1

Подполковник Мензис хорошо помнил требование премьер-министра:

— Мне нужны как можно более точные сведения о том, какой характер носят отношения большевистского государства с Россией из будущего, какие виды вооружений и в каких количествах получает Сталин оттуда, хотя бы приблизительные (а ещё лучше — точные) характеристики этого вооружения. Именно на этом должен сосредоточиться воссозданный по вашему предложению антикоминтерновский отдел Секретной разведывательной службы. И не только он. Возможно, его следует усилить за счёт кадров, переведённых из других отделов. Даже технические мощности, используемые для дешифровки германских радиограмм, должны быть переориентированы на аналогичную работу против Красной Армии.

Это значило только одно: премьер-министр Великобритании, лидер правящей консервативной партии, герцог Мальборо для себя уже определил, что после заключения мира с Германией главным врагом Империи, над которой никогда не заходит солнце, станет Советская Россия. Очень скоро станет!

Впрочем, это для руководителя SIS вовсе не новость. Инструктируя Стюарта перед его встречей с адмиралом Канарисом, Черчилль прямо говорил, что готов к миру с Германией, если немецкий генералитет свергнет Гитлера и верхушку национал-социалистической партии. И не просто к миру, а к совместным боевым действиям против страны коммунистов.

С тех пор прошло четыре месяца, и поводов для того, чтобы вчерашние союзники превратились в военного противника, стало ещё больше. И главный из них — турецкая неудача, как расплывчато называли в правительстве поражение Анкары в войне с Россией.

Да, на то, что Россия падёт после удара в «мягкое подбрюшье», каковым считали Закавказье, в Лондоне не рассчитывал никто. Строились планы отторжения от СССР Азербайджана, части Армении и части Грузии, населённой аджарцами, среди которых немало мусульман. Лишившись бакинской нефти, Советский Союз серьёзно ослабнет, но не задохнётся от полного отсутствия топлива для самолётов, танков и автомобилей: сведения о том, что большевики начали разработку нефтяных месторождений в Поволжье (и даже назвали их «вторым Баку»), у британской разведки имелись. Советский Союз ослабнет, а Британия, которой турками были обещаны 75–80% акций бакинских промыслов, ещё более усилится. В худшем случае — и Турция, и Советская Россия потратят огромные ресурсы на войну друг с другом и будут вынуждены обратиться за помощью к Британской империи.

Но никто не рассчитывал на то, что восьмисоттысячная (а с учётом «добровольцев» из других стран — ещё больше) группировка будет разгромлена так быстро и с такими территориальными потерями для Турецкой республики. И уж тем более — на то, что у России, ведущей изнурительную борьбу с нацистами хватит сил для десанта в районе Стамбула, что теперь она станет контролировать черноморские проливы. Что не пройдёт и ста лет после того, как ей нанесли сокрушительное поражение в Крыму, она не просто оправится, превратит полуостров в неприступную крепость и 'непотопляемый авианосец, но и добьётся выхода в Средиземное море. А это — уже прямая угроза интересам Британии в важном для неё регионе.

Последствия этих событий уже начали сказываться.

Никто даже на минуту не сомневается в том, что государство курдов, небольшого народа, живущего на сопредельных территориях Турции, Ирана, Ирака и Сирии, было провозглашено под влиянием и при помощи большевиков, а «отряды самообороны» курдов вооружались русскими из их запасов трофеев. Если бы курды претендовали только на Восток Турции и часть Северного Ирана, Британия это ещё могла стерпеть. Но на Ирак распространяются интересы британских нефтяных компаний, а в Сирии британцев воспринимают как следующие (после практически полностью потерявших авторитет французов) колонизаторы. А Сирия — это тоже нефть, «кровь войны».

Вообще неслыханное дело: большевики стали сотрудничать со священниками! В конце апреля, накануне православной Пасхи, Сталин принял у себя в Кремле двух наиболее авторитетных русских митрополитов, а одним из решений состоявшегося в том же месяце Чрезвычайного пленума партии большевиков стал курс на прекращение гонений против религии. Как это связано с интересами Британии на Ближнем и Среднем Востоке? Да напрямую, поскольку русский диктатор не ограничился послаблениями для христиан-ортодоксов. В Кремле побывал и священник-шиит из Азербайджана, который лично отвёз послание Сталина молодому иранскому шаху. Что было в этом письме, британской разведке пока неизвестно, но иранская полиция получила распоряжение бить плетьми каждого, кто осмелится публично проклинать Сталина. И вовсе не исключено, что в случае начала боевых действий против России на территории этой страны британские солдаты столкнутся со многими трудностями.

Под влиянием введённых на территорию Болгарии советских войск болгарские коммунисты начали активную агитацию населения за присоединение этой страны к Советской России. Как к этому относится болгарский царь, награждённый Сталиным за выход страны из Оси и присоединение к Антигитлеровской коалиции, неизвестно. Но если такое случится, то Красная Армия окажется в тылу вернейшего союзника Гитлера, Румынии. Впрочем, она и сейчас у неё в тылу, но усилится ещё и болгарской армией.

Резко усилилась поддержка русскими югославских партизан Иосифа Броз Тито. Оружием, боеприпасами, инструкторами, хорошо знакомыми с партизанской тактикой. Благо, летать к югославским партизанам с болгарских аэродромов стало совсем недалеко. До этого глава SIS докладывал премьеру, что послевоенная Югославия, благодаря аналогичной помощи, останется страной, как минимум, с сильнейшим влиянием Великобритании (пусть Тито и коммунист, но с ним активно работают британские разведчики).

А помощь эта для югославов, сформировавших целые партизанские дивизии (пусть и не превышающие по численности 2,5 — 4 тысячи бойцов), была очень существенной: винтовки, пулемёты, миномёты и даже лёгкие горные пушки, позволяющие им успешно бороться даже с немецкой и итальянской бронетехникой. Тито, которого доставили на лёгком самолёте из Боснии на оккупированную Болгарией югославскую территорию, а потом обратно, даже побывал в Стамбуле у маршала Будённого, теперь отвечающего за действия Красной Армии на Балканах. И этот русский кавалерист не уставал отправлять югославским повстанцам артиллеристов и взрывников, а также реагировать на заявки партизан по нанесению авиаударов по оккупационным силам.

Но если с южными славянами, издавна тяготевшими к России (особенно — после Русско-турецкой войны начала 1870-х годов), всё довольно предсказуемо, то совершенно неожиданными стали прорусские настроения в Греции.

Да, британской разведке удалось провести совместную операцию прокоммунистических отрядов ЭЛАС и роялистов из ЭДЕС по взрыву английскими сапёрами моста Горгопотамоса, но это была единичная акция, поскольку роялисты во главе с полковником Зервасом представляли собой, по большей части, авантюристов, много говоривших, ещё больше просивших денег, но очень мало делающих из обещанного. Русские же сумели найти выход на «майора» (на самом деле — унтер-офицера) Ариса Велухиотиса, и отряды его «Народно-освободительной армии», подпитываемые русским оружием и специалистами, действительно стали прирастать бойцами. И никакие требования к греческим коммунистам признать главенство в движении сопротивления ЭДЕС не действовали. А после разоружения болгарских военных, оккупировавших часть греческой территории, у коммунистов не осталось претензий к болгарам, тоже пополнявшим отряды Велухиотиса.

Мало того, русские даже забрасывали своими быстроходными торпедными катерами партизан-коммунистов на многочисленные островки Эгейского моря, провозглашаемые территорией «народного государства». Пусть и площадь таких островком была совершенно незначительной, но пропагандистское заявление типа «остров такой-то вошёл в состав Греческого Народного Государства» звучали очень громко.

Но вернёмся к поручению премьера.

Своевременное похищение в Картахене отставного полковника Шульце, помимо сведений, предоставленных Канарисом, дало Секретной разведывательной службе очень много уникальной информации. Капитан Питерс, переброшенный на Мальту после провала миссии посла в Анкаре Нэтчбулл-Хьюджессена по противодействию установлению русскими контроля над Проливами, сумел «выдоить» из оберста очень много информации, давшей британским аналитикам возможность хорошо проработать вопрос. Над их выводами сейчас работает «Ким» Филби, возглавляющий «антикоминтерновский» отдел. Его окончательный доклад подполковник Мензис ждёт с часу на час, чтобы, ознакомившись, идти на доклад к Черчиллю.

А вот, кажется, и его шаги.

Руководитель SIS не ошибся: в кабинет действительно ворвался Филби. Но не с ожидаемым докладом, а с новостью. С неприятной новостью:

— Сэр, русские при поддержки болгарской армии начали генеральное наступление на Румынию!

3

Чрезвычайный пленум ЦК партии произвёл на Кирилла Михайловича Симонова впечатление, описываемое единственным подходящим для этого словом — потрясение.

Да, да. Именно Кирилла, поскольку имя Константин он взял себе в качестве литературного псевдонима из-за дефекта дикции: ну, не получается у него произносить звук «р» и твёрдое «л». На творчество это никак не влияет, а вот при представлении в качестве военного корреспондента (со времени боёв на реке Халхин-Гол) — очень даже плохо выглядит. Ну, разве кто-то станет всерьёз воспринимать собеседника, не способного правильно произнести собственное имя? В общем, как бы то ни было, а новое имя не просто прижилось, а стало очень узнаваемым. Пусть даже мать Симонова категорически отказалась его признавать, продолжая звать сына Кирюшей.

Откровенно говоря, не видать бы военкору, не являющемуся ни членом, ни кандидатом в члены ЦК, этого пленума, как своих ушей, не окажись старший батальонный комиссар Симонов единственным «именитым» фронтовым корреспондентом «Красной звезды», находящимся на момент подачи заявок на освещение партийного мероприятия в Москве. А поскольку после недавнего выхода поэтического сборника «С тобой и без тебя» его слава гремела по всему Советскому Союзу, то вопросов по присутствию на пленуме именно этого представителя газеты не возникло.

И началось всё с письма Сталина к участникам мероприятия, носящего название «чрезвычайный».

Да, это письмо запрещалось копировать и публиковать его содержание. Из-за того, что содержало оно просто ошеломляющую информацию, в которую сложно было поверить. Но позже, в ходе выступлений, стало ясно, что для многих она вовсе не является тайной. Причём, не только для членов Политбюро, но и некоторых военачальников. Да и отдельные партийные руководители рангом пониже признавались, что догадывались о чём-то подобном.

СССР с 1940 года поддерживает отношения с потомками из следующего века! И потомки помогают Советскому Союзу в этой войне, носящей имя Великой Отечественной. Даже несмотря на то, что там, в их мире, случилась контрреволюция, и первое в мире государство рабочих и крестьян прекратило своё существование.

В своём докладе товарищ Сталин подробно объяснил, почему это произошло, указал на ошибки, допущенные партийным руководством страны, которые привели к этому. Указал как на субъективные, так и объективные причины, приведшие к такому финалу и поставил ребром вопрос: как сделать так, чтобы избежать контрреволюции.

Собственно, тому, как не допустить случившегося уже в этом варианте истории, и был посвящён данный пленум. Ведь предпосылки для контрреволюции в мире потомков начали накапливаться уже во время, соответствующее тому, в котором сейчас живут участники расширенного пленума.

Предпосылки самые разнообразные. От ошибок в международной политике, вызванных отношениями с нынешними военными союзниками, которые, как выразился глава государства и партии, «уже завтра станут нашими экзистенциальными врагами», до неправильного воспитания подрастающего поколения, «проникшегося почитанием всего иностранного и охаиванием всего отечественного». Но самое главное — «стремление партийного аппарата превратиться из передового отряда пролетариата в касту неприкасаемых, замкнувшуюся в собственном изолированном мирке и стремящуюся присвоить себе плоды труда трёх или даже четырёх поколений рабочих и крестьян».

Потрясение от таких слов испытал не только Симонов, но и подавляющее большинство участников пленума, для многих из которых создание социалистического общества было и есть целью всей жизни. «Для меня это тоже было целью всей жизни. Но теперь у меня появилась ещё одна цель — сохранить все наши завоевания, уберечь их не только от врагов, но и от соратников». Сталин сказал именно так: «от соратников»! После чего сделал паузу, усмехнулся и продолжил: «После моей смерти меня обвинили даже в тех грехах, которые я не совершал. Обвинили, в том числе, и те, кто находится в этом зале. Предпочли свалить ответственность за допущенные всеми нами — и ими в том числе — ошибки на одного. На того, кто уже не может оправдаться. Послушались болтуна, который пообещал им даже не золотые горы, а возможность делать новые просчёты, упиваться своей безответственностью и разрушать созданное в самые трудные годы Советской Власти. Зачастую — даже не по злому умыслу, а просто не ведая того, что они творят, будучи слепыми исполнителями в руках внешних врагов, якобы желающих нам лучшего».

Нет, никаких имён секретарь ЦК не называл, но ни у кого из присутствующих на заседании не осталось ни малейшего сомнения в том, что эти имена ему известны. И, скорее всего, известны давно. Но успокоил начавшуюся тихую панику отсылкой к внешним врагам и методам, которыми те пользуются: «Ведь ещё в Древнем Риме знали, что следует опасаться данайцев, дары приносящих. Вот и сейчас, и в будущем нам следует помнить, что любые благие намерения капиталистов, окружающих нашу страну, продиктованы вовсе не заботой о том, чтобы мы стали лучше жить, а совсем наоборот — стремлением нам навредить, уничтожить нас».

Предвосхитил он и вопрос, который непременно возник бы впоследствии: «Кто-нибудь из вас непременно возразит, указав на то, что товарищ Сталин сам себе противоречит: говорит, что нельзя принимать помощь от капиталистов, а сам её и от контрреволюционеров берёт, и от американских и английских империалистов берёт: ленд-лизом пользуется. Да только ни те, ни другие вовсе не скрывают своих целей. Первые зарабатывают на нас деньги, а вторые, помимо получения прибылей, таким образом расплачиваются за то, что советский народ избавляет их от угрозы со стороны германских фашистов. Пока они довольствуются только этим, опасности от них для нас нет. Опасность появится, как только вместо этого и вместе с этим они начнут предлагать нам „изменения к лучшему“ в нашем обществе. Будь то экономические, политические или социальные изменения. Вот эти, скрытые за дымовой завесой благих целей и разговоров про общечеловеческие ценности, намерения нам опасны».

Для Кирилла Михайловича намёк на прибыли, извлекаемые из якобы бесплатных поставок по ленд-лизу, был неожиданностью. Но потом, в кулуарах пленума, он набрался наглости и подошёл к наркому Микояну, отвечающему, в том числе, за внешнюю торговлю, и тот пояснил, что советскому народу не придётся оплачивать только уничтоженную в сражениях боевую технику и военные материалы — взрывчатку, порох, патроны со снарядами. За всё остальное, включая оборудование и провизию, придётся платить. А ещё — оплачивать проценты по кредиту на миллиард долларов, выделенный для производства этих товаров.

— Наши потомки окончательно погасили этот долг только в 2006 году. Да ещё и при проверке выяснилось, что на многие товары наши американские союзнички заламывали цену, втрое превышающую их реальную стоимость. Не говоря уже про англичан, которые почти всё поставляют нам только за золото. А после Турции вообще практически полностью прекратили нам любые военные поставки.

Да уж, англичане… Именно Великобританию товарищ Сталин назвал «главным архитектором» ожесточённого противостояния, которое развернётся между Союзом ССР и капиталистическим окружением сразу после победы над гитлеровской Германией. Пусть и не вылившегося в прямую войну, но настолько острого, что весь мир почти полвека стоял на её грани.

Но так было в мире потомков. В нынешней же реальности всё может происходить иначе. «Если в истории потомков план совместного нападения британских, американских и остатков германских войск на Советский Союз начал разрабатываться ещё когда Красная Армия стояла на подступах к Берлину, то теперь, насколько нам известно, это может случиться значительно раньше. Поэтому, как я писал в своём письме к Пленуму, нам нельзя расслабляться из-за наших успехов на фронте. Британские империалисты способны на любую подлость ради того, чтобы не допустить усиления влияния в мире государства рабочих и крестьян. И прошу понять это правильно: на такое они готовы пойти не ради какой-то абстрактной ненависти к пролетариату, а ради сохранения собственного влияния. А значит, самого дорогого для них — прибылей от эксплуатации колоний».

Пленум длился целых три дня, и принял ряд действительно судьбоносных решений. В первую очередь — о создании рабочей группы из членов и кандидатов в члены Центрального Комитета, которая изучит причины распада Советского Союза в мире потомков и выработает предложения по тому, как не допустить подрыва авторитета Партии у народа, как не допустить многих других негативных явлений в послевоенном обществе. Изучит, выработает и доложит на Съезде, который состоится не позже, чем через год. А Съезд примет новую Программу Партии, которой ВКП(б) и будет руководствоваться, как минимум, последующие двадцать лет.

Взят курс на ослабление антирелигиозной политики. Разумеется, никто не собирается прекращать пропаганду против религии и с использованием государственного финансирования стоить новые церкви, но верующим предоставлена возможность посещать храмы, а церковников уже никто не будет считать врагами. Как объяснило советское руководство, этого священнослужители заслужили поддержкой фронта, взносами в Фонд Обороны и заботой о красноармейцах.

Да, по мнению Симонова, Пленум оказался действительно чрезвычайным и судьбоносным. Но по дороге на 4-й Украинский фронт, боевые дела которого по разгрому сильнейшего союзника Гитлера, Румынии, он должен будет освещать, автора стихотворения «Жди меня» не покидала тревога: неужели всё-таки за этой, столь трудной войной с германскими фашистами, последует новая, ещё более трудная война, в которой нынешние союзники, англичане, выступят на стороне гитлеровцев?

5

Нет, в Царьград Стамбул всё-таки не переименовали. Ну, политически неправильно напоминать трудящимся о царизме, пусть даже это название не имеет никакого отношения к русским царям. Политическое руководство приняло компромиссное решение, исключив и этот вариант, и предлагавшиеся в качестве увековечения имён советских политических деятелей — вернуло старое название «Константинополь». Пусть тоже содержащее упоминание римского императора, но, по крайней мере, многовековое, привычное для всего мира. Как понял Семён Михайлович Будённый, в том числе, активно поддерживаемое набиравшим авторитет руководством православной церкви.

Да, церкви. «Реабилитированной» и даже готовящейся к новому Поместному Собору для выбора Патриарха. Причём, пусть Собор и будет проводиться в Москве (церковь-то Московская), первый же визит вновь избранного Патриарха состоится именно в Константинополь, где он проведёт службу в Софийском соборе и встретится с Константинопольским патриархом.

Политически — тоже очень грамотно. Межцерковный диалог «на высшем уровне» двух патриархатов не просто укрепит их связи, но и привлечёт на сторону СССР православных из Болгарии, Греции, Югославии и даже Румынии.

С Болгарией всё понятно: и сам народ ещё хорошо помнит, благодаря кому эта страна получила независимость, и Красная Армия допущена на её территорию совершенно добровольно (пусть и не «за просто так», а за часть бывших турецких земель). В Югославии сербы, которые составляют как бы не больше половины бойцов партизанской армии Тито, тоже православные. Пусть Советский Союз и поддерживает только «коммунистические» отряды ЭЛАС, но сама Греция — практически полностью православная страна, верующие в которой подчиняются именно Константинопольскому патриархату, который, есть надежда, после визита Патриарха Московского станет куда более дружелюбным к советскому правительству.

А вот с Румынией всё не так просто. И в 1940 году её «обидели», отторгнув Молдавию и Буковину, и две румынские армии, воевавших на советской территории, понесли просто огромнейшие потери, и теперь войска 4-го Украинского фронта совместно со Стамбульской группой войск и болгарской армией ведут бои уже на «коренных» румынских землях. Настолько успешно, что под «кондуктором» Антонеску (его официальный титул, конечно, называется «кондукэтор», что значит «вождь», но какой же человек не переврёт столь «ядрёное» словечко, чтобы посмеяться над вражиной? Посмеялся над врагом, и он уже, вроде, и не так страшен) уже зашаталось кресло. То есть, обида за национальное унижение имеется, но и пропаганда единоверия между русскими и румынами ведётся очень активно. И не совсем уж безуспешно, если судить по легко сдающимся в плен вчерашним румынским крестьянам.

Началась эта операция 25 апреля, и Семён Михайлович прекрасно помнит, как Коба сдерживал командующего 3-м Украинским фронтом Ерёменко, рвавшегося приурочить её к дню рождения Ленина:

— Нам не нужна лишняя кровь, пролитая к какой-то дате. Если болгарские союзники говорят, что они будут готовы ударить по румынам не раньше определённой даты, значит, исходить нужно из согласованных с ними сроков.

Вот и ударили с плацдарма на Днестре в районе Каменки и Рыбницы именно в указанный в планах день. И сильно ударили! Как рассказывают, когда после артиллерийской подготовки вперёд двинулась пехота, то на глубину около десяти километров местность была чёрной. От обороны противника практически ничего не осталось. Вражеские траншеи в полный рост превратились в мелкие канавы, глубиной по колено, блиндажи и дзоты разрушены. В чудом уцелевших укрытиях немецкие солдаты были мертвы, хотя на их телах и не было видно следов ранений: их убило высокое давление воздуха после разрывов снарядов и удушье от выгоревшего кислорода.

Уже к концу второго дня наступления войска фронта, обойдя Бельцы, Бравичены и Оргеев, вышли к реке Прут и сходу форсировали её в районе Ясс. Немцы и румыны создали по Пруту третью линию своей обороны, но из-за возникшей неразберихи не смогли наполнить её войсками. Так что противнику пришлось срочно перебрасывать части из-под Кишинёва и вводить их в бой «с колёс». Тем не менее, с этим рубежом провозились ещё три дня.

С выходом войск 3-го Украинского к Пруту части 4-го Украинского, основу которого составляла бывшая Одесская Группа Армий генерала Софронова, форсировали Днестровский лиман, захватила Аккерман и при поддержке Черноморского фронта высадили десант близ устья Дуная в окрестностях Килии. Там, где Красная Армия ещё в июне сорок первого воевала на вражеской территории. Но основной удар силы фронта наносили не там, а в районе Тирасполя, через боевые порядки так окончательно и не восстановившей боеспособность после разгрома под Одессой 3-й румынской армии, стремясь охватить Кишинёв с юга. К 3 мая Софронов вышел к Комрату.

Одновременно с ударом 4-го Украинского, возглавляемого генералом Толбухиным, советские и болгарские войска начали наступление по правому берегу Дуная в общем направлении на Констанцу. Концентрация сил здесь была намного ниже, чем на Днестре, и темпы продвижения тоже. Тем не менее, к 5 мая завязались бои в районе населённого пункта Чернавода, где находится железнодорожный мост через Дунай, и на окраинах Констанцы. И, по оценкам Будённого штурм Констанцы, даже при активной поддержке авиации и кораблей Черноморского флота затянется.

Но, собственно, на такой вариант и был рассчитан план операции: удар на Констанцу, несмотря на её важное стратегические значение, является вспомогательным. И призван отвлечь румынские резервы от переброски в Молдавию, где разворачиваются главные события. Когда силами двух Украинских фронтов будет окружена и разгромлена или, в худшем случае, прижата к Восточным Карпатам германо-румынская группировка, сосредоточенная в Бессарабии, падёт и Констанца.

Маршал ещё и потому внимательно следит за событиями в Румынии, что после её разгрома войска 4-го Украинского фронта перейдут в его подчинение. И, соединившись со Стамбульской группировкой войск и болгарской армией, превратятся в Балканский фронт, которому предстоит освобождать Грецию и Югославию.

Болгар, конечно, в Грецию пускать нельзя, поскольку их там не любят после совместной с немцами оккупации части страны. Но и отсиживаться в тылу им никто не позволит. Пока они воюют под Констанцей и ведут пограничные бои с немцами на своих границах с Югославией и Грецией. А потом, когда будет разгромлена Румыния, помогут в соединении с армией Тито: к горам болгары привычнее, чем какой-нибудь рязанский или курский Ванька.

Но это пока всё планы, планы. Пока же Будённому приходится заниматься преимущественно гражданскими вопросами — налаживать мирную жизнь во вновь созданном Константинопольском Особом Районе. Снабжать население продовольствием, организовывать органы Советской Власти на оккупированных турецких землях, разбираться в постоянно возникающих конфликтах между несбежавшими турками, греками, болгарами и армянами, а также русскими эмигрантами, после Гражданской войны осевшими в Стамбуле. Крови турки даже при правлении Мустафы Кемаля, прозванного Ататюрком, пролили немало (достаточно вспомнить только лишь одну резню в Смирне, то будет понятно), так что конфликты возникают постоянно. А ещё нужно готовить опустевшие после исхода турок земли к приёму переселенцев из Советского Союза.

Ясное дело, все эти вопросы Семён Михайлович решает не в одиночку. Сталин прислал ему в помощь двоих молодых и малоизвестных, но, как выразился Коба, «подающих большие надежды», людей. По партийной линии — тридцатишестилетнего красавца Леонида Брежнева, до войны бывшего секретарём по оборонной промышленности Днепропетровского обкома КП(б) Украины, а на момент капитуляции Турции занимавшего должность заместителя начальника политуправления Закавказского фронта. Весьма грамотного политработника, имеющего неплохой фронтовой опыт, но… Но очень уж падкого до женского пола. Впрочем, у каждого свои недостатки, и этот — не самый худший из возможных.

