Иллюстрации Александра Веселова

Сразу замечу: былины, основной исторический исток которых, без сомнения, находится в Киевской Руси, сравнимы с рекой, берегов которой не видно. Иметь с ними дело – то же самое, что иметь дело с бесконечностью. Именно поэтому и буду краток.

В отличие от многих эпосов народов земли, сформировавшихся на основе туманных мифов, отечественный былинный эпос имеет свою ярко выраженную «точку отправления» – конец X – начало XI века, то есть эпоху правления великого князя Владимира Святославича. Восемь последующих веков былины оставались частью устного народного творчества. В екатерининские времена их стал записывать Кирша Данилов – так со сказаниями впервые ознакомилась образованная часть русского общества. Для деятелей культуры знакомство с былинами стало настоящим потрясением – достаточно вспомнить, какое впечатление сборники Кирши Данилова произвели на А. С. Пушкина.

С середины XIX века специалисты всерьёз начинают заниматься изучением былин. В уезды Российской империи отправляются лингвистические экспедиции, которые год от года становятся всё более многочисленными. На рубеже XIX–XX веков в среде творческой интеллигенции происходит взрыв интереса к прошлому, и былины играют здесь весьма значительную роль. Художники и композиторы обращают на них самое пристальное внимание: в результате появляются символические картины В. М. Васнецова, М. А. Врубеля, Н. К. Рериха, опера «Садко» Н. А. Римского-Корсакова, «Богатырская симфония» А. П. Бородина, симфоническая поэма «Русь» М. А. Балакирева, обогатившие мировую художественную и музыкальную классику. Учёным же, которые продолжали выискивать в деревнях и сёлах России носителей удивительного устного народного жанра, открылась довольно любопытная деталь. Несмотря на то, что в большинстве былин отражались события, происходившие в XI–XIII веках в южной и юго-западной частях Киевской Руси, интересующие лингвистов сказания чуть ли не полностью исчезают из крестьянского обихода именно в южных и западных областях Российской империи. Напротив – их хорошо помнят на Русском Севере. Именно на берегах Онеги, в Архангельской губернии, в карельских деревнях, в сёлах Пудожского края такими энтузиастами, как П. Н. Рыбников, А. Ф. Гильфердинг, Н. С. Тихонравов, В. Ф. Миллер, А. Д. Григорьев (список можно продолжать ещё очень долго), от простых крестьян, которые являлись настоящими мастерами-сказителями, были записаны сборники былин о князе Владимире, Илье Муромце, Алёше Поповиче, Добрыне Никитиче и десятках других героев.

В настоящее время существует великое множество былинных текстов – счёт идёт на тысячи. Однако сразу бросается в глаза следующая особенность: русские былины до сих пор представляют собой отдельные, не связанные общей сюжетной нитью повествования. Что, к примеру, нельзя сказать о близком к ним по художественным приёмам карело-финском эпосе «Калевала».

Объясняется это тем, что отец карело-финского эпоса Элиас Лённрот, который собрал (кстати, опять-таки на территории Олонецкой, Архангельской губерний и в русской части Карелии) разрозненные песни, свадебные обряды, фрагменты старинных рун, был одновременно учёным и литератором. Он подошёл к делу творчески – соединил части в единое целое, не побоявшись внести свои литературные правки. Вот почему «Калевала» производит впечатление цельного произведения, имеющего и начало, и конец. К сожалению, о русских былинах такого сказать нельзя. Их исследователи, в отличие от литератора Лённрота, просто добросовестно записывали материал, создавая сборники вариантов – и только! А ведь русские былины, несмотря на свою «бесконечную вариативность», так и просятся на эксперимент, который успешно поставил Лённрот. Для этого большинство из них имеет все необходимые «исходные данные» – одно и то же время (правление Владимира), общую территорию (Киевская Русь), на которой разворачиваются события, общих героев.

Думаю, для русского эпоса настало время следующего этапа.

Издательство «Лимбус Пресс» любезно откликнулось на моё предложение не только максимально приблизить былинные тексты, изобилующие, как и полагается старинным песням, бесконечными повторами, большим количеством устаревших слов и выражений, к современному читателю, но и постараться соединить их между собой единым «сквозным» сюжетом. Нисколько не претендуя на лавры Элиаса Лённрота, я попытался «объять необъятное». Ну, а задача минимум была не менее важной – ознакомить современников с народным творчеством, аналогов которому в мире больше нет.

ак у честно́й вдовы, у Ненилы, росло доброе чадо Вавило. Как-то раз поехал Вавилушко на ниву: хочет нивушку свою пахать, белой пшеницей засевать.

К той же вдове Нениле пришли весёлые люди; не простые люди – скоморохи:

– Здравствуй, честна́я вдова Ненила! Где твоё чадо, Вавило?

– Уехал мой Вавилушко на ниву, хочет нивушку пахать, белой пшеницей засевать.

Пошли тогда к Вавиле скоморохи. Он, Вавило, ратает, ниву свою засевает. Говорят ему весёлые люди:

– Здравствуй, чадо Вавило! Бог тебе, Вавило, в помощь.

Отвечает тогда Вавило:

– И вам спасибо, люди весёлые, удалые струнники-скоморохи. Вы куда идёте-бредёте?

– Мы идём на великое царство, переигрывать царя Гороха, ещё сына его Перегуду, ещё зятя его Пересвета, ещё дочь его Перекрасу! Пойдем-ка, Вавило, с нами!

Говорит им тогда Вавило:

– Я ведь песен петь не умею. И в гудок играть не горазд.

– Мы такому тебя научим!

Был у Вавилы в руках кнут-понюгальце[1], да превратился тот кнут в погудальце. Ещё были в руках у него вожжи – а стали они шелковые струнки. Видит доброе чадо Вавило: перед ним люди не простые; не простые люди – святые. Говорят они чаду Вавиле:

– Заиграй, Вавило, во гудочек, во звончатый в переладец, а Кузьма с Демьяном приспособят!

Заиграл тогда Вавило в гудочек, заиграл во звончатый переладец, а Кузьма с Демьяном приспособили.

И пошёл Вавило скоморошить.

То всё присказка, ну а былины-то вот они.

режде всех богатырей на Святой Руси жил Святогор: любая гора рядом с ним казалась камешком. Вот только не с кем было Святогору помериться силой, а сила по жилам живчиком переливается, ищет выхода, бередит, грузно от той силы, как от самого тяжкого бремени. Оседлал Святогор коня, отправился в чисто поле. Едет, вздыхает:

– Нашёл бы я тяги, так и поднял бы саму землю.

Не успел сказать, глядит: перед конём – малая перемётная сума. Тронул суму своей плёткой (а плётка та длиною с версту, и ста мужикам лапотным её не поднять), да вот только как ни старается – сума с места не сдвинулась.

Нагнулся, попробовал было перстом её сдвинуть – тем перстом можно стены проламывать, дубы сметать, однако сума не сворохнётся.

Святогор удивился:

– Много годов по свету я езживал, но такого дива не видывал! Вроде мала сумочка перемётная, с виду как листок сухой, как пушиночка – и ведь не скрякнется, не подымется.

Слез с коня, ухватил ту суму двумя руками, но как только ни тужился, разве что повыше колен сумел поднять её: и тут же по колена в землю угряз. Потекли у Святогора слёзы, однако он не сдаётся, хоть и трещат его кости. Ещё повыше поднял суму – ан уже по плечи в земле стоит.

По белу лицу Святогора не слёзы – кровь стекает. Ещё выше суму поднял. Осталась одна его голова на поверхности.

Понимает Святогор: стоит ещё выше суму поднять, уйдёт он целиком в землю. Бросил ношу – едва вылез.

Сказал сам себе:

– Впредь не роняй, старый дурак, слова без толку, не кичись своею силой, ведь на любую силу ещё бо́льшая отыщется. Поделом мне, луню седому, пустобреху-бахвальщику.

Зарёкся он с тех пор с тягой земной бороться.

олго жил Святогор-богатырь – борода его стала свиваться кольцами: всю землю можно той бородой укрыть. Тяжесть Святогора земля едва выдерживает. По-прежнему богатырь кручинится: нет ни среди черносошных людишек, ни среди бояр и князей равных ему по силе. Не с кем Святогору удалью мериться, не с кем сшибиться в честном поединке.

Не выдержал он, взмолился Богу:

– Тягостно одному маяться!

Небо далеко, Господь высоко, однако Святогор просит:

– Сто лет стукнуло, а нет мне заменщиков.

Молчит Господь.

Святогор припадает к земле, прислушивается – не народились ли где ему помощники.

Вновь молит:

– Пришли на Русь богатырей!

На третий раз Бог не выдержал.

от что сделал Господь. В селе Карачарово, что под городом Муромом, жил крестьянский сын. Всем был хорош: пригож и послушен, да вот беда – с рождения не слушались его руки-ноги. Сидел Илюша сиднем целых тридцать лет, смотрел в окошко и мух давил. Сельчане жалели болящего, а пуще – его родителей. Приходилось тем хозяйство вести без сыновней помощи: уходили засветло, возвращались затемно.

Раз пришли в то село трое калик перехожих. Встали они под косящатым окошком, подали голоса:

– Распахни-ка ты, Илья, нам широкие ворота. Приветь усталых странничков.

Илья вздыхает:

– Как же мне распахнуть ворота? Сиднем сижу целых тридцать лет. Руки-ноги меня не слушают.

Калики советуют:

– Всё же попробуй, встань.

Илья на то обиделся:

– Зря вы над убогим насмехаетесь. Или глухи от старости? Говорю ведь: не подняться мне с лавки.

Однако упрямы перехожие калики:

– Вставай, Илья!

Не успел ответить Илюша странникам, как почуял незнакомую прежде силу. Ноги сами вскочили, понесли его к дверям, а затем и во двор. Отворил он ворота гостям, а себе надивиться не может.

Между тем зашли в избу белобородые калики, поклонились Христу с Богородицей. Крест они клали по-писаному, поклон вели по-учёному. Достали походную баклагу, налили в чарочку медвяного питьеца.

– Уважь нас, сирых, Илья Иванович! Отпей-ка из чарочки!

Горька для Ильи оказалась та чарка, однако всю выпил, как и просили путники. Тотчас разгорелось его сердце; распотелось белое тело. Принялся он по половицам похаживать, на странничков посматривать.

Те спрашивают:

– Что, Илья, в себе чувствуешь?

Илья отвечает:

– Чую в себе великое прибавление.

Калики вновь налили зелья. Ещё более оказалось в том питьеце горечи. Ещё более у Ильи распотелось белое тело. Половицы под ним скрипят, пол под ним едва не проваливается, руки готовы подковы гнуть, выдёргивать гвозди-скобы.

Калики спрашивают:

– А сейчас что в себе чувствуешь?

Илья удивляться не успевает:

– Прибавилось во мне ещё более крепости!

Подносят калики третью чарочку:

– На-ко, Илюша, отведай!

Едва выпил чарку Илья, настолько та оказалась горька. Тело его теперь огнём горит. Ему и изба мала – сразу тесно стало в родительском доме.

Спрашивают гости:

– Какова тебе третья чарка?

Илья и не знает, что отвечать.

Калики тогда говорят:

– Будешь ты великим богатырём, смерть тебе на бою не писана. Только выслушай нас внимательно: со всяким врагом бейся безбоязненно, замахивайся на целую рать. Не выходи лишь драться с тем, кто тягу земную поднять пытался, кого земля на себе через силу носит.

Илья удивился:

– Кто ж это такой, кого сама земля-матушка не выдерживает?

Ему отвечают:

– Всему свой срок, Илья Иванович, придёт время – узнаешь. А теперь выбирайся из избы прямиком на волю, на весёлую ярмарку, и покупай себе первого встретившегося жеребчика. Затем поставь его в срубе на три полных месяца, вдосталь корми белояровым пшеном, пои ключевой водой. По три ночи поваживай жеребчика в поле, выкатывай его в три росы. А как станет твой жеребчик перескакивать через тын в ту и в другую сторону, поезжай на нём куда хочешь.

Хотел в ноги поклониться Илья каликам – а их уже и след простыл.

Пошёл тогда Илья в поле к родителям. Они, сердешные, на том поле с утра надрываются: надо чистить пал от дубья-колодья, все корни подрубить и выкорчевать. В три ручья льёт с батюшки и с матушки пот. Завидев сына, оба так и замерли.

Поклонился Илюша родителям в пояс:

– Здравствуй, батюшка мой, Иван Тимофеевич! Здравствуй, моя матушка, Епестинья Олександровна!

Иван Тимофеевич и Епестинья Олександровна в себя не могут прийти от удивления. И сказать бы им что, да язык не поворачивается. Принялся тогда Илья сам выкорчёвывать дубы. Глядят отец с матушкой: их сын столетние деревья с корнями из земли вырывает, в глубокую реку закидывает – и глазам своим не верят. Как очистил Илья поле, стали родители его ласкать, обнимать, расспрашивать. Рассказал Илья, как приходили к нему перехожие калики, как поили его медвяным питьецом.

Пошёл он затем на ярмарку, а навстречу мужик ведёт жеребчика, бурого и косматенького. Купил Илья того жеребчика: что запросил мужик, то и дал. Затем поставил своего Бурушку Косматечку в сруб, как перехожие калики велели, кормил белояровым пшеном, поил ключевой водой. Прошло с тех пор три полных месяца. Стал Илья жеребчика по три ночи в саду поваживать, в три росы выкатывать. Подвёл его к высокому тыну: Бурушка возьми да и перескочи через тын в ту и в другую сторону. Глядит Илья: стоит перед ним уже не запинающийся жеребчик, а могучий конь, взращённый на добром пшене и на чистой воде. Тут Илья Иванович его оседлал, зауздал, попросил затем у матери с отцом благословения: те его перекрестили на путь-дорожку. Выехал богатырь за околицу. Свистнул, гикнул, подхватил свою пудовую плёточку – только с тех пор его и видели.

тстоял Илья заутреню в Муроме, а к обедне хотел было попасть в стольный град Киев, но задача та непосильная – расплодилась на Святой Руси тьма лихих людей. По всем кустам сидят с кистенями разбойники; не пробраться мимо ни пешему, ни конному.

Предупреждают Илью муромчане:

– Остерегись, Илья Иванович! Нет на тебе кованой кольчужки. Нет с тобой меча и железной палицы, нет копья со щитом, колчана со стрелами да разрывчатого лука с тугой тетивой. Одни лапти на тебе, порты и рубаха.

Илья земляков не слушает, Бурушку своего поглаживает. Не успели те и глазом моргнуть, простыл след Муромца. В три скока перенёс конь ездока над лесами-полями, над оврагами, над болотами и речками, и оказался Илья у града Чернигова. А под тем городом от разбойников черным-черно: собралась проклятая туча идти приступом на город. Завидев Илью, разбойники подбоченились. Взялись они над богатырём насмехаться:

– Ишь чего удумал, с нами схватиться, дурень лапотный, земляная плоть, чесночный дух! Где на тебе, дурне, кованая кольчужка? Где меч и железная палица? Даже дубины – и той нет: одни порты да рубаха. А что плеть, так что сделаешь плетью с нашей великой тучей?

Илья не стал долго раздумывать, наклонился он с Бурушки, подхватил одного супостата за ноги и принялся им помахивать. В одну сторону махнёт – улочка. В другую махнёт – переулочек. Только треск стоит, только гул идёт. Раскидал, разбросал разбойников. Разбежались те, кто остался жив, зареклись с тех пор подступать к Чернигову.

Как подъехал Илья под городские стены, отворяли ему ворота черниговские мужички, валом навстречу валили, в ноги кланялись, подносили чашу с мёдом:

– Кто ты есть такой, наш спаситель-избавитель? С каких краев к нам наведался?

Богатырь им так ответствовал:

– Зовут меня Ильёй, отчеством я Иванович, а кличут меня Муромцем. Сам я родом из села Карачарово.

Ему кричат:

– Ай да Илья Муромец, славный богатырь! Иди к нам воеводой!

Укорил Илья черниговских жителей:

– Что же вы, мужички, словно робкие дети, словно слабые жёнки, отсиживаетесь за стенами? Взять бы вам, мужичкам, вилы да топоры, сработать бы крепкие дубины, защитить своих жён и детей. Нет, не пойду я к вам воеводой. Покажите-ка лучше мне прямоезжую дорогу до Киева.

Говорят черниговские мужички:

– И думать о том не смей, Илья Иванович! Та прямоезжая дорожка давно заколодела, давно она замуравила. Никто по ней уже тридцать добрых лет не ездит, все её остерегаются. В самой её середине у Чёрной Грязи, у реки Смородины, у Леванидова креста засел в сыром дубу человек не человек, чудо не чудо, а сын Одихмантьев, Соловей-разбойник. Не носила бы его, Соловья, земля! Гореть бы ему, Соловью, в аду! Тридцать лет уж как тот разбойник в дупле ворочается! Свищет Соловей, душегуб, по-соловьиному. Кричит он, лиходей, по-звериному. От его крика-посвиста уплетаются все травушки, осыпаются лазоревые цветы, деревья пригибаются к самой земле, а люди все, как один, мертвы валятся. Видать, за грехи наши наслал Господь такую муку. Видел ты лютых татей под нашими стенами, так то, в сравнении с тем Соловьём, малые ребята. Есть к Киеву окольная дорога: если по прямой дороге сто вёрст, то по ней – вся тысяча. Поезжай-ка ты, Илья Иванович, по окольной дороге.

Илья отвечает:

– Не для того поили меня перехожие калики медвяным питьецом, не для того я выхаживал Бурушку, чтобы ехать до Киева окольной дорогой. Отправлюсь-ка прямоезжей, где сто вёрст.

Вынесли тогда черниговские мужички богатырю тугой разрывчатый лук, одарили колчаном со стрелами. Наряжали затем Муромца в кованую кольчугу, подавали избавителю меч и железную палицу. Надели ему на жёлтые кудри шлем весом сорок пудов.

– Езжай с Богом, Илья Иванович!

онь Ильи с горы на гору перескакивает, с холма на холм перепрыгивает, речки да озёра пропускает меж ног. Вот уже перед Бурушкой Чёрная Грязь, вот и она, река Смородина. Крутятся в той реке глубокие омуты, стоит на реке покосившийся Леванидов крест, а вокруг реки повсюду разбросаны черепа да кости. Видит Муромец крепкий дуб: в нём живёт-шевелится Соловей-разбойник, Одихмантьев сын. Рожа у того Соловья звериная, сивый чуб, глаз кривой, горб лихой. Разбойник над Ильёй насмехается:

– Что-то здесь запахло чесночным духом! Не иначе едет мужик лапотный. Что же, не впервой мне, Соловью, лакомиться мужичьим мясцом. Не впервой обгладывать мужичьи косточки.

Илья отвечает:

– Не хвались на пир едучи, а похваляйся с пира приедучи! Хватит пить тебе, Соловей, христианскую кровь! Хватит мучить слабых жён и малых детушек!

Разбойник хохочет:

– Погоди: приготовил я тебе подарочек.

Как Соловей в первый раз засвистал: уплелись все травы, осыпались все лазоревые цветы. Наклонился богатырский конь.

Илья упрекает Бурушку:

– Не иначе испугался ты комариного писка?

Засвистал разбойник во второй раз: пригнулись к земле деревья. Конь у Ильи принялся спотыкаться.

Рассердился Илья на коня:

– Ах ты, волчья сыть, травяной мешок! Или идти не хочешь, или нести не можешь?

Соловей в третий раз готовится засвистать, да только Илья не дремлет. Берёт богатырь разрывчатый лук, натягивает шелковую тетиву, накладывает калёную стрелу. Полетела стрела, выбила Соловью правый глаз – тот, что кривой, с косицею. Повалился разбойник из дупла. Протянул Муромец мешок, словил в него лихого татя, завязал мешок богатырским узлом. Пристегнул он мешок с Соловьём к правому стремени и повёз по чисту полю.

Едет Илья мимо Соловьиного гнезда, мимо разбойничьего терема, а в том тереме у окошка сидят три Соловьиные дочки, горбатые да кривоглазые, одна другой страшнее.

Говорит старшая дочь:

– Чую: едет наш милый батюшка чистым полем не сам на добром коне – везёт его чесночный дух, мужичина-деревенщина. Мается наш батюшка в мешке, и прикован тот мешок к правому мужичьему стремени.

Средняя ей вторит:

– Чую, болен наш милый батюшка! Не сам он на добром коне подбоченился, а свернулся в мешке, мужичиной-деревенщиной к стремени пристёгнутый.

Тогда младшая любимая Соловьёва дочь заплакала:

– Неужто вы, сестрицы, ни о чём не догадываетесь? Выбито у нашего любимого батюшки правое око с косицею!

Закричала младшая:

– Эй вы, наши любимые мужья! Берите поскорее рогатины, бегите в чисто поле, бейте мужичину-деревенщину! Вызволяйте поскорее нашего батюшку, Соловья Одихмантьева!

Соловьиные зятья похватали рогатины, побежали было к Илье, да вот только говорит им из мешка Соловей Одихмантьев:

– Не смейте, любимые мои зятья, наскакивать на мужичину-деревенщину! Бросайте-ка вы свои рогатины да зовите крестьянского сына к себе в терем, в Соловьиное гнездо, кормите его, лапотного, досыта сладкими яствами, поите медвяным питьецом, дарите ему драгоценные дары.

Зятья тут же рогатины побросали, принялись уговаривать Илью:

– Ступай к нам, в Соловьиное гнездо, в Одихмантьев терем, на сладкие яства, на медвяное питьецо. Будем тебя, деревенский сын, кормить, поить, одаривать дарами, только отпусти любимого тестя.

Отвечает Илья:

– Не приду я к вам в терем ни есть, ни пить, ни принимать дары. Не отдам вам разбойника. Полно ему, Соловью, над честным народом куражиться. Полно дорогу собой загораживать. Хватит с Одихмантьева сына выпитой христианской крови. Повезу его, Соловья, в град Киев, поставлю перед самим князем Владимиром. Пусть князь вершит суд над разбойником!

Сказав так, махнул Илья плёткой, дал под бока Бурушке – только пыль столбом завязалась.

ри скока богатырских всего-то и сделал Бурушко; вот уже и Киев вдали. Стоит стольный град на семи холмах; теснятся в нём Божьи церкви, боярские терема, а изб-то в Киеве и вовсе несчитано; со всех кузниц там звон стоит, со всех церквей там колокольца гудят. На самом высоком холме – белокаменные палаты: пирует в них князь Владимир. Высокие люди у него за дубовыми столами сидят, а низкие – за сосновыми. На плече у светлого князя кунья шубочка. Шапочку соболью накинул он на одно ушко. По правую руку от него верные дружинники, а по левую – князья-бояре. Ломятся столы в палатах от чаш да братин; и чего только на тех столах нет: и осетры там, и лебеди. Слуги с ног сбиваются, пируют бояре с утра до ночи, славят князя:

– Здрав будь сто лет, светлый князь Владимир Святославович, наше Красно Солнышко!

Остановил Илья Иванович коня посередь двора, поднялся в белокаменную палату, в княжью горенку. Крест у порога он клал по-писаному, поклоны вёл по-учёному: кланялся низко на все четыре сторонки, приветил князей-бояр, а самому Владимиру – особый поклон.

Князь спрашивает:

– Откуда, молодец, будешь, как тебя, молодца, по имени-отчеству величают?

Гость скрывать ничего не стал:

– Зовут меня Ильёю. Отец мой – Иван. А сам-то я родом из города Мурома, из села Карачарово.

Спрашивает Владимир:

– Расскажи тогда, Илья Иванович, какой приехал из Мурома дороженькой, и есть ли что на Святой Руси, о чём я, князь Киевский, не ведаю?

Илья возьми и вымолви:

– Того ты, киевский князь, не ведаешь, что разгулялись по всей Святой Руси разбойнички. Знать, давно не видывал ты слёз христианских, не слыхивал бабьего плача. Дружина твоя, поди, позабыла, как коней осёдлывают, князья да бояре о том лишь печалятся, как брюхо набить. Что же, расскажу я тебе о своём пути, о дороженьке. Стоял я заутреню христовскую в Муроме, а к обедне хотел поспеть в Киев-град, но вот моя дорожка замешкалась. Ехал-то я дорожкой прямоезжею мимо города Чернигова, да попал на Чёрную Грязь, на Смородину-реку к самому Леванидову кресту.

Князь Владимир на Илью рассердился:

– Что ты брешешь, деревенщина неотесанная, мужичина лапотная, чесночный дух! Не мог ты проехать мимо Чернигова: черна там туча лихих людей. И как пробраться мог мимо реки Смородины? Туда и пешим-то тридцать лет никто не хаживал, конным не проскакивал. Серый зверь туда не прорыскивал, не пролётывал чёрный ворон. У той Чёрной Грязи, у Леванидова креста сидит Одихмантьев сын, Соловей-разбойник. Свищет злодей по-соловьиному, кричит по-звериному, от его свиста-крика уплетается трава, леса гнутся, а все люди ложатся намертво. Ты, Илья, говори, да не заговаривайся. Коли врёшь мне, повелю слугам заковать тебя в цепи, брехуна сивого. А коли правду сказываешь, так её доказывай.

Илья отвечает:

– Правда моя на твоём дворе к стремени конному прикована. Сходи-ка, на неё полюбуйся.

Спустился тогда князь с белокаменной лестницы, вышел на широкий двор: стоит там богатырский конь, а к стремени конному привязан мешок. Повелел князь Илье мешок развязать. Глядят киевские люди: сидит в мешке Соловей, сын Одихмантьев, торчит у Соловья в правом оке калёная стрела. Князья да бояре от одного вида Соловья испугались, друг за дружку попрятались; седые дружинники замешкались, а молодые-то и вовсе смутились. Как вытряхнул Муромец сына Одихмантьева на сырую землю, застонала земля: тягостно ей держать разбойника. У самого Владимира румянец с белых щек сошёл, однако он вида не показывает, возле Соловья похаживает, бодрится, покрякивает.

Говорит князь богатырю:

– Лишь тогда поверю я тебе, мужичина-деревенщина, что передо мной Соловей-разбойник, если засвистит он в моём дворе по-соловьиному, если закричит по-звериному. Повели-ка ему засвистать, повели-ка закричать.

Илья головой качает:

– Пожалей ты, светлый князь, киевских людишек.

Однако тот не слышит:

– Коли не покажешь мне Соловьиную силу, запорю тебя плетьми. Заморю в тёмных подвалах.

Илья велит Соловью:

– Вот что, тать, злодей, сын Одихмантьев. Засвищи, Соловей, но лишь в полсвиста своего Соловьиного. Закричи, но лишь в полкрика звериного.

Соловей отвечает:

– Я бы и засвистал в полсвиста, и закричал в полкрика, да вот запечатались мои кровавые раны, не ходят сахарные уста. Вели князю налить чарку зелена вина и мне её поднести. Как выпью я вина, разойдутся мои раны, порасходятся уста, вот тогда тебя и уважу.

Просит Илья Владимира:

– Поднимись, князь, в свою горенку. Налей чарку зелена вина, да не малую стопу, а в полтора ведра. Поднеси её Соловью-разбойнику.

Князь поднялся в горенку, налил чарку в полтора ведра, развёл её стоялыми медами, поднёс Соловью-разбойнику. Одним духом выпил Соловей ту чарку. Илья ему приказывает:

– Отвернись в сторону от княжьего двора, от киевских улиц, от теремов и церквей!

Однако злодей Илью не послушался: налился кровью, свернулся узлом, засвистел во всю силу по-соловьиному, закричал во всю силу по-звериному. Маковки на всех теремах покривились, луковки со всех церквей попа́дали, околенки рассыпались, а те люди, кто под тот свист-крик попал, полегли, как под серпом колосья. Сам светлый князь Владимир куньей шубой укрывается: ноги его подгибаются, руки не слушаются, и сказать ничего не может. Повсюду лежат мертвы люди. Те же, кто жив остался, бросились в ноги Муромцу:

– Избавь нас, Илья Иванович, от Соловьиного посвиста, от звериного окрика! Мы второй раз уже того лиха не выдержим.

Схватил тогда Илья злодея за сивый чуб, посадил в мешок и отвёз за киевские стены в чисто поле. Сказал там Муромец разбойнику:

– Не быть яду змеиному ключевой водой. Не стать ворону резвым соколом. Просил я тебя, Соловей, не свистать во всю свою Соловьиную силу. Уговаривал кричать вполсилы по-звериному. Не послушал меня, Одихмантьев сын! Полно тогда тебе, злодею, слезить отцов-матерей! Полно вдовить молодых жён, сиротать детей малых!

Сказав это, вытащил Илья богатырский меч – здесь Соловью и конец настал.

оехал затем Илья по чисту полю. Долго ли ехал, коротко – глядит, перед ним латырь-камешек. Расходятся от того камня три дороги. На камне написано: «По первой дороге ехать – убиту быть. По второй – женату быть. По третьей – богату быть».

Сказал Муромец сам себе:

– Нет у меня ни жены, ни наследничка. Не для кого держать цветное платье, золотую казну. Нет, не поеду на дорогу, где богату быть. Не поеду и на дорогу, где женату быть. Взять себе молодую – да то чужда корысть; на белила-румяна будет молодая жёнка падка, с молодцами возьмётся перемигиваться, проситься вечерком за околицу. Не оставить такую, и самому пропасть! Взять же старую – на печи её держать, овчину накидывать, шубой укутывать, киселём кормить, на двор водить. Поеду-ка я на ту дорогу, где убиту быть.

Сказал так и поехал по первой дороге – только пыль закурилась. Бурушко его с горы на гору перескакивает, с холма на холм перепрыгивает, реки и озёра между ног пропускает. Возле самого Смоленска-города преградили Илье дорогу сорок тысяч разбойников.

Атаман их обрадовался:

– Вот так гость прямо в руки к нам пожаловал! Принимайтесь-ка поскорее, ребята, за молодца. Отбирайте у него цветное платье. Вытрясайте золотую казну. Уводите доброго коня.

Говорит Илья атаману:

– Видно, ты, атаман, совсем стар, видно, стал вовсе немощен. Где же ты, лунь седой, пень незрячий, цветное платье видывал? Нет у меня золотой казны, драгоценных камней, есть лишь добрый конь, а на том коне богатырское сёдлышко. Оно, атаман, не для красы, а для крепости, чтоб крепче сидеть было на нём наезднику. Есть ещё у коня тесмяная уздечка, а в той уздечке зашито по яхонту, и то не для красы, а для богатырской крепости. Да ещё у меня на головушке шеломчатый колпак под сорок пудов. И тот не для красы, а для ратной пахоты.

Атаман кричит подельникам:

– Долго мы дали выговаривать молодцу! Окружайте-ка вы, братцы, незваного гостя! Принимайтесь-ка поскорее за дело!

Скучно стало Илье. Снял он со своей головы шлем под сорок пудов да и взялся тем шлемом помахивать. Как в сторону махнёт – улочка. В другую – переулочек. Видят разбойники, беда пришла, побросали кистени и дубины, молят:

– Оставь нас хоть на семена!

Илья Муромец их не слушает – и на семена не оставил. Вернулся затем к латырю-камню и подписал на нём подпись: «Очищена та дорожка прямоезжая».

Говорит затем сам себе Илья:

– Коли вернулся я жив с первой дороги, отчего бы вторую не попробовать?

Поехал Муромец на дорогу, где женату быть. Бурушко его с горы на гору перескакивает, с холма на холм перепрыгивает, реки и озёра между ног пропускает. Долго ли, коротко ехал, видит белокаменный терем. У окошка сидит красная девица. Как завидела девица гостя, зарделась, обрадовалась, вышла встречать на расписное крылечко, низко кланялась:

– Здравствуй, мой белый свет, Илья Иванович!

Повела затем девица богатыря в палаты-комнаты, усадила за дубовый стол, стала яствами потчевать, наливать вина.

Спрашивает она:

– Не притомился ли ты, молодец?

У Ильи и впрямь глаза от того вина смыкаются, руки-ноги от тех яств тяжелеют. Однако Илья не теряется. Говорит богатырь девице:

– Отдохнуть хочу с пути-дороги. Веди меня в свою спаленку.

Девица взяла его за белы руки, повела в богато убранную спаленку, говорит:

– Ложись, свет белый, Илья Муромец, на широкую кроваточку, на пуховые перины-подушки. Для тебя я её стлала, для тебя те перины-подушки взбивала.

Илья отвечает:

– Ах ты, моя душечка, красавица-девица! Отчего бы тебе самой кроваточку прежде меня не попробовать? Отчего бы на тех перинах-подушках не понежиться?

Схватил он её под подпазушки да и бросил на кроватку. Тотчас кровать подвернулась, и улетела девица в глубокий подвал.

Усмехнулся Муромец:

– Видно, что убиту, что женату быть – всё одинаково.

Спустился он затем в подвал, отворил замки-засовы: вышло ему навстречу двенадцать добрых молодцев, удалых товарищей, сильных и могучих. Все они бьют богатырю челом, кланяются до земли:

– Ай, спасибо, богатырь Илья Иванович! Сколько лет отсидели мы у колдуньи – и только нас прибавлялось! Один ты разгадал её, проклятую, нас из плена выпустил. Пусть теперь она сама потужит, поплачется, пусть не видит белого свету, как мы его не видывали.

Говорит им Илья:

– Ступайте с Богом на все четыре стороны.

Вновь вернулся он к камню и подпись подписывал: «И эта очищена дороженька прямоезжая».

Направил Илья коня в сторону, где богату быть. Долго ли коротко нёс его Бурушко, да вот выехал конь в чистом поле на три глубоких погреба. В одном из погребов красное золото. В другом – чистое серебро. Третий доверху набит драгоценными камнями. Забрал Илья из погребов всё богатство, а на камне подписал: «Очищена и эта дорожка прямоезжая».

Вернулся честной богатырь в стольный Киев и раздал всё серебро-золото бесприютным и сиротам.

есяц с тех пор прошёл, год пробежал: скучно стало Муромцу. Вновь едет Илья по чисту полю, глядит – навстречу перехожий калика. Хоть на том калике одёжа простая, да семи шелков на нём лапотки. В те лапотки вплетено по дорогому самоцветному камню: не ради красы, ради осенних ночей. Калика посвистывает, с руки на руку пудовую палочку перекидывает. Дрожит земля от каличьей поступи.

Говорит Илья:

– Здравствуй, калика перехожий! Как звать тебя, откуда бредёшь, куда путь держишь?

Тот отвечает:

– Что же, здравствуй и ты, Илья Иванович! Али не узнал меня, калику? Не я ли к тебе в село Карачарово хаживал? Не я ли подносил тебе медвяное питьецо? Имя мне – сильное, могучее: Иванище. А теперь иду от Царьграда в стольный Киев к князю Владимиру.

Спрашивает Илья:

– Всё ли в том Царьграде по-прежнему?

Калика так богатырю ответствовал:

– В том Царьграде всё не по-старому, не по-прежнему. Приехал в Царьград к царю Константину Боголюбовичу Поганое Идолище. Сидит сейчас Идолище в белокаменных палатах за дубовыми столами, за сахарными яствами, а к самому царю Константину Боголюбовичу повернулся хребтинищем. Такого вора ещё не видывал свет! Слыхом ранее про него ещё никто не слыхивал! У злодея голова с пивной котёл, между глаз идёт калёная стрела, а в плечах – косая сажень.

Воскликнул Илья:

– Отчего же ты, сильный, могучий Иванище, не очистил Царьград от Поганого Идолища? Отчего не убил проклятого вора?

Отвечает ему Иванище:

– На того вора силы моей не хватит. Здесь надобен иной богатырь.

Решил Илья:

– Скидывай тогда с себя свою каличью одёжу. Разувай лапотки семи шелков с камнями-самоцветами. Подавай мне свою пудовую палочку. А взамен бери моего коня и надень моё богатырское платье. Я пойду в Царьград, повстречаюсь с тем Идолищем.

Так они и сделали. Надел Илья Муромец каличью одёжу, обул лапотки семи шелков, захватил пудовую палочку и пошёл к Царьграду. Долго ли коротко, добрался он до города, заглянул на царский двор к самому Константину Боголюбовичу, позвал царя зычным голосом:

– Эй, царь Константин Боголюбович! Возьми калику в свои белокаменные палаты! Накорми досыта, напои допьяна! За тем каликой пришли к тебе неплохие вести.

Царь Константин Боголюбович таким словам обрадовался, выходит на широкое цареградское крыльцо, приглашает гостя:

– Ступай ко мне в белокаменные палаты!

Перехожего калику и не надо упрашивать: тотчас заглянул он в палаты; крест там клал по-писаному, поклоны вёл по-учёному. Поклонился затем царю Константину Боголюбовичу, а на Поганое Идолище и внимания не обращает. Тот перестал есть-пить, разозлился, насупился, хочет калике повести допрос:

– Ты откуда, такой-сякой, взялся? С коей земли, с коей орды повыискался?

Отвечает калика:

– Я сам от города Киева. Хожу-брожу по Святой Руси, где на поклонный крест помолюсь, где на церковную маковку.

Спрашивает Идолище:

– А что, в том городе Киеве, говорят, есть Илья Муромец, Иванов сын? Коли есть он, то велик ли ростом?

Калика отвечает:

– Налезает на Илью неприметная каличья одёжа.

Засмеялся Идолище:

– Мне и трёх платьев на себя маловато будет.

Вновь спрашивает:

– А помногу Илья хлеба ест?

– Ест Муромец по три крупитчатых калачика.

Здесь Идолище совсем развеселился:

– Экий богатырь, да ещё и славится! Я бы его на одну руку клал, другой ударил бы – только блин бы и стал с него, с Муромца. Я как ем, так сразу по три коровы-яловицы, запиваю их тремя вёдрами пива.

Калика говорит:

– У нашего князя Владимира была коровища-обжорища, тоже много ела-пила да и треснула.

Кровью налился от таких слов Идолище, словно комар напившийся. Опрокидывал он дубовые столы, дорогие вина, сахарные яства. Метнул в калику ножище-кинжалище. Уклонился тот: пролетел ножище в палатную липину, и улетела липина со всей стеной. Не стал калика мешкаться, подхватил Идолище за ноги. Говорит царю таковы слова:

– Вот что, царь Константин Боголюбович, упади-ка ты под лавку, не попади на мой богатырский мах. Кто на него попадёт, тот жив не бывает!

Царь послушался, залез под лавку, сидит не дышит.

Взялся тогда Муромец поганым Идолищем помахивать. Махнул раз, махнул второй, за ним третий – с того и дух вон.

ак вернулся Илья из Царьграда-города от царя Константина, по улочкам киевским он похаживает, светлую бороду поглаживает. Беднота Илье радуется, бояре его побаиваются, а силы-то у Ильи столько, что та сила по жилам живчиком переливается, ищет выхода, бередит, грузно от той силы, как от самого тяжкого бремени. Призадумался Муромец: есть ли на свете богатыри посильнее его?

Говорит сам себе:

– Раз в бою мне смерть не писана, поеду-ка я до Святых гор, попроведаю те места, разузнаю, есть ли кто, с кем бы смог я на равных порезвиться, своей силой помериться.

Сказано – сделано. Запряг Илья Бурушку, поехал до Святых гор. Долог ли корок был путь – заехал он в глубокие ущелья, в высокие горы. В тех горах и зверь не проскальзывает, и птица не пролётывает. Смотрит Муромец – перед ним гора, только не стоит та гора, как прочие, а покачивается. А под той горой другая гора колышется. Пригляделся – видит, и не горы то вовсе: едет перед ним на коне чудовище. Конь чудовища весь мхом оброс, голова чудовища в небо упирается, седая борода за чудовищем туманом стелется. Вздохнёт чудовище – повсюду гул идёт, а как всхрапнёт его конь – камни отовсюду сыпятся. Такого чуда Илья ещё не видывал, такого гула ещё не слыхивал. Гикнул Илья на Бурушку, подхватил свою палицу в пятьдесят пудов. В один скок поднял его Бурушка. Размахнулся Илья палицей и ударил ею прямо в седую голову. Не почесалось чудовище от богатырского удара, словно был то укус, от которого и укушенное место не зачешется; едет себе на коне, подрёмывает, назад не оглянется.

Воскликнул Илья Муромец:

– Как раньше-то я повсюду езживал, так не одну головушку сбивал своей богатырской палицей! Неужто силы моей поубавилось? Неужто могута стала не та, не прежняя?

Ударил он своей палицей по седому валуну – рассыпался валун, будто сыпучий песок.

В другой раз наехал Илья на чудовище, вновь ударил его в голову – а оно, как и было: сидит на коне, подрёмывает, не пошатнётся, не оглянется.

Огорчился Муромец:

– Впрямь теплится во мне половина от прежней силы!

Ударил молодец палицей по каменной горе – рассыпалась гора, будто глиняная.

В третий раз наехал Илья на чудовище и ударил крепко-накрепко. Здесь оно от дрёмоты очнулось, призадумалось. Повернулось затем к богатырю, схватило его за жёлтые кудри, опустило вместе с Бурушкой в свой глубокий карман и дальше себе отправилось. Да вот только стал конь у того чудовища останавливаться, стали ноги у того коня подкашиваться. Перестал великан дремать, спрашивает своего коня:

– Что же ты по сторонам оглядываешься? Отчего же твои ноги подгибаются? За каждый бугорок стал ты спотыкаться, каждой колдобине кланяться.

Конь отвечает:

– И тебя-то я вожу – похрапываю, а каково двух богатырей на своей хребтине таскать?

Удивилось тогда чудовище, опустило руку в карман и вытащило Илью с конём. Разглядел великан Муромца и начал его расспрашивать:

– Не ты ли наезжал на меня три раза? От первого раза я и не шелохнулся. От второго – голову почесать захотел. От третьего же призадумался – не куснула ли меня прыткая блоха? Показалось мне – поймал я ту блоху да спрятал в кармане. А теперь смотрю: передо мной богатырь. Кто ты есть? Как зовут тебя, с каких ты краёв? И зачем смел на меня, Святогора, наскакивать, от сна меня будить, щекотать своей соломиной?

Отвечал Илья:

– Зовут меня Ильёй, кличут Муромцем, сам я с села Карачарово. Не тебя ли, Святогора-богатыря, земля-матушка не выдерживает? Не ты ли тягу земную поднять пытался? Видно, нужно было мне с тобой, Святогор, познакомиться.

