку часов назад прилетели. Времени на обмен валюты не было совершенно.

Парнишка понимающе кивнул и выдал Лёльке полтора франка сдачи.

- Мерси, мадмуазель.

- До рьен, мсье, - ответила девочка, за рукав утягивая за собой подругу.

Ещё через полчаса, Софка сладко спала в своей мягкой кроватке, в то время как её подруга-сестра соединив флешку посредством тоненькой ниточки магии воздуха и магии разума со своим новеньким айфоном, скачивала из интернета, мастер-классы выдающихся парикмахеров и куаферов, а также все виды современных модных стрижек и окраски волос.

Сама Лёлька, набросив на Софку лёгкое плетение "укрепления сна и восстановления энергетического баланса организма" - ещё одно изобретение - спустилась вниз, в обеденный зал, где всё ещё продолжался первый завтрак. Взглядом отыскала работницу зала и обратилась к ней с просьбой, упаковать несколько понравившихся ей блюд, с собой.

Лиззи - а это была она - мигом припомнила девчонку, крутившуюся возле сыров, когда с них пропала благородная плесень( о чём мсье Дювалю она не сказала ни полслова), ведь она неотрывно мониторила весь зал и беленькую "куколку" приметила сразу. Правда с ней была ещё одна красотка, но та стояла несколько поодаль.

Выслушав "куколку", она попросила её вернуться в номер и ни о чём не беспокоиться. Обескураженная таким сервисом Лёлька, послушно выполнила её просьбу. А через пять минут, когда девочка скачав всё что можно было из сети, села за разработку алгоритмов работы плетений и написание небольшой проги, в их с Софкой апартаменты, постучали...

В двенадцать часов пятнадцать минут, в номер к девочкам предварительно постучавшись, но не получив ответа, вошли две молодые женщины. Настя и Олеся, визажисты Лёльки и Софки, получили задание от Ангелины привести девчонок в порядок перед выходом в лобби отеля и встречи с представителями модных домов и глянцевых журналов. А также для совместного обеда и обсуждения дальнейших планов и расписания фотосессий.

- Что это? - тихо прошептала Настя, глядя как над столом гостиной, уставленным хрустальными салатницами с остатками мидий, суши, крабов, плавающих в желе устриц залитых лужей шампанского, а также с разбросанными по всей поверхности стола, кусочками кляра, скорлупками панцирей и оторванными клешнями, жаренными кольцами кальмара и ещё всякой всячиной, - крутится в воздухе...

- Пикси, - сказала Олеся. - А теперь - бокс. Боб, короткое каре, гарсон, шапочка, паж, - продолжила она называть женские стрижки, голограммы которых периодически меняясь, крутились вокруг своей оси над столом.

Настя уже набирала номер.

- Ангелина? Срочно спуститесь в номер Лёльки и Софи! Что?...Да! Это какой-то кошмар!

Сама виновница переполоха, мирно почивала на стуле, откинувшись на спинку и забросив ноги на край стола.

Через несколько минут в гостиную апартаментов девчонок, набился весь состав делегации модного журнала(как узнали?) во главе с "куколками", самой последней вошла Ангелина.

- Ну? Что тут у вас? Показывайте.

- Н-да-а, - задумчиво протянула она, наблюдая за меняющимися голограммами и совершенно не обращая внимания на бардак на столе. - Даже не вздумай! - строго прикрикнула владелица журнала на фотографа, потянувшегося за своей камерой. - Вылетишь без выходного пособия!

- Блонд, - продолжала перечислять Олеся меняющиеся на виртуальных причёсках цвета. - Светло-русый, медный, красный, золотистый, красное дерево, зелёный...

- Стоп, - веско приказала Ангелина. - Кто-нибудь, разбудите эту разгильдяйку!

- Почему разгильдяйку? - поинтересовался кто-то из журналистов.

- Потому что я велела после завтрака отдыхать и набираться сил! Потому что целый день и вечер девочки будут заняты! Мы должны были начать работать ещё вчера!

- Ну так она и отдыхает, - раздался тот же насмешливый голос. - По своему...

- Всё! Не пререкаться! Настя, буди свою подопечную!

- А? Что? - сонно пробормотала "разгильдяйка", когда Настя тихо потрясла её за плечо. - Уже утро?

- Уже день, пора вставать, соня, - улыбнулась визажист.

- А чего столько народу? Случилось, что? - Лёлька обозрела обстановку, заметила бардак на столе и голограмму. - Вот чёрт, забыла выключить, - пробормотала она в полной тишине.

- Это, что? - спросила Ангелина, кивнув в сторону виртуального парика.

- А-а, это, - хитро улыбнулась Лёлька, - сейчас покажу.

- Насть, - повернулась она к своей помощнице. - У меня есть, что поправить на голове?

- Ну-у, подровнять немного, а так-то ничего трогать не стоит.

- А у кого из девочек?

- Нет, мы следим за ними, - ответила одна из работниц.

- У меня проблемы, - подняла руку одна из журналисток прибывших в составе делегации. - Совсем заросла, всё времени нет к девочкам обратиться.

- Вас как зовут? - спросила Лёлька девушку.

- Оксана. Оксана Шмелёва. Веду колонку модных новинок в шоу-бизнесе.

- Оксана, возьмите стул и садитесь по середине комнаты. Насть, включи пожалуйста дополнительный свет. Отлично! Дамы и господа! Впервые на арене! То есть, первый эксперимент! Оксана, не боитесь?

- Мне знакомы все твои новые придумки, Лёля. Нет, не боюсь.

- Тогда сидите спокойно, что бы не происходило, хорошо?

- Постараюсь.

- Очень хорошо. Итак, мы начинаем.

Олька взяла в руки планшет с подключенной к нему флешкой. Что-то там понажимала...Настя, какая причёска по твоему мнению больше подойдёт Оксане? - девочка нажала на сенсорную кнопку на своём гаджете и вокруг головы Оксаны закрутились модели причёсок, попеременно "опускаясь" ей на голову, при этом волосы самой девушки, как бы ушли в "тень", остался на виду только короткий ёжик. - Когда найдёшь подходящий вариант, просто скажи "стоп".

- Стоп! - через минуту произнесла визажист. - По-моему ей в самый раз.

Внезапно у лица Оксаны появилось зеркало. Чуть дрожащее от концентрации сжатого воздуха, но всё было прекрасно видно.

- Подходит? - спросила Лёлька.

- Очуметь! - восторженно ответила Оксана. "Куколки," при виде зеркала, принялись громко перешёптываться, недобро поглядывая на сестру.

- Ну, простите, девчонки. Забыла. Обязательно покажу плетение. Обещаю! - шепотки смолкли.

- Итак, - продолжила Лёлька. - Что мы имеем? А имеем мы - "длинную лесенку", доверимся опыту Насти и пожалуй начнём. Оксана, обопритесь на спинку стула и расслабьтесь. О! Чуть не забыла! - девочка прищёлкнула пальцами и где-то в глубине апартаментов скрипнула дверь, а на стол плавно опустилась бутылочка с шампунем.

- Извините, самой создавать моющие средства, долго и муторно. Воспользуемся готовым продуктом.

Ещё один эффектный щелчок пальцами и работа закипела.

Сначала на девушку опустился широкий воздушный полог, скрывая под собой её одежду, вместе со стулом. Визуально выделялась, только её голова. Остальное просто исчезло. Гостиная, стол, стулья, ещё кое-какая мебель, толпа наблюдающих и... голова...висит посередине!

- Жуть! - выдохнула Вавка.

Затем голову в радиусе метра, закрыла прозрачная сфера щита.

- Меры предосторожности. Так называемая, техника безопасности, - прокомментировала Олька. - Полог прикрывает одежду от остатков волос, и служит преградой для рук клиента. Щит закрывает окружающих от работы...эм...скажем так, ножниц...и других острых предметов. Однако продолжим. Оксана, прикройте глаза.

Едва девушка успела выполнить просьбу "куколки", как над её головой пролились струи тёплой воды не задевая, однако лица, а бутылочка шампуня, взлетев перевернулась и вылила на неё немного из своего содержимого. Волосы девушки пришли в движение, взбивая мыльную пену, а сама она почувствовала мягкие волны, массирующие её голову. Оксана прикрыла глаза от удовольствия.

Так продолжалось несколько раз, пока волосы не заблестели от чистоты. Ну а потом в дело вступили, острейшие воздушные лезвия.

- Ах! - пронеслось по гостиной.

- Шших - ших, шших - ших! - мелькали лезвия вокруг головы Оксаны, которая сидела ни жива ни мертва.

- Расслабьтесь, Оксана, - повторила Лёлька. - Вы в полной безопасности.

Девушка отнюдь не была в этом уверена, когда внезапно почувствовала, как вдоль её бровей, в подмышках, внизу живота и вдоль обеих ног, прошла холодная волна. Покраснев, она с возмущением посмотрела на девчонку.

- Извините, - ответила та, на немой вопрос. - Я добавила ещё одну опцию. Плетение само отыскивает запущенную растительность. Где надо - облагораживает, где не надо - удаляет. Так что бровки у вас сейчас, загляденье, ну и...гм..."там", тоже всё креативненько, - ехидно добавила эта язва.

Толпа наблюдателей, захихикала. Даже Ангелина, прыснула в ладошку, но тут же оглянулась. Не снимает ли, кто?

Когда воздушные лезвия завершили свою работу и развеялись, Олька вновь создала зеркало для Оксаны и спросила:

- Ну, как?

- Пипец! - воскликнула знаток шоу-бизненса, на современном жаргоне (Ангелина, поморщилась).

- Погоди, это ещё не всё. Сейчас программа загрузится и продолжим.

И действительно, не прошло и нескольких секунд, как вокруг головы Оксаны закружился тёплый сухой вихрь, постепенно осушая её влажные волосы и одновременно делая укладку. Ещё минута, и сфера вокруг головы девушки пропала, а за ней и воздушный полог, вместе с остатками волос и влагой. Вся эта конструкция, повинуясь воле заложенного в программу рабочего алгоритма, свернулась в шар - размером с с мяч для гандбола и вылетела в моментом раскрывшееся окно. Короче - на кого бог пошлёт.

- Ой! - послышалось далеко снаружи.

- Ай, - отмахнулась Лёлька. - Недоработочка.

Между тем, со стула вставала Оксана, настоящая красавица. Её причёска, притягивала взгляд визажистов, работников модного агенства, своим профессиональным исполнением. Арифметически выверенная длина волос у лица, дальше становилась всё длиннее и длиннее. Волосинка к волосинке! Без всяческих укрепляющих лосьонов и лаков для волос.

Для чистоты эксперимента, Олька создала воздушный поток и направила его в лицо девушке. Волосы её взлетели...и опали на те же самые места! Тютелька в тютельку!

- Ну, вот, - поскребла носком туфельки по ковру, Лёлька. - Как-то так.

- Хорошо, - после недолгого молчания, медленно произнесла Ангелина. И повернувшись к стаффу поинтересовалась:

- Девочки, что думаете?

- Ну, а что тут думать, - ответила одна из женщин, среднего возраста, очевидно старшая.(Олька не была знакома со всеми работниками) - Надо брать, - и предвкушающе потёрла ручки.

Остальные работницы, согласно закивали.

- Оля, - если Ангелина обращалась к своим цыплятам не по их прозвищам, а по именам, это значило, что разговор пойдёт о вещах более чем серьёзных. - Оля, - повторила Ангелина. - Я хочу купить твою новую разработку.

- Э-э, - девочка прикусила нижнюю губку. - Ангел, вы же и так имеете право пользоваться ею целый год. Зачем зря тратить деньги?

- Деньги? - не поняла Ангелина. - Причём здесь деньги? Пойми, цыплёнок, это ведь не одно из твоих простеньких, но оригинальных, я бы даже сказала - остроумных плетений, которые ты придумываешь походя, по десятку на день. Эту разработку, можно назвать - фундаментальной. Это настоящее техномагическое, а вернее цифромагическое изобретение, да ещё и с расширенной опцией различных модернизаций.

- Мне конечно очень лестно такое услышать от вас, Ангелина, но...

- Погоди, - остановила её хозяйка журнала и повернулась к греющим уши работникам. - Пресса, фотокоры, ваша работа уже давно началась. В отеле полно знаменитостей, мне продолжать?

- Нет, шеф, - весело отозвался невысокий мужичок, весь увешанный камерами и экспонометрами. - Уже исчезаем!

- Дальше, - продолжила распоряжаться Ангелина. - Девочки, стафф, разобрали по номерам своих цыпляток и начинайте приводить их, в порядок. А где твоя соседка, цыплёнок? - спросила она у Лёльки.

- Спит, - пожала плечами девчонка.

- Как спит? Олеся!

- Здеся я барыня, - усмехнулась женщина.

- Перестань кривляться и займись Софи!

- Слушаюсь, благодетельница! - низко склонилась Олеся.

- Оставлю без премии! - нахмурилась Ангелина. - И так дел по горло, а ты тут поясничаешь!

- Всё, всё! Поняла! Убегаю! Лёлька в какой стороне её спальня?

- Слева.

- Продолжим, - Ангелина вновь обернулась к девчонке. - Так вот, цыплёнок, у нас осталось не так уж много времени. И я не хочу тратить его на объяснения тех или иных своих поступков и решений. После, если пожелаешь, мы обязательно поговорим об этом. Но прямо сейчас, я хочу выкупить у тебя права на твоё изобретение. Кстати, как ты его назвала?

- Кого?

- Цыплёнок, не тупи! Как ты назвала свой комплекс магических, парикмахерских услуг?

- Никак, я даже не думала об этом. И вообще-то в парикмахерские услуги входят также и мужские стрижки и искусство макияжа, и маникюр с педикюром и...

- Хватит, хватит. Я так поняла, что поработав в нашем журнале, ты приобрела кое-какой опыт и нахваталась азов в том, что касается создания, как говорят наши друзья американцы - "вижуала". Поэтому я и обратила внимание на то, что к твоему базисному плетению стрижки и укладки, можно добавлять различные опции визажа. Я права?

- Да, согласилась Олька. - Мне понравилось то, что получилось и я решила расширить перечень услуг. Только мне надо время на продумывание и составление дополнительных программ.

- Отлично! Умница моя! - Ангелина подскочила к девчонке и обняв, расцеловала её в обе щеки. - Не забудь почистить зубы, цыплёнок, - заметила она отодвигаясь. - Итак. Я предлагаю 15 тысяч золотом за компьютерную программу и флешку с магическим наполнителем. Это базисная цена, за каждую дополнительную опцию - треть от основной суммы. То есть ещё пять тысяч, но уже серебром.

- А это много? - спросила Олька.

- О, господи! - пробормотала Ангелина. - С кем я торгуюсь? Цыплёнок, а где твоя сестра Мелинда?

- В Великом княжестве, у родственников, а что?

- Ничего. Я сейчас ей позвоню, а ты беги к Насте и скажи, чтоб занялась тобой конкретно! И зубы почистить не забудь! - крикнула Ангелина вслед исчезающей Лёльке. - А назову я этот техномагический комплекс - "Маскарад", - пробормотала она себе под нос. - Магический салон красоты арт дизайн, - с этими словами хозяйка модного журнала и агенства, достала из сумочки свой смартфон и принялась искать знакомый номер.

Ещё через полчаса, когда оба её цыплёнка, умытые, переодетые в платья для коктейля, благоухающие дорогими, французскими духами, на секунду показались ей и заслужив одобрительный кивок ускакали вниз, в лобби в сопровождении своих визажистов, Ангелина наконец-то закончила разговор.

Спрятала телефон в сумочку и ухмыльнулась, мысленно вытерев со лба пот. Как она могла хоть на мгновение позабыть, кто такая эта пресловутая сестрёнка Мэл, как с недавних пор(как только "куколки" подписали контракт с "Элегией")стали называть её цыплята. Причём сама Мелинда, относилась к девочкам ровно и доброжелательно, никого не выделяя, даже свою Ольку, можно сказать по-матерински. Но это касалось только "куколок", что ж до остальных, то тут как говорится, в зависимости от ситуации. Могла и улыбнуться, а могла и двумя словами опустить ниже плинтуса.