Второй — тридцатидевятилетний бывший нарком текстильной промышленности и заместитель председателя Совнаркома СССР, совмещавший этот пост с должностью председателя Совета по товарам широкого потребления при СНК СССР, Алексей Косыгин. Тут, в Константинополе, очень востребован его опыт заместителя председателя Комитета продовольственного и вещевого снабжения Красной Армии, помимо того, занимавшегося координацией деятельности местных советских и партийных органов и Военного совета Ленинградского фронта, а также снабжением населения Ленинграда продовольствием и товарами народного потребления. Этот, ясное дело, занимается хозяйственными делами.

Но самое важная задача Будённого — превратить территорию вокруг Проливов в неприступную крепость. Именно на этом настаивал Сталин во время памятного февральского совещания в Кремле: Босфор и Дарданеллы должны быть способны отразить любое нашествие. И даже не столько турок, которым после капитуляции пришлось сократить армию до каких-то 100 тысяч штыков, сколько «одной из мировых держав», если та попытается напасть на Особый Район.

Вот и приходится маршалу ежедневно контролировать установку новых береговых орудий на батареях, прикрывающих пролив «имени племенного вождя греков Дардана», строительство полевых укреплений на их подступах, стоянок катеров и боевых кораблей, которые, в случае чего, будут блокировать проход через пролив, и аэродромов морской авиации. Сложностей и проблем при этом возникает множество, но и полномочиями бывшего командующего 1-й Конной председатель ГКО наделил широчайшими. Так что уверен Семён Михайлович: к началу боевых действий в Греции и Югославии задание партии и правительства по укреплению обороны Особого Района он выполнит.

7

Климат климатом, а качество воды для больных почек тоже много чего значит. На Мальте нет рек, нет природных родников, вся вода — либо тщательно собираемая островитянами дождевая, либо, как стала появляться недавно, опресняемая из морской. Ну, или завозимая британцами в танкерах. Далеко не лучшего качества. Те, кто побогаче, конечно, имеют возможность покупать бутылки с минеральной водой, завозимой из Европы, но разве можно к таким отнести бывшего полковника германской разведки, находящегося в этой британской колонии в непонятном статусе? И не пленный, и не свободный.

После очередного приступа капитан Петерс что-то написал «по инстанциям» о необходимости смены места пребывания подопечного, но когда решится вопрос, неизвестно даже ему. Вот пока и приходится Шульце терпеть. А поскольку в вопросах помощи русским потомками его «выдоили досуха», то, по большей части, бездельничать, гася скуку изучением англоязычной прессы, поступающей не только с Альбиона, но и из западного полушария. Заодно и подтягивал знание английского, поскольку прекрасно осознавал: минимум, до окончания войны Фатерлянда ему не видать.

О том, что в Германии не сообщают всей правды о положении дел в Рейхе и на фронтах, для оберста новостью не было. Конечно, врали и англо-саксы: война есть война, и пропаганда работает у всех сторон, участвующих в конфликте. Но вот о положении дел на советско-германском фронте они старались рассказывать вполне объективно.

И эти новости совершенно не радовали: буквально в течение двух недель полностью разгромлены румынские войска и обе немецкие армии, находившиеся на территории Румынии. Констанца оказалась отрезана и заблокирована с суши (блокада с моря началась вместе с началом русской наступательной операции). Неудачи на фронте вызвали мощные протесты в Бухаресте, разогнанные войсками и полицией. Но это привело к обратной реакции: часть высших офицеров подняла мятеж, арестовала Йона Антонеску, а король Михай объявил о выходе страны из войны.

Естественно, часть войск, особенно из числа находящихся в соприкосновении с германскими дивизиями, приказу сложить оружие не подчинились, но начавшаяся неразбериха отнюдь не способствовала улучшению ситуации на фронте. Так что агония 8-й армии Вёллера продолжилась. При этом остатки 6-й армии, так и не успевшей пополниться после поражения на Украине, уже разгромлены юго-восточнее Кишинёва окончательно. Если Вёллера что-то и спасёт, так это отступление к перевалам в Карпатах. Да только Гитлер, упрямый, как осёл, продолжает настаивать на обороне по занятым рубежам.

Нет, Румыния вместе с её нефтью для Рейха потеряна окончательно. А поскольку нефть является «кровью войны», надежда на то, что германские танки будут продолжать ездить, самолёты летать, а подводные лодки плавать, только на Венгрию, большую часть добываемого в которой сырья сжигает именно германская армия, морской и воздушный флот. Михай в своём желании угодить большевикам дошёл до того, что доверил коммунистам формирование правительства. Нонсенс! Коммунистическое правительство в монархическом государстве!

Что такое русское межсезонье, имеющее в этом языке специальное слово «распутица», Шульце знал не понаслышке. Поэтому ожидал, что следом за наступлением на самом юге Украине, по мере просыхания почвы, в движение придут оставшиеся два Украинских фронта, завершая очистку от германских войск всего правого берега Днепра в этой советской республике, а потом развернутся на запад и начнут продвижение к Венгрии и Генерал-Губернаторству. Но время шло, а фронт на этом участке стоял неподвижно.

Зато в начале июня большевики нанесли удар от Минска в направлении Вильно. Как раз по тем местам, где Гот, выкрашивая стальные зубы своей Танковой группы, два года назад пытался охватить русский Западный фронт. Тогда «Папе» Готу не удалось выдержать требуемые планами «Барбароссы» темпы наступления, а его обескровленные дивизии пришлось перебрасывать в полосу ответственности группы Гудериана, чтобы завершить прорыв к Березине. Охват Минска же с северо-запада пришлось заканчивать пехотным частям. Ценой огромных потерь.

Проклятая «Припятская проблема» мешает переброске резервов с севера Украины в Литву! Через леса и болота, тянущиеся с запада на восток на сотни километров, существует всего несколько путей, часть которых уже надёжно закупорена Красной Армией. Так что воинские эшелоны с Украины приходится гнать сначала на запад, а потом по польским земляк к Кёнигсбергу, и уже оттуда — на Вильно. Под ударами совершенно обнаглевшей от безнаказанности русской авиации.

Чтобы хоть как-то задержать продвижение русских, Объединённому командованию пришлось снимать войска с Ленинградского направления и бросать в бой плохо обученных прибалтийских добровольцев, больше годных гонять партизан и жечь белорусские деревни, чем противостоять регулярным частям Красной Армии. И если большевикам удастся сначала прорваться к Вильно, а потом ещё и взять его, то единственным путём снабжения Группы Армий «Север» останется морской.

В британских газетах по инерции продолжают поливать грязью германскую армию, но полковник заметил очень чётко наметившуюся тенденцию: это делается только через призму управления войсками Гитлером. Неудачи — вмешательство Гитлера, любой успех, пусть самый незначительный — «чёткая работа немецких штабистов и доблесть генералов». И это не может не радовать: значит, переговоры адмирала в гостинице на берегу Бискайского залива принесли результат, и подготовительная работа по смещению главы НСДАП и замене партийной диктатуры диктатурой военной продолжается.

Если судить по английским газетам, «температура» отношений между Британской империей и Советским Союзом упала уже до минусовых отметок. В авторитетнейших изданиях ни одного номера не выходит без двух-трёх публикаций, не содержащих нападок на советское руководство и Россию в целом. Если не считать новостных сообщений, то Россию критикуют даже чаще, чем Рейх. Особенно — в связи с всё тем же наступлением на Литву и «вторжением» на довоенные польские земли. И это тоже наводит на мысли о том, что союзнические отношения между Лондоном и Москвой доживают последние дни.

Американская пресса намного менее лояльна к Германии и намного более — к Советам. И виной тому, пожалуй, евреи, куда более влиятельные в США, чем в Британии. А уж тему «окончательного решения еврейского вопроса», провозглашённого нацистами, большевики эксплуатируют чрезвычайно активно, и жалостливые рассказы о несчастных иудейских «мучениках» с леденящими душу подробностями их преследований американцы охотно перепечатывают и комментируют. Комментируют в очень невыгодном для Германии смысле. Поэтому можно сделать вывод о том, что добиться поддержки от американцев продолжения борьбы с большевиками будет очень и очень сложно.

Сменив «Нью-Йорк Таймс» на «Вашингтон Пост» и пробежав глазами начало статьи «Какой мы хотим видеть послевоенную Германию», Шульце почувствовал, как у него из-под ног уходит земля. Автор ссылался разработанный в американском министерстве финансов план послевоенного разделения и деиндустриализации Германии, «чтобы предотвратить развязывание Германией 3-й мировой войны».

Помимо того, что данным планом предусматривалась передача северной части Восточной Пруссии России, южной и Силезии — Польше, Саара и прилегающих вплоть до рек Рейн и Мозель территорий — Франции, а Шлезвига и Голштинии — Дании, страна ещё и должна быть расчленена. Практически вся западная часть выделяется в зону под международным управлением, а оставшаяся территория делится на два отдельных государства, Северное (большая часть Пруссии, Саксония, Тюрингия и ряд более мелких земель) и Южное (Бавария, Вюртемберг, Баден и другие более мелкие области), превращающиеся в аграрные страны. Рурская область и окружающие её районы, сердце германской промышленной мощи, «котёл войны», по словам авторов, должны быть уничтожены как промышленные регионы. Причём, уничтожение всех установок и оборудования, которые не могут быть вывезены, необходимо начинать немедленно с момента захода войск союзников на её территорию. Всё остальное оборудование заводов и шахт вывезти в качестве реституций и возмещения ущерба, понесённого союзниками в ходе войны. Все оставшиеся заводы и их оборудование разрушаются и сдаются в металлолом. Рабочих и инженеров из Рура, обладающих специальными навыками или технической подготовкой, следует поощрять к переселению в другие, по возможности, наиболее отдалённые от нынешнего места жительства области Германии.

Реституция взымается имуществом, награбленным немцами на оккупированных ими территориях, передачей немецкой земли и немецких частных прав на промышленную собственность странам, подвергшимся вторжению, вывозом промышленных предприятий и оборудования, принудительным трудом немецких военнопленных за пределами Германии, а также всеми немецкими активами любого характера, хранившимися за пределами страны. Подлежит децентрализации банковская сфера: вместо единой системы должны быть созданы 11 банковских округов, у каждого из которых будет свой центральный банк. При этом взаимодействовать друг с другом им будет запрещено. Должна быть дезинтегрирована единая производственная система, наложены ограничения на импорт, запрещена внешняя торговли и установлена жёсткая налоговая политика. Подлежат запрету производство азотных удобрений и морское рыболовство, а немецкие леса должны быть вырублены.

В комментарии к статье министр финансов Генри Моргентау заявлял: «Хотя данный план предложен одним из моих подчинённых, Гарри Д. Уайтом, вносить его на обсуждение в американское правительство буду именно я. И я заявляю, что полностью одобряю все указанные меры. Германия, развязавшая уже две мировые войны, должна быть поставлена в такое положение, чтобы развязать третью мировую войну была уже не способна».

Вышедший, на веранду, где сидел Шульце, капитан Петерс обратил внимание на газету, которую читает его подопечный.

— Вас тоже это заинтересовало? И каково ваше мнение о том, что предлагают наши «кузены»?

— Это крест на могиле любых попыток союзников договориться о мире на западе с противниками Гитлера внутри Германии, — мрачно вздохнув, выдавил из себя полковник.

9

— Ну, показывайте, товарищ Королёв, свою «игрушку».

Три года прошло с той поры, когда здесь же, в астраханской полупустыне, тогда ещё «зэка» Королёв стал свидетелем запуска первого в этой исторической реальности искусственного спутника Земли. Не просто «болванки», а выполняющего вполне нужную функцию фоторазведчика. Сейчас он уже выработал ресурс, заменён тремя подобными, но продолжает «бегать» по орбите. Хоть и недолго ему осталось: три-четыре месяца, и где-то высоко в небе вспыхнет яркой падающей звездой, дотла сгорит в плотных слоях атмосферы.

Конечно, в сравнении со специализированными космическими аппаратами, используемыми потомками, эти спутники и качество «картинки» дают куда худшее, и живут меньше. Зато весят не 7–8 тонн, как те, а меньше тонны, и стоят намного дешевле. Просто подобную махину не запустить с помощью грунтового ракетного комплекса «Тополь», а строить специализированную стартовую установку для более мощных ракет и покупать сами ракеты обойдётся даже дороже, чем изготовить такой спутник.

Да, строится будущий космодром. Строится там же, где у потомков был построен, неподалёку от неприметного разъезда Тюра-Там в Казахстане. Но объём работ такой, что ракета «Союз», технологию производства которой потомки уже передали Советскому Союзу, сможет быть запущена с него не раньше, чем через пару лет. Запущена именно в качестве «космического грузовика», а не как «конверсионный» носитель ядерного оружия, каким была его, королёвская, «семёрка».

Три года прошло, и изменилось не только обращение Берии к главному конструктору ракет. Тогда, помнится, он к Королёву обращался на «ты», а теперь исключительно на «вы». И не «гражданин», а «товарищ», хоть судимость с Сергея Павловича всё ещё не снята. Да, пока её не снимают в качестве своеобразного дамоклова меча, стимулирующего конструктора. Впрочем, как и со всех бывших заключённых, работающих в ракетной программе. Да вот только пашут они, не жалея себя, не из страха перед тем, что, в случае чего, вернутся в лагеря. За совесть работают!

Изменилось буквально всё. Тогда, в начале лета 1940 года не было практически ничего: ни конструкторского коллектива, ни помещений для его работы, ни заводов, способных производить комплектующие для ракет, ни приборов, ни испытательной базы, ни даже материалов, используемых в них. Не говоря уж о знаниях того, как строить мощные ракеты. Всё пришлось создавать с нуля, с ровного места. Даже отдельную «ракетную» металлургию. Ведь, скажем, для того, чтобы хранить азотную кислоту, выступающую окислителем при горении ракетного топлива, подойдёт далеко не любая марка нержавеющей стали.

Контролирующие приборы — с нуля, сверхвысокоточные датчики и системы управления — с нуля. Даже измерительные приборы и технологическая оснастка — с нуля. Не говоря о специализированных станках, не имеющих аналогов мире. В этом мире. И опять, как у потомков, огромный воз дело, чтобы такое случилось, вёз на себе вот этот лысоватый мужчина в пенсне, за стёклами которого краснеют от хронического недосыпа карие глаза, кажется, просвечивающие насквозь любого.

Да, слово «игрушка», сказанное в адрес мощной ракеты, весящей семнадцать тонн, обидное. Только и сам член Государственного комитета обороны, курирующий ракетостроение, и её конструктор прекрасно знают: конкретно данная модель создавалась исключительно для отработки технологии, для обучения всех, участвующих в её создании, от последнего рабочего до главного конструктора. Конечно, после отработки технологии, ракеты этого типа могут послужить для геофизических исследований или даже для отработки применения различных боевых частей. Но массовыми никогда не станут. И даже вряд ли когда-нибудь встанут на боевое дежурство в ракетных частях. Встанут более совершенные, которые уже сейчас разрабатываются на основе опыта, полученного при разработке и испытаниях вот этих и предыдущей модели.

Восемьсот километров дальности заброски «полезного груза», массой полторы тонны. Это — не баран чихнул. Да вот только применять столь сложное, дорогостоящее устройство для того, чтобы обычная бомба рухнула где-то в восьмистах верстах от места старта на линию обороны противника, крайне нерационально. С этим справятся и бомбардировщики, несущие бомбы и потяжелее. Сергей Павлович прекрасно осознаёт, что его ракеты понадобятся, когда будет изготовлена «сверхбомба», способная разрушить целый город. Тогда можно будет закрыть глаза и на пять-шесть сотен метров отклонения от расчётной точки попадания. И пока нет ещё такой бомбы, не существует ни у Советского Союза, ни у его нынешних или очень даже вероятных противников, которые появятся уже скоро, его «двоечка» так и останется, как выразился Лаврентий Павлович, «игрушкой».

Висит сейчас эта «игрушка» на двух мачтах (пришлось извращаться, чтобы каждый раз при старте не губить машину-транспортёр, на которой ракета перевозится), полностью заправленная, но на всякий случай отключённая от всех кабелей, соединяющих её с наземным командным пунктом. Это — тоже отработка технологии подготовки к пуску последующей, более мощной ракеты, которая будет мобильной и сможет стартовать с минимально подготовленной позиции.

Будь это не экспериментальный, а боевой образец, его можно было бы применить и по Кёнигсбергу, и по Варшаве, и даже по пригородам Берлина. Теоретически. Но не практически, поскольку, как бы сильно не разнесло ракету при взрыве её головной части, а крупные обломки некоторых агрегатов уцелеют. И даже они могут дать множество подсказок врагам Советского Союза. Так что, и этот пуск, и несколько последующих будут производиться только на полигонах.

Всё, пора спускаться в бетонный бункер, на вершину которого вынесен целый «лес» перископов.

Обратный отсчёт, ставшие уже стандартными команды подготовки к пуску. И вот, наконец, та, после которой уже практически ничего не поменять: «Зажигание». Всё, пошла, родимая! В адском пламени сейчас горят кабели, соединявшие ракету с наземными устройствами до последнего мгновения, теряют прочность стальные мачты, служившие ей опорами, а ракета уже рвётся всё выше и выше. Какое-то время её ещё можно будет наблюдать в мощный бинокль, а потом отключатся двигатели, пиропатроны перерубят болты, крепящие головную часть к телу ракеты, и останется только ждать, когда лётчики-наблюдатели обнаружат облако подкрашенной в оранжевый цвет пыли на месте падения.

— Поздравляю с удачным запуском, товарищ Королёв, — улыбнулся нарком внутренних дел, когда от пилота-наблюдателя пришло кодированное подтверждение того, что он видит место падения «боеголовки». — Только объясните мне, почему у вас происходит такое ритмичное чередование успехов и неудач? Насколько я помню, это пятый пуск данного изделия. Каждый нечётный пуск удачный, каждый чётный — неудача. В следующий раз нам снова ждать неудачу?

— Объясняется это просто, товарищ Берия. В первых двух нечётных стартах мы использовали в системе управления ракеты элементную базу потомков, а в чётных — нашего изготовления. В двух неудачных пусках мы выявили нестабильно работающие узлы, и в данном, пятом по счёту пуске, использовали доработанные версии приборов, изготовленных на нашей элементной базе. Как вы видите, испытание прошло успешно, и значит, можно сказать, что нам удалось добиться стабильной работы всех систем. Если и следующий пуск пройдёт нормально, то я буду считать, что мы своей цели достигли.

По пути на аэродром Берия неожиданно приказал остановить «эмку» и жестом пригласил Королёва прогуляться по степи в стороне от пыльной дороги.

— Как мы и определили в наших планах, следующая ракета должна обладать дальностью не менее двух тысяч километров. И нужно очень спешить уже к началу нынешней зимы у вас должен состояться хотя бы один её успешный пуск. А лучше два. Это жизненно важно для страны. Понимаете? Чтобы те, кто сейчас готовится ударить нам в спину, чётко знали: им не отсидеться за морем. Возмездие настигнет их и там.

За морем? Кто у нас находится за морем? Нет, не Америка, ради противодействия которой в мире потомков потребовалось создавать межконтинентальные ракеты: двух тысяч километров мало, чтобы достичь американской территории. Остаются Англия и Япония.

— А будет что забрасывать на эти две тысячи километров? — спросил Сергей Павлович.

— Не будет, — вздохнув, покачал головой нарком. — Ни в этом году, ни в следующем ещё не будет. Но кто же нам помешает блефовать, если у нас на руках появится другой козырь, способный долететь от Белоруссии до Англии? Пусть ОНИ ломают голову над тем, что именно к ним может прилететь: то, что мы покажем в кинохронике, взятой у потомков, или… Или всего лишь оранжевая краска, которая сегодня рассеялась где-то в казахстанской степи.

11

Удар в направлении Кобрина, да и вообще всё наступление к западной границы СССР, пришлось начать на несколько дней раньше запланированного срока. Как объяснили в штабе корпуса, американцы и англичане очень попросили это сделать, чтобы Гитлер не мог перебросить дополнительные силы в помощь своему 14-му танковому корпусу, очень уж разбушевавшемуся на Сицилии. Настолько разбушевавшемуся, что смог при слабенькой поддержке итальянцев сбросить в Средиземное море их десанты на юге острова. Некоторая удача сопутствовала союзникам на западе Сицилии, где немцы не смогли оказать серьёзного сопротивления, будучи уже серьёзно ослабленными боями на юге и востоке острова, и генерал Хубе попросил у Берлина подкрепление. Вот хитрозадые англо-саксы и решили, что нужно сделать так, чтобы фюрер имеющиеся у него резервы отправил не против них, а против нас.

А заодно двинулись вперёд Украинские фронты, наступление которых должно было начаться уже после того, как 1-й и 2-й Белорусские существенно продвинутся вперёд. Да только на Украине дело не очень заладилось. Оказалось, что в районе Коростеня и Шепетовки немцы сосредоточили значительные силы для удара с двух сторон по Житомиру, в районе которого линия фронта вдавалась в их боевые порядки. И вместо глубокого прорыва войскам Красной Армии пришлось вести жесточайшие встречные бои с германскими дивизиями.

К 18 июля продвижение наших войск на Украине было минимальным. Атаки сменялись контратаками, и конца и края этой мясорубке не было видно. По сведениям пленных, для удара на Житомир и последующего наступления на Киев немцы сосредоточили группировку, численностью до семисот тысяч человек, лишь немногим меньшую, чем суммарная численность 1-го и 2-го Украинских фронтов. И вот теперь на участке, протяжённостью чуть больше 200 километров, от Коростеня до Могилёва-Подольского, полтора миллиона солдат сошлись в одном из крупнейших сражений этой войны.

Продвинуться удалось лишь 3-му Украинскому фронту, наступающему в общем направлении на Черновцы и Проскуров. Но и здесь сопротивление немцев было очень серьёзным. Политработники объясняют это публикацией в американской прессе плана послевоенного устройства Германии, предусматривающего не только денацификацию этой страны, но и её деиндустриализацию, а также расчленение на несколько частей.

Да что говорить о боях на Украине, если Пётр Михайлович Гаврилов почувствовал это и здесь, в Белоруссии? Их танковому корпусу поставили задачу захватить центр Барановичской области, являющийся ещё важнейшим железнодорожным узлом. Гитлеровская пропаганда объявила его «фестунгом», городом-крепостью, отступление из которого без разрешения командования будет караться жесточайшим образом, вплоть до расстрела.

Подступы к Барановчам немцы укрепляли всю весну. Вдоль берегов рек Смолянка, Щара, Мутвица и Волхвянка, охватывающих город с трёх сторон, построили мощные полевые укрепления и противотанковые заграждения. Все подступы к этому рубежу и за ним, до самого города, превратили в минные поля, проходы в которых для своих обозначили вешками. Вырыли большое количество капониров для бронетехники и артиллерийских орудий. Про дзоты и говорить нечего: их построено огромное количество, причём, многие тщательно замаскированы.

Конечно, сосредоточив на участке прорыва фронта мощнейшую артиллерийскую группировку, подавить любое сопротивление первой и второй линии немецкой обороны удалось достаточно быстро. Как где-то уже слышал Гаврилов, при двухстах орудиях на километр фронта о противнике не спрашивают и не докладывают, а только доносят, до какого рубежа дошли наши наступающие части. Так и получилось на этот раз: введённый в прорыв 3-й гвардейский танковый корпус очень быстро охватил Барановичи с севера и юга, а пехотные и мотострелковые части принялись расширять «дыру» в немецкой обороне.

Но «фестунг» гитлеровцы обороняли ожесточённо, и не думая отходить по специально оставленному для них коридору. Коридор пришлось вскоре ликвидировать, чтобы исключить переброску в город пополнений и боеприпасов. Но бесконечно ждать, когда у гарнизона, насчитывавшего что-то около пяти тысяч человек, кончатся снаряды и патроны, было некогда: железные дороги, расходящиеся из Барановичей в пяти направлениях (а если учесть развилку в районе деревни Заречье, то и в шести) требуются и для снабжения частей Красной Армии, ведущей наступление на запад.

Попытки взять город штурмом, показали, что потери при этом будут огромными: у немцев пристрелян каждый куст, каждый бугорок. А тут ещё и радиоперехват добавил сведений о том, что фрицы наскребли целых два танковых полка, чтобы пробиться от Ивацевичей к Барановичам по шоссе Минск — Брест и деблокировать окружённых.

Именно в этих местах в июне и начале июля 1941 года держали оборону против Танковой группы Гудериана красноармейцы. Даже окопы и капониры после тех боёв не совсем осыпались, в чём убедились бойцы Гаврилова, занимая рубежи вдоль шоссе. Правда, разбитую и даже сгоревшую технику и оружие немецкие трофейные команды давным-давно уже собрали и вывезли, но, углубляя траншеи и капониры, ребята натыкались и на засыпанное землёй оружие и боеприпасы, и на тела защитников рубежа. Для таких устроили братскую могилу в ближайшем тылу и похоронили с воинскими почестями.

Столь мрачное напоминание о трагических событиях двухлетней давности отнюдь не снизило боевой дух красноармейцев. Наоборот, на митинге, устроенном у могилы, бойцы клялись перед павшими в том, что на этот раз враг не пройдёт, и они отомстят за погибших. Не только отразив контрудар врага, но и выгнав его с советской территории, а потом разгромив окончательно в фашистском логове.

Немцы собрали для контрудара не абы какую технику, а новейшую: «Тигры» и «Пантеры», разбавленные максимально забронированными «четвёрками» и «артштурмами», тоже усиленными броневыми экранами. Все длинноствольные, способные пробить броню от 120 до 150 миллиметров. А самоходки на базе Т-4, ещё и малозаметные из-за низкого профиля. Пожалуй, самые слабозащищённые в этой нагло прущей вперёд стае, трофейные КВ и Т-34. Правда, тоже усиленные дополнительными бронелистами.