Подтвердил Святогор:

– То меня, сирого, земля-матушка не выдерживает. То я, седой, тягу земную поднять пытался и того подъёма не выдюжил. Ах, спасибо тебе, Илюшенька Муромец! Разбудил, встряхнул, доброй вестью обрадовал: вижу, народились на Руси богатыри. Будь-ка мне теперь меньшим братом, а я буду тебе бо́льшим братом! И хорошо, что ты меня лишь потешил укусами, лишь почесал своей палицей. Если бы тебя я ударил, так от тебя бы один прах и стал: разлетелись бы твои косточки.

Илья говорит:

– Буду меньшим твоим братом!

Побратались они и поехали вместе по Святым горам. Кони их с горы на гору перепрыгивают, через реки-долы перескакивают. Сколько с тех пор прошло времени – никто из них не ведает.

На одной горе лежит каменный гроб. Святогор-богатырь с коня слез, домовину осмотрел. Говорит он меньшому брату:

– Неспроста здесь каменный гроб. Ложись прежде ты в него, Илюша, примерь на себя его длину-ширину.

Илья не смел старшего брата ослушаться, залез в домовину, да вот только больно широка домовина для Ильи Муромца. Илья говорит из гроба:

– Неустроен он! Неладен есть!

Отвечает Святогор:

– Выходи, меньшой брат, поскорёхоньку. Видно, не для тебя тот гроб. А для меня вот в самую пору.

Илья говорит Святогору:

– Неладно тебе, старший брат, ложиться в ту домовину: чую – не выйти из неё тебе будет.

Однако лёг Святогор в каменный гроб, а гроб будто по нему. Просит он Илью:

– Крышка гробовая рядом лежит. Прикрой меня ещё и крышечкой.

Илья послушался, а та крышка сразу к домовине и приросла – не сдвинуть её обратно, как Муромец ни старается. Взялся Илья за палицу: хочет крышку расколотить. Как только ударил в первый раз – появился на домовине железный обруч. Ударил второй – ещё один обруч выскочил. В третий раз ударил – третий обруч оковал домовину: не разбить его, не разорвать.

Просит Святогор из гроба:

– Брат меньший! Возьми мой меч, секи тем мечом железные обручи.

Илья не может Святогоров меч и от земли поднять, не то что сечь им железные обручи.

Говорит Илья:

– Не поднять мне твоего меча, старший брат! Не оторвать его от земли!

Тогда Святогор просит:

– Припади, Илья, к щёлочке малой. Я вдохну тебе силы вдвое больше, чем у тебя была. Тогда станешь владеть моим мечом, разобьёшь железные обручи.

Илья послушался, припал к малой щёлочке. Вдохнул в него Святогор силы. Взялся Илья за Святогоров меч, но как только ударил – наскочили на домовину ещё железные обручи.

Просит Святогор-богатырь:

– Припади вновь, Илюша, к той малой щёлочке, я вдохну, будет силы у тебя втрое больше прежней.

Однако говорит Муромец Святогору:

– Видно, на роду тебе написано в том каменном гробу почить. Что же до силы твоей, то, как вдохнул я её в первый раз, так во мне столь её прибавилось, что земля под ногами взялась шататься и проваливаться. Подумал я: негоже коню хватать овса без меры – издохнет от обжорства. Негоже и доброму молодцу брать того, что ему на роду не положено. Не надо мне более твоей силы. Хватит её и половины.

Застонал Святогор, заворочался: не откинуть старому богатырю гробовую крышку, не разорвать седому железные обручи.

Сказал тогда Святогор:

– Ай, прав ты, Илья Муромец! Кабы припал бы ты ещё раз к малой щёлочке, вдохнул бы вдохом моей полной силы, то уснул бы мёртвым возле гроба, здесь бы твоя жизнь и скончалась. Ты вот что сделай, меньший брат: привяжи-ка моего коня к тому дубу, что стоит на Могуч-горе. Привяжи его плотно-наплотно, чтобы там и издохнул добрый конь, чтоб никому более не владеть конём богатырским.

Илья последнюю Святогорову просьбу выполнил: привязал Святогорова коня к дубу на Могуч-горе. Отправился затем со Святых гор Илья Муромец. Земля под ним гнётся, покачивается – силы-то в нём вдвое больше прежнего.

пока Илья на Руси отсутствовал, повадился в Киев летать Змей о трёх головах. Брал тот Змей с киевлян поборы – со двора по красной девице.

Пришёл черёд и князю Владимиру. Прилетел Змей на княжье белокаменное крыльцо, говорит князю:

– Коли мне не отдашь свою младшую племянницу Любаву Путятичну, спалю весь Киев – ни единой избы не оставлю. Был ты, князь, с пряжей, будешь с сажей.

Племянница князя молода, румяна, как с такой расставаться? Заплакал князь, да делать нечего – нет с ним рядом Ильи Муромца. Пришлось ему отдавать Любаву. Змей её когтями подцепил, под небеса унёс. Долго тащил, пока не показалось его пещерное логово. В том логове пленниц Змеевых уже немерено: сидят, о каменные стены головами бьются. Как княжью племянницу увидали, ещё пуще принялись стонать, пышные волосы на себе драть. Кричат в голос:

– Ежели и племянница княжеская отдана в полон, нет нам надежды на избавление! До смерти будем в пещерном логове маяться, Змея поганого радовать своими слезами!

Здесь бы племяннице пропадать, как другим, однако оказалась она смышлёна. Принялась Любава Путятична к Змею ласкаться, о его житье-бытье расспрашивать. Подластилась она как-то к поганому:

– Больно силён ты, больно удал: всех-то ты огнём ласкаешь да когтями поглаживаешь. Видно, нет во всём свете того, кто посильнее тебя будет.

Змей возьми и проговорись:

– Был богатырь Святогор, да тот лежит сейчас в каменном гробу, железными обручами скован.

Любава Путятична не унимается:

– Может, ещё кого вспомнишь?

Змей отвечает:

– Был богатырь Илья Муромец, да о нём уже давно не слыхано: видно, конец ему, Илье, настал.

В третий раз спрашивает княжья племянница:

– Ещё кого вспомни, Змеюшко.

Тот возьми и скажи:

– Живёт в Киеве парень, звать его Никитой, мнёт он кожи на заднем дворе киевского князя: он, пожалуй, посильнее меня будет. Сам Кожемяка о своей силе не догадывается – никто ему про то не сказывал! А если скажет – вот она, моя смерть.

Любава дождалась, когда Змей улетит, поймала голубка и привязала ему записочку.

Получив весть от племянницы, как Змея повывести, князь Владимир обрадовался. Отправился он на задний двор искать Кожемяку. Тот мял в то время двенадцать кож. Увидел Никита князя и так оробел, что со страху те двенадцать кож взял и разорвал разом. Однако как ни упрашивал князь Кожемяку, серебро сулил, золото, полказны ему отписывал, ни в какую Никита идти на Змея не соглашается. Владимир призвал на помощь советчика – старого боярина Бермяту Васильевича. И тот слёзно Никиту упрашивает, в ноги Кожемяке валится – да всё без толку. Князь с Бермятой отчаялись – не знают, что и делать. Уж кого только к Никите ни посылали, а Кожемяка в ответ: «Кто сказал вам, что сильнее я Змея? Меня тот Змей огнём подпалит, ногами затопчет». Так князь и боярин с упрямым Кожемякой и маялись, пока одна столетняя бабка им не посоветовала:

– Посылали вы к тому Кожемяке разумных мужей. А соберите-ка вы теперь пять тысяч неразумных малых деток. Может, детки малые его разжалобят?

Послали к Никите пять тысяч малых деток. Детки плачут, просят:

– Освободи от Змея наших мамок-тятек!

Никита сжалился над детьми. Взял он триста пудов пеньки, насмолил её смолою, весь ею обмотался, чтобы Змей не сжёг его, не съел, помолился на храмы и отправился в Змеиную пещеру.

Увидел Змей свою смерть, смекнул, что делать, и говорит парню:

– Что толку, Никита, нам между собой драться? Знаешь ли ты, что сильнее нас с тобой никого в целом свете не осталось? Давай-ка разделим мир поровну: ты будешь жить в одной половине, а я в другой. Только вот как мы его делить станем?

Никита отвечает:

– Сделаем соху в триста пудов, ты в неё впряжёшься, а я за соху держаться буду: проведём межу по всей земле от самого Киева.

Змей на то согласился. Сделал Кожемяка соху в триста пудов, впряг в неё Змея и принялся от самого Киева межу пропахивать. Провёл он борозду до самого Чёрного моря.

– Ну вот, – говорит. – Землю разделили. Давай теперь море делить.

Змей обрадовался, вошёл в море – да и стал в нём тонуть. Повернул было обратно, а его соха в триста пудов не пускает. Так и сгинул.

Никита Кожемяка всех девиц из Змеиной пещеры повыпустил, племянницу князю вернул и за свою работу ничего от князя не взял – пошёл опять на задний двор кожи мять.

осле того, как утонул трёхголовый Змей, взялся на Русь залетать его двоюродный брат – Змей о девяти головах. Но недолго и тот куражился! Жил в те времена в Рязани Добрынюшка Никитинец, сын вдовы Офимьи Тимофеевны. Всем хорош был Никитинец: кроток нравом, приветлив, весел, на гуслях бренчит, в играх нет ему равных. В науках поспевал он быстрее сверстников и смолоду слыл учёным молодцем да не по годам разумным, силы же он был немереной. С детства матушка сынку своему наказывала одно: может бродить Добрыня, где хочет, но вот только нельзя ему на Пучай-реку – темна та река, с глубокими омутами, многих она кружила, забирала с собой. Тридцать лет, как никто к той Пучай-реке не заглядывал; все её берега быльём поросли, все поклонные кресты на ней покосились, все дороги к ней ельником покрылись.

Говорит однажды Добрыня Офимье Тимофеевне:

– Матушка моя родная, честная вдова, дай-ка мне прощеньице, дай благословеньице в Пучай-реке искупаться.

Испугалась матушка:

– Не дам я тебе, сынок, своего прощеньица, не дам благословеньица. Разве не знаешь: кто в той Пучай-реке купался-плескался, живым оттуда не хаживал? Коль пойдёшь ты на Пучай-реку, потеряешь свою головушку.

Замолчал Добрыня, задумался. Мать же его, Офимья Тимофеевна, мудра была. Вот что вдова подумала: «Как дашь своё прощение-благословение, так уедет на Пучай-реку. А не дашь – всё равно уедет!»

Помолилась Христу и говорит сынку:

– Сын мой, Добрыня Никитинец, думай ты не чужой головой, думай своей головой. Я даю тебе прощеньице, даю благословеньице.

Поклонился Добрыня матушке и поехал на Пучай-реку. Наголо он там разделся, без трепета в воду спустился. В одну струю нырнул, в другую нырнул, а как в третий раз нырять начал, потемнело небо: чёрные тучи на него взгромоздились, белые облака с него попадали. Летит на Пучай-реку девятиголовый Змей. Отворил Змей все свои рты: хочет Добрыню склевать, словно желторотого птенца. Выбрался тут Добрыня на крутой берег, зачерпнул горсть песку и швырнул его в Змеевы пасти. Расшибся Змей о песок, упал на землю. Здесь Добрынюшка вскочил на Змееву грудь и взялся её ногой мять и приговаривать:

– Растопчу Змееву грудь и памяти о поганом гаде не оставлю!

Змей видит – дело плохо, взмолился:

– Не топчи меня, Добрыня Никитинец! Даю слово: не буду я более летать по Руси, не буду хватать детей малых и красных девушек, зарекусь жечь деревни-сёла, губить скотину большую и малую.

Добрыня Змею поверил, отпустил его.

И впрямь на какое-то время установилась по всей Руси тишина. Однако пролетал как-то Змей над Киевом, видит – гуляет по высоким киевским холмам с няньками и служанками средняя князева племянница Бавушка Забавница. Подхватил Змей когтями Бавушку и унёс в Оскориные горы, в Змеиное гнездо.

Как услышал о том князь Владимир – запечалился. И надо бы Илью Муромца попросить – да не вернулся ещё Илья со Святых гор. Кинулись за Кожемякой, да ушёл Никита кожи мять за леса, за поля, за реки к далёкому Белоозеру. Собрал тогда Владимир в палатах князей с боярами, стал с ними совет держать:

– Что нам без Ильи и Кожемяки делать?

Бывалые люди говорят:

– Проживает в Рязани удалой Добрыня Никитинец, сын вдовы Офимьи Тимофеевны. Он того Змея о девяти головах на Пучай-реке ловил, грудь ему мял. Позови, князь, Добрыню!

Князь тотчас велел послать за Добрыней. Прибыли гонцы в Рязань-город, разыскали вдовий дом, кинулись в ноги рязанцу:

– Ты уж выручи нас, Добрынюшка Никитинец! Поезжай с нами в Киев на пир к светлому князю.

Добрыня отвечает:

– Не мне, мамке моей в ноги надобно кланяться. Коли даст она прощеньице, даст благословеньице, так и быть – поеду.

Кланялись гонцы тогда самой Офимье Тимофеевне:

– Ты уж выручи нас, честная вдова, Офимья Тимофеевна! Благослови сынка на княжий пир.

Вдова говорит:

– Не дам я дитяти прощеньица, не дам ему своего благословеньица, иначе будет он знаться на том пиру с дьяками да боярами, князьями и дружиною, потеряет от вина свою голову: ведь оно, вино, вернее сабли губит.

А затем подумала: «Как дашь своё прощение-благословение, так уедет в Киев. А не дашь – всё равно уедет!»

И сказала она Добрыне:

– Думай ты не чужой головой, думай своей головой. Я даю тебе прощеньице, даю благословеньице.

Поехал Добрыня в Киев на княжий пир. Посадили его на том пиру в почётный угол, налили чару вина полтора ведра, а весом та чара полтора пуда. Выпил Добрыня чару в один вздох. А ему уже подносят чару мёда пьяного в два ведра, весом же новая чара в два пуда. И её в один вздох Добрыня выпил. Стольники княжьи не унимаются: третью чару сладкого мёда подносят – в три ведра чара, а весом в три пуда. Он и ту чару уговорил.

Как говорится: красно солнышко в полдень кипит, почётный пир в разгар встаёт. Стал наш Добрыня Никитинец пьяненьким, стал Добрыня весёленьким. По половицам скрипучим похаживает, нахваливает себя:

– Кому, как не мне, по силам чара в полтора пуда зелена вина? Кто, как не я, выпьет затем и мёду пьяного, и от третьей чары сладкого мёда не откажется?

Просит тут князь Владимир всех, кого позвал на пир:

– Ах ты, моя верная дружина, мои верные бояре, накину я вам великую службу: надо съездить вам в Оскориные горы, в Змеиное гнездо, достать мою любимую племянницу. Не ранена была бы, не окровавлена. Не погубил бы проклятый Змей мою Бавушку Забавницу.

Стали бояре-дружинники между собой толковать, перешёптываться. Больший показывает на среднего, средний показывает на меньшего. Никто ехать не решается.

Добрыня тогда подбоченился, Добрыня тогда расхвастался:

– Я тому Змею о девяти головах грудь топтал, я тому Змею грудь терзал и совсем было его сгубил, да умолил меня, поганый, его не бить, со свету белого не сживать.

Добрыню спрашивают:

– Как же он тебя умолил?

– А вот так: «Не буду я более летать по Руси, не буду хватать детей малых и красных девушек, зарекусь жечь деревни-сёла, губить скотину большую и малую». Да, видно, не сдержал, поганый, данного слова!

Тогда говорят:

– Раз ты, Добрыня, и бил его, и отпустил его, тебе, стало быть, и ехать в Оскориные горы, в Змеиное гнездо выручать Бавушку Забавницу.

У Добрыни бродят в голове зелено вино, мёд пьяный и мёд сладкий. Добрыня отвечает:

– Мне ли, Добрыне, не поехать в Оскориные горы? Мне ли того Змея не повывести?

Как проснулся Никитинец на следующий день, как припомнил все свои обещания, тотчас оседлал он коня, бросился к родимой матушке. Садился он на дубовый стул, повесил свою буйну голову ниже богатырских плеч.

Спрашивает мать Добрыню:

– Чадо моё малое, о чём кручинишься? Не девицы ли над тобой смеялись? Не пьяница ли дурак наплевал в глаза?

Отвечает сын:

– Никто мне, матушка, не грубил, никто меня не кручинил: ни девицы, ни пьяница. Как приехал я на княжий пир, поднесли мне сперва чару зелена вина в полтора пуда. Затем подносили мёда пьяного: чара была в два пуда. После выпил я сладкого мёду: поднял чару в три пуда. Сделался я после тех чар пьяненьким, принялся по половицам похаживать, силой своей молодецкой прихвастывать.

Вдова спрашивает:

– И что же тебе, дитятко, было не по разуму?

Отвечает Добрыня Никитинец:

– Да больно уж, матушка, я на том пиру разгулялся, уж больно себя нахвалил. Накинул мне за это князь Владимир великую службу: послал в Оскориные горы, в Змеиное гнездо достать свою любимую племянницу Бавушку Забавницу.

Молвит вдова Офимья Тимофеевна:

– Говорила я тебе, сынок, недурные слова: не знайся с князьями, не знайся с боярами, не теряй от вина молодецкую голову. Да вот ты меня не послушал.

Добрыня спрашивает:

– Что же ты, матушка, тогда дала мне прощеньице? Что же дала благословеньице?

Отвечает вдова:

– Всё от того, что знаю: как дам прощение-благословение, так уедешь. А не дам – всё равно уедешь! Думай-ка ты, Добрынюшка, не чужой головой, думай-ка своей головой.

Сын понурился и говорит:

– Правда твоя, матушка. Надобно мне с этих пор своей головой думать.

Делать нечего: взялся Добрыня собираться в Оскориные горы. Седлает он своего коня – накладывает потнички на потнички, а войлочки на войлочки. Берёт затем Добрыня седло, подтягивает его двенадцатью подпругами, а тринадцатую кладёт продольную. Подтягивает Никитинец шелковые подтяжечки, и не простого шёлку, а кашиванного. Все шпильки и гвозди у Добрыни серебряные и золотые, а стремена из самого крепкого булата.

Как только сел Никитинец на коня, подошла к нему матушка:

– Дам я тебе в подарок свой платочек! Как будет у тебя не по-старому силушки, могута будет не прежняя, потри им своё бело лицо и могуче плечо – вернётся к тебе сила вдвое пуще прежней. Дам я тебе ещё подарочек: если станет твой конь скакать не по-старому, ударь коня по тугим костям и крутым рёбрам вот этой шелковой плёточкой – поскачет он тогда вдвое пуще прежнего.

Поклонился Добрыня матери до самой земли.

Как говорится, видели молодца сидючи, да не видели молодца едучи: только пыль за ним столбом встаёт, по дороге курится.

Заехал Добрыня в Оскориные горы, а в ту пору Змея о девяти головах в горах не случилось – улетел тот на Русь творить своё чёрное дело. Стал Никитинец разыскивать его гнездо: заглядывать во все норы, захаживать во все пещеры. Долго он по всем горам Змеиное жилище искал. Забрался в одно: сидит там красная девица, княжья племянница Бавушка Забавница, а по ней ползают Змеевы детки. Добрыня девицу на своего коня поднял, вывез из змеиных гор, посадил её под сырой дуб и рассудил так:

– Коли вернусь я сейчас в родную землю, будет поганый Змей по-прежнему на Русь летать, безобразничать, красть красных девушек. Вернусь-ка я вновь в Оскориные горы – дождусь там хозяина и привечу так, как никто его ещё не привечал.

Оставил Никитинец княжью племянницу у того дуба и поспешил обратно. Не успел он до Змеева гнезда добраться, как небо потемнело, чёрные тучи на него взгромоздились, белые облака с него попадали – то Змей о девяти головах к себе домой возвращается.

Увидал Змей Добрыню, усмехается:

– Заехал ты, Добрыня, не в свои места. Того не знаешь – на Руси у меня полсилы есть, в Оскориных же горах её втрое ко мне прибавляется. Потоптал ты у Пучай-реки мою грудь, а здесь не сносить тебе головы.

Набросился он на богатыря, да только тот не сдаётся, хоть и втрое прежней силы у Змея. Бьются они день – не едят, не пьют. Другой день бьются – не едят, не пьют. Принялся у Добрыни конь прихрамывать, да и у самого Никитинца силы уже не по-старому. Вспомнил он про маменькин подарочек: достал платок, взялся им тереть бело лицо да могуче плечо. Стало силы у него вдвое больше прежней. Добрыня тогда Змея подкинул, замял, затрепал: плохо стало Змею. Выдернул Никитинец шелковую плёточку, протянул ею коня по костям, по рёбрам, тот и перестал прихрамывать, а как протянул ещё раз, подскочил конь к самому небу, к самим облакам – здесь Змею о девяти головах и конец настал. Добрыня Змея на мелкие части рассёк, разбросал те части по Оскориным горам, чтобы они не срослись, затем плёткой похлестал всех его змеёнышей – не оставил жить ни единого.

ак привёз Добрыня в Киев княжью племянницу, сам князь выскочил встречать Никитинца, насыпал ему полные карманы серебра-золота, повёл к себе в палаты. Устроил Владимир почётный пир на князей-бояр, на удалую дружину. Бояре и дружинники вином и мёдом напивались, разных кушаний наедались, от осетров и лебедей только и остались на скатертях сахарные косточки. Добрыня на том пиру сидит, помалкивает, а Владимир Красно Солнышко всё размахивает белыми руками, поворачивает могучими плечами. Говорит князь:

– Верные мои бояре-дружинники! Кто бы из вас сослужил бы мне великую службу: съездил в половецкую землю к самому хану Батуру Батвесову, свёз бы ему пошлиныдани? Накопилось тех пошлин за двенадцать лет сорок телег красного золота, сорок телег чистого серебра, сорок телег скатного жемчуга, да ещё в придачу к тому сорок сороков ясных соколов, сорок сороков чёрных соболей, сорок сороков гончих псов и вдобавок сорок сивых жеребцов.

Между боярами-дружинниками словно тень пролегла: взялись они толковать-перешёптываться. Больший за меньшего хоронится – ни от большего, ни от меньшего нет ответа.

Сидел между всеми молодой Василий Казимирович. Вскочил тот Василий с места, поднялся с белодубовой скамьи. На ногах его сафьяновые сапоги, каблуки их серебряные, гвоздики золочёные. Стоит молодец, пошатывается, белой рукой подбоченивается:

– Батюшка наш, Владимир-князь! Послужу я тебе верой-правдой, съезжу в половецкую землю к хану Батуру Батвесову. Отвезу ему все дани-пошлины, какие скопились за двенадцать лет.

Владимир обрадовался:

– Так тому и быть!

Наутро Василий Казимирович проснулся и закручинился. Повесил он голову ниже плеч, потупил глаза в кирпичный пол. Надел затем свою чёрную шапку да и подался вон из княжьего терема. Бредёт по киевским улицам: ничего не видит, не слышит.

Навстречу ему Добрыня:

– Здравствуй, удалой добрый молодец! Что идёшь невесёлым? Не нашлось для тебя вчера доброго места? Не налили тебе чары зелена вина? Или кто тебя, Василий, избесчествовал? Или сам в хвастовстве вызвался куда ехать?

Василий мимо ровно бык прошёл.

Добрыня не обиделся. Догнал его, вновь спрашивает:

– Не нашлось для тебя вчера, Василий, доброго места? Не налили тебе чары зелена вина? Или кто тебя избесчествовал? Или сам в хвастовстве вызвался куда ехать?

Но и тут Василий ровно бык прошёл. И опять Добрыня не обиделся. В третий раз спрашивает:

– Что с тобой стряслось-случилось?

Не выдержал молодец, признался Никитинцу:

– Нашлось мне на том пиру доброе место, и никто меня там не бесчестил. Вдоволь подносили мне и зелена вина, и пьяного мёда. А как стал князь о великой службе расспрашивать, сам-то я, дурак, со скамьи белодубовой повыскочил, сам-то, глупый, похвастался: отвезу-де на половецкую землю хану Батуру Батвесову дани-пошлины. И что теперь делать, не ведаю…

Добрыня говорит:

– Не беда тому, кто, раз споткнувшись, поднимается, – беда тому, кто, споткнувшись, лежмя лежит. Мы вот что с тобой поделаем: оставим телеги с золотом-серебром на княжьем дворе, оставим там скатный жемчуг, ясных соколов, чёрных соболей и гончих псов, а сорок сивых жеребцов гулять отпустим. Сами же поедем налегке в половецкую землю к собаке-хану Батуру Батвесову и сами дани от него потребуем.

Обрадовался Василий Казимирович такому Добрыниному участию. Обнимал он Никитинца, прижимал его к сердцу:

– Ты, Добрыня, будь мне бо́льшим братом. А я буду тебе меньшим братом.

Тут молодцы и побратались. Воротились они назад к князю Владимиру: идут в белокаменные палаты, кладут крест по-писаному, поклон ведут по-учёному, на все четыре стороны поклоняются.

Привечает их ласковый князь Владимир:

– Добро пожаловать, Василий, сын Казимирский, и Добрынюшка Никитинец! Садитесь за один стол со мной хлеб-соль кушать!

Налил им князь чары зелена вина в полтора ведра, однако молодцы от тех чар отказались. Сели они на белодубовые скамьи и повели разговор:

– Послушай нас, светлый князь Владимир Красно Солнышко. Не желаем мы вести собаке-хану половецкому дани-пошлины. Желаем сами взять от него дань. Вот что ты, князь, сделай: садись-ка за дубовый стол, сам пиши хану Батуру такую грамотку: «Не буду я, князь киевский, тебе, собаке, с этих пор дани платить, а буду с тебя с этих пор дань брать. Заплати-ка ты мне, собака, за двенадцать лет дань-пошлину: сорок телег красного золота, сорок телег чистого серебра, сорок телег скатного жемчуга, да ещё в придачу к тому сорок сороков ясных соколов, сорок сороков чёрных соболей, сорок сороков гончих псов и вдобавок сорок сивых жеребцов».

Послушался князь молодцев, подаёт им скорописчатый ярлык. Опустил Василий Казимирович ярлык в кафтанный карман. А Добрыня говорит:

– Благослови нас, ласковый князь Владимир, на поездку в половецкую землю.

Тот и благословил.

Выходили два названых брата на княжье крыльцо: засвистали по-соловьиному, заревели по-звериному. Издалека, из чистого поля подбежали к ним два коня со всей богатырской сбруей. Брали Добрыня с Василием коней за шелковые повода, вставали в гольяшные стремена, садились в черкасские сёдла – только их у князя и видели. В первый скок ушли они за три версты. Во второй скок ушли за двенадцать вёрст. А за третий скок никто их уже на Святой Руси и сыскать не мог.

Долго ли коротко – показалась половецкая земля: по ней бегают серые волки, над ней кружат вороны да коршуны. Посреди земли раскинут шелковый шатёр. Вышит шатёр снизу доверху золотом. Сидит в том шатре сам половецкий хан Батур Батвесов. Добрыня с Василием перед шатром с коней хоть и соскакивали, но ни к чему их не привязывали и не спрашивали ни о чём ни приворотников, ни придверников, а сами отворяли у того шатра входы, заходили к самому Батуру Батвесову. В шатре молодцы Богу не молятся, Батуру не кланяются. Выхватывает Василий Казимирович из кармана скорописчатый ярлык, кладёт его на золотой поднос:

– Получай, собака, дани-пошлины от самого князя Владимира!

Распечатал Батур Батвесов скорописчатый ярлык и говорит:

– Отсюда тебе, Василий, сын Казимирский, после таких слов не уехать!

Отвечает Василий:

– Я надеюсь на чудесную Мать, Пресвятую Богородицу, да на брата своего названого, Добрыню Никитинца.

Хан говорит:

– Не вижу перед собою Богородицу, а вижу перед собою твоего названого брата. Кто он таков, чтобы на него надеяться? Что же, поиграем мы тогда с ним в кости.

Стали хан с Добрыней Никитинцем играть в кости. Проиграл половецкий хан.

Взялись второй раз играть – и второй раз Батур проиграл.

В третий раз схватился он с Добрыней – проиграл, собака, и в третий раз.

Разозлился Батур. Говорит Василию:

– Всё равно отсюда тебе не уехать!

Тот отвечает:

– Надеюсь я на чудесную Мать, Пресвятую Богородицу, и на брата своего названого, Добрыню Никитинца.

Ещё пуще взъярился половецкий хан:

– Не вижу перед собою Богородицу, вижу перед собою твоего названого брата! Кто он таков, чтобы на него надеяться? Стоит за три версты от моего шатра кряковистый дуб. Станем мы с твоим названым братцем стрелять в тот дуб, попадать в золочёное колечко.

Вышел Батур из шатра, в ладони захлопал, закричал зычным голосом:

– Несите мне, слуги, тугой лук да не забудьте к нему калёную стрелу!

Десять слуг несут его тугой лук, калёную же стрелу несут шестеро – ноги у всех от тяжести подгибаются. Одной рукой берёт хан Батур стрелу и накладывает её на шелковую тетиву. Выстрелил он за три версты по кряковистому дубу – упала стрела перед дубом. Выстрелил второй раз – упала стрела за дубом. В третий раз выстрелил – вошла стрела в дуб перед самым золочёным колечком.

Подаёт хан калёную стрелу Добрыне Никитинцу, подаёт свой тугой лук. Как стал Добрыня его натягивать, затрещал лук, заревел зверьём, погнулся и разломился надвое. Бросил Никитинец лук о сырую землю, взял калёную стрелу, направил вперёд жалом да и бросил её за три версты: попала стрела прямиком в тот кряковистый дуб, в золочёное колечко.

Налился Батур Батвесов тёмной кровью, стал, собака, чернее тучи. Говорит Василию:

– Всё равно тебе, сын Казимирский, отсюда не уехать!

Тот твердит:

– Надеюсь лишь на чудесную Мать, Пресвятую Богородицу, и на брата своего названого, Добрыню Никитинца.

Хан отвечает:

– Не вижу перед собою Богородицу, вижу перед собою твоего названого брата. Кто он таков, чтобы на него надеяться? Выиграл твой Добрыня у меня в кости. Попал стрелой в золочёное колечко. Поглядим теперь, как он справится с моей несметной силой.

Кликнул хан Батур своих слуг – набежала их несметная сила. Вспомнил Добрыня про маменькин подарочек: вытащил платок, взялся им тереть бело лицо да могуче плечо. Стало силы у него вдвое больше прежней. Схватились с ним три половчанина: Добрыня первого пополам разорвал, второго растоптал, а третьего дёрнул за ноги и начал им остальных поколачивать. В одну-то сторону идёт – делает улицу, в другую – переулочек. И Василий Казимирович в стороне не остался: не попалась Василию под руку острая сабля, не попалось мурзамецкое копьё, а попалась белодубовая ось семи сажен.

Собака-хан испугался. Зарычал, закричал зычным голосом:

– Вы оставьте мне хоть на приплод моих верных слуг! Оставьте их хоть на семена!

Молодцы его не слушают – знай себе изводят половецкое племя.

Взвыл тогда Батур Батвесов. Поклялся собака:

– Я отдам дань князю Владимиру! Пошлю ему сорок телег красного золота, сорок телег чистого серебра, сорок телег скатного жемчуга, да ещё в придачу к тому сорок сороков ясных соколов, сорок сороков чёрных соболей, сорок сороков гончих псов и вдобавок сорок сивых жеребцов.

Здесь два названых брата его послушались, бросили изводить половецкое племя. Позвали свистом молодцы своих коней, вставали в гольяшные стремена, садились в черкасские сёдла и поехали в свою сторону. Долго ли коротко, приехали они к высокому княжьему терему на широкую улицу, входили в белокаменные палаты. Крест там клали по-писаному, поклон вели по-учёному: кланялись и Христу, и Божией Матери, Пресвятой Богородице.

Говорили они:

– Здравствуй, ласковый Владимир-князь! Будут тебе от хана Батура дани-пошлины.

Усадил их киевский князь на белодубовые скамьи за дубовые столы, налил зелена вина в чары в полтора ведра. Приняли молодцы чары одной рукой, выпили единым духом. Велит тогда Владимир слугам нести ещё и пьяного мёда, да вот только встают два названых брата на резвые ноги, низко хозяину кланяются.

Говорят Добрыня с Василием:

– Нам и тех чар, княже, от тебя довольно.

ного ли, мало с тех пор минуло лет: вновь у князя почестен пир. Светлый князь по горнице похаживает, свои жёлтые кудри поглаживает, гостей осетрами-лебедями потчует.

Говорит он таковы слова:

– Гости мои, князья и бояре, могучие молодцы, а не знаете ли вы где красной девушки, чтобы взять мне её в замужество?

Меж собой князья-бояре переглядываются: не знают они такой девицы, чтобы пришлась Владимиру по характеру.

Встал здесь на резвые ноги один молодец, Дунай Иванович:

– Знаю я такую девицу. Тебе, князь, будет она ненаглядной женой.

Князь спрашивает:

– И где же она проживает?

Отвечает Дунай Иванович:

– Служил я у черногорского короля: первый год был у него сокольничим, второй – конюхом, а на третий год – стольником. У того короля есть две дочери. Старшая ездит по чисту полю, зовут её Настасья Дмитриевна. А меньшую дочку зовут Апраксия – та дома сидит, она девица очень красивая и должна тебе, князю, понравиться. Я поеду, её посватаю. Только дай мне для такого дела надёжного товарища.

Говорит князь:

– Так и быть, Дунай Иванович, езжай от меня свататься к черногорскому королю. И дам я тебе в товарищи Добрынюшку Никитинца. С тех пор как уехал Илья Муромец в Святые горы, а Кожемяка ушёл кожи мять на светлое Белоозеро, нет у меня более верного дружинника.

На том они и поладили. Вышли Дунай с Добрыней на широкий двор, седлали коней, гикнули, свистнули, подняли свои плёточки. Только видели, как садились молодцы, да не видели, как молодцы ехали.

Прискакали богатыри к черногорскому королю. Дунай Добрыню во дворе оставил:

– Ты осмотрись, Добрынюшка, и ко всему прислушайся. Коли надо будет прийти мне на подмогу, позову тебя молодецким свистом.

Направился Дунай Иванович в королевскую горницу. Загородили ему путь слуги, но растолкал он их всех в один приём. Явился Дунай к королю Дмитрию и говорит ему:

– Здравствуй, король черногорский! Как живёшь-поживаешь, здоров ли, весел?

Король удивился:

– С чего бы мне, черногорскому королю, не быть здоровым да весёлым? Всего имею в достатке, а веселят меня и радуют две мои ненаглядные дочери Настасья с Апраксией. Скажи, бывший мой стольник, зачем ты сюда ко мне пожаловал?

Отвечает гость:

– Приехал я к тебе свататься. Отдай свою Апраксию за светлого киевского князя Владимира.

Говорит черногорский король:

– Не отдам я меньшей дочери через бо́льшую. Пусть князь Киевский забирает Настасью – так будет по правде, по совести.

Дунай Иванович упёрся:

– Отдавай, король, младшую дочь за Владимира!

Король отвечает:

– Настасья старшая – её и сватай киевскому князю.

Дунай Иванович говорит:

– Не желаешь по-хорошему, попробую по-плохому.

Взялся он расхаживать по горнице, поколачивать кулаками в мраморный стол, раскачивать дворцовые стены. Зовёт черногорский король слуг, приказывает им вывести Дуная. Тогда засвистел Дунай молодецким свистом. Услышал со двора Добрыня Никитинец молодецкий свист и, как побежали по двору на королевский крик слуги, взял в левую руку добрых коней за шелковые поводья, а в правую – дубиночку. Стал Добрыня по двору расхаживать, той дубиночкой помахивать: валятся слуги во все стороны. Те же, кто не попался под богатырскую руку, прибежали к своему королю. Тот на них гневается:

– Звал я вас громким криком – где же вы были?

Слуги оправдываются:

– Расхаживает по двору могучий богатырь, удалый молодец, в левой руке он держит коней за шелковые поводья, а в правой у него дубиночка. Те, кто с той дубиночкой повстречается, валятся с ног, как снопы.

Видит король, дело плохо: Добрыня во дворе слуг поколачивает, а Дунай Иванович не успокаивается, похаживает по горнице, побивает посуду, трясёт стены.

Требует Дунай:

– Снаряжай, черногорский король, свою младшую дочь! Пусть Апраксия едет в Киев, будет женой Владимира. А добром не отправишь королевичну, возьмём её силой.

Король закручинился: понял, что придётся отдать младшую дочь прежде старшей, а всё оттого, что нет у него таких богатырей, как Дунай Иванович с Добрынею. Делать нечего – приказал он снаряжать младшенькую Апраксию, отправлять её в стольный Киев.

Сели Дунай с Добрыней на добрых коней и отправились вместе с невестой обратно на Русь. Долго ли коротко ехали, глядь: возле брода глубоко в грязь вошли лошадиные копыта, знать, проезжал здесь не простой человек, а могучий воин.

Дунай Иванович говорит Добрыне Никитинцу:

– Поезжай ты, Добрынюшка, в Киев с молодой Апраксией-королевичной. А я поеду бродом.

На том и порешили: Добрыня с Апраксией направились к князю, а Дунай Иванович поехал другой дорогой.

И дня не минуло, нагнал Дунай могучего богатыря. Тот богатырь на своего коня покрикивает, на чисто поле поглядывает. Дунай Иванович раззадорился – зовёт богатыря на честной бой. Богатырь не стал упрямиться – коня навстречу поворачивает, достаёт подорожную шалыгу, готовит мурзамецкое копьё. Как ударились они первым боем подорожными шалыгами – у тех шалыг отломились цевья. Они тогда другим боем ударились – мурзамецкими копьями: у тех острых копий носки позагнулись. Потянулись они через лошадиные гривы, но один другого не перетянул, лишь добрые их кони на колена пали. Схватились рукопашным боем – и в том бою одолел Дунай Иванович удалого богатыря, повалил его на землю. Выхватил Дунай острый нож, хотел пороть сопернику белую грудь, разрезал на нём цветные платья – и увидел вдруг женские груди. Смутился Дунай, замешкался, бросил нож и взялся расспрашивать:

– Скажи-ка мне, что ты за женщина, с коей земли, с какой орды? Каким тебя кличут именем, как величают по отчеству?

Говорит ему женщина:

– Не узнаёшь разве меня, Дунай Иванович? Ведь ты жил у моего батюшки три года. Первый год был у него сокольничим, второй – конюхом, а на третий год – стольником. Так вот она я, Настасья, – королевична, дочь черногорского короля.

Воскликнул Дунай Иванович:

– Ай же ты, Настасья Дмитриевна! Не желаешь ли пойти за меня замуж?

Настасья Дмитриевна согласилась.

Поехали они вслед за Добрыней с Апраксией в Киев к самому князю Владимиру.

озвал к себе Владимир на свадебный пир и богатого и бедного, и слабого и сильного, и умного и глупого. На том пиру все расхвастались: богатый – золотой казной, сильный – своей силой, умный – старой матерью, а глупый – молодой женой. Дунай же Иванович сидит, ничем не хвастает.

Спрашивает князь Владимир:

– Отчего ты ничем не кичишься?

Отвечает ему Дунай Иванович:

– Нечем мне похвастаться, разве только тем, что нет на свете молодца посильнее да поскромнее меня, да ещё тем, что ведь это я для тебя, князь Киевский, высватал красавицу королевичну у самого черногорского короля, а себе взял старшую, Настасью Дмитриевну: она-то покрасивее младшенькой будет.

Настасья Дмитриевна говорит мужу:

– Не хвастай так, Дунай Иванович! Посильнее тебя будет Илья Муромец. Поскромнее тебя – Добрыня Никитинец. А поедем-ка мы с тобой стрелять в чисто поле в ножевое остриё, чтобы попала на него стрелочка самым носиком и раскололась бы на две половиночки, и чтобы толщиною те половиночки были равные, да и весом тоже равные.

Неохота Дунаю Ивановичу подчиняться своей молодой жене, но и ударить в грязь лицом перед киевским князем тоже не хочется. Тотчас сели они с Настасьей Дмитриевной на добрых коней, поехали в чисто поле, поставили нож в верстовой столб. Дунай Иванович взял свой разрывчатый лук, положил на него калёную стрелочку: первый раз – перестрелил, второй раз – недострелил, в третий раз только в цель попал. Настасья же Дмитриевна натянула тугой лук с калёной стрелой и попала ею в само место, в ножевое остриё, да так, что раскололась стрела на две равные половиночки – и толщиной, и весом одинаковые.

Взъярился Дунай Иванович на молодую жену. Понял молодец: если вернутся они с женою в Киев, всяк над ним станет потешаться, всяк над ним будет смеяться, всяк станет укорять его Настасьей Дмитриевной. Задумал он чёрное дело, взял в руку саблю и говорит таковы слова:

– Надсмеялась ты надо мной, молодцем. На честном пиру пристыдила у князя. За такую обиду не жить тебе больше на свете.

Отвечает жена:

– Не руби мою голову! Возьми меня лучше за волосы, как мужья честные делают, волочи меня по чисту полю, погоняй железными прутьями…

Говорит Дунай Иванович:

– Так за то жену наказывают, когда не поднесла она мужу воды в то время, как хотел он напиться, когда недобро на него лишь взглянула.

Говорит Настасья Дмитриевна:

– Посади тогда меня в погреб, не давай ни пить, ни есть целых сорок дней.

Отвечает Дунай Иванович:

– Так за то жену наказывают, когда сказала она лишь одно слово поперёк мужниного.

Говорит тогда Настасья Дмитриевна:

– Ты за то оставь меня в живых, что ношу я под сердцем дитя, сына необыкновенного, у него ведь, у сынка-то нашего, руки будут сильные, ноги будут крепкие, а голова у него будет разумная.

Не послушал её мольбы Дунай Иванович. Взыграла в молодце гордость, загорелась обида. Отсёк он голову Настасье Дмитриевне, а себя в грудь ударил калёным ножом: рекою потекла из его богатырской груди кровь.

Говорит Дунай Иванович перед своей кончиной таковы слова:

– От моей от крови молодецкой протеки-ка ты, матушка Дунай-река.

С тех пор так Дунай-река и течёт.

