Руки Вика были горячими, когда он взял меня за таз чернильными пальцами, входя глубоко, длинными толчками, пот стекал по великолепным очертаниям его груди, струясь к той точке, где наши тела неразрывно соприкасались вместе.

— Ох, блять, Берни, — простонал он, откидывая свою голову назад, прекрасный темный король, зажатый между моими бедрами.

Я владела им так же, как он мной. Здесь мы отдавали и получали, никто из нас не был готов принять равенство друг друга.

Пальцы впились в простыни подо мной, пока я извивалась под его тяжелым телом, моя кожа была горячей и наэлектризованной от нескольких дней почти непрекращающегося траха. Я и Вик слишком увлечены друг другом. Когда мы вместе, сложно вспомнить, что остальные парни Хавок тоже были в отеле.

Я откинула голову назад, кусая нижнюю губу, когда меня накрыл жесткий оргазм, заставляя тело дрожать и болеть от удовольствия. Это так хорошо, что должно быть греховным. Никогда нечто такое прекрасное не достается без огромный цены.

Виктор кончил в меня со звериным рыком, толкаясь своими бедрами так сильно, что, вероятнее всего, оставил на мне синяки, пока сталкивал наши тела. Когда он упал рядом со мной со стоном и вздохом, я могла чувствовать его горячую сперму между своих ног.

Он ненавидит презервативы. Я тоже. У нас будут серьезные проблемы.

В дверь постучали, это заставило Вика нахмуриться, а меня — наоборот. Я улыбнулась, и сердце перевернулось в груди, когда услышала крик Хаэля из коридора.

— Вы двое, что снова трахаетесь? — спросил он, когда я села, мои светлые волосы спутались и были жирными из-за долгого пребывания в кровати. Я пыталась принять душ, но никогда не доходила до мытья волос раньше, чем появится Вик с горячими и намыленными руками, скользящими по моей груди.

Я вздрогнула, когда он поднялся и метнулся к двери с голой задницей, его член все еще был мокрым от моего удовольствия.

— Что, блять, в слове «медовый месяц» ты не понял? — огрызнулся он, пропуская пальцы через свои темно-фиолетовые волосы. — Чего тебе, Хаэль?

Хаэль поднял коричнево-рыжую бровь, а затем прошмыгнул в комнату, словно его пригласили, отталкивая в сторону своего голого лучшего друга, чтобы изучить вид, открывающийся с нашей террасы наверху. Его очки подняты наверх на рыжие волосы, лицо было открытым и располагающим, но еще, оно тонуло в самодовольно дерьмовом выражении.

Он оперся на перила своими локтями и посмотрел на виднеющийся на пляж.

— Вам не стоит оставлять дверь открытой, пока вы ебетесь. Оскар и я слышали крики Бернадетт из нашей комнаты, — Хаэль хихикнул, словно считает себя чертовски умным.

Виктор хмуро посмотрел на него, но это выражение лица длилось недолго. Сложно быть расстроенным, когда ты испытал несколько оргазмов за утро.

— Ты слышал, что я только что сказал: медовый месяц, — Виктор схватил один из выброшенных гостиничных халатов, в которые мы облачились прошлой ночью, и набросил его на свои мокрые от пота мышцы.

Я сильно сглотнула и поерзала на постели, заставляя себя сесть ровнее, пока он зажигал сигарету и смотрел на меня черными, цвета ворона, глазами. На его лице расцвела ухмылка, которая стала еще более злобной из-за того, что он оставил халат распахнутым, его член просто торчал. Ему все равно, видит ли его Хаэль. Он уверен в том, чем владеет.

— Да, да, медовый месяц, — пренебрежительно сказал Хаэль, размахивая руками, когда встал и развернулся, чтобы медленно войти внутрь, осматривая комнату своими медово-карими глазами. — Видишь ли дело вот в чем: мы дали вам около… — Хаэль очень быстро проверил свой телефон, — …трех дней на медовый месяц, — последнее слово он произнес с придыханием, довольно хлопая ресницами, а Вик хмурился в ответ. — Время вышло.

— Время выйдет тогда, когда я скажу, — ответил Вик, все еще закуривая свою сигарету с торчащим из-под халата членом.

Хаэля это, видимо, не волновало. А вот, что его похоже волновало, так это я.

Глаза мужчины прошлись по моему телу, хоть я и была прикрыта накрахмаленными белыми простынями отеля, то все равно чувствовала себя голой. Я сделала резкий вдох и встретила этот горячий взгляд.

— Хаэль прав, — сказала я, снова переводя взор на Вика.

Он смотрел на нас обоих с недоумевающим видом, словно оценивал проблему, которую надо решить. Это пугало меня. Виктор Ченнинг — мужчина, который не любит делиться. А теперь я его чертова жена.

Его жена.

Я жена Виктора Ченнинга.

Или правильнее сказать Виктора Блекберда. Я подавилась смехом, и Хаэль улыбнулся.

— Выметайся нахрен из моей комнаты, — сказал Виктор, поворачиваясь, чтобы налить себе бокал скотча. Каллум стащил бутылку из бара внизу и дал ее нам в качестве подарка на первую ночь. — Мы встретимся с вами, ребята, внизу через час.

— Час, да? — пошутил Хаэль, еще раз одарив меня оценивающим взглядом. Его глаза обжигали как огонь, пока он осматривал меня, и я знала, что это лишь вопрос времени, когда он докажет свою точку зрения: противостоять Вику или отвалить нахрен. Потому что я не могла вести это борьбу за него, или за Аарона, или…что ж, я не знала, о чем думали Каллум или Оскар. Особенно Оскар. — Что ж, тогда наслаждайтесь своим десятым оргазмом за день, а мы скоро увидимся.

Он отсалютовал Вику, когда уходил, закрывая за собой тяжелую дверь.

— Умник, — пробормотал Виктор, опрокинув бокал скотча и налил мне.

Я взяла протянутый бокал, наши пальцы соприкоснулись, от чего у меня в животе запорхали бабочки.

Бабочки.

Из-за Виктора-мать его-Ченнинга.

Должно быть они были черными бабочками, со злыми отравленными крыльями, но они все еще трепетали, а я все еще краснела, и момент был слишком интимным, чтобы разбираться во всем этом. Решила снова перейти к остроумным речам. Словесную битву я могу выстоять.

Эмоции слишком хрупкие. Они разбиваются, как стекло. Они режут. От них ты истекаешь кровью.

Лучше я заставлю других истекать кровью вместо меня.

Меня бросило в холод, когда я подумала о Найле. Какого это быть похороненным заживо? Мне сложно придумать наказание хуже. Нет, нет, это не правда. Украсть у меня мое тело, права, мою свободу… То, что он сделал с Пенелопой, было хуже.

Без особых усилий.

— Пенни за твои мысли? — спросил Вик, зажигая очередную сигарету.

Видите, вот, что меня беспокоило. Виктора почти невозможно прочитать, но у него было несколько сигналов: он потирал подбородок, когда погружался глубоко в свои мысли… и непрерывно курил, когда нервничал.

— Мы не можем постоянно прятаться в Ньюпорте, — сказала я, переводя взгляд на раздвижные двери, ведущие на балкон.

Океан блестел на краю земли, дразня меня. Подумай обо всем, от чего ты отказалась, чтобы присоединиться к Хавок. Аарон был прав: для меня больше никогда не будет чего-то нормального. Я сделала глоток скотча, обжигая горло. Это хорошее напоминание, что даже, когда что-то ощущается хорошо, оно также может ранить.

Жизнь никогда не дает, не беря что-то взамен.

— Мы не прячемся, — сказал Виктор со всей серьезностью. Он сел на край матраса, который просел под его весом, подводя меня ближе к нему. Я отвела взгляд от океана и обнаружила, что мужчина изучал меня, словно я была чем-то новым и сияющим, чем-то, чего он отчаянно хотел и боялся потерять. — У нас медовый месяц, — Вик сделал затяжку, пожимая большими плечами. — Но еще мы здесь по делам.

— Да? — спросила я, чувствуя, как скрутились нервы в моем животе. Теперь, когда я увидела, что Хавок делают во тьме, то была одновременно заинтригована и чертовски напряжена. — Я должна была догадаться. Вы, парни, любите удваивать ставки, не так ли? — он снова пожал плечами, но его капризов не достаточно, не сегодня, не после того месяца, который мы пережили. — Разве это не будет выглядеть плохо для дел ваших парней — сбежать после ареста? Я имею в виду, оперативные силы по борьбе с бандами — это подразделение ФБР, не так ли?

Виктор посмеялся глубоким, гортанным, мужским смехом, от которого веяло уверенностью. Я практически могла чувствовать, как он обволакивал мою кожу, отравляя кровь похотью. Он — все, чего я никогда не хотела в мужчине, но все, в чем нуждалась. Он уравновешивал мою темную сторону самым лучшим способом из возможных.

— К черту оперативные силы по борьбе с бандами, — сказал он, изучая длинный шлейф пепла на конце сигареты. — У них на нас ни черта нет, — он поднял голову, чтобы посмотреть на меня, темно-фиолетовые волосы падали на лоб и заставляли мое сердце сжаться. Черт подери, у него нет никакого права быть таким милым, самодовольным, грубым, таким хорошим в постели. К черту Виктора Ченнинга и все, что с ним связано. — Они лишь пришли за нами, потому что Бриттани начала болтать.

Он стряхнул сигарету в пепельницу на тумбочке. Если честно, не думала, что в Орегоне еще остались комнаты для курения. Я была удивлена и рада.

Виктор на длительное время замолчал, уставившись на масляную картину на стену напротив него.

— Гребаная Бриттани, — процедил он спустя мгновение, стиснув зубы, когда произнес ее имя. — Я должен кастрировать Хаэля, чтобы держать его в узде. У нас нет ресурсов, чтобы справится с отродьем школы Фуллера и ее злого папочки копа-протестанта.

— По школе Прескотт уже поползли слухи в социальных сетях. Все думают, что вы сбежали из участка и теперь в бегах, — я поставила свой напиток, когда Виктор снова рассмеялся.

— О, пожалуйста, — сказал он, смотря на меня черными глазами. — Мы наняли адвокатов и удрали оттуда, распевая мелодии. Как только Оскар закончит с отцом Бриттани, ему будут предъявлены обвинения за то, что он сделал с нами, — Вик склонил голову на бок словно животное, только что почуявшее кровь в воде. — Единственный фактор, который мы не можем контролировать, это мисс Китинг.

Я закрыла глаза, когда услышала имя заместителя директора, в животе зашевелилось болезненное чувство.

Брионна Китинг была в больнице, и все еще в коме. Но когда очнется, то расскажет историю о Найле Пенсе и обо мне, и я должна понять, как с этим справиться, когда придет время. Мне становилось тошно от мысли о том, чтобы назвать ее лгуньей.

Я решила, что мисс Китинг не человек.

Как она может им быть? Она слишком милая. Она заставила меня поставить под сомнение все, что я знала о мире.

— Оставь ее мне, ладно? — сказала я, и Вик медленно повернулся, чтобы взглянуть на меня, оценивая, в его темном взгляде появилось любопытство. Хотя мне сложно сосредоточиться на его глазах, пока этот член…торчал, дразня меня. У меня ужасная концентрация. «Трахни меня, я пьяна в стельку», — подумала я со стоном. — Не смотри на меня так, Виктор.

— Ты боишься того, что мы можем сделать с ней? — спросил он, а я пожала плечами.

Ну то есть, посмотрите на них. Они убивали людей, они хоронили их заживо, они кастрируют их. Но мисс Китинг…она другая. Я не знала, как объяснить это Виктору, но если причинить ей вред, то я потеряю все то, кем являлась.

Я хотела справедливости, даже если она причиняла боль. Даже если цена была высока.

Я не хотела резни.

— Она защищала меня от Найла несмотря на то, что боялась говорить. Это должно что-то значить? — я звучала почти умоляюще, но опять-таки, это не по мне. — Я теперь королева Хавок, придурок. Мы делим корону.

Виктор снова посмеялся, но на этот раз звук был другим. Он звучал…радостно? Странно.

— Хорошо, женушка. Ты можешь сама справиться с мисс Китинг, лишь бы с ней что-то решили, — он повернулся ко мне, и в глазах появился блеск, от которого я вспотела. Животное во мне было одновременно заинтриговано и в ужасе. Либо он охотится, либо готовится к спариванию. Так как я не чертово животное, я знала, что дело в последнем, но выражение его лица, его намерение, то, как напряглось его тело…может быть и либо. — Но сначала, ты должна показать мне, что знаешь, как сосать член.

Я прищурила взгляд, смотря на него.

— Я не должна делать это дерьмо, — я огрызнулась в ответ, но на самом деле, он знал, что достает меня.

— Нет? — спросил он, ухмыляясь, словно псих, коим он и являлся. — Но ты хочешь. В чем разница? Все время, что мы здесь, мы трахались, как кролики, и все же ты не взяла мой член в рот.

— Потому что ты не отходил от моей киски, — огрызнулась я на него в ответ, но уже ждала, когда возьму его в свою руку и сожму свои пальцы вокруг толстого основания ствола, кладя его тяжелый вес на свой язык.

Это могла быть власть, в оральном сексе. Если ты позволишь парню поставить тебя на колени, круто. Но также у тебя был его член между зубами, и если ты не боишься прикусить…

— Что я могу сказать? — промурлыкал Вик, кладя свои ладони по обеим сторонам от меня и наклоняясь так, что я могла чувствовать его запах. От него пахло свежим потом, скотчем, сигаретным дымом, и я определенно жила ради этого. В любой реальности выйти замуж в семнадцать — чертовски глупо. Я бы высмеяла кого угодно, кто бы так поступил. Но это я, и Вик, и Хавок, и это сработало. — Я люблю твою киску. Мне нравится наполнять тебя своей спермой. Я первобытный, глупый и похотливый. Хочешь попробовать укротить меня, Бернадетт?

Я одарила его темным взглядом.

Мы оба знали, что Вика не укротить.

— Не знаю, Вик. Когда найдешь свои яйца, дай мне знать. Потому что определенно уверена, что украла их за последние пару недель.

Он хихикнул, прижимаясь лицом к стенке моего горла и царапая нежную кожу зубами.

— Не путай то, что я милый с тобой с чем-то еще, это услуга. Это не подчинение. Никогда не будет.

Я потянулась и схватила его за волосы, и он сделал то же самое со мной. К сожалению, я первая, кто испустил вдох.

Мудак.

— Отсоси мне, чтобы я мог поцеловать тебя и попробовать свою сперму на твоих губах.

— Ненавижу тебя, — прошептала я в ответ, но затем он наклонил свой рот к моему и поцеловал меня, все, что я могла чувствовать, это его плотский аппетит, бесконечный и зияющий, как пропасть, ненасытный.

И все же я не хотела ничего больше, чем постараться утолить эту жажду.

Язык Виктора скользил по моему, горячая ярость, которая вскоре овладела моим сознанием. Я винила во всем магию медового месяца, но по-настоящему дело было в нас. Я и он. Мы — грех во плоти, и мы оба знали это. Ноги раздвинулись сами по себе, и, слава богу, когда Вик начал толкаться своим бедрами, создавая волнообразные движения, под нами были простыни, защищающие кожу. Это не помешало ему вставить самый кончик, но ткань перегородила нам путь, и в итоге он начал извиваться и рычать у моего рта.

— Об этом я и говорила, — пробормотала в его губы. С чередой красочных проклятий Вик сел и запустил пальцы в свои волосы. Его зрачки настолько расширились, что радужные оболочки глаз казались совершенно черными. В реальности они темно-коричневые, но этот цвет невозможно увидеть без полноценного света. — А теперь, ложись на спину.

Он иронично фыркнул, и я нахмурилась.

— Нет, как насчет того, чтобы ты встала на колени для меня? — спросил он, поднимая бровь, когда встал и поднял меня на ноги.

Я пыталась прихватить с собой простыни, но в итоге запуталась и упала в его татуированные руки. Кольцо его бабушки сверкало на моем пальце, когда я обвила рукой бицепс.

Видите, что я имела в виду.

Взаимная отдача и принятие.

Мы не собирались принимать равенство. Один из нас всегда хотел быть главным. Как прошлой ночью, пока я объезжала его до тех пор, пока не была удовлетворена.

Вик запустил пальцы в мои волосы и снова поцеловал, работая своим ртом у моего, пока я не начала издавать звуки, которые определенно доходили до открытого балкона и до ушей оставшихся членов Хавок.

Хорошо, что хотя бы девочки на завтраке с Аароном и Каллумом.

И ни одна часть меня не беспокоилась за это. Они не могли быть в большей безопасности.

Мои колени подкосились, когда Виктор начал массировать мой затылок своими татуированными пальцами, подбадривая опустить якобы бесчисленное количество щитов вокруг моего сердца. С каждым поцелуем, каждым взглядом, каждым прикосновением он разбивал их на части. Он развеивал оцепенение, оставляя меня уязвимой и нуждающейся.

Я хотела удовлетворить его, и ненавидела себя за это.

Но не так сильно, как любила его.

— Я ненавижу тебя, — снова пробормотала, но он лишь ухмыльнулся у моего рта, давая еще один последний, наказывающий поцелуй, прежде чем я провела рукой вниз по длине его прекрасного тела. Моя левая рука, та, что со свежей татуировкой Х.А.В.О.К, обвила основание члена, сжимая его, пока наслаждалась стонами, слетающими с его злых губ.

— Ненавидь меня, пока я люблю тебя, — сказал он, позволяя своей голове запрокинуться назад, кладя свои большие ладони поверх моей головы. На мгновение я почти поверила, что Виктор ведет себя мило. Он быстро уничтожил эту мысль. — Ненавидь меня, пока твой рот насаживается на мой член, — его пальцы сжали мои волосы, подбадривая взять его губами.

Я позволила ему вести себя, позволила толкать себя в мой рот настолько, сколько я могла взять. Мне потребовались мой кулак и мой рот, чтобы вобрать всего его, хоть это и был вызов для меня. Мышцы моего живота сжались от ожидания, когда я отступила, проводя языком по кончику члена Виктора и пробуя и его сперму, и мой собственный вкус. Такое сочетание опьяняло, усиливая легкий гул в голове от виски и утра, наполненного оргазмами.

Моя голова несколько раз покачалась, чтобы создать небольшое трение. Затем я отступила назад и провела языком по нижней стороне его члена, спускаясь к яйцам. Я дразнила языком шов, когда подняла глаза и посмотрела на лицо Вика. Его голова была запрокинута назад в блаженстве, губы приоткрыты, пальцы массировали мою голову.

Сейчас он полностью был открыт передо мной, утопая в безрассудстве.

Вероятно, я могла бы убить его, если бы действительно хотела. Разве это не странная мысль? Несмотря ни на что, это осознание вызывало извращенное чувство удовольствия. Я стояла на коленях, но прямо сейчас уязвимым был именно он. Когда я снова скользила ртом по всей его длине, бедра Вика толкнулись в ответ, упираясь глубоко в глотку. Я держала руку на месте, чтобы контролировать его, отступая, а затем сильно сжимая пальцами. Используя свою слюну в качестве смазки, я провела кулаком вдоль него, пока не достигла конца его ствола, а затем отпустила. Он испустил маленький рык, но я быстро снова взяла его за основание. Я повторяла это движение снова и снова, словно доила его.

— Рот, — огрызнулся он, снова прижимая мою голову к члену.

Вик протолкнулся между моими губами, и я застонала, ерзая на месте. Я снова была мокрой. Что ж, я никогда и не переставала. Так прошли мои три прошлых дня. С момента как мы вышли из ветхих руин дома бабушки Виктора, мы трахались без остановки.

Мы зависимы от яда друг друга.

Несомненно.

Я начинала мычать, напевая — трюк, которому я научилась в школе Прескотта. Никто не знает, как лучше мычать, чем девушки Южного Прескотта. Вибрации в моем горле прошлись от моего языка до тела Вика, самая извращенная песня в мире.

— Вот так, принцесса, — простонал он, хватка его пальцев сжалась на моей голове.

Я положила свою правую руку на его нижние кубики, чувствуя, как сжимаются каменные мышцы, когда мощный оргазм вонзил в него свои когти. Когда попыталась отстраниться, чтобы поправить использование слова «принцесса», он толкнулся вперед с жестоким стоном, разливаясь горячей, соленой спермой на мой язык.

Я сглотнула и отступила, проводя рукой по губам. Когда повернулась с ядовитым взглядом в сторону Вика, то обнаружила, что он ухмылялся мне, определенно удовлетворенный, самодовольный и чертовски раздражающий.

— Принцесса? — спросила я, когда он предложил мне руку, поднимая меня на ноги и прижимая мое обнаженное тело к передней части его. — В шахматах нет принцессы. Называй меня королевой или я найду другое прозвище.

— Как тебе «пирожочек»? — спросил он, смеясь из-за того, что я хмурилась.

— Рада, что ты находишь это забавным. А если серьезно? — пошутила я, когда Виктор поймал мои маленькие руки своими большими. Вид наших только что порезанных ладоней, прижатых друг к другу, с переплетенными татуировками HAVOC, притупил мой гнев. Но лишь немного. — Не заставляй меня порезать тебя, Виктор Ченнинг.

— Одевайся, моя королева, — сказал он, на короткое мгновение смотря на меня с настоящей любовью во взгляде. Он закрыл глаза, чтобы вернуть самообладание. Когда открыл их, они были остры от коварства и густы от насилия. — В конце концов, у нас впереди важный день.

Вик отпустил меня и пошел в душ, снимая халат, скорее всего, с единственной целью — продемонстрировать мне свою мускулистую задницу.

Мудак.

А затем снова, когда закрыла глаза, то услышала в голове его свадебные клятвы. Эти слова были нежно сказаны шепотом у моего уха, пока он двигался внутри меня глубокими, медленными толчками, любил и изобиловал романтическими намерениями.

Бернадетт, ты — движущая сила, стоящая за всем, что я делаю. Всегда была. Я не смогу отблагодарить тебя за это сполна. Без тебя у меня не было бы причины. Причины жить. Причины бороться. Причины преуспевать. Ты — кислород в моей крови и электричество, которые заставляют мое сердце биться».

Мои щеки вспыхнули красным, когда я встряхнула руками.

Была причина, по которой Вик не хотел произносить свои клятвы вслух на свадьбе.

Они предназначались только мне одной.

Но…должны ли мои оставаться секретом?

Потому что я не уверена, что предназначена только ему одному.

— Каллум до чертиков напугал нескольких детишек в аквариуме, — сказал Аарон, заезжая на парковку на окраине пляжа.

В Орегоне была зима — «идеальная» погода для вылазки на пляж, ведь, в конце концов, она никогда не бывает такой на самом деле. Слово «пляж» было немного неподходящим, «побережье» подошло бы больше. Вода всегда была слишком холодной для купания, но в теплый день, можно было насладиться прибоем, ласкающим лодыжки. Стоял солнечный день, поэтому мы решили арендовать багги. Я никогда раньше этого не делала, несмотря на то что Ньюпорт находился в двух часах от Спрингфилда, местным семьям была легко добираться сюда. Памела никогда не возила меня куда-либо. Я слышала рассказы о том, что однажды была в Диснейленде с Памелой, когда мне было три года. Но опять-таки я ничего об этом не помнила, так имело ли это значение? К тому же, готова поспорить, что именно папа был причастен к этой поездке.

Пэм просто не из тех людей, кто увез бы двух маленьких девочек в детский отпуск.

В любом случае, арендовать багги за восемь долларов в день — это так под стать школе Фуллера. Отпрыскам Оак Вэлли вероятнее всего принадлежат компании, которые производят эти гребаные штуки. Дети Прескотта…обычно просто крадут их.

— Как так? — спросила я, поднимая бровь, когда бросила на девочек взгляд через плечо.

Они обе были пристегнуты к сиденью, пока Хизер находилась по середине. Виктор выглядел так, словно у него на шее вот-вот лопнет вена, когда я сказала, что поеду на Бронко с Аароном. Но потом он посмотрел на Хизер, ее глаза прищурились, рот сильно нахмурился, и он понял, что выбора у него особо нет.

Если моей сестре не понравится Вик, у нас будут проблемы.

— Он спрятался за аквариумом с акулами и выпрыгнул из него! — объяснила Хизер, ее зеленые глаза зажглись весельем. — Мы думали это смешно, но из-за него маленькая девочка заплакала, — она сильно ухмыльнулась, но затем улыбка поблекла, и она прищурила взгляд в мою сторону. — Ты бы видела это, если бы была в аквариуме. Разве вам с Виком не скучно было провести весь день в номере?

— Я, э… — начала я, удивляясь, как в конце концов практически становилась родителем для восьмилетней девочки. — У нас медовый месяц, Хизер, — она сморщила нос и наклонилась, чтобы прошептать что-то на ухо Каре. Они обе захихикали, когда снова уставились на меня, и я подняла бровь. — Не хотите просветить меня в то, что происходит? — спросила, когда Аарон захихикал и выключил зажигание.

— Я только говорила, что скорее всего вы целовались друг с другом, — пошутила Хизер, одаривая дерзким взглядом, который напоминал мне мой собственный.

Она действительно думала, что раскусила меня и Вика. Дай Бог, чтобы она никогда нас не поняла. Хотелось бы, чтобы она провела свою жизнь с кем-то…нормальным. На самом деле до боли нормальным.

— О, ты предполагала, — сказала я, и все три девочки застонали и закатили глаза, когда я открыла дверь и выскочила на покрытый песком асфальт.

Ветер развевал волосы вокруг лица, когда я всмотрелась в почти пустой пляж с умиротворенным видом.

Мы все в этом нуждались: нормальность.

— Здесь определенно много песка, — сказал Оскар, садясь на капот камаро, он был одет в черную футболку и длинные, темные шорты.

Было так странно видеть его в чем-то кроме костюмов, это всегда заставало меня врасплох. Помнишь, как ты увидела его голым и уязвимым над тобой? Как он занялся с тобой любовью, а затем сбежал, как полный мудак? Это тоже застало тебя врасплох, Берни?

Девочки пронеслись мимо меня, визжа и снимая туфли, пока Аарон пытался угнаться за ними, выкрикивая предупреждения о том, что нужно держаться подальше от воды. Я повернулась к Оскару с злостным огнем, разгорающимся в моем животе.

— Да, это пляж, — огрызнулась я, привлекая к себе его внимание. Прошло всего девять дней, как мы вместе испортили диван Аарона. Блять, а ощущалось словно вечность. И я все еще была зла из-за всей ситуации. Знаю, что мы оба делали вид, будто ничего не случилось, но единственная причина, по которой я так себя вела, заключалась в том, что я была смущена. Это был интимный момент, а Оскар разрушил его, сбежав и отказываясь говорить, что было не так. — Разве ты не должен быть умным? Потому что сейчас ты звучал чертовски глупо.

Оскар хмуро посмотрел на меня, разбавив этот невозмутимый взгляд мудака, который он с удовольствием носил как маску на своем красивом лице. У меня внутри все искрилось от такого выражения. Это ведь доказывало, что он что-то чувствовал, не так ли?

— Ты — сучка, Бернадетт Блэкберд. Полагаю, ты и так это знаешь? — он огрызнулся в ответ, когда Вик припарковал свой мотоцикл рядом с камаро.

Виктор не слышал, что сказал мне Оскар, но как только он слез с Харлея, то косо посмотрел на нас обоих.

— Мне стоит вмешаться в это дерьмо? — спросил он, пока изучал нашу пару со взглядом наполовину веселым, наполовину — ревностным. — Вы оба должны решить свои проблемы, иначе мы не переживем остаток школьного года.

Виктор встал между нами, одетый в дырявые джинсы и обтягивающую футболку с надписью «Пошли все нахрен». Очень тонко. Добавьте к этому его крупную фигуру, мускулы и татуировки, и на него будут смотреть, куда бы он ни пошел. Я думала, что охрана могла проследить за ним, выходящим из отеля сегодня утром.

— Нам нечего решать, — солгал Оскар, его язык был скользким, как у змеи. Он скатился с капота и встал, iPad как обычно располагался под рукой. Держу пари, ты бы не оставил свой драгоценный планшет даже во время ее месячных после того, как кончил внутрь нее, ты — сущий кошмар. — Дела как обычно. Мы на пятнадцать минут опережаем график.

— Нечего решать? — повторила я, и Вик застонал, проведя рукой вниз по лицу. — Ты испачкал в крови свой член и сбежал, Оскар. Что, черт подери, с тобой не так?

Посмотрев в его глаза, я никогда не была более уверена, что смотрю на человека, который намеревался совершить убийство. Надеюсь, не мое. Может, он думал про Митча Картера или еще о ком-то?

В конце концов, мы оставили школу Прескотт в полном беспорядке.

Мы оставили их радоваться нашему уничтожению.

Мы оставили пропавших и окровавленных членов команды Хавок.

Мы оставили Кали с ухмыляющимся лицом и Билли, шепчущую шутки.

Мои кулаки сжались, и я заставила себя сделать глубокий вдох.

— Ах, да, — сказал Оскар, когда Вик нахмурился, явно раздраженный разговором о том, что я трахалась с другим парнем в наш медовый месяц. Еще одна атомная бомба, которая вот-вот взорвется и зальет всех нас эмоциональными осадками: Вик думал, что у меня больше ни с кем не будет секса после свадьбы. — Точно, ты из тех, кто эмоционально относится к сексу, — он смотрел прямо мне в лицо, не позволяя прочитать что-либо в его серых глазах. Свет упал на линзы его очков, еще больше скрывая от моего пристального взгляда. — Но будьте уверены, миссис Ченнинг, для меня это ничего не значило. Я уже и забыл.

Лжец.

Слово светилось в моей голове ярко, четко и резко.

Я прищурилась, но у меня не было возможности ответить, потому что Вик сделал это за меня.

— Я сказал тебе, что все изменится после того, как Бернадетт и я поженимся, — слова Виктора прозвучали низким и темным голосом, привлекая внимание Оскара. — Я говорил серьезно. Это предупреждение тебе, Оскар. Не заставляй меня исполнить угрозу.

Лицо Оскара потемнело и напряглось, когда он выдержал взгляд Вика, отчаянно пытаясь сохранить невозмутимость. Он вел себя так, словно эта ситуация не волновала, но при этом раздирала на кусочки. Это читалось в напряженных очертаниях тела, в форме рта, в том, как побелели костяшки, когда он сжимал свой планшет.

— Понял, босс, — его глаза метнулись в моем направлении, когда он средним пальцем поднял очки по носу. — Примите мои извинения, миссис Ченнинг. Все, что я имел в виду, так это то, что вам больше никогда не нужно беспокоиться из-за случившегося между нами на диване.

Он улыбнулся, но выражение его лица кипело от злости, а губы были остры, как кинжал.

Я чувствовала, как пронзили мой дух и начала истекать кровью из-за такой атаки.

— Ты прощен за сегодняшний поступок, Монток, — промурлыкала я в ответ, подойдя так близко, что, когда сделала вдох, почувствовала корицу вместо соленой воды и песка. Оскар стоял смирно передо мной, словно мог загнать всех своих внутренних демонов обратно в клетку. Впечатляюще. — Но ты не прощен за то, что трахнул меня во время моих месячных, и за то, что сбежал. Ты должен объясниться.

— Я ничего тебе не должен, — он выдохнул в ответ, обходя меня и направляясь к столику для пикника, где ожидали Хаэль и Каллум.

Смотрела, как он уходит, кипя изнутри и желая ему зла с каждым последующим вздохом.

— Господи Боже, вы двое сведете меня в могилу раньше времени, — проворчал Виктор и пошел по тропинке, явно ожидая, что я последую за ним.

Выдохнув, я так и сделала, потому что как бы сильно не была зла на Оскара, я была полностью согласна на жизнь с Хавок.

Сделанного не воротишь.

Мой контракт подписан и запечатан кровью. Мои пальцы покрыты чернилами. Мое сердце поделено на пять частей. Как бы сильно я не хотела обратного, но одна частичка принадлежит Оскару Монтаку. Всегда принадлежала.

Как я и сказала, когда он вдалбливал меня в диван, с начальной школы.

Он давал мне списывать в шестом классе. Сказал, что у него аллергия на яблоки, и я забрала его, так что у меня всегда была еда, которую я приносила домой на случай, если Памела забудет покормить меня. Как я могла забыть такие вещи? Как могу забыть, когда спросила его, влюблен ли он в меня, и услышала в ответ: «Ты истекаешь кровью».

Боже!

Я пнула песок и запустила пальцы обеих рук в свои волосы, чтобы встряхнуть светлые пряди с розовыми концами. Клянусь, блять, я убью этого сосунка до того, как мы выпустимся из школы, если он не начнет открываться мне.

— Слышала, ты напугал маленьких детей в аквариуме? — спросила Каллума, пытаясь выдавить улыбку и подходя к столику рядом с ним и Хаэлем.

Последний уже был без рубашки, грелся на солнышке и ухмылялся, как человек, только что избежавший петли. Не могу не согласиться, что Бриттани, как маме малыша, пришлось бы несладко. Он заслужил возможность улыбаться, но лишь немного, потому что эта сучка только что нарушила правило Хавок.

За всю историю моих мальчиков и школы Прескотт лишь один раз ученик нарушил свою клятву, и больше никто не совершал эту ошибку.

Я в ужасе касательно миленькой, маленькой Бриттани Берр.

— Я заставил их наложить в штаны, — сказал Каллум с улыбкой, его светлые волосы были подставлены солнцу, отражая лучи, переливаясь золотом. — Очевидно, что не специально. Я пытался рассмешить наших девочек.

Он сделал глоток из холодной банки пэпси, которую скорее всего взял из автомата рядом с туалетом. Когда он предложил ее мне, я приняла.

— У тебя получилось, — сказал Хаэль, саркастично посмеявшись и закрывая свои глаза из-за солнца. — Но ты чертовски пугающий. Можешь представить, что подумал Эрик, когда увидел, как ты приседаешь на крыше его машины?

Кэл хихикнул и посмотрел в сторону океана, где Аарон пас трех маленьких девочек, словно был рожден для этого. У меня замерло сердце, я почувствовала, как дикое напряжение покидает мое тело. Это мой медовый месяц. Это выходные в честь Дня Благодарения.

Найл Пенс мертв.

Он мертв.

Тинг наконец-то мертв.

И все же… как так получилось, что, глядя на свою сестру, бегущую босиком по песку и улыбающуюся, я не чувствую покоя? Еще ничего не кончено, но трудно было понять, откуда взялось это чувство.

— Полагаю, я страшнее, чем думал? — сказал Кэл, словно это был вопрос.

Из-за положения лица и поднятых к солнцу голубых глаз, он звучал так невинно. Это зрелище было, словно отражение того, кем мог бы стать Каллум Парк, если бы из него не выбили мечты.

Оскар издал низкий звук раздражения, и мы все обернулись на него.

— Возможно, придется немного скорректировать наши планы, — сказал он, смотря в планшет. — Наши друзья приехали почти на два часа раньше.

— Друзья? — повторила я, смотря на место, где на пляже сдавали в аренду багги. Сегодня почти безлюдно. Я совсем не слышала никаких квадроциклов или баггов. — Какие друзья?

— Оставшаяся часть твоего свадебного подарка, — сказал Хаэль, резко приняв сидящее положение и щелкая пальцами. Он прикусил свою губу, медовые глаза метнулись в сторону девочек. — Хотя нам придется свалить пораньше, иначе упустим свой шанс.

— Наш шанс? — спросила я, и Вик проворчал.

— Ладно, Берни, иди и скажи Аарону, что мы уходим, — Виктор быстро проверил свой телефон, а потом посмотрел на меня. — Он знает, чем занять девочек до тех пор, пока мы не присоединимся к ним в доме.

— В каком доме? — спросила я, стараясь рассеять смятение.

Мне нравится тот факт, что парни делают мне подарки, но в последний раз, когда они так сделали, я получила отчима в гробу в очень глубокой яме. Возможность эмоционально подготовиться не помешала бы. Пожалуйста…хоть бы это не было моей матерью, которую они заполучили в свои злые когти. Не сейчас.

— Винсентов, — сказал мне Виктор, сверкая своей фирменной злобной улыбкой. Он наклонился и поцеловал меня в щеку, и по коже побежали мурашки.

Черт.

Этого я не ожидала

Имею в виду, нежного поцелуя.

Я определенно ждала интриги.

Нас называют Хавок не просто так, верно?

Девочки были слишком низкими, чтобы прокатиться на багги, — не то, чтобы нас очень волновала законность — но Аарон и я поняли, что такие высокие стандарты не были безосновательны. Немного веселья на дюнах не стоило потенциального риска. Черт, даже со сломанной ногой понадобится сходить в больницу, а там последуют вопросы об опеке, из-за которых Аарон может потерять свою сестру и кузину.

— Ненавижу, что у меня День рождения позже всех, — проворчал он, убирая свои волосы с лица, пока наблюдал, как девочки строили песочные замки.

Технически не у него самый поздний День рождения в Хавок, он у меня. Но знаете, что? Свадьба в Орегоне превращает в юридически эмансипированного несовершеннолетнего.

Как и обычно происходит в Хавок, моя свадьба с Виктором служила двум целям.

Эти мальчики ничего не делают без злого умысла.

— Не переживай, — сказала я, останавливаясь рядом с ним, когда Хизер бросила на меня взгляд, сидя на песке. Уговор заключался в том, что мы будем зависать на пляже около часа или двух, а потом арендуем багги. Но Винсенты приехали раньше, а план, который придумали ребята, предполагал, что мы окажемся на дюнах одновременно с ними. — Мы довезем вас туда.

— Знаю, — сказал он, делая вдох и посмотрев на меня золотисто-зелеными глазами.

Знает ли он, что я звучу как шарлатанка, говоря такое? Парни годами сражались, чтобы Аарон, Кара и Эшли были вместе. Я только-только присоединилась к борьбе, в которую, возможно, мне следовало вступить с самого начала.

Может они и не хотели видеть меня в Хавок, но и я тогда не была сильной. Не была уверена, что смогла бы вынести хоть что-то из этого. Может быть, вина здесь не такая уж и односторонняя, а?

— Нам надо идти, — сказал Оскар, пиздец как сильно раздражая. Ему повезло, что сейчас при мне нет оружия. — Если мы опоздаем, в этом не будет смысла.

Стиснув зубы, я в последний раз сжала руку Аарона, ненавидя себя за то, что все еще не поговорила с ним об Оскаре. Не покидало ощущение измены, что мне абсолютно не нравилось. Я знаю, что это не так, и в последнее время мы были чертовски заняты, но от этого мне не легче.

— Настоящий ублюдок, — огрызнулась я на Оскара, когда проходила мимо, взмахнув волосами и ударив ими по его лицу.

Либо я просто не смогла расслышать его реакцию из-за шума волн, либо он не посмеет заговорить со мной после того, как Виктор только что отругал его.

— Твоя задница, эти коротенькие шортики, твою мать, — пробормотал Хаэль, когда обернулась, то увидела, как он посасывает свою нижнюю губу.

Я одарила его застенчивой улыбкой, игнорируя темный взгляд Вика, и снова развернулась, не забывая при этом взъерошить волосы пальцами. Округлости моей попки определенно выпирали из этих шорт. Мой топик совершенно точно был приподнят, лишь немного обнажая пупок. Я давно поняла, что монстры будут охотиться на кого угодно и съедят независимо от того, вышла ли жертва в мусорном мешке или на каблуках.

К тому же, это мое тело. Я буду делать с ним, блять, все, что захочу. Виктору…видимо нужно донести эту информацию.

Парень, который владеет местом проката багги взглянул на нашу группу лишь раз — в татуировках, молодых и дерзких — и потребовал двойной депозит на безопасность.

— Деньги не вопрос, — соврал Оскар, протягиваю парню подготовленную дебетовую карточку.

Не уверена, он украл ее или же она на самом деле принадлежит им. В любом случае, карту скорее всего невозможно отследить. Работник взял эту чертовщину, словно она грязная, протянул Виктору контракт, который надо подписать, и внимательно изучил его поддельное удостоверение — согласно которому его звали Крейг Йохансен — целых три очень мучительных и очень безмолвных минуты.

— Как по мне, нам следовало бы повысить возраст водителей до двадцати одного, — проворчал идиот, и либо он был безмозглым, либо прожил настолько очаровательную жизнь, что не может распознать опасность, когда она смотрит прямо в глаза. И как только его инстинкты не активировались под пристальным взглядом неморгающего Каллума?

Парню просто повезло, что парни Хавок не идут на неоправданные риски.

— Блять, ненавижу таких людей, — сказал Кэл, бросая взгляд через плечо, когда работник уходил, оставляя нам ключи от шестиместного Ranger Crew XP 1000. По сути, он похож на усовершенствованный гольф-кар для гребаной езды по песку. — Такой осуждающий придурок. Если бы у меня было свободное время, я бы спрятался в его шкафу и напугал до чертиков.

— Черт подери, ты жуткий, — пробормотал Хаэль, закатив свои карие глаза. Он мог сколько угодно шутить про Каллума, но я видела, как его лицо потемнело и закрылось от эмоций. Даже то, как он смотрел на Вика в гараже, когда тот говорил ему извиниться передо мной, было пугающим. Не для меня. Но, если бы я была Виком, то обоссалась бы. — О, — начал он, ухмыляясь, когда бросил взгляд на Оскара, поднимая ключи, чтобы рассмотреть. Хаэль вертел ими, словно дразнил разъяренную кошку игрушкой. — Ты же знаешь, что не получишь депозит за безопасность обратно?

— Я полностью об этом осведомлен, — ответил Оскар, абсолютно не выражая никаких эмоций. Его лицо было идеальной фарфоровой маской, словно непонятное произведение искусства, такое чистое, пустое и гладкое с обрамлением из чернил на шее. Линзы его очков сияли и, как всегда, были безумно чисты. Мне пришлось сжать свои руки в кулаки, чтобы не подойти и не размазать их нахрен. — Садись в багги, Хаэль.

— Кто-то раздражен, — хихикнул Хаэль, хватая с сиденья шлем и надевая его на рыжие волосы с ирокезом. Он поднял стекло, чтобы мог посмотреть на Оскара. — Нужно ли тебе еще раз погрузиться в менструальную кровь Бернадетт, а? Может это смогло бы тебя остудить?

— Господи, блять, залезай в чертов багги и закрой свой жирный рот, — огрызнулся Вик, когда краска отхлынула от моего лица.

Я думал Хаэль спал, когда я ругалась с Оскаром в комнате. Я была удивлена, что Хаэль и Аарон все еще не знали обо мне и Оскаре. Виктор посмотрел на меня, будто говорил: «а чего ты ожидала, мы семья». Держу пари, это он рассказал Хаэлю. Даже не смотря на всю близость, которую предоставляет Хавок, он и Хаэль сто процентов были лучшими друзьями.

Это означало…Аарон — единственный, кто не знает.

— Злой, — издевался Каллум, но он улыбался, когда я перевела на него взгляд.

Он протянул руку, словно багги был какой-то каретой, запряженной белыми лошадьми. Я вложила свои пальцы в его руку, что помогло мне забраться, несмотря на то что я с легкостью могла сделать это сама.

— Ему можно быть галантным, а мне — нет? — пошутил Хаэль, когда я отстранилась от него и с помощью завязки на запястье собрала волосы в пучок у основания шеи.

— Он не ведет себя самоуверенно из-за этого, — пошутила я в ответ, когда Каллум сел слева от меня, в то время как Вик сел справа. Оскар сел на пассажирское сиденье, а Хаэль хихикал, вставляя ключи в замок зажигания.

— Детка, если ты ждешь, пока я перестану вести себя самоуверенно, то состаришься, прежде чем это случится, — Хаэль опустил стекло на своем шлеме, когда я взяла свой и надела.

Готова поспорить на свою задницу, что парни, как правило, отмахнулись бы от мысли о безопасности ради настоящей безопасности, но…шлемы служили элементом анонимности. Еще они жуткий эффект, так как скрывают глаза.

Хаэль издал восторженный возглас, когда завел мотор и поехал по извилистой тропинке к пляжу. Мы перелетели через небольшой бугорок в конце дороги, и мой желудок подступил к горлу. Было весело, и я обнаружила, что ухмыляюсь, несмотря на то что сегодня в какой-то момент мы увидим Корали Винсент.

И все же это достаточно…увлекательно. Но прилив адреналина ничто по сравнению с кайфом, который я недавно испытала. Учитывая мои чувства к парням, запаха опасности, витавшего в воздухе, и всю ту дерьмовую ситуацию, в которой мы оказались, не думала, что мне хватит чего-то настолько простого, как езда на багги.

Хавок сломали меня.

Хаэль вел нас по самым большим дюнам, которые можно было найти, наклоняя багги под таким углом, что мне было интересно, не скатимся ли мы вниз по холму. У меня перехватило дыхание, и я подалась вперед, обвивая руками верх переднего сидения. Даже если прилив адреналина слаб по сравнению с этим, он все равно позволяет хорошо провести время.

Виктор и я женаты, но мы никогда не ходили на свидания. На настоящие свидание.

Это самое близкое, что у меня было с кем-то, кроме Аарона.

— Тебе нравится? — спросил Вик, его голос был приглушен шлемом.

Я лишь смогла кивнуть, когда мы пронеслись через вершину холма, и багги на мгновение взлетел в воздух, а затем врезался в песок. Мне и парням многому предстоит научиться.

Мы обогнули кромку моря, плескаясь в пене, мои икры и лодыжки обдавало прохладной соленой водой, а затем мы попали в заросли густой морской травы. Только когда мы проезжали через камыши, я увидела другой багги. Гораздо меньше нашего, двухместный с мужчиной и женщиной, их лица прикрыты шлемами.

У меня перехватило дыхание, а сердце замерло в груди.

Это и были Хавок в двух словах: давали мне нечто красивое, обещали мне нечто злобное.

Хаэль повернул руль и направил нас прямо к ним.

Ох.

Ты же знаешь, что не получишь обратно депозит на безопасность, так ведь?

Слова Хаэля прозвучали примерно за десять секунд до удара. Я стиснула зубы, ногтями впиваясь в заднее сидение, чтобы удержаться, когда Хаэль издал радостный визг. Наш багги ударился в бок того, что, я предполагаю, было транспортом Винсентов, отправляя его кувыркаться по песку, как гимнастку. Сила удара понесла меня вперед, а затем обратно. Вик и Кэл держали руки на моем бедре, но мозг все равно продолжал стучать в черепе.

Должно быть это лишь часть того, что сейчас переживают Винсенты.

Их багги перевернулся несколько раз, а затем покатился вниз с дюн, где были мы. Я могла слышать крики пары, — даже через шлемы — словно они пытались вернуть контроль над транспортом. К сожалению для них, багги перевернулся в последний раз, и со скрежетом приземлился на спину, словно жук, а его колеса, поднятые к небу, продолжали крутиться.

Хаэль повел нас вниз по склону дюны и припарковался рядом с перевернутым багги, заглушил мотор и снял свой шлем. Его кроваво-рыжие волосы были в беспорядке, что выглядело чертовски сексуально. В идеале меня не должно заводить то, как парни сеют хаос и оставляют за собой беспорядок. Но это определенно заводит.

Я просто такая же извращенная.

— Упс, — сказал Хаэль, когда облокотился локтями на крутящиеся колеса и поставил свой подбородок поверх них. — Думаю, мы кого-то сбили.

Каллум уже смеялся в тот момент, когда Вик и Оскар вылезали из багги, сняли свои шлемы и стали осматривать повреждения.

Винсенты пытались снять ремни безопасности, но так, чтобы не упасть на голову и сломать свои гребаные шеи. Но если сломают, не велика беда.

Я соскользнула со скамейки и ступила на песок. Он быстро покрыл мои только что покрытые лаком ногти на ногах в новых шлепанцах, которые взяла из лобби отеля. Я провела языком по нижней губе и по-новому ощутила вкус своего блеска, он напоминал вишню и месть.

— Ладно, ладно, хватит вопить, — хихикнул Вик, зажигая сигарету. На мгновение я занервничала. Он курил, когда испытывал стресс. Но затем он передал сигарету мне, и я поняла, что это курение для общественной демонстрации. — Кэл, Хаэль вытащите их из багги.

Я смотрела, как мои мальчики принялись выполнять приказ своего босса. Немного нервничала по поводу мистера Винсента. Вероятно, это возможно, — не вероятно, но возможно — что он не знал о делах своей жены. В таком случае не уверена, что смогу перенести его казнь, которую Оскар устроил над Тоддом Кушнером.

Я переминалась с ноги на ногу, ощущая дискомфорт, что привлекло ко мне темный взгляд Виктора.

— Ты в порядке, женушка? — спросил он, поднимая бровь.

Я посмотрела в ответ на него и сделала затяжку. Ветер раздувал распущенные пряди вокруг моего лица, наполняя воздух сладким запахом персиков и ромашек. Я специально купила этот шампунь и кондиционер, потому что Каллум сказал, что для него я пахну персиками.

— Я в порядке, — кивнула своим подбородком на Винсентов, когда Кэл и Хаэль толкнули их на песок и им пришлось приземлиться на колени. Парни смело снимают с них шлемы, пока Корали — больше известная как Ли — рыдает и дрожит, а ее муж хмурится, глядя на нас, словно у него есть причины злиться. Эта поездка, этот багги, его одежда…вероятнее всего все оплачено деньгами от продажи маленьких девочек. — Корали, давно не виделись.

Она смотрела на меня, поджав губы и прищурив глаза, словно пыталась вспомнить, но тщетно. Я запрокинула голову назад, смех слетел с моих губ словно яд.

Она продала меня на изнасилование педофилом, и она же не помнит мое лицо? Даже Эрик помнил, а он был тем самым педофилом.

Я опустила голову, когда мистер Винсент — кто знает, как его, блять, зовут — начал бодаться и стонать.

— Вы могли убить нас! — огрызнулся, как будто бы нам было дело, если бы убили. Очевидно, он не понимает на чьей стороне сила в данный момент. — Я вызываю полицию.

Когда он потянулся за своим телефоном, Хаэль схватил его руку и сломал ее.

Это случилось так быстро, что я даже удивилась этому движению. Одна секунда, две секунды…мистер Винсент начал кричать, ветер и нежно бьющиеся волны океана уносили этот звук вдаль. Учитывая, что оставалось два дня до Дня Благодарения и всего лишь пять — до декабря, здесь было мило, тихо и одиноко.

Никто не услышит его криков.

— Зачем вы это делаете? — хныкала Ли, пока взгляд метался между мной и Виком. Лучшей ей не оборачиваться, иначе увидит лицо Каллума. Была причина, по которой он не умышленно заставил маленькую девочку наложить в штанишки в аквариуме. — Что вам нужно? У нас нет с собой никаких денег.

Виктор тяжело вздохнул и покачал головой, принимая протянутую мной сигарету.

— Всегда все сводится к деньгам, — сказал он, словно недоумевал только от одной такой мысли. — Кого, блять, заботят деньги? Мы здесь говорим о чувстве собственного достоинства и уважении человеческой жизни.

— Отличать правильное от неправильного, — добавила я, склоняя голову на бок и наслаждаясь плаксивыми карими глазами Ли. — Добро от зла.

Улыбка расцвела на моих губах, когда она заскулила и закрыла глаза, словно боялась. На самом деле она была в ужасе. Я тоже была в ужасе, когда звонила ей из антикварного магазина, умоляя спасти меня.

— Он всего лишь мой отчим, — я задыхалась, слезы катились по моему лицу большими, жирными, солеными каплями. — Мне страшно, Ли. Не позволяй ему навредить мне таким образом, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Однажды Ли прикинулась моей подругой. В притворстве она была хороша. Я верила всему, что она говорила, потому что хотела верить. Хотела друга, особенно кого-то с позицией у власти, кого-то, кто смог бы спасти меня от Памелы и Тинга. Оказалось, что все было ложью. Она была никем иным, кроме как токсичной сукой с комплексом жертвы.

— Я этого не заслужила, — хныкала она, заставляя меня закатить глаза. Ух-ты. Это уже даже не смешно. Это почти было похоже на то, что она на самом деле верила в то, что говорила. — Я — хороший человек. Пожалуйста, мы можем заплатить. Мы можем…

— Перестань врать! — прокричала я, хотя даже не планировала. В крови подскочило давление, а руки по бокам сжались в кулаки. — Просто прекрати! Ты можешь сколько угодно лить фальшивые слезы, но мы обе знаем правду, — я опустилась на колени, как делали Кэл и Вик, когда пытались прикинуться на одном уровне, что и одна из жертв. — Мы с тобой давно не разговаривали, но я все еще чувствую твою ложь, потому что прожила правду. Ли, знаю, ты не помнишь меня, но мое имя — Бернадетт.

Она издала странный всхлип, закрыв глаза, и бормотала про себя молитвы. Почему спасение нечестивых всегда происходит в молитве? Бог не хочет слышать их ложь, как и я.

— Ты продала меня… — начала я, но Корали удивила, открыв глаза и посмотрев на меня скорее раздраженно, чем как-то иначе, будто мы доставили ей неудобство и испортили идеально спланированный день. Что ж, могу сказать, что я была полностью раздосадована, когда она продала меня и моих сестер педофилам.

Так будет лучше, Бернадетт. Ты сможешь стать кем-то больше, чем просто потерянной девочкой из Южного Прескотта. У Кушнеров есть ресурсы. Если будешь вести себя хорошо и сделаешь то, что они говорят, то тебя ждет светлое будущее.

Лживая сука.

— Я знаю, кто ты, Бернадетт, — сказала Ли, переключив свое внимание на Оскара. Он ничего не сказал, но судя по тому, как он смотрел на нее, инстинкты подсказывали, что сегодня что-то пойдет очень и очень не так. — Я должна была догадаться, что это чертова подстава.

Муж Корали, все еще прижимающий свою раненную руку к груди, посмотрел на нее исподлобья, словно был согласен со сказанным. Понял. Должно быть он задавался вопросом, как его жена приносила домой такие крупные чеки.

— Подстава? — повторила я, когда Оскар поправил очки и посмотрел в мою сторону.

Невозможно было не заметить, как переливаются цвета на его руках, шее, ногах. Он — Ахилл Афродиты, но вместо того, чтобы погрузить его в реку Стикс, его окунули в чернила.

Мне стало интересно, были ли у него, уязвимые места как у героев греческих мифов, которые можно пронзить стрелой?

— Прежде чем Эрик и Тодд покинут город, — начал Оскар, слегка наклонив голову на бок. Его иссиня-черные волосы трепал прибрежный бриз, смягчая на кратчайшие мгновения. Но потом я моргнула, и образ исчез. Он был прекрасной мраморной статуей, но лишь наполовину теплой. — Они написали Ли с просьбой встретиться, — странная улыбка образовалась на лице Оскара, состоящая из бесконечных пустот и лунного света. — Кушнеры собирались купить маленькую девочку, — он наклонился и положил свои руки на колени в очень патриотической манере, словно наклоняется, чтобы поговорить с парой непослушных детей. — Где ребенок, Ли?

— Тебе нужна девочка? — спросила она, обмениваясь взглядом со своим мужем. На его лице написан ужас, но его жена не испытывает того же. Ли повернулась к Оскару, в глазах была надежда. — Мы можем достать тебе девочку. Столько, сколько хочешь и по хорошей цене.

— Хватит играть в игры, — мягко сказал Вик, бросая свой обсидиановый взгляд в сторону Оскара. Он выглядел…скучающим? Приму это как хороший знак. В этом общении не было опасности. — Мы знаем, что девочка у них. Может нам стоит нанести ей визит?

— Нет, мы не ведем дела у нас дома, — сказала Ли, потряхивая головой, словно это просто бизнес. Даже мистер Винсент выглядел немного успокоившимся, словно сломанная рука не было чем-то из ряда вон выходящим в этой работе. Думаю, секс-торговля молодыми девочками — рискованный бизнес.

Мое зрение окрасилось в красный, когда руки начали дрожать. Я разжала пальцы несколько раз, пытаясь унять жестокую дрожь, пробравшую мое тело.

— Ты помнишь меня? — я задрожала, смущенная ее беззаботностью при виде моего лица.

Эрик был в ужасе, когда увидел меня. Почему же Корали такая…деловая? Она повернулась и уставилась на меня, хмурясь. Тоненькая струйка крови стекала по лицу и попала на куртку North Face лазурного цвета, в которую она была одета.

— Нет, но слышала о тебе, — сказала она, спокойно складывая руки перед собой. — И о твоей банде тоже. Я могу предложить обмен информацией в качестве бартера, если мы договоримся о приемлемой цене.

Слышала о нас? Я была в замешательстве.

Калллум посмотрел снизу вверх на Вика и нахмурился, пальцы дергались, словно ему бы понравилось вонзить нож в горло Ли, как он сделал с Тоддом Кушнером. Вместо этого пришлось стоять неподвижно как хорошенький солдат Хавока. Хаэль лишь зажег сигарету, абсолютно не заботясь ни об одном из Винсентов.

— Мы можем сыграть, — мягко сказал Вик, кивая головой, словно был в глубоких раздумьях. Видите ли, проблема в том, что он потирает свой подбородок, когда в этой миленькой голове уже на самом деле имеется решение проблемы. Это все было ради забавы. — Но сначала, мы хотим увидеть девочку.

Корали и ее муж обменялись взглядами прежде, чем она повернулась обратно к Виктору и кивнула ему.

— Хорошо. Но если заявятся Кушнеры и начнут расспрашивать о ней, я должна буду сказать, что продала ее вам.

Виктор ухмыльнулся, и, хотя я все утро трахалась с этим парнем и сосала член, от выражения его лица у меня побежали мурашки.

— Не вижу в этом проблемы, — сказал он, а затем Хаэль и Кэл ударили кулаками обоих из парочки Винсент по затылку.

Последовал очень жесткий хруст, словно раскололась кость, капли крови запачкали костяшки пальцев Хаэля, когда он встряхнул рукой. Мальчики были как пара хорошо смазанных машин, мышцы их рук стали крепче из-за дерьма и издевательств.

Пара упала на песок, и, в то время как мистеру Винсенту повезло, потому что он все еще был без сознания, Ли уже начала стонать.

Я сделала глубокий вдох, когда Кэл избивал снова, снова и снова до тех пор, пока она не затихла, а затем перекинул тело через плечо.

— Что будем делать с их багги? — спросила я, когда Хаэль сделал то же самое с мистером Винсентом.

Мальчики погрузили пару на заднее сидение нашего. Передняя часть немного поцарапана, но не настолько, чтобы можно было предположить, что мы кого-то протаранили.

— Отвезем его обратно, — с улыбкой сказал Вик. Он пошел в сторону транспорта, и, впятером налегая на него и толкая, нам удалось перевернуть транспорт обратно. — Это просто прыжок, скачок и прыжок в какую-то чертову сторону, — Виктор наклонился и поцеловал меня в висок, обхватывая за талию и притягивая к себе. — Давай покончим с этим, чтобы мы вернулись к траханью, ладно? Это мой чертов медовый месяц.

— Наш, — поправила я его, но не была уверена в том, пыталась ли донести до Вика, что он принадлежит мне и ему или… всем нам.

Винсенты владели особняком у моря. Площадь на пять тысяч соток, шесть спален, ночной кошмар с пятью ванными комнатами с каменной стеной, закрытая подъездная дорожка с клавиатурой и прямой выход на пляж. Судя по списку Zillow^[4], который я открыла на своем телефоне, они заплатили за него три с половиной миллиона долларов.

Скажите мне еще раз, как педиатр и социальный работник могли позволить себе дом, стоимостью почти в четыре миллиона?

Ох, точно.

Продавая беспомощных молодых девочек извращенцам.

— Шикарно, — присвистнул Хаэль, открывая ящик на кухне и приподнимая бровь. — Какого хрена? Здесь холодильник внутри.

Он поднял контейнер с мороженым, проверил этикетку, а потом сорвал пластиковое кольцо с верхушки. Порыскав еще в трех ящиках, нашел ложку для мороженного.

— Это называется «встраиваемый морозильник», — сказал Оскар, не отрывая взгляд от своего iPad. — Они безумно дорогие, несомненно, буржуазные и оплачены деньгами, которые Винсенты получили от продажи потерянных, маленьких девочек.

— Пожалуйста! — закричала Корали, привязанная к стулу в гостиной. Слева от нее было окно на всю стену, смотрящее на море и солнце, но на этом пляже не было ни души, потому что он был частным. Это пространство не было открыто для крестьянского сброда — тех, кто достаточно глуп, чтобы работать на нормальной работе и не эксплуатировать людей в корыстных целях. Следовательно, никто не услышит ее криков. Никто не увидит наши багги, припаркованные перед входом. А так как Оскар — гений с этим iPad, никто не увидит съемок с камер наблюдения Винсентов. — Послушайте: мы можем решить все полюбовно. Это не обязательно должно перерастать в насилие.

Каллум рассмеялся, сидя на краю одной из столешниц и поедая яблоко, которое украл из соседней фруктовой миски. В это время Аарон был наверху с четырьмя нашими девочками, проверял, что они сменили засыпанную песком одежду на свежие пижамы. Там наверху была еще одна девочка, которую Винсенты собирались продать Кушнерам.

Она все еще была маленькой, у нее были черные волосы, и, хотя я не видела сходства с Пенелопой, но внезапно просто не смогла перестать думать о своей сестре. У них были одинаковые глаза. Не цвет, потому что глаза Пен были голубыми, а взгляд девочки был обсидиановым, как у Вика. Но…было что-то еще, жизнерадостность и стремление к жизни, которые выглядели так, будто они заперты под брезентом, как пузырь, который только и ждал, чтобы вырваться на свободу, лишь бы его не лопнули первым.

Я думала, что со смертью Найла мне станет лучше, менее грустно из-за мыслей, что моя сестра мертва, словно месть — это панацея от горя. Хоть я и была счастлива, что мы вычеркнули этого монстра из жизни, грусть не уменьшилась ни на йоту.

Стояла перед Винсентами, осматривала этот идиотский роскошный дом и гадала, как чьи-то мозги могли быть настолько отравлены жадностью, что они забыли о базовых принципах человечности: милосердии, сострадании и доброте.

— Мы убьем их? — спросила я, частично потому, что мне было искренне любопытно, но еще и потому, что знала, вопрос до чертиков напугает Ли и ее мужа (чье имя все еще не запомнила в основном потому, что мне все равно).

— Пока не уверен, — ответил Вик, подыгрывая, когда устроился у изогнутого сидения рядом с окном, его спина опиралась на стекло, а в правой руке была бутылка пива. — Зависит от информации, которой они обладают, и от информации, которой они хотят… ээээ… с нами обменяться.

Он отталкивающе улыбнулся, когда я подошла к ящику, в котором Хаэль нашел мороженое, продолжая искать еще.

— Хочешь, чтобы я поделился? — спросил он, предлагая свою ложку.

Я улыбнулась, соглашаясь и чувствуя, как глаза Вика прожигали мою спину, когда наши с Хаэлем пальцы сплелись. Мы уставились друг на друга, когда я набрала немного шоколадного мороженого и слизала очень медленно, самым чувственным образом.

— Послушайте, — продолжила Корали, смотря на нас, словно мы вторглись в ее личное пространство. Мне стала интересно, думает ли она о девочках, которых продала и о том, какими оскорбленными они себя чувствуют. Вряд ли, да? — Маркус и я — уважаемые члены общества. Если мы пропадем, кто-нибудь точно заметит.

— Как только мы сольем имеющуюся у нас информацию о вашей цепочке секс-торговли детьми, никто не станет усердно искать, — Вик замолчал, обдумывая, и поправил себя. — Людям будет все равно, — его рот изогнулся в ухмылке. — Как было с Эпштейном и его загадочным самоубийством. Вот только вы фигуры менее значительные, и вашими клиентами не являются миллиардеры, политики и короли.

— За нами придут друзья, — продолжала Ли, когда, сидящий справа от нее, захныкал, его глаза были прикрыты, а лицо было влажным от слез. — Они будут здесь в любую минуту.

— О, дорогая, — сказал Оскар, наконец-то отрывая взгляд от планшета. — Очень надеюсь, что нет. Ненавистна мысль, что мне придется застрелить их, а потом, как следствие того, что вы были свидетелями, мне придется застрелить вас тоже.

Я запрыгнула на столешницу рядом с Каллумом, наши руки были достаточно близко друг к другу, чтобы соприкоснуться, его спокойная уверенность вызывала наслаждение. Она проникала в кожу, словно бальзам, напоминая о нашей беседе на крыше и о том, как он промурлыкал «пока что», когда я упомянула, что мы не спали вместе.

Он посмотрел на меня, а я на него в ответ, посасывая ложку с шоколадным мороженым.

— Нет необходимости прибегать к насилию, — сказала Корали, все еще болтая в своей манере. — Мы не домогались детей. Мы не насиловали девочек. Мы просто два обычных человека, пытающиеся выжить в нечестном мире. Вы можете это понять, не так ли? Сегодня здесь вы делаете то же самое.