Заминировать дорогу перед своими позициями не успели: сапёры застряли где-то на обходах Барановичей. Так что разведдозор встретили выстрелами в упор из противотанковых пушек. Пара минут, и дым горящих внутренностей немецких танков и бронетранспортёров известил врага о том, что путь на северо-восток ему перекрыт.

Судя по тому, что через несколько минут фрицы начали обстрел придорожных кустов, кто-то из арткорректировщиков уцелел и сумел передать по радио координаты замеченных позиций противотанкистов. А потом в атаку двинулась пехота, поддерживаемая «артштурмами». Под огнём бьющих с закрытых позиций миномётов и орудий Зис-3.

Что бросилось в глаза командиру 2-й гвардейской тяжёлой мотострелковой бригады, это упорство гитлеровцев. Они не прекратили атаку, даже потеряв половину людей убитыми и ранеными, продолжая ползти и стрелять по траншеям и примеченным огневым точкам. И не отступили бы, не загорись все три «Штуга», поддерживающих их огнём. Но своего добились: в расчётах уцелевших противотанковых пушек лишь кое-где осталось по одному-два номера. Остальную орудийную обслугу просто выбили ружейным огнём.

И снова артналёт перед следующей атакой, в которой участвует уже больше танков. Причём, по вырубленной, очищенной от деревьев полосе (предосторожность от партизан) вдоль дороги движутся более проходимые Т-4 и трофейные Т-34 и КВ, а по самому шоссе — «Пантеры», наклонную лобовую броню которых куда сложнее пробить, чем даже броню «Тигров». Причём, лезли на обоих участках обороны, и вдоль автомобильной, и вдоль железной дороги, отстоящих друг от друга примерно на километр.

А в самый разгар схватки пришлось отражать ещё и атаку на командный пункт бригады, который Гаврилов вынес в пристанционную деревушку Лесная. Из леса ударил в тыл польский партизанский отряд Армии Крайовой.

Поляков было немного, около сотни, но вреда они принесли достаточно: сожгли несколько грузовиков, уничтожили три миномёта, погибло порядка трёх десятков тыловиков и артиллеристов, как раз ведших огонь по наступающим фрицам. Повезло в том, что в Лесной как раз находилась разведрота, и её бойцы не только активно включились в отражение удара в спину, но потом ещё и добили почти всех поляков, снова рванувших в лес, когда запахло жареным.

За день бойцы бригады «набили» пятьдесят танков и до полка пехоты: всё-таки огонь из стомиллиметровых орудий Т-55 убийственен даже для толстокожих немецких «кошек». Но к Барановичам немцев не пропустили.

Что касается «слишком уж вовремя» ударивших в тыл поляков, то разведчиками удалось взять пленных, среди которых оказался кадровый офицер британской армии, немедленно принявшийся требовать освободить его, так как он является военнослужащим армии союзника СССР по Антигитлеровской коалиции. Но вместо этого попал в руки чекистов, поскольку пленные поляки показали, что именно он руководил нападением, а до этого по радио согласовывал с немцами сигнал на начало атаки. Союзник, говоришь?

13

Какие знакомые названия на карте! Лесная Левая, Лесная Правая, Хвояновский ров. А начштаба батальона старший лейтенант Акиншин талдычит про то, чтобы Юдин тщательно изучил район предстоящей операции. Упрямый, как татарин.

— Судя по фамилии, были у меня татары в предках, — смеётся на такое замечание Владимир Васильевич. — Нас же, Акиншиных, под Саратовом две деревни. Так при переписи двадцать шестого года одну деревню русскими записали, а другую татарами, хотя все родня друг другу.

— Ты пойми, Володя: все эти речки да хутора — условные обозначения на листе бумаги для тебя. А я от сих и до сих всё вот этими ножками протопал, — тычет в карту пальцем Виктор. — А то и вот на этом пузе прополз.

Старший лейтенант неплохо повоевал в прошлом, сорок втором году. Орден Красной Звезды на груди. И после госпиталя его в качестве поощрения «за проявленные мужество и героизм» перевели в гвардию. Но родом из степных мест, да и воевал на Украине, так что лес для него, пардон за каламбур, тёмный лес. Особенно — такой, как Беловежская пуща.

— И всё равно, Виктор, изучи карту. Я по собственному опыту знаю: карта позволяет представить картину полнее, шире.

На «ты» они только без посторонних, а «при людях» всё строго по уставу: «товарищ гвардии капитан, товарищ гвардии старший лейтенант», «вы».

— Да понимаю я. Воспоминания просто нахлынули…

Ох, тяжёлые воспоминания об оборонительных боях 49-й стрелковой дивизии, об отступлении на восток её вот этими лесами. И если основные силы дивизии, получившей за те бои наименование гвардейской, хотя бы отступали вместе, то ему, тогда ещё младшему политруку, заместившему взводного Игоря Ларионова, теперь тоже штабиста полкового уровня, пришлось проделать часть пути от Хвояновского рва до Лесной Левой в одиночку. Прячась под кустами и ночами обходя деревни, чтобы не нарваться на немцев или их прислужников.

Одно светлое пятно в тех воспоминаниях — Магда, ставшая его первой женщиной, женой, матерью его сына. А скоро станет и матерью второго ребёнка: убеждена она на том, что их семья со временем должна стать самой настоящей «семь я»: двое родителей и не меньше пяти детей. «Война эта — такая страшная, столько людей сгинуло и ещё сгинет. Детей после неё надо рожать столько, сколько получится», — пишет она ему в письмах из Москвы.

Единственное, что не одобряет у своей законной супруги бывший политработник, в силу обстоятельств ставший пехотным командиром, это её набожность, её упоминая о том, что она опять молилась о Викторе перед Святой Девой Марией, особо почитаемой поляками. Но с недавних пор Советское правительство перестало преследовать религию, и жена-католичка, не скрывающая религиозных убеждений, уже не «грех» для красного офицера и коммуниста. Да и, как выразился когда-то кто-то из «людей будущего», тогда ещё называвшихся «добровольцами», на войне нет неверующих.

Пожалуй, верно подмечено, поскольку Юдина и самого, порой, подмывает перекреститься, когда попадает в самую «мясорубку» боя. Потом одёргивает себя, стыдит, но с фактом ведь не поспоришь: действительно не раз подмывало.

Люди из будущего… Скрывали, скрывали, а всё равно правда о том, откуда они взялись, просочилась. Вон, англичане после того, как отозвали из СССР своего посла, ошарашили весь мир целым рядом официальных заявлений на эту тему, даже не отрицая того факта, что часть сведений получили от врага, германских нацистов. И сам Геббельс, ещё недавно брызгавший слюной на то, какую участь приготовили Германии союзники после её разгрома, немедленно поддержал требование британцев к Советскому Союзу передать всему миру «нечестно» полученные знания из грядущего. И призвал «весь цивилизованные мир» сплотиться в борьбе против «большевистских варваром, угрожающих самому существованию западной культуры».

Это они, убивающие людей только за принадлежность к определённой национальности, заживо сжигающие население целых деревень от мала до велика, безжалостно взрывающие на оккупированных территориях памятники старины, себя причисляют к «цивилизованному миру»? Это они считают себя «культурной нацией»? Это такая западная «цивилизованность», что те же англичане прямо сейчас морят голодом население Бенгалии? По некоторым данным, там уже погибло около миллиона человек, а они продолжают вывозить оттуда продовольствие и конфисковывать десятки тысяч рыбацких лодок, только обостряя продовольственный кризис.

Опять же, как высказался кто-то из «добровольцев», если Россия — тюрьма народов, то Запад — кладбище народов. Поскольку те же самые британские переселенцы в Америку (и не только британские) уничтожили голодом, преднамеренным заражением болезнями, нещадной эксплуатацией десятки миллионов индейцев и африканских рабов. А в Индии и Индокитае, с их богатейшей, древнейшей культурой, что эти «культурные нации» творили? И ладно бы, если бы только за пределами этой хвалёной Европы. А в ней самой мало ли народов, от которых остались только воспоминания в трудах древних историков? Вон, по словам историков, весь север Германии вплоть до Голландии и Дании на рубеже тысячелетий был славянским. Куда будущие немцы подевали этих славян?

Кто придумал «лагеря смерти» для военнопленных? Американские англо-саксы во время тамошней гражданской войны. «Цивилизованный» опыт подхватили британцы во время Англо-бурской войны. Потом, в 1914 году, австрияки, создав концлагеря для тех, кто симпатизировал России. Ну, а с узниками немецких концлагерей здесь, в Белоруссии, Юдин и сам встречался, слышал их рассказы. А «культурные» и «цивилизованные» немцы ещё до начала войны обещали прощение своим солдатам за любые преступления, включая военные, против советских гражданских лиц.

Советское правительство пока игнорирует эти заявления британцев, но Черчилль уже разошёлся настолько, что требует созыва «всемирной» конференции, на которой предстоит решить, как принудить Советский Союз к исполнению его требований. И даже готов заключить на время этой конференции перемирие с немцами и итальянцами, терпящими серьёзные трудности в боях с англо-американо-канадским десантом на Сицилии.

Именно поэтому командование 2-м Белорусским фронтом настаивает на том, чтобы наступательная операция, целью которой является полное освобождение от оккупантов Советской Белоруссии, развивалась как можно более активно. Именно поэтому для фронта не жалеют ни подкреплений, ни техники, ни боеприпасов. Лишь бы поскорее разгромить вражескую Группу Армий «Центр» и продвинуться как можно дальше на запад.

В этой операции 2-й гвардейской мотострелковой дивизии назначена особая задача: без дорог быстро пройти на бронетранспортёрах сквозь «язык» Беловежской пущи, выйти к Хвояновке, и развернувшись на юг, нанести удар в тыл немцам, вцепившимся в Кобрин. Помочь войскам 1-го Белорусского прорваться к Бресту. Помогут найти пути через пущу партизаны того самого отряда, в котором воевала жена Юдина Магда.

Да, на бронетранспортёрах, давление в шинах которых регулируется водителем с его «рабочего» места, не страшна даже болотистая почва в поймах речушек и даже тот самый, весьма памятный, Хвояновский ров. А проложить путь через чащу помогут Инженерные машины разграждения, мощные бульдозеры на базе танка, способные прокладывать колонный путь в лесной чащобе со скоростью 5–8 километров в час. Как для бронетранспортёров, так и для грузовиков снабжения и буксируемой артиллерии. Переправы же через реки и тот самый ров обеспечат мостоукладчики МТ-55, способные всего за несколько минут перебросить через реку, шириной до 16 метров, или овражек двухколейный стальной мост. Ну, и прикреплённые к дивизии дополнительные сапёрные части, которые будут укладывать гати на заболоченных участках.

Следом за мотострелками-гвардейцами по проторенной ими дорожке в прорыв введут танковую бригаду, артиллерию и несколько стрелковых дивизий. Задача поставлена — соединиться с войсками 1-го Белорусского, а каким будет следующий приказ, только высокому армейскому и фронтовому начальству известно. Очень, конечно, хочется войти победителями в Высоко-Литовск, где Юдин впервые принял бой, но это уже — как фронтовая судьба распорядится.

15

Прорыв немецкой линии обороны западнее Пружан начали не с утра, как обычно, а около трёх часов дня, когда немцы уже не ждали никаких решительных действий. За исключением времени, всё было, как обычно: мощнейший артиллерийский налёт из всех стволов, которые удалось стянуть к пятикилометровому участку прорыва, рывок пехоты, поддержанной бронетехникой, бои по расширению «коридора». И ввод в прорыв 2-й гвардейской мотострелковой дивизии, которая, не останавливаясь и не сворачивая ни в лево, ни в право, двинулась напрямую к Пуще. Фланги зачистят другие, её задача быстро, очень быстро пройти напрямик через леса и к завтрашнему утру выйти к Дмитровичам.

Напрямую — каких-то тридцать с небольшим километров, но, зачастую, во фронтовых условиях эти тридцать вёрст можно и неделю идти, и месяц. Если, конечно, проламываешь вражескую линию обороны по методу «сила на силу». В Пуще — никакой обороны нет. Даже дорог нет, одни тропки по которым два года ходили лишь партизаны, да изредка каратели, пытавшиеся их ловить. Не знаешь этих тропок — заплутаешь моментально: они ведь то сходятся, то расходятся, а то и вообще пропадают.

Но, во-первых, передовую группы дивизии ведут люди, которые тут не только каждую из этих тропок, каждый куст, растущий рядом с ней, знают. А во-вторых, эта самая передовая группа движется не столько по ним, сколько напрямую, по азимуту. Инженерная машина разграждения — тот же танк, но без башни, зато с клиновидным бульдозерным отвалом впереди — прёт напрямую, не замечая преград. Разве что, самые крупные деревья объезжает. Ну, и на заболоченные участки, как было около сожжённой полицаями деревни Тимоховщина, не лезет. В таких местах сапёрный батальон старается, гати выкладывает.

Ребята-сапёры работают с бешеной сноровкой. Причём, не двуручными пилами сосёнки для гатей шырыкают, не топорами их срубают, а бензиновыми агрегатами, бензопилами, которым, чтобы такое дерево свалить, требуется секунд пятнадцать. Минута — и бревёшко нужной длины готово. Тут же подскочили «носильщики», бревно на плечи, и бегом-бегом туда, где его надо на топкую почву бросить. Так у них резво получается, что с двухсотметровым участком, где грузовики непременно бы колёсами в грязь зарылись, за час управились. Бронетранспортёрам, конечно, это не требуется: давление в восьми колёсах снизил до минимума, и не застрянешь, а вот прочий автотранспорт, ИМР-1 и мостокуладчики, которые сразу же за этим топким местом мост через речку Вишня за минуты перебросили, очень в «подпорках» в виде брошенных на землю брёвен нуждаются.

Дорожных нитки тянут две, но и по ним дивизия растянулась на десяток километров. А следом ведь и танкисты пойдут, так что дорога в немецкий тыл будет в течение нескольких суток очень загружена.

До ночи вырваться из Пущи так и не успели. Но главное то, что после знакомой Юдину деревни Подбельские Огородники, где он расстрелял из автомата выскочивших ему навстречу немецких мотоциклистов, можно будет воспользоваться уже существующей дорогой до самой реки Лесной Правой с мостом в районе Пашуков. Мост, конечно, даже бронетранспортёров не выдержит, но мостоукладчиков дивизии выделили столько, что и через эту реку переправу мгновенно соорудят, и через Хвояновский ров перебросят. Ещё пять вёрст лесом напрямую, и перебросят.

Виктор все глаза в темноту проглядел, когда техника сделала короткую остановку в Огородниках (разведрота при содействии партизан впереди сонных полицаев подчищала). Вон там ведь, всего-то в нескольких сотнях метров тот самый хутор, где они встретились с Магдой. Потом подвернулся один из партизан, и он спросил парня, что там сейчас.

— Хутор Зарембы? Сожгли мы его. Вместе с самим Зарембой. Жаль, сынок, гнида, уцелел.

Как это уцелел? После того, что он в этих местах натворил, вряд ли ему что-нибудь меньше «высшей меры социальной защиты» присудят. Так что порадовал партизана капитан, рассказав про свою встречу со Стаськой.

Тем не менее, расстроило Виктора известие. Нет, поделом Зарембе. Но жаль, что этой памятки о его встрече с будущей женой больше не существует. И… Не было ведь тут никаких ожесточённых боёв крупных масс войск, а война и этот глухой хутор не пощадила. Сколько их таких хуторов, деревень и целых городов в руинах лежит? Сколько их придётся восстанавливать после того, как Германию разгромим?

Пока стояли, ждали, когда разведрота разберётся полицаями и обеспечивает охрану работающих в Пашуках мостоукладчиков, вдруг появился Игорь Ларионов.

— Уговорил я командира полка, — расцвёл он в улыбке. — Именно твой батальон будет брать Дашевичи и Ходосы. Так что я — к тебе. Найдёшь местечко на броне для штабного майора?

Как не найти?

— И не только на броне, но и под бронёй.

— И не только брать их будешь, Витя. Возьмёшь, окопаешься по самые ноздри, и удержишь, пока остальная дивизия наносит удар на юг, — посерьёзнел Ларионов. — Задача сверхсложная: участок тебе по протяжённости фронта нарезали, как на полноценный полк, так что голову тебе придётся серьёзно поломать, как организовать оборону. Но к Дмитровичам, через которые будут выходить подкрепления, немцы с запада и северо-запада прорваться не должны ни в коем случае.

Старые товарищи на минуту задумались, вспоминая то, как они держали последний рубеж за Хвояновским рвом. Но тогда у них была возможность отступить. Не просто была, а боевая задача стояла — продержаться определённое время, чтобы товарищи успели оторваться от преследования, после чего отходить самим. Приказ отходить. А сейчас будет приказ держаться. Умереть, но не отступить.

— Впрочем, не всё так мрачно, махнул рукой Игорь. — Пока, как докладывает разведка, наш манёвр — для немцев полная неожиданность. Даже на звуки двигателей не реагируют, поскольку, как они считают, через Пущу техника пройти не может. Вот и принимают нас за свои части, перебрасываемые вдоль линии фронта. Утром эта лафа, конечно, закончится. Но, как докладывает разведка, тут у немцев крупных сил нет, только небольшие гарнизоны. Самый большой — в Каменце, который утром начнёт штурмовать дивизий. Считай, полдня у тебя есть, пока они организуют какую-нибудь кампф-группу в Черемхе или Высоко-Литовске. Причём, всё будет, как в сорок первом: даже авиация может появиться.

— Откуда же они её берут? Наши этих «люфтов» бьют-бьют, а они всё не переводятся.

— Так заводы-то на фрицев во всей Европе работают. И тактику они выработали, столкнувшись с большим количеством наших радиолокационных станций: на бреющем полёте подкрадываются к самой линии фронта, делают горку, бомбят или штурмуют наши войска, после чего также, над самыми верхушками деревьев, разбегаются. Пока наши «ястребки» не появились. А в этих местах им и локаторов бояться не надо: мы же в тылу у немца, в довольно глубоком тылу.

И снова нахлынуло воспоминание о страшном дне 22 июня 1941 года: противный воющий звук пикирующего на городок бомбардировщика, вздрогнувшая под Юдиным земля от взрыва той бомбы, что уничтожила редакцию дивизионной газеты вместе со всеми её сотрудниками. Отплёвывающийся от пыли младший сержант Сёмочкин, который столь непочтительным способом вынудил Виктора залечь. Где теперь могилка этого связиста? Среди личного состава дивизии, отбывающей на переформирование, его уже не было. Грохот ДШК расчёта красноармейца Вохминцева, сбившего первый из атаковавших город «Юнкерсов». Тоже погиб, ещё в Высоко-Литовске, когда фашисты расстреливали санитарные машины…

— Приказ командования держать оборону и не пустить противника к Дмитровичам выполним! — неожиданно для себя вытянулся в струнку и козырнул командир батальона.

Ларионов удивлённо глянул на него, кажется, не сразу сообразив, чего это вдруг старый товарищ так резко перешёл с дружеского тона на официальный. Но тоже посерьёзнел, вскинул ладонь к пилотке, после чего протянул пятерню Виктору.

— Я не сомневаюсь. Тем более, товарищ капитан, я всё это время буду с батальоном. Лишняя каска и автомат для приблудного тыловика у тебя, Виктор, найдутся? Я в своё время для тебя ППД нашёл, так что пришло время тебе должок отдавать!

17

26-я армия в ходе встречных боёв с немцами на подступах к Шепетовке «поистрепалась», и её отвели во второй эшелон фронта для пополнения личным составом и боевой техникой. Точнее, даже не отвели, а оставили на тех же позициях, которые она занимала. Пропустив вперёд свежие части, продолжающие «ползучее» наступление, перемалывая основные силы северного фланга Группы Армий «Юг». Или, как немцы ещё называли эту группировку, Группы «Северная Украина».

Перемалывали немцев, но и сами постепенно «стачивались». Чтобы было чем ударить, когда фрицы окончательно выдохнутся и получат приказ перейти к жёсткой обороне, и готовилось командование «Двадцать шестой». Прорвать ещё не успевшую «обрасти» мощными укреплениями немецкую оборону, развернуться на юго-запад, охватить с запада Проскуров и соединиться с такой же свежей армией левого фланга 2-го Украинского фронта, наносящей удар вдоль железнодорожной ветки Жмеринка — Проскуров.

Находиться во втором эшелоне — это вовсе не значит балду гонять. Командованию и штабам на этапе пополнения бегать приходится ничуть не меньше, если не больше, чем даже в наступлении. Чтобы быть уверенными в том, что к нужному часу армия будет способна выполнить поставленную задачу. Вот и гонял по дивизиям на «уазике» генерал-лейтенант Соколов, а с ним иногда «катался» и полковник Ёлхов, чтобы с высоты своего опыта из будущего подсказывать, на что ещё следует обратить внимание.

Пусть три десятка вёрст от линии фронта уже и считается тылом, но в тылу тоже всякое случается, и в машине в таких поездках, кроме водителя, обязательно присутствуют два охранника, вооружённые компактными АКС-74У, «Ксюхами», как их называли в конце XX и начале XXI веков. Все, включая шофёра, люди опытные, не первый год на фронте. Так что, проезжая по окраине небольшого украинского села и услышав за хатами винтовочный залп, водитель без лишних приказов ударил по тормозам, а оба охранника выскочили из машины, на ходу передёргивая затворы.

Наконец, один из них, высунувшись из-за угла хаты, махнул рукой и встал с корточек.

— Свои!

Тем не менее, Григория Григорьевича столь необычное место и способ стрельбы заинтересовали, и он крупными шагами двигался туда, откуда слышались какие-то невнятные команды. Пришлось и Юрию Арсениевичу идти следом.

От троих офицеров, подписывающихся какие-то бумаги, удалялось неполное отделение красноармейцев в форме войск НКВД. Такие же знаки различия были на старшем лейтенанте, немедленно бросившемся навстречу невесть откуда взявшимся генералу и полковнику. Двое других, один в форме военного юриста, а другой — военврача (на удивление, в белом халате поверх гимнастёрки), просто подтянулись и остались на месте. Глядя на них, вытянулись и трое красноармейцев, возившихся с лопатами возле какой-то ямы.

— Командир второго взвода… заградотряда старший лейтенант Федченко! — бодро отрапортовал офицер, но споткнувшийся о какую-то палку полковник не расслышал, какого именно заградотряда.

— Что здесь происходит? — козырнув в ответ, недовольно спросил Соколов.

— Приводили в исполнение приговор военного трибунала, товарищ генерал-лейтенант. Теперь оформляем положенные при этом документы и производим захоронение расстрелянного.

Медик и юрист принялись подтверждающе кивать.

— Ясно, — кивнул генерал-лейтенант и развернулся, чтобы вернуться к машине. — Продолжайте заниматься своими делами.

Лейтенант снова приложил руку к козырьку фуражки и окликнул бойцов.

— Солженицын, Астафьев, Рабичев! Чего стоите? Продолжайте работать!

— Что? — даже чуть растерялся Ёлхов. — Солженицын? А его, случаем, не Александр Исаевич зовут?

Это он уже старшего лейтенанта спросил.

— Так точно, товарищ полковник! Красноармеец Солженицын, Александр Исаевич, — подтвердил тот.

— Знаете его, что ли? — заинтересовался генерал.

Советник командующего присмотрелся к работающим. А ведь точно он! Характерный овал лица, нависшие брови, перекошенная правая часть линии губ.

— Александра свет Исаевича у нас ТАМ каждый знает! Цельный нобелевский лауреат в области литературы. Даже в школах его произведения изучают… Просто редкостная мразь. Я бы даже сказал — абсолютный чемпион по количеству лжи и дерьма, вылитого на советский строй, партию и лично товарища Сталина! Простите, товарищ генерал. А когда его вышвырнули за границу, принялся требовать, чтобы американцы вбомбили СССР в каменный век.

Совершенно неожиданно для себя Юрий Арсениевич ощутил, как его рука непроизвольно тянется к кобуре.

Нет, садиться на старости лет в тюрьму из-за этого подонка он не будет: всё перечисленное у Солженицына ведь только впереди, он ведь ещё ничего не сделал. Может, немцы постараются для того, чтобы и не успел сделать?

— Товарищ старший лейтенант, как часто ваш заградотряд участвует в боях с оккупантами?

— Пока не было таких случаев, товарищ полковник. Мы действуем исключительно в тылу, строго в соответствии с документами, оговаривающими круг задач заградительных отрядов: отлавливаем самовольно покинувших свои части, выявляем диверсантов, задерживаем паникёров и так далее. Ну, и, поскольку наш отряд особый, выполняем и ещё одну специфическую задачу — приводим в исполнение расстрельные приговоры судов военного трибунала, как это было сегодня. Работа, конечно, неблагодарная, грязная. Но ведь и её кому-нибудь надо выполнять. И личный состав её выполняет добросовестно. Вон, тот же красноармеец Солженицын даже награждён медалью «За боевые заслуги», с формулировкой в наградном листе «за добросовестное выполнение служебных обязанностей при приведении в исполнение приговоров судов военного трибунала».

Ёлхова даже передёрнуло от омерзения к кощунству в отношении довольно ценимой среди солдат награде. Хотя, конечно, ему известны случаи, когда её вручали «по блату» кому угодно. Включая «полевых походных жён». Но, подумав, оценил издёвку подписывавшего представление на награждение.