изнь не старуха столетняя – на месте не топчется. Вновь в стольном городе Киеве у светлого князя гуляние, вновь в его палатах пир. Многие князья-бояре на пиру напиваются, многие за теми столами наедаются. Потчуют их Владимир со своей молодой женой княгиней Апраксией Дмитриевной. Сам-то князь ходит по дубовому полу, сапог о сапог постукивает, каблук о каблук поколачивает, размахивает белыми руками, побрякивает золотыми перстнями, потряхивает жёлтыми кудрями, ясными очами поваживает.

Говорит Владимир:

– Гости мои приезжие, гости мои дальние! Есть ли среди вас те, кто побьётся со мной о великий заклад: съездить от города до города, от Киева до Чернигова, все тридевяносто мерных вёрст, от утрени до обедни? Я кладу сто рублей с тысячей, а со стороны того молодца, кто поспорить отважится, его буйная головушка.

Взялись князья-бояре меж собой переглядываться: старший-то смотрит на среднего, а средний-то на младшенького.

Сидел между гостями Добрыня Никитинец, названый брат Василия Казимировича, товарищ покойного Дуная Ивановича. Встаёт Добрыня из-за среднего стола, кланяется Владимиру челобитием:

– Вот что, Солнышко Владимир-князь, я съезжу от города до города. Клади свои сто рублей с тысячей, а я заложу свою буйную голову.

Побились они при всех об заклад. Пошёл затем Добрынюшка на улицу, а там стоит привязан его богатырский конь. Говорит коню Добрыня:

– Верный друг мой, Каурушко Косматечко, славный конь сеголеточек! Оттого побился об заклад я с князем Владимиром на сто рублей с тысячей, поставив против его денег свою буйную голову, что твёрдо знаю: сможешь ты сходить от города до города, от Киева до Чернигова, все тридевяносто мерных вёрст от утрени до обедни.

Говорит ему Каурый Косматечко:

– Не подведу я тебя, Добрынюшка Никитинец. Уж мы с тобой съездим от Киева до Чернигова! Но прежде поспеши в ближнюю церковь да возьми от попов скорограмотку: пусть они в той скорограмотке распишутся, что служат здесь, в Киеве, заутреню.

Поспешил Добрыня в ближнюю церковь, говорит священникам:

– Уж вы, отцы духовные, распишите-выдайте мне скорограмотку, что служите воскресенскую заутреню. Побился я с князем о великий заклад, что к обедне буду в Чернигове.

Попы киевские его не ослушались.

Как говорится, видели молодца сядучись, да не видели молодца поедучись. Вскочил на своего коня Никитинец, только пыль столбом взвилась. Конь у Добрыни распотешился: на первый-то скок проскочил десять вёрст, на второй – двадцать вёрст, а на третий – все тридцать вёрст. Принялся затем перемахивать Каурушко Косматечко с горы на гору. С расщелины-то он скачет на расщелину, с окатицы катится на окатицу, мелкие озёра хвостом покрывает, быстрые реки махом перескакивает, зыбучие болота берёт между ног. Недолго поётся, скоро кажется: привёз Косматечко Добрыню к обедне в город Чернигов. Заходит Добрыня в Божью церковь и говорит тамошним попам:

– Здравствуйте, отцы духовные, причетники церковные! Прибыл я к вам из самого Киева: бился я там со светлым князем Владимиром о великий заклад, князь кладёт сто рублей с тысячей, а я против – свою буйную голову. Решили мы, что съезжу я от Киева до Чернигова за тридевяносто мерных вёрст от заутрени до обедни. Побыстрее-ка пишите мне скорограмотку: побывал я-де у вас на обедне.

Черниговские попы Добрыню не ослушались, написали ему скорограмотку. Пошёл Никитинец с ней на улицу, садился на добра коня, поворачивал Каурушку на обратный путь. Конь его вновь распотешился: принялся перемахивать с горы на гору – с расщелины он скачет на расщелину, с окатицы катится на окатицу, мелкие озёра хвостом покрывает, быстрые реки махом перескакивает, зыбучие болота берёт между ног.

Въехал Добрыня в Киев, отстоял вечерню в Божьем храме, помолился Христу с Богородицей. Отпустил он Каурушку попастись в чисто поле, а сам пришёл в палаты к князю:

– Уж ты, Солнышко князь Владимир, отдавай-ка мне свои сотню с тысячей, как между нами уговорено! Съездил я от города до города, от Киева до Чернигова, с киевской заутрени до черниговской обедни: на то есть у меня от попов скорограмотки.

Говорит князь Владимир:

– Прошу милости ко мне, Добрынюшка, на почестен пир.

Сидит на том пиру Добрыня: наливают ему вина. Берёт он чару в половину ведра одной рукой, выпивает единым духом. Но об уговоре не забывает:

– Клади, княже, свои денежки, сотню с тысячей, ведь не съезди я от города до города, отсёк бы ты мою буйную голову!

Говорит князь ласково:

– Ты, Добрыня, продай мне своего Каурушку Косматечку.

Отвечает Добрыня:

– Не продам я Каурушку ни за какие деньги.

Князь раздосадовался, потемнел лицом, зовёт слуг:

– Бегите, слуги, на мой конюшен двор! Выпускайте поскорее с того двора трёх добрых лошадей, пусть они направятся в чисто поле, пусть заедят Каурушку!

Слуги князя послушались – выпустили трёх добрых лошадей. Побежали лошади в чисто поле, принялись Каурушку заедать. И вот тогда-то на них Каурушко рассердился: покусал их, потоптал – от тех лошадей и вестей нет.

Вновь Добрыня просит:

– Отдавай, князь, то, что обещано! Не съездил бы я от города до города, отсёк бы ты мою буйную голову.

Вновь приказывает Владимир слугам:

– Бегите на мой конюшен двор, выпускайте с него тридцать буйных жеребцов! Пусть они направятся в чисто поле, закусают-заедят того Каурушку Косматечка, подобьют его своими копытами.

Слуги князя не ослушались: тотчас выпустили они из конюшен тридцать буйных жеребцов. Побежали жеребцы в чисто поле, взялись они Каурушку покусывать, взялись подбивать Косматечка своими копытами. И вот тогда-то на них Каурушко рассердился, растешился. Принялся он скакать по чисту полю, трепать, валять своих обидчиков, да так их потрепал, что все они там и повалились – как бубны лежат[2].

Добрыня не отступается:

– Уж ты, Солнышко светлый князь, клади-ка мне свои денежки! Ведь не съезди я от города до города тридевяносто мерных вёрст, ты отсёк бы тогда у меня буйную голову.

Все на пиру смелости Добрыниной удивились, все той его дерзости испугались. Встаёт между всеми один лишь Василий Казимирович. Говорит Василий:

– Послушай меня, Солнышко князь стольно-киевский! Отдай-ка Добрыне денежки! Честен был ваш залог, скреплён был клятвою, и все о залоге том наслышаны. И правда: не съезди Добрыня от города Киева до самого Чернигова с утрени до обедни, отсёк бы ты ему его буйную голову и не поморщился.

Лишь тогда Владимир устыдился-усовестился. Вынул князь свои денежки – сотню с тысячей, отдал их Добрыне, как и было между ними уговорено. Затем снял со своего плеча кунью шубу – и ею Добрыню жаловал. Говорил он таковы слова:

– Ты уж прости меня, Добрынюшка! Не иначе меня сам бес попутал.

Обрадовался Добрыня, пошёл в чисто поле к своему Каурушке. И вот здесь-то Каурушко на товарища сильно обиделся. Схватил верный конь Добрыню за кунью шубу, бросил его на сырую землю. Лежал после того Добрынюшка три года замертво. Когда же богатырь глаза открыл, говорил ему Каурушко с укоризной:

– Впредь ты, Добрыня, порхай, да не попархивай. Хвастай, детина, да не подхвастывай.

те годы, когда Добрыня замертво лежал, из славного Ростова-города выезжали два молодца. Один из них, поповский сын, с детства славился смекалкой и хитростью – звали его Алёшей Поповичем. А товарища его звали Екимом Ивановичем.

Ехали молодцы плечо о плечо, стремя в стремя. Глядь: перед ними три дороги, а промеж дорог – горюч камень.

Алёше Поповичу лень с коня нагибаться. Просит он Екима Ивановича:

– Ты, Еким, научен грамоте. Слезь с коня, посмотри-почитай мне, что на том камне написано.

Соскочил Еким с коня, рассмотрел те надписи. А написано на камне, что первая дорога в Муром лежит, другая – в град Чернигов, третья – в стольный Киев к самому князю Владимиру.

Спрашивает Еким друга:

– Какой дорогой желаешь ехать?

Отвечает Алёша:

– В Муром ехать – на печи сидеть, в огород ходить, с бабами ругаться: добудем мы в том Муроме разве что кваса с репою. В Чернигов-град – пропадать на тамошнем базаре, лузгать семечки: добудем мы в том Чернигове разве что горшки битые. Поедем-ка, брат, в стольный Киев к самому князю Владимиру добывать себе славы.

Сказано – сделано. Поехали товарищи в Киев. Не доехав же до Сафат-реки, раскинули они походные шатры на заливных лугах – надо бы им и самим отдохнуть, и коней своих стреножить да отпустить погулять в чисто поле.

Лёг Алёша в шатёр, да вот только не спится ему: всё думы думает, с боку на бок переворачивается. Прошла ночь – Алёша Попович встаёт рано-ранёшенько, умывается утренней росой, утирается белым полотенчиком, на восток Богу молится, по сторонам поглядывает.

Просит он Екима Ивановича:

– Сведи, Еким, побыстрее наших коней на Сафат-реку, напои да седлай. Чую я неминучую беду, коли не поспешим мы к Киеву.

Еким его послушался: напоил, снарядил коней. Поспешили товарищи в стольный Киев. Не успели они и на дорогу проезжую поворотить, как идёт навстречу перехожий калика. Лапотки на том калике семи шелков, подковырены чистым серебром, лицо унизано красным золотом, шуба на нём долгополая, сорочинская шляпа греческой земли, а дорожная палочка не меньше тридцати пудов.

Спрашивает калика молодцев:

– Кто вы есть, откуда-куда путь держите?

Назвались богатыри Алёшей Поповичем и Екимом Ивановичем. Поведали, откуда родом, куда спешат. Спросили и они странника:

– Как тебя зовут, калика перехожий?

Тот отвечает:

– Зовут меня сильное могучее Николище. Я самому Илье Муромцу подносил медвяное питьецо. Правильно вы, молодцы, к Киеву поспешаете: видел я намедни Тугарина Змеевича. Конь под ним, словно зверь лютый, из хайлища пламя пышет, из ушей дым столбом стоит. В вышину тот Тугарин трёх сажен, промеж плечей косая сажень, промеж глаз калёная стрела. Имеет Тугарин две головы: как одну ему снесут, на том месте вскоре другая поднимется. Летает Змеевич по небу на бумажных крыльях. Похвалялся мне, поганый: уже к вечеру хочет он быть в Киеве, пировать в палатах князя Владимира, его самого связать, затолкать в подвал, а к светлой княгине залезть за рубаху своей лапищей.

Спросил Алёша Попович странника:

– Отчего же ты, сильное могучее Николище, не справился с проклятым Тугарином?

Отвечал калика:

– Не подобраться к Тугарину ни с шелепугой, ни с палицей, ни с тридцатипудовой палочкой – есть у него разрывчатый лук, стреляет тот лук калёной стрелой за три версты.

Недолго Алёша раздумывал:

– Вот что, Николище, мы с тобою поделаем: дай-ка ты мне своё каличье платье, лапотки свои семи шелков, шубу свою соболиную долгополую, шляпу сорочинскую греческой земли и подавай мне свою тридцатипудовую палочку. Сам же возьми моё богатырское платье.

Надевал Николище на себя богатырское платье, а своё отдал Поповичу. Нарядился Алёша каликой, подхватил каличью тридцатипудовую палочку – только его и видели.

По дороге к Киеву повстречал Алёша Попович Тугарина. Сидит Тугарин на лютом коне – из хайлища у того коня пламя пышет, из ушей дым столбом стоит. Лежит на коленях Тугарина разрывчатый лук. Заревел Тугарин Змеевич так, что вздрогнула вековая дубравушка, окликнул он странника зычным голосом за три версты:

– Эй, калика перехожий, не встречал ли ты молодого Алёшу Поповича? Я бы его, Алёшу, словно курёнка малого, копьём заколол, огнём бы опалил.

Попович в ответ просит:

– Подъезжай-ка поближе, стар я, не слышу, что говоришь.

Поближе подъехал Змеевич:

– Эй ты, перехожий калика, не попадался ли тебе навстречу молодой Алёша Попович? Я бы с него, как с овцы, шубу содрал да на себя бы её и напялил.

Дубрава от его голоса вся полегла.

Алёша же просит Тугарина:

– Подъезжай ещё ближе. Совсем плохо стал я слышать.

Совсем близко подъехал Тугарин и уж так крикнул Поповичу, что и лежащие дубы трухою порассыпались:

– Не видел ли ты, калика, где молодого Алёшу? Я бы его с потрохами съел, словно несмышлёного козлёнка, и сахарных косточек его не оставил бы…

Изловчился тут Попович, подхватил тридцатипудовую каличью палочку, ударил ею по нечестивцу – Тугарин с коня и повалился. Вскочил ему Алёша на чёрную грудь. Испугался Тугарин Змеевич:

– Не ты ли, калика, тот Алёша? Если так, давай с тобой побратаемся – вместе будем править в Киеве.

Однако Попович его не слушает: выхватил он из-под каличьей одежды припрятанный нож – только и покатилась по сырой земле голова Тугарина.

Надел затем на себя Алёша все тугаринские платья, прихватил с собою его разрывчатый лук, вскочил на его коня и обратно отправился. Как увидали могучее Николище с Екимом Ивановичем, что Тугарин к ним направляется, перепугались, сели на добрых коней и повернули к Ростову. Однако вскоре понял Еким Иванович: вот-вот настигнет их Тугарин. Выдернул он боевую палицу в сорок пудов и бросил назад себя. Угодила палица в Алёшу, сшибла наездничка с черкесского седла. Упал Попович на сырую землю бездыханным. А Еким-то Иванович не мешкался: соскочив с коня, сел ему на белую грудь, хочет её ножом пороть. И совсем бы пропал Алёша, да вот только увидел Еким на белой груди золотой крест. Понял он, кто перед ним, заплакал и говорит калике:

– По грехам моим надо мною, Екимом, учинилося. Убил я своего названого братца.

Отвечает могучее сильное Николище:

– Не плачь до того, как домовину перед тобой не пронесут.

Достал калика из котомки медвяное питьецо, поднёс к Алёшиным бездыханным губам. Как с первого глоточка сделались у молодца живы губы, со второго – лицо зарумянилось, а с третьего – он и глаза открыл.

Говорил Николище Алёше:

– Ты играй, сын попа ростовского, да не заигрывайся. Хитри, Алёша, да не захитривайся.

Поменялись они с каликой платьями: вновь надевал Николище лапоточки семи цветов, брал в руки тридцатипудовую палочку, Алёша же – своё богатырское платье. А платье Тугарина Змеевича разорвали они на клочки и выбросили.

Попрощались Еким Иванович и Алёша Попович с перехожим каликой и поехали в Киев. Прибыли молодцы на княжий двор, привязали коней к дубовым столбам, поднялись в светлые княжьи горенки, помолились Спасову образу, на все четыре стороны кланялись, били челом самому князю Владимиру и его княгине Апраксии.

Спросил ласковый князь:

– Откуда вы, добры молодцы, и как вас по имени кличут? По имени-то вам можно место дать, а по отчеству – можно и пожаловать.

Говорит один гость:

– Мы из Ростова-города. Сам я Алёша, сын Федора – старого соборного попа. Оттого и кличут меня Поповичем.

Другой гость говорит:

– Зовусь я Екимом Ивановичем. Отец мой – простой мужик.

Владимир-князь распоряжается:

– Садись, Алёша Попович, по отчеству в передний уголок, в большое богатырское место, на дубовую скамью напротив меня. А ты, Еким Иванович, по отчеству садись в задний уголок на палатный брус.

Алёша отвечает:

– Сяду я, князь, не на дубовую скамью, а на палатный брус со своим товарищем.

Сели Алёша с Екимом в задний уголок на палатный брус, стали угощаться яствами, пить зелено вино из полных чар. Здесь половицы затрещали, пол зашатался, стены наклонились, крыша прогнулась. Все лавки в горнице попадали, все столы скособочились. Заходит на пир сам Тугарин Змеевич – отросла у поганого новая голова. Тугарин на Алёшу Поповича поглядывает, в усы себе дует, посмеивается.

Делать князю нечего: сажает князь гостя на большое место, в передний уголок на дубовую скамью – туда, где должен был Попович сидеть. А Тугарин большего требует:

– Подле меня посадите княгиню Апраксию!

Посадили подле него княгиню Апраксию Дмитриевну, поднесли ему яства сахарные и медвяные питья. Тугарин по целой монастырской ковриге за щеку мечет, а как пьёт – так по целой чаше питья отхлёстывает. Он на княгиню гоголем посматривает, жмёт её белую ручку, шепчет ей ласково:

– Бросай своего старого князя, выходи за меня, за молодого Тугарина Змеевича.

Княгиня от его ухаживаний зарделась, она его словам обрадовалась: заглядывается на Тугарина Змеевича, сама ему яства подкладывает, сама вина подливает.

Говорит князю Алёша Попович из заднего угла, с палатного бруса:

– Ответь мне, светлый князь Владимир Красно Солнышко, что к тебе за болван пришёл, что за дурак неотёсанный? Он на почётном месте сидит, ест-пьёт, словно свинья-обжорище, ко княгине он, собака, руки за пазуху кладёт, целует её в сахарные уста и над тобой, князем, насмехается. Вот у моего отца-батюшки, ростовского попа, была старая собачища. Насилу она по подстолью таскалась. Костью та собака подавилась, так я взял её за хвост и под гору махнул – то же и Тугарину будет!

Тугарин от таких слов почернел, как осенняя ночь. А Попович сидит себе, словно светел месяц, и бровью не поведёт.

Принесли повара белую лебедь. Княгиня Апраксия Дмитриевна попыталась ту лебедь порезать, да, засмотревшись на Тугарина, белую рученьку себе поранила, завернула её рукавцом, опустила под стол и говорит:

– Княгини мои боярыни, либо мне резать лебедь белую, либо смотреть на молодого Тугарина Змеевича.

Подхватил Тугарин лебедь и проглотил её целиком, а следом бросил в свой рот целую монастырскую ковригу. На княгиню он пуще прежнего заглядывается, её он пуще прежнего поглаживает, за пазуху ей свои ручищи суёт, говорит ей таковы слова:

– Выходи за меня, за молодого Тугарина. Мы старого князя упечём в подвал, запрём на замок и сами станем править стольным Киевом: всех в бараний рог свернём, никто с нами ничего не поделает. А всё оттого, что есть у меня, Тугарина, бумажные крылья – как летаю я на тех крыльях, никому меня с неба не скинуть.

Вновь говорит Алёша в заднем углу, на палатном брусу:

– Ласковый Владимир-князь! Что у тебя за болван сидит? Что за дурак неотёсанный? Несчётно хлеба с солью ест, по целой ковриге за щеку мечет и целую лебёдушку враз проглотил! У моего отца-батюшки Фёдора, ростовского попа, была старая коровища – насилу по двору таскалась. Забилась она как-то на поварню к поварам, выпила чан пресной браги – оттого и лопнула. Так я её взял за хвост и под гору махнул. То же будет и с Тугарином!

Ещё больше почернел Тугарин Змеевич. Схватил он со стола острый нож и метнул его в Алёшу Поповича. Да вот только Алёша вёрток был – попал нож в стену и расшатал её. Еким Иванович вытащил тот нож из стены и спрашивает Алёшу:

– Сам ли бросишь в него или мне велишь?

Алёша отвечает:

– И сам не бросаю, и тебе не велю. Хочу я побиться с Тугарином о великий заклад не за сто рублей и не за тысячу, а за свою буйную голову, что сковырну его с неба.

Здесь князья и бояре повскакали на резвые ноги. Князья кладут по сто рублей, бояре – по пятьдесят, остальные – по пяти рублей. Гости купеческие свои корабли, что на реке Днепре стоят, залогом подписывают, а в придачу товары заморские. И все они ставят за Тугарина Змеевича. За Алёшу же Поповича подписался Черниговский владыка.

Говорит владыка Поповичу:

– Помолись, Алёша, попов сын, Матери нашей, Пресвятой Богородице. Без её, Богородицы, помощи не сбить тебе с неба Тугарина.

Алёша ему отвечает:

– Не буду молиться я Богородице, не стану просить Матерь Божию. Есть у меня разрывчатый лук и две калёные стрелы. Как запущу я стрелу в грозовую тучу, прольётся она дождём-градом, намочит крылья Тугарину.

Тугарин тем временем вышел вон, сел на своего коня, взвился в небо и принялся на бумажных крыльях в поднебесье летать. Княгиня Апраксия к Алёше на резвых ножках бросается, укоряет Поповича:

– Деревенщина, засельщина! Не дал посидеть другу милому, молодому Тугарину Змеевичу!

Однако Алёша бабу не слушает. Выходит Попович на княжье крыльцо, достаёт Тугаринов лук, кладёт на него калёную стрелу, запускает ту стрелу в грозовую тучу. Ушла стрела в тучу и не вернулась. А Тугарин Змеевич как ни в чём не бывало на своих бумажных крыльях под самой высью летает, над Алёшею насмехается.

Говорит Алёше Черниговский владыка:

– Помолись, Алёша, попов сын, Пресвятой Богородице. Попроси её о помощи.

Но Попович упрям:

– Не буду молиться я Богородице, не стану я просить Матерь Божию. Есть у меня разрывчатый лук и одна калёная стрела. Как запущу я стрелу в дождевую тучу, прольётся она дождём-градом, намочит крылья Тугарину.

Вновь достаёт он лук, кладет на него калёную стрелу, запускает её в дождевую тучу. Ушла стрела в дождевую тучу и не вернулась. Тугарин же с неба Поповича окликает, спрашивает:

– Гой еси, Алёша Попович! Хочешь, я тебя огнём спалю? Хочешь, конём своим потопчу?

Владыка просит:

– Помолись Богородице! Призови на помощь Матерь Пречистую!

В третий раз Алёша его послушался. Увидел он на небе сизое облачко, принялся молиться Богородице, просить её о помощи. Тотчас сизое облачко дождём налилось, а с дождём и град пошёл. Намокли у Тугарина бумажные крылья, сковырнулся поганый с неба – здесь ему и конец! Подскочил Попович к Тугарину и срубил его вторую голову: упала голова на землю, как пивной котёл. Алёша тотчас её подхватил за длинный волос и бросил к княжеским ногам.

Посветлел Владимир-князь, зовёт он Алёшу в горницу, на большое место, в передний угол на дубовую скамью. Тут для Алёши и стол пошёл! Подносят Поповичу лучшие кушанья, угощают его вкусными винами, поят его сладким мёдом.

Говорит князь Владимир:

– Оттого, что избавил ты меня от Тугарина Змеевича, живи здесь, в Киеве. Буду любить тебя, как родного сына, и жаловать чинами.

Алёша Попович его не ослушался – стал он проживать в стольном Киеве, служить князю верой и правдой.

А княгиня Апраксия Дмитриевна долго ещё пеняла Поповичу:

– Деревенщина ты, засельщина! Разлучил меня с другом милым, с молодым Змеем Тугаретиным!

Поповича и княжьи племянницы, Любава и Бавушка с Забавою, корили-поругивали:

– Погубил попов сын красавца Тугаретина!

Отвечал им Алёша:

– Все вы, бабы, одинаковы, на краснобайство падкие! Лесть клюёте, словно пшено курицы-пеструхи. Кто приветит вас, глупых, кто просыпет вам зёрен, к тому и бросаетесь.

князя Владимира были не только любимые племянницы, были у него и племяннички. И один из них – Иван Годинович. Пришёл к дядюшке Иван Годинович мрачнее тучи, повесил голову ниже плеч.

Князь спрашивает:

– Отчего ты, молодец, не весел, отчего опустил головушку?

Отвечает Иван Годинович родному дядюшке:

– Гулял я за рекою Смородиной в славном городе Чернигове у купца Дмитрия в тереме. У него есть любимая дочь Марья Дмитриевна. Захотелось мне, дядюшка, эту Марью замуж взять. Дай мне крепкую дружину числом в четыреста человек и золотой казны, сколько надобно. Я поеду к купцу Дмитрию свататься.

Говорит князь таковы слова:

– Мало ли княжон на свете на выданье, а ты хочешь взять купеческую дочку. Не пристало княжичу замуж брать простых девиц.

Отвечает на то Иван Годинович:

– Прикипело моё сердце к купеческой дочке.

Сказал князь Владимир:

– Мало ли на свете дочек боярских, а хочешь породниться с купчинами. Ненамного ведь выше они мужиков, разве что не ходят в лаптях, не воняют чесночным духом.

Отвечает дядюшке Иван Годинович:

– Для меня нет княжон, нет и боярских дочек, а есть одна только Марья Дмитриевна.

Дал князь ему тогда дружину – четыреста добрых молодцев. Дал и золотой казны:

– Поезжай-ка ты с Богом, племянничек!

Как приехал в Чернигов Иван Годинович, а за ним дружина, а с ним золотая казна, народ черниговский по сторонам расступается, меж собой перешёптывается: «Не к княжне ли приехал свататься добрый молодец? Не к боярской ли дочке направляется?» Только въехал Иван Годинович не на княжий и не на боярский двор, въехал он на двор купеческий – оставлял коня возле резного крылечка, скоро шёл по новым сеням, заходил в высок терем, там крест клал по-писаному, поклоны – по-учёному.

Говорит он купцу Дмитрию:

– Есть у тебя любимая дочь, прекрасная Марья Дмитриевна. Отдай её за меня замуж.

Отвечает купец князеву племянничку:

– Ай же, Иванушка Годинович! У меня Марьюшка просватана за купеческого сына Афромея Афромеевича.

Рассердился Иван Годинович, топнул каблуком о пол, разбил дубовые половицы. Говорит он купцу Дмитрию:

– Со мною золотая казна, а за мною – четыреста молодцев. С добра отдашь – добром возьму. Не отдашь с добра – силой возьму.

Отвечает черниговский купец:

– Так дела у добрых людей не делаются. Не дам я тебе своего благословеньица.

Вытащил тогда Иван Годинович ножище-кинжалище, ударил тем кинжалищем в дубовый стол – разлетелся стол во все стороны. Побежал Иван на девичью половину, схватил Марью Дмитриевну за белые рученьки, за её золотые перстни, целовал её в сахарные уста, говорил ей таковы слова:

– Коли твой батюшка не благословляет нас, поедем-ка со мной, Марья Дмитриевна, в славный Киев-град на благословение к самому князю Владимиру.

Вытащил он Марью Дмитриевну из-за занавеси, поволочил её по лесенкам, лишь туфли звенят. Садился Иван на своего коня, а Марью Дмитриевну ремнями к седлу привязал.

Поехал Иван Годинович с привязанной девицей к городу Киеву, а как оказался у реки Смородины, то говорит дружине:

– Вы, добрые молодцы, поспешайте вперёд поскорее меня да скажите моему дядюшке, что я позади еду, везу Марью Дмитриевну.

Дружинники его послушались, отправились в город Киев, Иван же Годинович раздёрнул на бережку белый шатёр, постелил пуховые перины, собольи одеяльца и взялся там с Марьей Дмитриевной миловаться.

В то время приехал в Чернигов-город купеческий сын Афромей Афромеевич. Он не на княжий двор спешил и не на боярский двор спешил, он спешил на двор к будущему тестю, купцу Дмитрию.

Говорит купеческий сын:

– Ай же ты, Дмитрий Иванович, ты куда девал Марью Дмитриевну?

Отвечал купец:

– Марья нынче у Иванушки Годиновича. Я добра не дал – так он силой увёз.

Купеческий сын Афромей Афромеевич вскочил на коня и отправился вслед за Иваном. Застал Афромей Ивана Годиновича у реки Смородины в белом шатре, на пуховых перинах. Вскочил Иван на резвые ноги, начали они с Афромеем биться. Долго ли коротко боролись, но побивал Иванушка купеческого сына, пригнул его к сырой земле. В ту пору ножа при нём не случилось – говорит тогда Иван Годинович Марье Дмитриевне:

– Марья Дмитриевна, моя полюбовница, дай-ка ты мне быстрее ножище-кинжалище – пластать грудь Афромею Афромеевичу.

Просит Марью и Афромей Афромеевич:

– Невестушка моя, Марья Дмитриевна! Не давай ножища-кинжалища Ивану Годиновичу. Тащи-ка Ивана за жёлтые кудри с моей белой груди. У князя Владимира прослывёшь ты девкой-чернавкой, а у меня будешь царицею!

Тут-то девица призадумалась: «Что мне слыть девкой-чернавкой? Лучше быть царицею за Афромеем Афромеевичем».

Схватила она Ивана за жёлтые кудри, стащила его с белой груди своего жениха. Привязали Марья с Афромеем Ивана Годиновича к сырому дубу и пошли в его шатёр забавляться на пуховых перинах, баловаться на соболиных одеяльцах.

В ту пору и в то времечко прилетал в шатёр чёрный ворон. Пророчествовал он человеческим языком. Говорил ворон таковы слова:

– Владеть Марьей Дмитриевной сыну купеческому на роду не написано, а написано на роду Ивану Годиновичу.

Услышал Афромей пророчество, рассердился на ворона. Вскочил он на резвые ноги, схватил тугой лук, натянул шелковую тетиву, наложил калёную стрелочку. Только вот стрела в птицу не попала, попала она в сырой дуб и назад воротилась. Вонзилась стрела Афромею в буйную голову, облился купеческий сын горючей кровью – и пришла ему горькая смерть.

Тут Марья Дмитриевна поднялась с пуховых перин, с собольих одеялец, взяла в руки острую саблю, подошла к сырому дубу.

Говорит она Ивану Годиновичу:

– От одного бережка я откачнулась, к другому не прикачнулась. Иванушка свет Годинович, у тебя ведь скованы резвые ножки, связаны белые ручки. Коли не возьмёшь теперь меня замуж, я тебе отрублю голову.

Говорит ей Иван Годинович:

– Отвяжи мои резвые ноги, отвяжи мои белые руки! Повезу я тебя, Марья Дмитриевна, в Киев, пойдём мы в Божью церковь держать на головах золотые венцы, меняться золотыми перстнями. А отцом посаженым на нашей свадьбе будет сам Владимир-князь.

У Марьи женское сердце раздумалось, из её белых рук сабля выпала. Отвязала она Ивана от сырого дуба.

А как встал Иван на резвые ноги, подобрал он ту острую саблю и отсёк Марье белые руки. Отсёк, а сам приговаривал: «Этих мне рученек не надобно – обнимали они купеческого сына». Следом отсёк ей сахарные уста. Отсёк, а сам выговаривал: «Этих мне губушек не надобно – целовали они купеческого сына». Отсёк ей и резвые ноженьки. Отсёк, а сам выговаривал: «Этих мне ноженек не надобно – обвивали они сына купеческого».

Вскочил затем Иван Годинович на добра коня и отправился к городу Киеву. А на пути его – Вавило со скоморохами.

Иван Годинович спрашивает:

– Вы куда, скоморохи, бредёте? Кому песни поёте?

Отвечает Вавило:

– Идём на великое царство, переигрывать царя Гороха, ещё сына его Перегуду, ещё зятя его Пересвета, ещё дочь его Перекрасу!

Просит княжий племянничек:

– Заиграй и мне, Вавило, во гудочек, во звончатый в переладец, и пусть Кузьма с Демьяном приспособят!

Отвечает тогда Вавило Ивану Годиновичу:

– Мы играем для добрых людей. Езжай-ка ты от нас своею дорогою.

торой племянник у князя был удалой Вольга Всеславович. С детства учился Вольга у кудесников премудростям.

Как отправлялись с княжьего двора охотники для лова зверя, говорил им Вольга: «Добрые мои охотнички! Вы делайте то, что вам повелю: вейте шелковые верёвочки, становите верёвочки по тёмному лесу, по сырой земле». Слушали Вольгу охотники, вили они шелковые верёвочки, ставили их по тёмному лесу, по сырой земле. Ударялся тогда оземь Вольга, оборачивался серым волком: принимался рыскать по тёмному лесу. Без счёта заворачивал он к тем шелковым верёвочкам куниц, лисиц, чёрных соболей, малых поскакучих зайчиков, белых горностаев, а за ними туров, вепрей, лосей с оленями.

Как отправлялись на птицу сокольники, говорил им Вольга: «Добрые мои сокольнички! Вы делайте то, что вам повелю: вейте шелковые силышки и становите те силышки на тёмный лес, на самый верх». Ударялся затем Вольга оземь и становился ясным соколом: летал по небу быстрее калёной стрелы, без счёта заворачивал к силкам шелковым гусей-лебедей, серых утушек и всякую малую пташину.

Отправлялись рыбаки с княжьего двора, и им говорил Вольга: «Добрые мои рыбаки! Вы делайте то, что вам повелю: возьмите дроворубные топоры, стройте дубовое судёнышко, вяжите сети шелковые, выезжайте на сине море». Слушались рыбаки Вольгу: брали топоры, мастерили судёнышко, вязали шелковые сети, выезжали в сине море. Превращался тогда Вольга в рыбу-щучину, плавал в море, без счёта заворачивал к сетям шелковым сёмжинку, белужинку, плотвиченьку, дорогую осетринку.

Стало Вольге восемнадцать годков, и пожаловал ему родной дядюшка два городка с крестьянами: первый город Гурьевиц, а другой – Ореховец. Отправился Вольга туда за данью. Захватил он с собой добрых молодцев, могучих богатырей: Добрыню Никитинца, Алёшу Поповича и Василия Казимировича.

Как поехали они к первому городку, слышат: где-то в полюшке пахарь на свою лошадку покрикивает, соха кленовенькая поскрипывает, лемеха по камешкам пощёлкивают. Захотели всаднички увидать того пахаря, да здесь им закавыка вышла. Молодцы плётками своих коней охаживают, торопят их, подбадривают, однако скачут с утра до вечера и никак до пахаря не доедут: только и слышат, как поскрипывает его соха кленовенькая, как он на лошадку свою покрикивает. Умаялись они к первому вечеру, поставили в поле шатры, а как утром встали, вновь поспешили. И на второй день не доехали. Лишь на третий день увидели они оратая. У крестьянина кобылка соловая, сошка кленовая, лемеха у сошки серебряные, а гужочки у сошки шелковые.

Говорит Вольга пахарю:

– Бог в помощь, оратай-оратаюшка. Доброй тебе пахоты.

Отвечает лапотный мужик:

– Спасибо тебе, Вольга Всеславович, за таковы слова. Мне Божья помощь сильно надобна: целый век мне ещё крестьянствовать. А скажи-ка мне, Вольга добрый молодец, куда вы путь держите?

Вольга говорит:

– Пожаловал мне родной дядюшка Владимир-князь два городка с крестьянами, и я еду к тем городкам за податью, сяду в них на кормление. Первый на моём пути город Гурьевиц, а второй – Ореховец.

Отвечает пахарь:

– Был я третьего дня в городке Гурьевице, там живут мужички, да все они разбойнички – стоят с ножами на краю дороги, собирают подорожные гроши. Я им дал гроши подорожные: теперь тот, кто стоя стоял, сидя сидит, а тот, кто сидя сидел, так лёжа лежит. Уехал я от них, не простившись, и увёз с собой соли ровно три меха по сорок пудов на своей соловенькой кобылке.

Говорит Вольга пахарю:

– Ай же, оратай-оратаюшка, не поедешь ли нам дорогу к городку показывать?

Пахарь легко согласился, в путь-дорожку с ними отправился. Шелковые гужики он повыстегнул, кобылку из сошки повыдернул, сел на неё и поехал рядом. Едут они по полю, и недалеко ведь отъехали – говорит оратай:

– Погоди-ка, Вольга Всеславович! Я кобылку из сошки-то повыдернул, шелковы гужики повыстегнул, а сошку саму позабыл в бороздочке. Ты пошли кого из своих молодцев мою сошку из борозды повыдернуть, из лемехов земельку повытряхнуть, отбросить сошку за ракитов куст, а то я, мужик, подустал от оратайства – неохота мне возвращаться.

Посылает Вольга Всеславович к сошке молодого Василия Казимировича. Тот поехал к ней, усмехаючись, одной рукой её повыдернуть торопится: да вот только как с ней ни мучается, как её ни берёт, как подковырнуть ни пытается – не даётся сошка, словно заколдована.

Василий Казимирович запыхался, замаялся. Посылает Вольга к нему на помощь Поповича. И тот поехал, усмехаючись. Желает Алёша простую сошку крестьянскую одной рукой повыдернуть: да куда там! Они вдвоём с Василием пытаются ту сошку из борозды выковырять, но не могут её и раскачать.

Отправляет Вольга Добрыню Никитинца. И Добрыня старается сошку повыдернуть, да всё без толку. Даже втроём у них, у богатырей, ничего не получается: стоит сошка в борозде как вкопанная, с места не сдвинется.

Не солоно хлебавши вернулись к Вольге могучие русские богатыри. Они несказанно удивляются, в своей неудаче сознаются: «Не могли мы сошки и от земли оторвать, по силам её поднять разве что Илье Муромцу».

Говорит тогда мужик:

– Молодые люди, что новы горшки – то и дело бьются, а старый горшок хоть берёсткой[3] повит, да три века живёт. Поедем-ка, Вольга Всеславович, уберём мы кленовую сошку.

Подъехали они к кленовой сошке. Вольга попытался ту сошку поднять, напрягся со всей своей молодецкой силой, с тайными колдовскими заговорами – да только подломились его резвые ноженьки, замутились его ясные очи. Упал Вольга на бороздину, подняться не может.

Говорит он оратаю:

– Я много по свету езживал, рыбой-щукой ходил в синих морях, рыскал по тёмному лесу серым волком, взмывал в небо ясным соколом, но не видывал такого чуда! Не научился я премудрости орать-пахать, крестьянствовать.

Тут берёт пахарь одной рукой Вольгу за жёлтые кудри, как щенка годовалого, сажает его на добра коня, а другой-то рукой хватает свою кленовую сошку, из борозды её выдергивает, с лемехов земельку отряхивает, бросает сошку за ракитов куст, словно лёгкую щепочку.

Сел затем мужик на соловую кобылку, и поехали они к городку Гурьевицу. У пахаря кобылка шагом идёт, а Вольгин конь поскакивает. У пахаря кобылка рысью пошла, а Вольгин конь от неё отстает.

Говорит Вольга Всеславович мужику:

– Если бы эта кобылка коньком была, я дал бы за конька пятьсот рублей.

Отвечает мужик:

– Я взял кобылку ещё жеребёночком из-под её матушки, заплатил за жеребёночка пятьсот рублей, а теперь не возьму и две тысячи. Была бы моя кобылка коньком, и вовсе цену не имела бы.

Едут дальше они по чисту полю, а мужик-то всё по сторонам оглядывается.

Спрашивает Вольга:

– Отчего ты, оратай, по всем сторонам оглядываешься?

Отвечает оратай:

– Где-то здесь оставил я свою перемётную суму.

Вольга глядит – лежит под его конём перемётная сумочка, да уж больно она мала, едва её на земле видать.

Просит оратай:

– Не подцепишь ли мне, Вольга Всеславович, мою суму?

Нагнулся Вольга, попробовал было перстом суму сдвинуть – не сворохнётся сума.

Вольга удивился:

– Много я по свету езживал, но такого дива не видывал! Вроде мала сумочка перемётная, а ведь с земли не подымется.

Слез он с коня, ухватил суму двумя руками, но как только ни тужился, разве что повыше колен сумел поднять её и тут же по колена в землю угряз. Однако Вольга не сдаётся. Ещё повыше поднял суму – и уже по плечи в земле стоит. По белу лицу Вольги не слёзы – кровь течёт. Ещё выше суму он поднял – осталась одна голова на поверхности. Тут бы Вольге и конец пришёл, да вот только взял его оратай за жёлтые кудри, из землицы повыдернул, посадил на добра коня. Сам же, нагнувшись, подхватил суму, словно пушиночку, бросил её поперёк соловой кобылки.

Говорит Вольга Всеславович:

– Мы давно уже беседу ведём, и всё спросить забываю: как звать-то тебя, крестьянина?

Отвечает пахарь-оратаюшка:

– Я ржи напашу, её в скирды сложу, домой скирды выволочу, дома их вымолочу, драни надеру, пива наварю, мужичков позову, а как позову их, лапотных, да и допьяна напою, станут тут мужички меня здравствовать: «Здрав будь, Микула Селянинович!»

той поры, как сел Вольга на кормление, как с Микулой Селяниновичем познакомился, он, Вольга Всеславович, у дядюшки и не показывался. А в стольном городе Киеве у ласкового князя Владимира вновь затеялось столование: зовёт князь всех на почестен пир. Собрались князья-бояре и могучие богатыри. Князь Владимир распотешился; обещает гостям:

– То ещё не пир горой, а лишь лёгкая закусочка. Приедут с охоты мои ловчие: навезут они туров и оленей. Вот где мы попируем, побеседуем!

Вдруг – шум да гам в княжеском дворе: заявилось на двор молодцев за сто человек – княжьих ловчих и охотников. Все они избиты, изранены, головы их завязаны кушаками. Бьют молодцы челом князю:

– Свет наш, князь Красно Солнышко! Плохо нам без Вольги! Ездили мы по чисту полю у реки Череги на твоём княжьем займище. Ничего мы в поле не наезживали, не видали зверя прыгучего. Только наехало на нас в том поле пятьсот человек: жеребцы под теми молодцами латинские, кафтаны на них дымчатые, поверх тех кафтанов золотые плащи, а на ушке-то у каждого – кунья шапка. Они, князь, всех твоих соболей-куниц повыловили, всех твоих лисиц из нор повыгнали, туров-оленей постреляли, а нас избили да изранили. И тебе, князь, на пир добычи нет, а за то и нам от тебя жалованья нет – нечем будет нам родных кормить, дети-жёны наши станут сиротинушками, пойдут по миру скитаться.

Рассердился князь на ловчих:

– То вы врёте мне, завираете! Не в поля вы ездили, а до первого кабака: там подрались с кабацкой голью. Челобитья я вашего не приму, никого из вас не послушаю. Пошли вон с моего двора!