— Почему они все еще живы и говорят? — спросила я, наконец отводя свой взгляд от Кэла, чтобы посмотреть на своего социального работника по делам несовершеннолетних.

Третий номер в моем списке, и, по-моему, настолько же виновна, как и Эрик. Если бы она на самом деле присматривала за доверенными ей детьми, может, они бы не исчезали?

Нужно было высказаться лишь одному человеку, чтобы подбодрить остальных, чтобы дать им понять, что раз ты видишь темноту, то и они тоже смогут. Монстры прятались вокруг нас, но если каждый раз мы будем освещать эту бездну, то сможем увидеть их, сможем найти их, сможем охотиться на них, как они на нас.

Я откусила еще мороженого. Его греховный декаданс таял на моем языке, уничтожая вкусовые рецепторы самым ужасным образом. Из меня вырвался стон удовольствия, и Кэл хихикнул.

— Ты хорошо себя ведешь, учитывая обстоятельства, — прошептал он своим великолепным голосом, который звучит так, каким на вкус является это мороженое с двойным темным шоколадом и эспрессо.

Я сделала вид, что его присутствие не повлияло на меня, и пожала плечами. Аарон был тем, кто сказал мне попытаться и искать счастье в каждом моменте. Я на самом деле старалась. О, к тому же, начала осознавать, что я — одна из тех сумасшедших стерв, которым нравится испытывать адреналин.

Я, Бернадетт Саванна Блекберд, и я зависима от адреналина.

— Твой дерьмовый менталитет жертвы сводит меня с ума, — сказал я Ли, перехватывая разговор, что было лишь в удовольствие Хаэлю. Он просто заливался смехом в своей обычной манере — безрассудной несдержанности и развращенной молодости. Он должен был быть просто любящим резвиться ребенком, но мир сделал из него гогочущее чудовище с твердым телом и идеальным членом. Я почти улыбнулась, но еще не достигла того уровня жути. — Нет ничего хуже того, что кто-то ведет себя так, будто травили его, но на самом деле он сам издевался над другими. Это всегда отвлекало внимание от тех, кто действительно подвергался насилию, — я указала на чету Винсентов своей ложкой. — Вы не жертвы. Вы выбрали воспользоваться своим положением и доверием в обществе, исключительно чтобы вредить другим, и ради чего? Чтобы у вас был гребаный встроенный морозильник для вашего органического мороженого? — чувствовала, как перехожу на рычание, и остановилась, чтобы увлажнить губы.

Ли лишь продолжала смотреть на меня, ее лицо было почти таким же, как в последний раз, когда я его видела шесть лет назад. Уверена, она сделала пластику носа. И, вероятно, сделала что-то с сиськами. Когда мы встречались в последний раз, они свисали и были меньше, но это не имело бы значение, если бы она была хорошим человеком. К сожалению, Ли не такая, и я собираюсь извалять и ее лицо в грязи.

— Что ты хочешь, чтобы мы сделали? — спросила она, наконец-то все осознав.

Либо она будет сотрудничать, либо, что вероятнее всего, она умрет и отправится вслед за Кушнерами.

— Прежде всего, мы хотели бы еще раз вернуться к вашим о «друзьям в пути», — промурлыкал Оскар, его серые глаза были того же цвета, что и океан за окном. Как только подступил день, тучи начали скрывать солнце, словно они знали, что время сиять уже вышло. — Любопытно, сколько ям нам придется вырыть, чтобы обеспечить всем место.

— Никто не придет, — вступил Маркус Винсент, наконец обретя яйца для этого. Он посмотрел на свою жену широко раскрытыми глазами и сжал губы. — Здесь только мы, а потом мы возвращаемся на работу в понедельник.

Ух ты. Какой же он гребаный идиот.

— Прекрасно, — проговорил Оскар, отвлекаясь от своего планшета и отодвигая его в сторону. — А теперь, когда я разделался с вашей системой безопасности, мы можем говорить более свободно, — он скрестил ноги, усаживаясь поудобнее, а затем обхватил колено руками, сплетя пальцы в замок. — Расскажите нам, что же такого вы знаете, что, по-вашему, достойно обмена за вашу жизнь?

— Что? — подавился Маркус, снова бросая взгляд в сторону своей жены. Его сломанная рука, а теперь уже и завернутая за спину, должно быть убийственно болит. — Почему это происходит, Ли?

— Если я расскажу вам, что знаю, — начала Корали, метая свою взгляд в мою сторону, а потом снова на Оскара. Она украдкой взглянула на Вика, но затем снова быстро переместилась на меня и Оскара. Она решила, что Вик не был угрозой. Забавно, учитывая, что он самый опасный человек в этой комнате, в чем я вполне уверена. В конце концов, посмотрите каким ночным кошмаром являлся Оскар. Виктор контролировал этот ночной кошмар. Я съела еще кусочек мороженного, стуча пяткой по белым шкафчикам. — Вы убьете меня.

— Если не расскажешь, — сказал Оскар, отвратительно улыбаясь. — Нам придется выпытать информацию из тебя, а потом убить.

Длинным пальцем он погладил татуировку демонических рук на своем горле. Этот парень выглядел аристократом, рожденным не в то время, когда вот так высоко держал свой подбородок с ухмылкой, играющей на губах.

— Тебе выбирать. Есть некая выгода в том, чтобы сохранить вам жизнь, так что надежда есть, хоть и небольшая.

Винсенты обменялись долгим взглядом, изучая, словно они на самом деле обдумывали варианты. Какой выбор, по их мнению, они здесь имеют?

— Ты сказала, что не помнишь, но слышала обо мне, — начала я, снова привлекая к себе внимание Корали. — Не объяснишься?

Хаэль запрыгнул на столешницу рядом со мной, придвигаясь как можно ближе ко мне, имитируя то, как я подсаживалась к Каллуму. Все места, которыми мы соприкасались, горели, а когда я вздохнула, почувствовала кокос и моторное масло — хоть мы и провели в отеле три дня. Этот запах, должно быть, стал частью человека, кем он являлся сейчас. Он украл у меня мороженное, и я локтем ударила его в бок. С таким же успехом можно было бы поколотить чертову скалу, если это принесет пользу. Хаэль Харбин был твердым и накаченным, и он точно знал, как двигать своим тазом.

— Офелия Марс предупреждала про тебя, — выдала Ли, и мне понадобилось около минуты, чтобы осмыслить, что она сказала.

Офелия.

Как мать Виктора.

Как…что, блять, здесь вообще происходит?

— Как ты связана с Офелией, — спросил Виктор, внезапно насторожившись.

Он наклонился вперед и расположил локти на коленях. Взгляд был пронизывающим, все равно что смотреть в темные глаза акулы перед тем, как она укусит. Никакой злости, лишь принцип выживания. Но это не значило, что вы будете меньше истекать кровью.

Ли зашипела, как будто ее поймали за руку в банке с печеньем.

— Офелия…что ж, она довольно известна в наших кругах…

Падший социальный работник замолчала, когда Аарон спускался по лестнице, его губы были сжаты, а глаза напряжены. У него слабость к детям, и не из-за его сестры и кузины, а потому, что у каждого дорогого ему человека украли детство.

Невинность — бесценна, а эти люди наживается на ее разрушении.

Нет ничего хуже.

— Девочки смотрят фильм в домашнем кинотеатре, — сказал Аарон, кладя одну руку на стойку у подножья лестницы. Он смотрел на Винсентов, как человек изучающий собачье дерьмо. — И этот ребенок…ей, блять, девять. Ее зовут Алисса.

Его голос был отрывистым, словно механическим. Полагаю, он еле сдерживается, чтобы не убить кого-то прямо сейчас.

— Думаешь, они попытаются подслушать нас, — спросила я, когда Аарон прильнул ко мне, ведомый невидимой силой притяжения, он встал между моими бедрами и положил на них руки.

Похоже он был настолько злым, что ему нужно было постараться контролировать себя, найти за кого удержаться. Я любила быть этим кем-то, солнцем, вокруг которого он вращался в надежде согреться. Интересно, знает ли он, что я чувствую то же самое? Что я жажду его улыбку, одобрение, влияние.

Аарон покачал головой, его легкие каштановые кудри падали на лоб.

— Я предупредил их, чтобы не пытались, иначе под рождественской елкой их всех будет ждать на один подарок меньше, — он улыбнулся, но выражение лица оставалось напряженным. — Если я хорошо знаю Кару, — а, блять, знаю, что так оно и есть — этого достаточно, чтобы она и Эшли оставались в комнате. Для Хизер, вероятно, тоже, потому что Кара дралась бы чертовски агрессивно, чтобы сохранить количество подарков ради Эшли, — он одарил меня дикой ухмылкой, от которой я вздрогнула. Знала, что все — включая Корали и Маркуса — пялились на нас. А еще мне было все равно. — Но я не знаю Алиссу, поэтому подпер дверь шкафом, — он пожал плечами и снова посмотрел через плечо, слегка прищурив взгляд. — Не хотел бы, чтобы они увидели то, что никогда не смогут забыть.

— Что-то на подобии мозгов и костей, например, — добавил Каллум с улыбкой, присоединяясь к разговору.

Он так же стучал ногами, как и я, откусывая часть своего яблока. Голубые глаза блестели, так же как за окном море под лучами. Уже темнело, что было не удивительно. На дворе почти стоял декабрь.

— Офелия сказала, что у сына есть банда и что его новая жена была ребенком, и она провела какое-то время в приемных семьях. Это все, что я знаю, — умоляюще сказала Корали, когда отвела взгляд от Аарона.

К разочарованию Виктора, его тело не хотело двигаться. Однажды, в течение этих первых недель, Вик спросил меня, была ли я многозадачной. Очевидно, что кто в этом хорош: он мог решать вопрос и одновременно быть ревнивым альфа-придурком.

— Все, что знаешь? — повторил Виктор, вставая с дивана и рассеяно расхаживая по кухне. Он открыл безмерно огромный холодильник Sub-Zero, который не имел право служить только двум людям. Он мог вместить в себя еду для семьи численностью в сто человек. Господи. Разве это стоит крови и костей детей? Милый холодильник? Что, блять, с этими людьми не так. — Нет, это не все, — он прислонился к холодильнику и начал переставлять вещи на столешнице. Мясо, пучок салата, помидор. Он делал сэндвич. — Тогда ты бы не предложила продать нам такую крошечную часть информации.

Я вскинула брови от мысли, что Виктор собирался готовить себе сэндвич на кухне двух людей, которые в данный момент связаны и умоляют сохранить им жизни. Почему я нахожу это горячим? Да, пьяна в стельку. Я официально пьяна в стельку.

Подавив стон, снова поворачиваюсь к Винсентам.

— Я нахожу интересным то, что вы продолжаете врать нам, — размышлял Оскар, но, раз он не вытащил свой пистолет, полагаю, он ставит на то, что Винсенты на самом деле могут быть нам полезны. Кушнеры не могли поделиться чем-то годным, и они были пустым местом. Так что их казнили так, словно это, блять, ничего и не значило.

Я бы солгала, если бы сказала, что их смерть не возымела на меня никакого эффекта. Потому что, в отличие от Кушнеров, или Винсентов, или моей бывшей лучшей подруги Кали Роуз-Кеннеди, у меня была душа.

— Видимо они не ценят свои жизни, — согласился Вик, и Маркус завыл.

Было понятно, что хоть он и был в курсе всех делишек своей жены, все же сам не принимал много участия в них. Он не сможет рассказать нам ничего позорного, потому что выглядит так, будто его легко сломить.

Я проткнула ложкой застывший комок мороженого, когда Аарон отошел назад, вставая рядом с Хаэлем, чтобы мы все могли наблюдать за скулящими Винсентами.

— Офелия — важный член сообщества Оак Парк, — тараторила Ли, ее карие глаза метались из стороны в сторону. Она тянула время. Вопрос: зачем? — Она была основным донором в сборе средств, которые я организовывала…

Смех Виктора прорезал воздух, подобно звону церковного колокола, возвещающего о начале похоронной процессии. Я обернулась, чтобы посмотреть на него и увидела, как он нагибается через стойку, его ладони лежали на сияющей каменной поверхности, а глаза были закрыты.

— Донором? — спросил он, размыкая веки. Глаза горели адским пламенем, пока он смотрел на Корали. — Откуда у нее деньги, чтобы вкладывать во что-то? Она — нищая, всего лишь стареющая королева красоты с ухудшающимся состоянием и отвратительным характером.

— Виктор, — позвала я его, потирая кольцо его бабушки большим пальцем. — Она тянет время. Кто-то на самом деле идет.

Оскар и Виктор переглянулись, когда Хаэль приподнял рыжую бровь.

— Правда думаешь, что она настолько глупа? — спросил он, присвистнув, но я уже качала головой.

— Она коварная, — поправила я, отталкиваясь от столешницы, оставляя после себя мороженое и грязную ложку. Оскар смотрел на меня со странным выражением лица, словно не мог понять, стоит ли воспринимать меня всерьез или фыркнуть и сказать перестать быть глупенькой. Какой идиот разрешил бы гостю показаться? Или же Корали строит из себя самодовольную…или ее инстинкты напрочь отключены. — Кто бы не пришел, она думает, что они смогут в одиночку противостоять нам.

Мое внимание тут же переключилось на лестницу и маленьких девочек наверху. Внимание Аарона тоже. Это было понятно по тому, как он стиснул челюсть.

— Может мне погрузить их в Бронко и уехать? — спросил он.

Машина была припаркована снаружи, скрыта за огромной каменной стеной, окружавшей особняк Винсентов со стороны пляжа. Не знаю обращался ли он к Вику…но смотрел он на меня. Наши взгляды встретились, и я сжала пальцы по бокам.

— Нет, — сказал Виктор, спокойный, как и всегда. Аарон и я повернулись, чтобы посмотреть на него. Он взял огромный кухонный нож в большие руки. Его внимание было полностью поглощено Корали, очень аккуратно разрезая свой сэндвич на четыре треугольника. — У меня очень приятная мысль о том, кто будет нашим гостем.

— Офелия? — спросил Оскар, соединяя факты быстрее, чем смогла я.

Каллум щелкнул пальцами словно говорил: черт возьми, я должен был подумать об этом.

— Теперь это начинает обретать некий извращенный смысл, — согласился он, сверкнув милой улыбкой. Кэл спрыгнул со столешницы, движение было похоже на отличный танец на сцене перед тысячью зрителями. — Что собираешься делать, босс?

Виктор аккуратно положил треугольники сэндвича на тарелку, а потом взял четыре газировки из холодильника и захватил упаковку чипсов.

— Собираюсь покормить этих детей, — нежно сказал Вик, собирая все в своих больших руках.

Аарон и я обменялись взглядами, но даже с тревожностью, растекающейся в моей крови, мне пришлось подавить маленькую улыбку.

— Да-да, — согласился Кэл, словно сейчас это самое логичное действие. — А потом?

— Развяжи Ли и затем затащи ее мужа в гараж, — говорил Вик, проходя мимо. Он остановился, подняв одну ногу на ступень, и посмотрел через плечо. — И, если она не будет вести себя так, как угодно нам, выстрели мистеру Винсенту в лицо.

Виктор и я сидели на креслах у окна, когда Офелия и Том показались спустя час, за ними плелся мальчик-подросток. Руки ребенка были в карманах, а голова опущена. Из-за свисающих каштановых волос я не могла разглядеть его лица.

— Виктор, — сказала Офелия, скрестив руки на груди. Ее темные глаза на короткое мгновение метнулись в мою сторону, а потом вернулись к сыну, словно она ожидала увидеть его здесь. Неважно. Это ложь, но хорошая. Тем не менее, семейное сходство заметно по тому, как Офелия напрягла плечи прямо так же, как делал Виктор, когда играел свою роль. — Рада видеть тебя здесь.

— Да, что ж, — заговорил он, глядя позади своей мамы, чтобы осмотреть Ли. Когда мы развязали ее, я была уверена, что она сбежит. Но недооценила ее жадную натуру. Ли не хотела оставлять нас в своем домике на пляже. Она также не хотела бежать к копам. Итак… либо полиция Ньюпорта на самом деле хорошие ребята, либо же они подкуплены кем-то другим. — Когда Ли услышала про нашу свадьбу и медовый месяц в Ньюпорте, то пригласила нас на ужин.

Вик сверкнул этой ужасающей анти-улыбкой, показав белые зубы и всю дерзость. Мои пальцы прошлись по татуировкам на руке, я с любовью гладила его чернила и чувствовала, как трепетало сердце в моей груди.

— Она так сильно помогала мне, когда я была ребенком, — соврала, играя в политику со своим новоиспеченным мужем из Хавок подле меня. Когда я улыбалась, уверена, в этот момент плакали даже лебеди. Скорее всего, мой вид был таким же кошмарным, как и у мальчиков. Вот, что делает боль. Она формирует твой рот. Нет-нет, она владеет им. — Корали — такое благословение для детей, лишенных опекунов.

Блять, улыбаться — отстой. У меня лицо болит.

— Мм, — пробормотала Офелия, вопросительно смотря на Корали.

Она лишь уставилась на нее в ответ.

— Думаю, нам всем стоит начать с напитков? — предложила Корали, проходя к бару в уголке комнаты.

Она начала возиться со звенящей стеклянной посудой пока я, игнорируя Офелию, смотрела прямо на Тома, бывшего продавца машин, с которым она встречается. Еще же есть мальчик… он поднял голову, чтобы посмотреть на меня, и мы оба сильно побледнели.

Ох.

Ох, нет.

Дэвид был одним из двух парней, с которым я спала в период после расставания с Аароном и присоединением к Хавок.

— Бернадетт, — мы одновременно произнесли имена друг друга, я обернулась и обнаружила, что Вик уставился на меня.

— Ты знаешь Дэвида, сына Тома? — спросил он, и сердце пропустило несколько ударов.

Сделала глубокий вдох, словно вернулась из мертвых.

Помните, я говорила, что чувствую подвох?

Этот случай, блять, им полностью пропах.

— Дэвид и я…однажды были на одной и той же вечеринке в Прескотте, — я рисковала, и поведение Виктора полностью изменилось.

Агрессия сочилась из него волнами, заставляя ерзать от дискомфорта. Он чертовски хорошо держит себя в руках. Если бы я не знала его так хорошо, то сомневаюсь, что смогла бы понять это.

— Как…интересно, — промурлыкал Виктор, немного поджав губы и превращая свою ухмылку в поистине жуткую улыбку. Он знал, что мы с Дэвидом спали вместе, хоть я и рассказывала об этом только Аарону. Вик просто чертовски дальновидный. — Спрингфилд и в самом деле маленький город, не так ли?

— И в правду, — согласилась Офелия, по телу пробежали мурашки от вида их обоих, противостоящих друг другу.

С одной стороны, на этой шахматной доске мы играли белыми. С другой стороны, черные были у Офелии. Но, видите ли, проблема в том, что какой бы важной фигурой не был король, он бесполезен. Королева могла ходить, куда ей заблагорассудится.

Я должна была сыграть за нашу сторону и выиграть.

Шаги Аарона на лестнице привлекли внимание всех трех гостей, но в отличии от Виктора, он не потрудился улыбнуться, когда увидел их. Этот парень не очень хорош в политических играх, не Аарон.

— Дети и в самом деле наслаждаются кинотеатром, — вместо этого сказал он Корали, смотря так, словно даже такое простое предложение было угрозой. — Особенно Алисса. Им всем было интересно, могут ли они позже использовать и бассейн.

— О, на самом деле нам не очень нравится, когда дети находятся у бассейна, — ответила Ли с натянутым смехом, залпом опрокидывая стакан чего-то похожего на высококлассную водку. Она немного поморщилась, но ничем не закусила. Я бы выразила ей свое уважение, но сложно хвалить вообще за что-либо того, кто продает детей извращенцам. — Маркус содержит там свои редкие растения.

Она…ладно, блять, это телка совсем невменяемая.

— Какие дети? — спросила Офелия, странно посмотрев на Корали. — Кто такая Алисса?

Она перевела взгляд с моего униженного социального работника на меня, ее вороно-черные волосы были заплетены у основания, кремовое платье было дизайнерским. Подвеска с бриллиантами сияла на бледном горле, она рассеяно погладила их двумя пальцами.

Не знаю, как для вас, но, как по мне, это похоже на подсказку, схожую по значению с той, когда ее сын потирает свой подбородок.

Том принял от Корали смешанный напиток, когда Дэвид сел на ближайший ко мне и Вику диван. Я чувствовала пристальный взгляд моего мужа, направленный на него. Если Виктору нужен вызов, то он не найдет его в Дэвиде Бенедикте.

Бенедикт. Его фамилия не такая, как у Тома, вот почему я раньше никогда не проводила параллели. Видимо Дэвид взял фамилию матери.

— Не беспокойся о детях, — сказал Аарон Офелии, останавливаясь лишь в паре метров от нее. Из-за того как они смотрели друг на друга, я могла сказать, что они уже не раз встречались раньше. — О чем тебе стоит беспокоиться, так это о том, что у тебя будет на ужин. Потому что вы уходите.

— Мы только приехали, — возразил Том, делая глоток из своего напитка. Он смотрел на меня из-за своих очков. — Это была чертовски долгая поездка. К тому же, мы всегда остаемся на ночь.

Офелия отвернулась от Аарона, ни считая его угрозой. Но только идиот поворачивается спиной к маме-медведице, понимаете же о чем я?

В одно мгновение атмосфера в комнате переменилась. Аарон достал нож из-за пояса своих джинсовых шорт и крепко прижал его к шее Офелии. Надо отдать должное, она не запаниковала, или закричала, или даже вздохнула, когда лезвие укололо и пустило одну маленькую, красную жемчужины.

— Какого черта? — воскликнул Том, лишенный исключительной аристократичности своей возлюбленной.

Его болотно-зеленые глаза расширились от страха, когда он отступил, выливая, как мне кажется мохито, на свой костюм и ругаясь. Глаза Дэвида расширились, и я видела, как он сглатывает комок страха, взгляд метнулся ко мне.

— О, Боже, — простонала Ли, прикрывая лицо руками, пока Виктор медленно поднимался с дивана, чтобы посмотреть на свою мать.

Из тени выползли Каллум, Оскар и Хаэль с оружием наготове. Чтобы придать больше эффекта драмы, Хаэль вставил новую обойму в свой пистолет и ухмыльнулся.

— Что это? Переворот? — спросила Офелия, звонко смеясь.

Я встала рядом с Виктором, впервые полностью зная план. Иногда даже не думала, что мальчики хотели не вмешивать меня. Они просто так слаженно работали вместе, что могли спланировать какое-то дерьмо на лету.

— Нет, мама, — ответил Вик, дотрагиваясь до ее подвески. Его глаза поползи вверх по ее лицу. Было увлекательно видеть этих двух вот так столкнувшихся лицом к лицу. Это заставило меня осознать, как много в нем генов матери. Скорее всего, если бы у нас был ребенок, он выглядел бы, как эти двое. — Красивая цепочка. Думаю, ты купила ее в качестве свадебного подарка? Знаешь, раз ты ни черта не принесла мне и Берни.

— Ты называешь это свадьбой? — Офелия подавилась смехом, этот был более язвительным. — В этом кишащем термитами кошмарном доме?

Она потянула руку, чтобы отвести лезвие, но Аарон еще сильнее прижал нож, превращая красную жемчужину в струю, стекающую вниз по ее шее.

Медленными, аккуратными движениям Виктор снял цепочку с горла матери, а затем повернулся ко мне. Поцеловал меня в мочку уха, когда запах мускуса и янтаря окутал словно дым.

— Я подарю тебе весь мир, — пообещал он, застегивая цепочку, а затем отступил назад так внезапно, что у меня закружилась голова и перехватило дыхание.

Вик повернулся к Аарону и кивнул.

— Можешь опустить нож, — сказал он, и Аарон поступил так без особого желания.

Офелия коснулась наманикюренными пальцами своего горла и убрала их, чтобы посмотреть на пятна крови на кончиках пальцев.

В доме не было ни звука, кроме слабого эхо фильма, доносившегося сверху.

— Итак, — начал Виктор, беря меня за руку и проведя большим пальцем по кольцу своей бабушки самым ленивым и чувственным образом. Даже с Каллумом, Хаэлем и Оскаром, занимающими позиции по комнате с оружием наготове, с уставившимися на меня черными глазами Офелии, с хмуро выглядящим Аароном, я пребывала в восторге от этого. Уверена, что в любом случае дело в намерении Вика. — Дорогая мамочка, мы оба знаем, ты не можешь убить меня, хоть я и шутил об обратном, — Виктор посмотрел на меня сверху-вниз с мягким выражением на лице. Если бы оно достигло его глаз, было бы очень мило. — Если я умру раньше, чем получу свое наследство, оно все пойдет на благотворительность.

Мои брови взлетели вверх, когда я посмотрела на Офелию. Для того, чья шея истекала кровью, она на удивление выглядела по-царски в своем сатиновом платье.

— То есть… чтобы потерять деньги матери, ты должен не выпуститься или съехать из дома своего отца? — спросила я, и Вик ухмыльнулся.

— Или развестись, — добавил он, а затем запрокинул голову в смехе.

— Или совершить тяжкое преступление, — дополнила Офелия, скрещивая руки на груди и осматривая остальных парней Хавок в комнате. — Что, я уверена, ты только что сделал. Том, заканчивай свой напиток и пошли.

Аарон сделал шаг вперед с ножом в руках, но Виктор махнул ему рукой, чтобы он отошел.

— Око за око, мамочка. Ты очевидно замешана в секс-торговле детьми.

Виктор пробежал пальцами по цепочке на моей шее и отступил. Он засунул свои татуированные пальцы в карман, пока Офелия смотрела на него с таким же холодным и впечатляющим лицом как у Оскара. Мои глаза метнулись в сторону обсуждаемого мужчины, но он выглядел скучающим из-за всего происходящего.

Словно чувствуя, что смотрю на него, серые глаза Оскара нашли мои, и по итогу мы уставились друг на друга. Помнил ли он, как был внутри меня? Знал ли, как задел меня его побег? Вместо того, чтобы злиться из-за всего, я должна научиться прислушиваться к своим эмоциям.

Поведение Оскара расстраивает меня.

Так чертовски расстраивает.

Так долго у меня не было права голоса, и когда поняла, что могу высказаться, поступила наоборот. Каждая мелочь, выходящая из моих уст, была наполнена яростью и злобой. В конце концов, у меня было много причин ненавидеть этих мальчиков. Я не могла заглянуть в их головы. Я не телепат. Я должна начать вести с ними диалог.

Снова посмотрела на Офелию.

— Готова поспорить, и все твои богатенькие друзья тоже, — сказала я, выпуская эту злобу и ненависть, о которых только что говорила. Зачем направлять их на парней, когда у меня есть другие мишени. — Ты ничего об этом не расскажешь. Ты покинешь этот дом и начнешь новый заговор против Виктора. Почему бы тебе не уйти сейчас и не начать планировать? Ты нахрен портишь наш медовый месяц, — я позволила своей улыбке превратиться в белозубую ухмылку. Муж и жена — одна сатана. — Спасибо за цепочку, кстати. Она милая.

Офелия улыбнулась мне, выражение лица было схожим с моим. Она ненавидела своего сына почти так же сильно, как я его любила. Говорю «почти», потому что нельзя прикасаться к этой токсически прекрасной вещи, которая была у нас с Виком.

— У вас есть целый год, чтобы наиграться друг с другом, — промурлыкала Офелия, наклоняясь достаточно близко, что можно было учуять ее парфюм с кофе, ванилью и белыми цветами. Что-то дорогое, бесспорно. — Жду не дождусь, — она буквально щелкнула пальцами, когда поднялась, и Том споткнулся, пытаясь выполнить ее приказ, и сунул свой пустой стакан обратно в руки Корали, пытаясь поторопиться. — Не отставай, Дэвид.

Дэвид — один из двух парней вне Хавока, с которыми я спала — поднялся, бросая на меня последний, странный взгляд пока шел к двери.

— Что, черт возьми, это было? — спросил Хаэль, указывая на парадную дверь и мое лицо.

Я посмотрела на него, пытаясь придать лицу правильное выражение, но должно быть была плохим игроком в покер, потому что он прищурил свой взгляд. Немного ревности омрачило выражение его лица, но мне даже понравилось. Разве это неправильно?

— Бернадетт трахала этого парня, — сказал Виктор, зажигая сигарету и одаривая меня непонятным взглядом. — Надеюсь, твоя сладкая киска не втянула нас в неприятности, как случилось из-за члена Хаэля, или, клянусь Богом, я уеду на Фиджи и никогда не вернусь. — он кивнул в сторону Корали. — Каллум, позволь ей воспользоваться ванной, а затем снова свяжи. Мы собираемся остаться на выходные.

Виктор Ченнинг был темным, мужественным богом. Не думаю, что на земле есть хоть одна женщина, которая, лишь взглянув на него, не испытала бы желание поклоняться хотя бы некоторым частям его тела. С другой стороны, личность этого парня оставляет желать лучшего.

— Не хочешь рассказать мне про Дэвида? — спросил Вик, без рубашки он был великолепен, смотря через плечо жестоким, собственническим блеском в обсидиановых глазах.

— Дэвид, — начала я, сидя на краю двуспальной кровати в одной из пяти гребаных гостевых спален этого огромного дома. Мы позволили Винсентам провести ночь в своей комнате. Они, конечно, связаны, но хотя бы в своей собственной кровати, не так ли? — Я встречала его на вечеринке в Прескотте, и мы перепихнулись один раз.

Виктор полностью повернулся, чтобы посмотреть на меня, бросая рубашку на пол рядом с чемоданом. Мы отправили Каллума и Хаэля взять вещи из отеля. Теперь мы официально переехали к Винсентам. По началу я нервничала из-за этой мысли. Что случится, если нас поймают? Но потом вспомнила, что в другой комнате находится маленькая девочка по имени Алисса, которую намеривались продать извращенцам. У нас слишком много грязи на Винсентов, так что они не смогут ничего сделать.

— Ты использовала презерватив? — спросил Виктор, и, блять, клянусь, я чуть не лопнула от злости.

Взгляд, которым я на него посмотрела, был истинным огнем, но он не отступил. Лишь стоял там, без рубашки, покрытый татуировками, великолепный и уставился на меня, словно я вычесывала волосы из своих мокрых волос.

— Да, придурок. Я использовала презерватив. Веришь или нет, у меня никогда не было привычки не использовать презервативы, пока не стала девушкой Хавок.

Мой желудок сжался от собственного идиотизма в последнее время. Аарон, конечно, был прекрасным джентльменом и использовал презерватив. Но Оскар, и Виктор, и…даже Хаэль.

— Ты не забываешь, только если это не девушка, которая тебе нравится, — сказал однажды Хаэль в «Хеллхоле», том готическом магазине в нижней части Спрингфилда.

И он ровно это и показал на капоте своего камаро, на машине, к которой он никому не позволяет прикоснуться, если только они не часть Хавок.

Хмм.

Мое лицо покраснело, и взгляд опустился на колени. Я принимала эти чертовы противозачаточные таблетки, которые Оскар мистическим образом добыл, — или скорее всего Каллум украл их для него — так что, хотя бы это.

Моя рука замерла на кисти, когда Виктор встал передо мной, пальцами схватил мой подбородок, поднимая лицо. Связь между нами пульсировала и билась, словно живое существо, заставляя мою грудь болеть. Знает ли он, как много значит для меня? Даже если он говорил, что его любовь эгоистична, даже если был ревнивым ублюдком.

Я облизала свои губы, когда он наклонился и вдохнул мой запах.

— Ты пахнешь так чертовски хорошо, — пробормотал он, и мне пришлось закрыть глаза, чтобы сдержать прилив эмоций в груди. — Я мог бы съесть тебя, Бернадетт, поглощая до последнего кусочка.

Виктор лизнул сторону моего лица, и кисточка выпала из моей руки, катаясь по полу.

Блять, черт, будь все проклято.

— Прекрати, — настаивала я, но в моих словах не было тепла.

— Нет, — он сжал мой подбородок еще сильнее, и я открыла глаза, чтобы встретиться с его прекрасными черными. — Эти куски говна потратили почти половину дня моего времени. Я собираюсь исправить это сейчас.

Почти открыла рот в протесте, но в конце концов…почему меня это волнует? У Аарона все под контролем с девочками. Оскар, Хаэль или Кэл могут проследить за Винсентами.

— Это был милый свадебный подарок, — вместо протеста сказала я, и он улыбнулся. Несмотря на то, что в его глаза появилась искренняя доля веселья, это было больше похоже на ухмылку. — Помимо Винсентов и Тинга… — я замолчала, когда Виктор хихикнул.

— Насилие и секс, могу предложить тебе, что угодно из этого, в большом количестве, — сказал он, отпуская мой подбородок, а затем отошел назад, чтобы выключить свет. Мы погрузились в темноту, но на самом деле это было не важно. Я и Вик просто два ворона смерти с черными перьями и острыми клювами. — И любовь. Эти вещи бесконечны.

— Ты — придурок, — выдала я, потому что это все, на что способна сейчас. Мои щеки покраснели, а сердце колотилось. — Но я все равно люблю тебя.

— Почему? — спросил Вик, двигаясь в тени, чтобы взять что-то.

Это было мое платье, мое красивое, черное, свадебное платье, которое он снял с вешалки и принес мне. Протянул его, но мне потребовалась секунда, чтобы взять наряд, потому что я пыталась подобрать правильные слова.

— Почему? — повторила. — Знаешь, могу спросить тебя о том же.

Я приняла у него платье. Оно блестело, даже при намеке на солнечный свет снаружи. Наши окна были открыты, и было слышно, как море приветствовало и прощалось с пляжем в нежном и гладком бормотании. Постоянно, нескончаемо, безгранично.

— Отговорка, — сказал Вик, зажигая очередную сигарету. Он так же зависим от никотина, как я от его внимания. Однажды это может нас погубить, но нам все равно. — Ты знаешь, почему я люблю тебя. Я сказал об этом в нашу брачную ночь, прямо после того, как мы разделись в номере отеля, — он указал на меня сигаретой. — Ты владеешь мной.

Я нахмурилась и опустила взгляд на свое платье.

— У меня проблемы с ощущением близости, Вик.

Вот оно. Ух ты. Я сказала это. Сказала, что-то реальное, что не было…злостью.

— Как у всех нас, — ответил он, опускаясь на колени предо мной. Я подняла взгляд, и очень старалась сдержать слезы. Почему я плачу сейчас? У меня были и лучшие возможности, когда можно было поплакать. Виктор потянулся и положил свою большую, теплую руку на одну сторону моего лица. Большой палец играл на моих губах, когда соленая слеза скатилась по щеке. — Мы выросли на разбитом стекле и разрушенных мечтах, Бернадетт. Мы можем облажаться. Мы можем совершать ошибки, — он вздохнул, и дыхание пронеслось по моему колену, когда он прижался лбом к моей ноге. — Мы можем измениться.

Я полезла в карман платья и достала тюбик розовой помады. Она называется «Бездушная». И хоть я люблю этот оттенок — Пенелопе бы на самом деле понравился этот цвет — я не бездушная. На самом деле, иногда желаю, чтобы у меня было меньше сердца, потому что тогда не было бы так больно. Следующим, что я вытащила, был мой список, этот уродливый, скомканный конверт со всеми ужасными людьми, вписанными в него.

Отчим

Лучшая подруга

Социальный работник по делам несовершеннолетних

Бывший

Директор

Сводный брат

Мама

Пятна розовой помады скрывали некоторые из них, но самые важные все еще остались.

Мама.

Потому что из всех людей, она была той, кто принесла меня в этот мир, а потом позволила ему поиметь меня. Подталкивала к этому. Даже сама так делала.

— Самое грустное во всем этом то, — сказала я Вику, изучая список, который сделала несколько месяцев назад. — Что эти имена внесены сюда, не потому что я хотела ненавидеть этих людей. Они здесь, потому я любила их или образ того, кем они должны были быть, — мой большой палец прошелся по номеру три, когда подумала про Корали в ее комнате вниз по коридору. — Ее работа в обществе заключается в том, чтобы быть спасательной сеткой. Она должна была защитить меня, направить меня в место получше. Она притворилась моим другом, Вик, — я вздохнула и переместила большой палец на номер пять. Директор Ванн был…интересным. Он не безвинный, и он получил по заслугам, позвав мальчиков за мной. Он вызвал скорую помощь мисс Китинг. Может ли кто-то искупиться вне зависимости от того, как сильно облажался?

Не для таких, как Эрик Кушнер. Или Тинг. Но, полагаю, поэтому они и мертвы, а Скотт Ванн нет. Принуждение несовершеннолетних подростков к съемкам порнофильмов в прямом эфире — это довольно плохо, но он никого не насиловал, насколько нам известно.

Я развернула конверт. Мои клятвы были написаны на нем шариковой ручкой. Немного чернил размазалось, но это не имело значения, потому что я все равно могла прочитать их. Черт, я все еще знала, что хотела сказать, не читая этого вообще. Но мне становилось лучше, когда притворялась, что читаю слова с листочка.

— Здесь слишком темно, чтобы ты смогла прочитать хоть что-то, — возразил Виктор, поднимая свою голову, чтобы взглянуть на клочок бумаги.

Я разгладила сложенный край, чтобы ему было лучше видно страницу. Лунный свет рассыпался по ней серебристыми полосами. Я вполне могла это прочитать.

— Мне даже не нужно это читать, чтобы сказать, — в любом случае я дала понять, мои руки тряслись. Быть уязвимой это не по мне. Уязвимость никогда не была мне во благо. Я позволила себе быть уязвимой с Пенелопой, и она умерла. Я позволила себе быть уязвимой с Аароном, и он бросил меня. Большой выдох. — Можешь снова повторить свои? — попросила я, и Вик рассмеялся.

Он потерся лицом о мое колено, и издал маленький выдох облегчения.

Он повторит. Знаю, что повторит.

— Конечно, но ты наденешь платье.

Он поднялся, нависая надо мной таким образом, который я бы описала защищающим. Вик, несмотря на свое поведение мудака, хотел заботиться обо мне. Это я знала точно.

— Придурок, оно покрыто грязью с кладбища и спермой, — проворчала я, но на самом деле все было не так уж плохо. На самом деле ему просто необходима химчистка. Заплатив за него шесть тысяч долларов, будьте уверены, что я почищу его и надену снова.

— Надевай, Бернадетт, — приказал он мягко, обходя мен и направляясь к балкону.

Он вышел наружу, еще больше омывая свое тело в серебристом свете луны, подчеркивающем все татуировки и усиливающем размер мышц.

Я поднялась и сняла черную кружевную ночную рубашку, надевая платье вместо нее. Трусики меня не волновали. Виктор просто сорвет их и выбросит. Босые ноги парили над мраморной плиткой на полу, когда я шла к своему мужу, чтобы встать рядом.

— Понимаю, почему ты скрыл свои от Офелии, — сказала я, и он нахмурился, обращая внимание к морю. Несколько елей Ситка и береговых сосен усеивали край участка, но это не стоило крови невинных. — Эта женщина — гребаная акула, Вик. Правда, она пугает меня до чертиков. Что мы будем с ней делать?

Он лишь покачал головой, пропуская свои татуированные пальца через волосы. Я немного приблизилась, чтобы, вдыхая, могла чувствовать этот мужественный мускусный запах, а не только соль, песок и море.

— Этой ночью больше никаких дел, — проговорил, смотря на меня и резко выдыхая. Виктор управлял своим гневом, как и всегда, как он сделал сегодня на переднем дворе, когда я бросила ему вызов, а он прижал меня к дереву. Он — мастер в контроле своего темперамента. Осмелюсь сказать, даже лучше, чем Оскар. — В этом проблема Хавок. Всегда есть кого похоронить, есть кто-то, кто хочет похоронить тебя, и куда более продуктивный способ провести время, — он снова рассмеялся, этот звук был настоящим определением АСМР^[5] для моей души. — Иногда ты просто хочешь трахнуть свою девушку, понимаешь, о чем я?

Я ухмыльнулась, засовывая свою правую руку в карман, а в левой держала список.

— Не совсем. Вполне уверена, что родилась проклятой, потому что мне нравятся парни. Если бы только сексуальную ориентацию можно было выбирать.

Я покачала головой, когда Виктор ухмыльнулся в ответ. Око за око, так он сказал своей матери, но на самом деле это я и он в двух словах.

— Ты тянешь время, — сказал Виктор и не ошибся. Мысль о том, чтобы прочитать ему, что написано на листочке, наполняет меня ужасом. Он обернулся, облокачиваясь локтями на перила за ним, и посмотрел прямо на меня. — У нас будет еще одна свадьба, когда я получу свое наследство. И мы пригласим каждого сопливого придурка-миллиардера, которого знает моя мама. Она будет чертовски готической и напугает их всех до чертиков. Потому что, знаешь, мне недостаточно владеть уважением учеников старшей школы. Мы будем контролировать подземный мир, Бернадетт. Будем править им, — Виктор взял меня за руку и притянул ближе, выравнивая наши тела. Когда посмотрел сверху вниз в мои глаза, мое сердце остановилось. Потому что он обладал властью делать так. Владел моим сердцем и знал это. — Когда это время наступит, я скажу это всем присутствующим.

— О, пожалуйста, — пробормотала я, но, опять-таки, мои слова были мягкими, спокойными как волны океана.

Виктор выпрямился, кладя свои руки по обеим сторонами моего лица.

— Нет, послушай, — сказал он, но давление на моих щеках было нежным. Этими руками он может разбивать черепа или прижать меня к себе и обнять. — Офелия не сможет на самом деле понять, как ты важна для меня, пока нет. Она не может знать глубину того, что я чувствую. Если узнает, она сделает все, что в ее силах, чтобы разрушить нас.

— Никто не может разрушить нас, Вик. Мы уже сломлены, — сказала, и он заткнул мой рот поцелуем, оставляя задыхаться в его руках.

— Бернадетт, ты — движущая сила, стоящая за каждым моим действием, — повторил он, и я задрожала от звука глубокого голоса. Он мерцал в воздухе и проникал в меня, заполняя каждую трещину, каждый пробел. — Всегда была. Я никогда не смогу в достаточной мере отблагодарить тебя за это, — Вик целовал каждое из моих закрытых век, и я улыбнулась. Еще мне было немного не по себе, зная, что должна также уязвимо открыться для него, когда настанет мой черед. — Без тебя у меня не было бы причины. Причины жить. Причины сражаться. Причины преуспеть. Ты — кислород в моей крови и заряд, заставляющий мое сердце биться.

Весь воздух из легких ушел, и позволила боли от того, что не дышала, обжечь меня на мгновение. Я не имела в виду саму боль, а первый вдох, который сделала, когда наконец нашла в себе мужество снова втянуть кислород в легкие.

— Хоть я и не заслуживаю тебя, — продолжал он, когда перестала пытаться задержать дыхание на долго. Виктор тоже знал, что я делаю это, но он не торопился. Вместо этого растягивал каждое слово, словно моя душа была куклой вуду, а он вставлял в нее иголки. Каждая причиняла боль, но потом расцветало ни на что не похожее удовольствие. — Хоть моя любовь и эгоистична, я хочу, чтобы ты доверяла мне. Закрой глаза и чувствуй свободное падение, Бернадетт. Позволь мне поймать тебя.

Я открыла глаза в тот же момент, как вдохнула, наполняя свои легкие сладким, холодным зимним бризом. На мгновение стало так хорошо, что споткнулась. Вик держал меня. Он наклонился и поцеловал внешнюю сторону моей шеи, посылая огонь в кровь.

— Позволь мне быть твои мужем, и, блять, я клянусь, что буду любить тебя пока мир не уйдет в темноту и глубже, в звезды.

— Другие парни знают, какой ты мягкосердечный засранец? — прошептала я, но это было отвлекающим маневром, и мы оба это знали.

Виктор не был мягкосердечным засранцем, он был нежным только для меня. Я должна помнить об этом.

— Позволишь, Берни? — спросил он, целуя меня в ключицу. Я не потрудилась надеть прилегающий кусочек платья, горло и грудь были обнажены и готовы к его ядовитому поцелую. — Останешься ли ты со мной, пока нас не похоронят в одном и том же гробу, на одном и том же участке, на одном и том же кладбище?

— Ты ненормальный, — пробормотала и не могла противостоять его давлению, и он это знал. — Позволю. Я согласна.

Виктор ухмыльнулся, кладя свои руки на верхние части моих и поглаживая их вверх-вниз, немного согревая.

— Никогда не устану слышать, как ты произносишь это, — сказал он мне, немного хихикнув, когда мои щеки покраснели.

Даже в тусклом лунном свете, наверняка, видно, что я смущена и мне неловко. В ту первую ночь, когда Вик поклялся мне и попросил услышать мои обещания, все, что я сделала — это схватила его и затащила в постель.

Мы трахались всю ночь напролет, ненадолго останавливаясь, чтобы отдышаться.

Сегодня все по-другому. И сейчас мне не выбраться.

— Мои клятвы…похожи на поэму, — осмелилась признаться, поднимая между нами свернутый конверт. — Хоть я и отстой в них, но все же попыталась. Каким-то образом мне становится лучше, словно, написав о своих чувствах, их легче переварить.

Я выдохнула через нос и уставилась вниз на первое слово. Виктор. Всегда все начиналось с Виктора. С момента, когда он толкнул маленького мальчика с горки, который дергал меня за косички пока я не налетела на него в коридоре школы Прескотт.

— Я не считаю твои поэмы отстойными, — сказал Вик, и мне пришлось поднять глаза и найти его взгляд, чтобы удостовериться, что он говорит правду. Они были, как обычно, темными, ночь оттеняла их, но я все еще могла понять, потому что привыкла видеть в кромешной темноте. Он был серьёзен. — Раньше я доставал их из мусора в прошлом году. Каждый вторник и четверг после твоего третьего урока английского языка, — он сверкнул белозубой ухмылкой, когда мои губы раскрылись в удивлении. — Ты много писала о нас, о том, как сильно ненавидела нас.

— Я… — начала заикаться, но Виктор заставил меня замолчать поцелуем.

— Все хорошо. Всем нужна отдушина. Писательство может быть твоей. — Виктор облизал уголок своих губ и потянул пальцы к темно-фиолетовым волосам, немного подпортив их совершенство. Он всегда зачесывает их назад, как какой-то пятидесятилетний байкер с длинными волосами, и мне это чертовски нравится. Хотя ему не помешало бы время от времени портить свой вид. — Моя — насилие. Хочешь обменяться?

Я рассмеялась, но это вышло так, что у меня перехватило дыхание. Моя рука тряслась, и не думаю, что когда-нибудь была настолько уязвима перед другим мужчиной. Ближе только эпизод: я и Оскар на диване Аарона в гостиной. Мои губы сжались, и маленькая волна злости, которую я испытала, закалила нервы.

Я продолжала говорить себе, что не боюсь.

Что означало, что я не боялась никого снаружи. Я в ужасе из-за людей внутри. Каждая буква в этом темном акрониме — возможная пуля прямо в мое гребаное сердце.

— Виктор, — начала я, смотря в конверт, хоть мне и не нужно было. — Мне было восемь, когда я впервые увидела тебя. Пятнадцать, когда возненавидела. Я любила тебя почти десять лет. Сам посчитай. Сложи меня и себя, и ты получишь единое целое. Одно бьющееся сердце в сломанной груди. В хаосе есть красота, в разрушении — мир, в анархии — благоразумие, — смочила свои внезапно пересохшие губы. — Господи, поэма — отстой, — пробормотала я, но Виктор ничего не сказал, смотрел на меня из-под полуприкрытых век. Уверена, вне зависимости от того отстойная эта поэма или нет, меня оттрахают до беспамятства сегодня ночью. — Два сломанных человека не смогут починить друг друга, но нас шестеро, — я замолчала, чтобы взглянуть на Вика и посмотреть, смогу ли понять, о чем он думает. Как обычно, он ничего не выдал. — Шесть сердец, двенадцать рук, десять лет истории. Сделай меня своей женой, Виктор, я буду такой же верной, как и татуировка на твоем предплечье, — я указала на чернила на правом предплечье Виктора. Слово «верность» написано черным курсивом и окружено дюжинами других кусочков, соединяющихся в вихрь цвета. Незаметна, но постоянна, неподвижна, впечатана в его кожу. Будто в жизни верность существует, да? — Ты хочешь меня? Пожалуйста, скажи «да», даже если не хочешь. Скорми мне прекрасную ложь, и я скажу «согласна», — остановилась и подняла взгляд с конверта на его лицо.

— Шесть сердец, — сказал он, потирая подбородок. Ему потребовалась минута прежде, чем он осознал, что я задала ему вопрос, а он не ответил. — Всего, чего я хочу, это ты, Берни.

Он выхватил у меня конверт и засунул в левый карман моего платья, потом схватил меня за талию и перекинул через плечо.

— Вик! — закричала, но он проигнорировал, занося меня внутрь и ногой закрывая за собой двери, и я немного подпрыгнула.

Его тело накрыло мое прежде, чем я смогла вдохнуть.

— Согласен, — прорычал он, кусая мою нижнюю губу и заставляя меня стонать. Пальцы впились в простыни под нами, когда Вик начал тереться волнообразными движениями. — Ты — моя, Бернадетт. Всегда была, — он замолчал и прищурил взгляд, метнув глаза в сторону двери в спальню. — Мне следует убить этого ублюдка Дэвида.

— Кроме всего прочего, со сколькими девушками ты был? — спросила я, но на самом деле не хотела знать.

Виктор очень медленно вернул свое внимание ко мне.

— Я убью Дэвида, — повторил он, нежели ответил на вопрос. — А затем мы можем потрахаться в его крови.

— Виктор, — предупредила я, но идея, как по мне, не совсем отвратительная.

Мои руки сцепились на его шее, притягивая вниз для поцелуя. Язык скользнул в мой рот, разбивая все маленькие щиты, которые все еще были приподняты, полностью открывая меня для него. Виктор снова прижался своим телом к моему, раздвигая мои ноги. Блестящая черная ткань платья была, как щит между нами, но это не помешало ему провести рукой вверх и залезть под платье, впиваясь пальцами в мои бедра. Было больно, но еще и очень хорошо, когда он обнимал так, словно владел мной.

— Я говорил тебе, Берни: мне нужен способ выпустить всех моих демонов, а тебе нужен способ противостоять им. Вот, что ты получишь, гребаного демона у меня внутри, — промурлыкал Виктор, прижимаясь губами к моему уху и заставляя меня тереться об него.

Я хотела большего. Всего его. Сейчас.

Судя по тому, какое дикое выражение приобрело лицо, не думаю, что его будет трудно убедить сделать это…

Виктор Ченнинг

Клятвы Бернадетт резонировали в моем теле, вызывая сейсмический сдвиг, когда я терся своим телом об нее. Интересно, чувствовала ли она то насилие, бурлящее во мне? Я не хотел делить ее с остальными в Хавок. И все же начинал чувствовать себя животным, загнанным в угол. Мне придется сделать выбор: убить других самцов после своей самки или… иметь с ними дело, но по-другому.

Из меня вырвался рык, когда рот опустился на ее шею, посасывая кожу и прикусывая достаточно сильно, чтобы она вскрикнула. Этого было недостаточно, поэтому я укусил сильнее, пока она не впилась ногтями в мою обнаженную спину. Моя жена пахла так сладко и нежно для меня, хоть это и была иллюзия.

Моя Бернадетт Саванна Блэкберд — единственная, хоть и стерва.

— Ты делаешь мне больно, — захныкала она, но продолжала толкаться своим тазом напротив меня, склоняя голову на бок, чтобы дать лучший доступ. — Продолжай.

Меня пронзила резкая искра похоти, и обнаружил, что вцепился в ее платье лишь бы нахрен убрать его с моего пути. Почему я захотел, чтобы она снова надела его? Ох, точно, потому что, надевая его, она похожа на темного ангела или прекрасного демона, пока что не уверен точно.

На следующий день после того, как нас арестовали оперативные силы по борьбе с бандами, я увидел ее в нем в первый раз.

Мммм.

Если это не то воспоминание, которое я буду лелеять до самой смерти, то я не знаю, что это.

— Скажи ему, что он не может видеть меня до свадьбы, — сказала Бернадетт, голос был сонным и в интонации слышалось раздражение. — Пока не выйду через переднюю дверь этого чертового жуткого дома.

Она не знала, как я был напуган. Нет, не напуган. В ужасе. Дрожал. Застыл в страхе. В истерике.

Если бы у нас не было чертовых хороших адвокатов на авансе и полностью сфабрикованных обвинений, придуманных разгневанным папашей… Даже не думай, сказал я себе, садясь и приподнимая платье Бернадетт, чтобы полностью мог ее видеть. Она ненавидит быть уязвимой и обнаженной перед моим темным взглядом, но мне наплевать. Мне это нужно. Мне нужна она.

Оскар постоянно говорил о том, что ей нужна эпиляция или еще какая-нибудь ерунда. На самом деле, думаю, это потому, что он ревновал. Этот парень мечтал о ее сладкой, маленькой киске, когда дрочил по ночам. Думал будто не вижу, как его глаза следили за ней.

Челюсть напряглась, когда я опустился, прижимаясь своим губами к ее фарфоровой, гладкой внутренней стороне бедра. Она была такой бледной, что также могла быть сделана из лунного света. Язык скользил по белой плоти, пробуя пульсацию ее бедренной артерии.

— Виктор, — умоляла она, но я не торопился.

Это была моя ночь. Остальные парни могли думать, что, блять, хотели. Это еще и мой медовый месяц. После этого…не могу представить, что будет после этого.

Я укусил кожу, и Бернадетт толкнулась своими бедрами выше к потолку. Чтобы она оставалась неподвижной, я держал ее таз крепкой хваткой с обеих сторон, вытягивая извивающееся тело туда, куда хотел. Хаэль купил нам тонну секс-игрушек в качестве свадебного подарка, но я не использую ни одну из этих чертовщин.

Только мое тело и тело Бернадетт. Все, чего я хотел этой ночью. Этого желали все демоны во мне. Моя плоть к ее, владеть ею, помечать ее. Защищать ее. Потому что, это, определенно, единственное, что я хотел сделать.

Вот почему мне нужно было увидеть Бернадетт в этом платье как можно скорее, чтобы убедиться, что она все еще здесь, не тронута, что она была моя.

Так что, конечно, я толкнул дверь и расколол гипсокартон ручкой, но вошел туда, посмотрел на нее и понял.

Она действительно была королевой для короля.

— Виктор! — вскрикнула она, совсем не похожая на ту милую, почти покорную штучку, которой была сейчас. — Что, блять, с тобой не так?

Я дрожал, и не хотел, чтобы она знала. Знала ли, каким ожившим я был? Могла ли почувствовать это?

— Трахни меня, — все, что я сказал. Может мне удалось звучать спокойно, но скорее всего нет?

Черное мерцание обвило тело Бернадетт, прямо как сейчас. Ее изумрудно зеленые глаза смотрели на меня. Я поднял голову, чтобы посмотреть на нее, а затем зарылся лицом вниз, чтобы попробовать эту сладость. Я был чертовски ненастным. Мои руки еще сильнее сжали ее таз, держа тело неподвижным, пока язык нырял глубже и пока я не получил именно то, что хотел, даже не утруждаясь попросить об этом.

— Вик, — простонала он, извиваясь, пальцами впиваясь в покрывало. На этом ее слова остановились, и началось истинное удовольствие. Я закрыл глаза, смакуя ее вкус, вылизывая как конфету. Мне никогда не будет достаточно, это момент, в котором я удовлетворен и готов двигаться дальше. Если вы найдете свою девушку, вы, блять, просто поймете.

Бернадетт спросила со скольким девушками я был. Понятия не имею. Я не считал. Мне было все равно. В этом мире была только одна единственная девушка, которая мне нужна, и ею всегда была она. Мой язык скользнул между складочками к ее клитору. Он уже набух и отчаянно желал моих прикосновений. Я специально облизал вокруг него, пока Берни не задрожала и попросила о большем.

Мои губы ухмыльнулись, когда тело пронзило чувство триумфа.

Моя.

Это желание старо, как солнце, ему невозможно противостоять… Иногда я ненавидел себя за него. Возможно, мне стоило быть более…просвещенным или что-то в этом роде? Но потом я снова прильнул ртом к теплу Бернадетт, и мой мозг отключился. Не было ничего кроме меня, моих демонов и твердости моего члена.

— Я хочу сказать тебе кое-что, — прошептал у ее бедра, обожая то, как руки давили на мою голову, словно она хотела, чтобы я остановился.

Хотя это было полной ерундой, всего лишь игрой. Бернадетт Саванна Блэкберд определенно не хотела, чтобы это прекращалось. Я приподнялся на локтях, чтобы увидеть ее лицо. Глаза бы ли закрыты, лицо — раскрасневшимся, одна рука была перекинута через лоб.

Из-за приподнятой вокруг бедер юбки я мог видеть татуировку дракона на ее бедре, та, что была с лепестками лотоса, превращающимися в розовую чешую. Я подался вперед, чтобы прижаться к ней ртом, посасывая и целуя линии чернил. Хотел, чтобы мое имя было вытатуировано на ее теле, где-нибудь на видном месте, например, на груди.

Меня убивало, что у Аарона была татуировка с ее именем, а у меня — нет. Надо это исправить, и поскорее. Аарон. Маленький засранец, обманывающий мою девочку. Я должен избить его до полусмерти, но знал, что не мог. Нет, если хотел удержать Бернадетт.

— Что?

Единственное слово, которое она смогла выдать, и даже тогда оно звучало чертовски напряженно. Я ухмыльнулся, не сдерживаясь, так как знал, что она не видела меня и могла разозлиться из-за этого.

— Когда Хаэль сказал, что не использует презервативы, ты же знала, что он дразнил тебя, да?

Это заставило Бернадетт замереть, и она убрала свою руку с лица, чтобы посмотреть на меня.

— Что? — задыхаясь, спросила она, ее прекрасные бедра были широко раскрыты для меня. — Виктор, блять, не трать мое время. Очевидно, ты не используешь презервативы. Ты никогда не использовал презерватив со мной.

— С тобой, — повторил, смотря прямо ей в глаза.

Она должна знать, что я никогда бы не стрельнул внутрь другой девушки. Черт, ни за что на свете не загоню себя в такую ситуацию, в какой был Хаэль — несмотря на его протесты, что он использовал презервативы с Бриттани. Но с Берни…я бы хотел малыша. Может, двух или трех. Может, четырех. Может, пять.

— Отъебись, — огрызнулась она, лицо вспыхнуло красным, когда она пыталась спихнуть меня. Не в ее пользу, что я сильнее, мои мышцы сжались, пока я удерживал ее на месте, и она застонала. — Вик, прекрати. Мы уже женаты. Ты можешь прекратить это дерьмо.

— Нет, — слово сотрясло комнату, словно ураган. — Ты — единственная девушка, с которой я трахался без презерватива. Скажи, что услышала меня, или я прикончу себя в ванной с помощью Jergens и сжатого кулака.

Берни слегка вскрикнула в разочаровании, когда я снова зарылся ртом между ее бедер, высунутым языком дразня клитор…

— Я тебя услышала, ладно? — прошептала она, ее голос трещал. — Услышала.

— Хорошо.

В этот раз, когда я использовал свой рот на ее киске, это было полномасштабным нападением. Провел языком от ее промежности к клитору и обратно, приятно и медленно. Она вцепилась пальцами в мои волосы и пыталась притянуть меня выше к ней, словно это было своего рода обязанностью.

Это было мое время, засранка.

Только полный придурок откажется от сладкого тепла своей королевы. Именно поэтому я ненавидел рэппера DJ Khaled, и не только потому, что его музыка отстой. Публично объявить, что ты не опустишься для женщины? Либо ты — гей — что нормально — либо гребаный идиот.

Я хихикнул и Бернадетт застонала, извиваясь, когда всосал клитор в свой рот. Она так хорошо и легко приняла в себя два пальца, толкаясь бедрами в такт с моей рукой. Я работал ими взад-вперед, наслаждаясь видом блестящих соков на моих татуировках. Губы одновременно с этим дразнили ее клитор, усиливая нежную пульсацию тела на моих пальцах.

Когда она кончила, все тело напряглось под моей хваткой, мышцы сжимали мои пальцы. Она не стеснялась, когда кричала, задумчиво проводя пальцами по волосам и выгибая спину. Прежде чем Берни смогла выдохнуть или расслабиться, я поднялся вверх по ней, вынимая пальцы изнутри, а затем спустил верхнюю часть ее платья, обнажая бледные бугры грудей.

Татуировка на ее груди привлекла мое внимание: это была пара розовых демонских крыльев с черепом по середине. Я нырнул в нее своим ртом, проводя кончиком языка по ключице моей жены.

Ох.

Мне это нравилось.

Слишком нравилось.

— Что скажешь, женушка? — спросил я, толкаясь своими бедрами напротив нее. Мой член скользнул между ее складочками, потирая набухший узелок клитора. — Тебе нравится тело твоего мужа над твоим?

— Заткнись, Виктор, — простонала она, пытаясь оттолкнуться от меня своими ладонями.

С таким же успехом она могла упереться в небоскреб. Я, блять, никуда не уйду. Я также не закончил дразнить ее. Моя левая рука взяла одну из этих пышных грудей, пальцы разминали нежную плоть. В то же время я дразнил и шею Берни своим языком, толкаясь бедрами одновременно с ее толчками.

Но я не давал ей мой член, пока нет.

— Это завершает цикл? — прошептал я, чувствуя одновременно любовь и отчаяние, яростную потребность обладать. — Чтобы мужчина, которого ненавидишь больше всего в мире, объезжал тебя на матрасе?

Она снова толкнула меня, упираясь пальцами. Мне нравилось, как ее острые ногти царапали мою спину, и я толкнулся сильнее, чтобы наградить ее.

— Просто трахни меня, Вик, — процедила она, но я покачал головой. Хотел услышать, как она скажет это.

— Просто трахни меня, муж, — поправил я, и она застонала, откидывая свою голову назад на подушку. Она немного прикусила ее, а потом резко выдохнула и открыла глаза. Два изумрудных озера смотрели на меня, за ними удерживался огненный дух, бьющий кулаками и умоляющий об освобождении. Демон в моем собственном теле зашевелился, и я подвигал бедрами, вставляя кончик члена внутрь своей жены. — Муж. Или никак.

— Муж, — процедила она, и я засмеялся, а потом толкнулся внутрь, приятно, сильно и быстро.

Жаркое тепло окутало мой член, когда я вдалбливался в свою жену по самые яйца, обожая то, как ее лицо искажалось от боли, груди раскачивались в такт моим толчкам. Мы скрестили наши тела, трением разжигая пламя.

Бисеринки пота выступили на ее лбу, на моей груди, мы стекали, таяли и падали друг в друга пока между нами не осталось никаких границ. Мои яйца напряглись, когда я укусил нижнюю губу Бернадетт и толкнулся в нее, оргазм пробил меня насквозь. Я выстрелил горячей спермой в нее, когда она сжалась вокруг меня в муках очередного оргазма.

Мы были в прекрасном унисоне, чертовски как я люблю.

— Тупая задница, — прошептала Берни, когда я лизнул внешнюю сторону ее шеи.

Ее тело покрылось мурашками, когда я залился очередным смехом, прижимая к себе. Если она думала, что мы закончили, то ее ждало кое-что еще. Но я мог позволить ей немного отдохнуть.

«Мог» — ключевое слово.

— Я выиграл, Бернадетт, — сказал, игнорируя ее недоверчивое фырканье. — Просто прими, что ты — моя. Я — босс, и власть над Хавок у меня.

— Просто прими, что я — твоя жена, и у меня власть над тобой. Следовательно, я также правлю Хавок. Выкуси, Виктор Ченнинг.

— О, это мы еще посмотрим, — прорычал я в ответ, но она не спорила.

Вместо этого она стала нежной как котенок рядом со мной. Этот момент, ее образ, был для меня и только для меня.

Я не спешил и наслаждался этим, а потом вылез из кровати и ушел.

— Веселишься? — спросил Хаэль, когда я босыми ногами спускался по лестнице, ища что бы перекусить, чтобы укрепить мою выносливость.

Если Бернадетт думала, что мы на самом деле закончили на сегодня, ее ждет еще несколько сюрпризов. А может, и нет. В лучшем случае ей удастся несколько раз вздремнуть между сеансами.

Я собирался трахать ее, пока не останется ни одного мужчины в Хавок, который не будет знать, что она — моя.

Уставился на своих мальчиков, ссутулившихся и развалившихся в гостиной Винсентов. Они здесь выглядели нелепо, все в татуировках, заебанные и чертовски скучающие. Придурки. В нашем распоряжении был целый особняк, дополненный чертовым бассейном, а они сидели здесь, словно им было нечем заняться?

— Если под весельем ты подразумеваешь вытрахивать дерьмо из моей жены, тогда да. Получаю массу удовольствия, — я схватил себя за яйца, когда Хаэль фыркнул со смехом, следуя за мной на кухню и бросая мне какую-то странную стеклянную безделушку, выглядящую как игрушку.