— Вы сказали «особый отряд»?

— Так точно, товарищ полковник. У нас буквально каждая кандидатура на зачисление в списки подразделения утверждается лично товарищем Берией.

И тут Юрий Арсениевич в буквальном смысле ощутил, что в его голове что-то щёлкнуло.

— Скажите, товарищ старший лейтенант, а этих самых Астафьева и Рабичева, случайно, зовут не Виктор Петрович и Леонид… э-э-э… Николаевич?

И снова удивление на лице взводного.

— Так точно, товарищ полковник…

— Что, и эти вам знакомы? — снова подал голос заинтересованно слушавший диалог Соколов. — Такие же, как и первый? Этот… Исаевич…

— Да, Григорий Григорьевич. Только масштабом поменьше. Первый хоть воевал достойно, потом книжки довольно правдивые и жизненные писал, но всю жизнь фигу в кармане держал, а на старости лет, когда стало можно её не скрывать, объявил, что Красная Армия немцев победила только из-за того, что «трупами завалила». Ну, и мразей, вроде Солженицына, начал поддерживать. А второй всю войну по штабам отирался, потом стихи писал, а в воспоминаниях о войне принялся рассказывать, что когда Красная Армия вошла на территорию Германии, то солдаты организованно, по приказу командиров насиловали поголовно всех женщин от мала до велика. ТАМ враньё этого «очевидца» приводят в пример «зверств красноармейцев». Да и русских вообще.

Командир взвода удивлённо хлопал глазами, явно не понимая, про что речь: он-то прекрасно знает, что никто из его подчинённых ничего подобного не делал. Да и пописывает что-то, разве что, один Солженицын.

А на лице командира армии заходили желваки.

— Товарищ генерал-лейтенант, успокойтесь. Во-первых, они ничего этого ещё не сделали. А во-вторых, как мне кажется, уже и не сделают. И если даже попытаются сделать, то никто их вранью не поверит.

— Это ещё почему?

— Да кто же поверит антисоветчине бывшего военнослужащего войск НКВД, занимавшегося расстрелами, в том числе, тех, кого когда-нибудь и кто-нибудь будет считать «борцами с советским режимом»? И даже награждался за участие в этих расстрелах. Сдаётся мне, товарищ Берия весь этот «особый» заградотряд из подобных типов сформировал…

19

Вал публикаций в прессе нейтральных стран наводил на мысли, что все эти статьи появились накануне Всемирной конференции явно неспроста. Цель развернувшейся кампании начальник Секретной разведывательной службы Его Величества определил следующим образом: сделать всё, чтобы «империю, над которой никогда не заходит солнце» воспринимали в мине негативно, как злобное, жестокое государство, стремящееся уничтожить как можно больше людей.

Британцам старались припомнить всё, что только возможно. Начиная с первых колоний в Америке, в которых колонисты отстреливали индейцев всего лишь ради выживания на далёком континенте. Конечно же, ставили в вину и торговлю «чёрным деревом», как называли рабов-негров, в нечеловеческих условиях вывозившихся из Африки в трюмах кораблей. Этим занимались буквально все государства, осваивавшие Америку, но авторы статей винили исключительно англичан.

Особенно рьяно прошлись по «жертвам» бунтов в Ирландии, когда ирландцев, замешанных в них, тоже продавали в рабство, изобразив из преступников, представлявших этот народ, этакими невинными страдальцами. Конечно же, не забыли и голод в Ирландии 1845−49 годов, как будто в гибели от 500 тысяч до 1,5 миллионов и отъезде в Америку 1,5 миллионов ирландцев была виновата не эпидемия, поразившая картофель, а британское правительство, не желавшее вмешиваться в ситуацию.

Увы, но это напоминание о печальных событиях почти столетней давности взбудоражило не только террористов Северной Ирландии, но и потомков ирландских переселенцев в самой Америке. Включая, к примеру, эксцентричного мультимиллионера Генри Форда, родители которого эмигрировали именно с «изумрудного острова». Так что полиции Белфаста и его окрестностей сейчас приходится очень несладко.

Если продолжать говорить о голоде, то полковник Мензис не знает, откуда у авторов публикаций появились данные о ситуации в Бенгалии, где голод лютует в настоящее время. Да, британские власти этой колонии докладывали о том, что из-за небывалой мощности циклона в начале прошлой зимы в южных приморских районах погибла основная часть урожая риса культуры «аман», а плесень, развивавшаяся на растениях, уничтожила от 50 до 90 процентов зерна некоторых сортов. Но за семь месяцев с начала года власти ввезли в колонию около 80 000 метрических тонн продовольственного зерна, чтобы компенсировать потери урожая. Продовольствие в Бенгалии есть! Другой разговор, что слухами о его нехватке воспользовались спекулянты, взвинтившие цены и обрекшие бедняков на голодную смерть, но ведь на то и рынок, который сам определяет цену на основе потребительского спроса! По данным колониальных властей смертность там не превышает 0,7–0,8 миллионов человек, а эти никому неизвестные журналисты говорят о 3,8 миллионов.

В вину Британии ставят и вынужденные меры военного характера. Японцы уже оккупировали Бирму, и чтобы не допустить их ещё и в Бенгалию, пришлось конфисковать все лодки, способные перевозить более 10 человек, 66 500 судов. А значит, по словам манипуляторов-журналистов, населению стало невозможно ловить рыбу и подвозить продукты на рынки. Так что же нужно было делать? Отдать джапам Бенгалию, оставив местному населению эти транспортные средства?

Несмотря на то, что и премьер-министр Уинстон Черчилль, и многие другие официальные лица из правительства и парламента, категорически опровергли причастность Великобритании к разработке пресловутого «Плана Моргентау», неоднократно объявляли о несогласии с ним, тема снова вспыхнула в печати. Причём, с ужасающими подробностями: мол, таким образом «кровожадные» англо-саксы собираются уничтожить до тридцати миллионов немцев.

Данными тезисами развивается тема якобы причастностью англичан к массовому уничтожению населения покоряемых стран в целом ряде войн. Начиная с Англо-Бурской войны 1899–1902 годов, когда до половины бурского населения было помещено в концентрационные лагеря не только в Южной Африке, но и в Индии, на Цейлоне и в других британских колониях. К сожалению, порядка 13% из этих людей погибли от голода и болезней. И эти факты особенно взбесили лорда Мальборо, в те годы бывшего журналистом и самого отведавшего бурского «гостеприимства» в плену. В статьях приводится ужасающая цифра: в концлагере Йоханнесбурга умерли почти 70% детей в возрасте до восьми лет. И утверждения были подкреплены фотографиями, неизвестно где добытыми этими писаками.

Поскольку Канада до 1931 года, до подписания Вестминстерского статута, находилась под юрисдикцией британского парламента, существование в этом доминионе в годы Великой войны концентрационных лагерей также ставилось в вину Великобритании. Подчёркивалось, что канадские власти в 24 таких лагерях в нарушение Гаагской конвенции игнорировали различие между военнопленными и гражданскими лицами стран-противников. Да и права военнопленных практически не соблюдали.

Припомнили даже лагеря для большевиков на русском острове Мудьюг и в селении Йоканьга. Пусть там сами британцы не значились в числе охранников лагерей, но именно их объявили виновниками уничтожения людей, поскольку происходило это в то время, когда русский Север был под властью оккупационных англо-американских войск.

Газеты с материалами о жестоком подавлении восстания сипаев в 1857−59 годах изымаются в Индии, но их подпольно ввозят в «жемчужину Британской Империи» сторонники Чандры Боса. И это напоминание пополняет ряды тех, кто поставил своей целью освобождение Индии от британского владычества. Да что там напоминание о тех давних событиях, если с августа прошлого года, когда Индийский национальный конгресс объявил кампанию массового гражданского неповиновения, ситуация обострилась настолько, что уже арестовано около 100 000 человек? Взрывы бомб, разрушение и поджоги государственных учреждений, разрушение электростанций и разрыв линий связи вызвали хаос в некоторых регионах. Казалось бы, благодаря этим арестам, ситуация только-только началась успокаиваться, и тут снова кто-то подбрасывает индусам повод для бунтов…

Ещё одна крайне болезненная тема — депортация из Метрополии так называемых «домашних детей». Речь идёт об отправке в колонии сирот и малолетних бродяжек, которым организаторы этой частной программы должны были обеспечить усыновление, обучение и трудоустройство. Но, как на конкретных фактах доказывали некие «журналисты-расследователи», всё оказалось далеко не так, как планировалось. По их словам, многие «домашние дети» имели одного, а то и двух живых родителей. Пусть, зачастую, и из бедных слоёв общества. После переселения в Австралию, Канаду, Южноафриканский Союз и другие британские колонии они превращались в самых настоящих рабов у фермеров и владельцев промышленных предприятий, их обучением почти никогда не занимались или занимались для проформы, а зачастую, избивали и подвергали сексуальному насилию.

Данная проблема уже неоднократно поднималась и в парламенте, и в правительстве, но рассматривалась в виде частных случаев. Авторы же статей приводили множество фактов и имён, и даже «беглая» их проверка показала, что они не лгут, а проблема имеет системный характер. И поскольку численность депортированных детей превышает сто тысяч (пусть и за период с XVII века по настоящее время), удар по авторитету страны получился очень ощутимым. Даже в самой Британии, не говоря уже о том, как воспользовались этой темой пропаганда её врагов.

Пожалуй, Стюарт Мензис и не обратил бы внимания на ряд других публикаций, включавших, казалось бы, вполне нейтральные сведения об успехах русских археологов. Наоборот, подумал бы, что эти статьи, появившиеся в американской и даже британской прессе (не считая газет нейтральных стран), играют против расовых теорий нацистов. Если бы не премьер-министр, которому на глаза попалась одна из них. А когда руководитель SIS по его приказанию выяснил, что их активно перепечатывают в Иране и Индии, всё встало на свои места.

Где-то на юге Урала русские обнаружили руины двух десятков древних городов, два из которых они раскопали за пару сезонов. И в захоронениях обнаружили остатки самых древних боевых колесниц, на которых, как известно, передвигались древние арии при переселении в Иран и Индию. Согласно изобретённому русскими учёными методу датировки органических веществ по содержанию радиоактивного изотопа углерода с массовым числом 14, достоверность которого подтвердили и в американских лабораториях, эти прото-города существовали за 1900–2100 лет до Рождества Христова, а их население составляли представители «праевропеоидного расового типа без монголоидных примесей». Русские даже привели описания этих городов, взятые из индийских Вед, где они назывались «осенними крепостями».

Что это значит для Британии? Молодой иранский шах уже дал согласие посетить эти раскопки и считает, что Россия действительно является прародиной предков иранцев. Направили русские и приглашения содержащимся под арестом лидерам Индийского национального конгресса Мохандасу Ганди и Джавахарлалу Неру, имеющему прозвище «Учёный». Как будто бы им неизвестно, что эти два смутьяна находятся под стражей! И если британское правительство задумает вступить в войну с Россией, ему придётся столкнуться ещё и с неприятием данного шага как со стороны персов, так и со стороны индусов, среди которых со стремительностью степного пожара распространяется весть о находке родины ариев, принёсших в Индостан цивилизацию. А это уже очень, очень серьёзно, поскольку, стремясь победить Россию, Великобритания может потерять Индию. Именно так Мензис доложил премьер-министру, проанализировав ситуацию.

21

— А почему вы выбрали именно Испанию?

Ожидание решения о том, что делать с разболевшимся из-за мальтийской воды Шульце, затянулось, и они с Петерсом коротали время разговорами «на свободные темы». Лишь изредка прерываясь на то, чтобы отвечать на запросы по разным мелочам, которые всё-таки требовались центральной конторе SIS для подготовки материалов к Лиссабонской конференции.

— В первую очередь климат, конечно. Кроме того, я знаю испанский язык, а владение языком тоже немаловажно.

— Если не секрет, то откуда его знаете? Насколько я помню, вашей специализацией на протяжении всей службы в разведке была Россия, а не Испания.

— Гражданская война в этой стране. Вы должны помнить, насколько серьёзной была помощь большевиков республиканцам. Коммунистов, конечно, испанцы уважали, но наиболее активны были анархисты. И в Кремле решили, что с их присутствием в испанском правительстве на время можно смириться, чтобы потом вывести Ибаррури на главные роли, благодаря поддержке оружием. И оружие слали, и так называемых «советников». Вот меня и откомандировали в штаб националистов, где я занимался как раз русскими, воюющими в рядах республиканцев. Так что за два года неплохо овладел языком. Ну, а когда ушёл в отставку, адмирал нашёл мне дело: организацию встречи вашего прямого начальника — я имею в виду Мензиса — с Канарисом. Пожалуй, если бы не это, я бы надолго не задержался в этой стране: ситуация, как видите, складывается так, что Испания снова может быть втянута в войну. С Россией. И уже не в масштабе единственной отправленной на фронт «Голубой дивизии», а куда серьёзнее. Значит, так и не успевшая толком подняться после гражданской войны экономика опять просядет, а население обнищает. В этом плане куда привлекательнее какие-нибудь Аргентина или Парагвай.

Разумеется, Петерс и из этих разговоров черпал кое-какую дополнительную информацию, подшивавшуюся в досье на оберста, но Шульце было наплевать. Ему всё равно до конца войны не видать свободы, а после её окончания и его непонятный статус, скорее всего, изменится на статус вольного человека.

Да, судя по публикациям в британской прессе, дело действительно пахнет вступлением в войну против России не только Англии, но и ряда стран, которые пока придерживались нейтралитета. Ситуация, конечно, парадоксальная: у Англии никакого мира с Германией быть не может, пока у власти Гитлер, но, скорее всего, снова повторится «странная война», длившаяся с сентября 1939 года по май 1940, когда британцы с французами находились в состоянии войны, но активных боевых действий не вели. В то же время, у них будет общий враг.

Для Германии это очень хорошо, поскольку позволит перебросить часть войск из Франции на Восточный фронт, где дела идут… Прямо скажем, не очень. По крайней мере, появятся неплохие шансы стабилизировать фронт примерно по линии советской границы 1939 года. Англичане, скорее всего, либо высадятся в Греции, либо попытаются выгнать большевиков из северной части Ирана. Это для них даже важнее, чем Балканы, поскольку, при наличии успеха, им открывается путь к Баку и в Среднюю Азию. Ну, и наверняка попытаются выбить русских с Проливов. Для британского флота эта задача вполне по силам.

Скорее всего, Италия после Лиссабона выйдет из войны с Британией и США. А если русские сдержат слово и двинутся на оккупированную итальянцами Албанию, то вполне могут присоединиться к англичанам в операции в районе Проливов.

Правительство Виши в его совершенно двусмысленном положении, тем не менее, кое-как, но контролирует Сирию. И тоже может войти в эту коалицию. По крайней мере, когда шли боевые действия между Советской Россией и Турцией, оно не препятствовало участию в них арабов.

На саму Турцию, конечно, никакой надежды нет. Русские её разоружили, и малейшее поползновение к возобновлению боевых действий чревато для неё новыми территориальными потерями на востоке страны. До тех пор, пока Иран полностью не станет британским, а слабо вооружённые курды, возомнившие себя хозяевами на части бывших турецких земель, не будут разгромлены.

Конечно, сухопутные войска у англичан невелики, но совсем рядом будет Индия, где можно будет набрать немало пушечного мяса. Хотя… Хотя эта антибританская пропагандистская кампания, выгодная, прежде всего, именно России, может очень серьёзно помешать планам Черчилля.

Да уж! Эти известия о находке «прародины ариев», конечно, стали настоящей бомбой и в Германии. Вот тебе, Адольф, и арийская теория происхождения немцев! Полковника самого шокировали лингвистические примеры того, что названия очень многих рек на севере России имеют осмысленный перевод именно с санскрита. Он совершенно не разбирается в этих археологических культурах, цепочку которых специалисты ведут от древних обитателей Верхней Волги и Прикамья к ариям, но теория выглядит очень и очень стройной, пусть и шокирующей. Так что идеологу расовой теории Розенбергу придётся изрядно попотеть, чтобы в свете этих данных продолжить считать русских унтерменшами.

Распоряжение посадить Шульце на пароход, следующий через Гибралтар в Лондон, поступило почти за две недели до начала конференции, и оберст занервничал: хотя ему и говорят, что целью плавания является британская столица, но судно будет проходить мимо Португалии буквально накануне её открытия. И не вздумают ли «лимонники» использовать его в качестве человека, способного подтвердить доказательства связи русских с миром будущего? В этой роли (да и вообще в качестве бывшего германского военного, ныне сотрудничающего с врагами Рейха) ему выступать очень не хочется.

Тем не менее, он не волен выбирать, что ему делать, и на борт британского военно-транспортного судна пришлось взойти. Разумеется, в сопровождении капитана Петерса, который должен его сопровождать.

Во время недолгой стоянки в военном порту Гибралтара они даже не выходили на палубу: «не положено». Так что прогуляться по палубе Шульце смог только когда судно вошло в Гибралтарский пролив. Перемирие перемирием, а пролив постоянно бороздили британские и испанские эсминцы, обеспечивая безопасность этого важнейшего «коридора» из Атлантики в Средиземное море. Следует сказать, достаточно оживлённый, поскольку через него следуют и испанские суда, ходящие в Африку и обе Америки, и «грузовики» под самыми разнообразными флагами, идущие в Средиземное море. Не считая разнообразных пароходов союзников с военными грузами.

Ранее полковнику не доводилось здесь бывать, и он с любопытством взирал то на европейский, то на гористый африканский берега, сходящиеся всего-то километров на пятнадцать. Жалел лишь о том, что вскоре село солнце, и самой южной точкой континентальной Европы, мысом Марроки, полюбоваться толком не удалось.

Судно продолжало идти на запад ещё около часа, видимо, удаляясь от испанских территориальных вод: база на Гибралтарской скале по-прежнему является «занозой» в британо-испанских отношениях, и хозяева Иберийского полуострова очень болезненно реагируют на приближение к своим берегам любых кораблей под английским военно-морским флагом.

В раскалившейся за день каюте, несмотря на наступившую снаружи ночную прохладу, всё равно было душно, и среди ночи Шульце вышел на палубу. Следом за ним выбрел и зевающий Петерс, играющий в пути роль конвоира. Постоянно дующий с запада ветер действительно освежал, а медленно ползущие по правому борту огоньки вызывали у отставного оберста лёгкую зависть: счастливые люди! У них тут мир, никакой светомаскировки, никакой угрозы авианалётов, как в его многострадальной Германии…

Но, видимо, своей завистью он что-то сглазил. Вдруг в носовой части судна у противоположного борта взметнулся фонтан пламени, и палуба дёрнулась под ногами так, что Шульце едва удержался на ногах, вцепившись в ограждение борта.

— Торпеда! — заорал Петерс. — Нас атаковали торпедой!

А спустя пару секунд куда более сильный взрыв произошёл в средней части корпуса, примерно там, где находилась их каюта, и немец почувствовал, что куда-то летит. Пожалуй, от взрыва торпеды произошла детонация какого-то груза в трюме.

В голове успела мелькнуть мысль, что если бы они с капитаном не вышли на палубу, то сейчас были бы уже мертвы.

Впрочем, после удара о показавшуюся неожиданно твёрдой воду, едва не выбившую из оберста дух, когда он наконец-то вынырнул на поверхность, стало понятно, что, возможно, смерти он ещё не избежал. Обе половинки разломившегося пополам корабля пусть ещё двигались по инерции, но находились совсем рядом. Его сейчас просто затянет в воронку, образующуюся, когда они пойдут ко дну.

Он грёб прочь, в сторону берега, с такой силой, на какую был способен. И успел отплыть на добрых две сотни метров, прежде чем то, что ещё пару минут назад было грузовым судном, скрылось под водой.

Но и это ещё не спасение. До берега — километров тридцать. Он просто умрёт от переохлаждения, так и не успев до него добраться. Тем более, в костюме.

Шульце пришёл в себя, когда какие-то люди опустили его на залитую утренним солнцем палубу. Сквозь спутанное сознание он уловил разговор по-испански:

— Похоже, он с того самого британского военного транспорта, что сегодня ночью торпедировала немецкая подводная лодка. Но не военный, а, судя по штанам, гражданский. Что будем делать?

— Возвращаться в Кадис я не стану. И сообщать по радио властям о спасённом тоже: нас тогда заставят вернуться. А кто заплатит неустойку за опоздание? На Тенерифе с ним разберёмся, если он выживет.

23

Пресс-конференция недавно назначенного посла СССР (у большевиков эта должность носит название «полномочный представитель») Андрея Громыко совпала по дате с началом работы в Лиссабоне Всемирной конференции, созванной по инициативе британского премьер-министра Черчилля. И хотя мероприятие, проводимое британцами, носило официальное название «по технологиям будущего», острословы окрестили его, в зависимости от степени политизированности и язвительности, «конференцией по научной/ненаучной фантастике», «антисоветской конференцией», «конференцией по расколу антигитлеровской коалиции», «предвестницей окончания/переформатирования Мировой войны». Так что вопросы молодому советскому дипломату (всего 34 года), почти четыре года занимавшему в русском посольстве должность советника, не могли не касаться и событий, сейчас происходящих на самом западном краю Европы.

— Господин Громыко, почему Советская Россия не принимает участия в Лиссабонской конференции? Пусть тема конференции и не совсем внятно определена, но из публикаций в прессе ясно, что предметом дискуссии будет именно «русский вопрос».

— Совершенно верно, — широко улыбнулся рослый (185 сантиметров) молодой дипломат. — Британский премьер определил темой обсуждения именно претензии, выдвигаемые его страной к Союзу Советских Социалистических Республик. А не участвуем мы в ней по целому ряду причин. Во-первых, стране, которую я представляю в Соединённых Штатах Америки, не вполне ясны требования, которые выдвигает к ней мистер Черчилль. Во-вторых, пославшему меня сюда правительству неясно, кто предоставил мистеру Черчиллю полномочия говорить от имени всего мира. Да, Великобритания вместе с колониями является крупнейшим государством мира с более чем полумиллиардным населением, но это отнюдь не весь мир. В-третьих, участия в этой «всемирной» конференции не принимают и другие державы, включая США. А в-четвёртых, мистер Черчилль не удосужился пригласить на обсуждение, как вы выразились «русского вопроса», нашу страну. Что весьма удивительно: страна, входящая в Антигитлеровскую коалицию, нашла возможность пригласить на это мероприятие своих военных противников, включая даже гитлеровскую Германию, но проигнорировала союзника по данной коалиции, несущего основную тяжесть вооружённой борьбы с нацизмом.

— Но Соединённые Штаты, пусть и не являются официальным участником Лиссабонской конференции, направили на неё наблюдателей.

— Да, я знаю. Различие между США и СССР в том, что Соединённые Штат были приглашены на неё, а Советский Союз нет.

— И советское правительство во главе с маршалом Сталиным даже не интересуют те решения, что будут приняты в Лиссабоне?

— Только в той мере, насколько далеко зайдут потуги британских империалистов, давно вынашивавших планы нападения на мою страну, сплотить вокруг себя врагов СССР.

— О каких планах нападения вы говорите? — возмутился представитель «Дейли телеграф».

Русский дипломат с удивлением посмотрел на журналиста.

— Я говорю о разрабатывавшихся британским Генеральным штабом в 1940 году планах с кодовыми названиями «Кэтрин» и «Пайк». Первый предусматривал провокацию в Финляндии: британская авиация должна была нанести бомбовый удар по местам базирования германских войск в этой стране, в котором обвинили бы Советский Союз. Цель — провоцирование Германии на объявление войны Союзу Советских Социалистических Республик. На этом фоне Лондон собирался заключить мир с Гитлером и начать совместные с ним боевые действия против СССР.

Возникший возмущённый шум британских журналистов Громыко прервал, вынув из лежащих перед ним папки стопку бумаг.

— Если подданных его величества Георга VI не поставило в известность об этом их собственное правительство, то это могу сделать я, предоставив им для ознакомления фотокопии этого плана. И этого, и плана «Пайк», предусматривающего бомбардировку британской и французской авиацией нефтепромыслов в Баку и Грозном, а также нефтеналивных причалов в Батуми. Были уже переправлены на иранские аэродромы британские и французские самолёты, с которых удалили опознавательные знаки, произведена авиаразведка над Баку и Батуми. Осуществлению же самой атаки помешало лишь начало реализации Гитлером плана «Гельб», завершившегося для Британии Дюнкерком.

Всё время, пока русский посол держал в руках документы, вспышки блицев фотокамер сверкали с такой же частотой, как молнии в тропическую грозу. А на массу выкриков с мест «мы тоже хотим видеть эти документы», Андрей Андреевич пообещал предоставить возможность переснять их всем.

— Моей стране известно и о приказе британского премьер-министра своим генералам разработать план вступления Великобритании в войну против СССР после физической ликвидации Гитлера и прихода к власти германских военных. Данный план, носящий кодовое название «Немыслимое», насколько нам известно, в общих чертах разработан, а уточнения в него должны быть внесены на основании реального положения немецких войск на советско-германском фронте на момент заключения сепаратного мира с Германией. И предлагавшееся этой стране перемирие на время проведения Лиссабонской конференции должно было стать первым шагом к началу реализации плана «Немыслимое».

Скандал получился не просто громким, он произвёл эффект разорвавшейся бомбы, и чтобы вернуться к нормальному течению пресс-конференции, потребовалось немало времени. Даже учитывая то, что на все дальнейшие вопросы, касавшиеся планов нападения Британии на Советскую Россию, Громыко наотрез отказывался отвечать.