Те и пошли.

Говорит Владимир князьям-боярам, могучим богатырям:

– Нет мясца, так будем с рыбою! Вот-вот мои рыбаки вернутся, наловили они по рекам-озёрам окуней, осетров да стерляди.

Вновь в княжьем дворе волнение – заявилась на двор толпа в двести человек: и все эти молодцы избиты, изранены, головы их пробиты булавами, завязаны кушаками. Бьют они челом светлому князю:

– Государь наш Красно Солнышко! Плохо нам без Вольги! Ездили мы по рекам, гребли по озёрам – из твоих сетей княжеских ничего не повынули. А нашли на тех реках-озёрах пятьсот человек: они всю твою рыбицу повыловили: щук-карасей повытягивали, осетров да стерлядей поизводили, нас всех побили, поизранили. Нам в том, князь, от тебя жалованья нет, тебе на почестный пир приносу нет. Дети-жёны наши пойдут по миру босыми, голодными.

Князь Владимир ногами на них топает, челобитья их не слушает:

– Всё вы врёте мне, завираете! Не по рекам-озёрам вы гребли, а по дощатым столам в питейных домах. Подрались вы там с кабацкой теребенью.

Прогнал он рыболовов и говорит гостям:

– Нет нам рыбы – не беда. Сейчас явятся мои сокольники: вдоволь попробуем перелётных уток, гусей да лебедей.

Тут явились на княжий двор сокольники с кречетниками, числом в триста человек: все избиты, изранены, головы их пробиты булавами, завязаны кушаками. Бьют они челом князю, творят жалобу:

– Князь наш Красно Солнышко! Плохо нам без Вольги! Ездили мы по полю на твоём княжьем займище, на камышовых островах, да ничего там не добыли. Не успели мы снять с рукавов ясных соколов, белых кречетов, как понаехало на нас молодцев пятьсот человек: всех они наших ясных соколов повыхватывали, всех белых кречетов поотымали, а нас избили, изранили. И назвались они Чуриловою дружиной.

Здесь князь Владимир задумался. Спрашивает он князей-бояр, славных богатырей:

– Кто этот Чурила такой? Я раньше о нём слыхом не слыхивал.

Поднялся из-за белодубового стола старый Бермята Васильевич, говорил боярин князю таковы слова:

– Давно я знаю того Чурилу, сына Пленка Сороженина. Живёт Чурила Пленкович не в Киеве, а пониже Малого Киевца. Двор его в семи верстах, около двора – железный тын, на всякой тыненке по маковке, а есть и по жемчужинке. Посреди двора палаты стоят, гридни в них белодубовые, стены тех гридней покрыты седыми бобрами, потолок – чёрными соболями, матица там волжаная, пол из серебра, все крюки да пробои по булату золочёные. Первые у него ворота золотые, вторые – хрустальные, третьи – оловянные.

Удивился Владимир и тотчас захотел увидеть Чурилу. Повелел он всем собираться-снаряжаться. Взял князь с собой княгиню Апраксию Дмитриевну, старого Бермяту Васильевича, Добрыню Никитинца, Алёшу Поповича и прочих бояр и верных дружинников. Собралось без малого пятьсот человек. Направились они на седьмую версту пониже Малого Киевца.

Возле двора, о котором Бермята рассказывал, встречает их отец Чурилы – старый Пленк Сороженин. Для князя и княгини отворяет он золотые ворота. Князьям и боярам отворяет хрустальные. Дружинникам достались ворота оловянные. Понаехало гостей полон двор, только старый Пленк не теряется. Приступил он к князю Владимиру с княгиней Апраксией Дмитриевной, повёл их в светлые гридни, сажал за убранные столы в почётное место. Принимал, сажал бояр и могучих богатырей. Повара его были догадливы: нанесли они сахарных яств, медового питьеца, заморских вин. Принялся старый Пленк Сороженин веселить князя с княгиней. Весёлая беседа – на радости день. Владимир с Апраксией веселы сидят. Но вот посмотрел князь в косящатое окошечко и увидел в поле толпу людей: жеребцы под теми молодцами латинские, кафтаны на них дымчатые, поверх тех кафтанов золотые плащи, а на ушке у каждого – кунья шапка.

Испугался князь такому множеству:

– По грехам моим надо мной, киевским князем, учинилось! Едет ко мне мурза из орды или какой грозен посол.

Старый Пленк Сороженин только усмехается. Продолжает он Владимира с княгиней Апраксией потчевать:

– Не тревожься ты, государь-князь Владимир Красно Солнышко. Изволь далее со всеми своими боярами да богатырями есть, пить и веселиться со своею княгинею. То едет к нам не ордынский мурза и не грозен посол. То дружина сынка моего возвращается, молодого Чурилы Пленковича!

И впрямь – едет с дружиной молодец, жёлтые кудри его по плечам рассыпаются, борода у него ухожена, усы его заверчены. Перед ним несут ткан ковёр, чтобы солнце молодца не опаливало, не запекло его белое личико. Позади на него опахалом машут, ветерок ему нагоняют. Как приехал Чурила к своему двору, перво-наперво его скороход прибежал. Заглянул скороход на широкий двор – занят тот двор конями да телегами, негде встать там Чуриловой дружине. Пришлось Чуриле ехать на окольный двор, там дружина его и спешилась. А сам Чурила человек догадливый: берёт он золотые ключи, входит в свои подвалы, достаёт свою золотую казну, а к ней сорок сороков чёрных соболей и сорок лисиц. Берёт Чурила также камку белохрущатую, цена той камке сто тысяч. Поднес он дары князю Владимиру, клал перед ним на убранный стол. Тем дарам князь с княгиней несказанно обрадовались.

Говорил князь Чуриле такое слово:

– Здрав будь, славный сын Пленка Сороженина! С этой поры не подобает тебе в деревне жить, подобает тебе в Киеве мне, князю киевскому, служить. И не простым слугой, а почётным стольником!

Приказал он тотчас седлать коней, и поехали они с Чурилой в стольный град Киев, а как оказались на княжеском дворе, то соскочили с жеребцов, пошли в светлые княжьи гридни, садились за убранные столы.

Говорит князь Чуриле:

– Вот тебе первая служба. Задумал я позвать к себе на пир всех киевских бояр; а с каждого званого взять по десяти рублей. Обойди, Чурила, все боярские дворы в Киеве, позови мне бояр на пир, собери-ка мне с каждого двора по десять рублей.

Послушал князя Чурила Пленкович: собирается он на дворы идти, да всё перед зеркалами вертится. Пригладил свои шелковые кудри, завертел молодецкие усы. Надевает Чурила дымчатый кафтан, поверх того кафтана золотой плащ. На ушке у него соболья шапка. Пришёл красавец Чурила во двор старого Бермяты Васильевича – брать с Бермяты десять рублей. Встречает Чурилу на крыльце молодая жена боярина, прекрасная Катерина: коса её под шелковый плат убрана, зубы её блестят белым жемчугом. Выносит Катерина молодцу поднос с чаркой. Чурила ту чарку одной рукой берёт, выпивает единым духом. А Катерина-то прекрасная лебедь белую поднести торопится, да вот только как попыталась ту лебедь порезать, засмотревшись на Чурилу, белую рученьку себе поранила. Завернула Катерина руку рукавцом, опустила и говорит служанкам:

– Девушки мои, чернавушки, либо мне резать лебедь белую, либо смотреть на молодого Чурилу Пленковича.

Владимир-князь ждёт в нетерпении – что-то долго гонец задерживается. Лишь к вечеру заявился Чурила Пленкович. Положил Чурила деньги на стол – и стол пошёл: стали тут гости есть, пить, прохлажаться, славить нового стольника. Всю ночь они напивались, объедались, а поутру рано-ранёшенько зазвонили к заутрене. Пошли князья-бояре в Божью церковь к заутрене. В тот день выпала пороша, разглядели бояре на снегу свежий след – то ли это заяц скакал, то ли горностай себе дорогу прокладывал. Старый Бермята вместе со всеми гадает-думает – а иные в усы усмехаются, за его спиной меж собою шепчутся:

– Знать, здесь не зайка скакал, не горностай пробегал! Не шёл ли это Чурила Пленкович к старому Бермяте Васильевичу, к его молодой жене, Катерине прекрасной?

новь у князя Владимира веселится почестен пир – сам Бермята там за княжеского советчика, а Чурила Пленкович за стольника. В первый день на том пиру бояре да могучие богатыри досыта наедались, на второй день допьяна напивались, а на третий день сидят, хвастают: глупый хвастает молодой женой, разумный – родной матушкой, а мудрый – родным батюшкой. Молчит лишь один Сухматий Сухматьевич: себя молодец за ус подёргивает, на хвастливые речи хмурится.

Князь говорит ему таковы слова:

– Что же ты, Сухматьюшка, один не пьёшь, не хвалишься, что же ты не хвастаешь?

Отвечает Сухматий:

– Нечем хвастать мне, стольно-киевский князь. Разве только тем похвалюсь, что привезу тебе из чиста поля лебёдушку, и не раненую, не окровавленную, а живую-здоровую да на своих руках.

Говорит на то стольно-киевский князь:

– Коли из твоих сахарных уст слово вылетело, так сдержи его: привези мне с княгиней Апраксией завтра поутру лебёдушку, и чтобы была она не ранена, не окровавлена, а жива-здорова да на твоих руках.

Выходит добрый молодец Сухматий Сухматьевич из-за белодубовых столов, из-за шелковых скатертей, низко князю с княгиней кланяется. Седлает он скорёшенько своего коня, берёт половецкую саблю, выезжает в чисто поле, а из чиста поля – на Пучай-реку. Искал Сухматий по всем её тёмным заводям, по всем болотным камышам: не найти ему там лебёдушки. Сухматий говорит себе: «Не вернусь обратно в Киев-град, а наведаюсь к самой Непре-реке: вода в той реке светлая, быстрая, любят на ней качаться белые лебеди».

Приезжает он к Непре-реке, видит: река вся помутилась. Говорит с ним река человеческим голосом:

– Здрав будь, добрый молодец, сильный богатырь Сухматий Сухматьевич! Не гляди на мою воду – я ведь, матушка-река, христианской кровью теку. Стоит на другом моём берегу поганая орда в сорок тысяч, и ещё сорок тысяч к ней вот-вот подойдёт. По утрам орда мостит Калинов мост. Ночами я тот мост волною скидываю. Так неделя прошла, на сегодняшнюю ночь сил моих уже не осталось.

Повернул тогда коня Сухматий на Калинов мост, а на том мосту поганых видимо-невидимо. Стал он их побивать своей половецкой саблей, стал их своим конём потаптывать. Побил он несметную орду, повалил её с моста в реку. Среди орды был один мурза: как побежала назад с моста поганая сила, наладил тот мурза разрывчатый лук, пустил калёную стрелочку – попала стрела Сухматию в правый бок, вышла в левом боку. Упал с коня Сухматий Сухматьевич, но не отчаялся. Собрал он целебных трав и листьев, из трав Сухматий наладил отвар-питьецо, а листьями заткнул свою кровавую рану. Отдохнул он немножечко, поднял с сырой земли дубовую веточку, сел на коня, догнал орду и стал той веточкой помахивать, поганых доколачивать – тут толстобрюхому мурзе конец пришел. Прибил Сухматий всю орду – не оставил и на семена.

Повернул богатырь к городу Киеву, приезжает к князю Владимиру. Князь выходит встречать его на широкий двор.

Говорит Владимир Сухматию:

– Ну, добрый молодец, покажи нам с княгиней свою лебёдушку, да не раненую, не окровавленную, а живую и здоровую, и не где-нибудь, а в твоих руках.

Отвечает Сухматий Сухматьевич:

– Было мне, князь, не до лебёдушки. Подошла несметная орда к Непре-реке. Как утром мостит орда Калинов мост, так ночью река волною его скидывает. Неделя прошла – на последнюю ночь сил у реки уже не осталось. Повернул я тогда коня на Калинов мост, взялся бить ордынскую силу, всю побил, не оставил и на семена.

Рассердился Владимир. Слугам своим приказывает:

– Посадите в темницу молодца, всё пустым тот хвастает!

Посадили в темницу Сухматия, а Владимир-князь по каменному крылечку расхаживает, бородку свою поглаживает. Подзывает он к себе Добрыню Никитинца:

– Уж ты, Добрынюшка Никитинец, сослужи мне службу: поезжай к Непре-реке, рассмотри, что на ней случилось.

Вскочил Добрынюшка на Каурушку, повёз его верный конь к Непре-реке. Глядит Добрыня: намощён над водой Калинов мост, а на мосту битой силы – видимо-невидимо: и там-то лежат, и здесь-то лежат. Стало быть, правда Сухматием сказана: прибита им вся поганая сила. Поднял Добрыня дубовую веточку, которой Сухматий размахивал, и привёз её показать князю. Как стали у князя веточку взвешивать, оказалось в ней девяносто пудов.

Говорит тогда Владимир:

– Отмыкайте поскорее сырую темницу. Уж теперь-то я буду Сухматия миловать, баловать, щедро деньгами его жаловать – надарю ему городов с посёлками.

Отомкнули слуги темницу, выпустили доброго молодца, могучего Сухматия Сухматьевича. Говорят слуги богатырю:

– Здрав будь, богатырь святорусский Сухматий свет Сухматьевич! Ступай скорее в белокаменные палаты, садись за дубовые столы. Хочет князь Владимир тебя миловать, хочет он тебя жаловать, ссыпать тебе серебра-золота, дарить города с посёлками.

Говорит Сухматий:

– Не умел меня Владимир раньше жаловать. Не пойду к нему в белокаменные палаты, не сяду за дубовые столы, а сяду на своего коня и поеду-ка в чисто поле.

Не пошёл Сухматий в княжью гридню, а сел на своего коня и выехал в чисто поле. Как приехал он в поле, то отдёрнул листки от кровавой раны. Говорит он:

– Ты, моя рана кровавая, становись Сухман-рекой. Пусть река по полю покатится, пусть по долине разольётся, заиграет в тихих заводях на радость белым лебедям.

Выбежала из Сухматия горячая кровь, потекла по полю, по долиночке. Превратилась горячая кровь в Сухман-реку. Она, Сухман-река, бежит, разливается, играет в тихих заводях на радость белым лебедям.

Говорит Сухматий верному коню:

– Уж ты, конь мой добрый, не стой и не плачь у богатырского тела, ты куда хочешь иди, куда хочешь беги. Ступай в зелёные луга, питайся там шелковой травой, пей там свежую ключевую воду, что течёт из матушки Сухман-реки. Меня же, хозяина, не поминай лихом.

как сгинул Сухматий, как остался он в чистом поле, так нахмурился старый Михайло Данилович – у князя на пиру невесел сидит: не ест, не пьёт, призадумался. Его князь Владимир спрашивает:

– Отчего приуныл, Михайлушко? Недоволен моим столом? Место тебе не по чину, не по разуму? А может, чарой тебя обнесли не в очередь? Или жаль тебе удалого Сухматия?

Отвечает верный дружинник:

– Сила ведь во мне, как и в Сухматии-богатыре, была великая. Убил я для тебя пятьдесят царей, мелкой же силы погубил – так ей счёта нет. Теперь от роду стало мне девяносто годов: отпусти меня, князь, на великий покой в монастыри пречестные, в кельи низкие – быть мне чёрным монахом, свои грехи отмаливать, спасать грешную душу.

Отпустил его князь Владимир в монастыри пречестные на великий покой. Говорил он дружиннику:

– Загляни-ка прежде, Михайло Данилович, в мои подвалы, бери с собой сколько хочешь серебра-золота.

Отвечал Михайло Данилович:

– Христу моё серебро-золото не надобно.

Не взял с собой Михайло Данилович ни княжьей казны, ни коня, ни шлема, ни доспехов, ни сабли, ни палицы, а взял дорожную палочку да заплечный мешок. Надел не шубу соболью, а домотканый армяк, на ушко взял не кунью шапочку, а простой колпак, не сафьяновые сапоги на ножки натянул, а обулся в крестьянские лапотки.

Вот он на киевские церкви в последний раз крестится, в дальний путь отправляется. А как подошёл к городку Гурьевицу – стоят возле того городка десять тысяч разбойников. Они над стариком насмехаются:

– Что за мужик, чесночный дух, нам навстречу ползёт?

Просит Михайло Данилович лихих татей:

– Полно вам старинушке дорогу загораживать: пропустите-ка меня, разбойнички, помолюсь за вас в пречестных монастырях, в низких кельях, авось отмолю и свои грехи.

Те ему отвечают:

– Мы не верим ни в сон, ни в чох, ни в птичий грай, а только в крепкую дубину. Донага тебя разденем, мужичину лапотного, забьём тебя кистенями до смерти: пусть тобой псы бездомные потом забавляются, мясцо твоё доедают.

Видит Михайло Данилович – не пропустят его к пречестным монастырям, к низким кельям. Взял он тогда свою дорожную палочку и принялся той палочкой помахивать. Как махнёт – сто человек валится, а ещё махнёт – так и вся тысяча. Перебил всех разбойников – и на семена не оставил, а сам дальше отправился к пречестным монастырям, к низким кельям, где ему бывать чёрным монахом. Он идёт и на разбойников сердится: «Я пятьдесят царей убил, мелкой силушки – невидимо, а теперь ещё десять тысяч душ отмаливать!»

Как подошёл он к городку Ореховцу – стоят там двадцать тысяч разбойников:

– Что за мужик, чесночный дух, нам навстречу ползёт?

Отвечает Михайло разбойникам:

– Полно вам старинушке дорогу загораживать: пропустите-ка меня, разбойнички, помолюсь за вас в пречестных монастырях, в низких кельях, авось отмолю и свои грехи.

Те над стариком ещё пуще смеются:

– Мы не верим ни в сон, ни в чох, ни в птичий грай, а только в крепкую дубину. Донага разденем тебя, мужика сермяжного. Бросим на съедение галкам да воронам.

Видит Михайло Данилович – не пропустят его к пречестным монастырям, к низким кельям. Взял он тогда свою дорожную палочку и принялся той палочкой помахивать. Как махнёт – сто человек валится, а ещё махнет – так и вся тысяча. Побил всех разбойников – и на семена не оставил, а сам дальше отправился к пречестным монастырям, к низким кельям, где ему бывать чёрным монахом. Он идёт и на разбойников сердится: «Я пятьдесят царей убил, мелкой силушки – видимо-невидимо, а теперь ещё тридцать тысяч душ отмаливать!»

Как подошёл он к Пучай-реке – летит Змей о двенадцати головах, троюродный брат девятиголового Змея. Увидел Змей странничка, усмехается:

– Мне ты, старичок седенький, на один зубок, а на другой зубок – твоя дорожная палочка! Проглочу и вкуса не почувствую!

Здесь Михайло Данилович отвечать ничего не стал: взял он свою палочку и принялся ею помахивать. На двенадцатый мах осталась у Змея всего одна голова. Взмолился поганый:

– Пожалей меня, Змеюшку! И с одной-то головой мне можно жить.

Вот только Михайло Данилович его жалеть не стал: погубил Змея Горынчата и дальше отправился к пречестным монастырям, к низким кельям, где ему бывать чёрным монахом. Идёт старый Михайло Данилович, радуется: «Не буду я нечистую силу отмаливать! Ничего более к тем душам не прибавилось!»

в Рязани-городе свои дела делаются: сидит Добрыня со своей родной маменькой в тереме у косящатого окошечка, смотрит в чисто поле, а там красные девицы с молодцами в игры играют, песни поют, забавляются.

Говорит сыну Офимья Тимофеевна:

– Пора тебе, Добрынюшка, невесту найти.

Отвечает Никитинец:

– Я бы женился, маменька, да у нас все девушки замуж повыданы – за хорошей невестой надо ездить по дальним городам, по сёлам-деревням.

Говорит ему Офимья Тимофеевна:

– Так ты, сынок мой Добрынюшка, поездил бы по городам, по сёлам-деревням. Что толку здесь со мною сидеть, в окошко глядеть, на девиц вздыхать?

Отвечает Добрыня:

– Правда твоя! Под лежачий камень вода не течёт. Я, пожалуй, поеду, разгуляюсь, съезжу за Пучай-реку.

Поднялся Добрыня на резвые ноги, оседлал своего Каурушку. Проводила его маменька, а на прощание слово ему сказала:

– Возьми-ка с собою отцовскую саблю, возьми его шелковую плёточку. Твой покойный батюшка без сабли и без плёточки не езживал.

Добрыня матушку послушался: взял с собой саблю покойного батюшки, взял с собой его шелковую плёточку.

Как приехал Добрыня к Пучай-реке, увидел он конский след. Непростой тот след: копыто конское размером с малое озерцо – не иначе шёл здесь богатырский конь. Припустил Добрыня своего Каурушку и увидел вскоре поляницу-богатыршу. На вороном коне поляница за Пучай-рекой разгуливает, подбрасывает пятипудовую палицу.

Добрыня Никитинец достал свой разрывчатый лук, наладил на тетиву калёную стрелочку, пустил её в удалую поляницу:

– Лети, моя стрела калёная, прямо той полянице в голову!

Прилетела стрела полянице в голову, да вот только богатырша не обернётся и не почешется. Продолжает она разъезжать по полю, забавляться палицей.

Пустил Добрыня следом вторую стрелу – да всё без толку: не обернётся, не почешется поляница. Лишь на третью стрелочку она оглянулась, оглянулась да усмехнулась:

– Я-то думала, меня русские комарики покусывают, а это могучие богатыри калёные стрелы в меня пускают.

Ухватила богатырша Добрыню за жёлтые кудри, опустила его к себе в карман и везла его так трое суточек. Наконец конь её воспротивился. Говорит своей хозяйке богатырский конь:

– Молодая моя хозяйка, душенька Настасья Микулична! Ты вот всё разъезжаешь, забавляешься своей палицей, а того не ведаешь, что тяжело мне тянуть двух богатырей, когда раньше возил я одну тебя.

Опустила Настасья Микулична руку в карман, вытащила Добрыню и взялась его расспрашивать:

– Откуда ты, молодец, какого села или города? И чей ты сын – купца богатого или лапотного крестьянина? Как величать тебя по имени, по отчеству?

Отвечает Добрыня Никитинец:

– Не поведаю тебе, какого я роду. Не скажу про своего отца с матерью.

Говорит тогда ему поляница:

– Если бы знала я, что ты стар, – отрубила бы тебе голову. Если бы знала, что млад, – стал бы ты моим родным братом. А если бы знала, что ты ровен со мной годами, – пошла бы за тебя замуж.

Говорит тогда конь Настасьи Микуличны:

– Я того молодца знаю – он русский могучий богатырь по имени Добрыня, по отчеству Никитинец. Летами он с тобой наравне.

Сказала богатырю поляница:

– Бери, Добрынюшка, в супружество меня, Настасью, младшую дочь Микулы Селяниновича.

Говорил ей Добрыня:

– Поедем со мною, Настасья Микулична, к моей родимой маменьке, к пожилой вдове Офимье Тимофеевне.

Подъезжали они в Добрынин двор, отпускали своих коней в стоялую конюшенку, насыпали им в ясли белоярова пшена, заходили в белокаменные палаты. Добрыня родной матери в ноги кланялся:

– Нашёл я себе суженую, зовут её Настасья Микулична. Она младшая дочь Микулы Селяниновича. Коли благословишь нас, матушка, мы пойдём с Настасьей в Божью церковь, будем держать по золотому венцу.

Дала на то матушка благословение – пошли они в Божью церковь и держали там по золотому венцу.

А как пошёл у них свадебный пир, были на том столовании сам князь Владимир с княгиней Апраксией и все русские богатыри. Трое суток спустя все гости разъехались, оставался только Добрыня с молодой женой.

Прошло тому времени три годочка: перестала Настасья Микулична разъезжать по чисту полю, сидела молодая жена в мужьем тереме со своей свекровью Офимьей Тимофеевной.

Вот зовёт их к себе киевский князь на почестен пир. Добрыня Никитинец с Настасьей Микуличной оделись в праздничные кафтаны-платья, кланялись Офимье Тимофеевне. Приехали они в город Киев, поднялись в столовые гридни, сели за дубовый стол, ели досыта, пили допьяна, гуляли, веселились.

Пошёл третий день пиру-столованию, и говорит Владимир гостям:

– Кто бы нашёлся из вас, богатырей, съездить в неверную землю, к моему любимому тестю, черногорскому королю. Написал мне тесть письмецо: подошло к нему вражье войско, просит он богатырями помочь.

Замолчали богатыри, задумались, никто из них слова не вымолвит: старший смотрит на средненького, а средний на младшенького.

Говорит князь во второй раз – вновь никто из молодцев со скамеек не поднимается, никто ответа не держит: старший смотрит на средненького, а средний на младшенького.

Говорит князь в третий раз. Поднялся тогда с белодубовой скамьи Алёша Попович и держал такую речь:

– Кроме Добрыни, никто из нас и не бывал там. Он ведь знает, как бой держать с иноземцами.

Говорит князь Добрыне:

– Исполняй, Добрыня, моё указание – отправляйся к черногорскому королю. А коли откажешься, разгневаюсь: велю гнать тебя из своих палат, высылать из города Киева.

Встал тогда Добрыня на резвые ноги, поклонился князю с княгиней. Начал он собираться в путь-дорожку, отправляться в далёкую землю. Как прознала про то Офимья Тимофеевна, облилась она горючими слезами, принялась спрашивать своего сынка:

– Ты куда, моё чадо, собираешься? Куда, моя скатная жемчужина, торопишься? Куда, моя сладкая наливная ягода, отправляешься?

Говорит Добрыня родной матушке:

– Ничего не выспрашивай у меня, ничего у меня не выпытывай. Живой буду – вернусь к тебе, а помру – так ждать тебе тогда некого. Об одном я, матушка, печалюсь: для чего ты меня родила, несчастного? Лучше бы не появлялся я на белый свет. Лежал бы я, Добрыня, серым камушком хотя бы и у той Пучай-реки. Век по веки лежал бы тот камушек, никто бы его не шевелил и не тревожил.

Отвечает матушка:

– Я и рада бы была породить тебя счастливого: умом – в Илью Муромца, силой – в Святогора-богатыря, красотой и походочкой – в Чурилу Пленковича, хитростью – в Алёшу Поповича. Но раз не дал Бог счастья – теперь его и не будет.

Пошла Добрынина матушка к своей невестке:

– Чего сидишь, Настасья? Ничего не ведаешь? Твой супруг в далёкую землю отправляется, в богатырское платье одевается. Ты сходи к нему, простись-ка с ним.

Настасья её послушалась – подошла она к мужу с правого стремени, спросила ласково:

– Ладушка моя, лада милая! Мы с тобой в Божьей церкви стояли, держали на головах золотые венцы, из одной чары распивали, золотыми перстнями менялись, в согласии прожили три годочка. Скучно мне с тобой теперь расставаться. Ты скажи мне, мой любезный муж, приятные слова.

Говорит Добрыня:

– Ладушка моя, лада милая! Скажу тебе сущую правду: жив буду – приеду к тебе, а помру – ждать тебе меня нечего. Одно лишь запомни: если не вернусь я к тебе за три года, подожди, Настасья, ещё три. Коли не приеду я через шесть лет, посиди ещё, подожди ещё шесть полных годков. Исполнится двенадцать лет, выполни тогда вдовью заповедь: подавай за меня золотую казну в Божьи церкви и в монастыри на поминание, раздай денег бедным и сиротам. А тебе самой с тех пор будет вольная воля: хоть вдовой живи, хоть замуж поди за кого угодно – за простого ли крестьянина, за князя ли, за княжича или за русского богатыря.

Выехал Добрыня из своего двора, отправился к черногорскому королю. Начал он там воевать с вражьей силой, и прошло с тех пор три полных годика. Добрыня Никитинец не возвращается, а Настасья сидит, его дома ждёт.

В стольном городе Киеве князь Владимир своих богатырей расспрашивает:

– Кто поедет узнать, что с Добрынею?

Вызвался Алёша Попович узнать, что сделалось с Никитинцем. Отправился он в чисто поле, а как вернулся, то говорит:

– Видел я в чистом поле убитого богатыря. Опознал я по цветному платью брата своего, Добрыню Никитинца. Ты пошли теперь, князь, гонца к его родной матушке, передай ей скорбное известьице.

Отвечает князь:

– Сам Добрыню видел, сам к ней и езжай!

Как приехал Алёша с известьицем, заплакала Добрынина матушка. А Попович к Настасье отправился – говорит он ей таковы слова:

– Видел я в чистом поле убитого богатыря. Опознал я по цветному платью мужа твоего, Добрыню Никитинца. Нет более в живых Добрыни. Выходи, Настасья, за меня замуж.

Настасья Микулична отвечает:

– Мало ли кто носил цветное платье. Подожду-ка Добрынюшку я ещё три года.

Шесть годков минуло. Приезжает вновь Алёшенька: слышал-де он, что убит Добрыня в чужой земле.

Плачет Офимья Тимофеевна, а Попович вновь к её невестке отправляется, говорит он таковы слова:

– Выходи, Настасья, за меня замуж, я ведь названый брат Добрынин.

Настасья отвечает:

– Слухами земля полнится, да не все слухи верные. Подожду я Добрыню ещё шесть годков.

Вот проходят все двенадцать лет. Просит Алёша Попович самого князя Владимира быть у него сватом.

Приехал князь в Добрынин двор, входит в белокаменные палаты, говорит слугам и прислужницам:

– Доложите Офимье Тимофеевне: нет более в живых Добрыни Никитинца. Пусть отдаст она Настасью Микуличну замуж за Алёшу Поповича.

Побежали слуги докладывать Офимье Тимофеевне. Мать Добрынина выслушала и так князю отвечает:

– Если пойдёт Настасья, так пускай идёт, а не пожелает – так не отдам её.

Пошла она затем к Настасье Микуличне и говорит ей:

– Князь Владимир приехал сватом от Алёши Поповича. Ему от меня вот что сказано: если пойдёт Настасья, так пускай идёт, а не пожелает – так не отдам её.

Отвечала Настасья:

– Я ждала Добрынюшку шесть лет, исполняла женскую заповедь. Ещё через шесть исполнила вдовью заповедь: отдала казну Божьим церквям, монастырям на поминание, раздала деньги бедным и сиротам. А теперь пойду замуж за Алёшу Поповича.

Свекровь говорит:

– Твоё дело вольное.

Стали в Киеве готовиться к свадьбе.

А в то время в чистом поле спит Добрыня в белом шатре богатырским сном. Тут забил копытом о сырую землю Каурушко, растревожил своего хозяина. Рассердился Добрыня, протянул коня шелковой плёточкой:

– Что ты, волчья сыть, травяной мешок, меня тревожишь без толку, не даёшь мне вволю выспаться?

Отвечает Каурушко с укоризной:

– Больно крепко спишь ты, Добрынюшка, ничего не ведаешь. В твоей семье несчастье случилось: молодая твоя жена замуж выходит, да не за кого-нибудь, а за брата твоего названого, за Алёшу Поповича.

Вскочил тогда Добрыня на своего Каурушку, стал стегать его шелковой плёточкой. Конь Добрыни с горы на гору перескакивает, с холма на холм перемахивает, речки да озёра пропускает меж ног. Летит Каурушко в богатырский скок. Как три скока-то сделалось, въезжает Добрыня в Киев, да не на княжий двор, а в простой кабак. Разыскал в кабаке Добрыня Вавилу со скоморохами. Играет Вавило в гудочек, во звончатый переладец, а Кузьма с Демьяном ему приспосабливают.

Говорит богатырь Вавиле-скоморошине:

– Давай, Вавило, поменяемся платьями: я отдам тебе цветное, богатырское, а ты дай мне своё, с заплатками. И ещё бери мою кунью шапочку, а я возьму твой колпак.

Поменялись они с Вавилой шапками и платьями. Взял Добрыня у скоморохов яровчатые гуселышки. На княжьем дворе он коня к кольцу не привязывает, отпускает его к яслям с пшеницей белояровой, сам по каменным лесенкам поднимается, на белокаменном крыльце появляется, заходит в палаты на свадебный пир, крест там не кладёт по-писаному, поклон не ведёт по-учёному, звенит бубенцами, бренчит струнами, просит князя с княгиней:

– Дозвольте мне сыграть в гуселышки яровчатые, спеть молодым свадебную песню.

Князь говорит:

– Ты, скоморошина, громче наигрывай, славь молодых Алёшу Поповича с Настасьей Микуличной!

Заиграл Добрыня в яровчатые гуселышки, напевает он Алёшеньке Поповичу, выговаривает Настасье Микуличне.

Невеста просит князя Владимира:

– Позволь-ка мне, Владимир-князь, налить в чарку мёду да поднести её кому надобно.

Отвечает князь:

– Наливай, Настасья Микулична, и подноси, кому хочешь.

Налила Настасья в чарку сладкого мёда, поднесла её скоморошине. Принимал скоморошина чарку одной рукой, выпивал её в единый дух. Говорил он затем Владимиру:

– Позволь мне, князь, налить в чарку мёда сладкого и поднести её кому надобно.

Отвечает князь:

– Наливай и подноси, кому хочешь.

Поднёс скоморошина чарку самой Настасье Микуличне, а как выпила она из чарки мёду, прикатился к её сахарным устам золотой перстень. Надела она тот перстень себе на правую руку, а сама встала с дубовых скамеек, отодвинула дубовые столы и упала скоморошине в резвые ноги:

– Ты уж прости меня, Добрынюшка Никитинец!

Говорит ей Добрыня:

– Я прощаю тебя, Настасья Микулична, лишь потому, что не дивлюсь уму женскому. А дивлюсь я только князю Владимиру: отнял он жену у живого мужа.

Тут встал Алёша Попович и говорит таковы слова:

– Прости меня, мой названый брат, в той вине, что тебе позавидовал и решил от тебя избавиться, а сам хотел взять в замужество Настасью Микуличну!

Отвечал Добрыня:

– В той вине тебя Бог простит! Только в той не прощу тебя, что обманул ты мою родную маменьку, сказал: «Нет в живых Добрыни Никитинца».

Схватил Добрыня Алёшу за жёлтые кудри и бросил его о кирпичный пол. Выхватил из-под скоморошьего платья Никитинец половецкую саблю, хотел было он казнить Поповича, да вот только старый Бермята удержал его за руку.

Сказал Бермята Васильевич:

– Разойдитесь вы, помиритесь-ка.

Добрыня на Алёшу долго зла не держал: помирились братья. Зарёкся с тех пор Попович чужих жён обманывать. А Добрыня взял с собой молодую жену и повез её к своей родной маменьке.

ту пору вернулся Муромец со Святых гор – ему-то казалось, ездил он в горах три года, а прошло с тех пор целых тридцать лет. Поседела богатырская борода, жёлтые кудри до спины отросли. Лежит Илья в избе – почёсывается, с боку на бок поворачивается. Вот дошли до Муромца слухи – зазывает князь Владимир на пир всех киевских князей-бояр, всех русских могучих богатырей. Не зовёт Владимир стольно-киевский лишь Илью Ивановича.

Сильно разгневался Муромец:

– Никак позабыл меня князь, запамятовал мою службу?! Видеть-слышать не хочет старого товарища!

Выходил он тогда из избы на двор, а со своего двора – на чужой двор, а с того двора – на улицу. Натягивал разрывчатый лук, налаживал на него калёные стрелы. Принялся затем Илья похаживать по киевским улицам, взялся с великой досады постреливать в Божьи церкви. С церквей он кресты повыломал, золотые маковки повыстрелял, с колоколов языки повыдёргивал. Заглядывал Илья в питейные дома, где проживает жизнь кабацкая теребень:

– Выходите сюда, кабацкие голи! Собирайтесь на стрелецкую площадь – там лежат золочёные маковки, серебряные кресты, мною сбитые. Подбирайте серебро и золото, несите его в питейные дома, в злые кабаки. Покупайте бочки зелена вина, мёда пьяного и мёда сладкого.

Теребень не надо упрашивать: кинулись голи на стрелецкую площадь, нахватали золота с маковок, подхватили серебряные кресты. Отнесли они золото-серебро в питейные дома, в злые кабаки, выкатили бочки зелена вина, открыли бочки мёда пьяного, принялись упиваться сладким мёдом. А Илья Иванович не унимается, среди голи похаживает, на весь Киев зовёт громким голосом:

– Уж вы, пьяницы-пропойцы, деревенские мужички, лапотники-балахонники, что мужчины, что женщины, приходите ко мне, Илье, на почестен пир! Кормить буду вас досыта, поить буду вас допьяна.

Сбежались на богатырский зов все пропойцы-пьяницы, все деревенские мужички, лапотники да балахонники, что мужчины, то и женщины. Собрались они к Илье Муромцу. Илья Иванович всех их привечает, со всеми целуется, зелено вино ковшом размеривает, наливает им и пьяного мёда, и мёда сладкого.

Услыхали о том княжьи слуги – бросились они к князю Владимиру:

– Пока ты, Красно Солнышко, ешь, пьёшь и наслаждаешься, в Киеве случилась великая смута – седой Илья Муромец расходился, раскуражился. Он с церквей кресты повыломал, золотые маковки повыстрелял, языки с колоколов повыдёргивал, а на стрелецкую площадь выкатил бочки зелена вина, пьяного мёда и мёда сладкого. Стоит Муромец на стрелецкой площади с ковшом на три ведра, угощает кабацкую теребень.

Князь Владимир от тех слов потемнел лицом. Кунью шубу накинул он на одно плечо, соболью шапку на одно ушко, выходил из гридни на высокое крыльцо, смотрел на стрелецкую площадь – а там и впрямь Илья ковшом на три ведра зелено вино размеривает. Бедноты же возле него черным-черно: мужички деревенские, лапотники-балахонники, что мужчины, то и женщины, – и все они угощаются, чествуют Муромца.

Говорит тогда Владимир князьям-боярам и могучим богатырям:

– Князья мои, бояре и славные богатыри! Думайте скорее, как Илью успокоить, как позвать его ко мне на почестен пир. Самому-то мне идти не хочется, а княгиню послать непристойно будет. Так кого нам выбрать зазывальщиком?

Советуют князья и бояре:

– Отправь к Илье самого малого среди нас, Василия Казимировича.

Выскочил Василий Казимирович из-за дубового стола и отправился на стрелецкую площадь к седому богатырю Илье Муромцу. Поклонился там Василий Илье и говорит ему:

– Здрав будь, Илья Муромец, славный сын Иванович. Пришёл я к тебе зазывальщиком от самого князя Владимира. Зовёт тебя князь на почестен пир.

Отвечает Илья:

– Уж ты, Василий Казимирович, прежде меня, старика, уважь, а со мной и всю голь кабацкую – отпей с нами зелена вина.

Илья Иванович сам ковшом отмеривает чару в полтора ведра, весит та чара полтора пуда. Берёт Василий её одной рукой, выпивает на единый дух. Здесь-то молодец и раскуражился. К Илье Муромцу он подлащивается:

– Илья Муромец, славный сын Иванович! У тебя вино хорошее. Я выпил чарочку, по другой душа горит.

Уважил Илья молодого Василия Казимировича, наливал ему вторую чару.

Тот берёт её одной рукой, выпивает единым духом. Вновь просит Илью Муромца:

– Выпил я за Отца и за Сына. Осталось выпить за Святой Дух!

Илья тому не противится. А как выпил третью чару Василий, то и встать не может.

Говорит Илья бедноте:

– Эй вы, перекатные голи! Берите скорее Василия за белые руки, проводите его на княжий двор, чтобы во всём Киеве над ним не смеялись, пальцем на него не показывали.

Голи кабацкие Илью послушались: подхватили они под руки посланника-зазывальщика, привели бедолагу на княжий двор, отпустили и обратно пошли. Бедный Василий за длинные полы запинается, по княжескому двору валяется, не может войти в белокаменные палаты.

Рассердился Владимир на казимирского сына – велит не пускать его на пир. Спрашивает он затем князей-бояр, могучих богатырей:

– Кого на этот раз выберем зазывальщиком?

Князья-бояре отвечают:

– Пусть идет Алёшенька Попович. Он среди всех нас самый поворотливый. Уведёт Алёша Муромца от кабацких теребеней к нам за дубовый стол.

Послали они зазывальщиком Алёшу Поповича. Явился тот на стрелецкую площадь: бедноте он не кланяется, мужичков не привечает, кабацкой теребенью брезгует. Повел Алёша с Ильёй такую речь:

– Разве честь-хвала молодецкая – сидеть русскому могучему богатырю с перекатной голью, с бедняцкой нищетой, с кабацкой теребенью? Пойдём-ка лучше со мной, Илья Иванович, к светлому князю Владимиру Красно Солнышко на почестен пир.

Рассердился Илья, разгневался. Бросил ковш, отвечает Алёше:

– Ах ты, нахал, собака поповская! Молоко на губах твоих ещё не повысохло. Не тебе меня учить да указывать!

Как ударил Алёшу Муромец в богатырские плечи – раз, другой и третий, – так Алёша от такого приветствия присогнулся да покривился. Бредёт обратно, будто пьян – шатается.

Явился зазывальщик к князю Владимиру, и поднялся на княжьем пиру шум-ропот. Князья-бояре с дубовых лавок повскакивали, на Алёшу показывают. Говорят меж собой:

– Видно, угостил Илья Поповича не хуже, чем Казимирова сына. Ногами-то наш Алёша заплетается, словно былинка на ветру качается.

Отвечает им Алёша:

– Угостил меня Илья не пьяною чарою, а богатырским кулаком. От такого угощеньица до двора княжьего я едва дотащился, едва жив перед вами стою.

Рассердился Владимир и на Поповича – велит его не пускать на пир. Просит князь стольно-киевский Чурилу Пленковича:

– Сослужи, Чурила, верную службу. Позови Муромца ко мне на почестен пир, иначе он Киев разнесёт по брёвнышкам.

Чурила тут не спеша снаряжается, на стрелецкую площадь отправляется. Да вот только как пошёл молодец по городу Киеву, то завернул в переулок Марьинский, где живут красные девицы и попадьи со своими дочками. С красными девицами Чурила призабавился, за попадьями и поповыми дочками приударил: те его ласкают-голубят, наливают ему зелена вина. Позабыл с ними Чурила про Илью и про киевского князя.