Опытную переговорщицу, многолетнюю владелицу самого крупного в империи модного журнала, который сама же создала с нуля, беспринципную стерву - как считали её многие коллеги по бизнесу - съевшую, в юридических закавыках, собаку, Ангелину - сестрица Мэл, развела как детсадовскую подготовишку!

Едва успев заикнуться о своих намерениях, Ангелина после, только и успевала, что поддакивать на каждое предложение сестрицы Мэл. В результате они пришли к предварительной договорённости:

Мэл разрешает выкупить права на патент техномагического комплекса, "Маскарад". Но за 25 тысяч золотых.

Мэл не против если Оленька поработает и модернизирует комплекс дополнительными плетениями. Но за 7 тысяч золотом, каждое.

Мэл настаивает, чтобы комплекс могли продавать и "куколки", через свою "Младу". Хотя бы один в квартал. С условием, что комплекс будет продан только в дома высшей аристократии и не попадёт ни в один из модных домов или салонов красоты. Кроме как в в питерский и московский салоны, компании "Дары Урала".

Мэл, не была бы Мэл, чтобы не подсластить пилюлю и прямо в разговоре с Ангелиной не предложить своей родственнице, Великой княгине Литвы, которая внимательно слушала их разговор - приобрести первую копию, модернизированного (в будущем) комплекса "Маскарад".

- Каково же было удивление Ангелины, когда прямо в разговоре с Мелиндой на её банковский счёт упало 60 тысяч рублей золотом из Великокняжеского дворца в Вильно! С обещанием прислать копию договора попозже.

- Знаешь, Ангел, - сказала в конце разговора её высочество ненаследная принцесса Речи Посполитой. - Ты не представляешь как я тебе завидую!

- Ты это о чём, - изумилась девушка.

- И ты и Олина подружка Белка, вы обе в разное время, присутствовали и принимали участие, в открытии двух магических направлений! Белка - в техномагии, а ты, как ты правильно назвала, в открытии цифровой магии. Любой учёный маг-теоретик, полжизни бы отдал за такое счастье! Надеюсь я когда-нибудь доживу до того момента, когда Олька синтезирует магические потоки в квантовую механику! Вот это будет прорыв в науке! Никто в мире тогда за нами не угонится!

- Честно говоря, я не очень понимаю все эти научные выкладки, - смущённо ответила Ангелина.

- Н-да? - скептически хмыкнула Мэл. - А может это и к лучшему? Перефразируя Экклезиаста, меньше знаешь - крепче спишь! Хи-хи.

- А кто это?

- Неважно. Важно вот, что, Ангел. Как ни странно, но ты мне нравишься. И своим отношением к делу и своим отношением к девочкам. И вообще к персоналу. Поэтому, советую тебе поближе держаться к Ольке. Ты, кстати знаешь, что она маг-универсал, и на сегодня я так думаю, уже повыше рангом нашего императора?

- Откуда? - ахнула Ангелина.

- Ну, так знай! Я в своё время научила её периодически раскрывать свою ауру не задумываясь, то есть - рефлекторно. Она кстати очень положительно влияет на окружающих Ольку людей. Аура мага-универсала, особенная! Хи-хи. Особенная для тех, кто окружает её постоянно. Олькины подружки, за полгода находясь практически рядом с ней, на порядок поднялись в учёбе! И что ещё более интересно, её аура привлекает удачу. Запомни, только особо не распространяйся. Это не большой секрет, но и кричать о нём на каждом углу, не стоит. Короче, приглядись к девочке, я плохого не посоветую. И почему-то, к своему удивлению, тебе доверяю. Цени! Засим, прощай, - Мэл нажала "отбой" и исчезла с экрана.

- Ну, что ж, - немного посидев и придя в себя после разговора , подумала Ангелина. - Несмотря на преподанный мне урок, сестрёнка Мэл, оказалась не таким уж плохим человеком. Мордой меня, правда в говно уронила, но и - образно говоря - заботливо вытерла и дорогу указала. А к её советам, следует прислушаться. Хм, мой беленький цыплёночек, оказывается не так-то прост! Хоть и цену деньгам не знает, однако знает нечто совсем другое...более весомое чем презренный металл. Что ж, последую совету Мелинды и попробую держаться к цыплёнку поближе, глядишь, и вырастет из неё курочка, которая принесёт мне золотые яички. Только надо проследить, чтобы рядом не крутились всякие разные мышки-норушки.

С этими мыслями Ангелина и отправилась вниз. В лобби, представлять своих цыплят, акулам пера и аллигаторам гламура.

Париж.

В просторном холле гостиницы "Ритц", в этот час было шумно и многолюдно. В центре лобби, наблюдалось хаотичное движение людских масс. Кто-то кого-то встречал, здоровался, обнимался. Повсюду слышался приглушённый смех и разговоры. Люди по большей части, улыбались. Несмотря на то, что встреча была назначена на середину дня и на улице ярко светило зимнее солнце, многочисленная часть присутствующих женщин была одета в вечерние наряды, с соответствующим макияжем и увешанные драгоценностями, словно богатые невесты на выданье. Однако, если приглядеться внимательней, то можно было увидеть, что эти дамы не так уж и молоды, скорей наоборот. Большинству из них было далеко за сорок, а некоторым и за пятьдесят и даже за шестьдесят.

Это были, так называемые, "французские вдовушки". Богатые светские бездельницы, которые проводили время, являясь без приглашения на более-менее значимые мероприятия французской столицы, в надежде "облагодетельствовать" какого-нибудь томного симпатичного юношу...или девушку. Взять под своё "крылышко", не отказывая ему или ей ни в чём, и соответственно, наслаждаться его или её обществом. Во всех смыслах. Эдакий рассадник юных альфонсов.

Если бы кто-нибудь задался вопросом, почему наглых баб не гонят восвояси, то его бы приняли, как минимум за чудака, если не хуже. А при случае и покрутили бы пальцем у виска. Кто ж прогонит тётку с миллионным состоянием? Вдову высокого чиновника или военного! Обладающую обширными связями перешедшими к ней от покойного мужа. Ведь миллионные состояния просто так не делаются, без связей и должностей! Понимать надо, мил человек. Жизнь, она и так, нелегка. А вы предлагаете опозориться и изгнать благородных дам, обладающих немалым весом в обществе? Тем самым нажить себе влиятельных врагов? Нет уж. Увольте! Да к тому же и польза от них, немалая. Половина европейской культуры - писатели, поэты, художники и музыканты, обретали свой неповторимый талант, вот в таких вот цветниках и оранжереях.

- Уфф. Насилу успела! - выдохнул кто-то в ухо Ангелине, голосом Эвридики.

- Ну, наконец-то! - откликнулась начальница. - Где тебя только черти носили! Я тут одна зашиваюсь!

- Сама знаешь, где, - помощница оперлась на перила балкона, скорее неширокой лоджии, которая окаймляла весь холл отеля по периметру и на которой сейчас находились представители модного имперского журнала, перед выходом в "свет". - Смотри, Лина, на встречу с тобой, сегодня собрались все "сливки" местного бомонда, - Дика кивком указала вниз.

- Да видела я, - отозвалась недовольная начальница. - Ты почему опоздала?

- Рейс задержали в связи с погодными условиями.

- Вот чёрт!

- Да не волнуйся ты так, весь реквизит я привезла. Сейчас распаковывают. Федорцов, тоже прибыл. Вон он, курит с Ленкой и Мариной.

Действительно, в дальнем углу лоджии, возле специальной урны для курения, стояли и курили, главный фотограф агенства, Пьер Федорцов и охранницы Лёльки, Марина Дашкова и Лена Апраксина.

В лобби отеля, тут и там яркими бликами отражались от больших зеркал фотовспышки профессиональных аппаратов и мобильных телефонов. Кто-то уже давал интервью, где-то чуть ли не брифинг экспромтом образовался. Периодически вокруг прибывших знаменитостей, образовывались спонтанные группки, из которых доносились восторженные возгласы и тогда фотовспышки мелькали чаще. Между такими группками от одной к другой бродили одиночки или пары, в основном с микрофонами в руках. Всё как обычно, тусовка веселится, пресса работает.

На небольшом подиуме, расположенном у боковой стены холла, слева от входных дверей, уже вовсю шла фотосессия, самых известных манекенщиц Европы и мира. Модные мировые бренды, пользовались дополнительным случаем представить свои модели взыскательному вкусу потребителей.

- Дика, ты что-нибудь понимаешь? - тревожно спросила Лина свою подругу. - Откуда такое столпотворение? Что здесь делают все эти люди? Согласно нашей договорённости с маркизой де Ритц, бывшей владелицей отелей, мы должны были привезти наших цыплят на встречу с несколькими представителями модных домов и журналов Франции и Италии, и ещё одного американского мужского журнала, для подписания нескольких кратковременных контрактов и обсуждения дальнейших перспектив. И всё! Сугубо деловая встреча! А тут...

- А тут встреча с чудом! - послышался насмешливый голос, позади подруг. - Анжи, Эврика, если бы я с вами не была так близко знакома, в жизни бы не узнала! Девки, вы супер как хороши!

И Ангелина и Эвридика были хорошо знакомы с этим низким беарнским контральто.

- Раш! - в унисон сказали девушки оборачиваясь.

- Она самая! - довольно отозвалась Жаклин-Рашель Ласаль. Невысокая, скуластая женщина, давно перешагнувшая бальзаковский возраст, владелица и главный редактор одного из самых известных модных журналов мира с простым и незатейливым названием - " Ле Мод."

Этот журнал с головным офисом в Беарне, столице Южной Аквитании, имел свои штаб-квартиры практически во всех государствах Европы и мира. Включая США, Канаду, Южную Америку, Южную Африку с Родезией, Японию и Корею. В России, столкнувшись с сильной конкуренцией со стороны, именно Ангелины, мадам Ласаль оставила лишь скромное представительство. И то, ей понадобилось всё своё красноречие, чтобы убедить некоторых влиятельных придворных, в особенности фрейлин Её Величества. Хотя у них, как и у всех имперских дам следящих за модными мировыми тенденциями, "Ле Мод" наряду с "Элегией" давно считался настольной книгой.

Единственная цивилизованная держава, которая не имела прямой связи с журналом, была - Великим княжеством Литовским. Очень давно, ещё на заре своего становления, когда журнал чуть отличался от обыкновенного бульварного таблоида и чтобы привлечь внимание читателя печатал довольно резкие и неприятные статьи о конкурентах тех модных домов, которые он на данный момент представлял, на его страницах появилась статья о некоей баронессе "С", уроженке княжества, которая появилась на коронации наследного цесаревича с супругой, в неподобающем наряде. Ну и дальше, как водится, обидные - на уровне оскорбления - эпитеты в адрес этой дамы. Статья, кстати, не получила резонанс на который рассчитывала то ли корреспондент, то ли сама редактор и вскоре небольшие пересуды о баронессе замолкли. А по прошествии нескольких десятков лет, когда журнал получил статус ведущего мирового эксперта в области моды, его представители приехали в княжество, с целью организовать в Минске или Вильно, свой офис.

Резкий отказ, обескуражил журналистов. Сама мадам, лично прибыв в княжество, настойчиво добивалась незамедлительной аудиенции у Великой княгини - кстати она имела на это право, так-как была виконтессой Беарнской( что отчаянно скрывала) младшей дочерью в семье, которая издревле владела как самим Беарном, так и всей Южной Аквитанией - и получив его попыталась потребовать объяснений. На, что, Яна-Ядвига напомнила ей о давнем инциденте со статьёй.

- Достаточно того, что мы не запрещаем нашим гражданам подписку на ваш журнал, милочка. На этом аудиенция окончена, - сказала Великая княгиня, развернулась и ушла. Это был первый и пока единственный провал в карьере Рашель.

- Представляешь, какая злопамятная старуха? - жаловалась через несколько лет Жаклин-Рашель Ангелине, когда они встретились по делам где-то в Амстердаме или Копенгагене. Ангелина привыкла проводить деловые встречи с подругой-соперницей на нейтральной территории. Во Францию она принципиально не ездила с тех пор как оттуда удрала.

И вот сейчас, Рашель смотрела на преобразившихся подружек и не узнавала их. Молоденькие, яркие, невыносимо прекрасные. Да они и сами могли бы поучаствовать в фотосессиях. И те её красавицы-манекенщицы, которые прямо сейчас позируют на подиуме, даже близко не могут сравниться с этими двумя, а они ещё и настоящих "куколок" привезли, о которых только ленивый не знает и не говорит! Она очень хочет чтоб подопечные Ангелины поработали в её журнале, но и саму Ангелину и её помощницу Эврику она , после того как их увидела, решила припахать по полной! А ещё она очень хотела узнать как они умудрились так помолодеть. Ходили какие-то смутные слухи о скандале в императорском дворце, о каких-то непонятках в Непале. Где мы, а где какой-то Непал! Потом, совсем недавно, день или два назад, появились в печати фотографии помолодевшей императорской четы, а затем и великокняжеской! Та старуха, выглядела младше её внучатой племянницы! А ещё вчера вечером, по имперскому главному каналу, прошла интересная информация, согласно которой, подопечные Анжи, вошли в императорскую семью и одна из девочек, какая-то очень-очень именитая особа! Мадам Ласаль хоть и учила в юности русский, но с годами многое позабылось и она немного не поняла о чём и о ком идёт речь. Однако суть, уловила. Здесь присутствует какая-то тайна и она не будь Жаклин-Рашель Беарнская, попытается её разгадать!

- Нет, - спокойно глядя в глаза конкурентке, ответила на невысказанный вопрос Ангелина, покручивая в пальцах камешек на длинной серёжке, удивительно тонкой, замысловатой вязки золотых нитей, замок которой так нежно обнимал мочку уха, что совершенно не чувствовался. Вторая асимметричная серьга, была в форме объёмной снежинки. Такая коротенькая, пузатенькая с резными лучиками во все стороны.

Это было ещё одно удивительное изобретение её цыплят. Когда-то давно, аж целых три недели назад, Ангелина приобрела в лавке девчонок пару серёжек-артефактов, заряженных на постоянный воздушный щит и одноразовую атаку, мощным ударом воздушного кулака. Но тогда она логично предполагала, что цыплятки подрабатывают в необычной, загадочной лавке, продавая изделия кого-то из своих старших родственников, неоценённых гениев от магии. Потому что такие изделия обыкновенные одарённые, будь они хоть в ранге действительного тайного советника - делать априори не могли. Не учили их этому, нигде и никогда. Возможно где-то и были кустарные производства амулетов, но их не афишировали и изделия не выставляли на продажу. Да и собственно, науки такой как артефакторика - не существовало. Поэтому и неоценённые. Некому было оценить, с точки зрения градации мастерства.

А недавно, перед самым вылетом, она узнала, что цыплята сами создавали свои изделия. Сами! Своими цыплячьими мозгами придумывали и своими лапками изготавливали! Да-да, те самые её цыплята, которые вот прямо сейчас, стоят от неё с Дикой в нескольких метрах и о чём-то весело щебечут, беззаботно как и все дети. А между тем, эта пара асимметричных серёг, подаренная ей на Новый Год, была ещё и экспериментальным приёмопередатчиком. Ангелина не особо прислушивалась к пояснениям цыплят, когда примеряла подарки, но поняла что снежинка помимо того, что работает как наушник, может ещё и информацию собирать, недаром свои лучики во все стороны разбросала. Стоит только подать импульс из ауры, как она при желании сможет услышать, что говорят внизу, в лобби.