— Господин посол, не видите ли вы связи между отказом США от участия в Лиссабонской конференции и недавним визитом специального представителя американского президента в Москву?

— Вы ошиблись адресом с данным вопросом. О причинах отказа Соединённых Штатов Америки от участия в указанном мероприятии вас могут проинформировать либо в Государственном департаменте США, либо в Администрации президента. По моему же убеждению, американская сторона просто более ответственно относится к взятым на себя обязательствам не вести сепаратных переговоров с нашими общими врагами, чем британское правительство.

— Я уточню вопрос. Что именно обсуждали мистер Гарриман и маршал Сталин? Не связана ли тема их переговоров с темой Лиссабонской конференции?

— Исчерпывающие сведения о темах, затронутых в данных переговорах, предоставлены публике в официальных заявлениях сторон о них. Напомню: обсуждались двусторонние отношения и вопросы военного и технического сотрудничества. И поскольку обе наших страны ведут боевые действия с третьими странами, большего, чем поведали наши внешнеполитические ведомства, я сообщать не уполномочен.

— То есть, вы не отрицаете того, что США и Советская Россия могли кулуарно договориться о том, что только они, и больше никто в мире, не будут пользоваться всеми техническими знаниями и технологиями, незаконно полученными большевиками из будущего?

— Я повторяю специально для представителя «Таймс»: все необходимые прессе сведения о визите мистера Гарримана в Москву предоставлены внешнеполитическими ведомствами наших стран. Что же касается законности или незаконности гипотетического получения технических знаний и технологий из будущего, то кто может оценивать степень этой законности? Скажите, вы законно владеете вашим автомобилем, приобретённым вами за ваши же деньги у легального продавца? Или вы, как того требует какой-нибудь ваш недоброжелатель, должны отдать его в общественное пользование лишь потому, что он считает вас незаконным владельцем? Пусть даже по требованию поддержавших его некоторых обитателей квартала, в котором вы живёте. Возвращаясь к теме конференции в Лиссабоне: именно по этой аналогии советское правительство считает ничтожными любые принятые на ней в отсутствие представителя СССР решения. Даже если бы обсуждаемая на ней тема имела бы абсолютно неоспоримые обоснования.

25

А с «бульбашами» 23-й отдельной танковой бригаде пришлось столкнуться. Нельзя сказать, что постоянно дрались с ними, поскольку в тылах бригады очень активно действовали и советские партизаны, и специально введённый для борьбы с предателями полк НКВД. Не отсиживался по тылам, как могло бы показаться, а именно прочёсывал густые полесские дебри. И чекисты, несмотря на отличное техническое оснащение, несли во время этих операций довольно серьёзные потери.

Что за оснащение? Во-первых, абсолютно все в полку вооружены автоматическим оружием. В основном — укороченными автоматическими карабинами под малокалиберный патрон 5,45 мм. По паре ручных пулемётов того же калибра на отделение. В каждом отделении — обязательно снайперская винтовка. Иногда длинная СВД, которые есть и у снайперов мотострелкового батальона бригады, иногда — укороченные, с какими-то набалдашниками на стволах. Но рассмотреть такие Кудину не удавалось: в расположении своих войск их, чаще всего, носили зачехлёнными. Но поговаривали, что они бесшумные, во что верится очень слабо: разве может снайперская винтовка стрелять бесшумно? У каждого офицера — огромный пистолет в деревянной кобуре. Не «Маузер», знакомый по кинофильмам о гражданской войне, другой, похожий на ТТ. Бинокли не только у офицеров, но и у обычных командиров отделений, а то и по два на отделение. Тоже импортные. По слухам, позволяющие видеть в темноте и автоматически определять расстояние до объекта. Ясное дело, без «бронелифчиков» и касок с камуфлированной раскраской, ни один чекист на задание не ходит.

Их полк считается мотострелковым, поэтому прекрасно обеспечен автомобильной техникой. И грузовиками-вездеходами, и легковыми машинами разной конструкции, но непременно с приводом на все колёса. Часть этих автомобилей бронированные. Не восьмиколёсные бронетранспортёры, уже не единожды виденные Вячеславом на поле боя, а двух- и трёхосные. Но тоже громадные, вмещающие от шести до десяти человек и вооружённые пулемётами (некоторые — крупнокалиберными).

Артиллерийская поддержка, конечно, не гаубицы, а всего лишь 82-мм миномёты и станковые гранатомёты. Но их подтягивают, чаще всего, по радиозапросу группы, собирающейся вступить в бой или уже вступившей в боестолкновение.

На удивление, есть у чекистов и танковая рота. Лёгкие плавающие танки с трёхдюймовым орудием и гусеничные бронированные пулемётные плавающие транспортёры со смешным названием «мотолыга». Здесь, в заболоченных лесах, самая востребованная бронетехника: с застрявшими обычными танками ремонтным службам бригады приходится маяться.

Но самый яркий пример отличной оснащённости полка НКВД — это воздушная поддержка поисковых групп. Если слышишь гул небольшого моторчика над лесом, то это однозначно чекисты ищут прячущихся «бульбашей». И если днём с мини-самолётиков и четырёхвинтовых миниатюрных вертолётов засечь людей под деревьями очень сложно, то ночью, говорят, по теплу человеческого тела отслеживают перемещения «повстанцев» с лёгкостью.

Бывали, конечно, нападения на колонны снабжения, но очень редкие. Всё-таки «бульбаши» здешние леса знают отлично, а под каждым кустом энкавэдэшника не посадишь. При входе в Сарны оборонцу держал какой-то националистический «загон» (отряд на западноукранском наречии), численностью до батальона. И даже постреливал по надвигающимся «сорокчетвёркам» из противотанковой пушки-сорокопятки. Да только её снаряды для брони Т-44 — сущий пустяк. «Только краску поцарапали», — бухтели танкисты. «Загон» раскатали с особым усердием, и командиру мотострелкового батальона, участвовавшего в штурме, пришлось разводить руками перед нагрянувшим из штаба корпуса особистом: мол, не знаю, почему так получилось, что ни один из «бульбашей» в плен не сдался. Так что Кудину довелось видеть «вояк» Бульбы-Боровца только в виде трупов, да нескольких пленных, конвоируемых чекистами из леса.

К Сарнам прорывались пять дней, а после штурма городка буквально за день дошли до села Березно, из которого пришлось выбивать роту польского полицейского батальона. Причём, получилось так, что удар вышел с двух сторон: навстречу бригаде шли части 1-го Украинского фронта. Так что свою задачу выполнили, окружив в Полесье хоть и небольшую часть немецкой группы армий, но всё равно это несколько дивизий, которых немцам может не хватить на каком-нибудь участке обороны.

А потом сдавали позиции частям «соседей», восстанавливали повреждённую и подбитую технику, готовились к переброске на север, к «родному» 1-му Белорусскому, уже подходящему к Бресту. Как понял сержант Кудин, ещё и ждали восстановления сообщения по железной дороге на Лунинец, чтобы не тратить моторесурс боевой техники на перегонку «брони» своим ходом.

Обстановка на фронтах в целом (политработники навёрстывали упущенное за время боёв, рассказывая, что происходит от Белого до Эгейского морей и вообще в мире) не может не радовать. Немецкую Группу Армий «Север» Прибалтийские фронты жмут на всех направлениях. Для её снабжения по сухому пути осталась единственная железная дорога, но, в основном, фрицы снабжают своих по морю. Так что воевать там нашим приходится с огромным напряжением.

Грандиозное наступление в Белоруссии, целью которого является выход к границе 1941 года с «Генерал-губернаторством», как немцы называют основную часть бывшей Польши, идёт успешно. 3-й Белорусский фронт уже приближается к Гродно. 2-му Белорусскому до Белостока пока ещё далековато, линия его боевого соприкосновения с фашистскими войсками где-то посредине между этим городом и Волковысском.

А вот 1-й Белорусский фронт провёл очень рискованную, но красивейшую операцию, взяв в полуокружение противостоящие ему немецкие войска: ударная группировка, каким-то образом пройдя через «язык» Беловежской пущи, ударила в тыл немцам всего-то в двух десятках вёрст от Бреста и перерезав дороги, ведущие от города на восток и северо-восток. Естественно, фрицы осознали, что их прижмут к заболоченному северному берегу Припяти, и начали отвод войск на запад. Жесточайшие бои разгорелись за крупные транспортные узлы Кобрин и Жабинку, к которым фашисты перебрасывали подкрепления не только с запада, но и с юга. Те самые войска, что выводили от Припяти. Но, как утверждают политработники, эти населённые пункты уже не сдадут, а когда перемелют немецкие резервы, начнутся и бои за Брест.

Встречное сражение между тремя Украинскими фронтами и немецкими армиями, длившееся всё лето, окончательно вымотало врага, и Украинские фронты перешли в решительное наступление. Помимо Ровно, сначала заблокированного, а потом взятого штурмом, освобождены Проскуров и Каменец-Подольский. Наши войска приблизились к Луцку, Бродам, Тарнополю и Черновцам.

Балканский фронт совместно с румынами выдавил немецкие и венгерские войска к перевалам через Карпаты и там остановился. Южнее, в Болгарии, наступление, начавшееся после того, как отбили прорыв немецко-хорватских войск к Софии, тоже остановлено. Но не по военным, а по политическим причинам: командующий Народно-Освободительной Армией Югославии Броз Тито не устоял перед напором англичан и отправил своего представителя в Лиссабон на международную конференцию, носящую откровенно антисоветскую направленность. Скрытно направил, но нашей разведке стало об этом известно, и Советское правительство расценило этот шаг как недружественный.

Зато неплохо развивается наступление в Греции. Немецкие войска и их греческие марионетки решили устроить «новое Фермомпильское сражение» неподалёку от горы Олимп, но в тылу их обороны был выброшен воздушный десант, а после «обработки» штурмовой авиацией и «катюшами», установленными на катерах, их линия укреплений была с лёгкостью захвачена. Так что войска фронта продолжают двигаться в направлении Коринфского залива и столицы страны, древних Афин.

Впрочем, это так далеко от затерянного в североукраинских лесах городка Сарны! А скоро станет ещё дальше, поскольку 23-й отдельную танковую бригаду всё-таки вернут в Белоруссию, и после пополнения бросят в бой где-нибудь в районе Бреста или даже уже на польской территории.

27

Коба был категоричен:

— У тебя на подготовку к обороне Особого района всего месяц. Ты понял, Семён? И если чего-то недосмотрел, то головой ответишь за провал. Не я и не мои люди будут принимать твою работу, а враг!

Что-то не досмотреть за самим Карбышевым? Ну, это ты хватил, товарищ Сталин!

Да, Дмитрия Михайловича, получившего второй орден Красного Знамени за создание оборонительной линии на подступах к Одессе, направили именно для модернизации береговых и полевых укреплений на Дарданеллах. И работал он, несмотря на свои почти шестьдесят три года с такой энергией, что и молодой позавидует. Единственное, что не одобрял в нём маршал Будённый, это то, что генерал-лейтенант отвлекался от этого на проекты по восстановлению старых церквей в Особом районе. Ну, тут уж ничего не поделаешь: как был тот верующим, так им и остался, несмотря на членство в партии.

В общем-то, сильно много править в схеме самих этих укреплений не пришлось: накануне Империалистической войны германцы, тоже неплохо разбирающиеся в фортификации, хорошо всё подумали. Да так, что британцы жиденько обосрались, устроив Галиополийский десант. С тех пор, конечно, много воды из Мраморного моря в Эгейское утекло, а из укреплений береговых батарей камней выпало, но для коренной переделки всего укрепрайона нет ни времени, ни достаточного количества материалов. Вот и приходится выкручиваться, в основном, латая старые постройки и лишь дополняя их новыми. А ещё — дополняя батареи средства борьбы с авиацией.

На старых турецких батареях меняли некомплектные орудия 130-мм пушками Б-13 производства Обуховского завода, устанавливающимися на эсминцы и 122-мм корпусными пушками А-19. А ещё — полевыми дальнобойными пушками «Гиацинт» калибром 152 мм, полученными от потомков. Орудия мощные, но с огромным недостатком: у них имеются только осколочно-фугасные снаряды, а «болванки» для стрельбы по кораблям ещё только начали производить, и достаточным количеством снарядов их ещё только предстоит укомплектовать. Решения, как говорят специалисты, не самые лучшие, но ничего другого, включая корабельные орудия, просто нет в наличии.

Зато буквально каждая батарея теперь получила локатор, позволяющий не только обнаруживать корабли на большом расстоянии, но и очень точно определять расстояние и поправки для стрельбы по движущимся целям.

Это — на случай прорыва в Проливы кораблей. Но на совещании с участием высшего командного состава войск, развёрнутых в Константинопольском Особом районе, был сделан вывод, что существует высокая вероятность того, что высадка противника может состояться не в районе Дарданелл, а где-нибудь на турецкой территории, после чего начнётся попытка прорыва к Мраморному морю и Константинополю. И самый удобный для этого порт — Смирна, от которого идут дороги, включая железную, на Балыкесир и дальше — на Бурсу, находящуюся уже под советским контролем. Все остальные варианты высадки куда менее удобны по разным причинам: где-то порты крошечные, где-то дороги плохие.

Скажете, это уже территория Турции? А когда это британцев волновало? Тем более, у них с турками всё ещё действует договор о военной защите в случае агрессии, допускающий ввод иностранных войск для этой самой защиты. Да и турецкий президент Инёню был среди тех, кто подписал ультиматум Советскому Союзу в Лиссабоне. В общем, Дмитрию Михайловичу Карбышеву приходится заниматься ещё и полевыми укреплениями в районе приграничного Сусурлука.

Разумеется, туркам уже намекнули на то, что если их войска попытаются взять реванш за недавнее поражение, то советский ответ будет очень жёстким. Но если турка «завелась», то её ничто не остановит, кроме удара дубиной по башке или шашкой по шее. Тем более, когда у него за спиной маячат такие сильные страны, как Англия и… Италия, всё-таки подписавшая с англичанами и американцами перемирие на полгода.

Муссолини очень надеется на то, что, перебросив войска с юга своего «сапога» в Албанию, ему удастся удержать эту оккупированную страну. Потеряв нефтяные месторождения в Сицилии, итальянцы теперь могут рассчитывать только на албанскую нефть. Могут теперь, после заключения перемирия, и получать топливо через нейтральную Испанию, но ведь эти поставки ещё нужно организовать. Вот дуче и готов предоставить флот и кое-какие армейские силы вчерашним врагам, чтобы не допустить Красную Армию к этим нефтепромыслам.

А Красная Армия пока на запад, к Албании, не торопится. Ей куда важнее сначала освободить Грецию от зажатых на Пелопоннесе немецких войск и взять заблокированные с суши Афины, чтобы греки могли сформировать дружественное Советскому Союзу правительство.

Прорыв к Афинам от Ламии был стремительным, но сразу штурмовать город не стали: немцы стянули в него достаточно крупные силы, целых две дивизии, и из Москвы поступил приказ подойти к вопросу сохранения греческих памятников истории очень ответственно. Никаких артиллерийских обстрелов по площадям. Даже бронетехнику использовать аккуратно. Так что морока с этими Афинами для красноармейцев будет ещё та! Тем более, англичане, сами ограбившие Парфенон, уже верещат, что «красные варвары готовятся уничтожить всемирное историческое наследие».

На Пелопоннес сходу прорваться тоже не получилось из-за канала, прорытого в прошлом веке через Коринфский канал. Там ведь отвесные стены, местами, выше семидесяти метров, а единственный мост через канал немцы при отступлении взорвали. Не трогали наши пока и огромный остров Эвбея, отделённый от материка несколькими узкими проливами. Потом, когда Афины возьмём! И населения, и оккупантов там немного, может быть, даже сами греческие партизаны справятся.

Кстати, про англичан и принятый в Лиссабоне под их давлением ультиматум Союзу Советских Социалистических Республик.

Семён Михайлович только усмехался в свои знаменитые на весь мир усы, читая перевод ультиматума, сделанный по публикациям в иностранных газетах. А они не охренели, случаем? Вынь им, да и поднеси на блюдечке с голубой каёмочкой не только все образцы техники из будущего и новейшие технологии, которые уже запустили или запускают в производство на советских предприятиях. Так ещё и отдай под контроль «международного воинского контингента» те места, через которые помощь от потомков поступает. А «мировое сообщество в лице Лиги Наций» будет определять, что можно оставить «агрессивному большевистскому режиму», а что — нет. В противном случае «мировое сообщество (читай, Англия) оставляет за собой право добиться исполнения своих требований военной силой».

Ну, давайте, пробуйте! Ни Германия, с которой сейчас воюет только Красная Армия, ни Япония, представляющая реальную угрозу для Советского Дальнего Востока, во «всемирной» конференции не участвовали. А значит, этой филькиной грамоты не подписывали. Американцы тоже её не подписывали, поскольку от них там присутствовал в качестве наблюдателя только их посол. Зато президент Рузвельт в декабре встретится со Сталиным в Москве и будет договариваться без всяких ультиматумов. Китайцы, хоть и подписали, да у них и без войны с Советским Союзом забот полон рот: вон, от японцев еле отбиваются. У французского так называемого правительства своих военных сил нет, хотя и могут поддержать англичан какими-нибудь добровольцами. Ну, задействуют британцы войска «Свободной Франции» генерала де Голля, но это же мизер. Испанцы? Пожалуй, смогут наскрести ещё одну-две дивизии вместо своей «Голубой», которой так наподдавали под Ленинградом, что её пришлось выводить в Испанию из-за потерь. Перебросить какие-то силы из Аргентины, Бразилии и Мексики — не просто затратно, но ещё и долго. А на каких-нибудь кубинских или венесуэльских вояк, которых вряд ли удастся собрать больше полка, Семён Михайлович даже посмотрел бы. Из чистого любопытства. А вот с подлецом Тито, тайно пославшим своего представителя в Лиссабон (правда, так и не подписавшего ультиматум), придётся что-то решать! Выслужиться перед англичанами, пёс шелудивый, решил!

Впрочем, есть вероятность того, что англичанам так и не удастся собрать никакой антисоветской коалиции. Ведь Лиссабонская конференция была затеей Черчилля, а у него, похоже, возникли очень большие неприятности из-за настоящего вала антибританских газетных публикаций накануне неё. Вон, в Индии настоящая война против англичан идёт. А в самом Лондоне сэры с пэрами бузят, как так получилось, что сверхсекретные военные планы нападений на Советский Союз стали известны в Москве. Требуют отправить в отставку этого самого герцога Мальборо! И если такое случится, то захочет ли новый глава правительства затевать авантюру с войной против СССР?

29

Получая приказ о форсировании Западного Буга для охвата Бреста и Крепости, Пётр Михайлович Гаврилов не стал задавать вопрос, который уже слышал от многих красноармейцев. На совещании у командующего корпусом ситуацию пояснил член Военного Совета фронта, присутствовавший при постановке задач. Поэтому спокойно наблюдал, как слаженно работает приданная бригаде понтонно-мостовая рота, монтируя понтонный мост для переправы танков на захваченный на западном берегу реки плацдарм.

Буг здесь, близ станции Прилуки, в каких-то пятнадцати километрах южнее места, где Гаврилов в ночь на 22 июня 1941 года встретил врага, неширокий, всего чуть больше пятидесяти метров. Гудериан для форсирования реки пытался применить специальные устройства для движения его «роликов» по дну, но эта попытка завершилась неудачно: чекисты точно знали, где это произойдёт, и при поддержке бойцов полковника Попсуя-Шапко густо заминировали дно реки близ своего берега на глубине около полутора метров. Но и этого хватило, чтобы практически все «панцеры», выползающие из воды, встали. А из-за того, что при взрывах герметичность машин нарушилась, довольно быстро заполнились водой. Те, которым повезло выбраться на берег, расстреляли из противотанковых орудий.

Подобные устройства «для хождения по дну, аки по суше», предусмотрены и конструкцией танков Гаврилова. Но его бойцы никогда их не испытывали, так что было решено переправлять боевые машины «обычным» методом — по мосту. Для ускорения процесса переправы — по понтонному мосту, который собирается в считанные минуты.

Оперативность создания моста приятно удивляла: каких-то пятнадцать минут, и звенья понтонной переправы сами сползли с огромных четырёхосных грузовиков и раскрылись на воде, пара катеров «столкала» их вместе, бойцы понтонной роты соединили звенья, а те же самые катера развернули уже готовый мост поперёк течения.

— Можно начинать движение, — отрапортовал командир роты, капитан.

И поползли по стальной ленте Т-55, чтобы сходу вступить в бой, расширяя плацдарм, который со вчерашнего вечера непрерывно атаковали немцы. А параллельно мосту плыли своим ходом боевые машины пехоты, ещё остававшиеся на восточном берегу.

Задача бригаде на сегодня — прорвать спешно организованную немцами линию обороны, прорваться к населённому пункту Кобыляны и перерезать железнодорожную ветку Брест — Бяла-Подляска. Этим будет отсечена от снабжения группировка гитлеровцев, засевшая в Бресте и Брестской крепости. А значит, городские бои будут не столь длительными, и удастся избежать разрушения хотя бы части городских строений.

Что за вопрос, так беспокоящий красноармейцев (и, признаться, беспокоивший самого полковника, пока он не услышал официальную позицию Советского руководства)? Выступая перед журналистами после закрытия международной конференции в Лиссабоне, британский премьер-министр Уинстон Черчилль заявил, что пересечение советскими войсками границы СССР 1939 года в Польше будет рассматриваться англичанами как оккупация польской территории. И это повлечёт за собой полный разрыв дипломатических отношений между Великобританией и Союзом Советских Социалистических Республик. А поскольку до сих пор действует соглашение о помощи Британии полякам в случае агрессии, то правительство оставляет за собой право объявить агрессору, то есть, Советскому Союзу, войну.

Правда, Черчилль оговорился: решение об объявлении войны будет рассматриваться с учётом активности Красной Армии на польской территории. Мол, если советские воины углубятся на неё на незначительную глубину, а потом и вовсе «сдадут назад», то нам это «простят». Но если «оккупация» продолжится, а Красная Армия продолжит громить фашистов на польской территории, то тогда «агрессивному большевистскому режиму» не будет никакого «прощения». С точки зрения Петра Михайловича, это никакая не забота о «свободе польского народа», а самая настоящая поддержка Гитлера!

Генерал-лейтенант Телегин, комментируя это в штабе корпуса, только рассмеялся на вопрос о том, как реагировать на данное заявление.

— Как на бабью истерику реагировать! Под Черчиллем и без того земля горит после того, что сейчас завертелось в Индии и самой Англии, вот он и пытается своей воинственностью добиться поддержки наиболее оголтелых империалистов в парламенте. Он повод ищет для войны, курс на которую уже намечен в Лиссабоне. И Советское руководство останавливаться в деле разгрома гитлеровской Германии не собирается: надо в Польше с фашистами воевать, будем воевать в Польше. Надо в Венгрии, Чехословакии и Греции — будем воевать там.

Ну, в Греции и так воюем. Вон, советский воздушный десант сбил фашистов с линии обороны на Коринфском канале, и теперь путь вглубь Пелопоннеса открыт. Осталось только восстановить железнодорожный мост через канал, поскольку снабжать рвущиеся на юг войска нам приходится по временным наплавным мостам, устроенным около низменных восточной и западной оконечностей канала.

Наконец-то закончились уличные бои в Афинах, которые пришлось брать без применения артиллерии, чтобы не повредить древних исторических памятников. Вон, даже Акрополь и Парфенон штурмовали только с применением стрелкового оружия, из-за чего потери красноармейцев, участвовавших в городских боях, были очень высокими. Да только Красная Армия образца второй половины 1943 года — это уже далеко не те солдаты, с которыми Гаврилов вступил в войну чуть севернее Брестской крепости.

И Константин Фёдорович Телегин прав в том, что Черчилль своим заявлением просто готовил почву для объявления войны. Само итоговое решение Лиссабонской конференции говорит о том, что войны с Англией не избежать. Ну, кто же в здравом уме отдаст им и другим странам те технические новинки, которые поставляют Советскому Союзу потомки? Да взять хотя бы тот же самый понтонный мост, по которому переправилась через Западный Буг 2-я гвардейская тяжёлая мотострелковая бригада. А следом за ней будут переправляться другие танковые части и стрелковые дивизии. Нигде в мире нет ничего подобного. Те же танки Т-55 и боевые машины пехоты, совершеннейшую артиллерию, отличнейшие автомобили, приборы, позволяющие видеть ночью, как днём, летательные аппараты, просто незаменимые для разведки, противотанковые гранатомёты, которым не является преградой никакая броня.

О чём-то подобном (в смысле — о том, что поступающая для вооружения подчинённых ему подразделений техника «не от мира сего») Гаврилов подозревал с первых дней переформирования полка, получившего тогда название тяжёлого мотострелкового. Но ему было приказано не обсуждать этот вопрос, он его и не обсуждал. Теперь же о том, что Советскому Союзу помогают потомки из XXI века, знают все, хотя Советское правительство официально это и не подтверждает. Именно благодаря этой помощи Красная Армия не только выстояла в тяжелейшие дни 1941 года, но и сейчас, местами, перенесла войну на чужую территорию. И что? Теперь подчиниться наглым англичанам и передать всю эту технику не только друзьям, но и врагам? Поделиться технологиями, которые будут обращены против нас теми, кто только ищет повода объявить нам войну?