Владимир тем временем по палатам бродит, места себе не находит: дожидается зазывальщика с Муромцем. День уже к вечеру подвигается, а Чурила с Ильей всё не возвращаются.

Говорит наконец Владимир самому Добрыне Никитинцу:

– Сослужи, Добрынюшка, ты мне верную службу. Сходи к Илье зазывальщиком. Позови его ко мне на почестен пир.

Накинул на себя Никитинец соболью шубу да пуховую шапку, а как пришёл на стрелецкую площадь, сильно задумался: «С какой же мне сторонушки зайти к старому богатырю Илье Ивановичу?»

А Илья Иванович сидит за дощатым скородельным столом, вокруг него всё пропойцы, пьяницы да всякая голытьба. Пируют с богатырём голи перекатные, кабацкие теребени, деревенские балахонники-лапотники. Много яств перед ними на столах стоит. Все они досыта наедаются, все они допьяна напиваются, разными похвалами похваляются. Иной хвалится драной шапкой. Иной – лаптями и онучами. Иной – своими гнойными язвами.

Подошёл к тому столу Добрыня Никитинец, тихонько повёл такую речь:

– Здравствуй, первый среди нас богатырь Илья Иванович! Ты мой старший брат, а я твой младший брат. Я к тебе явился от светлого Владимира: тревожится князь, что разнесёшь ты весь Киев по брёвнышку, зовёт к себе на почестен пир.

Говорит ему седой Илья Муромец:

– Если бы не назвался ты моим младшим братцем, угостил бы я тебя, как простодушного Василия Казимировича, приветил бы, как дерзкого Алёшку Поповича. А как ты назвался младшим моим братцем, Добрынюшка, так садись со мной за скородельный стол. Что же до князя Владимира: не он, а я во впервые[4] сделал почестен пир и зазвал на него не князей-бояр, а собрал бедноту-крестьян, голей-теребеней.

Сел за скородельный стол Добрыня Никитинец рядом со старшим своим названым братом: досыта они там наедались, допьяна напивались и к Владимиру идти не торопятся.

Говорит Добрыне старый богатырь Илья Муромец:

– Двор мне княжеский не надобен. Я пиров не держусь. Я мужик неприхотливый – был бы хлеба кус.

князя в палатах застолье своим чередом идёт – и там все допьяна напиваются, и там все досыта наедаются, разными похвалами похваляются. Иной хвалится славным отчеством. Иной – золотой казной. Иной – добрым конём. Только сидит на краю дубового стола на окольной скамье молодой Ставр Годинович: он-то ничем не хвастает, повесил буйную головушку между плеч.

Спрашивает князь Владимир стольно-киевский:

– Эй ты, молодой детинушка! Отчего сидишь невесёлым на моём пиру-столовании? Или, как Муромец, недоволен моим столом? Или место тебе не по чину, не по разуму? А может, чарой тебя обнесли не в очередь?

Отвечает Ставр Годинович:

– Доволен я столом княжеским. Доволен чарой зелена вина. Одно лишь меня печалит, молодца. Девять лет прослужил я у тебя стольником. Зазывал тебе гостей на почестен пир – всех князей-бояр, всех могучих русских богатырей. Служил, служил, а казны и добра коня себе не нажил. Нечем мне похвастаться! Разве тем, что есть у меня молодая жена, удалая поляница. Хорошо она умеет стрелять из тугого лука. Прежде ставит она золотое кольцо, а напротив булатный нож, и наметит калёную стрелу. Как положит она ту стрелу, как натянет шелковую тетиву, то стрела попадает прямо в золотое кольцо, булатный нож стрелу половинит на две равные половиночки: они и весом, и на взгляд равны. А ещё моя молодая жена хорошо играет на яровчатых гусельках: веселит игрой добрых людей. Славно играет она и в шашки-шахматы. Что там бояре-князья, что богатыри! Самого светлого князя Владимира она обыграет, как малое дитя.

Владимиру такие слова не понравились. Сказал князь слугам:

– Берите-ка этого молодца за белые рученьки да отведите в подклеть, посадите его на овёс и воду, чтобы впредь пустым молодец не хвастался.

Подхватили слуги бывшего стольника, отвели его в подклеть. Плотно-наплотно закрыли за ним дубовые двери, повесили тяжёлые замки.

Закручинился молодец, сидючи на соломе, и взялся себя корить за то, что порасхвастался молодой женой. А как посмотрел в маленькое окошко, то показалось в нём солнышко. У Ставра сердечко от света порастаяло, взбодрился он, затянул весёлую песенку. Как раз мимо шла князева племянница Забава Путятична. Подошла она к окошечку и спрашивает пленника:

– Кто ты есть, с какой земли, с какой орды, какого отца да какой матери?

Говорит Ставр Годинович:

– Я слуга князя Владимира, служил ему верой-правдой ровно девять лет. А заслужил подклеть и овёс с водой!

Забава Путятична таким словам опечалилась: красно солнышко для неё закатилось, белый свет затуманился. Принялась она с той поры ходить к окошечку, спускать пищу по верёвочке. Ставр тем и сыт бывал!

В то время его молодая жена Василиса Микулична о судьбе мужа ничего не ведала: в своей горнице она ела-кушала и наслаждалась. Как открыла Василиса однажды косящатое окно, то прилетел к ней чёрный ворон. Сел он на подоконничек и сказал человеческим голосом:

– Что сидишь здесь, молодая жена? Что ешь да пьёшь и наслаждаешься? Над собой невзгоды не чувствуешь! Твой супруг, Ставр Годинович, в городе Киеве посажен у князя Владимира в тёмную подклеть на овёс и воду.

Василиса от тех слов не растерялась и тех слов не испугалась. Вскочила она на резвые ноги:

– Ах ты, птица чёрный ворон! С тобою некогда мне беседовать. Если правду баешь, то вперёд лети. А неправду – велю срубить тебе голову.

Вышла Василиса во двор, созвала свою дружину: тридцать молодцев-стрельцов, тридцать шахматчиков да тридцать гусельников:

– Дружина храбрая, слуги неизменные, собирайтесь в путь-дорогу в город Киев к князю Владимиру! Выручать надо мне своего законного мужа Ставра Годиновича.

Пошла она затем в стоялую конюшенку. Вывела оттуда Василиса на широкий двор вороного коня и взялась его справлять по-дорожному: положила потнички на потнички, затем на них седло черкасское, подвязала шелковые подтяжечки, золочёные стремена – всё не для красы, а ради богатырской крепости. Привязав снаряжённого коня к столбу, к золочёному колечку, пошла Василиса в гридни: спрятала там волосы под мужицкую шапку, надела мужнино дорожное платье. Попрощалась она со свекровью, с богоданной матушкой.

Спрашивает свекровь:

– Куда отправляешься, невестушка, надолго ли собираешься? И в которое мне смотреть окошко, с какой стороны тебя ожидать? С восточной или с западной? С полуденной или с северной?

Невестка ей отвечает:

– Богоданная матушка, не тревожься, ешь, пей, живи себе спокойно и не смотри ни в какую сторону.

Села Василиса на вороного коня, надела богатырские доспехи, подхватила молодецкие забавы: лук и калёные стрелы, булатную палицу, долгомерное копьё. Взяла она на правую руку сокола, а на левую руку голубя. Выехала поляница в чисто поле: там её дружина дожидается. Пошли они богатырским скоком, чёрный ворон впереди их летит. Не доехав до Киева три версты, говорит дружинникам Василиса:

– Раскидывайте, молодцы, на Днепре-реке белополотняные шатры, ложитесь в них почивать. А вечером наберите дров-хвороста и запалите на берегу столько костров, сколько звёзд на небе.

Дружина её послушалась: раскинула шатры и легла в них почивать. Василиса же направилась прямо на княжий двор. Поставила она непривязанного коня посреди двора, поспешила в белокаменные палаты. Как прошлась по крыльцу – все перекладинки там зашатались, все половицы повыгибались. Стоят княжьи слуги, удивляются:

– Что за чудо-богатырь сюда идёт?

Сидят в княжьей гридне за столами князья-бояре. Входит к ним Василиса Микулична – крест кладёт по-писаному, поклон ведёт по-ученому, князю с княгиней в особину. Поклонившись князьям-боярам, обращается она к светлому Владимиру:

– Будь здрав, Владимир, князь Киевский! Я грозный посол от самого царя Калина, прислан к тебе за данью, за пошлиной. Должен ты платить её моему царю. Если же дани той не уплатишь, пойдёт он на Киев войною. Неподалече на чистом поле стоит нас уже сорок тысяч, и ещё сорок тысяч к нам приближается. А не веришь, сходи на крыльцо, сам посмотри.

Князь Владимир глянул с крыльца – видит: на реке Днепре разложено костров, как на небе звёзд. Тут у Солнышка Владимира резвы ноженьки подкосились, очи ясные замутились, сахарные уста заградились: не с кем ему оборону держать. Обидел он Илью Муромца, прогнал Василия Казимировича с Алёшей Поповичем. Ставр Годинович в подклети сидит, а Чурила с Добрыней сами к нему не являются.

Посол тем временем по гридне прохаживается, Владимира поторапливает:

– Не могу я долго ждать, изволь ответ держать.

Князь говорит послу:

– Дай мне сроку, дай времечка. Подумаем мы трое суточек.

Говорит тогда посол:

– Люди мы заезжие, с дороги усталые. Нам часы-суточки очень дороги. Вот на чём остановимся: если не заплатишь дани-пошлины, отдавай тогда мне в жёны свою любимую племянницу, молодую Забаву Путятичну.

Князь говорит:

– Не могу отдать Забаву без её желания. Дай подумать хоть суточки.

Посол на то согласился, обещался быть завтра в Киеве и отправился восвояси к верной своей дружине. А князь Владимир поспешил к Забаве Путятичне.

Сидит Забава в девичьей светлице у косящатого окошка, играет в яровчатые гуселышки, смотрит далеко в чисто поле, на днепровский берег – туда, где грозный посол с дружиной своей забавляется: он копьё своё высоко под облако подбрасывает, на лету подхватывает, на правой руке у того посла сидит ясен сокол, а на левой руке – сизый голубь.

Просит князь Владимир красную девицу:

– Любимая моя племянница! Выручай нас от великой беды! Приехал посол царя Калина брать дани-пошлины. Но в скором времени платить мы не в состоянии. Согласился тогда посол взять тебя себе в супружницы.

Отвечает Забава Путятична:

– Ты мой любимый дядюшка, во всём я тебе послушна. От замужества не отрекаюсь. Только не сильно ли торопишься? Не наделаешь ли смеху-хохота по всей Руси от Чернигова до Киева? Вот смотрю я в чисто поле на посла царя Калина и всё задумываюсь: тот ли он, за кого себя выдаёт? Не отдай меня, девицу, за женщину!

Князь Владимир её не слушает:

– Ты, Забава, дочь Путятина, в поле-то посмотри повнимательнее: как посол в том поле забавляется, как из тугого лука постреливает, долгомерным копьём поигрывает, ясна сокола подбрасывает. Разве может такое женщина?

Не соглашается Забава Путятична:

– У него и бороды нет.

Князь говорит:

– Все они, нехристи, безбородые.

Забава говорит:

– А походочка-то у него частенька. А на месте сидит, так коленки вместе жмёт. Вся фигура тут да по женскому.

Вновь князь Забаву не слушает:

– Как с послом мне быть, что с ним поделать? Не осталось у меня богатырей, а с князей-бояр что за толк? Из палат моих они поразбежались, на совет мой не являются.

Всю ноченьку князь вздыхал, ворочался – с княгиней-то Апраксией что ему совет держать? Как назавтра глянул Владимир во двор – стоит там богатырский конь. Уже по крыльцу половицы прогибаются, ступени шатаются. Входит посол в княжьи белокаменные палаты:

– Ну что, Солнышко Владимир стольно-киевский, пора тебе ответ держать! Давай-ка нам дани-пошлины, за которыми мы приехали. Здесь нам не шутки шутить и людей смешить.

Говорит Владимир:

– Ты, почтенен гость, грозный посол, садись к столу. Мы сыграем в яровчатые гуселышки.

Отвечает посол:

– У меня есть славные гусельщики, да в белом шатре они оставлены, уж больно с дороги утомились, отдохнуть прилегли. А я сам в малом ребячестве немножечко на гусельках поигрывал.

Взял посол в руки яровчатые гуселышки, начал по струночкам поваживать, голос свой налаживать. Он берёт один напев от Киева, а другой – от самого Иерусалима. Удивил он князя Владимира и игрой, и пением. Тотчас отправился князь за племянницей. Сидит Забава Путятична в своей светлице, говорит ей любимый дядюшка:

– Ты, Забава, дочь Путятина, выходи поскорее за посла в супружество. У меня было много гусельщиков на Святой Руси, но такого напева я не слыхивал! Не может так женщина на гуселышках наигрывать, не может она такой напев брать.

Забава обливается горючими слезами:

– Любимый мой дядюшка, не неволь меня, невинную молоденькую, не смеши христианский люд, не отдавай красную девицу за женщину! Отправляйся назад к послу царя Калина, да ещё его повыпытай, у него правду повыведай.

Поспешил назад князь Владимир. Говорит послу:

– Дорогой гость! Сыграем-ка мы в шашки-шахматы.

Тот отвечает:

– Есть у меня толковые шахматники, да в белом шатре оставлены, уж больно утомлены, почивать прилегли. А я сам в малом ребячестве немножечко в шашки-шахматы поигрывал.

Садились они к дубовому столу, приносили им шахматную доску. Тут Владимир стольно-киевский ход ступил, да недоступил. Он другой ступил, да переступил. А в третий раз и впросак попал – молодой гость, грозный посол, обыграл князя Владимира.

Вновь отправился князь к Путятичне:

– Любимая моя племянница, и не думай теперь – обыграл меня посол в шашки-шахматы: так только мужи и могут обыгрывать.

Говорит Забава, дочь Путятина:

– Дорогой мой, любимый дядюшка! Свези-ка своего гостя в чисто поле, постреляйте вы из тугого лука. Поставьте меточку – золотое кольцо. А против кольца – булатный нож.

Князь Владимир вновь её послушался. Говорит послу:

– Дорогой мой гость, грозен посол, поедем-ка мы с тобой в чисто поле, потешимся, позабавимся, постреляем из тугого лука в золотое колечко. А против того кольца выставим булатный нож.

Говорит посол:

– Есть у меня стрельцы, да в белом шатре оставлены, уж больно утомились, спят с дороги. Я и сам в малом ребячестве шуточки пошучивал, немножечко из тугого лука постреливал.

Поехали они в чисто поле, поставили золотое кольцо, а против того кольца – булатный нож. Владимир стольно-киевский первый раз выстрелил, да недострелил. Другой раз выстрелил, да перестрелил. Третий раз выстрелил, да попасть не смог. А грозный посол по полюшку похаживает, свой тугой лук поглаживает. Натянул он шелковую тетивочку, положил к ней калёную стрелу. Стрела спустилась, как змея взвилась, – попала прямо в золотое кольцо и перерезалась о булатный нож на две половиночки. Они весом, мерой и на взгляд равны.

Говорит тогда грозен посол:

– Ты, Солнышко Владимир стольно-киевский! Долго ли ещё мы будем куражиться? Не пора ли нам добром наладиться? Плати нам дани-пошлины.

Отвечает князь:

– Не могу платить я дани царю Калину. Нет нынче в Киеве золотой казны.

Говорит ему посол:

– Отдавай тогда мне в супружницы свою любимую племянницу, Забаву Путятичну.

Вернулся князь в светлицу к племяннице:

– Ты, Забавушка, выходи скорее за посла царя Калина: а не пойдёшь с охотой, придётся отдать тебя по неволе. Не могу я более посла повыведать, не могу я более его повыпытать.

Однако Забава упрямится:

– Я жива не пойду и мертва не пойду. То добрым людям на хохот, христианскому миру на посмешище. Не мужчина посол – женщина. У неё и задушка взад, да и грудь вперёд.

Рассердился тогда Владимир на племянницу, вскричал зычным голосом:

– Слуги мои верные! Надевайте-ка вы Забаве подвенечные платья, ведите её в соборную церковь к золочёным венцам, к золотым перстням, в супружество с грозным послом царя Калина. Не страдать же из-за упрямой девицы всему Киеву!

Говорит затем Владимир грозному послу:

– Дорогой гость, грозный посол, готовься взять Забаву в супружество. У нас девица справляется не по неволе, а по собственной охоте.

Тот отвечает:

– Послушай меня, стольно-киевский князь! Прежде чем мне с твоей племянницей под венец идти, надо бы нам с тобой побрататься, силой померяться. Поедем-ка мы сейчас в чисто поле и попробуем молодецкую силу.

Князь Владимир говорит:

– Стар я для такого братания, не удержать мне ни булавы, ни копья.

Посол говорит:

– Так отправь вместо себя поединщика.

Вздыхает князь:

– У меня и богатырей не осталось. Некому с тобой поравняться.

Посол тогда его спрашивает:

– А нет ли у тебя в подвалах да в подклетях пленников-затюремщиков?

Тут вспомнил Владимир про Ставра Годиновича. Пустить Ставра – потерять Ставра. Не пустить Ставра – так разгневать посла. Делать нечего – закричал Владимир зычным голосом:

– Слуги мои верные, княжецкие! Берите золотые ключи от подклети, отмыкайте ими дубовую дверь, выводите во двор молодца!

А сам думает: «Кормил я своего пленничка одним овсом, поил его одной водой. Он с таких яств и шагу не сделает. Как тогда с послом быть, если затюремщик от поединка откажется?»

Как вывели слуги во двор Ставра Годиновича, тот вывернул из земли седой валун и стал забавляться, камень к небесам подбрасывать. Владимир глазам своим не верит: не ведает он, что кормила всё то время пленника Забава Путятична лучшими кушаньями, вдоволь давала затюремщику медвяного питьеца.

Подвели тогда к Ставру богатырского коня, снимали с него арестантское платье, давали ему богатырские доспехи. Сел на коня Ставр Годинович, и поехали они с грозным послом в чисто поле. Только и видели, как молодцы садились, да не видели, как молодцы ехали. В том поле Ставр с послом забавляются, с коня на коня они перепрыгивают, подбрасывают булатные палицы и на лету их подхватывают, а как мечами сшибаются – искры сыпятся во все стороны на много вёрст.

Князь Владимир с высокого крыльца все глаза проглядел: только и видит, как летают по небу палицы и зарницы бегают от сшибки богатырских мечей. От такого поединка князь ёжится, поджимается, куньей шубочкой закрывается. Вздыхает он и говорит себе: «Нелегко приходится Ставру Годиновичу».

Ставр же Годинович с послом, вдоволь назабавившись, повернули коней обратно к городу Киеву. Вот приезжают поединщики на княжий двор, с жеребцов соскакивают, кланяются в пояс Владимиру. Тут грозен посол снимает своё богатырское платье, а под ним у него женское платье. Распускает он свои волосы и говорит князю:

– Красно Солнышко, князь стольно-киевский Владимир Святославович! Выводи поскорее мою невесту, а свою племянницу Забаву Путятичну, из соборной церкви. Приведи её в девичью светлицу и оставь там на лавочке. Не хочу я смеяться над девушкой! Над тобой же, князь, посмеюсь! Где это в христианском мире видано, где это слыхом слыхано, чтобы венчали девицу за женщину? У меня есть своя законная семья, есть любимый муж, а зовут меня Василисой Микуличной – я старшая дочь самого Микулы Селяниновича!

Здесь Василиса Микулична и Ставр Годинович с князем прощались, домой отправлялись, а чёрный ворон впереди их полетел.

что Василиса Микулична посмеялась так над Владимиром, было ещё для князя не горюшко – горюшко его впереди ждало. Пришёл на Русь хан Куря с печенежской ордой. Выслал Куря вперёд себя поединщика Редедю.

Говорит хан князю:

– На том сойдёмся, что выставишь против Редеди своего борца. Коли победит Редедя, полоню весь Киев, а коли Редедю сомнут – так и быть, уйду обратно, туда, откуда пришёл. Только нет нынче на Руси достойного богатыря для борения.

Ростом Редедя с великую гору, голова у него с большой казан, глаза как две сковородищи, ручищи у него загребущие, ножищи подобны двум каменным столбам. Бродит Редедя по днепровскому берегу, похваляется:

– Никому меня, Редедю, не побороть, с берега днепровского не скинуть. Коли не найдётся на Руси достойных поединщиков, я весь Киев раскатаю по брёвнышку, обломаю все церковные маковки, заберу кресты золотые и серебряные, самого князя киевского с княгиней заставлю хану служить.

Князь Владимир от Редединых слов сам не свой. Он по гридне бегает, за головушку хватается, зовёт старого Бермяту Васильевича.

Подумал старый Бермята и говорит:

– Добрые люди сказывают: живёт в Олонецкой стороне, в Пудожском краю, в глухой деревне в Рагнозере добрый молодец Рахта Рагнозерский. Появился он на свет уже росту аршинного, весу был пудового, а как вырос – всех в округе в кучу мнёт: для него что сто человек, что целая тысяча. Пошли, князь, гонца за тем Рахтой, может, он с Редедей и справится.

Князь Владимир Бермяту послушался. Посылает он гонца в Олонецкую сторону, в Пудожский край, в глухую деревню в Рагнозере и даёт гонцу своего коня. Княжий конь с горы на гору перескакивает, с холма на холм перемахивает, речки да озёра пропускает меж ног.

Правду Бермята сказывал – жил в глухой деревне молодец, и впрямь сила у него была необыкновенная. Всю жизнь занимался Рахта крестьянским промыслом: для двенадцати дровень лес принашивал, на лыжах зимой к дому прихаживал, правой рукой дом поднимал, а левой лыжи под угол совал. Много рыбы он налавливал, рыбу ту мужичкам раздаривал, рагнозерские мужички отправлялись с рыбой в Каргополь и Вологду, продавали её с выгодой. Возвращались они домой со звонкой деньгой, говорили земляку таковы слова:

– Многих лет тебе жизни, наш Рахта Рагнозерский!

Приехал гонец в деревню рагнозерскую, спрашивает у одной женщины:

– Здесь ли Рахта Рагнозерский?

Отвечала ему женщина:

– Здесь Рахта Рагнозерский, да ушёл он нынче в лес за вязями. Ты послушай меня, добрый молодец: когда он вернётся с работушки, не серди его голодного и не спрашивай холодного.

Сидит гонец под окошечком, Рахту Рагнозерского дожидается. Смотрит на дикие леса да на близкое озеро и видит – на озере будто с места остров движется.

Говорит гонец женщине:

– А скажи мне правду, женщина, что я вижу здесь на вашем озере – будто с места остров движется?

Отвечает ему женщина:

– Посмотри-ка ты внимательно. Это Рахта возвращается с вязями, с полозьями да с копыльями.

Подходит тут Рахта к своему дому, скидывает с плеча свою ношу. Правой рукой он дом поднял, левой – лыжи под пол подсунул. Приходит он в тёплый дом, собирает женщина ему обед. Как наелся Рахта досыта, встал тут киевский гонец и говорит таковы слова:

– Послушай, Рахта Рагнозерский, киевского князя, съезди в Киев-град на борение, сходи с неверным на состязаньице.

Говорит Рахта Рагнозерский:

– Я послушаю князя киевского и съезжу в Киев на борение, с неверным на состязаньице. Только вот что я тебе выскажу: как появлюсь я в Киеве, не сажайте меня за стол и не кормите яствами, не давайте питья, а сажайте в холодную подклеть да держите сутки голодного, лишь потом пускайте на борение.

Гонец обратно в Киев собирается, а Рахта не спешит – отправляется он в конюшню, выводит сивого конька: ростом тот конёк невелик, грива у него между ног путается.

Говорит гонец:

– На таком коньке три года до Киева ехать. Возьми лучше княжеского коня.

Рахта отвечает:

– Не твоя забота о моём коньке печалиться: отправляйся в Киев и передай князю то, что я тебе сказывал.

Отправился гонец в Киев, а князь Владимир волнуется, вестей дождаться не может. Встречает он гонца на каменном крыльце, говорит таковы слова:

– Как приедет Рахта, посажу его за дубовый стол, прикажу слугам быстрее нести ему сахарные яства, медвяное питьецо, чтобы с дороги он наелся досыта, напился допьяна.

Отвечает гонец:

– Вот что мне Рахта сказывал: «Как появлюсь я в Киеве, пусть меня посадят в холодную подклеть, не дают ни есть, ни пить целые суточки. И лишь потом выпускают на борение».

Тут и Рахта за гонцом появляется – словно гора движется, а конёк его едва между ног виден. Посадили Рахту Рагнозерского не за дубовый стол – в холодную подклеть, не давали ни есть, ни пить, а через суточки выпустили с Редедей на борение. Как отправился Рахта Рагнозерский на берег Днепра, проходило мимо коровье стадо и с ним матёрый бык-пятилеточка. Рахта ухватил быка за бок и, сколько могла его рука взять, вырвал кусок мяса с кожею.

Увидал Рахта Редедю, не стал от него прятаться. Сказал Редеде:

– Бороться не умею и состязаться не умею, а привычка-то у меня женская.

Сказавши это, схватил за могучие плечи поединщика и тут же его в кучу смял.

Делать нечего, пришлось хану слово держать – убираться с днепровского берега в ту землю, откуда пришёл.

Князь Владимир Рахтой не нарадуется:

– Чем тебя, молодец, жаловать: городами, сёлами, золотой казной или серебряной? Отвечай скорее, выполню всё, что ни пожелаешь.

Говорит Рахта Рагнозерский:

– Ты, великий киевский князь, не жалуй меня ни городами, ни сёлами, ни золотой казной, ни серебряной. А поставь-ка ты меня главным над Рагнозерским озером, чтобы без моего разрешения не ловили бы на нём мелкой рыбушки, а большую я сам буду ловить, мужичкам отдавать: пусть отвозят её в Каргополь с Вологдой, продают с выгодой за звонкие денежки. Пиши о том скорописчатую грамотку.

Князь тотчас грамотку написал, печатью скрепил и отправил Рахту главным на Рагнозерское озеро.

ак уехал Рахта к себе со скорописчатой грамоткой, набежал на Русь Скурла-хан. Обложила ханская орда Киев: от неё в поле черным-черно – не проскользнуть мимо зверю, не пролететь птице. Сам же Скурла сын Смородович сидит в золотом шатре со своим любимым сватом Коршаком, с любимым зятем Коньшаком, с любимым племянником Киршаком. Впереди хана сорок тысяч нехристей, по правую руку – сорок тысяч, по левую – сорок тысяч, а позади у него, у собаки, и вовсе тьма.

Написал Скурла-хан князю ярлык, выбрал наилучшего посла и велел ему:

– Ты езжай через караульные заставы, через городские стены. У ворот не спрашивай приворотников, у дверей не спрашивай придверников. Станови коня посреди двора и его не привязывай. Заходи прямо к князю Владимиру в его гридню, положи ярлык на дубовый стол, а сам скорее вон пойди.

Посол сделал всё, как было велено: проехал через караульные заставы, через городские стены, не спрашивал у ворот приворотников, у дверей придверников, оставил коня посреди двора, поднялся к князю Владимиру в его гридню, положил ярлык на дубовый стол и поскорее вон вышел.

Как увидел Владимир тот ярлык, говорит он боярам:

– Прочтите мне его.

Стали бояре читать ярлык, а в нём вот что Скурлой понаписано: «Если отдадут мне Киев добром, так его добром возьму. А не отдадут Киев добром, так я его боем возьму – все соборные церкви на дым пущу, самого князя под саблю склоню, а Апраксию-княгиню за себя возьму».

Пригорюнился князь, закручинился. Накинул он кунью шубу на одно плечо, а соболью шапочку на одно ушко и побрёл по городу Киеву. Навстречу ему калика перехожий: лапоточки у того калики о семи шелках, порты на нём ситцевые, рубаха шелковая, а в руке калика держит палочку пятьдесят пудов. Говорит князю калика:

– Здрав будь, Владимир, князь Киевский!

Князь отвечает:

– Не знаю, как тебя и величать.

Тот говорит:

– Зовут меня великое могучее Ульянище. Это ведь я самому Илье Муромцу доставал походную баклагу, подавал ему медвяное питьецо. Что-то ты, князь, потупил ясные очи, опустил буйную голову ниже плеч.

Вздыхает князь:

– Как не потупить мне очи, великое могучее Ульянище! Как не опускать ниже плеч буйную голову! Или не видишь: наехала на Киев орда, стоит она под холмами, под стенами – черным от неё черно. Скурла-хан похваляется соборные церкви на дым пустить, меня под саблю склонить, а молодую жену мою, княгиню Апраксию, себе замуж взять. Уж не знаешь ли ты какого заезжего богатыря? Свои-то у меня все повывелись.

Спрашивает калика:

– Как так они все повывелись?

Отвечает князь:

– Не позвал я Муромца к себе на почестен пир. Прогнал Василия Казимировича с Алёшей Поповичем. Добрыня за то сам ко мне не явился, а Чурила свет Пленкович, знай, по сей день под подолами у попадей и попадьёвых дочек своё счастье ищет. Оставался один Ставр Годинович, да и того я обидел.

Калика спрашивает:

– Отчего бы тебе тогда с князьями-боярами думу не думать?

Владимир отвечает:

– Разбежались князья-бояре по хоромам, по теремам – с ними хорошо лишь на пирах сидеть, а со старым Бермятой много ли навоюешь.

Ульянище тогда говорит:

– Вот что, князь Владимир стольно-киевский! Не тебе хочу сослужить службу, а малым деткам, беззащитным жёнам. Послушай ты меня, калику, внимательно: поищи по городу не на улицах-переулочках, а в киевских кабаках. Загляни в кружала, где гуляет кабацкая теребень, отыщи там доброго молодца, зовут его Василием Игнатьевичем. Василий тот на печи лежит расхристанный: ни креста на нём нет, ни пояса. Всё у него пропито, в кабаках заложено, и спит он под рогожей уже третьи суточки – ни о чём не ведает, знать ничего не знает.

Послушался калику Владимир, принялся ходить не по улицам-переулочкам, а по питейным домам. Прав оказался Ульянище – разыскал в кружале князь молодца: лежит тот на печи и не шевелится. Волосы на голове его спутаны, весь-то он расхристанный: ни креста на нём нет, ни пояса. От великого хмеля третьи сутки молодец не просыпается.

Говорит князь пропойце таковы слова:

– Здрав будь, млад Василий Игнатьевич! Полно тебе, молодец, спать под рогожею. Ты уж встань с печи-муравлинки, послужи мне верой-правдой.

На первый раз Василий Игнатьевич и глаза не протёр.

Князь тогда пошёл на второй након:

– Здрав будь, млад Василий Игнатьевич! Просыпайся от хмеля, сослужи мне великую службу.

Василий на то разве чуть шевельнулся.

Кличет Солнышко в третий раз:

– Добрый молодец, Василий Игнатьевич! Пока ты гулял да спал, приключилась великая беда! Скурла-хан стоит с ордою под Киевом.

Лишь тогда Василий пробудился, от великого хмеля проснулся. Говорит Василий таковы слова:

– Я бы рад послужить, но трещит трещоткой буйная моя головушка.

Наливает князь Василию в турий рог зелена вина, ни много ни мало – полтора ведра. На закуску подаёт ему калач бел-крупитчатый. Взял Василий рог одной рукой, выпил его в един дух, рукавом занюхал, утёрся.

Говорит затем князю:

– Не обмылось ещё у Васьки ретиво сердце, не взвеселилась у него буйная головушка! Всё так же трещит она трещоткою.

Наливает князь второй рог, а в том роге ни много ни мало – два ведра с половиною. Вновь протягивает пропойце калач бел-крупитчатый. Взял рог Василий одной рукой, выпил его в един дух, от калача ущипнул всего лишь кроху неприметную, ссыпал её в рот и сказал:

– Не обмылось ещё у Васи ретивое сердце, не взвеселилась его буйная головушка.

Наливает тогда князь в третий раз турий рог в целых три ведра, подаёт Василию калач бел-крупитчатый. Взял Василий рог в одну руку, выпил его в един дух, весь калач в себя закинул. Говорит Васька князю в третий раз:

– Вот теперь обмылось моё сердце ретивое. Вот теперь взвеселилась моя головушка. Я готов бы служить тебе верой-правдой, да вот только нет у меня ни креста, ни пояса, ни полотняной рубашечки, ни доброго коня, ни лошадиной сбруи, ни тугого лука, ни калёной стрелочки, ни боевой палицы, ни копьеца бурзамецкого – всё я пропил, всё в кабаке заложил у чумаков, у целовальников.

Пошёл князь Владимир к чумакам да к целовальникам, говорил им такие слова:

– Эй вы, чумаки-целовальники, отдавайте всё назад Васеньке безденежно!

Отвечают чумаки-целовальники:

– Мы бы, князь, и рады отдать, да вот только всё нами давно пораспродано, всё твоим князьям-боярам за бесценок отдано: они-то, бояре, и тряпьём не побрезгуют, и конский навоз под себя подгрести готовы. Ты иди скорее к своим князьям-боярам, выпроси у них Васькино имущество.

Поспешил Владимир Красно Солнышко к князьям-боярам, а те говорят:

– Как можно отдать назад то, что нами скуплено?

Отвечает им князь:

– Неразумные вы, нерасторопные! Остался в Киеве один богатырь, да и тот без креста, без пояса. На что вы, глупые, без него надеетесь? Не дадите назад Васькиного имущества, Скурла-хан пустит в дым ваши хоромы да терема, пировать станет с вашими жёнками, дочерей ваших погонит в полон, а ваши шеи поставит под саблю.

Отдали тогда князья-бояре то, что было ими скуплено у чумаков и целовальников. Стал Василий снаряжаться: надел свой крест, а за ним полотняную рубашечку с поясом, оседлал своего доброго коня. Тугой лук он натягивал, калёную стрелу направлял да приговаривал:

– Полети-ка ты, калёная стрелочка, повыше стройного дерева, пониже ходячего облака, залети стрелка в чисто поле Скурле-хану прямо в правый глаз, а выйди ему за левым ухом.

Запустил он калёную стрелу: полетела та стрела повыше стройного дерева, пониже ходячего облака, залетела в чисто поле, в ханский шатёр, попала Скурле прямо в правый глаз, а вышла у него за левым ухом: тут хану-собаке и конец пришёл. Сел затем на коня Василий Игнатьевич – у его коня сивая грива расстилается, хвост трубой завивается, изо рта конского пламя мечется, из ноздрей искры сыплются, из конских ушей дым столбом валит. Пригнал его Василий в чисто поле, подхватил среди нехристей самого из них наилучшего, схватил его за резвые ноги да и принялся им помахивать. По правую руку махнёт – проложена улица. По левую руку махнёт – переулочек. Приговаривает Василий тому басурманину: «Хоть ты тонок в жилах – не сорвёшься. Хоть и сух на кости – да не изломишься». И солнце ещё не закатилось, как повыкрошил Василий чёрную силушку, повытоптал её своим конём.

Раскидав орду, отправился он затем к князю Владимиру. Приехал на княжий двор, зашёл в гридню, а там уже собрались князья-бояре: пьют они допьяна, едят досыта, а на молодца и не поглядывают, как будто бы его с ними и нет. Не таков Владимир Красно Солнышко: сажает он Ваську за дубовый стол, поит его зеленым вином, кормит-поит его трое суточек. По гридне князь похаживает, тихую речь Василию выговаривает:

– Здрав будь, удалый добрый молодец! И чего тебе нынче надобно? Ты бери у меня города с пригородками, бери сёла с деревнями.

Отвечает Василий Игнатьевич:

– Не надо мне городов с пригородками, не надо сёл с деревнями. Оставь на мне крест, пояс да полотняную рубашечку. Оставь мне моего коня да лук с калёными стрелами. Может, я ещё пригожусь.

Говорят тут князья-бояре Василию Игнатьевичу:

– Более ты нам, Васенька, не надобен. Отдавай назад то, что куплено нами у чумаков, у целовальников.

Вновь Василий спрашивает:

– Может, ещё на что понадоблюсь?

Отвечают князья-бояре во второй након:

– Нам ты, Васька, более не надобен. У нас тебе в кресте, в поясе и в полотняной рубашечке отказано. Отдавай поскорее своего коня и лук со стрелами.

В третий раз говорит Васенька князьям-боярам таковы слова:

– Может, я вам ещё понадоблюсь?

Те отвечают:

– Нам ты, пропойца, не надобен. Во всём тебе у нас отказано.

Вскочил тогда Василий Игнатьевич на резвые ноги, схватил кедровую столешенку и принялся столешенкой бояр охаживать, князей ею приглаживать. Полетели те с дубовых лавок в разные стороны. А Васенька над ними насмехается:

– Вы ещё, толстобрюхие, Ваську Буслаева не знаете! От него вам и вовсе пощады бы не было!

асилий Игнатьевич про Ваську Буслаева правду сказывал: жил в Господине Великом Новгороде купец Буслай. С соседями купец не перечился, с новгородскими мужичками поперёк слова не разговаривал. Живучи, Буслай состарился, а состарившись, и преставился. Осталось от старого житьё-бытьё, двор-имение, осталась вдова Амелфа Тимофеевна, осталось и любимое чадо – единственный сын Васенька. Как исполнилось Васе семь годков, принялась Амелфа Тимофеевна учить сынка грамоте – грамота Васе впрок пошла. Присадила она его пером писать – и письмо ему в науку пошло. Отдала она сына дьячку: тот учил церковному пению и ладно выучил – не было ещё такого певца во всём Новгороде. Да вот только Вася, сделавшись юн, не в Божьи церкви отправился. Повадился Василий Буслаевич гулять в кабаках с удалыми пьяницами, с кабацкой теребенью; допьяна стал напиваться, поздно домой возвращаться. Принялся он со своею ватагой по улочкам погуливать, по ночам пошаливать. И ходя так по городу, людей уродует: кого схватит за руку, так её из плеча и выдернет, кого заденет за ногу, то из гузна ногу выломит, а кого хватит кулаком поперёк хребта, тот кричит, ревёт, на карачках ползёт. Пошла на Васю великая жалоба: принесли её мужички новгородские, богатые, посадские на двор к вдове Амелфе Тимофеевне. Рассердилась мать на беспутного сына, принялась его укорять, ругать, уму учить. Материнское учение Василию Буслаевичу сильно не понравилось. Отправился Васька в высокий терем, сел на ременчатый стул и принялся писать скорописчатые ярлыки. Вот что в них было написано: «Тот, кто хочет пить и есть из готового и носить разноцветное платье, валите к Ваське на широкий двор». Рассылал он ярлыки со слугой на широкие улицы, на частые переулочки. Поставил затем Вася чан посреди двора, налил его полным зелена вина, опустил туда чару в полтора ведра. Грамотные люди прочитали Васькины ярлыки и, не будь дураки, пошли к нему во двор к тому чану, к зелену вину. Первым был Костя Новоторженин. Василий его опробовал: ударил он Костю дубиной, а в половине той дубины набито тяжёлого чебурацкого свинца, сама же дубина весом целых двенадцать пудов. Попал сын Буслаев дубиной Косте по голове, а тот стоит, не шевельнётся, на буйной его голове кудри не тряхнутся.

Сказал тогда Василий Буслаевич:

– Здрав будь, Костя Новоторженин! Ты с этих пор мне названый брат и ближе будешь родного брата.

Пришли за Костей два барчонка-боярина – Моисей и Лука, – и их Василий дубиной опробовал. Стоят Моисей с Лукой, не шевелятся, кудри на их головах не колышутся. Пришли три брата Залешены, и не посмел Василий им отказать. А за ними – семь братов Сбродовичей. Пришёл на двор и Михайло Потык. Всего заявилось двадцать девять молодцев, сам Буслаев тридцатым стал. С тех пор принялись они лютовать: какой простец зайдёт на двор к Ваське, то его убьют и за ворота выбросят. Мужички новгородские с тех пор за версту обходили Васенькин дом, а сыну Буслаеву всё мало: прознал он – у соседских мужичков канун варен, пива ячные. Отправился Василий со своей дружиной поначалу в кабак, напились они там зелена вина, а затем пришли к мужичкам и принялись с ними в шутку бороться, а затем в шутку кулаками биться. И от той ребячьей борьбы, от того кулачного боя началась вскоре великая драка. Сам Василий стал разнимать, да его не послушали – зашёл один дурак с носка[5] и огрел Буслаева по уху. Тут Василий закричал громким голосом:

– Брат мой названый, Костя Новоторженин! Лука и Моисей, боярские братья! Верный мой Михайло Потык! Уже меня, Ваську, бьют!

Разъярились добрые молодцы и очистили улицу. Кого искалечили, руки-ноги переломали, а кого прибили до смерти.

Кричат, ревут посадские. Говорит им Василий Буслаевич:

– Эй вы, плаксы, раззявы, новгородские мужики! Бьюсь я с вами о великий заклад: напускаюсь я на весь Великий Новгород со своей дружиной. Коли вы меня за два дня побьёте, буду платить вам дани-выходы всякий год по три тысячи. А если я вас кулаком уговорю, то вам платить мне такую же дань.

Мужички понадеялись, что одолеют проклятого Ваську, – побились с ним о великий заклад и подписали о том договор. Началась у них в первый день такая драка, что все вороны с голубями полетели вон с города. Сошлись на мосту через Волхов: с одной стороны все новгородские мужики и богатые купцы, с другой – Васька со своими назваными братьями. Дерутся спорщики с утра до вечера, а к ночи Васька с дружиной начал одолевать: многих его молодцы прибили до смерти, многих искалечили.

Новгородцы догадались, что делать. Пошли они с дорогими подарками к вдове Амелфе Тимофеевне, говорят ей таковы слова:

– Матушка Амелфа Тимофеевна, прими от нас дорогие подарочки. Уйми только своё чадо милое, Василия Буслаевича.

Амелфа Тимофеевна приняла подарочки и послала к Васеньке девушку-чернавушку. Прибежала девушка к Ваське, подхватила его за белые руки, позвала к матушке. Не мог Васька ослушаться – пришёл к матери на широкий двор. Та же за все разбойничьи дела посадила сынка в глубокие погреба, затворила железными дверьми, заперла на булатные замки.

Как услышала о том Васькина дружина, пригорюнилась, но делать нечего. На второй день принялась она биться с новгородскими мужиками. Дерутся молодцы с новгородцами с утра до вечера, и здесь без Васьки им плохо пришлось: взялся город одолевать, с моста дружину теснить, в седой Волхов скидывать.