И ведь, при таких талантах, цыплятки не отказались от контракта, не задрали носики, а продолжают выполнять все указания как её так и Эвридики! За это, мысленно, Ангелина ещё больше зауважала своих цыпляток. И решила никогда и ни коим образом не подводить их. А ещё этот беленький цыплёночек, вдобавок ко всему. Как только она подумала про Лёльку, так в памяти возник последний разговор с "сестрёнкой Мэл". И девушку вот прямо сейчас на лоджии отеля "Ритц" прошиб холодный пот. Все пазлы сошлись в одну стройную, чёткую картину и она вдруг отчётливо поняла, по ком, а точнее в честь кого, звонили колокола всея Москвы! Это уже было очень серьёзно! Недаром государь удочерил цыпляток. Хи-хи. Как там, вчера по новостям титулы моего беленького пушистика зачитывали? Ха-ха. Рахиля, пока у тебя там внизу, на подиуме, твои "вешалки" кривляются - у меня, перед Петькой Федорцовым, царица Шемаханская( а ведь в Москве ни единым словом не соврала), из рода Рюриковичей позирует! Ах, да, мысленно улыбнулась Ангелина, она же со вчерашнего дня ещё и Романова! Ну и ещё восемь цесаревен Романовых, в придачу!

- Нет! - твёрже повторила она, глядя в глаза Раш. - Это не моя тайна.

- Мы под клятвой, - быстро поддакнула Дика, удовлетворённо замечая разочарование в глазах конкурентки. - Магической и на крови! - хотя это была, неправда.

- Эм... - запнулась г-жа Ласаль. - Анжи, я ведь ещё ничего не спросила и не попросила.

- Прости Раш, но твои глаза сказали о многом, - улыбнулась Ангелина.

- Я, что? Такая предсказуемая? Старею наверное, но ты права, - в ответ усмехнулась Жаклин. - Но ведь где-то же можно раздобыть информацию?

- Раш, ты всегда отличалась остротой ума, - пожала плечами Эвридика. - Смотри новости, смотри интернет, ролики, пробегись по тематическим чатам, глядишь, что-нибудь и нароешь.

- Не царское это дело, - отмахнулась виконтесса. - Для таких дел у меня целый штат помощников имеется. А вы, - с нарочитым укором в голосе добавила она, - подруги называется! Вот я бы на вашем месте...

- Прошла бы мимо, даже не оглянувшись, - снова пожала плечами Эвридика.

- Она? Мимо? - рассмеялась Ангелина. - Да она специально бы вокруг нас крутилась! На нервы действовала! Короче, Раш, мы своё слово сказали. Дальше сама.

- Да поняла я, поняла, - усмехнулась Рашель. - Жалостью вас не проймёшь.

- Но мы же уже объяснили, - снова начала Эвридика. - Под клятвой мы.

- Верю, верю. Но давайте переходить к делу. Можно мне взглянуть на ваших подопечных, перед тем как начнём оформлять сделку? Или это тоже, только под клятвой? - ехидно спросила Раш.

- Нет, - в третий раз повторила Ангелина. - Это не является тайной, смотри.

Они с Дикой одновременно сдвинулись в стороны, чтобы невысокая Рашель, смогла увидеть происходящее на лоджии.

Вид на лоджию, поражённой в самое сердце виконтессе, открылся просто феерический! Прямо на полу, на ковровом покрытии тёмно-бордового цвета, украшенном королевскими лилиями, сидели - привалившись, кто к стенке, кто к перилам балкона - без малого два десятка богинь! Свежих, юных Афин и Афродит!

"А ведь я тоже могу быть такой!" - промелькнула в голове, предательская мысль. - "Ну, не совсем такой, но близко! Как Анжи и Эврика!"

Видеоролики из интернета, не передавали и десятой доли того очарования "куколок", как вид вживую. Да ещё и Анжи сделала ей поистине царский подарок! Привезла не семерых, как ранее договаривались, а целых шестнадцать! Теперь можно было не заморачиваться контрактами с пересдачей девочек в аренду другим журналам, с соблюдением сроков аренды и штрафами за просроченное время. Теперь-то "куколок" с избытком хватит для всех заинтересованных изданий и модных агенств! И можно спокойно работать, не гоняя "куколок" с места на место и отснять столько материала, сколько потребуется!

А в это время мизансцена на лоджии, разительно переменилась. "Куколки" уже не сидели расслабленно вдоль стены и перил, а скучковались вокруг нескольких спорщиц, которые что-то яростно пытались доказать друг дружке. Анжи и Эврика, не обращая внимания на мадам Ласаль, тоже подвинулись поближе к спорщицам. Виконтесса навострив ушки, последовала за ними.

- Лёлька! - кипела одна из богинь, вставая и нервно теребя кончик толстой пшенично-перламутровой косы, - ты опровергаешь свои же постулаты! Не ты ли постоянно талдычила, что магия разума неспособна проникать в чужой мозг?

- Да! - подхватила сидевшая рядом с ней, светло-русая подружка, тоже приподнимаясь. - Как же твои утверждения о том, что все разумники - шарлатаны?

- Я не говорила, что они шарлатаны! - вскочила ещё одна, белокурая, коротко стриженная с большими дымчатыми очками на носу "куколка". Рашель сразу её узнала по фотографиям в мужском имперском журнале. И у неё на эту девчонку были отдельные планы. - Я говорила, что свою магию они используют не по назначению! Вернее они совсем не знают, для чего она предназначена! И да, сама по себе магия разума, не может проникнуть в чужой мозг, но можно ведь создать артефакт, с помощью которого можно будет передавать образы.

- Как ты это себе представляешь? - поднялась на ноги ещё одна, блондинисто-жемчужная "статуэтка".

- Сейчас расскажу и покажу! - запальчиво ответила белоголовая Лёлька. - Софка, Булька , идите к нам!

Ещё две "куколки", золотисто-рыжая, тоже очкастая как и Лёлька и тёмно-русая томная и вальяжная на вид, поднялись со своих мест. Все остальные девочки тоже вскочили и окружили спорщиц. Ангелина взглянула поверх голов цыплят и заметила стоявших у курительной урны, охранниц, а над ними поднятую руку Федорцова, держащую небольшую кинокамеру. Подняв вверх большой палец и удовлетворённо кивнув, начальница снова прислушалась к спору девчонок.

- Софка, "золотая девочка" с тобой? - спросила Лёлька.

- Нет. Дома оставила. Папенька ведь запретил брать с собой твои подарки.

- Точно. А сама, как, не забыла плетения?

- С чего бы?

- А материал?

- Откуда?

- Девочки, - обратилась Олька к подружкам. - У кого-нибудь есть, что-нибудь металлическое...ненужное? - "куколки" беспомощно заозирались.

К Лёльке приблизилась одна из бывших охранниц, раскрывая на ходу свой новенький модный клатч.

- Мелочь подойдёт? Медная.

- Отлично! Самое то! Спасибо Даша! - на радостях Лёлька обняла и чмокнула Дашу в щёчку. Та, передала девчонке горсть медных монет и зардевшись от благодарности, смущённо отступила.

- Так, девчонки, - засуетилась Лёлька, - вот вам материал. Белка, тебе половину, ещё половину Вавке с Вилкой и одну монетку Софке. Сделайте мне два обруча на голову. Вавка, потом добавишь в оба своё плетение "сжатия", чтобы пружинили и с головы не слетали. Софка, сделай ажурный столбик, круглый в сечении. Сантиметров пять, больше не надо и раздели его на два. Булька, где твой фирменный лак? - золотисто-рыжая Булька, достала из сумочки маленькую склянку и кисточку.

- Покроешь им диадемы, для лучшей проводимости.

Сама девчонка, сначала подняла глаза к потолку, словно что-то вспоминая, а потом у неё между пальцами левой руки мелькнули две маленькие вспышки, голубенькая и ярко-лиловая. После этого, держа что-то мелкое между пальчиков, Лёлька другой рукой достала из своей сумочки планшет и активировав его бодро застучала по сенсорной клавиатуре.

Пока в лобби продолжалась спонтанная тусовка, на лоджии наступила деловая тишина.

- А что они делают? - шепнула мадам Ласаль на ухо Ангелине.

- Не знаю, - пожала плечами та. - Но очевидно что-то новенькое.

- Новенькое? - не поняла Рашель.

- Ага. Ты что-нибудь слышала про магическую лавку "Млада"? Хотя откуда? - махнула рукой Ангелина.

Вместо ответа, Рашель вытянула руку и показала подруге-сопернице витой, серебряный браслет с несколькими голубенькими камешками.

- Из нашего представительства в Питере, работники переслали, бандеролью. Я сначала подумала, что это работа "Тиффани", так похоже, но меня смутили две буквы "ВВ", на ободке. Странно, что как только я его надела, так и снимать не хочется.

- А больше тебе ничего твои работники не объясняли?

- Нет.

- Тогда попробуй подать немного энергии из своей ауры. Ты же вроде у нас, "земля"?

- Да, правда не очень сильная.

- А силы и не надо, просто подключись к браслету через свою ауру, только аккуратно, много энергии не подавай. Просто пошли импульс, а всё остальное амулет сделает сам.

- Амулет? - изумилась Жаклин-Рашель.

- Тебе же работники хотя бы сообщили, откуда такой подарок?

- Э-э.., да. Одна из придворных дам, графиня Воронцова, хотела поставить на кон, за ломберным столиком. Слегка выпила и проигралась. С кем не бывает? Дело было на вечере в салоне Татищевых. Ей подруга сделала мелкий презент, княгиня Вяземская Анастасия. Так она моей служащей объяснила, которая тоже была приглашена и предложила графине деньги, за столь занимательную вещицу. Её ещё удивило, что такие точные реплики от "Тиффани", научились делать в российской глубинке. Кстати мои работники в Париже, тоже что-то такое слыхали об этой лавке, но так...что-то невнятное. И в сети информация была...я не обратила внимания.

- А зря, - усмехнулась Ангелина. - Ну ты энергию-то, подай.

Надо было видеть неподдельное удивление виконтессы, когда она обнаружила вокруг себя мощный, воздушный щит!

- Ого! - воскликнула она...шёпотом, вовремя разглядев палец Ангелины у рта. - Вещь! А что он ещё может?

- А этого мало? - скептически усмехнулась подруга.

- Нет, что ты! Я такой амулет личной защиты, только один раз видела у порученца нашего Анри Бурбона. Так он его за собой на колёсиках вёз! Как чемодан! А тут такое...

- Ты на камешки на браслете посмотри.

- А что с ними не так? - виконтесса посмотрела на свою руку.

- Видишь, внутри искорки?

- Да.. - заворожённо протянула Рашель.

- Это активировался атакующий контур.

- И... и что это значит? - слегка заикаясь поинтересовалась Рашель.

- Ну, логично же предположить, что если ты включила защиту, то ожидаешь нападения? - сказала рядом стоящая Эвридика. - Вот автоматически и подключился, так сказать, ответный удар. В данный момент, амулет считывает твои физические параметры, а так же рассчитывает угол атаки и глубину поражения. Как только в твою кровь поступит достаточное количество адреналина, означающее, что твой организм напуган или работает на пределе, тут он и бабахнет!

- С...сильно? - захрипела Жаклин.

- Угол расширения атакующего конуса, до двадцати градусов. Дальность выстрела до двухсот метров. Причём на этом отрезке пространства не остаётся ничего живого. У тебя, - Эвридика внимательно посмотрела на браслет виконтессы, - один из последних, уже модернизированных экземпляров. Время перезарядки, две секунды. За минуту, можно положить полк.

- А...а насколько вообще хватает заряда?

- Ну-у, - задумавшись перехватила разговор Ангелина. - Учитывая, что браслет модерновый и покрыт Булькиным лаком, а значит аквамарины укреплены и забиты Вавкиным плетением под завязку...года на два бесперебойной работы вполне хватит. Потом придётся обращаться в "Младу" за подзаправкой.

- А ты откуда всё знаешь? - спросила Рашель, машинально поглаживая браслетик. Вместо ответа Ангелина тоже вытянула руку с почти таким же девайсом.

- Правда ещё из старой партии, не модернизированный, но тоже ничего, - улыбнулась она.

- А..а как, а где...

- Ещё не догадалась? - удивилась Ангелина. - Я считала тебя намного проницательней, всё же ты когда-то учила меня вести бизнес!

Рашель непонимающе покачала головой.

- А может это и к лучшему? - криво усмехнулась Ангелина. - Во многих знаниях, многая печали.

- Я же всё равно раздобуду информацию, - насупилась Рашель.

- Интернет тебе в помощь, - легко ответила Анжи.

Тем временем, под неизменный шум лобби, на лоджии наметились перемены. Белоголовая Лёлька, держала в руках два обруча с ажурной пружинкой посередине на каждом. Выглядело, довольно забавно. В это время, блондинка Белка, прямо пальчиком впаивала в ободки, примерно в височной части, по две микроскопические искорки с каждой стороны. Голубенькую и лиловенькую. Свой планшет, Лёлька спрятала обратно в сумочку.

- Итак, девчонки, объясняю правила эксплуатации видеофона.

- А что? Причмокнула Булька, попробовав название на вкус. Довольно мило.

- Сначала, принцип действия. Все мы из уроков физики, анатомии и биологии знаем, что наши глаза и уши, сами по себе ничего не видят и ничего не слышат. Это наш мозг, посредством глаз и ушей получает информацию об окружающей нас действительности. Обрабатывает её и определяет принцип нашего поведения в той или иной ситуации.

- Ну, началось, - проворчала Вавка. - А попроще можно?

- Да проще уж некуда. Не мешай! - огрызнулась Олька. - Ну так, вот. Есть сведения, что наш мозг в течении суток вырабатывает столько энергии, что ею можно было бы осветить какой-нибудь небольшой городской район. А может и большой, я в этот аспект нейрохимии не вникала. Просто из журнала вычитала. На основании этого феномена, я и решила, что мы, как одарённые, можем использовать эту бесхозную энергию в своих целях. Почему одарённые? спросите вы, потому что мы постоянно разрабатываем наш дублирующий источник магии - гипофиз. И именно с его помощью, мы сможем концентрировать энергию нашего мозга в нужном нам направлении! - с торжествующей улыбкой закончила девчонка. - А теперь перейдём к практическим занятиям. Так как магия разума, по определению не может проникать в мозг живого существа, как кстати и никакая другая, кроме целительской, что бы там не говорили шарлатаны от магической науки, нам пришлось сделать своеобразный переходник или если хотите - адаптер. Вот, - она показала на две диадемы. При всём своём желании, человек не способен передать информацию со своей сетчатки глаз на чужую, поэтому в будущем нам понадобятся очки, а так как в настоящий момент они есть только у меня и Бульки, то мы вдвоём и покажем действие нашей новой приблуды, - с этими словами, Лёлька одну диадему водрузила на себя, а другую на голову Бульки.

При слове "магия разума", Рашель в отличие от остальных, давно привыкших к высказываниям Лёльки - напряглась. Тут уже попахивало не простой тайной, а государственной. Муха, только что заметившая постороннего в их компании, принялась подавать Лёльке знаки, но та, как заправский тетерев, начав токовать уже ни на что не обращала внимания. Пьер Федорцов - не в счёт. Он стоял далеко и ничего не слышал, однако продолжал снимать.

- Опять очки, - скривилась Вилка. - А можно что-нибудь другое? Мне они совершенно не идут.

- Линзы, - брякнула наобум Вавка.

- Точно! - воскликнула Лёлька. - Линзы! Вавка, ты хоть и вредина, но гений!

- Ладно, так уж и гений, - смутилась "вредина".

- Вот эта штучка, - продолжила Лёлька, надев на голову обруч и пимкнув по ажурной пружинке Софкиного изготовления, отчего она смешно закачалась, вызвав невольные улыбки у слушательниц. - Не просто резная плетёнка, а антенна-распределитель. Она отправляет и принимает сигналы снятые с сетчатки глаза. Так как передающий и принимающий не всегда находятся лицом друг к другу, а тем более на расстоянии в несколько тысяч километров, невозможно вычислить местоположение абонента, то сигналы антенна распространяет по окружности. Волнами в разные стороны. Однако наши диадемы настроены - посредством закачанной в управляющие кристаллы программы - на одну частоту - которой я надеюсь никто в мире не пользуется, чтобы не было помех - то и приём сигналов должен проходить гладко. Сейчас, в принципе и проверим. Булька, надень обруч и выйди на улицу. Когда выйдешь, представь меня с диадемой на голове, а потом смотри куда хочешь, но при этом можешь вслух или мысленно комментировать. Разницы нет.