Некоторым людям нужна серьезная помощь с декором. Здесь все походило на гребаный рыбный морг со всей этой мертвой, высушенной морской живностью, развешанной повсюду. Я открыл холодильник и наклонился посмотреть содержимое.

— Вы попробовали одну из тех игрушек, что я вам дал? — спросил он, и я повернулся к нему с максимально ядовитым взглядом, будучи в своем репертуаре. Хаэль присвистнул и поднял обе ладони вверх и в стороны в знак мира. — Господи, ты такой колючий. Что не так с секс-игрушками?

— Что ж, рыжеволосый засранец, — начал, беря дерьмо для сэндвича и решив сделать себе один. Мои яйца были пустыми, а мне надо сделать еще больше сладкого меда для своей девочки. — Во-первых, все не так, потому что ты купил их, — я указал ножом, но он видимо не понял содержащую в этом угрозу.

— Это был мой свадебный подарок вам, ребята, — сказал Хаэль, словно я был сумасшедшим. Он повернулся обратно к Каллуму, Аарону и Оскару, указывая на них, словно ожидал согласия. — Бернадетт заслуживает больше, чем быстрого члена тут и там, не так ли? Используй вибратор на ней. Попробуй затычку для задницы. Черт, повеселись немного, Вик.

— Не втягивай меня в этот разговор, — сказал Оскар, смотря что-то на своем iPad. Наверное, настоящее криминальное шоу или что-то в этом роде. Парень чертовски одержим ими. Он был с одним наушником, так что мог на слышать нас. — То, чем ты занимаешься со своей женой, не мое дело.

Блять, какой же он лжец. Я нахмурился, глядя на Оскара, когда намазал майонез на кусок хлеба. Когда закончил, сделал быстрый перерыв, чтобы зажечь косяк. Это наш особый сорт травки: Хаос в школе Прескотт. Это сатива, приятная и яркая, склонная дарить курильщику столь необходимый творческий кайф.

— Не твое дело, да, Менструальный Член? — спросил Хаэль, фыркая со смехом.

Оскар поднял серебряные глаза на своего друга, и я увидел желание убивать, написанное на резких очертаниях его хмурого выражения.

— Менструальный Член? — повторил Аарон, потому что он был единственным, кто узнает это.

Кто услышит, что Берни и Оскар трахались в луже крови. Лишь мысль об этом так сильно злит, что пришлось стиснуть зубы, пока они не заболели. Я пытался справиться с этим дерьмом, как мог. Логично, что самым легким способом установить связь для парней и Берни будет секс. Секс — это весело, и он рушит барьеры, но Господи. Теперь она моя чертова жена, и я не знал, как делиться.

Была причина, по которой мы заключили пакт в средней школе, что не будем встречаться с ней. Хах. В начальной школе мы договорились защищать ее. Только Хавок и Бернадетт, история стара как мир.

— Берни и Оскар занимались сексом на твоем диване, — сказал Каллум, когда я сделал длинную затяжку. Травка ударила мне в голову как грузовой поезд, мгновенно успокаивая. Я справлюсь. У меня получится разобраться с этим. — Вот откуда появилось новое пятно крови. Не то, чтобы это было важно, так как у нас в любом случае были проблемы с выведением твоей крови из ткани, — Кэл закинул горстку чипсов в рот, задумчиво жуя, когда наклонился своим светлым затылком к окну позади него. — Можешь записать на счет Хавок новый диван.

— Ты и Бернадетт…., — начал Аарон, смотря на Оскара так, словно никогда раньше его не видел.

Поверьте мне: я почувствовал то же самое, когда увидел, что происходило между ними на кухне. Но мне нужно, нужно, нужно было, чтобы они уединились. Наша группа распадется, если мы не выработаем аккуратный танец со всеми эмоциями. А это неприемлемо. Мы — семья. Мир — это монстр. Это наша броня против его острых как ножницы зубов.

— Моментальный промах в суждениях, — сказал Оскар, делая вид, что его все еще заботит серия, включенная на iPad. Я слишком хорошо его знаю для такого дерьма. Костяшки побелили, даже с татуировкой на них я мог это видеть. — Разве это имеет значение? Мы говорили, что она была нашей девушкой, когда присоединилась, так что она осталась нашей девушкой, нравится мне это или нет.

— Разве ты не девственник? — спросил Хаэль, и, блять, клянусь, я слышал, как сломался экран iPad Оскара, когда он слишком сильно сжал его. — Или мне стоит уточнить, был ли ты девственником? То есть, с учетом того, что теперь определенно нет, — Хаэль залился смехом, но очевидно он не обращал внимание на характер Оскара. У него долгое терпение, но, когда оно догорает, он становится гребаным маньяком.

— Хаэль… — предупредил я, переводя взгляд с него на Оскара.

Аарон выглядел удрученным. Каллум, очевидно, развлекался.

— Ты был девственником? — спросил Кэл, склонив голову набок словно щенок. — Как я не знал этого?

— Он никогда не говорит про секс. Просто я подметил это, — Хаэль сложил руки вместе за своей головой, когда Оскар отложил iPad в сторону, поднимаясь на ноги, на нем не было рубашки, и он был в ярости. Я лишь надеялся, что он не пристрелит его.

— Подметил это? — повторил он, передвигаясь по огромной гостиной в сандалиях и черных трениках.

— Потому что ты, такая грязная шлюха, внезапно стал экспертом в сексе? — Оскар остановился напротив Хаэля, но ни один из них не отступит, если ввязались во что-то, так что мне придется вмешаться.

Быть лидером иногда отстойно.

— Отцепитесь друг от друга, — приказал я, прежде чем кто-либо начнет это дерьмо здесь. — Это мой медовый месяц, и, если один из вас собирается запороть его, клянусь членом дьявола, я отрежу ваши, — сделал еще одну затяжку, когда Хаэль отошел назад, открывая один из двух встроенных морозильников, чтобы взять еще мороженого.

— Слушай, я не осуждал, просто спросил. Если бы я мог вернуться назад во времени и сохранить себя для одной единственной, черт, я бы так и сделал, — Хаэль похлопал ресницами Оскару, когда я воткнул кончик ножа в столешницу.

Оба парня повернулись посмотреть, но мне не пришлось что-либо говорит: они знали, что я был серьезен.

— Что произошло с Бернадетт было ошибкой, — повторил Оскар, в его голосе было немного напряжения, которого я раньше не слышал. Мы смотрели друг на друга, и мы оба знали, что я недоволен его одержимостью ею. Этот парень всегда был таким: клинически, блять, одержимым. Он также якобы ненавидел ее, но эта часть тоже не была до конца понятной. — Теперь она замужем за Виктором, и, полагаю, мы все вернемся к нашим собственным романтическим жизням.

— Это не то, что думает Бернадетт, — сказал Каллум, спрыгнув с сидения у окна и проходя на кухню.

Хаэль пытался выхватить у него чипсы, но тот почти буквально отошел с дороги, чтобы оставить их себе.

— Она сказала мне, что не хочет других девушек в Хавок, — добавил Аарон, останавливаясь у края гостиной, в одном шаге от кухни. Все пространство было открытым, не было ни одной стены. Ненавижу это дерьмо с концепцией открытого пространства. Мне нравится такой дом, где можно, скажем, жить в стенах и прятаться в укромных уголках, и никто бы не заметил. — Совершенно ясно, чего она хочет, — Аарон скрестил руки поверх своей розовой мешковатой футболки. На ней было написано «К черту рак груди». Вполне уверен, что Берни дала ее ему, когда они встречались на первом курсе.

— Мы больше никогда не добавим нового члена в Хавок, — согласился Оскар, поправляя очки средним пальцем. Я чертовски уверен, что он делает так, когда раздражен, но пытается совладать с собой. — Это не значит, что мы не можем трахать или встречаться — с одобрения всех остальных, — смешок, которым он одарил Хаэля, был легендарным. — Потому что твоя ошибка с Бриттани Берр все еще преследует нас. Вообще-то, из-за нее чуть не убили Бернадетт.

Лицо Хаэля побледнело, руки вокруг банки мороженого побелели. Он уставился вниз на нее своими карими глазами, словно старался держать себя в руках. В этом он никогда не был хорош, как и в сокрытии эмоций, какими бы они не были.

— Разве не поэтому мы согласились, чтобы девушка Хавок была на первом месте? Чтобы не было аутсайдеров? — Хаэль откупорил мороженое и перешел к другому ящику в поисках ложки. — В нас всех течет обычная красная кровь. У нас есть потребности. Я просто подумал, что после всего этого дерьма мы наконец договорились утолять эти потребности с помощью одной девушки, которую когда-либо хотел каждый из нас, — он пару секунд стучал ложкой по столешнице. — Она просила меня не спать с другими, не сказав ей. Что думаете это значит?

— Я не брошу ее, — сказал Аарон спустя несколько долгих минут молчания.

Я потушил косяк в раковине, мышцы напряглись, когда мой взгляд столкнулся с Аароном. На протяжении долгих лет у нас была вражда, хоть и неявная. Он знал, что я его соперник, и, как бы мне не хотелось признавать это, он — мой тоже.

Они все.

Черт подери.

— Мы не позволим Бернадетт сломать нас, — прорычал Оскар.

Его правая рука, лежавшая на столешнице, сжалась в кулак. Каллум наблюдал за ним как животное наблюдает за другим, зная, что оно опасно. Медленно, с осторожностью он закинул чипсы в свой рот.

— Она не сломает тебя, если ты перестанешь ссорится, — сказал хриплый голос с лестницы.

Мы все обернулись, чтобы взглянуть на Бернадетт, ее волосы были растрепаны после хорошего траха, бедра обнажены, белые и помеченные синяками и засосами под подолом моей футболки. Должно быть она подобрала ее с пола, в спешке спускаясь сюда.

Я просто рад, что она не надела свое свадебное платье. Оно теперь принадлежит мне, и я не хотел, чтобы другой мужчина смотрел на нее или прикасался к ней в нем.

— Эй, Берни, — сказал Кэл, натягивая дерьмовую улыбку, которая появляется только для нее.

Он улыбался, как прежний Каллум, тот, что мечтал о танцах. Он давно перестал так улыбаться, но выражение лица вернулось. Я должен радоваться этому, я пытался.

Я любил своих друзей. И мне была нужна моя девочка.

Провел руками по лицу, когда Бернадетт медленной походкой — сомневаюсь, что она вообще знала, что медленно идет — вошла на кухню, зевая и вытягивая руки над головой. Футболка задралась до такой степени, что мы почти видели ее киску. Я прорычал, хоть и не намеревался.

— Почему вы, ребята, говорите обо мне, словно мне нечего сказать или у меня нет своего мнения? — спросила она, так же, как и вошла, без особых усилий руководя пространством.

Я очарован. Не надо быть гребаным гением, чтобы увидеть, что остальные друзья-дегенераты чувствуют то же самое. А почему бы им и не чувствовать? Они все темны, испорчены и опасны. Только очень особенная девушка могла справиться с нами. Только злой ангел смог понять.

Черт.

Блять.

Я хотел кричать, потому что знал, что у меня есть два хреновых выбора: оставить Берни моей (коей она должна быть по праву) или поставить нашу семью и моих друзей превыше себя.

Мне придется делиться ею.

Мне это не нравится, но опять-таки, я привык делать то, что мне не нравилось. Развлекать Офелию, терпеть своего отца, выкапывать гнилые трупы. Такова жизнь, чувак.

Однако придется многому научиться. Человека за одну ночь не изменить.

— Старые привычки, — сказал Аарон, прежде чем кто-то другой смог ответить. — Мы говорили о тебе — но без тебя — с восьми лет, — он смотрел на нее влюбленным взглядом, с момента как она зашла на кухню. Ни сказав ни слова, я подтолкнул к ней тарелку с готовым сэндвичем.

Моя.

Я буду трахать мою девочку, кормить мою девочку и убью за нее.

— Спасибо, — поблагодарила она, нагло улыбаясь. Мой член затвердел от одного взгляда на ее губы, изогнувшиеся наверх по краям. — Я могу привыкнуть к этому: мой мужчина готовит мне сэндвич после секса, — я лишь слегка посмеялся в ответ, потому что такие вещи меня не заботят, буду готовить сэндвич каждый раз. Общество сломано и извращенно, так с какого черта меня должны заботить старые сексистские правила? То, что есть между мной и Бернадетт старше этого, древнее, нечто первобытное. — И все же я хочу знать, почему Оскар говорит, что я разрушу Хавок, — она откусила сэндвич, когда смотрела на него.

Он стучал своими татуированными пальцами по столешнице и смотрел прямо ей в лицо. Глядя на него сейчас, во мне вспыхивала ненависть за то, что он увидел Берни в свадебном платье раньше меня. Готов поспорить, что знал, о чем он думал. Вероятно, в его глазах был тот самый блеск, тот лукавый проблеск, который говорит о невыразимых вещах.

— Он хочет, чтобы мы начали встречаться, раз теперь ты и Вик женаты, — сказал Хаэль, открывая крышку мороженого, копаясь в ванили в поисках кусочка теста для печенья. Видите, вот в чем всегда заключалась его проблема: он недостаточно терпелив. Съешь немного ванили и подожди чего-то хорошего. Я всегда считал, что он пытался вытрахать Бернадетт из своей системы. Очевидно, не вышло.

— Этого хочет Оскар? — уточнила Бернадетт, ее глаза переместились на Аарона, а потом, на удивление, на Каллума.

— Это не то, чего я хочу, — сказал Аарон, засовывая руки в карманы и смотря вниз. На его левой ноге была татуировка красных роз, на которую он посмотрел, прежде чем поднять взгляд на Берни. — Я знаю это. Я люблю тебя, всегда любил. Законный брак с Виком был ради бизнес-целей.

— Следи за языком, Аарон, — прорычал я. Чтобы не начать разбивать лица, решил закурить еще один косяк. — Законный брак с Бернадетт был мои гребаным правом. Я — босс, — сделал две затяжки и передал косяк Берни. Она сделала то же самое, и он перешел к Аарону. Оскар, не закурив, передал его Каллуму, Хаэлю, а потом снова мне.

В этом ритуале курения травки была своя прелесть.

— Кэл? — спросила Берни, словно ей искренне было любопытно. Она перестала есть сэндвич, так что я взял его у нее и доел, пока она стряхивала крошки с одолженной футболки. — Что ты думаешь по этому поводу?

— В зависимости от твоего ответа, ты получишь мой, — сказал он с легкой улыбкой.

Глядя на него, вы никогда не сказали бы, что он связал пару в их спальне и заткнул им рот.

— Мой ответ… — начала Берни, когда я снова передал ей косяк. Она задумчиво сморщила бровь, розовые светлые волосы растрепались и собрались вокруг ее великолепного лица. Я мог чувствовать ее отсюда, что-то сладкое, смешанное с чем-то горьким. Фрукты и кожа, возможно. Но именно летние фрукты. Я выдохнул и поправил свой член в штанах. Хаэль закатил глаза. — Если я скажу все… — рискнула она, и улыбка Кэла стала еще шире.

Он, блять, умер бы за нее, Каллум мог.

— Тогда ты знаешь, чего я хочу, — добавил он, слегка пожав плечами.

— Ты все еще должна мне минет, — решил вклинится Хаэль только потому, что он засранец.

Взгляд, которым я одарил его, мог бы содрать краску. Он сделал вид, что не заметил, как обычно. Легче притвориться, что не услышал меня, чем открыто идти против моих приказов.

— Чего именно хочет Каллум? — уточнил я, растопырив пальцы на столешнице.

Этот взгляд его голубых глаз, смотрящих на меня, обещал, что если я напортачу, то тогда он больше не будет со мной тем ручным щеночком. Может Бернадетт этого не видела, но я знал, всегда знал. Каллум Парк был ночным кошмаром в одеянии мечты.

Он улыбнулся мне, но я стоял на своем.

— Ты знаешь, чего я хочу, Виктор. То, чего всегда хотел: Бернадетт.

Заявление Кэла прошлось по всем нам шестерым, заставив меня стиснуть зубы. Его голубые глаза задержались на моих, наблюдая, ожидая. Я не сомневался, что мог заставить остальных парней подчиниться. Это то, что я делал, я — гребаный босс.

Проблема в том, что я люблю их. Они — мои братья. Моя семья.

Посмотрев на Бернадетт, обнаружил, что из всех парней она изучала именно Оскара, словно ожидала заявления. Он ничем ее не удостоил, как обычно, поправляя очки. Думаю, он расстроен именно тем, что находится здесь, ползает на животе в гнезде гадюк. Теперь мы все змеи.

— Каким бы не было твое заключение, Виктор, — начал Оскар, поворачиваясь ко мне с непроницаемой маской на лице. Рот был сжат в плоскую линию, глаза были серыми, словно океан в шторм. — Реши и сделай это быстро, чтобы мы могли двигаться дальше. Какими бы развлекательными и романтичными не были интриги, у нас на повестке дело жизни и смерти.

— Вот, что ты на самом деле чувствуешь? — спросила Бернадетт, сильно нахмурившись, ее ноздри раздувались от злости. Я видел, как руки на столешнице сжимались в кулаки. Мои глаза поднялись к ее, и я увидел, что Оскар причинил ей боль. От этого мне захотелось свернуть ему шею, если быть, блять, честным. — Пусть Вик решит, как двигаться дальше. Дела, как всегда.

— Ты ожидала чего-то другого? — Оскар задал вопрос, положив iPad на столешницу.

Если я знал его, а я знал, он подождет пока все не уснут, прежде чем съесть что-нибудь. Он будет делать это в темноте, сам по себе, потому что Бог запретил нам увидеть его с небольшим количеством соуса на губах или крошками на рубашке. Он никогда не хотел быть человеком. Трахнуть Бернадетт так, как сделал он? Доказывало, что он человек и что он ненавидит это.

— Когда я сказал, что ты должна мне минет, имел в виду то, что теперь я официально одинок и не привязан, так что… — вставил Хаэль, и я стиснул зубы.

— А Бернадетт Ченнинг теперь замужняя женщина, — я отошел от столешницы, мои глаза искали Аарона.

Он был ужасно тихим, но это ненадолго. Он только прикусит язык, прежде чем бросить мне вызов. Если бросит, мне придется поставить его на место, чего не хотелось бы.

У тебя два выбора, Виктор, сказал я себе, пока смотрел на Аарона. Выбрать Берни для себя или выбрать Хавок.

Всегда был только один правильный выбор.

— Когда все вокруг тебя врали, когда у тебя не было ничего другого, ты понял, что единственная валюта, которую ты можешь нести, — это правда. Так что даже одно слово имеет значение. Обещание содержит важность. А соглашение стоит соблюдать до могилы.

Мои собственные слова эхом повторялись в голове, напоминание о том, что, озвучивая цену Берни, я сказал «наша девочка». Девушка Хавок. Я так же, как и она, связан этой ценой.

Она не могла принадлежать мне и только мне, пока я все еще управлял этой семьей. Эти вещи взаимно эксклюзивные.

Только…сегодня я не мог внести никаких изменений.

Сегодня я не был готов.

— Она — замужняя женщина, и это мой медовый месяц. Я закончи обсуждать это дерьмо на сегодня, — подбородком указал в сторону лестницы. — Пошли, Берн.

Она отвела взгляд от Оскара, словно хотела перерезать ему горло.

— Ты прав, мы можем поговорить об этом позже, — согласился Аарон, все еще умудряясь оставаться засранцем.

Я подавил желание ударить его. Однажды я отдал Бернадетт ему, чтобы он заботился о ней. Никто никогда не сможет сказать, что я не пытался. Пытался. Я оставил ее одну. Я отдал ее. Я оттолкнул ее. И все же она здесь.

Мужчина только тогда может быть таким сильным, даже тот, что упрямый, как этот мудак.

Бернадетт — моя кровь, мое дыхание и моя кость.

Парни Хавок — мои братья.

Что-то придется отдать, и, как истинный лидер могу сказать, иногда приходится делать вещи, которые не хочется, принимать решения, которые не хочется принимать. Иногда приходится признавать свою неправоту и пересмотреть видение на мир. Любой, кто скажет иное, — лжец. Остерегайтесь змеи с серебряным языком.

Берни ничего не сказала, когда я обнял ее за талию и притянул ближе, вдыхая сладкий запах волос. Если бы я мог оставить всю ее себе, так бы и сделал. Сердцем я знал, что она — моя, и только моя, но еще был уверен, что никто из нас не будет счастлив, если позволим нашей любви и одержимости друг другом оттолкнуть остальных Хавок.

Кровью войдем, выйдем ею истекая.

В этом была правда, даже если только я обливался кровью изнутри.

— Мы поговорим об этом, когда я, черт подери, скажу, что пришло время, — огрызнулся, хрустя костяшками.

Аарон хмуро посмотрел на меня, он мог корчить рожи сколько хотел. Хаэль закатил глаза, а Каллум улыбнулся. Оскар…он просто отвернулся и направился к французским дверям, которые вели на палубу. Даже несмотря на то, что собирался дождь, он вышел наружу, босой и в пижаме, закрывая за собой двери.

— Я, блять, его сломаю, — прошептала Берни, в словах было обещание.

Я постарался не улыбнуться. Даже несмотря на то, что у меня было желание убить моих друзей, когда я видел их по яйца глубоко в моей девочке…это в то же время было своего рода забавно. Оскар заслужил гнев Бернадетт. Посмотрим, если у нее получится лучше раскрыть его, чем вышло у остальных из нас.

Желаю удачи в этом.

Потому что, знаете, ей определенно понадобится вся помощь, которую она сможет получить.

Бернадетт Блэкберд

Маленькая девочка Алисса сказала нам, что ее фамилия — Харт, но она не знала, где живет, потому что ее мама все время переезжала. Последнее место жительство, которое она помнила, был мотель у шоссе.

Это мог быть любой мотель, на любом шоссе, в любом штате.

Она милая, с темными волосами и темными глазами, но чертовски недоверчивая. Я не винила ее. Взгляд говорил о том, что ее раньше предавали люди, которые обещали помочь. Я знала этот взгляд, потому что у меня был такой же, даже сейчас, даже после присоединения к Хавок. Никогда не стану снова кому-то доверять, кроме своих мальчиков.

— Что нам с ней делать? — спросила, пока мы стояли на палубе этим утром с леденящим ветром вокруг нас. Сегодня среда, у нас было время до воскресенья, чтобы понять, как быть с Винсентами, но эта девочка… ищет ли ее кто-то? — Мы не можем оставить ее здесь.

— И с собой обратно тоже не можем взять, — предупредил Виктор, и тут я услышала: холод, жестокость лидера.

Хотелось забрать Алиссу. Но это чертовски опасно, слишком рискованно. Если она официально объявлена пропавшей и нас поймают с ней, то будут большие неприятности. Даже если никто конкретный по ней не скучает, один звонок от любопытного человека, и нам придется иметь дело с властями. Рисковать Хизер, Карой и Эшли ради незнакомки не в моих интересах.

— Давайте оставим ее с Питерсами, — предложил Оскар, опираясь локтями на деревянные перила палубы.

Мимо меня не прошло то, как остальные четыре парня замерли в дневном свете, словно он сказал что-то тревожно необычное. Надо отдать должное, Оскар почти не шевельнулся. Оставался там, где был, как всегда одетый в костюм и галстук. Полагаю, он не планирует отправиться сегодня на пляж.

Если честно, погода была бурная и дикая, пляж продувался ветрами и осаждался волнами. Я уже сказала девочкам, если они хотели поиграть в песке, это должно быть рядом с палубой у дома. Вот что такое ноябрь в Орегоне.

— Хорошая идея, — сказал Вик, будто остальные ребята все еще не смотрели на Оскара так, будто он выжил из ума. — У нас будет дом Ли, Алисса будет с Питерсами. Отлично. Следующий пункт на повестке: что мы хотим сделать с Винсентами в долгосрочной перспективе? — Виктор повернулся ко мне, я задрожала, когда темные глаза прошлись по телу.

Я знала, о чем он думал, глядя на меня, потому что та же извращенная сила бушевала в груди. Это чувство извивалось как змея с гладкой чешуей и зловещим языком. Я запрыгнула на перила рядом с Оскаром и смотрела, как он напрягся, когда сделал вид, будто меня не существует.

— Каков был ваш изначальный план? — спросила, смотря на каждого парня по очереди. Аарон уставился на меня в ответ, словно его сердце каждый день понемногу разбивалось пока он не касался меня. Пальцы сжались на перилах, когда пришлось подавить желание спрыгнуть и свернуться калачиков в его сильных руках. Я уже скучала по его запаху. Вероятно поэтому в конце концов взяла одну из его толстовок, чтобы надеть в эту безумную погоду. — То есть, прежде чем они вбросили новость об Офелии. Что вы, ребята, собирались делать?

— Взять их Феррари Спайдер для одного последнего тест драйва, прежде чем демонтировать ее и распродать части, — сказал Хаэль с мечтательным вздохом, откидывая голову назад и высунув язык, чтобы попробовать на вкус туман, стекающий с серого неба. — Как механик и любитель автомобилей, должен сказать, что вы, ребята, заставляете меня делать вещи, которые потом преследуют меня в ночных кошмарах.

— Заткнись, Хаэль, — огрызнулся Оскар сильнее обычного. Господи. Я посмотрела на него со здоровой долей скептицизма, но он проигнорировал меня. Мудак. Я солгала. Он не был мастером в контроле. Виктор был. Когда Оскару некомфортно, видимый контроль раскалывался. Черт, один из этих осколков попал в мое сердце, и я полностью истекла кровью из-за него. Хаэль отмахнулся от Оскара, но тот проигнорировал друга. — Ли заботится о своем имидже и богатстве. Мы собираемся забрать все, что у нее есть, и вгоним в нищету, где ей самое место, — очки Оскара были покрыты капельками тумана, и это, действительно, самый грязный вид, в котором я когда-либо их видела.

— У нас запланировано несколько интересных вариантов, но ее уровень самовлюбленности просто поражает, — прокомментировал Каллум, стоя на перилах без особых усилий. Готова поспорить, он мог продемонстрировать здесь целый танец и не упасть. — У нас есть фотографии дюжины девочек и мальчиков, которых она продала в прошлом. Мы развесим их на стенах и немного подвергнем ее пыткам, — Кэл скорчил рожу, напоминая каким расстроенным он был в ночь смерти Дэнни. Он выразился по-своему, как мог, что не был расстроен из-за того, что убил парня, а только из-за того, что сделал это в самый неподходящий момент и подверг нас всех риску. Тогда я думала, что он блефует. Больше так не думаю. — Но мне кажется, что это не расстроит ее так сильно, как нам хотелось бы.

— Совершим набег на ее винный погреб, — предложил Аарон, отдыхая на кресле-шезлонге. — Сломаем что-то из ее дерьма. Разгромим ее гребаный дом. Вы видели, как она смотрела на нас вчера? Ее испугало то, что мы испортим эту идеальную жизнь.

Вик фыркнул и кивнул, качая головой в неверии.

— Ты прав. Я имею в виду, что это менее кроваво и оправдывает мои ожидания, но важно ударить этих ублюдков по больному месту. К тому же, к моменту, когда мы закончим использовать Винсентов против Офелии, они сами будут молить о смерти, — Виктор улыбнулся, и это выражение лица было соответствующе отвратительным. — Знаете, мой отец был единственным мужчиной, которого она когда-либо любила. Ее следующие два мужа умерли по мистическим обстоятельствам.

— Офелия Марс определенно черная вдова, — хихикнул Хаэль, вставая со своего места напротив перил и потирая руки друг об друга. Глаза перешли к моим, когда он ухмыльнулся. — Пьяный от вина секс — это всегда забавно. Хочешь напиться со мной, Блэкберд?

— Хаэль… — предупредил Вик, делая собственнический шаг ближе ко мне. Я подняла на него взгляд, большой, красивый и агрессивный, и я почувствовала, как зачесались ладони от потребности прикоснуться к нему, быть ближе… и еще ударить. Таковы я и Вик. — Но мне нравится здешний мозговой штурм. Давайте немного повеселимся.

— Хавок на медовом месяце, — пропел Кэл, спрыгнув с перил, а затем запрокидывая голову назад с хриплым смехом, прямо как он сделал в коридоре, когда был арестован. — Давайте сломаем несколько вещей. Там есть застекленная подписанная Бабе Рутом бейсбольная бита, которая взывает ко мне с момента, как мы приехали сюда.

Хаэль начал хихикать и отбил пять Кэлу.

— Нахер спорт, разве я не прав? — сказал Хаэль, открывая дверь ногой. Он остановился и щелкнул пальцами, словно только что придумал что-то еще. — Давайте сохраним самые дорогие бутылки на потом. Мы можем спустить Винсентов и заставить смотреть, как разбиваем их все и выливаем вино в раковину.

— О, ты такой злой, — смеялся Кэл, следуя за Хаэлем вниз по темным лестницам.

Я осталась на месте, потому что то, как Аарон смотрел на меня…

Он сделал шаг ближе, игнорируя раздражающее фырканье Вика. Оскар же не потрудился зайти внутрь. Блять, ненавижу этого мужчину, думала я, чувствуя, как кололась моя кожа.

— Эй, — мягко сказала, когда Аарон взял мою руку в свою, провел большим пальцем по обручальному кольцу, а затем переместил свое прикосновение на татуировку Х.А.В.О.К. Все еще свежая татуировка на моих костяшках жгла, вечное напоминание о том, как Аарон склонился над моей рукой, об игле в коже, о его пальцах, использующих тряпку, чтобы вытереть кровь. — Ты в порядке?

Он поднял глаза, и губы сложились в искреннюю улыбку. Он одаривает ею лишь четырех людей: девочек, включая Хизер…и меня. Его любовь не осталась без моего внимания. Вообще-то я чувствовала будто тянулась к нему как цветок к солнцу.

— Я в порядке, — сказал он, когда я закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновением. Когда я так делала, зажмуривала сильнее глаза и могла притвориться, словно мы никогда не расставались и никогда не отдалялись друг от друга. — Я слышал о….тебе с Оскаром.

Ох, блять.

Со всем дерьмом, через которое мы прошли, не было шанса рассказать ему об этом.

Я открыла глаза, но Аарон не выглядел рассерженным, как предполагалось.

— Я не хотела скрывать… — начала, но он лишь заставил меня замолчать поцелуем, который на вкус был как сахар, мечты и викторианские дома, окрашенные в милый оттенок розового.

Пенелопа бы видела пару во мне и Аароне. Когда она была жива, то сводила нас. Черт меня подери. Черт подери мою жизнь. Как приливная волна, поглощающая пляж, на меня внезапно нахлынула грусть. Из-за этой боли было трудно дышать.

— Я знаю, что ты не хотела скрывать это, — прошептал он у моего рта, проводя пальцами вниз по моей мешковатой, одолженной толстовке. Я чуть не умерла, когда подняла глаза и увидела, как волнистые каштановые волосы завивались у него на лбу. Он слишком милый. Как можно быть таким милым? Почему я втюрилась, как маленькая девочка? Я переросла это дерьмо. Переросла. Я… Я… — И я не такой тупой, как Вик, — прошептал он, прижимаясь ртом к моему уху, потираясь своим лицом о сторону моего.

Где-то рядом Вик прорычал. Как животное. Как чудовище. Дикое, гребаное чудовище.

— Наша девочка, Берни. Наша, — сказал Аарон, прижимаясь ближе ко мне.

В итоге наши пальцы сплелись вместе, рука к руке. Я чувствовала шрам на том месте, где должно быть Виктор порезал его в момент присоединения к Хавок. Мысль о них, прижимающихся вот так рука к руке, истекая кровью друг на друга, заставляет мое сердце сжаться от отчаянного чувства надежды.

Я думала, что, присоединившись к Хавок, соглашалась на то, что у меня никогда не будет жизни.

«Ты всегда хотела нормальной жизни. Теперь у тебя никогда ее не будет. Это все, чего ты когда-либо хотела, Бернадетт».

Аарон сказал это мне, когда мы шли до аппарата с газировкой. Он был прав. Думаю, я была бы счастлива, проживая обычную жизнь. Это не значит, что не могу быть счастлива, проживая ненормальную жизнь. Потому что это все еще жизнь, так?

— Оскара…возможно. Но я могу с этим смириться, потому что это так же значит моя.

Он снова поцеловал меня, но без языка, оставляя желание податься вперед, будучи окутанной его запахом, отчаянно желающей большего. Когда Аарон отпустил мои руки и отошел, я на минуту почувствовала головокружение словно плыву. Мы уставились друг на друга так, будто можем умереть, если не будем вместе.

— Господи, блять, Иисусе, — огрызнулся Вик, проведя рукой по лицу.

Он одарил меня темным взглядом, на который я ответила таким же, но потом Хизер спустилась вниз по лестнице с Алиссой Харт позади нее.

— Берни, угадай, что? — сказала Хизер, останавливаясь, когда Хаэль и Каллум поднялись из подвала, хихикая вместе и держа в руках около дюжины бутылок вина. Она закатила глаза и проигнорировала их, напоминая мне, что хоть и ощущается так, словно я ее мама, между нам разнице не менее, чем в десять лет. — Алисса сказала, что она на самом деле очень хорошо плавает. Она сказала, что ее мама очень старалась, выбирая мотели с бассейнами, — замолчала, даже когда меня охватила глубокая печаль от этого заявления. — Так что…можно нам поплавать?

Я потянулась к лицу Хизер, она смахнула мою руку, словно я пиздец как ее раздражаю.

— Не вижу причин, почему бы нет? — сказала я, слегка пожав плечами. — Идите прошерстите все шкафы наверху, может сможете найти что-то для Алиссы, — я наклонилась с улыбкой на лице, мои руки были на бедрах. — Не беспокойтесь о том, что создадите беспорядок, мы на каникулах.

— Еще раз откуда взялась Алисса? — прошептала Хизер, наклоняясь ближе и одаривая меня скептическим взглядом, словно не могла даже представить, почему я прошу ее разрушить дом, который, как она думает, мы арендовали через Airbnb.

— Кузина Оскара, — громко сказала я, когда он наконец соизволил зайти в дом. Энергия перетекла в нечто странное и жестокое. Жду не дождусь, когда смогу покончить с этим ублюдком. Нам давно уже пора устроить потасовку. Я взглянула на Алиссу и улыбнулась. — Знаю, ты никогда не встречала его, но не волнуйся: как только мы найдем твою маму, ты сможешь поехать домой.

Я выпрямилась, когда Хизер подозрительно посмотрела на меня. Чертовски ненавижу врать ей, но это одна из тех ситуаций, которая быстро ухудшится, если не дам своей младшей сестре некоторые ответы. Представьте, если она пойдет в школу и расскажет всем, что мы нашли случайного ребенка в арендованном доме.

— Тебе лучше не кричать на меня за устроенный беспорядок, когда ты разрешаешь мне устроить его, — пробормотала Хизер, но затем ее рот растянулся в ухмылке, и она взяла Алиссу за руку. Слава Богу, комната Винсентов заперта, так что они не наткнутся на то, на что не должны.

— Красное или белое? — промурлыкал Хаэль, поднимая две бутылки. Рандомно указываю на одну, он ставит обе на столешницу, открывая ту, что я выбрала. Он протянул ее, и я сделала большой глоток, чувствуя чернику, сливу и смородину на языке. Красный цвет окрасил мои губы, я провела черным рукавом толстовки Аарона по рту, чтобы почистить его. — Оно стоит 120 долларов по завышенной цене. Дайте мне бутылку Everclear в любой день, и давайте просто договоримся за двадцать.

Я посмотрела вниз на бутылку, когда Каллум запрыгнул на столешницу и присел как монстр в ночи. Он попивал белое виное, капюшон был надет, его губы изогнулись в озорную улыбку. Когда подняла на взгляд, голубые глаза сморщились по краям, и это веселье отразилось не только в улыбке, но и в глазах.

«Ты знаешь, чего я хочу Виктор. То, чего я всегда хотел: Бернадетт».

Ну то есть, я знала, что он чувствовал. Это было очевидно, даже если Каллум Парк был неуловимым и иногда странным. Сделала еще один глоток своего вина.

— Давай, трезвенник, — подначивал Хаэль, потряхивая второй бутылкой вина перед Оскаром. — Ты никогда не курил и не пил с нами. Это дерьмо раздражает. Хоть раз повеселись. У нас тут медовый месяц, и, даже если Вик единственный мудак в этой комнате, получающий киску, мы все еще можем тусить.

Оскар проигнорировал его, хотя бы сейчас он не смотрел с неугасающей любовью в свой iPad. Просто сидел там в своем идеальном костюме, положив ногу на ногу и обхватив руками колено. Он наклонил голову достаточно лишь для того, чтобы взглянуть на Хаэля.

— Почему бы тебе не потусоваться, раз ты в этом так хорош? Я посижу здесь с ясной головой и удостоверюсь, что ты не трахнешь что-то настолько же опасное, как и Бриттани Берр, — удар Оскара пришелся в самое сердце, но несмотря на то, что на лице Хаэля промелькнуло раздражение, он в итоге залился смехом.

— Бриттани-гребаная-Берр, — торжествовал он, выпивая половину вина за раз. Вик и Аарон взяли по бутылке, но, хоть они и старались скрыть настоящие чувства, невозможно не заметить кипящее между ними соперничество. — Что будем делать с ней, а? Был только один случай нарушения правил о цене, — Хаэль на секунду замолчал, и ликование на его лице ненадолго рассеялось. Иногда мне становилось интересно, любил ли он Бриттани хотя бы на минуту. Эта мысль наполнила меня ревностной яростью, которую я смыла очередным глотком вина. — Интересно, отправила ли она за нами Дражайшего Папочку или он просто ушел в отрыв.

— Такое действие неуместно, — поправил Оскар, все еще сидя там как раздражающая статуя с милым личиком и руками демона, вытатуированными на его шее. Его волосы отросли, и, что довольно удивительно, они не были вороно-черного цвета, какими выглядели. У него были…светлые корни? Какого хрена? Они едва были видны, но из-за того, как он сидел перед всеми этими большими окнами, свет очень четко показывал мне, где заканчивались его окрашенные волосы и начинался настоящий цвет. Ага. — Ее работа была натравить отряд отца по борьбе с бандами на команду Картера. Ей не удалось отвлечь его внимание. Я просчитаю риски.

— Мы не станем убивать беременную девушку, — огрызнулся Хаэль, голос был как жестокий хлыст. Мне пришлось убедиться, что именно он это сказал. Его рот сильно нахмурился, милые миндально-медовые глаза потемнели и стали опасными. «Потому что он убил беременную проститутку». Слова Виктора об отце Хаэля вспыхнули в моей голове, когда я отпила от своего вина, задумываясь связано ли это с его интуитивной реакцией. — Ты никогда не говорил, что она не может отправить за нами оперативный отряд по борьбе с бандами. Может будешь более конкретным в следующий раз? Она все еще может отправить лысого ублюдка отца за командой Картера.

— Хватить романтизировать то, что не должно быть таковым, — ответил Оскар, его голос был гладким как плавник акулы, разрезающим тихую морскую гладь. Хищник плывет за вами, в этом нет сомнения, но вы не услышите и не почувствуете всплеск, пока не истечете кровью. — И не смей критиковать меня. Виктор сказал — согласно моему требованию — что Бриттани должна была переключить внимание ее отца с Хавок на команду Картера. Как думаешь, что означает слово «переключить», тупица? Стоит мне посмотреть его значение для тебя?

Челюсть Хаэля сжалась, и он сделал шаг вперед, словно на самом деле мог начать ссору с Оскаром. Видели ли остальные парни, как усердно Хаэль старался сдержаться? Они продолжали задевать его, словно тот обладает безграничным терпением. В действительности же он едва сдерживал себя, чтобы не напасть.

— Хватит, Оскар, ты стал постоянным мудаком с момента, как выстрелил спермой и оставил Бернадетт убирать бардак, — Вик указал на него бутылкой вина. — Сбей это дерьмо. У нас слишком много всего, чтобы еще начать ссориться друг с другом.

Хотела бы я описать выражение лица Оскара, не используя слова «смерть», «надгробия», «остроклювые вороны» и «черепа с пустыми глазницами». Но…я не могла.

— Прошу прощения, босс, — сказал Оскар, голос бы похож на темный шоколад на старых костях. Выглядело нормально, но вы бы никогда не съели такое. — Порой низкий интеллект Хаэля приводит меня в ярость, что, конечно, нечестно, так как он таким родился и не может ничего с этим поделать.

Хаэль разбил бутылку об пол, забрызгав белую мебель пятнами красного вина. О, готова поспорить, Ли это понравится.

— Лучше бы ты пытался шутить со мной, потому что, если это не так, я надеру тебе задницу, — Хаэль пнул ботинком стол, и стеклянная лампа разбилась. — Ну? Я жду твоих извинений. Или может мне стоит рассказать Берни, что ты был…

— Завали свое ебало, — прошипел Оскар, поднимаясь с дивана. Оба парня стояли лицом к лицу, грудь к груди, их челюсти были стиснуты, а взгляд тяжелый. — Если не хочешь быть высмеянным за то, что говоришь абсурдные вещи тогда прекрати. Их. Говорить.

— По-моему это все еще не звучит как извинение, — повторил Хаэль, его голос был странно холодным и гладким. Совсем не похож на его обычный самодовольный тон.

Я поставила свое вино и встала между ними, кладя руки на грудь каждого. На секунду показалось, что ни один из них не признает меня.

Рука Оскара появилась из ниоткуда, остро и молниеносно, перехватив мое запястье и заставив меня вскрикнуть, когда он оттащил меня в сторону, а затем схватил другую мою руку той же рукой, скрепив их вместе. Когда он закончил, то отступил назад и потянул меня за собой. Татуированная рука оказалась на моем горле на долю секунды, давление чуть не испугало.

— Не защищай его от меня, — промурлыкал он, рот был слишком близко от моего. Запах корицы окружил меня, и тело среагировало жестоким и тревожным образом. — Сейчас у меня особое настроение, и я не выношу этого.

— Оскар, я, блять, уложу тебя в землю, — прорычал Вик, но Оскар смотрел только на меня.

Большой палец поглаживал точку пульса, когда он наклонился ближе к моему лицу.

— Когда я позволил тебе прижать меня к себе, я был милым. Никогда не забывай об этом, — он отпустил меня, и я начала глотать воздух, прижимая руки к горлу.

На самом деле я не была оторвана от кислорода ни коим образом, но сама мысль этого.

Оскар двигался быстро, куда быстрее, чем я думала.

Он ушел, и Вик бросил в него бутылку вина. Она разбилась об стену рядом с головой Оскара. На мгновение он остановился, чтобы посмотреть на нас.

— Ты пожалеешь о том, что сделал, — предупредил Виктор, но Оскар лишь единожды кивнул, а затем продолжил идти по коридору.

— Что за…хрень? — спросил Хаэль, моргая, словно только что очнулся ото сна. — Какого черта только что случилось?

— Ты в порядке? — уточнил Аарон, но я кивнула.

Мои пальцы все еще касались горла, но не потому, что мне это не понравилось. А потому, что какой-то отбитой части меня понравилось. Если честно, когда я фантазировала об Оскаре, то всегда представляла руки одного из нас на горле другого.

Я стиснула зубы.

— В порядке, — обернулась и обнаружила Каллума за диваном, все еще сидевшего на корточках, но каким-то образом переместившегося со столешницы на новую точку. Его лицо говорило: «если бы Оскар зашел дальше, я был бы здесь». Я задрожала и вернулась к своей бутылке вина, поднимая ее в знак тоста. Виктор кипел от злости, Аарон был раздражен, Хаэля лихорадило, Каллум…думаю, сейчас он просто наблюдает. — За нашу свадьбу.

— За нашу свадьбу, — сказал Аарон, и никто не упустил то, как он подчеркнул слово «наша» в этом предложении.

Опустошила бутылку, как профессионал и снова вытерла губы рукавом толстовки, и взяла из протянутой руки Кэла биту. Что ж, черт, она на самом деле подписана Бабе Рутом. Прости, приятель. Я накинула капюшон толстовки Аарона, залезла на столешницу, и схватила биту обеими руками.

— Иди на хрен, Корали Винсент! — прокричала я, ударив ею по стеклянной баночке для печенья в форме русалочки.

Фарфоровые осколки разлетелись во все стороны, рикошетом отскакивая от задней стенки, от моих ног, от стенки холодильника.

— Иди на хрен, — согласился Хаэль, откупоривая еще одну бутылку вина.

Он отпил из нее сколько мог, вино стекало по краям рта, а потом резко выдохнул. — К черту Оскара. Хвала отцу отпрыска Бриттани — то есть хвала тому факту, что это не я, — Хаэль снова бросил бутылку на пол, позволяя ей разбиться и впитаться в дорогой на вид ковер.

Я перепрыгнула с кухонного островка на другую столешницу, размахивая битой, разбив фото Ли и ее мужа в рамке, на ней они обнимались в казино и держали в руках веер зеленых купюр. Как только стекло разбилось, я содрала фото со стены и выбросила ее.

Каллум лишь смеялся, когда Аарон зажег сигарету и прижал ее к модному льняному дивану. Он снова зажег ее, сделал затяжку, и снова прижал к этому месту. Когда он закончил, то зажал сигарету между губами и достал из заднего кармана нож, который ранее приставил к шее Офелии.

Когда он порезал диван и пух вылез наружу, я тоже начала смеяться.

Виктор просто смотрел на нас темным взглядом, попивая вино и наслаждаясь погромом.

— Да брось, босс, — подначивал Кэл, хватая торшер и снимая с него абажур.

Он поднимает металлический стержень и передает Вику как оружие. Кэл перешел к маленькой статуе черепахи, чтобы поднять и бросить в кухонный островок. Фигура ударилась об каменную столешницу, раскалывая ее и отбивая значительный кусок.

Вик замахнулся стержнем словно это была бейсбольная бита, но замер, когда Оскар вернулся обратно в комнату, выглядя слегка успокоившимся. Его глаза метнулись к моим, когда я бросила на пол керамического крокодила, наполненного кухонными лопатками, и сломала его.

— Мой ярый гнев настигнет тебя смертью, — сказал Оскар, снова процитировав Шекспира, прежде чем взять лампу со стола и швырнуть ее об стену. Мы все были аккуратны, чтобы не разбить окна. То есть, мы не могли на самом деле зависать здесь все оставшееся время, если бы разгромили каждый метр в этом доме, так ведь?

Мы разнесли доступное пространство на кусочки, а затем притащили Винсентов вниз, чтобы они посмотрели на все это.

— Видите, что мы сделали? — прошипел Оскар, сильно хватая пальцами подбородок Корали и заставляя ее смотреть на разрушение. Правдивые слезы скатились по ее лицу, и я почти ожидала, что Оскар слижет одну. Вместо этого он отбросил ее лицо в сторону и встал на ноги. — Где вино? — спросил он, и Хаэль подпрыгнул, чтобы выполнить просьбу, и протянул бутылку из наполненной корзины для белья.

— Как насчет этой? — спросил он, переворачивая бутылку, чтобы посмотреть этикетку. — Оно называется «Screaming Eagle». Я поискал в Google, и там сказано, что оно стоит около двух тысяч восьмисот баксов.

— Разбей ее, — сказал Оскар, перехватывая взаимодействие с Винсентами, когда я села на столешницу со все еще надетым капюшоном и лежащей на коленях бейсбольной битой.

— Стой, стой, — сказал Маркус, пока Ли просто тихо плакала, ее черные волосы прилипли к лицу. — Мы можем все обсудить. В этом деле всем хватит места. Мы можем поделиться нажитым с вами, ребята. Половина на половину. Пятьдесят на пятьдесят.

— Вы можете стать богатыми, — умоляла Ли, когда Хаэль ударил бутылкой вина об большую раковину. Она разбилась, конечно же. — Подумайте об этом, — продолжила она, облизывая свои губы, когда Хаэль достал другую бутылку.

— Эта из Германии, так что я даже не стану пытаться читать. Аарон? — позвал Хаэль моего бывшего и ныне настоящего ээ… парня?

Как бы там не было, он ухмыльнулся, глядя в телефон, прежде чем поднять взгляд.

— Стоит около тринадцати с половиной тысяч баксов, дружище.

Хаэль взял ее за горлышко и ударил концом бутылки об столешницу, заполняя пол жидкостью.

— Нет! — прокричала Ли, яростно борясь на своем стуле. Невероятно, как некоторые люди привязаны к вещам, не так ли? Так сильно, что они торгуют жизнями других ради большего? — Послушайте меня. Вы можете покинуть Южный Прескотт в течение месяца. Алисса стоит многих денег. Вы…вы…вы, — она заикалась, когда Хаэль достал черную бутылку и хмуро посмотрел на нее.

— Это коньяк, — сказал он, переведя взгляд на Аарона. — Стоимость?

— Этот… — начал Аарон в поисках цены, когда Каллум запрыгнул ко мне на столешницу и сел рядом. — Вау. Тридцать пять штук.

— Тридцать пять тысяч долларов за алкоголь?! — подавился Хаэль, смеясь. — Что ж, блять, мы выпьем это, друзья.

— Это был подарок! — крикнула Ли, когда Хаэль открыл стеклянную крышку и сделал глоток. — Положи!

— Черт, нежно, — промурлыкал Хаэль, передавая бутылку Кэлу.

Он взял напиток, а потом наклонился ко мне. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, чего он хотел, но, как только осознание пришло, я почувствовала, как покраснело мое лицо. Глаза метнулись к Виктору, но он лишь смотрел на меня в ответ, пока Ли кричала. Внимание переключилось на бесконечно голубые глаза Кэла, когда я склонила голову на бок.

Жар его идеального розового рта нашел мой, но, когда я подняла пальцы, чтобы прикоснуться к его груди и шее, то почувствовала грубость его шрамов. Идеально неидеальный, подумала я, когда он нежно раздвинул мои губы, обжигая рот коньяком и жаром своего языка.

Мы прильнули друг к другу, когда кто-то выхватил бутылку из моих рук. Я была слишком сосредоточена на Каллуме, чтобы заметить или начать беспокоиться. О, черт. Может он думал, что я не замечала его все эти годы, что он мог сидеть напротив меня в столовой и делать вид, что не знал моего имени. Все это — ложь.

Ты вытанцовывал со мной квадратики в тот день, когда я плакала в начальной школе. Ты нашел меня во время обеденного танца в восьмом классе и настоял на том, чтобы я присоединилась к тебе на танцполе. Единственная причина, по которой я помню тот день, это ты.

— Берни, — пробормотал Кэл, слегка отодвигаясь назад и прикасаясь своим лбом к моему. Это большая проблема с этими парнями, все эти прикосновения. Не думаю, что хоть одного из нас когда-нибудь достаточно обнимали или любили. — Я сказал тебе, что заставлю их заплатить, не так ли?

Он достаточно сильно откинулся назад, чтобы я могла потеряться в голубых глазах, а затем спрыгнул на пол.

— Дай мне нож, — сказал Кэл, показывая на Аарона, чтобы тот передал его.

Не колеблясь, он так и сделал. Каллум подошел к Винсентам и остановился позади. Затем он начал состригать их идеальные волосы, прижимая лезвие опасно близко к черепам. Они оба кричали, словно кто-то на самом деле ранил их, но это все бред.

Каллум не проронил ни капельки крови.

— Возьми девочек и пойдемте в бассейн, — сказал, передавая нож обратно Аарону, когда закончил свое дело. — А когда мы закончим, то утопим Винсентов и избавимся от их тел.

Каллум блефовал, это было очевидно, но сказанные шепотом слова сделали свое дело. Парочка начала кричать, когда Хаэль и Аарон потащили их обратно наверх, чтобы мы снова могли запереть их в комнате. Кэл посмотрел в мою сторону, и, блять, клянусь, мои губы дрогнули в ответ на его мрачный взгляд.

Он не был омрачен насилием. Я видела это выражение на его лице диснеевского принца много раз в прошлом.

Нет, в этот раз его лицо выражало голод, похоть и невысказанные вещи, которые лучше бы оставались в темноте. У него были секреты, готова поспорить, они у Каллума были. Раз в Хавок не положено их иметь, если я спрошу, думаете он мне расскажет?

Я провела языком по губам.

— Без шуток, — сказал Кэл, хрипло смеясь. — До смерти хочу увидеть тебя в купальнике, Берни. Надеюсь, ты не против, что я говорю это.

Он подмигнул мне, взял лампу и разбил ею столик у дивана, мышцы на его руках пульсировали от силы, нужной для этого движения.

В это время, я просто скрылась внутри толстовки Аарона, промокшая между бедер из-за такого вида, и держала бейсбольную биту, стоимостью больше машин многих людей.

«То, чего я всегда хотел: Бернадетт».

Я замахнулась бейсбольной битой на вазу с сухими цветами и попыталась не сильно думать об этом заявлении. Не сейчас, не сегодня. Потому что Виктору нужно время, а этот опасный танец красивых парней…не уверена, что я знаю хореографию.

В этом огромном холодильнике Винсентов не было целой индейки — мы выехали на праздники, так сказала Корали — но это ничего не значило, потому что пара сейчас реально подсела на кето, и в их морозилке было полно индюшачьего фарша.

— «Дженни-О», мать вашу, это победа, — говорит Хаэль, расхваливая эту марку мяса и крутя нож в пальцах весьма впечатляющим образом. — Тако, так тако.

— Расскажи мне… — начала я, опускаясь на один из оставшихся стульев у кухонного полуостровка.

Видите ли, здесь будто создан особый ландшафт: остров, полуостров, ледяная тундра из мини-морозильников под столешницами. Стоит упомянуть, что теперь все это полностью разрушено. То есть, оно вполне функционирует, но глаза Хизер почти выпали, когда она увидела результат.

— После такого, Берни, ты не получишь обратно свою обеспечительную сумму, — сказала она на полном серьезе.

Так мило и наивно. Я засунула немного брауни себе в рот и надеялась на то, что догадка Каллума о том, насколько эти брауни особенные, была точной. Иначе я буду под таким кайфом, что не вспомню своей первый День Благодарения с Хавок.

— Что рассказать? — спросил Хаэль, добавляя масло в кастрюлю и бросая туда разрезанное мясо.

Он немного двигался в такт музыке, качая головой и проговаривая слова. Не понимаю, как кто-то настолько опасный мог быть настолько милым. Но вот оно. Теперь он мне нравился даже больше, раз я знала, что он не станет отцом чьего-то ребенка.

Я прикусила губу.

— Расскажи мне, как вышло так, что ты умеешь готовить? — спросила я, и Хаэль рассмеялся.

Всегда, блять, смеется, он и Каллум. В такие моменты Хаэль, что довольно странно, напоминает мне Джокера, Хаэль же просто…забавный. У него просто такой смех, способ поднять настроение.

— Ma mère m'a appris à cuisiner, cher^[6], — промурлыкал он на французском с легким каджунским привкусом, одаривая меня этой дерзкой, гребаной маленькой улыбкой, которая одновременно и раздражала меня, и заставляла хотеть трахнуть его на сломанной столешнице.

Я наклонилась вперед и вместо этого поставила на нее локти, делая вид, что не чувствую, как Виктор наблюдает за нами из гостиной. Большая часть обломков была сметена в кучу, так что мы все еще можем поваляться среди них.

— Это значит… что-то о твоей маме? — спросила, положив подбородок на ладони.

— En fait c'était à propos de ta mère mais tu n'as pas compris la blague, n'est-ce pas?^[7] — спросил он, поднимая бровь, когда переворачивал мясо лопаткой. Я подняла кусок сломанной столешницы и бросила ему в лицо. Парень поймал его, что сильно меня раздражало, а затем бросил через плечо. Обломок идеально приземлился в маленькой раковине для приготовления пищи. — Моя мама научила меня готовить, — наконец добавил Хаэль, его лицо стало немного грустным. Песня на телефоне сменилась на Flo Rida — My House, и его губы изогнулись в маленькой ухмылке. Ему нравилась эта тупая песня, и я, как бы сильно ненавидела ее, не могла не почувствовать что-то, когда увидела его, подпевающим слова. — Она не учила меня готовить никаких гребаных тако с индейкой, но как только ты осваиваешь навыки… — Хаэль замолчал, когда появился Каллум, держа фартук.

— Позволь мне надеть его на тебя, дорогой, — пробормотал Кэл своим красивым голосом.

Его тон был больше, чем просто рыхлым, или хриплым, или сломанным, он был запредельным. Когда Кэл говорил, в его словах были эмоции, так же, как и в его танцевальных движениях. Он просто переполнен чувствами.

— Зачем, спасибо, милый муж, — хохотал Хаэль, когда Кэл накинул фартук ему на шею, а затем обнял за живот.

— Мы должны потом пошалить, когда ты будешь в такой скудной маленькой штучке, — Каллум шлепнул Хаэля по заднице и одним движением запрыгнул на столешницу и присел рядом со мной. Он смотрел на меня, когда взял горсть фиолетового винограда из пакета рядом с моей рукой и очень осторожно и целенаправленно раздавил один между своими губами. — Кстати, мне понравился твой купальник.

Виктор фыркнул позади, и я повернулась, чтобы взглянуть на него.

— Это был не купальник, это был худший ночной кошмар мужа. Словно вступление перед порно-съемкой.

— Эй, иди на хрен! — огрызнулась, бросая несколько виноградин в него. Ему даже удалось поймать одну ртом, пока я смотрела. — Если захочу поплавать голышом, то так и сделаю.

— Только тогда, когда ты уберешь воском этот куст, — вклинился Оскар, но он не оторвал взгляд от журнала на коленях.

Горячий жар наполнил меня с головы до ног, словно чайник с кипящей водой. Я бы не удивилась, если бы из моих гребаных ушей пошел пар.

— Я реально убью тебя, — неосознанно процедила я, мои пальцы поднялись к горлу.

Оскар поднял взгляд, и наши глаза задержались друг на друге, перехватывая мое дыхание и вызывая головокружение. «Когда я позволил тебе прижать меня к себе, я был милым. Никогда не забывай об этом».

— Какого хрена ты насмехаешься над девушкой за то, что у нее есть волосы там, где их поставил дьявол? — спросил Виктор, одаривая Оскара мерзким взглядом. — Ты и так уже сегодня потрепал мои последние нервы. Еще раз поднимешь руку на мою жену, я раскрашу твое лицо.

— Кроме того, — говорю я, любуясь как взгляды Вика и Оскара перемещаются на меня. — Там все натирается, если трахаться так часто, как я, и оставлять ее голой, — подло улыбнулась я. — Стараюсь выглядеть хорошо и стригу это дерьмо. Может тебе стоит сделать то же самое?

— Раунд! — завыл Хаэль, когда Каллум хихикнул. Аарон замер на полпути вниз по лестнице, руки были на перилах, пока он старался понять, что здесь происходит. — Tu es une putain de dure à cuire^[8], Блекберд. Крутая сучка.

Глаза Оскара прищурились, но, очевидно, он не хотел говорить о том факте, что был во мне по самые яйца, в то время как я кровоточила и была уязвима под ним. Ему все равно. Он всего лишь социопат с милым личиком.

— С детьми порядок, Винсенты в безопасности, — сказал Аарон, спускаясь и становясь рядом со мной. Почувствовала его, когда он подошел ближе, словно в воздухе витал заряд, какое-то электрическое соединение между нами приятно жужжало вдоль моей кожи. — Я сказал им, что мы можем поесть, а потом снова поплавать.

— Почти готово, — информировал Хаэль, накрыв крышкой шипящую сковороду с мясом и вернувшись к авокадо, которое он нарезал. — Вы знали, что картели в Мексике контролируют большую часть выращивания авокадо. Нам стоит поучаствовать в этом дерьме.

— Гребаные картели, — пробормотал Виктор, потирая подбородок, значит он определенно думал о чем-то. — Что-нибудь слышно о том, как команда Картера восполнила эти двадцать тысяч?

Оскар издал звук раздражения и потом усмехнулся, отбрасывая журнал в сторону. Вполне уверена, что он даже не смотрел в него, какой толк Оскару Монтаку от современного декора в новейшем мире.

— Раз Митч Картер разъезжает на новой машине, могу сказать, что они совсем не пострадали. Либо у них есть источники дохода, о которых я не знаю, или кто-то крупный стоит за ними, — Оскар замолчал, прищурив серые глаза, когда погрузился в мысли.

— Что насчет банды, которая сначала поставляла продукт им? — спросил Аарон, но Оскар уже поднялся и покачал головой.

Он снова был одет в костюм и галстук. Словно не знает, какого это — расслабиться дольше, чем на пять чертовых минут за раз.

— Какую банду, занимающуюся благотворительностью, ты знаешь? — спросил он, переводя взгляд на меня таким образом, что я знала, что сам взгляд должен был быть оскорблением. Решила проигнорировать его на этот раз, помещая виноградину в рот и посасывая татуированный палец. Моя помада — здесь мы в ударе, она называется «Обманутая» — размазалась по коже, а Оскар смотрел на это как зачарованный. — Не особо. Кто-то набивает их карманы.

— Это не имеет никакого гребаного смысла, — огрызнулся Виктор, очевидно неудовлетворенный ситуацией. — Команда Карта — ничто. Они даже не заслуживают имени. Можно с таким же успехом называть их братья Картер-Энсбрук.

— Кто-то хочет, чтобы они прицепились к нам, — размышлял Оскар, словно думал об этом раньше, но посчитал слишком нелепым, чтобы упомянуть…до сих пор. Он поднял взгляд, серые глаза сверкнули, и посмотрели на Вика. — Что насчет твоей мамы?

Энергия в комнате полностью изменилась, и прекрасный рот Вика нахмурился.

— Это имеет смысл. Офелия участвует в этом маленьком…междусобойчике, — Оскар изобразил татуированным пальцем круг, когда направился через комнату и взял свой iPad. Он откинул чехол, разблокировал его, и начал делать…что бы он не делал. — Она зарабатывает легкие деньги, сводя Винсентов с покупателями девочек, а затем переводит часть этих денег команде Картера, — Оскар щелкнул пальцами, словно что-то понял. — Митч бы ухватился за такую возможность.

Виктор подался вперед, кладя свои локти на колени и ожидая, пока Оскар закончит свой мини-рассказ. Наш босс — черт подери, мой муж — выглядел скептически, но был открытым для этой теории.

— Ну то есть, я бы не отмахивался от дражайшей мамочки в попытке трахнуть меня всеми возможными способами, но это немного надуманно, тебе не кажется? Список Берни, Кушнеры, Винсенты, Кали. Все это связано?

Оскар прикусил ноготь большого пальца, серые глаза были скрыты за блеском очков.

— Я что-то упускаю, — сказал он, звуча расстроенным, словно это не то, что происходит с ним часто.

Забавно, учитывая, что он по-королевски поимел мои чувства после того, как у нас был секс. Но не важно. Я медленно покрутилась на стуле и замерла. Глаза метнулись к Аарону. Парень уже слышал про Дэвида, конечно, но об этом не легко говорить. Он…ждал меня. Это довольно романтично, верно? В любом случае…

— Дэвид Бенедикт, — сказала я, резко выдыхая.

Все парни Хавок перестали делать то, что делали, и уставились на меня.

— Твоя Бриттани Берр? — усомнился Оскар, очевидно, пытаясь быть мудаком, даже во время критического обсуждения дел Хавок. Иногда я чертовски не могла его выносить. — Что с ним?

— Он ходит в школу Оак Вэлли, — сказала я, вставая со стула. Меня пронзило странное ощущение, когда кусочки пазла в моей голове начали складываться воедино. — Мы знаем имя того, с кем Кали перепихнулась из Оак Вэлли? — я посмотрела на Оскара, и он кивнул, проверяя экран iPad.

— Да, конечно. Мак Холдман, — Оскар посмотрел на меня уже с триумфом, но, когда обнаружил, что я ухмылялась, выражение его лица так же быстро поблекло. — Что? Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

— Дэвид Бенедикт — бисексуал, и он трахал Мака на первом курсе и после, — моя ухмылка стала немного шире. — Да, на самом деле я побеседовала с Дэвидом перед тем, как переспать с ним. Не за что.

— Господи, — пробормотал Аарон, его рука прошлась по моей. Клянусь, я чувствовала, как в нем гудела ревность. — Даже если это правда, как это связано хоть с чем-то? — я перевела взгляд на Аарона, вспоминая лицо Кали, когда она увидела нас, прижавшихся друг другу в коридоре.

Чистая и элементарная ревность. Она всегда хотела то, что было у меня. Не могу сказать, из-за чего. Моя жизнь совсем не была усеяна розами. Врагу бы не пожелала такого существования, как мое.

О постойте, не берите в голову. Я определенно бы пожелала.

— Кали была на той же вечеринке, что и я, в ночь, когда переспала с Дэвидом, — клянусь, Аарон скорчился, когда я это сказала, а потом нахмурился. — Она видела меня с ним, вероятно также видела, как мы уходим вместе. Если я вообще ее знала — а знаю, что так и есть — тогда она вероятно попыталась узнать, кто он такой, и последовала за ним.