Видят Костя Новоторженин с Моисеем и Лукой: пришла к реке по воду та самая девушка-чернавушка. Взмолились молодцы:

– Эй ты, девушка-чернавушка, выручай нас! Вызволяй от верной погибели!

Девушка бросила кленовое ведро, подхватила кипарисовое коромысло и принялась тем коромыслом помахивать, мужичков новгородских с моста скидывать. Однако вскоре стало видно: и с чернавушкой не одолеть Васькиной дружине всего Новгорода.

Кричат Костя с Моисеем и Лукой:

– Ты, девушка-чернавушка, бросай своё коромысло, беги поскорее на двор Амелфы Тимофеевны, сбей с её погребов булатные замки, отвори железные двери!

Девушка бросила коромысло, прибежала на двор Амелфы Тимофеевны, сбила там замки, отворила двери и говорит Василию:

– Спишь, Василий, или так лежишь? Твою дружину мужики новгородские всю переранили, молодцев твоих порастаскали. Пробиты булавами буйные головы твоих братов названых.

Здесь ото сна Василий пробудился, руки-ноги поразмял. Выскочил Васька на двор – не попалась ему под руку железная палица, а попалась тележная ось. Побежал Василий по Новгороду, по широким улицам, только вот встал на пути старец Пилигримище. Держит старец на могучих плечах колокол: весом колокол в целых триста пудов. Закричал старец Пилигримище:

– Стой, Васька, не попархивай! Молодой глуздырь, не полётывай! Не выпить тебе воды из седого Волхова! Не повыбить тебе мужичков в граде Новгороде! Есть молодцы против тебя, и стоим мы, молодцы, не хвастаем.

Говорит ему Василий:

– Отойди-ка ты с дороги, Пилигримище, не гневи меня, добра молодца! Ставил я великий заклад с новгородскими мужиками, что побью их всех за два дня. А в задор войду – и тебя убью.

Однако Пилигримище с дороги не сходит, на Ваську Буслаева ругается:

– Щенок ты против меня, птенец ты вылупившийся!

Как ударил тогда Вася осью тележной в колокол, так закачался Пилигримище, во все стороны гул пошёл. Заглянул Василий под колокол, а у старца и глаз-то уж нет – закатились они за веки. Побежал тогда Василий прямиком по Волховой улице. Как завидели дружинники своего главаря, у ясных соколов словно крылья выросли. Пришёл молодой Василий Буслаевич своим молодцам на выручку, взялся охаживать тележной осью новгородских мужичков: по целой дюжине он их с моста в реку скидывает, по десяточку на перила сбивает. К вечеру те из них, сердешных, кто жив остался, понесли Васькиной матери Амелфе Тимофеевне две чаши: в одну насыпали чистого серебра, а в другую – красного золота. Пришли они к вдовьему двору, бьют челом, поклоняются:

– Государыня-матушка, принимай подарочки. Уйми только своё чадо, молодого Ваську Буслаева. Мы и рады ему платить всякий год по три тысячи. Будем всякий год также носить ему с хлебников – по хлебику, с калачников – по калачику, с молодиц – повенечное, с девиц – повалёшное, со всех людей ремесленных – всё то, что они сработают, с попов же и дьяконов – восковые свечи.

Амелфа Тимофеевна задумалась. Послала она девушку-чернавушку привести непутёвого сына с его дружиной. Девка по дороге запыхалась: нельзя ей пройти по мосту, по улицам – везде тела валяются. Прибежала чернавка к Василию, рассказывает:

– К твоей матери пришли мужички новгородские, принесли дорогие подарочки, принесли заручные записи. Хотят мириться и платить тебе дани-подати.

Повела девушка Васю с дружиной на двор к Амелфе Тимофеевне. Сели там Васькины молодцы в единый круг, выпили по чарочке зелена вина. Принялись они нахваливать своего атамана:

– Здрав будь, Василий Буслаевич! Нанесли мужички нам подарочков на целых сто тысяч, да ещё по три тысячи обязались всякий год платить.

ишь один из всех новгородских жителей Ваське Буслаеву не кланялся, дани ему не платил – гусляр Садко.

Ходил Садко со своими гуслями по честным пирам. Сажали там гусляра на почётное место, а как начинал он по серебряным струнам поваживать, свой звонкий голос пробовать, стар и млад не удерживались, принимались за буйную пляску, да так, что все половицы тряслись.

Девицы на того Садка засматриваются, купцы-бояре наперебой его к себе приглашают – говорят ему:

– Сыграй нам, Садко, и так спой, чтобы и столетние старики за твоими песнями увязывались – плясали, как молодые парни на гулянке.

Он и рад стараться – а как иначе? Его-то, Садка, на каждом пиру подарками одаривают, кушает он там досыта, пьёт вволю, и вся работа – играй да пой с утра до вечера. Возгордился Садко, говорит про себя таковы слова: «Без меня-то, гусляра, в Новгороде и пир не пир, и свадьба не свадьба».

Позвали как-то его к боярину Твердыне Мстиславовичу, усадили на берёзовую лавку за берёзовый стол. Однако место гусляру не понравилось. Встал Садко на резвые ноженьки и говорит хозяину:

– Не найти тебе, Твердыня Мстиславович, во всём Господине Великом Новгороде такого гусляра, как я. А раз ты меня пригласил, то тогда уж и выслушай! Негоже мне, Садку, ютиться у входа вместе с нищими, как дворовому псу. Посади-ка меня рядом с собой и своею боярыней на дубовую лавку за дубовый стол, поднеси мне чарку первому – только тогда буду играть тебе и твоим гостям.

Рассердился боярин:

– Ах ты, глуздырь неоперённый, щень подворотная, как смеешь говорить мне подобное? Да кто ты такой, чтобы я тебя усаживал рядом с собой и своею боярыней? Молоко на твоих губах ещё не повысохло, борода твоя толком ещё не выросла, а уже старым людям приказываешь. Голь ты перекатная, теребень ты кабацкая – у тебя одни гусли-перегуды в товарищах. Вот как я накажу твою гордыню – попрошу всех честных новгородских купцов, чтобы впредь не звали они тебя на свои пиры.

Говорит Садко боярину:

– Голос мой таков, что им все дрозды-соловушки заслушиваются. А когда начинаю я по серебряным стрункам поваживать, никому не усидеть за посудой. Знает весь Господин Великий Новгород – без меня и пир не пир, и пляска не пляска!

Перекинул Садко за плечо свои гусли и отправился вон.

День минул, за ним другой, третий. Ждёт в избе гусляр, что позовут его на почестен пир, да только напрасно он из косящатого окошка выглядывает.

Говорит Садко на четвёртый день:

– Коли люди меня не слушают, пойду-ка я на Ильмень-озеро, сяду на бел-горюч камень, положу на колени свои яровчатые гуселышки, сыграю гусям-лебедям и серым уткам.

Пришёл он на берег Ильмень-озера, сел на бел-горюч камень и грянул что есть мочи плясовую: со всего Ильмень-озера слетелись к нему птицы, в самом же озере всколыхнулась вода, да только Садко того не заметил.

Неделя минула – не зовут Садко на почестен пир, не бегут за ним, не упрашивают.

Говорит Садко:

– Коли люди меня не слушают, пойду-ка я к Ильмень-озеру, сяду на бел-горюч камень, положу на колени свои гуселышки яровчатые, сыграю озёрным рыбам.

Вновь пришёл он на берег, положил на колени свои гуселышки; играет теперь озёрным рыбам. Рыб озёрных возле него видимо-невидимо: пляшут рыбы, из воды выскакивают. Ещё больше всколыхнулась вода, только Садко того не заметил.

Месяц пробежал – не зовут гусляра на почестен пир, словно его и на свете нет.

Говорит Садко:

– Коли люди меня не слушают, пойду-ка на берег Ильмень-озера, сяду на бел-горюч камень, положу на колени свои яровчатые гуселышки, сыграю самому Морскому царю.

Пришёл он на берег: играет теперь Морскому царю. Всколыхнулась вода в третий раз, забурлило Ильмень-озеро волнами – показался сам Морской царь. Высотою он с водяной холм, борода у него из тины озёрной, усы – словно два водопада, а зубы белые, как скатный жемчуг. В правой руке у царя копьецо трезубчатое, а в левой – раковина.

Говорит царь гусляру таковы слова:

– Здрав будь, славный Садко Новгородский! Хорошо ты на гуселышках-перегудах побренчиваешь, звонкий голос свой пробуешь. Давно я так не гулял, не радовался: ноги мои сами в пляс пускаются. Говори, что хочешь за то, чтобы меня, старинушку, и впредь веселить-баловать?

Гусляр отвечает:

– Ничего мне, царь, от тебя не надобно.

Морской царь не унимается. Говорит во второй након:

– Всё готов для тебя исполнить.

Садко, однако, упрямится:

– Ничего мне, царь, от тебя не надобно.

Морской царь говорит в третий након:

– Ты, Садко Новгородский, всхрапывай, да не захрапывайся, взбрыкивай, Садко, да не забрыкивайся.

Признался тогда Садко Морскому царю:

– Сильно обидели меня новгородские люди. Называют голью перекатной, кабацкой теребенью. А если зовут к себе, то сажают у дверей на берёзовую лавку за берёзовый стол, словно последнего нищего.

Говорит царь таковы слова:

– То беда невеликая! Вот тебе, Садко, от меня, Морского царя, ячеистая сеть покрепче просмолённого каната, потоньше конского волоса. Иди с этой сетью, не мешкая, на новгородский торг, созывай к себе именитых купцов, бейся с ними о великий заклад, что выловишь в Ильмень-озере рыб золотые перья. Цену подними самую высокую: пусть купцы заложат лавки с товарами, а ты, Садко, заложи свою буйную голову. Даю тебе слово: поймаешь ты в Ильмене никем не виданных рыб. А за то приходить тебе на берег со своими перегудами, яровчатыми гуселышками, пробегать по серебряным струнам, свой звонкий голос пробовать, забавить меня, Морского царя.

Ударили они по рукам. Взял Садко ячеистую сеть и отправился на новгородский торг. В первый раз окликал он купцов:

– Эй вы, купцы новгородские, подходите ко мне, гусляру Садко, хочу молвить вам заветное слово!

Не слышат его купцы, за лавками шумят и торгуются.

Во второй након зазывает Садко:

– Подходите ко мне, купцы новгородские, хочу молвить вам заветное слово!

Не подходят к нему купцы, за лавками шумят и торгуются.

В третий раз позвал гусляр купцов новгородских – да всё без толку.

Снял тогда Садко с плеча свои перегуды-гуселышки, провёл по серебряным струнам, попробовал свой звонкий голос: лишь тогда купцы опомнились, лишь тогда дела свои оставили. Позвал Садко новгородских купцов биться с ним о великий заклад: должны они, именитые купцы, поставить лавки с товарами против его буйной головы за то, что выловит он из Ильмень-озера рыб золотые перья.

Купцы говорят:

– Ты ври, Садко, да не завирайся, хвастай, да не захвастывайся! Где это видано, чтобы водилась в Ильмень-озере, где лишь щуки с окунями плавают, такая рыба?

А Садко на своём стоит: вытащит он из Ильмень-озера рыб золотые перья.

Говорят ему купцы:

– Ну, прощайся с животом, Садко Новгородский! Довело тебя твоё хвастовство до плахи.

Побились купцы с ним о великий заклад: заложили свои лавки против его буйной головы и отправились с гусляром на Ильмень-озеро. Как закинул Садко сеть в первый раз – поймалась в неё озёрная лягушка. Купцы за его спиной перешёптываются-перемигиваются. Прикатили они тяжёлую плаху. Второй раз закинул сеть гусляр – вытащил лишь серого рака. Купцы за его спиной пересмеиваются да топор натачивают.

Говорит Садко:

– Обманул меня Морской царь. Видно, прощаться мне со своей буйной головой.

Закинул он сеть в третий раз и вытащил рыб золотые перья, каких ещё в Ильмень-озере не было, про которых раньше и слыхом не слыхивали. Отдали тогда купцы ему все свои лавки с товарами, и сделался с тех пор Садко первым в Новгороде: нанял себе верных слуг, купил каменные палаты, завёл в тех палатах дубовые лавки, ясеневые столы. Как говорится: на небе солнце – и в палатах у Садка солнце. На небе месяц – и в палатах у него месяц. На небе звёзды – и в палатах звёзды. Печки у него муравленые, посуда золотая да серебряная. Сам Садко в парчовом кафтане по гридням похаживает, сафьяновыми сапожками постукивает. Стоит появиться Садку на городском торгу, все ему кланяются, зазывают к себе, привечают как дорогого гостя: «Добро к нам пожаловать, Садко Микулович!» Именитые бояре Садка рядом с собой на пирах усаживают, пьют с ним из одного кубка, едят с ним из одной чаши.

Вот год прошёл, за ним другой и третий: богатство Садка лишь прибавляется. Да только позабыл гусляр про договор с Морским царем: гуселышки-перегуды с серебряными струнками давным-давно пылятся в дальнем чулане за семью замками.

Зовёт однажды Садко гостей на почестен пир. На том пиру все досыта яствами наедаются, допьяна вином напиваются. Начинают на пиру гости прихвастывать: один – своей силой, другой – богатством, третий – молодой женой.

Встаёт сын вдовы Амелфы Тимофеевны: на левой руке у Васьки повисли десять молодцев, он же ею как ни в чём не бывало утирает лоб, двадцать молодцев повисли у него на правой руке – Буслаев и правой рукой утирается. Гости той силе Буслаевой удивляются, а Садко сидит себе, посмеивается.

Встаёт купец Фома Назарьев, приказывает слугам притащить кошель. Выложили слуги из того кошеля чистым серебром тропиночку от стола до дверей, а оттуда по крыльцу к воротам через двор, оградили же ту тропиночку красным золотом.

Гости богатству удивляются, а Садко лишь посмеивается.

Лука Зиновьев послал за своей молодой женой. Появилась молодая жена на купеческом пиру – и словно солнце взошло. Гости её красоте дивятся, а хозяин, как и прежде, усмехается.

Говорят Садку таковы слова:

– Отчего ты, Садко, усмехаешься? Отчего в усы свои посмеиваешься?

Не выдержал Садко, порасхвастался:

– Богатство моё столь велико, что могу нанять я любого богатыря в услужение. Могу замостить серебром-золотом все новгородские улицы от Святой Софии до седого Волхова. Возьму себе, коль захочу, любую девицу-павушку. И столько у меня накоплено денежек, что готов я биться о великий заклад: назавтра же скуплю на новгородском торгу все, какие там только ни есть, товары.

Говорят Фома Назарьев с Лукой Зиновьевым:

– Ты, Садко Микулович, хвастай, да не прихвастывай. Разве сможешь ты скупить все товары на новгородском торгу?

Уперся Садко:

– Всё скуплю – от телеги до последнего зёрнышка.

Тут побились о великий заклад: с одной стороны купцы новгородские, с другой – Садко Микулович. Обещал Садко ни единой монеты не взять со спорщиков, коли выиграет, от себя же обещал отдать половину богатства, если не скупит торга.

Наутро пошёл Садко по рядам с умелыми слугами и всё, что увидит, скупает. Увидит меха – берёт меха. Увидит бочки – берёт бочки. С утра до вечера ходил Садко по торговым рядам – скупил весь новгородский торг.

Ночью спит без ног, сладко подхрапывает, да того не ведает, что вслед закату прибежали корабли по седому Волхову: выкатили с них на берег новые бочки, ряды и лавки заполнили новой рухлядью. Утром продрал гусляр глаза, глядит: товара-то на новгородском торгу вдвое против прежнего.

Вновь ходит Садко по торгу с умелыми слугами, сыпет серебром-золотом. Увидит меха – скупает меха. Увидит бочки – берёт бочки. Опустел к ночи новгородский торг, но вот только опять прибежали корабли по седому Волхову. Утром все лавки заполнены, товару там втрое против прежнего.

Не сдаётся Садко, хорохорится, гоголем выхаживает, на слуг своих покрикивает. Тащат слуги в его склады-амбары всё, что им попадётся под руку, – уже весь двор у Садка заполнен товарами, во всех конюшнях, в погребах его бессчётно покладено. Садко со слугами спят как убитые, ног не чуют, руками не шевелят. Вновь ночью прибежали корабли-ладьи по седому Волхову: за смоленскими подоспели товары рязанские, за рязанскими – тверские, за тверскими – ростовские. Лавки-ряды новгородского торга вчетверо против прежнего товаром завалены.

Вышел тогда Садко на торговую площадь: крест он кладёт по-писаному, поклоны ведёт по-учёному, на новгородские церкви крестится, на Святую Софию молится.

Говорит Садко всему честному народу:

– Прости меня, народ православный! Простите и вы меня, купцы-спорщики, за моё бахвальство глупое, за мои неразумные слова! Правы ведь вы оказались: как бы ни был я богат, а не могу тягаться с Господином Великим Новгородом.

Отвечает народ:

– Бог тебя простит, Садко Микулович!

Отдал тогда Садко спорщикам половину имущества, как и было уговорено; пошёл к себе на двор, собрал слуг-дружинников, говорит им таковы слова:

– Верные мои товарищи! Ступайте-ка вы на пристани, купите на всё моё оставшееся богатство крепкие корабли, снесите на них весь товар, какой только на моих складах отыщете. Стыдно сидеть мне в Великом Новгороде, стыдно смотреть в глаза всем честным купцам, работящим новгородским мужичкам. Впору отправиться за синее море, за далёкие горы, поглядеть на белый свет, увидеть заморские страны.

Пошли его слуги на пристани, купили они на оставшееся богатство тридцать кораблей, заполнили их товарами, вставили крепкие вёсла в уключины. Ступил Садко на большую ладью и вновь народу кланяется:

– Прости меня, народ новгородский! Не поминай лихом!

Ему отвечают:

– Кто старое помянет, тому глаз вон! И тебе доброго пути, Садко Микулович!

Оглянулся тогда Садко на слуг-дружинников, их спрашивает:

– Все ли здесь собрались?

Отвечает один из его молодцев:

– Нет, не все ещё.

Удивился Садко, посчитал своих слуг и вновь спрашивает:

– Все ли здесь?

Тот же молодец ему отвечает:

– Нет, не все ещё, Садко Микулович!

Рассердился Садко, нахмурился:

– Или я считать не умею, или надо мной насмехаются.

Отвечает молодец:

– Не сердись, Садко Микулович, не гневайся! Нет между нами самого верного твоего товарища, самого надёжного твоего друга. Его-то ты и позабыл на берегу.

Понял Садко, о чём речь, приказал принести свои яровчатые гуселышки. Однако не обиделись перегуды на хозяина: как только тронул он серебряные струночки, тотчас ему ответили.

Поклонился Садко молодцу:

– Прав ты был: едва не проглядел я самого верного друга.

И пошли корабли по седому Волхову, по озеру Нево, по реке Неве, по славному Варяжскому морю. Да так резво они бегут, словно кто-то их в паруса подталкивает, словно кто-то их направляет. Дружинники тому не нарадуются, лишь Садко невесел.

Добрались Садко с дружиной до заморских стран, продали там весь товар. Закатила дружина на корабли сорок бочек чистого серебра да сорок – красного золота. Гуляют слуги в заморских платьях, карманы их полны монетами. Обратно ладьи ещё резвее бегут, словно по глади скользят. Садко же места себе не находит.

Вдруг вздыбилось синее море, заходили по нему волны, надвинулись тучи; ладьи качаются, словно лёгкие щепочки, паруса их порваны, весла поломаны.

Говорят дружинники:

– Бросим в море бочку с серебром. Авось оно над нами смилуется.

Бросили бочку в море, однако буря ещё страшнее сделалась.

Дружинники говорят:

– Сбросим тогда бочку с золотом. Примет море такой богатый дар – успокоится.

Бросили они бочку с золотом, да только море совсем разбушевалось.

Догадались дружинники:

– Видно, просит море не серебра и не золота. Просит оно человеческую душу. Остаётся нам бросить жребии: кому из нас не посчастливится, тот в пучину и отправится.

Говорит Садко верным слугам:

– Коли бросать нам жребии, побросаем их на дубовых щепочках. Чья щепка в море скроется, тому в пучину идти.

Побросали они в воду дубовые щепочки. У всех дубовые щепки гоголями плавают, а у Садка на дно пошла.

Говорит Садко:

– Нет, то жребии неправильные. Вы бросайте жребии на дубовых щепочках, а я брошу на берёзовой.

Вновь бросают они в воду жребии – все жребии гоголями плавают, а у Садка щепка на дно пошла.

Говорит Садко:

– И эти жребии неправильные. Бросайте-ка вы жребии на дубовых щепочках, а я брошу на липовой.

В третий раз они бросили – у всех жребии гоголями плавают, а у Садка щепка на дно пошла.

Вздохнул Садко:

– Делать нечего: по мою душу синее море волнуется. Достаньте-ка мне дубовую доску и принесите яровчатые гуселышки.

Принесли тогда ему слуги дубовую доску, дали в руки гусли-перегуды. Помолился Садко всем святым, а особо Пресвятой Богородице, попрощался с верными товарищами. Подхватила его волна, унесла в открытое море, и сразу буря затихла – будто её и не было.

Долго плавал по морю Садко Новгородский. Море его убаюкало, заснул гусляр, а проснулся на дне морском. Сквозь воду печёт красно солнышко, а рядом-то белокаменная палата. В той палате Морской царь гостя своего дожидается.

Говорит царь Садку:

– Ну, здравствуй, богатый купец Садко Новгородский! Так-то ты наш договор держишь, так-то тешишь меня, старика, своими песнями.

Поклонился Садко царю:

– Не сердись на меня – искуплю я вину, отыграю тебе за все годы, потешу тебя перегудами: ударю такую плясовую, какую ты ещё не видал, песни такие напою, каких ты ещё и не слыхал.

Снял Садко с плеча яровчатые гуселышки, ударил по серебряным струночкам. А как начал он играть в яровчатые гусли, не сдержался царь – заплясал плясовую. Синее море возмутилось, взбаламутилось, затрясло на нём корабли – стали те корабли под воду подныривать, хоронить своих корабельщиков. Люди на кораблях – купцы православные. Принялись купцы молиться святому Николе: «Утихомирь, Никола, море, спаси нас, грешных, от великой бури!»

Играет Садко – пляшет Морской царь без устали. Вдруг гусляра как что толкнуло в плечо. Оглянулся он, видит – стоит позади беленький старичок, борода у того старичка треплется. Говорит старичок таковы слова:

– Уж больно разыгрался ты, Садко Микулович! Уж больно хочешь угодить Морскому царю. А знаешь ли, что делается на свете от твоей игры?

Садко спрашивает:

– Что же на свете от игры моей делается?

Старичок отвечает:

– Началась от твоей плясовой на море великая буря. Тонут в ней корабли с православными. Бессчётное число их уже потонуло и ещё больше потонет, если будешь тешить Морского царя.

Говорит Садко:

– Не моя на то воля: заставляет меня играть Морской царь.

Старичок ему советует:

– Ты струночки на перегудах повырви, шпинчики на них повыломай. Говори царю: «Беда со мной, царь, приключилась, струн у меня не случилось, шпинчиков не пригодилось, играть более мне не на чем». А как скажет тебе тогда Морской царь: «Не угодно ли тебе, Садко, жениться у меня в синем море на душечке, на красной девушке?» – соглашайся на то безбоязненно. Как скажет царь: «Выбирай себе девицу», – выбирай её по уму да по разуму. Ты первое стадо в триста девиц мимо себя пропусти. И второе стадо в триста девиц пропусти. Как третье стадо пройдёт, в самом его конце увидишь девицу-раскрасавицу, зовут её Чернавою. Вот её и бери в замужество. Но и здесь есть хитрость великая: первой ночью к своей жене прикасаться не смей. Сблудишь с женой в ту ночь, у царя останешься навечно. Если же от блуда воздержишься, проснёшься утром не в синем море, а на Святой Руси. Об одном лишь прошу, Садко Новгородский: как вернёшься на родину, построй соборную церковь, и не кому-нибудь, а Николе Можайскому. Я и есть тот великий Николище.

Исчез старичок – как его и не было. Садко же у гуселышек струночки повыдернул, шпинчики повыломал. Не стали играть яровчатые гуселышки, и море синее успокоилось.

Морской царь спрашивает:

– Что же ты замолчал, Садко, купец новгородский?

Отвечает Садко:

– Струнки у моих гуселышек повырвались, шпинчики у них повыломались.

Тогда вновь Морской царь спрашивает:

– Не угодно ли тебе жениться, Садко, в синем море на красной девушке?

Говорит Садко:

– Твоя воля, царь.

Царь сказывает:

– Что же, выбирай, Садко, себе красную девицу по уму своему да по разуму.

Как наутро повели мимо Садка первых триста девиц – он стоит себе, не почешется. Провели и второе стадо – Садко от девиц отворачивается. А как третье повели, смотрит он – идёт девушка по имени Чернавушка. Он Чернавушку и взял за себя в замужество.

Говорит Морской царь таковы слова:

– Умел ты жениться, купец новгородский, в синем море!

И пошло у них столование, покатился свадебный пир. Постелили им спаленку, только не творил Садко блуда с молодой женой: положил посередке яровчатые гуселышки, крепко спал всю ночь, а проснулся уже под новгородскими стенами. Мимо ходит народ, здоровается, на Святую Софию крестится, а под боком у гусляра жена Чернавушка. Бегут корабли по Волхову, на них верные слуги поминают Садка добрым словом – глядь: он сам их кличет с берега.

Приказал Садко дружине скатить с кораблей бочки с чистым серебром, с красным золотом. На всю свою заморскую выручку построил Садко Новгородский соборную церковь старичку Николе Можайскому, а другую церковь – Пресвятой Богородице.

Киеве старый Бермята в путь собирается – велит подвести себе коня. Взялся боярин жеребца справлять по-дорожному: положил потнички на потнички, затем на них седло черкасское, малоезженое, подвязал шелковые золочёные стремена – всё не для красы, а ради крепости.

Поначалу он в Ростов отправился к младшему Алёше Поповичу. Сидит Алёша в белокаменной палате, в светлой гридне на дубовой лавке за дубовым столом, пьёт из чары зелено вино, заедает печатным пряником. Бермята с каменного крыльца на иконы крестится, поклоны кладёт по-учёному, однако Алёша Бермяту встретил неприветливо, от боярина отвернулся, вина гостю не налил, печатного пряника ему не предложил.

Говорит Бермята:

– Ты, Алёша, сын попа соборного Фёдора, поезжай-ка обратно к князю Владимиру на почестен пир. Остался Киев без богатырей, все они нынче по домам разъехались. Не ради себя прошу, ради малых деточек, ради беспомощных жёнок.

Отвечает Алёша Попович старому Бермяте:

– Меня Владимир, киевский князь, как щенка со двора метлой погнал, обругал меня, словно подворотную собаку. Не поеду я в Киев стоять за Владимира.

Поворотил тогда Бермята коня в Рязань – спешит боярин к среднему Добрыне Никитинцу. Сидит Добрыня Никитинец в деревянном тереме на сосновой лавке за сосновым столом, пьёт из чары пьяный мёд, заедает бел-крупчатым калачом. Бермята с крылечка на иконы крестится, поклоны кладёт по-учёному, однако Добрыня Бермяту встретил неприветливо, боярину не поклонился, в сторону отвернулся, не посадил рядом с собой, мёда гостю не налил, калача ему не предложил.

Говорит Бермята Васильевич:

– Ты, Добрынюшка, сын Офимьи Тимофеевны, поезжай-ка к князю Владимиру на почестен пир. Все богатыри из Киева разъехались, все теперь по домам сидят. Не ради себя прошу, ради малых деточек, ради беспомощных жёнок.

Отвечает Добрыня:

– Не пойду я к князю киевскому: не позвал он Муромца на почестен пир, позабыл старого товарища. Я Илье брат названый, считай, и меня обидели. Не поеду я в Киев стоять за Владимира.

Бермята тогда в Муром отправился – к старшему седому Муромцу. Сидит Илья в крестьянской избе на простой лавке за дощатым столом, пьёт из чары квас, заедает его хлебным кусом. Бермята из сеней на иконы крестится, поклоны кладёт по-учёному, однако Илья того Бермяту встретил неприветливо, не посадил рядом с собой, не налил ему кваса крестьянского, ржаного хлеба кус ему не дал.

Говорит Бермята Илье Ивановичу:

– Поезжай-ка ты, Илья, к князю киевскому. Остался Киев без защитников. Богатыри все по домам сидят. Не ради себя прошу, ради малых деточек, ради беспомощных жёнок.

Отвечает Илья старому Бермяте Васильевичу:

– Не поеду я в Киев стоять за Владимира.

Бермята ни с чем обратно в Киев отправляется, а Илья всё ворочается, места себе не находит.

Говорит он себе таковы слова: «Не поехал бы я к князю киевскому, да только жаль мне беспомощных жёнок и малых детушек».

Взялся Илья седлать Бурушку – кладёт потнички на потнички, а на них богатырское сёдлышко. Есть ещё у его коня тесмяная уздечка, в той уздечке зашито по яхонту – и то не для красы, а для богатырской крепости. Надевает Илья звончатую кольчугу, а на голову шлем сорока пудов, в правую руку берёт он кожаную, перевитую шелепугу, а в левую – богатырскую палицу.

Увидала чёрная ворона, соглядатай царя Калина, как богатырь собирается, и поспешила в Киев-град, к князю Владимиру. Села птица на подоконничек рядом с косящатым окошком и говорит князю:

– Едет сюда Илья Муромец: в правой его руке перевитая шелепуга, а в левой богатырская палица. Хочет он отправить тебя в глубокие погреба, под крепкие замки, а сам сесть князем в Киеве и твою княгинюшку Апраксию замуж брать.

Князь Владимир птицу не слушает.

Говорит ворона во второй након:

– Едет сюда Илья Муромец! В правой его руке шелепуга перевитая, а в левой богатырская палица. Он тебя, князь, отправит в глубокие погреба под крепкие замки, а сам сядет править в Киеве с княгиней Апраксией.

Вновь Владимир её не слушает. Говорит ворона в третий након:

– Коли меня не послушаешь, сидеть тебе до скончания века в сырых погребах за замками-засовами.

Испугался князь:

– Что мне с Ильёй делать? Как от него избавиться?

Птица говорит:

– Ты вот что сделай: как приедет Муромец на широкий двор, как по каменным лесенкам на каменное крылечко поднимется, встречай его весело, ласково кланяйся, проси у него прощеньица. Посади затем его в почестен угол на дубовую лавку, поднеси ему чару зелена вина. Пусть он выпьет в первый раз. Во второй раз поднеси ему чару пьяного мёда. А в третий раз скажи: «Не осталось у меня ни вина, ни мёда – всё нами повыпито. Ты, Илья, спустись-ка в погреба, на своих плечах винную бочку вынеси». Как только он пойдёт в погреба, быстрее затворяй за ним железные двери, закрывай за ним крепкие замки. Коли не погубишь Илью, самому тебе не сносить головы.

Князь так и сделал: как приехал Илья на широкий двор, как поднялся Муромец по каменным лесенкам на каменное крыльцо, Владимир встретил его весело, ласково ему поклонился, попросил у него прощеньица, а затем в почестен угол посадил на дубовую лавку, поднёс чару зелена вина. Выпил Илья ту чару одной рукой. Поднёс ему князь Киевский вторую чару с пьяным мёдом. И ту чару Илья одним духом выпил. Говорит тогда Владимир могучему богатырю:

– Не осталось у меня ни вина, ни мёда – всё нами повыпито. Ты, Илья, ступай-ка в глубокие погреба, принеси на своих плечах винную бочку.

Илья его послушался, отправился в глубокие погреба. Князь тотчас приказал слугам закрыть за ним все железные двери, навесить на них замки и крепко-накрепко наказывал Илью не кормить, не поить, а морить его голодом.

ри года с той поры минуло, и вновь беда приключилась с Киевом. Подошёл к киевским стенам с несметной ордою собака Калин-царь, хочет он разорить стольный град, чернедь-мужичков повырубить, Божьи церкви на дым пустить, князю Владимиру отсечь голову и сесть на правление с княгиней Апраксией. Подзывает Калин-царь посланника, даёт ему посыльную грамотку и вот что послу наказывает:

– Как приедешь на посыльный двор и сойдёшь со своего коня, ты коня своего не привязывай, сам же поднимись по каменным лесенкам в палату белокаменную. Как пройдёшь той палатой, увидишь гридню столовую. Ты дверь в ту гридню ногой распахивай, не снимая шапки с головушки, подходи затем к дубовому столу, становись напротив Владимира. Положи ему грамоту на золотой поднос, говори таковы слова: «Ты, Владимир-князь стольно-киевский, прочитай-ка посыльную грамотку, посмотри, что в ней понаписано. Очищай-ка ты стрелецкие улочки и большие боярские дворы, а по всем тем улицам-дворам наставь сладких хмельных напиточков: да чтобы стояла бочка о бочку близёхонько. Будет из чего пить царю Калину с его великой ордой».

Посол собаки Калина своего коня на посыльном дворе не привязывал, отворял он ногой дверь в княжескую гридню, шапки не снимал перед Владимиром. Положил посол князю на золотой поднос посыльную грамотку, а в ней Калином понаписано в срок очистить стрелецкие улочки и большие боярские дворы и поставить там хмельные напиточки, чтобы стояла бочка о бочку близёхонько.

Прочитал князь грамотку, сел на червлёный стул и отписал грамотку повинную: «Дай мне, Калин-царь, три года да ещё три месяца, три месяца да ещё три дня, чтобы очистить все улицы стрелецкие, все широкие боярские дворы, чтобы расставить повсюду сладкие хмельные напиточки».

Отослал князь ту грамотку. Согласился Калин, дал князю три года и три месяца, три месяца и ещё три дня.

День за день ведь, как и дождь дождит, а неделя за неделей, как трава растёт, год же за годом, как река бежит. Вышел срок: вновь подъехал к Киеву царь-собака со своей ордой. Стал тогда князь по горенке похаживать, ронять с ясных глаз горючие слёзы, по́том своим умываться, шелковым платком утираться.

Говорит Владимир:

– Все могучие богатыри-то от меня поразъехались, все они на меня обиделись – возвратился один Илья, да я его запер в подвалы без еды, без питья на верную смерть. Некому стоять теперь за веру, за Отечество. Некому хранить Божьи церкви. Некому сберечь князя Владимира с княгиней Апраксией.

Говорит тут младшая племянница Любава Путятична:

– Ты, дядюшка, не печалься, не кайся, а спустись-ка лучше в глубокие погреба – посмотри, не жив ли седой Илья Муромец.

Отвечает князь:

– От Ильи-то Муромца разве что обглоданные косточки остались.

Младшая племянница Любава Путятична просит:

– Спустись в погреба, дядюшка.

Владимир, князь стольно-киевский, берёт золотые ключи, открывает двери в холодные погреба, подбегает к железным решёточкам. Отворяет он решётки – а там встречает его Муромец. Илья в погребах сидит, не старится: у него там запасены перины, пуховые подушки, тёплые одеяла; еда-питье на столе стоит, восковая свеча в углу горит. То княжья племянница Любавушка Путятична приказала своим слугам сделать поддельные ключи, натаскать в погреба перины, подушки и одеяла, кормить Илью досыта, поить допьяна, давать ему сменную одежду.

Берёт князь богатыря за белые руки, за золотые перстни, выводит из погребов в белокаменную палату, ставит напротив себя. Целует Илью князь в сахарные уста, заводит его за дубовый стол, кормит лучшими яствами, поит лучшими мёдами да винами.

Говорит он Илье Ивановичу:

– Ах ты, богатырь седой Илья Муромец! Наш Киев в полону стоит. Обложил его собака Калин-царь со своей ордой. Постой-ка ты за веру, за Отечество. Постой за славный Киев-град, за Божьи церкви, за меня-то, князя Владимира, и за мою княгиню Апраксию.

Отвечает старый богатырь Илья Муромец:

– Не тебя мне жаль, князь Владимир, и не княгини твоей Апраксии. Жаль мне твою племянницу Любавушку. Жаль жён беспомощных, малых деточек. Постою я за Божьи церкви, за веру и Отечество.

Вышел богатырь из белокаменной палаты, спустился по каменным лесенкам, пошёл по городу Киеву, по улицам-переулочкам. Зашёл Илья на конюший двор, заглянул в стоялую конюшенку, посмотрел на своего богатырского коня, поцеловал его, погладил.

Сказал он слугам-конюхам:

– Ах вы, слуги мои любимые, верные конюхи, хорошо держали верного друга, богатырского коня моего, Бурушку Косматечку.

Стал он Бурушку засёдлывать. На коня он накладывает шелковенький потничек, а на потничек накладывает подпотничек, а на подпотничек войлочек, а на войлочек седёлко черкасское. Подтягивает Илья затем двенадцать шелковых подпруг, шпилечки он втягивает булатные и стремяночки покладывает булатные, пряжечки покладывает из красного золота, и всё не ради красы – ради богатырской крепости. Подпруги шелковые тянутся, да не рвутся, булат-железо гнётся, да не ломается, пряжечки из красного золота мокнут, да не ржавеют.

Сел Илья на доброго коня, взял с собой богатырские доспехи, булатную палицу, бурзамецкое копье, а ещё острую половецкую саблю, а ещё дорожную шелепугу. Поехал Илья из города Киева в чисто поле посмотреть на великую орду.

Подъехал он к той орде, видит: нагнано царём Калином под Киев-город силы великое множество – от человеческого покрику, от лошадиного ржания унывает сердце человеческое, и не видно той орде ни конца ни краю. Тут старый богатырь Илья Муромец выскочил на пригорочек, посмотрел на все четыре стороны – и здесь конца-краю орде разглядеть не смог. Нашёл Илья тогда пригорочек повыше первого – и с него нет конца-краю орде. Увидел Илья третью горочку и на неё повыскочил. Разглядел он с восточной стороны белые шатры, а у белых шатров – богатырских коней. Спустился Илья с высокой горочки, направил Бурушку к тем шатрам, к тем богатырским коням.

Подъехал Илья к шатрам, а у шатров стоят ясли, полные белоярова пшена, – вдоволь едят кони из яслей.

Накинул Илья Муромец шелковые поводы на своего богатырского коня, пустил его к яслям.

Говорит он таковы слова:

– Допустят ли богатырские кони моего Бурушку к белым яслям, к тому белоярову пшену?

Его добрый конь идёт грудью к яслям, а седой богатырь Илья Муромец заходит в первый шатёр. В том шатре сидят за дощатым столом все двенадцать святорусских богатырей: Алёша Попович, Добрыня Никитинец, Еким Иванович, Василий Казимирович, Никита Кожемяка, Вольга-кудесник, Микула Селянинович, Ставр Годинович, Чурила Пленкович, Василий Игнатьевич, Василий Буслаевич. Сам Садко Новгородский играет там на гуслях-перегудах, перебирает серебряные струночки. Только нет с ними Дуная Ивановича и нет славного Сухматия.

Встречают богатыри Муромца такими словами:

– Здрав будь, Илья Иванович! Ты нам старший брат, а мы тебе – младшие братья. Садись с нами хлеб-соль кушать.

Илья не упрямился, к своим братьям присаживался. Они поели, попили, пообедали. Выходили затем из-за стола, Господу Богу помолились.

Сказал Илья Муромец:

– Эй вы, русские могучие богатыри, седлайте добрых коней, поезжайте со мною в чисто поле, под славный Киев-град! Стоит там с великой ордою собака Калин-царь: всех чернедь-мужичков он хочет повырубить, Божьи церкви на дым пустить, самому князю Владимиру срубить буйную голову и взять за себя княгиню Апраксию. Вы, богатыри, уж постойте за веру, за Отечество, за славный стольный Киев, за Божьи церкви, за князя Владимира с княгиней.

Отвечал за всех Алёша Попович:

– Не оседлаем мы добрых коней. Не поедем в чисто поле, не будем стоять за веру, за Отечество, за Божьи церкви, за Владимира с Апраксией. У киевского князя Владимира есть много бояр: он их кормит, поит и жалует, а нас от себя гонит, как шелудивых псов. И не тебя ли, седой Илья Иванович, не позвал он на почестен пир?

Сказал Илья Муромец братьям своим названым:

– Без вас, братцы, дело будет совсем нехорошее. Разорит собака Калин-царь весь Киев, чернедь-мужичков всех повырубит, Божьи церкви на дым пустит. Отсечёт собака буйную голову князя Владимира, а княгиню Апраксию заставит за себя пойти. Седлайте вы добрых коней, поезжайте в чисто поле, постойте за веру, за Отечество.

Ответил за всех Добрыня Никитинец:

– Не будем мы своих коней седлать. Не поедем в чисто поле стоять за веру, за Отечество. У киевского князя Владимира есть много бояр: он их кормит, поит и жалует, а нас в подклеть сажает. Не тебя ли, седой Илья Иванович, закрыл он в глубокие погреба?

В третий након сказал Илья:

– Калин-царь обложил ордой Киев-град, грозится чернедь-мужичков повырубить, Божьи церкви на дым пустить, отсечь буйную голову князя Владимира, а княгиню Апраксию за себя замуж взять. Постойте-ка вы, братцы, за веру, за Отечество!

Отвечают богатыри:

– У князя Владимира много бояр: он их кормит, поит и жалует. Ничего нам нет от князя киевского. Не поедем в чисто поле стоять за веру, за Отечество, защищать Божьи церкви.

Вышел Илья из белого шатра, подошёл к своему Бурушке, взял его за шелковые поводы, сел в черкесское седелко – и от тех шатров, от яслей, от той пшеницы белояровой выехал по чисту полю навстречу орде царя Калина.

Как сокол напускается на гусей, лебедей, на перелётных серых утушек, напустился седой богатырь на ордынскую силу: стал он чёрную силушку конём топтать, стал её копьём колоть, рубить её саблей. Он силу бьёт, будто траву косит. Его же добрый конь Бурушко Косматечко говорит человеческим языком: «Хоть и славный ты богатырь, Илья Иванович, не побить тебе той силы. Нагнано у царя Калина её великое множество. Есть у царя сильные богатыри, удалые поляницы. У него, у собаки, в чистом поле сделаны глубокие подкопы. Как поедёшь ты по тому полю, попадём мы в три ямы. Из первой ямы я выскочу, из второй тоже выскочу, а вот из третьей хоть и выскочу, да только тебя не вынесу».