Через две секунды, Булька горной козочкой скакала вниз по ступенькам лоджии ведущим в холл гостиницы. Её лёгкое коктейльное платьице, больше похожее на балетную пачку, разлеталось в такт её шагам. Отворилась массивная входная дверь и Булька исчезла. А ещё через секунду, дымчатые круглые очки Лёльки, потемнели до угольной черноты, зато на лице расплылась широченная улыбка.

- Хочу заметить, - раздался её радостный возглас, - что антенна служит не только приёмником-передатчиком, но и своеобразным ретранслятором. Мне только сейчас пришло на ум, что можно добавить ещё одну опцию.

Вдруг над головой девчонки, открылся вполне себе объёмный вид на прилегающий к гостинице парк, часть бульвара, прохожие гуляющие по тротуарам. Проезжающие по дороге автомобили. Слышен был так же и уличный шум. Правда всё это масштабированно, примерно метра два в высоту и по ширине - куда хватало взгляда Бульке. Если она смотрела вверх, то наоборот - ширина сужалась, а высота росла.

- Комментарии я отключила, - сказала довольная Лёлька. - Там одни восторженные визги, большая половина из которых, маты. Я переключила видеорежим и теперь она одним глазом видит нас, а другим продолжает пялить на улицу.

Трансляция над головой девочки это подтвердила.

- Лёлька, прекращай демонстрацию, на нас уже и так весь холл смотрит! -зашептала в Лёлькино ухо, цесаревна.

- Ну и пусть смотрят, - беззаботно, всё ещё витая в эмпиреях удачного эксперимента, отвечала сестра.

- А что батюшка скажет? Забыла как он плевался нас отпуская? Или ты хочешь безвыездно в Зимнем торчать?

- Ой! - пискнула "Путеводная звезда монголов", мигом сворачивая свою деятельность превращаясь в пай-девочку. - Что делать-то? - шёпотом спросила у Мухи.

- А я знаю?

- Влипли!

- Не то слово!

В холл, застывший в полной тишине, влетела радостная Булька, с такими же совершенно чёрными очками и шальной улыбкой на лице. По лестнице ведущей на лоджию, она поднималась уже под гром аплодисментов, раздававшихся не только из лобби отеля, но и с верхних этажей. Аплодисменты переходили в овации, накатывали и отступали снова, как морской прибой. Наконец, когда стихли последние хлопки и ошеломлённые такой реакцией окружающих, бедные "куколки" стали потихоньку приходить в себя, раздался старческий, скрипучий голос от входных дверей, произнеся фразу, которая волновала всех, и которую этот голос сорвал с языка виконтессы:

- А что это сейчас было, господа?

- Что это было? - дублировала вопрос снизу, мадам Ласаль, на ухо оказавшейся рядом Эвридике.

- Я уже, честно говоря, в последнее время задолбалась отвечать на этот вопрос, - недовольно ответила та.

В это время по лестнице, быстро поднималась девушка, с короткой как у Лёльки стрижкой и в брючном костюме, в руках она держала микрофон, следом за ней поспешал мужчина в свитере и джинсах, с компактной телекамерой на плече.

- Жюстин, ты кого-то ищешь? - окликнула репортёршу виконтесса, стоящая ближе всех к спуску в лобби.

- Вас, мадам, - запыхавшись ответила девушка поднявшись на лоджию. - Это сенсация, мадам! Нас посетила мадам Жоржетт! Она желает с вами пообщаться!

- Кто это? - спросила подошедшая к подругам, Марина. Лена осталась стоять, чуть поодаль.

- Это? - не поняла Ангелина. - А-а! Это мадам Жаклин-Рашель Ласаль. Хозяйка журнала "Ле Мод".

- Здравствуйте мадам, - вежливо кивнула Марина. - Весьма рада с вами познакомиться, так сказать, очно. Заочно я с вами знакома уже давным-давно. И мне очень нравится ваша редакторская колонка: " Коротко о главном". Но я, Ангелина, - Марина снова взглянула на подругу, - спрашивала о другом. Вернее о другой. Я услышала имя - Жоржетт, и в свете окружающего нас антуража, смею предположить, что речь идёт о мадам Савиньи. Ведущем модельере и верной помощнице мадам Коко?

- Вы совершенно правы, мадам, - ответила Рашель.

- С вашего позволения, мадмуазель, - поправила её Марина.

- О-о! Простите, но вы выглядите так...э-э... - Рашель слегка смутилась не понимая что в этой девушке её так напрягает. Какое-то несоответствие...Она немного подумала и всё же решительно сказала. - В вас дитя, есть какая-то странность. Видите ли, я довольно наблюдательна и что бы мне не говорили, но вы мне напоминаете военного. Чувствуется, армейская косточка! Выправка. Я бы взяла вас...и кстати вашу подругу, - она кивнула в сторону Лены, - рекламировать милитари. Как вы на это смотрите?

- Вы правы, мадам, - усмехнулась Марина. - Мы с подругой бывшие военные.

- Только на пенсии, - брякнула не подумав подошедшая Лена, услыхав, что говорят о ней.

- На пенсии?! - изумилась Рашель.

Но тут вперёд вылезла Жюстин с микрофоном наперевес и с оператором за спиной.

- На пенсии? - повторила она вопрос, и не дожидаясь ответа продолжила. - Скажите, это ведь "эликсир"? Да? Это таинственный "эликсир молодости", о котором шепчутся во всех светских салонах Европы? Да и в королевских дворцах?

- Она действительно, мадмуазель? - шепнула на ушко Эвридики Рашель, указывая на Марину. - И эта, Лена?

- Да. И Мы с Линой тоже, - согласно ответила Эврика.

- Это, как так? Это значит, что не только снаружи, но и внутри?

- Да, Раш. "Эликсир молодости", как его называют обыватели, что-то где-то слышавшие о нём, или мазюка, как его называет сама создательница, действительно при нанесении на кожу, проникает через поры в организм и омолаживает внутренние органы. Не сразу, конечно, нужно около года проходить курс омоложения, но результат - стопроцентный.

- Ага! - воскликнула Рашель. - Так это, мазь!

- Я бы сказала, косметический крем.

- То же самое! А где его можно купить?

- И где его взять? - спросила Жюстин.

- Очень скоро, в конце этого месяца или в начале февраля, в Петербурге и Москве, откроются два салона красоты, по одному на каждую столицу, - ответила Лена. - Вот там и можно будет желающим обоих полов, испытать на себе чудодейственные свойства "эликсира".

- Ну, да. Ну, да, - поддакнула Жюстин. - Мы вчера видели вашу императорскую пару по телевидению. Удивительный феномен! А скажите, Лена, - репортёрша понизила голос, - можно где-то кроме салона, воспользоваться этой косметикой? Ведь вы же, где-то достали? Я так полагаю, в салонах очереди уже расписаны на годы вперёд.

- Ха, - по простецки ухмыльнулась Лена. - Так вы мадмуазель...

- Мадам, - покраснела девушка невольно оглянувшись на оператора. - С новогодней ночи, - зачем-то уточнила она.

- Поздравляю, - улыбнулась Лена и приблизилась к репортёрше. - Камера работает? - она кивнула на оператора. Жюстин тоже оглянулась.

- Огюст, сходи-ка ты милый, в кафе. Кофейку попей, отдохни. Нам тут с мадмуазель Леной о своём нужно поболтать, о женском.

Парень охотно кивнул и сбросив камеру с плеча и ухватив её за держатель, а также забрав из рук репортёрши микрофон, отправился по ступенькам вниз.

- Ты это, детка, - тихо сказала Лена, поглядывая на молча стоящую Марину, и вдруг перешла на русский. - Ты к Мелинде обратись, она одна из владелиц компании "Дары Урала".

- Вспомнила! - также тихо вскрикнула Жюстин. - Именно так и называлась фирма! - и всё это тоже на чистом русском языке.

- Учила?

- Откуда узнала?

- Так, по наитию. Показалось...

- Десять лет в школе и практика в Москве. Тётка послала...и универ оплатила. МГУ. Журфак.

- Круто! Я так понимаю, "эликсир" для неё?

- Для неё, она всю жизнь своему детищу отдала, - девушка стрельнула глазами в Рашель.

- Даже та-ак? - охнула молчавшая до поры Марина. - Так твоя тётка Жаклин-Рашель?

- Двоюродная. Кузина матушки...покойной. Я сирота. Всё детство и юность росла под тёткиным крылом. Родителей никогда не видела. Очень её люблю...хоть она и строгая. Она тоже одинока. Младшая дочь, слабосилок, "земля". Отщепенка. Пусть помолодеет, похорошеет...замуж выйдет. Она не показывает, но я-то вижу как ей одиноко.

- А ты?

- А что я?

- Сильный маг?

- Я вообще, бытовик. В Москве таких как я магии не учат, даже заведений таких нет. Но учится на журфаке мне нравилось и возвращаться в Европу, чтобы учиться на бытовика, не хотелось. Я только осенью домой вернулась и к тётке устроилась, на испытательный срок...пока. Так, что ты там про владелицу говорила?

- Про Мелинду...

- Хм. Знаешь, Лена, - нахмурившись сказала Жюстин. - Я знаю только одну женщину с таким именем. Мы в МГУ изучали истории знаменитых и влиятельных людей планеты. Так, вот. Я к ней на пушечный выстрел не подойду!

- Почему?

- Я эту старую ведьму, до дрожи боюсь! Она же совершеннейшая ведьма! Недаром таких в старину на кострах жгли!

Вместо ответа, Лена вынула из сумочки телефон и прокрутила новогодний ролик с участием "ведьмы".

- Вот это поворот! - ахнула Жюстин. - Боже! Какая она красивая! Но...но я всё равно её боюсь.

- Ну тогда поговори с Лёлькой, может она тебе поможет.

- А это кто?

- Вторая владелица компании и создательница "эликсира". Она всегда с собой несколько пробников таскает. Твоей тётке на первое время хватит.

Марина наступила Лене на ногу, но та только ухмыльнулась

- А где её можно найти? Ну-у, Лёльку? - повеселела Жюстин.

- Здесь.

- Где, здесь?

- Так, здесь же, - удивилась Лена. - На балконе. Да не стой ты у края ступенек, проходи вглубь. Заодно всех и увидишь, не только Лёльку.

На самом деле и у Марины и у Лены, было энное количество косметики. Олька никогда не делала ревизии выпускаемой продукции. Да не то, что Олька, даже баба Ира никогда не проверяла количество тюбиков в коробке. Охранницы-генеральши не считали наличие у них неучтённой продукции, воровством или кражей. Ещё с давних, курсантских времён, они уяснили одну простую истину. То, что на складе плохо лежит, всегда прекрасно себя чувствует в личном загашнике.

Да и помогать какой-то залётной девице, а тем более её тётке, подружки и не собирались. Покивали, сочувственно поохали на нелёгкую жизнь новой знакомой и её родственницы. Хотя какая там нелёгкая жизнь? Тётка миллионами ворочает! Одиноко, видишь ли ей! Купи себе котёнка или собачку. Или вон, племянницу замуж выдай, за оператора! Короче делиться своими запасами, подруги не пожелали. У них и свои близкие и знакомые есть. Намного ближе и знакомей, каких-то левых француженок!

Подхватив Жюстин с обеих сторон под ручки, отодвинув в сторону Ангелину, Рашель и Эвридику, подруги подвели девушку к снова рассевшимся на полу "куколкам", которые оживлённо о чём-то переговаривались, и отпустили.

- А они точно живые? - спросила через минуту Жюстин, разглядывая девчонок. - Или это какая-то искусная иллюзия?

- Живые, не сомневайся!

- Не-е...не верю. Таких красивых живых не бывает.

- Как видишь, бывает, - сказала Лена.

- Не-а, - уверенно заявила Жаклин. - Я недавно читала, что одна голландская фирма, разрабатывает специальные программы для роботов-андроидов. Вот сто процентов даю - если снять с них платья, то у каждой на спине будет такая крышечка, которую если открыть, обязательно найдётся кнопка "Вкл.\Выкл."

- Даже не думай! - предупредила Марина, на всякий случай опустив руку в клатч, где у неё имелось табельное оружие. Лена последовала её примеру, отслеживая движения репортёрши. - Девять из этих "куколок", дочки императора России!

- Действительно, "куколки", - ровным голосом констатировала Жюстин. - Знаете девочки, - она посмотрела на обеих охранниц. - В Японии, все известные персонажи аниме...вы ведь знаете, что такое аниме?

- Знаем, - ответила Лена.

- Так вот, в Японии, самые любимые народом персонажи воплощаются в фарфор. То есть делают кукол и продают за большие деньги. За огромные...Мерч называется.

- И?

- Ваши, намного красивее...Намного...А они умеют разговаривать? - постояв и немного подумав спросила Жюстин, - Японские говорят: "Мама".

Лена с Мариной тревожно переглянулись. Глаза Жюстин заволакивала какая-то дымка.

- Жаклин, я долго буду тебя ждать? - раздался снизу из лобби, перекрывая вновь начавшийся гул, старческий сухой голос.

- Уфф! - вздрогнула вдруг репортёрша и глаза её, прояснились. - Представляете, девочки, чуть последних мозгов не лишилась! Смотрю на ту, беленькую, а у неё очки на нос сползли и глаза! Странные какие-то! Говорит вон с той, рыженькой, тоже в очочках и улыбается, а вокруг её зрачка так и бегают искорки, так и бегают разноцветные, а я в них тону...тону...Насилу выбралась! Не-е не буду я с вашей Лёлькой говорить, пускай тётка сама в очередь за "эликсиром" становится, в салон красоты. А я лучше пойду, её вниз провожу, Жоржетт не любит ждать! Да и вы готовьтесь, она, я так понимаю, за вами и приехала по поручению мадам Шанель и мсье Артура.

- А как же народ внизу? - удивилась Лена. - Съёмки, подиум? Представители других журналов?

- От модных журналов, здесь только мы. Если Жоржетт вышла из тени, это значит, что мсье Артур уже всё подготовил. Наши модели останутся в "Ритце" будут развлекать приглашённых знаменитостей и "вдовушек". Не беспокойтесь, они это умеют, тусить будут до утра. Никто не уйдёт. Тем более банкет, оплатила тётка. Это так, отвлекающий маневр от папарацци и сталкеров. Деловые переговоры пройдут в модном доме Шанель. Туда же прибудут и другие представители журналов и модных домов. Так, что не расслабляйтесь. Ангелину, скорей всего, тётка её уже предупредила.

И в самом деле, минут через сорок, Жюстин прискакала обратно. И оперативно собрав "куколок" и стафф, Эвридика и Лена с Мариной повели всех через чёрный ход отеля, где у роскошных лакированных лимузинов своих цыплят встречала Ангелина.

Санкт-Петербург. 3 января. День.

- Господа, господа, я вам в сотый раз повторяю - Его Величество, занят! Сегодня приёма не будет! - молодой человек, в парадной форме пехотного полковника, привычно-строго посмотрел на небольшую толпу посетителей в приёмной императорского кабинета в Зимнем дворце.

- Но Эдуард Олегович, мне назначено! - недовольно воскликнул коренастый бородач в генеральском мундире.

- Вам, господин Кутепов, приказано незамедлительно прибыть в Петергоф!

- В Петергоф?

- Так точно, господин генерал-полковник! Вам и действительному статскому советнику, князю Гагарину.

- Мне тоже? - переспросил представительный брюнет, в виц-мундире с генеральскими галунами.

