Мадам Ош заставила себя посмотреть на замерших с ней рядом мужчин. Один кивок, взгляд почти чёрных в полумраке глаз, что смотрели так пристально, будто он знал все её мысли, и человек похромал дальше. Туда, где находился скрытый сейчас алтарь и ждал своего часа священник. Эвелин переступила с ноги на ногу, вновь посмотрела на светившийся тусклым утренним светом дверной проём, а затем всё же не удержалась и оглянулась. К ней спиной, скрестив за спиной те самые изуродованные руки, стоял клиент и точно знал, что на него смотрят. Для человека, который привык скрываться за маской и безликим костюмом, он был чересчур эпатажным, чем бил под дых. И всё-таки, как можно оперировать такими руками?!

Эвелин в удивлении приподняла бровь, но тут, словно в насмешку, в тех самых пальцах опять закрутилось небольшое перо. Нет, определённо, он издевался. Однако, когда мадам Ош уже хотела непрофессионально фыркнуть на такое позёрство, атмосфера в пустой часовне неожиданно изменилась.

Это произошло как-то сразу. Удивительно резко. По проходу вдоль пустых деревянных скамеек скользнула единственная подружка невесты, тихо заняв своё место, но за секунду до этого… За один быстрый вздох… За самый крошечный миг, как хоть один из присутствующих что-то заметил, перо в изломанных пальцах вдруг резко замерло, а потом его стиснули с такой невиданной силой, что оно лишь чудом не треснуло. Эвелин видела, как, услышав шаги, стремительно оглянулся рыжеволосый шафер; как благоговейно вздохнула подружка невесты; как поднял голову встрепенувшийся священник… Однако широкие плечи под чёрным сукном костюма лишь на мгновение напряглись, прежде чем усилием воли расслабились.

Он, конечно же, нервничал. И впервые его поведение казалось Эвелин правильным. Так должно быть, когда в твою жизнь входит настоящее счастье. Она перевела взгляд на замершие в проходе фигуры, и, словно только того и дожидалось, первое за этот день солнце брызнуло сквозь яркий витраж. Оно заплясало радужной крошкой на белом платье, распятье и лицах. Пробежалось по алтарю, занырнуло за неф и остановилось у чёрных ботинок, будто боялось, что на него тут же наступят. Однако блестящий носок чуть подвинулся в сторону, и луч вскарабкался по ногам, страшным рукам и груди, чтобы запутаться во взлохмаченных волосах. От подобной небрежности мадам Ош поджала было тонкие губы, но по тому, как дрогнули пальцы, вдруг поняла: он честно пытался. Наверное, потратил целое утро, чтобы привести их в порядок, но всё было без толку. И впервые со дня их непростой встречи Эвелин ему улыбнулась. Да, прямо в чёрную спину, которая, конечно, не могла этого знать. Ладно. Возможно, она её понимала.

Взгляд снова скользнул по пустому проходу и наконец-то остановился на ярком пятне, что медленно приближалось к их весьма скромной группе. Да уж, это была самая необычная свадьба, что когда-либо выпадала на долю Эвелин Ош.

Она была хороша. Удивительно нереальна в простом белом платье, которое будто бы вспыхнуло тем самым солнцем, стоило шальному лучу попасть на золотистую вышивку. И светлые волосы, чьи кудри забрали в хитроумные косы, тут же замерцали невидимым ореолом. Да. Удивительно хороша даже со шрамом, что прочертил левую щёку и скрылся где-то за кружевом ворота. Не знай о нём Эвелин, наверное, и не заметила вовсе. Не в этот момент, что всегда считался триумфом невесты. Так что да, она была хороша… однако мадам Ош по-прежнему цепляло не это. И прямо сейчас, оглянувшись на всё ещё неподвижную чёрную спину, она поняла, что не одна. Его тоже всегда волновало совершенно иное. Разумеется, это была и улыбка, и голос, и тихий смех, когда он говорил очередную едкую гадость, и тысяча лишь ему известных и дорогих мелочей. Но главным всегда был её взгляд. То, как она смотрела на почти уничтоженного жизнью мужчину, а в её глазах всё равно плескалось абсолютное счастье.

Странная пара. Никогда прежде мадам Ош не встречала таких. А ведь их были тысячи. Красивее и радостнее, тяжелее и несчастливее. Но таких – никогда. А потому стоило только этим двоим поравняться: ей поднять взгляд, а ему чуть склонить голову, как мир будто бы замер. Даже дурацкая пыль, что плясала в разгоравшемся за витражом солнечном свете, застыла, завороженно наблюдая, как смотрел он… как смотрела она. И неожиданно в их взглядах оказалось так много того, чего не следовало знать остальным, что Эвелин отвернулась.

Она уставилась на яркий витраж и почувствовала, как слезятся глаза. От солнца, конечно. От чего же ещё? Ведь мадам Ош видела столько прекрасных свадеб, столько красивых невест и очаровательных женихов, что эти двое вряд ли могли бы соперничать с ними. Верно? Конечно… Ведь оба слишком изломаны и наспех собраны, склеены так неумело, но каким-то чудом удивительно крепко. Они были непонятны, не очень красивы, но… бесконечно ошеломительно трогательны в каждом движении, слове и взгляде, направленным друг на друга.

А потому мадам Ош часто моргала, но упрямо смотрела на старый витраж, что разгорался всё ярче и ярче, пока звучали обычные, в общем-то клятвы, и надевались два совершенно гладких кольца. Но в тот момент, когда всё так же с зажатым в ладони пером, он коснулся изувеченной шрамом щеки своими страшными пальцами, а потом наконец-то поцеловал, Эвелин вдруг поняла, почему эти двое были другими. Им просто ненужно… Не нужно всей мишуры церемоний и клятв, бросаний букетов, пышных банкетов и, конечно же, постановочных фотографий. И, говоря честно, мадам Ош даже не удивится, если узнает, что где-то в Австралии, куда они собирались уехать, утонут в водах солёного океана два золотистых кольца. Им даже слова, кажется, были почти не нужны. А потому взгляды больше напоминали мысленный разговор, касания – целые диалоги, а улыбки, наверное, заменяли то самое «я люблю». Наверное. Точно никто никогда не узнает. Да-да, и букет, который она собралась почему-то нести на могилу с пуантами у так неудачно (по мнению Эвелин) расположившегося рядышком кладбища, тоже вряд ли кто-то поймёт. Ну разве что посажёный отец.

Всё это ненужные мелочи. Ведь то, что связало этих мужчину и женщину, было чем-то слишком глобальным и прочным. Простому смертному вроде Эвелин Ош этого не понять, но даже она не сомневалась – ничто и никогда не сможет это порвать. Разве что смерть. Но о ней эти двое могут многое рассказать сами.