© «Издательство АСТ», 2019

Наверное, ни одна из наук, изучаемых в школе, не разочаровывает так сильно, как география. Ученики ожидают увлекательных рассказов о путешествиях и, надо сказать, ожидают справедливо, потому что географы только и делают, что путешествуют. А где путешествия, там приключения… Как же без приключений? И не только приключения, но и слава, ведь на нашей планете до сих пор, несмотря на обилие вращающихся над ней спутников, существуют неисследованные уголки. Сверху всего не разглядишь, а по земле добраться туда очень и очень трудно… Но зато если доберешься, то непременно встретишь снежного человека или откроешь невероятно богатое месторождение алмазов, в котором драгоценные минералы прямо торчат из земли – бери да отламывай, если, конечно, силенок хватит. А если вспомнить про необитаемые острова, на которых пираты веками зарывали свои сокровища и зарыли так много, что цветочки посадить негде – в земле сундуки шеренгами наставлены, то вообще дух захватывает… Ну и вообще, путешествовать это так интересно! Идете по тропическому лесу, где-то рядом с экватором, определяете направление по солнцу или звездам, потому что компас вчера украли обезьяны, то и дело «стреляете» фотоаппаратом по сторонам, чтобы было чем по возвращении взрывать Инстаграмм… Кр-р-расота!

Кстати, если вам в описании перспективы, ожидающей путешественника где-то рядом с экватором ничего не показалось странным, то вам непременно нужно прочесть эту книгу от предисловия до послесловия. И если показалось, прочесть то тоже не помешает, надо же узнать, правильно вам показалось или нет.

…Вдруг деревья расступаются и перед тобой открывается озеро или, к примеру, водопад, которого почему-то нет на карте. Да, представьте, такое может случиться и в наше всевидящее спутниковое время, если озеро или водопад образовались буквально на днях в результате землетрясения. Пока спутниководы чесали в затылках и перепроверяли информацию о странном пятне, появившемся там, где раньше был лес, вы уже все со всех сторон сфотографировали, нанесли на карту, определили координаты и отправили все куда следует. А по возвращении домой вы увидите свое имя на карте… Еще вчера мир не знал о вашем существовании (ну, разве что за исключением двухсот пятидесяти тысяч ваших подписчиков), а теперь на карте этого самого мира есть озеро или водопад Пупково-Пупковского, названный в честь своего открывателя…

Помечтали – и будет. Давайте вернемся к реальности и вспомним с какими невероятными ожиданиями и грандиозными предвкушениями входили мы в первый раз в кабинет географии, увешенный картами и портретами знаменитых путешественников. Ожиданий с предвкушениями было столько, что никого не насторожил вид учительницы, на которой вместо штанов из буйволиной кожи, заправленных в высокие сапоги, и кожаной же куртки со множеством карманов, был обычный деловой костюм в комплекте с туфлями-лодочками.

– Дорогие друзья! – сказала учительница. – Сегодня мы с вами начинаем изучать географию. Раскройте ваши тетрадки и запишите то, что я вам продиктую…

Мы наивно ожидали, что нам будет продиктована важная географическая информация – адрес и телефон Клуба путешественников, адреса магазинов, в которых можно экипироваться надлежащим образом, и тому подобное.

– География – это наука о нашей планете, – начала диктовать учительница. – В переводе с греческого «география» означает «землеописание». География подразделяется на физическую географию и социально-экономическую географию…

Донельзя скучное слово «подразделяется» разит наповал и разбивает все позитивные ожидания вдребезги. Там, где подразделяют, ничего хорошего ожидать не стоит. Но если ваша учительница употребила вместо этого слова какое-то другое, повеселее, то это еще не означало, что вам повезло, просто ваши ожидания разбились чуть позже, когда она начала перечислять методы исследования, применяемые в географии…

Внимание! В этой книге перечня методов вы не найдете даже с лупой при ярком освещении. И это не небрежность автора, а сознательное «упущение», позволяющее сделать рассказ о географии увлекательным и легко читающимся. Мы же с вами не поскучать хотим, а наоборот – развлечься, причем даже не без пользы. Так что в Бездну Челленджера[1] все скучное! Нам без него веселее.

Вернемся, однако, к школьным урокам географии. Раз уж начали вспоминать, то нужно вспомнить все, иначе нечего было и начинать. Самые упорные в своих ожиданиях (или же самые наивные, что одно и то же) могли ждать «когда вся эта тягомотина закончится» до первой контрольной с контурными картами. По идее это занятие должно быть интересным. Собственной рукой ликвидировать белые пятна на карте, рисуя цветными карандашами рельеф и подписывая имена рек, озер, морей, гор… Но между идеальным и реальным представлением подчас лежит пропасть, глубиной с ту же Бездну Челленджера. Ликвидация белых пятен доставляет удовольствие лишь в том случае, когда на карту наносятся собственные открытия. Если же вместо путешествия в неизведанные места приходится битый час запоминать карту из атласа, чтобы затем воспроизвести ее в уме и на бумаге как можно точнее, то удовольствия от этого выйдет мало, а, скорее всего, его вообще не будет. И в утешение школьникам останутся произведения Жюля Верна, Томаса Майн Рида, а также других авторов, умеющих пробудить интерес к географии. К настоящей, нескучной географии… Скучных наук не бывает, бывают скучные учебники. Да-да, все зависит от манеры изложения материала, а не от самого материала.

Хотите пример? Пожалуйста – вот вам экспериментальный пример, точнее пример-эксперимент из области истории, которая обламывает чаяния учеников не меньше, чем география. Вместо увлекательных рассказов о войнах и переворотах, приходится зубрить даты и предпосылки. В результате у многих учеников вырабатывается стойкое отвращение к исторической науке.

Выберите в произвольном порядке двадцать человек, или даже сто, если у вас много свободного времени. Выбирайте как хотите, хоть знакомых, хоть незнакомых, важно, чтобы вы ничего не знали об их любви к истории. Любят они ее безмерно или ненавидят всеми фибрами души, читают ли запоем исторические монографии или же предпочитают им мангу, должно быть для вас тайной. Возраст участников – от двадцати до сорока пяти лет, взрослые люди в расцвете сил и умственных способностей.

Эксперимент проводится в два этапа.

Сначала попросите каждого из участников рассказать, причем как можно подробнее, о войне Алой и Белой розы, изрядно потрепавшей старую добрую Англию в XV веке. Можно без дат, главное проследить развитие событий. Кто и почему ее начал, кто как действовал, кто победил, и чем вообще все закончилось.

Затем попросите пересказать сюжет «Игры престолов», основанный на «розовой» войне.

Сравните результаты и сделайте выводы.

И забудьте про контурные карты, как про страшный сон! Если хотите знать, то географом высшего дана считается не тот, кто может нарисовать всю планету на контурных картах, а тот, кто может рассказать о климате в любой точке планеты и объяснить, почему он именно такой, а не другой. Надо сказать, что климат такой уникальной планеты, как наша, тоже уникальный, неоднозначный и изобилующий сюрпризами, которым география всегда находит объяснение.

Возьмем, хотя бы, пустыню Намиб (ударение на первый слог, а не на второй, как обычно произносят), расположенную на юго-западе Африки. Намиб – пустыня особая. Во-первых, она считается самой древней пустыней на планете. Во-вторых, эта пустыня прибрежная, она протянулась узкой полосой вдоль побережья Атлантического океана. Прибрежная пустыня – вы только вдумайтесь в эти слова. Ну как может пустыня находиться возле океана? Это же противоречит элементарной логике. У воды, да вдобавок не у какого-нибудь маленького водоема, а у огромного океана, не может быть сухого климата! А пустыня есть, и вы можете убедиться в этом собственными глазами. Летите самолетом до Виндхука, столицы Намибии, дальше выбирайте подходящий транспорт на месте, и вы сможете совершить нелогичное – наслаждаться крупномасштабными океанскими видами воду, стоя при этом в пустыне. Причиной образования этой прибрежной пустыни стало холодное Бенгельское течение (подробное объяснение ищите в пятой главе).

Или вот вам еще один «парадокс», очень известный, которым географы любят удивлять негеографов, порой даже и с корыстными целями – на пари. Как по-вашему, какой город находится южнее – Ташкент или Нью-Йорк? Да любой негеограф смело поставит на то, что жаркий и хлебный город Ташкент расположен южнее довольно-таки нежаркого Нью-Йорка, где зимой регулярно выпадает снег. Да еще и посмеется над дурачком-географом, который только что проиграл тортик, пиво, обед в ресторане или энную сумму денег. Ну а когда откроется истина, придет черед смеяться географу, потому что Нью-Йорк лежит немного южнее Ташкента. А город Хельсинки, в котором средняя температура января составляет – 5 °C, расположен севернее холодного Магадана. И ничего с этим поделать невозможно, потому что это объективная реальность.

Вот еще пример. Некоторые люди, желая продемонстрировать разницу между Россией и США, сравнивают Аляску с Чукоткой. Сравнение получается ярким до невозможности и очень-очень убедительным. Две соседние территории, разделенные узеньким Беринговым проливом, сильно различаются по всем параметрам, начиная с плотности населения и заканчивая уровнем развития. Вывод напрашивается сам собой… Только вот сравнивающие умышленно или по неведению умалчивают о невероятной разнице в климате между двумя соседними территориями. Столица Аляски город Анкоридж находится на 61-ой северной параллели, а Анадырь, центр Чукотского автономного округа, – на 64-ой. 3 градуса – это около 300 километров. Невелика, в сущности, разница. Климат Москвы принципиально не отличается от климата Вышнего Волочка или, скажем, Мценска, все различия между ними носят локальный характер. Совсем другое дело с Анкориджем и Анадырем. В Анкоридже климат умеренно-холодный, средняя температура января составляет – 8 °C, а в Анадыре – 22 °C! Разница впечатляющая, не правда ли? С таким же успехом можно сравнивать Чукотку с Приморским краем, а Аляску – с Калифорнией.

И последний пример «парадокса». Почему в период белых ночей не происходит резкого повышения температуры воздуха? Ведь Солнце в этот период освещает поверхность Земли примерно вдвое дольше… Подумайте над этим на досуге, а где-то там впереди, в одной из следующих глав, вы найдете ответ.

Автор сразу же и со всей присущей ему прямотой хочет предупредить читателей, что эта книга совершенно не годится для сдачи экзаменов по географии. И Главным Географом Современности после ее прочтения стать невозможно. У книги несколько другие задачи – подружить читателей с географией, помочь разобраться в хитропремудростях этой науки, научить смотреть на нашу планету глазами знающего человека.

«Ноль занудства, максимум интереса и ни дня без прогресса!», вот наш лозунг.

Каждая глава будет начинаться с «географического» отрывка из художественного произведения или какой-то статьи, который будет настраивать вас на соответствующий, совершенно не академический, лад. Заодно многие смогут вспомнить то, чем они когда-то зачитывались и заново пережить приятные ощущения…

Немножечко ботаники и зоологии прилагается в качестве бонуса. Невозможно говорить о планете, игнорируя ее обитателей.

Хотите проверить свои знания в этой области?

Вот вам тест – отрывок, взятый из книги польского писателя Альфреда Шклярского: «То была практически пустынная степь, с обильной дичью в пожелтевшей колючей растительности. По степи проходили целые стада животных, доходившие порой до нескольких сотен голов. Нередко рядом с пасущимися антилопами-гну, будто высеченный из камня стоял самец, который… сторожил стадо. Обычно страж этот стоял немного в стороне от стада, на возвышении, и был виден даже тогда, когда вспугнутое стадо скрывалось с глаз долой».

Где находится эта пустынная степь? Ответ на этот вопрос вы найдете в конце книги (№ 1).

На этом с предисловием пора заканчивать, а то оно получится слишком уж длинным.

Вперед, друзья! По пампасам и саваннам, по сельвам и джунглям, по песчаным и ледяным пустыням! Дверь в увлекательный мир географии открывается без золотого ключика, достаточно только желания.

«Мы увидели бесконечную водную поверхность, уходившую к горизонту и сливавшуюся с ним. Песчаный берег этого озера или моря был сильно изрезан бившимися о него волнами и покрыт мелкими раковинами, в которых когда-то жили относительно простые живые организмы… К этому плоскому берегу подступали огромные скалы, поднимавшиеся на невероятную высоту, которая не поддавалась измерению. Скалы эти выдавались далеко в море, нарезая берег на куски своими острыми ребрами и волны шумно разбивались о них… Это был настоящий океан, с пустынными извилистыми берегами, пугающими своей первозданной дикостью. Видно было хорошо, поскольку некое особое сияние освещало все вокруг, причем так, что можно было разглядеть все до мелочей. Это был не ослепительный солнечный свет и не его отражение – слабый призрачный свет луны. О, нет! Своей рассеянной холодностью и прозрачной белизной это сияние напоминало лунный свет, но существенно превосходило его яркостью, недвусмысленно свидетельствовавшей о его электрическом происхождении… Я вспомнил тогда теорию одного английского капитана, утверждавшего, что Земля похожа на гигантский полый шар, заполненный газом…».

Вы только что прочитали отрывок из фантастической повести Жюля Верна «Путешествие к центру Земли». Главный герой описывает то, что он увидел внутри нашей планеты. Надо сказать, что не только «один английский капитан» считал нашу планету полой внутри. Теория, вернее не теория, а гипотеза полой Земли родилась еще в глубокой древности. Где-то там, глубоко-глубоко внизу находятся подземные царства мертвых в греческой и германо-скандинавской мифологиях, а также христианский ад. Впоследствии для объяснения происхождения полой Земли придумали довольно стройную теорию, согласно которой наша планета образовалась из гаснущей звезды. По мере снижения температуры на некотором отдалении от центра звезды начала скапливаться материя, сначала находившаяся в газообразном состоянии, а впоследствии отвердевшая. У этой гипотезы есть сторонники и в наши дни. Главным их доводом является тот, что человек смог углубиться в твердь земную всего-навсего на 12 километров. Если сравнить нашу планету с яблоком, то получается, что мы даже не смогли проткнуть насквозь всю кожуру. Так как же мы можем судить о том, что находится глубже?

Действительно – как? Наука требует доказательств!

Доказательства есть, косвенные, но весьма достоверные. Рельеф поверхности планеты, гравитационное поле, взаимодействие с другими небесными телами, характер глубоко залегающих горных пород, вулканическая деятельность, эксперименты с моделями, особенности распространения глубоких и поверхностных сейсмических волн… Сопоставив все данные, можно делать научные выводы.

Наша планета состоит из трех слоев – коры, мантии и ядра. Мантию условно делят на верхнюю и нижнюю, а ядро – на внутреннее и внешнее, так что можно считать, что слоев не три, а пять.

Земная кора, как и следует из названия, представляет собой верхний твердый слой планеты, толщина которого зависит от рельефа и ряда других причин. Под океанами земная кора тоньше, а в горных участках материков – толще. Разброс толщины достаточно велик – от 5 до 75 километров! Если сравнить Землю со сваренным всмятку яйцом, то земная кора – это скорлупа, причем очень тонкая.

Земная кора примечательна, замечательна и уникальна тем, что только в этом слое могут существовать живые организмы. Почти вся жизнь в земной коре сосредоточена на глубине нескольких метров, но отдельные бактерии могут забираться глубже, причем – очень далеко. Ученые уже перестали устанавливать нижнюю границу жизни, потому что ее приходилось все время передвигать. Сначала считалось, что некоторые одноклеточные организмы могут обитать на глубине до 1 километра, затем планку опустили до 2,5 километров, затем – до 4 километров и тут хотели поставить точку, потому что на такой глубине температура возрастает до 100 °С, что делает жизнь невозможной – вода закипает, а белки начинают денатурироваться…[2]

Невозможной?

Сначала среди одноклеточных организмов нашлись такие, которые могли жить при температуре свыше 110 °С, а затем и те, кто мог выносить невероятную для живых существ температуру в 123 °С… А пару лет назад была высказано смелое предположение о существовании жизни на глубине в 19 километров! Так глубоко в земную кору никто еще не вгрызался, но глубоко залегающие породы могут выбрасываться на поверхность в результате геологических процессов, например – при извержении вулканов. В породе с такой глубины, которая вышла на поверхность очень давно, десятки миллионов лет назад, было обнаружено высокое содержание углерода, причем не в виде соединений с другими химическими элементами, как это обычно бывает в горных породах, а в чистом виде. Это можно расценивать как результат жизнедеятельности каких-то микроорганизмов, настоящих микробов-терминаторов, способных выдерживать высоченное давление и температуры такого же порядка.

На больших глубинах в земной коре обитают бактерии-анаэробы, то есть такие бактерии, которым для жизнедеятельности не нужен содержащийся в воздухе кислород. Эти бактерии обитают не в самой толще коры, а в подземных водах и нефтяных залежях.

Земная кора – главный поставщик человечества. Мы едим то, что обитает на ее поверхности, пьем воду, содержащуюся в ее недрах и добываем из нее полезные ископаемые.

Ниже земной коры лежит другой твердый слой, который называется «мантией». Толщина мантии составляет около 2900 километров. В сваренном всмятку курином яйце аналогом мантии является белок. Мантию условно делят на верхнюю и нижнюю, граница между двумя этими сферами залегает на глубине около от 410 до 670 километров.

У вас может возникнуть абсолютно закономерный вопрос – на каком основании ученые делят мантию на два слоя? Чем один слой отличается от другого и каким образом это различие было установлено?

Все дело в скорости распространения сейсмических волн. Достигнув определенной глубины, рассматриваемой в качестве границы между слоями мантии, скорость волн резко возрастает, что свидетельствует о значительном повышении плотности вещества, через которое они проходят.

Ученые давно лелеют мысль о сквозном бурении земной коры до мантии, но до сих пор мечта остается только мечтой и ничем более. Дело-то не просто сложное, а архисложное. Во-первых, пробурить столь глубокую скважину это вам не колодец на даче вырыть. А, во-вторых, бурение придется проводить на океанском дне, потому что там земная кора наиболее тонкая, а такая толща воды затрудняет работу, создает определенные проблемы. Но если уж человек что-то задумал, то он это обязательно сделает. Можно рассчитывать, что к 2030 году ученые сумеют добраться до мантии Земли. То-то радости будет!

Сейчас некоторые читатели иронически усмехнулись и подумали: «Что им там, в этой мантии? Медом намазано и сахаром посыпано? Или же просто темы для диссертаций закончились и нужно новые источники искать?».

Да, именно что медом и сахаром, ведь в мантии содержится множество различных горных пород, в том числе и такие, которых нет в верхнем слое земной коры. А еще контакт с мантией позволит лучше изучать процессы, которые в ней протекают. Эти процессы имеют самое непосредственное отношение к нам, живущим на поверхности планеты, поскольку они оказывают влияние на земную кору. Узнав больше о глубинных процессах, мы сможем лучше прогнозировать землетрясения и извержения вулканов, а, возможно, даже сумеем каким-то образом влиять на них, снижать вред, который они наносят. Короче говоря, у любого научного эксперимента или исследования, тем более – у такого дорогостоящего, как бурение до самой мантии Земли, всегда есть практическое обоснование: «мы делаем это, чтобы получить то-то и то-то». Просто так, чистого любопытства ради, можно разве что мыльные пузыри пускать.

В верхней мантии, около границы с земной корой, есть слой, в котором вещество находится в вязком, пластичном состоянии. Называется он астеносферой. Слово это переводится с греческого языка как «податливая сфера». Астеносфера расположена вблизи земной коры, но не граничит с ней! От коры астеносферу отделяет твердый слой мантии.

Литосфера и астеносфера

Этот самый верхний твердый слой мантии, расположенный над астеносферой, вместе с земной корой составляют литосферу – твердую оболочку нашей планеты. Сверху литосфера ограничена атмосферой, а снизу – астеносферой.

Литосфера представляет собой не единое целое, а совокупность отдельных плит огромного размера, которые называются литосферными плитами.

Карта литосферных плит

Существует 13 крупнейших литосферных плит, которые покрывают более 90 % поверхности нашей планеты и несколько десятков мелких. Плиты не спаяны между собой, а соединены своими неровными краями. Условно это соединение плит можно сравнить с зубчатым соединением столярных деталей.

Благодаря отсутствию жесткого соединения, литосферные плиты находятся в постянном и медленном движении. Движение плит происходит под воздействием конвекции мантийного вещества, то есть под воздействием потоков, вызванных разностью температур внутренних и наружных слоев мантии. Породы нагретые вблизи от ядра, где температура мантии максимально высока, расширяются, плотность их уменьшается и благодаря этому они всплывают вверх, а на их место опускаются более холодные и, следовательно, более тяжелые породы из верхних слоев мантии.

Напрашивается вопрос – откуда берется тепло в недрах Земли?

Тепло выделяется при распаде радиоактивных элементов, при различных химических реакциях, а также при перераспределении вещества в недрах, которое сопровождается трением (а при трении выделяется тепло).

Под мантией находится ядро, соответствующее жидкому желтку яйца, сваренного всмятку. Но на самом деле не все ядро Земли жидкое. Жидкой является только внешняя его часть, а внутренняя часть – твердая.[3] Радиус ядра составляет приблизительно 3500 километров из которых 1300 приходится на внутреннее ядро, а 2200 – на жидкое. В жидкой части ядра находится основной источник магнитного поля нашей планеты, благодаря которому мы можем определять стороны света при помощи компаса.[4]

Ученые предполагают, что температура на поверхности твердой части ядра может доходить до 6000 °C. Если вас удивило, что при таких температурах какое-то вещество или смесь веществ может пребывать в твердом состоянии, то вспомните, что для состояния вещества имеет значение не только температура, но и давление. Чем больше давление, тем компактнее располагаются молекулы вещества, а давление в области ядра превышает 3 500 000 атмосфер, то есть оно в 3 500 000 раз больше того давления, которое испытываем мы и все, что нас окружает.

Строение Земли

Косвенные данные позволяют предположить, что земное ядро состоит из железоникелевого сплава с примесью ряда других веществ. На такой состав указывает вероятная плотность ядра, которую определяют по результатам сейсмических и гравитационных исследований. Не так давно по миру прокатилась пугающая весть о том, что ядро нашей планеты состоит из радиоактивного урана.

Даже если бы оно было так – то что с того? От ядра мы отгорожены мантией и земной корой, а это довольно крепкая защита. Но все, что связано с радиацией традиционно пугает, особенно после Чернобыльской катастрофы. Неспроста же из названия такого исследования, как ядерная магнитно-резонансная томография, было выброшено слово «ядерная», которое в данном случае с радиацией никак не связано.

На самом же деле урановое ядро выдумали журналисты, оттолкнувшись от научного сообщения о том, что содержание урана в земном ядре несколько выше, чем предполагалось ранее. Согласитесь, что между «содержание урана несколько выше» и «состоит из урана» есть огромная разница.

О том, чтобы добраться до ядра ученые даже и не мечтают. С одной стороны, сквозное бурение мантии на сегодняшний день настолько невозможно технически, что его можно отнести к области фантастики. С другой создание канала для выхода жидкой части ядра на поверхность планеты приведет к каким-нибудь катаклизмам. Так что человечеству придется ограничить свои аппетиты кожурой «яблочка», на которой оно обитает, и тем, что находится сразу под ней. Оно, надо сказать, и к лучшему. Дай нам волю, так мы всю планету до основания сроем и жить станет не на чем.

Однако же, если когда-нибудь нам удастся достоверно, пускай и косвенным путем, определить состав земного ядра, то мы получим четкий и исчерпывающий ответ на то, как именно и из каких именно частей газопылевых облаков, вращавшихся вокруг Солнца, была образована наша планета.

Кстати говоря, теория полой Земли получила совершенно неожиданное развитие в первой половине ХХ века, когда, казалось бы, ни у кого не должно было оставаться сомнений в том, что мы живем на внешней поверхности нашей планеты. Однако же – случилось такое.

Началось все раньше, в 1870 году, когда американец Сайрус Тид, алхимик и целитель, взявший себе «астральное» имя Кореш,[5] опубликовал книгу о своем чудесном озарении. Однажды, во время чтения Ветхого Завета, Тида посетила некая волшебная женщина, которая рассказала ему много интересного, в том числе и то, что человечество живет не на внешней, а на вогнутой внутренней поверхности планеты. Вся жизнь и вообще все-все-все сосредоточено внутри полой Земли, а снаружи ничего нет.

Никакой гравитации нет – это центробежная сила, возникающая вследствие вращения сферы вокруг своей оси.

Солнце расположено не где-то там во Вселенной, которой не существует, а в центре сферы и устроено наше светило очень необычно – одна сторона его излучает свет, а другая ничего не излучает. Сфера вращается вокруг такого «половинчатого» светила и благодаря этой половинчатости происходит смена дня и ночи. А восходы и заходы Солнца – это всего лишь оптический обман, иллюзия, точно такая же иллюзия, как и звезды, которых на самом деле нет…

Злые языки утверждали, что озарение Сайруса-Кореша было вызвано сильным ударом тока, который он получил во время опытов с электричеством. Но, так или иначе, в результате озарения появилась новая теория под названием Koreshanity (в русском переводе – «корешианство» или «корехизм»). Даже не теория, а оккультное течение, потому что Тид основал «корешианскую церковь», секту, которая просуществовала до начала шестидесятых годов ХХ века. Однако в Америке никто на корешиан особого внимания не обращал и в полую Землю не верил.

В Европе же все было иначе. Во время Первой мировой войны германский летчик Петер Бендер попал в плен к французам и в плену, от нечего делать, прочел старые номера журнала «Пылающий меч», издаваемого Сайрусом Тидом. Чтение впечатлило Бендера настолько, что он создал собственную теорию полой Земли, которая, с одной стороны, принципиально отличалась от корешианской, а с другой – была ее копией.

Как такое возможно?

Да очень просто! Принципиальное отличие заключалось в том, что вместо бесконечной пустоты нас окружал бесконечный камень, а Солнце светило со всех сторон, только по ночам нас от него закрывал некий непрозрачный сгусток газа. Все остальное было точно таким же, как и у Сайруса-Кореша.

Бендеровская доктрина полой Земли заинтересовала главарей Третьего Рейха. Точнее, заинтересовала не сама доктрина, потому что науками Гитлер и его ближайшие соратники интересовались мало, а практические выгоды, которые можно было из нее извлечь.

Выгод вырисовывалось две, одна привлекательнее другой.

Во-первых, если мы живем на вогнутой поверхности внутри сферы, то из мощных пушек можно обстреливать едва ли не весь мир.

Вторая выгода заключалась в отражении радиоволн и инфракрасных лучей от искривленной поверхности, что могло дать возможность обнаружения скопления войск противника на большом расстоянии, недоступном обычным радарам и прочим устройствам подобного рода.

Надежды не оправдались. В 1942 году Бендер лишился доверия нацистов и был посажен в концлагерь как мошенник, нанесший ущерб интересам государства, а о гипотезах полой Земли начали потихоньку забывать. Фотографии нашего голубого шарика, сделанные во время космических полетов, поставили на них окончательный крест. Лучшим из доказательств является то, которое можно сопровождать словами: «имеющий глаза – да видит!». Да, разумеется, все, что угодно можно объявить фальсификацией, но тут уж можно сказать только одно: «имеющий голову – да думает!».

Раздел геологии, изучающий движение земной коры, называется тектоникой, а само движение литосферных плит называется тектонической активностью. Результаты тектонической активности проявляются на границах плит – плиты могут сталкиваться, надвигаться друг на друга, частично разрушаться или разрываться.

Тектоническая активность привела к образованию гор и океанических впадин на поверхности Земли. Да и вообще вид современной поверхности Земли является результатом тектонической активности. Считается, что современные материки образовались от 200 до 150 миллионов лет назад в результате раскола единого «материка», который называют Пангеей.[6]

Не следует путать части света с материками.

Материком или континентом[7] называют обширное пространство суши, окруженное океаном. Материков на нашей планете шесть: Австралия, Антарктида, Африка, Евразия, Северная Америка и Южная Америка.

Частью света называют исторически выделенное пространство суши, включающее материки или их части вместе с прилегающими островами.

«Исторически выделенное», обратите внимание на эти слова. Материк – понятие географическое, а часть света – культурно-историческое, в этом-то и заключается разница между ними.

Частей света тоже шесть, но материк Евразия разделен на две части света – Европу и Азию, части света Африка, Австралия и Антарктика соответствуют одноименным материкам, а материки Северная Америка и Южная Америка объединены в одну часть света, называемую Америкой. Некоторые географы выделяют и седьмую часть света – Океанию, обширное скопление островов и атоллов в центральной и западной частях Тихого океана, но эта точка зрения не получила всеобщего признания. Океанию принято рассматривать вместе с лежащей рядом Австралией.

Образование материков

Тектоническая активность вызывает землетрясения – подземные толчки и колебания земной поверхности, а также извержения вулканов. Место возникновения землетрясения называется очагом землетрясения. Большинство очагов находится в земной коре, и только малая часть – в верхней части мантии. Центральная точка очага землетрясения, в которой начинается движение пород, называется гипоцентром, а участок земной поверхности, расположенный над очагом землетрясения, называется эпицентром землетрясения. Эпицентр – это проекция очага на земную поверхность, а не место возникновения толчков!

Упругие сейсмические волны, вызванные землетрясением, распространяются во все стороны от очага на значительное расстояние, постепенно ослабевая до полного исчезновения.

Землетрясения регистрируются специальным прибором – сейсмографом (в дословном переводе с греческого – записывающий землетрясения). В сейсмографе есть груз, установленный на пружинной подвеске. Этот груз при землетрясении остается неподвижным, а вот остальная часть прибора (его корпус) приходит в движение и смещается относительно груза. Это смещение регистрируется на движущейся бумажной ленте прикрепленным к грузу пером или фиксируется электронным запоминающим устройством.

Схема землетрясения

Первый прибор, регистрирующий землетрясения, изобрел во II веке нашей эры китайский ученый Чжан Хэн. Сейсмографом прибор Чжан Хэна можно назвать с натяжкой, потому что он не записывал землетрясения, а указывал в каком направлении оно произошло. В нашу эпоху развитых средств коммуникации такой прибор может показаться бесполезным, но в древнем Китае правителям было нужно узнавать о случившемся землетрясении как можно скорее, чтобы защитить пострадавший район от нападения внешних врагов, которые охотно пользовались предоставившейся возможностью – оборонительные сооружения разрушены, население в смятении, – ну как тут не напасть? Современный Китай большой, и империи, располагавшиеся на его территории в древности, тоже были большими. Пока в столицу прискачет гонец с известием, да пока придет помощь, враги успеют натворить много дел. А вот если сразу же после землетрясения выслать помощь и защиту, то можно будет предотвратить нападение… Чжан Хэн, придворный историограф и астролог одного из императоров династии Хань, изобрел прибор, регистрировавший сейсмические толчки, происходившие на большом удалении от него – в нескольких сотнях километров.

Этот прибор представлял собой огромный медный сосуд яйцевидной формы, к вершине которого изнутри был прикреплен маятник. Вокруг маятника располагались 8 рычагов, противоположные концы которых крепились к находившейся снаружи голове дракона, сжимавшей в пасти металлический шар. Под каждой из голов сидела медная жаба с широко открытым ртом. Под воздействием слабых подземных толчков, дошедших от удаленного эпицентра, маятник отклонялся в сторону и приводил в движение один из рычагов. Пасть дракона раскрывалась и шар падал вниз, в рот к жабе. Удар металла о металл сопровождался громким звуком, оповещавшим об очередном землетрясении.

Сила землетрясений определяется по двенадцатибалльной шкале. Чем сильнее разрушения, вызванные землетрясением, тем выше балл. Однобалльного землетрясения мы не ощущаем, столь слабый толчок улавливают лишь сейсмографы. При девятибальном землетрясении происходит разрушение каменных домов. Двенадцатибалльное землетрясение уничтожает все наземные и подземные сооружения, а также изменяет рельеф местности.

Шкал интенсивности землетрясения существует много, но географы предпочитают оценивать землетрясение не по его последствиям, а по его магнитуде, величине, характеризующей энергию сейсмических волн. Первоначальная шкала магнитуды была предложена в первой половине ХХ века американским сейсмологом Чарльзом Рихтером. Но для оценки крупных землетрясений лучше использовать такое понятие, как сейсмический момент, которое определяется смещением горных пород вдоль разломов, их сопротивлением и площадью, на которой возникли разломы.

Землетрясения нередко сопровождаются извержением вулканов, во время которых магма из глубин Земли выходит на ее поверхность. Магма – это жидкий расплав пород. В переводе с греческого это слово означает «густая мазь». На больших глубинах, под высоким давлением, магма находится в состоянии, близком к твердому. При возникновении трещин в земной коре магма переходит в жидкое состояние, так как давление уменьшается и выходит на поверхность.

На поверхности Земли магма застывает и превращается в лаву. Выходу магмы на поверхность способствуют взрывы газов, которые она выделяет. Эти взрывы разрушают земную кору. Первоначальная трещина, вызвавшая понижение давления в недрах, может возникнуть глубоко в земной коре, а дальше магма сама проложит себе дорогу. В магме содержатся практически все химические элементы таблицы Менделеева, а также различные летучие компоненты (например – оксиды углерода, сероводород, водород) и водяные пары.

Геологические образования на поверхности земной коры в месте выхода магмы называются вулканами.

Канал, по которому магма выходит на поверхность, называется жерлом вулкана, а воронкообразное углубление на вершине – кратером вулкана. На дне кратера находится одно или несколько жерл.

В результате многократного выхода магмы на поверхность, которое называется извержением вулкана, вокруг места выхода формируется гора из продуктов извержения – так называемый конус вулкана, который может иметь различную форму. По форме конуса вулканы бывают щитовидные, конические, слоистые, купольные, смешанные. Самыми распространенными на нашей планете являются конические вулканы.

Магма может извергаться не из узкого жерла, а из разломов земной коры. Растекшаяся по большой территории магма при застывании образует лавовые покровы – лавовые плато. Самым большим из лавовых плато считается Колумбийское плато, находящееся в северо-западной части США. Его площадь составляет примерно 50 000 км².

Вулканы делятся на действующие и потухшие. Действующими считаются те вулканы, которые извергались на памяти человечества, а потухшими – те, об извержении которых не сохранилось никаких данных. Правда, это разделение является условным, поскольку потухшие вулканы могут «проснуться» и начать извергаться. Самый известный пример «проснувшегося» вулкана – вулкан Везувий на Апеннинском полуострове в Европе, который считался потухшим, но в 79 году неожиданно начал извергаться. Это извержение было настолько мощным, что вулканический пепел долетел до Египта и Сирии. В результате извержения были уничтожены три древнеримских города – Помпеи, Геркуланум и Стабии.

Последнее извержение Везувия произошло в 1944 году. Оно вызвало обширные разрушения в окрестностях вулкана, но не повлекло за собой столь многочисленных человеческих жертв, как извержение 79 года.

В невероятно давние времена, задолго до появления человека, вулканизм был более активным, нежели в наше время. На нашей планете есть районы, в которых землетрясения и извержения вулканов происходят часто, эти районы называются зонами землетрясений и вулканизма. Наибольшее количество действующих наземных вулканов – 328 из 540 находящихся на планете – расположены на островах и побережье Тихого океана. Там же чаще всего наблюдаются землетрясения. Область по периметру Тихого океана называется Тихоокеанским вулканическим огненным кольцом. Здесь произошло около 90 % всех мировых землетрясений.

Как вы думаете, почему землетрясения «соседствуют» с извержениями вулканов?

Конечно же из-за одинаковой природы этих явлений. И землетрясения, и извержения вулканов вызываются движениями литосферных плит и находятся в областях их соприкосновения.

Современные вулканические процессы распространены вдоль подвижных областей и крупных разломов литосферы. Крупная тектоническая структура линейной формы, образованная вулканическими зонами, называется вулканическим поясом или поясом вулканизма и землетрясений.

Различают следующие вулканические пояса.

1. Тихоокеанский пояс или Тихоокеанское вулканическое огненное кольцо начинается на полуострове Камчатка, затем проходит через систему Курильских, Японских, Филиппинских островвов, Новую Гвинею, Соломоновы, Ново-Гебридские, Ново-Зеландские острова, через море Росса, вулканические антарктические острова, через архипелаг Огненная Земля, через Анды, Центральную Америку, вдоль Кордильер и замыкается на вулканах Алеутских островов.

2. Средиземноморский (Альпийско-Гималайский) пояс включает вулканы Апеннинского полуострова, острова Сицилии, Липарские полуострова, Эгейского моря, полуострова Малой Азии, Кавказа, Иранского нагорья и Зондские полуострова.

3. Атлантический пояс включает ряд островов: Ян-Майен, Исландия, Азорские, Вознесения, Святой Елены, Мадейра, Канарские, Зеленого Мыса, Тристан-да-Кунья и др.

4. Индийский пояс расположен вдоль Индийского океана и охватывает Коморские острова, а также острова Мадагаскар, Маврикий, Реюньон, Кергелен, Крозе, Сен-Поль, Амстердам и Принс-Эдуард.

5. Восточно-Африканский пояс проходит на востоке африканского материка, а также по дну океана близ острова Мадагаскар.

Уникумом среди вулканов считается вулкан Ол Доиньо Ленгаи (высота 2962 метра), который находится в Восточной Африке на территории Танзании. Это единственный на нашей планете вулкан, лава которого наполовину состоит из натриевых и калиевых солей угольной кислоты (карбонатов) и почти не содержит силикатов, солей кремниевых кислот. Благодаря своему составу, такая лава способна прорываться на поверхность при относительно низких температурах составляющих около 500–600 °C. Это обусловлено тем, что температуры плавления карбонатов гораздо ниже температур плавления силикатов. При таких температурах расплавленная карбонатная лава выглядит черной или темно-коричневой, а не красной, а застыв лава приобретает белый цвет, характерный карбонатов. Поэтому издалека Ол Доиньо Ленгаи выглядит будто покрытый снегом.

Ол Доиньо Ленгаи считается молодым вулканом. Первое зафиксированное его извержение произошло в 1880 году и с тех пор происходят в среднем каждые 3-4 года. Во время наиболее масштабного извержения 1940 – 1941 годов вулканический пепел выпадал на расстоянии до 100 километров от кратера.

Земная кора неоднородна, она имеет слоистый характер. Слои земной коры образованы горными породами, состоящими из различных минералов, однородных по составу и структуре веществ.

По происхождению горные породы разделяются на три типа: магматические, осадочные и метаморфические.

Магматические горные породы, как следует из их названия, образуются при застывании магмы. Если магма застывает внутри земной коры, то образуются глубинные магматические породы, такие как гранит, диорит, перидотит. Если же магма застывает на поверхности Земли, то возникают вулканические или магматические породы, такие, например, как базальт или пемза. Примечательно то, что магма, имеющая один и тот же состав, при застывании в различных условиях образует породы разной структуры. Это главным образом обусловлено тем, что на поверхности Земли охлаждение магмы происходит быстро, а внутри – медленно. Соотвтественно и физико-химические процессы протекают по-разному.

Осадочные горные породы накапливаются на поверхности Земли вследствие осаждения различных веществ под воздействием силы тяжести. В основном осадочные породы образуются в крупнейших углублениях земной поверхности – на дне океанов. На поверхности суши осадочные породы представлены в небольшом объеме.

По составу и происхождению осадочные породы делят на обломочные или механогенные (образованные вследствие механического воздействия), биогенные и хемогенные.

Обломочные породы состоят из продуктов механического разрушения других пород. Самым распространенным представителем этого типа пород явялется песок.

Биогенные породы состоят из остатков отмерших организмов. К ним относятся известняки и торф.

Хемогенные породы образуются в результате химического осаждения веществ из водных растворов или при испарении воды. Примером хемогенных пород могут служить гипс, ангидрит, каменная и калийная соли, фосфорит, сера.

Метаморфические или видоизмененные горные породы возникают в толще земной коры в результате изменения осадочных и магматических горных пород. Изменение пород происходит вследствие действия высокой температуры, большого давления и различных химических веществ. Широко известный мрамор относится к метаморфическим горным породам. Образуется мрамор из осадочной горной породы – известняка. И рыхлый известняк, и твердый мрамор в основе своей имеют одно и то же вещество – карбонат кальция. Но кристаллическая структура у мрамора и известняка разная и потому свойства тоже разные.

Под влиянием температуры, воздуха, воды, а также в результате жизнедеятельности различных организмов горные породы могут разрушаться или изменяться. Этот процесс называется выветриванием. Основной причиной физического выветривания, происходящего под влиянием физических факторов, являются колебания температур, как суточные, так и сезонные. Неоднократное чередование нагревания и охлаждения ослабляет связи между молекулами вещества, что приводит к разрушению пород. Вода, проникающая в трещины и углубления пород, при замерзании увеличивается в объеме и раздвигает стенки трещин и углублений, действуя подобно рычагу.

Арка в штате Юта (США) образовавшаяся в результате физического выветривания

Физическое выветривание наиболее характерно для полярных, горных и пустынных районов, то есть для районов с холодным или жарким сухим климатом.

При физическом выветривании, в отличие от химического, породы не изменяют свой химический состав. Химическое выветривание происходит под воздействием воды и воздуха. Из компонентов воздуха в этом процессе в основном участвуют углекислый газ и кислород. Суть химического выветривания заключается в образовании более простых веществ из сложных. Химическое выветривание всегда ослабляет горные породы.

Биологическое выветривание осуществляется в результате жизнедеятельнсоти живых организмов. Горные породы могут разрушаться механически – растущими корнями растений или при рытье нор животными, и химически – под воздействием веществ, содержащихся в помете или выделяемых микроорганизмами.

Процессы химического выветривания (в том числе и биологического химического выветривания) требуют воды и тепла. Поэтому они распространены в теплом и влажном климате.

Нужно помнить, что процесс выветривания представляет собой сложный процесс, в котором одновременно участвуют и физические, и химические, и биологические факторы. Когда говорят о физическом или химическом выветривании, то имеют в виду фактор, преобладающий в данном конкретном случае.

Осталось поговорить о рельефе и на этом знакомство с сушей можно заканчивать. Рельеф земной поверхности весьма разнообразен, но все это разнообразие сводится к двум основным его формам – горам и равнинам.

Горой называют поднятие земной коры, значительно возвышающееся над общим уровнем местности и имеет ярко выраженные части – вершину, склоны и основание, которое географы называют подошвой.

Одиночные горы встречаются довольно редко. Преимущественно одиночные горы представлены вулканами или остатками каких-то разрушенных древних гор. Гораздо чаще горы объединяются в большие группы и образуют так называемые горные страны, которые протягиваются в длину на несколько тысяч километров. Горные страны состоят из горных хребтов – линейно вытянутых групп гор. Понижение между горными хребтами называется горной долиной. Долины могут быть как продольными, так и поперечными.

По высоте горы подраздляются на низкие (до 1000 метров), средние (от 1000 до 2000 метров) и высокие (выше 2000 метров). Высоту гор принято выражать в виде абсолютной высоты над относительно условным, принятым за ноль, уровнем свободной поверхности Мирового океана. В России абсолютные высоты точек земной поверхности отсчитывают от среднемноголетнего уровня Балтийского моря, определенного от нуля футштока[8] в Кронштадте.

Для низких и средних гор характерна сглаженность рельефа – относительно пологие склоны, покрытые почвой и растительностью, и округлые вершины. Высокие горы отличаются крутизной скалистых склонов и остроконечностью вершин. Со временем высокие горы сгладятся и потеряют свою остроконечную крутизну.

Эверест или Джомолунгма – высочайшая вершина Земли (8848 м над уровнем моря)

На физических картах горы окрашиваются оттенками оранжевого (коричневого) цвета по принципу «чем выше гора, тем темнее окраска».

Обширные участки земной поверхности с незначительными, не превышающими 200 метров колебаниями относительных высот, называются равнинами. По характеру поверхности равнины делят на плоские и холмистые, имеющие возвышенности и понижения. Холмистые равнины встречаются гораздо чаще, чем плоские.

По абсолютной высоте равнины делятся на низменности высота которых не превышает 200 метров, возвышенности с высотой от 200 до 500 метров и плоскогорья, высота которых более 500 метров.

Возвышенная равнина с ровной или относительно ровной поверхностью, ограниченная отчетливо выраженными уступами от соседних равнинных пространств, называется плато.

Обширные участки земной поверхности, представляющие собой сочетание плоскогорий, горных хребтов и массивов, и в целом расположенные на высоко (свыше 1000 метров) поднятом пьедестале, называют нагорьями. Иногда на нагорьях могут встречаться плоские котловины и долины. Нагорья формируются в тектонически подвижных областях нашей планеты.

Низменности на физических картах окрашивают зеленым цветом. Чем меньше абсолютная высота территории, тем темнее будет зеленая окраска. Возвышенности обозначают оттенками желтого цвета, а плоскогорья – коричневого. Чем выше возвышенность или плоскогорье, тем темнее будет их окраска.

Понижения суши, расположенные ниже уровня океана, и замкнутые со всех или почти со всех сторон, называются впадинами. Впадины на физических картах окрашиваются темно-зеленым цветом.

Рельеф дна Мирового океана, скрытый под толщей воды, столь же разнообразен, как и рельеф суши.

Вдоль побережья материков тянется шельф или мелководная материковая отмель, глубина которой не превышает 200 метров. Шельф представляет собой подводную слабо наклоненную равнину. Он покрыт осадочными обломочными породами, которые приносят с суши реки. На внешней границе шельф круто перегибается, переходя в материковый склон, довольно крутой уступ, изрезанный во многих местах глубокими долинами. Глубина материкового склона составляет от 200 до 3000 метров. Шельф занимает около 8 % дна Мирового океана, а материковый склон – около 12 %.

Материковый склон переходит в океаническое дно, которое называется ложем океана, которое занимает примерно 75 % океанского дна.

Рельеф океанского дна

Острова являются подводными горами, вершины которых поднимаются над водой. Помимо гор в Мировом океане существуют и глубоководные впадины. Самая глубокая точка Марианской впадины, расположенной на западе Тихого океана, имеет глубину в 10994 метров. Это уже знакомая вам Бездна Челленджера.

«Дно было усеяно множеством полипов и иглокожих. Разнообразные кораллы – изиды, живущие в одиночестве кожистые кораллы – корнулярии, группы глазастых кораллов, которых раньше называли «белыми кораллами», кораллы-фунгии, имеющие форму шампиньонов, актинии с венцом щупальцев вокруг рта – образовывали настоящий цветник. Но лучшими украшениями этого морского сада были порпиты с кружевными воротничками из лазоревых щупальцев, морские звезды, образовывавшие целые созвездия на песке, офиуры – австрофитоны, с разветвленными и курчавыми лучами… Над нашими головами неторопливо плыли отряды физалий с развевающимися небесноголубыми щупальцами и медуз с нежнорозовыми или опаловыми шляпками, окаймленными лазоревой полоской по краям. Мы встретили также медузу-пелагию, которая освещала бы нам путь своим фосфорическим блеском, если бы мы шли ночью».[9]

Описания морских глубин в повести Жюля Верна «Двадцать тысяч лье под водой» вызывают у ученых много замечаний, справедливых и обоснованных. Надо сказать, что Жюль Верн был крайне добросовестным автором, старавшимся досконально изучать все то, что описывал в своих романах. Ошибки случались, не без этого, ведь не ошибается только тот, кто ничего не делает, однако откровенных ляпов у Верна было мало. Другое дело – допущения. Если близ Северного полюса живут моржи, то почему бы им не быть на Южном? Когда Жюль Верн поселил моржей на Южном полюсе, Антарктика еще не была изучена и сведений о ее фауне найти было невозможно. Вот и приходилось домысливать, в фантастических произведениях без этого никак не обойтись.

Повесть «Двадцать тысяч лье под водой» была написана в конце шестидесятых годов XIX века, когда создавались первые подводные лодки. Настоящие подводные лодки, чем-то похожие на описанный Верном «Наутилус», а не те сооружения из обтянутого кожей дерева, которые в первой половине XVII века строил для британского флота голландский ученый Корнелиус Дреббель. А аналоги «Наутилуса» появились только в начале ХХ века и принимали участие в Первой мировой войне. Так что Жюлю Верну неоткуда было получить сведения о глубоких океанских глубинах и о подводном мире в целом. Приходилось призывать на помощь фантазию. Так вот и появились на океанском дне древовидные растения, не уступающие по величине деревьям умеренного пояса, между которыми виднелись «кусты» кораллов, похожие на кустарники в цвету. Но даже так, с многочисленными ошибками, которых просто не могло не быть, Жюль Верн добился главной цели фантаста – его произведение вызывает интерес к изучению океана, на долю которого приходится примерно 96 % от общего объема гидросферы, водной оболочки нашей планеты, равного 1 500 000 000 км³. Полтора миллиарда кубических километров воды – вы только представьте! Жаль, конечно, что пресная вода, пригодная или условно пригодная для питья, составляет всего 4 % от этого объема. Но, как говорится, чем богаты, тем и рады. Другой планеты у нас с вами нет.