— Ты много вкладываешь в эту теорию. Я не люблю предположения. Ты лишь предполагаешь, что Кали выследила Дэвида. Даже если так, ну и что? Она покидала Прескотт с Маком, — Оскар поместил iPad под подмышку и подошел ближе ко мне, так что между нам оставалось 18 дюймов. — Объяснись.

— Дэвид никогда не водит сам. Мак подвозит его. На этом черном Лексусе LX? — я подняла бровь. — Ну же, подумай об этом. Дэвид может и би, но Мак — нет. Он определенно гей, — я чувствовала себя чертовски самодовольной, выкладывая все придержанные сплетни Спрингфилда. Школы Фуллера, Оак Вэлли и Прескотта неразрывно связаны друг с другом в социальных кругах. Не то что бы кто-то из них признавал это. Но бросьте, как вы думаете, кто из этого списка лучше всех в постели? И побеждает школа Прескотта, ублюдки.

— И ты предполагаешь, что он — гей, потому что? — спросил Оскар, склоняя голову на бок, словно пытался понять меня, но с жалостью провалился. Мне это нравилось.

— Может быть он на самом деле девственник, но никто не знает правды? — засомневался Хаэль, я проигнорировала его, вместо этого сосредотачиваясь на серых глазах Оскара.

Они еще сильнее прищурились, глядя на меня, когда ухмылка стала немного шире.

— Что ж, он руководитель ЛГБТ-клуба в школе Оак Вэлли, — я подняла левый указательный палец как номер один, буква «А» моей татуировки Х.А.В.О.К была красива и видна при таком ракурсе. — В пьяном бреду он больше одного раза описал себя как маленького подростка-гея, который боится заговорить с другими парнями. — Подняла второй палец. Оскар очевидно становился все более раздражительным с каждой секундой. — Однажды на вечеринке в Прескотт на нем была майка с надписью «Местный гей Волшебная девушка». Мне продолжать или…?

Я остановилась с тремя поднятыми пальцами, а затем загнула два по обеим сторонам от Оскара, притворяясь, что у меня просто зачесалась переносица. Он постоянно проворачивает это дерьмо со мной, не так ли? Когда поправляет свои очки?

— То есть Мак — гей и наконец трахнул Дэвида. И что? Постарайся получше, Бернадетт, — Оскар сделал еще один шаг ко мне, и мое сердце перестало биться.

Все, что я прямо сейчас могла чувствовать был запах корицы, сладкий и острый, так похожий на Оскара. Мое тело помнило его и какого это, когда он так близко, в этот момент я просто изнывала от боли. Словно море, тоскующее по берегу.

Я почти коснулась его, но не хотела, чтобы мне сейчас отбили руку. Вместо этого наслаждалась тем, что интеллектуально подавляла его сплетнями.

— Так зачем Маку забирать Кали из школы? — повторила я. — Он забирал ее, чтобы быть с Дэвидом. Не знаю, что они делали вместе, не могу представить, чтобы Мак помогал своему постоянному любовнику подобрать из Прескотта девушку для секса, но это объяснило бы, как команда Картера попала в поле зрения Офелии.

Скрестила руки под грудью, замечая, что взгляд Оскара на мгновение отрывается от меня. Я была в майке с надписью: «Не по мужчинам», что было иронично и забавно, потому что, очевидно, я очень сильно по ним. Это была майка Пенелопы, от чего мне на самом деле становилось грустно, потому что я гадала, не боролась ли она со своей сексуальной ориентацией. Она никогда не писала об этом в дневнике, но все же, в основном ведь это список проступков Тинга.

— Это звучит как теория, — задумался Вик, снова потирая подбородок. Я заставила его задуматься. Он не звучал покровительственно или так, словно пытался осчастливить меня, потому что хотел, чтобы я мурлыкала под ним. — Должен признать, это очень даже имеет смысл.

Внезапно Оскар отвернулся от меня, будто не мог находиться рядом со мной на расстоянии вытянутой руки ни секунды дольше.

— Тогда, что Кали делает с Дэвидом и Маком, зачем они забирают ее? Мы видели LX на нескольких мероприятиях, но они никогда не были у Тома. Почему? — голос Оскара стал похож на лукуллово шипение, приятное и ровное, но явно недовольное.

— Тако готовы… — сказал Хаэль, резко замолкая, когда отложил лопатку.

Каллум двинулся вперед и опустился на край столешницы, свесив свои покрытые шрамами ноги.

— Потому что Офелия и Том — заносчивые, развратные мерзавцы? — предположил Вик, слегка пожав плечами.

Левой рукой он гладил вверх-вниз свои выпуклые бицепсы правой руки, привлекая внимание к татуировкам. У него их так много, что издалека все связанные между собой они были похожи на мозаику. Если присмотреться, то там волчий глаз, скрытый в темноте причудливо выглядящего леса, африканская нарисованная собака, преследующая добычу, и гиена с оскаленными зубами.

Много диких чудовищ, и все вытатуированы на том, кого бы я отнесла к дикому чудовищу.

— Куда они ходят? — спросила я, и Оскар усмехнулся мне, снова открывая свой iPad, чтобы получить доступ к информации.

— «Шоппинг Вилладж Оак Парка». Торговый центр рядом со школой Фуллера. Мексиканский ресторан, — Оскар замолчал и посмотрел на меня, вскидывая идеально черную бровь. Интересно, брови он тоже красит? Ну то есть…его корни светлые… — Мне продолжить? В этом нет ничего, что не является бессмысленным. Ничто из этого не важно.

— Наши ребята задержались, чтобы не было понятно, был ли Дэвид с Кали и Маком, когда они выходили из машины? Где Мак высаживал Кали после? — спросила я, но затем Хизер и Кара понеслись вниз по лестнице, а Эшли шла за ними. Алисса спускалась последней, выглядя сдержанной — оно и понятно.

Надеюсь, что Питерсы — кем бы они не были — хорошо позаботятся о ней. Я очень надеялась, что ее мать не знала, где она, и что все же она постоянно искала свою дочь. Надеялась, потому что знала, что моя мама даже бы не парилась. Знала, что если бы Памела попала в тяжелое финансовое положение, то продала бы и меня, и Пен, и Хизер, будто это пустяк.

— Время еды? — спросила Хизер, все еще в своих черных шортах, голубом топике и тапочках.

Сегодня слишком штормило, чтобы отправиться на пляж, но дети выглядели вполне довольными домашним бассейном с подогревом. Прежде чем мы уедем в воскресенье, я столкну все экзотические растения Маркуса в воду и буду наблюдать, как они тонут.

— Время, — подтвердил Хаэль, когда Оскар закрыл чехол своего iPad. От того, как он смотрел на меня, могла сказать, что он знал, что что-то замышляется. — Может мы поедим в официальной столовой? — закатил глаза Хаэль.

— Тако с индейкой на День Благодарения — это странно, — хихикнула Кара, прижимая руки ко рту.

Аарон нежно улыбнулся ей, на мгновение положив руку на макушку каштановых волос. Они были кудрявыми, как у него, даже цвет глаз совпадал. Он был бы хорошим отцом. Когда-нибудь. В далеком будущем, которые мне доведется увидеть или нет.

Нет. Ты увидишь. Берни, ты, блять, справишься.

Закончить список.

Надрать задницу команде Картера.

Получить наследство Виктора.

Передо мной лежал список вещей, и я знала, что, теоретически, у Хавок всегда есть дела, которые нужно решить. В этой группе нет такого понятия «пф, мы устали, нужно отдохнуть». Но нам всегда удавалось найти время, чтобы посмотреть «Южный Парк» и покурить, поесть пиццу и потрахаться. Черт, мы даже вытащили девочек на праздники.

Все будет хорошо.

— Хизер, можешь принести тарелку со всеми овощами? — спросила я. — Пока что принесу газировку.

— Кара, возьми с собой небольшую стопку этих тарелок. Эшли, ты и Алисса будете отвечать за сметану и сальсу, — скомандовал Аарон детям с абсолютной легкостью, улыбаясь мне, когда подхватил большую часть тарелку в руки (очевидно же, что Винсенты не потерпели бы бумажную посуду в своем безупречном доме).

Все, блять, будет хорошо.

Я повторяла это себе уже целую минуту, и на самом деле начала верить.

Знаете, я забыла добавить гребаных копов в свой воображаемый список.

Потому что ни за что не стоит бороться так просто, не так ли?

В субботу я обнаружила Хаэля в гараже Винсентов, изучающего Феррари 488 Спайдер. Он вдохнул, когда я вошла, указывая на спорткар одной татуированной рукой.

— Ты можешь поверить, что мне нужно разобрать эту машину? Какой позор, — он постучал ладонью по капоту, и меня бросило в дрожь от воспоминания нашего быстрого секса на капоте его камаро. — Конечно, я в любой день предпочту свою малышку, но эта довольно ловкая, — приложил руку к сердцу, когда я встала рядом, скрещивая руки.

— Слышала, что эта штука выдает целых семьдесят лошадиных сил и до восьми тысяч оборотов в минуту. Черт, ходят слухи, что Спайдер может разогнаться с нуля до двухсот километров в час всего за семь целых восемь десятых секунды, — я кивнула подбородком, словно знала, о чем говорю, и Хаэль повернулся ко мне с приподнятой бровью, и сигаретой, замершей на полпути к его губам. — Я говорю, что мы должны поглубже затянуться и найти набор поворотов, потому что более жесткая подвеска и более липкие шины Мишле делают шасси более выносливыми.

— Хорошо, ты почти удивила меня лошадиными силами, но я назову это бредом, ухмыльнулась, когда Хаэль зажег сигарету, затянулся и предложил ее мне. — Где ты прочитала все это, птичка?

— Э-э, в «Голубой книге Келли»⁹? — ответила, и Хаэль откинул голову в смехе.

— Ты — маленькая хитрая распутница, — прорычал он, когда снова опустил свой подбородок, чтобы осмотреть меня с ног до головы.

На мне был халат, под ним — купальник, который не понравился Виктору, но в котором он имел меня две ночи подряд. Материал был ярко розовым и чертовски обтягивающим, с черепом и скрещенными костями на левой груди. Снизу — маленькие трусики-шортики, и я бы соврала, если бы сказала, что мои щеки не краснеют при таком виде.

Я украла этот купальник из «Хэллхола», когда мне было шестнадцать, но никогда не надевала его. До сих пор.

Каким-то образом я почувствовала, что Хаэль знал, что под халатом.

Он сделал шаг вперед, потянувшись к ремню вокруг моей талии, и очень осторожно и скрупулезно развязал его. Как только халат раскрылся, Хаэль сделал резкий вдох и выругался в очень жесткой и яркой манере.

— Чертова сухая пизда монашки, — пробормотал парень, и я подавилась смехом. — Знаю, что видел это бикини вчера, но черт подери, твоя сестра плавала с нами, и я старался не смотреть… — он замолчал и определенно смотрел на меня прямо сейчас. — Боже, если бы Вик не был в таком настроении… — Хаэль засунул ладони под халат и положил их на изгибы талии. Связь между нами вспыхнула огнем как фейерверки на Четвертое июля, и мне пришлось зажмурить глаза, чтобы вынести это. — Он сейчас такой невыносимый. Знал, что будет таким после свадьбы, — Хаэль замолчал, и его рот дернулся от недоумения. — Как тебе такой поворот событий, при котором Аарон выдавал тебя замуж? Вот это да. Виктор на самом деле король мудаков.

— Думаешь, он имел в виду то, что сказал? — спросила, обожая то, как Хаэль поглощал меня, запоминая мое тело для будущей дрочки. Я хочу, чтобы он продолжал смотреть. Только хотела бы тоже смотреть на него, голого и толкающегося в меня. Я слизала немного сладкого вишневого блеска с губ. — О том, что мы станем единственными друг у друга после свадьбы?

Хаэль внезапно пожал плечами и отступил, делая вид, что так же сильно озадачен голубым спорткаром, как моей грудью. И проверка на детекторе лжи показала…это была ложь.

— Хах, — он издал смех и взъерошил свои волосы. — Хорошо, он имел это в виду. Не значит, что я стану слушать, — Хаэль подмигнул, когда обошел Феррари. — Кроме того, ты слышала Каллума и Аарона. Свою часть я сказал, — ухмыльнулся, потому что в действительности он не сказал многого, не так ли? Мне стало интересно, что, если я моргну, а Хаэль вдруг вернется на прежнее место, будет слоняться по кампусу, изредка заглядывая в школу Фуллер или в подготовительную киску Оук-Вэлли. Лучше ему так не делать. — Мы согласились с тем, что ты будешь нашей девочкой, Берни. Полагаю, нам всем придется установить, что это значит, чего мы хотим от отношений друг с другом, — Хаэль указал между нами, наклоняясь, чтобы осмотреть диски.

Он достал телефон, вытащил стилус и начал набрасывать заметки.

— Да? — уточнила, следуя за ним вокруг машины, пока он наматывал круги, делая записки о конкретных предметах машины.

Он едва смотрел на меня, делая вид, что не заинтересован моим присутствием. Ложь. Он чертовски хорошо знал, где я, и избегал меня.

Из уважения к Виктору, в этом нет сомнений.

— Думаю, Оскар был бы доволен использовать тебя в качестве мишени, — предположил Хаэль, поднимаясь на ноги.

Его рыжий ирокез был идеально уложен в гребень на макушке, по бокам волосы были сбриты. На внешней стороне шеи была одна единственная татуировка, череп и скрещенные кости, напоминающие мне изображение на чашечке моего бикини.

Я улыбнулась.

— Пока предложение двустороннее и я могу пнуть его по яйцам, то мне нормально, — выдохнула я, когда Хаэль поднял голову, его медовые глаза немного смягчились, прежде чем он отвернулся. — Что насчет тебя? — спросила, пытаясь снова привлечь его внимание.

Мне нравилось то, что я чувствовала, когда он смотрел на меня, словно могла залезть в его камаро и прокатиться по шоссе с опущенными стеклами и никогда не оглядываться.

Свобода.

Вот какой был вкус Хаэля, и я жаждала еще кусочка.

— Что насчет меня? — ответил, сверкая самодовольный улыбкой. — Что я хочу от девушки Хавок? — он положил руки на капот, а затем запрыгнул на него, скользнув выше, а затем бросил ботинки на тротуар передо мной. Хаэль уперся локтями в колени, одной рукой придерживая подбородок. — Ты знаешь, чего я хочу, Бернадетт Блэкберд. Я был неравнодушен к тебе с тех пор, как мы вместе были бездомными.

— Не играй со мной, Хаэль Харбин, — сказала, снова скрещивая руки и делая маленький шаг назад. Он поймал меня, схватив за концы ремня халата, и притянул немного ближе. — Тебе за многое надо ответить.

— Разве? — его голос отдавался эхом, и я одарила его взглядом.

— Разве ты не помнишь, как снял с меня платье для выпускного вечера и отдал мерзавке Кали Роуз-Кеннеди? — съязвила, кладя руку на бедро. Это движение еще больше раскрыло халат. — Или как насчет того раза, когда я застукала тебя с одной из блондинок, учительницей по математике?

Хаэль уставился так, словно я на мгновение сошла с ума, а затем, задумавшись, поднял взгляд к потолку.

— Учитель математики? — спросил он, но я лишь прищурила глаза.

— Я знаю, что видела: тебя и какую-то блондинку из преподавателей с размазанной помадой и спутанными волосами. Не пытайся сказать мне, что происходящее в классе было невинной шалостью.

Хаэль снова переключил свое внимание на меня, а затем бесчестно ухмыльнулся, от него так и веяло наглостью.

— О, птичка, — рассмеялся, качая головой. — Ты все неправильно поняла. Не знаю, о чем ты говоришь, но позволь мне объяснить.

— Пожалуйста, Харбин, давай. Я жду.

Хаэль притянул меня еще ближе, и я просто знала, что если Вик зайдет, то у нас будут проблемы. Не думаю, что Хаэль смирился бы с тем, что его второй раз выдворяют из комнаты, а я правда не могла вынести то, что Хавок разлетался на кусочки из-за меня. Конечно, осознавала, что ничто из этого не было бы моей ошибкой, — нелепо обвинять девушку за действия кучки парней — но, тем не менее, последствия были бы отвратительными.

— Не стану врать и говорить, что никогда не трахал учителя, Блэкберд. Но те, что в школе Прескотт просто…не в моем вкусе. То, о чем ты говоришь, был тот раз, когда я поймал мисс Адди, трахающуюся с другой блондинистой учительницей математики миссис Дейс. Ты просто увидела, как я шантажировал мисс Адди, вот и все, — Хаэль постучал пальцами по моему подбородку и ухмыльнулся. — Так что веселее, птичка. Никакого вреда не нанесено.

— О, извини. Ты всего лишь шантажировал преподавателя? Действительно, прости меня за то, что подумала о чем-то грязном, — Хаэль положил руки мне на бедра, а я не остановила его, хоть и понимала, что мы заходили на опасную территорию. Я, Хаэль и пустой капот машины…Ах. Хотелось посмотреть, насколько хорошо работают эти амортизаторы. Смогла бы Феррари справится с нашим особым видом лежачих полицейских и ям?

Мм.

Мы не могли довести дело до конца и узнать на практике.

Виктор должен был сам прийти к этому решению. Он должен знать, что сделал финальный выбор. Он должен выбрать Хавок. Иначе это никогда не сработает.

— Какие-то еще обжигающие вопросы, на которые я могу ответить, чтобы успокоить твою усталую душу? — спросил он, впиваясь большими пальцами в мой таз и заставляя меня прикусить губу, чтобы сдержать стон.

Веки закрылись, и мне стоило больших усилий не наброситься на него. Когда почувствовала дыхание Хаэля у моего обнаженного живота, я почти потеряла самообладание.

— Ты на самом деле пытался убить Найла ради меня? — спросила, и он замер. Энергия в комнате переменилась, и я открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как Хаэль отпрянул назад, его облик превратился в нечто совершенно иное. Я прикоснулась руками к обеим сторонам его лица, любя то, что он снова был гладко выбрит и пах кокосами. Видимо засранец любит мыть голову конкретным шампунем и кондиционером. Нужно поддерживать ирокез, сказал он, указывая на свои волосы. Каков засранец. — Я не телепат, Хаэль. Не знаю, о чем ты думаешь, что ты сделал, где ты был.

Хаэль внезапно поднялся, хватая меня за руку и ведя к пассажирской двери. Он открыл ее, несмотря на мои постоянные жалобы о рыцарских подвигах, и я залезла внутрь. Как отказать этой темной энергии, завладевшей его красивыми чертами лица? Кроме того, я никогда не сидела в такой роскошной машине. Это сбивало с толку.

— Куда мы едем? — спросила, но Хаэль лишь захлопнул за мной дверь, а затем побежал к двери, ведущей в дом. Он распахнул ее, прокричал что-то внутрь, а затем нажал на кнопку, открывающую гараж. Нас встречало море, сверкающее голубыми волнами, и на удивление, ясное небо. Все еще было чертовски холодно, но хотя бы вид был милый. — Что ты только что сказал? — добавила я, когда Хаэль залез и завел мотор.

При звуке удовлетворительного рычания он положил предплечье на руль и прислонился лбом к своим татуировкам.

— Я кончу в джинсы, Бернадетт. Ты слышала это? Не так красиво, как тот фирменный вопль, который издают модели машин прошлых лет, но пойдет. Не плохо для турбинного двигателя, не так ли?

— С таким же успехом ты можешь говорить со мной на французском, — ответила, желая всем своим сердцем, чтобы он это сделал.

— Pourquoi est-ce que tu me poses des questions qui me poussent à me dévoiler, Blackbird? ^[10] — пробормотал Хаэль, поднимая голову и улыбаясь. Его правая рука была ближе всего ко мне, и я не могла не улыбнуться из-за татуировки клетчатого флага, гоночного трека, разноцветных машин и красивых девушек, сидящих на них. — Я сказал Виктору, что собираюсь обучить тебя вождению. Прости, cher, но я не для того вожусь с Эльдорадо, чтобы ты припарковала его на подъездной дорожке Аарона.

Хаэль сел прямо и на мгновение остановился, чтобы подключить телефон к аудиосистеме через Bluetooth. Он удивил меня, выбрав Kansas — Carry on Wayward Son. Откинул крышу и достал солнечные очки, надевая их на свое прекрасное лицо.

— Готова? — спросил он, но мое горло резко сжалось, и я могла лишь кивнуть. — Погнали, блять!

Хаэль нажал ботинком на педаль газа, и я издала маленький крик восторга, когда мы выехали из гаража на извилистую подъездную дорожку. Она заканчивалась дорогой, обнимающей песок, и я вскинула руки вверх, позволяя голове откинуться назад, в то время как солнечный свет струился по моей коже.

Мерцающий внутри меня светлячок сходил с ума. На Земле нет ни единой души, которая бы не любила поездку на кабриолете по пляжу, залитому солнцем. Добавьте к этому адреналин от знания того, что мы украли Феррари, и красоту гребаного Хаэля Харбина слева от меня. Бессовестное блаженство.

Хаэля не волновало ни направление. Вместо этого он просто следовал по извилистой дороге, целующей берег. Даже его плейлист был забавным, полным классического рока, что заставляло улыбаться.

— Правда, Хаэль? ПЭт Бенатар? — спросила я, когда заиграла «Hit Me With Your Best Shot».

Он лишь пожал плечами, ведя машину левой рукой, а правой потянувшись к моему голому колену, чтобы поласкать.

— Мари любит классический рок, — сказал он, говоря о своей матери.

Лишь один этот маленький лакомый кусочек чего-то личного, вытащенный из его прошлого и брошенный так внезапно, заставлял хотеть открыть душу этого парня шире и посмотреть, что там скрывается. Мне нужно понять каждого парня Хавок так же, как они видимо понимают меня. Это нечестно.

— Твоя мама кажется милой, — с опаской сказала я, но выражение лица Хаэля видимо…застыло на месте. Словно он уже не выглядел таким искренним, как секунду назад. Внутри него было так много тьмы. Я всего лишь хотела понять. — Даже если у нее есть проблемы, она любит тебя.

— Ты так думаешь? — спросил он отстраненно.

Так как я не могла видеть его глаз из-за линз солнечных очков, было невозможно сказать, о чем он думает на самом деле.

— Я это знаю, — сказала, поворачиваясь в своем сидении, чтобы взглянуть на него поближе. — Твоя постель была заправлена. Постельное белье было чистым. Даже ковер на полу был помыт и красиво постелен. Ты можешь смотреть через чьи-то ошибки и обнаружить все хорошие вещи, если захочешь. А также ты можешь выискивать плохое. У нас в жизни тонна плохого дерьма, Хаэль, так что, если нашлось что-то хорошее, то это тоже нужно взять с собой.

— Вау, — крикнул он, поднимая руки вверх так, что ни одна не касалась крутящегося руля. Мой адреналин зашкаливал, но он взялся за руль на следующем повороте. — Что случилось с моей циничной маленькой Блэкберд? Аарон заразил тебя своей любовно-голубиной волшебной пыльцой или что-то в этом роде?

— Я лишь пытаюсь помочь тебе, — сказала, резко выдыхая. — Просто пытаюсь узнать тебя получше, Хаэль.

Он ничего не говорил какое-то время. Вместо этого заново включил «Carry on Wayward Son». Мне же лучше. Я не только люблю эту песню, она еще и напоминает мне серию«Гитарист»^[11] из «Южного Парка». Чертовски смешно.

— Вот, — сказал он, дергая руль, заставляя шины завизжать по асфальту, и мы влетели на пыльную парковку смотровой площадки. Хаэль припарковался, а затем поднял солнечные очки наверх, когда повернулся ко мне. — Мы можем поменяться местами, и я дам тебе первый подходящий урок.

— У меня ощущение, что ты игнорируешь все настоящее, что я пытаюсь сказать тебе, — сказала я, пока песня звучала на фоне.

Хаэль отвел взгляд в сторону края скалы и блестящего моря. Там было небольшое деревянное ограждение, сдерживающее туристов, но на самом деле с этого места можно было бы съехать на машине прямо в воду.

— Да, однажды я подумывал о том, чтобы убить Найла. Ждал снаружи мотеля с ножом — Хаэль снова посмотрел на меня и улыбнулся. Это было больше похоже на улыбку Каллума, немного счастья, связанного с целым лотком грусти. — Аарон отговорил меня от этого. Пенелопа уже была мертва, и они бы не позволили Найлу причинить боль тебе. Хотя, я должен был это сделать. Но я был эгоистом, — Хаэль снова отвернулся от меня, чтобы уставиться на океан. — Я всегда был эгоистом, Берни. Остаюсь им. Даже сейчас. Раздумываю над тем, чтобы трахнуть тебя на этой машине и сказать Вику выбросить ее.

Мышцы внизу живота сжались от этих слов, и внезапно я осознала, насколько был раскрыт халат. Мое бикини оставляло мало места воображению. Когда Хаэль посмотрел на меня и опустил взгляд, мое сердце учащенно забилось.

— Хаэль… — начала я, потому что любила его. Просто глядя на него прямо сейчас, сидящего здесь с кроваво рыжими волосами в свете солнца, весь его рот изогнулся в сардоническую улыбку, я хотела сказать это. Ему нужно было знать. Мне тоже нужно было знать, что он на самом деле чувствует. Но подходящее ли сейчас время? — Мы должны уважать Вика, — я стиснула зубы, когда произнесла слова. Это чертовски убивало меня, но я понимала Вика куда лучше, чем саму себя. — Он должен сделать выбор. Ты же знаешь это, не так ли?

— О, поверь, я знаю, — сказал Хаэль, вздыхая и слизывая соленый бриз со своих губ. — Ты не представляешь, что я хотел сделать, когда он вышвырнул меня из спальни в тот день. Ни единой догадки. Но знаешь, что? В ту ночь я, блять, должен был выбрать тебя или Хавок, — он снова осмотрел меня сверху вниз, вызывая дрожь. Мне было приятно видеть, как его мускулистая рука покрывалась мурашками. — Вот, что делает нас семьей: мы всегда выбираем Хавок. Виктор увидит это. Может уже увидел? Он просто хочет дожать медовый месяц, пока эта новость не устареет, — Хаэль рассмеялся, и этот звук был менее горьким, чем его улыбка. — Так что вместо того, чтобы потрахаться на этой Феррари, как я безумно сильно хочу, мы просто будем ее вести, заниматься любовью с дорогой, позволяя выхлопу кончить за нас.

— Думаю, выхлоп, испытывающий оргазм, это слишком растяжимая метафора, — сказала я, но Хаэль снова рассмеялся и отошел от машины.

Мне приятно было увидеть его твердый член, создающий соблазнительный бугорок в его джинсах, который так и просится быть обхваченным моими татуированными пальцами.

Вместо этого, я приподнялась и сбросила халат на пассажирское сиденье, так что кроме бикини на мне ничего не было. С босыми ногами. В свете лучей солнца. Готовая вести машину за четыреста тысяч долларов.

— Давай сделаем это, — села на место водителя и опустилась, пока моя задница не коснулась нагретой солнцем кожи. Хаэль на мгновение замер, чтобы снять свои солнечные очки, надевая их мне на лицо, прежде чем обойти и сесть на пассажирское сидение.

— Пожалуйста, скажи, что она на автомате. Хочу водить только автомат, — пробормотала я, смотря вниз на панель управления.

— Э-э, эта да, но вот Эльдорадо… черт, нет, — фыркнул Хаэль, посмотрев так, словно я только что ударила его по лицу мертвой рыбой. — Ты серьезно? Думаешь Эльдорадо 57-ого года будет на автомате? Нет, дорогуша, нет. Дай свою чертову руку и почувствуй руль будто это мой твердый член, пульсирующий в твоей ладони.

Хаэль схватил запястье и обогнул пальцы вокруг руля, накрывая мою руку своей. Я говорила, что на улице холодно? Возможно, солгала, потому что это сейчас погода была знойной.

Мы повернулись, чтобы посмотреть друг на друга, и Хаэль резко вдохнул.

— Блять, — пробормотал он, сжимая мою руку. Глаза вбирали мое тело, раздевая. — Ты, это бикини, эта машина… — я была зачарована медленным движение языка, скользящим по его нижней губе. — Знаешь, что? Нахрен Вика. Я трахну тебя прямо здесь и сейчас.

Мое сердце подпрыгнуло, но я отдернула руку, словно прикосновения Хаэля обжигали. Приложила руку к своей груди, когда он потянулся через плечо и снял футболку через голову, бросая ее на пол.

Вид его мускулистого подтянутого тела, блестящего в лучах солнца, почти сломал меня.

— Что, если…что, если мы не будем касаться друг друга? — засомневалась, зная, что от этого особо лучше не станет.

Мы все еще ходили по тонкому льду. Если Вик узнает обо всем раньше, чем примет решение, это может все разрушить. Не уверена, что в моих силах сопротивляться этому притяжению.

— В каком смысле? — спросил Хаэль, выгибая бровь, когда снова посмотрел на меня. В ответ на его вопрос рука скользнула вниз по животу, забираясь в розовые шортики бикини. У меня перехватило дыхание, когда пальцы обнаружили липкую влажность между ног, я извивалась на сиденье, прикусывая нижнюю губу и желая, чтобы это были прикосновения Хаэля. — Господи, блять, Иисусе, — пробормотал он, проведя рукой по нижней части своего лица.

Его глаза обнаружили мои вспотевшие бедра, когда я потерлась ими друг об друга, дразня себя пальцами.

— Компромисс, — пробормотала я в ответ, отчаянно желая увидеть, как он сжимает свой член в руке. — Технически мы не изменяем, если не касаемся.

— Ты такая плохая девочка, Блекберд, — прорычал Хаэль в ответ, кивая свои подбородком в мою сторону. — Сиськи наружу или никакой сделки. Я просто перекину тебя через капот и пошлю все к черту.

Я отвернулась, чтобы он мог потянуться и провести пальцами вверх-вниз по моей спине, заставляя меня дрожать, пока пальцы игрались с моими складочками. Хаэль развязал мой верх, размазывая предэякулят по головке, когда я подняла свои глаза к его. Он смотрел, сосредоточившись больше на моем лице, чем на груди.

Хаэль ненадолго остановился, чтобы включить музыку, классический рок звучал вокруг нас и уходил в голубое небо. Я откинула голову назад, устраиваясь так, чтобы ноги были раздвинуты. Мои пальцы двигались от раскрытия моего клитора до использования собственной смазки, чтобы она была приятной и липкой, когда я потирала себя маленькими, но интенсивными круговыми движениями.

Еще сильнее прикусила губу, до крови, когда закрыла глаза и представила горячие руки Хаэля на моем теле, ощущая и впитывая меня. Когда я снова открыла их, то увидела, как он сплюнул на ладонь и начал работать со своим стержнем, дико и бешено раскачивая кулак.

— Я могу лишь представлять твою горячую киску на мне, детка, — простонал он, скатываясь немного ниже по сидению. Левой рукой запустил пальцы в свои волосы. — Ты сверху, объезжаешь меня на переднем сидении камаро….

Я застонала, крылья демона на груди вздымались и опускались с моим обрывистым дыханием, когда подняла свою левую руку, чтобы сжать соски. Хаэль сосредоточенно смотрел, ожидая этого сладкого горячего момента, когда я скользнула двумя пальцами в свою киску и выкрикнула его имя.

— О, Хаэль, — простонала, и он выругался по-французски, толкаясь своими бедрами в руку. — Трахай меня жестче.

— Надави на меня еще, и возможно я так и сделаю, — процедил он, взгляды встретились, пока мы работали над нашими телами так, как нам нравилось. Я подмечала его хватку, скорость руки, то, как он продолжал играться с пирсингом, и сохраняла этот вид для себя до следующего раза. — Поработай этой кошечкой для меня, Берни.

Я подчинилась его команде, толкаясь наверх и объезжая свои собственные пальцы, словно вместо них был его стержень с пирсингом. Мое тело опустилось, отчаянно пульсируя от желания, выжимая все из вымышленного члена Хаэля.

— Ладно, нахер все, — наконец сказал он, потянувшись и хватая меня за волосы. — Используй свой рот, не будь жадиной, Блэкберд, — Хаэль толкнул лицо вниз к своему члену и сильно кончил на язык, заполняя мой рот своим соленым семенем.

Он закончил тем, что еще несколько раз толкнулся своими бедрами, и я с силой села обратно на сидение, проводя рукой по рту, пока он сидел там, задыхаясь и удовлетворенно смотря на меня.

— Ты — засранец, знаешь это? — прорычала, откидываясь назад и трахая себя татуированными пальцами, пока наконец не почувствовала собственное освобождение. Хаэль наблюдал, как я кончала, а тело дрожало и содрогалось от удовольствия.

Как только закончила, Хаэль бросил мне свою футболку, чтобы я могла вытереть свои пальцы.

— Раньше я был с замужними женщинами, — сказал Хаэль, и я одарила его взглядом, которой совершенно ясно говорил «не надо, блять, говорить об этом дерьме при мне». Он лишь сверкнул дерьмовой ухмылкой в ответ. — Но ни одна не была так красива, как ты.

— Просто надеюсь, что Виктор не узнает об этом, пока не придет в чувства, — проворчала, поднимая свой топик и подавляя желание застонать, когда тоненькие, розовые кончики моих сосков потерлись о ткань. Хаэль завязал веревки у меня на спине и у основания шеи, проведя своим пальцами вниз по спине, прежде чем я нашла в себе мужество отодвинуться.

Не смогу сдержаться, если мы продолжим касаться друг друга.

— Он не узнает, — заверил Хаэль, все еще улыбаясь. Я заметила, что он даже не двинулся, чтобы надеть обратно свою рубашку. — А теперь давай начнем урок, пока я не решил, что есть другие вещи, которым я бы предпочел тебя научить.

— Придурок, — пробормотала я, но теперь тоже улыбалась. — Уверен, что не убью нас обоих, врезавшись в море?

Хаэль посмеялся и покачал головой, усаживаясь поудобнее.

— Слушай, просто расслабься. Ты не можешь напортачить здесь, потому что мы разберем машину по частям. Это не так важно. Расслабься и позволь Феррари заговорить с тобой. Что ж, оставь ее в спортивном режиме и просто привыкни сидеть за рулем, — я нажала на тормоза, когда Хаэль потянулся, чтобы нажать на кнопку зажигания, одновременно опуская ручник. — Я хочу, чтобы ты медленно нажала на газ и вывернула руль на дорогу. В этом есть немного многозадачности, но, готов поспорить, ты справишься. Как будто опускаешься на парня, и одной рукой берешь его член и посасываешь кончик своим хорошеньким красным ртом.

Я одарила его взглядом, способным заморозить Сахару.

— Хаэль Харбин, что ты знаешь о сосании члена? — спросила и он лишь подмигнул мне.

— Мой сосали достаточно, чтобы знать все, что мне нужно. Теперь сосредоточься, — он подбородком указал на руль. — Хватай, Блэкберд, и давай сделаем это. Как только вкусишь открытую дорогу, думаю, тебе понравится. Вождение — как абсолютная свобода. Ты можешь поехать, куда угодно, можешь делать, что угодно.

Я оглянулась через лобовое стекло: мы припарковались на маленькой полукруглой стоянке так, что мне не нужно сдавать назад, чтобы выехать. Немного газа, поворот руля. У тебя получится, Берни, сказала я себе, отпуская сцепление, как и сказал Хаэль. Машина толкнулась вперед, а затем с визгом выехала на дорогу.

Я закричала, но Хаэль лишь испустил свой обычный заливающийся смех.

— Ах, птичка, если бы ты только видела взгляд на своем лице. Оскар вероятно бы заплатил за то, чтобы поместить это выражение лица в рамку.

— Я бы спихнула тебя, если могла, — проворчала, пытаясь поддерживать постоянную скорость, но не получалось.

— Тебе повезло: у этой машины адаптивная подвеска и плавное переключение передач с двойным сцеплением, так что это, по сути, автоматическая коробка. С Эльдорадо может быть немного сложнее, — он кивнул, словно вот оно. — Теперь скажи, какая песня тебя раскрепостит, Блэкберд? Отвези меня в магазин соленых ирисок в Ньюпорте, и я поставлю ее тебе.

Мне потребовалась лишь доля секунды, чтобы решить.

— Trouble, — сказала я, и мое сердце замерло. — от Valerie Broussard. Это подходящая песня. Мне нужно услышать ее прямо сейчас.

Мы похоронили мое прошлое, когда похоронили Тинга. Я даже начала смотреть в обозримое будущее.

— Получай, — сказал Хаэль, выбрав песню и нажимая «воспроизвести». Музыка доносилась из колонок, когда я слишком сильно надавила, и мы немного отлетели от наших сидений. Но Хаэль определенно был прав в одном: нет ничего более потрясающего, чем чувство свободы. — У тебя получается, Блэкберд, — снова сказал Хаэль, ветер почти унес это от меня его слова. — И ты со мной. Не пугайся, птичка.

Я сдержала слезы, резко выдохнув, когда Valerie запела о мальчиках, похожих на ядовитые шипы.

Такими были мои парни Хавок, это гребаная правда.

Феррари закружилась на поворотах, слева были горы, справа — пляж, перед нами простирался бесконечный мир.

— Не заставляйте пожалеть, что оставил вас в живых, — предупредил Виктор Винсентов в воскресенье утром после того, как девочки доели свои хлопья и были безопасно усажены подальше в Бронко Аарона.

Лидер Хавок присел перед лысым пленником, пока карие глаза Ли бегали по разрушенной гостиной с таким опустошенным взглядом, что я почувствовала, как внутри меня расцветало маленькое тепло.

Для меня разрушенный дом — это ничто. Всего лишь место. Вещь. Пенелопа была душой, духом, сердцем, гребаным человеком. Это значит для меня все. Но для Ли и ее мужа Маркуса их материальные ценности — самая важное, и мы только что по-королевски расхерачили все.

— Вы слушаете? — спросил Каллум, его голос был низким и опасным. — Потому что, если нет, мы можем заключить другой договор.

— Мы слушаем, — простонал Маркус, дрожа и прижимая свою все еще сломанную руку к груди, осматривая то, что осталось от их дома.

— Вы приберетесь, ты расскажешь доктору какую-то дерьмовую историю о твоей руке, об инциденте с лестницей или с молотком, или с гребаным гигантским фаллоимитатором, мне все равно. А затем будешь ждать моих инструкций, — Виктор повернулся к Ли, слезы и сопли стекали по ее лицу, пока она смотрела на свой разрушенный дом, сильно нахмурившись. — Ты найдешь способ оставить Алиссу с Питерсами, они уже в статусе приемной семьи, так что должны быть в системе. Ты передашь девочку сегодня ночью. После этого склонишь голову и будешь докладывать о любых запросах детей мне напрямую.

— Из-за тебя мы скатимся до банкротства, — сказала Ли, словно Виктору или кому-либо из нас было дело. Аарон даже рассмеялся, качая своей головой и затем пулей вышел из комнаты, потому что, блять, больше не мог слушать это. Я не винила его. Винсенты — сумасшедшие. — Ты — воплощение монстра.

На этот раз была моя очередь безумно смеяться. Ух-ты. Просто…вау.

— Если ты не будешь делать то, что говорю и когда я это говорю, то станешь самим воплощением смерти. Теперь ты меня поняла? — Виктор поднялся на ноги и навис над парой так, как всегда делал. — Соберите свое дерьмо воедино и найдите способ помочь мне прибить Офелию к кресту. Если поможете, я дам вам часть своего наследства м этого будет достаточно, чтобы вы никогда больше не продавали девочек.

Ли вопросительно посмотрела на Виктора, словно не поверила ни на грамм. Она и не должна была, учитывая, что он чертовски сильно врал, но еще она довольно жадная, чтобы рассмотреть это как возможность. Что угодно, что бы могло сработать.

— Пошли, — сказал Вик, кивая Хаэлю, Кэлу и Оскару. Меня он взял за талию, толкая к двери и ведя нас к своему Харлею, когда левой рукой вытащил упаковку сигарет. — Господи, эти люди пиздец какие тупые. Даю им время до Нового Года, чтобы разозлить меня до точки убийства, — сделал затяжку и передал сигарету мне.

— Даю им время до Рождества, — ответила я, и Вик хихикнул, забирая сигарету обратно и делая еще одну затяжку, прежде чем бросить на землю и раздавить ботинком.

— Увидимся дома, — крикнул Аарон, залезая на водительское сиденье своего Бронко и махая мне рукой.

Было что-то уютное в том, как он сказал это слово. Дом. Я никогда раньше не чувствовала, что у меня был настоящий дом. Эта мысль воодушевила, когда я залезла на Харлей позади Вика, обвивая его руками и зарываясь лицом спину.

Каллум и Оскар запрыгнули в камаро с Хаэлем, и мы поехали.

Наш медовый месяц Хавок закончился.

Он был очень…подходящим, как мне показалось. Похищение. Угрозы. Разрушение.

Секс.

Много, много, много секса.

Мне казалось, что Вик заклеймил себя на моей коже.

И все же я не могу дождаться того времени, когда буду проводить с ним ночи в этой двухместной кровати.

Виктор и я пошли прямо домой, пока остальные мальчики отошли разобраться с делом Алиссы.

— Кто такие Питерсы? — спросила, когда Виктор пустил нас в дом Аарона и достал из-под ремня пистолет.

Он проверил дом, словно был частью спецназа, а я следовала за ним. Подождал пока не проверил каждый уголок, а потом повернулся и посмотрел на меня сверху вниз.

— Питерсы — приемная семья Оскара, — сказал он, и, клянусь, моя челюсть почти отвисла.

— Почему я не знала о том, что он живет с приемной семьей? — спросила, гадая, была ли это настоящая причина, почему Виктор послал Оскара со мной проверить дом Кушнеров, почему позволил Оскару совершить самоубийство.

— Хорошие, — заверил Вик, замолкая, когда парадная дверь открылась и остальные парни вошли, а девочки, зевая, шли за ними.

Был только полдень, но они явно воспользовались поездкой, засиживаясь допоздна, наевшись конфет и смотря «Нетфликс».

Я наблюдала, как они ползли вверх по лестнице и исчезли в комнате Кары и Эшли.

— Кто хорошие? — спросил Аарон, останавливаясь позади нас.

Он чувствовал облегчение от того, что вернулся домой, но в глазах было напряжение другого рода. Он поднял свой золотисто-зеленый взгляд на Виктора и ожидал услышать, о чем мы говорили.

— Приемная семья Оскара, — пробормотал Вик, быстро осмотрев Аарона сверху вниз, прежде чем переглянуться с ним — Она хочет знать о Питерсах.

Аарон перевел взгляд на меня с неким сочувствующим выражением лица.

— Может, если бы ты больше знала о семье Оскара, то лучше бы его поняла, — сказал он, а затем надолго замолчал. — Это не оправдывает ни одной его чертовой выходки, но это помогло бы тебе найти способ принять его таким, какой он есть — полный и законченный мудак.

— В любом случае, где этот полный и законченный мудак? — спросила я, глаза переместились на блекло розовое пятно на диване.

Я чуть не сморщилась, но смогла собраться. Не стоит показывать все свои эмоциональные карты, так?

— Дома, с Питерсами, — сказал Виктор, нахмурившись, когда проверял телефон. — Кстати об этом, мне самому нужно зайти к нескольким ребятам.

— Что? — спросила, тупо моргая. — Ты уходишь?

Ухмылка растянулась на губах мужчины, заставляя хотеть пырнуть его лезвием, находящимся в моем ботинке. Ублюдок. Он выглядел настолько довольным собой, когда подхватил меня на руки, а Аарон закатил глаза.

Такое чувство, что остальные парни были терпеливы…но также быстро проигрывали в этой битве.

Виктор должен был знать об этом, так?

— Чтобы получить свое наследство, я должен жить со своим отцом до выпуска. По закону, я могу проводить только две недели вдали от дома, прежде чем Офелия сможет использовать это дерьмо против меня. Поверь, она наблюдает, — Виктор замер, провел руками по моей спине и вздохнул так, что его дыхание взъерошило мои волосы. — С учетом дней, когда я спал здесь до поездки, и саму поездку, я не могу остаться этой ночью здесь с тобой.

Закрыла глаза из-за звука его голоса. То, как он говорил, могло натолкнуть на мысль, что мы собираемся разлучиться на миллиард лет, а не на одну ночь.

— Я хорошо позабочусь о ней, — ответил вместо меня Аарон, выдергивая нас с Виком из пузыря одержимости, в который мы были загнаны.

Я бросила взгляд через плечо, когда Вик нахмурился.

— О, я уверен, ты постараешься, — ответил он, смотря Аарону прямо в лицо. — Но не тем образом, о котором ты думаешь.

— Нет? — спросил Аарон, делая шаг вперед. Напряжение в комнате возросло, и я начала задыхаться от чрезмерно высокого уровня тестостерона. Он ощущался как пепел на языке. — Мы все были милыми, Вик. Чертовски милее, чем следовало бы. Скажи мне, тебе-то что, если Берни и я проведем какое-то время вместе пока тебя нет?

Черт.

Я смотрела между Аароном и Виком, и просто знала, что все выйдет из-под контроля.

Хотела, чтобы Аарон боролся за меня, и это выглядело так, словно он мог.

Но какой ценой?

После свадьбы Виктор был взвинчен, слишком агрессивен.

— Пойду приму душ, а потом свернусь калачиком с книжкой, — выдала я, потому что, будем честны, устала и только что провела два часа на заднем сидении мотоцикла. Моим бедным женским частям нужен отдых. — Давайте просто…отложим пока этот разговор, ладно?

— Киска, — крикнул Хаэль с кухни, хихикая про себя. — Перестань быть ссыклом, Берни, дай им побороться за тебя.

Я отмахнулась от него, проскользнув мимо Каллума, и направилась к лестнице.

Почти ожидала, что Вик или Аарон остановят меня, но ни один из них этого не сделал. Когда поднялась наверх и оглянулась назад, то поняла, что это из-за того, что возникла патовая ситуация. Если бы один из парней пошевелился, другой бы тоже, и началась бы драка.

Господи.

Я почти слышала насмешки Оскара, звенящие в моей голове.

«Мы не позволим Бернадетт разделить нас».

Но ему не надо волноваться, потому что Берни сама не позволит разделить Хавок.

Все сработает. Это лишь вопрос баланса.

Я прошмыгнула в комнату Аарона и заперла за собой дверь, прислоняясь спиной и скатываясь вниз, пока не села на пол. А затем я начала смеяться, и не остановилась, пока не пошли слезы.

Слезы счастья, если быть точной.

Будет весело.

Школа Прескотт находилась в своем редком состоянии, когда мы приехали туда в понедельник, припарковали камаро по ту сторону улицы и на мгновение устроились поудобнее, чтобы понаблюдать за разворачивающимся хаосом.

— Блять, — пробормотал Хаэль, складывая руки на руле и ставя на них свой подбородок. Кэл наклонился вперед с заднего сиденья, и мы все смотрели, как полиция в форме донимала студентов у входа. — Хуже, чем обычно.

— Так и должно быть, учитывая кошмар, который мы оставили перед отдыхом, — размышлял Каллум, надевая свой капюшон на голову, словно броню.

Этот парень всегда славился тем, что проносил оружие мимо охраны. Мне было любопытно, мог ли он пронести что угодно мимо этих парней. Вместо обычных двух копов-идиотов, патрулировавших кампус, у нас было шесть офицеров, чьи лица видимо были высечены из камня.

К этому моменту копы нашли машину Найла, перевернутую и подожженную. Они поняли, что он пропал и заметили, что меня не было.

Долгий. Глубокий. Вдох.

Мы вылезли из машины.

Оскар, Аарон и Вик ждали на тротуаре перед школьными ступеньками. Ни один студент не прошел мимо нас, не вытянув шею, чтобы посмотреть. Марк Чарлин был так занят разглядыванием, что не заметил ступени перед входом, выругался, и в итоге сломал зуб и начал истекать кровью.

— Идиот, — пробормотал Хаэль, зажигая сигарету. Даже сейчас с шестью офицерами — предполагаю, что ни один из них не на счету у Хавок — мальчики сразу демонстрируют власть. — Как мы это сделаем, босс?

— Обычный день в школе, как и любой другой, — сказал Вик, пожимая плечами.

Он пошел прямо к ступеням, не став смотреть последовали ли мы. Ему это не нужно, так? Потому что он знает, что мы последуем.

Мне пришлось проскочить вперед, чтобы догнать Виктора, с гордостью нося свою розовую куртку Хавок.

Полицейские остановили нас, обыскивая с головы до ног. Чувствовала, как парни наблюдали, чтобы убедиться, что ко мне относятся с уважением, руки не распускают и не сжимают там, где не должны. Или же офицер, который досматривал меня, был одним из хороших, или же он не чувствовал, что за ним наблюдали хищники.

Как только нас отпустили, мы прошли через обычное дерьмо с металлоискателем / собаками-ищейками, как и каждое утро. После этого все было как всегда.

Мы вошли в здание, я и Вик были во главе V-образного строя, остальные были позади. Митч Картер, его брат Логан, и двое оставшихся братьев Энсбрук были в другом конце коридора. Кали и Билли были с ними и смотрели на нас. Все смотрели.

Кто-то рядом слушал песню Klergy & Valerie Broussard — Start a War. Музыка доносилась из телефона, обладатель которого застыл, переключая свои наушники. Музыка продолжала играть, когда мы пошли по коридору, ботинки на каблуках громко стучали по старому полу из линолеума.

Директор Ванн ждал на полпути, его рука все еще перевязана, глаза расфокусированы.

— Детектив Константин здесь и ищет тебя, Бернадетт, — улыбался Ванн, подлизываясь к нам как собака, которая наконец нашла правильного хозяина. Лучше бы ему помнить, что не стоит кусать руку, которая кормит. Виктор едва посмотрел в его сторону. — Он ждет в офисе мисс Китинг.

— Расскажи про офицеров снаружи у двери, — обыденно сказал Вик, зажигая сигарету.

Ванн сморщился, но, что он сделает? Мы отрезали все пальцы на его правой руке. Очевидно, что он не вызовет полицейского за курение в кампусе.

— Полиция думает, что студенты Прескотта ответственны за бунт в пятницу, — прошептал Скотт, почти заговорщически.

— Представляю, — спокойно ответил Вик, когда мы прошли мимо команды Картера и завернули за угол.

— Гребаная змея, — услышала шипение Кали Роуз-Кеннеди позади меня.

Она даже не представляет, кто я на самом деле.

— Один из офицеров пропал, — продолжил наш опозоренный директор, с трудом поспевая за длинными шагами Вика. Каким-то образом, хоть я намного ниже, но все равно смогла найти способ поспевать за мужем. — Найл Пенс, — Скотт смотрел прямо на меня, карие глаза были напуганы, словно он знал больше, чем положено. — Твой отчим. Его машина была найдена перевернутой и подожженной, но его не было видно с момента, как он остановился у школы…

— Его нет десять дней? — уточнил Виктор, хотя знал.

Он знал, потому что мы закопали моего отчима заживо с кислородным баллоном и небольшим количеством еды. Потому что мы — монстры, а это то, что делают монстры: охотятся на других монстров.

— Ты не говорила со своей матерью с того времени? — спросил директор Ванн, словно он думал, что у меня были якобы нормальные отношения с Памелой.

Я лишь рассмеялась, но это было совсем не смешно, так ведь?

— Мы с мамой не ладим, — пошевелила пальцем, чтобы показать свое кольцо и, из-за моей предполагаемой двусмысленности, Ванн вздрогнул и потерял повязку. — Теперь я замужем, и законно эмансипирована. Я ничего ей не должна, и наоборот. Мне жаль из-за новости о Найле.

Каллум хихикнул из-за моих слов, и я ухмыльнулась.

— Константин начнет вызывать студентов, как только прозвенит первый звонок, — предупредил Ванн, когда Вик толкнул покрытую граффити дверь в столовую.

Мы пришли рано, чтобы воспользоваться бесплатным завтраком. Мы никогда не завтракали, но сегодня был особенный день. Нам нужно убедиться, что каждый студент Прескотта осведомлен, что парни, которых, как они видели, выпроводил специальный отряд ФБР, вернулись.

Закон — ничто перед гневом Хавок.

— К черту детектива, — сказал Вик, сигарета свисала из его рта, когда он посмотрел через плечо на директора. — Нам нечего скрывать.

На этот раз, когда Виктор рассмеялся, вся столовая затихла, и звук прозвучал как похоронный звон.

Надеюсь, команда Картера готова к нам.

Если не хотите, чтобы вас уничтожили, тогда не надо злить банду в школе Прескотт.

Слишком поздно, команда Картера. Слишком, блять, поздно.

На этот раз, когда детектив Константин вызвал меня в кабинет, рядом не было заместителя директора Китинг, чтобы защитить. Ванн, будучи жеманным и слабым, не станет стоять за меня, даже если уже стал питомцем Хавок. По сути, надо отдавать ему приказы, заставить подчиниться, а я не могла сделать это перед детективом и двумя лакеями в униформе.

— Мисс Блэкберд, — сказал детектив, когда я вошла с надетой на мне розовой курткой, черными кожаными штанами и в ботинках на высоком каблуке.

Знала, как выглядела с темной подводкой, размазанной вокруг моих зеленых глаз, и красной, как гребаная роза, помадой.

— Мистер Константин, — ответила, потому что называть его детективом каждый раз, когда я к нему обращалась, выглядело старомодно.

Сегодня он не улыбался. Ушла та версия хорошего парня, которую он показывал ранее. На этот раз он был серьезно зол.

— Присаживайтесь, — сказал с глубоким вдохом, указывая на один из двух стульев мисс Китинг для студентов.

Я не могла не посмотреть на то место, где она упала после того, как Найл ударил ее, где наставил пистолет на нее и где она истекала кровью.

Снова посмотрела на лицо Константина с его бородой метросексуала и гладкой, как у младенца, кожей. Но даже весь этот уход за собой не мог скрыть мешки под глазами. Он устал, и расстроен, и могла сказать, что он ненавидел меня, даже если не хотел себе в этом, признаться. Он — хороший парень, такой человек не мог ненавидеть девочку-подростка, так?

Опять-таки, он такой же, как напарница Найла Сара Янг. Почти слишком хороша для собственного блага. А вот мисс Китинг — определенно цель. Хотела бы я знать, как у нее дела, но об этом мало говорят в новостях, как и мало слухов в социальных сетях школы Прескотт.

— Я слышал, вы вышли замуж в период праздников, — сказал Константин, смотря на меня с абсолютно другим выражением лица, нежели в последний раз, когда мы разговаривали. — Вы еще совсем молоды, не думаете?

Детектив был чертовски подозрительным.

Действительно, он должен быть.

Хотя это ничего не меняет.

Я зевнула и пожала плечами, поднимая руку, чтобы показать кольцо бабушки Вика. Ванн съежился, но вот детектив едва ли удостоил его взглядом. Даже такой хороший парень как Константин, мог почувствовать, насколько слаб наш директор.

— Если бы вы пожили с моей матерью, вы бы сделали, что угодно, чтобы выбраться.

Это довольно распространенное оправдание. Многие дети в школе Прескотт женились, чтобы можно быдл законно сбежать из своих ужасных семей. Я не единственный человек, заключивший брак во время учебного года.

— Мм, — пробормотал Константин, бросая взгляд на одного из офицеров в форме позади него. Мужчина достал свой телефон, когда детектив повернулся ко мне. — Не возражаешь, если я запишу нашу беседу, Бернадетт? — спросил, и меня уколола вспышка тревоги. Я ничего не показала, пожимая плечами, словно был обычный понедельник. Черт, а в школе Прескотт так и есть.

— Конечно, почему бы и нет? — сказала, сутулясь и осознавая, что щеголяла татуировкой, которой у меня не было в последний раз, когда была здесь.

О, и куртка определенно относилась к банде. Что так-то было не важно. Не было студента в этой школе, кто не знал, что я — часть Хавок. И что я замужем за их гребаным лидером.

— Отлично. Мы только ждем еще одного человека… — начал Константин, замолкая, а затем улыбнулся, когда позади меня открылась дверь. — Вот и она.

— Простите, очередь за кофе была безумной, — произнес почти знакомый голос, когда Сара Янг появилась справа от меня, держа два стакана «Датч Брос» и смотря на меня с выражением лица, которое не очень могла определить. — Здравствуй, Бернадетт.

— Мисс Янг, — тревожно сказала я, потому что не совсем знала, что должна была чувствовать прямо сейчас.

Не паникуй. Хавок знают, что делают. Я должна доверять парням, они не заведут меня в ситуацию, из которой не будет выхода. В прошлом этого у меня было мало доверия и вот я здесь. Пути назад нет.

Милая, молодая блондинка села на стол рядом с детективом Константином — одному Богу известно, какое у него имя. Ставлю на Джо Или Джон. Гребаный Джон. Он настолько непритязательный и посредственный, что я бы забыла все о нем, если бы не тщательно выщипанные волосы.

— Как ты, Бернадетт? — спросила Сара, делая глоток своего кофе.

Это был мокко с леденцовой тростью сбоку, что напомнило мне о том, что на самом деле уже декабрь. Господи. Какое же это будет Рождество.

— Я в порядке, — ответила, поправляясь на стуле так, чтобы могла поднять свои ботинки на стол и поставить их рядом с Константином. Он посмотрел на мои ноги словно в них был яд, но ничего не сказал. Я скрестила лодыжки и улыбнулась. Готова поспорить это выглядело злобно с моим особенным оттенком помады. Он назывался «Плохая кровь». Как…иронично.

Моей изначальной реакцией было желание сказать нечто язвительное, наподобие «немного устала после своего медового месяца, если понимаете, о чем я». Но такое дерьмо не прокатит с Сарой Янг. Вообще-то это даже отдалит от той личности, которую я пыталась с ней выстроить, где я девочка, застрявшая в банде, отчаянно желавшая сбежать.

Я внезапно изменила поведение.

— Слушайте, мой муж не обрадуется тому, что этим утром меня первым делом поволокли сюда, — посмотрела в карие глаза Сары и попыталась добавить своему лицу немного мольбы, чуть-чуть страха и отчаяния. — Так что мы можем покончить с этим? Я пропускаю единственный урок этого дня, который мне на самом деле нравится.

Английский с мистером Дарквудом и моей бывшей лучшей подругой Кали. Увидеть этим утром тот взгляд на ее лице было бесценно. Она, конечно же, узнает, что последний человек, с кем был Найл, была я. Настучит ли она? Если честно, не имею ни чертового малейшего понятия. Она любит играть в жертву, но еще знает правила школы Прескотт: за стукачом гуляет топор, ублюдки.

— Где ты была, Бернадетт? — обыденно спросила Сара, светлые волосы были собраны в пучок на затылке. Черная рубашка на пуговицах отглажена, значок красиво блестел над левой грудью. Она — идеальный полицейский, а я — идеальный преступник. Это должно быть интересно.

— Был медовый месяц в Ньюпорте, — сказала я, снова пожимая плечами и доставая телефон из кармана.

Оба офицера разрешили мне посмотреть в него, словно думали, что я достаточно глупа, чтобы написать в групповом чате с ребятами что-нибудь инкриминирующее. Вместо этого я показала серию фотографий меня и Вика на пляже. Пропустила ту, где мы смотрели друг другу в глаза, — слишком очевидно, что мы влюблены — и выбрала ту, где его рука лежала на моем затылке, защищающе убаюкивая. Незнающие могли разглядеть в этом то, что он удерживал меня за это место.

Передала телефон. Константин едва ли взглянул на него, но Сара уставилась, словно читала между строк. Хорошо. Очень хорошо. Она вернула мобильный, но я лишь выбрала другое фото, где мы с Хизер строили песочные замки, и продемонстрировала копам.

— Мы пытались связаться с тобой с субботы, — сказал Константин, очевидно раздраженный, пока я продолжала изучать фотографии и улыбаться. Я даже рассмеялась на одной, где Каллум выполнял пируэты в волнах, словно татуированный ангел. Отсутствие интереса к следствию сделало свою работу. Я разозлила детектива. — Бернадетт, можешь убрать свой телефон?

— Простите, что? — спросила, засовывая мобильник в карман и смотря между ними двумя. — Включила на телефоне режим «не беспокоить». Это был мой медовый месяц и отпуск. Я не собиралась портить его кучкой сомнительных постов в социальных сетях от девочек, которые завидовали мне и Вику, — слова почти ранили, вылетая из рта, но так нужно было. Я метнула глаза в сторону Сары Янг и увидела, как она поджала губы. Константин слышит мое заявление как «я очередной неглупый подросток, слишком привязанный к своему телефону и своему дерьмовому парню». Сара же, надеюсь, слышит его как «пожалуйста, помогите мне, телефон был выключен, потому что мой муж все контролирует». — Я слышала о том, что Найл пропал тем утром. Не удивлена. Он годами изменял моей маме.

Я позволила рукам опуститься на колени в обычной манере, пока ждала, чтобы Сара или Константин продолжили беседу.

— GPS-трекер на машине твоего отчима был отключен сразу после того, как он покинул дом в пятницу, — сказал Константин, скрещивая ноги в своих темно-синих джинсах, которые, вероятно, купил в Gap. — Мы пытаемся понять почему он, или кто-то другой, хотел скрыть локацию от участка.

Фыркнула и тряхнула длинными светлыми волосами. Кончики были яркими и неоновыми, только что покрашенные для свадьбы и чертовски охренительные. Сегодня я чувствовала себя милой, и, в кои-то веки, меня это устраивало. В прошлом миловидность была ядом. Однажды, когда мне было пятнадцать, я стояла в ванной перед зеркалом с ремесленным ножом и намеревалась убить себя. Что, если бы я порезала каждый сантиметр тела, пока не стала бы условным представлением миловидности? Что если бы порезала груди, живот и лицо? Преследовали бы меня тогда мужчины? Оставили бы меня в покое монстры в темноте?

Но мир устроен не так, и тогда я осознавала это точно так же, как и сейчас.

Шрамы не остановили бы охоту. Мне пришлось бы стать охотницей, а не добычей.

— Пытаетесь понять? — повторила я, наклонив голову на бок. — Он сделал это, потому что изменял Памеле. Она — сумасшедшая сука. Я бы не стала списывать со счетов то, что она могла разговорить сладкими речами кого-то из участка, чтобы узнать местонахождение Найла. Дело закрыто.

— Почему ты думаешь, что Найл был неверным, Бернадетт? — мягко спросила Сара, делая еще один глоток своего приторного мокко. — Ты когда-нибудь заставала его с кем-то? Подслушивала телефонный разговор? Читала сообщения?

— От него забеременела девушка, — огрызнулась я в ответ, а затем вздрогнула. Конечно, это не было случайностью, но также не собиралась стучать — даже на Кали и Тинга. — Но, что я знаю? Просто слышала всякое дерьмо в школе. Найлу нравилось заниматься сексом с девочками-подростками, — отвела взгляд, потому что даже произносить эту фразу было слишком болезненно. Если честно, на самом деле так и было.

— Каких девочек? — спросил Константин, пристально глядя на меня.

Сара положила руку на его плечо и покачала головой. По тому, как он посмотрел на нее, я могла сказать, что он не оценил прикосновение.

— Бернадетт, — мягко сказала она, похожая на оленя, который может броситься прочь, если повысит голос. — Тебе больше не надо защищать Найла, — я лишь уставилась на нее, словно понятия не имела, о чем она говорила. — Бреонна Китинг очнулась сегодня и была в состоянии ответить на некоторые вопросы.

Я увлажнила губы, так как две соревнующиеся эмоции разделили меня напополам изнутри. Восторг из-за того, что мисс Китинг жива и в состоянии говорить. И тревога, потому что я не знала, какого рода историю она могла рассказать.

— Она довольно милая, — начала я, почти сомневаясь, стоит ли раскрывать какие-то детали. — Полагаю, тогда она рассказала вам, кто ее ударил, да?

— Мы бы хотели узнать твою версию событий, — продолжил Константин, переводя взгляд на директора Ванна. Он настолько чертовски бесполезный, бледный, бесхребетный и жалкий. В нем даже нет достаточной уверенности, чтобы постоять за себя. Он в мгновение ока может сменить того, кому будет предан. — Почему бы тебе не рассказать нам о том, что случилось в пятницу?

— Вы имеете в виду, когда Найл пришел в школу, вырубил мисс Китинг пистолетом, назвал меня пиздой, а ее словом на букву «н»? — спросила я, и Сара с Константином обменялись взглядами. — Почему вы меня об этом спрашиваете, если уже знаете, что произошло?

— По словам мисс Китинг, твой отчим проинформировал, что заберет тебя в участок, следом за VGTF, возглавляемым…Форрестом Берром. Это так? — Форрест Берр — папочка Бриттани. Константин не дал мне время на ответ, а просто продолжил, как белый-прямолинейный-мужчина мудак. — Потому что не было официальной, или даже неофициальной документации, показывающей, что VGTF^[12] или один из офицеров отряда были отправлены сюда.