- Да-с, господа! - подтвердил адъютант императора. - Вам, Артемий Кузьмич и вам, Борис Борисович, как командиру инженерно-сапёрных войск и министру путей сообщения империи, будет чрезвычайно интересно посмотреть на то, что привёз государь с собой из Вятки. Поговаривают, изделие от "Млады".

Оба государственных мужа, щёлкнув каблуками поспешили выскочить из приёмной, направляясь на выход из дворца к своим автомобилям.

- Присутствуют ли среди вас, дамы и господа, - обратился адъютант к оставшимся, - граф и графиня Ягужинские? Александра Дмитриевна и Андрей Николаевич? Родители Виктории Андреевны, княгини Хованской?

При слове "Хованской", по приёмной поползли тревожные шепотки.

- Слышали? Хованской!

- О-о...Хованской...

- Ого! Самой Хованской!

- Тсс...тише...

- Мы, здесь! - откликнулась молодая девушка, стоящая рядом с таким же молодым парнем.

- О-о, - продолжали шептать, - какие юные родители...

- Говорят Хованские - наследные маги жизни...

- Да вы, что?

- Да, поэтому и её родители такие молодые...

- Да нет, это действие знаменитого "эликсира".

- Наверное где-то сумели раздобыть.

- А может их дочь, сама создатель "эликсира"?

- У них и внучка где-то там...в тех краях есть...

- В каких краях?

- Ну-у, там где и дочь...Хованская...

- Где-то далеко, в уральских горах...

- А вы откуда знаете?

- Слышал...

- Говорят она и её муж, очень сильные целители, таких и в обеих столицах раз-два и обчёлся.

- Ну-у...магия жизни всё-таки...

- Что вы придумываете? Она по мужу Хованская! Значит или он или их дочь - маг жизни!

- Интересно...и "эликсир" называется "Дары Урала", прослеживается чёткая связь...

- Надо бы мне в Вятку подъехать, навестить кое-кого.

- Согласна, граф, у меня там сестра троюродная, давно не виделись.

- И у меня племянник...

- Говорят и "Млада" оттуда же...

- Вот совпадение...хе-хе...

- Граф, графиня, - поклонился Эдуард Олегович, - отправляйтесь немедленно в Петергоф. Вас ожидает государь!

- Благодарю вас, сударь, - также с поклоном ответил Андрей Николаевич и подхватив супругу под локоток, развернулся на выход.

- Господа! - адъютант посмотрел на остальных придворных. - Попрошу всех вернуться к своим обязанностям. Сегодня приёма не будет!

- Господа, барон Дантес просил нас вернуться к своим обязанностям, - послышался голос из толпы, удаляющейся от кабинета императора, - так не посетить ли нам Петергоф?

- Вы правы, дорогой виконт. Мы как придворные, должны быть рядом со своим государем.

- В Петергоф, господа!

Тем временем, оба генерала спустились по дворцовой лестнице, прошли до ажурных, кованых ворот и перейдя неширокое шоссе, вышли к стоянке автомобилей на набережной Невы, напротив дворцового фасада. За ними на стоянке появилась и чета Ягужинских.

- Артемий Кузьмич, - обратился статский генерал к военному, - не прокатиться ли нам до Петергофа, вместе? А то, знаете ли, скучно целый час торчать в салоне в одиночку, с водителем особо не пообщаешься.

- С превеликим удовольствием, Борис Борисыч, - пробасил военный, - самому до чёртиков надоела морда моего адъютанта!

- Прошу-с садится, - водитель статского советника, распахнул заднюю дверь здоровенного, чёрного "Руссо-Балта" представительского класса.

- Мерси-с, - ответствовал бородач и чуть пригнувшись и кряхтя, неуклюже полез вовнутрь салона. Но на полпути застрял ухватившись за поясницу.

- Что? - встревоженно выкрикнул князь Гагарин.

- Да, вот, - захрипел от боли, Кутепов. - Хворь какая-то непонятная приключилась со мной. - он попытался вылезти назад, но ни согнуться ни разогнуться не смог. Так и торчал в дверях авто.

- Недавно вернулся с Кавказа. Батальонные учения проводил по постановке временной дамбы. А Терек, он зараза хоть и мелкий, в некоторых местах, но дюже быстрый, как и все горные реки. Вот и пришлось, личным примером, так сказать... а на дворе у нас - зима. Ну, вынули меня хлопцы из ледяной воды, спиртом растёрли как полагается, да и внутрь дозу малую принял. Вроде как полегчало. А с недавних пор, хватать вот так-то начало, даже не знаю, что и думать!

- Ай-яй-яй, батенька, - покачал головой статский советник, - что ж вы так. А к лекарю обращаться не пробовали? К целителю?

- Борис Борисыч, - ответил генерал с укоризной. - Вам ли не знать, какие лекари в наших батальонах! Самые лучшие уходят в военные госпитали, да в боевые части, а нам, стройбату, достаётся по остаточному принципу. На те, боже, что нам не гоже. Я не то, что обращаться, я просто подойти к такому лекарю боюсь. Чур, меня, чур!

- Не возводите на себя напраслину, сударь, - не поверил генералу статский. - Вы ведь не просто стройбат - хотя и он тоже - вы инженерно-сапёрные войска. Боевые. А значит и обеспечение по первой категории.

- Вы это сударь, интендантскому управлению скажите!

- Но вы - генерал-полковник! Командующий родом войск!

- А там, генерал-адъютант и в такой же должности!

- Господа, что-то случилось? Почему господин военный в такой позе? - раздался за их спинами звонкий женский голос. Князь Гагарин обернулся и увидел перед собой молодую пару. Мужчину и женщину.

- Да вот, барышня, беда с моим приятелем приключилась. Поясницу прихватило.

- Дюша, посмотри пожалуйста, - попросила девушка.

- Сейчас, - отозвался молодой мужчина и генерал почувствовал как по пояснице разливается тепло. - Хм, радикулит однако, начальная стадия. Сейчас мы его...

Через несколько секунд генерал смог разогнуться и развернувшись первым делом поблагодарил своего спасителя.

- С кем имею честь? - приложил бородач руку к козырьку фуражки с высокой тульей, на манер модных сейчас в германских войсках.

"Хьюго Босс" - тут же оценила головной убор Александра Дмитриевна. - "Странно почему он не носит папаху, зима ведь на дворе, да и явное же нарушение формы одежды. Или высоким чинам устав не указ? Менингитом давно не болел, старый выпендрёжник?"

- Граф Ягужинский Андрей Николаевич, - представился парень. - Моя супруга Александра Дмитриевна, - указал он на девушку.

- Кутепов Артемий Кузьмич, командующий инженерно-сапёрными войсками империи. А это, князь Гагарин, действительный статский советник, министр путей сообщения Российской Империи. Прошу любить и жаловать!

- Очень приятно, ваше высокопревосходительство, - кивнул Андрей Николаевич, Александра Дмитриевна сделала лёгкий книксен. - А господина министра, мы с женой, частенько видим по телевизору в различных программах. Так что заочно мы знакомы, - мужчина улыбнулся.

- Можно просто - Борис Борисович, - ответил министр.

- Ну, что вы, молодые люди, - также расплылся в улыбке генерал, - для вас я просто Артемий Кузьмич. И ещё раз сердечно благодарю вас, граф, за моё исцеление.

- Не стоит благодарности, генерал, - отмахнулся парень. - Я целитель, хоть и с основным направлением в фармакологию. Моя прямая обязанность, помогать страждущим.

- А супруга ваша? - поинтересовался статский князь Гагарин, посмотрев на девушку.

- Тоже, - скромно ответила та.

- А скажите, молодые люди, Михаил Германович, генерал-губернатор Москвы, имеет к вам какое-либо отношение? - спросил вдруг статский советник.

- Двоюродный дядюшка моего супруга, - ответила Александра Дмитриевна. - А почему вас это интересует, князь?

- Просто при случае, будучи во второй столице, поблагодарю его от своего и от имени Артемия Кузьмича, за прекрасных и добросердечных родственников.

- Не думаю, что это хорошая идея, - нахмурился Андрей Николаевич. - Видите ли, Борис Борисович, мы с генерал-губернатором не так, чтобы очень близко знакомы.

- Более того, - подхватила графиня. - До недавнего времени, Михаил Германович вообще не подозревал о нашем существовании, а если подозревал то не особо обращал внимание.

- До недавнего времени? - выхватил из контекста главный посыл, министр.

- Да, - согласно кивнул Андрей Николаевич.

- Что же такого случилось с тех пор?

- Дочь случилась, уважаемый Борис Борисович, - вздохнула девушка.

- Поздравляю! - искренне ответил министр. - Отчего же вы вздыхаете?

- Вообще-то, она у нас случилась ещё тридцать шесть лет назад, - заметил парень.

- Кто? - не понял князь.

- Дочь.

- Эм...молодые люди, я конечно благодарен вам за помощь нашему бравому генералу, но...но это уже не смешно! - обиделся Борис Борисович. - Дочь! Тридцати шести лет! Вы себя со стороны-то, видели? Да она как минимум должна выглядеть старше вас лет так, на десять-пятнадцать, если не вдвое! Или вы эти...как их, - министр пощёлкал пальцами и подозрительно оглянулся, - Танки? Франки?...

- Может пранки? - подсказала Александра Дмитриевна. Министр кивнул.

- Нет, мы не пранкеры. Хотя в сети есть немало смешных розыгрышей, которые я с удовольствием смотрю. Правда недавно появилось несколько роликов с участием нашего сына, - вновь вздохнула девушка, - и это, как вы правильно выразились, уже не очень смешно.

- Сына?

- Ну, да. Тридцати четырёх лет отроду.

- Час от часу не легче! - всплеснул руками князь. - Вы, что господа, издеваетесь?

- Погодите, мой друг, - сказал молчавший до этого генерал и обратился к молодой чете:

- Граф, графиня, вы тоже вышли из Зимнего на парковку. Ваш автомобиль здесь? Вы куда-то направлялись?

- Ой! - первой опомнилась Александра Дмитриевна, - нас же государь ждёт!

Генерал, многозначительно посмотрел на министра.

- По счастливой случайности, мы тоже направляемся в Петергоф, - понятливо отреагировал князь. - Приглашаю вас в мой автомобиль, вместе скоротать время поездки.

- Благодарю, - ответил Андрей Николаевич, чуть склонив голову. - Я только отлучусь на минутку, дам указание водителю, следовать за нами.

Через несколько минут, сидя в салоне автомобиля, взявшего направление на Петергоф, разговор продолжился.

- Так вы говорите, уважаемая графиня - у вас двое взрослых детей, - продолжил тем временем генерал.

- Точно так, Артемий Кузьмич, - улыбнулась девушка.

- Однако как так получилось, что вы сами выглядите так молодо? Простите старика за любопытство.

- Ну какой же вы старик, всего-то пятьдесят-пятьдесят пять. Я права?

- Пятьдесят три, ваше сиятельство.

- А мне - шестьдесят шесть!

- Господи! Но...но как?

- Позвольте я отвечу на ваш вопрос, генерал, - встрепенулся задремавший было, министр. - Я полагаю, что это действие таинственного "эликсира молодости", я прав графиня? Кстати, как вам удалось раздобыть такое чудо? И вообще, не расскажите ли нам, как он выглядит? Что это? Волшебная таблетка? Порошок? Капли? Прошу прощения за любопытство, - оговорился князь.

- Ни разу не слышал о таком препарате, - развёл руками генерал. - Но если такой существует, очень любопытственно было бы послушать о нём.

Чета Ягужинских переглянулась и муж лёгким кивком головы, дал разрешение супруге на рассказ.

- Ну, что ж, господа. В этом случае, мне снова придётся вернуться к началу моего повествования, а именно к дочери, возраст которой так насторожил ваше сиятельство, - графиня хитро посмотрела на князя.

- Прошу прощения, - на всякий случай повинился министр.

- Не за что, Борис Борисович. Вы ведь и в самом деле не могли знать...э-э...ни о чём не могли знать, - туманно объяснила девушка. - Ну так повторяю, буквально перед Новым Годом, мы с мужем получили новый номер "Магического вестника" и с удивлением обнаружили, что наша дочь и её муж в течении полугода подросли на целых пять магических рангов! Дочь, из губернского секретаря стала надворным советником, а её муж из провинциального секретаря, вырос до коллежского асессора!

- Уму не постижимо! - схватился за голову, генерал. - За полгода? Пять рангов? Шутить изволите, графиня?

- Ничуть, - мягко улыбнулась девушка.

- Простите за нескромный вопрос, - вмешался князь Гагарин, - а почему вы о росте своих родных узнали из "Вестника"?

Андрей Николаевич нахмурился.

- Ох, прошу ещё раз меня великодушно простить, - стушевался князь. - Возможно я затронул, что-то личное... - судя по выражению лица князя, прощение от Ягужинских ему требовалось в последнюю очередь. А вот неуёмное любопытство опытного интригана, так и светилось в его глазах.

- Князь, насколько я знаю вы, как придворный, имеющий чин камер юнкера двора, да к тому же и министр правительства, обладаете немалой информативностью в том, что касается светских слухов и разговоров, - Андрей Николаевич хотел сказать сплетен, но вовремя себя одёрнул. Не стоит обижать человека на пустом месте, обзывая его сплетником, да и министр не та фигура с которой можно портить отношения. Ну и пригодиться может, свой человечек в правительстве.

Андрей Николаевич начинал мыслить масштабно. Шутка ли, иметь "такую" внучку! Да и дочь с зятем не подкачали! В мыслях он уже видел себя Регентом, при Великой княгине Киевской и обладательнице ещё стольких громких титулов, что хвостик их скрывался где-то там, за горизонтом. Даже "Магическая Бархатная Книга" устала записывать их все и в конце как у императора написала:...и прочая и прочая. Возможно, кое-что из этого "прочего" перепадёт и ему лично.

Только представить, как он, молодой красивый, полный сил и энергии, скромно стоит за троном своей внучки.(Трон пустой, внучка где-то в Аргентине или Антарктиде, неважно. Занимается спасением пингвинов или дельфинов, тоже неважно. Важно то, что она всегда так занята, что ей и править некогда. Для этого у неё любимый дедушка есть! А он на него, на трон то есть, ни в коем случае не претендует.) В Великом Киевском Дворце(надо будет обязательно такой построить), рядом с ним красавица-жена. Тоже молодая и здоровая...Тут мысли нашего правителя, несколько спутались. Молодая и здоровая жена, если только заподозрит о чём мечтает её муж...так по шапке надаёт, что он сразу же обратно превратится в старого и больного.

Лицо "регента" болезненно скривилось, когда он заметил вопросительный взгляд, князя.

- Прошу прощения, господин министр. Задумался. Вспоминал когда произошли те события.

- Какие?

- Которые были описаны во всех московских и питерских, светских изданиях. Примерно недели две тому назад.

- Не соблаговолите ли уточнить? - вежливо поинтересовался генерал-инженер.

- Статьи о том, как я в Московском дворянском собрании, прилюдно просил прощения у своей дочери, за то что в своё время, шестнадцать лет назад, отказал ей в праве наследования и лишил графского титула, тем самым обрекая на изгнание. Правда сама Виктория отсутствовала, но секретарь собрания и предводитель московского дворянства, князь Старинов Ефимий Матвеевич, могут засвидетельствовать моё обращение к ней.

- Ни хрена себе! - вырвалось у генерала. - Ну ты паря даёшь!...М-м...извините, граф, - смутился Артемий Кузьмич.

- Ничего, ничего я уже привык, - криво усмехнулся Андрей Николаевич.

- А вы знаете, я что-то такое припоминаю, - сказал министр путей сообщения. - Проскакивало нечто похожее в питерских хрониках. Однако, сударь мой, как же вы могли лишить дочь титула, если это прерогатива исключительно государя?