Немного статистики. Площадь мирового океана, включающего в себя все океаны вместе с морями, примерно равна 361 000 000 км², что составляет около 71 % от площади поверхности нашей планеты. В Южном полушарии воды больше, там моря и океаны занимают 81 % поверхности, а в Северном полушариии – 61 %. Средняя глубина Мирового океана составляет около 3700 м, а средняя температура поверхностных вод +17,5 °С.

Мировой океан представляет собой единую систему водоемов. Из любой точки Мирового океана можно доплыть до любой другой.

Высшее место в иерархии гидросферы занимают оеканы. Так называются самые крупные водоемы, разделеные материками и крупными островами или группами островов. Океанов пять: Тихий, Атлантический, Индийский, Северный Ледовитый и Южный.

Океаны

Южный, он же Южный Ледовитый океан выделялся не всегда. Было время, когда считалось, что океанов четыре, а воды Южного океана делились между Тихим, Атлантическим и Индийским океанами. На карте видно, что границы Южного океана довольно условны.

Может возникнуть вопрос – а нужно ли выделять Южный океан? Нужно, потому что океанские воды, прилегающие к Антарктиде, имеют свою специфику и объединены Антарктическим циркумполярным течением[10] (о теченях будет сказано немного ниже). Поэтому в 2000 году Международная гидрографическая организация, членом которой является Россия, положила конец спорам о том, сколько океанов существует на нашей планете, приняв разделение Мирового океана на пять океанов.

Тихий океан – самый большой по площади и глубине океан нашей планеты. Он ограничен на западе материками Евразией и Австралией, на востоке – Северной и Южной Америкой, на юге – водами Южного океана по 60-й параллелли южной широты. Площадь Тихого океана составляет около 155 миллионов км², что больше площади всей суши на планете. Через Тихий океан по 180-му меридиану проходит линия перемены даты. В Тихом океане, в Марианском желобе, находится наибольшая глубина всего Мирового океана – Бездна Челленджера. Средняя глубина Тихого океана составляет 3984 метра.

Названия географических объектов далеко не всегда отражают их сущность и соответствуют реальности. 28 ноября 1520 года в открытый океан Известному мореплавателю Фернану Магеллану посчастливилось пересечь этот океан за 3 месяца и 20 дней при неизменно спокойной погоде, и потому океан был названи им Тихим. Но на самом деле здесь нередко случаются штормы и ураганы. Существует даже такое понятие, как сезон тихоокеанских ураганов. Так называют временной интервал, в течение которого в Тихом океане к северу от экватора и к востоку от линии перемены дат формируются тропические ураганы. В восточной части этого региона сезон ураганов начинается 15 мая, а в центральной – с 1 июня. Заканчивается сезон к 30 ноября. Но ураганы могут возникать и вне сезона.

Раз уж мы упомянули линию перемены дат, то давайте уделим ей немного внимания. Вращение Земли вокруг собственной оси послужило основанием для возникновения такой единицы измерения времени, как сутки – период полного оборота нашей планеты вокруг собственной оси.

Солнце встает и заходит в разных частях нашей планеты в разное время, но для точек, расположенных на одном меридиане, время всегда одинаково. Это время называют местным. Иметь местное время для каждого меридиана не очень удобно, поэтому Землю условно поделили на 24 часовых пояса. Количество часовых поясов обусловлено количеством часов в сутках. В двух соседних поясах время различается на 1 час. Часовой пояс представляет собой условную полосу на земной поверхности шириной в 15°, то есть каждый часовой пояс объединяет 15 мередианов. Средним или начальным меридианом нулевого часового пояса считается гринвичский (нулевой) меридиан. По меридиану 180°, противоположному гринвичскому меридиану, проходит линия перемены даты. Эта линия в основном проходит по океану и затрагивает сушу только на Антарктиде. После пересечения линии перемены даты с востока на запад следует увеличить календарное число на единицу, а после пересечения ее с запада на восток – уменьшить на единицу. К месту можно вспомнить роман Жюля Верна «Вокруг света за 80 дней» в котором главный герой выигрывает одни сутки поскольку двигается с запада на восток, навстречу Солнцу.

Линия перемены даты – условная линия. Она не строго соответствует меридиану 180°, а имеет ломаный вид, поскольку конкретное местное время на территории и прилегающих территориальных водах определяется государствами по их усмотрению.

Часовые пояса

Вторым по величине океаном является Атлантический, ограниченный на севере Гренландией и Исландией, на востоке – Евразией (Европой) и Африкой, на западе – Северной и Южной Америкой, на юге – водами Южного океана по 60-й параллелли южной широты. Площадь Атлантического океана составляет около 77 миллионов км², средняя глубина – 3736 метров.

Бытует мнение, что этот океан получил свое название по легендарной Атлантиде, мифическому островному государству, в существование которого верили древние греки. На самом деле Атлантида здесь не при чем. Океан был назван в честь титана Атланта держащего на своих плечах небесный свод где-то там, в западной части Средиземного моря, где начинается океан.

Если вернуть Атлантическому океану ту его часть, которая 20 лет назад отошла к Южному океану, то получится единственный океан на планете, который лежит во всех без исключения климатических поясах. Другой особенностью Атлантического океана, отделяющего Европу и Африку от Америки, является его лидерство в мировом судоходстве. Бо́льшая часть морских путей находится здесь. А еще здесь самые высокие приливы (о приливах мы поговорим чуть позже).

Индийский океан стоит на третьем месте по величине. Поверхность которого простирается примерно на 69 миллионов км².[11] Средняя глубина Индийского океана равна 3711 метрам. Индийский океан ограничен на севере Евразией, на востоке – Австралией, на западе – Африкой, на юге – водами Южного океана по 60-й параллелли южной широты. С названием этого океана все ясно – его воды омывают берега Индии и по нему пролегают морские пути в Индию.

Четвертое место по величине среди океанов занимает юный Южный океан, ограниченный с севера 60-й параллелью южной широты, а с юга – берегом Антарктиды. Площадь его поверхности примерно равна 20 миллионам км². Средняя глубина – 3270 метров.

Самым маленьким и самым неглубоким океаном является Северный Ледовитый, расположенный между Евразией и Северной Америкой. Его площадь – около 15 миллионов км², а средняя глубина – 1225 метров. Бо́льшую часть рельефа дна Северного Ледовитого океана занимают шельф и подводные окраины материков. «По размерам – океан, а по глубине – море», шутят географы.

На втором месте после океанов в водной иерархии стоят моря. Морем называется часть океана, обособленная сушей или возвышениями дна. Вследствие частичной изоляции от океана, в море формируется свой гидрологический режим – отличные от прилегающего участка океана температура, прозрачность и соленость водных масс, собственная система течений. Эти отличия вызывают появление отличий в растительном и животном мире морей. Так что выделение частей океанов в моря – это не прихоть географов, а обоснованнная необходимость.

По своему местоположению моря делятся на окраинные, внутренние, средиземные и межостровные.

Окраинные моря обрамляют материки и отделяются от океана полуостровами, островами или возвышениями океанского дна. Величайшим по площади окраинным морем Земли является Южно-Китайское море.

Внутренние моря расположены внутри материков и соединяются с океаном посредством узких проливов. Примером внутренних морей могут служить Черное, Азовское, Мраморное или Эгейское моря.

Средиземные моря расположены между материками. Пример – Средиземное или Красное море.

Межостровные моря находятся внутри островных архипелагов. Пример – Филиппинское море, расположенное в Тихом океане возле Филиппинского архипелага. Это второе по величине море Земли, отделеное от океана группами островов, не имеет четких сухопутных границ, границы можно назвать «точечными».

Самое большое море нашей планеты (площадь около 7 миллионов км²) – Саргассово море, которое находится в северной части Атлантического океана, вообще не имеет берегов, даже точечных. Это море ограничено океанскими течениями. На западе – Гольфстримом, на севере – Северо-Атлантическим, на востоке – Канарским, на юге – Северным Пассатным. Свое название Саргассово море получило от водорослей саргассум, которые покрывают почти всю его поверхность. Поэтому Христофор Колумб, открывший это море на пути к Америке 16 сентября 1492 года, назвал его «банкой с водорослями». Есть опасность того, что банка с водорослями может превратиться в ведро с мусором. Течения собирают сюда плавучий мусор, в первую очередь – изделия из пластика. Кстати говоря, в Тихом океане тоже есть свой мусорный остров, гораздо крупнее того, что в Саргассовом море. Этот «остров» находится в нейтральных водах между Калифорнией, Гавайями и Аляской.

Течения не только «отрезают» Саргассово море от океана, но и приподнимают его поверхность почти на метр – можете представить их силу? Не так-то просто поднять и удерживать такую громаду воды.

Океанические (или морские) течения, потоки в толще мирового океана и морей, могут быть постоянными или периодическими, меняющимися с определенным периодом. Примером периодических течений могут служить приливные течения. Причинами возникновения течений являются причины космического характера (вращение Земли, изменения положений Луны и Солнца относительно Земли), ветры и разность плотности воды, то есть – разность температуры и солености, в различных участках Мирового океана.

По происхождению океанические течения делят на:

– дрейфовые, которые вызываются постоянными ветрами (Северное и Южное пассатные, течение Западных Ветров);

– ветровые, которые вызываются действием сезонных ветров (летние муссонные в Индийском океане);

– сточные, которые возникают вследствие разницы уровня воды в разных частях океана, то есть – «стекают» из районов избытка воды (Гольфстрим);

– компенсационные, которые возмещают (компенсируют) отток воды, возникший в результате ветровых течений. Пример – компенсационное Экваториальное или Межпассатное противотечение движется в противоположном направлении между Северным и Южным пассатными течениями, которые уносят воду от западных берегов Северной и Южной Америки.

– плотностные или конвекционные, которые образуются из-за неравномерного распределения плотности океанической воды с разной температурой и соленостью (Гибралтарское течение);

– приливно-отливные периодические течения.

Как правило, океанические течения вызываются сочетанием нескольких причин, одна из которых является основной.

Тихоокеанские морские течения

По местоположению океанические течения делятся на поверхностные и глубинные. Границей служит глубина в 150 метров. Большинство поверхностных течений являются ветровыми, а большинство глубинных – компенсационными.

Температура воды в океаническом течении всегда отличается от температуры окружающих вод. Всегда! В любом случае! Исключений из этого правила не бывает, потому что их просто не может быть.

Течения бывают теплыми (Гольфстрим), которые несут нагретую воду от экваториальных областей к полярным, и холодными (Перуанское), которые несут холодную воду полярных широт в сторону тропиков. Холодным течение может быть и в том случае, если оно поднимает воду из глубины на поверхность, ведь глубинные воды всегда холоднее поверхностных.

Теплые течения на картах обозначены красной стрелкой, а холодные – синей. Холодные и теплые океанические течения влияют на климат, причем весьма существенно. Так, например, благодаря теплому течению Гольфстрим (Атлантический океан), проходящему мимо западных берегов Европы, западноевропейский климат отличается мягкостью, не свойственной данным широтам.

В результате действия подводных землетрясений, оползней и извержений вулканов в океане могут образовываться гигантские волны, которые называются цунами. Это название переводится с японского как «волна в заливе». Более 80 % всех мировых цунами возникают в Тихом океане (вот вам и Тихий!).

В открытом океане высота волны цунами редко превышает один метр, а длина волны – расстояние между ее гребнями – достигает сотен километров, и поэтому в океане цунами не представляет опасности для судоходства. Но при выходе волн на мелководье, вблизи берегов, их скорость и длина уменьшаются, а высота увеличивается. У берега высота цунами может достигать нескольких десятков метров и чем круче берег, тем выше будет волна. Обрушиваясь на сушу, цунами производит значительные разрушения. Так, например, землетрясение в Индийском океане 26 декабря 2004 года вызвало самое разрушительное и смертоносное из всех известных в истории человечества цунами, от которого пострадали страны Азии (Индонезия, Шри-Ланка, Таиланд) и Африки (Сомали). Общее количество погибших превысило 235 000 человек.

Цунами может быть вызвано искусственным образом – ядерным взрывом. В России разработан беспилотный подводный аппарат «Посейдон» задачей которого является доставка ядерного боеприпаса к берегам вероятного противника. Помимо прочих факторов ядерного поражения, подводный ядерный взрыв вызывает цунами.

Пойдем дальше – на третьей ступени водной иерархии стоят заливы – части водных бассейнов, окруженные сушей с трех сторон. Крупнейшими заливами являются Бенгальский в Индийском океане и Мексиканский в Атлантическом.

Разница между заливом и морем довольно условная. Некоторые заливы, такие, например, как Мексиканский, Гудзонов или Персидский, на самом деле являются обособлеными от океанов морями со всеми присущими морям особенностями, но при этом называются заливами. Такое название заливов было дано им в старину, в период недостаточной изученности, да так и прижилось.

Узкие, извилистые, глубоко врезающиеся в сушу и имеющие скалистые берега заливы называют фьордами, а мелководные заливы, образующиеся при впадении реки в море – лиманами. Фьорды вызывают ассоциации со Скандинавией, а лиманы – с Черноморским побережьем.

Узкое водное пространство, разделяющее участки суши и соединяющее водные бассейны, называется проливом. Самым широким в мире проливом является пролив Дрейка, который разделяет Антарктиду и Южную Америку. По размерам этот пролив тянет на полноценное море – в самой узкой части его ширина составляет не менее 820 километров, а некоторые участки имеют глубину более 5000 метров, но, тем не менее, морем его называть нельзя, поскольку он ничем не отличается от соседних океанических участков.

Пролив назван в честь английского мореплавателя, адмирала и известного капера Фрэнсиса Дрейка, который прошел здесь в 1578 году во время второго в истории человечества кругосветного плавания.[12] Однако название это было дано лишь в начале ХХ века. На картах XVII–XIX веков названия у пролива нет.

Сила лунного притяжения и сила, порожденная взаимодействием (взаимным вращением) Земли и Луны, порождают такие явления, как приливы и отливы – периодические вертикальные колебания уровня океанов и морей.

Прилив и отлив

Под воздействием лунного притяжения вода Мирового океана «выпячивается» по направлению к Луне. Когда Луна приближается к берегу, то наступает прилив, а когда удаляется – наступает отлив.

Посмотрите на рисунок и обратите внимание на то, что приливных выпуклостей в Мировом океане образуется две. «Выпячивается» не только наиболее близкая, но и наиболее удаленная от Луны части Мирового океана. Это происходит вследствие того, что силы лунного притяжения и взаимодействия вытягивают водную массу Земли в эллипс, в центре которого находится Земля. Луна совершает полный оборот вокруг Земли за сутки, следовательно приливы и отливы чередуются два раза в сутки.

Солнце тоже вызывает приливы и отливы, но из-за большой удаленности Солнца от Земли, эти колебания выражены в два с лишним раза слабее.

Что ж, с солеными водами мы разобрались, можно переходить к суше.

Участок суши, со всех сторон окруженный водой, называют островом.

По своему происхождению острова делятся на материковые, вулканические и коралловые. Острова могут располагаться как поодиночке, так и группами. Группа островов одинакового происхождения называется архипелагом. Обратите внимание – «одинакового происхождения», а не «расположенных поблизости друг от друга». Разница тут принципиальная. Близкое расположение с научной точки зрения не имеет такого значения, как общность происхождения.

Материковые острова, наиболее крупные по площади, образованы материковой земной корой, то есть являются или обломками древних материков, как остров Мадагаскар, или продолжением современных материков по другую сторону небольшого пролива, как Тасмания. Материковые острова обычно располагаются вблизи материков.

Вулканические острова, такие как Гавайские или Курильские, представляют собой вершины вулканов, поднятую над поверхностью воды. Может случиться так, что остров будет образован не одним вулканом, а несколькими. Так, например, остров Гавайи образован пятью вулканами – одним потухшим, одним спящим и тремя активными.

Классификация вулканов по степени их активности – дело сложное и, образно говоря, скользкое. Потухшими считаются вулканы, отрезанные от запасов магмы в недрах нашей планеты. Теоретически они больше никогда не смогут извергать магму, но так же теоретически разное может случиться. Везувий тоже можно было считать потухшим до тех пор пока он не начал извергаться. Активными вулканами считаются те, которые проявляют признаки активности. Это не обязательно выброс лавы и пепла. Вулканы может выбрасывать видимый дым или какие-то бесцветные газы, может «дрожать», то есть – вызывать землетрясения. Ну а спящими считаются вулканы, не демонстрирующие активности, но теоретически имеющие такую возможность.

Крупнейшим вулканическим островом нашей планеты является остров Исландия, расположенный в северной части Атлантического океана к северо-западу от Европы. Площадь Исландии равна 103 000 км².

Крупнейшим по площади островом нашей планеты является материковый остров Гренландия, расположенный в Атлантическом и Северном Ледовитом океанах северо-восточнее Северной Америки. Площадь Гренландии равна 2 130 800 км². Крупнейший архипелаг Земли – Малайский, включает в себя более 10 000 островов общей площадью около 2 миллионов км².

Коралловые острова встречаются только в теплых низких широтах. Эти острова возникли в результате жизнедеятельности коралловых полипов,[13] известковых водорослей и ряда других обитателей теплых вод тропических морей.

Коралловые полипы живут колониями. В процессе жизнедеятельности полипы образуют внешний скелет, состоящий главным образом из карбоната кальция. Полипы умирают, а скелет остается и на него нарастают новые полипы. Большие скопления кораллов образуют острова и рифы.

Все вы не раз слышали слова «риф» и «атолл», но сможете ли дать им определение?

Рифом называется подводное или надводное возвышение морского дна на мелководье. От острова надводный риф отличается малыми размерами площади. «Если можно только постоять, то это риф, – говорят географы, – а если можно пройти десять шагов туда-обратно, то это уже остров».

Коралловый остров, имеющий вид сплошного или разорванного кольца, называют атоллом. Атоллы образуются вследствие обрастания вулканического острова коралловым рифом, образующим кольцевой пояс вокруг кратера – воронкообразного углубления на вершине вулкана. Впрочем, Чарльз Дарвин предпологал, что рост всех коралловых островов происходит в процессе постепенного опускания вулканических островов и их обрастания кораллами.

Всем нам известно, что означает слово «берег», но не все знают, как звучит научное, географическое определение берега. Географы называют берегом полосу взаимодействия водной массы и суши. Обратите внимание – не «полосу соприкосновения», а «полосу взаимодействия». Такое определение лучше и полнее соответствует действительности, поскольку вода и суша не просто граничат с друг другом, но и оказывают друг на друга определенное воздействие.

Часть суши, выдающаяся в море или озеро, одной стороной примыкающая к материку или острову, а со всех остальных сторон окруженная водой, называется полуостровом. Небольшой полуостров называется мысом.

По происхождению полуострова делятся на отчленившиеся и причленившиеся.

Отчленившийся полуостров Камчатка

Отчленившиеся полуострова в геологическом отношении являются продолжением материка, примером такого полуострова может служить Балканский полуостров. Отчленившиеся полуострова образуются вследствие поднятия уровня моря или вследствие опускания соседних участков суши.

Причленившиеся полуострова в геологическом смысле ничего общего с материком не имеют. Они представляют собой «самостоятельные» части суши, впоследствии соединившиеся материком. Пример – полуостров Индостан.

Вернемся к воде. Главными показателями характерики морских вод являются температура и соленость.

Океан, как и суша, нагревается солнечными лучами, поэтому температура морской воды зависит от широты. Самая теплая вода – в экваториальных широтах. Солнечные лучи не способны нагревать воду глубже нескольких десятков метров и вообще более половины солнечной энергии поглощается в верхнем десятисантиметровом слое воды. Поэтому температура водоемов зависит от глубины. С увеличением глубины температура воды понижается.

В районе экватора средняя температура поверхностных вод составляет 25 – 28 °С. Самой теплой считается вода Красного моря, температура которой летом поднимается до 30 – 32 °С. Может возникнуть вопрос – почему максимальная температура воды отмечается не на экваторе, а в Красном море, которое расположено выше экватора? Дело в том, что в Красном море нет холодных морских течений. Морские течения вносят «поправки» в распределение температуры воды по широтам.

В полярных широтах температура воды зимой опускается до –1,8 °С. При более низких температурах начинается образование льдов. Да – при более низких, а не при 0 °С, потому что температура замерзания соленой океанической воды примерно на 2 °С ниже, чем у пресной.

В общем же среднегодовая температура поверхностных вод Мирового океана равна +17,5 °С.

Обратите внимание на то обстоятельство, что температура океанских и морских вод различается в зависимости от широты и времени года только в верхнем слое толщиной до 150 метров. Глубже 150 метров температура воды постоянна и снижается на 2 °С с каждым километром глубины, доходя до нулевых значений в глубоководных впадинах на дне полярных морей.

Соленость океанических вод определяется концентрацией растворенных химических соединений. Соленость прямо пропорциональна температуре воды. Чем теплее вода, тем интенсивнее происходит ее испарение, и тем выше становится соленость, ведь при испарении воды концентрация растворенных в ней веществ возрастает.[14] Подобно температуре, соленость изменяется по широте и по глубине.

Соленость вод также зависит от количества выпадающих осадков – чем больше осадков, тем меньше соленость, и от интенсивности речного стока – чем больше пресной воды стекает в океанскую воду, тем меньше становится ее соленость.

Соленость измеряется в промилле (‰). Один промилле – это одна тысячная доля или одна десятая процента. Средняя соленость вод Мирового Океана составляет примерно 35‰. Иначе говоря, в 1 литре океанской воды содержится около 35 грамм солей. Самое жаркое море Земли – Красное, одновременно является и самым соленым.[15] Причиной тому являются высокая температура, крайне малое количество атмосферных осадков (не более 50 мм за год) и отсутствие впадающих в это море рек. В отношении впадающих рек Красное море уникально. Это единственное внутреннее море на нашей планете, в которое не впадает ни одна река.

Подобно температуре, соленость океанской и морской воды изменяется по широтам только в врехнем слое толщиной в 150 метров. Ниже этого слоя соленость вод постоянна и составляет 35‰.

А теперь давайте посмотрим, как распределена жизнь в воде. Если на суше по биомассе с большим отрывом преобладают растения, то в океане большинство составляют животные. Все водяные организмы, как животные, так и растительные, по глубине обитания и способу перемещения делят на три группы:

– планктон – животные, растения и простейшие, населяющие поверхностный слой воды и не способные передвигаться самостоятельно;

– нектон – животные, населяющие всю толщу воды и способные передвигаться самостоятельно (рыбы, морские млекопитающие и др.);

– бентос – животные и растения, обитающие на грунте дна водоемов и в толще грунта.

Разнообразие видов и количество обитателей океана зависят от таких факторов, как освещенность воды, содержание в ней растворенного кислорода, ее температура, соленость, прозрачность, а также от глубины, от давления воды и от наличия пищи.

Большинство водяных обитателей сосредоточено близ поверхности, а глубины заселены слабо. Чем холоднее вода, тем ниже ее соленость и выше содержание кислорода. Эти факторы благоприятны для жизни, поэтому в водах умеренных широт биомасса больше, чем в тропических водах, такой вот «парадокс».

В Мировом океане не принято выделять природные зоны,[16] как это делается на суше. Океанские воды просто делятся по широтам на экваториальные, тропические, умеренные и полярные воды.

Знакомство с солеными водами на этом заканчивается. Переходим к пресным водам, в первую очередь – к рекам.

Рекой называется водный поток, текущий в разработанном им русле постоянно или с перерывами. Перерывы возникают тогда, когда потери воды в реке в результате испарения, просачивания в почву и прочих факторов становятся больше притока воды из источников питания, и в результате река на какое-то время пересыхает.

Руслом реки называется линейно вытянутое углубление в земной поверхности, по которому текут воды. Русло формируется разрушительной работой водных масс. Можно сказать, что реки сами прокладывают себе дорогу. Мелководные участки русел называются перекатами, а глубоководные – плесами. Полоса наибольших глубин в русле называется фарватером. Фарватеры являются судоходными путями.

Место начала реки называется истоком. Истоком может служить родник, озеро, ледник или болото. Место впадения реки в другую реку или водоем называется устьем.

Различают три типа речных устий – дельты, эстуарии и слепые устья.

Дельтой называют широкое трапециевидное устье, в котором русло разбивается на отдельные рукава. Дельты образуются в том случае, когда море не успевает размывать приносимые рекой наносы. Крупнейшая в мире дельта Амазонки (Южная Америка) имеет площадь примерно 100 000 км².

Эстуарием называют воронкообразное устье в виде залива. Эстуарии образуются при при наличии сильных морских течений, размывающих речные наносы или, в случае выраженного опускания дна, у устья реки. Эстуарий – это глубокое и узкое устье.

О слепых устьях, которые правильнее было бы называть не «слепыми», а «невидимыми», говорят в тех случаях, когда река теряется в песках жарких пустынь или же уходит под землю. Текла-текла река и вдруг исчезла…

Участки русла, прилегающие к истоку, называют верховьями или верхним течением рек, а близкие к устью участки – низовьями или нижним течением. Между верховьями и низовьями расположено среднее течение реки.

Устье реки всегда расположено на меньшей высоте, нежели исток, именно перепад высот и обеспечивает течение реки по руслу – вода в реке перемещается под действием силы тяжести. Понижение в рельефе, тянущееся от истока реки до ее устья, называется речной долиной. Плоское, затопляемое во время половодья дно речной долины, называется поймой. Над поймой могут подниматься склоны долины, нередко имеющие ступенчатую форму. Ступени на склонах называются речными террасами. Они возникают в результате размывания берегов водами реки и представляют собой остатки прежних пойм. Река постоянно углубляет свое русло. Темпы углубления могут быть разными, но углубление наблюдается всегда. Большой, он же Великий каньон, расположенный на территории США в штате Аризона, является весьма наглядным примером того, что может сделать река.

Террасы и пойма

Относительно малые реки, впадающие в более крупные, называются притоками. Река со всеми ее притоками составляет речную систему, название которой дается по названию главной реки. А территория, с которой река со всеми ее притоками собирает воду, называется бассейном реки.

Не надо путать речную систему с бассейном реки, потому что это совершенно разные понятия. Система представляет собой совокупность рек, а бассейн – участок суши, на котором эта совокупность рек расположена.

Соотвтественно, совокупность бассейнов всех рек, впадающих в океан, образует бассейн океана. Существуют также бассейны внутреннего стока или бессточные бассейны – территории материков, с поверхности которых вода в океан не стекает. Бссейны внутреннего стока характерны для внутренних частей материков, которые отгорожены от океанов горными системами. Самым крупным бассейном внутреннего стока на нашей планете является бассейн реки Волги, впадающей в изолированное Каспийское море – крупнейший на Земле замкнутый водоем, представляющий собой огромное бессточное озеро.

Все реки получают питание – поступление воды из каких либо источников, без постоянного питания река существовать не может. В зависимости от источника, питание рек бывает дождевым, снеговым, ледниковым, подземным (грунтовым) и смешанным.

Создает реку подземное питание. Именно оно обеспечивает постоянство стока реки в течение года. Все остальные типы питания являются дополниельными, поддерживающими.

Характер питания рек в первую очередь определяется климатическими условиями.

Дождевое питание характерно для рек экваториальных и тропических областей, где никогда не выпадает снег. В областях с холодным климатом большое значение для питания рек имеют талые снеговые воды. В умеренных широтах питание рек бывает смешанным – в теплое время года реки питаются дождевыми водами, а в холодное – талыми. Реки, берущие начало в высокогорных ледниках, получают воду от таяния ледников…

Чаще всего питание реки является смешанным, когда река получает воду из разных источников. Характер питания рек может изменяться в зависимости от сезона. Так, например, в умеренных широтах зимой река в основном может питаться только подземными водами, весной к подземным водам добавляются талые снеговые, которые в этот период становятся основным источником питания, а летом река питается подземными и дождевыми водами.

Типы питания рек

Характер питания определяет режим реки – периодические изменения состояния реки, обусловленные климатическими условиями и прочими физико-географическими свойствами ее бассейна. Режим реки зависит от питания и потому он в первую очередь определяется климатом. Изменение режима реки выражается в колебаниях уровня воды, ее температуры, скорости течения, количества переносимых потоком наносов, а также расхода воды.[17]

Различают следующие фазы режима рек:

– половодье – продолжительный по времени высокий уровень воды в русле, который наблюдается ежегодно в определенный сезон;

– межень – продолжительный по времени низкий уровень воды в русле, который наблюдается ежегодно в определенный сезон;

– ледостав – период наличия неподвижного ледяного покрова;

– ледоход – время движения льдин по рекам.

От половодья следует отличать паводок – внережимный, то есть случайный и кратковременный подъем уровня воды в реке, вызванный интенсивным таянием снегов или ливневыми дождями. Половодье – регулярное и предсказуемое явление, а паводок – явление случайное.

Во время половодий и паводков реки могут выходить из берегов и затапливать прилегающие территории. В зависимости от величины подъема уровня воды это явление может называться разливом реки, если подъем умеренный, не сильно осложняющий жизнь людей, живущих на этой территории, или наводнением, когда подъем сильно выражен и приобретает характер природной катастрофы.

Режим рек может быть естественным и зарегулированным. Зарегулированный режим характерен для рек, на которых есть какие-либо гидротехнические сооружения – водохранилища, гидроэлектростанции. Зарегулированный режим отличается от естественного режима меньшими колебаниями уровня и расхода воды. При зарегулированном режиме расход воды в паводки уменьшается, а в межень увеличивается. Зарегулированный режим также может наблюдаться у рек, вытекающих из озер или протекающих через озера. Озера уменьшают, «сглаживают», сезонные колебания уровня и расхода воды, они накапливают воду в паводок и отдают ее в межень.

Обратите внимание на то, что у разных рек, в зависимости от климатических условий и характера их питания, половодье и межень могут приходиться на разные времена года. Так, например, в реках, для которых характерно ледниковое питание, половодье наблюдается летом, во время таяния ледников, а межень – зимой. В средиземноморском же климате, отличающимся преобладанием осадков зимнего периода над летними, половодье приходится на зиму, а межень – на лето. В муссонном климате с летними дождями половодье наблюдается летом, а межень – зимой. В умеренно-континентальном климате, для которого характерны холодная зима и жаркое лето, наблюдается весеннее половодье, вызванное таянием снега, и две межени – летняя и зимняя, во время ледостава. А в морском климате и в экваториальном поясе, где атмосферные осадки выпадают постоянно, половодье наблюдается в течение всего года, иначе говоря, уровень реки здесь в течение всего года остается постоянным.

На многих крупных реках устраивают водохранилища – крупные искусственные водоемы, создающие запасы воды для хозяйственных нужд. Водохранилища накапливают воду, дают возможность регулировать уровень воды в реке, предотвращая тем самым наводнения, облегчают судоходство и позволяют создавать дополнительные зоны отдыха. Но в то же время строительство водохранилищ существенно изменяет ландшафт речных долин и естественный режим реки. Вокруг водохранилища происходит подъем грунтовых вод, который может приводить к заболачиванию земель, изменение естественного режима вызывает гибель рыб и прочих обитателей рек, нарушается естественный процесс образования поймы… Как говорится, если в чем-то выиграл, то в чем-то непременно проиграешь. Перед строительством водохранилищ тщательно оцениваются возможные отрицательные последствия. И вообще любое вмешательство человека в природу должно проводиться только после оценки возможных последствий.

По сути водохранилища представляют собой искусственные озера. Озером называется скопление воды в естественном углублении суши, не связанное напрямую с океаном. При связи с океаном озеро становится морем. Однако крупнейшие озера, такие, например, как Каспийское или Мертвое, традиционно называются морями. Назвали когда-то и продолжают так называть.

По сравнению с реками, озера представляют собой водоемы замедленного водообмена. Озера питаются за счет атмосферных осадков, за счет стекающих в них рек и за счет подземных вод.

Питание озер

Углубление суши, занятое озерными водами, называют озерной котловиной.

По происхождению озерные котловины (и озера) делятся на:

– тектонические, которые образуются в разломах земной коры, имеют берега с крутыми склонами и большую глубину (озеро Байкал);

– вулканические или кратерные, образованные кратерами или остатками кратеров угасших вулканов (Курильское озеро на Камчатке);

– ледниковые, «пропаханные» древними ледниками (озера Кольского полуострова, Карелии и Финляндии);

– карстовые,[18] возникшие в местах провалов при растворении горных пород – гипса, мела, известняка – подземными водами (озеро Светлое в Чувашии);

– запрудными или завальными или плотинными, которые возникают в результате преграждения русла реки глыбами пород при обвалах, оползнем, лавовыми потоками (озеро Севан);

– старичными, образовавшимися в результате отделения участка реки от основного русла;

– лагунными, образовавшимися в результате отделения участка лагуны;

– искусственными (водохранилища, пруды).

По происхождению водной массы озера делятся на два типа – озера атмосферного происхождения, к которым относится большинство озер, и остаточные или реликтовые озера, в древности являвшиеся частью Мирового океана. К остаточным озерам относятся наиболее крупные, такие, как Каспийское море или Мертвое море.

Бессточными называются озера из которых не вытекает ни одна река. Из сточных озер реки вытекают. Вода в бессточныех озерах, как правило, содержит больше минеральных веществ и потому может быть соленой на вкус. В зависимости от степени солености воды озера делятся на пресные (большинство озер) и соленые (Мертвое море, Каспийское море, озеро Баскунчак). Большинство остаточных озер, таких, например, как Каспийское море, являеются солеными. Но это не означает, что солеными могут быть только остаточные озера. Соленость воды в озере зависит от климата, от наличия стока и от солености питающих вод. Озеро может засолиться, то есть стать соленым при питании солеными подземными водами.

Если из озера вытекают реки, то водообмен в нем происходит быстро и вода остается пресной. А вот останется ли вода пресной в бессточном озере или же станет соленой, зависит от климата. Соленость повышается в жарком сухом климате, поскольку там интенсивнее происходит испарение воды. Во влажном климате при минимальном испарении воды и частом, обильном выпадении осадков, вода в бессточном озере останется пресной.

Озера оказывают влияние на климат прилегающей территории. Испарение воды увеличивает влажность воздуха, а способность воды накапливать и отдавать тепло смягчает суточные температурные колебания. Выше было сказано о том, что озера регулируют сток вытекающих из них рек.

Подобно рекам, озера используются как источники пресной воды, в качестве водных путей сообщения, а также для рыболовства и отдыха. Только гидроэлектростанций на озерах не строят, потому что там нет мощного потока воды, служащего источником энергии.

Как уже было сказано, озера представляют собой водоемы замедленного водообмена, а замедленный водообмен приводит к зарастанию озер водной растительнсотью. Зарастание озера может превратить озеро в болото. Если уж говорить по существу, то любое озеро рано или поздно становится болотом. Принципиальная разница между озером и болотом заключается в том, что озеро представляет собой водоем, а болото – избыточно увлажняемый участок суши.

Болота могут образовываться не только вследствие зарастания озер, но и вследствие заболачивания суши. Заболачивание вызывается застоем атмосферных осадков на поверхности земли в условиях высокой влажности климата, а также подтоплением поверхности водами различного происхождения – подземными, речными или морскими.

Для того, чтобы участок суши назывался болотом, на нем должен иметься слой трофа толщиной свыше 30 сантиметров. Торф – это рыхлая осадочная порода органического происхождения, состоящая из неполностью разложившихся растительных остатков (полному их разложению препятствуют влажные условия). По составу торф делят на древесный, травяной, моховый и смешанный.

Схема зарастания озера и превращения его в болото

Если толщина слоя торфа на избыточно увлажненной поверхности меньше 30 сантиметров, то такой участок называют не болотом, а заболоченной землей.

Болото должно регулярно получать воду, иначе со временем оно высохнет. По характеру питания болота делятся на низинные и верховые. Низинные болота питаются грунтовыми или речными водами, а верховые болота – атмосферными осадками. Для низинных болот, богатых минеральными солями, содержащихся в грунтовых и речных водах, характерен более богатый растительный мир, чем для верховых.

Низинные и верховые болота представляют собой две стадии естественного развития болот. Низинное болото через промежуточный этап переходного болота, питающегося как грунтовыми, так и атмосферными водами, со временем превращается в верховое. «Все суше, и суше, и суше, и все ближе к суше», таков принцип существования болот.

На береговых отмелях, которые периодически затапливаются морем, возникают приморские болота. Эти болота имеют своеобразную растительность, приспособленную к питанию соленой водой.

Распространение болот на планете зависит от климатических и природных условий. Наибольшее количество болот сосредоточено в лесной зоне умеренного климатического пояса и в зоне тундры, где большое количество атмоферных осадков сочетается с небольшой испаряемостью, слабой водопроницаемостью грунтов и равнинностью (отсутствие условий для естественного стока воды способствует заболачиванию). Самым большим болотом на планете является пойма реки Амазонки, затапливаемая ежегодно во время сезона дождей, когда уровень воды в реке поднимается на 15 метров.

С хозяйственной точки зрения болота представляют интерес как источник торфа, используемого в качестве топлива и удобрения. Природное же значение болот очень широко. Болота играют важную роль в образовании истоков рек, служат естественными фильтрами воды, являются средой обитания редких видов животных и растений.

Если географы просто изучают болота, не испытывая к ним никаких чувств, то палеонтологи, изучающие жизнь в древнейшие времена, болота просто обожают. Правда, не все, а только те, возраст которых превышает 10 000 – 12 000 лет. Дело в том, что кислая болотная среда, образующаяся вследствие разложения растительных веществ, неблагоприятна для жизнедеятельности бактерий и прочих микроорганизмов.[19] Вода в болотах имеет низкую температуру и содержит скудное количество кислорода. Это тоже ограничивает рост и размножение микроорганизмов. В результате, живые организмы, попавшие в болото (то есть – утонувшие в нем), сохраняются тысячелетиями в практически в первозданном виде. Отсутствие микробов уберегает тела от разложения, а ряд содержащихся в болотах веществ оказывает дубильное действие. Бери да изучай!

Если вы подумали, что на этом знакомство с гидросферой закончилось, то ошиблись. На очереди – подземные воды.

Подземными водами называются воды, содержащиеся в верхней части земной коры до глубины 15 километров. Подземные воды образуются на разных глубинах в результате просачивания и скопления атмосферных осадков. Ближе к оземной поверхности находятся почвенные воды, принимающие участие в образовании почв – тонкого поверхностного слоя земной коры, обладающего естественным плодородием.

Подземные воды, находящиеся вблизи вулканических очагов, нередко оказываются горячими. Горячие источники, периодически выбрасывающие фонтаны горячей воды и пара, называются гейзерами.

Гейзер представляет собой разновидность источника – естественного выхода подземных вод на земную поверхность. Если горячие источники называются гейзерами, то холодные – родниками.

Гейзер

Подземные воды могут находиться где-то там внутри во всех трех агрегатных состояниях – в жидком виде, в виде льда, в виде пара. Для их накопления необходимы два условия – наличие атмосферных осадков и слои водопроницаемых горных пород (галечник, песок, гравий), ниже которого должны лежать водонепроницаемые породы (гранит, базальт, мрамор, глины), не дающие воде возможность уйти на большие глубины. Просачиваясь сквозь горные породы, вода постепенно очищается от примесей, поэтому чем глубже находятся подземные воды, тем они чище. Большинство подземных вод находится в медленном непрерывном движении, обусловленном тремя факторами – силой тяжести, разницей давления и разницей температур. Благодаря этому движению, подземные воды взаимодействуют с поверхностными, стекая в реки, озера и болота. Получается круговорот – поверхностные воды питают собою подземные, а те, в свою очередь, питают поверхностные воды. Как источник питания подземные воды приобретают особую ценность в в засуху, когда поверхностные воды интенсивно испаряются.

По происхождению подземные воды делятся на атмосферные, ювенильные и остаточные. Атмосферные подземные воды образуются за счет просачивания атмосферных осадков. Просачивание осадков – основной способ образования пресных подземных вод. Ювенильные или первородные подземные воды образуются в недрах Земли посредством конденсации выделившихся из магмы паров, эти воды можно считать первозданными. Остаточные или реликтовые подземные воды образуются во время накопления отложений на морском дне и являются солеными.

По условиям залегания подземные воды разделяют на почвенные, грунтовые и межпластовые.

Почвенные воды входят в состав плодородного слоя почвы. Они обеспечивают формирование растительного покрова нашей планеты. Почвенные воды связаны с грунтами физически и химически, поэтому не могут использоваться человеком. Но их и не нужно использовать, забирать из почвы, ведь наличие влаги является обязательным и необходимым условием плодородия почв.

Грунтовые воды лежат глубже почвенных – они скапливаются над ближайшим к земной поверхности водоупорным слоем. Грунтовые воды не связаны с грунтом, но использовать их для питья нежелательно, потому что они нередко бывают загрязненными. Не такую уж хорошую очистку они прошли, чтобы можно было бы их пить. Но использовать грунтовые воды для хозяйственных нужд, например, – для полива растений или же в промышленности, можно без проблем. В сухих районах нашей планеты грунтовые воды залегают на большой глубине, а в районах с повышенной влажностью они находятся очень близко к земной поверхности и потому их извлечение не представляет большой сложности.

Источником питьевого водоснабжения являются межпластовые воды, лежащие ниже грунтовых вод между двумя водонепроницаемыми слоями. Если глубина залегания грунтовых вод находится в пределах от пяти до пятидесяти метров, то межпластовые воды залегают на глубинах от ста до трехсот метров. Просачиваясь глубже, то есть – проходя через большее количество фильтров, в роли которых выступают горные породы, вода становится пригодной для питья. Важна деталь – в отличие от грунтовых вод, полностью участвующих в водообмене с земной поверхностью, многие межпластовые воды являются изолированными, сохранившимися с древних времен.

Если межпластовые воды обладают напором, возникшим в результате гидростатического давления,[20] то их называют артезианскими водами. Артезианские воды – главный источник питьевого водоснабжения. Их удобнее использовать, чем межпластовые воды, не обладающие напором, поскольку артезианские воды выходят из скважины на поверхность без подкачки насосом.

Артезианские воды залегают в отрицательных, то есть в вогнутых геологических структурах. Вышестоящие слои воды давят на нижестоящие, создавая напор. Обособленное скопление артезианских вод называется артезианским бассейном. Наиболее крупным артезианским бассейном в России и на всей планете является расположенный на территории Западно-Сибирской равнины Западно-Сибирский артезианский бассейн, площадь которого составляет около свыше 3 000 000 км².

По солености подземные воды делятся на пресные воды, в которых содержание растворенных солей не превышает 1 грамма на литр, и соленые воды, в которых концентрация солей выше 1 грамма на литр. Принято отдельно выделять минеральные воды, имеющие повышенное содержание биологически активных компонентов и используемые в лечебных целях. Лечебные свойства – дело хорошее, но хозяйственное значение подземных вод в первую очередь заключается в том, что они служат для нас основным источником водоснабжения.

На нашей планете есть большой запас воды, «законсервированной» в ледниках. Ледниками называется вода атмосферного происхождения, превратившаяся в лед. Крупнейшие площади оледенения расположены в полярных широтах и высокогорьях. Ледники образуются выше так называемой снеговой линии – условной линии, соединяющей высоты, выше которых лед и снег не тает полностью за год. Для образования ледников снега должно выпадать больше, чем успевает растаять. Снеговая линия на полюсах расположена на уровне моря, а по мере удаления от полюсов она поднимается, достигая максимума в 5000 – 5500 метров в субтропиках и немного снижаясь над экватором.

Обратите внимание на то обстоятельство, что ледники отличаются от льда, образующегося при замерзании воды в водоемах. Ледники возникают в результате многолетнего преобразования скопившегося снега, а не в результате прямого замерзания воды. Уплотняясь, пропитываясь талыми водами и промерзая, снег сначала преобразуется в фирн – зернистый снег, а затем фирн преобразуется в лед. В теле ледника выделяют две зоны – зону питания или фирновый бассейн и зону стока или язык ледника. Зона питания ледника – это область накопления снега, которая всегда-всегда-всегда находится выше снеговой линии. Зона стока, находящаяся под зоной питания, представляет собой область движения и таяния ледника, спускающуюся ниже снеговой линии.

Главной особенностью ледников является их постоянное движение под действием силы тяжести. Скорость этого движения может достигать нескольких сотен метров в год, но обычно она исчисляется в метрах или в десятках метров. Движение ледников замедляется или ускоряется в зависимости от количества осадков, температуры воздуха, характера рельефа.

Современные ледники покрывают площадь свыше 16 000 000 км², что составляет около 11 % суши. В ледниках сосредоточено более 25 000 000 км³ льда. Это почти 2/3 объема всех пресных вод на нашей планете. Если бы все ледники на нашей планете растаяли, то уровень Мирового океана поднялся бы почти на 70 метров!

Различают два основных типа ледников: горные и материковые или покровные.

Горные ледники образуются на вершинах гор, откуда движутся вниз по склонам под действием силы тяжести. Их течение можно сравнить с течением рек. Толщина горных ледников достигает 200 – 300 метров, но иногда может доходить до 1000 метров и выше (примером может служить ледник Федченко на Памире). Крупнейшие по площади горные ледники находятся на Аляске. Длина ледника Беринга в горах Чугач составляет 203 километра, а площадь – 5800 км². Ледник Хаббард в горах Святого Ильи короче, но гораздо шире. Его длина составляет 115 километров, а площадь – 20 000 км².

При своем движении ледники, подобно огромным плугам, вспахивают земную поверхность, изменяя ее рельеф. В частности, при такой «вспашке» образуются котлованы озер.

Материковые ледники покрывают земную поверхность вне зависимости от форм рельефа в виде ледяных шапок и щитов. Поэтому они также могут называться и щитовыми ледниками. Зона питания материковых ледников находится в центре ледника, где отмечается наибольшая толщина. Материковые ледники гораздо толще горных. В Антарктиде их толщина может доходить до 4500 метров. Четыре с половиной километра ледника, каково?!

Если ледовая поверхность горных ледников повторяет рельеф нижележащей суши, то ледовая поверхность материковых ледников от рельефа суши не зависит. Она всегда гладкая и куполообразная, потому что материковые ледники движутся радиально, растекаясь от центра к краям. Благодаря своей огромной толщине, движущиеся покровы материкового льда обладают огромной мощностью и в ходе своего движения производят большую разрушительную работу.

Материковый ледник

От края материковых ледников постоянно откалываются огромные глыбы льда, называемые айсбергами. Да, айсберг – это часть материкового ледника, а не замерзшая океанская вода, как думают некоторые. Айсберги плавают в океане, создавая большую опасность для судоходства. В 1912 году от столкновения с айсбергом в Атлантическом океане затонул пароход «Титаник», совершавший свой первый рейс по трансатлантическому маршруту из Саутгемптона в Нью-Йорк. Надо сказать, что в Северном полушарии айсберги создают гораздо большую опасность для судоходства, чем в Южном, поскольку из-за особенности северных океанских течений они спускаются к более низким широтам, в которых пролегает много судоходных маршрутов.

По цвету айсберга можно определить его возраст. «Новорожденный», то есть только что отколовшийся айсберг, имеет чистый белый цвет, обусловленный высоким содержанием воздуха в поверхностном слое льда. Со временем воздух замещается водой (в океане иначе и быть не может), в результате чего айсберг приобретает голубой оттенок.

Ледники имеют важное значение как природные хранилища пресной воды. Приятно сознавать, что у нас есть такой большой запас воды, не так ли?

И еще о ледниках – о подземных. На нашей планете существуют районы многолетней или вечной мерзлоты, в которых температура верхней части земной коры долгое время (от нескольких лет до тысячелетий) не поднимается выше 0 °C. Глубина многолетней мерзлоты может превышать 1 000 метров. В зоне многолетней мерзлоты грунтовые воды находятся в виде льда. Смешиваясь с частицами горных пород, они образуют так называемый ледяной цемент или лед-цемент. Слово «цемент» употребляется не случайно, а потому что лед цементирует грунтовые частицы, соединяет их в монолит.

Многлетняя мерзлота шире всего распространена на территории России, где ее общая площадь составляет около 11 миллионов км², то есть простирается почти на 2/3 территории страны. А вот Австралия представляет собой единственный материк, на котором многолетняя мерзлота полностью отсутствует. В Африке наличие многолетней мерзлоты предполагается в высокогорных районах, находящихся выше 5800 метров над уровнем Мирового океана.

«Изученные свойства стратосферы, уже открывают широчайшие горизонты для практического использования в будущем.

Стратосфера – это дорога, ведущая к победе над врагом.