— Вы…задаете мне вопрос? Или говорите мне, что я должна думать — спросила я, выгибая бровь. Уверена, что это против правил. Разве мне не нужен адвокат или родитель / опекун, так могу я вместо них пригласить своего муженька? Я почти ухмыльнулась из-за мысли. — Найл сказал это нам обеим, мне и Китинг. Но дело было совсем не в этом. Он лишь хотел вывести меня из школы, чтобы угрожать, — я закатила глаза. — Мой отчим трахал одну из моих одноклассниц, узнал, что я знала это, и разозлился. Не знаю, что сказать вам, но он годами вел себя как ненормальный. Проверьте записи и увидите, что обе мои сестры и я пытались информировать Национальную безопасность о нем, — я ничего не сказала про Ванна и его ошибках как директора и человека. С чего бы? Он полезен как пешка в руках Хавок.

— Что случилось после того, как вы покинули школу? — спросила Сара, ее лицо стало обеспокоенным и помрачнело.

Вероятно, сейчас, новость о том, что ее партнер был не просто копом, а преступником, пошатнет мир.

— Он вывел меня в наручниках, немного покрутил, а затем приставил пистолет к моей голове, — вздохнула и потерла лицо руками. — Найл взбесится, когда узнает, что я разговаривала с вами.

— Нам нужно знать, где он, Бернадетт, — настаивала Сара, немного поддавшись вперед.

Константин, очевидно, не хотел, чтобы она была здесь, но Янг стояла смирно, все еще уставившись на меня, словно думала, что я — плохой парень в этой истории. Верно. Я буду плохим парнем, когда она узнает от надежного источника, что Найл сошел с ума и избил школьного администратора до состояния комы.

— Если бы я знала, где он, я бы вам не сказала, — ответила, что частично было правдой. Часть «если» была единственной ложью. Я точно знала, где Найл, там, где ему самое место. В шести фунтах под землей. Надеюсь, это страшно, быть засунутым в кроваво-красную атласную подкладку, пока он задыхался и возился с кислородным баллоном.

Мальчики сказали Найлу, что оказали ему добрую услугу. Но кислородный баллон не был этой добротой. Баллончик и закуски были другой формой пытки, той, что Найл сам для себя выбрал.

Кошмары о том, как он возвращается за мной, покрытый грязью и гнилью, промелькнули перед глазами, но я прогнала их. В реальной жизни люди не вытаскивают себя из могил, только в фильмах. Кроме того, хоть я и не спрашивала, уверена парни отправили кого-то из команды присмотреть за участком после нашего ухода.

— Почему нет? — мягко спросила Сара.

Я опустила руки на колени и подняла взгляд, смотря в ее глаза. Она купилась на мое дерьмо, но в ее взгляде было что-то еще, что-то, что пугало меня. Сара Янг ищет справедливости, и она не остановится, пока не найдет то, что ищет.

Я гадала, не совершили ли мы ошибку, недооценив ее.

— Потому что он убьет меня, как убил мою сестру, — огрызнулась, позволяя той самой, что ни на есть настоящей, самой что ни на есть праведной злости прокатиться по мне.

Вскочила со своего стула и выбежала из комнаты, игнорируя голос Константина, когда он звал меня.

Как только я вышла за дверь, то влетела в Билли Картер.

Мы застыли посреди коридора, смотря друг другу в лицо.

Я улыбнулась.

У меня было жуткое выражение лица, я уверена.

— Мой брат тебя уничтожит, — насмехалась Билли, вскидывая свои черные волосы, словно, не замечая метафорической короны на моей голове.

Видимо все еще не отошла от того случая в лагере, когда я вдолбила ее задницу в землю.

— Слишком поздно, — прошептала я, насмехаясь над ней самым мерзким и самым подлым способом. — Просто вспомни этот момент, когда я рассеку твое лицо в качестве возмещения, — постучала пальцем по уголку своих губ и продолжила идти, когда директор Ванн открыл дверь кабинета мисс Китинг и сопроводил Билли внутрь.

Когда я зашла в класс по английскому, мистер Дарквуд все твердил насколько политическими для своего времени были Шекспир и его творчество, бла, бла, бла. Кали тут же обернулась, чтобы посмотреть на меня, на глазах красная подводка, губы сжаты. Готова поспорить, она ожидала увидеться в какой-то момент с Найлом за последние десять дней.

Я вспомнила, что сделала пометку в голове: спросить Митча, знал ли он, что Кали ему изменяла. Готова поспорить, что не знал. Уверена, Кали не думала, что увидит меня вообще когда-либо живой после той пятницы.

Я продолжала улыбаться ей, когда скользнула на свое сиденье, и она задрожала, словно я только что до чертиков ее напугала. Может, она чувствовала, как я устала от ее дерьма? Черт, как устала от дерьма всех.

Долгое время пыталась быть хорошей. Так чертовски сильно старалась. Затем меня втоптали в землю из-за этого доверия, из-за этой веры. Но больше нет. Никто не хотел слышать мою часть истории, никого это не заботило. Так что я стала кем-то другим. И теперь кто-то волнуется больше, чем я. Я защищу Хизер, мисс Китинг и девочек, похожих на Алиссу Харт.

— На что смотришь? — наконец огрызнулась Кали, перебивая лекцию мистера Дарквуда.

О, и еще, она была той, кто изогнула шею, чтобы посмотреть на меня.

— Крикните «Хавок!» и выпустите псов войны! — прокричала, прижимая руки ко рту по обеим сторонам, прежде чем издать дикий вой.

Потребовалась секунда, но четыре других ученика в классе сделали то же самое, прижима руки ко рту, завывая.

Спустя минуту я услышала звонок, эхом раздающийся по коридорам, пока вся школа не оказалась наполнена звуками Хавок.

Каллум выл на передних ступенях, когда я шла по коридору после моего последнего урока на сегодня. В считанные секунды дюжина учеников завыли вместе с ним. Он повернулся ко мне с броской ухмылкой, на минуту из-за золотистого дневного света он стал похож на ребенка. Не стану врать, это зрелище выбило меня из колеи.

— Слышал, ты придумала эту гениальную идею, — сказал Кэл, когда я остановилась рядом с ним. Он не казался слишком встревоженным этим днем, наполненным встречами с копами, детективом и назойливой молодой женщины по имени Сара Янг. Каллум засунул руки накрашенными в синий ногтями в передний карман толстовки без рукавов. Она была черной с ярко-белым рисунком скелета. Единственный яркий цвет в его одежде — маленькое красное сердечко, напечатанное поверх настоящего. — Так просто, но так легко этим пугать людей.

— Ты такой жуткий, — поддразнила, принимая на себя роль всей группы и подкалывая Кэла за его странность. До всего этого он был довольно симпатичным, знаете? — Еще, какой на сегодня план и почему я не знаю о нем заранее?

— Что ж, во-первых, — поддразнил Каллум, делая хитрый шаг ко мне, обе его руки лежат глубоко в карманах. Он наклонился так близко, что я чувствовала запах его жвачки. Она была голубой и покрывала его язык, превращая этот милый розовый рот в нечто нездоровое. — Ты никогда не проверяешь групповой чат.

— Проверяю! — огрызнулась, вытаскивая телефон, и увидела последнее сообщение от Вика. После уроков забираем девочек, заедем в гараж. Я подняла взгляд и обнаружила, что Кэл начал ухмыляться. — Нечестно, сообщение пришло три минуты назад.

— Конечно, но так Вик всегда строил свои планы. В последнюю минуту. Сообщение или стервозность — два его единственных способа доставки информации.

Одарила Кэла особым взглядом, и он хихикнул. Я любила то, как морщились его глаза во время смеха.

— У тебя сегодня есть танцы? — спросила я, и он слегка покачал головой.

Когда парень наклонился вперед ко мне, почувствовала его резкий, ярко выраженный запах, похожий на тальк, лосьон после бритья и мыло.

— Не сегодня, — Каллум выдохнул напротив моей шеи, словно мог поцеловать, но в последнюю секунду выпрямился, чтобы вместо этого кивнуть Хаэлю. Кэл достал из кармана горстку ярких конфет «Скиттлс», выкинул свою жвачку в мусорное ведро, а затем закинул конфеты в рот. — Сегодня ты выглядишь радостным.

— Что ж, — проворчал Хаэль, ухмыляясь так широко, что, казалось, его лицо могло отвалиться. — Все еще ловлю кайф от того, что не застрял с Бриттани-гребаной-Берр на восемнадцать лет.

Он снова рассмеялся, а затем замер, когда несколько девочек из средней школы продефилировали мимо, размахивая волосами и позволяя их коротким юбкам развеваться по ветру.

— Эй, Харбин, мы слышали ты чудом не обрюхатил сучку из школы Фуллера, — крикнула первая, и я смутно узнала ее из круга Билли Картер. Она в их группе, в этом нет сомнений.

— Не хочешь попробовать с кем-то еще? — спросила одна из ее подруг.

Я спустилась по лестнице, сама того не осознавая. Хаэлю удалось поймать меня за талию и притянуть обратно к себе.

— Не здесь, Блэкберд. Просто сбавь обороты ради меня, детка. — Он держал тело так близко. Я чувствовала, как его таз прижимался к узким штанам, растянутым на моей заднице. Ощущалось так хорошо, слишком хорошо для только что вышедшей замуж женщины. Блять. Начала думать о том, что все-таки будет, если девушка Вика и девушка Хавок будут взаимно эксклюзивны. Если так, то, что мне делать? — Мы проучим их, не переживай, — он заправил волосы мне за ухо, когда у девушек хватило наглости «освистать» нас с края тротуара. — Просто подожди пока не стемнеет, ладно?

Хаэль отпустил меня и сделал шаг назад. Когда наконец обернулась, то увидела, что пришли Вик, Аарон и Оскар.

— Поехали, — сказал Виктор, глаза потемнели, когда он смотрел, как Митч и Кали прижимались друг к другу на капоте Корветта.

Интересно, сложно ли было очистить багажник от запаха? Вик зажег сигарету, и мы спустились вниз по ступеням, как одно целое.

— Я тут подумал, — начал Аарон, когда мы переходили улицу в направлении наших транспортных средств. Обычно парни любили парковаться сзади, там, где Хаэль и я впервые занялись сексом в его машине. Но не сегодня. Нам нужно было быть на виду и в центре, чтобы все видели реальность ситуации. Хавок — главные, и всегда будут. — Не хочешь в эти выходные попытаться перевезти свои вещи и вещи Хизер из дома вашей мамы?

— Слишком рано, — сказал Оскар, одетый полностью в черный костюм с черной рубашкой. Он выглядел так, словно был на похоронах, и я не ненавидела это. Вовсе нет. — Подождите еще две или три недели. Знаю, ты в восторге от фантазии играть роль домохозяйки с Бернадетт, но это подождет.

— Клянусь богом, во мне столько терпения, Оскар, — прорычал в ответ Аарон, а Вик рассмеялся.

Конечно, рассмеялся. Он думает, что это дерьмо — смешно. Я боюсь, что это разорвет нас на части.

— Перестань быть мудаком, Оскар, — рявкнул он, сидя на своем Харлее и ожидая меня. — Давайте проживем до Нового года, а потом будем беспокоиться об этом дерьме. Мы можем просто купить Берни и Хизер новую одежду, пока не представится шанс осуществить налет на дуплекс.

Аарон хмуро посмотрел на своего босса, но я оценила заботу. Знала, что он внимательный, как никто другой. Аарон знал, что я не беспокоилась о своей одежде. Меня беспокоило дерьмо Пенелопы, засунутое в коробки и спрятанное на чердаке.

Виктор привел мотор в жизнь, и мы поехали, Бронко и камаро были близко к нам, но чуть позади. Через несколько блоков Бронко сорвался с места и поехал в школу Кары и Эшли. Мы свернули налево, Виктор впервые за все время повез меня в школу Хизер, ожидая на байке, пока я заберу свою сестру и усажу в камаро.

Когда девочки были завезены к Дженнифер Лоуэл — безопаснее, чем оставлять их у Аарона — мы направились в гараж. Я вполне уверена, что парни не владеют этим кусочком собственности, во всяком случае нелегально, но не стала спрашивать. Это больше проблема Оскара, чем моя.

— Держи, босс, — сказал ребенок в маске скелета, бросая ключи в руки Вику, как только мы слезли с байка.

Затем парень взял велосипед со стоянки и уехал. Это один из нескольких случаев, когда увидела члена команды Хавок, заговорившего с одним из нас.

— От чего эти ключи? — спросила, но Вик лишь ухмыльнулся и указал подбородком, когда остальные ребята заехали на подъездную дорогу. На ней стоял черный внедорожник, вероятно, эскалейт. Вероятно, украденный. Виктор нажал на кнопку и разблокировал машину, с помощью тряпки открыл заднюю пассажирскую дверь и показал полдюжины оружия на сидениях вместе с пачками перчаток. Он надел пару, а затем поднял один из пистолетов и отвел назад затвор, чтобы взвести его.

— Команда Картера держала около дюжины наших ребят запертыми в течение прошедших десяти дней, а сейчас отпустила только девятерых из них.

Виктор протянул мне перчатки, и я предположила, даже не спрашивая, что должна надеть их. Как только сделала это, он протянул мне пистолет.

— Знаешь, как стрелять? — спросил, и я пожала плечами.

— Я ходила пару раз на стрельбу с Тингом, — ответила, думая о том, как отчим смотрел прямо в мои в глаза, прежде чем нажать на курок своего пистолета. Он мог попасть в мишень, не глядя. «Если ты сильно меня разозлишь, девочка…». Я встряхнулась от воспоминания. — Конечно, да, умею стрелять, — поправила я, держа оружие в руках. — Что ты имеешь в виду, говоря, что они отпустили девятерых из них?

— Один из наших парней мертв, — сказал Каллум, появляясь сзади и потянувшись мимо меня и Вика к перчаткам. — Они оставили его у дома Оскара. К счастью, мы нашли его раньше, чем… — Кэл замолчал, словно обдумывал свои слова. — Чем кто-то другой.

Все прошлое Оскара, его настоящее, черт, даже его будущее…все было загадкой для меня. Откуда он? Кто он? Чего он хочет?

Оскар открыл дверь с другой стороны внедорожника, используя ткань одежды, чтобы не оставлять на поверхности свои отпечатки пальцев, как сделал и Вик. Он уставился на меня с другой стороны сиденья, натягивая перчатки словно выступал или что-то в этом роде. Я не могла отвести взгляд. Это было целое шоу, Оскар медленно натягивал черный латекс на каждый палец, скрывая все свои татуировки. Поднял один из пистолетов и начал изучать.

— Это фантастика, — пробормотал он, кивнув раз, прежде чем положить пистолет обратно на сиденье.

Аарон и Хаэль слегка отстали, покуривая и разговаривая достаточно тихо, чтобы мы их не слышали. Когда я посмотрела на парней, то обнаружила, что оба уставились на меня.

— Почему они решили отпустить хоть кого-то из наших парней? — спросила я, на самом деле интересуясь.

Виктор посмотрел в мою сторону и позволил злодейской ухмылке проложить себе путь сквозь его сочный рот.

— Есть причина, по которой я люблю нанимать детей из старшей школы, и это не только потому, что у нас совместные уроки, — Вик бросил пистолет на сиденье, а затем снял перчатки, отходя от внедорожника. Не знаю, что мы делали, но, если пистолетов шесть, и нас шестеро…значит что-то ужасное, я в этом уверена. — Если ты убьешь десятерых школьников старшей школы, то люди обратят внимание. Власти пришлют большие пушки. Вот еще почему команда Картера такая раздражительная проблема, с которой надо разобраться. Будь это любая другая соперничающая банда и мы бы просто, блять, убили всех.

Виктор Ченнинг, мальчик, которого я любила с восьми лет, стоял прямо здесь в лучах солнца, в то время как на мне было его свадебное кольцо, и говорил, что в «нормальных обстоятельствах» Хавок бы просто устраняли свои проблемы убийством.

— Логично, — ответила, вернув пистолет обратно во внедорожник.

Виктор ухмыльнулся так, словно я только что встретила его темное одобрение, и наклонился поцеловать меня в рот. Пальцы вцепились в его футболку, глаза закрылись, когда жар его губ завладел мной. Когда Виктор сказал мне, что последует в ад…Он не шутил. Я бы сделала то же самое.

— Беги и ласкайся с остальными парнями, — промурлыкал Виктор, шлепнув меня по заднице. Но, когда закатила глаза и собралась уходить, он схватил меня за подбородок и удержал на месте, взглянув прямо мне в глаза. — Не трахаться с ними, — я убрала свое лицо и хмуро посмотрела на него, но он лишь ухмыльнулся в ответ. — Пока нет, — добавил он, что немного смягчило меня.

В итоге я зашла в гараж и обнаружила там Аарона и Хаэля, снова сплетничающих на низких тонах. Как только они увидели меня, то замолчали и повернулись. Золотисто-зеленый взгляд Аарона и медово-карие глаза Хаэля осмотрели меня с ног до головы. Не могла сказать, что не польщена этим вниманием.

— Мы…поедем? — спросила я, потому что если сложить воедино оружие, и украденную машину, и войну банд, тогда…что ж, чему это равносильно?

Хаэль пожал плечами, но Аарон кивнул.

— Да, — ответил последний, голос был грустным и отдаленным, когда он посмотрел на меня.

— Нантакет, — ответила, не пропустив удара, и он улыбнулся. Я так отчаянно хотела запутаться своими пальцами в каштановых волосах, подразнить его локоны. Пока Оскар не сказал то, что сказал ранее, мне и в голову не пришло, что Аарон и я съезжались. По-настоящему. Как мы всегда мечтали. Я, он и девочки…и, вероятно, с частым присутствием остальных парней Хавок. Такое ощущение, что они возвращались домой только, чтобы проверить семьи, которые оставили. Или в случае Вика, выполнить контрактные обязательства.

Правда в том, что все на самом деле лишь живут с Аароном.

— Нан-гребаный-такет, — вздохнул Аарон, доставая из кармана пачку сигарет и предлагая одну мне. — Теперь, раз ты здесь, мы просто должны…наслаждаться всеми грехами вместе, да?

Он зажег свою сигарету, а затем поднес пламя к моей, пока она не зажглась. Мы улыбнулись друг другу.

— Ну, знаете, — промурлыкал Хаэль, наклоняясь ближе и ухмыляясь. — Только если Папочка Вик разрешит, — он отошел, как только увидел, что Вик идет, пытаясь сохранить нейтральное выражение лица.

— О чем вы, блять, сплетничаете здесь? — спросил наш босс, а Хаэль лишь пожал плечами. Виктор фыркнул, затянулся сигаретой, и подбородком указал в направлении открытой двери кабинета. — У нас около… — он проверил свой телефон, сигарета все еще свисала с губ и болталась, — …около часа до захода солнца. Идем, Берн, — Вик повел меня в кабинет и захлопнул за нами дверь.

Его глаза, похожие на кремниевые, искрились интересом, и еще до того, как он произнесет хоть слово или сделает хоть одно движение, поняла, с какой целью меня привели сюда. Перехватило дыхание, когда Вик и я посмотрели друг на друга, взгляд скользил по мускулистым рукам и чернильному покрывалу на них, спускаясь к длинным ногам и к ботинкам. Когда вернула свое внимание к лицу, он смахнул назад свои темно-фиолетовые волосы и ухмыльнулся.

Уверена, что по взгляду, он мог понять, что я знала, чего он хочет. Он не самый проницательный ублюдок, не так ли?

Вик не стал тратить время на снятие штанов.

— Виктор Ченнинг, — предупредила, когда он начал наступать на меня. Он ухмылялся и двумя пальцами достал сигарету из своего рта, предлагая ее мне. — Что мы здесь делаем? — не нужно было спрашивать, но это все часть игры, не так ли?

— Быстрый трах перед тем, как мы поедем, — заверил он. — Супербыстрый, — он замер на какое-то время и снова осмотрел меня, словно что-то обдумывал. — Ты принимаешь эти противозачаточные таблетки, которые дал тебе Оскар?

Я посмотрела на него.

— Тебе какое дело? — засомневалась, и он ухмыльнулся мне таким образом, что на какое-то время я не могла думать. — Только потому, что ты — мой муж…

— Может, я имею право знать, потому что я — твой босс? — давил он, наблюдая, как я вдохнула два легких глотка никотина, прежде чем передать сигарету дальше.

— Я бы очень хотела не принимать эти таблетки.

Виктор какое-то время курил сигарету, пуговица на его штанах была расстегнута, но не молния. Он подумал минуту, а затем пожал плечами.

— Не стану врать, — он посмотрел в мои глаза и улыбнулся как засранец, коим он и был. — Ты знаешь, я до смерти хочу, чтобы ты забеременела от меня, — Вик швырнул сигарету в металлический мусорный бак и сократил дистанцию между нами, ударяя руками по стене с обеих сторон от меня. — Но я и вправду не хочу, чтобы любой другой акроним в нашем имени отнял это мое право.

— О чем ты говоришь? — начала заикаться, чувствуя, как мое тело запылало праведной злостью. Интересно, знал ли Виктор, что Хаэль и я дрочили вместе? Вероятно, я должна сказать ему, если он не знал. — Не будь все время таким мудаком, в меду тонет больше мух, чем в уксусе.

— Ты знала, что я — моча и уксус, когда выходила за меня, Берни, — Виктор положил свою большую ладонь мне на талию и притянул ближе. Я чувствовала его член, выпирающий из штанов, приятный, толстый и готовый для меня. — И не сдвинусь с этого дерьма. Я получу первого ребенка.

— Господи Иисусе, Виктор, — прорычала в ответ, но, когда попыталась ударить его, он перехватил мое запястье и ударил мою руку об стену достаточно сильно, что я вскрикнула. Сейчас он выглядел чертовски разъяренным. Его глаза полыхали собственнической потребностью, когда он посмотрел на меня сверху вниз, пока я пыталась освободить руку из его хватки. Черт, сила его хватки была невозможной. — Я не хочу никаких детей сейчас. У меня есть Хизер, о которой нужно думать. Черт, до недавнего времени я даже не была уверена, что доживу до двадцати лет, не говоря уже о десятилетии после. Не проси меня думать о детях прямо сейчас.

— Значит принимаешь таблетки? — уточнил он, хватая другую мою руку, когда я попыталась оттолкнуть его назад, и тоже прижал к стене. — Посмотри мне прямо в лицо, Бернадетт, и скажи, что принимаешь таблетки.

— Принимаю! — прокричала я ему в лицо, дыхание было тяжелым и быстрым. Сейчас я была зла. Если Вик хотел довести меня до предела, то ему удалось. — Ни что из этого не твое гребаное дело. Это мое тело. Я решаю, что взращу в нем, когда и как.

— Может быть, — сказал Виктор, из-за чего мне действительно захотелось задушить его. — Но в любой хорошей волчьей стае самка смотрит за самками, а самец следит за самцами. Я не разрешу ни одному самцу в моей стае дать тебе ребенка, пока этого не сделаю я. Ты меня услышала?

— Отпусти. Меня, — губы изогнулись в рычании, когда Виктор отпустил, и я ударила его по лицу. Он потер рукой щеку и ухмыльнулся. — Кстати, я уважала твои желания на пляже, и технически никого не трахала. Однако Хаэль и я вместе мастурбировали в этом гребаном Феррари. И я не жалею ни о секунде моего сложно достигнутого оргазма, — зубы Виктора стиснулись, и он смотрел так, словно отвечал взаимностью на мое чувство ярости. Око за око, малыш. — И, о боже, это было хорошо, — я провела рукой вниз по телу, обхватывая свою киску через кожаные штаны и немного сжимая. — Я так сильно кончила, сделала все это милое кожаное сиденье мокрым.

Виктор снова схватил меня за запястья и прижал к себе, кипя от безудержной ярости.

— Либо я трахну тебя прямо сейчас, либо убью Хаэля. Тебе выбирать.

— Где моя корона, Вик? Ты обещал мне ее. Я — твоя королева, помнишь? Так начинай обращаться со мной как с королевой.

— О, женушка, ты понятия не имеешь, как хорошо я дам тебе ее, — прорычал он в ответ, толкая меня вперед и бросая на стол. Не смогла сдержать стон, когда Вик обхватил мою киску сзади и сжал так сильно, что в итоге пришлось покачиваться об него. — Хочешь, чтобы я обращался с тобой как с королевой? — спросил он, саркастично смеясь. — Что ж, я собираюсь заставить тебя кончить так сильно, что ты забудешь свое гребаное имя, — услышала, как Виктор расстегнул молнию джинсов, и схватилась пальцами за бока стола, ожидая. — Стой смирно, — скомандовал он мрачным голосом.

Виктор засунул свои пальцы под талию моих штанов, и я почувствовала, как что-то прохладное коснулось моей кожи. Обернувшись, увидела, что в своих чертовых руках он держал нож.

— Виктор! — выдавила я, но было поздно.

Он разрезал мои штаны прямо по середине от талии до промежности, отбросив нож в сторону и разрывая ткань.

— Позволь своему королю показать, как это делается, — сказал Вик, и я почувствовала горячий жар его члена, когда он дразнил мои складочки им. — Я заставлю тебя забыть о Хаэле Харбине.

Виктор вошел глубоко в меня, одновременно с этим взял меня за волосы и оттянул голову назад. Руки впились в стороны стола, когда он вдалбливал меня в него своими бедрами, сильно, быстро и отчаянно.

Я ощущала себя помеченной.

— Прекрати, — прорычала я, но он лишь снова посмеялся надо мной, потому что знал, что я говорил несерьезно.

— Назови меня своим королем, и, возможно, я буду мягче с тобой, — он вздохнул, когда вколачивался в меня, предаваясь этому дикому безумию, которым мы оба так сильно наслаждались.

Я видела тонну секс-игрушек в спортивной сумке в отеле, но Вик никогда не предлагал попробовать их со мной. Сейчас он слишком одержим. Может позже, подумала, когда его бедра бились о мою задницу, а я неконтролируемо стонала.

Уверена, всееее парни слышали нас сейчас.

Виктор наказывал меня своим членом, заставляя стол сдвинуться на несколько сантиметров и врезаться в стену. Здесь не было никакой отдачи, и я лишь тонула в ощущениях. Едва могла дышать от того, как хорошо он заполнял меня.

Оргазм подступал, но казался недосягаемым. Я хотела, чтобы моего клитора коснулись сейчас же.

— Вик, — единственный звук, который смогла издать. Его гребаное имя. — Я ненавижу тебя.

— Слишком плохо. Я очень сильно люблю тебя, чтобы отпустить, — Виктор выскользнул из меня, а затем потянул за волосы назад, разворачивая и поднимая на стол.

Одна рука обхватила его шею, другая скользнула между нами и нашла клитор. Он толкнулся в меня, пока я терла себя до исступления, чувствуя, как оргазм возвращался с двойной силой. О, боже, это будет хорошо…

— Моя, — Виктор потянулся между нами и взял меня за запястье, останавливая от доведения себя до кульминации.

Он положил меня на стол, облизал свои пальцы и занялся клитором. Одновременно с этим продолжал трахать, освобождая мои руки, чтобы могла задрать футболку и схватить себя за грудь. Если бы один из других парней был здесь, чтобы заняться этим вместо меня.

Групповой секс.

Я бы хотела что-то такое. Мне только…нужно было понять, как уговорить Вика.

Пальцы разминали мою грудь, когда Вик обнаружил волшебную точку на моем клиторе, и использовал естественную смазку тела, чтобы потереть меня.

Его член разжигал это идеальное трение, и я лишилась рассудка. Спина выгнулась на столе, когда рваный стон вырвался из горла, заставляя веки трепетать, а тело пульсировать.

— О да, скажи мне, кто здесь король, — простонал Вик, врезаясь в меня еще несколько раз, прежде чем выйти и кончить.

Его горячее семя покрывало мой живот и чашечки кружевного лифчика, пока я лежала там и задыхалась под ним. Не уверена, что смогла бы двигаться сейчас, даже если бы захотела.

— Ты — кусок говна, — прошептала, но мои мышцы были такими вялыми, что я даже не могла сесть.

Вик склонился надо мной, ухмыляясь, как кот, получавший порцию сливок.

— Я принесу тебе чистую одежду, — сказал он, вытаскивая пачку сигарет из своего заднего кармана, пока штаны все еще свисали, прикрывая задницу. — А потом ты скажешь остальным засранцам, что мы поговорили и я разрешил тебе трахнуть их.

— Ты, что? — ошеломленно спросила я. Мне лишь…нужна минута. — Серьезно?

— Мгм, — Вик все еще был внутри меня, ладонь лежала на моем животе. — Но ты не забеременеешь от них. Такова сделка: ты продолжаешь принимать таблетки. Когда мы будем готовы к детям, я осеменю твою матку первым. Она принадлежит мне.

— Слезь с меня, — прорычала и он наконец отступил назад, смеясь и с ухмылкой наблюдая, как я пыталась сесть, словно наслаждался плодами своего труда. — Моя матка принадлежит мне, первобытный ублюдок.

Виктор лишь хихикнул и поправил свои штаны.

— Да, моя королева, — ответил, но это было совсем неискренне. И он хотел вложить оружие в мои руки этой ночью? Хах. Не самый разумный выбор, как по мне. — У нас есть черные треники и толстовки для нашей маленькой экскурсии этой ночью. Секунду, — он указал позади меня, доставая сигарету изо рта другой рукой. — Там ванная, так что можешь привести себя в порядок.

— Желаю тебе самого худшего, — прорычала я, скорчив рожу, когда посмотрела вниз на свою грудь и испорченные штаны. — И ты должен мне поход по магазинам. Это были мои любимые штаны.

— Что угодно для моей жены, — согласился Вик, подмигнув мне, прежде чем выйти из комнаты, когда я пошла пописать.

Последнее, что мне нужно — это мочекаменная болезнь, а я к ней очень склонна. Если буду пить много газировки, то заработаю и такое. Добавьте грязный секс с кучкой засранцев? Мне совсем не хотелось бы принимать антибиотики, спасибо.

Вскоре Виктор снова появился, скрестив руки на груди и прислонившись к дверному косяку, пока смотрел, как я подтираю себя внизу.

— Нужна помощь с твоими сиськами? — спросил он, и я ударила его локтем в живот так сильно, как могла. Вик проворчал, но на этом все. Даже не согнулся. — Держи, — протянул мне спортивную сумку, и я поставила ее на туалет, доставая черные треники и толстовку, как и было обещано. Ни лифчика, ни трусиков, но переживу.

Одевшись, я собрала свои волосы в конский хвост и бросила испорченную одежду в сумку, чтобы взять с собой. Виктор ждал у двери кабинета, зажигая очередную сигарету. Снова непрерывное курение. Значит, он чертовски нервничал.

Настежь открыл дверь и вышел с наглостью, заложенной в его ДНК.

— Внимание, — крикнул он, когда Оскар подошел к открытому гаражу, ожидая приказов своего босса. Кэл, Аарон и Хаэль все еще стояли в углу, сплетничая и успевая курить. — Берни и я только что пообщались, — он поднял руку и загибал пальцы. — Во-первых, никаких детей. Это моя работа. Во-вторых, я не судья. Решайте сами свое дерьмо.

— Что, блять, ты пытаешься сказать? — спросил Аарон, моргая, словно не верил в происходящее.

— Я говорю: вы сами можете решить, что для вас означает термин «девушка Хавок». Не стану останавливать вас, — Виктор замолчал и покачал своей головой, проводя пальцами по фиолетовым волосам. — Никогда не говорите мне, что не делал для вас что-то приятное, — пробормотал, пока сигарета свисала на губах, когда он позволил своему темному взгляду пройтись по остальным парням Хавок. Это чертовски унизительно, так как я стояла там со взглядом «мне только что выдолбили все мозги». — Я — муж Бернадетт. Но еще я срединная буква Хавок. Вы знаете, что я всегда выбираю нашу семью, — он поднял свою руку и свободно указал чернильными пальцами. — Выясняйте свои отношения в свое время, только не вмешивайте их в мои.

Виктор направился к двери гаража и вышел в ранний вечер цвета фиолетовой акварели.

Я вышла из кабинета, поправляя мешковатые треники. Волосы на затылке зашевелились, предупреждая о том, что четыре очень разных, очень голодных мужских взгляда только что остановились на мне. Тише, мальчики, подумала, доставая очередную пачку сигарет, которую Вик дал мне, и зажгла одну. Да, да, это мерзкая, грязная привычка.

Вы думали в моей истории есть хоть что-то чистое?

— Что ж, это было неожиданно, — пробормотал Хаэль, медленно проведя языком по нижней губе.

Выражение его лица — голодное и дикое одновременно — не удивило меня. А вот выражение Оскара — да. На нем промелькнуло отчаяние, прежде чем он прогнал его и отвернулся.

— Подготовься. Мы уезжаем через пятнадцать минут, — он ушел за Виком, когда я с улыбкой повернулась к Аарону, Хаэлю и Кэлу.

— Хотела бы я знать, куда мы едем, — проворчала, но потом пришлось снова отвернуться и прикрыть рот рукой.

Виктор только что…он только что сказал мне поиграть с мальчиками? Я подпрыгнула, когда рука опустилась на мое плечо, хотя по нежности прикосновения уже могла сказать, что это Аарон. Это странное мерцание снова овладело мной, как молния во время летней грозы. На этот раз знала, что это было — счастье.

— Мило, что он думает будто мне нужно гребаное разрешение, — порычал Аарон, скользя руками вверх и вниз по моим, прежде чем оставить их на плечах. Он сжал меня сильными пальцами, работая над некоторыми узлами в теле. — Но это то, что он только что сделал, так ведь? Дал нам свое темное и нежеланное благословение.

— Уверена, что так и есть, — сказала я, с трудом веря в услышанное.

— Эй, Берни, — позвал Каллум, и я бросила взгляд через плечо мимо Аарона прямо туда, где он стоял с горсткой арахиса в ладони. Парень держал упаковку с остальным арахисом в другой руке. — Ты когда-нибудь слышала термин «генг-бенг»^[13]?

— Иди на хрен, Кэл, — ответила, отходя от Аарона и бросая свою сигарету в него, словно я слишком модная и самоуверенная.

Одному дьяволу известно, что в темных глубинах моего сердца я все еще девочка-подросток. Толкнула Каллума обеими руками, но он лишь посмеялся, когда Хаэль фыркнул.

— Йо, я собирался пошутить, — сказал он, щелкнув пальцами. — Ублюдок.

— Нужно было делать это быстрее, — промурлыкал Каллум своим хриплым голосом. Он проскользнул мимо меня, делая полукруг и пошел назад. — Может, поговоришь об этом со своим мужем? — спросил он, а затем закружился и снова засмеялся.

Я снова толкнула его, но Хаэль лишь выл и выл.

— О, Берни, можешь только представить? Готов поспорить, что, когда ты согласилась быть нашей девочкой, ты не думала, что придется…

Я заткнула уши пальцами, чтобы заглушить его голос, когда пошла на выход из гаража.

— Я тебя не слышу! — крикнула, пока он не оказался внезапно рядом и не поднял меня на руки.

Хаэль Харбин понес меня к черному эскалейту, пока я кричала, а затем швырнул внутрь, словно я совсем ничего не весила.

Это не первый и не единственный крик, который мы услышали этой ночью.

Но он определенно менее жестокий.

— Каков план? — спросила я, когда Каллум протянул мне совершенно новую маску скелета и пару черных резиновых перчаток.

Маска была куда приятнее, чем та, что была на мне, когда пришлось стоять у открытой могилы Найла. Эта была деревянной и очень милой, напомнила мне о нарисованных лицах мальчиков на Хэллоуин.

Кэл держал свою у лица, голубые глаза смотрели на меня сквозь щели.

— Пора узнать серьезен ли Митч в своих намерениях, — пробормотал Вик с переднего сидения, потирая подбородок так, как всегда делал, когда думал о чем-то.

— Словно убийство одного из нашей команды не так серьезно? — спросила, и Виктор оглянулся через плечо.

Парень улыбнулся одной из своих фирменных анти-улыбок.

— Мм. Полагаю, услуга за услугу. Мы убили Дэнни, поэтому они убили одного из наших парней. Это делает нас равными, а я не играю в эту игру. Кучка гребаных подражателей не ворвутся на мою территорию и не станут проявлять неуважение.

— А что насчет Иви Хайтауер? — спросил Аарон с водительского сидения, а ему ответил Оскар, сидевший позади меня.

— Сложно сказать. Не думаю, что команда Картера убила бы девушку Дэнни и ту, которая была верным источником сплетен для них. Скорее всего, Бернадетт права насчет того, что ее отчим был убийцей. То, что не могу понять, это, почему смерть Иви случилась в ту же ночь, когда пропали наши мальчики. Теперь мы точно знаем, что их забрала команда Картера. Мы также знаем, что Кали трахалась с Найлом. Мне просто нужно больше времени, чтоб разобраться, как и почему они связаны.

— Если учтем мои размышления про Кали и Дэвида, то, думаю, придем к чему-то, — добавила и даже не потрудилась обернуться, чтобы увидеть реакцию Оскара. Я чувствовала ее. — Потому что, если Кали была готова найти парня, с которым я переспала на вечеринке, так почему бы и не узнать, что там с моим отчимом?

Оскар издал звук раздражения, когда Каллум ухмыльнулся мне.

— Далеко заглядываешь, Бернадетт. Любишь перескакивать логику. Я предпочитаю факты.

Голос Оскара был ледяным, но я проигнорировала его. Он же, скорее всего, уставился мне в затылок. Его взгляд ощущался как удар ледяного ветра по затылку.

— Ладно, детишки, — сказал Хаэль, зевнув. — Угомонитесь. По проблеме за раз, хорошо?

Он потянул руки над головой, и толстовка немного приподнялась спереди, показывая плоский живот. Я смочила губы. Немного нервничала из-за нашей экскурсии, но внутри была чертовски напугана, как маленькая девочка.

Я годами фантазировала о парнях Хавок. И вот теперь собираюсь разведать каждый уголок, каждую темную щель их душ. Ну, это на самом деле относится к тем парням, у которых была душа. Не совсем уверена, что она была у Оскара.

— Эй, Берни, — сказал Аарон спустя какое-то время молчания. Музыка мягко доносилась из колонок, но никто не обращал на нее внимание. — Не хочешь пойти со мной на зимний бал?

Вопрос прозвучал неожиданно, и я вскинула голову, удивленно раздвинув губы.

— Зимний бал? — спросила, потому что из-за всего восторга от присоединения к Хавок, совсем позабыла, что все мы выпускники старшей школы. — Ты хочешь пойти?

— Мы не можем пропустить Снежный день, — сказал Хаэль, озадаченно хихикнув. — Это традиция, и это наш последний год. Кроме того, прекрасная возможность напомнить каждому идиоту в этой гребаной школе, что эти коридоры принадлежат нам.

— Эти гребаные улицы принадлежат нам, — фыркнул Виктор, надевая свою маску. Он посмотрел назад на нас, и я задрожала от вида его прекрасных глаз, скрытых за чудовищной красотой скелетного облика. — Но ты прав: никогда не повредит напомнить народу.

— Так пойдешь? — спросил Аарон, поднимая взгляд и обнаружив мой через зеркало заднего вида. — Со мной, я имею в виду?

Сердце трепетало и искрило, что было чертовски глупо, потому что я не такой человек, который порхает или светится. Я больше похожа на кактус. С большими гребаными иголками.

— Но прежде Каллум даст мне немного танцевальных уроков, — ответила, нервно смеясь.

Хаэль и Вик заметили это и одарили меня схожими взглядами. Думаю, то, что есть у меня с Аароном, заставляет их нервничать. Сложно тягаться с первой любовью, так ведь?

— По рукам, — хрипло прошептал Кэл у моего уха.

На этот раз он не постеснялся, наклонившись вперед, чтобы взять мою руку в свою, пробегая языком по моему горлу. Я задрожала, когда парень засмеялся, а Хаэль наклонился, чтобы ударить его своей маской.

— Сконцентрируйся, придурок, мы почти приехали, — сказал Хаэль.

Аарон сделал то же самое, и, когда оглянулась, то увидела, что лицо Оскара уже было скрыто. На нем не было очков, но я видела футляр на сидении вместе с компактным зеркалом и пластиковым чехлом от контактных линз.

Интересно, почему он не носит контактные линзы чаще, но опять-таки…очки настолько чертовски горячие.

Я прикусила губу и натянула маску на лицо.

— Напомните, что мы делаем, — сказала, когда выглянула из окна, пытаясь понять, в каком именно мы округе. Рискну предположить, какая-то необитаемая земля между Прескоттом и округом, известным как Уайтакер. Я знала каждый сантиметр в Южном Прескотте, но границы были немного размыты.

— Как и говорил, — сказал мне Виктор, увеличивая громкость музыки. — Напоминание никогда не повредит, — он нажал на кнопку люка, а затем приподнялся так, что теперь присел на сидении. — Хорошо, мальчики, давайте покажем команде Картера, что мы не играем в игры. Не стрелять, пока не скажу, и попытайтесь никого не убить. И так копы шныряют по нашей гребаной школе, — Вик замолчал и посмотрел назад на нас, одаривая Кэла многозначительным взглядом. Он был впечатляющим даже с маской. — Кроме тебя, Кэл. Ты знаешь, что нужно делать.

Кэл и Хаэль опустили окна по обеим сторонам от меня, пока Аарон и Вик делали то же самое спереди.

— Спустить предохранители, — крикнул Вик, когда Эсколейт замедлился, и я выглянула из окна и увидела группу людей, стоящих вокруг переднего двора вычурного дома.

Видимо мы только что официально заехали в Уит, округ, заполненный художниками, музыкантами и наркотиками. Гулять здесь посреди ночи равносильно суициду, но место имело свой характер, пронизанный напряженными миллениалами, ищущими дешевое жилье.

Тем не менее, дом, мимо которого мы проезжали, был разрисован политически окрашенной фреской, на которой люди в камуфляже затаскивают протестующих с плакатами в фургоны без опознавательных знаков. Я задрожала. На переднем дворе стояли диваны и гигантская статуя, сваренная из скрученных металлических веток.

Не знаю, чей это дом, но я четко видела в толпе Митча Картера, его сестру Билли, и оставшихся братьев Энсбрук.

Каллум встал на сиденье, верхняя часть тела была высунута через люк, и он прижал руки ко рту, чтобы издать леденящий душу вой. Оскар и Хаэль высунулись из своих окон, а я присоединилась к Кэлу, вставая и выглядывая через люк.

— Вся команда Картера на вечеринке, так что не беспокойтесь, по кому ударите, — Виктор выкрутил уровень громкости, и я узнала песню, гремящую из колонок, восхитительно бодрую рок-песню «Degenerates» группы A Day to Remember. Черт. Из-за этого момент казался еще более ненормальным, чем уже был. — Готовы? — крикнул Вик, когда Аарон замедлил Эксолейт так, что машина почти остановилась, продолжая катиться мимо, как будто все происходит в замедленной съемке.

Оскар и Каллум вытянули руки по обеим сторонам от меня, они твердо держали пистолеты. Я сделала то же самое, зажатая между ними, дыхание замедлилось, когда сконцентрировалась на сцене передо мной.

Билли Картер истерически смеялась над чем-то, одетая, вероятнее всего, в украденное дизайнерское платье для вечеринки. Оно такого же сине-зеленого цвета, как и нижняя часть ее двухцветных волос. Девушка стояла рядом с братом и держала красный одноразовый стакан.

Она также была первой, кто заметил нас, повернув голову и посмотрев мне в глаза, хотя на моем лице была маска скелета.

Одной рукой опустила пистолет — кажется, это был «Глок 19» — и провела пальцем от уголка своего глаза вниз ко рту, в той же форме, в которой Билли порезала меня в ночь Хэллоуина. Мои пальцы соединились вокруг сверкающего, черного пистолета, пока я ждала отмашку от Вика.

— Хорошо, Хавок, — крикнул Вик, и, клянусь, все в мире полностью остановилось на долю секунды. Вот оно, наша шестерка, нацепившая лица ухмыляющихся скелетов, одетая в черные толстовки и с оружием в руках. — Огонь по желанию!

Мои пальцы сжали курок пистолета, когда разум вернулся в воспоминание о стрельбище.

— Видишь, Бернадетт, — прошептал Тинг мне на ухо, дыхание было горячим и несвежим, взгляд, острый как лезвие, глубоко врезался в мою душу. — Как легко заставить кого-то исчезнуть? Лишь одно, маленькое сжатие и хороший прицел, и все кончено.

Мой первый выстрел попал в стакан Билли, разбрызгивая пиво по ее платью и лицу. Видела, как она попятилась назад, рот был широко раскрыт, на секунду внимание остановилось на испорченном платье, а потом она посмотрела на меня.

Я знала, что вся эта встреча длилась минуту или две, но моменты тянулись как вечность, словно каждая секунда протекала и затягивалась. Снова выстрелила, пока пули мальчиков осыпали толпу, взрывая холодильник и попадая по дивану, из которого вылетало белое наполнение. Мой второй выстрел пролетел мимо, ударяясь о землю и выбивая клочья грязи и травы с газона.

Кэл снова завыл и сделал идеальный выстрел в грудь парня, который поднял свой пистолет, целясь в нас. Тогда я выстрелила в третий раз, попав Билли в плечо. Ее сине-зеленое стало пунцовым из-за крови, когда она попятилась назад и упала на задницу. Это за Аарона, подумала я, целясь в Митча.

Но потом Эслкалейт пулей устремился вперед, как ракета, и я попятилась назад. Каллум поймал меня, и мы вместе упали на сиденье. Зрение было затуманено, а дыхание сбилось, когда наша машина с визгом завернула за угол и умчалась в сторону Южного Прескотта, в гараж.

— Блять, да! — посмеялся Хаэль, снимая свою маску и ухмыляясь. — Вы видели взгляды на их уродливых лицах? Черт, они этого не ожидали.

Я подняла свою маску на волосы, сердце бешено колотилось. Прилив адреналина был сильным, заставляя руки дрожать, когда поставила пистолет на предохранитель и положила его себе на колени.

— Вполне уверен, что я подстрелил Дарена Матиса, — сказал Кэл, и я была рада услышать, что его дыхание было таким же сбившимся и неконтролируемым как мое. Он облизал свои губы и сглотнул, чтобы сдержать адреналин. — Он окончил школу Прескотта два года назад, так что у нас, хотя бы, не будет еще одного пропавшего студента, из-за которого надо переживать.

— Идеально, — сказал Вик, ухмыляясь, когда обернулся ко мне. — Ты в порядке, Берн?

— Я в норме, — ответила, пытаясь взять свое дерьмо под контроль. Аарон снова проверил меня через зеркало заднего вида, взгляд был таким настойчивым, что вызвал дрожь. Он один раз улыбнулся и кивнул, и я почувствовала, как покраснели мои щеки. Даже он открыл огонь по команде Картера, держа пистолет в одной руке, а в другой — руль, стреляя через окно Виктора. Это было чертовски впечатляюще, серьезно. — Я правда в норме. Сломала стакан Билли, испортила платье, и прострелила плечо.

— О, черт, да, — промурлыкал Кэл, когда хихикнул, и я посмотрела через заднее стекло, чтобы убедиться, что за нами никто не следил. Копы или команда Картера. Но там никого не было. Кроме Оскара. Он уставился на меня в ответ, его маска теперь лежала на коленях, серые глаза, не отягощенные очками в черной оправе, которые он предпочитал носить. — Где, как вы думаете, была Кали?

— Она снова покинула школу с Маком, — пояснил Оскар, все еще глядя прямо на меня. — Думал, она могла быть там, но ее не было. Возможно, скучает по своему любовнику?

Он лишь продолжал смотреть на меня, так что я отвернулась и вместо этого смотрела в лобовое стекло.

— Думаете Митч знает про нее и Найла? — поинтересовалась я вслух, но Хаэль лишь фыркнул.

— Понятия не имею. То есть, ты думаешь он хоть немного бы беспокоился из-за того, что его девушка трахалась с каким-то старым копом, но, думаю, эти ребята живут по другим моральным установкам нежели мы, — какое-то время Хаэль размышлял над этим, снова садясь на свое место, когда Аарон замедлился до менее подозрительной скорости. — Так что, мы просто уверены, что Найл и Кали трахались?

— Она была рядом с ним в школе, — ответила я, вспоминая детали. — В этом нет сомнений. Но, даже если Митч не знает про Кайли и Найла, он, по сути, знает Найла. Помните, когда он позвонил нам следующей ночью после того, как мы перенесли тело Дэнни? Он сказал, что у Тинга было сообщение для нас, но Вик сбросил трубку, — я лениво указала в его направлении, но он был слишком занят разглядыванием оружия, чтобы обратить внимание. Или же он делал вид, что занят пистолетом. — Они точно знали друг друга.

— Мне нужно побольше покопаться, — признал Оскар, что было близко к признанию «я не знаю», что, уверена, он никогда не озвучит вслух.

Этот парень ведь знает, что запомнить весь мир не реалистично, так? Может, он просто знает, что у него такая ублюдская личность, что должен привнести хоть какую-то пользу группе.

Я собираюсь взломать сейф, которым является задница этого ублюдка, и посмотреть, какие деньги он прячет внутри. Мне нужно узнать о его прошлом, о Питерсах, о его чувствах в ночь, когда мы занимались любовью.

Я резко выдохнула, когда Виктор переключил музыку на следующую, другая песня A Day to Remember. Она называлась «Mindreader» и была прекрасным сопровождением нашей поездки назад в гараж Хавок.

Там была парочка парней в масках скелетов, ожидавших нас у подъездной дорожки. Когда мы заехали, Аарон припарковал эскалейт, но не потрудился выключить мотор. Вместо этого он лишь вылез, а один из ребят залез на место.

— Оставь оружие, — сказал мне Вик, бросая свое на сиденье, когда залез другой незнакомец.

Парень вытащил упаковку салфеток и начал очищать оружие, словно пытался смыть любые возможные доказательства. Мы хоть и надели перчатки, но это не могло полностью защитить нас от способных криминалистов.

Мы все отошли, когда внедорожник тронулся и исчез в ночи, красный свет тормозов был последним, что я увидела.

— Куда они его повезли? — спросила, смотря на Аарона.

Он смотрел на меня настойчивее обычного, и я обнаружила, что поежилась от дискомфорта под жаром этого взгляда.

— Они нам не сказали, а мы и не спрашивали, — сказал Аарон, лениво пожимая плечами, а затем повернул голову и посмотрел на луну. — Кто-то хочет поехать за едой на вынос? Умираю с голоду.

— Мне надо домой и проверить свою бабушку, — сказал Каллум, долго выдыхая. — Иначе я бы не отказался от молочного коктейля и картошки фри.

— Всегда есть завтра, — сказал Хаэль, хлопая Кэла по плечу и кивнув раз. — Хорошая работа, новичок, — он подмигнул мне и засмеялся, когда я толкнула его. — Я отвезу Кэла домой. Мой засранец-отец последнее время много ошивался рядом, а я не верю, что он не убьет мое чертову маму, — Хаэль попытался улыбнуться, чтобы смягчить слова, но это не сработало.

Я решила сменить тему.

— Уверена, Оскару надо вернуться к Питерсам, так? — пошутила я, одарив взглядом, который он вернул глазами цвета могильной скорби и эпитафии.

Серые глаза были похожи на туман на кладбище, но цвет изменился, когда он подошел ко мне. Когда их осветила луна, глаза Оскара стали серебряными в ночи.

— Ты абсолютно права, — ответил, останавливаясь так близко, что я могла прикоснуться, если бы намеревалась. Без своих очков он выглядел совершенно другим человеком. Если честно, они придавали ему более человеческий вид. Этой ночью он выглядел одичавшим. — Мне нужно вернуться домой к фальшивой мамочке с ее домашней стрепней и к фальшивому папочке с его скучными историями о работе, и к новой маленькой сестренке мисс Алиссе Харт. У Питерсов уже есть двое биологических детей, которых они избаловали. Есть что-то еще, что ты хочешь знать, мисс Блэкберд?

— Вообще-то, есть много чего, что я хотела бы знать мистер Монток. Никаких секретов в Хавок, так? Все, что мне нужно сделать, это спросить? — я продолжала смотреть в серебряные глаза Оскара, пока огрызалась на него, мои руки сжались в кулаки. — Расскажи мне, почему ты сбежал после того, как мы переспали. Я хочу знать.

На этот раз он посмеялся надо мной.

Могла посчитать на пальцах одной руки, сколько раз слышала этот гребаный смех.

— Ты — кусок говна! — крикнула, когда он неожиданно встал и повернулся, направляясь к камаро, даже не потрудившись ответить. — Ты можешь вечно убегать, ты, гребаное ссыкло!

— Сосунок, — поправил Хаэль, и я ударила его прямо в грудь. Эффект был немного глупым и более…возбуждающим, чем я ожидала. Его мышцы были похожи на чертовы скалы. — Тогда увидимся завтра, дегенераты?

Вик кивнул, а затем он, Аарон и я наблюдали, как остальные три члена Хавок уехали на камаро.

— Почему бы нам не поехать за едой на вынос на ужин? — спросил Вик, выдыхая и глядя на меня. — Раз остались только мы втроем.

По мне пробежала дрожь.

Мы не заберем девочек от Дженнифер Лоуэлл до завтрашнего утра.

Это означало…Я буду одна с Виком и Аароном, два парня в Хавок, наиболее далекие друг от друга и враждующие сильнее всех. Также я буду жить по совершенно новым правилам. Девушка Хавок. Я должна определить, что это значило между мной и другими мальчиками так же, как они определили свои отношения между собой. В конце концов, мы семья, где каждая пара людей решала, как они хотят вести себя друг с другом.

— Давайте, — сказал Аарон, поворачиваясь и направляясь к Бронко, а затем остановился, словно только что подумал о чем-то.

Он снова посмотрел на нас, и Виктор вскинул брови.

— Да? Тебе нужно что-то? — засомневался он, голос был мягким, но в нем слышалось раздражение.

Может, он и дал свое добро для остальных из нас, но ему это было не в радость.

— Бернадетт может поехать со мной этой ночью, — Аарон не колебался в своих словах и не спрашивал. Это была не просьба.

— Мм, хорошо, итак, — начал Виктор, зажигая сигарету. Либо он нервничал, либо просто любит закурить после вылазки. Ничего особенного. Я даже не осознала тот факт, что Каллум скорее всего убил парня, в которого выстрелил. Мои мальчики в черном, я чувствовала, будто они неприкосновенны. — Когда я сказал, что вы, ублюдки, можете сами разобраться со своим дерьмом, я не имел в виду, что вы можете мной командовать. Я все еще главный, Фадлер, — Вик кивнул подбородком в мою сторону. — Берни сама может выбрать, что хочет делать: поехать на моем мотоцикле или на машине с тобой.

На минуту замерла, чувствуя, словно тело разделялось двумя мощными магнитами, по одному с каждой стороны, отчаянно желающими вырвать по кусочку.

Моей первой реакцией было подбросить монетку и позволить судьбе решить.

Но я должна быть чем-то большим, чем просто болтающимся мешком, который разлетается на куски по щелчку пальцев.

Так как приехала сюда с Виком и хотела знать, почему Аарон пялился на меня такими глазами, я сделала свой выбор и решила придерживаться его. Что бы не случилось.

— Я поеду на Бронко, и встретимся там? — спросила, и, хотя Вик продолжал курить сигарету и делать вид, будто ему все равно, его плечи напряглись.

— Ага, — он выбросил свою сигарету, когда последовала за Аароном к машине.

— Должен сказать, — заговорил Аарон, когда я залезла и захлопнула за собой дверь, мои глаза лишь раз метнулись обратно к Виктору и мотоциклу, прежде чем внимание переключилось на Аарона и на нем и осталось. — Ты чертовски удивила меня, Берни.

Аарон стянул свою толстовку через голову и случайно зацепил свою футболку.

Я полностью увидела его живот, грудь с чернилами, все разом.

На груди Аарона были изображены девочка и мальчик, целующиеся под дождем, над их головами — прозрачный зонтик, сквозь который было видно штормовое небо. В зонтике даже были дырки, из-за которых пара мокла под дождем.

Сукин сын.

На минуту закрыла свои глаза, и затем заставила их открыться, когда Аарон бросил толстовку на заднее сиденье и снова надел футболку.

— Удивила в хорошем смысле, надеюсь? — спросила я, когда он завел машину и включил обогреватель.

От того, как он смотрел на меня, с волнистыми каштановыми волосами, спадающими на лоб, золотом в глазах, пылающим при свете звезд, мое сердце в груди замерло, и я начала задыхаться.

— В феноменальном смысле, — заверил он, оглядываясь через плечо, прежде чем выехать из гаража.

Аарон включил фары, когда мы поехали вниз по темной улице в направлении забегаловки, единственной в Прескотте, где подают вкусную еду. Она называлась «У Уэсли» в честь сына владельца. Ходили слухи, что ребенка убили в кампусе школы Прескотт в его выпускной год. Конечно, это произошло более двадцати лет назад, но я знала, что такое скорбь. Время не «лечит раны». Это полный бред. Единственное, что делает время, это увеличивает промежуток времени между срывами.

Я все еще не могла смотреть на замороженные вафли, не думая о Пенелопе. Правда, когда в последний раз видела, как кто-то ест их в рекламе, я разразилась бурными рыданиями. Вот, что такое скорбь. Так что, даже если «Уэлс» умер десятилетия назад, готова поспорить, у его родителей бывают моменты, когда они не могут дышать и задаются вопросом, стоит ли продолжать идти или сдаться.

Я посмотрела на Аарона, изучая классическую внешность. Он был вне времени. Этот парень был бы симпатичным в любом десятилетии. Мой рот слегка дрогнул, и я опустила взгляд на колени.

Здесь были только я и он с мягко играющей на фоне песней Maine — Flowers on the Grave. Это вроде бы грустная песня, о прощании с ребенком, которым ты когда-то был.

Спустя где-то полторы минуты ее прослушивания, я почувствовала, как она заползла мне в душу, и глаза защипало от слез. Быстро потянулась и переключила на следующую песню.

— Ты в порядке? — спросил Аарон, на минуту посмотрев на меня.

Это выглядело странно, что прямо сейчас были только я и он. Лишь мысль о том, чтобы провести какое-то время вместе наедине, заставила мой пульс участиться. Виктор…только сегодня дал нам добро. Это казалось невозможным, учитывая его характер, но, в конце концов, я знала, что он удивит всех.

Вик не мог отказать каждому из нас в праве узнать друг друга.

Как Оскар это выразил?

«Бернадетт — член Хавок. Хаэль — член Хавок. Эти вещи подписаны и запечатаны кровью. Это необратимо».

Принцип применим к любому члену этой группы, даже к Виктору. Он создал Хавок. Он сказал нам, что единственная валюта, которую ты платишь — это правда. Так что я — девушка Хавок, и он должен делиться. Мое тело покрылось мурашками, пришлось скрестить руки на груди, когда глаза зажмурились.

— Я в порядке, — ответила, прежде чем Аарон начал думать, что у меня срыв. — И не переживай, я не расстроена из-за вылазки. Ну, не больше, чем должен быть расстроен человек после того, как застрелил кого-то.

Независимо от того, что я чувствовала, мы должны были показать себя. Команда Картера может либо подчиниться и встать в строй, либо… Что ж, посмотрите на Дэнни Энсбрука.

— Тогда в чем дело? — спросил Аарон, подъезжая к стойке еды на вынос и удивив меня тем, что заказал два шоколадных коктейля и бургеры. Он улыбнулся мне, когда я одарила его взглядом. — Что? Даже гангстерам надо есть, — ответил парень, когда заехал на парковку. Похоже, это надолго. Я смутно могла распознать другие машины, припаркованные в ряд с нами, винтажные красавицы, которые, уверена, принадлежат детям школы Прескотт. У меня было много времени, чтобы изучить их, так как это полноценная стоянка еды на вынос. По вечерам пятницы и субботы работники даже надевали ролики, чтобы доставлять еду.

— Просто…это похоже на свидание, — сказала я, хоть у нас с Аароном их было много в прошлом.

И все же, такое ощущение будто часы на наших отношениях были переустановлены. Все было по-новому и по-другому.

Он опустил стекло и заглушил двигатель, делая музыку немного громче, прежде чем кивнуть на бардачок передо мной.

— Там есть немного косяков, — сказал Аарон, я открыла его и обнаружила немного в пластиковом пакетике. — Это наш собственный штамм, «Хаос в школе Прескотт».

Он сверкнул самодовольной ухмылкой, когда я открыла пакетик и вдохнула аромат. Клянусь богом, они пахли как школьные коридоры в утро понедельника, как жгучая смесь сигаретного дыма, дешевого парфюма и только что заточенных карандашей.

Хоть я и ненавидела эту школу и ненавидела этот город, было что-то такое в этом запахе, что заставляло меня почувствовать, что я нахожусь прямо там, где должна быть.

— Блять, даже не знала, что у вас есть свой штамм, но почему-то не удивлена? — спросила, зажимая косяк между своими фиолетово окрашенными губами. Сегодняшний выбор помады называется «Ее прекрасное падение», и это красивый баклажановый оттенок с блестками. Он окрашивает прекрасную белую бумагу косяка, когда Аарон наклоняется и щелкает зажигалкой, поджигая кончик и заполняя машину сладким, белым дымом.

Наши лица были так близко, а его глаза были такими напряженными. При мерцающем пламени зажигалки я видела все оттенки его радужки — от металлического золота до нежного румянца вечнозеленого цвета. У меня перехватило дыхание, и я забыла, что нужно вдохнуть.

— Берни, ты должна дышать, или она не будет гореть, — прошептал он, хоть знал, что я была в курсе. Резко вдохнула, а он откинулся назад, позволяя пламени в зажигалке погаснуть. Где, в свою очередь, пламя не погасло, так это в этой машине. — Знаешь, я правда рад, что сегодня Виктор прекратил это дерьмо. Хочу, чтобы все получилось ради тебя, ради него, ради Хавок, — Аарон замолчал и отвел взгляд к машине рядом с нами и ее запотевших стеклах.

Не было секретом то, что ученики сначала приезжают сюда поесть, а потом потрахаться.

Владельцы забегаловки из Южного Прескотта, так что они хорошо осведомлены о том, как все здесь устроено.

Аарон повернулся обратно ко мне, и что-то изменилось в его лице. В нем не стало меньше доброты или любви, но появилось напряжение, которое, как я чувствовала, он раньше сдерживал. Это отражалось в его взгляде, когда он смотрел на меня, прорываясь через бред и пронзая в сердце, как стрела. И снова я забыла дышать, и косяк потух.

Никто из нас ничего не сказал, когда он снова щелкнул зажигалкой и наклонился вперед. На этот раз, Аарон даже не намеревался прикоснуться пламенем к косяку. Вместо этого его татуированная рука обхватила мою шею сзади, и он притянул меня вперед, вынуждая встретиться с его ртом, если я хотела получить привилегию поцеловать его.

Это был тот Аарон, которого я видела на вечере выпускников, тот, с которым я трахалась, хоть знала, что не должна.

— Все, чего я хочу, это быть эгоистом, — пробормотал Аарон, что было абсолютно противоположно тому, что сказал мне Хаэль. — Все, чего я хочу, это, чтобы мы с тобой сбежали отсюда, чтобы мы могли быть вместе, и к черту весь мир, — я попыталась отвернуться, но Аарон не позволил. Он удерживал меня на месте, наши рты прижались ближе, но не целовались, пока нет. Он держался надо мной, заставляя хотеть больше. — Давай побудем эгоистами этой ночью, только я и ты, Берн. Давай притворимся.

— Нам не нужно притворяться, Аарон, — прошептала я в ответ, сильно закрывая глаза и пытаясь держать свое дерьмо под контролем.

Аарон Атлас Фадлер.

Однажды я описала его как лжеца, изменщика и лицемера.

Но потом…

Лжец.

Он сказал, что любит меня, но я думала, что нет. Теперь в свирепости его дикого взгляда я видела, что ошибалась.

Изменщик.

Я чувствовала, будто он предал меня, изменил мне с монстром похуже, чем женщина, с пятиголовой гидрой под названием Хавок. И все же, сидя здесь сейчас, окутанная в его темные объятия, я видела, что никогда и не было другого выбора. Мы всегда должны выбирать Хавок, потому что это значит выбирать семью.

Лицемер.

Он трахнул меня в ту же ночь, когда сказал, что я ничего для него не значила. Он снял мое платье и заставил пойти домой в темноте в одних трусиках и лифчике… а позже он сорвал и их. Снова, и снова, и снова. Я спрашивала себя много раз, была ли та ночь ошибкой, но…может не была?

Может быть, это было предвестие того, в каком направлении пойдет моя жизнь? Дорога никогда не была прямой и узкой, но мы добрались сюда, не так ли? Мы нашли друг друга, несмотря на резкие повороты, злые изгибы, слепые зоны и аварии на дороге.

Аарон Атлас Фадлер.

Он хуже всех остальных.

Когда я смотрю на него, то не просто становлюсь одержимой. Мне не терпелось узнать, что мы можем найти за углом. Я изнывала от желания и скучала по вкусу его губ с того момента, как мы поцеловались в первый раз. Определенно я влюблена.

Никогда не прекращала быть влюбленной.