- Я лишил её, по законам Родов. Древним обычаям. Батюшка настоял...старый хрыч, - склонил голову граф. - Согласно этим обычаям, Виктория не могла писаться как титулованная особа, только как потомственная дворянка. Иначе ни один из представителей Родов с ней бы не заговорил и руки не подал. Потомственность же, никакой закон отменить не в праве.

- Экая архаика, - заметил князь.

- Варварство, - прямолинейно высказался генерал.

- Согласен, господа. И с тем и с другим, - ответил смущённый граф.

- Стесняюсь спросить, - министр состроил постную мину. - А что привело вас к решению, вернуть дитя в лоно семьи?

- Скачок на пять рангов силы, это не причина? К тому же они сами по себе были отменными хирургами. О зяте и до его внезапного роста, в медицинских кругах легенды ходили. А Вика, уникальный диагност, травматолог и реаниматолог. Они оба, целители.

- И как восприняла дочь ваше к ней...мм...обращение?

- Хм, прилетела из своей тьмутаракани, расплакалась...в общем - простила...

- Зять не приехал, - добавила Александра Дмитриевна.

- Не простил? - спросил генерал.

- Не знаю.

- Ну, это дела семейные, нам в это лезть не с руки, - заметил Борис Борисович. - Но в чём же феномен вашей молодости?

- Так, дочка-то и привезла с собой несколько упаковок с этим самым "эликсиром". Разве я не сказала? - удивилась графиня.

- Увы, ваше сиятельство. Первый раз слышим, - улыбнулся генерал. - Я вообще впервые от вас узнал об этом "эликсире". Который месяц из "медвежьих углов" нашей обширной Родины не вылезаю. Учения-с. Всё должно быть под личным контролем, иначе беда...

- Упаковок? - хищно улыбнулся министр.

- Тюбиков, - быстро поправилась графиня, с ответной улыбкой пираньи. - Кстати, дорогой князь, мне показалось, что вы немного слукавили, спрашивая нас как выглядит сам "эликсир". Вы ведь придворный и сами должны были присутствовать при том инциденте с омолаживающей косметикой, которую государь, по незнанию роздал служащим дворца?

- Увы, сударыня, - развёл руками министр. - Я придворный, только номинально. Свои обязанности камер юнкера, исполняю из рук вон плохо. Вернее сказать - никак на исполняю. Наша Родина,- как только что сказал Артемий Кузьмич, - велика и обширна. Соединить её просторы, посредством железных дорог - та ещё задачка! Поэтому как выглядит упаковка с "эликсиром", не имею никакого понятия. Но позвольте поинтересоваться, где же сама Виктория Андреевна, сумела раздобыть эту заветную косметику?

- Вы, что-нибудь о компании "Дары Урала" слышали? - спросил граф, приобнимая супругу на заднем сидении автомобиля. Генерал сидел в отдельном кресле между рядами.

- Слышал, - без обиняков ответил князь Гагарин. - Эта фирма и занимается выпуском "эликсира молодости."

- А про "Младу"?

- "Младу"? - насторожился министр, разворачиваясь на переднем сидении. - Скажу вам прямо, господа, я один из инициаторов "десанта" на этот уникальный магазин.

- Что ещё за "Млада"? - пробормотал генерал, но на него никто не обратил внимания.

- Я лично знаком с родителями знаменитых "куколок", кстати я убеждён, что "куколками," девочки стали под воздействием "эликсира". Действительно чудесные творения! Увидеть бы их вживую! Но они и мастерицы уникальные. Их изделия - это что-то из разряда фантастики! К сожалению мне не удалось ни достать ни перекупить ни одной их вещицы, пришлось организовывать "налёт"! Половина Петербурга, уже сидит "на чемоданах"!

- Не торопитесь, князь, - заметил Андрей Николаевич. - После школьных каникул, "Млада" сама приедет в Петербург. Как и "Дары Урала".

- Да? Отрадная новость. А вам откуда это известно?

- От дочки.

- Хм. Вы хотите сказать, что Виктория Андреевна имеет отношение к этим двум источникам чудес?

- Самое непосредственное, - усмехнулся граф.

- И...и позвольте спросить какое?

- Она, одна из держательниц пятидесяти одного процента акций "Даров Урала" и мама совладелицы "Млады".

- Акции уже выбросили на биржу? - быстро сореинтировался князь.

- Акции печатаются, - уклончиво ответил граф.

- А кто остальные держатели?

- Пока, это корпоративная тайна. После всё узнаете.

- Вы сказали мама? - удивлённо поинтересовался генерал. - Значит у вас и внуки есть?

- Внучки, - улыбнулась Александра Дмитриевна. - Младшая - "куколка", которую я до сих пор ни разу не видела, только на экране и в журналах, - она укоризненно взглянула на мужа. - А старшая - даже не знаю как сказать. Для нас с Викой - названная, а для младшенькой, самая что ни на есть родная! Кстати мою старшую внучку, вы оба должны знать, господа!

- Да? - спросили мужчины в унисон.

- Это Мелинда.

- Что? Эта старая карг....а-а....ну понятно, снова "эликсир", - махнул рукой генерал.

- Вот и не угадали! - рассмеялась девушка.

- А что же, тогда?

- Не могу сказать, это не моя тайна. Да вы и сами у неё спросить можете.

- Спросить-то можем, - вздохнул министр. - Да вот получим ли ответ?

- В лучшем случае - пошлёт, - хмыкнул генерал. - А о худшем и думать не хочу.

- Погодите, - вдруг вскинулся министр. - Вот эта беленькая и есть ваша внучка? - он протянул графине фотографию на смартфоне. - Потому что остальных я видел во дворце с цесаревнами, до того как они стали...тем кем стали.

- Она.

Министр открыл "бардачок" под торпедой и вынул оттуда журнал.

- И эта тоже?

- Да.

- Э-э..."кукла" Лёля?

- Она самая.

- И она. как и все остальные, названная дочь императора? В связи со вчерашним указом?

- Точно так, - улыбнулся граф.

- А вы, значит, названные родственники. И поэтому, я так понимаю, приглашены в Петергоф, - задумчиво добавил он.

- Возможно, - неопределённо ответил Андрей Николаевич.

- Уважаемые Александра Дмитриевна и Андрей Николаевич, - вдруг официально заговорил князь Гагарин. - У меня есть три сына, возможно ли в будущем познакомить её хоть с одним из них? Старший Евгений, офицер. Закончил военное училище с отличием. Сильный маг огня, девятого ранга. Служит...мм...на юге. Оба младших, студенты Петербургского политехнического института. Степан 20 лет маг воздуха, одиннадцатый ранг и Леонид, младший, 18 лет. Тоже воздух, но десятого ранга.

- Мы вообще-то не против знакомства, - переглянувшись с женой ответил Андрей Николаевич. - В будущем девочке понадобятся хорошие связи в столице. Только вот какого рода вы предполагаете знакомство? Если просто познакомиться, где-нибудь на молодёжной вечеринке или тусовке - как они любят сейчас выражаться - то это одно. А ежели официальное знакомство, предполагающее какие-либо обязательства, то это совершенно другое. Мы не думаем, что государь будет доволен таким самоуправством с нашей стороны. Как ни крути, а Ольга, теперь уже его законная дочь!

- Ольга? Её зовут Ольга? - переспросил министр. - Красивое имя. С государем я договорюсь, - уверенно сказал князь. - Мне главное получить ваше согласие как старших, кровных родственников первой линии.

- Н-да? - граф не скрывал своего скепсиса ни в голосе ни во взгляде. - Что ж, остаётся только пожелать вам удачи!

- Вы думаете...

Но что думают граф с графиней узнать не удалось. Перед автомобилем министра резко заскрежетали тормоза. Машину слегка повело, но водитель справился. Когда "Руссо-Балт" остановился, в задние двери машины вежливо постучали и не дожидаясь ответа резко распахнули.

- Прошу меня извинить, господа, - сказал молодой мужчина, крепкого телосложения в джинсах, зимних высоких кроссовках и короткой меховой куртке. На его правом боку, на чёрном ремне, висел хищного вида, короткий автомат. - Нет ли среди вас, графа и графини Ягужинских, Андрея Николаевича и Александры Дмитриевны?

- А вы собственно по какому поводу? - развернулся в своём кресле в его сторону генерал. - И кто вы? Представьтесь.

- Ещё раз прошу извинить, - мужчина полез за отворот куртки и достав удостоверение, развернул его. - Архипов Игорь Антонович. Капитан имперской службы охраны. Так есть среди вас...

- Мы здесь, - ответил граф.

- Попрошу вас покинуть автомобиль, господа! Для вас приготовлен другой транспорт. С этой минуты, вы под охраной имперской службы безопасности!

Попрощавшись с попутчиками, молодая пара вышла наружу, а когда "Руссо-Балт", выпустив облачко дыма, резво побежал по очищенному от снега шоссе, обратила внимание на чёрный, тонированный минивен с имперскими гербами вместо номеров.

- Граф, графиня, прошу вас в машину. Теперь у вас их будет несколько. Не только таких, но и других разных. На все случаи жизни. Вы теперь косвенно относитесь к семье Их Величеств и на вас распространяются все меры по охране династии. Во время поездки я представлю вас телохранителям, которые будут с вами 24 часа в сутки. Каждые шесть часов смены будут меняться. Помимо охранников с графиней постоянно будут находиться девушки-охранницы. Если возникнут вопросы, обращаться ко мне.

- А...

- С вашей дочерью и зятем, сейчас тоже работают. И не только мы, но и представители Литвы.

- А...

- За внучку, вообще можете не волноваться.

- А...

- Простите, но ни ваш свёкр, ни ваш младший сын, нас совершенно не интересуют. Приглядывать будем, но не больше.

- А-а.

- Прошу в машину. Не стойте на морозе, ваша светлость. В дороге познакомимся поближе и я прочту вам инструкцию.

Петергоф.

- Вот, Борисыч. Вот для чего я тебя пригласил. что скажешь? - государь пожимал руку министру путей сообщения, одновременно взмахом другой, окидывал весь первый этаж заставленный макетом железной дороги.

- Это то о чём я думаю, государь? Это работа "куколок" из "Млады"? То, что вы пообещали мне показать?

- Именно то, Борис Борисыч. Именно то! - довольный Всеволод нацепил чёрные очки на глаза. - Смотри пока, а потом я дам тебе почитать кипу документов на эту игру. Внимание, говорит станционный диспетчер! - вдруг очень громко произнёс царь, как-будто говорил в микрофон громкоговорителя. - Машинист поезда номер один, ответьте диспетчеру!

- Я машинист поезда номер один. Нахожусь на предвходном светофоре станции. Подготовьте маршрут приёма! - раздался в полной тишине механический голос.

- Станция принимает на третий главный с остановкой, на выход сигнал закрыт. Машинист первого, подтвердите, - сказал император.

Машинист подтвердил.

Министр с изумлением смотрел, как ходят поезда, работают локомотивы на маневровых горках,, загружаются и разгружаются вагоны...Бегают люди. Люди! Машинисты, обходчики, стрелочники...пассажиры, таксисты и ...и блин! Бабки у полустанков торгуют семечками!

- Жаль, игра маловата, - сокрушался император окидывая взором дворцовый зал. Всего-то двадцать метров! Мне бы масштаб побольше, раз хотя бы в десять!

- Да не смотри ты на меня так, Борисыч, - улыбнулся Всеволод в перекошенное лицо министра. - Думаешь я сам что-то здесь понимаю? Это я так, понты кидаю, на самом деле всё это так - демо версия. Мы с Лексус...э-э с Её Величеством, только недавно сюда переехали. В Зимнем ждали пока игру установят. Ну вот, приехали и я сразу хотел начать, ан нет. Без инструкции ничего не понятно, - государь говорил быстро, с каким-то задором. - Сунулся я в инструкции, а там сплошная галиматья! Я Кристианычу позвонил, он меня своему пацану переправил. А пацан сам ни бэ ни мэ. Один поезд гонял, а на большее не способен.

Я тогда давай в Париж названивать. сначала Белке, то есть Изабелле, дочке моей. Ну ты в курсе.

- Да, Ваше Величество, - склонился министр.

- Ну она и давай меня загружать. Какие-то левелы, начальные стадии, выполнение квестов, получение призов. Потом про какие-то стрелки, маневровые горки, узкоколейки...Я конечно её поблагодарил и похвалил. Мол ты у меня умница и всё такое. А потом понял, что она шёпотом со мной говорила. Спросил в чём проблема. Ну а дочка говорит, мол они в гостях у самой шинели, она им свои модели новые показывает и духи.

- Шанели, - поправил князь. - Коко Шанели.

- Ну да и хрен с ней. Это моя супруга разбирается, а мне до фонаря. Тут ещё эта, - царь указал пальцем в потолок, - на нервы действует. Купи ей модель самолёта, она вишь к девчонкам в Париж хочет. У неё тоже мол своя "Феня" есть. За час, говорит долетит, - под потолком, куда указывал государь, металась какая-то неясная тень. - Мы вчера на приёме у британского посла были с шотландским посланником, они её, - снова палец в потолок, - всё к себе зазывали. Настроение королеве испортили.

- Ну я и плюнул на всё. Набрался храбрости и позвонил Лёльке. Белка-то чисто механикой занималась, а Лёлька - ну ты в курсе.

- Да Ваше Величество.

- Ну она за всю магическую электронику в игре ответственна. Вот она и сказала, что в игре сотни различных опций и сам я не разберусь. Посоветовала вызвать специалистов, чтоб потихоньку начали вникать, и анализировать все новинки применённые в системе логистики. А сама, через свой айфон, врубила мне полную демо-версию, чтоб, как она сказала - папенька не скучал. Вот я тебя и вызвал, чтоб ты тоже не скучал. Ты давай, Борисыч, вникай пока и вызывай столько помощников, сколько понадобится. Пока конкретно не разберётесь я вас по домам не отпущу. Не боись у меня и гостевые комнаты приготовлены и кухня 24 часа работает. Понятно?

- С превеликим удовольствием, Ваше Величество! - прям загорелся министр.

- Вот и отлично. А я пока с генералом поговорю, как он там учения оценивает. Подготовку сапёров. Да и Славичу пистон вставлю. Его люди совершенно нюх потеряли! Хорошо, что Муха вовремя подсуетилась. Сообщила. Они, девки мои, в Париже снова отличились. Вопреки нашему повелению! - махнул кулаком куда-то, а скорей кому-то император. - Какой-то видеофон слепили из говна и палок и на всю Европу прославились! Секретнейшая вещь! И на всю Европу! Хорошо Миха Мухе показала как работать с новым магическим смартфоном, Лёлькиного производства. Так она успела многое подтереть в сети. Многое, но не всё. Ну что ты с этими бабами будешь делать?

- О, смотри, - Всеволод показал на заснеженный вход во дворец. - Придворные припёрлись. Ну, ладно. Разбежались!

Париж.

Пребывание в "Доме мод" мадам Коко, особых впечатлений не произвело. Ну да, было интересно посмотреть на вечернее Гранд Дефиле, со вспышками камер и восторженным шёпотом богатой публики. На изысканные наряды. Не те которые представляли модели разгуливая по подиуму, а наряды дам сидящих в первых рядах партера. Вот уж где действительно, буйная фантазия великих кутюрье, нашла своё применение! Это же какое воображение надо иметь, чтобы скажем, в чёрную бархатную бейсболку с серебряным шитьём по козырьку - вставить перо цапли? Или, на одной девушке Олька заметила коротенькое платье с глубоким декольте и полностью открытой спиной, которое держалось лишь за счёт чашечек лифа, но в комплекте с ним, шли шикарные эполеты, незнамо как прикреплённые к девичьим плечам и невысокий гусарский кивер с огромным павлиньим пером, кокетливо сдвинутый набекрень. Цирк!