Прав был генерал-лейтенант Телегин и в том, что уже в Лиссабоне под Черчиллем земля горела. Не прошло и трёх дней с момента возвращения того в Лондон, как этот герцог Мальборо был отправлен в отставку. Объявлено о назначении на данный пост бывшего министра иностранных дел лорда Галифакса, ушедшего из британского правительства из-за разногласий с Черчиллем (в том числе — и разногласий, касающихся отношений с Советским Союзом), но он пока ещё не прибыл из США, где до этого занимал пост посла, и к формированию нового кабинета ещё не приступил. Так что о том, насколько изменится политика Британии, исполнят ли британские лорды угрозу Черчилля объявить войну с СССР, судить ещё рано. Пока же перед бригадой полковника Гаврилова стоит задача продвинуться по польской территории на северо-восток, перерезать железную дорогу и, встретившись где-то западнее Тересполя с прорывающимися навстречу ей братьями по оружию, окружить немецкую группировку, засевшую в этом городе и Бресте.

31

Вплоть августа полк подполковника Середы прозябал в тылу. И лишь с началом боевых действий по освобождению Греции его перебросили в Константинопольский Особый район. Но и там настоящей работы для Миг-15бисП не нашлось: продолжали выполнять учебные полёты, в том числе, и над территорией Турции. А что делать? Полоса земли к востоку и юго-востоку от Проливов и Мраморного моря, отнятая у турок, составляет всего-то около тридцати километров, и для «мигаря» с его скоростью случайно залететь в турецкое воздушное пространство — проще простого. Говорят, турецкое руководство некоторое время очень возмущалось такими случаями, но их приучили к тому, что советские реактивные самолёты летают там, где им хочется. Тем более, как-то пресечь эти полёты они не в состоянии.

Нет, были и боевые вылеты. Но не на уничтожение реальных целей, а для разведки. Для контроля, не нарушают ли побеждённые условия мирного договора, обязавшие их не вводить войска в демилитаризованную зону, примыкающую к границе с Особым районом.

Естественно, ребята ворчали на то, что так мимо них и весь остаток войны пройдёт. Урезонить их удавалось лишь примером того, что авиаполки, базировавшиеся в Закавказье, тоже были вынуждены «бездельничать» с 22 июня 1941 года и вплоть до начала вторжения турок. А лётчики на Дальнем Востоке до сих пор стерегут небо страны от японцев, которые, кажется, пока и не собираются нападать на СССР.

— Мы — советские офицеры, которые обязаны выполнять приказы командования. А другого приказа, кроме как быть готовыми защитить небо над Константинопольским Особым районом, нам пока не поступало.

Вот на это «пока» все в полку и надеялись.

Да, случилась пара вылетов на перехват немецких одиночных самолётов, направлявшихся к Проливам со стороны Греции. Но это — редчайшие, запомнившиеся всем случаи.

Потом полк наконец-то перебросили на аэродром близ Салоников, и дела пошли чуть-чуть веселее. По крайней мере, вспомнили такое «упражнение» как штурмовка вражеских позиций неуправляемыми реактивными снарядами. Но и то — нечасто вспоминали, поскольку с этими заданиями прекрасно справлялись поршневые Ил-2 и Су-2. Пожалуй, летали лишь для того, чтобы «реактивщики» не теряли боевых навыков.

А потом началось чёрт знает что: Лиссабонская конференция приняла ультиматум в отношении СССР, Италия объявила перемирие с англичанами и американцами, но не с Советским Союзом. А англичане (но не американцы) засобирались напасть на Союз Советских Социалистических Республик.

Если судить по срокам, отведённым на исполнение выдвинутого в Лиссабоне ультиматума, уже напали бы, если бы не смена британского правительства. Яростный русофоб Черчилль отправился сотрясать воздух в парламенте, а заменивший его лорд Галифакс, по слухам, тоже очень не любящий СССР, всё ещё взвешивает, следует ли ему исполнять «заветы Черчилля» или воздержаться.

Впрочем, если судить о данных разведки, у англичан для этого нападения почти всё готово. Средиземноморский флот Великобритании стянут к берегам Крита, с которого немцы беспрепятственно эвакуировали свои войска на юг Греции, английские самолёты, перебрасываемые из Африки, осваивают аэродромы этого острова, войска британцев и их колоний, также доставляемые с «чёрного континента», обживают критские полевые лагеря.

Разве факт беспрепятственного вывода немецких войск с Крита можно назвать как-то иначе, кроме предательства? Ведь именно из-за того, что эти 60 тысяч и 17 тысяч, выведенных с острова Родос, были переброшены на Пелопоннес, советские войска не только приостановили наступление на полуострове, но и местами были отброшены почти к самому Коринфскому проливу. Хотя, конечно, глупо продолжать считать союзником страну, открыто грозящуюся войной народу, благодаря которому она, может быть, и осталась на карте мира. Но в этом все британцы, бахвалящиеся тем, что у них нет постоянных союзников.

В этом плане даже итальянские фашисты выглядят более порядочно (если можно такое слово применить к фашистам), чем англичане. По крайней мере, они, выйдя из войны под угрозой военного разгрома, не грозятся объявить войну бывшему союзнику, Германии. Ведь Советский Союз ничем не грозит Британии, ни в какой области не «наступает на хвост» её интересам. Разве что, советский народ желает жить именно так, как сам видит свою жизнь, а подчиняться указкам британских империалистов.

Но если англичане только собираются на нас нападать, то те же самые итальянцы уже действуют. Говорят, у Гитлера случился припадок, когда ему доложили о заключённом итальянцами перемирии. И Муссолини, чтобы доказать ему верность союзническому долгу, перебросил часть войск с «сапога» в оккупированную Албанию и нанёс «упреждающий» удар по частям Красной Армии, не ставшей продвигаться к Адриатическому морю, пока их товарищи полностью не освободят Грецию.

Итальянцы, конечно, те ещё «вояки». Да и оснащение их армии боевой техникой не идёт ни в какое сравнение с немецкой армией. Но, что касается авиации, им удалось сохранить её потенциал. Просто потому, что воевали с англичанами и американцами, а не с советскими войсками, где от их самолётов и никудышных танков давно остались бы лишь рожки да ножки. Вот они и решили «попытать счастья» в этом деле на Балканах.

Про никудышные танки Середа ничуть не иронизировал. По отзывам танкистов, пожалуй, самой серьёзной итальянской бронетехникой является самоходное артиллерийское, штурмовое орудие Semovente da 75/18. Пусть оно и представляет угрозу советским «тридцатьчетвёркам» на дистанции менее километра, но само легко поражается на этой дистанции даже старенькими «сорокопятками». Остальное — слабосильные машины со слабой 47-мм пушкой. Но Леонида, как лётчика-истребителя, гораздо больше интересовала не бронетехника, а авиация.

Больше всего в ней поражало обилие моделей истребителей: целая дюжина только собственного производства, не считая трофейных или поставленных Германией. Чаще всего, предоставленных небольшим количеством экземпляров. Включая лучший из итальянских истребителей — Macchi C.205 Veltro, способный достигать скорости 642 километра в час. Самые же массовые, Macchi C.200 Saetta и C.202 Folgore, выпущенные тиражами примерно по тысяче экземпляров (после участия в воздушных боях уцелело намного меньше), в целом проигрывают советским «Якам» и «Лавочкиным».

Бомбардировщики тоже разнообразны, малочисленны и слабы с точки зрения оборонительного вооружения. Самый мощный — четырёхмоторный Пьяджо P.108, сопоставимый по характеристикам с нашим Пе-8, но более медлительный и менее защищённый. Тем не менее, при массированном налёте весь этот «ноев ковчег» способен доставить неприятности, если вовремя его не перехватить.

Аэродромы в Албании бомбятся регулярно, поэтому итальянцы зареклись держать тяжёлую авиацию близко к фронту. На тщательно замаскированных площадках у них только истребители, взлетающие лишь при появлении в воздухе советской бомбардировочной авиации.

И тут вдруг на экранах локаторов, контролирующих едва ли не всё воздушное пространство над Албанией (с учётом горной местности, осложняющей этот контроль), отмечен взлёт нескольких десятков итальянских истребителей. Но советская бомбардировочная и штурмовая авиация сейчас действует по немецким войскам, давящим на Красную Армию на Пелопоннесе. К чему бы это?

Командование авиацией Балканского фронта сильно долго раздумывать не стало, дав приказ Середе поднять в воздух весь полк.

— В воздухе с обстановкой разберёшься! У тебя для этого локаторы есть.

Впервые Миг-15 в модификации «Перехватчик» несли на боевое задание противосамолётные ракеты. Не все, конечно, поскольку не было времени на их подвеску к крыльям всех истребителей. Всего-то одно звено. И именно его Леонид направил навстречу пришедшим со стороны Адриатики бомбардировочным формациям. Остатки этой эскадрильи и ещё одна должны были завершить то, что не доделают реактивные снаряды, а сам вместе с третьей ввязался в «собачью свалку» с истребителями, бросившимися прикрывать бомбёров от неожиданно явившихся русских.

Разница в классе самолётов сыграла свою роль. Но возвращались на аэродром под Салониками всё-таки не в полном составе: война есть война, и на ней всякое случается. Но потери полка, фактически обескровившего истребительную группировку итальянцев в Албании и нанёсшего серьёзнейший удар по их бомбардировочной авиации, более чем вдвое уступали даже количеству самолётов, сбитых одним майором Покрышкиным. На обратном пути с довольным видом помаячившим Леониду через стекло блистера семью оттопыренными пальцами.

33

— Значит, Галифакса всё-таки додавили, — пыхнув клубом дыма из трубки, констатировал Председатель ГКО.

— Да, К…к…коба, — волнуясь больше обычного, подтвердил Вячеслав Михайлович. — Дипломатические отношения между нами разорваны, но, помимо его радиообращения к народу, имеется и сообщение от Ко…оллантай, которой в МИД Швеции, представляющей интересы Великобритании в СССР, сообщили, что соответствующую ноту мне в ближайшие дни передаст шведский посол.

— Но, обратите внимание, товарищи, официально Галифакс войны не объявлял, — поднял палец вверх «всесоюзный староста».

— Не объявлял, — кивнул Сталин. — Но боевые действия уже начал. Сегодня утром британский эсминец вначале обстрелял советский пароход «Борисоглебск», идущий с грузом по ленд-лизу из Америки, а потом высадил на него «призовую команду».

— Да это пиратство какое-то! — возмутился Ворошилов. — Такое нельзя оставлять безнаказанным!

— Ты, Клим, предлагаешь нам самим объявить войну Британии? — усмехнулся Вождь, в последнее время очень полюбивший форму Маршала Советского Союза с единственной приколотой наградой — звездой Героя социалистического труда.

— Не обязательно. Достаточно, чтобы англичане знали, что мы ответили.

Да, лорд Галифакс, недавно назначенный премьер-министром, два дня назад выступил с радиообращением к населению Великобритании о том, что правительство консерваторов будет строго соблюдать решения Лиссабонской «всемирной» конференции. А поскольку срок ультиматума, выдвинутого Советскому Союзу, давно уже истёк, Лондон приступает к реализации мер по «принуждению большевиков» к исполнению перечисленных в нём требований.

Как передают из британской столицы, в честь этого Уинстон Черчилль выступил с речью в парламенте, в которой похвалы его преемнику в здании на Даунинг-стрит перемежались угрозами в адрес «коммунистического режима» и Советской России в целом и призывами к британским солдатам и морякам «вспомнить славные традиции героев Восточной войны», как англичане называют ту, что в СССР знают как Крымскую. Вчера же поступили сведения о том, что английские и колониальные войска, сконцентрированные на острове Крит, начали погрузку на транспортные суда. Ясности, где они собираются высадить десант, пока нет. А британский посол в Иране потребовал от шаха Резы Пехлеви изгнать советские войска с севера страны и прекратить поддержку «бандитов», нападающих на юге Ирана на британских солдат.

Немедленно отреагировал на такой поворот дел Йозеф Геббельс, упомянув в выступлении по радио об убеждённости фюрера в том, что немцы и англичане должны воевать не друг с другом, а против общего врага, большевизма. И Германия готова заключить мирный договор с Британией на почётных для себя условиях: без аннексий и контрибуций.

Американцы ответили очень сдержанно, заявив о том, что уважают суверенное решение «кузенов», но сожалеют о том, что Антигитлеровская коалиция, создававшаяся именно по инициативе Черчилля, «приказала долго жить». Что отвлечение британских войск на новые задачи резко ухудшат ситуацию в мире и отдалит победу над агрессорами. Тем не менее, Соединённые Штаты останутся верны союзническому долгу и продолжат борьбу со странами Оси. Ну, за исключением Италии, которая уже заключила перемирие и с Британской империей, и с США.

Вся эта история с «всемирной конференцией» очень осложнила положение на фронтах. Гитлеровцы, воспользовавшись практически полным отказом от высадки союзников во Франции (не высаживаться же американцам в одиночку?), после переброски свежих частей с Запада Европы предприняли ряд контрударов в Прибалтике, Белоруссии, на Украине и в Греции. Продвижение противника везде, кроме Греции, небольшое, но резервы немцев ещё далеко не исчерпаны. В Элладе же, где группировка войск Балканского фронта, наступавшая на полуострове Пелопоннес, была изначально невелика, на настоящий момент удерживается лишь плацдарм в непосредственной близости от Коринфского перешейка. Благодаря горной местности, там удалось создать довольно крепкую оборону, но угроза его ликвидации до сих пор на снята.

Прекращение британских бомбардировок промышленности Германии на период перед конференцией и после её завершения, а потом резкое сокращение их интенсивности уже сказалось на положении дел с поступлением в германские войска оружия и боевой техники. И это почувствовали красноармейцы на фронте. Конечно, советская авиация дальнего действия тоже не бездействует, но парк дальних бомбардировщиков у СССР существенно меньше, чем у британцев и американцев.

— Мы уже обсуждаем этот вопрос с товарищами Василевским и Шапошниковым, — кивнул Сталин первому секретарю ЦК КП(б) Украины, прилетевшему из Киева на заседание «узкого круга» партийного руководства.

Иосиф Виссарионович не упомянул ещё одного человека, которому позвонил, когда стало известно о пиратском нападении на «Борисоглебск». Этим человеком был командующий авиацией дальнего действия маршал авиации Голованов. Вопрос был тот же самый, что витал в воздухе во время совещания «в узком кругу»: как наказать Британию? Причём, сделать это следовало так, чтобы «лимонники» хорошенько задумались над тем, следует ли им нападать на Советский Союз.

— К сожалению, у нас слишком мало самолётов, способных долететь с бомбовой загрузкой до Британских островов и вернуться назад. К тому же, им будут противодействовать и истребители, и зенитная артиллерия, — огорчил Вождя Александр Евгеньевич.

— Даже реактивным самолётам?

— Так точно, товарищ Сталин. Реактивные Ил-28 просто не смогут вернуться после нанесения удара, а турбовинтовые бомбардировщики ТиП-2 по высотности и скорости не могут быть в безопасности в случае применения англичанами новейших истребителей: максимальная высота полёта этих машин девять тысяч метров, а максимальная скорость без бомбовой нагрузки — 650 километров в час. Скорость Ер-2 ил Ил-4, на которые тоже ставятся турбовинтовые двигатели, и того меньше. Первый экземпляр Ту-4, насколько мне известно, только строится.

— А если не входить в воздушное пространство Великобритании?

— Вы, товарищ Сталин, имеете в виду что-то подобное уничтожению «Тирпица»?

Маршал авиации сам принимал участие в этом вылете, и до сих пор считал тот вылет одним из самых выдающихся моментов в своей карьере лётчика. Теперь, конечно, о подобном Голованов не может даже и мечтать: с тех пор, как он стал маршалом, лично участвовать в боевых действиях ему категорически запрещено. Немного подумав, он ответил.

— Если речь идёт о налёте на Лондон, то дальности Ер-2 всё равно не хватит: вы же знаете, что «морской полк» этих самолётов базируется в Ленинграде. А если о базе британского флота, то может получиться.

— Хорошо, мы подумаем об этом… Но подумайте и вы, товарищ Голованов.

И маршал задумался. Очень задумался, потребовав себе карты Западной Европы, включая побережье Великобритании. Не просто пялился на них, а принялся активно работать циркулем, линейкой и новомодным калькулятором, которые массово поступали в СССР из мира потомков. Не продавались в магазинах, а распространялись среди сотрудников научных учреждений.

Уже после завершения совещания Председатель Государственного Комитета Обороны принял у себя и постоянного представителя Российской Федерации.

— Мы тоже с большим вниманием и обеспокоенностью отнеслись к заявлению лорда Галифакса, а также к сведениям, поступающим из Средиземного моря. И при обсуждении складывающейся ситуации с генерал-майором Тихоновым тоже пришли к выводу, что следовало бы продемонстрировать британцам опасность для них перерастания конфликта в открытую войну. Вы совершенно правы, товарищ Сталин, в том, что англичане должны на своей шкуре ощутить пагубность пиратских нападений. Но, насколько я помню, запасы ракет «Оникс», поставленных Советскому Союзу, не столь велики. Поэтому мы рекомендовали бы несколько иной вариант ответа. Пусть для этого понадобится немного больше времени, чем с «Ониксами», но ответ будет не менее эффективный. А эскадрилья полка дальних морских бомбардировщиков, способная нести эти противокорабельные ракеты, больше бы пригодилась в Константинопольском Особом районе.

35

Плаванье из Лас-Пальмаса до Санта-Круз-де-Тенерифе заняло около семи часов. Небольшой, изрядно потрёпанный жизнью пароходик, сначала обогнул северную оконечность острова Гран-Канария, и лишь потом, постукивая машиной, пошёл навстречу ветру на северо-запад. Таким было пожелание герра Винтера: Шульце-Шварц должен появиться в его офисе, а не лететь на остров Фуэртевентура. Там-то, в главном городе другого острова, Тенерифе, и решится его дальнейшая судьба.

Лечение в госпитале, оплаченное Винтером, очень помогло. Состояние здоровья отставного оберста, конечно, уже никогда не станет таким, как в годы молодости, но, по крайней мере, он уже может вести нормальный образ жизни. Разумеется, с соблюдением рекомендаций врачей, потребовавших исключить из рациона целый ряд продуктов.

Пока Шульце любовался укутанной в странное дискообразное облако вершиной вулкана Тейде, виднеющейся вдалеке, он продумывал варианты того, чем он сможет оплатить оказанную ему предпринимателем услугу. Конечно, для богатея Винтера эти расходы на лечение соотечественника, его путешествия между островами архипелага и проживание в достаточно скромных отелях — сущие пустяки. Но не такой немцы народ, чтобы налево и направо жертвовать кровные на благотворительность. Увы, но в нынешнем положении «Шварца» возврат этих средств возможен только в том случае, если он поступит на работу в компанию благодетеля. Только что он может делать, учитывая его очень специфический опыт, не имеющий ни малейшего отношения к бизнес-интересам Винтера?

Устроившись в гостиницу, полковник по привычке купил те газеты, которые не успел приобрести в Лас-Пальмасе. Как всегда, главное внимания уделяя тем статьям, что были посвящены европейским событиям. В общем-то, ничего нового, если не считать скандала между США и Британией: «лаймиз» перехватили очередной русский пароход, шедший в Штаты, и их «кузены» возмущались, что этим они срывают какой-то важный контракт. Всё остальное относительно знакомо. И самое важное из этого — продолжающиеся попытки вермахта отбросить русских в Белоруссии, на Украине и в Греции. А ещё — начавшаяся переброска британских войск в Турцию с Крита и из Ливии.

Да, Британская империя, несмотря на смену правительства, продолжает придерживаться обязательств, взятых на себя в Лиссабоне. Что ж, всё закономерно: новое правительство формировал лорд Галифакс, тоже состоящий в консервативной партии, вот ему и приходится выполнять планы, намеченные предшественником. Мог бы и тянуть с их реализацией, но решил не делать этого. Ведь «маленькая победоносная война» к востоку от Проливов очень сильно поднимет его авторитет.

А что? У русских там не такие уж большие силы, и прорвать тридцатикилометровую «зону безопасности Константинопольского Особого района» возможно одним ударом. Нигде в других местах мира, кроме Персии, советские и британские войска не соприкасаются, и русским нужно будет очень серьёзно усилить оккупационные силы в этой стране, чтобы создать там хоть какую-то угрозу «лимонникам». В отличие от англичан, у которых на Ближнем Востоке навалом войск.

Да, обстановка в Индии не просто «горячая», там полыхает настоящий пожар, грозящий уничтожить колонизаторов, но они постоянно подтягивают туда силы, жестоко подавляя беспорядки. Так что ожидать британского наступления на Советы ещё и в Иране пока не приходится. Но англичане стараются не сильно уменьшать численность оккупационных войск близ Персидского залива. Поэтому русским сейчас точно не до расширения зоны контроля в этом регионе.

Густав Винтер не изменил стилю даже здесь, на Тенерифе. Всё те же тяжёлые очки в роговой оправе, всё тот же галстук-бабочка и белоснежная рубашка.

— Я уже говорил вам, герр Шварц, что по своим каналам навёл о вас справки, — строго придерживаясь нового имени оберста, начал он разговор. — А за время, пока вы лечились, вышел на кое-каких людей в Фатерланде, которые хорошо с вами знакомы. И этот человек… Эти люди высоко оценивают не только ваши заслуги перед Германии в прошлом, но и выражают вам благодарность за то, что ваше пребывание в британском плену сыграло очень важную роль в облегчении военного положения страны. Меня не информировали, каким именно образом, но я привык верить… этим людям.

Хм. Пожалуй, не врут слухи о том, что вилла «Каса Винтер» построена не просто для проживания эксцентричного бизнесмена, а служит ещё для каких-то целей. Предположительно, военных. О том, что на ней заправляются топливом германские подводные лодки, конечно, несусветная глупость, поскольку из-за мелководья они не способны подойти к берегу. Но вот башенка виллы вполне пригодна для передачи каких-то световых сигналов.

— Эти люди рекомендовали мне не прекращать помощь, оказываемую вам. Мало того, оплатить стоимость билета на пароход до Буэнос-Айреса. Там вас встретят и укажут, что делать дальше. И, как меня заверили, даже ваши личные сбережения не пропадут после смены вами имени. Так что, герр Шварц, за своё будущее не беспокойтесь: вы по-прежнему на службе Германии, хоть и несколько в ином статусе. Как мне пояснили те люди, эта служба, с учётом ограничений, что накладывает на вас ваша болезнь, не будет очень обременительна. По крайней мере, первое время.

Ну, да. Надеяться на то, что кадрового разведчика просто так отпустят на покой, было бы глупо. И первым, кто подтвердил это правило, был адмирал Канарис, «попросивший» организовать ему в Испании встречу с Мензисом и Даллесом. Тоже, в общем-то, необременительное задание, но обернувшееся для Шульце серьёзными последствиями.

— Я чрезвычайно благодарен вам, герр Винтер, за ту помощь, что вы мне уже оказали и продолжаете оказывать.

— Это мой долг, как патриота Германии!

От дальнейшего пафоса бизнесмена отвлёк телефонный звонок единственного аппарата, скорее всего, обеспечивающего связь с секретарём. Молча выслушав сказанное буквально за пять секунд, Винтер порывисто встал, включил огромный радиоприёмник и быстро перекрутил ручку настройки в какое-то известное ему положение. Ещё несколько секунд пришлось ждать, пока нагреются нити накала радиоламп. А потом, сквозь шум и трески помех, из громкоговорителя донёсся голос диктора, говорящего по-испански:

— В связи с этим британские силы, базирующиеся на незаконно оккупированной испанской территории на Гибралтаре, приведены в полную боевую готовность. В создавшейся ситуации каудильо Франциско Франко тоже приказал привести в боеготовность армию и флот Испании.

По поступающим из Великобритании сведениям, потери «Флота метрополии» очень велики. Нападение было неожиданным, приближения каких-либо самолётов к базе британского флота «Скапа-Флоу» радиолокационными станциями замечено не было, поэтому английские военные склоняются к версии проникновения в гавань подводной лодки, как это уже было осенью 1939 года. Её поиски результатов пока не принесли. Ситуация осложняется ещё и тем, что удар наносился, в первую очередь, по эсминцам, задачей которых и является борьба с вражескими подводными лодками. Тем не менее, помимо восьми потопленных миноносцев и корветов, серьёзные повреждения в ходе атаки, продолжавшейся около двадцати минут, получили крейсер и два авианосца, на которых продолжаются пожары.

О том, кто нанёс удар по британским кораблям, до сих пор ничего не известно. Германские официальные лица хранят по этому поводу молчание. Впрочем, это не удивительно: даже если подводная лодка или, если судить по потерям англичан, подводные лодки, нанёсшие удар, уцелели, то в данный момент вынуждены затаиться на глубине и не способны передать сообщение о выполнении задания.

Напомним: вы слушали специальный выпуск мадридского радио о нападении на главную базу военно-морского флота Британской империи «Скапа-Флоу», произошедшем этой ночью.

— Только бы у этих идиотов хватило ума не проявлять злорадства! — невольно вырвалось у оберста.

37

Честно говоря, Семёна Михайловича ситуация, складывающаяся близ границы Демилитаризованной зоны, примыкающей к Константинопольскому Особому району, очень беспокоила. От шапкозакидательских настроений он избавился давно. Да, иногда бывал вспыльчив и под влиянием эмоций мог сказануть что-нибудь этакое, от чего окружающие впадали в шок. Но чисто для себя ситуацию обычно оценивал очень трезво. А уж не понимать, чем именно Советскому Союзу грозит полномасштабная война с Великобританией, маршал с его военным опытом просто не мог. Тем не менее, рассмеялся, прочитав новость ТАСС с извинениями Совета Народных Комисаров перед британским правительством.