Это трасса сверхбыстроходного транспорта. Это еще нетронутые залежи энергии, нетронутый сундук сокровищ.

Вот почему ученые всего мира, в том числе и наши советские, с такой настойчивостью штурмуют ее, не щадя своей жизни. Потери и жертвы не остановят нас, и стратосфера будет завоевана».

Статья известного советского фантаста Александра Беляева «Завоевание стратосферы», отрывок из которой вы только что прочли, была опубликована в пушкинской газете «Большевистское слово» в октябре 1940 года. Стратосфера тогда, если выражаться нынешним языком, была в тренде. Можно вспомнить хотя бы классику – фильм «Цирк» с участием Любови Орловой, в котором советские артисты отвечают цирковым номером «Полет в стратосферу» на американский «Полет на Луну».

А теперь – руки прочь от поисковиков и скажите, что такое «стратосфера»? Кто помнит, тот молодец, ну а кто забыл, тот сейчас вспомнит.

Стратосферой называется слой атмосферы нашей планеты, расположенный на высоте от 11 до 50 километров. Частью стратосферы является хорошо знакомый всем, хотя бы понаслышке, озоновый слой или «озоносфера». Озоном называют трехатомный кислород, то есть такой, молекула которого состоит из трех атомов. Обычный же кислород, которым мы дышим – двухатомный, это более стойкая и, как следствие, более распространенная модификация.

Ценность озонового слоя заключается в том, что он поглощает губительную для всего живого коротковолновую часть ультрафиолетового излучения Солнца. Жизнь на нашей планете смогла выйти из воды на сушу лишь после того, как в стратосфере был образован озоновый щит. Создали его не какие-то добрые инопланетяне, а солнечные лучи. Двухатомный кислород превращается в трехатомный с поглощением энергии ультрафиолетового излучения и с таким же поглощением происходит обратный процесс. Эта бесконечная круговерть с превращением «очищает» солнечные лучи от значительной доли вредного, оставляя при этом все полезное – свет и тепло.

Выше озонового слоя, как вы понимаете, никакой жизни не существовать не может. Озон можно обнаружить на высотах от 15 до 60 километров, но максимально он сконцентрирован на высоте 25 – 35 километров. Если на каком-то участке содержание озона резко снижается, то говорят об озоновой дыре. По сути дела, это и есть дыра в щите, защищающем нашу планету. Общеизвестно, что разрушают озон фреоны, вещества, используемые в качестве охлаждающих агентов в кондиционерах и холодильниках, а также в качестве распылителей. У поверхности Земли фреоны абсолютно безвредны, потому что они являются химически стойкими соединениями, не склонными вступать в реакции с другими веществами. Но под действием ультрафиолетовых лучей фреоны могут распадаться. При этом высвобождаются такие вещества, как фтор, хлор или бром, атомы которых входят в молекулы фреонов. Фторосодержащие фреоны менее стойкие, они распадаются ниже озонового слоя и потому не представляют для него опасности. Разрушают озон те фреоны, в молекулах которых содержатся фтор или бром. В результате реакций с этими элементами озон превращается в кислород. Вроде бы – ничего страшного, ведь кислород под действием ультрафиолетовых лучей может снова превратиться в озон, но дело в том, что существует определенный баланс между превращениями трехатомного кислорода в двухатомный и наоборот. Фреоны этот баланс нарушают, в результате чего в озоновом щите возникает дыра, а в атмосфере нашей планеты прибавляется немного кислорода. Кислород нам очень нужен, мы в нем постоянно нуждаемся, но пусть его лучше вырабатывают растения.

Вот вам вопрос на сообразительность. Ответ на него вы найдете в конце книги (№ 2).

Первые фреоны были синтезированы в 1928 году, но озоновые дыры над Антарктикой и Арктикой образуются ежегодно. Над Антарктикой примерно с августа до января можно наблюдать огромную дыру, диаметром свыше 1000 километров, а над Арктикой с марта по август – множество мелких дыр. Почему образуются эти дыры?

Понятно, почему писатель Беляев называл стратосферу «дорогой, ведущей к победе над врагом» и «трассой сверхбыстроходного транспорта». Скоростные самолеты летают высоко, потому что плотность воздуха уменьшается по мере удаления от земной поверхности, а, стало быть, уменьшается и трение, действующее на движущийся самолет. А в военной авиации долгие годы действовало правило: «кто выше – тот победит».[21] Чем выше летал самолет, тем труднее было обнаружить его и подбить. Да и в воздушном бою высота дает преимущество над противником. Правда, тут есть одно «но». На границе со стратосферой можно получить преимущество в скорости за счет разреженного воздуха, но по мере дальнейшего подъема плотность воздуха снижается до того, что воздух перестает служить опорой для крыльев самолета. Вдобавок из-за низкого содержания кислорода могут глохнуть двигатели (кислород нужен для горения топлива). Так что правило «чем выше – тем лучше», действует до определенного предела.

Но какие «нетронутые залежи энергии» содержатся в стратосфере? И что это за «нетронутый сундук сокровищ», о котором писал Беляев? Может, писатель-фантаст просто увлекся и забыл о том, что пишет не новую повесть, а статью для газеты?

Нет, не забыл, но проекты по добыче «сокровищ» стратосферы – озона, гелия и водорода, были фантастическими и остались такими навсегда, потому что проще, удобнее и дешевле было развивать химическую промышленность, чем стратосферную добычу. Такими же фантастическими были и проекты добычи солнечной энергии из стратосферы. Предполагалось, что огромные воздушные шары, называемые «стратостатами», будут поднимать в стратосферу солнечные батареи, над созданием которых тогда, в сороковые годы ХХ века, напряженно работали ученые.[22] Поднимать батареи аж в стратосферу собирались для того, чтобы уловить как можно больше солнечной энергии, не давая ей частично рассеяться в самом нижнем слое атмосферы, который называется «тропосферой».

Слои атмосферы

Высота тропосферы колеблется от 8 километров над полюсами и до 18 километров над экватором. Такая значительная разница обусловлена тремя факторами:

– большей силой притяжения на полюсах вследствие того, что наша планета представляет собой не идеальный шар, а сплюснутый у полюсов;[23]

– наличием на экваторе центробежной силы, обусловленной вращением Земли; эта сила ослабляет силу земного притяжения;

– из-за более теплых температур на экваторе, молекулы атмосферных газов обладают бо́льшей кинетической энергией и потому могут залетать на бо́льшую высоту.

Тропосфера – самый важный для всех нас слой атмосферы, ведь мы в ней живем и дышим ею. Тропосфера содержит примерно 85 % массы всей атмосферы нашей планеты и почти весь водяной пар, который в ней содержится (пар тяжелый и далеко от Земли уйти не может).

У географов тропосфера – самая любимая часть атмосферы. Иначе и быть не может, потому что именно в тропосфере формируется погода, возникают циклоны и антициклоны, образуются облака, осадки, туманы, ветры (горизонтальные перемещения атмосферного воздуха) и конвекция (вертикальные перемещения воздуха).

Температура тропосферы с увеличением высоты на километр понижается на 6 °С. Чем дальше от земной поверхности, которая интенсивно поглощает солнечные лучи и нагревается, тем холоднее воздух. В тропопаузе (так называется переходный слой от тропосферы к стратосфере) температура понижается до – 60 °С над полюсами и до – 80 °С над тропиками. Давайте вспомним, что параллели, называемые тропиками, ограничивают по обе стороны от экватора широты, в которых солнце может находиться в зените.[24]

Странно, не правда ли? Казалось, что должно быть наоборот – более низкая температура воздуха над холодными полюсами, а более высокая над жаркими тропиками. Но этот «парадокс» объясняется более высоким положением тропопаузы над тропиками. Из-за мощных потоков воздуха, которые отделяют низкую теплую полярную тропопаузу от холодной высокой тропической, разница температур выражена столь резко.

Кстати, в тропопаузе температура воздуха перестает понижаться с увеличением высоты, потому что на таких высотах (от 9 до 17 километров) воздух от земной поверхности не нагревается. Далее, в стратосфере, температура воздуха с увеличением высоты начинает возрастать и возрастать и на верхней границе ее доходит до + 60 °С. Здесь уже играет роль не близость к земной поверхности, а толщина слоя воздуха, через который приходится проходить солнечным лучам. Чем тоньше слой, тем меньше лучей рассеивается и, следовательно, тем выше будет температура.

Выше стратосферы находится ионосфера, веьма разреженный слой атмосферы, который состоит из ионизированных газов, то есть из таких газов, нейтральные атомы или молекулы которых, отдав или присоединив электроны, превратились в заряженные частицы – ионы.

Из-за высокого содержания свободных электронов ионосфера способна отражать короткие радиоволны. Благодаря этому свойству ионосферы на нашей планете возможна дальняя радиосвязь. В результате многократного отражения от ионосферы и земной поверхности радиоволны распространяются на любые расстояния, несмотря на кривизну земной поверхности. Без этого отражения радиоволны рано или поздно «упирались» бы в землю или в воду и связь была бы возможна только на близком расстоянии.

В 1901 году по проекту известного изобретателя Николы Теслы на атлантическом побережье США, близ Нью-Йорка началось строительство башни, предназначавшейся для трансатлантической радиосвязи, а также для беспроводной передачи электроэнергии. Передача электроэнергии – это отдельная тема, а вот с радиосвязью вышел казус.

Башня Николы Теслы, если говорить предельно просто, была задумана как мощный передатчик электромагнитных волн. По всему миру Тесла планировал построить тридцать таких башен, которые образовывали бы единую приемо-передающую сеть. Только такие башни, по мнению Теслы, могли обеспечить передачу волн на большие расстояния. Главным спонсором проекта был мультимиллионер Джон Пирпонт Морган Первый, которому позарез была нужна надежная трансатлантическая радиосвязь.

Пятидесятисемиметровая башня, получившая имя Ворденклиф в честь банкира Джеймса Вордена, который приобрел землю для ее строительства, влетела в тугую копеечку, но причиной краха проекта Теслы стала не высокая его стоимость, а радиопередатчик, сконструированный итальянским инженером Гульельмо Маркони. Маркони не знал о ионосфере, которая была открыта благодаря его опытам, но считал дальнюю радиосвязь возможной без суперпередатчиков и суперприемников, потому что был уверен в способности радиоволн проходить через землю, воду и другие препятствия. Получился научный парадокс – важное открытие было сделано благодаря ошибочным взглядам. А вот Никола Тесла, мысливший в правильном направлении, такого открытия совершить не смог.

Разумеется, недорогая радиоаппаратура Маркони, которой можно было пользоваться сразу и где угодно, оказалась более привлекательной, чем многомиллионный проект строительства тридцати башен. В 1917 году башня Ворденклиф была демонтирована.

Первая трансатлантическая радиопередача Маркони состоялась в 1901 году. «Так быть не должно, но тем не менее, это удалось сделать, – подумали ученые. – Почему?». Уже в следующем году британец Оливер Хевисайд предположил существование ионосферы, а в двадцатые годы ХХ века другой британец, Эдвард Эплтон, доказал это.

Напрашивается вопрос – с чего бы это атомам и молекулам, составляющим верхний слой атмосферы, переходить из нейтрального состояния в заряженное? «Это «ж-ж-ж» неспроста», как говорил Винни-Пух. Что побуждает их отдавать и принимать атомы?

Виновато во всем космическое излучение – протоны[25] с добавлением атомных ядер и электронов. Это излучение, несущееся по Вселенной с огромной скоростью, при столкновении с нейтральными частицами «вышибает» из них несколько электронов или же «вколачивает» в них дополнительные. Благодаря этому человечество вот уже более ста лет имеет недорогую и качественную дальнюю радиосвязь.

Ионосферу условно разделяют на две оболочки.

Нижняя оболочка, называемая «мезосферой», простирается до высоты 80 – 85 километров. Температура в мезосфере с увеличением высоты понижается (да, снова понижается) и у верхней ее границы доходит до – 80 °С. В верхней оболочке – термосфере, которая простирается до высоты 300 километров, температура начинает повышаться и повышается до невероятных значений – +1500 – +2000 °С. Температура остается столь высокой до экзосферы, внешней части атмосферы Земли, которая начинается на высотах от 500 до 1000 км.[26] В экзосфере температура снова понижается и постепенно доходит до космической в – 270 °С. Подобно ионосфере, экзосфера состоит из ионизированного газа.

За экзосферой на высоте в 3000 километров начинается безвоздушное космическое пространство. Иначе говоря, толщина земной атмосферы составляет 3000 километров.

Обратите внимание на один нюанс – космическим считается пространство, лежащее вне границ атмосфер небесных тел, а вот условный космос начинается за границей, называемой линией Ка́рмана и находящейся на высоте в 100 километров над уровнем моря. Линия Кармана это не только граница условного космоса, но и верхняя граница воздушного пространства государств. На высоте свыше 100 километров можно летать где угодно, не спрашивая ни у кого разрешения.

Как по-вашему, почему американский ученый Теодор фон Карман поместил границу, названную в его честь, именно на стокилометровой высоте? Круглая цифра ему приглянулась? Или были более веские причины?

Разумеется, были причины, ведь наугад, с потолка, никакие цифры в науке не берутся. Дело в том, что на этой высоте (с колебаниями в 5 километров) атмосфера разрежается настолько, что становится невозможным использование самолетов и вообще всех летательных аппаратов, полет которых основан на аэродинамическом принципе, когда аппарат опирается на воздух и словно бы отталкивается от него. В столь разреженной атмосфере, близкой по характеристикам к безвоздушному пространству, могут летать только космические аппараты. Проще говоря, формальный космос начинается на высоте в 3 000 километров, а фактический – за линией Кармана.

Кстати, атмосфера небесного тела может состоять только из сильно разряженной экзосферы, как, например, у Луны или Меркурия. Обоснуйте, пожалуйста, почему такое возможно именно у этих небесных тел. Правильный ответ ищите в конце книги (№ 3).

Воздух, кажущийся нам невесомым, имеет массу, хотя и небольшую. Масса 1 литра воздуха на уровне моря равна 1,3 грамма. «На уровне моря» – это важное уточнение. С подъемом, то есть с удалением от земной поверхности, сила притяжения ослабевает и воздух, как и вся прочая материя, становится легче, хоть и ненамного, но становится.

«Пустяки какие! – скажут некоторые читатели. – Грамм с небольшим – это все равно, что ничего. Но грамм с небольшим весит один литр, а в земной атмосфере воздуха о-го-го сколько! Этот огромный объем воздуха создает на каждый квадратный сантиметр земной поверхности давление в 1 килограмм!

Килограмм на сантиметр – это уже что-то, верно? Мы не ощущаем этого давления, потому что оно уравновешивается точно таким же внутренним давлением, выработавшимся в ходе эволюции. Напрашивается вопрос – а как же с предметами, у которых не может быть внутреннего давления? Почему мы не ощущаем давления на предметы, особенно на те, которые имеют большую площадь поверхности? Да потому что давление в жидкостях и газах во всех направлениях одинаково и суммарное давление на предмет получается нулевым.

В сводках погоды указывается атмосферное давление в миллиметрах ртутного столба. За нормальное давление принято давление воздуха на уровне моря (иногда говорят: «над уровнем океана», что тоже самое) у широты 45° при температуре 0 °С. Это давление соотвествует весу ртутного столбика высотой 760 миллиметров и сечением 1 см². Миллиметр ртутного столба (мм рт. ст.) является внесистемной единицей измерения давления. С увеличением высоты атмосферное давление уменьшается, потому что чем выше расположена точка, тем меньшей высоты воздушный столб давит на нее. Кроме этого, с увеличением высоты воздух разрежается, становится легче и его давление понижается.

Раз уж мы упомянули про широты, то давайте вспомним, что все карты имеют градусную сеть, образованную пересекающимися линиями – параллелями и меридианами.

Параллели представляют собой линии, (которые на глобусе выглядят как окружности), параллельные экватору. Экватор принимают за нулевую параллель и обозначают 0°. Параллели, расположенные в северном полушарии, называют по градусам северной широты и обозначают следующим образом: 10° с. ш. Параллели южного полушария называют по градусам южной широты и обозначают так: 10° ю. ш.

Меридианы представляют собой линии (на глобусе – полуокружности), проведенные от Северного полюса до Южного. Начало отсчета меридианов – нулевой мередиан – было выбрано произвольно и находится оно в Гринвиче, пригороде Лондона. Измеряются меридианы, так же, как и параллели, в градусах, но вместо широты различаются по долготе – восточной (в. д.) или западной (з. д.). Долгота определяется расположением относительно нулевого мередиана.

Обратите внимание на то, что параллели представляют собой окружности, а мередианы – полуокружности. То есть – мередианов, если считать через каждый градус, вдвое больше, чем параллелей. Поэтому наибольшая широта, северная или южная, составляет 90°, а наибольшая долгота, западная или восточная – 180°.

Градусная сеть позволяет определять координаты любого объекта на поверхности Земли как точки пересечения параллели и мередиана. Например – 20° с. ш., 50° в. д. или 33° ю. ш., 45° з. д. Для более точного определения координат каждый градус широты и долготы разделен на 60 частей, называемых минутами и каждая минута разделена на 60 частей, называемых секундами. Минуты обозначаются одним штрихом, а секунды двумя. Вот пример записи координаты объекта с минутами и секундами: 50° 40’ 45’’ в.д., 40 50’ 30’’ с.ш.

А теперь вернемся к атмосферному давлению. Измеряют его при помощи специальных приборов – барометров. Первые барометры были ртутными и представляли собой открытую емкость с ртутью, глубокую тарелку, в которую отверстием вниз была опущена пробирка. Когда атмосферное давление повышалось и сильнее давило на ртуть в тарелке, уровень ртути в пробирке поднимался, когда же давление понижалось, то уровень ртути в пробирке опускался.

Ртутные барометры были довольно неудобными в использовании. Со временем их заменили барометры-анероиды. Слово «анероид» переводится с греческого как «безводный», в данном узком значении – «безжидкостный», то есть без ртути. Барометр-анероид состоит из герметически замкнутой полой тонкостенной коробки, внутри которой создано отрицательное давление воздуха. При изменении атмосферного давления стенки коробки вдавливаются или выпячиваются. Эти колебания передаются на связанную с коробкой стрелку, которая перемещается по шкале.

«Барометр падает», озабоченно говорят в книгах и фильмах моряки, путешественники и вообще все люди, деятельность которых сильно зависит от погодных условий. Разумеется, сам барометр никуда не падает, «падает», то есть опускается книзу, стрелка барометра, потому что понижается атмосферное давление. А это – к непогоде, ниже будет сказано почему.

Также воздух разрежается и с повышением температуры. Чем сильнее нагрет воздух, тем ниже атмосферное давление.

Влияет на величину атмосферного давления и географическая широта, поскольку от широты зависит толщина, а следовательно – и масса тропосферы. Чем больше масса воздуха, тем выше атмосферное давление. Давайте вспомним, что тропосфера толще всего над экватором. Казалось бы, что на экваторе атмосферное давление должно быть выше, чем на полюсах. Но, с другой стороны, воздух на экваторе сильно нагревается, становится разреженным, относительно легким, а это способствует понижению давления…

А еще на величину атмосферного давления влияет направление вертикального движения воздуха. При опускании воздуха атмосферное давление у земной поверхности возрастает, а при подъеме воздуха – понижается. На экваторе преобладают восходящие потоки теплого воздуха, нагревшиеся от земной поверхности. В верхней тропосфере эти потоки оттекают в сторону полюсов, где опускаются и образуют области повышенного давления.

В результате возле экватора находится область (или как еще говорят – пояс) постоянно низкого атмосферного давления, а в районах полюсов – постоянно высокого.

По широтам земная поверхность делится на семь широтных поясов атмосферного давления, которые называются барическими[27] поясами – один экваториальный, два тропических, два умеренных и два полярных.

Экваториальный пояс низкого атмосферного давления расположен по обе стороны экватора между 10° северной и 10° южной широты.

Тропические пояса высокого атмосферного давления расположены между 10° и 30° – 40° северной и южной широты.

Умеренные пояса низкого атмосферного давления расположены между 30° – 40° и 60° – 70° северной и южной широты.

Полярные пояса высокого атмосферного давления лежат выше 60° – 70° северной и южной широты, то есть практически внутри полярных кругов.

Границы поясов атмосферного давления очерчены нечетко, поскольку в зависимости от времени года они несколько смещаются к северу или к югу.

Напрашивается вопрос – почему пояса высокого и низкого атмосферного давления чередуются? Почему не происходит постепенного повышения атмосферного давления при движении от экватора к полюсам?

Дело в особенностях движения воздуха.

На экваторе земная поверхность сильно нагревается и передает много тепла воздуху. Воздух расширяется и поднимается вверх, ввиду чего атмосферное давление понижается и образуется экваториальный пояс низкого давления.

По мере подъема, теплый воздух остывает. У верхней границы тропосферы экваториальные воздушные массы движутся на север и на юг. В области 30-ых параллелей они опускаются вниз, образуя тропические пояса высокого атмосферного давления.

Опустившийся воздух быстро нагревается. Благодаря этому в тропиках наблюдается «парадоксальное» сочетание высоких температур с высоким атмосферным давлением.

На полюсах, в зонах низких температур, холодный воздух опускается к земной поверхности, образуя полярные пояса высокого давления. Отсюда воздух движется к более теплым умеренным широтам, причем движение это происходит близ земной поверхности, в нижней части тропосферы.

В умеренных широтах холодный полярный воздух нагревается, расширяется и поднимается вверх, образуя пояса низкого атмосферного давления. Поднявшись до верхней границы тропосферы, воздушные массы возвращаются к полюсам, где остывают и опускаются к земной поверхности.

Пояс низкого атмосферного давления Северного полушария существует только летом! Зимой, вследствие резкого понижения температуры воздуха, атмосферное давление над материками Северного полушария сильно повышается и пояс низкого давления сохраняется только над океанами в виде двух замкнутых областей пониженного давления – Исландского и Алеутского минимумов. Центр Исландского минимума находится вблизи острова Исландия, а центр Алеутского – близ Алеутских островов Тихого океана. Над материками Северного полушария, напротив, формируются зимние максимумы (области повышенного давления) – Азиатский и Северо-Американский.

Летом пояс пониженного атмосферного давления в умеренных широтах Северного полушария восстанавливается. Над Азией формируется огромная область пониженного атмосферного давления с центром в тропических широтах – Азиатский минимум. Над океанами в тропических широтах в течение всего года существуют максимумы, также называемые антициклонами (что такое циклоны и антициклоны будет сказано чуть ниже) – Северо-Атлантический (Азорский), Северо-Тихоокеанский, Южно-Атлантический, Южно-Тихоокеанский и Южно-Индийский. Это обусловлено тем, что океаны в тропиках всегда нагреты слабее, чем, материки и давление над ними выше. Таким образом на одних и тех же широтах могут существовать максимумы и минимумы атмосферного давления.

Мы постоянно слышим о них в сводках погоды. Господствует антициклон… Идет циклон… Влияние обширного теплого антициклона сохранится на неделю…

Циклоном называется восходящий атмосферный вихрь с замкнутой областью пониженного давления, в которой воздушные массы перемещаются от периферии к центру по спирали. В Северном полушарии это перемещение происходит против часовой стрелки, в Южном полушарии – по часовой. Средняя скорость движения циклона составляет 35 – 50 км/ч, но может доходить и до 100 км/ч.

Циклоны формируются в областях низкого атмосферного давления. Поскольку воздух в циклонах поднимается вверх, то он быстро охлаждается, а содержащийся в нем водяной пар конденсируется. Поэтому для циклона характерны высокая облачность, повышенная влажность воздуха и выпадение атмосферных осадков. Циклон – это непогода. Суточные перепады температур в зоне циклона невелики вследствие парникового эффекта водяного пара, который поглощает тепло, исходящее от земной поверхности, не давая ему уходить в космос.

Антициклоном, как нетрудно догадаться по названию, называется нисходящий атмосферный вихрь с замкнутой областью повышенного давления, в которой воздушные массы перемещаются по спирали от центра к периферии. В Северном полушарии они движутся по ходу часовой стрелки, в Южном – против. Подвижность антициклонов ниже, чем у циклонов. Скорость их движения составляет 30 – 40 км/ч и вообще антициклоны способны подолгу задерживаться на одном месте. На материках «стояние» антициклонов выражено сильнее, чем на океанах. Поскольку воздух, опускаясьвниз, становится более сухим и теплым, для антициклона характерна ясная погода без осадков с большими суточными перепадами температур (нет водяных паров и создаваемого ими парникового эффекта).

Главным местом формирования антициклонов являются субтропические и приполярные широты. В России антициклоны господствуют как зимой, так и летом на юге Русской равнины. Устойчивые антициклоны характерны зимой для Восточной Сибири и Северного Казахстана. На нашей планете существует несколько регионов, для которых характерно многомесячное или годовое господство антициклонов – Азорский, Антарктический, Арктический и Азиатский (Сибирский) максимумы атмосферного давления. Антициклоны способствуют возникновению круговых океанических течений, которые в Северном полушарии двигаются по ходу часовой стрелки, а в Южном – против нее.

Тропические циклоны географы выделяют в отдельную группу, потому что они имеют важные индивидуальные особенности. Во-первых, тропические циклоны формируются исключительно над океанами между 10° и 20° северной и южной широты. Только там и нигде больше. Во-вторых, для тропических циклонов характерна очень высокая скорость ветра, которая может не только достигать скорости звука,[28] но и превышать ее. На Дальнем Востоке и в Юго-Восточной Азии тропические циклоны называются тайфунами, а в Северной и Южной Америке – ураганами. Названия разные, а разрушительная сущность одна и та же. Как говорится, хрен редьки не слаще.

Знаете ли вы, чем ветер отличается от бури, а буря от урагана?

Скоростью ветра и ничем больше. При скорости ветра, превышающей 15 – 20 м/с, говорят о буре или шторме. Ураганом или тайфуном ветер называется при скорости более 30 м/c, что соответствует 117 км/ч!

Тропические циклоны могут вызывать большие волны на поверхности моря, сильнейшие ливни, штормовые приливы и смерчи – мощные атмосферные вихри, возникающие в грозовом облаке и опускающиеся к земной поверхности в виде рукава (или хобота, если так вам больше нравится). Диаметр смерча может колебаться от десятков метров до 2 – 3 километров.

Водный смерч в океане

Над сушей тропические циклоны быстро исчезают. Ввиду этого они представляют опасность только для прибрежных районов и островов.

Циклоны и антициклоны осуществляют теплообмен между широтными зонами, перенося теплые воздушные массы от экватора по направлению к полюсам, а холодные – в обратном направлении. Если бы циклонов и антициклонов не было, то на экваторе и в тропиках температура воздуха была бы на 10 – 20° выше реальной, а в умеренных широтах – примерно настолько же ниже.

Антициклоны из-за более благоприятных погодных условий нравятся людям больше, чем циклоны. Но у тех, кто занимается сельским хозяйством, отношение к антициклонам настороженное. Зимой антициклоны приводят к вымерзанию озимых посевов – осадки не выпадают, теплоизолирующего снежного покрова нет или он очень тонкий, земля сильно промерзает. А весной или летом антициклоны могут приводить к засухам.

Области высокого или низкого атмосферного давления, характерные для определенного региона нашей планеты, называются центрами действия атмосферы. Для непосвященных это название звучит совершенно непонятно, но географы сразу понимают, что речь идет об атмосферном давлении. Для каждого центра действия атмосферы характерно преобладание высокого или низкого атмосферного давления. Центры действия атмосферы могут быть перманентными (постоянными) или сезонными, характерными для определенного времени года. Экваториальная депрессия, океанические депрессии субполярных широт, субтропические и полярные антициклоны – это перманентные центры действия атмосферы. Зимние антициклоны и летние депрессии над материками в средних широтах – пример сезонных. Обратите внимание на один нюанс – центры действия высокого атмосферного давления называются «антициклонами», а низкого – «депрессиями». «Депрессиями», а не «циклонами»!

И еще один нюанс – у циклонов и антициклонов разные механизмы образования, поэтому нельзя рассматривать циклон как некое «зеркальное отображение» антициклона. Циклоны образуются вследствие вращения Земли вокруг своей оси[29] – атмосферные массы приходят в движение, тоже начинают вращаться и в центре воздушного вихря формируется область низкого давления. Грубо говоря – в образовании циклонов первичное значение имеет вращение планеты. Антициклоны же образуются вследствие опускания воздушных масс, которые при этом опускании нагреваются, отчего их относительная влажность понижается. Опускающийся вниз воздух создает область повышенного давления, а не вращение планеты! Вращение планеты только искривляет, «закругляет», потоки воздуха, расходящиеся от области повышенного давления. В образовании антициклонов первичное значение имеет опускание воздушных масс. Циклоны всегда масштабные, они захватывают большую площадь, а вот площадь действия антициклонов может быть как большой, так и маленькой.

На картах распределение атмосферного давления по земной поверхности показывают линиями, соединяющими точки с одинаковым давлением. Эти линии называются изобарами. Чаще всего на картах указывают изобары января и июля, месяцев с максимальным и минимальным атмосферным давлением.

Изобары июля

Как уже было сказано, атмосферное давление понижается с увеличением высоты. Расстояние по вертикали, на котором атмосферное давление уменьшается на 1 мм. рт. ст., называется барической ступенью. В нижних слоях тропосферы до высоты в 1 километр барическая ступень равна 10 метрам. Выше километровой высоты барическая ступень удлиняется, поскольку по мере увеличения высоты скорость понижения атмосферного давления замедляется.

Атмосферное давление изменяется не только в вертикальном, но и горизонтальном направлении. Существует показатель, характеризующий изменение атмосферного давления в пространстве (по вертикали и горизонтали), который называется барическим градиентом.

Барический градиент представляет собой вектор, то есть математическую величину, характеризующуюся численным значением и направлением. В метеорологии для изображения на картах обычно пользуются горизонтальной составляющей барического градиента на уровне моря или на каком-то другом уровне, которая называется горизонтальным барическим градиентом. Барический градиент направлен по нормали к изобаре в сторону убывания атмосферного давления.

Вместо вертикального барического градиента, отражающего изменение атмосферного давления по высоте, часто пользуются обратной величиной – барической ступенью.

Атмосферное давление – одно из важнейших географических показателей. Изобары и барические градиенты очень важны, потому что они содержат информацию, помогающую составить представление о климате. Потренируйтесь немного и очень скоро эти странные линии и черточки на карте станут для вас понятными.

«– Что-то очень жарко, – промолвил Вильсон.

– Термометр должен показывать тридцать градусов в тени, – отозвался Паганель.

– Это меня не удивляет, – сказал Гленарван – я чувствую, как электричество пронизывает меня. Будем надеяться, что подобная жара недолго продержится.

– Ну нет, – возразил Паганель, – нельзя рассчитывать на перемену погоды, когда на горизонте не видно ни дымки.

– Тем хуже, – заметил Гленарван – наши лошади измучены зноем… А тебе, мой мальчик, не слишком жарко? – прибавил он, обращаясь к Роберту.

– Нет, сэр, – ответил мальчуган, – я люблю жару. Жара – вещь хорошая!

– Особенно зимой, – глубокомысленно заметил майор, пустив вверх клуб дыма от своей сигары».[30]

Герои одного из самых известных романов Жюля Верна «Дети капитана Гранта» стойко переносили все тяготы и невзгоды, выпадавшие на их долю. В том числе и жару… Современный читатель может сказать, что тридцать градусов в тени – это не так уж и много, но это с какой стороны посмотреть. Для человека, отдыхающего на морском побережье, окруженного кондиционерами, тентами и холодными напитками, 30 °C – вполне комфортная температура. Ниже и не нужно, а то вода не прогреется как следует. Но для путешественника, идущего по прерии в соответствующей одежде, а не в шортах и футболке, не имеющего ни тентов с кондиционерами, ни холодных напитков, 30 °C – это очень жарко. Майор прав – такая жара может быть приятна только зимой.

Температура воздуха – одна из основных характеристик погоды. Большинство разговоров о погоде и климате начинаются с нее. По принятым правилам температуру воздуха измеряют в тени на высоте 2 метров от земной поверхности, чтобы температура самой поверхности не искажала результаты измерения.

Приборы для измерения температуры знакомы всем и каждому – это термометры.

Географы оперируют понятиями среднесуточной, среднемесячной и среднегодовой температуры. На географических картах распределение температур изображают изотермами – линиями, соединяющими точки с одинаковой температурой. Обычно используются понятия изотермы июля и изотермы января, то есть изотермы самого жаркого и самого холодного месяцев.

Тот, кто умеет читать изотермы с изобарами и имеет еще кое-какие географические знания может не обращаться к поисковикам для того, чтобы получить информацию о климате в данной точке планеты. Достаточно одного взгляда на карту – и сразу все становится ясно. Тем более что в Сети есть много неверной информации, а географические карты никогда не врут, нет у них такой привычки.

Атмосферный воздух нагревается посредством теплообмена с земной поверхностью, которая, в свою очередь, нагревается солнечной радиацией – электромагнитным излучением Солнца. Солнце нагревает земную поверхность, а от нее нагревается воздух.

Наша планета получает всего лишь одну двухмиллиардную часть солнечной радиации, но этого вполне достаточно. Кстати говоря, радиацией ученые называют излучение, идущее от какого-то тела, а не нечто смертоносно-губительное. Так что давайте не будем пугаться этого слова.

Различают три типа солнечной радиации – прямую, рассеянную и суммарную.

Прямой радиацией называется солнечное излучение, которое беспрепятственно доходит до поверхности Земли в виде прямых солнечных лучей в ясный день, то есть – при безоблачном небе. На долю прямой радиации приходится до 80 % поступающего к Земле солнечного тепла. Там, где прямые солнечные лучи падают на земную поверхность перпендикулярно, то есть – под прямым углом, нагрев поверхности максимальный. Чем меньше или острее угол падения лучей, тем нагрев меньше. Именно поэтому в период белых ночей не происходит резкого повышения температуры воздуха, ведь солнечные лучи в этих близких к полюсам широтах падают на земную поверхность под острым углом.

Рассеянной радиацией называется солнечное излучение, которое рассеивается в атмосфере нашей планеты. Воздух отражает и преломляет солнечные лучи. В пасмурную погоду рассеянная солнечная радиация является единственным источником солнечной энергии, поступающей к поверхности планеты.

Совокупность прямой и рассеянной радиации, поступающей на поверхность планеты, называют суммарной радиацией. Величина суммарной солнечной радиации зависит от угла падения солнечных лучей, то есть – от географической широты и от продолжительности освещения. Выше уже говорилось о том, что угол падения солнечных лучей для нагревания земной поверхности важнее продолжительности светового дня.

Также на количество солнечной радиации влияет прозрачность атмосферы. Чем больше в году ясных дней, тем больше прямой солнечной радиации получает земная поверхность, и тем сильнее она будет нагреваться. Не случайно самыми жаркими территориями на нашей планете являются области тропических пустынь, расположенных выше экватора (например – пустыня Сахара). На первый взгляд это может показаться парадоксальным, ведь по логике жарче всего должно быть на экваторе, где солнечные лучи падают на земную поверхность под прямым углом. Однако дело не только в угле падения солнечных лучей, но и в прозрачности атмосферы. В тропических пустынях климат континентальный, конвекции, то есть облаков, практически нет, и вся получаемая там солнечная радиация является прямой. Вдобавок, поверхность пустынь очень слабо отражает солнечные лучи, вследствие чего почти вся солнечная радиация, дошедшая до земной поверхности, поглощается ею и нагревает ее. На экваторе же из-за влажного климата высокая облачность, а кроме того, богатый растительный покров экваториальной зоны отражает до 20 % солнечных лучей.

Радиация, отраженная от поверхности земли, воды или облаков, называется отраженной. Отраженная радиация не нагревает земную поверхность. Для того, чтобы произошел нагрев, излучение должно быть поглощено. Так, например, у полюсов в дни солнцестояний (у Северного – 22 июня, а у Южного – 22 декабря) суммарная солнечная радиация бывает больше, чем на экваторе, но поверхность земли на полюсах в эти дни практически не нагревается, потому что белая поверхность снега и льда отражает до 90 % солнечных лучей.

Давайте вспомним, что такое солнцестояние, а заодно – и что такое равноденствие.

Астрономические времена года, отличающиеся от общепринятого деления по месяцам, разделены четырьмя моментами, которые носят название сентябрьского (осеннего) равноденствия 22/23[31] сентября, декабрьского (зимнего) солнцестояния 21/22 декабря, мартовского (весеннего) равноденствия 20/21 марта и июньского (летнего) солнцестояния 21/22 июня.

Солнцестоянием называется период наибольшего или наименьшего наклона земной оси по направлению к Солнцу, когда один из полюсов Земли максимально приближен к Солнцу, а другой максимально от Солнца удален. Во время июньского солнцестояния ближе к Солнцу находится Северный полюс, а во время декабрьского – Южный.

Обратите внимание на то, что названия «осеннее и весеннее равноденствие», «летнее и зимнее солнцестояние» носят условный характер. То, что в Северном полушарии называется осенним равноденствием, в Южном носит название весеннего. Поэтому правильнее называть равноденствия и солнцестояния по месяцам, а не по временам года.

В дни солнцестояния в одном полушарии наблюдается самый длинный день, а в другом – самая длинная ночь.

В дни равноденствия, которые наблюдаются в марте и сентябре, на всей поверхности Земли (за исключением районов полюсов) день равен ночи, потому что оба полушария освещаются Солнцем одинаково. Образно говоря, в эти дни Солнце светит не на один из полюсов, а на экватор.

С астрономической точки зрения лето и зима начинаются в дни солнцестояния и заканчиваются в дни равноденствия. Соответсвенно, в дни равноденствия начинаются весна и осень.

Наклон оси вращения Земли к плоскости орбиты и движение Земли вокруг Солнца приводят к неравномерному освещению земной поверхности. По условиям освещенности делится на пять поясов освещенности или поясов освещения, различающихся по высоте стояния полуденного Солнца над горизонтом, продолжительности дня и, соответственно, по тепловым (климатическим) условиям.

Пояса освещенности

Один жаркий – экваториальный или тропический пояс.

Два умеренных.

Два холодных полярных.

Границами между поясами освещенности служат тропики – параллели, расположенные на широте 23°30′[32] к югу и северу от экватора, и полярные круги, расположенные на широте 66°30′. Тропики отличаются от находящихся между ними параллелей тем, что на них солнце оказывается в зените только один раз в год – в день июньского или декабрьского солнцестояния. Но все же оказывается, а в более высоких широтах этого никогда не происходит. В Москве или, скажем, в Воронеже невозможно увидеть солнце прямо над своей головой.

На полярных кругах один раз в год, также в день июньского или декабрьского солнцестояния, бывает полярный день[33] или полярная ночь.[34]

Экваториальный или тропический пояс освещенности отличается самым теплым климатом, потому что солнечные лучи падают здесь на землю перпендикулярно. Смены времен года на экваторе не происходит совсем, а при удалении от экватора она проходит без резких различий. Продолжительность дня и ночи в тропическом поясе практически одинакова в течение всего года.

В умеренных поясах солнечные лучи падают на земную поверхность с наклоном (чем дальше от экватора, тем наклон больше) и вследствие этого слабее нагревают поверхность. В результате меньше нагревается и воздух, получающий тепло от земной поверхности. Поэтому в умеренных поясах холоднее, чем в жарком и смена времен года четко выражена. Чем ближе к полярному кругу, тем холоднее и длительнее зима. Солнце здесь никогда не оказывается в зените.

Холодные полярные пояса лежат выше полярных кругов. Лучи солнца там падают на поверхность Земли под большим углом, весьма слабо согревая ее. Вдобавок зимой Солнце по нескольку месяцев не появляется над горизонтом во время полярных ночей. Зимы в полярных поясах длительные и холодные, а лето короткое и не жаркое, несмотря на то, что во время полярных дней солнце вообще не заходит за горизонт. Продолжительность полярных дней и ночей увеличивается по мере продвижения от полярных кругов к полюсам. На Северном и Южном полюсах день и ночь длятся по шесть месяцев в году. Выше было сказано о том, что угол падения солнечных лучей для нагревания земной поверхности важнее продолжительности светового дня. Поэтому даже во время шестимесячного полярного дня температура на Северном и Южном полюсах остается невысокой. Летом температура на Северном полюсе в среднем составляет около 0 °C, а на Южном около – 12 °C.[35]

Поскольку воздух нагревается от земной поверхности, то его температура зависит не только от широты, продолжительности освещения и характера земной поверхности, но и абсолютной высоты над уровнем океана. Вспомните, что в тропосфере температура понижается на 6 °С с каждым километром высоты и что в горах снег может лежать даже летом.

Распределение суши и воды также влияет на температуру воздуха. Поскольку теплоемкость воды намного больше теплоемкости суши, то суша быстро нагревается и быстро остывает, а вода нагревается медленно, но и сохраняет дольше тепло. Поэтому воздух над сушей днем теплее, чем над водой, а ночью холоднее. По той же причине на прибрежных территориях лето прохладнее, чем на тех же широтах, но вдали от берегов, а зима теплее.

Вода сохраняет высокую теплоемкость в любом агрегатном состоянии. Сухой воздух нагревается и остывает быстрее, чем влажный. Если на территорию, удаленную от берега моря, приходит влажный морской воздух, то резких суточных перепадов температуры не будет. Приход же сухого воздуха из центра материка на побережье приведет к резким перепадам.

Кстати, максимальная температура воздуха, зарегистрированная на нашей планете, составляет 56,7°С (Долина Смерти, Калифорния, США), а минимальная –89,2 °С (станция «Восток» в Антарктиде).

Зональное изменение температуры воздуха по широте выражется в виде семи широтных тепловых поясов – один жаркий или тропический, два умеренных и два холодных и два морозных или полярных. Широтные пояса сменяются от экватора к полюсам.

Тепловые пояса Земли

Жаркий пояс расположен по обе стороны от экватора и ограничен среднегодовыми изотермами +20 °С. Эта область Земли получает больше всего солнечного тепла. В течение всего года здесь жарко, снег никогда не выпадает на равнинах, среднегодовая температура не опускается ниже +20 °С.

Умеренные пояса отделены от жаркого пояса среднегодовой изотермой +20 °С, а от холодных поясов – летней изотермой +10° С. Средняя температура самого теплого месяца не опускается здесь ниже +10 °С.

Холодные тепловые пояса расположены между летними изотермами +10 °С и 0 °С. Средняя температура самого теплого месяца здесь ниже +10 °С.

Морозные тепловые пояса расположены в полярных широтах, внутри летней изотермы 0 °С.

Изменения температуры воздуха отмечаются не только по широте, но и по долготе, с запада на восток, на одних и тех же широтах. Температуры воздуха внутри одного пояса могут сильно различаться. Так, например, средняя температура января в Братске составляет около –21 °С, а средняя температура января в городе Глазго, расположенном примерно на той же широте, составляет +4º °С. К месту можно вспомнить и те примеры, которые были приведены в предисловии.

Основной причиной столь неравномерного нагрева воздуха является чередование суши и воды, материков и океанов. Летом над материками, особенно вдали от берегов, воздух прогревается сильнее, а зимой сильнее остывает.

Если вы внимательно рассмотрите изотермы, то увидите, что средние значения температур воздуха в Северном полушарии несколько выше, чем в Южном при равном удалении от экватора. Изотерма наибольших среднегодовых температур Земли, называемая термическим экватором, расположена примерно на 10° северной широты, а не над географическим экватором, как можно было бы ожидать.

Причин тому три.

Во-первых, площадь суши Северного полушария вдвое больше, чем суши Южного полушария, а для средних значений температур быстрый нагрев суши важнее, чем высокая теплоемкость воды.

Во-вторых, весенне-летний период в Северном полушарии на неделю длиннее, чем в Южном. Это вызвано изменениями скорости движения Земли по орбите в течение года, которые обусловлены эллиптическим характером орбиты и законами движения.

В-третьих, в Южном полушарии расположен такой мощный «холодильник», как Антарктида, хранящий 90 % всех льдов суши. Количество этого льда поражает, оно равно 26 500 000 км³. Двадцать шесть с половиной миллионов кубических километров! Невозможно поверить, что когда-то эта территория была покрыта растительностью и населена множеством животных, вплоть до динозавров…

Ледяной покров Южного полюса гораздо мощнее ледяного покрова Северного полюса, потому что он лежит на промерзшей суше, а не на воде, которая хранит тепло и способствует таянию льдов.

«Дождь не падал с неба каплями, а лил потоком. Периодически этот поток превращался в сплошную стену, похожую на Ниагарский водопад. Казалось, что в небе опрокинули громадный бассейн, откуда вода разом хлынула на землю. Такой ливень в мгновение ока превращает равнины в озера, а ручьи – в многоводные реки; реки выходят из берегов и затопляют огромные пространства. В отличие от областей, лежащих в умеренном поясе, где мощь грозы обратно пропорциональна ее продолжительности, в Африке невероятно мощные грозы нередко растягиваются на несколько дней. Как может накопиться в тучах столько электричества? Откуда берется столь огромное количество водяных паров? Понять это невозможно, однако так оно и есть – мы словно бы переносимся в невероятную эпоху всемирного потопа».

Героям романа Жюля Верна «Пятнадцатилетний капитан» повезло – они укрылись от бури и ливня в огромном термитнике, где могли спокойно поразмыслить над тем, откуда берется столь огромное количество водяных паров.

Надо бы и нам разобраться с этим, а также с ветрами.

Перепады атмосферного давления вызывают перемещение воздуха из области высокого давления в область низкого, потому что давление в жидкостях и газах стремится к выравниванию. Горизонтальное движение воздуха относительно земной поверхности называется ветром.

Направление ветра определяют по той стороне горизонта, откуда он дует. Обратите внимание – «откуда он дует», а не «куда»! Северный ветер дует с севера на юг, а не с юга на север. Для определения направления ветра используют простой прибор, который называется флюгером. Этот прибор представляет собой пластину, свободно вращающуюся на вертикальном стержне.

Повторяемость ветров разных направлений на какой-либо территории называется режимом ветра. Режим ветра графически изображают в виде так называемой розы ветров – векторной диаграммы, у которой длины лучей, расходящихся от центра в разных направлениях, пропорциональны повторяемости ветров этих направлений.

Для того, чтобы понять, какие ветры преобладают в данной местности, достаточно одного взгляда на розу ветров – это очень удобно.

Скорость ветра, чаще всего измеряемая в метрах в секунду (м/с), пропорциональна разнице атмосферного давления между участками «откуда» и «куда».

На нашей планете различают семь широтных ветровых поясов: один экваториальный, два тропических, два умеренных и два полярных. Для каждого пояса характерны одни и те же постоянные ветры, которые формируют глобальную систему зональных ветров.

Экваториальный пояс – штилевой, потому что здесь никакого ветра нет. Ветрам просто неоткуда взяться, потому что нагретый воздух на экваторе движется только вверх, строго вверх и никуда больше. Ширина штилевого экваториального пояса составляет около 300 километров.

В тропических поясах дуют пассаты – постоянные ветры, направленные из поясов высокого давления, находящихся в зоне 25–35° северной и южной широты, к экватору. Под влиянием вращения Земли вокруг своей оси пассаты отклоняются от своего первоначального направления. В Северном полушарии они дуют не строго с севера на юг, а с северо-востока на юго-запад. В Южном полушарии пассаты дуют с юго-востока на северо-запад. По мере приближения к экватору, пассаты отклоняются все сильнее и в конечном итоге приобретают устойчивое восточное направление.

Пассаты характеризуются большой устойчивостью направления и высокой скоростью движения воздушных масс. Название этих ветров происходит от испанского «венто де пасада» – «ветер, способствующий передвижению». В эпоху парусного мореплавания пассаты имели очень большое значение.

В умеренных поясах господствуют западные ветры. Воздух, опустившийся к земной поверхности в зоне 30 – 40-ых параллелей, частично перемещается к полюсам. Из-за вращения Земли воздушные потоки отклоняются вправо в Северном полушарии, где они дуют с юго-запада на северо-восток, и влево – в Южном, где они дуют с северо-запада на юго – восток. Постепенно, по мере приближения к полюсам, ветры умеренных широт приобретают устойчивое западное направление.

Для полярных поясов характерны ветры, движущиеся от полярных поясов высокого давления в сторону умеренных поясов низкого давления. Здесь также происходит отклонение направления движения воздушных потоков, в результате чего в Северном полушарии дуют не северные, а северо-восточные ветры. В Южном полушарии – юго-восточные.