— Нам никогда больше не придется притворяться, — прошептала, и вот он, тот странный раскол в моей груди, словно я теряла самую последнюю оставшуюся стену. Виктор отступил. Мальчики, кажется, согласны.

Наша девочка.

Дразнить ее.

Злить ее.

Заниматься любовью с ней.

Трахать ее.

Они сказали, что хотели, чтобы я была их игрушкой, так ведь?

Так тому и быть.

Они также сказали, что хотят, чтобы я была их сообщником: готово.

— Бернадетт, — простонал Аарон, а затем отстранился назад и распахнул свою дверь. На долю секунды я почувствовала, как паника начала возрастать в моей груди. Он не мог оставить меня, как сделал Оскар. Это не он. Аарон — это спасательный круг. Он — единственный из остальных парней, которого стоит благодарить, потому что без него я бы не смогла вытерпеть их, это дерьмо и всепоглощающую темноту. — Блять, блять, блять.

Я смотрела, как Аарон распахнул дверь и залез в машину, его рука пробралась между передними сиденьями, хватая меня за талию. Без прелюдий он притянул меня обратно к себе, усаживая на колени, а потом прильнул своим ртом к моему быстрее кометы. Все было быстро, и давление, и воздействие. Его язык раздвинул мои губы и толкнулся, скользя по моему языку, пробуя на вкус.

Даже больше: смакуя меня.

— Виктор может быть твоим мужем, но я всегда буду твоей первой любовью. Твоим первым разом. Бернадетт, клянусь богом, если он когда-нибудь попытается разлучить нас снова, я убью его.

Я кивнула, потому что не могла говорить, не когда Аарон рычит у моих губ и обнимает меня так, как всегда должен был.

До меня дошел звук припарковавшегося рядом с нами Харлея Вика, но я не могла отстраниться. Вместо этого руки сцепились за шеей Аарона, когда мы падали друг в друга. Приглушенный смех из других автомобилей, слабый запах картошки фри и чили — все расплылось на частицы, ничего для меня не значащие.

— Он не сможет снова нас разлучить. Не позволю.

Облизала нижнюю губу Аарона, всасывая ее в рот, пока он стонал и немного прислонился головой к уже запотевшим стеклам.

— Блять, я не могу ждать. Мне нужно оказаться внутри тебя, — Аарон задыхался, и я снова кивнула, садясь и спускаясь с его колен на четвереньки перед ним, как он, видимо, и хотел. — Без защиты, Бернадетт. На этот раз никакого презерватива.

— Никакого презерватива, — согласилась бездыханно, мои губы почти прикасались к стеклу. Спасибо за непостоянное и прерывистое освещение в Южном Прескотте, за облака, заслонявшие луну, и за сгущение нашего дыхания. Мы должны быть абсолютно невидимыми. — Нет нужды.

Я принимала противозачаточные, которые дал Оскар, так что в кое-то веки, я не была безответственной пиздой. Даже если и была, я бы, вероятно, в любом случае принимала бы их, и знаете, что? Я даже знаю, почему. Потому что дело никогда не было в возможных детях, или ответственности, или что-то в этом роде. Я просто хотела быть ближе к своим мальчикам.

— Ты — единственная королева, которой бы я служил, — прошептал Аарон, наклоняясь ко мне. Чувствовала, как его член прижимается к шву на моих трениках, дразня меня. Он, наверное, уже весь в предэякуляте, но мне все равно. — И я никогда на самом деле не служил королю. Я терпел его. Ради тебя.

Аарон потянулся, чтобы развязать завязки треников спереди, целуя мое ухо и потираясь об меня. Его правая рука скользнула под мою футболку и подняла ее по обнаженному животу, нашла мои груди и сжала их с великолепной нежностью. Каждое прикосновение кончиков его пальцев к моей коже обжигало, унося любое сопротивление или чувство собственного достоинства, которое у меня оставались.

— Ты должен был быть самым милым из всех, — простонала я, когда он разминал мою плоть, медленные вращения его бедер сводили меня с ума. — Хватит дразнить.

Аарон хихикнул, и ощущение его дыхания, обдувающего мои волосы, заставило извиваться еще больше.

— То, что мы вместе делаем в спальне, не имеет ничего общего с милым, Берни, — Аарон потянулся и зацепил пояс моих треников, стягивая их с моей задницы и обнажая влажный жар. Я не могла раздвинуть ноги из-за них. Не имело значение, полагаю. Потому что сиденье было широким.

Здесь было не так много пространства, так что Аарон и я были соприкасались так приятно и близко, зажатые между двумя дверями сзади, чтобы нам было, от чего оттолкнуться. Скоро здесь будет много трения.

Сильный стук по окну заставил Аарона зарычать в разочаровании, и мое сердце подпрыгнуло от страха, думая, что это Вик. Если они столкнутся в драке, что я буду делать? Я не могла выбирать между ними. Это невозможно.

— Коктейли и еда на крыше, гребаные похотливые дети, — проворчала официантка, и я слышала шум ее роликов, когда она отъехала. Как и говорила, Южный Прескотт, похабное дерьмо, ужасные люди, мы знаем, знаем.

С облегчением вздохнула, двигая пальцами по стеклу, но это недолговечное ожидание, потому что я уже чувствовала жар члена Аарона, трущегося об меня. Он слегка переместил себя, а затем полностью вошел, заставляя прикусить губу, когда головокружительные ощущения обрушились на меня.

Ноги так крепко сжались вместе, а Аарон настолько чертовски большой, что по итогу мое лицо было прижато к стеклу, потому что у меня больше не было силы или воли удерживать себя. Что такого было в Аароне, что мне хотелось подчиниться?

Потому, что ты знала, что он так тебя любил, что всегда сдаст назад, если тебе это нужно будет. Вот почему. Ты можешь отпустить с ним все. Ты забываешь о переживаниях насчет всего.

Аарон потер рукой мою задницу и сжал плоть своими горячими пальцами. На руке он носил татуировку с моим именем, факт, о котором я не могла забыть, пока он входил в меня жестко и быстро. Машина скрипела из-за наших движений, чем помогала скрыть влажный звук наших соединяющихся тел.

— Так чертовски хорошо, Берни, — промурлыкал он, снова скользя своей рукой вверх-вниз по моей футболке. Он ущипнул мой сосок, дергая и потягивая его, пока я не вскрикнула в экстазе. — Так хорошо, — Аарон слегка отстранился, а потом снова потер мою задницу. Он застонал, когда мое тело сжалось вокруг члена. — Тебе нравится быть отшлепанной? — спросил он, замедляя движения, чтобы мог наклониться вперед и приложить руку к окну, прямо поверх моей. Другой рукой он снова мял мои груди. — Нравится, Берни?

— Только, когда это делаешь ты, — пробормотала я в ответ, потому что в жизни не могла представить, как это делает любой другой парень, при этом не вызвав во мне ярость. — Только ты.

— Это то, что я хотел услышать, — ответил Аарон, голос был тяжелым от жара и нужды. Он прокладывал поцелуи вниз по моей шее, его тело прижималось к моему, пальцы все еще щелкали и дергали мои соски. Левой рукой я поддерживала свое тело, а правой схватила его, потянув за каштановые волосы.

Мне доставляло огромное удовольствие знать, что эти губы принадлежали только мне, что они всегда принадлежали только мне. Он хранил себя, подумала я, но, прежде чем у меня появилась возможность подумать, что он милый парень, Аарон снова шлепнул меня, а затем так сильно укусил за шею, что я увидела звезды.

— Скажи, что выбрала бы меня, Берни, даже если это будет ложью, — вздыхал Аарон, и я не смогла противиться этому притяжению.

Нет…нет, это не так. Я не беспомощна. Никогда не была беспомощной. Я хотела отдаться ему, потому что любила. Коротко говоря, так и есть, правда. Может, это неправильно, может, наши отношения токсичны, но я чувствовала, что то, что здесь происходило между нами куда менее токсично, чем остальной мир.

— Я бы выбрала тебя, — ответила, когда он трахнул меня до раннего оргазма, а затем использовал пульсацию моего тела, чтобы испытать свой.

Когда Аарон застонал и заполнил меня спермой, это был великолепный момент. Если я от кого-то и забеременею, то от него.

Мы оставались соединенными вместе дольше, чем на самом деле положено, никто из нас не хотел двигаться и портить ощущение момента. Вообще-то он опомнился первым.

Аарон постарался выпутаться из меня, падая в другой угол, когда я попыталась повернуться, треники были обмотаны вокруг моих ног. Мы уставились друг на друга с разных концов сиденья, тяжело дышащие и вспотевшие. Он положил руку на лицо, его локоть лежал на двери, татуированные пальцы пробегались по волосам. Он одарил меня улыбкой хорошего парня, ставшего плохишом, я жила ради нее.

— Берни, — произнес он, и затем просто начал смеяться.

Я привстала с места, где сидела, и поползла к нему, бросаясь в его объятия. Аарон правой рукой обнял меня за талию и придвинул ближе, прижимаясь губами к моим волосам, пока его тело сотрясалось от еще большего смеха.

— Аарон… — начала, зарываясь лицом в его шею.

И потом тоже начала смеяться. Потому что здесь было место, где нам всегда было суждено закончить, ему и мне. Трахаясь на заднем сиденье в старой машине на стояке забегаловки с едой на вынос, пока наши коктейли не растаяли, а еда не остыла. Это, вот прямо здесь, было всем для меня.

Я и Аарон.

— Ты стоила ожидания, — прошептал он у моих волос, и я фыркнула.

— То же самое могу сказать и о тебе, — пробормотала, когда он обернул свои пальцы вокруг моих волос и заставил откинуть голову назад для поцелуя. Наши рты встретились, и, клянусь богом, на вкус он был, как одновременно счастливый и печальный конец истории. — Больше не смей оставлять меня, Аарон Фадлер, — предупредила я его, прикасаясь к лицу, когда он повернулся, чтобы прижаться губами к моей ладони. — Я серьезно.

— Если я хоть как-то контролирую свою судьбу, Бернадеттт Блэкберд, то обещаю, что никогда больше тебя не оставлю.

Мы с Аароном, не торопясь, курили косяк и ели заказанную еду. Позже мы даже заказали десерт, и наша стервозная официантка принесла два «Сандей»^[14] в пластиковых стаканчиках, покрытых помадкой.

— Кажется, я обжег язык, — сказал Аарон, смотря на меня, когда завел Бронко. Я ухмыльнулась, копаясь на дне своей чашки в поисках последних кусочков арахиса и мороженого. — Но оно того стоило.

— Очень даже стоило, — согласилась, пытаясь сохранить нейтральное выражение лица. — И я имею в виду не только «Сандей» и помадку. Мне очень сильно нужен душ.

Аарон хихикнул, взгляд прошелся по мне, когда посмотрела на него в ответ. Мы не закончили этой ночью, и близко нет.

Виктор все время сидел за столом прямо там, где был припаркован его мотоцикл. Вполне уверена, он наблюдал за нами, из-за чего, как не удивительно, нравился мне еще больше. Вик оставил меня и Аарона наедине и продолжал смотреть.

Вот, блять, как должен работать Хавок.

Возможно, мы действительно сможем это осуществить, а?

Вик не потрудился залезть на свой байк и уехать, пока не увидел, что мы сделали то же самое.

Аарон затормозил на краю парковки и замер, поворачивая голову налево и высовывая ее из окна.

— Какого хрена? — спросил он, когда я вытянула голову, чтобы посмотреть, на что он уставился. — Это разве не напарница Тинга?

Аарон не торопился остановиться у знака «стоп», а другие машины позади нас ждали своей чертовой очереди.

Они знали, кому принадлежал Форд Бронко 1996-го года.

Положила свой пустой стаканчик от мороженого в держатель, а потом подалась вперед, чтобы получше разглядеть.

Совершенно точно это была Сара Янг, ее ни с кем не перепутать из-за светлых блондинистых волос и маленького белого личика. Она сидела в Субару бордового цвета с выключенными фарами и ела свой бургер. Прямо сейчас она не смотрела на нас, но я не могла представить, чтобы коп, живущий в округе Фуллер в Спрингфилде, проделала этот путь, чтобы посетить «У Уэсли» в южной части города.

Поверьте.

Если бы копы начали посещать это место, мы бы все знали.

— Думаешь, она следит за нами? — спросила, но Аарон лишь повернулся обратно к лобовому стеклу, сжав губы в тонкую линию.

Он ничего не сказал, пока мы очень аккуратно выезжали с парковки в грязь, которая разделяла два пустых куска собственности. Я еле как могла рассмотреть слово «собственность». На этих участках не было ничего кроме кустарников, разбитого стекла, бутылок и граффити, говорившего о том, что это территория Хавок.

— Я бы сказал… — начал Аарон, когда мы наконец выехали на асфальтированную дорогу, ведущую в пригород между Фуллером и Прескоттом, где находился его дом. Позади нас включились фары, держа аккуратное расстояние. Это был гребаный Субару. — Да. Господи, блять, Иисусе. Звони Вику.

Я достала свой телефон и набрала нашему бесстрашному лидеру.

Он не ответил на первый звонок, видимо потому, что был на Харлее. Но перезвонил менее, чем через минуту.

— Слушаю, малышка, — сказал он, заставляя мышцы живота сжаться в знак благодарности за этот звенящий голос.

— Нам нужно разобраться с бредом сивой кобылы, — осторожно ответила, неуверенная, как много нужно говорить в таком случае. Есть много способов, которыми могли прослушивать телефонные разговоры, если они бы на самом деле хотели. — И нам нужно сделать это прежде, чем мы доедем до дома, — надеюсь, он понял смысл моих слов, когда я облизала губы. На вкус они все еще были как Аарон, словно вишневая кола и гребаные подростковые мечты. — Тебе нужно что-то из магазина, пока мы не доехали.

— Ах, — сказал Вик, глубоко хохоча. Мое тело вибрировало от этого звука даже через телефон, когда мы физически были разлучены как сейчас. — Скажи Аарону, пусть изваляет тебя в грязи. Получится смешное свидание. Увидимся, когда доберетесь. До скорого, принцесса.

Он повесил трубку, прежде чем я смогла метафорически откусить его член за то, что снова назвал меня принцессой.

— Сказал, что ты должен извалять меня в грязи, — сказала я Аарону, мой голос явно показывал, что я понятия не имела, что подразумевал этот запасной план.

Аарон напряженно улыбнулся и кивнул, заезжая на пустую парковку, чтобы развернуться. Через две минуту Сара Янг снова оказалась за нами.

— Жду не дождусь, когда ты это увидишь, — сказал Аарон, ведя нас по грязным задворкам Южного Прескотта — под «грязными» я имела в виду проституток на каждом углу и проходящих мимо людей с иглами, торчащими из их рук — и прямо к гоночному треку. Его не использовали должным образом с конца пятидесятых, но местные детишки поддерживали вид и сами использовали его. Иногда ребята из Прескотта приезжали сюда погонять на классических машинах.

Самый известный гонщик среди них — Скарлетт Форс, девушка, которая выпустилась за год до того, как парни и я пошли в школу Прескотта. Она сделала из себя легенду, известную как за ее машины и гоночное мастерство, так и за то, что встречалась с тремя мужчинами сразу.

Так держать, девочка.

— Ладно, жду с нетерпением, — сказала, когда Аарон сверкнул ухмылкой, которая бы гарантировала ему титул «король самодовольных засранцев» в любой другой школе штата.

— Пристегни ремень, Берн, и я, блять, покажу тебе, — Аарон вдавил педаль газа в пол, устремив Бронко через ворота (которые на самом деле были открыты, потому что настоящие ворота пропали много лет назад) и заехал на собственность. Справа была небольшая подъездная дорожка, проходящая через то место, где раньше находились трибуны для зрителей.

Мы пронеслись через нее и вылетели на трассу.

Так как сейчас декабрь, а в Орегоне пиздец как дождливо, трек усеян ухабами и грязевыми лужами. Не прошло и пяти секунд, как мы въехали в первую, и грязь разбрызгалась по лобовому стеклу.

Я наклонилась вперед и положила руки на бардачок, когда Аарон объезжал вокруг трассы, ударяясь об каждую яму и заставляя Бронко летать. Мой желудок превратился в крылья, трепещущие в горле, когда мы подпрыгивали и падали вниз как на американских горках. Аарон радостно воскликнул и сделал музыку громче. Bullet For My Valentine — Tears Don’t Fall играла сейчас как саундтрек для нашего быстрого свидания.

На дальней стороне трассы Аарон слегка притормозил, чтобы опустить стекло с моей стороны.

— Ты ее видишь? — спросил он, резкий звук слов прорывался через музыку.

Эта часть гоночной трассы опускалась гораздо ниже, чем стартовая линия, где находятся трибуны. Отсюда легко увидеть парковку и заметить, что машина Сары Янг, по сути, все еще стояла там с выключенными фарами.

— Ага, — ответила, увлажнив свои внезапно пересохшие губы.

Нам нужно сбить ее со следа, но так, чтобы она не поняла, что мы делаем именно это. Очевидно, она могла бы найти, где живет Аарон, если бы на самом деле хотела, но ей не нужно знать, что я остаюсь там этой ночью. Или что Вик там. И, что остальных парней Хавок там нет.

Лучше оставлять копов с как можно меньшей информацией.

— Прекрасно, блять, — сказал Аарон, снова ускоряясь и уводя нас с трассы в лес.

Здесь был расчищенный путь, который, очевидно, существовал уже давно. Я никогда раньше не была на гонках в школе Прескотт, так что ничего не знала об этом. Аарон выключил фары и умудрился маневрировать через темноту деревьев, словно раньше делал это миллион раз. Или так, или, полагаю, он просто феноменальный водитель. Я помнила, как он пробирался через темный лес к хижине директора Ванна. Тогда тоже не использовал фары.

— Что это за чертовщина? — спросила я, и Аарон засмеялся, переводя взгляд на меня с дерзким выражением лица на красивом лице.

— Сюда твои бабушка и дедушка, вероятно, приходили потрахаться, — сказал он, и я скорчила рожу, когда Бронко выехал из леса и заехал в старый лагерь, похороненный в лесу. Знаки были чертовски старыми, а на одной была прикреплена металлическая табличка, на которой говорилось: «Лагерь закрыт». — Раньше это было место для перепихонов, прежде чем они расширили пригород Спрингфилда, — объяснил Аарон, поворачивая налево и пробираясь по узкой односторонней дороге, которая прилегала к округу на краю леса. — Вообще-то здесь можно разбить лагерь и даже не увидеть огней города.

Я выглянула из окна на темноту деревьев, когда Аарон медленно ехал по тихой улице и снова повернул налево, все глубже заезжая в милый округ Фуллер. Мне было смешно, потому что дети, живущие здесь на окраинах округа, считаются «нищими».

— Это было чертовски круто, — сказала, когда Аарон вытянул ладонь, и отбила пять. Даже от такого маленького взаимодействия мою руку покалывало, и я сделала глубокий вдох. — Это сюда вы, ребята, всегда идете, если кто-то следует за вами?

— Не кто-то, — поправил Аарон, его глаза были так же сосредоточены на зеркале заднего вида, как на лобовом стекле. Он высматривал Сару. Я обернулась посмотреть, чтобы ему не пришлось. — Силы закона. Многие дети Прескотта знают об этой дороге, так что это не особо помогает.

— Что ж, видимо, это сработало с Сарой. Я нигде ее не вижу, — повернулась обратно, пока полностью не села на свое сиденье.

— У нас здесь даже есть точка встречи, — сказал Аарон, замедляя Бронко и спуская мое окно, чтобы он мог указать на круглосуточный магазин за углом. — У них есть ванная с железной дверью и замком. Если когда-нибудь будешь в бегах и тебе понадобится спрятаться, попробуй это место. Даже если у тебя нет доступа к своему телефону. Если один из нас пропадет, мы всегда приходим сюда.

— Да? — спросила, выглядя дерзкой, когда откинулась назад и посмотрела на Аарона. — И как часто один из вас пропадает?

Он лишь посмеялся и пожал плечами.

— Никогда? — от такого ответа мне стало немного лучше. Я смотрела, как он набирал сообщение на своем телефоне, и поняла, что это был знак Вику, что мы в порядке. — Но хотя бы теперь ты знаешь, что такое есть, — Аарон обвил свои руки вокруг руля и на мгновение уставился из окна с напряженным взглядом. — У нас так много маленьких ловушек для крыс, укрытий и нор по городу. Ты заслуживаешь тура, — он посмотрел на меня в ответ с полуулыбкой, его каштановые волосы падали на брови. — Давай как-нибудь покажу тебе все?

— Ты зовешь меня на очередное свидание, Аарон Фадлер? — спросила и увидела ухмыльнулся.

— Если бы звал, сказала бы «да»? — засомневался он, вскидывая обе брови.

— Всегда, — ответила я, и его улыбка переросла в ухмылку.

Аарон нажал на педаль газа и повез нас задним ходом через весь район, пока мы не остановились на подъездной дорожке рядом с Харлеем Вика.

Когда вошли в дом, то обнаружили Виктора, ждущего в темной гостиной, курящего сигарету. Он смотрел как мы входим, его глаза отражали свет и в этот момент были похожи на кошачьи.

— Повесились? — спросил Вик, но я не могла понять: говорил он о том, как мы извалялись в грязи, чтобы сбежать от Сары Янг, или о том, как мы трахались.

Лучше бы о первом. Не похоже, что он все время был на стоянке, наблюдая за нами. Как я и сказала, он — хороший актер, когда ему это нужно. И прямо сейчас, он был именно тем лидером, который в прошлый раз дал команду стрелять по гребаному желанию.

Он действительно старался не слететь с катушек. Я это ценила.

— Да, — ответила, а затем до меня кое-что дошло, из-за чего я почувствовала себя глупой, что не подумала об этом раньше. Осознание ударило в голову, словно молния, а затем вырвалось, и я не смогла забрать это обратно. — Но было бы так же забавно, если бы ты присоединился к нам наверху.

Аарон напрягся и замер позади меня, одна рука собственнически сжимала мое бедро. Но он не возражал, даже, когда Вик засмеялся, звук был низким и прокуренным.

— Серьезно? Думаешь я тот тип парней, который любит делиться? Блять, ни за что.

— Почему? — сразу возразил Аарон, зарываясь в мои волосы. Мы оба заметили, как напряглись плечи Виктора, в этом не было сомнений. — Боишься соревноваться?

Тишина затянулась, напряженная и опасная, и Виктор проворчал, вскакивая со своего стула.

— Рад, что вы сбили сучку-копа. Отныне нам придется быть более осторожными. Она — упорный, маленький борец за справедливость.

Виктор направился на кухню, но я с ним еще не закончила.

Как и Аарон, очевидно.

— Ты можешь продолжать убегать от меня, потому что считаешь меня угрозой, — он бросил вызов, останавливаясь у островка и кладя руки поверх него.

Виктор замер как вкопанный, в центре кухни, медленно оборачиваясь, что я почти была уверена, что он наставит пистолет на Аарона. Вместо этого Вик лишь вскинул брови в удивлении.

— Угрозой? — спросил он, и, даже если не считал Аарона таковой, зато в его словах явно была угроза. — Аарон, мой дорогой, дружище, мой любимый брат, — Вик встал по другую сторону островка, пока я стояла в конце, застрявшая между двумя моими мальчиками, и обливалась потом. — Ты никогда не был угрозой для меня и не являешься.

Аарон не вздрогнул, сохраняя немигающий взгляд, который не сводил с лица Вика.

— Нет? — повторил парень, качая головой и ухмыляясь. — Потому что ты на сто процентов ведешь себя именно так. Почему тогда ты так боишься? Думаешь, если мы трахнем ее вместе, то в прямом сравнении она предпочтет меня тебе?

Вик улыбнулся, и это было ужасающе.

— Аарон, ты хоть знаешь, почему я однажды позволил тебе быть с ней? Ты правда хочешь знать?

— Потому что ты любишь ее, чтобы понять, что я был единственным из вас, кто вообще мог дать ей жизнь, которую она на самом деле хотела? — Аарон засмеялся в конце этого предложения, постукивая пальцами по столешнице. — Если бы ты не боялся меня, то не просил бы бросить ее ради Хавок. Ты мог бы использовать свои силы во благо, знаешь? Защитить меня и моих сестер, не прося бросить что-то.

После слов Аарона долгая тишина заполнила комнату, пока мой взгляд метался между двух парней. Стойте. Двух мужчин? Ага. Двух мужчин. Прошло много времени с тех пор, как кто-то из них на самом деле был мальчиком душой или телом.

Я попыталась решить, стоит мне говорить или пусть идет, как идет.

Но это должно было случиться рано или поздно, не так ли?

— Ты ходишь по очень тонкой грани со мной, — сказал Вик, выбирая быть с Аароном боссом, чем напрямую ответить на его слова. — Как я и говорил, можешь делать с Берни, что угодно. Я не давал тебе разрешения срываться. Итак, что ты хочешь делать сейчас, Аарон Фадлер? Бороться со мной в темноте ночи или истечь кровью на полу своей кухни?

— Нет, — голос Аарона был твердым, когда он подошел и встал близко ко мне. — Я хочу, чтобы ты принял вызов Бернадетт. Перестань быть таким чертовым эгоистом, и просто трахни ее со мной. Если ты прав, то, что мы теряем? Мы были такими слишком, слишком долго. И я ненавидел тебя слишком, слишком долго. Ты не устал? Не хочешь просто все отпустить и забыть? Мы вместе, дружище.

Виктор перевел взгляд с Аарона на меня, обсидиановые глаза были бесконечной пустотой в темной кухне. Я смотрела прямо на него. Он только дал нам карт-бланш, а уже есть проблемы. Докажи мне, что ты можешь сделать это, подумала я. Все это время хотела посмотреть, как Хаэль идет против приказов Вика — что он и сделал в Феррари. Все это время хотела увидеть, как Аарон сражается за меня — что он делал сейчас.

Всего, чего я хотела, это, чтобы Вик пожертвовал чем-то ради меня.

Он сказал, его любовь — эгоистична, но так ли это? Она не должна быть.

— Бернадетт, — наконец сказал Виктор, его голос смягчался. — Какого черта ты сделала с моими яйцами? — пробормотал, и, хотя я знала, что он пытается быть придурком, все равно решила разрядить обстановку.

— Втянула их в мое чрево? — пошутила я, и он фыркнул, сверкнув острой, как ножницы, ухмылкой.

— Честно, — Вик снова посмотрел на Аарона и выдохнул, позволяя своим плечам немного расслабиться. — Ладно, хорошо. Никогда раньше у меня не было тройничка, но, полагаю, все бывает впервые, — кивнул своим подбородком в направлении комнаты внизу. — Давайте перенесем это все в постель, можно же?

— Только не думай, что ты выгонишь меня из нее, как сделал с Хаэлем, — пошутил Аарон, и Виктор посмеялся.

— Бро, если я решу вышвырнуть тебя, то ты уйдешь, — Виктор замолчал, когда я одарила его язвительным взглядом, и он поднял обе руки вверх, показывая ладони. — Господи Боже, Берни. Я не вышвырну его ради тебя, но если бы собирался…

Аарон нахмурился, когда Вик открыл дверь спальни, но не стал накалять ситуацию, чему я была благодарна.

— Вам обоим странно быть здесь? — спросила я Аарона, когда он замер в двери и быстро оглянулся.

Не то чтобы он никогда не заходил сюда. Он спал здесь после ночи, когда его подстрелили. Но это и не выглядело, словно ему было комфортно. Я знаю, что он сказал, что Вик заслуживает эту комнату, потому что он босс, но мне интересно, было ли в этом что-то большее.

— Нет, — медленно сказал Аарон, но я гадала, было ли это ложью. — Матрас новый, так что это не то же самое, будто мы собирается трахаться на настоящей кровати моих родителей, — он пожал плечами и провел рукой вниз по лицу, лунный свет подчеркивал лучшие черты его лица.

Поставьте Аарона и Виктора рядом друг с другом, и вы можете подумать, что один — классический хороший парень, а другой — классический плохой парень. Черты лица Аарона немного мягче. Виктор выглядел так, словно ест стекло на завтрак.

И все же…у меня не было сомнения в том, что, если Вик когда-нибудь сделает мне больно, Аарон убьет его. Папу Медведя^[15] помните? Чертовски разъяренный, когда дело касается защиты тех, кого он любит.

Виктор сел на стул, задвигая стеклянные двери и спихнул свои ботинки, наблюдая за нами как лев, преследующий свою добычу в кустах Африки.

— Вы двое будете болтать всю ночь или мы собираемся трахаться? — спросил, заставив меня стиснуть зубы.

— Ты стер все хорошие бонусы, что заработал, наблюдая за нами на стоянке, — огрызнулась я, и Вик сверкнул мне злой, белозубой улыбкой.

— Скажи, что выбрала бы меня, Берни, даже если это будет ложью, — повторил Вик, делая голос выше.

Это забавная шутка, как бы там не было, но у Аарона приятный, гладкий, мужской голос, так что в ней нет ни капли правды. Мои щеки покраснели, когда до меня дошло ужасное осознание того, что Вик вероятно слышал каждое чертово слово, сказанное Аароном и мной друг другу. Фан-блять-тастика.

Аарон стиснул зубы, но вместо того, чтобы нанести ответный удар, он потянулся и обнял меня рукой за талию, притягивая к себе. Двумя татуированными пальцами он приподнял мой подбородок, чтобы я смотрела прямо в его прекрасное лицо.

— Рад, что он нас слышал, — сказал он мне, и мои щеки вспыхнули жаром. — Потому что теперь он на самом деле знает, чему противостоит.

Позади меня Вик рассмеялся, но я проигнорировала его в пользу Аарона. Когда твоя первая любовь приподнимает твой подбородок, его зеленые глаза усыпаны золотом и светом звезд, ты не обращаешь внимание на другого мужчину. Вместо этого ты целуешь его и наслаждаешься сладостью на своих губах.

Наши рты соединились, как кусочки пазла, и я позволила своему телу немного смягчится, когда Аарон прижал меня к себе и целовал как принц из сказки, о котором я постоянно шутила, на которого похож Каллум, но никогда им не станет. Он слишком извращен внутри, то, что я в нем и люблю, но…факт, из-за которого он не в состоянии занимать эту роль.

Нет, эта роль принадлежит Аарону Фадлеру.

Я на самом деле начала тонуть в поцелуе, когда почувствовала горячие пальца на верхней части моей руки. Несмотря на плотную ткань толстовки на мне. Прикосновение Виктора сжигало в пепел.

— Думаешь, так целуют девушку? — спросил Вик, саркастически фыркнув. — Словно ты просишь разрешения, чтобы она тебя полюбила? Нет, блять.

Аарон слегка отстранился, глаза были прищурены через мое плечо. Я повернулась, когда Вик нежно взял меня за руку, и обнаружила себя в его крепких объятиях.

Виктор схватил за шею сзади, собственнически удерживая меня, когда накрыл мой рот своим, помечая своими зубами и языком. Я прогнулась под ним, но не только Вик касался меня. Руки Аарона оказались на моих бедрах, рот прижался нежным поцелуем к засосу, который он ранее оставил на моей шее.

Каждый мужчина сам по себе — плотское удовольствие. Противопоставить друг другу? Их лучшие качества выйдут на первый план.

— Я не могу стоять, — прошептала я в сочный рот Вика.

— Тебе и не нужно, — ответил он, когда прижал мое тело к Аарону так, что я оказалась зажата между их мускулистыми телами, поглощенная татуировками и сладким жаром. Господи, блять, Боже.

— Ты сказал «игрушка», — прошептала, и Вик посмеялся надо мной, поднимая голову, чтобы посмотреть на Аарона.

Я не вполне уверена, о чем они разговаривали этими взглядами, но они годами работали, как единое целое. Осмелюсь сказать, что их навыки общения друг с другом намного лучше, чем со мной.

— Сказал, не так ли? — спросил Вик, и потом они с Аароном подтолкнули меня в сторону постели. Я резко села, когда они встали передо мной, почти касаясь плечами. — Я не гей, но тебе повезло, потому что я ем гомофобов на завтрак. Мне похер, если мы случайно соприкоснемся, — Виктор на мгновение посмотрел в сторону Аарона, а потом вернулся ко мне. — Залезай на кровать.

Вик сорвал свою футболку через голову, переходя дальше к треникам. Он натянул их на свои мускулистые бедра, обнажая прекрасный член. Аарон сделал то же самое, сбрасывая свою одежду, так что, когда они оба залезли на кровать со мной, они были полностью голыми.

— Не думаю, что это честно, что ты все еще в одежде, — сказал мне Аарон, посасывая мочку моего уха, а затем покусывая горло.

Виктор уже был на шаг впереди, поднимая мою толстовку, чтобы получить доступ к груди. Его рот опустился на одну грудь, горячий язык кружил вокруг моего соска. Он слегка отстранился, его губы касались меня, пока он отвечал Аарону.

— Хоть в чем-то мы согласны, — пробормотал Вик, а затем укусил, и я слегка вскрикнула.

Удовольствие свертывалось в моей груди, когда я притянула голову Вика к своим грудям, крепко прижимая его к себе.

Не желая отставать от своего соперника, Аарон скользнул рукой в мои треники и использовал беспорядок, который мы сделали раннее, чтобы ласкать меня своими пальцами. Я все еще была мокрой, все еще не смогла привести себя в порядок. Это было грязно, и грубо, и, о, так восхитительно.

— Я не смогу снять с себя одежду, когда вы оба так меня дразните, — простонала, извиваясь под ними.

Вик слегка отстранился, когда Аарон замедлил мучительные касания пальцев.

— Перемирие на время, достаточное для того, чтобы раздеть ее? — спросил Аарон, и Вик пожал плечами.

— Похер. Давай сделаем это.

Виктор сорвал толстовку через мою голову и отбросил в сторону, пока Аарон занимался трениками, стягивая их вниз по моим бедрам, лишь ненадолго остановившись, чтобы я могла снять ботинки. Моя кожа была словно в огне, и я была рада освободиться от ткани. Куда лучше, чтобы руки Вика и Аарона были на моей коже вместо нее.

На этот раз, когда Аарон собирался скользнуть пальцем внутрь меня, Виктор был там же рядом с ним. По итогу во мне был по пальцу от каждого парня, вызывающего жар и трение между моих бедер.

Они уставились друг на друга поверх моего голого тела, сталкиваясь взглядами.

— Уверен, что сможешь справиться с моей породой мудака, Фадлер? — издевался Вик, но Аарон лишь ухмыльнулся в ответ.

— Уверен, что сможешь справиться с фактом, что я был первым и всегда буду? Этого ты никогда не сможешь у меня отнять, Вик.

На какое-то время все замерло, но потом Вик очень медленно опустил свой рот на мою грудь, глаза устремлены на Аарона. С другой стороны Аарон сделал то же самое, и по итогу оба моих соска были зажаты в горячих, голодных ртах.

Бедра выгибались на встречу их рукам, пока они удовлетворяли меня своими пальцами, умудряясь двигаться синхронно, несмотря на напряжение в спальне. Аарон первым использовал свой большой палец на моем клиторе, заставляя мое изнывающее тело дрожать и пульсировать в ответ. Я еще не полностью отошла от секса на стоянке. Прямо сейчас чувствовала себя суперзаряженной, ненасытной.

Вероятно, это хорошо, учитывая, что в слове «Хавок» пять букв, так?

Должно быть за мной присматривала какая-то непослушная богиня, чтобы убедиться, что я и в правду могу вынести пять разгоряченных мудаков.

— Не будь эгоистом, Аарон, — поспорил Вик через мое голое тело. — Ты можешь полностью оставить ее клитор себе.

— Удивлен, что ты вообще знаешь, что такое клитор и где он. Тебе подавай «бам, бам и спасибо мэм», не так ли? — возразил Аарон, спускаясь вниз по моему телу, чтобы прижаться губами к месту, где только что были его пальцы.

Виктор убрал свою руку, оставляя Аарону возможность доставить мне удовольствие между бедер. Но взгляд на лице Вика обещал, что он с таким же удовольствием нанесет урон и в другом месте.

— Твой паренек явно любит ходить по грани, не так ли? — ответил Вик в ответ, на мгновение откатываясь, чтобы покопаться в прикроватной тумбочке. Он вернулся с бутылкой закрытой смазки, открывая крышку и снимая уплотнение. — Подарок от Хаэля, — проворчал он, и клянусь, я бы улыбнулась, если бы Аарон одновременно не врезался в меня пальцами, посасывая клитор. — Но нам никогда это не понадобится для твоей скользкой киски, не так ли?

— Заткнись, — простонала, буквально утопая в блаженстве, так что, полагаю, не могла жаловаться.

Аарон был ангелом на моем плече, Виктор — дьяволом. Быть с ними в одно время — фантазия, которая, как я была уверена ранее, никогда не воплотится в жизнь. И все же…вот мы здесь.

Вик прикрутил крышку на смазке и щедро полил ею бледные бугры моих грудей. Мне потребовалась секунда, чтобы попытаться понять, что он затеял. Могла лишь предполагать, что это было нечто грязное, учитывая, что это гребаный Виктор Ченнинг.

— Подержите свои сиськи для меня, ваше величество, — пошутил он, когда Аарон слегка поднял голову, чтобы взглянуть на нас.

— Ты же не собираешься это делать, так ведь? Как ей это вообще поможет, гребаный ублюдок?

— Сильно поможет. Визуальная стимуляция, — возразил Вик, хватая мои руки и обвивая свои с чернилами поверх них.

Он свел мои груди вместе, а затем отпустил, оставляя удерживать их на месте. А затем он залез на меня, скользнув свои членом между моими грудями.

Святое. Дерьмо.

Между моими бедрами Аарон выругался на Вика, и я почувствовала, как двигалось его тело, когда он переместил себя, находя своим членом мой вход в то же время, когда Виктор начал толкаться. Я прикусила губу, когда его большое тело двигалось на мне, мышцы его упругого живота сокращались при каждом движении. Он легко держался на ногах, его руки были более чем сильны, чтобы выдержать его вес. И, каким бы раздражающим он не был, как бы сильно я его ненавидела и любила, он был прав: это визуальное наслаждение, черт возьми.

Его член проник между моими грудями, словно он трахал меня между бедрами тогда же, когда Аарон вошел в меня. Ощущения пронеслись сквозь меня, словно падающие звезды, освещая темноту ночного неба моей души. Это не из-за секса. Из-за мальчиков. Их явное присутствие и их связь со мной, от которой все было так хорошо, что мир казался светлее.

Стоит вам только обрести с кем-то такую связь, это больше не будет просто сексом, так ведь?

Я чувствовала руки Аарона на моих бедрах, удерживающие мои ноги раздвинутыми, кода он входил медленно и глубоко, сопоставляя себя с жесткими, дикими толчками Вика. Даже их запахи смешались вместе, создавая эту сказочную эйфорию янтаря и розы, мускуса и сандалового дерева, сладости и секса.

— Господи Боже, у тебя приятные сиськи, — пробормотал Виктор, и я просто отключилась.

Его слова были достаточно вульгарными, но за ними были жар и желание. Он одержим мной так же, как я им, и это делало его достаточно уязвимым, чтобы я хотела большего. Проиграла битву с собственным телом раньше кого-то из парней, так сильно запутавшись в их паре, что не могла сопротивляться оргазму, который овладел мной, оставляя без костей и дыхания.

Мои руки упали с груди, и Виктор замедлился, смотря на меня сверху вниз через свои руки.

— Ты еще не закончила, не так ли, Берни? — спросил, садясь рядом со мной и беря свой член в руку.

Он сжал кулак вокруг него как штопор, постанывая и ругаясь себе под нос.

Хотя бы теперь я могла видеть Аарона, задыхающегося и вспотевшего между моими ногами. Он очень быстро накрыл мое тело своим, скользя языком по моему горлу и используя липкую смазку на моей груди, чтобы поиграть с моими сосками.

— Если он использует игрушки Хаэля, то я тоже буду, — Аарон приподнялся и вышел из меня, заставляя стонать и извиваться в разочаровании.

— Вы, ребята, станете моей погибелью, — промямлила я, проводя руками вниз по лицу и гадая, как, черт возьми, оказалась здесь, вместе с любовью всей моей жизни и моим мужем. Должно быть карма или что-то в этом роде. Или, может быть, это просто баланс? Может быть, жизнь вывалила на меня столько дерьма, что ей просто необходимо было дать мне что-то приятное для игры?

Этой суке лучше бы не быть библиотекой, выдающей книги напрокат, если вы понимаете, о чем я.

Виктор лишь фыркнул, когда Аарон пополз своей голой задницей к шкафчику, прошерстил его и вытащил маленькую коробочку, которая заставила меня улыбнуться.

— Идеально, — сказал он, и Виктор закатил глаза, поднимаясь, чтобы взять пачку сигарет и закурить.

— Будто ты знаешь, как этим пользоваться, Фадлер, — Вик посмотрел на меня, когда я подняла свое внезапно потяжелевшее тело на кровать, упираясь в подушки.

На долю секунды мой разум метнулся к Хаэлю, и стало интересно, как он воспримет то, что мы здесь трахались втроем. Ну то есть, учитывая, что именно из этой комнаты его вышвырнули не так давно.

Это заденет его чувства или, по крайней мере, вызовет праведный гнев.

Но об этом подумаю потом.

— Только потому, что я не трахал других девушек из-за того, что хотел Бернадетт, не значит, что я — идиот, — Аарон ухмыльнулся, когда открыл упаковку и убрал коробочку в сторону, крутя черную резиновую штучку на пальце с татуировкой первой буквы его имени. С таким выражением на его лице легко было поверить, что он — буква «А» в слове «Х.А.В.О.К». — Знаю, как пользоваться эрекционным кольцом, Вик. Если лучшее, что ты можешь — это вцепиться в ее сиськи как дикий зверь, тогда мне, блять, на самом деле не из-за чего переживать.

Аарон использовал немного смазки, чтобы сделать кольцо скользким, а потом скользнул им вниз по длине своего татуированного стержня, постанывая и позволяя своей голове запрокинуться назад в удовольствии. Лунный свет снаружи выставлял на показ все оттенки шоколада в его волосах, из-за чего он выглядел одновременно очень грозно и симпатично. Прекрасное чудовище, вот, кем он был.

Он вернулся ко мне, положил руки на мои ребра и спускался пальцами вниз по изгибам талии и щедрой выпуклости моих бедер. Я никогда не была худой, факт, о котором Памела никогда не забывала напоминать. Но еще никогда и не хотела быть. Знаете, девушка может наслаждаться тем, что она немного худая? И, очевидно, это не было проблемой ни для одного из моих мальчиков.

От того, как Аарон смотрел на меня прямо сейчас, я чувствовала себя красивой в его глазах, как дикая королева, неприрученная и неконтролируемая. Вот почему им всегда будет нужна только одна девушка Хавок. Я позабочусь об этом.

Аарон включил эрекционное кольцо, жужжание заставило его стонать, вызывая потребность толкаться в меня. Он не вошел, лишь дразнил, врезаясь в моей клитор головкой своего члена и направляя эту сладкую вибрацию сквозь мое тело.

— У тебя все еще остался тот вибратор? — прошептал Аарон достаточно громко, чтобы Вик, который все еще курил у окна, мог услышать. — Тот, который мы использовали, чтобы вместе поиграться?

Я улыбнулась, когда обвила руками его шею, пробуя сладость своего тела на его губах. Почти забыла о том, как мы раньше лежали вместе под одеялом, касаясь друг друга альтернативными способами, а не руками, и используя невзрачный маленький вибратор, который украла из секс-шопа через дорогу от «Хэллхола».

Это было до того, как мы достаточно осмелели, чтобы сделать это, отпустить и влюбиться друг в друга.

— У меня есть куда лучше, — заверила я, кусая его за ухо, когда он двигался своими бедрами напротив меня. — На этот раз проверила отзывы онлайн, прежде чем зашла и стырила его, — Аарон хихикнул, и даже этот звук отдался в моем теле, заставляя извиваться. — Когда мы наконец перенесем мои вещи от Пэм, я позволю тебе опробовать его на мне.

— Господи Боже, — прорычал Виктор, залезая обратно в постель, сигарета все еще была у него во рту. Ревность была ощутима, когда он скользнул рядом с нами. — Хватит строить друг другу глазки и давайте снова трахаться. Эй, принцесса, ты когда-нибудь раньше позволяла парню иметь тебя в задницу?

— Боже, я тебя ненавижу, — огрызнулся Аарон, стиснув зубы.

Он обнимал меня с хрупким чувством собственничества, которое, как я знала, в конце концов разобьется вдребезги. Когда это случится, Аарон скорее всего попытается использовать зазубренный кусочек, чтобы перерезать Вику горло.

— Так что? — спросил Вик, проигнорировав его.

Аарон очень нежно повернул мою голову к себе, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в рот, давая знать, что для него я на первом месте, что бы ни случилось. И вот почему Вик обязан ему всем. Я бы не справилась с Виком без Аарона, который сдерживал его характер. Иногда просто нужен тот, кто сдержит вас, потянет назад за волосы и скажет, что все будет хорошо.

— Да, — честно ответила, и Аарон улыбнулся мне в губы. Он знал, что я делала это, потому что все было именно с ним. Самодовольный взгляд, который он бросил на Виктора, заставил нашего лидера вздрогнуть. — Но давайте попробуем снова.

Аарон подвинулся в сторону, и я, падая в его объятия, расположилась так, что мое лицо было повернуто к нему. Мои руки обводили легкую щетину на его щеках, когда я закинула на него ногу, и он подался вперед, находя мой вход головкой своего члена и скользнув внутрь. Вибрации эрекционного кольца было достаточно, чтобы распространить великолепный жар по мне.

— Смотри на меня, когда он входит в тебя, — прорычал Аарон, кусая мою нижнюю губу. — Просто смотри на меня.

Виктор слышал его, используя пропитанные смазкой пальцы, чтобы подразнить сзади, обжигающее касание его тела заставляло меня потеть и тереться об член Аарона.

— Мило, Фадлер, очень мило, — огрызнулся Вик, вставив в меня один палец.

Мое зрение затуманилось белыми точками, когда наслаждение накрыло. Возможно ли умереть от такого переизбытка? Если так, отправьте меня в эту сладкую, горячую, раннюю могилу. Я готова.

Пальцы зарылись в волнистые волосы Аарона, когда глаза закрылись и Вик начал удовлетворять меня сзади. Я одновременно чувствовала в себе его палец и член Аарона, их разделяла очень тоненькая стенка плоти. Когда добавился второй палец, интенсивность стала почти невыносимой.

— Не знаю, смогу ли я, — выдавила из себя, трясясь и дрожа между ними. — Вы, ребята, можете быть слишком большими для этого.

— Дорогая, если ты хочешь, чтобы я остановился, скажи наше кодовое слово, хорошо? — я практически чувствовала, как Вик ухмылялся позади меня. — Бред сивой кобылы должно подойти, как думаешь? — он снова фыркнул и убрал свои пальцы. Смазка была прохладной, когда щедро облил ею задницу, втирая ее приятно и хорошо, прежде чем прижался ко мне кончиком своего члена. — Последний шанс.

— Скажи ему «нет», и я заставлю его остановиться, — заверил меня Аарон, но я не хотела говорить Вику «нет».

Я хотела их обоих внутри меня одновременно.

— Так я и думал, — проворчал Вик, а затем медленно толкнулся в меня, растягивая мое тело до его пределов и заставляя меня кричать от ощущения.

Они оба давили на эту тоненькую стенку плоти, и я просто знала, что когда они будут двигаться, то смогут почувствовать члены друг друга.

Руки Виктора обвили меня, чтобы смять грудь и поиграть с соском, зажатым между грудью Аарона и моей, когда мой бывшей-ставший-вечным парень поцеловал меня в рот с каждой унцией чувства, оставшегося внутри него. Его поцелуй говорил: я скучал по тебе и мне было больно, потому что я думал, что ты ушла навсегда. Ответила взаимностью на чувство, избавляясь от последних остатков гнева за то, что он со мной сделал.

Он сделал то, что должен был. Выбрал Хавок. Сделал себя достойным меня.

Мы грешны. Мы все совершали ошибки. Мы все заслуживали шанс на прощение.

Все, кроме насильников и педофилов. К черту вас и все, что с вами связано. Вы никогда не получите моего прощения, и я вам ничего не должна.

Мальчики входили и выходили из меня, медленно и приятно, их ярость исчезла, когда мы вместе были поглощены одной эмоцией. У Аарона не было проблем показывать ее, и, довольно удивительно, Виктору, казалось, тоже не составляло труда. Вообще-то из нас троих у меня были проблемы с интимной близостью, которые нужно было проработать.

Они довели меня до очередного оргазма, а потом позволили себе кончить. Виктор был первым, его огромный член сжался в моем теле на сантиметр, проникая внутрь, а затем просто лежал там, пока Аарон продолжал двигаться. С эрекционным кольцом он смог продержаться дольше, разжигая мое тело до новой вершины удовольствия, прежде чем мы кончили и вместе упали на другую сторону.

Он потянулся между нами, чтобы остановить вибрацию кольца, но не двигался. Долгое время никто не двигался. И даже, когда зашевелились, мы не ушли далеко. Я побежала в ванную и очистилась, а Виктор присоединился ко мне, моя свой член в душе, пока мы смотрели друг на друга.

— Вам повезло, что я так сильно вас люблю, — сказал он мне, слегка наклонив голову, мокрые волосы ниспадали ему на лицо. — Если бы я не убил Аарона как брата, то убил бы его как мужчину.

— Я знаю, — ответила, и к тому времени, как мы спустились, Аарон приготовил скрэмбл и налил три стакана воды.

Мы взяли еду в постель, чтобы поесть вместе, и на самом деле это было последнее, что я помнила, прежде чем отключиться.

Благословленные звездами, полагаю, потому что уснули на кровати вместе…а утром сыграли второй спектакль.

В тот день мы не пошли в школу Прескотт. Максимум, что я смогла — это одеться в пижаму, чтобы Аарон и я смогли поехать забрать девочек от Дженнифер и закинуть их в школу.

А затем остальные мальчики пришли после уроков, и я могла понять, что они уже знали о произошедшем.

— Ух ты, — присвистнул Хаэль, хлопнув ладонями, когда Аарон и Вик курили на заднем дворе, между ними стояли четыре стула, они совсем не были заинтересованы во взаимодействии друг с другом. Давайте будем честными: ни для кого из них, кроме меня, это не представляет никакого интереса. — Вы, ребята, съехались и обжились прошлой ночью?

Он играл веселого клоуна, но когда я посмотрела на него, то увидела лишь намек на темноту в выражении лица, и это до смерти меня напугало. Наши взгляды были устремлены друг на друга, но он лишь улыбнулся, словно его это не тревожило. Потому что у Хаэля долгий запал, остальные ребята иногда забывают, что он такой же, как они, купающийся в темноте, боли и насилии. Но не я. Я не забуду. Одарила его самой искренней улыбкой, которую смогла показать, и смотрела, как он активно пытался подавить свой гнев.

— Отъебись, Харбин, — сказал Аарон тогда же, когда Вик сказал ему подавиться дерьмом.

— Что ж, вот и ответ, — сказал Хаэль, ухмыляясь до ушей, когда Каллум присел на первый стул посередине, а я встала позади него, наблюдая за разговором. — Вы, ребята, мерились членами? У вас было немного двойного проникновения? Хммм? Любознательные умы хотят знать.

— Хаэль, я не стану повторять еще раз: оставь нас в покое, — Виктор даже не потрудился посмотреть на своего друга.

Вместо этого он встал и направился внутрь, даже не посмотрев на меня. Он не хотел, чтобы кто-то из остальных подумал, что он стал мягче.

Не думаю, что ему на самом деле нужно беспокоиться об этом. Мы все знали, что он мудак.

— Вижу, вы продуктивно использовали время здесь, — пошутил Оскар, но я лишь обернулась посмотреть на него, из-за чего его глаза прищурились.

Я знала, как выглядела прямо сейчас: самодовольно, торжествующе, победоносно.

— О, ты даже не представляешь, — промурлыкала, поворачиваясь и позволяя халату, который я надела, раскрыться. Глаза Оскара нашли мое голое тело, прежде чем метнуться к моему лицу. У каждой истории есть свои сюжетные линии, я намерена превратить эту в соревнование. Собираюсь владеть всеми пятью парнями и их горячими задницами. — В следующий раз оставайся вместо того, чтобы сбегать, и, возможно, сам увидишь все своими глазами?

— Остался бы, — спокойно ответил он, ничего не показав, его истинные чувства были скрыты за очками, татуировками и милым костюмом. — Если бы было ради чего.

Я усмехнулась, проталкиваясь мимо и направляясь внутрь. На этот раз мне нужно одеться соответственно, чтобы я могла поехать с Аароном и забрать девочек. Оскар следовал за мной, но потом я дошла до лестницы и обернулась посмотреть. Он прошел мимо меня на кухню, словно вообще не намеревался идти за мной.

Я ему не поверила.

Ни на секунду.

Детективу и его миленькой, блондинке-ассистентке потребовалась добрая половина недели, чтобы обработать всех студентов школы Прескотт. В пятницу они снова вернулись ко мне.

— Нам и правда пора прекращать встречаться вот так, — бесстрастно ответила, когда вошла в кабинет мисс Китинг и плюхнулась на один из двух стульев.

Теперь они в значительно менее хорошей форме, чем были, когда я пришла сюда и обнаружила коробку дерьма Хавок. Все эти студенты приходили и уходили, а мисс Китинг не было, чтобы наводить порядок своим уважительным авторитетом, поэтому стулья были побиты, изрезаны и расцарапаны к чертям. Даже слово «доверчивая» было нацарапано фиолетовым маркером «Шарпи» на одном из стульев.

Отвратительно.

— Бернадетт, как замужняя жизнь? — спросила Сара Янг, пытаясь улыбнуться мне.

В ее предложении было какое-то искреннее любопытство, но выражение лица не могло быть более покровительственным. Мне вытрахали мозги, я пыталась балансировать свои отношения с другими тремя парнями одновременно и отчаянно искала причину не убить Оскара Монтока.

— Отлично, — только так, никаких уточнений. Пристально смотрела на Константина, поскольку могла сказать, что разговоры о том, что я невеста-ребенок, его расстраивали. — Что?

— Не возражаешь, если мы снова запишем нашу беседу? — спросил детектив, и я посмотрела на директора Ванна взглядом, говорившим «какого хрена, чувак?». В ответ он уставился прямо на меня, а затем переместил глаза дерьмово-коричневого цвета на копов.

— Разве ей не нужен здесь родитель или опекун? — уточнил Ванн, но Константин лишь улыбнулся так же покровительственно, как Сара мне.

— Вообще-то, нет. Потому что Бернадетт теперь законный взрослый, не так ли, Берни?

— Не называйте меня Берни, — ответила ровным и серьезным тоном. — Вопрос: я могу спокойно уйти?

— Эм, конечно, — сказала Сара, сводя вместе свои розовые губы. — Но зачем тебе это делать? Мы просто пытаемся получить как можно больше информации о твоем отчиме. В последний раз, когда мы были здесь, ты, казалось, выразила страх, что он может прийти за тобой? Не хочешь поговорить об этом?

— Нет. Я хочу знать, могу ли уйти, — повторила я, потому что, если нет, то тогда это расследование только что вышло на новый уровень. Также, если они скажут мне «нет», то тогда самое время связаться с адвокатом. — Нельзя, чтобы меня увидели, проводящую так много времени здесь с — без обид — кучкой свиней. Для остальных в школе это не будет хорошо выглядеть, — я застенчиво посмотрела в сторону Сары и заправила прядь волос за левое ухо. — Может…я могла бы заехать, и мы могли бы как-нибудь выпить кофе или чего-то еще?

Глаза Сары засветились триумфом, когда Константин прищурил свои.

— Это будет великолепно. Ты свободна в воскресенье? — я кивнула, и Сара улыбнулась. — Хорошо. Тебя нужно подвезти?

— Нет, я могу доехать до вас, если достаточно рано выйду и возьму мотоцикл… — я замолчала, переводя глаза в противоположную сторону от директора Ванна, словно мне было, что скрывать…или чего бояться.

— Почему бы тебе не написать мне, когда будешь в пути, и мы можем обсудить все там?

Кивнула во второй раз и выскользнула за дверь, прежде чем Константин разозлил бы меня, и я бы слетела с катушек. Чувствовала исходящее от него подозрение. Он хотел уличить меня в чем-то, в чем угодно.

— Быстрый вопрос, — крикнула Сара Янг, выбегая из-за двери и заставляя меня обернуться, мило и медленно, словно я боялась быть замеченной с ней. Она, казалось, и вправду сочувствовала моему положению и осталась на месте, рядом с дверью кабинета. — Ты знаешь девочку по имени Иви Хайтауер?

Черт, блять.

— Да, а что? — спросила, ожидая, когда она сбросит на меня бомбу.

— Потому что ее давно не видно, а ее семья безумно переживает.

— Она встречалась с Дэнни Энсбруком, — ответила, чувствуя, как в груди становится пусто. Меня захлестнула тревога, но я всеми силами боролась с физическими проявлениями. — Может их застукали, и они сбежали вместе? Постоянно случается.

Я развернулась, прежде чем Сара смогла бы исследовать этот вопрос дальше, но судя по ее лицу, она получила именно тот ответ, которого ожидала, и совсем не купилась на него.

Вероятно, она слышала от братьев Дэнни, что побег — не вариант для него и что, вероятно, случилось что-то плохое, и Хавок очень даже ответственны за это.

Блять.

Ощущение будто стены сужались, но я прошла их, вниз по коридору, обратно в кабинет мистера Дарквуда. Все время полностью игнорировала Кали Роуз. В конце концов, она не стоит моей энергии. Я просто чертовски сыта ею по горло, честно.

Я скользнула на свое сиденье и положила ручку на бумагу.

Осторожный танец опасных парней

Хореография, где каждый пропущенный шаг может разбить сердце,

Одинокая девушка с душой, черной, как смола,

С новыми мечтами, большими, как Млечный Путь.

Следящие глаза и цепкие когти,

Война, которая закончится лишь кровью,

Секс и жестокость, любовь и тоска.

Список, джек-пот, извращенная проба романа.

— Очередная поэма обо мне, полагаю, — пошутила Кали, когда я прошла мимо в конце урока в своей розовой куртке Хавок.

Удивленно моргнула, когда обернулась и посмотрела на нее с нахмуренным лицом. Так долго я была в ярости на нее, мы обе знали, что произошло и что она сделала мне. И она заплатит за это. Парни Хавок позаботятся, чтобы так и случилось. Для меня теперь она ничего не значит.

— Веришь или нет, — прошептала я, после того, как положила поэму на стол мистера Дарквуда, и повернулась, чтобы нависнуть над Кали. Видела, что она ни черта не написала на своем листе. — Ты не являешься значимым элементом в моих действиях. У меня есть все, чего ты когда-либо хотела: уважение этой школы, тело, о котором ты могла только мечтать, и любовь Хавок, — я приблизилась и поднесла свои накрашенные розовой помадой губы к уху Кали. — Так что, иди на хрен, сучка. Я закончила с твоей задницей.

Я встала и направилась к двери, когда она начала вопить позади меня.

Но я не слушала. Мне все равно. Я трахнулась с Виком и Аароном одновременно, и это было великолепно.

— В то же время, — сказала я директору Ванну, когда вышла из класса, зажигая сигарету и смеясь над его недоумевающим выражением лица. Когда-то я почти боялась его. Кали. Мира. Но больше нет. — В следующий раз: все они. Каждый!

Я подняла свою сигарету, завывая, и половина коридора присоединилась к моему вою.

Вику лучше бы работать над этой гребаной короной, потому что я здесь ради этого дерьма.

Кроме того, я могу быть дерьмовым поэтом, но я — чертовски хорошая королева.

Каждый год в школе Прескотта проходят совершенно уморительные танцы, которые администраторы имеют наглость называть зимним праздником. Есть парочка причин, из-за которых название и концепт чертовски забавные.

Во-первых, в школе Прескотт нет студента, который не был бы грязно нищим. Я имею в виду вам повезло, если ваша мама работает в магазине на полставки за минимальную зарплату. Идея любого вида праздничных танцев чертовски тупая, так как никто из нас не мог позволить себе одежду, соответствующую тематике.

Во-вторых, иногда у нас не было даже бюджета на выпускной. Или на вечер встречи выпускников. Единственный вечер встречи в Прескотте, был тот, на который я даже не пошла. Тот, на котором Кали надела мое платье. Ночь, когда я трахнулась с Аароном, хоть и не должна была.

В-третьих, это Южный Прескотт. Думаете, кто-то захочет пойти на вечеринку, устроенную администрацией? Вы, блять, издеваетесь надо мной? Мы устраиваем собственные гребаные вечеринки.

Но, но, но…было сказано, что мы все ждали той пятницы перед рождественскими каникулами. По сути, мы изменили наши традиции в школе Прескотт, так что «зимний праздник» теперь известен как «День Снежка».

Вот, что случилось: однажды в девяностые один заносчивый мудак из подготовительной школы Оук Вэлли решил, что хочет попасть на заветную вечеринку Прескотта. Тогда еще ученики Прескотта не разрешали Школе Фуллера или Оук Вэлли, или кому-то еще посещать их вечеринки. Вы должны были быть приглашены кем-то, кто не только знал, где проходит вечеринка, но и знал тех, кто стоял у двери, чтобы вы могли пройти.

В общем, этот слишком богатый до усрачки мудак купил тонну кокаина, отвез ее на вечеринку в своем спорткаре и использовал как взятку, чтобы оказаться на танцах со своими друзьями.

С тех пор мы терпимо относимся к другим школам на своих вечеринках — при условии, что они ведут себя хорошо. О, и при условии, что подготовительная школа Оук Вэлли будет наряжена и принесет все необходимое для организации «Дня Снежка». Они также тратят кучу денег, чтобы мы могли украсить наш зал с диджеем, едой и декорациями.

Единственное, что остается неизменным — студенты Прескотта.

На первом курсе я была в восхитительном розовом платье, которое Пенелопа украла из шкафа Памелы. Но в одиннадцатом классе^[16]? Я надела красные кожаные штаны, черный кожаный лифчик, черную джинсовку и туфли на шпильках. Стейси Лэнгфорд украла платье за четыре тысячи долларов из «Нордсторма», но ее лучшую подругу поймали, и она украденное. Девчонка пришла в спортивной форме, зато прическа и макияж были отличными.

К чему я веду?

Что ж, в отличии от прошлого года, у меня теперь есть люди, с кем я могу потанцевать. На первом курсе у меня был Аарон, и то, что его не было со мной два года потом…убивало. От того, что Пенелопы нет рядом…я трещала по швам. Она была лишь на год старше меня, так что, хотя бы в этот раз могу притвориться, будто она выпустилась и что мой выпускной год был таким, каким и должен быть…

Встряхнула голову и провела руками вниз по лицу.

Я стояла в коридоре рядом со Студией С в «Танцевальной компании «Мечты Юга». В последний раз, когда была здесь, меня окутывала злость. Швырнула iPad Оскара в стену, сломала зеркало, почти в ярости трахнула Каллума Парка… Ладно, Берни, сосредоточься, сосредоточься, сосредоточься. Прошло всего четыре дня, как Вик дал нам зеленый свет.

Ни один из других парней не прикасался ко мне с утра вторника, но напряжение начало расти. Я чувствовала это каждую ночь, когда заползала в постель Виктора и позволяла оседлать меня, пока он вел себя как альфа-самец во время течки. Ах! Я распахнула дверь студии и обнаружила Каллума, растягивающегося на полу в центре студии.

— Ты собираешься сегодня обучать меня танцам? — спросила с бешено колотящимся сердцем.

Теперь, когда мы знаем, что Сара Янг следует за мной, то должны быть предельно осторожны в действиях. То, что я пришла сюда танцевать — хороший способ сбить ее со следа.

— Скорее всего… Покажу, как ты можешь найти танцора в себе, — пробормотал Каллум, наклоняясь вперед и складывая свое тело пополам. Он прижал грудь к бедрам, руками обвил свои ноги. Впечатляюще. — Переодевайся и воспроизведи плейлист на моем телефоне.

Я кивнула и пошла вперед, чтобы покопаться в его спортивной сумке. Парень собрал мне розовые леггинсы с подходящим спортивным лифчиком и свободную черную майку, чтобы надеть поверх нее. Балетки с ленточками тоже лежали в ней, в ожидании поцеловать пальцы моих ног и унести через танцпол.

— Такое чувство будто я не видела тебя всю неделю, — сказала, смотря в зеркало, пока раздевалась, наблюдая, как Кэл поднял свою голову от растяжки, чтобы посмотреть на меня. Мы уже были здесь, делали это раньше, но сейчас…все изменилось.

Теперь он — единственная буква в темном акрониме, которого я не трахала.

Виктор уже дал свое благословение, и в этом не было ничего плохого или скрытого.