Ещё Ольку поразил возраст мадам и её спутника, мсье Артура. Этот сухонький, как и сама мадам, старичок, оказался двоюродным братом Николая Второго! Дмитрий, то ли Иванович, то ли Николаевич, девочка не запомнила. Зато заметила как "запомнила" Муха. Та тут же застучала по сенсорам своего айфона передавая папеньке, конечно же, маленькую сенсацию. Вот он "обрадуется"! А сам мсье Артур, тоже с интересом наблюдал за своими родными и названными внучками. Правда по всегда доброжелательному выражению его лица, было не понять, рад он встрече или не очень.

Дальше, после вечернего дефиле, началась рутина с подписанием контрактов. Дольше всех ждали представителя американского мужского журнала. Однако в назначенное время он так и не прибыл, неизвестно, что его задержало, но факт оставался фактом и чтобы не терять время Ангелина подписала Ольку на работу с "Ле Мод" Жаклин-Рашели Ласаль де Беарн.

Наконец, уже поздно вечером, вся дружная компания, включая Марину с Леной, "куколок", Ангелину с Эвридикой, Рашель с Жюстин, мадам Шанель и мсье Артура, а также Пьера Федорцова, отправилась к ещё одной старой подруге мадам Коко и представительнице французской богемы - мадам Эдит Пиаф. Засиделись заполночь. Среди бурных воспоминаний молодости выяснилось, что мсье Артур оказывается сильный маг-целитель, что именно благодаря его стараниям Коко Шанель и её подруга Эдит Пиаф, всё ещё живы и занимаются любимым делом. Эдит спела для гостей несколько своих шлягеров под аккомпанемент супер навороченного синтезатора и тут Ольку словно что-то подтолкнуло. Она никогда не показывала подругам свои музыкальные способности, может просто повода не было, но сейчас её так и тянуло что-нибудь сбацать!

- Мадам, - спросила она поднимая руку, как школьница за партой, - а можно попробовать ваш инструмент?

- Прошу, милая Лолли, - ответила чуть захмелевшая неувядающая дива.

Нужно отметить, что прямо тут за столом, с лёгкой руки обеих дам, девчонкам слегка поменяли погоняла.

- Это, что за имя такое - Бабка? - возмущалась Коко.

- Это по-французски или по-английски читается как бабка, - отвечала Ангелина. - А по-русски Вавка.

- Вот у себя в России и зовитесь как хотите, а здесь Европа. Могут не понять.

- Милая, - мягким голосом, обратилась она уже к Вавке, - ты у нас будешь Барбара. И не спорь!

- А может Барби? - робко, что ей совершенно не свойственно, спросила Вавка.

- Барби уже есть у американцев, вот пусть они со своей пластмасской и носятся. А живая кукла будет у нас!

Короче, Вилка стала - Вельга. Булька - Бэби. Белка - Белль. Софка, осталась Софи, а Светка Иванова и до этого была Дианой. Муха и Миха, наотрез отказались менять прозвища, а Ольга осталась Ольгой. Ну и Лёлька, превратилась в Лолли. "Куколки"- охранницы, тоже оставили свои имена.

- Эй, мадам Рахманинова, вы хоть ноту бе от ноты ме различить сумеете? - язвительно спросила Вавка, когда Олька уселась на стульчик перед синтезатором. Вот же зараза, прекрасно ведь знает, что Лёлька в школе на уроках музыкальной грамоты, писала диктанты по сольфеджио на "превосходно". Остальные подружки захихикали. Девочка хотела было ответить в таком же ключе, но её непонятно что словно в бок толкало. Хотя что тут непонятного, ясно же, что это дед Сидор. Глумится и в несуществующую бороду усмехается.

Олька слегка задумалась, проведя по клавиатуре ладошкой, а потом заиграла...и запела.

- Non, je ne regrette rien...

- Нет, ни о чём...

- Нет! Не скорблю ни о чём...

Это был шок!

- А ты оказывается неплохо музицируешь! - изумилась удивлённая Вавка. - Чего ж раньше не сподобилась?

- Не до того было, - буркнула Лёлька. Конечно - хотелось ей сказать. - Когда тебя дед под руку толкает, не то, что заиграешь и запоёшь, ещё и колесом по столу пройдёшься! Но вместо ответа она снова заиграла...

- Padam Padam Padam...

И не останавливаясь на закуску выдала "Елисейские поля"(Джо Дассен).

- Ффух, - выдохнула облегчённо Лёлька, - кажется творческий зуд прошёл!

Компьютер, подключенный к синтезатору, лист за листом распечатывал слова и ноты.

- А...а... - не нашлась что спросить мадам Пиаф.

- Это вам, уважаемая Эдит, - ответила девчонка. - Подарок.

- Спасибо, конечно, - поблагодарила мадам. - Я чувствую, что это мои песни, словно под меня писались, под мой голос. Особенно первые две, но как это у тебя получилось, Лолли? Ты давно их написала?

- Я? - изумилась девочка. - Я их вообще не писала! Если вы, вот прямо сейчас велите повторить, я точно не смогу этого сделать!

- Ну, а как же тогда?

- Не знаю, - Лёлька под удивлёнными взглядами сидящих за столом, подняла глаза в дымчатых очках вверх. - Накатило!

- От всей души желаю, чтоб на тебя, как можно больше накатывало! - улыбнулась мадам Пиаф и пока её служанка собирала листки со словами и музыкой в отдельную папку, подсела поближе к девочке. Взяв её за руку она сказала:

- Никуда не отпущу! Ночевать будете у меня. Сегодня уже поздно, но завтра, - она посмотрела сначала на часы, а потом на Ангелину, - Я свяжусь со своим продюсером и мы подпишем долгосрочный контракт. Такого уникума упускать никак нельзя!

- Ох, мадам, - вздохнула Ангелина, - покажите мне того, кто бы хотел упустить не только её, но и остальных моих цыпляток? - она обвела рукой стол. Цыплята смущённо потупились.

- Ну, что ж. За это и накатим! - отозвалась Эдит и сделала знак служанкам. Те засуетились наполняя бокалы гостей. Школьницам во главе со Светкой - колу, соки, лимонад. Все остальным - на выбор. От шампанского, вплоть до медовухи, которую предпочитал мсье Артур.

А на следующий день, начались трудовые будни, как для "куколок", так и для всего остального стаффа, включая и Ангелину с Эвридикой. Съёмки рекламы, клипы с их участием, фотосессии. Тут во всей красе показал себя Пьер Федорцов, привёзший с собой, свою техномагическую кино-фото студию. Все магические плетения, Лёлька закатала ему в стойки для осветительных приборов. Поэтому выставив их по периметру площадки, Пьер, простой необученный бытовик, чувствовал себя внутри периметра, чуть ли не полубогом. Все плетения были настроены на его ауру и каждая приблуда, относящаяся к фотоделу, слушалась его беспрекословно.

Фотографы из других агенств и журналов cбегались посмотреть на его работу, последнее время больше похожую на представление. Особенно коллегам нравилось наблюдать, как за его плечом в воздухе маячит фотоаппарат или кинокамера, словно воздушный шарик привязанный за ниточку. Периодически со своих мест взлетали и другие камеры, создавая объёмную съёмку с разных ракурсов. Как правило, толпа зевак в этот момент восхищённо ахала. Коллеги-фотографы многозначительно переглядывались. Мсье Федорцофф, только усмехался.

Один раз во время съёмок натуры, в Булонском лесу, на площадку попытались ворваться несколько нетрезвых молодых парижан, с целью - как они потом объясняли полиции - познакомиться с "куколкой". Пьер работал с одной из охранниц цесаревен, "куклой" Ниной, которая была сильным "водником", для журнала "Elle", по заказу модного дома "Гуччи".

Когда парни с весёлым - как им казалось - гиканьем прорвались сквозь толпу зевак на съёмочную площадку, "кукла" Нина, даже не успела применить свои профессиональные навыки. Щёлкнуло несколько несильных электрических разрядов и мальчишки застыли в тех позах, в которых и нарвались на такой, своеобразный шокер. Оказывается периметр имел и систему защиты от несанкционированного проникновения, который и отработал штатно. Под аплодисменты толпы, Федорцов и Нина, продолжили работать как ни в чём не бывало, вплоть до появления жандармов.

В общем, неделя пролетела незаметно. Представитель американцев так и не появился. Кстати контракт с мадам Пиаф, тоже подписан не был. Её продюсер, который даже не представился, на встречу не приехал заявив, что песни хоть и хорошие, но их количество ещё не предполагает наличие таланта у композитора. Странное заявление, похожее на типа: "три песни любой дурак может написать". Непонятная позиция продюсера, хотя возможно он своих композиторов имеет, а чужак хоть и способный ему не нужен. Ну да и шут с ним, Олька только облегчённо выдохнула, мало ей своих проблем? Но мадам Пиаф, извинившись и разведя руками, стребовала с неё обещание, что как только на неё снова накатит, девочка первой обратится к ней. Пришлось пообещать.

В конце недели, вся Франция и половина Европы украсилась баннерами, рекламными постерами, клипами и рекламными роликами с участием всех без исключения "куколок", а также как и обещала Рашель, портретами с изображениями Ангелины и Эвридики. Даже Лену с Мариной можно было кое-где усмотреть на фронтонах торговых центров. Слава накатывалась на "куколок" девятым валом. В отеле "Ритц" им проходу не давали. Еду приходилось заказывать в номера, у дверей которых постоянно дежурили папарацци. Но и этого оказалось мало.

- Действительно, на другой день Бонасье, выйдя из дому в 7 часов вечера и отправившись в Лувр, не появлялся больше на улице Могильщиков, - люди, хорошо знавшие это дело, говорили, что он получил стол и квартиру в одном из королевских замков за счёт великодушного кардинала, - устало закончила Лёлька надиктовывать роман Михе. - Всё. Пиши имя автора: Александр Дюма. Сохраняй!

Сама Олька наотрез отказалась сидеть по ночам за компом, хотя первыми главами романа она заинтриговала всех подруг. Даже старшая Ольга отнеслась к "Трём Мушкетёрам" без того скепсиса как раньше. Только Муха дулась за недописанного "Волшебника", но Олька пообещала к школе третий том дописать. Короче уговорились, что печатать роман будет Миха на интернет-страничке Ольки, которую обычно вела Софка. Ну как-то так. Целую неделю, невзирая на страшную усталость после съёмок, педантичная Миха заставляла Ольку по нескольку часов к ряду диктовать ей главы из её романа.

- Александр Дюма? - подивилась Миха. - "Волшебник" Александр Волков. "Мушкетёры" - Александр Дюма. Тебе это имя так нравится?

- У меня бабка, Александра, - буркнула невпопад сонная Лёлька. - Сохраняй, давай и спать! У меня уже сил нет!

- Ла-а-адно, - зевнула Миха и тыкнула в клавишу. Выключила комп, пожелала доброй ночи подруге и отправилась в свой с Мухой номер. Софка, соседка Лёльки, уже видела десятый сон.

Только цесаревна не заметила, что вместо "Сохранить", по ошибке нажала на "Опубликовать".

То, что началось на следующее утро, трудно передать словами.

- Доброе утро, папа, - на французский манер с ударением на последнюю "а", поздоровалась Ангелина с представительным седым мужчиной, вошедшим в номер Лёльки и Софки, где собрались все без исключения работники "Элегии". И не просто собрались, но и забаррикадировались, второй день сидя в осаде. Благо апартаменты были достаточно просторными.

Баррикаде предшествовали некоторые не очень приятные события. Дело в том, что предыдущей ночью, Ольку похитили. Банально сунули под нос ватку с эфиром и завернув в одеяло вынесли из отеля. Софка ничего не слышала, спала как убитая в своей комнате.

Очнулась Оля в роскошной спальне лёжа на огромной кровати под балдахином. Спросонья впала было в панику, но тут же взяла себя в руки и улыбнулась. Это было настоящее приключение! Её, благородную эльфийку, похитил дракон! Сейчас...сейчас он войдёт, статный красавец с золотыми глазами и падёт к её ногам! Дверь действительно отворилась и в комнату вошёл старый дядька в ливрее, катя перед собой столик с чашкой кофе и несколькими булочками. Молча остановился у кровати, поклонился ... и вышел.

- И что это было? - недоуменно пожала плечами девочка, с некоторым удивлением сознавая, что тело её надёжно прикрыто воздушным щитом.

"На всякий случай" - пришло смутное понимание.

- "А-а, так это ты допустила, чтоб меня украли! А если бы меня хотели убить?"

"Такого намерения у похитителей не было, а ты устала и тебе надо было развеяться."

" А если бы изнасиловали во сне?"

"А щит?"

"Ладно, давай определимся где я".

"Пале-Рояль, королевский дворец."

"Карту покажи."

Перед мысленным взором девчонки раскинулась карта Парижа, лилового цвета. Хм, подумала Олька, я мысленно разговариваю со своей магией...хотя на то она и магия разума, вообще-то.

"Правильно мыслишь. Ну, что выбираться будем или дождёмся хозяина?"

" А надо? И вообще, он что не понимает кого он украл?"

" А что о нём вам рассказывает, ваша преподаватель истории. Классная дама и между прочим директор вашей школы?"

"Точно, в учебниках написано, что этот старый хрыч давно выжил из ума. И ему совершенно пофиг, будь я дочь императора или одесского сапожника. Сластолюбец и педофил...но он король, а портить международные отношения...если я вдруг его случайно покалечу, как-то не комильфо, да и папенька рассердится. Поэтому валим по-английски!"

С этими мыслями, Олька выпуталась из одеяла и встала с кровати. Хлебнула кофейку, слопала булочку и ...обнаружила, что на ней надета только ажурненькая, коротенькая ночнушка. А под ней - ничего. То есть, вообще ничего!

" Он ещё и фетишист! И эти...похитители...всё увидели!"

"Не только увидели, но и любовались".

"Извращенцы! Всё! Валим!"

"Пешком пойдёшь?"

"Полечу!"

"Холодно"

"Воздушный купол, сделаю."

"Ага, а снизу все увидят, что ты голая. Уже светло, между прочим."

"Хм."

Олька вытянула пустую, без всяческих магических браслетов руку в направлении зарешёченного большого окна.

- Выстрел, - зло прошипела она.

Окно с грохотом вылетело на заснеженный широкий двор. Вместе с ним вынесло и добрую половину, практически средневековой стены. Перед девчонкой открылась ровная, просторная дорога, устланная спёкшейся до состояния стекла почвой. Магии огня Олька не пожалела. От покрытия дороги шёл пар, а где-то далеко, на краю зрения виднелись сваленные в кучу обломки камней и бетона. Девочка повернулась к двери.

- Выстрел, - прошептала она снова.

На этот раз, действовала она более аккуратно. Магическая сеть(об этом своём изобретении она ещё никому не рассказывала)показала ей длинный коридор уставленный античными статуями и увешанный старинными гобеленами, заканчивающийся большим витражным окном. Выстрел получился "воздушным", без применения других компонентов магии. Но, так сказать, двухфазовым. По типу кумулятивного заряда. Коридор конечно снесло, но дверь мягко упала в обратную сторону, прямо под ноги девчонки. На которую она и не преминула вскочить, окутывая себя воздушным куполом. А потом Олька полетела...

Камеры наставленных на неё телефонов, Олька заметила ещё на подлёте к Эйфелевой башне. Пролетая мимо смотровой площадки, она сначала скрестила руки на груди, сделав неприступный вид, затем одну ладонь, ребром приставила ко лбу, как бы вглядываясь вдаль, а в конце сделала книксен, немногочисленным утренним зевакам, придерживая на автомате подол коротенькой ночнушки.

- Н-да-а, - протянул пожилой мужчина стоявший на Вандомской площади, поддерживаемый с обеих сторон под руки, парнем и девушкой и также как и он смотрящими в небо. - Я, дети мои, много лет прожил в России, но лишь сейчас понял старинную русскую пословицу, которая имеет не только метафизическую, но как оказалось и самую, что ни на есть овеществлённую форму. В буквальном смысле этого слова.

- Какую пословицу, дедушка? - спросила девушка.

- Пролетает, как фанера над Парижем!