На рисунке вы можете увидеть странную надпись «конские широты». Это не опечатка. Так называются участки Мирового океана между 30° и 35° северной и южной широты, для которых характерны частые штили, то есть – полное отсутствие ветров. В эпоху парусного мореплавания эти штили надолго задерживали суда в пути и недостаток пресной воды часто вынуждал моряков выбрасывать за борт лошадей, которых везли из Европы в Америку. Отсюда и произошло такое название этих широт.

Ветры, возникающие на границе материка и океана и дважды в год меняющие направление на противоположное, называют муссонами. Это название произошло от арабского слова «маусим», означающее время года.

Муссоны, как и пассаты, относятся к зональным ветрам, то есть к ветрам, дующим в широтном направлении. Муссоны возникают вследствие разницы в давлении воздуха над сушей и океаном. Зимой, когда воздух над сушей холоднее, чем над океаном, то есть – атмосферное давление над материком выше, муссоны дуют с материка на океан. В теплое время года, когда воздух над сушей нагревается сильнее, чем над океаном, муссоны дуют в обратном направлении – с океана на материк. Вследствие вращения Земли вокруг своей оси муссоны в Северном полушарии отклоняются вправо от своего первоначального направления, а в Южном – влево. Муссоны, дующие с океана на материк, приносят влажный воздух, в результате чего над сушей выпадает большое количество атмосферных осадков.

Муссоны делятся на внетропические и тропические.

Внетропические муссоны хорошо выражены в Северном полушарии и слабо – в Южном. Причина различия заключается в том, что для образования муссонов нужно, чтобы площадь материков была примерно равна площади океанов, что наблюдается в Северном полушарии. В Южном же полушарии площадь материков гораздо меньше площади океанов и потому внетропические муссоны здесь слабые.

Формирование тропических муссонов, то есть периодическое изменение направления ветра в тропиках, объясняется смещением экваториального пояса низкого давления к северу или югу в зависимости от времени года. В июне Солнце стоит в зените над северным тропиком. Соответственно, все пояса атмосферного давления смещаются к северу. В январе, когда Солнце стоит в зените над южным тропиком, пояса атмосферного давления смещаются к югу.

Для того, чтобы было понятнее, давайте рассмотрим как будет вести себя юго-восточный пассат Южного полушария в июле, когда экваториальный пояс низкого давления вслед за Солнцем смещается к 15 – 20° северной широты.

Устремляясь к экваториальному поясу низкого давления, юго-восточный пассат Южного полушария пересечет географический экватор и окажется в Северном полушарии, где отклоняющая сила вращения Земли станет действовать на него в противоположном направлении. В результате этого юго-восточный пассат Южного полушария изменит свое направление и превратится в юго-западный пассат или летний муссон Северного полушария.

Сезон дождей в Южной и Юго-Восточной Азии, когда с неба льет, как из ведра, вызван летними муссонами, приносящими на материк влажный воздух.

В январе, когда экваториальный пояс низкого давления смещается к югу, происходит обратный процесс. Зимой в Южной и Юго-Восточной Азии дуют северо-восточные пассаты или зимние муссоны, которые приносят сухой воздух с материка.

Обратите внимание на следующее обстоятельство. На тех участках, где граница между Северным и Южным полушариями проходит по океану (Атлантическому или Тихому), в течение всего года господствуют пассаты и направление ветра не меняется. А там, где в Южном полушарии находится океан (Индийский), а в Северном – материк (Евразия и Африка), формируются зимний и летний муссоны с взаимно противоположными направлениями ветра.

Почему так происходит?

Причина в том, что для сезонного изменения направления ветров, то есть для появления муссонов, воздух зимой должен двигаться от холодного материка к более теплому океану, а летом – от холодного океана к более теплому материку. Муссон – порождение суши и воды, между двумя водными участками его быть не может.

Понимание, куда дует ветер в конкретных широтах, очень важно, потому что не зная этого, нельзя составить правильное представление о местном климате.

Но не от одних только широтных ветров зависит климат. Неравномерное нагревание земной поверхности и наличие отклоняющей силы вращения Земли приводят к образованию огромных, доходящих в диаметре до нескольких тысяч километров, атмосферных вихрей – циклонов и антициклонов. Также, наряду с широтными, существуют и местные ветры, обусловленные локальными географическими особенностями.

Местный ветер побережья, меняющий свое направление дважды в сутки, называется бризом. Дневной бриз дует с воды на сушу, а ночной – с суши на воду. Бризы возникают из-за того, что суша днем нагревается больше, чем вода, отчего атмосферное давление над ней понижается, а ночью сильнее остывает, что приводит к повышению атмосферного давления над ней.

Бриз не следует путать с борой, это разные ветры.

Борой называют порывистый сильный холодный ветер морских побережий, дующий осенью или зимой с холодного материка в сторону более теплого моря. С моря на материк бора никогда не дует и в теплое время года его не бывает. И на ровном месте его тоже не бывает, потому что для возникновения боры необходимо наличие невысокой (невысокой!) преграды в виде горного хребта, вытянутого вдоль побережья.

Скапливаясь перед преградой, холодный воздух формирует область высокого атмосферного давления. Поднявшись до перевала, он с огромной скоростью устремляется к теплому морю.

Бора может вызывать значительные разрушения в прибрежной полосе и сильное волнение на море. Вот как описал бору писатель Алексей Куприн в своем очерке «Листригоны»: «Бора – иначе норд-ост – это яростный таинственный ветер, который рождается где-то в плешивых, облезших горах около Новороссийска, сваливается в круглую бухту и разводит страшное волнение по всему Черному морю. Сила его так велика, что он опрокидывает с рельсов груженые товарные вагоны, валит телеграфные столбы, разрушает только что сложенные кирпичные стены, бросает на землю людей, идущих в одиночку… Ветер этот страшен своей неожиданностью: его невозможно предугадать – это самый капризный ветер на самом капризном из морей».

Бору надо отличать от фёна. Так называют сильный, порывистый, теплый и сухой ветер, дующий с гор в долину. Фён теплый, потому что во время спуска с высокогорий воздух успевает нагреться (примерно на 1 °C за каждые 100 м высоты). Скорость фёна гораздо меньше скорости боры.

Вследствие испарения воды с поверхности океанов и прочих водоемов, в тропосфере всегда присутствует водяной пар. Интенсивность испарения зависит от температуры воздуха, наличия и скорости ветра, характера рельефа, растительного покрова и даже цвета почвы – темная почва интенсивнее поглощает солнечное излучение, сильнее нагревается и интенсивнее испаряет воду. Ветер имеет очень важное значение для испарения, поскольку он постоянно заменяет насыщенный водяными парами воздух на менее насыщенный.

Показатель содержания водяных паров в воздухе называют влажностью воздуха.

Влажность воздуха зависит от температуры воздуха и от места, над материками воздух сухой, а над океанами – влажный. Чем выше температура, тем сильнее расширяется воздух, и тем больше воды он может содержать в виде пара. Воздух может принимать водяные пары до известного предела, то есть – до насыщения. При охлаждении ненасыщенный воздух будет постепенно приближаться к точке насыщения. Температура, при которой данный ненасыщенный воздух переходит к насыщению, называется точкой росы. Если насыщенный воздух будет охлаждаться дальше, то в нем начнется сгущение избыточных водяных паров. Пары начнут конденсироваться, сначала образуются облака, представляющие собой скопления взвешенных в атмосфере продуктов конденсации водяного пара, а затем выпадают осадки.

Различают абсолютную, максимальную и относительную влажность воздуха.

Абсолютной влажностью называется фактическое содержание водяного пара в единице объема воздуха в данный момент. Абсолютная влажность измеряется в граммах на кубический метр (г/м³).

Максимальной влажностью называется предельно возможное содержание пара в воздухе при данной температуре. Если абсолютная влажность равна максимальной, то воздух считается насыщенным водяным паром.

Относительная влажность представляет собой отношение абсолютной влажности к максимальной, выраженное в долях или в процентах. Относительная влажность показывает, насколько воздух близок к насыщению водяным паром. Относительная влажность может возрастать как вследствие повышения испарения, так и вследствие понижения температуры воздуха. Относительная влажность воздуха является одной из характеристик погоды. Если она составляет, к примеру, 85 %, то это означает, что для полного насыщения воздуха водяным паром нужно еще 15 % пара. Влажность воздуха измеряют при помощи прибора, который называется гигрометром.

В холодном воздухе водяной пар может перейти из газообразного состояния в жидкое или даже в твердое. Взвешенные в воздухе мельчайшие капельки воды или кристаллики льда образуют облака.

Облако облаку рознь. Географы разделяют облака на перистые, слоистые, кучевые, слоисто-дождевые и кучево-дождевые.

Перистые облака формируются на большой высоте – в стратосфере. Они состоят из кристаллов льда и осадков из них не выпадает.

Слоистые облака, однообразные и бледные, формируются в тропосфере на высоте от 100 до 400 м (иногда могут наблюдаться и на высоте в 30 м). Осадков эти облака практически не приносят, лишь иногда из них могут выпадать снежные зерна или морось – медленный мелкий дождь.

Кучевые облака плотные, ярко-белые, имеющие выраженное вертикальное развитие, тоже не приносят осадков. Но зато ими можно бесконечно любоваться, уж очень они красивы и впечатляющи – этакие небесные глыбы.

А вот слоисто-дождевые облака, закрывающие весь небосвод, приносят осадки, зачастую – длительные. Грозы и ливни приносят кучево-дождевые облака, имеющие свинцово-черную окраску.

Все знают, что такое гроза, но давайте уж проговорим для порядка, что грозой называют атмосферное явление, при котором внутри облаков или между облаками и земной поверхностью возникают электрические разряды – молнии, сопровождаемые быстро распространяющейся в воздухе звуковой волной, которую называют громом.

Совокупность облаков, наблюдаемых в определенном месте в определенный момент или за период времени, называют облачностью. Облачность является одним из важнейших факторов, определяющих погоду и климат. Измеряют ее по десятибалльной шкале, в которой 1 балл соответствует 10 % площади небосвода. Среднегодовая облачность всей нашей планеты составляет 4,9 балла. Минимальная среднегодовая облачность, примерно равная 0,2 балла, наблюдается во внутренних областях Антарктиды и в тропических пустынях, а максимальная, превышающая 9 баллов, – над Белым морем и над северной частью Атлантического океана. Практически в любом рассказе о пребывании на побережье Белого моря можно встретить упоминание о дожде.

Почему идет дождь?

Причиной выпадения атмосферных осадков является охлаждение воздуха до точки росы. Воздух охлаждается при подъеме вверх или вследствие контакта с другими, более холодными массами воздуха. Метеорологи оперируют понятиями суточного, месячного и годового количества осадков для определенной территории. Количество атмосферных осадков измеряют по толщине возникшего на поверхности слоя воды, в миллиметрах.

Количество осадков зависит от следующих факторов:

– от температуры воздуха, которая влияет на испарение и количество влаги, поглощаемой воздухом (влагоемкость воздуха);

– от характера циркуляции воздушных масс – если воздух перемещается с моря на сушу, то осадков выпадает больше, чем при перемещении воздуха с суши на море;

– от высоты территории над уровнем океана, обуславливающей температуру воздуха;

– от направления горных хребтов – создавая препятствие для движущихся воздушных масс, горы вынуждают их подниматься вверх, что сопровождается охлаждением, конденсацией водяного пара и выпадением осадков;

– от наличия и характера морских течений – воздух, нагревшийся и насытившийся влагой над теплыми течениями, легко образует осадки при перемещении в более холодные районы; а холодные течения производят обратное действие – охладившийся над ними воздух имеет малую влагоемкость, вдобавок испарение холодной воды небольшое, поэтому воздух, приходящий от холодного течения, осадков не приносит.

Давайте вспомним о прибрежной пустыне Намиб, упомянутой в предисловии. Холодное антарктическое Бенгельское течение, проходящее вдоль юго-западного берега Африки, «сушит» побережье, не дает ему дождей и потому здесь образовалась пустыня.

По агрегатному состоянию атмосферные осадки делят на жидкие и твердые.

К жидким атмосферным осадкам относятся роса, морось и дождь. Морось отличается от дождя малым размером капель, диаметр которых не превышает 0,5 мм, и очень низкой скоростью их падения. Кажется, что капли не падают вниз, а висят в воздухе.

К твердым атмосферным осадкам относятся иней, изморозь, снег, крупа, гололед и град.

Да, представьте, иней и изморозь – это тоже осадки.

Инеем называется тонкий слой кристаллического водного льда, нарастающего на поверхности земли и наземных предметах при отрицательной температуре почвы, малооблачном небе и слабом ветре.

Изморозь образуется на поверхностях из оседающих водяных паров в туманную морозную погоду. Она бывает кристаллической, состоящей из частиц льда, и зернистой, снеговидной. От изморози следует отличать гололед – слой плотного стекловидного льда, образующийся на поверхностях в результате намерзания частиц осадков, переохлажденных капель мороси или дождя, или же ледяной крупы.

Крупа отличается от снега своей структурой. Снег выпадает в виде снежных кристаллов (снежинок) или хлопьев, а крупа – в виде ледяных или снежных зерен.

Твердые ливневые осадки, выпадающие в теплое время года (при температуре воздуха выше +10° С) в виде кусков льда различной формы и размеров называются градом. Для образования града необходимы особые условия – наличие интенсивных восходящих воздушных потоков, скорость которых превышает 10 м/с. Такие потоки заносят водяной пар на большие высоты (до 5 километров), где из переохлажденных водяных капель образуются льдинки-градины и в течение длительного времени удерживают эти градины от выпадения на землю, давая им возможность расти за счет присоединения переохлажденных капель. Рано или поздно градины становятся настолько тяжелыми, что даже интенсивный восходящий поток воздуха не может их удерживать. Градины падают вниз и тают во время падения из-за действия силы трения и контакта с более теплым воздухом (чем ниже, тем воздух теплее). Крупные градины не успевают растаять при падении полностью и достигают земной поверхности.

Осталось дать определение тумана. Туманом называется атмосферное явление, при котором происходит скопление воды в воздухе с образованием мельчайших продуктов конденсации водяного пара – капелек воды (при температуре воздуха выше –10 °C) или кристалликов льда (при температуре воздуха ниже –15 °C)[36].

Выпадение атмосферных осадков происходит неравномерно. Количество их изменяется зонально – от экватора к полюсам. Больше осадков выпадает там, где преобладают восходящие потоки воздуха, то есть в областях с низким атмосферным давлением – в экваториальном и умеренных поясах. В тропических и полярных поясах, где преобладают нисходящие потоки, осадков выпадает сравнительно мало, а то и не выпадает совсем.

Географы различают семь широтных поясов атмосферных осадков – один экваториальный, два тропических, два умеренных и два полярных.

Экваториальный пояс, расположенный примерно между 20-ми параллелями является поясом максимального количества атмосферных осадков. Здесь их выпалает около 3000 мм/год, что составляет около примерно половины от объема всех осадков на нашей планете.

Тропические пояса расположены в обоих полушариях между 20-ми и 40-ми параллелями. Осадков здесь выпадает до 250 мм/год.

В умеренных поясах, расположенных между 40-ми и 70-ми параллелями, осадков выпадает около 500 мм/год.

В полярных поясах, лежащих внутри полярных кругов, осадков выпадает до 250 мм/год.

Количество выпадающих осадков изменяется и азонально – при движении от побережий вглубь материков (в тропических и умеренных поясах). Около 80 % годового количестваы осадков выпадает над океанами, которые являются главными поставщиками воды в атмосферу. На материки осадки приносят воздушные массы с океанов. По мере продвижения над сушей, океанический воздух охлаждается все сильнее и отдает все больше влаги. Поэтому на побережьях выпадает гораздо больше осадков, чем в центральных областях материков.

Количество атмосферных осадков существенно зависит от рельефа. На наветренных склонах высоких гор выпадает больше осадков, чем на подветренных. Так, например, на южных, наветренных, склонах Гималаев осадков выпадает до 14 000 мм/год, поскольку летние муссоны приносят сюда влагу с Индийского океана. Именно здесь, в районе индийского города Черапунджи, на высоте 1313 м над уровнем океана, находится самая влажная область нашей планеты, где за год в среднем выпадает от 12 000 до 14 000 миллиметров осадков, а в отдельные годы их количество может доходить до 24 000 мм, то есть – до 24 метров! А на северных, подветренных, склонах Гималаев осадки могут не выпадать не годами.

Самой сухой территорией нашей планеты считается юг Ливийской пустыни (это северо-восточная часть пустыни Сахары), где осадки выпадают далеко не каждый год, а среднегодовое их количество составляет от 3 до 5 миллиметров.

Наблюдаются и сезонные изменения количества выпадающих осадков. Если возле экватора в течение года количество осадков изменяется незначительно, то в субэкваториальных широтах выделяют сухой сезон продолжительностью до 8 месяцев, связанный с поступлением тропических воздушных масс, и длящийся до 4 месяцев дождевой сезон, связанный с поступлением экваториальных воздушных масс. При движении от экватора к тропикам продолжительность сухого сезона возрастает, а дождевого – уменьшается. В субтропических широтах преобладают зимние осадки, которые приносят воздушные массы из умеренных широт. В умеренных широтах осадки выпадают круглогодично, но во внутренних частях материков большее количество осадков выпадает в теплое время года. То же самое наблюдается и в полярных широтах.

Количесво осадков определяет увлажнение или обеспеченность территории влагой, но не следует напрямую связывать увлажнение с количеством выпадающих атмосферных осадков, потому что выпавшая на поверхность влага при разных температурах будет распределяться по-разному – часть испарится, а часть впитается в почву и будет усвоена растениями.

Коэффициент увлажнения рассчитывают по формуле:

где О – годовая сумма осадков, а И – испаряемость.

«Если бы вам довелось побывать в знаменитых древних местностях, где находились Фивы, Ниневия и Вавилон, где на цветущих богатых землях жили наши пращуры, то вы скорее всего решили бы, что эти местности никогда не были обитаемыми. Даже климат их изменился в худшую сторону с той поры, как они стали необитаемыми. Согласно общему закону природы, все необитаемые места бесплодны и климат их нельзя назвать здоровым. Надо понимать, что человек своими руками создает нужные условия для своего существования. Его образ жизни, его промышленность и само его дыхание оказывает значительное влияние на окружающую среду. Постепенно условия этой среды изменяются, поскольку человек облагораживает их своим присутствием. Я понимаю, что существуют необитаемые территории, но никогда не поверю в существование таких мест, где не смог бы жить человек».

Оптимистические взгляды доктора Клоубонни, героя повести Жюля Верна «Путешествия и приключения капитана Гаттераса», не совсем соответствуют реальности. Антарктиду люди так и не заселили. Несколько исследовательских станций, которые снабжаются извне, в расчет можно не принимать. Это не заселение, а скорее десант. Но относительно того, что человек оказывает значительное влияние на окружающую среду, добрый доктор был прав. Оказывает, еще как оказывает… Только вот изменять климат по своему усмотрению люди пока еще не в состоянии, разве что научились воздействовать реагентами на облака для стимулирования осадков. Возможно, что это и к лучшему, ведь вмешательство в дела природы не раз выходило нам боком…

В этой главе речь пойдет о погоде и климате.

Знаете ли вы, что такое погода?

Разумеется, знаете.

Тогда прервите чтение ненадолго и дайте свой ответ на этот вопрос. А затем сравните его с классическим географическим определением.

В географии погодой называют физическое состояние нижнего слоя атмосферы в конкретной точке пространства в определенный момент времени. У погоды есть шесть основных составляющих:

– температура воздуха;

– влажность воздуха;

– атмосферное давление;

– облачность;

– осадки;

– ветер.

Эти составляющие и определяют погоду.

«У природы нет плохой погоды, – утверждал известный кинорежиссер Эльдар Рязанов. – Всякая погода – благодать…». Географы с этим утверждением категорически не согласны. Погода может доставлять людям множество неприятностей, начиная с засухи и заканчивая разрушительными ураганами.

Погода изменчива и ее изменение циклично, оно подчиняется суточным и годовым ритмам.

Суточный ритм обусловлен дневным нагреванием земной поверхности солнечными лучами и ее ночным охлаждением.

Годовой ритм ообусловлен изменением угла падения солнечных лучей на земную поверхность в течение года. Все дело в наклоне земной оси, которая наклонена к плоскости земной орбиты примерно на 66,5°. Наклон оси является основной причиной сезонных климатических изменений – смены времен года во время вращения нашей планеты вокруг Солнца. Ритм этих изменений годичный, потому что период полного оборота Земли вокруг Солнца равен одному году.

Равноденствия и солнцестояния

Если бы наклона оси не было, то продолжительность дня и ночи в любом месте Земли всегда была бы одинаковой и климат был одним и тем же в течение всего года. Холодным или теплым – в зависимости от широты, но одинаковым. Однако из-за наклона Северное и Южное полушария в течение года получают разные количества солнечного света и тепла, поскольку лучи Солнца в разные периоды падают на них под разными углами.

А теперь ответьте, пожалуйста, на такой вопрос – чем метеоролог отличается от синоптика?

Если вы считаете эти слова синонимами, то ошибаетесь. С одной стороны, любой синоптик – метеоролог, но с другой далеко не каждый метеоролог является синоптиком. Метеорологией называется наука, изучающая атмосферные явления, а синоптика – это раздел метеорологии, изучающий физические процессы в атмосфере для определения будущего состояния погоды. Синоптиков можно назвать метеорологами-предсказателями. У них и гадательные карты имеются, только называются они синоптическими. Это географические карты, на которые несколько раз в сутки наносятся данные о погоде в определенный момент времени. Анализируя синоптические карты, синоптики выдают прогноз погоды.

Практически в каждом прогнозе погоды можно услышать грозные и немного странные слова «атмосферный фронт». Так называется зона раздела различных по свойствам воздушных масс в тропосфере. В первую очередь речь идет о таком свойстве, как температура. Воздушные массы могут быть теплыми или холодными, влажными или сухими, могут иметь разное атмосферное давление… Но атмосферные фронты бывают только теплыми и холодными. Если вы услышите словосочетание «влажный атмосферный фронт», то знайте, что его произнес не метеоролог.

Атмосферные фронты огромны. Они имеют ширину в несколько десятков километров, высоту в несколько сотен метров, а протягиваться могут на тысячи километров.

Атмосферные фронты всегда имеют небольшой уклон по отношению к земной поверхности. Это вызвано взаимодействием разных воздушных масс. Теплый фронт образуется при активном движении, при наступлении теплого воздуха в сторону холодного. Теплый воздух, как более легкий, натекает на отступающий клин холодного и поднимается по плоскости раздела. При подъеме теплый воздух охлаждается, что приводит к конденсации водяного пара, возникновению перистых и слоисто-дождевых облаков и выпадению моросящих осадков. Атмосферное давление с приходом теплого фронта понижается, но этот процесс происходит медленно, при слабом ветре. «Тепло – это вежливый гость», говорят географы.

А вот холод – гость невоспитанный, буйный. Холодный воздух при наступлении, как более тяжелый, подтекает под теплый и толкает его вверх. При этом возникают слоисто-кучевые дождевые облака, из которых выпадают ливневые осадки со шквалами и грозами. Наступление холодного фронта сопровождается сильными ветрами из-за того, что атмосферное давление с приходом холодого фронта повышается быстро.

Многолетний режим погоды, установившийся в данной местности, характерный для нее, называют климатом, а раздел метеорологии, который изучает климат, называют климатологией. Климатологов можно назвать метеоролагами-историками, потому что для создания представления о климате на бо́льшей части территории нашей планеты нужно наблюдать за погодой в течение ряда лет. На бо́льшей части, а не на всей территории, поскольку на экваторе длительных наблюдений не требуется, там климат стабильно-однообразный.

Главными факторами, влияющими на климат или, как выражаются географы, «факторами климатообразования» являются:

– географическая широта;

– господствующие воздушные массы и ветры;

– удаленность территории от океана;

– рельеф;

– абсолютная высота, то есть – высота над уровнем океана;

– морские течения.

От геграфической широты в первую очередь зависит количество поступающей солнечной радиации, определяющее температуру воздуха.

Господствующие воздушные массы и ветры определяют количество атмосферных осадков и режим их выпадения. Также на режим осадков влияет удаленность территории от океана.

Рельеф может способствовать или препятствовать движению воздушных масс. Равнинность суши способствует их передвижению на большие расстояния, в результате чего выравнивается климат побережий и внутренних областей материков. Горы же задерживают воздушные массы, усиливая тем самым контрастность климата.

Абсолютная высота местности влияет на температуру воздуха – чем выше, тем холоднее.

Теплые морские течения насыщают воздух влагой и повышают его температуру. Холодные течения производят обратное действие – сушат и охлаждают воздух.

Климат может изменяется зонально, не зонально (азонально), а также и по высоте.

Зональность изменения климата выражается в существовании на нашей планете тринадцати широтных климатических поясов, которые разделяются на основные и переходные.

К основным климатическим поясам относятся: экваториальный, два тропических, два умеренных, арктический и антарктический. К переходным – два субэкваториальных, два субтропических, субарктический и субантарктический.

Внутри климатических поясов выделяют климатические области, различающиеся по типам климата (это азональные изменения климата). Типы климата обусловлены господством морского или континентального воздуха. Из-за наличия азональных изменений климата нельзя судить о климате только по географической широте. Иначе климат Нью-Йорка у вас получится более жарким, чем климат Ташкента, а морозы в Хельсинки будут суровее магаданских.

Прежде чем приступить к близкому знакомству с климатическими поясами, давайте рассмотрим основные типы климата.

Морской (океанический) влажный климат распространен над океанами и небольшими островами, а также на побережьях материков и больших островов.

Обратите внимание на то, что на материках морской климат охватывает только те побережья, на которые весь год дуют ветры с океана, то есть те, где господствует океанский воздух. К таким побережьям относятся западные побережья в умеренных поясах и восточные – в тропических. Кроме того, благодаря пассатам, морской тип климата распространен на восточных побережьях материков в субтропических поясах Южного полушария.

Знание географии позволяет выбирать места для отдыха, не прибегая к рекламным проспектам и не спрашивая совета на форумах. Посмотрели на карту – и сразу все стало ясно.

Отличительными особенностями морского климата являются обильные осадки (1000 – 2000 мм/год и более), выпадающие равномерно в течение года, а также малые суточные (2–3 °С) и малые сезонные (не более 15 °С) колебания температур. Морской климат мягкий и влажный.

Континентальный тип климата, обусловленный постоянным господством воздуха суши (сухого континентального воздуха), является полной противоположностью морского. Континентальный климат охватывает середину материков и западные побережья материков в тропических поясах. Для этого типа климата характерны малое количество неравномерно выпадающих осадков (до 300 мм/год), резкие суточные (до 40° С) и резкие сезонные (до 60 °С) температурные перепады. Суровость континентального климата обусловлена сухостью воздуха и ничем больше.

Муссонный тип климата наблюдается там, где господствуют муссоны, меняющие направление зимой и летом. Муссоны приносят то влажный, то сухой воздух и потому главной особенностью муссонного климата является резкое преобладание осадков летом и практически полное отсутствие их зимой.[37] Годовое количество осадков колеблется в пределах от 600 до 800 мм, но может быть и больше.

Средиземноморский тип климата распространен только в субтропических поясах на западных побережьях материков. Летом пассаты приносят сюда сухой и теплый воздух тропический воздух от центра материка, вследствие чего лето получается жарким и сухим. Зимой западные ветры приносят влажный и не очень холодный океанский воздух, ввиду чего зима получается дождливой и теплой.

С типами климата мы закончили, переходим к климатическим поясам.

Экваториальный климатический пояс расположен в области экватора. Это единственный пояс, в котором не происходит смены сезонов года, где разница между сезонами не выражена. Экватор – зона вечного лета. Здесь на протяжении всего года господствуют жаркие и влажные экваториальные воздушные массы. Весь год температура воздуха составляет +25 – +28 °С. Атмосферные осадки в виде дождей выпадают ежедневно после полудня. Годовая сумма осадков составляет примерно 3000 миллиметров. Два особо дождливых периода совпадают с днями равноденствия, когда Солнце, проходящее над экватором в зените, максимально нагревает поверхность суши и водную поверхность, увеличивая испарение.

Субэкваториальные климатические пояса обрамляют экваториальный. Для них характерен муссонный климат. Летний муссон приносит влажный экваториальный воздух, а зимний муссон – сухой тропический воздух. Атмосферные осадки выпадают только летом. Количество осадков понижается от границы с экваториальным поясом (1500 мм/год) к границе с тропическим (300 мм/год).

В субэкваториальном поясе наблюдаются два сезона – дождливый летний и сухой зимний. Температурные различия между ними невелики, но все же присутствуют. Летом температура воздуха колеблется в пределах +26 – +28 °С, а зимой – +22 – +24 °С. В дождливый летний период суточного колебания температур практически не наблюдается, а в сухой зимний сезон днем существенно теплее, чем ночью. Вспомните, что влажный воздух оказывает парниковый эффект – водяные пары, хорошо поглощающие тепло, препятствуют ночному охлаждению суши в летний период.

Тропические климатические пояса расположены между субэкваториальными и субтропическими. Здесь круглогодично дуют пассаты. В зависимости от того, откуда пассаты несут воздух – с океана или с материка, в тропическом поясе присутствуют два типа климата: морской и континентальный.

Континентальный тропический климат характерен для центральной части и западного побережья материков. Осадков здесь выпадает мало (менее 250 мм/год). Резко выражены суточные перепады температур достигающие 40 °С (!). Сезонные перепады выражены меньше – летом температура воздуха в среднем равна +30 °С, а зимой – +15 °С. В зонах континентального тропического климата расположены самые жаркие места нашей планеты. Выше уже было сказано о причинах этого – прозрачности атмосферы и слабом отражении солнечных лучей поверхностью пустынь.

Морской климат тропического пояса характерен для восточных побережий материков, куда пассаты на протяжении всего года несут влажный воздух от океана. Морской тропический климат весьма схож с экваториальным. Атмосферные осадки здесь выпадают постоянно, то есть – ежедневно, и в большом количестве (свыше 2000 мм/год). Летом температура воздуха в среднем равна +26 °С, а зимой – +22 °С.

Субтропические климатические пояса расположены между тропическими и умеренными. Летом пассаты приносят сюда тропические воздушные массы, а зимой западные ветры приносят воздушные массы умеренных широт. В субтропиках выделяют четыре типа климата: континентальный, морской, муссонный и средиземноморский.

Для континентального субтропического климата харатерны малое количество осадков (менее 250 мм/год) и резкие перепады температур, как суточных, так и сезонных. Летом температура воздуха может достигать +30 °С или даже подниматься выше, а зимой она опускается до 0 °С.

Морской субтропический климат формируется на восточных побережьях Южной Америки и Австралии, а также на юго-восточном побережье Африки, то есть там, куда пассаты круглогодично приносят влажный океанский воздух. Осадки здесь выпадают постоянно, их количество превышает 1000 мм/год. Из-за высокой влажности (парниковый эффект) сезонные и суточные перепады температур выражены нерезко. Летом температура воздуха в среднем равна +23 °С, а зимой – +10 °С.

Средиземноморский субтропический климат образуется на западе материков. Летом пассаты несут сюда от центра материка сухой теплый воздух, а зимой западные ветры приносят от океанов влажный относительно теплый воздух. Осадки преимущественно выпадают зимой (около 600 мм/год). Летом температура воздуха в среднем равна +23 – +25°С, а зимой – +5 – +8 °С.

Муссонный субтропический климат образуется на восточных побережьях Северной Америки и Евразии. Летом муссоны приносят сюда влажный океанский воздух, а зимой – сухой воздух из центраьной части материка. Осадки преимущественно выпадают летом (около 800 мм/год). Летом температура воздуха в среднем равна +23 °С, а зимой опускается до +5 °С.

Умеренные климатические пояса расположены между субтропическими и субарктическим или субантарктическим поясами. Здесь в течение всего года господствуют западные ветры. Умеренные климатические пояса – самые широкие, они сильно вытянуты с севера на юг, поэтому сезонные температуры в высоких и низких широтах существенно различаются. Здесь выделяют четыре типа климата: континентальный, умеренно континентальный, морской и муссонный.

Для континентального климата характерно малое количество осадков (менее 300 мм/год), преимущественно выпадающих в теплое время года. Сезонные перепады температур значительны, даже очень – от +30 °С летом до –30 °С зимой.

Умеренно континентальный климат образуется на западе Северной Америки и Евразии, где в течение года попеременно сменяют друг друга влажный океанский и сухой континентальный воздух. По количеству осадков и перепадам температур этот климат умеренно континентальный климат является переходным от континентального к морскому. Осадки выпадают круглогодично, но бо́льшая часть их их приходится на теплое время года. Годовое количество осадков – примерно 600 миллиметров. Летние температуры колеблются от +13 °С на севере до +18 °С на юге, а зимние, соответственно, от –15° до –5 °С.

Морской климат характерен для западных побережий Евразии и обеих Америк, куда западные ветры круглогодично приносят влажный океанский воздух. Осадки здесь выпадают в течение всего года (1000 мм/год). Сезонные и суточные перепады выражены нерезко. Летом температура колеблется в пределах +13 – +18 °С, а зимой опускается до 0 °С.

Муссонный климат образуется на востоке Евразии и Северной Америки. Летние муссоны приносят влажный океанский воздух, а зимние – сухой континентальный. Осадки преимущественно выпадают летом, их годовое количество составляет примерно 800 миллиметров. Летние температуры колеблются от +13 °С до +18 °С, а зимние – от -10°С до -20 °С.

Субарктический и субантарктический климатические пояса расположены над умеренными. Зимой здесь господствует арктический или антарктический холодный и сухой воздух, вследствие чего зимы получаются холодными (до –40 °С и ниже). Кроме того, зимы здесь длительные – до 8–9 месяцев. Летом западные ветры ненадолго приносят сюда влажный прохладный воздух умеренных широт. Летом температура воздуха не поднимается выше +10 °С. Осадки выпадают круглогодично, но больше летом. Такой температурный режим приводит к тому, что промерзшая за зиму суша не успевает отогреться летом – образуется многолетняя, или, как еще говорят «вечная» мерзлота.

В субантарктическом климатическом поясе тип климата морской, потому что этот пояс охватывает морскую часть Антарктики.

В субарктическом поясе присутствуют как морской климат (океаны, острова и западные побережья окраины Северной Америки и Евразии), так и континентальный климат (севере Северной Америки и северо-восток Евразии). В морском субарктическом климате и во всем субантарктическом поясе осадков выпадает до 500 мм/год. В континентальном субарктическом климате годовое количество осадков не превышает 300 миллиметров.

В континентальном субарктическом климате наблюдаются самые резкие перепады сезонных температур, составляющие более 100 °С – от + 34 летом до –71 °С зимой.

Антарктический климатический пояс находится внутри южного полярного круга и охватывает материк Антарктиду, ввиду чего климат здесь континентальный воздух сухой и холодный – господствует постоянный антициклон. Центральная часть Антарктиды относится к числу наиболее сухих мест Земли. В некоторых ее участках в год выпадает не более 5 миллиметров осадков.

Средняя летняя температура на побережье Антарктиды – около 0 °С, а в центральной части – не превышает –32 °С. Зимние температуры опускаются ниже –70 °С. На антарктической станции «Восток» зарегистрирована минимальная для поверхности нашей планеты температура –89,2 °С.

Арктический климатический пояс расположен за северным полярным кругом над Северным Ледовитым океаном, отчего тип климата здесь морской. Осадки выпадают круглогодично (до 250 мм/год), но преимущественно летом. Средняя летняя температура – 0 °С, зимняя –30 °С.

Сравнение климатических поясов

География, как и все прочие науки, требует не зубрежки, а понимания. Не надо заучивать наизусть характеристики каждого климатического пояса. Надо понимать, почему на данной местности сформировался именно такой климат. Формирование климата происходит по определенным правилам. Кто знает эти правила – тот знает о климате нашей планеты все.

В первую очередь следует задать вопрос – какой здесь воздух летом и зимой? Иными словами – откуда поступают воздушные массы в теплое и холодное время года?

Океанский воздух всегда влажный, а континентальный всегда сухой.

Водяной пар обладает способностью поглощать тепло, отраженное от земной поверхности. Его можно сравнить с теплоизолятором, препятствующим отдаче тепла в пространство. Следовательно, там, где воздух влажный, периодические колебания температуры будут выражены слабее, чем там, где воздух сухой.

Нагревание воздуха увеличивает его влагоемкость, а охлаждение – понижает. Когда охлаждается влажный воздух, выпадают атмосферные осадки.

При нагревании воздух поднимается вверх. Атмосферное давление при этом понижается.

При охлаждении воздух опускается вниз. Атмосферное давление при этом повышается.

Ветер всегда дует из области повышенного атмосферного давления к области пониженного атмосферного давления.

Морские течения бывают теплыми и холодными. Они влияют на климат тех участков суши, мимо которых протекают.

Смена времен года обусловлена наклоном оси вращения Земли. В результате этого наклона, во время вращения вокруг Солнца Земля направлена к нему то Северным, то Южным полушарием. Направленное к Солнцу полушарие получает больше солнечной радиации. Количество поступающей солнечной радиации, определяющее температуру воздуха, в первую очередь зависит от геграфической широты.

Поглощение солнечного излучения максимально, если лучи перпендикулярны земной поверхности. Уменьшение угла падения лучей уменьшает их поглощение, то есть уменьшает нагрев земной поверхности.

Удаленность территории от океана влияет на режим осадков.

Рельеф может способствовать или препятствовать движению воз душных масс. Равнинность суши облегчает передвижение воздушных масс на большие расстояния, в результате чего выравнивается климат побережий и внутренних областей материков. Горы же задерживают воздушные массы, усиливая тем самым контрастность климата.

Абсолютная высота местности влияет на температуру воздуха – чем выше, тем холоднее.

Если знать и понимать все, о чем сейчас было сказано, а также знать распределение ветров по широтам, то можно самостоятельно и без каких-либо проблем сделать заключение о климате конкретной местности путем логических выводов. Возможно, вы упустите из виду какие-то нюансы местного характера, но в целом ваше заключение будет верным.

Думайте, а не зубрите!

Вот вам задание для тренировки, очень легкое.

Местные географические условия японского острова Хоккайдо, находящемся в зоне муссонного климата, приводят к выпадению значительного количества атмосферных осадков в зимний период, когда, по идее, их вообще не должно быть, ведь зимой на Хоккайдо дуют сухие ветры с Евразийского континента.

Проверить, хорошо ли вы справились с заданием, вам поможет ответ (№ 4), который можно найти в конце книги.

«Оба берега реки Нзоя густо поросли папирусом. Кое-где растения сливались в непроходимую чащу, среди которой были видны озера, пристанища диких уток, гусей, ибисов, журавлей, пеликанов, лебедей и бекасов. В русло реки вдавалось обширное плоскогорье, на котором растительность присутствовала в виде небольших островов. Неподалеку виднелся крутой берег озера. Большие деревья росли группами, их окружали красивые цветы, издававшие слабоуловимый, приятный аромат. Роскошная растительность отражалась в прозрачной воде…».

Это было описание африканской природы от уже известного вам писателя Альфреда Шклярского. Впрочем, на месте этого отрывка мог быть любой другой, содержащий упоминания о животных и растениях. Помните ли вы слово, одно-единственное и недлинное, которым обозначается все живое на нашей планете вместе со своей средой обитания?

Это слово – биосфера. Именно так называется оболочка Земли, населенная живыми существами. Биосфера включает в себя верхнюю часть литосферы, всю гидросферу, или водные ресурсы нашей планеты, и нижнюю часть атмосферы – до озонового слоя, выше которого жизнь невозможна, поскольку там присутствует во всей полноте коротковолновая часть ультрафиолетового излучения Солнца, губительная для всего живого.

Верхняя граница биосферы весьма условна, впрочем, как и нижняя. Микроорганизмы могут заноситься с восходящими потоками воздуха на большие высоты. Пока что микроорганизмы удавалось обнаруживать в воздухе на высоте 18 километров, но можно допустить, что потоки воздуха могут забросить их и выше.

Нижняя граница биосферы находится где-то там в литосфере, на глубине, которая постоянно увеличивается… Сейчас уже говорят о 19 километрах, правда эта цифра требует уточнения.

Гидросфера отличается от атмосферы и литосферы тем, что она заселена живыми организмами не частично, полностью. В воде, как в пресной, так и в соленой, на любой глубине, при любых температурах, существует жизнь. Даже в Бездне Челленджера были найдены одноклеточные организмы, которых защищают от высокого давления воды известковые раковины.

Но основная масса живых организмов заселяет верхний слой гидросферы в пределах до 200 метров от поверхности воды, потому что именно до такой глубины способен проникать сквозь воду солнечный свет. Все дело в свете, потому что именно он служит источником энергии для растений, которые служат источником питания для животных. Если нет света, то нет и растений. Без света могут расти только грибы, занимающие промежуточное положение между растениями и животными…

Но что же тогда служит источником питания на дне Мирового океана, там, куда никогда не доходит свет? Ведь растения первичны, с них начинаются пищевые цепочки… Или рассказы про жизнь на океанском дне – это сказки?

Нет, не сказки!

На дно любого водоема, будь то пруд или океан, оседают экскременты живых организмов и останки мертвых. Они служат пищей для не хищных жителей глубин, а те, в свою очередь, служат пищей для хищных. Так вот и живут, приспособились.

Совокупность организмов разных видов, проживающих на одной территории и связанных между собой и с окружающей их неживой природой обменом веществ и энергии называют биогеоценозом.

Биогеоценоз – это структурная единица биосферы нашей планеты. Биосферу можно представить как мозаичный шар, собранный из кусочков-биоценозов.

Общая масса организмов, приходящаяся на единицу площади земной поверхности или на единицу объема воды называется биомассой. Биомассу Земли, то есть общую массу живых организмов нашей планеты, в настоящее время считают равной примерно 2,5×10¹² тоннам. Это 25 миллионов миллиардов тонн! 80 % биомассы составляют растения, около 13 % – бактерии, 2 % – грибы, а доля человека всего-навсего около 0,01 %. Утешаться нам с вами можно только тем, что доля всех диких млекопитающих, наших собратьев по биологическому классу, почти в 10 раз меньше. В гидросфере все наоборот – здесь животный мир преобладает над растительным. 94 % биомассы гидросферы составляют животные и только 6 % – растения.

С биомассой есть одна закавыка. Этим словом также называют топливо – растительный или животный материал, который используется для выработки энергии или тепла, от древесины до навоза. Так что не удивляйтесь, если встретите где-нибудь фразу вроде «лесная биомасса – это возобновляемый источник энергии», а просто вспомните о другом значении этого слова.

Биомасса распределена в биосфере неравномерно. Подавляющее большинство живых организмов сосредоточено близ земной поверхности в воздушной среде, а также в водах до глубины 100 – 150 метров (преимущественно – на глубинах до 50 метров). На больших высотах в атмосфере и глубоко в недрах обитают только микроорганизмы.

Не путайте биомассу с биомом! Биомом называют совокупность биогеоценозов одной природно-климатической зоны. Пустыня, тайга или тундра – это биомы.

В биосфере постоянно происходит биологический круговорот, называемый круговоротом веществ и энергии. Из минеральных веществ литосферы, газов атмосферы и воды гидросферы с поглощением солнечной энергии создается органическое вещество. После гибели организма это вещество распадается на минеральную, газовую и водную составляющие. Процесс распада сопровождается выделением энергии. Таким образом, вещества попадают из окружающей среды в организмы и из организмов в окружающую среду.

Круговорот веществ между живой и неживой материей является одной из наиболее характерных особенностей биосферы, особенностью, объединяющей живую и неживую природу. Именно круговорот веществ позволяет рассматривать биосферу и биогеоценозы как комплексные системы.

Общая схема круговорота веществ и энергии в природе

С биологическим круговоротом не следует путать пищевые цепи, поскольку это совершенно разные понятия.

Биологический круговорот представляет собой круговорот веществ и энергии в природе, а пищевая цепь – это ряд организмов, в котором каждое предыдущее звено служит пищей для последующего. Да, в пищевой цепи присутствует перенос веществ и энергии при поедании одного организма другим, но эту цепь нельзя называть круговоротом, поскольку круговорот замкнутый, а пищевая цепь – линейна. Она начинается с организма, производящего собственную пищу из первичного источника энергии, то есть с растения, использующего для фотосинтеза энергию Солнца, и заканчивается высшим хищником, то есть таким, которые не служат пищей другим хищникам.

Пищевую цепь нередко пытаются изображать в виде замкнутой окружности, но это абсолютно неправильно. Да, растение может использовать в процессе своей жизнедеятельности вещества, образовавшиеся при разложении останков высшего хищника, но растение не питается непосредственно высшим хищником. А смысл пищевой цепи заключен в том, что организм последующего звена поедает организм предыдущего звена. Поедает именно организм, а не продукты разложения его останков.

Пищевые цепи бывают пастбищными или цепями выедания и детритными или цепями разложения.

Примеры пастбищных пищевых цепей изображены на рисунке. Эти цепи называются так потому что начинаются они с пастбищ, то есть с растений, вырабатывающих органические вещества из неорганических с использованием солнечной энергии.

Питательную основу детритных цепей составляет детрит. Так называют продукты распада органики растительного и животного происхождения – скошенной травы, опавших листьев, древесины мертвых деревьев, экскрементов и трупов животных. Разложение сложных органических веществ до простых неорганических обеспечивают микроорганизмы.

Вот примеры детритных пищевых цепей:

– опавшие листья – червь – скворец – ястреб или другая хищная птица;

– навоз – жуки-скарабеи – крот – куница – лисица;

– навоз – личинки мух – лягушка – уж – хищная птица.

Детритные цепи тоже нельзя замыкать, потому что хищник, стоящий в конце цепи остается живым после того, как съел предыдущее животное. Все пищевые цепи всегда линейны. Точка!

Доля пастбищных пищевых цепей в масштабах планеты составляет немного – около 10 % биомассы, 90 % ее входит в детритные цепи.

«Биосфера – это планетное явление космического характера, ее важной особенностью, главной геологической силой является жизнь – «живое вещество», не просто населяющее биосферу, а преобразующее облик Земли», писал академик Владимир Вернадский, создавший учение о биосфере.

Живое вещество является преобразователем и накопителем энергии солнечного излучения. Благодаря такому свойству, как подвижность, живое вещество заполняет собой все среды, доступные для жизни, все пригодные для обитания ниши. Такое «растекание» живого вещества называется «давлением жизни». При перемещении живое вещество переносит органические вещества и накопленную в себе солнечную энергию, причем этот перенос происходит активно, зачастую – против сил неживой природы. Примером такого переноса может служить подъем растительности вверх по горе, в направлении, противоположном силе земного притяжения.

Химические реакции в живых организмах, благодаря участию в них ферментов, протекают гораздо быстрее, чем в неживом веществе и не требуют жестких условий, таких, например, как высокая температура или, скажем, высокое давление.

Таким образом, в ходе эволюционного развития живое вещество выполняет геологическую работу по изменению физико-химических свойств биосферы. Например, благодаря живому веществу, главным образом благодаря жизнедеятельности растений суши, сформировался нынешний состав атмосферного воздуха.

Другим примером могут служить залежи нефти, каменного угля, осадочных пород или торфа, образовавшиеся из останков живых организмов, благодаря концентрационной способности живого вещества, способности к накоплению в больших количествах определенных химических элементов.

Но живые организмы могут не только участвовать в образовании минеральных продуктов. В процессе своей жизнедеятельности они могут разрушать горные породы. Лишайники, обитающие в скальных трещинах и впадинах, разрушают породы при помощи выделяемых ими кислот, то есть действуют химическим путем. А вот корни растений во время своего роста и роющие норы животные разрушают породы механическим путем.

Пример с лишайниками имеет продолжение. Поселившись на голой скале, лишайники закладывают для основу образования почвенного слоя из их останков. С течением времени создаются условия для появления сначала мхов, а затем – травянистых растений. Следом за травами на территории поселяются кустарники, следом за кустарниками – деревья. Развитие растительного мира идет параллельно с развитием животного мира, поскольку новые среды обитания, созданные растениями, сразу же заселяются животными. Удобная экологическая ниша пустой не останется. Когда-то скала была голой, а теперь на ней растут сосны и различные кустарники, живут звери, птицы и насекомые… И кто так преобразил скалу? Живые организмы!

В биосфере нашей планеты различают следующие компоненты:

– живое вещество, представляющее собой совокупность всех живых организмов;

– биогенное вещество – минеральные продукты органического происхождения, созданные в результате жизнедеятельности организмов: нефть, каменный уголь, газ, торф и др.;

– косное вещество – все, что образовано без участия живых организмов);

– биокосное вещество, созданное совместно живыми организмами и процессами неживой природы, например – почва или ил).