Тогда, какого черта я нервничаю? Полагаю, допросы со стороны копов в школе — часть причины такого состояния. Или может, потому что Сара Янг следует за мной по пятам и оказывается в каждом гребаном месте, куда бы я не пошла. Но… ничего из этого на самом деле не влияет так сильно, верно?

Это потому, что Кэл и я знали, мы сегодня здесь не для того, чтобы танцевать. Если бы было так, я бы не вспотела, а мои руки бы не тряслись, когда надела спортивный лифчик через голову и изо всех сил пыталась втиснуть в него свою грудь.

— Похоже на жгут для сисек, — выдавила я, пытаясь разрядить обстановку. Каллум хихикнул, и этот звук ощущался куда ближе, чем должен был. Когда подняла голову, внезапно посмотрев в зеркало, то увидела, что он стоял прямо позади меня. — Господи, Кэл, как ты, блять, это делаешь?

— Что делаю? — спросил он, наклоняя голову в сторону и улыбаясь.

Мудак. Он отлично знал, о чем речь, и получал от этого удовольствие.

— Двигаешься вот так, — ответила, поворачиваясь в своем новом наряде. Каллум оценивающе оглядел меня, а затем мягко толкнул обратно к деревянному креслу у зеркала. Когда он присел на колени, чтобы помочь мне с балетками, я собрала свои волосы в хвост. — Это похоже на…телепорт или что-то в этом роде.

Он прижался своим ртом к моей ступне и хихикнул так, что от этого звука завибрировала вся нога и дрожь дошла до моей киски.

Ага.

О да.

Это происходит.

Мне нужно, чтобы это произошло. Какая-то часть меня чувствовала, что самое неотложное дело, с которым Хавок должен разобраться прямо сейчас — это я и мои мальчики. Остался лишь один, и я должна была сделать его своим. Просто должна.

Ощущение пальцев Каллума, когда он надевал розовую обувь мне на ступню и осторожно завязывал ленточки, было восхитительным, как вступление в медленном, чувственном треке, предназначенное для танцев под дождем или для воссоединения после трагедии. То, как он касался меня, рассказывал историю, которую я никогда не хотела заканчивать.

— Эй, Кэл, — начала, взяв с пола выброшенные брюки и достав блеск для губ.

Я нанесла его, но только для того, чтобы притвориться, что не интригую. Вполне уверена, он знал, что так и было, что буквально нацелилась на его член, но, по крайней мере, можно было проявить немного хитрости, правда?

— Да? — проворчал он в ответ, поднимая свой лазурный взгляд на мое лицо.

На шее Каллума были шрамы, они светились серебро из-за падающего сверху света, этот эффект особенно усилился, когда он сел на корточки и посмотрел на меня.

— Прости, если заставила тебя чувствовать, что ты мелькаешь на заднем фоне или, если обидела тебя, позволив Оскару…

— Нет, — сказал он, голос был тверже обычного. Его отчетливый хриплый тон звучал еще сильнее, и я вздрогнула. — Я люблю быть на заднем фоне. Люблю быть в тени. Именно там мне комфортно, — он поднялся на ноги и протянул руку. Легкая ухмылка появилась на его милом розовом рту. — А Оскар…что ж, не могу сказать, что не завидую, но он нуждается в тебе, Берни, — Кэл замолчал, когда я подняла свою руку и вложила в его. Татуированные пальцы обвили мои и потянули, пока я не встала на ноги. — Мы все нуждаемся.

Какое-то мгновение Каллум держал меня, а потом отошел, чтобы включить плейлист. Подождал, пока я не встану в центр комнаты, а потом нажал «воспроизвести». Как только из колонок начала просачиваться музыка, я знала, что слушаю.

Besomorph, RIELL — Redemption.

— Просто следуй за мной, — скомандовал он, и здесь, в его королевстве, в его власти, я была бессильна сопротивляться.

Мы кружились, головы были опушены, взгляды устремлены друг на друга. Каллум так чертовски напряжен. Я пыталась, как могла, встретиться с ним лицом к лицу. Это было сложно. Парень слился с тенью, делая себя невидимым, и все же…он — извержение, ждущее своего часа.

Наши балетки порхали по полу, когда тела двигались почти в идеальном унисоне. Это не легко, но очень старалась соответствовать его шагам. Каллум мог чувствовать бит так, как я никогда не смогу. Он так много всего понимал о собственном теле.

Я чувствовала, что никогда на самом деле не знала себя. В конце концов было трудно вспомнить, что вообще-то хоть что-то принадлежало мне. Так много людей хотели отнять это у меня и использовать для себя. Думаю, я просто отсоединила мозг от остальной своей части.

Каллум сделал шаг ближе, я повторила за ним, поднимая ладони. Мы едва ли прижали наши руки друг к другу, прежде чем он повернулся и сделал маленькое вращение, протягивая мне руку. Я секунду смотрела на нее, а потом пробралась вперед на носочках и ухватилась за него. Каллум притянул меня ближе, пока не встали лицом к лицу, проводя своими пальцами по краю моей челюсти. По его лицу стекал пот. По моему тоже. Я вся им пропиталась.

Его руки обняли меня за талию, подняли меня лишь на пару сантиметров от земли, а затем закружили нас в очередном круге. Он опустил меня, но лишь не секунду, а затем поднял еще выше, ловя за таз и закручивая нас в очередном круге.

Когда Кэл позволил моему телу скользнуть вниз по его, я чувствовала твердость его члена под трениками. А еще его дух: словно наши души танцевали одновременно с нашими телами, соприкоснувшись друг с другом и рассыпаясь. Вот такими мы были годами. Вместе и в то же время разлучены, нежный танец чувств и обстоятельств, которые только сейчас приходят к развязке.

— Сосредоточься, — выдохнул он, когда мои пальцы скользили вниз по его обнаженной груди.

Почувствовала головокружение и странное ощущение, когда Каллум отпустил меня и выполнил серию впечатляющих прыжков и вращений, его ноги оказывались над моей головой. Он танцевал вокруг меня, когда я повернулась, все время пытаясь удержать на нем взгляд. Его тело двигалось так быстро, что казалось нереальным. Мое дыхание участилось, сердце колотилось, зрение сузилось до одного-единственного булавочного укола.

Совершенно понятно, что он выступает для меня и только для меня. Этот танец не предназначен ни одной другой женщине.

Каллум снова протянул руку, и на этот раз притянул меня ближе для нормального вальса. Его ноги встречались с моими, толкая назад, ведя вперед утонченно. Он отвернул свою голову от меня, заставляя нас кружится еще, еще и еще.

Когда он сжал мою правую руку своей, переплетая пальцы, а другой держал меня за бедро, я слышала, как в песне наступал проигрыш. Каллум вытянул руки, отталкивая меня назад, а затем притянул вперед. Опустил меня на спину, раскачивая влево-вправо, пока волосы рассыпались по полу, затем снова поднял меня и взял за обе руки.

Притянул меня вперед, ноги были между его, пока не оказалась почти под ним. Я смогла держать свои мышцы напряженными, чтобы двигаться так, как он хотел. Кэл снова поднял меня, притянул ближе, а затем опустился на колени, укладывая под себя, мои ноги оставались между его ногами.

Он потерся своим телом об мое несколько раз, моя правая рука все еще удерживалась его рукой, голубые глаза смотрели на меня.

Кэл скатился с меня, а потом сел на колени, теперь его тело было перпендикулярно моему. На этот раз, когда он предложил свою руку, я поползла к нему. Оставшийся путь он потащил меня по полу, и я обвила своими ногами его талию.

Упала назад и он последовал за мной, садясь на пол и глядя прямо в глаза. Немного пота стекало с него на меня, но мне было все равно. Просто хотела, чтобы он, блять, поцеловал меня.

Песня снова замедлилась, и Каллум отстранился назад, поднимаясь на ноги и танцуя вокруг меня, словно поклонялся на каком-то мрачном алтаре. Я просто не ожидала, что буду его злой богиней. Дыхание затуманило пол, когда повернулась на бок и наблюдала за ним. Он настолько мрачно прекрасен, настолько извращен и сложен. Почему я не знала большего? Это все, чего я хотела, знать все.

Он вернулся ко мне, затем потянул на ноги так же легко, как человек может вздохнуть, Кэл прижал мое тело к своему, подбадривая потереться об него, наши бедра двигались вместе, словно мы трахались. Я была более мокрой, чем обычно, соски затвердели, сердце бешено билось.

— Каллум, — пробормотала, потому что сейчас хотела только его. В любом случае нам не стоило так долго быть вместе. И я действительно, действительно должна была переспать с ним раньше, чем с Оскаром. — Пожалуйста.

Он не ответил, проведя руками вниз по моим бокам, а затем делая шаг вперед, из-за чего я по наитию сделала шаг назад. Каллум обнял меня за талию обеими руками, и я интуитивно наклонилась назад, позволяя себе стать невесомой. Он снова уложил меня, накрывая мое тело своим, снова потираясь об меня.

— Если это будет стоить моего тела, моего будущего в танцах, чтобы быть с тобой, тогда это стоит всего, — песня закончилась, когда Кэл прижался губами к моей ключице, пробуя пот на моей коже. Началась следующая — на этот раз это был ремикс песни Besomorph — «Sweet dreams» — и ее тональность была идеально мрачной и чувственной одновременно. — Стоит каждой сломанной кости, — снова прошептал Кэл, голос был хриплым и низким. Он поцеловал меня вниз по груди, пока не дошел до пропитавшейся потом майки, которую я носила.

Слишком много для урока танцев.

Видимо я получу немного другой урок.

Кэл очень аккуратно снял майку, оставляя меня в спортивном лифчике. Он отбросил майку и продолжил, его рот с поцелуями опускался вниз по моему животу.

— Стоит моего голоса, — продолжил он, целуя шов на моих леггинсах. Он начал посасывать и целовать мой клитор через ткань, доводя до полного изнеможения, пока покусывал и дразнил его своими зубами. — Стоит моей невинности.

— Прекрати, — простонала я, хватая его за светлые волосы.

Как только пальцы запутались в этих золотистых волосах, Кэл издал горловой стон, что заставило извиваться под ним. Это звук был похож на поцелуй ночи, на трюфель из темного шоколада, тающий на языке. Внезапно это было все, о чем я могла думать: как снова заставить его так простонать ради меня.

Дрожащими руками я расстегнула молнию его накидки и провела пальцами по груди, дразня его шрамы, а затем потирая его соски большими пальцами. Он снова застонал для меня, накрывая мои руки своими и подбадривая касаться его больше, проследить каждый шрам, понять каждое несовершенство.

Даже то, что мы делали вместе, ощущалось танцем. Каллум работал своим телом для меня, трясь об меня, заставляя мышцы пульсировать, когда с твердостью в трениках толкался и терся об меня во всех нужных местах.

— Коснись всего меня, Берни. Всего. Это твое. Ты можешь взять это.

Рот опустился на мою шею, целуя все воспаленные места, которые оставили Виктор и Аарон. Мои пальцы не могли престать трогать его милые, золотистые локоны, массируя череп, находя шрамы на его горле. Вот почему у него такой голос, мрачновато-прекрасный оттенок угрозы, который идеально созвучен жуткости его духа.

Кэл перекатил нас, и я оказалась сверху, он скользил руками вверх по моей талии. Я сняла для него спортивный лифчик, чтобы освободить грудь, и, будем честными, это было похоже на борьбу с двумя валунами. Один из минусов большой груди. Честно, я чувствовала, что преимущества явно того стоили, особенно, когда глаза Каллума зажглись и он вобрал их в свои руки.

— Я хочу увидеть, как ты двигаешься для меня, — сказал он, и мышцы моего живота сжались в ожидании. Чувствовала его твердость подо мной, его член напрягался в поисках того, что было так маняще недоступно. Поднимая мои руки наверх и запуская их в волосы, я начала объезжать его, двигая бедрами в такт музыке, пока он смотрел на меня. На этот раз выступала я, это шоу предназначалось только для этого мужчины. — Только посмотри, — прошептал он, его голос был напряжен. — Тебе вообще не нужны были уроки, не так ли? Ты двигаешься так, словно была рождена для этого.

Прижалась сильнее, задвигалась быстрее, опуская свои ладони на его грудь, впиваясь ногтями в серебристые шрамы. Ему лучше не произносить имена тех мальчиков, которые сделали это с ним, потому что я убью их. Он сказал, что они получили сполна, чтобы быть удовлетворенным, но я нет. Мне хочется обратить их в пыль под моими ногами.

— О, Берни, — простонал Каллум, и это звук был самым прекрасным из всех кошмаров.

Когда бы я не закрыла глаза, смогла бы услышать его. Он запечатлелся в моем мозгу. Сильнее, быстрее, больше. Я двигала бедрами, пока Каллум не закричал подо мной, руки удерживали мои бедра, когда он кончил в треники, таз толкался навстречу моему.

Задыхаясь, я посмотрела вниз на него, когда он ухмыльнулся мне.

— Прости за это, — пробормотал он, совсем не испытывая сожаления.

Это было чертовски горячо. В любое время довести парня до того, что он испортит свои штаны ради меня, считается победой. Только…так как он еще не закончил…

Каллум Парк

Я не закончил с Бернадетт Блэкберд, только потому что кончил.

Вместо этого перекатил нас, чтобы быть сверху. Она потянулась, коснулась моей щеки и прижала лицо к своей коже.

— Я — твой монстр, — сказал и имел в виду каждый слог. — Командуй мной, как пожелаешь.

Опустил свой рот на ее губы, пробуя боль и любя это. Я говорил серьезно, когда сказал, что боль приятна тем, у кого ее слишком много. Это так. Так должно быть. Это защищающий механизм для души. Бернадетт Блэкберд плавала в боли. Именно печаль и меланхолия создали те узы, которые нас связали.

— Трахни меня, — простонала она, и ей чертовски повезло, потому что я молод и отчаянно хочу ее, и не занимался сексом почти шесть месяцев.

Я готов. Мое тело, казалось, двигалось в собственном ритме, как и всегда, словно оно лучше меня знало, что будет дальше. Применимо как к танцам, так и к насилию. Я просто следовал. Мои мышцы, кровь и кости — им было виднее, чем моему мозгу.

— Да, госпожа, — пробормотал, тело ожило от ее команды.

Я снял свои треники и толстовку так быстро, как мог, стягивая ее леггинсы и бросая их в сторону, словно они меня разозлили. Руки боготворили ее нежную плоть, губы — ее сочный рот, член — ее сладкую киску. Она ласкала своим телом, ноги обвивали меня, руки были в моих волосах. После этого я знал наверняка, что ни одной другой женщине никогда не будет позволено касаться меня.

Бернадетт только что попала в поле зрения монстра, и после этого ей уже некуда деться. Если бы она собиралась сбежать от меня, я бы последовал за ней и наблюдал. Это единственная моя манера поведения, единственное, что я понимаю. Уверен в том, что был рожден немного сломленным, а затем мир превратил меня в того, кем я являюсь сейчас.

Скорее всего.

Я трахал Бернадетт на танцполе моей студии, пока она кричала, впиваясь в меня ногтями, утопая в поцелуях. Пока она определенно и совершенно точно не стала моей.

Какое-то время спустя мы лежали на полу и слушали мой плейлист. Он был довольно мрачным, определенно испорченным, идеально отражая мою суть.

Я уставился в потолок с ней, укутанной в мои объятия, ее голова лежала у меня на груди. Дыхание немного замедлилось, так я понял, что она на самом деле уснула. Хотя мое тело безумно болело из-за того, что лежал на этом полу, я не двигался. Пожертвую всем, что имею, лишь бы она оставалась счастливой.

Всем нужна цель в жизни, так ведь? Мечта? Так как наши одна за одной были отняты, думаю, мы все взяли эту сладкую, маленькую девочку, которая нуждалась в нас, и превратили в одержимость.

Мне почти было жаль Бернадетт, что она оказалась во власти Хавок.

— Господи, — простонала она немного позже, садясь, сморгнув секс и сон. — Как долго я была в отключке?

Я улыбнулся ей.

— Не так долго, — ответил, садясь рядом с ней. Мы оба были голыми, но это не имело значения. Никто бы не посмел побеспокоить меня, пока двери закрыты. Если осмелятся, их даже сам Господь Бог не спасет. Мои руки чесались пролить кровь, но я подавил эту потребность, поглаживая прекрасные волосы Берни, откинутые с ее лица. — Хочешь на самом деле потренироваться танцевать, пока мы не ушли?

Она посмотрела на меня, слегка покраснев, а затем отвернулась. Словно смущение разозлило ее, она прищуренным взглядом смотрела в пол, беря эмоции под контроль, прежде чем снова посмотреть.

— Вообще-то я бы хотела, — сказала, лениво пожимая плечами, а затем заставила себя сесть. — Но, может, ты также мог бы научить меня, как передвигаться в тени так же, как и ты?

Я выгнул бровь, садясь рядом с ней, и улыбнулся от мысли о любом другом преподавателе или студенте, которые могли бы поймать нас с раскрасневшимися лицами по пути в туалет, когда мы пойдем приводить себя в порядок. Это будет весело.

— Как передвигаться в тени, да? — спросил, обдумывая ее слова. Я никогда не думал, что это хоть сколько-то стоящий навык. Просто всегда так делал, пытался двигаться, при этом не быть услышанным или увиденным. Так лучше, правда же? В этой части города другие люди редко бывают с хорошим намерениями, исходящими от сердца, так что лучше всего приступать к делу, предполагая, что насилие будет в списке. — Да, это я могу. Тебе придется потрудиться, это будет опыт обучения для нас обоих.

— Что ж, ты и так преподаватель, — сказала она, бросая на меня строгий взгляд, который быстро сменился улыбкой. У меня защемило в сердце, от чего я удивленно выдохнул. Думаю… на самом деле нравлюсь Бернадетт. И я имел в виду нечто большее, чем просто похоть, или это из-за того, что мы давно знакомы, или из-за нашей одержимой природы. Нет, она смотрела на меня и заставляла чувствовать себя личностью, а не просто опозоренным танцором. Не просто буквой «К» в Хавок. А Каллумом Акоста Парком. Человеком. — Видимо, непослушный, который любит играть со своими учениками.

— О, ты не и представляешь, что я хочу с тобой сделать, Бернадетт, — сказал я, все еще улыбаясь, даже мой голос был омрачен похотью. — Может мне научить тебя протаскивать нож мимо охраны? Это одна из моих любимых игр, посмотреть, какого рода оружие могу пронести в Прескотт.

— Пожалуйста, ради Бога, да. У меня ощущение, что скоро в этих коридорах мне понадобится оружие. Ситуация накаляется, не так ли?

Я кивнул в ответ, но надеюсь, она видела, что во мне нет страха.

Мы выйдем победителями. В этом я уверен.

— Что ж, тогда давай приведем себя в порядок и начнем. Думаю, ты без проблем справишься с всем этим дерьмом с ножом и подкрадыванием. Танцы…могут перетечь в еще большее занятие сексом. Не уверен, что мог бы обучать тебя, не поддаваясь всем темным, грязным штучкам, которые хочу сделать с тобой.

— Отвали, Кэл — начала Бернадетт, но, когда она попыталась встать, я схватил ее и повалил на пол для очередного раунда.

Если после этого ей будет слишком больно тренироваться, не смогу винить ее.

Ни за что.

Когда мы с Бернадетт вышли из студии, то обнаружили ожидающего нас Оскара.

— Ты один? — спросил я, спортивная сумка была перекинута через плечо, все сломанные места в теле болели.

В день, когда потерял свою танцевальную карьеру, также потерял и шанс на жизнь без боли. Все во мне болело, постоянно. В мои кости были вставлены металлические штифты. У меня были места, которые не совсем правильно заживали. Я имею в виду не только мое сердце. Оно исцелилось очень извращенным, очень странным образом.

Да, но Берни любит тебя таким, какой ты есть. Если придется потерять все, чтобы она была с тобой, тогда ты многое получил, Кэл.

— Мне не нужен эскорт^[17], — пошутил Оскар, пренебрегая всеми правилами Хавок, как он всегда и делал.

Он считал себя непобедимым. Что ж, будет, пока в один день просто…не станет таким. Вот так я понял, что смертен: потеряв непобедимость. Улыбнулся, потому что, казалось, моя улыбка злила людей. Может, они чувствуют, что я всегда слишком близок к срыву.

— Почему ты здесь? — рявкнула Берни, ее волосы все еще были немного запутаны.

Она посмотрела в мою сторону, и я почувствовал, как улыбка превращается в нечто темное, но с большим смыслом. Эта девушка — свет внутри меня и зажигала меня таким образом, который я не мог объяснить. Полагаю, некоторые вещи не подлежат объяснению, они просто являются таковыми. Как Бернадетт для меня. Я всегда любил ее, но по какой причине, кажется само собой очевидным.

Она сильная. У нее есть убеждения. Ведет себя так, словно ей все равно, когда ей чертовски сильно не наплевать.

Еще, теперь она — моя, прямо как я всегда и хотел.

Взглянул обратно на Оскара и обнаружил, что его серые глаза были прищурены. Он понял, что мы только что трахались. Я знал это.

— Да, мы только что занимались сексом друг с другом в первый раз. И знаешь, что? — спросила она, слегка склонив голову набок. — Каллум не встал и сбежал.

Из меня вырвался смех, и они оба слегка подпрыгнули. Вполне впечатляюще вообще получить от Оскара реакцию. Либо я еще больший монстр, чем он, либо Бернадетт так сильно выбила его из его же игры, что он начинает совершать ошибки.

— Как мило с вашей стороны. Начну планировать вашу церемонию помолвки.

Оскар повернулся ко мне с глубоко нахмуренным лицом. Думаю, он должен сказать Бернадетт правду о том, что был девственником и вообще, блять, обо всем…Ну только, если то, что сказал Хаэль на самом деле правда. Он не подтвердил и не отрицал.

Мое тело зудело от желания двигаться, но я также много практиковался в том, чтобы сидеть на месте. Все те ночи на крыше Берни, мои пальцы, прижатые к ее окну, сердце, подскочившее к горлу. Сегодня я сделал это официальным. Сегодня закрепил тот факт, что я определенно тот персонаж, который должен умереть. Также с радостью пожертвовал бы собой, чтобы она была в безопасности.

Это честь для меня.

Я хихикнул, и нахмуренное выражение лица Оскара стало еще глубже.

— Нам нужно купить одежду для зимнего праздника, — сказал он, словно мысль о том, чтобы пойти на танцы или афтепарти заставляет его желать сброситься со скалы. — Не могу дождаться выпускного, и этот нонсенс наконец будет позади.

— О, да брось, — сказал я с ухмылкой, закидывая руки на плечи Берни и притягивая ближе, чтобы мог почувствовать запах ее сладких волос. Персики и кожа, это был ее опознавательный запах. Я мог бы просуществовать чисто на ее запахе, на светлой улыбке, на дерзкой походке. По-настоящему влюблен в нее, до степени нездоровой одержимости, но об этом не нужно никому знать, так ведь? — Может быть весело. Мы похвастаемся нашей девочкой, заставим нескольких первокурсников намочить штаны, возможно убьем в тени парочку друзей Митча.

Оскара не повеселила моя шутка.

— Мы, что, на этот раз идем в настоящий магазин? — спросила Бернадетт, прижимаясь ближе ко мне. Оскар смотрел с жгучей ревностью во взгляде, которую маскировал под язвительным безразличием. — Или в трейлер какой-то мамаши-подростка?

— Мы украдем то, что нам нужно, — объяснил Оскар, развернувшись и направляясь вниз по тротуару, словно ожидал, что мы последуем за ним.

Я опустил взгляд на Бернадетт в тот же момент, когда она подняла свои глаза на меня.

— Он просто сломан внутри или что? — спросила Берни, и я пожал плечами.

У меня было желание вобрать ее в свою толстовку, прижать к себе и убить любого, кто посмеет посмотреть на нее не так. Тогда почему бы просто не сделать это, Кэл? Больше тебе не нужно сдерживаться. Она готова увидеть, кто ты на самом деле. Я притянул Берни ближе, заключая в свои объятия и положив свою голову поверх нее так, что она полностью была укутана, полностью защищена.

— Если и так, имеет ли это значение? — я задал вопрос, но она не ответила. Хоть ее тревожило сказать мне правду, я и так знал итог: нет, не имеет. Потому что мы — ее сердце, так же, как она — наше. Мы бьемся и истекаем кровью вместе. — Пошли, давай покончим с этим, чтобы мы могли вернуться в дом Аарона и еще немного потрахаться.

Берни ударила меня в грудь, но это было игриво. Когда она потянулась пальцами, чтобы поиграться со шрамами на моем горле, я позволил ей это сделать. Только она может касаться их. Они только для нее.

Я достал из кармана упаковку с красной лакрицей и откусил конец.

— Ты любишь перекусывать, не так ли? — спросила она, и я пожал плечами.

— Если мое тело не двигается, то хотя бы пусть шевелится мой рот.

Она посмеялась рядом со мной, пока мы шли за Оскаром. Все время я держал свой взгляд подвижным, высматривая что-то выбивающееся и подозрительное. Если к нам подъедет команда Картера, я узнаю. До тех пор, пока живу и дышу, по нам не будет ни одного обстрела из проезжающей машины.

— Что думаешь надеть на праздник? — спросила она, вертя последнее слово на языке, как ироничную шутку, что на самом деле так и было.

Праздник? Школа Прескотт? Неее. Ни за что.

— Толстовку и шорты? — спросил я в ответ, лениво пожав плечами. Но потом… — Или же, на самом деле, это то, что я всегда носил. На этот раз хочу что-то получше. Что ты хочешь, чтобы я надел?

— Могу выбрать тебе наряд? — радостно спросила она, и я пожал плечами.

Я надел смокинг на ее свадьбу, несмотря на то что чувствовал, словно ткань до смерти душила меня. Предпочитал одежду, в которой мог двигаться. Не важно танцую, или трахаюсь, или проливаю кровь. Всегда было куда логичнее выбрать функциональность, чем эстетичность.

— Что хочешь, — сказал, кладя руку на сердце. Оскар издал раздраженный звук, но я не понимал, почему он такой злой. Если бы он только открылся и рассказал Берни все свои секреты, то увидел бы, почему мы все в ней так чертовски сильно нуждались. Она была здесь, чтобы усмирить наших демонов, заставить подчиниться и поцеловать в знак преданности. Почему Оскар этого не видит? Я всегда считал его умным мужчиной. Сегодня не так сильно. — Но только без блесток, глиттера и тюля. Я носил слишком много милых танцевальных костюмов будучи ребенком. Больше не перенесу этого дерьма.

— По рукам, — ответила Берни с дерзкой ухмылкой, перекидывая свои светлые с розовыми кончиками волосы через плечо. Мой взгляд скользнул по ее топу с круглым вырезом на груди. — Что? Теперь, после того как мы занялись сексом, ты можешь подглядывать за мной сколько угодно?

— А почему бы и нет… — я пожал плечами, откусывая еще один кусок лакрицы, когда Бернадетт хлопнула меня по руке.

В округе нет ни одного стоящего места, куда бы пойти, поэтому я не удивляюсь, когда Оскар ведет нас по узкому переулку к камаро Хаэля.

Он стучит руками по рулю и слишком громко напевает, при чем не в ноты, что вызвало смех.

— И ты позволил нам думать, что пришел один? — пошутил я над Оскаром, когда он открыл дверь пассажирского сиденья и отошел в сторону, словно он такой непоколебимый, каким хотел, чтобы мы его считали. Это все было ложью, и мне было интересно, устанет ли он когда-нибудь от нее? Он был мудаком, но еще и моим братом. Я беспокоюсь за него.

— Ты лишь предположил. Никогда не подтверждал и не отрицал.

Бернадетт вздохнула, и я заметил, что Оскар отступил еще дальше, чтобы убедиться, что он вне ее досягаемости. Знаю, ему нравится, когда его касаются, так что факт того, что он вообще позволил ей это сделать, впечатляет.

— Эй, эй, — сказал Хаэль, ухмыляясь, когда мы сели назад. — Как прошли так называемые «уроки танцев»? — он изобразил кавычки своими пальцами, а затем залился смехом, словно он не зависим от секса в машине.

— Ты лишь завидуешь, что я не пригласил тебя присоединиться, — возразил я, наклоняясь между передними сиденьями и кладя локоть на колени — Но ты же знаешь, что всегда будешь моей сладкой милашкой, не так ли, Хаэль Харбин?

— Оуу, ты знаешь, — промурлыкал он, бросив на Берни взгляд через стекло заднего вида. — Ты нормально отнесешься к этому? Если я и Кэл сбежим вместе, и я надену на него миленькое белое свадебное платье?

— Почему оно должно быть белым? — пошутила в ответ Берни, и Хаэль фыркнул.

Оскар хмурился, когда садился, словно у него не было времени вести себя на свой возраст. Ему исполнится восемнадцать в январе, но он ведет себя словно ему за девяносто, он на пороге смерти и уже закончил с этой жизнью. Я ненавидел видеть его таким. Теперь, когда Бернадетт здесь, ему пора скорректировать свои ожидания. Он обязан, хотя бы, попытаться.

— Черт, ты права, — сказал Хаэль, когда машина повернулась и осторожно выехала из переулка. Полагаю, он припарковался здесь, чтобы быть вне поля зрения Сары Янг. Мы ежедневно проверяли машину на предмет любого трекера для слежения, но пока все в порядке. Могу сказать, что это ненадолго. — Красный мне и Каллуму подойдет лучше, в честь того, что я шлюшка и все такое.

Хаэль выехал на улицу и направился в сторону района Фуллер.

Оттуда легче украсть, чем из «Оак Ривер Хайтс» или «Оак Парк», два самых роскошных района. Он приятный, позволительный для среднего класса и доступный. Лакомый кусочек.

— Перестань называть себя шлюхой, — командным тоном сказала Бернадетт, смотря в зеркало заднего вида и пытаясь поймать взгляд Хаэля. — Теперь ты — мой. Эти деньки закончились.

Он хихикнул в ответ, но спорить не стал. Зачем бы ему? Все, чего когда-либо хотел Хаэль Харбин — Бернадетт. Так же как и я. Как и Вик, или Аарон, или даже Оскар.

Теперь мы вместе до конца.

Нам лишь нужно закончить ее список, вернуть школу, поглотить город.

Наследство Виктора даст нам средств и позволит все это сделать.

— Мы можем взять бабл-ти? — спросил я, чувствуя, как мой живот болезненно урчит.

Большую часть времени пытался продержаться на пэпси и сигаретах с момента обеда. Поддерживает имидж, знаете? Люди смотрели на меня и Оскара и удивлялись, почему мы никогда не едим, люди ли мы вообще.

— Бабл-ти? Это самое чопорное дерьмо, которое я когда-либо слышал в жизни, — фыркнул Хаэль, но Бернадетт дала ему подзатыльник.

— Я люблю бабл-ти, при том, что совсем не чопорная, не так ли? — возразила она, прижимаясь ближе ко мне и кладя свою руку на колено. Я был очарован тем, как ее пальцы прошлись по шрамам на нем, интимно, любяще. Мой член в шортах затвердел, но я лишь откинулся назад и сцепил руки вместе за головой, не желая, чтобы она останавливалась.

— Ты — нет, нет, — сказал Хаэль, ведя нас через тихие улицы пригорода. Так гораздо безопаснее, сложнее кому-то быть у нас на хвосту или предугадать маршрут. — Но Каллум когда-то был. Такая миленькая прима-балерина, я не прав?

— Я все еще могу надрать твою задницу, — ответил я с ухмылкой, что было правдой.

Мы оба это знали. Сильные стороны Хаэля заключались в другом: взрывчатки, машины, бесконечное чувство юмора.

— Верно подмечено, — сказал он, когда Оскар непринужденно положил локоть на дверь и смотрел в окно, словно предпочел быть где-нибудь в другом здесь, но не здесь. — Итак, Берни, скажи мне: какое бы платье ты хотела на эти идиотские танцы? Лично я бы хотел провести всю ночь нюхая кокаин, но, полагаю, этого не случится.

— Нет, если только мы не сможем подчинить каждого нашего врага в следующие две недели, — сказал я, наблюдая, как пальцы Берни с черным лаком и полуовальными кончиками гладили мое бедро и двигались вверх. Святое дерьмо, к этому можно привыкнуть. Наши глаза встретились, и в конце концов я затащил ее себе на колени. Объятия не были тем, в чем я много практиковался, но я готов учиться. — Блять, ты так приятно пахнешь.

— То же самое могу сказать о тебе, — прошептала она в ответ, выглядя счастливой. Одна ее рука скользила вверх и вниз по подолу моей толстовки, поглаживая нижние кубики. Если она будет неосторожной, то я, скорее всего, еще раз кончу в штаны. — Давайте возьмем что-то короткое и забавное, — наконец сказала она, испуская длинный выдох. — Что-то розовое. Это был любимый цвет моей сестры.

За этим ее предложением последовало долгое молчание.

Не было мужчины в этой машине, кто не чувствовал, словно подвел Берни, позволив Пенелопе умереть.

— Не думаю, что она на самом деле совершила суицид, — сказала Бернадетт, когда Хаэль нашел парковочное место за городом Фуллера.

Здесь полно людей, выглядящих раздражающе нормально, похожие на манекены, настолько идеальные и свободные от боли. Или же они просто хорошо скрывали ее. Вся улица увешана рождественскими огнями и гирляндами, напоминая мне, что Рождество менее чем через три недели. Это любимый праздник моей бабушки. Она становится странной к Рождеству.

Интересно, это потому что она убила мою мать примерно в это время года?

Кто, блять, знает?

— Думаешь, Найл убил ее? — спросил Хаэль, но теперь, когда Найл Пенс похоронен в 6 фунтах под землей, почти невозможно никому узнать правду.

Только если Сара Янг знала что-то, чего не знали мы.

— Понятия не имею, — сказала Бернадетт, отдергивая от меня руку и сразу же погружаясь в свою боль.

Не позволю. Хороший танцор никогда не дает своему партнеру упасть. Мои пальцы схватили ее за подбородок, и я прижался своими губами к ее, целуя медленно, долго и глубоко.

— Если хочешь начать копать больше информации, я помогу тебе. Может мы никогда не узнаем, учитывая, что Найла больше нет, но мы точно можем попытаться, — я смотрел прямо ей в глаза, когда говорил, на момент забывая, что рядом кто-то есть. По выражению ее лица я понял, что каждая ужасная вещь, совершенная мной, того стоила.

— Спасибо. Вероятно, я сама начну играть в детектива, — сказала она, а потом Хаэль открыл дверь машины и широким махом своей руки указал, чтобы мы выходить.

— Выбери магазин, — сказал он ей, когда Оскар праздно встал рядом. — Любой магазин, и давайте, блять, ограбим его.

— Этот, — указала она, а затем провела следующие несколько часов показывая нам, что ее пальцы, такие же ловкие, как у любого другого в Хавок.

Мы покинули эту улицу с покупкой почти на две тысячи, красивыми розовым коктейльным платьем и туфлями, от которых мой член стал таким твердым, что аж больно. Оскар почти ничего не говорил, но он наблюдал за Берни. Всегда наблюдает…

Бернадетт Блэкбред

В воскресенье я написала офицеру Янг, давая знать, что у меня есть свободный час или около того, пока моему мужу не потребуется ужин. Закатила глаза. Притворяться, что я какая-то слабая корова, хнычущая перед властью Хавок, было возмутительно. С каждой секундой все больше ненавидела притворяться.

— Бернадетт, — сказала Сара, открыв дверь и улыбнувшись мне. Каждому мускулу в моем гребаном теле понадобилась сила, чтобы выдавить ответную улыбку. Почему ты следуешь за мной, женщина? Какого хрена? — Заходи.

Я кивнула и зашла внутрь сладко пахнущего дома Сары. Она определенно поклонница «Хобби Лобби»^[18] — к черту этот магазин, и все, что он представляет — потому что декорациями была украшена каждая доступная поверхность и каждая белая стена в доме. Знаете такие, с надписью «Прекрасная катастрофа» или «Боже, благослови этот бардак». Меня потянуло блевануть, но я смогла совладать со своими позывами.

Это место диаметрально отличается от всего, что я знаю.

Слева от меня располагалась маленькая, официально выглядящая гостиная, справа — столовая и коридор, который, скорее всего, вел к единственной спальне и ванной в доме. Сара повела меня вправо, и я увидела наполовину открытую дверь, ведущую в кухню-столовую.

— Садись, — сказала она мне, указывая на белые табуреты в стиле кантри перед кухонным островком. — Я сделаю тебе чай.

— Кофе, если у вас есть, — ответила, и она очень снисходительно посмотрела.

— Кофеин не полезен подросткам, Бернадетт. Ты еще не перестала расти.

Я лишь уставилась на нее.

— Ах, — начала я, пытаясь понять, как бы объясниться, не звуча при этом, как яростная сучка. — Однажды меня заперли в темном шкафу на неделю с ведром, водой в бутылках и злаковыми батончиками. Не думаю, что меня сильно волнует влияние кофеина на мой растущий мозг.

Сара лишь смотрела на меня в ответ, и между нами возникла пропасть, которая показала, как же тяжело мне будет установить с ней связь. Она любила вдохновляющие вещи и думала, что кофе вредно растущим детям, а я подстрелила Билли Картер в плечо во время налета в понедельник.

Хмм.

— Это то, о чем ты хочешь поговорить? — спросила Сара, отбросив все разговоры о кофе и без лишних слов поставив кофейник.

Я заметила, что она покупает зерна из «Старбакса», и нахмурилась еще сильнее. Бросьте. Кофе в Южном Прескотте — это нечто новое. Ни одна кофейня, которой владеют корпорации, не могла составить конкуренцию.

— Не совсем, — ответила я, пытаясь минимизировать свою ложь. Взгляд блуждал по маленькой милой кухне под влиянием Джоанны Гейнс^[19] и перешел к наружной двери, ведущей на небольшую палубу. В виду того, что деревьев не было, все, что я могла видеть, — соседние дома, все они были в пастельных тонах. Я повернулась к Саре, язык так и чесался спросить, почему она всюду следует за нами. Не знаю, должна ли была знать о ее нахождении, и все равно я так просто не сдамся. — В основном надеялась, что у вас есть какие-то хорошие новости про Тинга?

— Тинга? — повторила Сара, наливая каждой по чашке заваренного кофе.

На моей чашке была надпись «Хорошие вещи происходят с теми, кто ждет». Я посмотрела на нее вместо того, чтобы ответить Саре, чувствуя себя некомфортно в этом отвратительном желтом платье, которое Оскар заставил надеть. На его лице отразился полный триумф, когда он протянул его, и мне захотелось его придушить. Или пусть он правда придушит тебя, извращенка.

Я сделала глоток черного кофе, и Сара встала как вкопанная, застыв с баночкой карамельных сливок над своей кружкой.

— Ты пьешь его черным? — спросила она, явно удивленная.

— Вы пьете его, наполненным химическим сахарным сиропом? — я возразила в ответ, и она опустила баночку.

— Что означает «Тинг», Бернадетт? — спросила она, и я заметила, что как аккуратно было произнесено мое имя, видимо, после того как я поправила Константина за то, что назвал меня Берни.

— Простите, Найл, — исправилась я, делая еще один глоток кофе. — По-моему, он не засуживает имени. Но опять-таки, уверена у вас другое мнение о нем.

На этот раз была очередь Сары смотреть в ответ, словно она пыталась проверить меня на прочность.

— Твой отчим…сложный человек, — сказала она, словно подбирала выражения, чтобы быть как можно более аккуратной. Сара опустила на стол свою кружку — она была покрыта блестящими бабочками, фу — и тяжело вздохнула. — Слушай, Бернадетт, я хочу кое-что тебе рассказать, предполагаю, ты достаточно взрослая, чтобы справиться с этим.

О, начинается. Она пыталась играть со мной в сурового спасителя. Это более чем раздражало. Конечно, Сара Янг достаточно мила, но она не понимала меня и что-либо другое в моей жизни.

— Удивите меня, — сказала я, губы дрогнули, когда вспомнила, как слушала Пэт Бенатар с Хаэлем в Феррари. От этих воспоминаний мне становится жарко и потно, а я на самом деле не хочу сейчас разбираться с мокрыми трусиками. Надо отпить кофе. — Дайте угадаю: вы тоже с ним трахались?

Сара пошатнулась назад, словно ее ударили в живот.

— Он женат на твоей матери, — прошипела девушка, очевидно разъяренная. По выражению ее лица было понятно, что дело не в том, что она не верит будто Найл мог изменять, а просто в том, что она сама никогда не стала бы спать с женатым парнем. Я пожала плечами, и Сара резко выдохнула. Я испытывала ее терпение. — Дорогая, он сказал мне, что, если с ним что-то случится, это будет из-за тебя.

И тогда я замерла, крепко сжимая кружку с кофе между своими руками. Сейчас ногти были покрашены в матовый черный и подпилены в квадратную форму. Их мне в пятницу сделала одна из девочек Стейси, до того, как я…встретилась с Кэлом в студии. До того, как трахнул меня на старых полах склада своим стройным телом шикарного танцора, его мышцы были потными под моими руками, а шрамы — грубые, но интригующие.

Господи.

Я не очень хорошо следую этому правилу «Не намочи трусики».

— Он сказал вам… — начала я, а потом опустила свою кружку и начала смеяться.

О, Найл, ублюдок. Последнее «ура» из могилы, да?

Он не мог просто мирно умереть, не так ли? Клянусь богом, я чувствовала его злой дух, цепляющийся в мои плечи и впивающийся своими обсидиановыми когтями в мою кожу. «Ты никогда не освободишься от меня, Бернадетт. Я буду преследовать тебя до тех пор, пока ты не сдохнешь как собака в сточной канаве».

По той же причине, по которой он не мог убить себя ножом, который дал ему Аарон, он также не мог перейти в глубины ада, не оставив после себя несколько крупиц дерьма, с которыми мне придется разбираться.

— Что за бредятина, — пробормотала, когда наконец смогла собраться. На этот раз я не смотрела на Сару, вместо этого уставилась на коричнево-кремовую сиамскую кошку, которая сидела рядом с нами и глазела. Если честно, кошка выглядела раздраженной, яростно махая хвостом. Она напоминала мне Оскара. Еще один глоток кофе. — Я не признаю себя виновной по всем пунктам обвинения.

— Бернадетт, я пытаюсь помочь, — сказала Сара, когда я снова посмотрела на нее. На девушке был бледно-розовый блеск для губ, словно из девяностых. — Я знаю, ты не причиняла вред своему отчиму, но ты же не волк-одиночка, не так ли?

Я слегка завыла и ухмыльнулась.

— Кричите «Хавок»! — пробормотала я, осознавая, что она должно быть слышала это завывание в коридорах на прошлой неделе. Я начала этот тренд. — Вы это подразумевали? Что мой муж или один из моих парней могут быть причастны к исчезновению Найла?

— Один из твоих парней? — спросила Сара, словно термин сбил ее с толку.

Я должна была сказать «один из моих парней или Оскар Монток», потому что он все еще ведет себя так, будто хочет иметь дело вне строгого бизнеса. — Парни…друзья. Поняла. Друзья парни.

— Нет, нет, как парни, с которыми ты занимаешься сексом, проводишь время и — если вам такое нравится — надеешься, что у вас появятся дети, — я допила свой кофе и передала кружку обратно. Знала, что была язвительной, немного засранкой, но не могла ничего с этим поделать. У меня нет ни мамы, ни подруг, с которыми я могла бы обмениваться словесными колкостями. Это забавно, в кои-то веки проводить время с другой женщиной. Другая энергетика. — В любом случае, они ничего не делали. Они бы не стали.

Сара вздохнула и постукивала своим ногтями с френчем по столешнице. Они были короткими и, очевидно, сделаны недавно.

— Слушай, перейду сразу к делу, — начала Сара, и от смены ее тона по мне прошел холодок. Она смотрела прямо на меня, голубые глаза светились намного ярче, чем у Каллума, на мой вкус почти слишком бледные. — Не говорю, что у тебя не было причин желать Найлу боли или смерти. Говорю, что верю тебе, Бернадетт. Я не долго была напарницей твоего отца, но были поступки, которые заставляли меня задуматься, по правильным ли причинам он оказался в правоохранительных органах.

— Но? — предположила я. — Уверена, что расслышала последующее но.

— Но самосуду в обществе нет оправдания. Если ты что-то сделала с Найлом, то должна сказать мне об этом сейчас. Мы можем пойти на сделку с прокурором в обмен на информацию о твоих любовниках, — я просто сидела и поражалась, как у этой женщины хватало хладнокровия. Хоть она немного пугала, но вместе с этим вызывала уважение. А еще она просто ушла в это с головой и начала называть парней Хавок моими любовниками. Хвала и честь. — Ты — это не сумма твоих ошибок, Бернадетт, а экспоненциальный рост вашего будущего.

Ладно, это явно надпись на кружке с блестками.

— Я вижу, что вы пытаетесь помочь мне, — ответила, в первый раз становясь серьезной с момента, как зашла сюда. Было сложно не ощетиниться перед возможной угрозой. Это была та реакция, что много раз спасала жизнь, защитила от изнасилования, домогательства и боли. Я делала это сейчас, чтобы уберечь меня и моих мальчиков. — Но мне нужны ваши сочувствия или жалость. Мои мальчики — мелкие дилеры травки и засранцы. Все. Мы в старшей школе, успокойтесь, — я встала с табурета и направилась к двери.

Ожидала, что Сара окликнет меня, чтобы я вернулась.

Она не стала.

Вместо этого она подождала пока я дошла до конца квартала и села в камаро Хаэля, чтобы последовать за нами.

Фан-блять-тастика.

— Что случилось? — спросил Кэл, наклоняясь между двумя передними сиденьями.

Влияние его близости полностью изменилось. Каждая молекула словно вибрировала в воздухе вокруг меня, когда Каллум двигался. Кожа покрылась мурашками от потребности почувствовать его прикосновения, и я выдохнула.

— Перед смертью Найл сказал ей, что если с ним что-то случится, то это моя вина.

Хаэль выругался себе под нос после этого заявления, запуская пальцы в рыжие волосы.

— Да, что ж, это было одно из наших изначальных беспокойств касательно его убийства. Оскар сказал, что в этот раз будет по-другому, — Хаэль посмотрел в мою сторону, поднимая брови. — Виктор сказал, что будет. Полагаю, мы просто должно верить, что они знают, что делают? — он улыбнулся мне, но выражение лица было не совсем радостным. — Если нас поймают, ты же знаешь, кто будет козлом отпущения, так?

— Прекрати, — прорычала я, потому что не была уверена: на самом ли деле он волнуется или просто разыгрывает меня. — Лучше бы вам, ребята, иметь запасной план для офицера Янг.

— Мы не беспокоимся о ней, — сказал мне Кэл приятным, низким голосом. Пальцы его правой руки слегка разминали мое плечо, и я задрожала от удовольствия. — Может она и способна идти по следу, но она все еще свинья. У нас есть планы. — Каллум ненадолго остановился и слегка вздохнул, словно готовился рассказать мне что-то, что мне бы не понравилось. — Они подключают твою мать.

Ах.

Одна из моих самых темных теней. Одно из моих самых больших разочарований.

Памела.

К понедельнику стало понятно, что Сара Янг заинтересована в Хавок, но в основном… во мне. Если еду с Хаэлем, она позади нас. Если гуляю с Каллумом, она тут как тут. Неважно, какой парень из Хавок, пока я там, она идет следом.

Сара все еще старается быть хорошим копом в противовес злому копу Константину, но это ничего не меняет, потому что она уже четко и ясно показала свои намерения. У нее нет никаких доказательств…пока что. Но она продолжит копать.

Ко вторнику мне так надоело ее дерьмо, что я даже не потрудилась начать занятия с мистером Дарквудом. Просто ввалилась в кабинет мисс Китинг и захлопнула дверью.

Очевидно, директор Ванн собирался закрыть ее на замок, потому что, похоже, я вырвала дверную ручку из его единственной пригодной для использования руки.

В одном из двух стульев перед столом мисс Китинг я увидела Кали Роуз-Кеннеди.

Она обернулась и посмотрела на меня через плечо, сначала глаза немного расширились, а потому прищурились.

— Бернадетт, — сказала офицер Янг, улыбаясь и вытягивая руку, указывая мне сесть. — Забавно, что ты появилась здесь прямо сейчас. Какое совпадение.

— Что происходит? — спросила я, когда проскользнула в комнату и остановилась рядом со стулом Кали. Свободный стул стоял по другую сторону от нее, но мне до этого нет дела. Я стояла на месте, нависая над ней. — Я просто подумала, что раз вы так чертовски часто зовете меня сюда, то поспешу и приду сама.

— Почему бы тебе не присесть? — предложил Константин, когда Кали немного поерзала на своем сидении, а затем взмахнула волосами. Ее глаза осматривали меня с головы до ног, в то время как мой язык заплетался от вкуса сплетни. Если она здесь стучала полиции, то, Боже, помоги ей. Прескотт всегда узнает стукача. — Бернадетт?

После странного момента молчания, когда просто смотрела на Кали, пока ей снова стало некомфортно, я наконец села. Оборачиваясь на нее, почувствовала небывалую гордость, увидев, что ее лицо все еще было опухшим и в синяках.

— Кали хотела поговорить с нами о нескольких вещах, — сказала Сара, и в ее глазах я видела, что она только что расставила ужасную ловушку.

На мой вкус слишком очевидную, но от нее у меня также свело живот. Вот, что только что сделала офицер Янг: смотри, Бернадетт, вот стукач. Если с ней что-то случится, я буду знать, что это сделала ты.

Ведь если серьезно, ни один полицейский, даже такой невежественный, как Сара Янг, не совершит ошибку, выдав студента-информатора на глазах у возможного подозреваемого.

Я подавила желание стиснуть зубы.

Не была уверена, что Кали знала, что делала Сара. Она выглядела немного обеспокоенной из-за всей ситуации.

— Кали рассказывала нам, как ты, она и Найл разговаривали в пятницу, когда он пропал. Сказала, что видела, как ты была жестока со своим отчимом.

Я улыбнулась и сделала все возможное, чтобы не выдать, что Кали вполне вероятно носит ребенка Найла. Полагаю, его или Митча. Но точно не от Дэвида. В этом я уверена.

Дэвид объяснил, как Кали могла наткнуться на Тома Мюллера, а в последствии и на Офелию Марс. Она ненавидит своего сына. Кали ненавидит меня. Это похоже на союз, созданный на небесах. Оскар может считать, что я отбрасываю логику, полагая, что Кали пошла за моим отчимом из-за того, что он связан со мной, но это только потому, что он не видел то, как она смотрела на нас с Аароном, когда мы были вместе.

В ней все еще было это ужасное, извивающееся щупальцами чувство ревности. Оно обвивает ее горло, выжимает жизнь. Знаете, я бы посочувствовала, если бы она не натравила на меня Хавок.

— Я знаю лишь то, что видела, — сказала Кали, поставив ногу на ногу. Сегодня на ней были ярко розовая помада, джинсовые шорты, демонстрирующие задницу и туфли на шпильках. Видимо, она не выучила урок с прошлого раза, когда я оттоптала ее пальцы своими ботинками. — Прости, Берни, я не могу врать.

Она сочувственно посмотрела на меня, но я проигнорировала это.

Ее одержимость мной не должна быть моей проблемой.

Уже начала думать, что она сумасшедшая и мне почти стало жалко ее. Почти, но я сто процентов уверена, что у нее нет души.

— И я, и мисс Китинг знаем лишь то, что он ударил ее пистолетом по лицу и отправил в больницу. Если пытаетесь использовать Кали против меня, вы совершаете ошибку, — взгляд метался между Сарой и Константином, и я вздохнула. — Все, что вы сделали сейчас, это дали возможность Стейси Лэнгфорд и ее девочкам прижать Кали после уроков. Никто не любит стукачей.

— Я не стукачу, — оскалилась она, словно до нее не доходило. — Детектив, — она указала на Константина, ее золотые браслеты звенели, — спросил, что произошло в пятницу, и я рассказала ту правду, которую мы все знаем. Уверена, ты сделала то же самое.

— Пожалуйста, не удивляйтесь, когда завтра утром найдете ее лежащую в канаве, — сказала я, вставая со стула. Выйдя в коридор, обнаружила Оскара, снова ожидающего. Видимо ему нравилось ошиваться вокруг, чтобы увидеть, проебусь ли я.

— Что? — спросила я, но он лишь слегка покачал головой.

— Не все вертится вокруг тебя, Бернадетт. Я слежу за Кали, — Оскар прислонился спиной к ржавым шкафчикам и скрестил руки поверх своего пиджака, застегнутой рубашки и галстука. Он осторожно наблюдал за мной, пока я шла, но в то же время держал дистанцию. — Есть, о чем доложить?

— Офицер Янг использует ее, чтобы добраться до нас. Она почти признала, что Кали была стукачом, чтобы посмотреть, сделаем ли мы ей что-то.

Оскар улыбнулся из-за моего объяснения, его губы — острый как бритва разрез на нижней части злого лица. Мы прекрасно понимали, что ничего не нужно делать, чтобы увидеть, как Кали достанется от студентов Прескотта.

— Фантастика. Мне бы очень не понравилось, если бы что-то случилось с хорошим офицером, после всех тех усилий, которые она вкладывает в это дело, — глаза Оскара были сосредоточены на двери мисс Китинг, пока он отдыхал в тени, на ногах был надеты симпатичные мокасины с металлическими черепами на голенищах.

— Ты же знаешь, что не можешь причинить ей вред, — сказала я, и он переключил свое непреклонное внимание на меня. — Сара Янг не сделала ничего неправильного.

— А ты не полиция нравов, — пояснил Оскар, когда мои ноздри раздувались от злости. Ублюдок. — Когда дело доходит до твоего списка, мы подчиняемся твоему расписанию и твоим прихотям. В остальном, ты такая же, как и любой из нас: всего лишь одна шестая Хавок.

— Ты чертовски груб, знаешь это? — огрызнулась я в ответ, зная, что сейчас не время и не место говорить о чем-то личном. О, ну что ж. — Почему ты сбежал от меня? Серьезно. Я думала у нас что-то получается. Ты сказал мне, что пытаешься не дать погаснуть моему пламени, сказал, что я раскалена добела.

Он уставился так, будто пытался расшифровать сложную химическую реакцию.

— Думаю, знаю, почему ты сбежал, — сказала я, и он протянул бледную руку, ладонь была единственной ее частью, не покрытой чернилами.

— Тогда скажи это, Бернадетт. Просвети меня о моих собственных мотивах.

— Ты сказал, что тебе не нравится, что я позволяю им касаться себя после всего того, что они сделали. И ты тоже сделал. Ты занимался со мной любовью, Оскар. Не пытайся отрицать. Поверь, меня трахали достаточно много раз и это не было тем, чем мы занимались.

Он лишь продолжал ухмыляться, выражение лица не выражало эмоций и было отдаленным и очень походило на фаэтон. Оскар мог свернуть молоко своим взглядом.

— Иногда мужчины делают комплименты женщинам, чтобы получить то, чего они хотят, Бернадетт. Не будь такой самовлюбленной. Как я и сказал, не все вертится вокруг тебя вне зависимости от того, что другие могут заставить тебя подумать. Солнце не восходит и заходит по твоему желанию. — Оскар оттолкнулся от шкафчиков и проскользнул через заднюю дверь так же, как он когда-то сделал. Она определенно не вела в класс.

Я слегка наклонилась назад и наблюдала за ним, любопытствуя, куда он направился.

В итоге он вышел через дыру в заборе за мусорным контейнером, прошел мимо камаро Хаэля, когда тот спускался по тротуару. Я не отставала, не забывая следить за укрытиями на случай, если он обернется.

Не обернулся.

Но он начал идти быстрее до такой степени, что я пыталась не отставать его длинным шагам и ругалась себе под нос. В конце концов потеряла след рядом с людным рынком, и мне пришлось развернуться и возвращаться в старшую школу.

Спустя три квартала, я почувствовала дуло пистолета, прижатое к моей голове сбоку, сопровождаемое очень звонким щелчком отвода курка на револьвере.

— Цок-цок, Бернадетт, — цокал Оскар, когда я застыла на месте, глаза были сосредоточены на тротуаре передо мной. На другой стороне улицы люди проходили мимо, но никто не всматривался в то, что мы делаем. Вероятно, это разумное решение. Он немного сильнее надавил пистолетом. — Я мог бы вышибить тебе мозги. Ты не преследуешь кого-то, пока я не скажу, — Оскар убрал револьвер и засунул в пиджак своего костюма. Я посмотрела в его сторону, все еще пытаясь унять мое подавшееся панике сердцебиение. Внешне я оставалась спокойной. — Я также проинформирую Виктора, что ты покинула кампус, не оповестив кого-то из нас о своих планах. Пойми, это основополагающий вопрос безопасности и обучения, требующий немедленного решения.

— Немедленного решения, — повторила, фыркнув и поворачивая голову, чтобы взглянуть на него. Он прислонился одним плечом к кирпичной стене, скрестив ноги в лодыжках, пока руки оставались сложенными на груди. Клянусь, даже несмотря на декабрьский холод, я чувствовала в воздухе запах корицы. — Ты не робот, так что перестань говорить так. У нас был беспорядочный, странный, неловкий секс, Оскар Монток. Какой иногда бывает у людей. Несмотря на твои мысли об обратном, но ты все еще человек.

— Я не человек, — сказал он, но не повысил свой голос или сменил позу. Фраза была сказана, как факт. — Не был человеком много лет. Не совершай ошибку, принимая меня за такого.

— Не человек, но все же, ты запаниковал и сбежал от меня. Ты все еще слишком труслив, чтобы честно поговорить об этом. Ладно. Виктор сказал, что мы должны определить наши отношения, — я покачала головой и вздохнула, поворачиваясь обратно в сторону школы. Видела ее кирпичный экстерьер, возвышающийся всего в нескольких кварталах отсюда. — Вижу, что для тебя девушка Хавок — это очередной новичок, которым можно командовать и с кем можно говорить свысока. Сообщение дошло, Оскар.

Я собиралась уходить, когда его длинные пальцы обхватили мое запястье и сильно потянули в переулок. Он прижал меня к кирпичной стене и ударил своим ладонями по обеим сторонам от моей головы.

— Перестань задирать и копаться во мне, Бернадетт, — огрызнулся он, но очевидно, затащил меня сюда не просто так. Оскар на мгновение закрыл свои глаза, дав мне возможность изучить его лицо. Сейчас он был в ярости, кожа натянулась, рот сжался в тоненькую линию. Но из-за кого или чего, я не знала. Он ведь не человек, помните? Оскар открыл свои глаза, чтобы снова посмотреть на меня, и я ничего не могла поделать, кроме как восхищаться акварельным эффектом его серых радужек. Если вы на самом деле всмотритесь, полагаю, они будут голубыми, но пигмента слишком мало. — Почему ты просто не можешь быть счастлива с четырьмя ничего не стоящими членами, борющимися за твое внимание?

— Отношения с любым из остальных парней никак не связаны с моими отношениями с тобой, — сказала я, двигаясь так, словно хотела нырнуть под руку Оскара и уйти.

Он остановил меня, левой рукой взяв за горло и прижимая к стене. Прежде чем я смогла подумать, что сказать, он обрушил свой рот на мой, целуя с таким запалом страсти, что мои колени слегка подогнулись. Пальцы вцепились в кирпичную стену позади меня, когда левая рука Оскара слегка сжалась, а затем ее хватка ослабла, резко отпустив.

— Пошли со мной, — сказал он, поднимаясь и выбегая из переулка до того, как я смогла разглядеть выражение его лица.

Побежала, чтобы не отставать, а затем пересилила себя, чтобы соответствовать его шагу. Это было наказанием, но я могла использовать это упражнение.

— Куда мы идем? — спросила, но он лишь быстро опустил на меня взгляд и ничего не сказал.

Оскар настолько чертовски многословен, когда надо обсудить дело, к нему за словом в карман не лезь. Но поднимите тему чувств, и он блять закрывается. Решила, что куда бы мы не пошли, я должна получить какие-то ответы, поэтому продолжила идти.

Моим вознаграждением стал маленький белый дом с красными навесами на окнах и крыльцом. Он сохранил свой старинный вид, хотя было очевидно, что у владельцев нет миллиардов. Я имею в виду, если бы у них были деньги, они бы не жили в самом сердце Южного Прескотта.

Оскар подмел дорожку перед домом, затем достал из кармана пиджака ключ, отпер дверь и, прижавшись спиной, открыл и ее, и дверь-ширму. Он жестом пригласил войти, и с пребольшим любопытством я вошла.

— Оскар, это ты? — донесся голос с кухни, и я заметила, как он бросил на меня предостерегающий взгляд.

— Это я, — подтвердил он, захлопнув дверь и закрывая ее. Здесь пахло жаренной картошкой и зеленым луком. — Я привел с собой гостя.

Из кухни вышла улыбающаяся женщина, которая держала газировку в правой руке. На ней были узкие джинсы и свободная черная майка. Я бы дала ей тридцать лет. Она выглядит немного молодо, чтобы быть матерью Оскара, но, опять-таки, знала девочек, которые залетели в четырнадцать и пятнадцать, так что, полагаю, все возможно. Опять-таки, я так же знала, что оба родителя Оскара мертвы.

— Бернадетт, это моя приемная мать Ребекка, — сказал Оскар, его серые глаза переместились с нее на меня. — Бернадетт и я иногда трахаемся.

— О, перестань, — отчитала она, ухмыляясь. — Получается, ты — его девушка.

Она выглядела так, будто ликует от этой мысли. Ребекка сделала глоток своей газировки и хихикнула, кудрявые волосы рассыпались по плечам, макияж был хорошо выполнен и отчетливо напоминал Южный Прескотт. Мы любим тяжелый макияж на губах и глазах — днем или ночью. Черная или, по крайней мере, очень темная подводка, накладные ресницы, мало или совсем нет румян. Классика.

— Мы будем в моей комнате, если что-то понадобится. Будь добра постучаться, — Оскар направился вниз по коридору, и я последовала за ним.

— Я готовлю картофельные оладьи, если захотите, — прокричала она, предложение явно был направлен быстро удаляющейся спине Оскара. Она улыбнулась мне. — Можешь звать меня Бекка. Если что-то понадобится, просто прокричи.

Она снова исчезла на кухне, когда я пошла вниз по коридору и через заднюю дверь вышла на небольшую площадку. Видимо сбоку была пристройка для гаража со своим входом. Когда ступила внутрь, то обнаружила комнату Оскара Монтока.

Чертовски странно.

Это было небольшое помещение с фиолетовыми стенами и двуспальной кроватью с черными одеялами и простынями. На стене висело несколько непонятных картин, как будто Оскар сам их нарисовал или что-то в этом роде. Кроме этого, я увидела комод, на котором лежали какие-то личные вещи, книжную полку, забитую триллерами и романами о преступлениях, и все.

Коротко говоря, комната абсолютно ничего мне не сказала.

Оскар захлопнул за мной дверь, не пропуская естественный свет. На всех окнах в этой комнате опущены жалюзи и плотно задернуты шторы. Моим глазам потребовалась минута, чтобы привыкнуть, но Оскар, казалось, точно знал, что делает, опускаясь и доставая из-под кровати прозрачную корзину.

— Почему мы здесь? — спросила, немного сбитая с толку.

Это дом Питерсов? Здесь оставалась Алисса? Как получилось так, что Оскар живет здесь? Я знала, что родителей больше нет и что был какой-то скандал, связанный с этим, но большая часть информации о деле никогда не придавалось огласке. Я помнила время, когда это случилось, как изменилось его лицо и уже ничего не могло стать прежним. Я бы сказала, нам тогда было по тринадцать.

— Сегодня у меня встреча с Корали, — сказал он, снимая крышку корзины и бросая на безупречно чистый стол. — Офелия давит на нее, чтобы приманить на свою сторону. Она говорит, что может защитить ее. Хочу убедиться, что она понимает: это не тот случай.

Оскар достал из корзины длинную бледно розовую веревку, а затем скрутил вокруг своих рук, проверяя на прочность. Он улыбнулся. Говорил, что хорош в завязывании узлов. Могу только представить, какие у него планы на эту вещь. Он повесит Ли, как сделал с Дональдом? Или нечто похуже?

— Зачем было вообще утруждаться и приходить в школу? — спросила я, так как никто из нас не пошел на первый урок.

— Чтобы увидеть тебя, очевидно, — ответил он с абсолютно невозмутимым лицом.

Это могло быть шуткой, конечно же, но… нет? Я не могла понять. Прислонилась спиной к двери Оскара, прикусывая нижнюю губу, пытаясь понять его, когда он обернулся через плечо, чтобы посмотреть на меня, веревка все еще была обвязана вокруг его длинных, татуированных пальцев.

— Подойди, Бернадетт, — скомандовал он.

Оскар повернулся ко мне и сердце подпрыгнуло. Я не могла понять, мне возбудиться или убежать?