Снизу было видно, как нечто, похожее на дубовую дверь, подлетело к окну третьего этажа отеля "Ритц". Окно распахнулось и сразу же захлопнулось. Дверь немного повисев в воздухе, рухнула на заснеженную клумбу отеля.

- Здравствуй, дочь. Давно не виделись, лет как-будто двадцать, если не больше, - ответил импозантный старик, с лёгким высокомерием посмотрев на девушку.

- Судя по вашему виду, отец, вы не очень по мне скучали. Как здоровье матушки? - Ангелина мысленно расслабилась. Встреча с суровым родителем ей представлялась более...напряжённой, что ли.

- О! О матери вспомнила! Кто бы мог подумать! - усмехнулся папа. - С ней всё в порядке. Не беспокойся, о тебе не вспоминает, - мстительно добавил он.

- Даже не сомневалась! - усмехнулась в ответ, девушка. - Матушка больше будет переживать о замене керамической тормозной колодки на антикварном "Драймлере", чем от двадцатилетнего отсутствия родной дочери!

- Никто не виноват, ты сама сбежала.

- Отказавшись лечь под Его, уже тогда престарелое, Величество.

- Он хотел только тебя и мы ничего с этим не могли поделать, - развёл руками принц Конти.

- Интересно, кем же он в конце-концов удовлетворился, уж не моей ли "бедной" и "несчастной" кузиной Сюзанн, которая в детстве прохода не давала моему братцу? Или... - Ангелина в притворном ужасе зажала рот ладонями, - сама принцесса Конти, согласилась греть постель несчастному старцу?

От мгновенной пощёчины, Ангелину спасла Лёлька. Вернее взгляд которым она окинула её отца, сняв при этом уже привычные всем очки. Бедный папаша, почувствовал себя как муха в жидком янтаре, впрочем это продолжалось считаные секунды, принц даже не понял, что это сейчас было, однако накал страстей улёгся.

- Не клевещи на мать! - злобно прошипел он. - А твоя кузина Сьюзен, - продолжил он как ни в чём не бывало, называя свою племянницу на английский манер, - сейчас катается как сыр в масле. Каждые полгода новый дорогой автомобиль, свои дворцы и яхты, недвижимость во всех концах мира, Анри даже остров ей подарил! Собственный самолёт!

- Но я к тебе по другому поводу, - прервал сам себя мужчина. - Сьюзен постарела, подурнела и королю до чёртиков надоела. У неё оказался склочный и завистливый характер. Твой брат, неделю назад прислал мне твоё фото, мы с матерью сначала не поверили своим глазам, но два дня назад, ты и твои подопечные, заполонили собой все самые значимые и престижные рекламные площадки Европы, не говоря уже о Франции! Кстати, Анжелика, ты помнишь свою любимую лавку сладостей в Сент-Дени? - подпустил в голос принц, нотки ностальгии.

- Ещё бы! - воскликнула Ангелина. - Единственная отдушина в вашем с матушкой воспитании!

- Так вот, сейчас на её месте построен громадный торговый центр. И на его фасаде во все четыре этажа развёрнут баннер с твоим изображением! А по вечерам, когда темнеет, он превращается в один сплошной киноэкран, где показывают тебя и твоих моделей!

- Ну и что? - пожав плечиками не впечатлилась хозяйка модного журнала.

- Король готов тебя простить и взять под свою опеку, - высказался наконец принц.

- Анжелика и король, - задумавшись в слух сказала белобрысая моделька. На взгляд мсье Конти, мелкая и очкастая. Он лишь на мгновение посмотрел на неё как на досадливую помеху и вновь обратился к дочери:

- Но с одним условием...глядя на тебя, и Его Величество и мы с твоей матушкой, которая тоже видела фотографию Луи-Франсуа и рекламные ролики, пришли к единому выводу - твоя вернувшаяся юность, ничто иное, как действие таинственного "эликсира" о котором шепчется вся Европа. Если ты сможешь принести королю(ну и нам заодно) это чудодейственное средство, Анри Бурбон сделает для тебя во много раз больше, чем Король-Солнце, для своей маркизы Помпадур. Ты будешь править!

- Что? - язвительно усмехнулась Ангелина - Старикан так хочет помолодеть?

- Невероятно! Ну...и мы с твоей матушкой, тоже не прочь.

- Невероятно! - воскликнула Ангелина, повторяя недавнее высказывание отца. - Невероятная наглость!

- Погоди, Анжелика, не торопись с выводами. Подумай о перспективах.

- А что тут думать! - подала голос сидящая за столом в гостиной, Лёлька.

Разговор отца с дочерью происходил в центре композиции, а рядом и вокруг сновали работники стаффа не обращая на них внимания, на полу на креслах и на сонетках, расположились "куколки". Кто копался в компе или планшете, кто-то с кем-то шептался , некоторые были в других комнатах, а с кем-то работали визажисты. В общем каждый был сам по себе и на Ангелину особо не смотрели. Её отцу сделали проход в баррикаде, только после того, как он назвал себя и убедил всех, что он не папарацци и не сталкер, а просто хочет поговорить с дочерью которую не видел много лет. После, о нём практически забыли.

- А что тут думать, - повторила Лёлька. - Этот старый педофил, ни хрена не получит!

- Мадмуазель Лолли, если я не ошибаюсь? - прищурился принц. - Вы знаете, что оскорбляете короля Франции в присутствии его близкого родственника? Если бы вы были мужчиной, я бы вызвал вас на дуэль, но так как вы девушка, мне придётся найти для вас другое наказание!

В гостиной разом смолкли шум и разговоры, все с интересом посмотрели на разыгрывающуюся сцену.

- Отец, вчерашней ночью, Лолли выкрали по приказу вашего короля из этого самого номера, - заметила Ангелина, тыкнув указательным пальцем в ковёр под собой.

- А-а! Так это по вашей милости, вчера утром дворец в Пале-Рояль лишился своего левого крыла! - уставился старик на Лёльку.

- Крыла? - изумилась девчонка. - Я только окошко выбила, ну и дверь укра...одолжила.

- А ещё разнесли в пух и прах дворцовую аллею и коридор античных скульптур! А также уникальный витраж, эпохи возрождения, стоимостью в пятьдесят тысяч двойных луидоров! После вашего эпического "освобождения", которое засняли камеры наблюдения, балки перекрытий не выдержали веса каменного купола и левое крыло просто сложилось. А вы знаете сколько стоит ремонт?

- А неча было меня украдать!...Украдовывать!...

- Похищать, - подсказала культурная Ангелина.

- Вот-вот! Похищёвывать!

- Никто тебя не похищёвывал...тьфу-ты! Не похищал, - ответил отец Ангелины. - С тобой просто хотели познакомиться, приятно пообщаться.

- И для этого загодя стянули трусы?

- Эмм...

- Что-о? Ты почему мне об этом ничего не сказала? - вскипела Ангелина. - Знаете отец, мне уже всё равно как вы поступили со мной, я давно об этом забыла. Но не дай вам бог, начать напоминать мне посредством моих цыплят!

- И что ты сделаешь? - скептически спросил старик. - Я принц крови!

- Ха! Не вам, папа, мерятся титулами с моими цыплятами! Вы хоть новости читаете?

- Естественно.

- Тогда вы на грани международного скандала! Я знаю как вы обделываете свои грязные делишки вместе с дедушкой Анри, но сейчас вы перешли все границы!

- Погоди, дочь. Давайте успокоимся. У меня есть ещё один вопрос. Решим его и после поговорим о международном положении. Заранее прошу прощения у всех кого ненароком задел. Итак. В ночь похищения мадмуазель Лолли, с её личного сайта - как выяснилось позже - был опубликован роман "Три мушкетёра", за авторством некоего мсье Александра Дюма. Я знавал одного Дюма в молодости. Правда не Александра, а Жерара. Это был довольно приличный учёный-физик, но к написательству книг он точно никакого отношения не имел. Поэтому Его Величество, всю ночь посвятивший чтению этого, без сомнения шедевра исторической литературы, и кстати опоздавший на свидание с вами мадмуазель, - мужчина легко поклонился Лёльке, - дал мне задание найти автора и кое-что ему предложить.

- Да, забыл сказать, мадмуазель Лолли. Вас, я полагаю выкрали по ошибке. Его Величеству нравятся светленькие девушки, но не до степени платиновой блондинки. Честно говоря , - он понизил голос обращаясь исключительно к Лёльке, - его телохранителям было дано задание, привести в Пале-Рояль вон ту "куколку", с косой пшеничного цвета. Барбару по-моему.

- Ну, - также тихо ответила девочка, - тогда бы вы одним разрушенным крылом не отделались.

- Благодарю за подсказку, - серьёзно сказал принц. - А что касается международного скандала, это точно?

- Я думаю всё намного хуже.

- Даже так?

- Не сомневайтесь.

- Но тогда, где была ваша охрана? Если она вообще у вас была?

- А вот это интересный вопрос, - ответила слегка подумав Олька. - Думаю он из разряда риторических. Однако вы продолжайте про плюшки автору романа.

- Плюшки? - переспросил принц крови. - Булочки? Круасаны? Всё что пожелаете, мадмуазель. Потому что мы с Его Величеством, подозреваем, что именно вы автор.

- Не булочки, а плюшки. Сиречь - бонусы! И вы правы, авторы мы с Михой. Я Александр, а она - Дюма.

- С "куклой" Миха?

- Да. Я диктовала, она писала. Всё по честному, - Олька жестом подозвала цесаревну. - Садись рядом Миха, будем гонорары подсчитывать и слушать как нас с тобой хвалят!

- За что? - удивилась та.

- За написание романа.

- Так это ж ты написала!

- Я, говорила! Писала - ты!

- Ну ты и двинутая Лёлька!

- Вся в своих сестрёнок!

- Э-э, дамы вы уже закончили переговоры? - поинтересовался отец Ангелины.

- Да, Ваше Высочество, - ответила Миха.

- Тогда давайте перейдём к делу. Его Величество, Анри Шестой, прежде всего отмечает в авторе, его глубокое знание и понимание жизни и быта Франции, середины 17-го века. Поэтому он до сих пор уверен, что роман написан уроженцем нашей страны. А так как роман написан французом и для французов, то и первое его издание, должно состояться во Франции!

- С этим можно и поспорить, - сказала Миха, входя в роль имперссарио. - Многие произведения написанные в одной стране издавались совсем в другой, зачастую и во вражеской.

- Согласен, юная барышня. Но здесь и сейчас у нас особый случай. Отсюда, из окна гостиной этого номера не видно, но там, на Вандомской площади, стоит целая толпа французов, которые очень хотят почитать "Три мушкетёра". Ваш сайт, закрытый. Подписаться на него могут только члены вашей фан-базы. Многие в данный момент записываются в неё, но это только капля в море, от любителей хорошего чтива. Вы не поверите, но сейчас в сети идут целые научные баталии, историков-искусствоведов, археологов, преподавателей университетов и прочих научных деятелей. Скоро это выплеснется на экраны телевизоров. Там, в толпе ждут своей очереди издатели, представители теле и киноиндустрии.

- Сценарий писать не буду, - мрачно заявила Лёлька. - Миха, хочешь, сама пиши.

- Я не умею, - насупилась сестра.

- Не переживайте, девочки. Сценарий, если до этого дойдёт, в чём я лично не сомневаюсь, найдётся кому написать. Моя задача, поставленная Его Величеством, заручиться вашим принципиальным согласием как авторов романа, первое издание провести во Франции. А после, я организую вам встречу со всеми заинтересованными лицами.

- Ну-у, я вообще-то не против, - сказала Лёлька. - А ты, Миха?

- Так и я согласна.

- Отлично! Главный вопрос решён! А теперь девочки, разбирайте все завалы у двери, а я пойду, поищу службу охраны отеля. Совсем обленились! Уволю к чертям, это всё-таки мой отель!

Следующие несколько дней для Ольки с Михой были посвящены не только работе в рекламе, но и нудным заседаниям, пресс-конференциям, встречам с потенциальными читателями, которые смогли с пиратских сайтов прочесть пару глав. Подписанием контрактов(Ангелина выступала опекуном обеих) с издательствами. Срочно прилетел представитель "МГМ" из Голливуда. Он оказывается состоял в фанатах рыжей Бульки. Целый день от своего кумира не отходил, обещал золотые горы, предлагал роль в фильме, в общем понтовался. Пришлось и Бульку с собой таскать. С ним подписали контракт на полнометражный фильм, но только после выхода первого тиража книги. Тираж предполагался в 300 тысяч экземпляров.

Обсудили и размеры вознаграждения. Не обманули. Дальше были встречи со зрителями в телестудиях, на всех более-менее популярных каналах. В основном спрашивали как им, подросткам, в голову пришла идея написать исторический, приключенческий роман и не скатиться в любовную лирику.

- Откровение свыше, - отбояривались девчонки.

- А так оно всегда и бывает, господа, - сказал на очередной записи программы, один из учёных-историков. Девочки уже устали запоминать имена и лица.

- Шедевральные произведения и пишутся при помощи высших сил! Жаль, только что роман всего один.

- Почему один? - удивилась задремавшая было в студии Олька. Очень устала. - Будут ещё романы. Мы планируем написать ещё два продолжения. С названиями потом определимся. Правда Миха?

- П...правда, - заикаясь ответила офигевшая таким заявлением цесаревна. - Планируем.

- А ещё, - зажигала Олька, - есть идея написать отдельные произведения, например такие как..."Графиня де Монсоро", "Королева Марго". Ну и так далее...посмотрим...

Это заявление вызвало настоящую ажиотацию в студии. Что тут началось. Зрители, ни с того ни с сего принялись поздравлять...друг друга!

Наконец-то съёмки согласно контрактам закончились, и "куколки" планировали несколько деньков погулять по Парижу, осмотреть Лувр, Эйфелеву башню, посмотреть представление в "Мулен Руж", посетить "Гранд Опера", концертный зал "Олимпик"...

- Послушай меня, ты, старый маразматик и мой брат, король! - разорялся в телефонную трубку, совершенно переставший себя контролировать, Всеволод. - Если моя дочь, только одним словом пожалуется на тебя...если с её головы упал хоть один беленький волосок...

- Да её пальцем никто не тронул!

- И трусики не снимали?!!!

- Это не я!

- Короче, лишенец! Если я что-то узнаю... что-то такое...я вас всех на фонарных столбах у вашего Лувра перевешаю!! Я высылаю за дочками конвой. И если ты только вякнешь...Лига Наций меня не интересует. Если примут хоть одну осуждающую резолюцию, империя выйдет из этого прогнившего, коррумпированного болота! Я всё сказал, - император с силой опустил трубку на рычаг. - Эдик! - крикнул он в приёмную. - Готовь приказ!

...просто погулять по улочкам Монмартра. Но прямо с утра над головой раздался тяжёлый, множественный гул самолётов.

Похоже каникулы закончились, подумала Олька, поднимая глаза в утреннее небо.

"Деда, помнишь как мы с Мэл, мечтали открыть своё дело, где-нибудь подальше от цивилизации? Например в Енисейске?"

"Помню."

"Как видишь, ничего из этой затеи не вышло. Вляпались мы конкретно. Сейчас только о нас и говорят. Я наверно виновата, вечно лезу со своими идеями, куда меня не просят."

"Ты, дочка поступаешь по своей природе. Иначе ты не была бы магом жизни. А что касается известности и цивилизации...Не волнуйся, на твой век тихих местечек ещё хватит."

Девочка снова посмотрела вверх. А там прямо под брюхом тяжёлого транспортника, раскрывались белые купола парашютистов. По приказу Всеволода Константиновича Романова, на головы ничего не подозревающим французам, прямо на пятачок Вандомской площади, падала элитная, десантно-штурмовая бригада лейб-гвардии Его Величества, чтобы сопроводить императорских дочерей на Родину.

Н-да, похоже каникулы действительно кончились...папенька наконец, охрану прислал...