Структура биосферы

Фантасты уделяют много внимания созданию биосферы, аналогичной земной, на других планетах. Без этого невозможно полноценное заселение новых планет. Изолированные станции, в которых поддерживаются необходимые для человеческой жизнедеятельности условия, полноценным заселением назвать нельзя, это все равно, что говорить о заселении человеком Антарктиды.

Процесс создания биосферы «с нуля» называется терраформированием (латинское слово «терра» означает «земля»). Терраформирование интересует не только фантастов, но и ученых. Подобно тому, как перенаселение Африки вынудило наших далеких предков расселиться по всей планете, перенаселение Земли заставит осваивать другие планеты, более-менее подходящие для жизнедеятельности. «Более-менее» означает, что многое можно подправить. Например, распыление больших количеств пыли в атмосфере планеты приведет к охлаждению ее поверхности. А если потребуется обратное, то можно посредством серии мощных взрывов вызвать резкое увеличение содержания водяных паров в атмосфере. Тогда получится парниковый эффект.

Но есть факторы, которые невозможно создать искусственно или же как-то повлиять на них. К ним относятся объем солнечной радиации, наличие воды, наличие силы планетарного притяжения. Для заселения планеты все это должно быть в наличии, причем – в нужных количествах. Избыточная солнечная радиация или избыток воды на планете делают ее непригодной для обитания человека, точно так же, как и недостаток воды и солнечного излучения. При сильно выраженном планетарном притяжении любое движение потребует больших, а то и огромных усилий.

А вот чем плохо слабое планетарное притяжение? Тем, что, подпрыгнув, можно будет подняться вверх на добрую сотню метров? Но ведь эту проблему можно решить утяжелением обуви… Зато при слабом притяжении все физические работы будут выполняться с меньшими усилиями… Но есть одно обстоятельство, которое делает планеты с малой силой притяжения абсолютно непригодными для заселения.

Назовите это обстоятельство сами. А если не хотите думать, то прочтите ответ № 5 в конце книги.

«Породы деревьев поражали разнообразием. Здесь росли масличные пальмы, из которых добывают ценное масло, весьма ценимое в Африке, кусты хлопчатника, образующие живую изгородь высотой футов в десять. Из их волокнистых стеблей вырабатывают хлопок с длинными шелковистыми нитями, почти такой же, как хлопок Фернамбука. Из стволов копала, сквозь дырки, проточенные хоботками насекомых, сочилась ароматная смола, стекая на землю, где она застывала на потребу туземцам. Росли тут и лимонные деревья, и дикие гранаты, и двадцать других древесных пород – все свидетельствовало о поразительном плодородии этого плоскогорья Центральной Африки. Кое-где в воздухе разливался приятный тонкий аромат ванили, и нельзя было обнаружить, от какого деревца он исходит… Животные и птицы… были не менее своеобразны, чем ее растительный мир. Множество птиц порхало под зелеными сводами леса. Но нетрудно догадаться, что люди, стремившиеся как можно скорее и незаметнее проскользнуть по лесу, не пытались подстрелить их. Были тут большие стаи цесарок, рябчики, к которым трудно приблизиться, и те птицы, которых в Северной Америке называют «вип-пурвил»[38] – эти три, слога точно воспроизводят их крик…».[39]

В основе сюжета романа Жюля Верна «Пятнадцатилетний капитан» лежит топор, который один негодяй подложил под корабельный компас для того, чтобы исказить его показания…

«Но ведь книжка-то хорошая! – воскликнут географы, прекрасно знающие, что от близко лежащего топора с компасом ничего случиться не может, для искажения показаний под компас нужно было подложить магнит. – Ну ошибся автор, с кем не бывает… Зато его географические описания выше всяких похвал! Практически – репортаж с места событий».

Да – репортаж, и действительно качественный. Знающие читатели очень скоро догадываются о том, что герои романа вместо Южной Америки оказались в Африке. Если географы чем и недовольны, так это только тем, что ключевую догадку – «Это Африка!» – автор «привязал» к находке свидетельств работорговли – отрубленных человеческих рук, обрывков цепей и сломанных колодок. А подкрепил догадку рычанием льва… Грубовато как-то вышло, чересчур уж явно, нужно было как-нибудь поизящнее к разгадке подвести.

К сожалению, «Пятнадцатилетний капитан» не дает полномасштабного представления о Африканском континенте. Приплыв к берегам Анголы, герои произведения немного проходят вглубь материка, где их ждут приключения-злоключения, и вскоре возвращаются к океану для того, чтобы уплыть в Америку. Но зато доктору Самуэлю Фергюссону, отправившемуся в путешествие по Африке на воздушном шаре в компании приятеля и слуги, удалось пересечь весь континент от восточного побережья Занзибара до реки Сенегал, протекающей на западе.

Маршрут полета воздушного шара через Африку

Посмотрите на карту и скажите, почему доктор Фергюссон решил пересечь Африку с востока на запад, а не с запада на восток?

Ответ на этот вопрос вы найдете в конце книги (№ 6).

Надо сказать, что Африка является самым подходящим материком для путешествия на воздушном шаре. Бо́льшая часть Африки находится в экваториальном поясе освещенности, ограниченном северным и южным тропиками. Поэтому здесь тепло, средняя годовая температура почти везде выше +20°С, и путешественникам не нужно брать с собой много теплых вещей. Достаточно будет «утеплиться» ровно настолько, чтобы с комфортом перенести полет на высоте. Это очень важное преимущество, ведь грузоподъемность воздушного шара является ограниченной.

Африка – самый равнинный материк нашей планеты. Горы занимают всего лишь около 16 % ее площади. Чем меньше гор, тем удобнее летать на шаре, ведь подъем на дополнительную высоту и последующее снижение – дело довольно хлопотное.

А еще Африка – большой материк, здесь есть где полетать, есть где развернуться. Это второй по величине материк после Евразии, занимающий примерно пятую часть суши и имеющий площадь около 30 000 000 км².

Географические особенности Африки не ограничиваются тем, что это самый жаркий и самый равнинный материк. Африка – единственный из материков, пересекаемый экватором почти по центру и в значительной мере представленный в обеих полушариях. Благодаря этому все климатические пояса Африки дублируются – присутствуют и на севере, и на юге.

В Африке находится самая длинная река нашей планеты – Нил, самое длинное пресное озеро – Танганьика, и самая большая пустыня – Сахара.

Старт воздушного шара доктора Фергюссона состоялся на одном из островов архипелага Занзибар, протянувшегося вдоль восточного берега Африки немного южнее экватора в районе шестой южной широты. Обратите внимание на то, что Занзибар – это архипелаг, а не остров! Просто самый крупный остров архипелага Унгуджу часто называют островом Занзибар, потому что на нем находится город Занзибар, но это неправильно. Если географ на экзамене назовет Занзибар островом, то он однозначно получит неуд.

Шесть градусов южной широты, Индийский океан, восточное побережье Африки, немногим более 20 километров от берега, равнинный рельеф… Вот вам данные, необходимые для того, чтобы составить представление о климате этого архипелага.

Потренируемся?

Начинаем составлять представление с широты. Шестая широта лежит в зоне пассатов, которые в Южном полушарии дуют с юго-востока на северо-запад, а по мере приближения к экватору все сильнее и сильнее приобретают устойчивое восточное направление…

Сейчас самое время воскликнуть: «Ну как же так?!» и вспомнить, что на экваторе есть штилевой экваториальный пояс шириной в 300 километров. А воздушный шар доктора Фергюссона, если верить карте, пересекает экватор и, что еще удивительнее, продолжает движение на запад, хотя в северном полушарии пассатам положено дуть в противоположном направлении. Жюль Верн ошибался?

Можно сказать, что не ошибался.

Когда географы говорят об экваториальной штилевой зоне, то в первую очередь имеют в виду отсутствие «собственных» ветров. Здесь не образуется ветра, потому что воздушные потоки от земной поверхности идут строго вертикально. Но «не образуется ветра» и «отсутствует ветер» – это разные понятия. В штилевую зону могут проникать пассаты. К тому же место встречи северных и южных пассатов, та граница, где они взаимно «гасят» друг друга, бо́льшую часть года бывает смещена относительно экватора к северу. Особенно велико это смещение летом. Фергюссон начал свое путешествие 18 апреля, так что до пересечения десятой северной широты вполне мог пользоваться движущей силой пассата Южного полушария. И еще одно обстоятельство нужно принять во внимание. Классическое направление пассаты и прочие широтные ветры имеют только на воде, над ровной гладью. Рельеф суши существенно изменяет направление ветров, так что вполне допустима возможность пересечения Африки, в центральной ее части, на воздушном шаре с востока на запад. Ну и о том, что это художественное произведение забывать не стоит. Воля автора в рамках его произведения важнее всех законов природы.

Но вернемся к климату Занзибара. Что принесет архипелагу восточный ветер, дующий с океана? Разумеется – влагу, осадки. Климат здесь теплый (шестая широта!) и влажный, морской тропический, который близок к экваториальному.

А теперь давайте усложним задачу – добавим еще одно условие. Мимо архипелага Занзибар проходит Сомалийское течение, вызванное муссонными ветрами и потому меняющее свое направление по сезонам. С июня по август при юго-западном ветре (давайте вспомним, что этот ветер дует с юго-запада на северо-восток, а не наоборот), происходит подъем более холодной воды с глубины, в результате чего температура воды на поверхности понижается и в среднем составляет 21 – 25 °С. Зимой северо-восточный муссон поворачивает сомалийское течение на юго-запад. При этом подъем воды с глубины прекращается и средняя температура воды на поверхности повышается до 26,5 °С.

На архипелагах, состоящих из небольших и относительно небольших островов решающую роль в формировании климата имеет температура воды, окружающей острова. Что дает Занзибару понижение температуры воды на поверхности? Уменьшение количества осадков, ведь чем ниже температура, тем меньше испарения. Следовательно, с июня по август, а то и по середину сентября, здесь будет выпадать меньше осадков – относительно сухой сезон. А если принять во внимание, что Занзибар находится в Южном полушарии, где летними, самыми жаркими месяцами, являются декабрь, январь и февраль, то мы получим еще один относительно сухой сезон. Вот мы и разобрались с тем, когда лучше отдыхать на Зазнибаре.

Вследствие того, что по центру африканского материка проходит линия экватора, а на западе Африку пересекает нулевой меридиан, Африка представлена как в Северном и Южном полушариях нашей планеты, так и в Западном и Восточном. Только не вздумайте сказать, что Африка одновременно находится в четырех полушариях, поскольку это будет ошибкой. Полушария – понятие условное и их всегда два, поскольку Земля делится на два полушария, на две половины, а не на четыре. В зависимости от того, по какой линии проходит раздел – по экватору или по нулевому мередиану, полушария могут быть Северным и Южным или Западным и Восточным. Можно приплыть из Северного полушария в Южное, но нельзя приплыть из Северного полушария в Западное. Доктор Фергюссон начал свой полет в Западном полушарии, а закончил в Восточном. Или же можно сказать, что он стартовал в Южном полушарии, а завершил перелет через Африку в Северном.

Вот еще один интересный пример того, как рельеф влияет на климат.

Танзания, над которой пролетал воздушный шар доктора Фергюссона, расположена в Южном полушарии недалеко от экватора, на восточном побережье Африки, куда пассаты круглый год несут океанский воздух, и потому логика подсказывает, что местный климат должен быть субэкваториальным, а воображение рисует почти миллион квадратных километров (такова площадь этой страны) влажных лесов. Но горный хребет Рубехо, а также другие горы, протянувшиеся вдоль побережья, не пропускают влажный воздух к центральным районам страны и вместо влажных лесов здесь можно увидеть так называемое миомбо. Миомбо – это лесосаванна или редколесье. Растущие здесь деревья сбрасывают листья в засушливый сезон. Миомбо в сентябре и миомбо в апреле настолько различается, что при сравнении фотографий может показаться, что это разные места. Сентябрьский миомбо выжжен солнцем, деревья стоят голые, листва на кустарниках желтая и высохшая, земля потрескалась от сухости… А в апреле здесь зеленый рай, от которого невозможно оторвать глаз. Однако этот рай представляет собой редколесье, а не многоярусный влажный лес, лежащий на той же широте, но по ту сторону гор, ближе к океанскому берегу.

У миомбо есть еще одна отличительная черта, благодаря которой условную «весну», то есть начальный период цветения, наступающий с приходом дождей, можно принять за осень. Лесосаванна миомбо получила свое название от доминирующего в ней дерева миомбо, которое по-научному называется – брахистегией. Широкая и плоская крона придает этому дереву сходство с грибом. Молодая листва брахистегии имеет желтовато-красную «осеннюю» окраску, а затем становится зеленой и будучи зеленой опадает с началом сухого сезона.

Миомбо тянется широкой полосой через весь материк под экватором в зоне субэкваториального климата. Чем ближе к западному побережью, тем меньше деревьев растет в лесосаванне. Также их количество уменьшается по направлению с севера на юг.

Почему так происходит?

Ответ на этот вопрос вы найдете в конце книги (№ 7).

Доктор Фергюссон не рассказал своим спутникам о том, что его полет на воздушном шаре начался в тех местах, которые являются колыбелью человечества. Где-то здесь, в Восточной Африке, на территории современных Сомали, Эфиопии, Кении и Танзании, обезьяна спустилась с дерева, выпрямилась, взяла в руки палку и стала человеком. Впрочем, согласно современным взглядам, наши обезьянопредки сначала встали на две ноги, а уже потом спустились с деревьев и начали использовать палки с камнями как оружие. Но так или иначе, а произошло это в Восточной Африке. Правда, есть гипотеза, располагающая колыбель человечества в Южной Африке, но у нее мало сторонников. Так что доктору Фергюссону и его спутникам следовало бы устроить салют над Колыбелью всех колыбелей или еще как-то подчеркнуть торжественность момента. Но, к сожалению, в 1862 году, когда состоялся этот полет, которого на самом деле не было, еще не знали о том, что Восточная Африка является исторической прародиной человечества.

Давайте проведем еще одну тренировку – оценим климат в том месте, где завершилось путешествие на воздушном шаре, а затем перейдем к обстоятельному знакомству с Африкой.

Это произошло у водопада Гуина, который называют «Малийским Ниагарским водопадом», потому что он находится на реке Сенегал в Мали. При относительно небольшой высоте в 16 метров, этот водопад имеет впечатляющую ширину в 500 метров.

Четырнадцать градусов северной широты, западный край материка, почти 600 километров до берега Атлантического океана и отсутствие высоких гор между водопадом и побережьем…

Вам может показаться, что первым делом следует исключить ненужные данные. Зачем нам знать расстояние до океана, если речь идет о 14 ° северной широты, где дуют пассаты с востока? Исключаем! Но не спешите! Не все так просто.

Четырнадцать градусов северной широты… Это довольно близко к 20 ° северной широты, где начинается зона тропического климата. Добавьте западную часть материка, довольно протяженного в этих широтах, то есть – перемещение континентального воздуха с востока, и вы получите практически тропический, очень жаркий климат в субэкваториальной зоне, со средней годовой температурой примерно в 26–28 °С и средним максимумом в 39–40 °С в летние месяцы.

Близость к тропикам означает, что здесь дуют муссоны. Расстояние в 600 километров до берега Атлантического океана и отсутствие высоких гор между водопадом и побережьем дает возможность влажному океанскому воздуху достигать этих мест в летний период, когда муссоны дуют с океана на материк. Стало быть осадки здесь будут выпадать летом – с июня по август, а если чуток расширить – то с мая по сентябрь.

На этом наши тренировки заканчиваются. При желании вы можете продолжить их самостоятельно. Берите любой участок земного шара по своему выбору и описывайте его климат, не прибегая к поисковикам.

Африка!

Вспомним из классики:

«Маленькие дети!Ни за что на светеНе ходите в Африку,В Африку гулять!В Африке акулы,В Африке гориллы,В Африке большиеЗлые крокодилыБудут вас кусать,Бить и обижать, –Не ходите, дети,В Африку гулять».[40]

Гулять по Африке есть где, хоть всю жизнь гуляй – площадь африканского материка составляет 29 000 000 км², а вместе с островами, самым крупным из которых является Мадагаскар, доходит до 30 300 000 км².

Африка граничит с Евразией, соединяясь с ней Суэцким перешейком, через который прорыт одноименный канал, и отделяясь Гибралтарским и Баб-эль-Мандебским проливами.

Африка омывается водами Индийского и Атлантического океанов.

Вдоль берегов Африки проходят следующие океанические течения:

– на востоке муссонное Сомалийское, через которое пролетели на воздушном шаре доктор Фергюссон и его спутники, и два теплых – Мозамбикское и течение Мыса Игольного;

– на западе два холодных – Канарское и Бенгельское, и два теплых – Гвинейское и Ангольское.

Основная часть побережья Африки представлена высокими крутыми скалистыми берегами. Береговая линия материка слабо изрезана, здесь мало удобных для судоходства заливов, а также мало островов и полуостровов. Крупнейшим заливом является Гвинейский, крупнейшим полуостровом – Сомали, крупнейшим островом – Мадагаскар, который по площади занимает четвертое место в мире после Гренландии, Новой Гвинеи и Калимантана.

В рельефе Африки господствуют равнины – плоскогорья и плато, а на побережьях находятся низменности – Мозамбикская и Алжиро-Тунисская. По абсолютной высоте африканский материк разделяют на две части: низкую западную или, если точнее, северо-западную, средняя высота которой не превышает 1000 метров, и высокую восточную или юго-восточную со средней высотой более 1000 метров.

На востоке Африки расположено Эфиопское нагорье, к югу от него лежит Восточно-Африканское плоскогорье. В пустыне Сахара находятся нагорья Ахаггар (в южной части) и Тибести (в центральной части).

Восточная Африка представляет собой рифтовую зону, протянувшуюся на 6000 километров от Красного моря, через Эфиопское нагорье до устья реки Замбези.

Знаете ли вы, что такое рифт?

Рифтом называется крупная линейная впадина в земной коре, которая образуется в месте разрыва коры, произошедшего в результате ее растяжения или продольного движения.

Восточно-Африканский рифт, он же Великая рифтовая долина, является крупнейшим континентальным рифтом нашей планеты. Его также назвают Восточно-Африканским или Великим Африканским разломом, поскольку он буквально пропахивает восточную часть материка, образуя глубочайшие впадины и плосковершинные глыбовые горы. Во многих впадинах из находятся вытянутые в длину и глубокие котловины озер. Здесь есть вулканические горы, самыми крупными из которых являются горы Килиманджаро, высотой в 5895 метров над уровнем океана и Кения, высота которой 5199 метров.

Не кажется ли вам странным то, что разлом включает в себя горы, да еще такие высокие? Ведь разлому положено быть низким. Разлом – это впадина, яма, овраг, но никак не горы…

Образование рельефа – дело тонкое. В каком-то месте произошло сжатие, приведшее к подъему участка коры, в другом магма проравлась из недр земных, образовав выпячивание… Ровных разломов не бывает.

Кстати говоря, виду значительной сейсмической активности площадь Красного моря в районе Восточно-Африканского рифта постепенно увеличивается. Через несколько миллионов лет восточная часть Африки будет отделена от материка и превратится в остров.

На северо-западе материка находится другой «беспокойный» участок, характеризующийся высокой сейсмичностью – Атласские горы, которые являются частью Средиземноморского вулканического пояса. Их протяженность составляет 2500 километров. Высшей точкой этой горной системы является гора Тубкаль высотой в 4167 метра.

А вот Южные Капские горы, протянувшиеся несколькими параллельными рядами на крайнем юге Африки, более древние, оттого их сейсмичность низка. Высшей точкой Капских гор является гора Компассберг, высотой в 2502 метров.

На юго-востоке Африки находятся Драконовы горы, которые образованы лавовыми плато. Высшей их точкой является гора Тхабана-Нтленьяна, высота которой составляет 3482 метра. С Восточно-Африканским рифтом совпадает Восточно-Африканский вулканический пояс, образованный такими вулканами как Килиманджаро, Карисимби, Меру, Нирагонго, Ньямлагира…

Вас, наверное, утомило перечисление гор?

Ну, вроде бы как надо упомянуть все, раз уж начали знакомиться с материком… Впрочем, давайте немного отвлечемся.

Гора Килиманджаро, находящаяся в северо-восточной Танзании, состоит из трех основных вершин, каждая из которых является потухшим вулканом. На западе возвышается Шира, высотой 3962 метра над уровнем моря, на востоке – Мавензи (5149 метров), а в центре – Кибо, высота которой совсем чуть-чуть не дотягивает до 6 000 метров.[41] На Кибо лежит ледовая шапка, которая сейчас находится в процессе интенсивного таяния. За последние 100 лет площадь ее сократилась в 8 раз – с 12,1 км² до 1,5 км². Ученые предполагают, что к 2040 или к 2050 году эта шапка совсем исчезнет, и тогда название известного рассказа Эрнеста Хемингуэя «Снега Килиманджаро» будет звучать нонсенсом.

Как по-вашему, почему тают снега Килиманджаро?

Предупреждение – самый напрашивающийся ответ окажется неверным. Разумеется, так и хочется связать таяние снегов с пробуждением потухшего вулкана. Вулкан пробуждается, вершина нагревается, льды и снега тают… Однако на сегодняшний день нет признаков пробуждения Кибо и его «соседок».

Так в чем же дело?

В глобальном потеплении, скажут некоторые читатели, и тоже не угадают. Глобальное потепление здесь не при чем. Не достигло пока оно тех границ, при которых тают льды на шестикилометровой высоте. И хорошо, что не достигло. Сами посудите – если бы льды начали таять на такой высоте, то внизу – в Антарктиде, в Арктике – они давно бы уже растаяли и настал бы второй всемирный потоп…

Нет, причину надо искать в другом месте.

– Это же элементарно, Ватсон! – сказал бы Шерлок Холмс. – Если причина не в температуре, то нужно искать ее в осадках! Могу предположить, что их количество постоянно снижается…

Да, именно снижение количества осадков виновато в уменьшении «снежной шапки». Это снижение связывают с сокращением площади лесов в окрестностях Килиманджаро. Чем меньше деревьев – тем меньше влажность воздуха, а чем меньше влажность воздуха – тем меньше осадков.

Кстати говоря, Килиманджаро является высочайшей точкой африканского континента, а низшей точкой считают кратерное озеро Ассаль, находящееся в Афарской котловине (Джибути) на 155 метров ниже уровня моря.

Неужели роль деревьев в поддержании влажности воздуха настолько велика?

Смотря где. Килиманджаро находится на третьей южной параллели в 300 километрах от побережья Индийского океана, за горной цепью, препятствующей проникновению влажного океанского воздуха, и в 500 километрах от крупнейшего африканского озера Виктория. Испарение здесь большое, а на поступление влаги извне надеяться не стоит. В Африке вообще мало водоемов, и потому роль деревьев в увлажнении воздуха крайне высока.

Африка – засушливый континент. Здесь мало вод суши и есть огромные безводные пространства, например – пустыня Сахара. Густая речная сеть присутствует только в тех районах, где выпадает большое количество атмосферных осадков, и это не удивительно, поскольку африканские реки в основном имеют дождевое питание. Питание за счет таяния снега или льда встречается крайне редко и характерно только для некоторых горных рек.

Если вы посмотрите на карту Африки, то увидите, что истоки большинства ее рек сосредоточены в центральной части материка, в зонах экваториального и субэкваториального климата, там где постоянно или регулярно идут дожди.

Наиболее полноводной африканской рекой, берущей начало в дождливом экваториальном климатическом поясе, является Конго. Это вторая по величине река Африки после Нила и вторая по полноводности река планеты после Амазонки. Уступая Нилу по длине более чем на 2000 километров, Конго в 15 раз превосходит его по многоводности. Длина Конго – 4374 км. Уникальной особенностью Конго является то, что это единственная крупная река на планете, дважды пересекающая экватор.

Вот вам вопрос: в какие месяцы года, наблюдается половодье у реки Конго? Ответ вам подскажет карта. Вывод вы сделаете на основе тех знаний, которые у вас имеются (точнее – должны иметься, если вы дочитали книгу до этого места без пропусков).

Ответ на этот вопрос вы найдете в конце книги (№ 8).

САМЫЕ ПОЛНОВОДНЫЕ РЕКИ ПЛАНЕТЫ

Река Нил, протяженость которой составляет 6853 км[42] является самой длинной рекой нашей планеты. Нил берет начало на Восточно-Африканском плоскогорье, впадает в Средиземное море. В верхнем течении Нил полноводен, поскольку принимает многочисленные притоки. В нижнем течении на протяжении последних 3000 километров притоков у Нила нет, вдобавок, протекая по полупустыне и Ливийской пустыне, река теряет много воды на испарение и просачивание в грунт.

На разных участках своего течения Нил имеет различные названия, самыми известными из которых являются Белый Нил и Голубой Нил. Название Нил, река получает после слияния Белого Нила с Голубым. Основную массу воды – 84 % общего стока – Нил получает от Голубого Нила с другим притоком – рекой Атбарой, а от Белого Нила – только 16 %.

Воды Нила на большей части протяжения реки содержат значительное количество взвесей (ила) и потому имеют характерный мутно-желтый цвет.

В нижнем течении Нил периодически разливается, удобряя всю свою долину илом. В районе города Каира уровень воды в Ниле поднимается более чем на 8 метров.

Нил полноводен во время летних муссонных дождей, когда паводок постепенно распространяется вниз по течению. Подъем уровня воды в верховьях Нила начинается в июне и достигает максимума в низовьях лишь в сентябре. Спад воды в Ниле происходит гораздо медленне подъема – он растягивается до мая.

Река Нигер, протекающая в Западной Африке от склонов Леоно-Либерийской возвышенности, расположенной на юго-востоке Гвинеи, до Гвинейского залива Атлантического океана, имеет протяженность в 4180 км и является третьей по длине в Африке после Нила и Конго.

По сравнению с водами Нила, воды Нигера содержат примерно в десять раз меньше ила, потому что верховьях Нигер течет по «чистой» скальной местности. Подобно Нилу, Нигер ежегодно разливается.

Водопад Виктория

Замбези – четвертая по длине река в Африке. Ее протяженность составляет 2574 километра. Беря свое начало на территории Замбии, река впадает в Индийский океан. На границе верхней и средней Замбези, соответствующей границе между Замбией и Зимбабве, расположен один из величайших водопадов мира – водопад Виктория, названный в честь британской королевы. Ширина его равна примерно 1800 метрам, а высота – 120 метрам.

Вполне возможно, что вскоре этот водопад будет носить другое имя – Моси-оа-Тунья, что в переводе с одного из местных языков означает «гремящий дым». В Африке давно уже наблюдается тенденция замены «колониальных» географических названий на местные. «Первенцем» стала гора Килиманджаро, ранее носившая название вершины Кайзера Вильгельма.[43]

На юге африканского материка с востока на запад, от Драконовых гор (Лесото) до Атлантического океана протекает река Оранжевая, имеющая длину 2200 километров. Название «оранжевая» наводит на мысль об оранжевой окраске, которую придает водам реки какая-то разновидность ила… На самом деле все не так. Река, открытая во второй половине XVIII века офицером голландской армии, получила название в честь Оранской династии, правившей тогда в Голландии в лице принца Вильгельма V Оранского.

Специфической особенностью большинства африканских рек, в том числе и Оранжевой реки, является их неприспособленность для судоходства. Если судоходство где-то и осуществляется, то лишь частично. Причина в том, что африканские реки протекают по горным местностям, часто заходят в узкие ущелья, образуют много порогов и водопадов. Отсутствие речного судоходства – большой недостаток, замедлявший в свое время, освоение незаселенных или малозаселенных африканских земель.

Территория африканского материка принадлежит бассейнам Атлантического и Индийского океанов. Бассейн Атлантического океана занимает примерно 50 % площади материка, а бассейн Индийского океана – 20 % площади. Оставшиеся 30 % территории относятся к бассейну внутреннего стока, стока рек во внутренние замкнутые бассейны. Реки внутреннего стока часто пересыхают в теплое время года, образуя сухие русла, которые называются вади.

Озера на территории Африки расположены крайне неравномерно, и их котловины имеют самое разное происхождение.

Большинство озер Африки находится в восточной части материка. Их происхождение связано с тектоническими разломами. Эти озера имеют узкую вытянутую форму и довольно большую глубину.

Озеро Танганьика, являющееся самым длинным пресным озером на планете, входит в бассейн реки Конго. Длина озера составляет 676 километров при средней ширине в 50 километров, а площадь озера составляет 32 900 км². Максимальная глубина озера Танганьика сродни морской – целых 1470 метров! Это озеро примечательно неравномерностью своего заселения. До глубины 200 метров жизнь в нем присутствует, а ниже – уже нет. Причиной является высокая концентрация сероводорода. Откуда берется сероводород? Из подземных источников, питающих озеро.

Озеро Ньяса, протянувшееся на 560 километров с севера на юг, имеет максимальную глубину 706 метров и считается третьим по глубине пресноводным водоемовм планеты после Байкала и Танганьики. Площадь озера составляет 29 600 км². Особенностью Ньясы является малый сток при большом объеме озера. Из воды, ежегодно поступающей в озеро, всего 16 % стекает через реку Шире, а вся остальная вода испаряется с поверхности. Из-за обильного испарения вода в озере не такая уж и пресная, на вкус она солоноватая.

Озеро Виктория, расположеное в тектоническом прогибе восточной части Африканской платформы на высоте 1134 метра, является вторым по площади пресным озером нашей планеты после озера Верхнего в Северной Америке и крупнейшим озером на африканском материке. Площадь озера составляет 68 000 км², наибольшая длина – 320 километров, наибольшая ширина – 274 километра. Вследствие того, что озеро Виктория расположено в тектоническом прогибе, а не в разломе земной коры, глубина его невелика. Средняя глубина озера равна 40 метрам, а максимальная – всего 80 метрам, что в 18 раз меньше максимальной глубины озера Танганьика! Но при этом штормит здесь не по-детски. Сильные штормы, вызванные ураганными тропическими ветрами, являются характерной особенностью озера.

«Колонеальное» название озера собирались изменить еще в шестидесятых годах прошлого века, но не смогли этого сделать по причине взаимного несогласия. Дело в том, что озеро Виктория принадлежит трем африканским государствам, и в каждом из них существует по нескольку названий, данных озеру народами, живущими на его берегах. Так что пока озеро продолжате носить имя британской королевы.

В центральной Африке на юге пустыни Сахара, там, где сходятся территории Чада, Камеруна, Нигера и Нигерии, находится бессточное мелководное озеро Чад, имеющее реликтовое происхождение, то есть бывшее когда-то давным-давно частью Мирового океана. Площадь этого озера и уровень воды в нем сильно изменяются по сезонам и по годам, поскольку находятся в прямой зависимости от притока воды из питающих рек. Атмосферные осадки составляют менее 1/5 от общего объема водного питания. Берега озера окружены одной из крупнейших в тропической Африке сетью болот.

В период засухи площадь озера Чад сокращается вдвое.

До 60-ых годов XX века площадь озера Чад колебалась в пределах от 10 000 до 26 000 км², но затем началось резкое сокращение ее размеров. В наше время площадь озера составляет менее 1300 км² и продолжает уменьшаться. Причины тому две – обмеление питающих озеро рек и интенсивное использование вод озера для орошения прилегающих земель. С целью предотвращения полного высыхания озера Чад, планируется прорыть канал между ним и рекой Конго.

Расположенное на северо-западе Эфиопии озеро Тана, из которого берет начало Голубой Нил, – запрудное. Оно образовалось в результате подпруживания горных долин лавовыми потоками. Такие озера встречаются в районах вулканической деятельности. Тана – мелкое озеро, его максимальная глубина составляет всего 15 метров. Вытекает из озера всего одна крупная река, но впадают в него около пятидесяти небольших, такой вот расклад.

В недрах Африки сосредоточены большие запасы подземных вод, которые являются практически единственным источником водоснабжения в засушливых областях материка – в пустынях и полупустынях, где возле естественных водоемов и артезианских колодцев располагаются оазисы. Наиболее крупные запасы грунтовых вод находятся в северной части материка под Алжиром, Ливией и Чадом. Но залегают они очень глубоко, что делает их использование проблематичным. Бурение недр – дело недешевое, к тому же столь глубокие залежи воды являются невосполнимыми. Если пробурить много скважин, то можно быстро выкачать всю подземную воду… Короче говоря, прежде всего нужно решить стоит ли эта условная «овчинка» выделки.

На этом обзорное знакомство с африканским материком можно считать законченным. Переходим к климату Африки, а для того, чтобы он был понятнее, нужно кое-что проговорить, несколько моментов.

Первое (и об этом уже было сказано) – Африка пересекается экватором почти по центру, поэтому все климатические пояса материка дублируются по обе стороны от экватора.

Второе – почти вся Африка находится в тропических широтах, поэтому среднегодовые температуры здесь высоки. В экваториальной части материка средняя температура круглогодично составляет от +25 ºС до +28 ºС, а в субтропической колеблется от +10 ºС в самый холодный месяц до +24 ºС в самый теплый. Африка самый жаркий материк нашей планеты.

Третье – на севере Африка максимально вытянута по широте с запада на восток и практически образует единый массив суши с Евразией. Из-за этого в северной части Африки наблюдается выраженная континентальность климата.

Четвертое (тоже уже знакомое) – значительная часть африканского материка лежит в широтах, где господствуют пассаты, и потому количество атмосферных осадков здесь уменьшается с востока на запад.

Пятое – океанические течения играют заметную роль в формировании климата африканского побережья.

Шестое – основным циркуляционным процессом над Африкой является перенос тропического воздуха пассатами, берущими начало от поясов высокого давления в тропиках к экваториальной зоне низкого атмосферного давления.

Седьмое – для африканского материка характерна большая изменчивость осадков во времени и пространстве. На долю областей с влажным климатом приходится всего 10 % площади Африки.

Давайте сразу же избавимся от двух заблуждений, связанных с африканским климатом.

Заблуждение первое, утверждающее, что в Африке всегда стоит хорошая погода, родилось не на пустом месте. Логическая цепочка примерно такова: «жара – антициклон – безветрие – отсутствие осадков». Впрочем, «антициклон» можно выбросить и просто сказать, что у большинства людей жаркая погода ассоциируется с чистым небом и отсутствием сильного ветра.

Давайте проследим за воздушным путешествием доктора Фергюссона и его команды. На 32°40’ восточной долготы и 4°17’ южной широты, примерно в двухстах километрах к югу от озера Виктория, путешественники почувствовали приближение грозы, которую Жюль Верн описал обстоятельно и очень точно:

«С надвигающейся грозой мало – помалу все замерло. Казалось, сгущенная атмосфера, точно подбитая ватой, потеряла способность передавать звуки. Птицы – журавли, красные и синие сойки, пересмешники, мухоловки – прятались в густую листву больших деревьев. Во всей природе чувствовалось приближение взрыва… Между тем громада туч мало – помалу опускалась, и становилось все темнее. Мрачный небесный свод навис над землей, точно собираясь раздавить ее. Вдруг ослепительная, страшной силы молния прорезала темноту. Не успел погаснуть ее отблеск, как ужасающий удар грома потряс небо… В этой части Африки во время тропических гроз нередко можно насчитать до тридцати – тридцати пяти молний в минуту. Небо буквально охвачено огнем, а раскаты грома сливаются один с другим.

В этой раскаленной атмосфере свирепствовал с ужасающей силой ветер. Он крутил охваченные пламенем тучи. Казалось, что какой – то гигантский вентилятор раздувает весь этот пожар…

Шар раздувался и шел вверх… Шар вертелся, раскачивался, доводя аэронавтов до головокружения. В оболочке его образовались большие впадины, в них врывался ветер… Град с оглушительным шумом рассекал воздух и барабанил по «Виктории» [Так назывался воздушный шар Фергюссона – А. Ш.]… Молнии чертили вокруг нее пламенные зигзаги. Она была среди огня…».[44]

Неплохо для экваториальной Африки, не так ли? Нам-то кажется, будто над всею Африкой навсегда простирается безоблачное небо… Впрочем, выше уже говорилось о том, что на экваторе ежедневно после полудня идут дожди. Солнце сразу же после восхода начинает интенсивно нагревать землю своими лучами, падающими на экваторе под прямым углом, происходит интенсивное испарение воды, а после полудня все, что испарилось, возвращается обратно на землю. И как возвращается! Слово «проливной» для экваториального дождя не слишком подходит, потому что не может передать всей его мощи. Лучше употреблять библейское «разверзлись хляби небесные». Кажется, что где-то высоко опрокинули огромный таз с водой. На архипелаге Занзибар, климат которого мы разобрали в подробностях, дожди точно такие же, смывающие все-все-все на своем пути. А в пустыне Сахара рождаются песчаные бури… Если верить древнегреческому историку Геродоту Галикарнасскому, то в 525 году до нашей эры такая буря похоронила в песках пятидесятитысячное войско персидского царя Камбиса II.

Второе заблуждение утверждает, что в жаркой-жаркой Африке всегда жарко. Всегда и везде… Но как тогда объяснить заморозки, возникающие в зимний период в пустыне Сахара? Да очень просто – достаточно вспомнить, что Сахара находится в широкой части африканского материка, где климат выраженно континентальный, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Так что не все так просто, не все так гладко и не всегда в Африке жарко. Ну а про безоблачное небо лучше вообще не вспоминать.

Раз уж экватор делит Африку посередине, то нам удобнее будет двигаться не с севера на юг, а от экватора в обе стороны, рассматривая особенности одноименных климатических поясов, расположенных к северу и югу от экватора. Эти пояса не являются абсолютно идентичными друг другу, поскольку строение африканского материка в Северном и Южном полушариях различное.

Экваториальный климатический пояс Африки охватывает побережье Гвинейского залива и бо́льшую часть бассейна реки Конго. Протянувшись от западных берегов материка, экваториальный пояс не доходит до восточных берегов, а заканчивается у озера Виктория.

Как по-вашему, почему так происходит?

Ответ на этот вопрос вы найдете в конце книги (№ 9).

Климатические пояса Африки

В зоне экваториального климата круглогодично наблюдаются высокая температура воздуха (от +25 ºС до +28 ºС) и высокая влажность. Вспомните про особенность перепадов температур в экваториальном поясе, которая заключается в том, что перепады температур между месяцами здесь меньше, чем между днем и ночью.

«С восторгом глядел я на плывущую мимо нас панораму, на густо заросшие яркой зеленью берега, на чаши какого-то тростника, с возвышающимися между ними там и сям мощными баобабами и широколистными бананами, на таинственно синеющие на далеких холмах бесконечные леса, на вулканические камни, вставшие из воды естественной набережной, о которую плещут зеленые волны океана, играя серебристой пеной… какая-то длинноносая птица носилась впереди парохода – перед нами лежала Африка, Экваториальная Африка, полная чудес!», писал в своем дневнике русский путешественник Александр Чикин, прошедший от кенийского порта Момбаса до горы Килиманджаро в 1888 году.

Смены сезонов в зоне экваториального климата нет. Ветры слабые и неустойчивые, пришлые – преимущественно это затихающие пассаты, потому что своих ветров здесь не образуется, из-за равномерного интенсивного нагрева земной поверхности воздух перемещается в вертикальном направлении. Атмосферные осадки выпадают ежедневно после полудня, в среднем их годовое количество составляет около 2000 миллиметров. В экваториальном поясе находится самое влажное место Африки – склоны активного вулкана Камерун в районе Гвинейского залива, на которых за год выпадает до 10 000 миллиметров осадков.

Можете объяснить, откуда взялась прибавка в 8 000 миллиметров осадков? Вот дополнительная информация – в Гвинейском заливе сходятся два теплых океанских течения – Гвинейское и Ангольское.

Предупреждение – если вы не сможете ответить на этот вопрос, то вам надо начинать чтение этой книги заново, с самого начала.

Жаркий климат – теплая вода – влажный воздух над океаном – летние муссоны, дующие с океана на сушу… Да в таких условиях прибавка может быть не в 8 000 миллиметров, а в целых 12 000!

Кстати говоря, если вы не знали, где находится центр нашего мира, то он находится в Гвинейском заливе, поскольку именно здесь экватор пересекается а с нулевым меридианом.

Наибольшее количество атмосферных осадков в экваториальном поясе выпадает после дней равноденствия, в которые Солнце «переходит» из одного полушария в другое. В дни равноденствия Солнце стоит над экватором в зените и нагревает поверхность земли сильнее всего, увеличивая тем самым испарение влаги с поверхности. Увлажнение в экваториальном поясе избыточное, чрезмерное, можно сказать – некомфортное. Да и вообще нахождение в экваториальных влажных лесах радует лишь в первые часы, а потом начинает тяготить. Недаром же в экваториальном климатическом сравнительно мало известных мест отдыха, а те, что есть, находятся в так называемой лайт-зоне, например – на Мальдивах.

В экваториальном поясе, как вы уже знаете, растут влажные экваториальные леса. Самые влажные и потому самые богатые растениями и животными леса расположены на побережье Гвинейского залива. Здесь в несколько ярусов произрастает более 4 000 видов растений, для перечисления которых понадобится отдельная книга. Богаче всего мир деревьев, разнообразие трав выражено не так сильно, поскольку для их роста нет благоприятных условий – смыкающиеся кроны деревьев пропускают мало солнечного света. Среди трав преобладают бамбук и бананы.[45]

Листья растений могут изменяться так, чтобы снижать испаряемость воды с их поверхности. Но сушествует и другой приспособительный процесс – приспособление к ежедневным и очень сильным экваториальным дождям. Эти дожди сбивают с ветвей листья, поэтому у многих растений в процессе естественного отбора появились рассеченные или перфорированные листья, на которые потоки воды оказывают не такое сильное давление, как на цельные.

Древесина многих деревьев, произрастающих во влажных экваториальных и тропических лесах, является ценным сырьем, из которого делают дорогую мебель и предметы обихода. Разумеется, все ценное всегда пытались и продолжают пытаться подделать. Велик соблазн взять сосновые или, скажем, буковые доски, немного с ними пошаманить, и выдать за какое-нибудь красное дерево. Но у древесины, выросшей в зоне, ограниченной северным и южным тропиками, а именно там произрастают все ценные породы, есть один признак, отличающий ее от древесины, выросшей в других широтах. Причем признак этот очень заметный, он сразу же бросается в глаза и подделать его невозможно.

Что это за признак?

Вот вам подсказка. Обратите внимание вот на что – на экваторе нет смены сезонов, там всегда дождливое лето. А в субэкваториальном поясе появляется смена годовых сезонов, но здесь выражены только два сезона: лето и зима. То же самое наблюдается и в зоне тропического климата. Зима и лето сменяют друг друга очень быстро, поэтому осени и весны не бывает. Четыре сезона появляются только в умеренном климате, а уже в субарктическом бо́льшую часть весны и осени «съедает» зима.

Ответ на этот вопрос вы найдете в конце книги (№ 10).

Животный мир влажных лесов весьма разнообразен. Здесь обитает огромное количество змей, ящериц, лягушек, пауков и насекомых. Широко распространены обезьяны. Самый крупный хищник – африканский леопард.

Почему леопард, а не лев? Уж львам-то не составило бы труда вытеснить более мелких леопардов и занять эту благословенную экологическую нишу, где не надо долго преследовать добычу – достаточно лапу протянуть. Но тем не менее львы живут в саваннах…

Ума у них не хватает для того, чтобы понять прелесть обитания в лесах или тут что-то другое?

Что-то другое, ясное дело. Свою выгоду все животные понимают очень хорошо и никогда не упустят. Просто обитатели влажных экваториальных лесов не могут иметь крупные размеры, которые не позволили бы им передвигаться по труднопроходимым лесным дебрям.

Общеизвестно, что наши далекие предки, которых нельзя еще называть людьми, вышли из лесов в саванну… Что могло сподвигнуть их на это? Охота к перемене мест или что-то другое? Логика выстраивает следующую цепочку: «перенаселение лесов – ожесточенная конкуренция за пищевые ресурсы – вытесение более слабых в саванну». Но позвольте возразить! Это насколько должны были размножиться наши пращуры, чтобы им стало тесно в экваториальных лесах, где еды несметное количество. Опять же, если верить ученым (а кому еще можно верить, как не им?), наши пращуры были всеядными, то есть могли питаться и зверюшками, и змеюшками, и ящурками, и букашками, и плодами, и сочными листьями…

На самом деле пращуры не выходили из леса в саванну. Они были выброшены туда безжалостной рукой глобального похолодания, случившегося около 5 500 000 лет назад. Это похолодание привело к резкому сокращению площади тропических лесов. Там, где были непроходимые джунгли,[46] появились саванны… Выбор был несложным – приспосабливайся к переменам или сдохни. Наши мудрые пращуры выбрали первое.

Экваториальный климатический пояс обрамляют субэкваториальные пояса, которые смыкаются на востоке африканского материка. Смыкаются, обратите на это внимание, потому что экваториальный пояс до восточного берега материка на доходит.

Для субэкваториальных поясов характерен муссонный тип климата с преимущественым выпадением осадков в летний период, когда здесь господствуют насыщенные влагой экваториальные воздушные массы, к которым на восточном побережье добавляется океанский воздух. Количество осадков убывает от границы с экваториальным поясом, где оно составляет 1500 миллиметров в год, к границе с тропическим поясом (300 миллиметров в год). Аналогичным образом изменяется увлажнение – от избыточного до недостаточного. Чем меньше влаги, тем более редким становится лес.

Вообще-то «страной муссонов» принято называть Индию, но в Африке чередование летних дождей с зимней сухостью выражено отчетливее. А если учесть, что зона субэкваториального климата занимает почти треть материка, то Африку можно смело назвать «муссоновым материком».

Если увлажнение в субэкваториальном поясе в летний и зимний сезоны разное, то температура воздуха примерно одна и та же – +26 °С – +28 °С и +22 °С – +24 °С зимой. Согласитесь, что разница в 4 градуса – это пустяк, которого без термометра не всегда заметишь.

В субэкваториальном муссонном климате с дождливым летом и сухой зимой растут переменно-влажные субэкваториальные леса, у которых есть много сходства с влажными экваториальными лесами, но есть и существенные различия – в сухой сезон часть деревьев сбрасывает листву для того, чтобы уменьшить испарение влаги, ярусов в лесах меньше, а травяной покров развит лучше потому, что к земной поверхности доходит больше солнечного света.

Другую треть площади Африки (и даже немного больше) занимают тропические климатические пояса, в которых круглогодично дуют пассаты. Здесь выделяют два типа климата: континентальный и влажный морской.

У восточных склонов Драконовых гор, протянувшихся вдоль юго-восточного побережья африканского материка, произрастают неширокой полосой влажные тропические и влажные субтропические леса. Климат здесь соответствующий – влажный тропический, увлажнение избыточное. Такой климат, очень похожий на экваториальный, формируют пассаты, круглогодично приносящие сюда влажный воздух от океана. Атмосферные осадки здесь выпадают постоянно, не менее 2000 миллиметров в год, средние летние температуры воздуха около +26 °С, зимние – около +22 °С. Растительный и животный мир этих лесов имеет много сходства с растительным и животным миром влажных экваториальных лесов.

Климат юго-восточного побережья Африки в очередной раз доказывает, что в формировании климата местные условия, такие, например, как рельеф местности, близость к океану и направление ветров, имеют большее значение, нежели широта. Драконовы горы расположены в районе 27 южной широты, то есть – довольно далеко от экватора, но, тем не менее, здесь растут экваториальные леса. Причем растут на восточном побережье материка, а на самом экваторе зона экваториального климата до восточного берега не дотягивается.

Африка – большой материк, в северной части сильно вытянутый в ширину… Без континентального климата здесь не обойтись, верно? Континентальный тропический климат формируется в центре и на западе Африки под влиянием сухого континентального воздуха, господствующего здесь круглогодично. Атмосферных осадков в этой зоне выпадает мало – менее 250 миллиметров в год, иначе говоря, увлажнение здесь недостаточное. Резко выражены перепады температур, как суточные, так и сезонные, причем первые выражены гораздо сильнее и достигают 40 °С. Средняя температура летом – от +30 °С и выше, зимой – около +15 °С, но не ниже +10 °С.

Саванны и редколесья, произрастающие в субэкваториальном или континентальном тропическом климате, то есть там, где атмосферные осадки выпадают летом, в Африке распространены шире, чем на других материках. Площади их огромны. По мере удаления от экватора происходит сокращение продолжительности дождливого сезона, а, следовательно, и количества выпадающих осадков. В связи с этим различают три типа саванн – ближайшие к экватору высокотравные саванны, которые сменяются типичными саваннами, а те, в свою очередь, переходят в опустыненные саванны. Здесь растут баобабы, пальмы, мимозы, молочаи, алоэ и другие способные переносить засуху растения. В высокотравной саванне широко распространена слоновая трава, кормовой злак с мощной корневой системой, способной проникать в почву на глубину до 4,5 метра.