Рассердился Илья на Бурушку. Взял пудовую шелепугу в белые руки, бьёт той шелепугой коня по крутым ребрам:

– Ах ты, волчья сыть, травяной мешок! Я тебя кормлю, пою, а ты хочешь меня оставить в чистом поле, в яме калиновой?

Вновь он топчет конём силушку, бьёт её, как траву косит, и сила-то у Ильи не уменьшилась. Однако прав оказался Бурушко. Как просел богатырь с конём в первую яму, то оттуда Бурушко выскочил. Как просел в другую – вынес его из ямы верный конь. А как попал богатырь в третью яму, богатырский конь сам из ямы выскочил, да Илью не вытянул. Увидели то мурзы собаки Калина, взялись они ловить Бурушку, да только конь в руки им не дался, убежал в чисто поле. Напали мурзы на Муромца: верёвки на него накинули, навалились на него кучей, связали ему резвые ноги, повязали ему белые руки.

Одни мурзы кричат:

– Отрубим Илюшке голову!

Другие отвечают:

– Ай, не надо рубить ему голову. Отведём-ка мы лучше Муромца к Калину. Пусть что хочет с ним, то и делает.

Повели мурзы Илью к собаке Калину, поставили напротив царя, взялись хвастаться:

– Захватили мы, Калин-царь, самого Илью Муромца, привели к тебе на суд: что ты хочешь, то над ним и сделаешь!

Царь Калин обрадовался, со своего места вскочил, подбежал к Илье, спрашивает:

– Не щенок ли напустился на мою великую силу? Тебе ли одному мою орду побить?

Говорит затем мурзам:

– Развяжите ему резвые ноги! Развяжите белые руки!

Развязали мурзы богатырю резвые ноги, развязали белые руки.

Говорит Илье собака Калин-царь:

– Ай да, старый богатырь Илья Муромец, садись-ка ты со мной за единый стол. Ешь мои сахарные яства, пей моё медвяное питьецо. Надень мою драгоценную одежду, возьми мою золотую казну. Всем, чем хочешь, одарю тебя – не служи только князю киевскому Владимиру, а служи мне, собаке царю Калину.

Отвечал Илья Муромец:

– Не сяду я с тобой за единый стол, не буду есть твоих сахарных яств, пить твоё медвяное питьецо. Не буду носить твоей драгоценной одежды, брать твою золотую казну. Не стану служить тебе, собаке Калину. Ещё постою я за веру, за Отечество, постою за Киев-град, постою за церкви Божьи. Буду стоять я за князя Владимира: не его одного ради, а ради его племянницы, Любавы Путятичны, ради беспомощных жён и малых детушек.

Поразмял Илья свои резвые ноги и белые руки, вышел он из шатра в чисто поле. Набежали на богатыря со всех сторон поганые, вновь хотят его обневолить, посечь его саблями. Видит Илья – нечем ему противиться. Схватил он тогда за ноги толстобрюхого мурзу и стал тем мурзой помахивать, бить поганую силу. Прошёл Илья сквозь всю чёрную силу, а как дорогу себе проложил, так отбросил мурзу в сторону.

Идёт Илья по раздольицу[6]: нет при нём богатырского коня, нет на нём богатырских доспехов, пудовой шелепуги, острой сабли и палицы. Свистнул тогда Илья богатырским посвистом, услыхал тот свист в чистом поле Бурушко. А как прибежал конь, сел Илья на своего Бурушку, поднялся на высокий пригорочек, посмотрел на восточную сторону. Видит он белые шатры – стоят у тех шатров богатырские кони. Взял старый богатырь Илья Муромец с седла разрывчатый лук, натянул шелковую тетиву, наложил на неё калёную стрелу. Пустил он стрелу в шатер Добрыни Никитинца.

Говорил Илья:

– Лети ты, калёная стрелочка, сними крышу с бела шатра, да пади, стрелка, прямо на белую грудь Добрыни Никитинца. Проскользни по его белой груди, сделай ему малую сцапину. Он спит там, прохлаждается, а мне здесь одному мало можется.

Полетела стрела в Добрынин шатёр, пала Добрыне на белую грудь, проскользнула Никитинцу по белой груди, сделала ему малую сцапину. Пробудился Добрыня от крепкого сна, открыл свои ясные очи, встал скорёшенько на резвые ноги. Звал он всех богатырей, говорил им таковы слова:

– Братья мои, славные святорусские богатыри, седлайте-ка вы скорее добрых коней! Мне от старшего брата прилетел подарочек. Снял подарочек крышу с моего шатра, проскользнул по моей белой груди, сделал малую сцапину. Пригодился мне крест нательный на вороте шести пудов. Если бы не тот крест на моей груди, оторвал бы мне подарочек буйную голову.

Тут святорусские богатыри, младшие братья Ильи Муромца, сели на своих коней и поехали чистым полем к городу Киеву. Усмотрел с горы седой Муромец их богатырский скок и возрадовался. Их – двенадцать богатырей, а Илья – тринадцатый. Взялись вместе они топтать Калинову орду, стали бить чёрную силушку, а как всю её притоптали, как всю её побили, подъехали к золочёному шатру самого царя.

Говорят святорусские богатыри:

– Не срубить ли нам голову собаке царю Калину?

Отвечает Илья Муромец:

– Меня Калин-царь не велел казнить, а звал к себе за единый стол. Предлагал мне, собака, сахарные яства, медвяное питьецо, одежду драгоценную, золотую казну. Зачем рубить царю буйную голову? Отвезём его в стольный Киев-град, к славному князю киевскому Владимиру.

Богатыри своего старшего брата послушались – привезли они в Киев собаку Калина к славному киевскому князю. Тут Владимир, стольно-киевский князь, взял Калина за белые руки, отвёл его в белокаменные палаты, усадил за столы дубовые, кормил его сахарными яствами, поил его медвяным питьецом.

Говорит Калин-царь таковы слова:

– Ай же ты, князь Владимир стольно-киевский! Не срубил мне Илья буйной головы, а привёз к тебе на почестен пир. Напишем мы тогда промеж собой великие записи – буду я платить тебе дани век и по веку.

Написали они тогда великие записи, и взялся по ним Калин-царь век и по веку платить дани князю Владимиру.

аждый год стоит теперь в княжьем дворе дань от царя Калина: сорок телег красного золота, сорок телег чистого серебра, сорок телег скатного жемчуга, да ещё в придачу к тому присылает царь сорок сороков ясных соколов, сорок сороков чёрных соболей, сорок сороков чёрных гончих псов и вдобавок сорок сивых жеребцов.

Платит князю дань и половецкий хан Батур Батвесов – и от него, хана, Владимиру каждый год сорок телег красного золота, сорок телег чистого серебра, сорок телег скатного жемчуга, да ещё в придачу к тому присылает хан сорок сороков ясных соколов, сорок сороков чёрных соболей, сорок сороков чёрных гончих псов и вдобавок сорок сивых жеребцов.

У Владимира в глубоких подвалах серебра-золота бессчётно лежит, сундуки набиты у него мягкой рухлядью, скатного жемчуга у него, как песка речного. Князь Владимир по двору расхаживает, каблук о каблук постукивает, трясёт жёлтыми кудрями, прищёлкивает золотыми перстнями. Раскуражился он, расхвастался:

– Нет никого богаче киевского князя!

Проходил мимо Вавило со скоморохами. Говорит Вавило Владимиру:

– На всякую серебряную блоху и золотая найдётся, а на золотую – и яхонтовая!

Отвечает князь скоморошине:

– Ты, Вавило, говори, да не заговаривайся. Меня, князя, дразни, да не задразнивайся. Заиграй-ка лучше ты, Вавило, в свой гудочек, в звончатый свой переладец, а Кузьма с Демьяном приспособят.

Вавило тому не противился – заиграл скоморох в гудочек, в звончатый переладец, а Кузьма с Демьяном приспособили. И пошли они, сердешные, дальше.

В ту пору из города Галича, из богатой земли Волынской, собирался в дорогу добрый молодец. Звали его Дюк Степанович. Попросил он благословение у матушки съездить в стольный Киев-град, повидать Владимира с Апраксией.

Мать стала дитя отговаривать:

– В Киеве живут люди лукавые, изведут они тебя, добра молодца!

Отвечал сын своей матушке:

– Дашь, мать, прощение, поеду, и не дашь прощение, поеду…

Дала ему тогда матушка благословение, дала ему и шелковую плёточку. Пошёл в конюшню Дюк Степанович, выбрал там себе Гнедко, богатырского коня. Поскакал конь к городу Киеву: делал скок и по три, и по пять вёрст, озёра между ног спускал, гладкие мхи перескакивал. Как подъехал молодец к Пучай-реке, налетел на Дюка Степановича Горынь-Змей о двадцати трёх головах, хотел огнём сжечь – да вот только добрый конь от него ускакал. Как подъехал молодец к лесам черниговским, напал в дремучем лесу на молодца лютый зверь, наладился коня проглотить – Гнедко и от зверя ускакал. В чистом поле у города Ореховца налетела стая воронов, хотела молодца разметать – и от них ускакал добрый конь.

Проехал три заставы Дюк Степанович, наехал он на четвёртую: на заставе той стоит бел шатёр, из шатра храп на всю округу разносится – от того храпа земля дрожит, без оглядки зверь бежит, птицы во все стороны разлетаются.

Говорит Дюк Степанович:

– Кто бы ни был в шатре, выходи на бой!

Открываются в шатре полотняные полы, и выходит из него не безусый юнец и не привратник хромой, а сам богатырь Илья Муромец. Как увидел Дюк Степанович Муромца, стал он бел лицом. В ноги Илье добрый молодец валится, говорит ему:

– Один на Руси могуч богатырь, седой Илья Муромец! Будь мне старший брат, а я тебе – младший брат.

Илье полюбились такие речи. Отвечает Илья Дюку Степановичу:

– Если в Киеве кто обидит тебя, пусти в синее небо весть с калёной стрелой. Сокол ту стрелу подберёт, мне, Илье, её принесёт.

Обнялись они, побратались. Долго ли коротко, приезжает Дюк Степанович на княжеский двор, поднимается по широкой лесенке на каменное крыльцо, а с крыльца-то – и в княжью гридню: крест кладёт по-писаному, поклоны ведёт по-учёному.

Встречает Дюк княгиню Апраксию, а та говорит: «Князя Владимира дома нет – он с боярами в церкви у заутрени».

Сел тогда Дюк на своего Гнедка, приехал в собор Богородицы. Встал Дюк Степанович возле князя Владимира между Бермятой Васильевичем и Чурилой Пленковичем.

Князь увидел его и спрашивает:

– Кто ты, из какой земли и какого племени?

Отвечает Дюк:

– Я из города Галича, из богатой земли Волынской, молодой боярский сын Дюк Степанович.

Говорит князь Владимир:

– И давно ты, боярский сын, к нам из Галича?

Отвечает Дюк Степанович:

– Вечерню стоял я в Галиче, а к заутрене поспел в Киев-град.

Бермята Васильевич с Чурилой тому не верят:

– От Галича до Киева прямой дорогой езды три месяца, а окольной-то – все шесть месяцев, если кони есть переменные.

Спросил тогда князь Владимир молодого Дюка Степановича:

– Дороги ли кони в Галиче?

Отвечает тот:

– Есть и по рублю, и по два, и по ста, и по пятисот – а моему коню я и цены не знаю.

Как заутреня кончилась и вышли они на улицу, смотрят: весь народ на Гнедко любуется. Поехал Дюк Степанович с князем и боярами по Киеву, головой качает, приговаривает:

– У матушки моей в Галиче все мостовые дубовые, а твои, князь, неровные – видать, сосновые.

Едут дальше они по городу Киеву. Увидел Дюк Степанович икону над воротами, взялся князю выговаривать:

– У моей матушки в Галиче иконы повсюду висят!

Приехали они на княжий двор. Стали слуги ссыпать коням в ясли пшеницу белояровую.

Говорит Дюк:

– У моей матушки в Галиче пшеница порассыпчатее.

Поднялись они в гридню, сели за дубовый стол. Дюку Степановичу еда не нравится – и вино-то у князя горькое, и калачи пахнут сосновой хвоей. Говорит Дюк:

– То ли дело у моей милой маменьки в Галиче!

Чурила Пленкович на такие речи обиделся. Решил Чурила с Дюком удариться об заклад, кто кого богаче оденется. Поставили они поруку пятьсот рублей. За Чурилу ручается и князь, и все бояре, а за Дюка никто не готов ручаться, кроме киевской голи. Только князь с боярами эту голь не слушают: требуют они других поручителей. Догадался тогда Дюк Степанович, послал он калёную стрелу с весточкой в синее небо. Сокол стрелу схватил, принёс её Илье Муромцу. Быстро собрался Илья Муромец в Киев: всего-то сделал Бурушко три богатырских скока, а уж возле княжеского крыльца удила грызёт. Поручился Илья за младшего брата, за славного Дюка Степановича.

Вот Чурила Пленкович обувает сапожки – зелен сафьян: под пяту хоть соловей лети, а кругом пяты хоть яйцом кати; надевает и шапку ушистую, пушистую да завесистую. А Дюк Степанович обул лапотцы семи шелков, яхонтами украшенные, каждый камень стоит всего города Киева, надел он свою соболиную шубу – в пуговках у той шубы отлиты лютые звери, в петельках вышиты лютые змеи. Как подёрнул Дюк по тем пуговкам и по петелькам – звери заревели, змеи зашипели, от их рёва и шипа все в Киеве на землю попадали. Переиграл Дюк Чурилу Пленковича, взял свои пятьсот рублей, купил на них киевской голи зелена вина.

Гуляет по Киеву с тем вином голь перекатная, а Дюк Степанович князю с боярами хвастает:

– У моей матушки и теребень кабацкая в шубах собольих красуется. Галич-то намного богаче Киева.

Шепчет Чурила Пленкович киевскому князю:

– Не может такого быть, чтобы Галич был богаче Киева. Пришли, князь, в Волынскую землю переписчика Дюково богатство описывать. Да найди человека честного, чтоб его подкупить не смогли.

Просит тогда Владимир самого Добрыню Никитинца:

– Ты уж, Добрынюшка, сослужи мне службу: съезди в Волынскую землю переписчиком.

Добрыня его послушался.

Приезжает Никитинец в город Галич переписчиком. В первый день разыскал Добрыня высокий терем. В нём сидит старуха в шелку да в золоте. Добрыня ей поклонился как Дюковой матушке – оказалось, то Дюкова калачница.

На другой день встречает Добрыня другую старуху всю в золоте – оказалась то Дюкова нянюшка.

На третий день идёт Добрыня по Галичу, смотрит – навстречу ему третья старуха. А перед ней лопатники, метельщики и суконщики – лопатники лопатами дорогу расчищают, метельщики перед старухой мётлами метут, суконщики сукном дорогу перед старухой выстилают.

Догадался тогда Добрыня – вот она, Дюкова матушка. Поклонился богатырь боярыне, её поприветствовал. Боярыня Добрыню накормила, напоила, повела свои богатства показывать. Показывала она подвалы и терема три полных месяца: ещё и половины не показала, а Добрыня уже замучился считать серебро-золото. Написал Добрыня Никитинец из Галича письмецо князю Владимиру: «Нам из города Киева везти бумаги на шести возах да чернил везти на трёх возах – да не описать будет Дюкова богатства».

Во всём прав вышел Дюк Степанович!

ак по Ильмень-озеру выплывает червлён корабль – словно селезень кораблик качается, словно гоголь поныривает: то Васька Буслаев возвращается из Киева от князя Киевского Владимира, от могучих святорусских богатырей. Везёт Буслаев сын с собой дружину: Моисей с Лукой у него на носу стоят, Костя Новоторженин у него кормилом правит, Михайло Потык у него под мачтой сидит. Сам Василий по кораблю похаживает, ласковые слова говорит:

– Храбрая моя дружина, ставьте вы корабль поперёк Ильменя, приставайте вы, молодцы, к Новгороду.

Молодцы Василия слушались, тычками к берегу притыкались, бросали сходни на крутой бережок. Прошёл Василий на двор к матери, вдове Амелфе Тимофеевне. Поклонился своей матушке в ноги, поцеловал в сахарные уста, вьётся возле неё вьюном, просит у неё великое благословение.

Говорит вдова Амелфа Тимофеевна любимому чаду:

– Коли пойдёшь ты на добрые дела, то дам своё благословение, а коли ты, дитя, на разбой пойдёшь, не дам великого благословения – пусть не носит тогда моего Василия сыра земля.

Отвечает ей любимый сын:

– Идти мне, Василию, не на разбой, а в Иерусалим-град со всей моей храброй дружиной: там Господу помолиться, к Святой Святыне приложиться, искупаться в Иордан-реке.

Камень от огня разгорается, булат от жара растопляется, материнское сердце от любви к чаду распускается. Дала Амелфа Тимофеевна великое благословение. Приказала затем вдова девушке-чернавушке открывать склады-погреба – отдала Василию и его дружине хлебные запасы, отдала долгомерные копья, разрывчатые луки, калёные стрелы, острые сабли, железные шеломы, звончатые кольчужки, червлёные щиты.

Скоро молодцы собираются, со вдовой прощаются, проходят на корабль, поднимают полотняные паруса. Побежал корабль по Ильмень-озеру, а затем и на реченьку, с той реченьки – на другую реченьку, с неё – на синее море. Как в море молодцы вышли, плывут навстречу Василию гости-корабельщики.

Говорят они:

– Здравствуй, свет наш Василий Буслаевич! Куда, молодец, изволил гулять?

Отвечает им Василий Буслаевич:

– Моё нынешнее гулянье не лихое и не охотное. Смолоду мною много побито, пограблено – под старость надо душу спасти. А не скажете мне прямого пути до Иерусалима-города?

Говорят ему гости-корабельщики:

– Прямым путём в Иерусалим бежать тебе семь недель. Окольной дорогой – полтора годика. Купцы идут окольной дорогой – а всё оттого, что на синем море стоит остров, на нём крепкая застава. Там ни много ни мало – целых три тысячи разбойников. Грабят они купеческие ладьи, разбивают червлёные корабли. Но то ещё не вся беда. Перед разбойничьим островом лежит в море пустая гора, на горе – богатырская могила, на могиле – камень. Кто у камня начнёт тешиться, забавляться, вдоль него скакать, сложит там свою голову.

Говорит Василий Буслаевич:

– Я не верую ни в сон, ни в чох, ни в птичий грай, а верую лишь в крепкую дубину. Бегите-ка вы, ребята, своим путём, а я своим путём побегу.

Идут молодцы дальше по синему морю, никуда не сворачивая. Завидел Василий в море высокую гору, велит пристать к пустому берегу. В гору поднимается – за ним дружина поспешает. Как поднялись они на середину пути, глядят: лежит человеческий череп. Пнул Василий пустую голову, скатилась она с дороги на обочину.

Всё бы ничего, да вдруг заговорила пустая голова:

– Здрав будь, добрый молодец Василий Буслаевич! Ты к чему меня пинаешь? Я ведь молодец не хуже тебя был. Давно здесь валяюсь, на горе Сорочинской, а где мне валяться, там лежать и голове Васильевой.

Василий говорит:

– Или, голова, из тебя враг вещает, или нечистый дух!

Плюнул он и прочь пошёл. Поднялся на гору, а на самой её вершине лежит камень: в вышину три печатные сажени, в длину – всего-то три аршина с четвертью. На том камне вот что понаписано: «Кто у камня станет тешиться, вдоль него скакать, сложит свою буйную голову».

Не поверил Василий, посмеялся над надписью. Стали его молодцы забавляться, поперёк камня поскакивать – правда, вдоль скакать не решились.

Натешившись, пошли Васька с дружиной с Сорочинской горы, оттолкнули от неё свой червлёный корабль, подняли полотняные паруса, побежали по синему морю.

Набежал их корабль на остров, стоят там на пристани три тысячи разбойников со своими атаманами. Только Васька их не боится: сходни бросает прямо на крутой бережок, из корабля выскакивает, своей дубиной подпирается. Нагнал он страху на удалых разбойничков. Говорят их атаманы:

– Живём мы здесь сорок лет, а такого страха ещё не видывали. По полёту видать ясного сокола! По походке видать доброго молодца! Здрав будь, Василий Буслаевич! Милости просим за единый стол хлеба с нами кушать.

Василий их не ослушался: сел с ними за единый стол. Наливали ему чару зелена вина в полтора ведра. Принял Василий чару одной рукой, выпил единым духом. Атаманы тому дивятся: сами-то они не могут выпить и половину ведра.

Тут Василий им поклонился:

– Спасибо вам, разбойничьи атаманы, за хлеб да за соль. А не скажете мне прямого пути к святому Иерусалиму-городу? Идти мне, Василию, туда не на разбой, а Господу помолиться, к Святой Святыне приложиться, искупаться в Иордан-реке, отмолить свою душу.

Попросили его атаманы:

– Не забудь и о нас, Василий Буслаевич! Помолись в церквях иерусалимских и за наши грешные души.

Обещал Василий молиться за разбойничков. Они хлеба с солью откушали, и собрался Василий Буслаевич на свой червлёный корабль. Дали ему атаманы подарки: первую миску чистого серебра, вторую – красного золота, третью – скатного жемчуга. Василий разбойников благодарит, им кланяется, просит у них до Иерусалима провожатого. Атаманы не отказали, попрощались и дали ему провожатого.

Подняли молодцы на корабле полотняные паруса, и побежал корабль до Иерусалима-города.

На самой Иордан-реке бросили Буслаевы ребята крепкие якоря, сходни спустили на крутой бережок. Отправился Василий с дружиной в святой город Иерусалим, пришёл в соборную церковь, и там отслужили обедню за здравие Васильевой матушки, а затем панихиду за упокоение Васильева батюшки и всего рода Буслаева. На другой день отслужили там обедни с молебнами за всех удалых добрых молодцев, что прежде были ими побиты да пограблены, молились и за грешные души разбойничков. Приложился затем Василий к Святой Святыне, искупался в Иордан-реке, расплатился с попами и дьяконами золотой казной – давал её, не считая, на помин всех загубленных душ.

А как Васькина дружина следом за атаманом в Иордан-реке купалась-баловалась, подошла к молодцам старая баба и сказала таковы слова:

– Пошто здесь купаетесь-балуетесь? В Иордан-реке сам Господь наш Иисус Христос крестился! Потерять вам за это своего атамана.

Отвечали со смехом молодцы:

– Наш Василий не верит ни в сон, ни в чох, ни в птичий грай, а верит лишь в крепкую дубину.

После того пришёл Василий к своей дружине, зовёт её на корабль. Подняли они полотняные паруса, побежали по синему морю.

Вот показался разбойничий остров – атаманы на пристань вышли, Василию Буслаевичу кланяются:

– Здравствуй, Василий Буслаевич! Здорово ли съездил в город Иерусалим?

Долго с ними Василий не разговаривал, подал в руки письмо о том, что много трудов положил, молясь за их грешные души. Звали атаманы Василия за единый стол, да только на сей раз он к ним не пошёл: попрощался с теми атаманами и дальше отправился.

Лежит на пути в синем море Сорочинская гора. Молодцы говорят:

– Проскочим её, Василий Буслаевич!

Но захотелось Василию на той горе вновь побывать. Дружина хоть и огорчилась, но не противилась. Пристал корабль к берегу, сходни с него молодцы скинули. Вновь пошли на гору Василий с дружиною. На полпути лежит человеческий череп. Пнул Василий пустую голову с дороги прочь.

Говорит голова:

– Здрав будь, Василий Буслаевич! К чему меня попинываешь? Я молодец не хуже тебя был, да вот валяюсь на горе Сорочинской. А где я лежу, лежать и голове Васильевой.

Плюнул Василий и дальше пошёл.

На вершине горы лежит камень: в вышину три печатные сажени, в длину – всего-то три аршина с четвертью. На том камне написано: «Кто у камня станет тешиться, вдоль него скакать, сложит свою буйную голову». Только Василий тому не верит. Стал он с дружиной забавляться-тешиться, поперёк камня скакать. Вдоль-то камня совсем ничего скакать, перескачет и малое дитя. Решил Буслаев сын вдоль проскочить – разбежался, богатырским скоком подпрыгнул, да не доскочил и четверти: упал и убился.

Дружина его взялась горевать, но дело сделано: где лежит пустая голова, там и схоронили Василия. Спустилась дружина с Сорочинской горы на червлёный корабль, подняла полотняные паруса, и побежал корабль до Новгорода.

Как вошли они в Ильмень-озеро, бросили Моисей и Лука с носу якорь, с кормы Костя Новоторженин бросил другой, чтобы крепко стояла ладья, не шаталась от осеннего ветра, а Михайло Потык им подспособил. Пришли молодцы на двор Амелфы Тимофеевны, поклонились вдове, письмецо ей в руки подали. Прочитала письмецо Васькина матушка и заплакала. Говорит она дружинушке:

– У меня вам больше делать нечего. Пойдите вы в сырые подвалы, в глубокие погреба, берите еды-питья и золотой казны не считаючи.

Повела их девушка-чернавушка в сырые подвалы, в глубокие погреба: вдоволь брала дружина еды-питья, из казны же брали по малу числу. Пришли затем молодцы ко вдове:

– Спасибо, матушка Амелфа Тимофеевна, что кормила, поила, одевала, обувала добрых молодцев.

Приказала тогда Амелфа Тимофеевна налить всем по чаре зелена вина. Поднесла девушка-чернавушка по чаре каждому. Молодцы выпили, поклонились и пошли со двора, кому куда хотелось.

ак ушёл Михайло Потык со двора вдовы Амелфы Тимофеевны, как простился со старыми товарищами, пригорюнился он в чистом поле, на вольной волюшке призадумался: «Куда мне, Михайле Потыку, после Васькиной смерти податься? Идти в дремучие леса или к Непре-реке? Лучше-ка я здесь поем-попью, а затем лягу на соболиную шубоньку, подложу под голову кунью шапочку, шубьим рукавом укроюсь да и крепко засну – Бог подскажет во сне, что дальше делать».

Поел-попил Михайлушка, лёг на соболиную шубоньку, подложил под голову кунью шапочку, укрылся шубьим рукавом да крепко заснул. Привиделась ему во сне лебёдушка – плавает она на заводях в камышах с осокою и говорит ему тихим голосом: «Ты уж, Божий сын Михайлушка, как утром поднимешься, росой умоешься, закусишь пшеничным калачиком, иди не в дремучие леса, а прямо к Непре-реке: сети там раскидывай, белорыбицу вылавливай. Как подъедут к тебе слуги в дымчатых кафтанах, в сафьяновых сапожках покупать белорыбицу, её ты им не продавай, скажи только: “Я тому отдам, кто вас послал”. Будут они тебя уговаривать, но по-прежнему их не слушайся: лишь тому отдай белорыбицу, кто тех слуг послал, да не бери за неё ни рублика, ни копеечки».

Проснулся Михайло Потык и подивился вещему сну. Умылся росой, закусил калачиком и отправился затем к Непре-реке – пораскинул там ячеистые сети, наловил щук, плотвы, краснопёрышных окуней, да ещё и сомов с налимами.

Жил в тех краях боярин Вахрамей Вахрамеевич, у него была дочь Марья на выданье. И приснился Марье сон: плавает в Непре-реке белый лебедь и говорит ей тихим голосом: «Ты, Марьюшка, как проснёшься, ступай на дощатое крыльцо, а как увидишь на Непре-реке доброго молодца, проси батюшку послать за белорыбицей. Говори ему, захотелось тебе испробовать ушицы, щучку да окунька на зубок поймать».

Выходит Марья утром на дощатое крыльцо, видит – на Непре-реке добрый молодец ставит сети на белорыбицу. Говорит она любимому батюшке:

– Что-то, батюшка, захотелось мне испробовать ушицы, щучку да окунька на зубок поймать.

Посылает Вахрамей к Непре-реке своих слуг, даёт им чистое серебро:

– Купите белорыбицу у того молодца для моей любимой дочери.

Слуги отправились к Непре-реке: все они на породистых жеребцах, в дымчатых кафтанах, в сафьяновых сапожках. Просят продать им белорыбицу за чистое серебро, да вот только рыбак отказывается. Ни с чем вернулись слуги:

– Отказался продавать нам молодец белорыбицу за чистое серебро.

Вахрамей говорит:

– Купите её за красное золото.

Отправились слуги к Непре-реке покупать белорыбицу за красное золото. Однако вновь Михайлушка отказывается. Взялись тогда слуги его уговаривать: «Ты уж уступи белорыбицу – нельзя нам с пустыми руками вернуться к боярину. Больно строг Вахрамей Вахрамеевич, выгонит нас со службы, а нам-то кормить своих жён и малых детушек». Говорит тогда Михайло Потык Вахрамеевым слугам: «Я лишь тому отдам белорыбицу, кто вас послал, и не возьму за неё ни рублика, ни копеечки».

Вновь ни с чем возвращаются слуги к Вахрамею Вахрамеевичу:

– Не берёт тот молодец за белорыбицу ни серебро, ни золото, а говорит таковы слова: «Не продам её, а отдам тому, кто вас послал».

Удивился боярин, приказал себе подать коня. Увидела Марья Вахрамеевна, куда батюшка собирается, стала его просить:

– Возьми меня с собой к Непре-реке, хочу я посмотреть на того, кто не берёт ни серебра, ни золота за сущую пустяковину.

Поехали они к Непре-реке, а как Марья Вахрамеевна увидела доброго молодца, зарделась, словно утренняя заря, – щёчки её сделались, словно два красных солнышка. И Михайло Потык глаз не может отвести от красавицы. Отдал он белорыбицу и не взял ни рубля, ни копеечки.

Спрашивает боярин:

– Как зовут тебя, молодец, с каких краёв ты сюда пожаловал?

Отвечает боярину Михайлушка:

– Я Михайло Потык, боярский сын, родом из Господина Великого Новгорода. Служил я в Буслаевой дружине, а как Бог Буслая забрал, я свободен стал. Пошёл я в чисто поле да призадумался: то ли мне идти в дремучие леса, то ли к Непре-реке. Попросил я тогда Божьего благословения, и приснился мне вещий сон: плавает на заводях в камышах с осокою лебёдушка и говорит тихим голосом: «Ты уж, Божий сын Михайлушка, как утром поднимешься, росой умоешься, закусишь пшеничным калачиком, иди не в дремучие леса, а прямо к Непре-реке. Сети там раскидывай, белорыбицу вылавливай. А как подъедут к тебе слуги в дымчатых кафтанах, в сафьяновых сапожках покупать белорыбицу, ты им её не продавай, скажи только: “Я тому отдам, кто вас послал”. Будут тебя уговаривать, но по-прежнему их не слушайся; лишь тому отдай белорыбицу, кто тех слуг послал, да не бери за неё ни рублика, ни копеечки».

Говорит батюшке Марья Вахрамеевна:

– Мой любимый батюшка Вахрамей Вахрамеевич! Приснился и мне сегодня сон: плавает в Непре-реке белый лебедь, говорит тихим голосом: «Ты, Марьюшка, как проснёшься, ступай на дощатое крыльцо, а как увидишь на Непре-реке доброго молодца, проси батюшку послать за белорыбицей. Говори ему, захотелось тебе испробовать ушицы, щучку да окунька на зубок поймать». Нагулялась я, милый батюшка, белой лебедью, налеталась, наплавалась по тихим заводям. Дай мне теперь прощение-благословеньице выйти замуж за новгородского богатыря, за Михайлушку Потыка.

Говорит боярин Вахрамей Вахрамеевич:

– Не стану я спорить с Божьей волей! Даю вам, дети, своё прощение, даю благословеньице.

Пошли Михайло с Марьей в Божью церковь, приняли они там золотые венцы, а как стали меняться золотыми перстнями, говорит Марья Вахрамеевна молодому мужу:

– Обещай, Михайлушка, мне великую клятву. Если кто из нас наперёд умрёт, другому идти с ним на три года в сырую землю и с тем мёртвым телом жить.

Дали они друг другу великую клятву, скрепили её поцелуем и стали вместе жить. С тех пор куда Михайло Потык – туда и жена. Где Марья Вахрамеевна – там и её молодой муж. День за день ведь, как и дождь дождит, а неделя за неделей, как трава растёт, год же за годом, как река бежит. Прошло три годочка, на четвёртый выходит Михайло Потык во двор, седлает себе коня: кладёт потничек на потничек, войлочек на войлочек, а затем на них седло черкасское, подвязывает золочёные стремена – всё не для красы, а ради богатырской крепости. Собирается Михайло в дремучие леса поохотиться на гнедых туров, поразмять богатырскую силу.

Встала Марья Вахрамеевна возле правого стремени, говорит любимому мужу:

– Не езжай, Михайлушка, в дремучие леса. Нынче видела я, как чёрный ворон гонял голубицу – догнать догнал, ударил её в головушку, покатилась голубица с неба, порассыпались её пёрышки.

Отвечает жене Михайло Потык:

– Коли не поеду я в дремучие леса за гнедыми турами, засмеют меня могучие русские богатыри Илья Муромец с Добрыней и Алёшей, скажут: привязан Мишка к бабьему подолу намертво до конца веков, и не отодрать его.

Подходит тогда молодая жена к левому стремени, говорит мужу:

– Не езжай, Михайлушка, за гнедыми турами. Нынче видела я окровавленную лебёдушку – прилетела калёная стрела под её крыло, потекла рекою её кровушка.

Михайло Потык говорит:

– Коли не поеду я, засмеют меня могучие русские богатыри Илья Муромец с Добрыней и Алёшей, скажут: заспался Мишка Потык на мягких перинах со своей молодой женой – ему-то, Мишке, нынче и хворостинку не поднять, не то что палицу.

Отпустила тогда Марья Вахрамеевна своего мужа в дремучие леса охотиться на гнедых туров. Скачет Михайло Потык по лесам на добром коне, сгоняет туров в ямы-западни, в крепкие загоны, натягивает тугой лук, бьёт калёной стрелой турам в сердце, играет палицей, словно пушиночкой, разминает богатырскую силу, а рядом-то могучие русские богатыри Илья Муромец с Добрыней и Алёшей.

Первый день прошёл – они турье стадо в сто голов загнали, во второй день – стадо в двести голов загнали, а в третий день – все триста загнали.

Прилетел тут ясный сокол, сел Михайле Потыку на правое плечо, говорит ему человеческим голосом:

– Молодой Михайло Потык, сын Иванович! Всё скачешь, молодец, всё прохлаждаешься, загоняешь гнедых туров в ямы-западни, в крепкие загоны, а над собой невзгодушки не ведаешь. Ведь твоя молодая жена, любимая твоя Марья, лебедь белая, преставилась.

Закричал тут Михайло Потык своим старшим братьям, Илье, Добрыне да Алёше Поповичу:

– Ах вы, мои старшие братья, крестовые мои братья названые! Подойдите вы ко мне на великую думушку!

Подъехали к Михайле Потыку трое богатырей, трое его крестовых братьев, спрашивают молодца:

– Ты чего, младший братец, нас тревожишь?

Говорит им Потык:

– Братья мои крестовые! Преставилась моя молодая жена. Отправляйтесь-ка вы за мной из дремучего леса к её бездыханному телу, стройте белодубовую колоду, но не узкую, а просторную – чтобы класть туда хлеба-соли и ключевой воды. Дали мы с женой клятву: если кто из нас наперёд умрет, другому идти с ним на три года в сырую землю и с тем мёртвым телом жить. Идти мне, братья, теперь в матушку сырую землю вместе с почившей молодой женой Марьей Вахрамеевной.

Стали богатыри своих коней поворачивать, говорить им таковы слова:

– Ах вы, наши кони добрые! Несли вы нас сюда три месяца, отнесите домой за три часа.

Принялись тут их добрые кони реки-озёра перескакивать, а дремучий лес промеж ног пускать. Принесли кони братьев к бездыханному телу за три часа.

Богатыри коней расседлали, разнуздали, насыпали им пшена белоярова, а сами взялись строить белодубовую колоду. Позвали вслед за тем они кузнецов: сковали им кузнецы прутьев железных, медных и оловянных. Нанесли богатыри в колоду хлеба-соли с ключевой водой, опустили в неё Потыкову молодую жену, а следом и сам Михайлушка лёг. Закрыли богатыри колоду крышкой – сперва набили они на гроб оловянные обручи, затем медные, а следом и железные. В субботу же Христовую седой Илья Муромец, Добрыня Никитинец и Алёша Попович выкопали глубокую могилу и спустили Михайлу с мёртвой женой в сырую землю, зарыли их в жёлтые пески.

А в тех песках жила подземельная змея, и ходила она по всему подземелью. Долго ли коротко ли, приходит змея и к белодубовой колоде. Первый раз змея дёрнула – разлетелись оловянные обручи. На том она дело оставила. Пришла змея к той колоде во второй раз, а как второй раз дёрнула – разлетелись медные обручи. На том она дело оставила. Пришла змея в третий раз, дёрнула за железные обручи – разлетелись и железные обручи. Как Михайло с женой показались, змея тому обрадовалась. Привела она туда с собою двух змеёнышей:

– Будем нынче мы сытые, а не голодные. Я съем тело мёртвое, а вы живое попробуйте!

Михайло-то Потык зря не сидел: как услышал он змеиные слова, вскочил быстренько на ноги, ухватил железные клещи, ущемил ими змеиную голову. Стал он бить её, поганую, изводить со свету. Взмолилась змея, поклонилась Михайле Ивановичу:

– Молодой Михайло Потык, сын Иванович! Не бей меня, не кровавь меня, принесу я тебе живой воды через три годка.

Михайло змею не слушает, бьёт-рушит её по-прежнему.

Умоляет змея:

– Не бей меня, не души меня, молодой Михайло Потык, сын Иванович! Принесу я тебе живой воды через два годка.

Отвечает Михайло Иванович:

– Нет, окаянная, не буду я два года ждать.

Умоляет змея подземельная:

– Принесу тебе живую воду в один год.

Михайло Потык с ней не соглашается – душит её клещами, бьёт её оловянными обручами. Говорит он змее:

– И года мне долго ждать.

Умоляет змея, поклоняется:

– В полгода принесу я живую воду.

Отвечает Потык:

– И полгода не буду ждать.

Говорит змея:

– Принесу я в три месяца.

А Потык расхлестал оловянные обручи, взялся за медные. Говорит он змее:

– И три месяца мне долго ждать.

Змея Потыку поклоняется:

– Принесу живую воду в два месяца.

Говорит Потык:

– Мне, поганая, всё долго ждать.

Змея говорит:

– Принесу я ту воду в месяц.

Потык медные обручи об неё разбил, достает железные и поганой змее выговаривает:

– Не согласен я и на месяц.

Просит змея:

– Отпусти меня, принесу я тебе живой воды в неделю.

Бьёт змею Потык железными обручами, приговаривает:

– И недели мне долго ждать.

Умоляет змея, поклоняется:

– В два дня принесу живой воды.

Потык её бьёт, приговаривает:

– И два дня мне долго ждать.

Обещает змея:

– Принесу живой воды в один день.

Михайло её не слушает. Взмолилась змея из последних сил:

– Принесу я живую воду в три часа!

Бросил тогда Михайло Потык бить змею железными обручами и клещами ей шею выворачивать. Взял он в залог её змеёнышей. Полетела змея по подземелью, принесла живую воду через три часа. Но Михайлушка ей не поверил: ступил богатырь ногой одному змеёнышу на хвост, а рукой схватился за змеиную шею – разорвал-раздёрнул змеёныша надвое. Затем приклал две части в одно место, помазал той водой, что змея принесла, – и сросся змеёныш.

Говорит змее Михайло Потык:

– Эй ты, змея поганая, клади мне сейчас великую заповедь, чтобы более не ходить тебе по подземелью, не есть мёртвых христианских тел!

Клала змея великую заповедь: зарекалась она по подземелью ходить и питать себя и змеёнышей мёртвыми христианскими телами.

Отпустил тогда Потык змею с её змеёнышами. Брызнул он живой водой на свою Марью Вахрамеевну – на первый раз жена вздрогнула. Брызнул во второй раз – молодая жена уже сиднем сидит. А как в третий раз брызнул – протёрла Марья очи и говорит мужу:

– Долго нынче я проспала!

Отвечает ей любимый муж:

– Кабы не я, так ты бы весь век спала.

Задумался Михайлушко, как бы им выбраться. И удумал закричать во весь голос, во всю свою богатырскую силу. В ту пору выходит народ с Христовой заутрени. Услышали люди голос – задумались: вроде он из-под земли идёт. Что за чудо, что за диво? Не мёртвые ли в земле кричат? На счастье, оказались там трое Потыковых крестовых братьев: седой Илья и Добрыня с Алёшей.

Говорят они:

– Видно, кричит наш братец младшенький: стало душно ему в матушке во сырой земле.

Взяли богатыри железные лопаты, отрыли жёлтые пески, достали белодубовую колоду. Смотрят – на ней все обручи сорваны. А как отворили они домовинную крышку, вышли из колоды Михайло с Марьей – живые и невредимые. Здесь Михайлушка с братцами целовался, христосовался, в ноги им кланялся. Стали с тех пор Потык с Марьей жить-быть, друг дружкой любоваться, подолгу не разлучаться, детей растить, и пошла о том по всей Святой Руси великая слава.

городе Киеве не для честного пира Чурила Пленкович наряжается, не в Божью церковь он собирается и не в чисто поле спешит к могучим русским богатырям: другое у него на уме. Умывает Чурила белое лицо, надевает цветное платье, на ушко кладёт кунью шапочку, сапожки обувает – зелен сафьян. Отправляется молодец к чужому двору – подъехал под резное крыльцо, спрашивает в косящатое окошко:

– Дома ли Бермята Васильевич?

Выбегает Катерина Прекрасная, отвечает Чуриле Пленковичу:

– Бермята в Божью церковь ушёл, Богу молится, до самого пола клонится, я осталась дома одна-одинёшенька. Пожалуй, Чурила, ко мне в высокий терем, в тёплую горенку: у меня там сахарные яства залежались, медвяное питьецо в чарках застоялось.