— Ошибка! — хохотал он. — Досадная ошибка!

Настолько развеселился, что запел песенку про себя, которую принесли из будущего ещё в сорок первом «добровольцы».

В стране советской полудённой

Среди степей и ковылей

Семён Михайлович Будённый

Скакал на рыжей кобылЕ.

39

Как и во время визита Энтони Идена два года назад, из Мурманска, куда прибыл крейсер с американским президентом на борту, делегация добиралась до Москвы по воздуху, под прикрытием советских и американских истребителей. На американских же транспортниках «Дуглас Дакота», которые по окончании визита останутся в СССР в счёт поставок по ленд-лизу.

Встречали Рузвельта так, как в этой реальности ещё никто никого на свете не встречал. Хотя до того момента, когда мимо обоих глав государств промаршировал почётный караул, ничего даже не предвещало необычного. И лишь после этого к ковровой дорожке, постеленной прямо у трапа «Дугласа», подкатили два огромных сверкающих чёрным лаком автомобиля с гигантской хромированными решётками радиатора. А следом подъехали два серо-голубых автобуса с просто невероятных размеров окнами: у американцев, раскрывших рты от удивления, создалось впечатление, что верхняя половина квадратных, словно коробки, автобусов, целиком сделана из стекла. Из стекла, непрозрачного снаружи, но не препятствующему обзору изнутри.

В один из автобусов загрузились прилетевшие с Рузвельтом, а в другой — встречающие. Не все. Поскольку самого «ФДР», посла США и троих охранников усадили в одно их тех самых чёрных авто, украшенное американским флажком на антенне. В другое, с советским флажком, дождавшись пока гость устроится, сели Сталин с Молотовым и их охранники. На выезде с территории аэродрома к кортежу пристроились ещё несколько крупных машин, яростно мигающих синими и красными фонарями на крышах.

Кортеж добрался до резиденции посла США по абсолютно пустым улицам, на которых через каждые 30 метров стояли милиционеры либо сотрудники других служб НКВД. И лишь убедившись в том, что гости оказались за стенами здания, «Хозяин» дал приказ всем автомобилям ехать в Кремль.

Судя по прослушке, произвести впечатление более чем удалось. И видом техники, и комфортом, и плавностью хода, и бесшумностью. У пригородных автобусов «Нефаз», конечно, довольно относительной бесшумностью, но просто несравнимой с современной гостям техникой.

Этот «бенефис» подаренных руководством Российской Федерации автомобилей для москвичей, которым категорически запрещалось выходить на улицу и стоять у окон на пути следования кортежа, был тоже премьерой. Тем более, краем глаза издалека его видели очень немногие. Но знающие люди сообразили сразу: отныне в том, что у СССР существует связь с будущим, секрета нет.

Учитывая ограниченную подвижность Рузвельта, советская сторона согласилась на то, что переговоры будут проходить в «особняке Ветрова» в Спасопесковском переулке, а не в Кремле, где возникнут трудности с перемещением его по лестницам в инвалидной коляске. Так что на следующий день микроавтобусы «Аурус Арсенал» и автобусы «Нефаз» снова въехали за ограду посольства. И не пустые. Из одного вышел Сталин в маршальской шинели, сопровождаемый неизвестным гладко выбритым мужчиной в гражданской одежде, примерно одинакового с ним роста и возраста, а из второго — Молотов с ещё одним мужчиной, которого в Москве знали немногие, только допущенные к тайне контактов с миром будущего.

— Невероятно! Это похоже на какую-то сказку, — покачал головой американский президент после представления ему российского коллеги. — Я до этого самого момента не верил в то, что такое возможно.

— Как поётся в одной из наиболее популярных советских песен, «мы рождены, чтоб сказку сделать былью», — засмеялся в ответ Владимир Владимирович. — Я тоже, даже когда мне доложили о том, что Соединённые Штаты готовы к переговорам с СССР и с нами, не до конца верил, что наша с вами встреча состоится. К сожалению, я не смогу присутствовать на переговорах всё время, пока они будут идти, поэтому в моё отсутствие меня будет замещать господин Пронский. Прошу верить всему тому, что он будет иметь честь изложить вам от моего имени и от имени Правительства Российской Федерации.

Это была протокольная формулировка, содержащаяся в верительных грамотах Чрезвычайных и полномочных послов. Впрочем, и сам документ, подтверждающий полномочия Пронского на данных переговорах, имелся в наличии.

Первый раунд встречи трёх лидеров был посвящён тому, что в русском языке называется «расставить точки над i». Конкретно — разъяснением Рузвельту и его ближайшему помощнику (Гарриман) позиций Российской Федерации в восприятии самого мира потомков, держав этого мира, отношений между ними, возможностей и политики поставок в данный мир высокотехнологичных позиций.

— Бессмысленно отрицать то, что именно противостояние США и СССР в ближайшие десятилетия будет определять ход мировой истории. Не возражайте, господин президент! Уже ваш преемник задал такой курс, и все последующие американские президенты стремились к одной цели — уничтожению не только Советского Союза, но и, после его распада, Российской Федерации. Что делать? Россия для англо-саксов всегда была чрезмерно большой и независимой в решениях. А значит, угрожающей их интересам и планам. Именно поэтому нашей задачей является не содействие тому, чтобы ваш мир в течение этих десятилетий находился на грани взаимного уничтожения, а предотвращение этого.

— Взаимного уничтожения? Но разве такое возможно?

— Увы, мистер Рузвельт. Для нас не является секретом, что США, Великобритания, Германия… и Советский Союз ведут работы по разработке оружия, действующего на принципах деления ядра урана. Но никто, за исключением пока ещё только советского руководства, не осознаёт того, что ядерное оружие — не просто сверхмощная бомба, а оружие, способное уничтожить всё живое на нашей планете. И не только за счёт высвобождаемой при его взрыве чудовищной энергии. При взрыве образуется огромное количество радиоактивных «обломков», излучающих куда большую радиацию, чем уран и плутоний, используемые в них. Радиационное заражение убило, искалечило и продолжает убивать и калечить куда больше людей, чем сами две бомбы, которые в нашей истории США сбросили на японские города Хиросима и Нагасаки. Ведь период полураспада данных «обломков», порой, исчисляется тысячелетиями, а радиоактивная пыль разносится ветрами на тысячи километров от места взрыва.

По кивку российского президента Пронский передал американцам фотографии мутаций, вызванных радиацией, у людей и животных.

— То есть, после обмена несколькими десятками ударов таким оружием мгновенно погибнут миллионы людей, а десятки миллионов будут мучительно умирать от радиации на протяжении десятилетий. Причём, не только в тех странах, на которые упали бомбы, но и во всём мире. А радиоактивные вещества, попавшие из почвы в растения, а потом с пищей в организмы людей и животных, вызывать болезни. Даже многими материальными ценностями, уцелевшими в зоне взрыва, невозможно будет пользоваться, поскольку железо, подвергшееся облучению, само начинает излучать радиацию.

Именно осознание последствий применения ядерного оружия привело к тому, что оно никогда, кроме упомянутых мной двух бомбардировок, не использовалось в боевых действиях. И моя страна существует лишь потому, что успела обзавестись таким оружием до того момента, когда США накопили достаточное количество бомб для реализации уже имевшихся у них планов уничтожения Советского Союза с помощью ядерного оружия.

Ещё несколько распечаток с картами из планов «Тоталити», «Чариотир», «Дропшот» легли на стол перед американцами.

— Но ведь, насколько я знаю «кухню» военных, наверняка такие планы существовали и у Советов.

— Конечно, существовали. Но не первого удара, как эти, а ответных. И намного, намного позже, когда страна сумела хоть чуть-чуть сократить отставание он США в количестве ядерных бомб. Поймите: как в нашей истории, так и в истории вашего мира, СССР выйдет из нынешней войны очень ослабленным, с просто гигантскими разрушениями и человеческими потерями, последствия которых будут сказываться ещё в 1970-е. И какие-то новые завоевания, которыми будут пугать руководство американские военные, вошедшие во вкус побед, и производители оружия, ему будут просто не по силам. Он и теми-то кусками, что ему достались по окончании войны, едва не подавился.

Поэтому я вижу целью данной конференции не столько разговор о том, какие именно «пряники» получат Соединённые Штаты от Российской Федерации в обмен на неприсоединение к британской антисоветской коалиции, а предотвращение как военного противостояния двух держав в будущем, так и гигантский затрат на наращивание вооружений, включая ядерные. Увы, произведённые ядерные бомбы из-за свойств их зарядов недолговечны, их постоянно приходится заменять на новые. Поэтому и США, и Советскому Союзу было бы куда полезнее тратить деньги не на производство того, что никогда не будет использовано, а на улучшение жизни собственного населения, на развитие промышленности, на науку, на прорыв человечества к звёздам, наконец.

41

— Ну, почему же под запретом? Мы готовы предложить Соединённым Штатам постройку на их территории атомной электростанции, обслуживающий персонал которой пройдёт обучение у наших специалистов. Мы не против мирного использования энергии атомного ядра, — подчеркнул президент из будущего слово «мирного». — Для выработки оружейных расщепляющихся химических элементов их реакторы не годятся, только для выработки электроэнергии. Мощность такого реактора до тысячи двухсот мегаватт, и на станции их обычно бывает от одного до шести. Правда, не следует забывать о колоссальной стоимости станций, исчисляемой в миллиардах долларов. Впрочем, это не больше, чем стоимость постройки гидроэлектростанции близкой мощности. Мы поставляем урановое топливо для неё и занимаемся переработкой отработанных топливных элементов.

— Но почему нельзя у нас производить уран для использования в ней?

— Это далеко не так просто. Одна из американских компаний несколько десятилетий пыталась продавать топливо для станций, построенных СССР и Россией в других странах. Но ни к чему, кроме аварийных ситуаций, это не привело. Это наше ноу-хау, и никому передавать его мы не намерены. Мы ведём переговоры о строительстве завода по производству топливных элементов с Советским Союзом на его территории, но на нём перерабатывать урановую руду в готовое топливо, извините, будут только наши специалисты.

— Хорошо, мы обдумаем и просчитаем экономическую выгоду от данного предложения. Но почему вы отказываетесь передавать нам другие военные технологии? Ведь нашему союзнику, СССР, вы их передали.

— Очень немногие. Просто нет смысла передавать ему те технологии, которые не может применить советская промышленность. Часть из имеющихся у нас технологий Соединённые Штаты способны быстро освоить, как это было, например, с продажей вам реактивных двигателей. Но, как я уже и говорил, мы категорически против значительного опережения в технологическом плане одной из сторон грядущего глобального противостояния. Если вам и товарищу Сталину удастся выработать действенный механизм, которые позволит избежать прямой войны между двумя вашими странами, то мы готовы помочь и Советскому Союзу, и вам в ускорении технического прогресса.

— Что вы подразумеваете под действенным механизмом избежания войны?

— Как мне кажется, таким может стать, во-первых, ограничение численности членов «клуба ядерных держав» двумя странами, которые научатся производить ядерное оружие уже в ближайшие годы. Это СССР и США. Конечно, с годами найдутся страны, что тоже будут стремиться обзавестить им, но для такого необходим очень высокий уровень развития экономки и науки, и в нашем мире существует договор о нераспространении ядерного оружия, предусматривающий очень жёсткие международные санкции за попытки его нарушить. Во-вторых, взаимное ограничение численности ядерных боеприпасов и средств их доставки у договаривающихся сторон. Ответить на ядерный удар и этим нанести противнику неприемлемый для продолжения войны ущерб данного количества хватит. Но не победить его «вчистую». В-третьих, разделить сферы влияния сторон и принять взаимные обязательства не претендовать на вторжение — военное, экономическое, политическое — в сферу влияния второй стороны.

— То есть, разделить мир между нами и Советским Союзом? Вы это имели в виду? Но как же быть с правами человека, со свободой наций на самостоятельный выбор путей развития, политического строя, союзников, наконец?

— Мистер президент, как отнесутся американское руководство к тому, например, что народ, скажем, Кубы выберет коммунистическую идеологию, национализирует промышленные и сельскохозяйственные предприятия и обратится к Советскому Союзу с просьбой разместить на территории острова советские войска? Молчите? Так я вам расскажу: такое в нашей истории произошло в 1959 году. США дважды предпринимали попытки вооружённой интервенции, а когда эти попытки провалились, начали военную блокаду острова и наложили на Кубу экономические санкции, которые не отменены уже больше шестидесяти лет. Все попытки создания левых правительств в странах Центральной Америки были подавлены при помощи внешнего вмешательства. В том числе — военного. Каким образом это соотносится с вопросом о правах человека, свободой нации на выбор?

Если уж мы ведём столь откровенный разговор, мистер президент, то давайте уж будем откровенными до конца: небольшие государства в силу своих незначительных возможностей просто вынуждены принять сторону того или иного геополитического игрока. Либо добровольно, либо под его давлением. И как бы это цинично ни звучало, именно поэтому я предлагаю «на берегу» договориться о ваших зонах влияния, и не доводить до жёсткого противостояния вокруг той же самой Кубы, чудом не перешедшего в ядерную войну между США и СССР: у них к этому было всё готово, оставалось лишь «нажать кнопку».

— Да, это действительно очень цинично… Но как быть с Британской империей, которая на нынешний момент является крупнейшим государством мира по численности населения и обладает мощнейшими экономикой, флотом и армией?

— Это временное явление. В нашей истории Индия получила независимость менее чем через два года после окончания Второй Мировой войны. Судя по тому, что мне докладывают о ситуации в Индии сейчас, у вас это произойдёт ещё раньше. Ну, а вслед за этим процесс деколонизации будет только нарастать. У нас Британия — даже не самая крупная страна Европы. Правда, так и не расставшаяся с имперскими амбициями. Кроме того, своими действиями, направленными против СССР, она выступила как фактический союзник Гитлера.

Сталин, внимательно наблюдающий за диалогом двух президентов, согласно кивнул.

— Я читаю, что странам Оси и их союзникам следует категорически запретить вступать в военно-политические союзы. Пускай остаются нейтральными государствами с ограниченной численностью и составом вооружённых сил. И за этим должна следить международная организация, этакое «мировое правительство», в котором решающими голосами — правом вето — будут обладать Соединённые Штаты и Советский Союз.

— Но тогда ни один принципиальный вопрос, вызывающий разногласия, невозможно будет утвердить!

— Значит, у ваших стран будет лишний повод согласовать позиции, попытаться заранее договориться. А договориться двоим существенно проще, чем пятерым или четверым, как у нас. В соответствии с вашим же предложением, мистер Рузвельт, которое вы назвали «планом четверых полицейских», число которых позже было увеличено на единичку.

— Но Великобритания и Китай, крупнейшие государства мира, которые уже подписали Декларацию Объединённых Наций. Как быть с этим?

— Я высказал свою точку зрения о Британии. Теперь немного информации о Китае нашего мира. Это крупнейшее государство по численности населения — более миллиарда человек — после победы в гражданской войне коммунистов доставившее немало неприятностей и Америке, и Советскому Союзу. При сохранившихся принципах социалистического общества уже частично перестроило экономку на капиталистический лад и лет десять назад обогнало по экономической мощи Соединённые Штаты. И ваши потомки, господин президент, считают именно его главной угрозой своей безопасности. Да, Российская Федерация и Китайская Народная Республика во главе с Коммунистической партией Китая сегодня являются союзниками в противостоянии с США и их союзниками. Но наш союз ситуативный, и будет он существовать до тех пор, пока власти Соединённых Штатов Америки считают нас с КНР экзистенциальными противниками.

Как вы знаете, у Великобритании нет постоянных союзников, есть постоянные интересы. Китай же отличается от британцев тем, что у него, по мере его усиления, меняются ещё и интересы. Вначале он был заинтересован в дружбе с СССР, от которого получил немалую помощь и сумел создать промышленность. Потом ему нужно было получить новейшие технологии и современные заводы на своей территории, и он подружился с США. Теперь же, когда он вырвался на первое место в мире по объёмам промышленного производства — в нашем времени его ещё называют «фабрикой XXI века», и огромная доля товаров, которыми пользуются американцы, вплоть до флагов США, которые они вывешивают перед домами, китайского производства — Китай нуждается в рынках сбыта. И, следует отметить, весьма преуспел в этом, за счёт дешёвой рабочей силы вытесняя европейские и американские товары.

Впрочем, как делить мир — вместе с Великобританией и Китаем или без них — решать вам. Вам и вашим потомкам, а не мне и моим потомкам в нём жить.

43

Как оказалось, выходцев из Германии в Аргентину путешествует не так уж и мало. Даже на пароходе, на который он «подсел» на острове Тенерифе, таких оказалось пятеро: Шульце-Шварц, семья инженера из трёх человек, до этого жившая в Севилье и работавшего на каком-то местном заводе, и некий «путешественник», ничего определённого о своём предыдущем роде занятий не сообщившего. Инженер получил предложение от аргентинского предпринимателя, а «путешественник» ехал «набраться впечатлений от патагонской природы».

За время болезни оберст сильно сдал, внешне постарел, и мало что напоминало в нём бывшего вояку. В отличие от «путешественника», в котором намётанный глаз человека, бОльшую часть жизни отдавшего военной службе, безошибочно угадывал бывшего (а может, и действующего) офицера. Тем не менее, Арнольд, как звали попутчика, никакими иными способами принадлежности к армейской касте не проявлял, весь путь до Буэнос-Айреса ведя беззаботную жизнь: волочился за симпатичными пассажирками, гулял с ними по палубе, дегустировал напитки в баре. А когда пароход добрался до пункта назначения, одним из первых сошёл с небольшим багажом на берег и растворился в столичном многолюдье. Шульце же, багаж которого тоже составлял единственный небольшой чемодан, не спешил, протянув время до того момента, когда поток пассажиров на трапе почти иссякнет: гостиницу он забронировал по телеграфу ещё из Санта-Крус-де-Тенерифе, а количество такси рядом с портом практически не уменьшилось.

Да, он не спешил «впрягаться» в работу, которую ему собирались поручить в ведомстве Адмирала, через Винтера предупредив, что первым делом займётся вопросами здоровья. И действительно первую неделю в столице Аргентины потратил на медицинское обследование. Да и акклиматизироваться стоило: пусть Канары и находятся в тропическом пассатном климатическом поясе, но он перебрался в Южное полушарие, где декабрь — первый месяц лета, а не зимы. Лишь после того, как и аргентинские врачи подтвердили, что отставной разведчик медленно, но верно восстанавливается после пережитого кризиса, он отправился по переданному благодетелем адресу.

Что сказать? Неприметная конторка с неброской вывеской «Юридическая помощь» на немецком языке. Помимо очаровательной брюнетки-секретарши в приёмной, два подтянутых сотрудника в возрасте лет тридцати или даже чуть моложе.

— Да, ждём вас, герр Шварц. Инструкции на ваш счёт получили. Когда намереваетесь отправиться в Санта-Фе?

Более подробный разговор за закрытыми дверями кабинета весьма удивил даже опытного разведчика. Оказывается, далеко не все в высшем руководстве Третьего Рейха безоговорочно верят заклинаниям Гитлера и Геббельса о скорой победе над большевиками и прочими врагами Германии. Уже около года, как в Южной Америке выстраивается тайная сеть, воспользоваться которой после поражения в войне смогут не только высшие государственный чины и партийные бонзы, но и люди, рангом пониже. Те, кого непременно будут преследовать будущие победители за «военные преступления и преступления против человечности».

Основная масса этих людей будет переправляться на юг, в Патагонию, где приобретаются поместья, возникают закрытые общины выходцев из Германии. Но часть отправится в Парагвай. И в Санта-Фе будет находиться «перевалочная база» для таких беженцев.

— И вы, господин Шварц, возглавите контору, подобную нашей. Поток людей через неё будет значительно меньше, чем у нас, но объём оказываемых услуг несколько шире: организация временного проживания переселенцев, предоставление им транспорта для переброски в Парагвай, включая билеты на самолёты. Ну, и учитывая необходимость вашего регулярного общения с докторами, оказание довольно специфичных медицинских услуг. Имеются в виду хирургические услуги по изменению внешности «клиентов». Поэтому, когда доберётесь до места, начинайте присматриваться к соответствующим специалистам.

— Я буду работать один? — поморщился оберст, представив себе объём работы.

— Что вы, господин Шварц! Организовывать отделение… гм… службы, конечно, придётся вам самому, но после регистрации конторы предусмотрено финансирование ещё двух сотрудников, а с увеличением числа «клиентов» он тоже вырастет. В основном, за счёт выходцев из Германии, тоже состоящих на службе, но на ничего не значащие должности не возбраняется нанимать и местный кадры. Такие, как, например, наша секретарша.

— И ещё, — встрял второй сотрудник. — Ваша личная жизнь отныне не будет касаться исключительно вас. По крайней мере, о регулярных контактах с женщинами, не говоря уже о вступлении в брак, наше руководство обязано знать. Прошу понять нас правильно: дело, которым мы занимаемся, слишком ответственное, чтобы в нём возникали досадные проколы из-за болтливых языков непосвящённых в него лиц.

В Санта-Фе Шульце выезжал уже не Шварцем, а Генрихом Нойверком. Деньги на организацию отделения сети, а также его собственные накопления, ждали герра Генриха в одном из банков города. И он не стал тянуть со съёмом квартиры и поиском помещения под контору.

За время его путешествия ситуация в мире поменялась очень сильно. В Москве состоялись многодневные переговоры американского президента и русского диктатора. Скорее всего, в них приняли участие и люди из будущего. По крайней мере, иностранные корреспонденты захлёбываются восторгом от автомобилей, на которых возили Рузвельта и членов делегации, а также перемещался Сталин. Причём, на его машине были два флажка — советский и «белогвардейский» бело-сине-красный. Фотографировать машины не разрешали, но нашлись люди, которые сделали их рисунки по памяти.

Официально о результатах переговоров ни одна из сторон ничего конкретного не заявляет, только дипломатические формулировки: «встречи прошли в дружественной обстановке, стороны пришли к взаимопониманию даже в спорных вопросах, заключён ряд важных межгосударственных соглашений, открывающий путь для дальнейшего сотрудничества и справедливого послевоенного мироустройства». Значит, в отличие от Черчилля, сепаратными переговорами американцам удалось добиться того, что он пытался получить ультиматумом. Может быть, далеко не в тех объёмах, которых требовал бывший британский премьер-министр, но хоть что-то всё равно лучше, чем вообще ничего.

Похоже, именно успех «кузенов» ещё больше взбесил «лаймиз», поскольку, едва они получили известие о том, что небольшая американская эскадра во главе с крейсером, на котором путешествует Рузвельт, пересекла траверс острова Медвежий, служащего линией разграничения ответственности британского и советского флотов, они начали морскую, воздушную и наземную операцию по «принуждению русских к выполнению условий ультиматума». Даже не дожидаясь захода американских кораблей в один из британских портов для ранее запланированной встречи Рузвельта с лордом Галифаксом. Пока только в Средиземном море и Турции, но, сообщая эту новость, телеграфные агентства даже не сомневались в том, что этим театром военных действий англичане не ограничатся.

Первые известия с нового фронта Мировой войны оказались не столь радостными, как предвкушали сторонники «наказания русских за строптивость». Смутно, но упоминалось о «невероятно тяжёлых воздушных сражениях, сопоставимых с Битвой за Атлантику» (так англичане называют воздушную войну с Люфтваффе, длившуюся с 1940 года по памятный налёт на их авиационные предприятия). Сообщается о нескольких потопленных боевых кораблях британского флота, пытавшихся прорваться к Дарданеллам, и судах с войсками, следующими к турецким портам. О тяжёлых, кровопролитных боях в «демилитаризованной зоне» на подступах к так называемому «Константинопольскому Особому району». Это говорит о том, что русские, скорее всего, ввели войска в эту зону. Но никакой ясности о реальном положении дел нет, поскольку ни у кого, кроме «лимонников» и турок нет доступа в район боевых действий, а распространение информации Телеграфного агентства Советского Союза в странах «антисоветской коалиции» уже негласно запрещено.

Но совершенно неожиданной для Шульце-Нойверка стала свежайшая новость о возобновлении воздушной и подводной войны Германии против Британской империи. Новости о пылающем Лондоне и других английских промышленных центрах, десятках сбитых германских самолётов, потопленных грузовых судах и боевых кораблях едва не затмило заявление ведомства Йозефа Геббельса.

Из Фатерлянда и раньше поступали смутные слухи о массовых арестах среди военных, промышленников и чиновников. И глава министерства информации разъяснил, что раскрыт масштабный заговор против фюрера и сорвано покушение на него, подготовленное с участием британской разведки. Если отбросить пропагандистскую риторику, то становится ясно, что Гитлер решил наказать англичан, решивших устранить его ради заключения мира с Германией и совместной войны против Советов. Возможно, это был бы наиболее приемлемый выход для Фатерлянда, изнемогающего в борьбе против большевизма. Но не для бывшего неудачливого австрийского художника, стоящего во главе страны.