Для животного мира африканских саванн характерно господство копытных млекопитающих и гигантских млекопитающих – слонов. Этим африканские саванны отличаются от саванн других материков. Копытные млекопитающие представлены антилопами, видов которых здесь насчитывается более ста, жирафами, буйволами, зебрами, носорогами. Хищники саванн представлены львами, гепардами, леопардами, гиенами и шакалами. Здесь много птиц, большинство из которых живет на земле, питаясь насекомыми, мелкими змеями и грызунами. Также много пресмыкающихся и насекомых, наиболее известными из которых являются саранча, термиты и страшная муха цеце.

Вот что сказано об этой мухе у Альфреда Шклярского в «Приключениях Томека на Черном континенте»:

«– Тебе же известно, что укус мухи цеце способен вызвать смертельную болезнь и у человека. Хочется надеяться, что провидение не даст нам погибнуть. Мне уже приходилось охотиться в опасных районах, но я, к счастью, не заболел.

– Неужели никак нельзя уберечься от укусов этой опасной мухи? – спросил Томек.

– Муху цеце трудно заметить, потому что она отличается большой осторожностью и летает практически бесшумно. Муха не садится на светлые вещи, на которых ее легко увидеть, и поэтому лучшей защитой от нее служат белые одежды. Местные жители отгоняют мух метелками или же носят украшения из перьев и хвостов животных, отпугивающие мух при движении».

Сонную болезнь вызывают трипаносомы, микроорганизмы, переносчиками которых являются мухи цеце, питающиеся кровью. К счастью, в наше время это заболевание излечимо.

Интересным способом была уничтожена популяция мухи цеце на Занзибаре. Сначала в лабораторных условиях были выращены миллионы мух. Затем из этих мух отобрали самцов, стерилизовали их посредством радиоактивного облучения и выпустили на свободу, где эти бесплодные самцы спаривались с самками, удовлетворяя их инстинктивную потребность в размножении. Однако никакого потомства у самок не рождалось. Старые мухи умерли, новые не родились, так и не стало на Занзибаре мух цеце. Новым мухам взяться неоткуда, поскольку острова архипелага отделены от материка непреодолимым для мух водным пространством, а для исключения заноса их на морском транспорте установлен контроль.

Наиболее ярко континентальный тропический климат выражен в северной, максимально вытянутой по долготе и смыкающейся с Евразией, части материка и потому зона тропических пустынь в северной Африке гораздо больше, чем в южной. Площадь северной пустыни Сахара не идет ни в какое сравнение с площадью южных пустынь Калахари и Намиб. Вдобавок, при схожести климата пустынь Калахари и Сахары, в Калахари выше годовое количество атмосферных осадков и не так резко выражены суточные перепады температур.

Интересная деталь, о которой уже говорилось выше, в самом начале – прибрежная пустыня Намиб, находящаяся в юго-западной части Африки, сформировалась под влиянием холодного Бенгельского течения. Течение охлаждает воду у юго-западного побережья материка, в результате чего уменьшается испарение воды. Кроме этого, интенсивное охлаждение нижних слоев воздуха от холодной воды способствует формированию мощного холодного слоя, который препятствует конвекции – тяжелый холодный нижний слой воздуха практически не перемешивается с верхним теплым. То есть не происходит снижение температуры теплых слоев воздуха до точки росы, необходимого для выпадения атмосферных осадков. Возникает своеобразный «парадокс» – «влажная» пустыня, где влажность воздуха высокая, а осадков крайне мало. Ежегодное количество атмосферных осадков на побережной части пустыни Намиб составляет примерно 13 миллиметров, а с продвижением вглубь материка постепенно увеличивается до 52 миллиметров, что тоже «парадоксально», ведь обычно с продвижением вглубь материка количество осадков уменьшается.

В некоторые годы дождей в пустыне Намиб совсем не бывает. Но зато из-за высокой влажности воздуха утром выпадает весьма обильная роса, служащая достаточным источником влаги для некоторых видов обитающих здесь растений и животных.

В растительном и животном мире северных и южных пустынь есть существенные различия. Если для северных пустынь характерны колючие кустарники, жесткие злаки, полыни и финиковые пальмы в оазисах, то в южных растут охновые, буркеи, алоэ, вельвичии, акации, пастушье дерево. По сути, в отношении растительности пустыня Калахари представляет собой саванну с опустыненными степями. Распространенные в северных пустынях верблюды, в южных пустынях отсутствуют, но зато здесь живут слоны, гиппопотамы, антилопы, зебры, львы и многие другие обитатели саванн.

Субтропические климатические пояса обрамляют Африку на севере и юге. Летом пассаты приносят сюда тропические воздушные массы, а зимой западные ветры приносят воздушные массы из умеренных широт. В субтропическом климате Африки выделяют две разновидности – средиземноморский и морской типы климата. Разница между ними заключается в периоде поступления влажного воздуха.

На крайнем юго-востоке Африки, куда пассаты круглогодично приносят влажный и теплый воздух от океана, формируется морской субтропический тип климата. Осадки здесь выпадают в течение всего года в количестве от 1000 миллиметров в год и выше. Влажность воздуха круглогодично высокая, вследствие чего годовые и суточные перепады температур невелики. Средняя летняя температура – около +23 °С, а зимняя – около +15 °С. Увлажнение, как вы понимаете, избыточное. Больше в Африке нигде субтропиков нет.

А на северо-западе африканского материка под воздействием летних пассатов, приносящих сухой и жаркий континентальный воздух, и зимних западных ветров, приносящих влажный и теплый воздух от океана, формируется средиземноморский тип климата с сухим, жарким летом и влажной, теплой зимой, когда выпадает около 600 миллиметров атмосферных осадков. Летние температуры колеблются от +23° С до +25° С, зимние – от +8 °С до +10 °С. Всего 8 градусов тепла, пусть и зимой, это как-то не по африкански, верно? Да, в традиционный стереотип о жаркой-жаркой Африке такие температуры не укладываются.

Полоса средиземноморского климата, находящаяся на юго-западе Африки очень мала, она представляет собой узкий мыс, с трех сторон омываемый океаном. Отличительной особенностью этой зоны является круглогодичное выпадение атмосферных осадков, обусловленное высокой влажностью воздуха. По сути дела здесь круглогодично господствует океанский воздух.

В зоне средиземноморского климата произрастают атласский кедр, дуб, сосна, олеандр, благородный лавр, земляничное дерево, бук, дикая маслина, различные виды карликовых пальм. Животный мир представлен оленями, ланями, обезьянами (преимущественно – макаками), дикобразами, дикими свиньями. Наиболее крупные хищники – гиены, шакалы и лисы.

Климатические пояса Африки распространяются не только на материк, но и на прилегающие к нему острова.

На востоке воды Мозабикского пролива отделяют от материка материковый остров Мадагаскар. Климат в северной части острова – субэкваториальный, а в южной – влажный тропический. В разных участках острова за год выпадает различное количество атмосферных осадков – от 400 до 3600 миллиметров. Максимальное количество осадков отмечается на восточном побережье острова, куда круглогодично поступают влажные воздушные массы от Индийского океана, а наименьшее – на юго-западе.

Температура воздуха на Мадагаскаре уменьшается с продвижением от северо-запада к юго-востоку. На северо-западе летом (с декабря по февраль, поскольку Мадагаскар расположен в Южном полушарии) дневная температура воздуха достигает +35 °С, а ночная не опускается ниже +25 °С. Зимой (с июня по июль) здесь днем около +32 °С, а ночью – около +23°С. На юго-востоке в летнее время дневная температура не превышает 30 °С, а ночная опускается до +22 °С. Зимой здесь днем около +24 °С, а ночью – около +16 °С.

На островах Зеленого Мыса, расположенных в Атлантическом океане к северо-западу от Гвинейского залива, климат не влажный субэкваториальный, как можно было бы предположить, а сухой тропический. Причина в ветрах, которые дуют здесь постоянно. С августа по октябрь юго-западные приносят влажный воздух от океана, а в остальное время года северо-восточные пассаты несут жаркий и сухой континентальный воздух. Сезон дождей приходится на период с августа по октябрь. Осадков выпадает немного – от 100 до 300 миллиметров в год. На климат островов оказывают влияние холодное Канарское течение и теплое Гвинейское течение. Годовой «разброс» температур невелик. Средняя температура июля – +24 °С – +26 °С, а средняя температура января – +21 °С – +23 °С.

Кстати говоря, на вулканическом острове Фогу, входящем в состав архипелага Зеленого Мыса, есть пляжи с черным песком. Такие пляжи представляют собой редкость, но редкость относительную – они встречаются во многих уголках нашей планеты, от Исландии до Новой Зеландии. Черный песок – это вулканическая лава, распавшаяся на мелкие частицы в результате охлаждения водой.

На этом наше знакомство с Африкой заканчивается. Впереди нас ждет другой жаркий континент – Австралия, страна кенгуру и бумерангов.

К слову – о бумерангах. Бумеранги, наряду с кенгуру и утконосами, стали чем-то вроде визитной карточки Австралии, но такое метательное оружие было известно в древние времена и в Африке, и в Азии, и в Европе. Правда впоследствии бумеранги повсеместно были вытеснены луком со стрелами, а до Австралии эта технология не дошла.

Австралия – самый маленький из материков нашей планеты с площадью около 7 700 000 км². Австралия полностью расположена в Южном полушарии. Название материка образовано от латинского слова «аустралис» – «южный».

Географические особенности Австралии заключаются не только в ее размерах.

Это самый низкий материк, средняя высота которого составляет всего 330 метров над уровнем океана, и единственный материк, не имеющий действующих вулканов, высоких гор и ледников. А еще Австралия – самый засушливый и маловодный материк, но при этом обладающий с наибольшим количеством эндемических видов растений и животных, то есть такими видами, которые можно встретить только здесь и нигде больше. А еще Австралия является самым малонаселенным материком и единственным материком, полностью занятым одной страной.

На карте мы можем увидеть только одну Австралию, но на самом деле Австралий две – Восточная Австралия и Остальная Австралия. Можно сказать, что в этой шутке – сто процентов правды, поскольку природный мир восточной части очень сильно отличается от природы остального австралийского материка.

Если Африку в центральной части пересекает линия экватора, то Австралию почти по центру пересекает Южный тропик (23° 30′ южной широты). Протяженность материка с севера на юг составляет 3200 километров, а с запада на восток – 4100 километров. Австралия заметно вытянута в ширину, так что континентальность климата на ней непременно должна иметь место.

Австралия омывается Индийским и Тихим океанами. У ее берегов проходят два теплых течения – Южное Пассатное на севере и Восточно-Австралийское на востоке, и два холодных – Западно-Австралийское на западе и течение Западных ветров – на юге.

С северо-востока австралийский материк обрамляет самая большая коралловая постройка нашей планеты – Большой Барьерный риф. Длина рифа около 2500 километров, а ширина варьируется от 2 километров на севере до 152 километров на юге! Большой Барьерный риф не является целостным образованием. Он состоит из тысяч связанных между собой сегментов – более 2900 отдельных коралловых рифов и 900 коралловых островов, бо́льшая часть которых находится под водой и обнажается только во время отлива.

Австралия была открыта в первой половине XVII века голландскими мореплавателями и первоначально называлась Новой Голландией. Следом за голландцами к берегам материка приплыли испанцы, но ни те, ни другие не занимались освоением новых земель. Освоением Австралии занялись англичане, причем занялись весьма активно. В апреле 1770 года на восточном побережье в бухте Ботани высадилась экспедиция под командованием лейтенанта британского флота Джеймса Кука. Спустя 18 лет на австралийском материке была основана первая британская колония – Новый Южный Уэльс.

Освоение Австралии британцами носило своеобразный характер – сюда отправляли каторжников, количество которых в иные времена существенно превышало количество добровольных переселенцев. Интересная деталь – в свои южноафриканские колонии, появившиеся примерно в одно и то же время с австралийскими (разница в пару-тройку десятков лет несущественна), британцы каторжников почему-то не отправляли… Почему? Да потому что каторга – в первую очередь понятие экономическое. Преступников, отбывающих наказание, отправляют туда, где не хватает рабочих рук. В Австралии их не хватало всегда, в том числе не хватает и в наше время, но уже в меньшей степени. Суровый климат, бесплодные земли… Это вам не Америку осваивать.

Да – суровый. Не думайте, что суровыми могут быть только холода. Жара тоже не подарок, отнюдь, особенно при отсутствии питьевой воды.

Когда-то Австралия была частью южного праматерика Гондваны. После распада Гондваны Австралия обособилась от других континентов. Отсутствие сухопутных перемычек обусловило уникальное своеобразие растительного и животного миров этого материка.

Поверхность Австралии можно сравнить с чашей. На северо-западе и западе материка преобладают возвышенности и невысокие плато, самым крупным из которых является плато Кимберли. Высота этого плато доходит до 700 метров. Побережья и центр материка заняты равнинами, крупнейшими из которых являются Центрально-Австралийская низменность и равнина Налларбор. Вдоль восточного и юго-восточного побережья Австралии на 4000 километров тянется Большой Водораздельный хребет, южная, наиболее высокая часть которого, называется Австралийскими Альпами. Западные склоны Австралийских Альп постепенно переходят в Центральную равнину, самую низкую часть австралийского материка.

Средняя высота Австралии, как уже было сказано, всего 330 метров, а наибольшая – гора Косцюшко в Австралийских Альпах – имеет высоту в 2230 метров. Низшая точка Австралии, с высотой около 16 метров, расположена в центральной части материка, во впадине Эйр, занятой одноименным пересыхающим озером.

На равнинах можно увидеть своеобразные горы, называющиеся останцовыми или остаточными. Эти горы, напоминающие внешним видом буханки хлеба, представляют собой остатки древних гор. Под воздействием различных внешних факторов (выветривание, атмосферные осадки, перепады температур и т. д.) менее устойчивые породы разрушаются, а более устойчивые остаются в виде останцовых гор. Останцовые горы Австралии образованы из красного песчаника.

Останцовая гора Улуру (Айерс-Рок), имеющая высоту 348 м и периметр основания 9 км

К какому выводу подталкивает нас плоский рельеф с отдельными останцовыми горами? Разумеется, к выводу о том, что геологические процессы, формирующие рельеф поверхности, проходили здесь в глубокой древности. Принято считать, что последние крупные геологические преобразования произошли на австралийском материке 230 000 000 лет назад. За этот период высокие горы сгладились-выветрились, оставив после себя такие вот останцовые «пеньки». Когда-нибудь, спустя надцать миллионов лет, вся поверхность нашей планеты будет выглядеть подобным образом, если только человек не захочет этому воспрепятствовать.

Огромные площади во внутренних районах австралийского континента занимают песчаные и каменистые пустыни. Песчаные пустыни – Большая Песчаная и Большая пустыня Виктория – лежат на северном и южном склонах Западного плато и разделяются каменистой пустыней Гибсона. Не ищите на карте Австралии Малую пустыню Виктория, здесь такой нет. Пустыня, названная в честь королевы Виктории (ох, сколько всего британцы поназывали в ее честь!) всего одна, но Большая. Такое название дал пустыне в 1875 году британский путешественник Эрнест Джайлс после того, как пересек ее. Словом «Большая» Джайлс подчеркнул значимость совершенного им подвига. Именно что подвига, без каких-либо преувеличений. Большая пустыня Виктория протянулась с востока на запад на целых 700 километров, да вдобавок в то время живущие здесь племена не очень-то жаловали бледнолицых путешественников.

Руки австралийцев так и чешутся начать заселять и осваивать бескрайние пустынные просторы, но все упирается в отсутствие воды. Да, разумеется, воду можно подвести откуда-то издалека, но проблема в том, что ее просто неоткуда подводить. Рек в Австралии, как говорится, кот наплакал. А с озерами дела обстоят еще хуже.

Австралия не только самый «сухой», то есть – наименее обеспеченный водой материк нашей планеты, но и материк с наибольшим отношением площади бассейна внутреннего стока к общей площади материка. Площадь бассейна внутреннего стока составляет около 60 % территории Австралии. К бассейнам Тихого и Индийского океанов относятся только прибрежные области материка.

Австралийские реки практически полностью питаются дождевой водой. Роль подземных вод в питании рек ничтожно мала, а тающий снег питает только те короткие реки, которые берут начало в Австралийских Альпах. Эти реки, текущие от Австралийских Альп к Тихому океану, благодаря снежной «подпитке» остаются полноводными круглогодично, а все прочие реки Австралии бывают полноводными только в дождливый сезон, а в другое время (бо́льшую часть года) полностью или частично пересыхают. Такие пересыхающие реки в Австралии называют криками. Наверное, не надо пояснять, что пересыхающие реки не могут помочь в освоении засушливых земель, для этого нужны стабильно полноводные реки.

Река Муррей, имеющая длину 2508 километров, является крупнейшей рекой Австралии. Вместе с самым длинным своим притоком Дарлинг она формирует крупнейшую речную систему материка площадь которой превышает 1 миллион км² (примерно 12 % от общей площади материка). переходят в наводнения. Муррей впадает в Большой Австралийский залив Тихого океана.

В прошлом река Муррей неоднократно меняла русло, о чем свидетельствует ее сохранившаяся древняя дельта. В настоящее время уровень воды в реке резко снизился вследствие забора воды для орошения земель, а также сильной эрозии почвы, вызванной размножением в реке завезенных из Европы карпов, а в прибрежных районах – завезенных из Европы кроликов. Кролики уничтожили всю растительность по берегам реки, а карпы разрыхлили грунт русла.

Кролики в Австралии – классический пример того, какими огромными проблемами может обернуться вмешательство человека в природные дела.

Казалось бы – ну какой вред может быть от этих забавных длинноухих пушистиков, которых так любят разводить в школьных зоологических уголках? Милейшее создание, да вдобавок обладающее густым мехом и вкусным мясом. С какой стороны на кролика не посмотри – кругом от него одна только польза. Невозможно поверить в то, что кролики могут быть вредителями.

Еще как могут! При определенных условиях.

Впрочем, давайте по порядку.

Кроликов в Австралии не было до тех пор, пока их не привезли сюда британцы. На кораблях, во время длительных океанских плаваний, кролики служили источником свежего мяса. Они неприхотливы, едят практически любую растительную пищу и быстро размножаются[47] – ну просто идеальная корабельная «скотинка». По тем же причинам кроликов охотно разводили колонисты, не видя в этом никакой опасности. Но если человек не видит опасности, то это еще не означает, что опасности нет.

Виновником Великой Экологической Катастрофы (так оно и есть, без преувеличения) считается некий Том Остин, выпустивший в октябре 1859 года в своих владениях 24 кролика, привезенных из Англии. Остин был охотником и ему хотелось развести у себя много разной дичи. Помимо кроликов, он также выпустил несколько зайцев и куропаток, но зайцы с куропатками никаких проблем не создали. А вот плодовитые кролики, попав в благоприятные для себя условия, начали размножаться с невероятной скоростью. Покрытые травой равнины давали кроликам обильную пищу, а мягкие зимы позволяли им размножаться круглый год. Добавьте к этому еще и то обстоятельство, что в Австралии у кроликов практически не было естесственных врагов. В Африке у них такой номер с размножением не прошел бы – бо́льшую часть сожрали бы различные хищники, которых там хватает. А в Австралии самым крупным хищником была одичавшая собака динго. Много ли кроликов может съесть собака? Да, вдобавок, не всякая, даже очень голодная собака, рискнет приблизиться к огромному стаду кроликов…

Кролики вытесняли других травоядных, отбирая у них пищевые ресурсы, и этим существенно обеднили австралийскую фауну. Стада кроликов съедали подчистую всю растительность, за исключением деревьев, а если что-то и не съедалось, то вытоптывалось. Деревья тоже страдали от кроликов, поскольку кролики объедали снизу всю кору, что приводило к болезням и даже к гибели деревьев… Знаете ли вы, что именно удерживает почву на месте? Корни растений, которые создают в почве своеобразный фиксирующий каркас. Исчезновение этого каркаса, особенно в жарком климате, приводит к выветриванию почв – плодородные земли превращаются в пустыни.

Кроликов отстреливали, травили, привозили из Европы лисиц, которые должны были их истребить, массово рыхлили землю для того, чтобы разрушить кроличьи норы… Однако все эти меры помогали плохо. В середине ХХ века в Австралии обитало 600 000 000 кроликов. Шестьсот миллионов! И это по самым осторожным оценкам.

Борьба с кроликами, начавшаяся полтора века назад, продолжается. В наше время для их истребления используются биологические методы – кроликов заражают различными вирусами. Но решить проблему окончательно пока еще не удается. Вирусы – мощное, но далеко не идеальное оружие, потому что к ним может вырабатываться иммунитет.

Вот еще один интересный факт, касающийся кроликов и вмешательства человека в природные дела. В середине XIX века одичавшие кролики стали проблемой для фермаров в некоторых районах Англии. Не такой, разумеется, проблемой, как в Австралии, поскольку на туманном Альбионе и природные условия другие, и естественных врагов у кроликов хватает, но все же проблемой, которую надо было решать. Фермеры пошли самым простым путем – начали массово расставлять капканы…

Как, по-вашему, изменилась численность популяции диких кроликов после начала «капканизации»? Уменьшилась она или, наоборот, возросла?

Представьте себе – возросла! На капканах не было написано о том, что они предназначаются для кроликов, а, если бы, даже и было, то животные читать не умеют. Поэтому в капканы, наряду с кроликами, попадались лисы, куницы, барсуки, одичавшие собаки и кошки, то есть те, кто кроликами питается. «Бонусом» стало увеличение численности крыс. Так что по отношению к любому вмешательству в природные дела, пускай и самому незначительному на вид, нужно применять золотое правило осторожности – семь раз отмерить и лишь тогда уже отрезать.

Но давайте вернемся к рекам Австралии. Реки северного и западного побережий материка невелики и мелководны. Они имеют дождевое питание, и их наполненность водой сильно изменяется в зависимости от сезона. Самой длинной из этих рек является река Флиндерс, впадающая в залив Карпентария. Ее длина составляет чуть больше 1 000 километров. Река названа в честь Мэтью Флиндерса, исследовавшего Австралию в конце XVIII – начале XIX веков. Именно Флиндерс ввел в употребление название «Австралия». Имя Флиндерса в Австралии носит не только река, но и другие географические объекты, например остров и горный хребет.

Все реки внутреннего стока австралийского материка являются пересыхающими криками. Они наполняются водой только во время дождей и не имеют постоянного, отчетливо выраженного русла. В сравнении с остальными материками Австралия имеет наименее развитую сеть внутренних вод.

На реке Стоуни-Крик близ северо-восточного побережья Австралии находится самый высокий водопад материка – водопад Уолламан, имеющий высоту падения воды в 305 метров. Этот водопад находится в так называемых Влажных тропиках Квинсленда, местности на северо-восточном побережье материка (штата Квинсленд), покрытой влажными тропическими лесами.

Практически все озера Австралии являются бессточными, солеными и имеют дождевое питание. В сухой сезон уровень воды в них может снижаться вплоть до полного высыхания. В дождливый сезон озера наполняются водой. Крупнейшим озером Австралии является пересыхающее озеро Эйр, расположенное в южной части материка (о нем уже упоминалось выше, когда шла речь о самой низкой точке австралийского материка). Озеро Эйр состоит из двух частей – большей северной (Эйр-Норт) и меньшей южной (Эйр-Саут), соединенных узким проливом. При наполнении водой в дождливый сезон площадь озера доходит до 9500 км², а в сухой сезон озеро разбивается на небольшие озерца, лишь частично покрывающие его ложе.

Болот из-за сухости климата в Австралии мало. Располагаются они в устьях рек и в нижней части долины реки Муррей.

Запасы подземных вод на австралийском материке довольно велики, но преимущественно представлены солеными водами. Практически вся пресная подземная вода материка сосредоточена в Большом Артезианском бассейне – вторым по величине на планете после Западно-Сибирского артезианского бассейна в России. Общая площадь Большого Артезианского бассейна составляет примерно 1 700 000 км² (23 % площади материка), глубина залегания около 3000 метров, общий объем воды – 64 900 км³.

Большой Артезианский бассейн

Воды, конечно, много, но трехкилометровая глубина залегания существенно ограничивает возможности ее использования. Поэтому сухая внутренняя часть материка практически не населена. Почти все население материка-страны сосредоточено на его восточной, юго-восточной и юго-западной окраинах.

Для понимания климата Австралии нужно учесть несколько важных моментов.

Практически посередине Австралию пересекает южный тропик – поэтому климат во всей Австралии жаркий.

Австралия сильно вытянута по широте и потому в центральной части материка климат просто обязан быть сухим континентальным. Добавьте к этому то, что Австралия имеет слабую расчлененность береговой линии, за одним лишь исключением (залив Карпентария на севере материка), здесь нет заливов, глубоко врезающихся в сушу.

По форме Австралия похожа на чашу, а такая форма способствует застаиванию воздушных масс.

Территория северной Австралии находится под влиянием теплого Южного Пассатного течения, а Восточная часть материка находится под влиянием теплого Восточно-Австралийского течения. А вот у западного и южного побережий протекают холодные течения – Западно-Австралийское и течение Западных ветров.

Австралия расположена в трех климатических поясах – в субэкваториальном (северная и северо-восточная части материка), тропическом (средняя часть) и в субтропическом (южная часть). А остров Тасмания, расположенный южнее материка, «заходит» своей южной частью в зону умеренного климата.

Вот если бы Австралия была бы расположена севернее, так, чтобы половина ее находилась бы в субэкваториальном, а другая – в тропическом поясах, и не было бы у нее этой чашеобразной формы, а еще примерно посередине материка с севера на юг тянулся бы высокий горный хребет, то…

Не спешите говорить: «если бы да кабы…». География, подобно истории, не знает сослагательного наклонения. Географов интересует то, что есть, а не то, что могло бы быть. Но если вам хочется оценить свое знание географии (а у тех, кто без пропусков дочитал до этого места, знаний накопилось много), то перемещайте Австралию к северу, убирайте «чашеобразность», чертите посередине горную цепь и… опишите климат этого «материка не на своем месте». Все прочие условия пусть остаются такими, как в реальности. Тренируйтесь-упражняйтесь, а если понравится, то можете проделать то же самое с Африкой, передвинув ее на место Северной Америки. И попутного вам ветра, чтобы дул он прямо в ваши географические паруса!

Субэкваториальный климат, характерный для северной и северо-восточной части австралийского континента, никаких особых отличий не имеет. Большое количество атмосферных осадков, малые годовые перепады температур… Впрочем, нет – одно отличие все же есть, причем очень важное. Осадки здесь преимущественно выпадают летом, с декабря по февраль, когда северо-западный муссон приносит влажный океанский воздух. Зимой же, когда дует сухой и жаркий ветер из внутренней части материка сухой воздух, осадки выпадают редко.

Но все же осадки выпадают… Почему?

Потому что теплое Южное Пассатное течение повышает влажность воздуха на севере материка, а теплое Восточно-Австралийское течение – на востоке. Будь эти течения холодными, все было бы совсем не так и вместо саванн или лесосаванн здесь бы могли быть полупустыни.

«Вместо саванн или лесосаванн? – удивятся сейчас вдумчивые читатели. – А как же переменно-влажные субэкваториальные леса?».

Были, были здесь переменно-влажные субэкваториальные леса. Весьма обильно произрастали они когда-то на севере Австралии, но в наши дни сохранились лишь небольшие их участки, все остальное вырублено.

Кстати говоря, несмотря на отсутствие экваториального климатического пояса, на северо-востоке Австралии есть зона влажных экваториальных лесов. Ее наличие объясняется тем, что здесь, благодаря муссонам, несущим зимой влажный океанский воздух с океана, сухой сезон практически не выражен, то есть по существу климат является экваториальным и растительность соответствующая.

В тропическом поясе на австралийском материке выделяют два типа климата: континентальный и влажный (морской).

Тропический влажный климат свойственен крайней восточной части Австралии, которая входит в зону юго-восточных пассатов, приносящих влажный океанский воздух. Область прибрежных равнин и восточных склонов Большого Водораздельного хребта хорошо увлажнена. Атмосферных осадков здесь выпадает до 1500 миллиметров в год. Средняя летняя температура здесь колеблется от +22 °C до +25 °C, а средняя зимняя – от +11,5 °C до +13 °C).

Тропический континентальный климат характерен для внутренней и западной части австралийского материка. Вследствие слабой изрезанности береговой линии и приподнятости окраин материка (вспомните про «чашеобразность»), эти области словно бы изолированы от окружающих Австралию вод. Добавьте к этому большое количество солнечной радиации в тропических и субтропических широтах и вы поймете, почему климат здесь может быть только жарким континентальным и никаким больше. Такой климат обуславливает широкое распространение пустынь на материке. Пустыни тянутся почти через весь материк от побережья Индийского океана до западных предгорий Большого Водораздельного хребта.

Летом в центральной и западной частях материка средние температуры воздуха поднимаются до +30 °C и выше, а зимой понижаются до +10 °C – +15 °C.

Одним из самых жарких районов Австралии является северо-западная область (Большая Песчаная пустыня), где летом температура воздуха может превышать +35 °C. Средняя зимняя температура составляет здесь +22 °C – +23 °C.

Западная часть Австралии, несмотря на близость к Индийскому океану, является почти такой же засушливой, как и центральная, поскольку вдоль западного побережья проходит холодное Западно-Австралийское течение (вспомните, почему на юго-западе Африки образовалась прибрежная пустыня Намиб).

В центре материка, где климат резко континентальный, летом дневная температура воздуха может подниматься до +45 °C, а ночью опускаться до -6 °C.

Атмосферные осадки в центральной и западной частях материка выпадают неравномерно. Порой дождей не бывает годами, а порой годовое количество осадков, составляющее от 200 до 300 миллиметров в год, выпадает в течение одного дня. Поверхностные слои почвы и после дождей практически остаются сухими, потому что часть воды быстро просачивается вглубь, а другая часть быстро испаряется.

В зоне саванн и редколесий, которая охватывает дугой равнину Карпентария и Центральную низменность, сменяют друг друга по мере уменьшения увлажнения влажные, типичные и опустыненные саванны. В субэкваториальных широтах смена происходит по направлению с севера на юг, а в тропических – по направлению с востока на запад.

Австралийская саванна представляет собой открытое пространства с травянистым покровом из злаковых и лютиковых растений (бородача, аланг-аланга, ломоноса и др.), над которым возвышаются отдельными деревьями или рощами эвкалипты, акации, казуарины. Здесь растет запасающий влагу баобаб Грегори, более известный под названием «бутылочного дерева». Обитают в саваннах кенгуру, ехидна, вомбат, песчаная (сумчатая) куница, собака динго, попугай какаду (самый крупный попугай нашей планеты), крупные нелетающие птицы – страус эму, казуар, австралийская дрофа Из насекомых широко распространены термиты, постройки которых – термитники встречаются повсеместно. В опустыненных саваннах распространены заросли низкорослых вечнозеленых колючих кустарников, представленных засухоустойчивыми видами акаций, эвкалиптов и казуарин. Такие заросли называются скрэбами.

Скрэб

На западных склонах Большого Водораздельного хребта, протянувшегося вдоль восточного и юго-восточного побережья Австралии примерно на 4000 километров, увлажнение достаточно для произрастания парковых лесов[48] из огромных, одиночно стоящих эвкалиптов.

В Австралии очень разнообразный субтропический климат. Здесь представлены все три его типа – средиземноморский, континентальный и морской. Но каким бы не был тип климата в субтропиках, расклад ветров здесь один и тот же – летом поступает жаркий и сухой континентальный воздух, а зимой – влажный океанский из умеренных широт. Соответственно, лето получается сухим и жарким, а зима – теплой и дождливой.

Средиземноморский субтропический климат, пожалуй, самый благоприятный для обитания из всех трех типов, характерен для юго-западной части австралийского материка. Сезонные перепады температур здесь относительно невелики – от +25 °C летом до +13 °C зимой. Годовое количество атмосферных осадков колеблется в пределах от 500 до 1000 миллиметров. Лето не засушливое, потому что время от времени сюда вторгаются влажные воздушные массы с океана.

Когда-то здесь повсюду, куда не взгляни, росли парковые эвкалиптовые леса. А теперь их почти не осталось…

Давайте подумаем – почему этих лесов в наши дни в юго-западной Австралии осталось очень мало? Подсказка – прочтите заново описание климата и ищите экономическую причину.

Вырубили эвкалипты со всем их окружением, ради выращивания различных сельскохозяйственных культур. Жаркое лето плюс теплая и дождливая зима – это же идеальное место для земледелия! Особенно здесь развито садоводство и, в частности, виноградарство. Австралийские вина, в большинстве своем, родом с юго-западной части материка-страны.

А вот для южной части австралийского материка характерен континентальный субтропический климат, поскольку вдоль южного побережья проходит холодное течение Западных ветров. Холодная вода – это холодный воздух над водой с относительно малым содержанием влаги. Вдобавок, этот холодный воздух не имеет выраженной «охоты» к перемещению на сушу. Поэтому здесь выпадает относительно небольшое количество атмосферных осадков, главным образом в зимний период. Сезонные и суточные перепады температур здесь выражены более резко, нежели в зоне средиземноморского климата.

Морской субтропический климат характерен для юго-восточной прибрежной области материка, которая получает наибольшое количество осадков. Влажный океанский воздух поступает сюда круглогодично. Летом его приносят муссоны, а зимой – западные ветры умеренных широт. Вдобавок восточное побережье материка омывается теплым Восточно-Австралийским течением. Летом в зоне субтропического морского климата температура воздуха в среднем составляет +22 °C – +24 °C, а зимой понижается до +8 °C – +10 °C. Годовое количество атмосферных осадков около 700 миллиметров.

Важно понимать, чем оборачиваются для климата Австралии относительно небольшие размеры материка и преимущественно плоский рельеф. Эти факторы благоприятствуют беспрепятственному проникновению океанских воздушных масс вглубь материка, что приводит к внезапным и очень сильным ливням.

Влажные субтропические леса юго-востока к северу переходят во влажные тропические леса, которые тянутся непрерывной полосой вдоль всего восточного побережья Австралии. Как и в других частях материка с достаточным увлажнением, здесь растет много видов эвкалиптов, среди которых встречаются гиганты с диаметром ствола свыше 20 метров и высотой свыше 155 метров. Также в этих лесах растут фикусы, древовидные папоротники, пальмы, бамбуки, лианы.

Вот как описал влажный субтропический австралийский лес Альфред Шклярский в повести «Томек в стране кенгуру»: «Охотники вошли в зеленый лес, совершенно не похожий на лес, встречающийся на других континентах. Из низких зарослей кустарника, высоко в небо поднимались прямые колонны эвкалиптовых стволов, которые, подобно американским секвойям в Калифорнии, вырастают здесь до огромных размеров. К гладким серым стволам этих исполинов растительного мира жались, словно в поисках защиты, древовидные папоротники, выраставшие не более чем на несколько метров. Рядом с ними росли стройные араукарии, пальмы и мимозы, цветы которых манили или, скорее, дразнили своим своеобразным ароматом, дикие оливковые деревья и самшит. Местами виднелись величественные кедры и сосны, рядом с которыми росли травяные деревья, различные виды акаций и казуарины с длинными, переплетающимися ветками».

Из представителей австралийской фауны самыми известными являются коала, древесный кенгуру, а также обитающий в водах рек и озер утконос. Много крокодилов, много птиц (лирохвост, райская птица, казуар, попугаи).

В Австралии широко используется термин местного происхождения «буш», которым первые колонисты назвали непривычные для них заросли кустарников и низкорослых деревьев. В наше время бушем называют малонаселенные или вовсе необжитые участки материка, вне зависимости от характера растительного покрова.

Климат острова Тасмания преимущественно умеренно влажный, только на севере есть относительно узкая зона субтропического климата. В западной части острова атмосферных осадков выпадает более 1000 миллиметров в год, в восточной – около 600. Бо́льшая часть осадков выпадает зимой. Средние летние температуры воздуха колеблются от +17°С до +21 °С, средние зимние – от +6°С до +11 °С.

На севере острова, там, где климат средиземноморский, находится зона жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников, также фрагментарно представленная на юго-западе и крайнем юге Австралии. Здесь растут эвкалипты, хвойные деревья (например – араукария), вечнозеленые буки. А в горах центральной и южной Тасмании, в мягком умеренном морском климате, находится зона смешанных хвойно-широколиственных лесов, где также растут эвкалипты (куда же без них?), хвойные деревья и вечнозеленые буки.

Самыми известными представителями фауны являются вымерший сумчатый волк и тасманийский дьявол, млекопитающее семейства хищных сумчатых, внешне похожее на маленького медведя. Тасманийский дьявол – самый крупный из современных сумчатых хищников, крупные самцы могут весить до 12 килограмм.

Это создание нельзя назвать милым и привлекательным, но до дьявола ему все же далеко. Такое имя было дано за свирепый нрав, сочетающийся с черной окраской и крупными острыми зубами, а также за способность издавать громкие неприятные звуки.

Близ Австралии находится Океания. Это название объединяет несколько тысяч островов Тихого океана, общей площадью около 1 300 000 км². Западной границей Океании принято считать остров Новая Гвинея, а восточной – остров Пасхи.

Океанию разделяют на три области, включающие в себя острова разного происхождения:

– материковые, вулканические и коралловые острова Меланезии;

– вулканические и коралловые острова Микронезии;

– вулканические и коралловые острова Полинезии (из состава Полинезии могут отдельно выделять материковые острова Новой Зеландии).

Острова Океании омываются многочисленными морями Тихого (Коралловое море, Тасманово море, море Фиджи, море Коро, Соломоново море, Новогвинейское море, Филиппинское море) и Индийского океанов (Арафурское море).

Западная и юго-западая области Океании входят в Тихоокеанский пояс вулканизма и землетрясений. Большинство островов Океании подвержено губительному воздействию различных природных катаклизмов – вулканических извержений (Гавайские острова, Новые Гебриды), землетрясений, цунами, циклонов, сопровождающихся тайфунами и очень сильными дождями.

Через всю Океанию, вдоль экватора, проходят теплые Северное пассатное и Южное пассатное течения, а также теплое Межпассатное противотечение. В юго-западной части Океании проходит теплое Восточно-Австралийское течение. Отсутствие холодных морских течений на бо́льшей части Океании, за исключением зоны Тихого океана, расположенной к юго-востоку от Новой Зеландии, благоприятно сказывается на местном климате. Климат большинства островов Океании тропический морской и только в Новой Зеландии есть зоны морского субтропического и умеренного климатов. Над Океанией господствуют пассаты. Атмосферных осадков выпадает около 1000 миллиметров в год, а на наветренных склонах высоких гор количество осадков может увеличиваться до 12 000 миллиметров в год и даже более того.

Флора и фауна Океании не отличаются видовым разнообразием, число видов возрастает в западной части Океании, наиболее близкой к материкам. Из животных наиболее разнообразны птицы, способные преодолевать океанские просторы.

Основной природной зоной Океании являются влажные тропические леса, где произрастают пальмы, фикусы, казуарины, манговое и дынное деревья, лианы, бамбуки, бананы. На подветренных областях высокогорий материковых островов встречаются участки саванн и редколесий (остров Новая Гвинея). На территории Новой Зеландии есть зона вечнозеленых жестколистных лесов и кустарников, состоящих из южного бука, сосны каури, древовидных папоротников. В этой зоне обитает нелетающая птица киви, все пять видов которой эндемичны для Новой Зеландии.

«7 июня 1862 трехмачтовое судно «Британия»… Глазго… потерпело крушение… гони… южн… берег… два матроса… капитан Гр… добрат… контин… пл… жесток… инд… брошен этот документ… долготы и 37° 11´ широты… окажите им помощь… погибнут…»

Таким был восстановленный по трем источникам (английскому, немецкому и французскому) текст записки, которая находилась в бутылке, проглоченной рыбой-молотом. Рыбу поймали 26 июля 1864 года, через два года после кораблекрушения, так что шансы на спасение капитана Гранта и двух его матросов были велики. Лорд Эдуард Гленарван снарядил и возглавил спасательную экспедицию. Сложность задачи заключалась в том, что была известна только широта места крушения. Долготу не удалось прочесть ни в одном из всех трех писем. Но зато обрывок «гони» явственно указывал на Патагонию, географического региона, расположенного к югу от рек Рио-Колорадо и Био-Био.

Установив, что через Патагонию проходит тридцать седьмой градус широты, путешественники отправились в Южную Америку…

Мы с вами уже знающие географы и бывалые путешественники, верно? За плечами у нас обзорная экскурсия по нашей планете и путешествия по двум материкам – Африке и Австралии. Нам уже не надо «разжевывать» вопросы, касающиеся формирования климата, и расклад растительных покровов по климатическим зонам. В этой и последующих главах подобные будут освещаться в общих чертах. Нет необходимости повторять то, что уже не раз было сказано.

Изучение Южной Америки мы начнем не с севера, как это обычно делается, а с юга, по направлению от полюса к экватору, раз уж именно на юг этого материка прибыла экспедиция под командованием лорда Гленарвана. На наше счастье, а также на счастье членов экспедиции и всех читателей «Детей капитана Гранта», к спасателям случайно присоединился Жак-Элиасен-Франсуа-Мари Паганель, секретарь Парижского географического общества, член-корреспондент географических обществ Берлина, Бомбея, Дармштадта, Лейпцига, Лондона, Петербурга, Вены, Нью-Йорка, а также почетный член Королевского географического и этнографического института Восточной Индии. В компании с таким светочем географии путешествовать гораздо интереснее. Скажем отдельное спасибо Жюлю Верну за Паганеля!

Пока паровая яхта «Дункан» на всех парах несет путешественников к месту назначения, мы успеем сделать обзор южноамериканского материка.

Южная Америка расположена в Западном полушарии. Вместе с Северной Америкой она образует часть света, называемую Америкой. Северная и Южная Америки материки соединены между собой Панамским перешейком, через который в 1920 году был прорыт судоходный Панамский канал, соединивший Тихий и Атлантический океаны. Этот канал окончательно отделил Северную Америку от Южной.

На западе Южная Америка омывается водами Тихого океана, а на севере и востоке – водами Атлантического океана.

Форма Южной Америки напоминает суживающийся к югу треугольник. Протяженность материка составляет 7350 километров с севера на юг и 5180 километров с запада на восток. Площадь Южной Америки вместе с прилегающими островами составляет примерно 18 300 000 км² (площадь-нетто материка – 17 800 000 км²). По площади Южная Америка занимает среди материков четвертое место после Евразии, Африки и Северной Америки.

У Южной Америки есть следующие географические особенности.

Во-первых, это самый самый влажный и водообильный материк.

Во-вторых, здесь находятся высочайший водопад, высочайшие из действующих материковых вулканов, длиннейшая горная система, крупнейшая по площади низменность, крупнейшее высокогорное озеро, крупнейшие по площади и видовому разнообразию дождевые тропические леса, самая приэкваториальная и самая сухая пустыни нашей планеты. Неплохой набор уникальных «экспонатов», не так ли?

От Антарктиды Южная Америка отделяется проливом Дрейка, самым широким проливом на планете. Но из Атлантического океана в Тихий или наоборот также можно попасть через Магелланов пролив, отделяющий от материка архипелаг Огненная Земля. Первым по нему прошел Фернан Магеллан и потому пролив назван в его честь. Этот длинный (575 километров) и довольно извилистый пролив считается довольно опасным для мореплавания. Правда, в проливе Дрейка плыть еще опаснее – там частые сильные штормы и можно столкнуться с айсбергом. Вот что писал о проливе Магеллана Жюль Верн: «Молодой капитан без колебаний ввел в него яхту. Этот путь обычно считается наиболее предпочтительным для пароходов, направляющихся в Тихий океан. Точная длина Магелланова пролива составляет всего триста семьдесят шесть миль. Глубок он настолько, что по нему могут проходить даже у самых берегов крупнейшие суда. Дно его чрезвычайно удобно для якорных стоянок. По его берегам много источников пресной воды; рек, изобилующих рыбой; лесов, богатых дичью; ряд легкодоступных и безопасных гаваней. Словом, здесь множество преимуществ, отсутствующих и в проливе Лемера и у мыса Горн с его грозными скалами, где непрестанно свирепствуют ураганы и штормы».[49]

Упомянутый в тексте пролив Лемера – это пролив Ле-Мер между островами Эстадос и Огненная Земля в южной части Атлантического океана. А мыс Горн – это крайняя южная точка архипелага Огненная Земля, расположенная на острове Горн и являющаяся своеобразными «воротами» в пролив Дрейка.

Берега Южной Америки изрезаны слабо (как, впрочем, и у всех материков Южного полушария), и только на юго-западе есть глубоко врезающиеся в сушу заливы. Крупнейшими заливами Южной Америки являются Венесуэльский, Маракайбо и Ла-Плата, а крупнейшим островом – Огненная Земля.

На востоке вдоль берегов материка проходят теплые Гвианское и Бразильское океанские течения, на юго-востоке – холодное Фолклендское, а на западе – холодное Перуанское.

В основании материка лежит древняя Южно-Американская платформа – часть древней Гондваны. Геологическое строение Южной Америки неоднородное. Материк состоит из двух частей, сильно отличающихся друг от друга – тектонически спокойной платформенной восточной и тектонически активной горно-складчатой западной. По западному краю материка протянулись горы Анды, входящие в состав Тихоокеанского пояса вулканизма и землетрясений. Это одна из самых длинных (протяженость 9000 километров) и одна из самых высоких горных систем нашей. Анды образуют единую горную систему вместе с североамериканскими Кордильерами, отчего их нередко называют Кордильерами Южной Америки.

Южная Америка

В Андах расположена гора Аконкагуа (6961 метров) – высочайшая вершина Южной Америки. А второй по высоте вершиной Южной Америки является также расположенный в Андах вулкан Охос-дель-Саладо (6 893 метров) – высочайший вулкан на нашей планете. Охос-дель-Саладо считается потухшим вулканом, поскольку на протяжении всего периода наблюдений за ним не было зарегистрировано ни одного извержения. Но пассивная вулканическая деятельность в виде выбросов серы и водяного пара здесь изредка отмечается. Так что пока еще бабушка надвое сказала, потухли ли Истоки Соленой реки (так переводится с испанского название вулкана) или же просто заснули.

Самой низкой точкой Южной Америки является впадина Салинас-Чикас на полуострове Вальдес (Аргентина), глубина которой на 40 метров ниже океанского уровня.

Средняя высота материка составляет 580 метров над уровнем океана.

По рельефу, так же, как и по геологическому строению, Южная Америка делится на две части – равнинную (восточная и центральная области материка) и и высокогорную (западная область).

Равнинная часть представлена низменностями, холмистыми равнинами и плоскогорьями. В Южной Америке находится крупнейшая на нашей планете низменность – Амазонская, площадь которой составляет более 5 миллионов км². Две другие крупные низменности материка – Оринокская и Ла-Платская. Почти плоская поверхность этих низменностей создает благоприятные условия для образования крупных речных систем с широкими и глубокими речными долинами (Амазонка, Ориноко, Парана).

Равнины Южной Америки

К северу от Амазонской низменности возвышается Гвианское плоскогорье, а к югу – Бразильское, площадь которого около 4 000 000 км². В юго-восточной части Южной Америки лежит Патагонское плато, единственная на планете засушливая территория, расположенная выше 40-ой параллели.

Патагония – это место, где живут патагонцы, а патагонцами назвал местных жителей Фернан Магеллан. Откуда и почему он взял такое название осталось неизвестным. Верси й существует много, но ни одна не выглядит убедительной. Назвал – и назвал.

Члены экспедиции высадились на западном берегу Южной Америки, чтобы двигаться вдоль 37 параллели на восток, а «Дункан» отправился в обратный путь, чтобы принять их на борт на восточном побережье у мыса Коррьентес.

У человека, не читавшего «Детей капитана Гранта», может возникнуть вполне закономерный вопрос – зачем членам экспедиции понадобилось пересекать материк? Ответ прост – они предполагали, что капитан Грант и его матросы могли попасть в плен к индейцам, которые, ясное дело, увели бы пленников куда-то вглубь материка. Поиски решили начать с западного побережья, поскольку оно казалось более вероятным местом кораблекрушения близ побережья для «Британии» капитана Гранта, вышедшей тридцатого мая 1862 года из перуанского порта Кальяо. До Магелланова пролива или до мыса Горн «Британия» должна была держаться возле берега материка, которого можно было бы довольно легко достичь при кораблекрушении. В Атлантическом же океане путь ее мог пролегать в значительном удалении от материка.