Поднимается в терем Чурила, крест кладёт по-писаному, поклоны ведёт по-учёному. Взяла его краса Катерина за белые руки, за золотые перстни, повела в тёплую горенку, посадила за дубовые столы. На белое лицо Чурилино она не налюбуется: подносит в чарке зелено вино, подкладывает осетринку с лебедятиной. Чурила пьёт-ест, наслаждается, Катерины сладкие речи слушает. Достала Катерина хрустальную доску, выложила серебряные шахматы, села играть с Чурилой.

Говорит Катерина:

– Коли я выиграю – тебя, молодой Чурила Пленкович, Бог простит, коли ты выиграешь – дам тебе сто рублей.

Выиграл Чурила в первый раз – взял с Катерины сто рублей. Выиграл во второй – взял с неё двести рублей. А как в третий раз выиграл – взял уже все триста. Бросила Катерина хрустальную доску, разметала серебряные шахматы, говорит Чуриле:

– Оттого не могу я играть с тобой в шахматы, молодой Чурила Пленкович, что не в силах смотреть на твою красу – на кудри твои жёлтые, на руки твои белые, на золотые твои перстни. Помутились мои ясные очи, на тебя, Чурила, глядючи.

Взяла она молодца под белые руки, повела его в тёплую спаленку, к пуховой перине, к крутому изголовью, к соболиному одеялу. А Чурила тому не противится, ложится с Бермятовой молодой женой. Стали они в кровати валяться, друг другом забавляться.

Прознала про то девушка-чернавушка, Бермятина верная прислужница. Сапожки она на босу ногу натянула, простой платочек на волосы набросила, побежала в Божью церковь и говорит там Бермяте Васильевичу:

– Ты, боярин Бермята Васильевич, стоишь в церкви, Богу молишься, до самого полу клонишься, а над собой невзгоды не ведаешь. Серым волком прокрался в твой терем незваный гость, залетал он в твою спаленку чёрным вороном, из твоих чарок пьёт, из твоих блюд ест, с твоей женой на пуховых перинах под собольим одеялом забавляется.

Сказал ей на это старый Бермята Васильевич:

– Ах ты, девка-чернавка! Знала бы своё дело – коров доить, телят поить, перебирала бы горох в подклети. Никто ведь, девка, у тебя не спрашивал, никто у тебя не выведывал, за язык твой никто не тянул. Проронила ты здесь, в Божьей церкви, страшные слова – такое никому не прощается. Вот что я, Бермята, сделаю. Правду говоришь – так замуж возьму, а неправду – голову снесу.

Поспешил Бермята из Божьей церкви от образов с лампадами, зашёл на свой широкий двор, а там Чурилин конь стоит. Ест конь из золотых яслей белояровую пшеницу, других коней отталкивает. Ударил тогда Бермята в решётчатые ворота, заколотил в серебряное кольцо. Выбежала на крыльцо молодая жена Катерина Прекрасная: сама в тоненькой рубашечке, волосы её разметались по плечикам, босые ноженьки зябнут без чоботов.

Говорит Бермята Васильевич:

– Что же ты, моя молодая жена, не наряжена? Встречаешь меня в одной рубашечке, волосы твои по плечикам размётаны, босые ноженьки зябнут без чоботов. Сегодня ведь у нас честной праздник, честное Христово Благовещение.

Отвечает ему Катерина:

– Ласковый мой муж, Бермята Васильевич! Разболелась я, разнеможилась, сильно расхворалась.

Её Бермята не слушает. Заходит он в свой терем, в тёплую горенку, видит там Чурилово платье, брошенное на лавку. Увидал боярин и кунью шапочку: лежит шапочка на кирпичном полу, а рядом с ней – сафьяновые сапожки.

Говорит Бермята Васильевич:

– Это вот платье цветное, сафьяновые сапоги да кунью шапочку видал я нынче на Чуриле Пленковиче.

Отвечает Катерина Прекрасная:

– Ласковый мой муж, Бермята свет Васильевич! Приезжал ко мне родной братец, они с Чурилой конями поменялись, платьем цветным побратались.

Бермята её не слушает, идёт он в супружью спаленку, видит: на тесовой кровати, на пуховой перине под соболиным одеяльцем спит крепким сном Чурила Пленкович и над собой невзгоды не чувствует.

Вынул Бермята половецкую острую саблю. То не белый кочан покатился, не зелено вино пролилось – покатилась кудрявая голова Чурилина, брызнула Чурилина кровь.

Увидала это Катерина Прекрасная, схватила острый нож, разрезала себе жилы – пустила свою горячую кровь. Так и сгинули две головушки – Чурилы Пленковича и его молодой полюбовницы. А старый Бермята своё слово сдержал: умыл-одел дворовую девушку-чернавушку, повел её в Божью церковь да там с ней и обвенчался.

чистом поле за городом Киевом стоят полотняные шатры. В одном шатре за единым столом сидят двенадцать могучих святорусских богатырей: Алёша Попович, Добрыня Никитинец, Яким Иванович, Василий Казимирович, Никита Кожемяка, Вольга-кудесник, Микула Селянинович, Ставр Годинович, Василий Игнатьевич, Михайло Потык. Сам Садко Новгородский играет там на перегудах, перебирает серебряные струночки. Старший брат им – седой Илья Муромец, он посерёдке посажен, младшие братья его славят и чествуют. Едят они сахарные яства, пьют зелено вино, чару в полпуда весом берут одной рукой, выпивают единым духом.

Как пробудился утром Илья от крепкого сна, он свежей ключевой водой умылся, тонким белым полотенцем утёрся, помолился Спасу Пречистому да Царице Небесной Богородице. Вышел Муромец из своего шатра в чисто поле, посмотрел на все четыре стороны. Видит Илья – далече-далече в чистом поле разъезжает всадничек. Палицу богатырь мечет сорока пудов, ловит её одной рукой. А как бросит мурзамецкое копьё – улетает копьё за десять вёрст. Сам он ростом с огромный холм, конь под ним, как чёрная скала. Глядючи на всадничка, седой Илья призадумался: «Кого бы мне послать попроведывать молодца? Разве что Алёшу Поповича. Алёша не столь силён, сколь хитёр да ловок; увернётся от сорокапудовой палицы, отобьётся от мурзамецкого копья».

Говорит Илья Алёше:

– Посмотри-ка, Алёша, кто там в поле забавляется.

Алёша Попович оседлал коня, все двенадцать шелковых упружинок ему застегнул, приговаривая: «Уж ты, шёлк, не рвись, да убор не гнись, что не ради красы – всё ради крепости».

Выехал Алёша навстречу всадничку, увидал могучего богатыря, закричал ему ещё издали: «Покажись-ка, подъезжай ко мне!» Как услышал Алёшин окрик неведомый всадничек, так в ответ спрашивает: «Не блоха ли подпрыгивает, не комар ли попискивает?» Задрожала от богатырского голоса сырая земля, здесь Алёша и призадумался: подломились у него резвые ножки, приупали белые ручки, помутились ясные очи. Попович обратно поворачивает, поспешает к богатырским шатрам.

Говорит Алёша Илье:

– Здесь посильнее меня богатырь надобен.

Посылает тогда Илья Добрынюшку попроведовать, что там за всадничек. Думает Муромец: «Добрыня не столь силён, сколь верен в бою – не привыкать ему от палицы уворачиваться, не привыкать от мурзамецкого копья отбиваться».

Говорит Илья:

– Посмотри-ка, Добрынюшка, кто там в поле забавляется.

Добрыня оседлал коня, все двенадцать шелковых упружинок ему застегнул, приговаривая: «Уж ты, шёлк, не рвись, да убор не гнись, что не ради красы – всё ради крепости».

Выехал Добрыня навстречу всадничку, закричал ему ещё издали: «Покажись-ка, подъезжай ко мне!» Как услышал Добрынин окрик неведомый всадничек, так в ответ спрашивает: «Не блоха ли подпрыгивает, не комар ли попискивает?» Задрожала от богатырского голоса сырая земля, здесь Добрыня и призадумался. Хоть и остались крепки у Добрыни ноги, и белые руки у него остались крепкими, но и Никитинец своего Каурушку подстёгивает, торопится к полотняным шатрам.

Говорит Добрыня Илье:

– Здесь посильнее меня богатырь надобен.

Недосуг Илье Бурушку учёсывать-углаживать, недосуг ему двенадцать шелковых упружинок застёгивать. Говорит богатырям Илья Иванович:

– Мне в чистом поле смерть не писана. Я поеду с тем богатырём поздороваюсь.

Подъехал Илья к молодцу, закричал ему ещё издали: «Покажись-ка, подъезжай ко мне!» Как услышал окрик неведомый всадничек, так в ответ спрашивает: «Не блоха ли подпрыгивает, не комар ли попискивает?» Задрожала от богатырского голоса сырая земля, но Илья отворачивать не торопится. Он верного Бурушку пудовой шелепугой по бокам поглаживает, вынимает острую саблю, приноравливает мурзамецкое копьё.

Богатырь начал тогда Илью бранить и бахвалиться:

– Ах ты, старая дворняга, седатый пёс! Ты куда идёшь и на что глядишь? Тебе ли на добром коне сидеть и бороться со мной, с могучим Сокольничком? Ты бы лучше построил себе нищенскую келью, сидел бы возле неё, брал у людей денежки: по копейке брал бы, по полушечкам. Тут бы ты, пёс, и жизнь кончал.

Илья за словом в карман не лезет:

– Ах ты, засельщина, деревенщина, холопина боярская! Где стащил ты шубу чёрного соболя? Где украл сапожки сафьяновые? Не иначе угнал с барских конюшен добра коня. Ты ведь едешь к нам в Киев-град не за дубовыми столами сидеть, не есть сахарные яства, не попивать медовое питьецо, а завладеть желаешь Киевом, самому князю Владимиру посечь голову, с женой его, Апраксией, позабавиться. Но есть на тебя сильные богатыри, могут и отпор дать.

Засмеялся тогда Сокольничек:

– Не те ли богатыри от меня коней поворачивали, неслись назад во весь дух, только пыль за ними и курилась?

Отвечал Илья:

– Спору нет, языком ты горазд молоть! Посмотрим, каков ты будешь на деле, Сокольничек.

Тут они съехались и на первый раз ударились – острые сабли у них поломались. Съехались они на второй раз – копья у них притупились. Съехались на третий раз – погнулись их богатырские латы. Соскочили тогда богатыри со своих коней. Илья Иванович мастер был бороться: подломил он богатыря правой ноженькой. Пал Сокольничек на сырую землю, седой Илья его к землице прижал, хотел было острым ножом пропороть белую грудь, да, сидючи на нём, призадумался: «Спрошу-ка я прежде бахвальщика, кто он, какого роду-племени».

Спрашивает Муромец у Сокольничка:

– Откуда ты и много ли тебе годов?

Отвечает Сокольничек:

– Я с земли половецкой, а годов мне от роду двадцать лет.

Спрашивает тогда Илья:

– А поведай-ка мне, Сокольничек, кто твои батюшка и матушка?

Сокольничек отвечает:

– Кабы я, пёс сивый, сидел у тебя на белой груди, не спросил бы я у тебя, дворняги, ни твоего роду, ни племени, не спросил бы ни отца, ни матушки, а ударил бы тебя в белую грудь, вырвал бы твоё ретивое сердце да и скормил бы его киевским собакам.

Говорит Илья:

– И всё же, кто будет твоя матушка?

Отвечает Сокольничек:

– Я сын Марьи Половчанки, что живёт в земле половецкой. Послала она меня на Святую Русь отыскать тебя, старого, седатого. Велела тебе низко кланяться, называть тебя родным батюшкой. Дала она мне перстень на правую руку.

Как увидел Илья тот перстенёк с драгоценной вставочкой на правой руке Сокольничка, то отбросил в сторону острый нож, взял Сокольника за руку, поцеловал его в сахарные уста.

Сказал Илья с великой радостью:

– Чадо ты моё милое, чадо моё любимое, я ведь ходил когда-то в половецкую землю. Заметало меня там непогодушкой, повстречал я там твою матушку. А когда уходил от неё на Русь, отдавал ей перстень с драгоценной вставочкой да говорил таковы слова: «Кого родишь, так тому отдай: если сына, то отдай ему, ясну соколу, а если дочь – ей, красной девице».

Поднял он с земли Сокольника, и поехали они к Илье в шатёр – там пили без устали трое суточек. Илья берёт чару одной рукой, выпивает единым духом, а Сокольник зло на него посматривает: «Погоди-ка, седатый волк! Вот тебе дам расправу вечную. Не послушаю я матушкиного наказа, ухожу[7] своего родного батюшку, а затем сяду править в Киеве: князя Владимира лишу головы, а княгиню заставлю себе служить».

Как на третьи сутки заснул Илья богатырским сном, взял Сокольник острое копьецо и ударил отца в ретивое сердце. Сказал при этом Сокольничек:

– Получай, седатый дурак, мою расплаточку! Отправляться мне сейчас в Киев, самому князю Владимиру сечь голову, забавляться с княгиней Апраксией.

А у Ильи под рубахою был навешан золотой крест: Муромец тем крестом от верной смерти избавился – копьецо об него погнулось. Пробудился ото сна Илья Иванович, схватил Сокольника за жёлтые кудри, бросил его со всей могучей силы выше стоячего леса, ниже ходячего облака, а когда тот с неба упал, отсёк ему буйную голову.

Сказал Илья братьям-товарищам:

– С чужой земли птенец чужим и останется! Не ходить злу на Святую Русь! Для того здесь мы, богатыри, и поставлены.

новь шатры стоят за городом Киевом. В одном шатре собрались все святорусские молодцы: Алёша Попович, Добрыня Никитинец, Яким Иванович, Василий Казимирович, Никита Кожемяка, Вольга-кудесник, Микула Селянинович, Ставр Годинович, Василий Игнатьевич да Михайло Потык. Сам Садко Новгородский играет там на перегудах, звенит серебряными струнами. Старший брат им – седой Илья Муромец: он посерёдке стола, а младшие его братья – по краешкам.

Поминают богатыри Святогора, Сухматия, Дуная Ивановича, Ваську Буслаева и Чурилу Пленковича; хвалят Рахту Рагнозерского за борцовскую силу и Дюка Степановича за богатство; хвалят и верных жён Настасью Дмитриевну, Василису Микуличну и Настасью Микуличну; славят князя Владимира с княгиней Апраксией; о Настасье Дмитриевне и прекрасной Катерине печалятся. А вот кого и вспоминать не хотят, так это Ивана Годиновича.

Шли мимо могучие Иванище, Николище и Ульянище. Лапотки у перехожих калик о семи шелках, в каждом лапотке зашито по яхонту. Звал их Илья в полотняный шатёр, приглашал к дубовому столу:

– Ай да вы, калики перехожие! Не простые вы ведь люди – святые. Садитесь-ка вы к нам на чарочку.

Калики Муромцу кланялись, за дубовый стол усаживались, принимали чару зелена вина одной рукой, выпивали одним духом. Говорили они таковы слова:

– Будь здрав, Илья Иванович! И вы здравствуйте, его братья младшие! Век стоять вам здесь богатырской заставой.

Отправлялись калики дальше странствовать – добрых людей привечать, злых наказывать.

Тут и Вавило шёл со скоморохами. Заливался Вавило в гудочек, во звончатый переладец, а Кузьма с Демьяном ему приспосабливали. Звал Илья скоморохов в полотняный шатёр, приглашал их к дубовому столу:

– Ай да вы, скоморохи-гудочники! Не простые вы ведь люди – весёлые. Садитесь-ка вы к нам на чарочку.

Скоморохи Муромцу кланялись, за дубовой стол усаживались, принимали чару зелена вина одной рукой, выпивали одним духом. Говорили они таковы слова:

– Будь здрав, Илья Иванович! И вы здравствуйте, его братья младшие! Век стоять вам здесь богатырской заставой.

Отправлялись скоморохи дальше странствовать – добрых людей веселить, малых детей тешить, смущать красных девушек.

На том былины и кончаются.

Как говорится: то старина, то и деяние.

Алёша Попович – в данном варианте былин сын ростовского попа Фёдора, один из главных героев русского былинного эпоса, хитрый, сметливый богатырь, не чуждый лукавства.

Амелфа Тимофеевна – вдова, в данном варианте былин мать новгородского богатыря Василия Буслаева.

Апраксия Дмитриевна – в данном варианте былин младшая дочь черногорского короля Дмитрия, жена князя Владимира, женщина не особо умная и падкая на лесть.

Аршин – старорусская единица измерения длины. 1 аршин = 1/3 сажени = 16 вершков (0,7112 м).

Афромей Афромеевич – в данном варианте былин купеческий сын, жених Марьи Дмитриевны, дочери черниговского купца Дмитрия, которую умыкнул и убил Иван Годинович (см. былину «Иван Годинович»). Во многих былинных вариантах Афромей Афромеевич является царем и вообще носит другое имя – в частности, его называют Кащеем.

Бавушка Забавница – средняя племянница князя Владимира, которую спас от девятиголового Змея Добрыня Никитинец (см. былину «Добрыня Никитинец и Змей»).

Баклага – небольшой деревянный, керамический или металлический (жестяной) плоский дорожный сосуд для переноски и хранения жидкостей, похожий на флягу, с узким коротким горлом и ушками на тулове для продевания ремня.

Батур Батвесов – в данном варианте былин половецкий хан, воплощение иноземного зла. В некоторых вариантах его называют царём Батуром Батвесовым. К нему за данью приезжают Добрыня Никитинец с Василием Казимировичем.

Баять – говорить, рассказывать.

Белоозеро – древнерусский город у истоков реки Шексна из Белого озера. Впервые упоминается в летописях в 862 году. С 1238 года центр Белозерского княжества.

Белорыбица – здесь: речная рыба с белым мясом.

Белохрущатый – узорный, с белым рисунком на ткани, состоящим из кружков.

Белояровый – светлый, отборный; постоянный эпитет в былинах, указывающий на идеальное качество зерна.

Бермята Васильевич – старый боярин, советник князя Владимира, обманутый муж Катерины Прекрасной.

Братина – сосуд для питья, предназначенный, как указывает и само название, для братской, товарищеской попойки. Б. имела вид горшка с покрышкой; была медной или деревянной и, большею частью, величиной с полуведёрную ендову.

Бурзамецкий – то же, что мурзамецкий, то есть татарский, восточный; обычно эпитет копья.

Бурушка (Бурушко) Косматечко – в данном варианте былин верный конь Ильи Муромца.

Буслай – отец новгородского богатыря Василия Буслаева.

Быльё – трава.

Вавило – главный персонаж одной из самых замечательных в поэтическом отношении русских былин «Вавило и скоморохи», которая была записана от нищей сказительницы М. Д. Кривополеновой. В данную книгу вошла лишь часть былины о Вавиле.

Варяжское море – так в древности называлось Балтийское море.

Василий Буслаев – новгородский богатырь, которому присущи скорее черты лихого разбойника, чем защитника Отечества. Василий остался в русском былинном эпосе воплощением безудержной удали и силы, которая не находит себе должного применения.

Василий Игнатьевич – богатырь-пьяница, заложивший в кабаке последнюю рубаху и нательный крест, однако в час испытаний спасший Киев от вражеского нашествия.

Василий Казимирович – герой-богатырь, которому Добрыня помогает одолеть половецкого хана Батура Батвесова.

Василиса Микулична – в данном варианте былин старшая дочь Микулы Селяниновича, удалая богатырша, верная жена Ставра Годиновича.

Вахрамей Вахрамеевич – в данном варианте былин боярин, отец Марьи Вахрамеевны, жены Михайла Потыка.

Владимир Святославович Красное (Красно) Солнышко – знаменитый киевский князь, имеющий свой исторический прототип. Один из главных героев русского эпоса, в чертах которого воплощены как самые худшие, так и самые лучшие человеческие качества.

Владыка – неофициальное титулование архиереев (епископов, архиепископов, митрополитов; патриархов называют «Святейший владыка») в русском, сербском, македонском и болгарском православии.

Волжаный – сделанный из прута таволги.

Вологда – город, административный, культурный и промышленный центр Вологодской области. Упоминается в былине о Рахте Рагнозерском.

Волынская земля – в данном варианте былин родная земля Дюка Степановича, на которой стоит город Галич (см. былину «Дюк Степанович»).

Вольга Всеславович – в данном варианте былин племянник князя Владимира, богатырь-кудесник, владеющий волшебным даром перевоплощения в зверей и птиц.

Ворохнуться – пошевелиться, сдвинуться с места.

Вязи – жерди из гибкого дерева, идущего на изготовление полозьев, ободьев и т. д.

Галич – город в Ивано-Франковской области Украины. Одноимённый город находится в Костромской области России.

Галицкая земля – в былине «Дюк Степанович» речь идёт о Галицко-Волынском княжестве – одном из самых больших после распада Киевской Руси.

Глуздырь – птенец, не умеющий летать.

Гнедко – верный конь Дюка Степановича (см. былину «Дюк Степанович»).

Гнедой – тёмно-рыжий с чёрным хвостом и чёрной гривой (о масти лошади); животное такой масти.

Гоголь – птица семейства утиных, нырковая утка средней величины с большой округлой головой, коротким клювом и контрастным чёрно-белым оперением.

Голи, голь перекатная – голытьба, беднота.

Гой еси – приветственно-величальная формула в значении «будь жив!» или «будь здоров!». Характерна для устного народного творчества и встречается прежде всего в текстах былин.

Гольяшный – то же, что вальячный, вальяжный; устар. массивный, прочный, литой.

Горынчат (иначе Горыныч) – обычный эпитет чудовищного крылатого Змея в русских былинах и сказках. Имя Г. есть отечественная форма от имени Горыня и указывает на связь Змея с горами.

Горынь-Змей о двадцати трёх головах – в данном варианте былин Змей, встречи с которым благополучно избежал Дюк Степанович (см. былину «Дюк Степанович»).

Господин Великий Новгород – в данном варианте былин родной город Садка Микуловича, Василия Буслаева, Кости Новоторженина, братьев Луки и Моисея, Михайла Потыка.

Гридня – 1. Помещение, где князь и дружина устраивали приёмы и торжественные церемонии. 2. Комната, горница.

Гудок – старинный русский струнный смычковый музыкальный инструмент, распространённый среди скоморохов.

Гурьевиц – скорее всего, мифический городок, который в данном варианте былин князь Владимир отдаёт своему племяннику Вольге на княжение.

Демьян – один из скоморохов, с которым гуляет Вавило.

Дмитрий, король – в данном варианте былин черногорский король, отец богатырши Настасьи Дмитриевны и жены князя Владимира Апраксии Дмитриевны.

Дмитрий, купец – черниговский купец, к которому приезжает Иван Годинович сватать его дочь.

Добрыня Никитинец (Никитич) – один из главных героев русского былинного эпоса, богатырь из Рязани, прямодушный, верный, не терпящий лукавства – полный антипод Алёши Поповича, пытавшегося однажды Добрыню обмануть.

Домовина – гроб.

Дрань – мука первого размола, которая идёт в сито, даёт первый первач, а высевки идут в перемол.

Дровни – крестьянские сани без кузова; использовались как средство для перевозки дров, леса и других грузов.

Дубьё-колодьё – не успевшие сгореть остатки леса при подсечном земледелии, которые следует удалить с поля.

Дунай Иванович – один из самых противоречивых образов русских былин: с одной стороны, герой, сосватавший князю Владимиру невесту, с другой – честолюбивый ревнивец, убивший свою верную жену Настасью Дмитриевну из-за боязни, что она ославит его.

Дымчатый – светло-серого цвета с пепельным оттенком.

Дюк Степанович – в данном варианте былин уроженец богатого города Галича, положивший конец хвастовству князя Владимира. Во многих других вариантах Дюк Степанович приезжает в Киев из далекой Индии. По-видимому, здесь отразилось представление сказителей былин об Индии как о стране, полной сказочных богатств.

Еким Иванович – былинный богатырь, друг Алёши Поповича.

Епестинья Олександровна – крестьянка из села Карачарово, мать Ильи Муромца.

Забава Путятична – старшая племянница князя Владимира (см. былину «Ставр Годинович»).

Завесистый – то же, что развесистый.

Заколодела – загромоздилась павшими деревьями, колодами.

Залешены – фамилия трёх братьев, пришедших наниматься в дружину Василия Буслаева.

Замураветь – зарасти травой.

Заручная – удостоверенная, скреплённая подписью.

Засельщина – сельский житель (иронически, бранно).

Затюремщик – узник, заключённый, арестант.

Змей о двенадцати головах – в данном варианте былин троюродный брат девятиголового Змея, которого победил Михайло Данилович.

Змей о девяти головах – в данном варианте былин двоюродный брат трёхголового Змея, которого победил Добрыня Никитинец.

Змей о трёх головах – в данном варианте былин чудовище, которое хитростью победил Никита Кожемяка.

Змея подземельная – змея, которую победил Михайло Потык (см. былину «Михайло Потык»).

Иван Годинович – в данном варианте былин племянник князя Владимира, крайне отрицательный персонаж, силой умыкнувший невесту и самым жестоким способом расправившийся с ней. Вообще подобная жестокость для русского былинного эпоса не характерна. Этот былинный сюжет выбивается из общего правила.

Иван Тимофеевич – крестьянин села Карачарово, отец Ильи Муромца.

Иванище, или сильное могучее Иванище, – один из калик перехожих.

Идолище Поганое – олицетворение иноземного зла. Вне всякого сомнения, в столкновении Ильи Муромца с Идолищем отразилась борьба русского народа с монгольским игом.

Избесчествовать – нанести бесчестье, опозорить.

Ильмень-озеро – озеро в западной части Новгородской области, на котором стоит Великий Новгород.

Илья Муромец – старший названый брат русских богатырей, самый знаменитый былинный герой, обладающий невиданной силой. Илье Муромцу присущи лучшие человеческие качества – верность, доброта и мужество. Подобно князю Владимиру, он имеет исторический прототип. Общеизвестно, что мощи реального Ильи Муромца покоятся в Печерской лавре Киева: при их изучении учёные пришли к выводу, что святой действительно страдал от болезни ног.

Кабацкая теребень – то же, что и голь.

Калёная стрела – стрела с составным древком из нескольких продольных частей из разной древесины, соединённых между собой рыбьим клеем.

Калики перехожие (Иванище, Николище, Ульянище) – неизменные персонажи многих русских былин: странники, богомольцы. (Калика – нищий странник, поющий духовные стихи, находящийся под покровительством церкви и причисленный к числу людей церковных; своё название странники получили от латинского слова «ка́лиги» – название обуви из кожи, затягивавшейся ремнём, которую они носили.) В образе одного из калик – сильного могучего Николищи – угадывается столь почитаемый на Руси Никола Чудотворец, которого посылает на Русь сама Богородица.

Калинов мост – в данном варианте былин мост, который строит орда через Непру-реку (см. былину «Сухматий»).

Калин-царь – подобно Идолищу и Тугарину, Калин-царь олицетворяет собой образ захватчика. Интересно, что во многих вариантах былины князь Владимир мирится с Калином и приглашает его за стол.

Камка – шёлковая цветная ткань с узорами.

Канун – мёд, пиво, брага, сваренные к празднику.

Карачарово – село, в котором, по преданию, родился один из главных героев былинного эпоса – Илья Муромец. В настоящее время Карачарово является районом города Муром.

Каргополь – город на левом берегу реки Онеги в Архангельской области, упоминаемый в былине «Рахта Рагнозерский».

Катерина Прекрасная – жена старого Бермяты Васильевича, изменяющая мужу с красавцем Чурилой.

Каурушка (Каурушко) Косматечко – верный конь Добрыни Никитинца.

Кашиванный – канаватный, то есть из канавата, цветной узорчатой шёлковой ткани.

Киев – столица Древней Руси; город, который упоминается в большинстве былин как главная вотчина князя Владимира и место сбора русских богатырей.

Киевец (Малый Киевец) – местечко, в котором, согласно былине о Чуриле Пленковиче, проживает главный герой былины Чурила.

Киршак – племянник Скурлы-хана (см. былину «Василий Игнатьевич»).

Константин Боголюбович – в данном варианте былин византийский император, которого третирует Идолище Поганое.

Коньшак – зять Скурлы-хана (см. былину «Василий Игнатьевич»).

Копыл – брусок, вставленный в полозья и служащий опорой для кузова саней.

Корова-яловица – молодая нетелившаяся корова.

Коршак – сват Скурлы-хана (см. былину «Василий Игнатьевич»).

Косящатое окно – имеющее косяки, заполненное слюдяным или паюсным (бычий пузырь), а позднее застеклённым, переплётом окно деревянного дома высотой не менее трех диаметров бревна в срубе (в отличие от узкого волокового окна высотой в одно бревно).

Кружало – кабак, питейный дом.

Крупитчатый – выпеченный из крупчатки, пшеничной муки высшего сорта, отличающейся значительной зернистостью.

Кряковистый – крепкий, кряжистый.

Кузьма – один из скоморохов, с которым гуляет Вавило.

Куря – в данном варианте былин предводитель печенегов.

Латырь (алатырь) камешек – в русских былинах и сказках священный камень, наделяемый мистическими и целебными свойствами.

Леванидов крест – чудодейственный крест на реке Смородине, где Илья Муромец встречает Соловья-разбойника.

Липина – дверной или оконный косяк.

Лука – один из двух боярских братьев, явившихся наниматься в дружину Василия Буслаева.

Лука Зиновьев, купец – персонаж былины о гусляре Садко.

Любава Путятична – в данном варианте былин младшая племянница князя Владимира, сумевшая обмануть трёхголового Змея (см. былину «Никита Кожемяка») и спасшая от голода Илью Муромца во время заточения последнего в темнице (см. былину «Илья Муромец и Калин-царь»).

Марья Вахрамеевна – жена богатыря Михайла Потыка. В данном варианте былин после возвращения с того света она и Михайло живут дружно. Но существуют иные варианты, в которых после своего воскресения Марья Вахрамеевна ведёт себя самым неподобающим образом, изменяет мужу – более того, пытается его убить, за что её ждёт заслуженная кара.

Марья Дмитриевна – трагический персонаж русских былин, дочь черниговского купца Дмитрия, которую умыкнул и убил Иван Годинович (см. былину «Иван Годинович»).

Матица – потолочная балка.

Микула Селянинович – один из самых цельных и замечательных героев русского былинного эпоса. Микула Селянинович – крестьянин, «на котором вся Русь держится». Не случайно сила Микулы такова, что только он может вытащить из земли свою соху и поднять перемётную суму, которая воплощает собой тягу земную. Такое даже не под силу богатырю Святогору (см. былину «Святогор и тяга земная»).

Михайло Данилович – старый дружинник князя Владимира, под конец жизни отпущенный князем в монастырь «грехи замаливать». Единственный в русском былинном эпосе богатырь-монах. Во многих былинных вариантах Михайло Данилович приходит на помощь своему малолетнему сыну Михайлушке, вызвавшемуся защитить Киев от очередного набега степняков.

Михайло Потык – в данном варианте былин соратник Василия Буслаева. Михайло – один из самых оригинальных былинных героев, согласившийся уйти под землю с телом своей умершей молодой жены Марьи Вахрамеевны и в конечном счёте ожививший свою жену.

Могута – сила, мощь.

Могуч-гора – в данном варианте былин гора в Святых горах, где растёт дуб, к которому Илья по просьбе Святогора привязал его богатырского коня.

Моисей – один из двух боярских братьев, явившихся наниматься в дружину Василия Буслаева.

Морской царь – властитель всего подводного мира, персонаж былины о новгородском гусляре Садко.

Муравленый – изразцовый, покрытый глазурью.

Мурзамецкий – басурманский, татарский (от «мурза»).

Мягкая рухлядь – пушной товар, пушнина.

Након – раз, приём.

Настасья Дмитриевна – в данном варианте былин богатырша, старшая дочь черногорского короля Дмитрия, жена Дуная Ивановича.

Настасья Микулична – в данном варианте былин младшая дочь Микулы Селяниновича, удалая богатырша, жена Добрыни Никитинца.

Нева – река, протекающая по территории Ленинградской области, на которой стоит город Санкт-Петербург. В древности являлась важнейшей водной артерией на торговом пути «из варяг в греки».

Нево – старинное название Ладожского озера.

Ненила – мать Вавилы-скомороха.

Непра-река – специалисты склоняются к тому, что под Непрой-рекой в былинах скрывается река Днепр.

Никита Кожемяка – былинный герой, взявшийся победить трёхголового змея. Во многих вариантах былин Никита Кожемяка также побеждает и печенежского борца.

Николище, или сильное могучее Николище, – в данном варианте былин один из калик перехожих, святой Никола Чудотворец, которого Богородица посылает на Русь.

Обневолить – покорить и подчинить своей воле; заставить делать что-то неволею.

Окатица – крутизна, склон (от «окат»).

Околенки – оконная рама со стеклом.

Олонецкая сторона – край, упоминаемый в данном варианте былины о Рахте Рагнозерском.

Оратай – пахарь.

Орать – пахать.

Ореховец – городок, который жалует Вольге князь Владимир. В настоящее время в Дивеевском районе Нижегородской области есть село Ореховец, также одноименное село входит в Сквирский район Киевской области Украины.

Оскориные горы – место обитания девятиголового Змея, которого победил Добрыня Никитинец (см. былину «Добрыня Никитинец и Змей»).

Офимья Тимофеевна – вдова, мать Добрыни Никитинца.

Пал – выжженный участок леса под посев при подсечном земледелии.

Переладец – то же, что волынка, духовой язычковый музыкальный инструмент.

Перемётная сума – перекидная седельная сумка.

Перечиться – спорить, ссориться.

Печатная сажень – то же, что и косая сажень (2,48 м).

Печь-муравлинка – печь, облицованная изразцами тёмно-зелёного цвета (от «муравленый»).

Пилигримище – могучий старец в былине о Василии Буслаеве.

Пленк Сороженин – отец Чурилы Пленковича.

Повалёшное – сбор с валька за стирку белья на плоту.

Повенечное – плата за обвенчание.

Поворотливый – делающий всё легко и быстро; ловкий, проворный, расторопный.

Погудальце – смычок для игры на гудке.

Подклеть – в русском зодчестве нижний этаж дома, обычно служебно-хозяйственного назначения.

Подковыренный – здесь: подбитый исподнизу.

Подпазушки – подмышки.

Поединщик – участник поединка.

Поляница – богатырша; неизвестный богатырь; собират.: удальцы, богатыри.

Потник – войлочная подстилка под седло; в некоторых случаях состоит из трёх-четырёх слоёв плотного войлока.

Почестен – устроенный в чью-то честь, в честь какого-то события; постоянный эпитет для пира.

Пречестный – установленный законом, религией, святой; монастыри пречестной веры – православные монастыри.

Приворотник – слуга, стоящий у ворот.

Придверник – слуга, стоящий у дверей.

Прохлажаться – веселиться, забавляться, тешиться, покоиться в неге, отдыхать.

Пудожский край – край, упоминаемый в былине о Рахте Рагнозерском.

Пучай-река – мифическая река, которая, подобно реке Смородине, отделяет собой мир живых от мира мёртвых, являясь неким аналогом древнегреческого Стикса. Не случайно Пучай-реку любили посещать Змеи, с которыми боролись богатыри.

Рагнозеро – озеро, на берегу которого жил Рахта Рагнозерский.

Раздуматься – сосредоточить свои мысли, думы на ком-, чём-нибудь, начать усиленно думать о ком-, чём-нибудь.

Разрывчатый – здесь в значении очень упругий, тугой; постоянный эпитет для лука.

Рахта Рагнозерский – северный богатырь; в данном варианте былин победитель печенежского борца Редеди.

Редедя – печенежский борец-поединщик, которого победил Рахта Рагнозерский.

Рухлядь – в Древней Руси любое движимое имущество.

Рязань – город, в котором родился Добрыня Никитинец.

Садко Микулович – гусляр из Новгорода, заключивший договор с Морским царем и не выполнивший его. Один из самых популярных героев русских былин.

Сафат-река – мифологическая река, на которой ставили шатры Алёша Попович с Екимом Ивановичем.

Сафьян – тонкая и мягкая козья или овечья кожа, специально выделанная и окрашенная в яркий цвет.

Сбродовичи – фамилия семи братьев, явившихся наниматься в дружину Василия Буслаева.

Святогор – предтеча всех русских богатырей, обитатель Святых гор, герой, проводящий свои годы в одиночестве, в ожидании «помощничков», воин, обладающий невероятной силой, которая, впрочем, бессильна перед тягой земной (см. былину «Святогор и тяга земная»).

Святые горы – место обитания богатыря Святогора.

Сеголеток – животное, рождённое в текущем году.

Седатый – то же, что седой.

Сивый – серый, серовато-сизый, серебристо-седоватый.

Силышки – силки для ловли птиц.

Сирый – оставшийся сиротой; перен. убогий, несчастный, одинокий.

Скатный жемчуг – круглый, ровный жемчуг высокого качества.

Скорописчатый – написанный скорописью.

Скурла-хан, сын Смородович – один из захватчиков, явившийся с ордой под стены Киева и побеждённый богатырём Василием Игнатьевичем.

Смородина – мифическая река, подобная Пучай-реке. Судя по всему, происходит от слова «смрад».

Сокольничек – коварный сын Ильи Муромца, попытавшийся убить своего отца (см. былину «Бой Ильи Муромца с сыном»). Следует добавить, что «сокольниками» на Руси называли перебежчиков.

Соловей-разбойник – в образе лихого и беспощадного Соловья отображена одна из самых серьёзных проблем Древней Руси. Так, «Повесть временных лет» упоминает, что, когда князь Владимир принял христианство, он запретил казни: в результате на дорогах расплодилось великое множество разбойников.

Сорочинская гора – гора, на которой нашёл свой конец Василий Буслаев (см. былину «Смерть Василия Буслаева»).

Сорочинский – сарацинский, арабский.

Ставр Годинович – муж Василисы Микуличны, былинный герой, посмевший похвастаться перед князем Владимиром своей женой и поплатившийся за это заточением в подклеть (см. былину «Ставр Годинович»).

Столешенка – доска на столе.

Сухман-река – былинная река, появившаяся в результате вытекания крови из раны богатыря Сухматия.

Сухматий Сухматьевич – трагический былинный образ. Богатырь Сухматий не смог перенести обиды на князя Владимира за то, что тот ему не поверил, и свёл счёты с жизнью.

Сцапина – царапина, ссадина.

Сыть – корм, еда.

Тать – вор, грабитель.

Твердыня Мстиславович – в данном варианте былин боярин, рассердившийся на гусляра Садко.

Теребень кабацкая – постоянный посетитель кабака, завсегдатай.

Тесмяная уздечка – из широких полос ремня, тесём.

Тугарин Змеевич – подобно Идолищу Поганому, Скурле, Куре, Батуру Батвесову, Калину-царю, Тугарин – воплощение иноземного зла. С одной стороны, Тугарин вызывает омерзение своим видом. С другой – имеет явный талант обольщать женщин: его жертвой чуть было не стала княгиня Апраксия.

Тур – дикий бык, полностью исчезнувший с лица земли.

Тын – частокол или забор из вертикальных брёвен или жердей.

Угрязнуть – глубоко погрузиться во что-либо.

Ульянище, или великое могучее Ульянище, – один из перехожих калик (см. былину «Василий Игнатьевич»).

Фёдор – в данном варианте былин ростовский поп, отец Алёши Поповича.

Фома Назарьев, купец – персонаж былины о гусляре Садко.

Хайлище, хайло – пасть, глотка.

Холопина, холоп – в Древней Руси человек, находящийся в зависимости, близко к рабству; в крепостнической России крепостной крестьянин, слуга.

Царьград – русское название города Константинополя, бывшего во времена Древней Руси столицей Византийской империи (ныне город Стамбул).

Цевьё – здесь: стержень, стержневая часть шалыги.

Чебурак – тяжёлая гиря на бурлацкой лямке; в былинах – эпитет свинца.

Червлёный – тёмно-красный, багряный; постоянный эпитет для корабля, щита.

Черега – река, упоминаемая в былине о Чуриле Пленковиче.

Черкасский – черкесский или казацкий («черкасами» называли не только черкесов, но и казаков Поднепровья).

Чернава – жена былинного героя Садка, которую ему посоветовал взять замуж Никола Чудотворец.

Чернавка, девка-чернавка – служанка для чёрной работы.

Чернедь – здесь: чернь, чёрный народ, простолюдины.

Чернигов – город, неоднократно упоминаемый в былинах в связи с поездками Ильи Муромца, Добрыни Никитинца и Ивана Годиновича (см. былины «Илья Муромец и черниговские мужички», «Состязание Добрыни Никитинца с князем Владимиром», «Иван Годинович»).

Черниговский владыка – в данном варианте былин священник, советующий Алёше обратиться за помощью к Богородице для победы над Тугарином (см. былину «Алёша Попович и Тугарин»).

Черносошные (крестьяне) – категория тяглых людей в России в XV–XVII веках. В отличие от крепостных крестьян черносошные крестьяне не были лично зависимыми, а потому несли тягло не в пользу помещиков, а в пользу государства.

Честной – достойный почёта; почтенный, уважаемый, благородный.

Чёрная Грязь – мифическое место у мифической реки Смородины, где Илья встречает Соловья-разбойника.

Чоботы – мужская и женская обувь, похожая на глубокий башмак, с острыми, кверху загнутыми носками. Ч. обыкновенные делались из сафьяна, нарядные из атласа и бархата; вышивались золотом и серебром, унизывались жемчугом, усаживались драгоценными камнями.

Чох (разг.) – то же, что чих.

Чумак – то же, что целовальник, то есть продавец казённого вина в кабаке; кабатчик.

Чурила Пленкович – один из редких комических былинных персонажей: богатырь-модник, больше всего занятый своей внешностью и пользующийся огромным успехом у женщин, что в конце концов и приводит Чурилу к трагическому финалу (см. былину «Смерть Чурилы Пленковича»).

Шалыга – ременная плеть с тяжёлым привеском на конце.

Шелепуга – плеть, кнут.

Шпиньчик, шпинь – шип, стержень и т. п., выступающий на поверхности чего-либо; в данном случае колок.

Щень – щенок.

Яровчатый – вместо: яворчатый, то есть сделанный из дерева явора (род чинары); постоянный эпитет для гуслей.

Яхонт – одно из устаревших названий красного и синего ювелирных минералов корундов. Соответственно, красным яхонтом (или лалом) называли рубин, а яхонтом лазоревым или синим – сапфир.

Ячный – ячменный.