А ведь в такой ситуации совсем не исключено, что через год-полтора ему, бывшему полковнику Абвера Карлу Иохиму Шульце, а ныне «владельцу небольшого туристического агентства», придётся «предоставлять услуги» этому человеку. Если тому удастся ускользнуть от Красной Армии, захватившей Германию…

45

Ремонт орудий «Парижской Коммуны» закончили просто в рекордные сроки — за 30 дней вместо шести-восьми месяцев, положенных на такую работу в мирное время! Чуть больше — на работы по усилению противовоздушной обороны и разные мелочи, накопившиеся в механизмах. Как бы то ни было, а к началу работу пресловутой Лиссабонской конференции флагман Черноморского флота уже базировался бухте Золотой Рог, защищённой от штормов ничуть не хуже, чем Севастопольская или Балаклавская. Как и отряд крейсеров, который теперь возглавлял капитан первого ранга Гущин с его «Красным Кавказом».

Но перед окончанием срока действия ультиматума, объявленного Советскому Союзу Черчиллем и поддержанного новым британским премьер-министром Галифаксом, большинство боевых кораблей покинуло Золотой Рог и переместилось, кто в Дарданеллы, кто на остров Гёкчеада близ устья этого пролива, а кто на остров Лемнос союзной СССР Греческой Народной Республики. Так «Парижанка» бросила якоря в бухте Сарысыглар пролива под защитой береговых зенитных батарей и эсминцев. «Красный Крым», «Красный Кавказ» и «Червона Украина» — в порту Кузу острова Гёкчеада, а отряды торпедных катеров и подводных лодок — в закрытом с трёх сторон заливе близ городка Мудрос на Лемносе. От выхода из которой до входа в Дарданеллы всего-то тридцать миль. Два эсминца, постоянно рыскающие по морю к югу, близ острова Скирос, выполняли функцию передового дозора. В дополнение к радиолокационным станциям на греческих островах.

Нападения британцев и итальянцев, заключивших перемирие с Англией, но не с СССР, ждали. Поэтому все боевые корабли на перечисленных стоянках находились в состоянии повышенной боевой готовности.

Гущина, конечно, очень беспокоило то, что воевать придётся с далеко не самой отсталой в военно-морском отношении Италией и неоспоримо сильнейшей в мире на море Британской империей. Но служба у моряков такая — защищать побережье родной страны от любого, даже самого сильного врага.

В штабе флота, теперь находящемся в Константинополе, флотских офицеров успокаивали: о любых попытках прорыва противника к проливу и временным базам размещения советских кораблей их известят заранее. А новейшие радиолокаторы позволят вести огонь по врагу чрезвычайно точно. Ну, и до момента вступления в бой главных сил Черноморского флота атакующую группу сильно проредят самолёты-торпедоносцы, торпедные катера и подводные лодки, несущие электрические торпеды, способные не только двигаться, не оставляя следа из пузырьков, но и самостоятельно наводиться на вражеские корабли по шуму их винтов. Но задача поставлена предельно чёткая: не допустить прорыва врагов в Проливы. Любой ценой.

Ждали-ждали этого прорыва, тянули-тянули англичане с нападением. И лишь в середине декабря, когда в Москве уже закончились переговоры товарища Сталина с американским президентом, поступил приказ сниматься с якорей и быть готовыми к отражению атак на корабли с воздуха и из-под воды: началось!

В данной ситуации Гущин больше всего опасался подводных лодок: у англичан в Средиземном море на момент «большого перемирия» насчитывалось порядка сорока единиц. И хотя несколько субмарин после выхода Италии из войны были направлены на дальневосточный театр военных действий, того, что осталось в «Средиземке» было более чем достаточно для борьбы с немногочисленным Черноморским флотом. Да, основная часть британских подлодок базируется на Мальте, но, по данным разведки, несколько, регулярно меняясь, несёт боевое дежурство в восточной части Средиземноморского бассейна. А шесть тысяч миль дальности, например, лодок типа «S» хватит на то, чтобы трижды сходить от базы до входа в Дарданеллы и вернуться назад. Семь торпед калибром 533 мм. В отличие, например, от советских «Малюток», вооружённых только двумя торпедами и пригодных для плавания лишь в прибрежных водах.

Правда, именно эти лодки в первую очередь получили дальнобойные подводные снаряды с самонаведением и гидролокаторы, позволяющие засекать шумы винтов на большой дистанции. Даже те лодки, которые ещё в конце 1942 года доставили по железной дороге с Дальнего Востока.

Куда более грозной силой были прошедшие модернизацию «Щуки» и «Эски», которые поэтапно модернизировали на протяжении всей войны. На них ставили новые амортизированные опоры двигателей, снижающие шумность, клеили на корпус резиновую плитку, также уменьшающие шум и снижающие отражение звуковых волн, испускаемых «асдиками», проводили размагничивание корпусов. Ну, и, разумеется, новую аппаратуру не только шумопеленгации, но и гидролокации. Эти резиновые «нашлёпки», конечно же, значительно повышали массу лодок, но ведь действительно оказались эффективными! Капитан первого ранга знал, что «Щука» на малом ходу способна незамеченной прокрасться мимо миноносца буквально в кабельтовом.

Ясное дело, никаких «старорежимных» лодок серии «А» и даже «Декабристов» и «Ленинцев» в Эгейское море не перебазировали. Просто из-за того, что они безнадёжно устарели и годились лишь для охраны Черноморского бассейна, ставшего едва ли не «внутренним озером» для Рабоче-крестьянского Красного Флота.

Но начало боевым действиям положили не подводные лодки, а авиация. Помимо попыток налётов тяжёлых бомбардировщиков на войска в Константинопольском Особом районе, англичане попробовали направить на советские боевые корабли ещё и торпедоносцы. И тут отлично сработали истребители морской авиации, а также зенитчики, заградительным огнём не позволяющие врагу приблизиться на дистанцию сброса торпеды. Очень плотным и очень точным огнём, корректируемым показаниями радиолокаторов.

Навстречу выпущенной вперёд итальянской эскадре выдвинулись подводные лодки, которым поставлена задача, в первую очередь, выбивать эсминцы боевого охранения. Англичане, как всегда, задумали таскать каштаны из огня чужими руками, понадеявшись на то, что советские подводные корабли растратят запасы торпед и понесут потери в столкновениях с итальянцами, и вот тогда уже вступят в бой и они.

Не получилось у британцев. Как они ни медлили, выдвигаясь из Измирского залива, а столкнуться с советскими торпедоносцами и ракетоносцами им пришлось. Самолёты Ер-2 отстрелялись противокорабельными ракетами «Оникс» по англичанам, даже не пересекая границ Демилитаризованной зоны. Потом по нарушившемуся походному ордеру отработали самонаводящимися торпедами Ил-28, и британцам сразу же стало не до выдвижения к Проливам.

Были, конечно, и потери с нашей стороны. Корабли охранения засекли и потопили две «Малютки», пустившие торпеды по транспортникам, везущим военные грузы высадившимся в Турции британским войскам. Подводные лодки подвела их «детская болезнь», связанная с очень маленьким водоизмещением: лодку просто выбрасывает на поверхность после залпа из обоих торпедных аппаратов. Вот вражины и отбомбились по ним глубинными бомбами. В районе Кикладов пропала лодка С-32, находившаяся там на боевом дежурстве. Погиб эсминец «Незаможник», торпедированный предположительно британской подлодкой. Не считая потерь в авиации и торпедных катерах, атаковавших итальянцев близ острова Скирос.

Новая аппаратура, установленная на боевые корабли, очень сильно помогла в отражении атак вражеских подводных лодок. Пожалуй, лишь благодаря ей удалось предотвратить серьёзные потери от их торпедных атак (один эсминец погиб, два получили повреждения). Шумопеленгационная аппаратура засекала «британцев» на дальней дистанции, и эсминцы тут же бросались прогонять незваных гостей. И даже по шуму двигателя торпеды удавалось увернуться от неё: счётная машина вычисляла траекторию движения смертоносной подводной «сигары».

В общем, к концу второго дня так и необъявленной британо-советской войны, когда атаки так же неожиданно закончились, как и начались, план молниеносного разгрома Средиземноморской группировки Черноморского флота и прорыва в Проливы можно было считать сорванным. После возобновления немцами боевых действий против Великобритании значительные силы британского флота были отозваны к берегам Метрополии. Ну, а итальянцы, понёсшие очень чувствительные потери, были вынуждены вернуться в порты базирования, не рискуя продолжать прорыв в одиночку. Ну, и зализать полученные раны им нужно было…

47

Пожалуй, политическая карьера сэра Уинстона Леонарда Спенсера Черчилля завершена навсегда. По той причине, что две трети британцев считает его виновником ситуации, поставившей Империю на грань катастрофы. Его, чьи нечеловеческие усилия спасли её после не предполагаемой, а совершенно реальной катастрофы Дюнкерка, привели к победе в Африке и прекращению войны с Италией, отвлекавшей немало сил и средств. Ему ставят в вину то, что случилось уже после его отставки, но было сделано по составленным им и с его участием планам. Тем, что, по его мнению, должны было пойти на благо Великобритании. Но не пошли. Потому его и осуждают, исходя из тезиса якобинца Жозефа Фуше — «это хуже, чем преступление, это ошибка».

Нет, не одна ошибка, а целая их череда. Цепляющихся одна за другую, следующих одна за другой. А в итоге приведших к тому, что преемник герцога Мальборо на посту главы правительства пребывает в растерянности, не зная, в каком порядке исправлять эти ошибки. И ведь самое обидное заключается в том, что опытнейший политик действовал в рамках формальных логических схем, которые должны были обернуться гарантированным успехом. Но что же он недооценил?

Пожалуй, всё-таки непредсказуемость русских. Нормальный цивилизованный человек, осознав, какую угрозу его стране представляет вступление в войну против него крупнейшей в мире державы, постарался бы пойти на какие-нибудь уступки. Вместо этого восточные дикари приложили максимум усилий к тому, чтобы спровоцировать ещё одну войну. Как писал русский коммунистический писатель Максим Горький, «безумству храбрых поём мы песню». Вот большевики и проявили храбрость, не просто граничащую с безумством, но и переходящую эту границу.

Но это — на первый взгляд, если не знать потенциала страны, воюющей с государством, оказавшимся пока не по зубам даже Великобритании, с Германией. А его не знал никто, включая сотрудников учреждения, возглавляемого Стюартом Мензисом. Русские и тут перехитрили всех, скрывая свою промышленную мощь.

Да, для всего мира стало шоком опубликованное перед наступлением нового, 1944 года, обращение маршала Сталина к жителям Советской России. Оказывается, они уже несколько лет скрывали от мира реальные темпы роста своей экономики. Даже в 1941 году, страшном по последствиям для большевиков, их экономика продолжала расти за счёт построенных на Урале и в Сибири заводов, за счёт проведённой ещё до нападения Гитлера скрытой эвакуации, за счёт помощи людей из будущего, наконец. Конечно, основная часть их экономики сейчас, пока продолжаются боевые действия, работает на производство оружия, боеприпасов, военных материалов и военной техники. Но стоит завершиться войне, и всё это перестроится на мирные рельсы, и у России появятся шансы догнать даже Америку. Вряд ли опередить её, но догнать вполне получится.

Сталин объявил, что нет больше смысла скрывать такое сотрудничество с потомками, которое раньше комиссары пытались завуалировать «иностранной помощью союзников». И теперь на разгром врагов Советского Союза будут брошены все технические возможности, имеющиеся в его распоряжении. Ведь многие образцы боевой техники его страна уже научилась производить сама: реактивные самолёты разных типов, танки с непробиваемой бронёй, противотанковые средства, наоборот, пробивающие любую броню, сверхмощные бомбы, в четыре-пять раз превышающие те, что начинены обычной взрывчаткой. И даже ракеты, способные донести заряд на расстояние почти полторы тысячи миль.

Это прямая угроза Метрополии, поскольку русские войска находятся даже ближе от Лондона, чем данное расстояние. «Мы делали предупреждение британским империалистам о том, что им не следует заводить себе врага в лице Союза Советских Социалистических Республик. И по дипломатическим каналам, и реальными действиями, направленными против британских пиратов, нападающих на советские транспортные суда. Но британские сэры не поняли этих предупреждений. Теперь, когда они применили против нас оружие уже на фронте, пускай не обижаются».

Совершенно непредсказуемой была кампания по дискредитации Британской Империи, развернувшаяся в мировой прессе. Она стоила не только отставки правительства Черчилля, но и репутации англичан — носителей бремени белого человека. Уже не остаётся ни малейшего сомнения в том, кто за ней стоит. В том, кто стоит за восстаниями мусульман и индусов, за вооружением армии изменника Чандры Боса, сотрудничающего как с японцами, так и с большевиками, за беспорядками в Ольстере, превратившими Белфаст в фронтовой город.

Разумеется, лорд Галифакс не мог не отреагировать на угрозы русских и их шаги по дестабилизации ситуации Империи. Он предупредил о том, что в случае нападения на территорию Метрополии Великобритания будет вынуждена применить против советских крупных городов химическое оружие. Но и на это большевики нашли ответ, передав через Швецию, после разрыва дипломатических отношений представляющую британские интересы, кинофильм о последствиях взрыва бомбы на основе деления ядер урана. С голосом диктора, говорящего на английском языке. С описанием всех ужасов, что происходят как в момент её взрыва, так и при воздействии её поражающих факторов, включающих в себя, помимо взрывной волны, световое излучение и радиоактивное заражение. Причём, на кадрах запечатлены типично русские дома, автомобили, танки, самолёты, оказавшиеся в зоне взрыва.

Пусть никаких доказательств того, что русские уже обладают таким оружием, большевики не предоставили, но у SIS нет никаких доказательств и того, что это блеф. А проверять, всё ли достоверно изложено в той киноленте, рискуя сотнями тысяч жизней лондонцев, не решится никто, даже герцог Мальборо. Ведь применили же они по войскам, пытавшимся атаковать так называемый «Константинопольский Особый район» какие-то «вакуумные» бомбы, убивающие даже экипажи танков и бронемашин. Причём, погибшие в них люди имеют признаки гипоксии. Проще говоря, задохнулись от нехватки кислорода.

Наши войска на юге Персии совершенно не ожидали того, что персы совместно с Красной Армией начнут наступление на британские подразделения. Известно было, что большевики располагают там силами, недостаточными для такой боевой операции. Но при поддержке иранской армии им уже удалось достичь определённых успехов. Чем безбожники-коммунисты смогли добиться такой поддержки глубоко религиозных мусульман-иранцев, никому не известно.

Непредсказуемость русских заключается ещё и в том, что они, отказавшись выполнить ультиматум Черчилля, пошли на уступки американцам, которые даже не участвовали в Лиссабонской конференции. Причём, ответы на запросы, посланные в Вашингтон по поводу содержания договорённостей между Рузвельтом и Сталиным, содержат фразу «содержание подписанных сторонами документов представляют государственную тайну, и разглашение его без согласия второй стороны невозможно». Причём, из контекста следует, что США уже не рассматривают британцев как союзников в борьбе с Германией. Даже несмотря на то, что серия авиаударов по крупнейшим британским городам и развернувшаяся подводная война принесли Империи неисчислимые бедствия.

Да, это так. Британское правительство, одержимое реализацией плана «Немыслимое», предусматривающего совместные с Германией боевые действия после физического устранения Гитлера, оказалось не готово к такому повороту событий. Как и британские вооружённые силы. И всё — из-за совпадения глупых случайностей, одну из которых вполне можно было исправить. Расследованием уже выяснено, что произошла ошибка исполнителя, перепутавшего при упаковке радиопередатчики радиоуправляемой мины. Но взрыв можно было бы произвести в другом месте и в другое время, добившись нужного результата. Вторая случайность, поломка паровоза, стоила жизни практически всем высокопоставленным участникам заговора, которые объявили бы Германию союзницей Великобритании в войне с Советской Россией. Как это и предусматривалось планом «Немыслимое».

Британскими генералами, разрабатывающими данный план, предусматривалась помощь турок, крайне озлобленных военным разгромом и утратой территорий. И президент Инёню сдержал слово, введя войска в «демилитаризованную зону» для совместных с британским войсками боевых действий против ненавидимых всей Турцией русских. Но это обернулось их полным разгромом, а Москва уже объявила о том, что к «Константинопольскому Особому району» будет присоединена и «демилитаризованная зона». А может быть, и некоторые другие территории помимо неё.

Никто не ожидал, что русские будут не только обороняться, но и, после того, как срочно пришлось перебрасывать истребители для защиты неба над Метрополией, они откроют настоящую охоту на британские самолёты, корабли и транспортные суда в Эгейском море и в районе Измира. Потери Великобритании на Ближнем Востоке просто огромны! И попытку реализации плана «Немыслимое» уже можно назвать полным крахом.

49

Прямая дорога от Москвы на Берлин проходит через Варшаву. И, насколько известно полковнику Ёлхову, она ещё и самая удобная для наступления на логово нацистов. Но после трёхмесячного затишья на фронтах, в течение которых и Красная Армия, и Вермахт усиленно восполняли понесённые летом и осенью потери, всерьёз загрохотало севернее и южнее этого «естественного коридора». Войска 3-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов двинулись на Восточную Пруссию.

Чем было вызвано такое «отступление от канона», естественно, никто полковнику, пусть даже выступающему в роли советника командующего армией, не докладывал. Юрий Арсениевич был склонен предполагать, что сыграла роль политическая обстановка в мире. Немцы продолжают подводную охоту на британские корабли и суда, англичане, де-факто ведущие боевые действия против СССР в Турции и Иране, охотятся на немецкие подводные лодки и пытаются бомбить немецкие города. Поляки, как всегда, стремящиеся казаться «святее Папы Римского», объявили войну Советскому Союзу и перемирие на территории Генерал-губернаторства с немцами. Не на уровне «правительства в изгнании Сикорского» и канцлера Адольфа Гитлера, а на основе устных договорённостей руководителей Армии Крайовой с командующими немецкими армиями на местах.

Фюрер приказал этих вечных перевёртышей пока не трогать, позволив им воевать против Советов бок о бок с нацистами, но и доверия к «панам» у немцев никакого. Воспринимают их как баранов, которые сами пришли на скотобойню. И как только они станут ненужными, сразу же пустят их под нож. Если кто-нибудь ещё уцелеет в драке с Советскими Войсками. А те, мляха, и рады стараться: не просто безропотно лезут в самую мясорубку, но и со рвением. Как же! Польшу от ненавистных им русских защищают. И немецких господ, уничтоживших поляков в этой войне куда больше, чем их погибло от рук красноармейцев.

Но сердцу ни в любви, ни в ненависти не прикажешь. Вот и приходится красноармейцам утилизировать носителей знаменитого «польского гонора» в промышленных масштабах. Ведь, как уже знают на Первом и Втором Белорусских, Первом и Втором Украинских, если где у немцев случилась разведка боем, значит, опять поляки лезут. Фрицы их даже с нейтральной полосы после этого не убирают, так и лежат, смердят, во время оттепелей.

Накануне зимне-весеннего наступления произошла смена командующих фронтами. Георгия Константиновича Жукова, которого в этой истории явно «затирают», наконец-то получившего звание «Маршал Советского Союза» (даже позже Константина Константиновича Рокоссовского), с «Варшавского направления» переместили командовать Вторым Белорусским, в район Белостока. Он заменил Рокоссовского, который теперь командует Вторым Украинским, нацеленным на Львов, в который входит 28-я армия при командующим которой состоит Юрий Арсениевич. Первым Белорусским же вместо Жукова теперь будет командовать генерал армии Андрей Иванович Ерёменко. Ну, а Первым Украинским по-прежнему руководит Николай Фёдорович Ватутин, тоже пока ещё генерал армии. Как его называют немцы, «Гроссмейстер», не единожды дравший в хвост и гриву хвалёных германских генералов.

Жуков, конечно, тоже не промах. Всегда на самых ответственных направлениях во время обороны, всегда на самых тяжёлых участках наступления. И проведённые им операции исполнены блестяще. Чего, вон, стоит сначала Брестская наступательная, а потом и Брестская оборонительная операции. Так что немцы его побаиваются. И Ёлхов вовсе не исключает того, что Второй Белорусский, так и оставшийся недвижимым после начала наступления на Кёнигсберг, ещё «скажет веское слово». Не зря же немцы, узнав о новом назначении Жукова, усилили резервами противостоящие ему войска.

Да-а-а… Кёнигсберг… Восточная Пруссия… Исторически самая милитаризованная, сама защищённая германская земля. Что ни город, то крепость. А после того, как Советские Войска приблизились к ней, ещё и снабжённая серьёзным гарнизоном, получившим от Гитлера приказ не сдаваться ни при каких условиях. Имеющим минимум полугодовой комплект боеприпасов. Не зря именно на Восточную Пруссию совершил первый вылет размещённый под Ровно американский полк, вооружённый «Суперкрепостями». Немало русской кровушки пролили за эту территорию в другой истории, и теперь, похоже, тоже придётся пролить её немало.

2-й Украинский начал наступление на день позже фронтов, нацеленных на Восточную Пруссию. Первой промежуточной точкой этого наступления должен стать Львов, от которого пришлось откатиться в результате немецкого осеннего контрудара. Тогда было очень обидно: уже подошли на подступы к городу, ещё небольшое усилие, и возьмём. Но, видимо, не судьба. Теперь у фронта и сил побольше, и немцы были вынуждены снова отправить часть войск в Западную Европу, опасаясь, что англичане, получившую серьёзную трёпку от Люфтваффе, взбеленятся и возобновят подготовку к высадке десанта во Франции, Бельгии или Голландии.

Во главу угла начинающегося наступления была поставлена скорость прорыва вперёд. Тот же самый Львов прорывающейся танковой армии предписывалось обтечь с двух сторон, оставив право взятия стрелковым частям, и, не теряя темпа прорыва, продолжать двигаться дальше на Жешув, Тарнов, Краков. В образовавшийся прорыв вводились общевойсковые армии. По мере продвижения, разворачивающиеся фронтами на север, к внутренним районам Польши (основная масса), либо на юг, к Карпатам. Чтобы не допустить фланговых ударов немецких войск. Как понял полковник Ёлхов, советское командование решило показать гитлеровцам собственную редакцию танковых клиньев «Блицкрига».

Южный фланг фронта, совместно с 3-м Украинским, сбив противника с карпатских перевалов, растекался по равнинной части Венгрии, Пуште. Целью соседей с юга был выход к Будапешту, а потом к Вене, полностью выбивая Венгрию из войны. Ещё южнее их поддерживали армии Балканского фронта, совместно с югославской партизанской армией завершающие освобождение северной части Югославии. После этого части фронта должны продолжить движение на северо-запад и выйти в район озера Балатон.

План охвата Польши с юга, учитывая количество немецких войск, сосредоточенных в «Генерал-губернаторстве», конечно, дерзкий. Рискованный. Что подтвердили немедленно начавшиеся попытки «срубить» танковый клин и оттеснить войска 2-го Украинского от дорог в Карпаты. Но к таким действиям противника армии были готовы, организовав отличное взаимодействие с авиацией, устроившей контратакующим фрицам настоящий воздушный террор. Разведывательные дроны постоянно висели на кромке низкой облачности, отслеживая в видимом и инфракрасном диапазоне любые перемещения немецкой техники. Так что в целом «кишку» прорыва не только не удалось перерезать, но зона контроля медленно расширялась на север. Именно медленно, поскольку штаб фронта постоянно напоминал: вглубь польской территории на север не углубляться. Только на запад, только вперёд!

Организовать действительно мощный фланговый удар у немцев не получалось из-за непрекращающихся беспокоящих ударов Ватутина и Ерёменко. Медленно, намного медленнее соседей, но тоже движущихся на запад. К началу февраля 1-й Украинский взял Хелм и Замостье. 1-й Белорусский вновь захватил Бяла-Подляску.

Не стоял на месте и «товарищ Жюков», начавший прорыв на запад, к Померании, по сложнейшей заболоченной местности. Но если в 1941 году по тем лесам и болотам всё-таки прорвались немцы, намеревавшиеся ударить на стыке Западного и Прибалтийского военных округов, то советский солдат, советская техника тем более там сможет пройти.

А вот 2-му Украинскому после выхода к Бреслау пришлось остановить натиск на запад, чтобы подтянуть тылы и резервы. Даже несмотря на то, что наступление происходило по тому же сценарию, что и прорыв в начале 1945 года к Берлину — передовым частям в затяжные бои не ввязываться, рваться вперёд — маршал Рокоссовский опасался, что разрыв между этими самыми передовыми танковыми частями и отстающей пехотой может оказаться слишком большим.

Вообще ситуация складывалась совершенно непривычная для Юрия Арсениевича, помнящего карты заключительного этапа Великой Отечественной войны. Советские войска «игнорировали» центральные области Польши, продвигаясь вперёд лишь по её северным и южным окраинам. Но поскольку давили по всем направлениям от Прибалтики, где завершалась операция по освобождению этой советской территории, до Венгрии, немцам катастрофически не хватало времени на купирование всех дыр в обороне. К тому же, снова пришлось перебрасывать войска на Запад.

Нет, не во Францию. До Гитлера дошло, что одним из важнейших условий мирного договора, переговоры по которому шли на Мальте, является высадка британо-американских сил в Италии и интернирование германских войск, размещённых на её территории. С перспективой открытия фронта против германо-хорватских войск на западе Югославии. Самолёт с Дуче (кстати, после выхода из войны очень прибавившим в популярности), возвращавшимся с очередного раунда этих переговоров был сбит «неизвестными истребителями» немецкого производства над Тирренским морем. В тот же день немецкие войска вошли в Рим, арестовали короля Виктора-Эммануила и приступили к разоружению итальянских вооружённых формирований. А вот это традиционно «левым» итальянцам уже очень не понравилось!

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Немыслимое