Тридцать седьмая широта была выбрана Жюлем Верном не наугад, а со смыслом. Она позволяла проводить поиски не только в Южной Америке, но и в Австралии,[50] и в Новой Зеландии, а заодно обеспечивала красивую развязку сюжета. Но если бы речь шла только лишь о приключениях в Южной Америке, то Верн вне всякого сомнения, выбрал бы другой маршрут, более северный – вдоль Амазонки. Непроходимые джунгли, таинственные племена, буйство природы… Экваториальные широты практически совпадают с самой широкой частью Южной Америки, ввиду чего площадь экваториального пояса, в котором протекает Амазонка,[51] здесь весьма велика.

Буйство природы здесь самое что ни на есть настоящее. Центральную часть бассейна Амазонки и восточное побережье Южной Америки занимают влажные экваториальные и влажные тропические леса, которые здесь называют сельвами или гилеями. Влажные тропические леса Южной Америки занимают первое место среди тропических лесов нашей планеты по площади и по количеству видов растений и животных. Здесь растут шоколадное и хинное деревья, гевея, кокосовые пальмы, много лиан и эпифитов. Животный мир разнообразен, но численность особей каждого вида относительно невелика. Среди самых известных представителей фауны можно назвать ширококоносых обезьян, опоссумов, тапиров, ленивцев, муравьедов, капибар, ягуаров, колибри, попугаев. Много насекомых и пресмыкающихся. Здесь живет одна из самых больших змей планеты – анаконда, достигающая в длину 7 метров и более. В водоемах обитают хищные рыбы пираньи, имеющие большую пасть с крупными острыми зубами.

Южная Америка считается самым влажным материком планеты, поскольку здесь выпадает наибольшее количество атмосферных осадков. Соответственно, с единицы площади поверхности Южной Америки в Мировой океан стекает гораздо больше воды, чем с единицы площади других материков. Реки Южной Америки полноводны, речная сеть исключительно густая.

Бо́льшая часть территории Южной Америки принадлежит к бассейну Атлантического океана. Площадь бассейна Тихого океана примерно в 12 раз меньше атлантического бассейна. Граница океанских бассейнов проходит по Андам. Доля бассейна внутреннего стока в Южной Америке меньше, чем на других материках. Она составляет около 5 % площади материка и охватывает некоторые межгорные долины Анд и отдельные участки в южной области.

Здесь преобладает дождевое питание рек. Лишь в высокогорьях Анд присутствует ледниковое. Субэкваториальный пояс охватывает значительную часть Южной Америки, поэтому у большинства здешних рек половодье наблюдается летом. Что же касается дождей, то их здесь достаточно. Теплые восточные океанские течения и пассаты в сочетании с равнинным рельефом восточной и центральной областей материка, обеспечивают интенсивное выпадение осадков над большей частью Южной Америки. Области континентального климата на этом материке весьма малы и расположены преимущественно на западном его побережье.

Крупнейшая река южноамериканского материка и самая полноводная река нашей планеты – это река Амазонка. Протяженность ее составляет 6 400 километров, а площадь бассейна – 7,18 миллионов км², что составляет почти 40 % территории Южной Америки. Ширина главного рукава (только его одного!) в устье Амазонки превышает 80 километров, а глубина его превышает 300 метров. Среднегодовой сток примерно 7000 км³, что составляет около 15 % общего годового стока всех рек нашей планеты.

В устье Амазонки лежит крупнейший речной остров Земли – Маражо.

Река Амазонка

Амазонка берет начало в западной части Амазонской низменности при слиянии рек Мараньон и Укаяли и течет на восток к Атлантическому океану. Амазонка имеет более 200 притоков и остается полноводной круглогодично, поскольку левые притоки приносят в нее воду с апреля по сентябрь, а правые – с октября по март.

Второй по длине и площади бассейна южноамериканской рекой является река Парана, протекающая в южной части материка. Парана образуется в южной части Бразильского плоскогорья в результате слияния рек Паранаиба и Риу-Гранди, делает во время течения несколько поворотов и впадает в залив Ла-Плата Атлантического океана недалеко от города Буэнос-Айреса. Длина Параны – 4380 километров, площадь бассейна – почти 2 600 000 км², годовой сток – около 480 км³.

Река Ориноко – вторая в Южной Америке по объему стока – образуется слиянием рек Венесуэла и Угето в юго-западной части Гвианского плоскогорья, впадает в Атлантический океан. Длина Ориноко – 2736 километров, площадь бассейна – 880 000 км², годовой сток – около 915 км³.

В отличие от Амазонки, Парана и Ориноко подвержены сезонным колебаниям уровня воды. В верхнем течении Параны половодье приходится на весенний период, в среднем – на лето, а в нижнем – на осень. Для Ориноко характерны весенне-летнее половодье и бурные дождевые летне-осенние паводки. В сухой сезон мелкие притоки Ориноко превращаются в цепь небольших озер.

Интересная особенность – между Ориноко и Амазонкой существует естественный канал. Ответвление Ориноко река Касикьяре впадает в приток Амазонки Риу-Негру. Такое разделение реки на два русла, принадлежащих к разным речным бассейнам, называют бифуркацией, что переводится с латыни как «раздвоение».

Благодаря наличию этого канала, в летний сезон дождей излишек воды из бассейна Ориноко по этой протоке сбрасывается в Риу-Негру, а в дни равноденствий,[52] когда бассейн Амазонки переполняется, излишек воды стекает в Ориноко.

Водопад Анхель

На притоке Ориноко, который называется Чурун, находится водопад Анхель – самый высокий водопад мира. Общая высота водопада по разным данным колеблется от 979 до 1054 метров, а высота непрерывного свободного падения воды равна 807 метров. Падая со столь большой высоты, водный поток, не достигнув русла, распыляется на мельчайшие частички и превращается в туман.

Озера в Южной Америке встречаются редко из-за высокой плотности речной сети. Там, где много рек, всегда мало озер. Самым известным озером материка является Титикака, расположенное в Андах на высоте 3800 метров и имеющее площадь 8 372 км². Титикака – крупнейшее из высокогорных озер Земли и второе по величине озеро Южной Америки.

Самым большим озером Южной Америки считается лагунное озеро Маракайбо площадью в 13 210 км². Оно расположено в межгорной тектонической впадине на севере Венесуэлы. Однако с географической точки зрения Маракайбо представляет собой не озеро, а морской залив, поскольку оно соединено протоком с Венесуэльским заливом Карибского моря.

В Южной Америке широко распространены болота, занимающие большие площади в долинах рек. Обширная заболоченная тектоническая впадина Пантанал, расположенная на территории Бразилии, Боливии и Парагвая, является одной из крупнейших заболоченных территорий на нашей планете. Общая площадь Пантанал в зависимости от сезона колеблется от 150 000 км² до 195 000 км².

Горные ледники в Южной Америке можно встретить только в южной части Анд или же на отдельных высоких вершинах, расположенных севернее. Территория Южной Америки хорошо обеспечена пресными подземными водами.

«Дункан» бросил якорь в чилийском порту Талькауано (Талькагуано) близ тридцать седьмой широты. «Погода была дивная, – пишет Жюль Верн. – В этом краю с ноября по март на небе не видно ни одной тучки, и вдоль берегов, защищенных Кордильерами, неизменно дует южный ветер».[53]

З7-ая южная широта – это субтропики, недалеко от границы умеренного пояса. Из субтропиков в тропики, как вы знаете, от полюсов к экватору, отклоняясь в сторону вследствие вращения нашей планеты, дуют пассаты. Но они берут начало между 30° и 35° южной широты, а на 37-ой параллели скорее можно ожидать северного ветра, создаваемого той частью «пассатного» воздушного потока, которая вместо экватора перемещается к полюсу. А если вспомнить про западные ветры, господствующие в умеренных широтах, то в Южном полушарии этим ветрам положено дуть с северо-запада на юго – восток.

Так откуда же взялся южный ветер порту Талькауано?

Это ошибка Жюля Верна?

Или очередной географический «парадокс»?

Дело в том, что, встречая на своем пути такое значительное препятствие, как Анды, да еще и расположенное немного под углом, северо-западный ветер меняет свое направление и становится южным. Так что в отношении направления ветра никакой ошибки у Верна не было.

Ошибка была в том, что «в этом краю с ноября по март на небе не видно ни одной тучки», впрочем, эту ошибку можно считать художественным преувеличением. Да, действительно, с ноября по март, то есть в летний период Южного полушария, осадков здесь выпадает гораздо меньше, чем зимой, но все же они выпадают.

Голову можно сломать с этими «парадоксами» в кавычках! Ну уж если здесь круглый год дует северо-западный ветер с океана, который разворачивает высокая горная цепь, то уж дожди-то здесь должны идти и зимой, и летом!

Они бы и шли, если бы не холодное Перуанское течение, о котором упоминалось выше. Течение охлаждает воду и воздух над водой, а в зимний период, при общем падении температуры воздуха, океанский воздух близ границы субтропиков и умеренного пояса становится довольно сухим. Все дело в холодном течении. Перуанское течение определяет низкие температуры и сухость воздуха всего западного побережья Южной Америки, в том числе и вблизи экватора. Анды, протянувшиеся параллельно берегу, препятствуют перемещению воздушных масс с западного побережья к внутренним областям материка.

Из-за Перуанского течения на западном побережье Южной Америки в тропиках климат континентальный тропический (да, именно, континентальный, хоть и на побережье). Здесь наблюдаются необычайно низкие для тропического пояса температуры (около +15 °С летом) и высокая влажность воздуха, приводящая к образованию туманов и выпадению росы (вспомните пустыню Намиб на юго-западе Африки). Атмосферных осадков выпадает менее 250 ммиллиметров в год. Пустыня Атакама, расположенная на западном побережье Южной Америки между 22° и 27° ю. ш., считается одним из самых засушливых мест на нашей планете. Здесь зарегистрирована самая продолжительная засуха в истории человечества – осадки не выпадали в течение трехсот (трехсот!) лет с 1571 по 1971 годы.

Континентальному тропическому климату равнинной центральной части Южной Америки не свойственна высокая сухость воздуха, поскольку равнинный рельеф не препятствует проникновению в центр материка влажных воздушных масс от Атлантического океана. В год здесь выпадает от 500 до 1000 миллиметров осадков, благодаря чему центральная часть материка покрыта не пустынями, а саваннами. Температуры зимой +12 °С – +15 °С, летом +28 °С – +30 °С.

Можно представить, как удивлялись первопроходцы-исследователи, переходившие через Анды. Идешь по «влажной» внутренней части материка, выходишь через горы к океану, где по идее влажность должна возрастать и натыкаешься на «сухие» земли…

На территории Южной Америки расположены экваториальный, два субэкваториальных, тропический, субтропический и умеренный климатические пояса. Экспедиция, возглавляемая лордом Гленарваном, высадилась в субтропическом поясе близ границы с умеренным. Переместившись немного к югу, поскольку место высадки находилось чуть выше 37-ой параллели, путешественники пошли к Альпам, которые Жюль Верн называл Кордильерами. «Дорога проходила по плодородным местам: кругом виднелось много виноградников, а также пастбищ с большими стадами скота. Но мало-помалу местность делалась все пустыннее…» – пишет Жюль Верн, подразумевая под словом «пустыннее» не географическую пустыню, а отсуствие людей. «Край был плодородный, кругом росли во множестве амариллис, фиалковое дерево, дурман и кактус с его золотистыми цветами. В чаще прятались какие-то звери: среди них оцелот – дикая кошка. Птиц было немного: иногда только мелькали цапля, одинокая сова или спасающиеся от когтей сокола дрозды и чомги».[54]

Кстати говоря, чомга или большая поганка, водная птица из семейства поганковых,[55] немного похожая на утку, в Южной Америке не водится. Тут Жюль Верн ошибся по-настоящему.

На территории Южной Америки расположены экваториальный, два субэкваториальных, тропический, субтропический и умеренный климатические пояса.

Посмотрите на карту климатических поясов и найдите одно сходство с Африкой.

Так же, как и в Африке экваториальный пояс не доходит до восточного побережья южноамериканского материка, потому что в зимнее время восточное побережье находится под влиянием засушливых и очень жарких тропических пассатов. В результате в этот период количество атмосферных осадков сокращается, а температура воздуха поднимается. Климат из экваториального превращается в субэкваториальный, муссонный.

Самым дождливым регионом экваториального пояса являются восточные склоны Анд, на которых годовое количество осадков может превышать 10 000 миллиметров.

На западных склонах Анд тоже отмечается избыточное увлажнение, но избыточным оно является в сравнении с прилегающим к ним побережьем. Осадков здесь выпадает гораздо меньше, чем на восточных склонах, но их, к примеру, достаточно для того, чтобы в умеренных широтах на горных склонах росли смешанные хвойно-широколиственные леса.

Климатические пояса Южной Америки

Повторите и запомните, что степень увлажнения почвы напрямую связана с величиной растущих на ней растений, там, где увлажнение недостаточное, могут расти травы, но не деревья.

Переход через Анды оказался тяжелее, чем ожидалось – обвал сделал дорогу непроходимой для мулов и путешественникам пришлось штурмовать горы пешком. «В пять часов утра барометр показал, что путешественники уже достигли высоты в семь тысяч пятьсот футов. Они находились на так называемых вторичных плоскогорьях, где кончалась древесная растительность. Тут прыгали животные, которые могли бы порадовать и обогатить охотника, но они сами прекрасно знали это, ибо, еще издали завидев людей, уносились со всех ног. То была лама – драгоценное горное животное, заменяющее и барана, и быка, и лошадь, способное жить там, где не смог бы существовать даже мул».[56]

В Андах природные зоны сменяются не только по широте, но и по высоте, начиная с той зоны, которая свойственна данной широте. Так, например, в экваториальных широтах до высоты 1500 метров поднимаются влажные экваториальные леса, сменяемые горными тропическими лесами, которые простираются до высоты 2800 метров. Далее до высоты 3800 метров располагается высокогорное криволесье, тип леса, для которого характерны невысокие (до 10 м) искривленные деревья и кустарники. От 3800 метров до 4500 метров простираются высокогорные луга, которые здесь называются парамос. Выше 4500 метров господствуют отрицательные среднегодовые температуры и начинается зона снегов и ледников.

Перейдя через Анды, путешественники оказались в пампасах. «Пампасы начинаются у самой подошвы Кордильер, – пишет Жюль Верн. – Они могут быть разделены на три части: первая часть, покрытая низкорослыми деревьями и кустарником, тянется от Кордильер на двести пятьдесят миль; вторая часть, шириною в четыреста пятьдесят миль, поросшая великолепными травами, кончается в ста восьмидесяти милях от Буэнос-Айреса. Отсюда до самого моря путешественник едет по безбрежным лугам, покрытым дикой люцерной и чертополохом, – это третья часть пампасов».

Зона пампы

Пампой («пампасы» – это устаревшее название) называется уникальная субтропическая влажная степь низовий реки Параны, второй по длине на этом материке после Амазонки. Ввиду избыточного увлажнения в пампе много заболоченных участков. Зимы в пампе теплые, со средней температурой воздуха около +10° С, поэтому растения – травянистые злаки – растут здесь круглогодично. В пампе много быстробегающих животных (гривастый волк, пампасный олень, дикая пампасская кошка, страус нанду), много грызунов.

Не следует путать пампу с саванной, поскольку саванны находятся в субэкваториальном поясе. Саванны и редколесья Южной Америки расположены в бассейне реки Ориноко и на Бразильском плоскогорье. В бассейне Ориноко находятся высокотравные саванны, которые называются льянос. Для них характерны злаковые травы, акации, пальмы, встречаются лесистые участки по берегам рек. Типичные саванны или кампос покрывают Бразильское плоскогорье. Здесь атмосферных осадков выпадает существенно меньше и потому нет лесов, но растет много кактусов.

Фауна саванн Южной Америки отличается от фауны африканских саванн малым количеством видов копытных (свинья пекари, олени) и большим разнообразием грызунов. Также здесь обитают броненосцы, муравьеды, кролики. Хищники – ягуар, пума, оцелот, гривистый волк, дикие кошки. В саванне обитает страус нанду, самая крупная птица Южной Америки.

Объясните почему в Южной Америке нет опустыненных саванн.

Ответ вы найдете в конце книги (№ 11).

Пустыни и полупустыни представлены в Южной Америке только в двух областях – на западном побережье и на Патагонском плато, единственной засушливой территории нашей планеты, расположенной выше 40-ой параллели. Среди тропических пустынь Южной Америки выделяются уже упоминавшаяся выше Атакама, а также самая близкая на планете к экватору пустыня Сечура или Перуанская пустыня, приэкваториальная граница которой доходит до 4° ю. ш. По сути Сечура является продолжением пустыни Атакама на севере. В Атакаме лишь изредка встречаются одиночные засухоустойчивые растения, например – кактусы, животный мир представлен пресмыкающимися, грызунами и насекомыми. В Сечуре флора и фауна становится более многообразной. В путынях и полупустынях умеренного пояса распространенных на Патагонском плато растут кактусы, жесткие злаки, колючие и подушкообразные кустарники, солянки. Здешний животный мир беден, многочисленны только грызуны и пресмыкающиеся.

Как хорошо быть знатоками географии! Лорд Гленарван и его спутники еще не успели дойти до восточного берега материка, а мы уже разобрали его «по косточкам и по досочкам»! Всем нам ура и мегареспекты! Давайте напоследок разберем еще одну ошибку Жюля Верна и на этом распрощаемся с Южной Америкой.

Предупреждение – разбор ошибки мы проведем не ради искоренения ошибок в литературных произведениях, а для того, чтобы близко познакомиться с одним уникальным представителем южноамериканской фауны – лаконосом двудомным,[57] он же – омбу. Во время наводнения, застигшего путешественников в восточной части пампы, недалеко от восточного побережья материка, они нашли убежище на этом огромном дереве.

«Дерево, где Гленарван и его спутники нашли себе убежище, походило на ореховое; листья его были блестящие и крона закругленная. На самом же деле это было омбу, растущее в одиночку среди аргентинских равнин. Его огромный, искривленный ствол, прикреплен к земле не только толстыми корнями, но и могучими отростками, что делает его особенно устойчивым… Это омбу имело футов сто вышины и могло покрыть своей тенью окружность саженей в шестьдесят.[58] Основой этой громады являлись ствол в шесть футов толщиной и идущие от него три массивные ветви. Две из них поднимались почти вертикально. Они-то и поддерживали огромную крону, разветвления которой, скрещенные, перепутанные, словно сплетенные корзинщиком, образовали непроницаемое прикрытие. Третья ветвь, напротив, тянулась почти горизонтально над ревущими водами; ее нижние листья в них даже купались. Эта ветвь представляла собой как бы мыс зеленого острова, окруженного океаном. На таком гигантском дереве недостатка места, конечно, не чувствовалось, и под его роскошной листвой было вдоволь и воздуха и прохлады. Глядя на колоссальную крону омбу, поднимавшую чуть не до самых облаков свои бесчисленные, перевитые лианами разветвления, и на солнечные лучи, скользившие сквозь просветы листвы, можно было, право, думать, что на этом дереве вырос целый лес».[59]

Вечнозеленое дерево омбу не такое уж и высокое. Обычно оно имеет высоту в 6-8 метров, но может вырастать и до 16 метров. 100 футов – это явное преувеличение, но ошибка Жюля Верна заключается не в этом, а в том, что его герои разводят прямо на дереве, на подстилке из сырых листьев, костер, используя в качестве топлива сухие ветви омбу. Сухие ветви, которых у этого дерева быть просто не может. Древесина омбу отличается высоким содержанием воды – до 80 %! Вследствие этого она очень мягкая и легко режется ножом. Высохнуть настолько, чтобы стать топливом для костра, ветки омбу могут только после гибели дерева, а у Жюля Верна оно описано живым.

Кстати говоря, живут омбу очень долго, веками, потому что всегда имеют хороший запас воды и не страдают от вредителей, как мелких, так и крупных. Насекомые и животные, питающиеся листьями и корой, обходят это дерево стороной, не причиняя ему никакого вреда, потому что сок его ядовит.

«Там, где множество речушек и ручейков сливается в Рио-де-Нуэсес, Ореховую реку, простираются невероятно живописные места – холмистая прерия, в которой нередко можно встретить дубовые и ореховые рощи, сливающиеся вдоль берегов в полосы леса. Периодически лес этот превращается в густые заросли, образованные разными видами акации, копаиферой, креозотовым кустом, диким алоэ, экзотическим цереусом, юккой и разнообразием кактусов… Эти колючие растения не радуют тех, кто собирается возделывать землю, потому что обычно они растут на плохих почвах, но для ботаника и вообще для любого, кто интересуется природой, здесь найдется много интересного… Но есть в этих краях и плодородные места, где на черноземе растут высокие деревья с пышной листвой, такие как индейское мыльное дерево, орех гикори, вязы, дубы, а то и кипарисы с тополями…».

«В полдень в том месте, где край земного шара загораживает от солнца Северную страну, небо порозовело, но розовый блик быстро погас. Сменивший его серый дневной свет дотянул до трех часов и тоже погас. Арктическая ночь набросила свое покрывало на пустынную безмолвную землю…».

Собственно, на этом главу, посвященную Северной Америке, можно заканчивать, потому что самое важное уже сказано.

Расслабьтесь, это была шутка. Два отрывка, взятых из «Всадника без головы» Томаса Майн Рида и «Белого клыка» Джека Лондона не могут дать представления о целом материке, да еще и о таком интересном, как Северная Америка. Да, разумеется, каждый материк интересен по-своему, и пытливому исследователю безмолвная холодная Антарктида может рассказать не меньше, чем шумная жаркая Африка, но у Северной Америки тоже есть, чем удивить. Здесь находятся крупнейшая по площади горная система и крупнейшие внутренние плато, величайшая озерная система и самое крупное пресное озеро, величайшая пещера, крупнейшие горные ледники, крупнейший по площади остров и широчайший водопад нашей планеты.

Давайте-ка проверим вашу наблюдательность. Посмотрите на политическую карту Северной Америки (да, именно на политическую, с обозначением границ государств) и назовите ту особенность, которая прямо-таки бросается в глаза…

Увидели?

Если нет, то присмотритесь повнимательнее…

Все страны Северной Америки имеют выход к морю! Здесь нет сухопутных стран! В этом отношении Северная Америка похожа на Австралию, но австралийский материк занят всего одной страной, а здесь их много – целых 23!

По величине Северная Америка занимает третье место среди материков нашей планеты (после Евразии и Африки). Площадь ее без прилегающих островов составляет 20 400 000 км², а с островами – 24 200 000 км². Разница площадей довольно велика, поскольку к осторовам Северной Америки относится крупнейший остров планеты Гренландия, имеющий площадь около 2 200 000 км².

Северная Америка полностью расположена в Северном полушарии, до экватора она не доходит. С Южной Америкой она соединена Панамским перешейком, а от Евразии отделена Беринговым проливом. С запада Северная Америка омывается Тихим океаном с Беринговым морем, с востока – Атлантическим океаном с морями Лабрадор и Карибским, с севера – Северным Ледовитым океаном с морями Бофорта и Баффина.

Берега материка сильно изрезаны, особенно на севере и востоке, благодаря чему Северная Америка имеет наибольшую протяженность береговой линии среди материков – 60 000 километров! Крупнейшие полуострова материка – Лабрадор, Флорида, Юкатан, Калифорния. Крупнейшие заливы – Мексиканский, Гудзонов, Гренландский, Калифорнийский, Святого Лаврентия и залив Аляска. Крупнейшие острова – Гренландия, Ньюфаундленд, Канадский Арктический архипелаг, Большие и Малые Антильские острова, Алеутские острова.

Вдоль восточных берегов материка проходят теплое океанское течение Гольфстрим и холодное Лабрадорское. Вдоль западных – теплые Аляскинское течение и Экваториальное (Межпассатное) противотечение и холодное Калифорнийское.

Давайте подумаем – почему у материков Северного полушария – Северной Америки и Евразии, берега изрезаны вдоль и поперек, а у материков Южного полушария они преимущественно гладкие. Случайность это или закономерность? А если закономерность, то что изрезало берега?

Подсказка – обратите внимание на то, что изрезанность береговой линии нарастает по мере приближения к Северному полюсу.

Ответ на этот вопрос вы найдете в конце книги (№ 12).

Поверхность североамериканского материка, с поднятыми краями и вогнутым центром, похожа на чашу. С севера центральную часть обрамляют горы Канадского Арктического архипелага, с востока – невысокие (до 2000 метров) горы Аппалачи, с юга – Мексиканское нагорье, а с запада – Кордильеры, главная горная система Северной Америки, вместе с Андами составляющая самую протяженную горную систему на планете.

Аппалачи – горная система с широкими долинами, плоскогорьями и плато. Высшая точка ее является гора Митчелл (2037 метров).

Горный пояс Кордильер и Анд возник на стыке двух литосферных плит – океанической и континентальной. В этой горной системе до сих пор продолжаются активные процессы горообразования, наблюдаются частые землетрясения и активная вулканическая деятельность. Самыми крупными действующими вулканами Кордильер и Северной Америки являются «мексиканцы» Орисабо (5636 метров) и Попокатепетль (5426 метров) высотой.

Высшая точка Кордильер – гора Денали (6193 метра) на Аляске. На многих картах вы эту гору не найдете, то есть найдете под другим именем – Мак-Кинли. История с переименованием этой горы растянулась на 40 лет. В 1975 году Совет Аляски по географическим названиям сменил название горы с Мак-Кинли на ее исконное название Денали, что переводится с языка живущих здесь индейцев атабаски как «Великая». Но это решение не встретило понимания на государственном уровне. 25-ый президент США Уильям Мак-Кинли, в честь которого была названа гора, считается у американцев выдающейся исторической личностью. И только в 2015 году по решению тогдашнего президента США Барака Обамы гора Мак-Кинли официально стала горой Денали.

В Кордильерах различают две цепи горных хребтов – собственно Кордильеры, расположенные ближе к Тихоокеанскому побережью материка, и Скалистые горы, между которыми расположена система плато и нагорий – плоскогорье Юкон на Аляске, вулканическое плато Фрейзер, Колумбийское плато, Большой Бассейн, плато Колорадо. В плато Колорадо одноименная река прорезала глубочайшее ущелье Большой Каньон, протяженность которого составляет почти 450 километров, а глубина доходит до 1800 метров. Глядя на каньон невозможно поверить в то, что его создала не очень-то большая река, протекающая по дну. Но, как известно, капля камень точит и за миллионы лет вода может натворить много дел.

Северная область равнинной части Северной Америки имеет выраженные следы былого оледенения – холмы, гряды, озера. Великие Американские озера, расположенные на территории США и Канады, представляют собой границу древнего ледника.

В центре североамериканского материка расположены Центральные равнины, высота которых колеблется от 200 до 500 метров. К западу от них расположены Великие равнины, представляющие собой систему плато высотой от 500 до 1700 метров. К югу от Центральных равнин расположена Миссисипская низменность, высота которой не превышает 100 метров. Миссисипскую низменность пересекают многочисленные реки, текущие с Центральных и Великих равнин, Аппалачей и Кордильер.

Средняя высота североамериканского материка составляет 720 метров. Минимальная, находящаяся в Долине Смерти, пустыне на юго-западе США, лежащей в межгорной впадине, составляет около –85 метров.

Равнинная часть материка, шельф, предгорья Аппалач и Скалистых гор покрыты толстым слоем осадочных пород, ввиду чего Северная Америка богата топливными ресурсами (нефтью, природным газом, каменным углем) и различным химическим сырьем (калийные соли). Также на материке сосредоточены большие запасы металлических руд, в том числе и урановых. В Кордильерах и на Мексиканском нагорье есть месторождения драгоценных камней, золота и серебра.

Название канадского региона Клондайк, по которому протекает одноименная река, давно стало нарицательным, таким же как и «пещера Аладдина». Клондайк – это сокровищница, золотые россыпи, Эльдорадо… Только вот Эльдорадо никогда не существовало, эту мифическую южноамериканскую страну выдумали конкистадоры,[60] а Клондайк – реальный. Сюда можно приехать и пройтись по местам «боевой славы» – Клондайкской золотой лихорадки, разразившейся в конце XIX века. Согласно легенде, первые россыпи золота, лежавшие в ручье, словно мелкие камешки, нашли пятеро местных жителей, отправившихся на добычу лосося… В некоторых благословенных местах можно было намыть, а, если точнее, то просто собрать, до 3 килограмм золота в день.

В восточной части Северной Америки, под хребтом Флинт в западных предгорьях Аппалачей, находится крупнейшая на планете Мамонтова пещера, представляющая собою сообщающуюся систему пещер, протяженность которой превышает более 485 километров. Эта пещера, так же как и соседние с ней пещеры, возникли в результате процессов растворения известковых пород, проще говоря – были созданы водой.

Пусть вас не вводит в заблуждение название пещеры. Впору подумать, будто здесь когда-то обитали мамонты, но к этим вымершим животным пещера никакого отношения не имеет. Просто у английского слова «mammoth» есть два значения. Как существительное, оно обозначает мамонта, а как будучи употребленным в качестве прилагательного – нечто гигантское. Мамонтова пещера – это Гигантская пещера. Здесь протекает крупная подземная река Эхо, ширина которой доходит до 60 метров, а глубина – до 10 метров.

Северная Америка вообще богата пресными подземными водами. На территории Йеллоустоунского национального парка (США) находится Долина гейзеров, где из-под земли бьет около 10 000 гейзеров и горячих источников.

По суммарному объему стока северная Америка находится на втором месте после Южной Америки. Реки Северной Америки принадлежат к бассейнам Тихого, Северного Ледовитого и Атлантического океанов. Большинство рек впадают в Атлантический океан, но некоторые из них имеют внутренний сток. Водоразделы между океанскими бассейнами проходят по Скалистым горам и югу Лаврентийской возвышенности, расположенной на территории Канады и, частично, в США.

Бассейн внутреннего стока невелик, он включает Большой Бассейн, пустынное нагорье на западе материка, и некоторые участки Мексиканского нагорья.

Реки Северной Америки сильно различаются по питанию и режиму. Эти различия обусловлены особенностями климата и геоографических условий.

Миссисипи с Миссури

На первом месте по стоку находится бассейн Атлантического океана, к которому принадлежит крупнейшая река материка – Миссисипи, берущая начало в северо-западной части США на высоте примерно 530 метров. Вместе с притоком Миссури Миссисипи составляет самую длинную речную систему на планете. Питание Миссисипи и Миссури снегово-дождевое, половодье наблюдается весной. Летом часто случаются паводки и наводнения, вызванные обильными осадками. Виноваты в этом муссоны, которые приносят влажный воздух с океана.

Река Святого Лаврентия, соединяющая Великие озера с Атлантическим океаном, полноводна круглогодично, потому что получает воду из Великих озер. Эта река интересна тем, что в ее эстуарии (вспомните, что это такое) смешение пресной речной и соленой океанской воды происходит особенным образом. Холодная океанская вода создает на глубине 400 метров течение, направленное против течения реки, то есть по направлению от океана. Два потока, соленый и пресный, на протяжении более 100 километров текут в противоположных направлениях, не смешиваясь друг с другом. Затем, по мере своего нагревания, океанская вода поднимается наверх и смешивается с пресной водой. Что нагревает океанскую воду? Разумеется, контакт с более теплой речной водой.

Небольшая, длиной в 56 километров, река Ниагара,[61] соединяющая между собой озера Эри и Онтарио из системы Великих озер, знаменита широчайшим на планете Ниагарским водопадом. Этот водопад представляет собой комплекс из трех водопадов – Американского (ширина – 323 метра), Подковы (ширина – 792 метра) и Фаты (ширина – 17 метров). При столь впечатляющей ширине, высота водопада невелика – всего 53 метра.

Американский водопад и водопад Фата

Реки бассейна Северного Ледовитого океана покрыты льдом до 8 месяцев в году и потому у них преобладает снеговое питание. Крупнейшей из северных рек является река Маккензи протяженностью 1738 километров.

Реки тихоокеанского бассейна горные, берущие начало в Кордильерах, с быстрым течением и порожистыми руслами. Самыми крупными из них являются Юкон, Колумбия и Колорадо.

Великие Американские озера вместе с другими озерами северной части материка образуют крупнейшую пресноводную сеть нашей планеты, вытянутую вдоль северного края материка.

Огромные площади материка занимают ледники. В Северной Америке находятся крупнейшие горные ледники планеты – ледник Беринга, ледник Хаббард и ледник Маласпина. На острове Гренландия находится второй по величине после антарктического покровный ледник планеты. В северной, более мощной части, высота гренландского ледяного покрова доходит до 3400 метров. Средняя толщина ледника составляет 2300 метров. В отличие от антарктического, гренладнский ледник имеет два купола – северный и южный. Айсберги, отламывающиеся от гренландского ледника, могут относиться течениями далеко на юг, где они создают помехи судам. Даже современные навигационные приборы не могут полностью обезопасить корабли от столкновения с айсбергами. Последнее (и очень хочется верить, что последнее в истории) происшествие такого рода произошла в ноябре 2007 года близ берегов Аргентины, где с айсбергом столкнулось канадское круизное судно «Эксплорер». К счастью, обошлось без человеческих жертв, иначе происшествие пришлось бы называть «катастрофой».

На территории Северной Америки представлены все климатические пояса планеты, за исключением экваториального и, соответственно, здесь представлены все природные зоны, за исключением влажных экваториальных лесов.

Большая площадь североамерканского материка и значительная его протяженность с запада на восток обуславливают выраженную континентальность климата. Смена климатических условий на материке происходит в двух направлениях – с севера на юг и от побережья к внутренним районам материка. Поэтому на севере материка зоны вытянуты в широтном направлении, а в центральной части они имеют расположение близкое к меридиональному, то есть вытянуты по долготе.

Существенное влияние на климат (иначе и быть не может) оказывает рельеф материка – восточные и западные горы задерживают влажный океанский воздух, в равнинной середине материка воздушные массы без помех перемещаются на большие расстояния. И не надо забывать про океанские течения! Чего стоит один только Гольфстрим, обогревающий восточное побережье Соединенных Штатов.

Давайте пройдемся по Северной Америке с севера на юг.

Суровый арктический климатический пояс охватывает северное побережье материка, острова Канадского Арктического архипелага и почти всю территорию Гренландии. Здесь круглогодично господствует холодный и сухой арктический воздух. Лето короткое и холодное, если можно вообще называть словом «лето» период со средней температурой воздуха около 0 °C, а зима длинная и морозная, но далеко не настолько холодная, как на Южном полюсе. Средняя зимняя температура варьирует от -32 °C до -40 °C, распространена многолетняя мерзлота. Атмосферных осадков здесь выпадает мало, менее 300 миллиметров год.

Гренландию и бо́льшую часть Канадского Арктического архипелага покрывают арктические ледяные пустыни. Там, где температуры воздуха являются отрицательными, круглый год ничего другого, кроме ледников и многолетней мерзлоты под ними быть не может. На льду ничего не растет, лишь в свободных от ледяного покрова оазисах можно встретить мхи, лишайники и отдельные цветковые растения. Крайняя бедность растительного мира обуславливает бедность мира животного. Здесь обитают мускусные овцебыки, приспособленные к суровым арктическим условиям обитания. Эти животные являются эндемичными для Арктики, нигде больше их не встретишь. Очень длинная и густая шерсть позволяет овцебыкам спокойно переносить низкие арктические температуры. Зимой овцебыки пасутся в горах, где ветер сдувает снег со склонов, обнажая растительный покров, а летом перемещаются в долины рек и озер. На побережье обитают белые медведи, тюлени и моржи. Птицы представлены видами, зависящими от морских ресурсов, то есть – питающимися рыбой и прочими морскими обитателями.

Ниже арктического климатического пояса между 60 и 70-ой параллелями находится субарктический пояс, охватывающий часть материка и юг Гренландии. Поскольку осадков здесь выпадает немного больше, а летом, когда сюда поступает воздух умеренных широт, температура поднимается до +10 °С, здесь наблюдается настоящее буйство жизни (в сравнении с арктической зоной, разумеется). Но зима все равно долгая и холодная – до –40 °С.

Субарктический пояс – это зона тундры. Поскольку многолетняя мерзлота не позволяет воде просачиваться глубоко в почву, в тундре широко распространены заболоченные участки. На севере этой зоны растут лишайниковые тундры, южнее – моховые, еще южнее – кустарничковые. Чем южнее – тем теплее, а чем теплее – тем богаче растительный мир. На юге Гренландии узкой полосой вдоль побережья протянулась даже лесотундра.

Тундровые растения – это ягель, он же олений мох, морошка, водяника, осоки, карликовые березы и карликовые ивы. У всех них есть одна черта, позволяющая им выживать в таком климате – неприхотливость. Фауна тундры представлена мускусными овцебыками, северными оленями – карибу, песцами, леммингами, белыми куропатками. На побережье, как и в арктической зоне, обитают «рыбозависимые» тюлени с моржами, а также питающиеся ими белые медведи. Летом в тундре много насекомых, распространению которых способствуют болота.

Ниже тундры лежит зона лесотундры, переходная между тундрой и тайгой умеренных широт. Хвойные леса в этой зоне растут по берегам водоемов, а на территориях, удаленных от водоемов, господствует тундра. Флора и фауна лесотундры представляет собой смесь тундровой и таежной.

На востоке североамериканского материка субарктический пояс опускается примерно на 1000 километров южнее, чем на западе. Объясните, пожалуйста, почему так происходит.

Ответ на этот вопрос вы найдете в конце книги (№ 13).

Климатические пояса Северной Америки

Север и лежащие гораздо ниже прерии являются наиболее романтизированными территориями Северной Америки. Больше всего приключений, если верить книгам и фильмам, происходило в этих регионах. Суровый север осваивали, а, заодно, искали там золото, мужественные люди, у которых пули из револьверов вылетали быстрее, чем слова изо рта. В жарких прериях ковбои воевали с индейцами и друг с другом, американцы воевали с мексиканцами, северяне воевали с южанами, хорошие люди воевали с плохими и вообще все воевали со всеми, такое уж это воинственное место.

Южнее субарктического пояса протянулся умеренный пояс, который охватывает самую широкую часть материка и является самым большим по площади. В Северной Америке умеренный климат представлен во всей своей красе – здесь можно найти все четыре его типа.

Морской климат характерен для западного побережья материка, куда западные ветры круглогодично приносят влажный океанский воздух. На наветренных склонах Кордильер в год выпадает более 6 000 миллиметров атмосферных осадков. Теплое Аляскинское течение нагревает воздух и насыщает его влагой. Средняя зимняя температура воздуха около 0 °С, средняя летняя от +12 °С до +18 °С. Рай, истинный рай для любителей бодрящей прохлады!

Умеренно континентальный климат наблюдается в Кордильерах, где в течение года чередуются влажные океанские и сухие континентальные массы воздуха. По своим характеристикам этот тип климата является промежуточным между морским и континентальным, который охватывает центральную часть материка – плато Колумбия и Великие равнины. Атмосферных осадков здесь выпадает не более 300 ммиллиметров в год, преимущественно весной. Летом температура воздуха может подниматься до +45 °С, а зимой – опускаться до -45 °С. С географической точки зрения этот климат называется «умеренным», но с чисто человеческой – ничего умеренного в нем нет. Летом – дикая жара, а зимой – лютый холод.

Муссонный тип умеренного климата характерен для восточного побережья материка, куда летом поступает относительно теплый и влажный океанский воздух, а зимой приходит холодный и сухой континентальный. Годовое количество атмосферных осадков – около 800 миллиметров. Это своеобразная «золотая середина» – увлажнение достаточное для формирования лесистого растительного покрова и, в то же время, дожди не сильно досаждают местным жителям.

В зоне умеренного пояса с востока на запад тянется широкой полосой тайга. Точнее – когда-то тянулась, в наше время лесов здесь осталось не так уж и много.

«В середине XVIII века обитаемые части нью-йоркской колонии ограничивались четырьмя приморскими графствами по обеим сторонам Гудзона, от устья до водопадов при его истоке, и еще несколькими соседними областями по берегам Могаука и Скогари. Широкие полосы девственной почвы простирались до самой Новой Англии; это были густые, непроходимые леса, в которых свободно мог укрываться туземный воин в своей бесшумной обуви из кожи дикого зверя. Вся страна к востоку от Миссисипи представляла в ту пору обширное пространство лесов, окаймленных по краям весьма незначительной частью обработанной земли, пересекаемой блестящею поверхностью рек и озер». Так начинается «Зверобой» Фенимора Купера. Сейчас Купер написал бы иначе: «Вся страна к востоку и западу от Миссисипи представляет собой обширное пространство автострад, связывающих между собой населенные пункты. Редкие природные парки вклиниваются между автострадами словно незваные гости на празднике…».

На влажном западном побережье тайга представлена темнохвойной тайгой, то есть такой, в которой преобладают теневыносливые хвойные деревья – ель, пихта. Центр материка занят светлохвойной тайгой, в которой преобладают лиственница и сосна. Для североамериканской тайги характерны черная ель, американская лиственница, бальзамическая пихта, туя, бумажная береза. Эндемичные животные – медведь гризли, скунс. Также распространены росомахи, рыси, волки, медведи, олени и лоси, лисицы, соболи, бобры, ондатры. На островах можно видеть лежбища морских котиков.

Южнее тайги, от восточного побережья материка до центральных районов, в которых господствует резко континентальный климат, протянулась зона смешанных и широколиственных лесов. Также эта зона охватывает западное побережье материка. На западном и восточном побережьях, то есть – в морском и муссонном климатах, произрастают хвойно-широколиственные леса, а ближе к центру материка, где климат континентальный – хвойно-мелколиственные. Чем суше климат – тем меньше становятся листья, ведь их размер прямо пропорционален испарению воды. Вообще-то любому растению выгодно иметь как можно бо́льшую площадь листвы, поскольку именно листья выполняют роль «батарей», улавливающих солнечную энергию. Но ради того, чтобы сберечь драгоценную воду, приходится уменьшать поверхность листьев, приходится жертвовать частью энергии, которую можно уловить.

Помимо хвойных деревьев, в смешанных лесах растут клен, желтая береза, липа, бук. Широколиственные леса, состоящие из разных видов дуба, платана, клена, бука, каштана, тюльпанного дерева и липы, растут только на восточном побережье в умеренном муссонном климате. В смешанных и широколиственных лесах обитают лоси, олени (виргинский и вапити), древесные дикобразы, опоссумы, еноты, зайцы, медведи гризли, рыси, волки, росомахи, лисицы.

В континентальной области умеренного климатического пояса леса переходят в лесостепи и степи. Степи, называемые прериями, тянутся далеко на юг, они характерны и для зоны субтропического континентального климата. Многие люди думают, что слово «прерия» происходит из испанского языка или же из языка какого-то индейского племени, но на самом деле корни у него французские – «прэ́ри» означает «луг». В нашем сознании, благодаря многочисленным вестернам, слова «прерия» и «Дикий Запад» накрепко связаны вместе. Впору считать, что прерия тянется до западного побережья Северной Америки. Однако это не так. Зона прерий, вытянутая по долготе, занимает середину материка.

В субтропическом поясе Северной Америки различают три типа климата – средиземноморский, континентальный и муссонный.

Средиземноморский климат характерен для западной части материка (тихоокеанское побережье, предгорья Кордильер), летом получающей жаркий и сухой континентальный воздух, а зимой – влажный и теплый океанский. Средняя летняя температура воздуха составляет +25 °С, средняя зимняя – +10 °С. Атмосферных осадков в год выпадает от 500 до 2000 миллиметров, их количество уменьшается с севера на юг.

Континентальный субтропический климат распространен в центральной части материка. Зимние температуры воздуха варьируют от 0 °С на внутренних плато, до +8 °С на побережье Мексиканского залива. Средняя летняя температура – +30 °С. Атмосферных осадков выпадает до 500 миллиметров в год.

Муссонный субтропический климат охватывает восточное побережье. Осадков здесь выпадает до 2000 миллиметров в год и более. Лето жаркое с температурами воздуха свыше +30°C, и зима теплая с температурами от +5 °С до +24°С. Эту климатическую зону постоянно показывают по телевидению в фильмах и сериалах, ведь в ней находится «филиал рая на территории Соединенных Штатов» – полуостров Флорида.

В субтропических переменно-влажных или муссонных лесах растут магнолии, дубы, сосны, карликовые пальмы, в тропических и субэкваториальных – фикусы, пальмы, лианы, различные эпифиты. Обитают в этих лесах ягуары, оцелоты, обезьяны, дикие свиньи (пекари), древесные дикобразы, аллигаторы, каймановые черепахи, ибисы, фламинго, пеликаны, попугаи, колибри, множество насекомых. На западном побережье материка, в Калифорнийской долине, тянется узкая полоса жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников.

Тропический климатический пояс охватывает Мексиканское нагорье. В этом поясе выделяют два типа климата – влажный морской климат восточного побережья материка и островов Карибского моря, и сухой континентальный климат центральной части Мексиканского нагорья и западной части материка. Там, где влажно, растут тропические леса, а там, где сухо, на бо́льшей части полуострова Юкатан и Мексиканского нагорья, тянутся степи, в которых периодически попадаются деревья. Эти тропические степи сильно похожи на саванны, здесь наблюдается столь же резкое разделение на сухой и дождливый сезоны, как и в саваннах. Местами эти тропические саванны переходят в пустыни, а на пике засушливого сезона целиком превращаются в пустыню.

Вспомним уже знакомый нам отрывок из «Белого вождя» Майн Рида: «Убогая растительность не в силах одеть землю в зеленые одежды. На листьях агавы рассыпаны красные пятна, бледно-зеленые кактусы кажутся мертвыми из-за покрывающих их колючек, Покрытые пылью острые листья юкки похожи на ржавые ножи. Невысокая и чахлая акация может дать тень, достаточную разве что для ящерицы или змеи. Одиноко стоящие карликовые пальмы с голым стволом, увенчанным шапкой из листьев, придают этому безрадостному пейзажу африканский вид».

В зоне континентального климата, на границе американских штатов Калифорния и Невада, расположена Долина Смерти, счиающаяся одним из самых сухих и жарких мест нашей планеты. Здесь в 1913-ом году была зафиксирована самая высокая температура воздуха в Западном полушарии – +57 °С, а летом 2001 года температура +38°С держалась в долине на протяжении 154 дней подряд. Годовое количество атмосферных осадков колеблется от 40 миллиметров в районах Долины Смерти, расположенных ниже уровня моря, до 380 миллиметров в горах, окружающих долину. Бывают годы, когда осадков здесь не выпадает совсем.

Все, кто смотрел первый фильм эпопеи «Звездные войны», который сейчас стал эпизодом четвертым, видели Долину Смерти, ведь именно в ней снимались некоторые эпизоды, действие которых происходит на планете Татуин.

В пустынях и примыкающих к ним полупустынях растут колючие кустарники, полыни, солянки, кактусы, агавы, юкки (древовидные агавы). Животный мир скудный, представлен хомяками, койотами, луговыми собачками, немногочисленными птицами и насекомыми. Разнообразием отличаются только пресмыкающиеся, среди которых наиболее известными явялются гремучие змеи.

Задумывались ли вы когда-нибудь о том, почему кактусы имеют зеленую окраску?

Выше было сказано о том, что ради сохранения воды растениям приходится уменьшать площадь листьев. Параллельно с уменьшением испарения влаги уменьшается и количество поглощаемой солнечной энергии. А что будет, если листья превратятся в иголки? Испарение уменьшится практически до нулевого значения (ну что можно испарить через колючки?), но, соответственно, до нуля упадет поглощение солнечной энергии, без которой ни одно растение обойтись не может… Получается, что превратив листья в колючки, растения «выплеснули вместе с водой и ребенка» – решили одну проблему, создав при этом другую, не менее значимую.

Функцию фотосинтеза, преобразования энергии света в энергию химических связей органических веществ, у кактусов выполняют стебли. А поскольку фотосинтез проходит с участием зеленого пигмента хлорофилла, то фотосинтезирующие стебли приобретают зеленую окраску. Оцените элегантность этого инженерного решения – внутри стебля накапливается вода, а снаружи установлены солнечные батареи.

Субэкваториальный пояс охватывает узкую южную часть североамериканского материка в районе Панамского перешейка. Здесь круглогодично держится температура воздуха около +20 °С. Годовое количество осадков 2000 – 3000 мм/год и более, преимущественно они выпадают летом. Этот пояс – зона саванн и влажных лесов. Из-за узости южной части материка никакого намека на континентальность климата в субэкваьториальном поясе не наблюдается. На североамериканском континенте преобладают типичные саванны, покрытые жестколистными злаками с кактусами и зарослями акаций. Высокотравные саванны полуострова Юкатан и острова Кубы выросли на месте вырубленных влажных лесов. Животный мир саванн многообразен, здесь живут броненосцы, муравьеды, опоссумы, пумы, койоты, множество птиц, пресмыкающихся и насекомых.

И в заключение – о переименованиях, точнее – о современной тенденции замены «колониальных» названий на исконные, примером чего может служить сорокалетняя эпопея с переименованием горы Мак-Кинли. Группа активистов, в которую входят представители различных североамериканских индейских народов, требует замены названия «Америка», данного в честь «колонизатора» Америго Веспуччи, на «Остров Черепахи». Согласно индейскому преданию, животные пытались достать грязь со дна океана, чтобы создать сушу. Это смогла сделать ондатра, которая поместила грязь на спину черепахи… Так появилась Северная Америка.

Будьте готовы увидеть однажды на карте мира и в новостях «Соединенные Штаты Черепашьего острова» или, если уж ударяться в полную аутентичность, то «Соединенные Штаты Хан-ну-нах». Какое звучное название, не правда ли?

Огромный материк так и просится в приключенческие романы, повествующие о невероятных путешествиях, но, кажется, никто из авторов пока не рискнул отправить своих героев трансевразийское путешествие – от Пиренейского полуострова до Чукотского, или в обратном направлении. А жаль, книга могла бы получиться интересной и весьма познавательной, особенно если бы герои по каким-либо причинам были вынуждены сделать крюк, чтобы побывать в Индии…

«Евразия – это не материк, это целый мир», шутят географы и в этой шутке почти все правда. Самый крупный материк нашей планеты занимает третью часть всей суши. Площадь Евразии составляет 54 300 000 км². Протяженность материка с севера на юг – около 8000 километров, а с запада на восток – около 10 000 километров. Евразия – это единственный материк, включающий в себя две части света – Европу с Азией, и омываемый всеми четырьмя океанами.

В Евразии присутствуют все климатические пояса и представлены все природные зоны Северного полушария. Некоторые читатели сейчас подумают, что автор заврался или просто ошибся, ведь Евразия, кажется, не доходит до экватора… Именно что кажется! Экваториальный пояс охватывает крайнюю юго-восточную часть Азии – полуостров Малакка и Большие Зондские острова, являющиеся частью Малайского архипелага. И там, как положено, растут влажные экваториальные леса.

К «рекордам» Евразии относятся самый большой полуостров, самая большая равнина, высочайшие горы, самое большое озеро, крупнейшее по объему и самое глубокое пресное озеро нашей планеты, а также наибольшая площадь многолетней мерзлоты. Кстати говоря, эта мерзлота занимает свыше 60 % территории России, а ее доля от общей поверхности суши составляет примерно 25 %!

Материковая Евразия целиком расположена в Северном полушарии, но часть относящихся к ней островов находится в Южном полушарии. Евразия – везде!

До 1869 года Евразия и Африка были единым материком. Они обособились после того, как был прорыт Суэцкий канал между Средиземным и Красным морями. От Северной Америки Евразия отделена узким Беринговым проливом, соединяющим Северный Ледовитый океан с Тихим.

Евразия делится на две части света – Европу, занимающую около 20 % площади материка, и Азию, на долю которой приходятся остальные 80 % площади. Условная граница между Европой и Азией имеет несколько вариантов, но в самом распространенном она проводится по восточной подошве Уральских гор и их южному отрогу Мугоджары, по реке Эмбе, по северному берегу Каспийского моря, по Кумо-Манычской впадине и по Керченскому проливу.

Азия – самая большая по площади и самая населенная часть света. Площадь Азии вместе с прилегающими островами составляет около 43 400 000 км², а население превышает 4 200 000 000 человек, что составляет примерно 60 % населения нашей планеты.

На востоке Евразия омывается теплыми течениями Северным Пассатным и Куросио, а также холодным Алеутским. На юге – теплым Муссонным течением. На западе – теплым Северо-Атлантическим течением и северная ветвью холодного Канарского течения. Бо́льшая часть морей Северного Ледовитого океана, омывающих Евразию на севере, замерзает на 8 – 9 месяцев в году.

Берега Евразии сильно изрезаны, особенно на востоке и западе. Материк имеет множество полуостровов, заливов, внутренних и окраинных морей. Черное море является самым крупным внутренним морем нашей планеты, а Южно-Китайское – самым крупным окраинным. Аравийский полуостров и Бенгальский залив – крупнейшие на планете. Бенгальский залив знаменит не только своими размерами, но и тем, что на его северо-восточном побережье находится самый длинный в мире пляж, протянувшийся на 120 километров! Вот уж, поистине, отпуска не хватит, чтобы этот пляж обойти. Правда, отдыхающих на этом пляже не так уж и много, поскольку находится он в государстве Бангладеш, которое не пользуется большой популярностью у туристов.

Геологическое строение Евразии очень сложное, с той же Австралией не сравнить. Евразия образована пятью литосферными плитами, в местах соединеня которых формируются горные пояса. По южному краю самой крупной из плит, которая называется Евразийской, проходит Альпийско-Гималайский пояс, включающий в себя южную часть Европы, Крым, Малую Азию, Кавказ, Иранское и Армянское нагорья, а также Гималаи. По восточному краю Евразийской плиты проходит Тихоокеанский пояс, в котором находятся полуостров Камчатка, острова Сахалин, Курильские и Японские, а также Малайский архипелаг.

По территории Евразии проходят два пояса вулканизма: Альпийско-Гималайский и Тихоокеанский, и три пояса землетрясений: Альпийско-Гималайский, Тихоокеанский, Урало-Монгольский.

В Евразии есть много крупных разломов и трещин земной коры. В одной из таких трещин расположено озеро Байкал.

Поверхность Евразии напоминает амфитеатр, который открыт к северо-западу. Средняя высота Евразии составляет 820 метров. Максимальные высоты сосредоточены на востоке, юго-востоке, юге и юго-западе материка, где находятся высочайшие вершины планеты – «восьмитысячники» Джомолунгма (горная система Гималаи) высотой 8848 метров, и пик Чогори (горная система Каракорум) высотой 8611 метров. Они же считаются высочайшими вершинами Азии. С определением высшей точки Европы дело обстоит сложнее. В зависимости от проведения границы между Европой и Азией, высочайшей вершиной Европы могут считаться или гора Эльбрус (Кавказские горы) высотой 5642 метра, или гора Монблан (Западные Альпы) высотой 4807 метра.

В Евразии находится глубочайшая впадина суши – Гхор, глубина которой опускается до 405 метров ниже уровня океана. Название «Гхор» мало кому известно, но вот озеро, занимающее бо́льшую часть этой впадины, знают все – это Мертвое море, самое соленое в мире. Также в Евразии находится самая обширная равнина планеты – Восточно-Европейская.

Рельеф северной части материка подобно рельефу северной части Северной Америки сформирован под действием древнего оледенения. Ледники также оказали влияние на рельеф горных районов Евразии.

Альпийско-Гималайский горный пояс делит Евразию на две равнинные полосы. К северу от него лежат Восточно-Европейская, Западносибирская, Туранская равнины, Казахский мелкосопочник, Среднесибирское плоскогорье и Великая Китайская равнина. К югу – плоскогорья Аравийское и Декан, Месопотамская и Индо-Гангская низменности.

Сложное строение земной коры является причиной большого разнообразия полезных ископаемых на материке. В Евразии представлены почти все виды полезных ископаемых. Особо велики запасы полезных ископаемых осадочного происхождения. Большинство угольных бассейнов материка образуют своеобразный «пояс», протянувшийся от Германии до Китая. Крупнейшие на планете запасы нефти сосредоточены на Аравийском полуострове в районе Персидского залива и на Западно-Сибирской равнине. Там же находятся крупнейшие месторождения природного газа. Огромные запасы железных руд сосредоточены на полуострове Индостан, на северо-востоке Китая, в южной части Восточно-Европейской равнины и в Скандинавии. Крупнейшие месторождения олова и вольфрама находятся в Южном Китае, на полуостровах Индокитай и Малакка, а также на островах Малайского архипелага. Бокситов (источник алюминия) больше всего добывается в Западной Европе и на полуострове Индокитай. Месторождения каменной и калийной соли сосредоточены в предгорьях Урала и Карпат. Алмазы и золото добывают в долине реки Лены в Сибири, а также на полуострове Индостан. Кроме алмазов, на полуострове Индостан есть богатые месторождения изумрудов и рубинов. Алмазы, рубины и изумруды индийских раджей вот уже третий век подряд кочуют из одного приключенческого произведения в другое.

Территория Евразии принадлежит бассейнам всех четырех омывающих ее океанов. Евразия отличается от других материков наибольшим по площади бассейном внутреннего стока, который занимает около трети поверхности материка.

Лучше всего обеспечены водными ресурсами северо-западная и юго-восточные части материка, хуже всего – юго-западная и центральная.

Половодье у рек Евразии наступает в соответствии с характером питания. Для высокогорных рек характерно ледниковое питание с летним половодьем. У рек зон умеренно континентального и континентального климата, получающих обильное снеговое питание, половодье наблюдается весной. В средиземноморском климате юга Европы и запада Азии половодье рек дождевого питания наблюдается зимой, а в муссонном климате юга, юго-востока и востока Азии – летом. В экваториальной зоне Малайского архипелага реки полноводны круглогодично.

Вспомним, что большинство рек созданы благодаря подземным водам. Именно подземное питание обеспечивает постоянство стока реки в течение года.

Самой полноводной рекой Евразии является Ганг, уступающий по полноводности только Конго и Амазонке. Длина Ганга – 2700 километров, площадь бассейна – 1 060 000 км². Ганг берет начало в Западных Гималаях, протекает на юго-восток, пересекая Индо-Гангскую равнину, и впадает в Бенгальский залив Индийского океана. Каждую секунду Ганг выносит в океан 12 000 м³ воды. Полноводность Ганга объясняется тем, что он протекает по территории с муссонным климатом. Можно сказать, что муссоны «перекачивают» океанскую воду в Ганг.

Левый приток Ганга – река Брахмапутра, является наиболе крупным притоком этой великой реки. Брахмапутра сливается с Гангом недалеко от Бенгальского залива, где общее русло обеих рек образует эстуарий.

Ганг и Брахмапутра

Индуисты[62] почитают Ганг как священную небесную реку, спустившуюся на землю. По их поверьям, воды Ганга смывают с человека грехи и несчастья. Омовение в Ганге – один из важнейших индуистских ритуалов.

Кроме Ганга и Брахмапутры к бассейну Индийского океана относятся такие крупные реки как Инд, Иравади, Солуин, Тигр и Евфрат. Питание этих рек дождевое (в дополнение к подземному, разумеется), в верховьях – ледниковое, половодье летнее, связанное с муссонными дождями и таянием ледников.

Самой длинной рекой Евразии является река Янцзы, впадающая в Тихий океан. Эта река, название которой переводится как «длинная река», имеет длину около 6300 километров и площадь бассейна 1 808 500 км². Янцзы берет начало в восточной части Тибетского нагорья, протекает по территории Китая и впадает в Восточно-Китайское море около Шанхая.

Дельта Янцзы является единственным местом обитания аллигаторов за пределами Северной Америки. Здесь обитает китайский аллигатор, «кузен» миссисипского аллигатора.

Другие крупные реки, которые впадают в Тихий океан – это Амур, Хуанхэ и Меконг. Питание этих рек (включая и Янцзы) дождевое, в верховьях ледниковое, половодье летнее, вызванное муссонными дождями и таянием ледников.

В Атлантический океан впадают реки Дунай, Днепр, Дон, Эльба, Одер (или Одра), Рейн, Сена, Луара, Висла. Самой длинной рекой, впадающей в Атлантический океан является Дунай. Длина Дуная – 2860 километров, площадь бассейна – 817 000 км². Беря начало в горах Шварцвальда в Германии, Дунай протекает по территории или по границам десяти европейских государств и впадает в Черное море.

Дунай

Крупные реки внутреннего стока материка – это Волга, Урал, Эмба, Сырдарья и Амударья. Волга – самая длинная река Европы (но не России!), а также крупнейшая на планете река, впадающей в бессточный водоем. Длина Волги составляет 3530 километров. Площадь бассейна – 1 300 000 км². Волга и Урал впадают в Каспийское море, Сырдарья и Амударья – в Аральское море. Река Эмба в полноводные годы дотекает до Каспийского моря, а в остальные годы теряется среди соленых прикаспийских болот.

Крупнейшими реками бассейна Северного Ледовитого океана являются Обь, Енисей, Лена, Колыма, Индигирка, Яна, Печора. Лена – это самая длинная река России, ее длина вместе с дельтой составляет 4400 километров, а Енисей – самая полноводная. Снеговое питание этих рек приводит к весенне-летнему половодью.

Для рек бассейна Северного Ледовитого океана характерен длительный (до 6 месяцев) ледостав, во время которого на реке образуются огромные наледи.

Озер в Евразии много. Самым крупным из них является соленое Каспийское море, уровень которого находится примерно на 27 метров ниже уровня Мирового океана. На Скандинавском полуострове, в Швеции, находится озеро Венерн – самое пресное озеро планеты. Вода в этом озере по содержанию солей приближается к дистиллированной. А самое соленое озеро Евразии и всей планеты – Мертвое море, находится на Аравийском полуострове. Соленость Мертвого моря составляет от 300 до 310 ‰, то есть в 1 литре воды растворено примерно 30 грамм солей.

Происхождение озер Евразии различно. Больше всего ледниковых озер, расположенных на северо-западе и севере материка, все они проточные и пресные. Озеро Байкал и Каспийское море – самые известные и крупные из тектонических озер. Вулканические озера приурочены к поясам вулканизма. Вулканических озер очень много на островах Японского архипелага, где их площадь составляет около 40 % от площади всех островных озер. Карстовые озера распространены на Балканском полуострове.

Болота в Евразии преимущественно расположены в северной области материка, в зоне многолетней мерзлоты, а также в долинах тропических рек, то есть в областях с муссонным климатом. В меньшей степени болота распространены по всей территории Евразии за исключением пустынь и полупустынь.

Оледенение охватывает значительную площадь Евразии – 403 000 км², но это составляет всего 0,75 % территории материка. Ледники распространены на севере Евразии (покровные) и высоко в горах (горные). Покровные ледники также есть на островах Исландия, Новая Земля. Шпицберген, Земля Франца-Иосифа. Горные ледники, площадь которых составляет около 90 % от площади всех ледников Евразии, находятся в тех горах, которые достигают снеговой линии[63] – в Альпах, в Скандинавских горах, на Кавказе, на Памире, на Тянь-Шане, в Гималаях.

Ледник Федченко

На Памире находится самый длинный ледник на планете за пределами полярных регионов – ледник Федченко.[64] Площадь его составляет 700 км², а длина – 77 километров. По площади ледник Федченко превосходят каракорумские ледники Сиачен (площадь 750 км², длина 76 километров) и Балторо (площадь 750 км², длина 62 километров). Максимальная толщина льда в средней части ледника доходит до километра.

Знакомо ли вам понятие «пульсирующий ледник»? Так называют динамически неустойчивые ледники, в которых происходит перераспределение вещества без изменения общей его массы. Проще говоря – лед то собирается в кучу, то растекается по поверхности. Периодичность пульсаций колеблется от нескольких лет до столетий. Ледник Медвежий на Памире, который пульсирует через каждые 10–15 лет, считается одним из самых «беспокойных» ледников нашей планеты.

Ни на одном материке планеты, за исключением Антарктиды, многолетняя мерзлота не распространена столь широко, как в Евразии. Здесь она занимает около 13 000 000 км² и простирается от приполярных широт до 44° северной широты, а в Тибетско-Гималайской высокогорной области доходит до 28-ой параллели. В Северной Америке площадь многолетней мерзлоты почти вдвое меньше – 7,2 миллионов км² и ее южная граница располагается на широтах 52 – 56°, то есть значительно севернее, чем в Азии. Наибольшая толщина мерзлых пород в Евразии, составляющая 1370 метров, зафиксирована в верховьях реки Вилюй в Якутии. Вы только представьте – земля промерзла вглубь почти на полтора километра! Колодца здесь точно не вырыть, чтобы до воды добраться.

Подземные воды Евразии сконцентрированы в крупных бассейнах. Особенно богаты такими бассейнами Восточная и Юго-Восточная Азия. Большие запасы подземных вод обнаружены под Западно-Сибирской равниной, где находится крупнейший на планете Западно-Сибирский артезианский бассейн площадью свыше 3 000 000 км².

Что можно сказать о климате Евразии, с первого взгляда на карту?

Сразу становится ясно, что огромные размеры материка, и в первую очередь – его протяженность с запада на восток, обуславливают резкую континентальность климата внутренних областей. А также то, что природные зоны здесь должны сменяться не только по широте, но и по долготе, в соответствии с изменениями режима выпадения осадков и степени увлажнения. Так оно и есть, природные зоны сменяются по широте только на севере Евразии.

Холодный арктический воздух и влажные массы воздуха с Атлантического океана должны проникать далеко вглубь материка, поскольку на их пути нет высокогорных «барьеров», верно? А вот влажный воздух с Индийского и Тихого океанов будет задерживается горными системами, расположенными недалеко от южных и восточных берегов материка. Эти горные системы также должны препятствовать проникновению холодного и сухого северного континентального воздуха в южные области материка.

И еще одна особенность, о которой могут рассказать изобары – над Евразией располагаются мощные центры действия атмосферы, как постоянные, так и сезонные.

Как уже было сказано, огромная Евразия расположена во всех климатических поясах Северного полушария, от арктического до экваториального.

Арктический климатический пояс охватывает крайний север материка и острова Северного Ледовитого океана. Зима здесь длинная, она сопровождается полярной ночью. За исключением короткого лета, когда температура воздуха может подняться на несколько градусов выше нуля, здесь наблюдаются отрицательные температуры воздуха – до -40° С –45° С, а иногда – и ниже. Атмосферных осадков выпадает относительно мало, не более 300 миллиметров в год, но из-за низкой испаряемости увлажнение здесь избыточное. В арктическом поясе находятся ледяные пустыни. Вследствие очень сурового климата, широкого распространения ледников и многолетней мерзлоты, растительный мир здесь крайне скудный. В основном он представлен растущими в арктических оазисах лишайниками и мхами, иногда на их фоне можно увидеть полярный мак, самый северный вид цветковых растений. Животные – белые медведи, моржи, тюлени – обитают на на побережьях. Летом птицы устраивают на скалах птичьи базары.

В западных частях арктического и субарктического поясов Евразии выделяются области с морским климатом. Они формируются под влиянием теплого Северо-Атлантического течения, которое является северо-восточным продолжением Гольфстрима. Зима здесь сравнительно теплая, лето длится дольше, чем в восточных частях поясов, где климат континентальный – сухой с очень холодной зимой.

Субарктический пояс протянувшийся по северу материка ниже арктического, расширяется к востоку. Здесь господствуют западные ветры. Перепады годовых температур очень велики. Так, например, в районе села Оймякон, где находится полюс холода Северного полушария, то есть – местность с наиболее низкими зарегистрированными температурами, средняя температура июля составляет около +15 °С, а средняя температура января – около –50 °С. Предельные же показатели температуры составляют +35 °С в Верхоянске и -77,8 °С в Оймяконе. То есть перепад годовых температур в субарктическом поясе Евразии превышает 100 °С! Границей между морской и континентальной зонами субарктического климата служит плато Плуторана расположенное на северо-западе Красноярского края. Кстати, плато Плуторана известно тем, что здесь находится географический центр России – озеро Виви.

В субарктическом климатическом поясе тянется зона тундры. Из-за многолетней мерзлоты здесь много болот. Часто встречаются озера, в основном имеющие ледниковое происхождение. На севере субарктического пояса распространены лишайниковые тундры, которые по мере продвижения на юг сменяются сначала моховыми, а затем кустарничковыми. Такая смена обусловлена различной устойчивостью растений. В тундре растут ягель (олений мох), осоки, карликовые березы и ивы, морошка, голубика, водяника. Обитают здесь северные олени, лемминги, песцы, белые куропатки, на морских берегах – белые медведи, моржи и тюлени. Летом появляются перелетные птицы.

На юге тундра переходит в лесотундру. Пояс лесотундр расширяется к востоку. Хвойные леса, представленные морозоустойчивыми лиственницами и елями, растут только по берегам рек и озер, остальное пространство занято тундровой растительностью. Фауна представлена обитателями тундры и тайги.

«Куда только ни кинешь взгляд, повсюду однообразная картина: темнозеленые мхи, седые пятна лишайников, болота и бесконечные мелкие заросли кустарников, – писал известный советский географ и ботаник Александр Кожевников. – Снег в тундре только что сошел, но она уже зеленеет нежной листвой и пестреет яркими северными цветами. Пасущиеся стада оленей оживляют этот однообразный пейзаж. Но вот появились первые деревья. Корявые и суховершинные, они жмутся по долинам рек и лишь еще далее к югу собираются в редкие насаждения, причудливо сочетающиеся с еще обширными безлесными участками».[65]

Природные зоны Евразии

Умеренный пояс занимает на евразийском материке наибольшую площадь. Он простирается с севера на юг более чем на 30°, ввиду чего температуры воздуха на севере и юге пояса заметно различаются – от +12 °С до +30 °С в июле и от 30 °С до 0 °С в январе. Также сильно различается и увлажнение почвы. На севере оно избыточное, а на юге – выраженно недостаточное ввиду гораздо большего испарения.

В Евразии представлены все типы умеренного климата – морской, умеренно континентальный, континентальный и муссонный.

Морской климат умеренного пояса распространен на западном побережье Европы, куда круглогодично западные ветры приносят влажные массы воздуха с Атлантического океана. Атмосферные осадки выпадают здесь в течение всего года, увлажнение избыточное. Сезонные перепады температур воздуха выражены нерезко, зима мягкая (средняя температура января – 0 °С – +5 °С), лето прохладное (средняя температура июля около +18 °С).

Умеренно континентальный климат распространен на большей части Европы, до Уральских гор. Здесь попеременно чередуются морские и континентальные воздшные массы (выше уже было сказано о том, что влажные массы воздуха с Атлантического океана проникают вглубь материка, поскольку не встречают на своем пути высокогорных «барьеров»). Осадков в зоне умеренно континентального климата выпадает меньше, чем в зоне морского континентального, лето немного теплее (средняя температура июля около 20 °С), зима немного холоднее (средняя температура января около -5 °С). Увлажнение уменьшается по мере продвижения от северо-запада к юго-востоку, становясь из избыточного недостаточным. Среднее годовое количество атмосферных осадков составляет 500 миллиметров в год, (количество осадков уменьшается от северо-запада к юго-востоку).

Континентальный тип умеренного климата распространен от Урала до Забайкалья.[66] Здесь круглоголично господствует сухой континентальный воздух, поскольку Уральские горы служат преятствием для дальнешего продвижения влажного атлантического воздуха вглубь материка. В результате наблюдаются выраженные суточные и сезонные перепады температур воздуха. Летом температура может доходить до +30 °С и выше, а зимой опускается до -30 °С и ниже. Увлажнение меняется от избыточного к резко недостаточному с севера на юг. Среднее годовое количество атмосферных осадков составляет 300 мм/год (количество осадков уменьшается от севера к югу).

Муссонный тип умеренного климата характерен для восточного побережья, куда зимой западные ветры приносят сухие холодные воздушные массы из центра материка, а летом восточные ветры несут влажный теплый тихоокеанский воздух. Годовое количество атмосферных осадков здесь доходит до 2000 миллиметров. Летом средняя температура воздуха около +20 °С – +22 °С, зимой опускается до -5 °С.

Северную область умеренного климатического пояса занимает зона тайги. Для морских побережий характерна темнохвойная тайга с преобладанием ели, пихты и кедровой сосны.

Различают европейскую, сибирскую и дальневосточную или уссурийскую[67] тайгу.

В европейской тайге преобладают ель и сосна. В сибирской – пихты, лиственницы, кедровые сосны. Для дальневосточной тайги характерно наличие тропической растительности – бамбука, лотоса, тропических лилий. Животный мир дальневосточной тайги также представляет собой смесь таежной и тропической фаун. Наряду с обычными обитателями тайги – лосями, дикими кабанами, бурыми медведями, лисами, волками – здесь живут тигры, леопарды, черепахи (китайская когтистая). В уссурийской тайге есть эндемики – уссурийский тигр (самый крупный представитель семейства кошачьих), черный медведь, пятнистый олень, крысовидный хомяк, маньчжурский заяц, енотовидная собака, дальневосточный лесной кот. В южной гористой части уссурийской тайги обитает уникальное парнокопытное млекопитающее из подсемейства козлиных – горал, ввиду малочисленности занесенное в Красную книгу. Многие насекомые уссурийской тайги отличаются яркостью окраски и крупными размерами.

Тайга – это последняя природная зона Евразии, имеющая широтное расположение. Ниже начинается комбинация горизонтального расположения с вертикальным.

Широколиственные смешанные леса в Европе и Западной Сибири имеют широтное расположение – вытянуты с запада на восток, а на Дальнем Востоке эти леса вытянуты с севера на юг. В Европе, от западного побережья и примерно до долготы 37° (меридиан Москвы), а также на Дальнем Востоке распространены хвойно-широколиственные леса. В центре материка, где климат континентальный, широколиственные породы деревьев (дуб, ясень, бук, клен, вяз, липа) сменяются более морозоустойчивыми мелколиственными породами (береза, осина, ольха). Обитают в этой зоне олени, дикие кабаны, бурые медведи, лисы, волки, зайцы.

Точно так же зона лесостепей и степей в центре Евразии протягивается с запада на восток, а на востоке – с севера на юг. В лесостепях на крайнем западе и крайнем востоке преобладают широколиственные деревья, а в центральной части материка – мелколиственные. Степная растительность представлена цветковыми травами и злаками. Для животного мира характерно обилие грызунов и птиц.

Субтропический пояс пролегает между 40-ой и 50-ой параллелями. Летом здесь господствуют пассаты, а зимой – западные ветры умеренных широт. В пределах субтропического пояса выделяют три типа климата – средиземноморский, континентальный и муссонный.

Средиземноморский тип субтропического климата с сухим жарким (+30 °С) летом и влажной теплой (+10 °С – + 14 °С) зимой, характерен для юга Европы и юго-запада Азии. Увлажнение здесь достаточное, поскольку атмосферных осадков выпадает около 500 миллиметров в год.

С продвижением вглубь материка, в центре Азии, климат становится континентальным субтропическим с сухим жарким летом (выше +30 °С) и такой же сухой, относительно холодной (до -10 °С) зимой. Атмосферные осадки здесь выпадают редко, их годовое количество обычно не превышает 100 миллиметров. Этого недостаточно для увлажнения почвы. В зимний период сюда могут поступать воздушные массы из умеренных широт, из тропиков и из Арктики. «Противоборство» воздушных масс различной температуры обеспечивает переменчивость зимнего климата в континентальной субтропической зоне, вызывает резкие перепады зимних температур, выраженно резкие – от минусовых до плюсовых.

Муссонный субтропический климат распространен на востоке Китая, на южной части Корейского полуострова и на на южных островах Японского архипелага. Зимой северо-западные ветры приносят сюда холодные воздушные массы с материка, а летом юго-восточные ветры сюда приносят влажный океанский воздух. Атмосферные осадки преимущественно выпадают летом, их годовое количество может превышать 2000 миллиметров. Средние летние температуры – +22 °С – +25 °С, а зимние – около +5 °С. Здесь простираются субтропические переменно-влажные вечнозеленые (муссонные) леса, в которых растут вечнозеленые дубы, буки, камелии, магнолии, сосны, пихты, камфорное и сандаловое деревья, бамбуки, пальмы, лианы. Обитают в этих лесах тигры, обезьяны, кабаны, олени, красные волки, енотовидные собаки, бамбуковые медведи – панды, много птиц и насекомых. Аналогичные леса растут на части Черноморского побережья Кавказа.

Средиземное море окружает зона жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников, где растут пробковый и каменный дубы, олива, мирт, земляничное дерево, средиземноморская сосна пиния, кедр, терн, лавр, ладанник. Живут здесь олени, дикие свиньи, дикие козы, волки, лисы, шакалы, дикобразы, зайцы, сурки, суслики, черепахи, хамелеоны, различные змеи и ящерицы.

Тропический климат в Евразии представлен бедно – одним только континентальным типом, который распространен на юго-западе Азии. Атмосферных осадков здесь выпадает менее 100 миллиметров в год. Средние летние температуры – +32 °С – +35 °С, зимние – около +20 °С, отмечаются выраженные перепады суточных температур.

Довольно большую часть Евразии занимают пустыни и полупустыни, которые расположены в центре и на юго-западе материка. Раньше евразийские пустыни находились только в азиатской части материка, но в конце ХХ века в Калмыкии в результате непродуманной распашки степных земель, имевших тонкий слой чернозема, а также неумеренного выпаса на них скота, возникла первая европейская пустыня, территория которой в наши дни составляет около 60 000 км².

В пустынях преобладают солянки, полынь, саксаул, верблюжья колючка, тамариск. На участках с относительно плодородной почвой растут жесткие злаки и цветковые растения. В оазисах Аравийского полуострова растет финиковая пальма. Пустыни Аравийского полуострова и Месопотамии[68] во многом схожи с африканскими пустынями.

Небогатый животный мир евразийских пустынь и полупустынь представлен верблюдами, сайгаками (это разновидность антилоп), дикими ослами – онаграми, шакалами и гиенами. Здесь много пресмыкающихся, а также паукообразных и членистоногих насекомых.

Субэкваториальный климатический пояс Евразии отличается своей распространенностью в северном направлении. Он достигет южных подножий Гималаев, находящихся на 30° северной широты. Зима здесь жаркая и сухая, потому что господствует континентальный воздух. Летом юго-западные муссоны приносят влажный океанский воздух (вспомните, что для субэкваториального климата характерно чередование сухого и влажного сезонов). На южных склонах Гималаев, служащих барьером для океанских воздушных масс, выпадает очень большое количество атмосферных осадков – свыше 10 000 миллиметров в год. Здесь находится самое влажное место планеты – индийский поселок Черапунджи, где в отдельные годы количество осадков доходило до 24 000 миллиметров.

В местах с хорошим увлажнением – вдоль побережья Южно-Китайского моря, по западу полуострова Индостан и по предгорьям Гималаев, тянется зона переменно-влажных субэкваториальных лесов. Характер этих лесов изменяется в зависимости от высоты над уровнем океана. В горах преобладают хвойные породы деревьев (кедры, сосны), а внизу – лиственные (фикусы, пальмы, красное и тюльпанное дерево). Здесь обитают слоны, носороги, буйволы, антилопы, тигры, леопарды, крокодилы, обезьяны. Много птиц, пресмыкающихся и насекомых.

В центральной части полуостровов Индостан и Индокитай, а также на некоторых островах Малайского архипелага, то есть там, где количества атмосферных осадков недостаточно для произрастания лесов, расположены саванны и редколесья. Для Евразии характерны высокотравные саванны, в которых среди злаковых трав растут пальмы, акации, тиковые деревья. Животный мир евразийских саванн похож на фауну переменно-влажных субэкваториальных лесов.

Экваториальный климатический пояс охватывает крайнюю юго-восточную часть Азии – полуостров Малакку, являющийся южной оконечностью полуострова Индокитай, и часть Малайского архипелага, называемую Большими Зондскими островами. Здесь круглогодично господствует влажный теплый воздух, температурой +26 °C – +28 °C. Ежедневно после полудня выпадают осадки в виде ливней. Наибольшее количество атмосферных осадков в экваториальном поясе выпадает после дней равноденствия, в которые Солнце находится прямо над экватором и, вследствие этого, сильнее всего нагревает земную поверхность, что, в свою очередь, приводит к максимальному испарению влаги. Здесь растут влажные экваториальные леса (ничего другого в экваториальном климате, как вы понимаете, расти не может).

Своеобразной «фишкой» влажных лесов Юго-Восточной Азии является дерево Дуриан цибетиновый, плод которого прославился на весь мир своим ужасным запахом и стал единственным фруктом, «увековеченным» в запрещающем знаке. Во многие места, начиная с гостиниц и заканчивая транспортными средствами, нельзя входить с дурианом.

Запах дуриана каждый описывает на свой лад, но все, кому посчастливилось (или не посчастливилось) с ним познакомиться, сходятся на том, что он крайне неприятный. А вот вкус у дуриана совсем иной – орехово-кремовый с ноткой ванили. Впрочем, вкусом восхищаются далеко не все. Согласно одному из мнений, высказанному в XIX веке и ставшему чуть ли не каноническим, дегустация дуриана напоминает поедание тухлой селедки с заплесневелым сыром над открытым канализационным люком.

Кстати, Майн Рид в своей повести «В дебрях Борнео» описывает замечательный вкус дуриана, не упоминая о его отвратительном запахе. Эта ошибка вызвана записками некоего мистера Уоллейса, которого автор называет «известным охотником-натуралистом» и на чье мнение ссылается. Согласно Уоллейсу, самое точное представление о вкусе дуриана может дать ароматный заварной крем с миндалем, к которому добавляется целый букет ароматов – запах сливочного сыра, лукового соуса, черного хереса и множества других вещей. Сразу видно, что мистер Уоллейс писал о дуриане с чужих слов, а Майн Рид, никогда не бывший на Борнео, скопировал эту ошибку.

Повесть «В дебрях Борнео», из-за большого количества ошибок, может служить своеобразным «учебным антипособием» по экваториальной флоре и фауне. Читайте, находите ошибки и исправляйте их.

«Полюс! – записал в своем дневнике капитан королевского флота Великобритании Роберт Скотт 17 января 1912 года. – Да, но совсем не этого мы ожидали! Нам пришлось пережить ужасный день. Вдобавок ко всему, что нас огорчало, поднялся мерзкий ветер силой в 4–5 баллов, при температуре в –22°,[69] и товарищам моим пришлось заставлять себя идти с холодными руками и ногами…».

Роберту Скотту не повезло дважды. Сначала его опередил норвежец Руаль Амундсен, достигший Южного полюса месяцем раньше – 14 декабря 1911 года, а на обратном пути от полюса Скотт и его товарищи не смогли дойти до базового лагеря и погибли от голода и переохлаждения.

Антарктида – это самый суровый, то есть самый холодный из материков нашей планеты. Кстати говоря, пока еще неясно, является ли Антарктида материком или островным архипелагом. Толстый ледяной покров не позволяет установить характера суши и никакими исследующими волнами «пробить» его пока не удается.

Название «Антарктида» переводится с греческого как «Противоположная Арктике». Это название использовалось для обозначения Южного полюса еще в античные времена. А открыта Антарктида была в январе 1820 года русской экспедицией под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева, которые на шлюпах «Восток» и «Мирный» подошли к ней в точке пересечения 69 ю. ш. и 2° з. д.

Географических особенностей у Антарктиды целая куча. Это самый холодный материк, уже было сказано. Но это еще и самый необитаемый материк. Здесь нет постоянного населения, есть только исследовательские базы, называемые станциями, а флора и фауна представлены весьма скудным количеством видов, в подавляющем большинстве обитающих на побережье. А еще Антарктида – единственный полностью полярный материк, самый высокий и самый плоский из всех материков, на территории которого находятся два полюса: географический и магнитный.

Антарктида ничья, этот материк не принадлежит ни одному государству. Такой правовой статус установлен конвенцией об Антарктике, подписанной 1 декабря 1959 года. Здесь разрешена только научная деятельность, которую проводят более 30 стран.

Не следует путать материк Антарктиду с Антарктикой, частью света. Антарктика помимо Антарктиды включает в себя прилегающие к этому материку острова – Южные Оркнейские, Южные Шетландские, острова Баллени и Беркнер. Также в ее состав входят южные окраины Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Границей Антарктики служит Южный полярный круг, обозначающий северную границу области полярного дня и полярной ночи. Находится этот условный круг на 66° ю. ш.

Площадь Антарктиды составляет около 14 000 000 км², сюда входит и 1 600 000 км² шельфовых ледников. Так называют уходящее в океан продолжение наземных ледниковых покровов. Ледниковые покровы постоянно движутся по направлению от центра Антарктиды к ее берегам. Вышедшие в океан части ледника обламываются, образуя айсберги – плавающие ледниковые глыбы. Площадь наиболее крупных айсбергов может достигать 30 000 км², а толщина может доходить до 700 метров. Над водой поднимается примерно 1/6 часть айсберга, что делает айсберги весьма устойчивыми и позволяет размещать на них дрейфующие научные станции.

Говоря о том, что Антарктида является величайшим ледником нашей планеты, нужно понимать, что этот мегасуперледник содержит огромные запасы чистой пресной воды. Антарктический ледяной покров является крупнейшим ледниковым покровом на планете и содержит примерно 30 000 000 км³ льда, что составляет 90 % всех льдов суши. В пересчете на воду в леднике Антарктиды сосредоточено более 80 % мирового количества пресной воды.

Добыча воды из айсбергов – это не фантастика, а завтрашний день науки. Многие территории нашей планеты испытывают дефицит пресной воды и айсберги могут помочь решить эту проблему.

Что будет, если все льды Антарктиды вдруг растают?

Согласно принятой в настоящее время гипотезе, при полном таянии ледников Антарктиды уровень Мирового океана поднимется не менее чем на 60 метров, а площадь самой Антарктиды при этом сократится на одну треть, причем западная Антарктида, вероятнее всего превратится в архипелаг, а восточная так и останется материком.

Сплошной слой льда, покрывающий поверхность Антарктиды, поэтично называется ледяным щитом, хотя правильнее было бы назвать его «ледяным гнетом», поскольку щит этот ни от чего материк не защищает, а только давит на него со страшной силой, ввиду чего значительная часть материка находится ниже уровня Мирового океана. Но благодаря своему ледяному щиту, средняя толщина которого составляет от 2500 до 2800 метров, а в некоторых районах Восточной Антарктиды доходит до 4800 метров, Антарктида считается самым высоким из всех материков. Ледяной щит имеет куполообразную форму, от центра материка, то есть – от Южного полюса, льды «стекают» к берегам.

Мало кто знает, что в Антарктике находится самый южный действующий вулкан на нашей планете. Это вулкан Эребус, расположенный на острове Росса в море Росса.[70] Высота Эребуса составляет 3794 метра. Постоянная активность этого вулкана наблюдается с 1972 года и в настоящее время Эребус входит в число наиболее активных вулканов планеты и второй по высоте вулкан Антарктиды. Самым высоким вулканом этого материка является потухший вулкан Сидли, расположенный на Земле Мэри Бэрд в западной части материка. Высота этого вулкана по разным оценкам составляет от 4181 до 4285 метров.

Когда речь идет о горах, расположенных на материке, покрытом льдом, от номинальной высоты над уровнем моря нужно отнимать толщину ледяного покрова. Высокие горы Антарктиды кажутся не такими уж и высокими, потому что значительную часть их «роста» съедает ледяной покров.

Также в западной части Антарктиды находятся самая высокая гора материка – гора Винсон высотой в 4892 метра, самая глубокая впадина – прогиб Бентли глубиною в 2555 метров и Антарктические Анды, горная система, протяженностью около 5000 километров. И вообще западная часть Антарктиды имеет сложный рельеф, а восточная – сглаженный.

Антарктида

У географов существует выражение «реки Антарктиды», которое применяется, когда речь заходит о чем-то несуществующем, выдуманном. Например, человеку, который заврался, могут сказать: «Ты еще про реки Антарктиды нам расскажи».

Но на самом деле, реки в Антарктиде встретить можно. В прибрежной зоне материка существуют участки каменистого грунта, свободные ото льда, которые называются антарктическими оазисами. В летнее время по этим оазисам могут протекать недлинные (до 20 километров) водные потоки, создаваемые таянием льдов. Ну чем не реки?

Береговая линия Антарктиды образована высокими обрывистыми ледниками, которые называются барьерами, и омывается уже знакомым вам морем Росса, а также морями Амундсена, Беллинсгаузена и Уэдделла. Эти моря неглубоко врезаются в сушу, зато Антарктический полуостров вдается в воды Атлантического океана почти на 1300 километров.

Антарктический полуостров стал своеобразным камнем преткновения у первооткрывателей Антарктиды. Он был открыт британским мореплавателем Эдвардом Брансфилдом 30 января 1820 года, спустя всего два дня после того, как Первая русская антарктическая экспедиция под руководством Беллинсгаузена и Лазарева открыла Антарктиду. Поэтому многие британцы считают, что Антарктиду открыл Брансфилд.

Моря, окружающие Антарктиду, зимой замерзают,[71] образуя вокруг материка ледяное кольцо шириной от 500 до 2000 километров и площадью около 19 000 000 км². Вдоль берегов Антарктиды с востока на запад движется холодное Антарктическое течение.

Территория Антарктиды делится на квадранты, земли и берега.

Земли представляют собой географические области, названные в честь их открывателей или же каких-либо других лиц.[72] Прибрежные области называются берегами. Квадранты – это более крупное понятие, чем земли и берега. Вся территория материка делится на 4 квадранта (4 четверти), которые «нарезаются» от Южного полюса.

Квадрант Эндерби, или Африканский квадрант – от 0° до 90° в. д.

Квадрант Виктории, или Австралийский квадрант – от 90° до 180° в. д.

Квадрант Росса, или Тихоокеанский квадрант – от 180° в. д. до 90° з. д.

Квадрант Уэдделла, или Американский квадрант – от 90° до 0° з. д.

Для понимания климата Антарктиды нужно обратить внимание на следующие обстоятельства.

Обстоятельство первое – полярное расположение материка.

Обстоятельство второе – в центре Антарктиды на Южном полюсе круглогодично отмечается высокое атмосферное давление, ввиду чего во внутренних районах материка постоянно царит так называемый Антарктический антициклон.

Обстоятельство третье – в Антарктиде с ее гладким куполообразным рельефом постоянно дуют с юго-востока на северо-запад так называемые стоковые ветры, вызванные перемещением вниз по склону купола под действием силы тяжести холодных приповерхностных слоев воздуха. Эти ветры формируют холодное Антарктическое течение.

В Антарктиде выделяют два климатических пояса – антарктический и субантарктический.

Антарктический пояс охватывает весь материк, кроме севера Антарктического полуострова. Континентальность климата здесь нарастает от берегов к центру материка, где зимой температура воздуха опускается ниже –70 °С. Мировой рекорд минимальной темературы в –89,2 °С был зафиксирован на антарктической советской станции «Восток».

Летом температура воздуха в центре материка не поднимается выше -30 °С. Атмосферных осадков здесь выпадает около 30 миллиметров в год. Осадки в Антарктиде, в зависимости от климатического пояса, выпадают в виде дождя, снега, ледяных игл или изморози. Две последние разновидности характерны для центрального региона материка.

В зоне побережья климат антарктический климат смягчается. Зимние температуры воздуха в среднем составляют –15°С –20 °С, летом могут подниматься до +2 °С. Осадков здесь выпадает порядка 400 миллиметров в год, преимущественно в летний период.

Небольшое количество атмосферных осадков в Антарктиде обусловлено, как вы уже, наверное, догадались, Антарктическим антициклоном, холодным Антарктическим течением и стоковыми ветрами, постоянно дующими с материка на сушу.

Субантарктический пояс охватывает север Антарктического полуострова и океаническую часть Антарктики – близкие к материку острова. Тип климата здесь морской. Поскольку эта область расположена в поясе низкого давления, здесь круглогодично господствуют циклоны, дуют западные ветры. Зимние температуры около -5 °С –10 °С, летние около +10 °С. Атмосферные осадки выпадают круглогодично в количестве от 600 до 800 миллиметров в год, преимущественно летом.

Основная жизнь, как в растительной, так и в животной формах, сосредоточена в Антарктиде на узкой полосе побережья, однако растения и птицы могут встречаться и в сотнях километров от прибрежной зоны на обнажающихся летом скалах в глубине материка. Где нет льда, там обязательно будет жизнь. В Антарктиде господствуют птицы, этот материк в шутку можно назвать «пернатым».

Видовое разнообразие растений и животных в Антарктике чрезвычайно скудное. По выраженности жизни Антарктику разделяют на три зоны. Внешняя островная зона является самой богатой как по числу видов, так и по количеству обитателей. Средняя прибрежная зона значительно беднее внешней, а внутренняя полярная или континентальная содержит минимальное количество обитателей, а местами вообще лишена жизни.

В Антарктике выделяют две природные зоны – зону антарктических ледяных пустынь и зону тундры.

Антарктические ледяные пустыни охватывают весь материк, за исключением северной части Антарктического полуострова. Поскольку климат здесь максимально суров, растения встречаются только в антарктических оазисах и на скалах, свободных от ледяного покрова. Господствуют наиболее неприхотливые растения – грибы, лишайники, мхи, водоросли. Цветковые растения встречаются крайне редко.

Подавляющее большинство животных населяет зону антарктических ледяных пустынь не круглогодично, а летом, когда на прибрежной территории возникают птичьи базары. Здешние птицы представлены пингвинами, буревестниками, поморниками, морскими стрижами. Только два вида пингвинов зимуют в Антарктиде – императорский пингвин и пингвин Адели, причем императорский пингвин откладывает яйца зимой. Остальные пингвины уплывают на зимовку в более теплые широты.

Большинство людей, далеких от зоологии и географии, считает всех пингвинов представителями одного и того же биологического вида, но на самом деле семейство пингвиновых из отряда пингвинообразных включает в себя 18 (!) видов нелетающих морских птиц.

Словосочетание «нелетающая птица» звучит малость абсурдно. Когда-то давным давно, когда Антарктида еще не была покрыта ледником, пингвины, точнее – их далекие предки, умели летать. Но когда Антарктида сместилась к Южному полюсу и обледенела, летать стало незачем, потому что пропитание пришлось добывать из воды. Летуны постепенно превратились в пловцов…

Императорский пингвин, героически размножающийся в зимний период, является наиболее крупным из пингвинов. Рост его в среднем составляет около 122 сантиметров, а вес взрослых самцов может доходить до 45 килограмм. Пингвин Адели гораздо меньше. Рост этих птиц не превышает 80 сантиметров, а вес в среднем составляет около 6 килограмм. Название этого вида образовано от Земли Адели, которая, в свою очередь, получила такое название в честь жены ее первооткрывателя французского военного моряка Жюля Дюмон-Дюрвиля.

На берегах Антарктиды часто можно встретить лежбища[73] тюленей, кроме них никто больше здесь не загорает.

В зоне тундры, занимающей антарктические острова и северную часть Антарктического полуострова, жизнь побогаче, чем на основной части материка. Мхи и лишайники представлены здесь разнообразнее, больше произрастает цветковых растений. Животный мир представлен различными видами тюленей и пингвинов, а также перелетными птицами.

Будет ли Антарктида когда-нибудь заселена?

Однозначно – будет. Проблема перенаселения встает перед человечеством все острее, а возможности науки становятся все шире, так что рано или поздно самый суровый материк станет обитаемым. Можно держать на это пари при ставках 10 к 1, только конкретные сроки уточнять не стоит.

К сожалению, у нас есть всего одна планета, а то бы после изучения одной можно было бы заняться другой… А так приходится заканчивать наше путешествие сейчас. Но дружба с географией на этом закончиться не может, потому что вы совершили только обзорный вояж, без вникания в детали. Например – не познакомились с антипассатами, которые входят в курс высшей географической математики. Антипассаты – это западные ветры, дующие высоко-высоко в атмосфере, над пассатами. И о том, что такое траппы мы не поговорили, потому что в одной-единственной книге невозможно объять необъятный курс географии. Так что, при наличии интереса к этой выдающейся науке, вам будет, чем заняться. Особенно с учетом того, что география не стоит на месте, а постоянно развивается. Кстати, а знаете ли вы, с чего началась географическая наука и когда это произошло. Вообще-то о таком полагается говорить в начале, но лучше поздно, чем никогда, не так ли? В III веке до нашей эры греческий ученый Эратосфен вычислил длину земного меридиана, то есть – определил размер нашей планеты, создал термин «география» и написал первый в истории географический трактат.

Ах, да – пора внести ясность в путешествие по тропическому лесу близ экватора, о котором было сказано в предисловии. Определять направление движения по солнцу или звездам там не получится, потому что буйная растительность полностью закроет небо от ваших глаз. Лишь изредка в этом куполе будут встречаться отдельные «пробоины», которые никак не помогут сориентироваться.

Все! Точка!

№ 1

В повести Альфреда Шклярского «Приключения Томека на Черном континенте», второй книге известного цикла о Томеке-путешественнике, действие, как следует из названия, происходит в Африке. Антилопы-гну, черные и голубые, обитают только в африканской саванне.