— Что? — спросила, смотря на веревку в его руках. Я была так шокирована резким поворотом событий, что мне потребовалось чертовски много времени, чтобы понять, что эта розовая веревка в его руках предназначалась для меня, а не для Ли. Он сделал лишь маленький шажок, чтобы прислонить меня спиной к двери спальни. — Я думала, ты сказал, что у тебя встреча с Ли?

— Мы не привязаны ко времени, это гибкая встреча, — продолжил Оскар, поворачиваясь и сжимая шелковистую веревку в своих татуированных руках. — А ты, похоже, намерена преследовать меня до самого края Земли, так что, вот мы и здесь. Ты боишься меня?

Его слова…очевидно были вызовом.

Я снова посмотрела на него, держащего в руках веревку, зная при этом, что он сделал с Дональдом, зная, что он сделал с Кушнерами. В его глазах не было ни малейшего сомнения, когда он спустил курок своего револьвера. Оскар Монток не живет по моральным принципам остального общества. Как и я.

Доверия, Берни, сказала я себе, прижимаясь кончиками пальцев к двери для опоры. Ты сказала, что доверяешь парням Хавок. Что изменилось здесь? Если я хочу Оскара, то должна принять его с каждой сломанной частью его души.

— Я не боюсь тебя, — сказала, и его серые глаза прищурились. Очевидно, он не ожидал такого ответа. — Должна ли? — я склонила голову набок, вспоминая ощущение пальцев на моем горле.

В его прикосновениях, конечно, чувствовалась жестокость, но она была сдержанной и хорошо скрытой и явно не была направлена на меня. Несмотря на его реакцию, я могла сказать, что единственным человеком, на которого он злился, был он сам. Вместо этого почувствовала страсть в его пальцах, когда он касался меня. Страсть, которую, очевидно, боялся принять. «Я не человек».

Ублюдок.

Оскар понятия не имеет, насколько человеческим было его лицо в ту ночь, когда мы переспали. Ни капельки. Я увлажнила губы, пробуя восковую текстуру помады.

— Нужно написать Вику, чтобы он знал, что мы не вернемся в школу, — сказала, и Оскар стиснул зубы.

— Уже, — ответил он, но не так, словно ожидал, что я останусь. — Стоит ли мне упомянуть, что мы потрахаемся?

Я сглотнула тяжелый ком в горле.

— Мы больше не должны объясняться перед Виктором, — почувствовала, как что-то щелкнуло в моей груди. Так должно было быть всегда. Не то, что Оскар ведет себя, как мудак, очевидно, а…я и мальчики. Они всегда были моими. Всегда. — Что ты планируешь делать с веревкой? — я кивнула подбородком в ее сторону, когда Оскар нахмурился.

Это будет гребаным ураганом. У него куда больше проблем с близостью, чем у меня, Хаэля, Аарона и Каллума вместе взятых. Не думаю, что Виктор испытывает такого рода проблемы, что довольно странно. Он всегда был готов признаться мне в своих чувствах.

— Наказать тебя, — обыденно сказал Оскар, словно это очевидно. — А теперь раздевайся, забирайся на кровать и встань на колени. Спиной ко мне.

Мои глаза только сейчас привыкли к полутемной комнате, и я без проблем смогла различить его лицо. Видеть и прочитать его — это две разные проблемы. Мотивы Оскара все еще были осторожно сложены и скрыты от мира.

— Ты звучишь, как серийный убийца, — пошутила, делая шаг вперед, чтобы по итогу мы стояли лицом к лицу.

Оскар посмотрел вниз на меня, когда я выскользнула из своей розовой Хавок и швырнула на пол. Его глаза нашли точку пульса на моем горле, наблюдая, как она билась, словно загнанная в ловушку птица.

Дальше я сняла верх, отложив в сторону свой топик с Харлеем в сторону. Еще один подарок от Виктора. На мне оставался только черный кружевной лифчик, который он купил мне. Оскар, видимо, распознал это, но ничего не сказал, не шевельнулся, чтобы коснуться меня. Я потянулась назад и расстегнула лифчик, позволяя ему спадать вниз по моим рукам и упасть на пол.

«Бернадетт, у тебя, блять, огромные сиськи. Ты должно быть смеешься надо мной? Нужно было читать между строк».

Я знала, что ему нравится моя грудь, может, даже больше, чем остальным парням. И все же, он не шевельнулся и не прикоснулся к ним. Кожу покалывало от нужды, но я не собираюсь бросаться на него как кошка во время течки. Это осторожный танец между двумя очень сложными личностями. Легче никогда не станет.

Но ничто стоящее никогда не бывает легким, правда?

Садясь на край кровати Оскара, у меня в животе поселилось странное ощущение, и я очень старалась не улыбнуться. Конечно, моя жизнь не была такой, какой могла бы быть или должна была быть, но это не значит, что нахождение в спальне парня, который мне нравился на протяжении десяти лет, не повлияло на меня.

Когда Оскар не остается у Аарона, он спит здесь. С тринадцати лет. Вся комната пропитана его энергией, я чувствовала будто тонула в ней. Слышала, что сначала, когда ты тонешь, то чувствуешь желание бороться, но потом вода заполняет твои легкие и нет ничего, кроме боли. А потом…тихое блаженство и легкий переход в следующий мир.

Ага.

Оскар Монток — это все равно что утонуть.

Сняла свои ботинки и носки, не торопясь. Никакой спешки. Мои глаза поднялись к глазам Оскара, но он не сдвинулся, выражение лица не изменилось. Он стоял смирно, тихо и был темным как ночное небо без звезд.

Расстегнув свои кожаные штаны (другую пару, раз Вик испортил мои любимые), я стянула их вниз по бедрам и раскрыла тот факт, что я вообще никогда не носила трусиков. Линии нижнего белья и все такое.

Теперь, когда я была обнажена, то чувствовала себя полностью уязвимой перед этим мужчиной так же, как той ночью на диване Аарона. Взгляд Оскара не изменился, но у меня сложилось впечатление, что он скоро сломается и раскроет нечто важное.

Я залезла на кровать и развернулась, опираясь на колени.

— Руки за спину, — сказал он, его слова были пропитаны темнотой, похотью и бесконечным, нарастающим желанием. — Запястьями вместе.

Святое дерьмо.

Хоть и знала, что могу доверять мальчикам, это был совершенно новый уровень. Всю жизнь секс использовался против меня как оружие. Моя сестра умерла из-за секса. Иногда мне трудно разделить ненависть, которую испытываю к своим обидчикам, и мои чувства по отношению к самому действию. Позволить Оскару связать меня — это совершенно новый уровень. По сути, становлюсь беспомощной и пойманной в его спальне.

Сильно выдохнув, я сделала то, о чем он просил.

Длинные пальцы приятно щекотали мою кожу, когда Оскар поднес веревку, скручивая и переплетая ее вокруг моих рук с достаточным давлением, это успокаивало, как будто он держал меня в своих объятиях. Тело задрожало, когда он прижался ртом к моему уху.

— Ты знаешь, что такое «шибари»^[20]? — спросил, ущипнув за мочку уха и заставив вскрикнуть от удивления.

— Связывание кого-то веревками… — посмела предположить я, что, думаю, вообще не было верным ответом.

Просто нужно было немного пошутить, пока все не приняло плотский оборот.

— Неверно, — Оскар дернул за веревки, скрепляющие мои руки, и я вскрикнула. Рада, что мы не были в главном доме, так что Ребекка не могла нас услышать. — В шибари должна присутствовать эмоциональная связь между тем, кто завязывает веревки, и тем, кого связывают. Если ее нет, тогда это всего лишь обычный бандаж.

Он нахмурился и прижался своей головой к моей. Глаза закрылись от прикосновения, а сердце забилось быстрее.

Оскар отступил в сторону, обходя меня, чтобы осмотреть спереди. Когда пыталась подвигать руками, они не двигались, но и не болели. Веревки не были завязаны слишком сильно. Они больше ощущались как длительная ласка, чем наказание в стиле БДСМ. Я подняла взгляд, он был в своем костюме, зеленом галстуке, серые глаза сосредоточены на моем лице, от этого пришлось подавить желание извиваться.

Бернадетт Блэкберд, блять, не извивается. Отвратительно.

— После этого я перестану тебе нравиться, — сказал Оскар, протягивая татуированную руку и прикладывая к одной стороне моего лица. Его пальцы и руки стояли в одном ряду с самыми красивыми вещами, которые я когда-либо видела. Он обладал длинными и нечестивыми пальцами, руки праздного дьявола, а его татуировки словно вылиты из чернильницы безумного бога. Рука была на удивление теплой, когда он коснулся меня. — Но я ничего не могу с собой поделать. Несмотря на то, что ты думаешь обо мне, я не обладаю контролем Виктора.

Какое-то время я держала свои глаза закрытыми, но когда открыла их, то обнаружила Оскара без пиджака, с расслабленным галстуком и расстегнутыми брюками. Он держал покрытый татуировками и проколотый член в своей великолепной руке, пальцами поглаживая по всей длине.

— Такой странный концепт секса, не думаешь? — спросил он, голос был мягким как коньяк за тридцать пять тысяч, который мы распивали у Винсентов. Он пошел так легко, заставляя мой живот гореть от вкуса. Блять, блять, блять. Напряжение в комнате было таким сильным, что я удивилась, как от него не вспотели очки этого засранца.

— Думаю, это палка о двух концах: идеально ужасная казнь души не в тех руках… а в другом случае — это слияние душ.

— Какие, по-твоему, у меня руки, Бернадетт? — Оскар задал вопрос, проводя большим пальцем по кончику члена и делая его блестящим от предэякулята.

— Руки дьявола, — прошептала в ответ, закрыв глаза.

Оскар схватил меня за волосы и подтянул назад, наклоняясь, чтобы приложить рот близко к моему. Я практически могла ощущать его вкус, странный яд, напоминающий мне о цветении ночных цветов и боли. Он не поцеловал меня, лишь рассмеялся у моих губ и еще сильнее потянул за волосы.

— Руки дьявола — это верно, — согласился Оскар, а затем толкнул меня на его постель.

Парень раздвинул мои колени и встал между ними на колени, смотря на меня сверху вниз своими серыми глазами со сдержанным выражением лица. Грудь вздымалась и опускалась в быстром темпе, пот стекал между грудями. Руки зажаты подо мной, оставляя в ожидании, чтобы он одарил меня своей нечестивой милостью.

Оскар провел своими пальцами с татуировкой Х.А.В.О.К вниз по моему горлу, и я застонала, вспоминая ощущения своей собственной руки на его татуированной шее. Он был подо мной, лишенный кислорода, и я на самом деле думала, что он вкладывался по полной. Какое глупое предположение. Конечно, самые твердые сердца закаляются в огне, но самое коварное — это пламя, выплавляющее этот металл.

— Ты ведь никуда не уходишь, не так ли? — спросил он, рассеяно поглаживая мое горло одной рукой, а другой дразня свой член. — Как бы сильно Аарон и я не старались, нас каждый раз подрывают. Каллум подрывает нас. Хаэль подрывает нас, — Оскар жестоко нахмурился, пальцы сжались вокруг моей шеи, вдавливая в кровать. — Виктор подрывает нас.

Он надавил немного сильнее, и я вздохнула.

И все же не боялась.

Он очень старался выплеснуть все, что у него было по отношению ко мне, заставить разозлиться, сбежать.

Но я не стану.

Оскару нужен кто-то, кому он мог бы доверять, кто-то, перед кем он мог бы раскрыться и не бояться, что они убегут. Он и вправду верит, что я откажусь от него. Докажу ему, что он ошибается.

— Ты, — выплюнул Оскар свое последнее слово после того, как снова фыркнул. — Ты подрываешь меня больше всего. Почему ты не видишь, что это не та жизнь, которая должна быть у тебя? Я не принц из твоих мечтаний.

— Помнишь то бумажное платье, которое ты сделал для меня в начальной школе? — прошептала я, когда Оскар сжал немного сильнее, не настолько, чтобы прервать мои слова, но достаточно, чтобы мое сердце забилось в ответ. Беги! — кричало тело, в то время как душа знала, что надо оставаться на месте. — Или яблоки, которые ты давал мне каждый день в средней школе?

— Тихо, — Оскар еще немного усилил давление на моей шее, но все еще не перекрывал мне поток кислорода. — Просто помолчи, Бернадетт. Позволь мне скорбеть по тому человеку, которым ты могла бы быть, если бы оставила нас позади. Мы были более чем счастливы быть твоими темными ангелами. Зачем ты вернулась? Лишь отдав себя дьяволу, больше никогда не вернешь свою душу.

Совершенно понятно, что он не хотел слышать ответ. Вместо этого я лежала на месте с его стройным телом между моими бедрами, член оказался в непосредственной близости от моего влажного жара.

Оскар переместился, толкаясь в меня кончиком своего члена. Я крепко зажмурила глаза, когда он проталкивался внутрь, сантиметр за сантиметром. Давление на моем горле никак не ослабевало. Оно было жестким и неподвижным, прижимая меня к кровати.

Как только он полностью вошел в меня, то испустил низкий стон, первый очень человеческий звук, который я слышала от этого парня за сегодня. Открыла глаза и увидела его на мне, наши тела соединились воедино, татуировки в нижней части его живота смотрели на меня. Я хотела его голым. Я хотела увидеть все.

Сомневаюсь, что это произойдет сегодня.

Он облизал свои губы и начал осторожно изучать меня, ослабевая свою хватку на горле лишь настолько, чтобы я могла говорить.

— С начальной школы, — сказал он, цитируя мои слова. — Что?

— Оскар, прекрати, — прорычала я, но затем он снова сжал мое горло, теперь пришлось сопротивляться желанию бороться с ним. Вместо этого я, наоборот, полностью расслабила свое тело. Он ослабил хватку. — Уверен, что сможешь вынести то, что я хочу сказать?

Вместо ответа Оскар наклонился вперед, оказывая еще больше давления на мое горло и погружаясь глубже. Постыдное удовольствие захлестнуло меня, но все это противоречит самой природе. Я была создана, чтобы бороться, жестокий и темный мир превратил меня из маленькой девочки в монстра. Подчинение не моя сильная сторона, так что решила, что так и будет. Это упражнение на выстраивание доверия. Потому что, хотя и лежу связанная под ним, прямо сейчас из нас двоих Оскар слабее в эмоциональном плане.

Член идеально поместился во мне, словно мы были созданы, чтобы соответствовать друг другу. Я лучше умру, чем скажу это, но такова правда. Оскар все еще жестко вдавливал меня в кровать, входя и выходя медленными, целенаправленными движениями.

Хотя взгляд на его лице…я безошибочно могла сказать, что он снова занимался со мной любовью.

Выражение лица было темным и извращенным, когда он наклонился вниз и попробовал на вкус краешек моих губ.

— Хммм, — пробормотал он, вместо это облизнув мое лицо. — Может, в следующий раз, когда ты решишь последовать за мной, то немного подумаешь о последствиях.

Я стиснула свои зубы, невозможно было злиться, когда он раздувал маленький уголек в моем животе в бушующее пламя. Входя и выходя, методично, греховно и так своевременно, чтобы нанести максимальный ущерб.

Оскар ненадолго остановился, чтобы расстегнуть свою рубашку. Он остался в ней, галстук свисал между раскрытыми краями, но, по крайней мере, я видела бесконечный цветовой вихрь, покрывающий его мускулистую фигуру. Из всех парней у него больше всего татуировок. Должно быть, потребовалось немало усилий, чтобы так быстро собрать их все.

Для того, кто якобы не любит, чтобы его касались, удивлена, сколько на нем пирсинга и татуировок. Даже сейчас, с его членом между моих бедер, он едва касается меня. Чего не было на диване, не так ли?

Нижние мышцы его живота сокращались и расслаблялись, когда он входил и выходил, удерживая меня на месте с помощью руки на горле, сердце метафорически было поймано в железной хватке. Ему нужно было лишь сжать немного сильнее, и я бы навсегда истекла кровью.

— Оскар, — смогла выдавить из себя, большой палец скользил вверх по моей шее, поглаживая, чтобы я снова замолчала. Мои глаза были наполовину прикрыты, соски затвердили в бриллиантовые точки, кожа покрылась потом. Я раскачивалась бедрами вверх и вперед, встречая толчки Оскара.

Он разбился вдребезги, словно хрупкое стекло, и начал двигаться быстрее, трахая меня и вдавливая в матрас с жадным безумием, говорящим, что, возможно он не человек. Чертово чудовище. Мои губы приоткрылись, и голова откинулась назад на его подушки, таз работал так, что наши тела сталкивались жестко, быстро и дико. Между ними было столько влаги. Движения были приятными и липкими.

Я все еще не могла говорить, его рука удерживала меня за горло, когда он кончил, сгибаясь пополам с гортанным стоном и несколькими резкими толчками, навстречу которым я поднимала бедра. Он изливался в меня, наклонившись вперед, темные волосы падали на его вспотевший лоб. Оскару потребовалось несколько минут, чтобы перевести дыхание, а затем выйти из меня.

Как только он отпустил мое горло, наконец смогла вдохнуть прекрасный кислород полной грудью, задыхаясь в попытке перевести дыхание и утихомирить пульс.

Тогда я и заметила, что он поднимает свою рубашку с пола и снова надевает.

— Что ты делаешь? — спросила, прибывая в ужасе, что он снова запаникует. Попыталась сесть, но это было чертовски сложно на этой пиздец какой мягкой кровати со связанными за спиной руками. — Ты не можешь снова оставить меня, Оскар.

— Мне нужно разобраться с Корали, прежде чем разобраться с… — он указал на меня своей татуированной рукой, а потом поправил галстук. — С чем бы оно не было. Будешь хорошей девочкой и подождешь меня здесь? — Оскар поправил свои брюки, а затем направился к двери, останавливаясь, чтобы взглянуть на меня. — Если Ребекка постучит, скажи ей, что я ванной. Ей не обязательно знать, что я вообще ушел.

Он открыл дверь, и я прокричала его имя.

— Блять, даже не смей, Оскар Монток! — закричала, но уже было поздно.

Он вышел и закрыл за собой дверь. Я слышала звук ключа, вставленного в замок. Засов встал на место, и я издала крик разочарования.

Это не может произойти снова.

Я, блять, убью его во сне.

Кусок говна.

Ублюдок королевского уровня, хуевый кошмар мужчины.

Я билась обеими ногами о его подножку, а затем перекатилась на живот и попыталась сесть. Мышцы живота изнывали, пока я пыталась принять сидячее положение, обе мои ноги твердо стояли на полу. Пальцы нащупали веревку, но Оскар в самом деле был мастером по завязыванию веревок. Когда я встала, чтобы разглядеть себя сзади через его зеркала в полный рост, то увидела замысловатый узор из розовых шелковых веревок, словно скульптура, сделанная из веревок и кожи.

У меня перехватило дыхание, но потом я вспомнила, что этот мудак только что оставил меня в своей спальне, связанную и без оргазма. В этом должен был быть какой-то подвох, потому что он бы не оставил меня настолько уязвимой. Если появится кто-то из команды Картера…

Я снова опустилась на кровать и упала на подушки, уставившись в потолок из попкорна над моей головой. Все тело было наэлектризованным и ощущалось живым, отчаянно нуждающимся в прикосновении. В итоге я закрыла глаза и представила, что Оскар вернулся, разделся и навис надо мной. Потирая свои бедра друг о друга, я создавала сладкое трение, от которого тело начало пульсировать в удовольствии.

Прикусив нижнюю губу, я сжала ноги и потерлась ими, пока не почувствовала поддразнивание оргазма. Этого все равно было недостаточно, как бы сильно не старалась, и снова в разочаровании ударила подножье. Спустя какое-то время, я уснула.

Когда проснулась, руки были развязаны, а Каллум лежал на другой стороне и смотрел на меня, его капюшон был надет, руки сложены в молитвенном жесте под его щекой.

— Привет, соня, — пробормотал он хриплым голосом. — Как себя чувствуешь?

Я села, понимая, что теперь мои руки развязаны, а голое тело было укрыто пушистым черным одеялом.

— Сколько времени? — спросила я, и Кэл замер, чтобы достать свой телефон из переднего кармана толстовки.

— Почти десять вечера, — сказал он, и почувствовала, как во мне поднималась паника. Хизер! — Не переживай: Аарон уже ждал твою сестру, когда приехал школьный автобус. Мы забрали ее, — я резко выдохнула, меня захлестнуло чувство вины. Стать частью Хавок означало обезопасить Хизер, но если я так глубоко с головой ушла в погоню за парнями, то не справлялась с обязанностями старшей сестры. Я издала звук разочарования, сжимая зубы, чтобы сдержать огромную ярость, которую испытывала к Оскару Монтоку. — И, если это поможет, я не думаю, что он намеревался оставить тебя так надолго.

— Лишь немного, — сказала, проведя руками по лицу, прежде чем осознать, что я сидела абсолютно голая в спальне Оскара, в то время как Каллум наблюдал за мной в темноте своими голубыми глазами. Показалось необходимым собрать свою одежду. — Где он?

Я встала, делая вид, будто не чувствовала взгляда Кэла на моей заднице. Прошло всего не так много дней с нашего первого раза. Я все еще приводила в порядок все свои эмоции. По крайней мере теперь, когда мы потрахались, он точно не умрет? Верно?

Так ведь складываются подобного рода истории. Ну то есть, в реальной жизнь это не имеет абсолютно никакого смысла, но я всегда могла надеяться, что какой бы нечестивый бог или богиня не присматривали за нами, они понимали, как много мы значили друг для друга. Сорвите один лепесток с нашего дерева, и мы увянем, не оставляя ничего, кроме смерти и шипов.

— У нас произошли некие проблемы, — объяснил Каллум, когда я собрала свою одежду, надев сперва лифчик и топик. Немного провокационно влезать в эти обтягивающие кожаные штаны, которые я так люблю. — Команда Картера оказывает сильно давление в отместку за то нападение. Скорее всего, к зимнему празднику мы будем в статусе полноценной войны, — я слышала, как Кэл зевнул, так что воспользовалась моментом, чтобы быстро натянуть штаны.

Конечно, потом я обернулась, а он уже прижимался ко мне.

— Оскар в порядке? — выдавила, потому что, хоть я и хотела отрезать его яйца охотничьим ножом Хаэля, только я могу заставить его истекать кровью, и никто другой. Может, полагаю, еще Вик, но только из-за бизнеса Хавок.

Каллум кивнул, потянувшись к моим волосам и заправляя их за ухо. От этих прикосновений я дрожала, они снова зажигали ужасную боль внизу живота.

— Его немного побили, но он выживет. Хаэль скоро будет здесь, чтобы забрать нас. Мы встретимся в гараже, — Каллум поднял мою куртку и помог надеть ее, лишь один раз остановившись, чтобы поцеловать меня в шею. — Я вижу синяки, — прошептал он, и я снова задрожала. — Если он причинил тебе боль, я убью его.

— Все хорошо, — ответила я, успокоившись на данный момент.

Приятно знать, что Кэл был на моей стороне. Снаружи раздался гудок, и он ухмыльнулся.

— Лучше пойти, да, Берни? — он положил руку мне на спину и открыл дверь, ведя за гараж и через ворота, выходящие на улицу.

Хаэль ждал, в его машине играла музыка, он постукивал пальцами по рулю и ждал, когда я и Кэл залезем внутрь.

— Пропустила школу, чтобы немного побыть связанной, да? — спросил Хаэль, хихикая, как придурок, коим он и был. Не знаю, как он узнал, чем мы занимались, но и ладно. В Хавок нет секретов, так? Я толкнула Хаэля, и он нажал на газ, мчась по дороге. — Надеюсь, тебя хорошо и приятно трахнули, потому что, кажется, сегодня ночью у нас намечается драка.

— Хорошо, — сказала я, позволяя своей злости на Оскара быстро и сильно пройтись по мне. — Потому что мне не помешает выпустить пар.

К моменту, когда мы подъехали, остальные парни уже ждали в гараже, но они были не одни. Дюжина мужчин и женщин в маске смотрели на меня почтительными глазами, когда я вылезла из камаро Хаэля и направилась к месту, где ждал Виктор.

Он курил сигарету в непринужденной позе, но с чертовски сильно горящими глазами.

— Где ты была весь день, Бернадетт? — спросил Вик, будучи мудаком, потому что уже знал. Я оттолкнула его, получив натянутую улыбку в ответ. — Твоего мальчика избили, когда он возвращался после Корали.

Опустила взгляд на Оскара, лицо было все в синяках, губа разбита. Очков не было, полагаю, они сломаны, и сейчас он в контактных линзах. Оскар взглянул на меня с выражением лица, которое невозможно было прочесть.

— Ты пожалеешь за то, что оставил меня вот так, — сказала я ему, кладя руки на бедра, когда Аарон встал перед стулом Оскара. Его прищуренный взгляд метался между нами. — Один раз — это ошибка, два — закономерность. Ты королевский ублюдок, знаешь это?

Оскар потянулся и вытер кровь с губы. На нем больше не было костюма. На этот раз он был одет в черные треники и толстовку, выглядя другим человеком без своей отполированной, идеальной униформы.

— Я бы вернулся, чтобы трахнуть тебя снова, но меня задержали, — это все, что он сказал. — Моя встреча с Ли заняла всего-навсего десять минут. Дорога до ее офиса и обратно — тридцать минут. — Оскар встал с кресла, смотря на меня сверху вниз. — Выбивание дерьма из Кайлера и Тимми Энсбрука заняло полчаса, — он поднял свою голову, чтобы посмотреть сквозь меня на собравшуюся на переднем дворе старого гаража команду Хавок. — Организация этого слета заняла у меня остаток дня.

— Оправдания, оправдания, — пробормотала я, но Оскар лишь прошел мимо, чтобы встать рядом с Виком. Недостаток его внимания так раздражал. Понимала, что, скорее всего, это тактика, чтобы я больше обращала внимание на него, но мне все равно, злость еще не прошла. — Но я знаю, когда время заняться бизнесом, а когда оторвать твои яйца. Итак, что случилось?

— Митч собирает свои войска, — сказал Аарон, зажигая сигарету и предлагая мне.

— Из-за нападения? — уточнила.

Прошла всего неделя, но ощущалось словно вечность. С тех пор мы постоянно сталкиваемся с Митчем и его людьми. Я чувствовала, как глаза Билли преследовали меня в коридорах, ожидая очередной возможности ударить из тени.

— За то, что зашили рот Кали, — объяснил Аарон, и мое внимание обратилось к нему.

— Что? — спросила, моргая, пока находилась в состоянии временного шока. — О чем, черт возьми, ты говоришь? — я сделала затяжку, пока смотрела на него, выдыхая дым через ноздри. — Типа, буквально?

— За стукачом гуляет топор, — мягко сказал Аарон, протягивая мне свой телефон. Там была фотография Кали Роуз-Кеннеди с размазанной розовой помадой, кровью, стекающей по ее подбородку, оставляющей пятна на ее топике. Губы буквально были сшиты вместе. — Молва в Прескотте быстро распространяется.

— Вы, ребята, сделали это? — спросила я, и Виктор рассмеялся, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня, когда Кэл сел на тротуаре, щелкая колесиком своей зажигалки, играясь с огнем, пока смотрел, как все больше учеников подъезжали к дороге и выходили из своих машин.

— К сожалению, нет, — сказал Вик, пожав плечами. — Ну то есть, это восхитительная идея. Маленькая крыса заслужила все это и даже больше, но виноваты девочки Лэнгфорд. Стейси в самом деле не любит стукачей, — он снова отвернулся, изучая своих людей, как военачальник, разрабатывающий стратегию.

— Сара Янг использовала ее как приманку, — сказала, потому что не знала, как много из того, что я рассказала Оскару, было известно всей группе. — Она специально позволила просочиться тому, что сказала Кали. Я-то думала она была хорошей, законопослушной, но, видимо, Янг собирается играть грязно, чтобы получить желаемое.

— Еще она ошивалась вокруг кладбища, — добавил Аарон, и я снова перевела на него взгляд, передавая сигарету дальше. — Наши парни следили за ней сегодня днем. Она ходила вокруг и делала фотографии, включая разбитую статую ангела Пенелопы, — моя кровь застыла, когда я увидела четыре метафорические стены, сжимающие нас. — Она не заметила могилу Найла. С момента, как мы посетили это место, там было похоронено полдюжины новых тел.

— Нам придется убить ее, — сказал Оскар, принимая новую сигарету, когда Вик предложил и зажег ее.

Я лишь смотрела на него, потому что могла на пальцах одной руки сосчитать разы, когда он курил или зажигал сигарету. Господи.

— Нет, мы не будем, — сказала я, в то время как Хаэль шел по дороге, чтобы встать рядом с нами. Он посмотрел на меня, как и все остальные, и вопросительно поднял бровь. — Мы не будем убивать Сару Янг. С этим будет довольно трудно справиться, не думаете?

— Есть способы сделать это, — объяснил Оскар, все еще закуривая.

Я заметила, что его костяшки были окровавлены и грубы от драки. Мои первым инстинктом было поднести его руки к губам и поцелуем убрать кровь. Вместо этого я нахмурилась.

— Что, у меня есть идея получше, — сделала глубокий вдох, формулируя идею в своей голове. — Но, очевидно, сегодня в городе происходят другие события. Что случилось?

— Митч разгромил все любимые места для тусовок, пытаясь выманить нас из леса, — объяснил Виктор, все еще смотря на толпу. — Он хочет сразиться с нами сегодня вечером, и в обычной ситуации я был бы более чем рад. Но мы не в коем разе не можем пойти на такое, пока полиция следит за школой. Убийство нескольких дюжин учеников школы Прескотт не вариант.

— Так, что нам делать? — спросила я, безмерно радуясь, что сегодня ночью не была лидером.

— Мы сыграем в очень аккуратную игру, — сказал Виктор, кивая подбородком в сторону Хаэля и Аарона. — Убедитесь, что сегодня все остаются парами, и приставьте ребят ко всем нашим домам. Мы будем действовать на опережение, а не реагировать. Митч не заставит меня сделать шаг, который я не хочу.

— Мы отправим каких-то ребят на обстрел из машины? — спросил Хаэль, делая глоток «Доктора Пеппер».

Видимо, Митч и его клоуны были «У Уэсли». Лучше не громить кафе, это единственное приличное место с бургерами в городе. Виктор один раз покачал головой, потирая свой подбородок в раздумьях.

— Нет, но я хочу, чтобы ты и Кэл поехали туда и посмотрели, как обстоят дела. Митч знает, что мы не трогали Кали. Все знают, что это были Стейси и ее девочки. Это лишь предлог, чтобы нас разозлить, что мне не нравится, — он обернулся и посмотрел на меня, и резко выдохнул. — А ты шла по пятам за Оскаром и покинула кампус в одиночку? Я зол, — я открыла свой рот, чтобы возразить, но Вик поднял ладонь, чтобы заткнуть меня. Честно говоря, хотела бы откусить кончики его пальцев, но вся наша команда была здесь, а он — босс. — Послушай меня, Берни, — Вик присел передо мной. — Если моя мать работает с командой Картера, значит у нее в голове есть план. Лучше всего, если она поймает меня на преступлении… или сделает вдовцом.

Кровь отхлынула от моего лица, когда Вик коснулся моего горла, пальцы прошлись по синякам. Взгляд, который он бросил в сторону Оскара, был токсичным, но, когда Вик повернулся обратно ко мне, то был абсолютным лидером, весь из себя такой важный и дерьмовый.

— Ты поедешь домой с Аароном и Оскаром. Остальные будут следить за ситуацией с Картерами из далека.

Моя кровь застыла, и я нахмурилась, потому что не могла оспорить логику Вика.

— Ладно, но утром я хочу полный отчет.

Виктор ухмыльнулся и прижался обжигающим поцелуем к моей щеке.

— Да, моя королева, — сказал он, поднимаясь на ноги и обратно поворачиваясь к собравшейся команде Хавок. — Ладно, друзья, пришло время распределять обязанности.

Виктор начал направлять людей, пока Оскар докуривал сигарету, а потом направился прямо к Бронко Аарона.

— Аккуратней, — сказала я Каллуму и Хаэлю, целуя обоих в щеку. — Если один из вас умрет, я буду разгневана.

— Принято, — ответил Хаэль с ухмылкой.

Каллум лишь подмигнул, что мне не понравилось. Я одарила его взглядом, прежде чем отойти и последовать за Аароном к Бронко. Слава богу, Сара Янг пока не нашла это не место, но я беспокоилась, что это лишь вопрос времени.

— Готова поспорить, это больно, — рассеяно заметила я, когда догнала Аарона. — Вот так зашить напрочь губы.

Он злостно улыбнулся мне и пожал плечами.

— Не могу сказать, что испытываю к ней какое-то сочувствие, — он открыл свою дверь и подвинул сиденье вперед.

Оскар уже сидел спереди, приложив локоть к окну и уставившись в ночь. Переднее сиденье должно было быть моим местом, но я решила опустить споры на данный момент и молча залезла.

Мы потом все выясним, я и он.

— Что случилось с Кайлером и Тимми? — спросила, когда Аарон завел двигатель и мы отъехали от обочины.

Оскар повернулся и посмотрел на меня, лицо было расцарапано и все в крови от драки. От этого он еще больше выглядел тем, кем заявлял, что точно не является. Человеком.

— Им просто повезло, что правоохранительные органы занимаются делом их брата, — сказал Оскар, и все.

Видимо мне придется дождаться завтрашнего дня в школе, чтобы понять, о чем он говорит.

— Давайте заберем девочек от Дженнифер, — сказал Аарон, сморщившись, когда посмотрел на время. — Уже немного поздно, но ладно. Они могут поспать в машине на обратном пути.

Так мы поступили, забрав их обратно в дом Аарона и уложив в кровати.

Как только они уснули, я прорвалась в комнату Оскара, намереваясь дать ему словесную пощечину, но он тоже уснул на большой двуспальной кровати в трениках и толстовке. Парень выглядел таким чертовски уставшим, что в итоге я лишь присела на край кровати и изучала его сонное лицо.

Спустя минуту я решила лечь рядом с ним, прижимаясь всем телом к нему. Хоть по его дыханию и было понятно, что он не бодрствовал, все же Оскар обхватил меня руками и прижал к себе.

Посреди ночи я проснулась и обнаружила его, стоящим предо мной.

— Они вернулись, — было все, что он сказал, поворачиваясь и выходя из комнаты, когда я встала и потерла сонные глаза.

Кровать все еще была приятной и теплой после него, как будто, возможно, Оскар не так давно проснулся. Я вылезла из простыней и спустилась вниз, где обнаружила парней, курящих снаружи.

Огромное облегчение, что они все целы.

— Держи, — Кэл предложил мне косяк, но, как только я подошла достаточно близко, он потянул меня вниз к себе и заключил в объятия своей оверсайз толстовки. — Прости, что разбудили тебя так поздно, — сказал он, ухмыляясь, когда прижался лицом к внешней стороне моей шеи. — Но у нас новости.

— Хорошие? — пошутила я, откидываясь, пока сидела, и осматривала всех мальчиков в пижамах, передающих по кругу несколько косяков.

— Не совсем, — сказал Хаэль, почесывая висок одним пальцем. Он выглядел измотанным, поэтому я взяла телефон Кэла из кармана и проверила время. Было около четырех утра. — Команда Картера напала на «У Уэсли», разбили несколько окон, терроризировали детей, которые просто хотели взять бургер и быстренько перепихнуться, — он сделал затяжку своего косяка и выдохнул, наполняя воздух сладким дымом.

— Хорошо, ну и? — спросил Аарон, потирая лицо, он явно был уставшим, вялым и готовым к еще нескольким часам сна. — Что еще?

— Они пополнили свои ряды наемными головорезами, — объяснил Каллум, когда мои глаза переместились на Оскара. Он сидел на самом дальнем от меня стуле и отказывался приобщаться к культуре травки. Его iPad лежал раскрытым на коленях, но он не смотрел на экран, уставившись на круглый, серебряный диск Луны. — Единственными людьми из школы Прескотта были ядро команды: Митч, Билли, Кали, Логан, Тимми и Кайлер. Это явно была подстава.

— Святое дерьмо, — пробормотала я, переключив свое внимание на Вика. Он очень медленно и лениво улыбнулся мне, посыл был «я же говорил тебе, принцесса. Рада, что я отправил твою задницу домой?». Я проигнорировала его. — Получается, они должны работать на Офелию, так? То есть, чтобы получать деньги на что-то подобное?

— С этой точки зрения, я почти гарантирую это, — сказал Виктор, слегка кивнув, посмотрев на Оскара. — Думаешь, она держит Митча под боком, чтобы выдать все это за школьные разборки?

— Очень похоже, — ответил Оскар, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нас. Я почувствовала облегчение, услышав, что он звучал как обычно, спокойно, холодно и расчетливо. Все остальное в нем было другим: отсутствие очков, небрежно помятая одежда, побитое лицо. Даже тепло, которое я все еще чувствовала на своей спине, на том месте, где его тело было прижато к моему. — Затем она сможет с уверенностью внушить всем, что все происходящее с нами — это результат мелкой войны банд. Если СМИ узнают, что жена его сына была хладнокровно убита киллером, это бы не сыграло ей на руку. Офелия может подкупить сколько угодно копов. В этом случае люди решат ее судьбу.

Виктор поднялся со своего стула, чтобы немного походить по траве, продолжая курить и приглаживая ладонью свои фиолетовые волосы.

— Хорошо, значит мы продолжаем предполагать, что Митч — щенок моей матери. Как бы там ни было, нам нужно распутать загадку Кали и Найла. И надо разобраться с Бриттани. Мы уже затянули, — Вик щелкнул пальцами и указал в сторону Хаэля. — Напиши этой крошке и пригласи ее куда-нибудь. Если придется, притворись, что ты заинтересован в перепихоне. Просто оставь ее где-нибудь одну.

Я возмутилась этим предложением и поерзала на коленях у Каллума, но Хаэль лишь ухмыльнулся мне.

— Оууу, что случилось, Блэкберд? Ревнуешь?

— Иди на хрен, Хажль, — пробормотала я, но знала, как важно было разобраться с Бриттани Берр.

Ее отец арестовал моих мальчиков, она нарушила цену Хавок. Один единственный раз, когда такое случалось, было во второй половине первого курса. Мои парни сделали так, что человеку пришлось наложить гипс на все, они сожгли его трейлер дотла и заставили его мать уехать на хрен.

Они не шутят с этим дерьмом.

— Я могу быть довольно обаятельным, когда мне надо, — сказал Хаэль, пожимая плечами. Он был без футболки, в одних красных клетчатых боксерах и балахоне малинового цвета. Мне пришлось физически заставить себя не смотреть на него. — Она придет, только в случае, чтобы нагрубить мне и немного поныть. Что мы будем с ней делать?

— Отрежем ее кожу там, где папочка не увидит, но где на всю жизнь останется шрам, — предложил Каллум, обнимая меня ближе. Было странно слышать такие жестокие вещи из таких милых, улыбающихся губ. — Тогда мы подождем пока родиться ее ребенок и закончим работу. Есть много любящих парочек, которые хотят ребенка, давайте отдадим его одной из них.

— Мне нравится это идея, — сказал Вик, кивнув. — Это решает наши проблемы как в краткосрочной, так в долгосрочной перспективах. Хаэль, как только убедишь ее встретиться с тобой, отвези ее в кабину и подержи там на долгие выходные. Мы напугаем ее до усрачки, но осветим все так, будто она осталась у друга.

— Понял, босс, — ответил Хаэль, одновременно зевая и отдавая честь.

Аарон точно находился в коматозном состоянии, прислонившись к стене рядом с раздвижными стеклянными дверями, его глаза были закрыты, а руки скрещены на обнаженной груди. Я не совсем понимала, что за кабина, о которой они говорили, но Аарон говорил, что у них повсюду есть укрытия, о которых я пока не знала.

— Как прошла встреча с Корали? — спросила я.

В волнении от всего остального я почти забыла об этом. Остальные парни повернулись к Оскару, ожидая ответа. Было ощущение, что ему становится физически больно.

— Она паникует из-за того, что мы перекрываем ее доход, но я раздобыл интересную информацию о еще двух запросах покупки от модных друзей Офелии из высшего общества. Мне пришлось приставить нож к члену ее мужа, чтобы узнать подробности, но это сработало. А еще, вы знали, что Маркус не был обрезан? — Я лишь уставилась на него, но выражение лица Оскара никак не изменилось. — Теперь да. Не уверен, что я проделал хорошую работу, но если он сделает то, что мы скажем, его член должен хорошо зажить.

— Ебануться²¹, — пробормотала я, в этот момент Хаэль и Кэл одновременно хихикнули.

— Разве он уже не сделал это сегодня? — засмеялся Хаэль, и я бросила на него взгляд.

— Говоря об этом, — начал Виктор, окинув меня острым взглядом. — У тебя, блять, большие неприятности из-за того, что ты вот так сегодня покинула школу. Ты нарушила каждое правило Хавок. Я намерен перекинуть тебя через колени и отшлепать, женушка.

— Пошел ты, Виктор, — огрызнулась в ответ, но мои щеки покраснели, потому что знала, что он был прав. Я не должна была вот так уходить. В городе никогда не было настолько опасно. Я только тогда по-настоящему в безопасности, когда нахожусь с мальчиками. — Не могу не согласиться. Такого больше не повторится.

Он быстро кивнул, выглядя удовлетворенным.

— Хорошо. Подойди и достойно получи свое. Я буду шлепать тебе по разу за каждый пройденный квартал за пределами школы Прескотт, — Виктор повернулся к Оскару, когда мой рот раскрылся от удивления. — Их было десять, не так ли? Десять кварталов.

Оскар кивнул очень медленно и очень осознанно.

— Ты ведь не серьезно? — прозвучало от Аарона, потому что я все еще была чертовски шокирована, чтобы ответить должным образом. — Ты не можешь отшлепать ее, она не ребенок. — Сказал парень, который отшлепал меня в своем Бронко, пока мы занимались сексом. Но я поняла, что он имел в виду: этот раз был иной.

— Не ребенок, но она — член Хавок, и она, блять, облажалась. Мы могли бы выбить из нее дерьмо таким же способом, как сделали с Хаэлем, когда он ослушался моего приказа и трахнул ту девчонку из школы Оэк Вэлли против моей воли, — Хаэль поморщился, но, по крайней мере, у него хватило порядочности выглядеть огорченным таким развитием событий. — Ты бы предпочел это? Если мы впятером заставим ее истекать кровью?

Аарон сделал шаг вперед, и я видела, что ему надоело сдерживаться. Как он и сказал, он делал это ради меня. Терпел Виктора ради меня.

— Стойте, — сказала я, резко поднявшись на ноги. Аарон остановился и опустил взгляд на мою ладонь, когда я прижала ее к его груди. — Справедливость — есть справедливость. Я приму наказание.

Ему это не понравилось, он обхватил мои руки своими и сжал, его кожа была теплой. Я чувствовала, как билось в груди его сердце.

— Это унизительно и чертовски глупо. Ты заслуживаешь лучшего, — Аарон притянул меня ближе, обнимая, пока другие смотрели. Мне было интересно, что он думал по поводу того, что я залезла в постель с Оскаром? — Она не ослушалась прямого приказа, а всего лишь приняла глупое решение. Если кто и заслуживает быть отшлепанным, так это Хаэль за то, что втянул нас в историю с Бриттани.

— Мы все погибнем из-за твоего члена, — пробормотал Каллум, когда Хаэль закатил глаза, но Вик уже качал своей головой.

— Нет. Теперь член Хаэля принадлежит Бернадетт. Он никогда больше не станет использовать его с другими женщинами. Понятно, что у него есть проблема. Что ж, мы решили ее тем, что приняли девушку Хавок, — Виктор посмотрел на своего лучшего друга смертоносным взглядом, от которого меня пробрало до костей. — Я был довольно мил, чтобы делиться своей женой с тобой. Не облажайся, — Виктор наклонил голову в сторону и ухмыльнулся как ленивый король. — Не стану спорить, что Хаэль не заслуживает порки, но никто не хочет прикасаться к его мерзкой заднице.

— Кроме меня, — сказала я, и Хаэль пожал плечами, поднимаясь со своего стула с косяком в руках.

— Ну раз так, — сказал он, натягивая пижамные штаны на мускулистый изгиб своей задницы. Он шлепнул себя по правой ягодице и дерзко ухмыльнулся мне через плечо. — Отшлепай меня, Берни. Десять раз, чтобы все было по-честному, но старайся не слишком распускать руки.

Виктор дал Хаэлю подзатыльник, но если Хаэль думал, что продолжения не последует, то он недостаточно хорошо меня знал.

— Хорошо, — сказала я, отходя от Аарона и бросив на него взгляд. Он смотрел на меня сверху вниз тем решительным взглядом, который я заметила во время налета. Ему в самом деле и по-настоящему надоело видеть, как мной помыкают и обращаются как с дерьмом. — Я отшлепаю Хаэля, а затем Виктор может отшлепать меня, и мы двинемся дальше, да?

— О, да, — промурлыкал Виктор, скрещивая руки на своей широкой груди. — Думаю, это куда справедливее, не так ли? Немного унижения — и все дела.

— Я не чувствую себя униженным, — сказал Хаэль, его задница все еще выпирала из штанов. — Я возбужден, давайте уже перейдем к делу.

Он потер ладони, когда я подошла к нему, а Каллум хихикнул сзади.

— Я это сниму, — сказал он, поднимая свой телефон.

Хаэлю, казалось, было все равно.

Я увлажнила губы и сделала глубокий вдох, поднимая руку, чтобы положить на его круглую задницу.

— Прошу прощения, миссис Ченнинг, но у меня такое чувство, будто вы вольничаете с моим телом, — фыркнул Хаэль, словно думал, что он такой чертовски смешной, и я шлепнула его по заднице настолько сильно, насколько могла. Ладонь жгло, потому что его задница была чертовски сильно накачена, но неважно. Я сделала это снова, и он застонал, позволяя своей голове опрокинуться назад, делая затяжку. — Мм, обычно шлепаю я, но мне это нравится. Добавьте немного воды, и моим членом можно будет резать гранит.

— Заткнись на хрен, — проворчала я, но мои щеки в любом случае покраснели, пока шлепала его оставшиеся восемь раз, игнорируя его стоны и подбадривания.

Оскар сидел тихо, наблюдая за нами двумя с непроницаемым выражением лица, в то время как Аарон хмурился, скрестив руки на широкой груди.

— Это тупейшее дерьмо… — пробормотал он, но не попытался это остановить.

— Хороший мальчик, — сказал Виктор, и Хаэль бросил на него взгляд, полный презрения. Он сделал то, о чем сказал Вик, потому что любит и уважает его, но на самом деле ему не нравится, когда разговаривают таким тоном. — Теперь, Берни, снимай штаны, — Вик взял с патио дополнительный пластиковый стул и поставил на траву, словно мы были у всех на виду в лунном свете или что-то вроде того. Остальные четыре парня смотрели на нас с крыльца, когда Виктор сел и похлопал по своим коленям. — Наклонись и дай посмотреть на эту задницу.

— Я, блять, тебя ненавижу, — прорычала, чувствуя, как ярость прошлась по моему телу.

Я вдвойне зла, потому что в моем животе была маленькая, крошечная сущность, которой нравилась мысль о Вике, шлепающем меня перед другими парнями. Мысль о том, что моя задница будет обнажена перед всеми. Возможность того, что в какой-то степени, мы все могли бы быть голыми вместе…

— Ненавидь меня пока принимаешь наказание, ваше величество, — сказал Виктор, снова хлопая по своим коленям. — Иди сюда сейчас же, женушка.

Я стиснула зубы и сжала руки в кулаки, но собиралась сделать это, только чтобы доказать, что готова понести свое наказание, как и любой другой. Знала, что часть наказания Хаэля состояла в том, чтобы Бриттани позвала Хавок, заявив, что ему надрал задницу коп. Оскар не позволил бы ему сделать этого до результатов ДНК-теста, только если он не хотел, чтобы Хаэля побили.

Что бы не делала эта группа, все просчитано.

Включая это.

Я подошла к Вику, стягивая вниз пижамные штаны и обнажая свету свою белоснежную задницу. Виктор издал горловой звук мрачного одобрения, а затем потянул вниз и перекинул через колени.

Меня заполнил неугомонный гнев, пришлось закрыть глаза, чтобы сдержаться и не взбеситься. Это не по мне. То, что произошло сегодня с Оскаром, не по мне. Что со мной такое? Ты опускаешь свои защитные стены, Берни. А еще ты — маленькая шлюшка и извращенка, прямо как и остальные засранцы в этой семье.

— Мммммм, — промурлыкал Виктор, потирая мою задницу рукой, а затем сжимая мягкую плоть сильными пальцами. Он жестко шлепнул меня, и я прикусила губу, чтобы не издать какой-либо звук. — Посмотрите на эту задницу, миссис Ченнинг. Черт, как по мне, это прекрасная идея наказания.

— Выкуси, — проворчала, но мой взгляд все еще был устремлен на траву, пытаясь игнорировать пять пар глаз, смотрящих, пока меня нагибали. Я не скоро забуду это чувство уязвимости, когда все они наблюдают одновременно. Даже в таком положении, я владела их вниманием, потому что, будем честны, не на Виктора все они смотрели таким диким выражением.

— Ты собираешься просто сидеть там или будешь шлепать ее? — огрызнулся Аарон, и Вик замер, рука остановилась в воздухе у моих ягодиц. Я точно не видела, что он делал, но была долгая пауза перед тем, как его рука опустилась вниз и ударила меня по заднице во второй раз. — Господи.

— Аарон, тебе надо научиться немного расслабляться, — промурлыкал Вик, проводя пальцем по моим мокрым складочкам, прежде чем шлепнуть меня снова. — Берни нарушила правила. Сейчас она получает наказание.

— Я все еще не понимаю, почему тебе нужно шлепать ее все десять раз, — проворчал Хаэль, голос был окрашен похотью.

Я представляла, как он обхватывает свой твердый член через боксеры, пока наблюдает за происходящим.

— Потому что, я, — Виктор шлепнул меня по заднице. — Здесь, — еще один. — Главный, — шлепок. Он замолчал, чтобы усмехнуться, пока я пыталась перевести дыхание, впиваясь пальцами во влажную грязь на лужайке. Осознание, что все они смотрели на меня, что все они были возбуждены, и что я — единственная девушка, которая может удовлетворить их потребности… все это помогло мне сдержать гнев, который ощущала прямо сейчас. — Уже шесть, осталось четыре. Как чувствуешь себя, Бернадетт?

— Мы можем просто покончить с этим? — огрызнулась я.

Каждая секунда, проведенная в таком положении, была агонией. И если он думает, что получит нечто большее, то его ожидает сюрприз.

— Я хочу насладиться моментом, — с легкостью ответил Вик, и я могла только представить, как он устремил свой взгляд на Аарона.

— Постой, ты перестал снимать? — спросил Хаэль, очевидно разговаривая с Каллумом.

Я не услышала ответ, потому что Вик выбрал этот момент, чтобы шлепнуть меня в седьмой раз, поглаживая своей рукой по горящей плоти на моей заднице. Он вкладывал в это много силы, так что каждое касание ладони к моей ягодице граничило с болью и удовольствием.

— После этого, Берни… — начал Вик, но я покачалась в ответ, и он ничего не смог с собой поделать.

Он закончил шлепать меня, а затем рассмеялся, когда я яростно встала на ноги, отошла от него и подняла пижамные штаны. Если бы только соседи видели… имею в виду, что соседи рядом с Аароном уже считают нас достаточно странными. Разве это не станет вишенкой на торте их идеальной жизни в пригороде?

Я обернулась и обнаружила, что все пятеро мужчин сконцентрированы на мне. Оскар не сильно старался скрыть выражение своего лица. Каждый из них думал, что получит что-то, но не думаю, что они готовы к групповому сеансу. Все смотрели на меня так, словно есть вероятность, что я выберу провести с ними эту ночь.

— После этого что, Виктор? — спросила я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него, а затем отходя назад в сторону раздвижных дверей.

Аарон позволил мне пройти мимо, его руки все еще были скрещены на груди, а внимание медленно переключалось.

Вик встал, как будто думал, что его сейчас трахнут, но я просто повернулась, убежала в дом и поднялась по лестнице, захлопывая и запирая за собой дверь Аарона.

Вместо того, чтобы дать этим ублюдкам выступление на бис, я использовала собственную руку, чтобы доставить себе удовольствие и уснуть, моя задница саднила на фланелевых простынях Аарона.

Мы все решили взять выходной и расслабиться дома у Аарона, но девочкам все еще нужно было пойти в школу, так что в итоге я зевала на пассажирском сидении Бронко, на мне была пижама и толстовка Кэла. Аарон сначала высадил Кару и Эшли, а потом направился к школе Хизер.

— Мы скоро поедем домой? — спросила она на половине пути.

Слово «дом» стало триггером для чего-то во мне, и я вздрогнула. Этот дуплекс с Памелой и Найлом никогда не был домом. Кстати говоря… могу лишь представить, что делает Пэм без своего сообщника рядом. Честно, я удивлена, что она до сих пор не связалась со мной.

Это даже немного злит.

Денег, которые дал ей Вик, хватит на время, а потом она будет приставать ко мне, прося больше, вымогая у меня деньги в обмен на то, что Хизер останется со мной. Я знала эту женщину, она всего лишь эгоистичная, манипулирующая стерва.

— Почему тебе хочется вернуться туда? — спросила, чертовски надеясь, что она не скажет что-то ужасное наподобие «я скучаю по папочке».

Я всегда следила за их взаимодействием, как могла, но Тинг был лишь манипулятором. Не думаю, что Хизер вообще осознавала, что была в опасности рядом с ним.

Мы с Аароном обменялись взглядами, когда Хизер не ответила, тишина между нами становилась гнетущей и некомфортной.

— Мы можем забрать твои вещи, и перенести их ко мне домой, — предложил Аарон, сжимая руль татуированными руками настолько сильно, что его костяшки побелели. — Это поможет тебе почувствовать его своим домом? Мы даже можем купить тебе кровать, и ты будешь делить комнату с Карой и Эшли.

Я обернулась и обнаружила, что Хизер уставилась на свои колени. Она перебирала блестки на черепах на своих леггинсах, волосы свисали и закрывали лицо. Мое сердце сжалось от этого вида, потому что я могла сказать, что она ужасно и отчаянно расстроена чем-то.

— Наш дом, — начала она, и потом вздохнула. — С мамой и папой был последним местом, где я видела Пенелопу живой, — в глазах мелькали белые пятна, а сердце провалилось в желудок как комета, оставляя после себя кратер, который я не знала, чем заполнить. — К тому же, там ее комната и все ее вещи…

— Которые мы соберем, когда поедем туда за своими вещами, — ответила, задыхаясь и пытаясь не заплакать. Я уставилась в лобовое стекло, когда Аарон протянул мне руку. Я сжала его пальцы и благодарила гребаную Вселенную за то, что он вернулся ко мне, что он снова мой, что я никогда по-настоящему его не теряла. — Мы больше не останемся с мамой или Найлом. Ты не против?

Минуту Хизер не отвечала, и, когда я обернулась, чтобы посмотреть на нее, увидела, что слезы падают на ее леггинсы. Хотелось бы, чтобы она могла прочитать дневник Пен. Когда я открыла его, и увидела петли и изгибы ее красивого почерка, то услышала ее голос. Но как могу позволить Хизер прочитать его, когда он настолько ужасный? Как могу позволить ей листать эти страницы и обнаружить, что, когда Пенелопе было четырнадцать, она нарядилась в милый образ и пошла гулять со своими друзьями. Она выпила одно пиво. Для учеников школы Прескотт нет ничего необычного в том, что они рано начинают пить.

Как мне позволить Хизер прочитать о том, что случилось, когда она вернулась домой, как Тинг усилил свои нападения, перейдя от приставаний к изнасилованию. Как Пенелопа пыталась найти помощь. Как они винили длину ее юбки и то пиво из-за извращенного, поганого Найла.

— Пенелопа всегда с нами, Хизер, — сказала я вместо этого, мои руки дрожали. Как и говорила, волне была уверена, что у меня ПТСР^[22] или что-то в этом роде. Но я же не могла пойти к психиатру и рассказать обо всех своих проблемах. Эй, да, итак, у меня всегда случались панические атаки, когда я говорила о своей мертвой сестре, но они значительно усилились, когда я закопала ее насильника живьем в кроваво-красном гробу. — Если ты думаешь о ней, помнишь ее и любишь ее, хоть она и ушла, то неважно, где мы живем или есть ли у нас что-то из ее вещей. Она живет сквозь наши воспоминания.

Хизер ничего не сказала, когда мы заехали на закругленную дорожку перед школой. Она открыла заднюю дверь, чтобы выйти и захлопнула. Когда она побежала, рюкзак ударялся об ее худое тело, и я слетела с катушек.

Уткнулась лицом в руки, когда горячие, соленые слезы стекали по моим щекам.

— О, Берни, — пробормотал Аарон, потянувшись и убирая волосы с моего лица.

В его словах слышала, как сильно он ненавидит видеть меня такой. Даже если родители сигналили позади нас, и мы должны были двинуться, он расстегнул ремень безопасности, чтобы наклониться вперед и до боли крепко обнять меня.

Вот, что я любила в нем: у него всегда была эмоциональная способность дать эти чувства, когда я ощущала пустоту внутри.

— Эй, — сказал он спустя несколько минут, когда большинство остальных машин проносились вокруг нас, ругаясь, крича и отмахиваясь от нас. Без шуток, родители детей школьного возраста просто охреневшие. — Я хочу дать тебе кое-что.

Посмотрела на него и поняла по выражению лица, что это нечто серьезное. Это не похоже на Хаэля и его «я хочу дать тебе что-то», а потом он достает свой член. Что, позвольте добавить, он сделал дважды за последнюю неделю.

— Что? — спросила, но Аарон лишь покачал головой, пропуская пальцы через своим каштановые волосы, когда сел обратно на свое место и привел Бронко в движение. По дороге домой начинался дождь, жирные капли превратились в град примерно в паре минут езды от дома.

Харлей и камаро все еще были на парковке, это говорило мне о том, что все пока что здесь.

Мне это нравилось — дождь, компания, ощущение уюта в доме Аарона, пока Хизер была в безопасности в школе.

Вытерла слезы рукавом толстовки Кэла, но, как только я и Аарон вошли через парадную дверь, глаза Оскара метнулись к моим, и я поняла, что он знал, что я плакала. Ублюдок, подумала я о нем, потому что у меня даже не было сил спорить.

— Ты в порядке, Блэкберд? — спросил Хаэль, когда прошла на кухню и обнаружила его, готовящего яйца, в одних лишь боксерах с прошлой ночи. Я кивнула, но не потрудилась объясниться, продолжая следовать наверх за Аароном в спальню.

Он закрыл за нами дверь, и мое дыхание внезапно участилось.

Это его комната в этом доме, но она почти моя. Так как мы официально снова сошлись, если я сплю здесь, обычно и он тоже. До этого Аарон либо спал в комнате с двухъярусными кроватями, либо на полу в комнате девочек. Даже когда он игнорировал меня и вел себя так, словно я — обуза в его жизни, он был сговорчив.

— Ты же не привел меня сюда, чтобы я тебе отсосала, не так ли? — пошутила, но Аарон лишь натянуто улыбнулся мне.

— Нет, — сказал он, открывая дверь своего шкафа и копаясь в случайном дерьме внутри него.

Там был какой-то старый спортивный инвентарь, грязная одежда, фигурки, к которым он, наверное, не прикасался с десяти лет. Я улыбнулась и скрестила руки на груди, плечом прислоняясь к стене рядом с дверью.

Аарон убрал хлам со своего пути, открывая небольшой стеллаж в углу. Это один из тех пластиковых, которые можно купить в любом универмаге, с маленькими выдвижными ящиками, набитыми всякой всячиной. Он открыл нижний и достал небольшую картонную коробку.

— Что это? — спросила я, когда он поднялся на ноги и повернулся лицом ко мне, держа коробку близко к груди. Аарон на мгновение закрыл свои глаза, словно пытался подготовиться к тому, что собирался сделать. Мой пульс участился, и я оттолкнулась от стены. — Аарон Атлас… — предупредила, когда он наконец открыл свои прекрасные глаза и посмотрел на меня.

— Мы хранили это годами, — сказал он, все еще сжимая коробку. — Вероятно я должен был дать ее тебе раньше, но не хотел, чтобы ты неправильно поняла. Всем своим сердцем я на самом деле хотел, чтобы ты уехала и начала свою жизнь где-то в другом месте, жизнь без крови, оружия и трупов, — он протянул мне коробку, и наши татуированные пальцы сплелись вместе в очень милую картину. — Но раз уж ты здесь, я могу подарить тебе мир — даже если он не совсем такой, каким я его себе представлял.

— Что это, Аарон? — спросила, чувствуя, как капля пота покатилась вниз по позвоночнику.

Я боялась открыть коробку и увидеть, что внутри.

— Просто открой, — скомандовал он, и, потому что я чертовски уверена, что содержимое коробки потрясет меня, села на пол. Аарон присоединился ко мне, и я вспомнила один из тех моментов, когда мы лишь вдвоем играли в бутылочку, чтобы у нас была причина поцеловать друг друга.

На коробку прилипло несколько паутинок, которые я смахнула дрожащей рукой и осторожно приподняла створки, чтобы заглянуть внутрь.

Увиденное выбило меня из колеи.

У меня перехватило дыхание, и так сильно закружилась голова, что пришлось закрыть глаза, чтобы не упасть. Даже сидя, я ощущала себя нестойкой.

— Бернадетт, — прошептал Аарон, и я снова открыла глаза.

Внутри коробки увидела стопку старых фотографий и флешку. Все они были фотографиями Пенелопы, которые, как я думала, были потеряны, когда мальчики сложили все мое дерьмо на заднем дворе и подожгли его. В то время моя сестра была еще жива, поэтому, хотя у меня и было разбито сердце, я не стала самоубийцей из-за всего случившегося. Но потом… Пен убила себя.

Или… была убита. Я не уверена, что когда-либо смогу получить ответ именно на эту загадку. Тинг бы в любом случае не сказал мне. Не уверена, что он бы раскрыл свои карты даже под пытками. Вот в чем проблема с этими психопатами-нарциссами: они буквально могут переписать реальность в своей голове и начать верить в собственную ложь.

Вообще-то в «Южном Парке» был эпизод, который назывался «Рыбные палочки»^[23], идеально отражающий эту мысль.

Я высыпала содержимое на пол, ища одну конкретную фотографию. Слезы снова застилали мои глаза, но я знала, что Аарон не осудит. Вот. Я нашла то, что искала: полоска фотографий из дурацкой фотобудки в игровом зале казино. Мама и папа ходили туда, чтобы пообщаться со своими модными друзьями из высшего света. У меня осталось не так много воспоминаний о нашей жизни до смерти папы, словно мое подсознание блокировали их, чтобы защитить.

В конце концов, как бы я жила в определенных условиях, если бы у меня были воспоминания о том, какой должна быть жизнь? Мне надо было привыкнуть к дерьму, которое мне предоставили, и справиться. Это был единственный способ.

— Господи, — пробормотала, смотря вниз на улыбающееся лицо Пен. На этой фотографии ей было всего лишь семь лет, мне было шесть. Мы были такими чертовски милыми, такими невинными, незапятнанными, идеальными. Мой большой палец прошелся по фотографии, желая, чтобы у меня было больше, чем это. Желая вернуть свою сестру. — Убийство Найла не вернуло ее назад, Аарон, — сказала я, хоть это и было глупым заявлением. Очевидно, что убийство Найла не воскресит мою сестру. — Так долго, все, чего я хотела, это причинить ему боль и заставить заплатить, — я подняла взгляд с фотографии и обнаружила, что Аарон осторожно смотрит на меня, словно он не уверен, должен ли слушать или должен ли заключить меня в свои объятия, гладить волосы, шептать сладкие слова мне на ухо. — Теперь, когда его нет, все сделано… но я чувствую себя опустошенной.

Аарон оперся на свои руки и колени и пополз ко мне, моя первая любовь, укутанная чернилами и жестокостью. Но, когда он прижался своим лбом к моему, я чувствовала только его сочувствие, желание защитить. В день похорон его отца Аарон сказал мне, что он хотел бы позаботиться обо всех нас, что он хотел бы быть достаточно сильным.

Он потратил годы, исполняя свое собственное желание. Он может позаботиться о своей семье и делает это, как снаружи, так и внутри.

— Наполни все эти воспоминания моей любовью, — прошептал он с все еще закрытыми глазами. Я тоже хотела закрыть свои, потому что так сильно плакала, но любила то, как он выглядел на четвереньках передо мной. Такой красивый мальчик, и еще более красивый мужчина. — Мы здесь, чтобы согреть эту пустоту, Бернадетт. Привыкай.

Я улыбнулась, уронив фотографию себе на колени. Наши лица потерлись друг о друга, а затем рты соприкоснулись. Аарон как следует поцеловал меня, крадя душу через рот, делая ее своей. Взамен он дал мне свою собственную душу, и я приняла ее жадными пальцами и отчаянно нуждающимся сердцем.

— Ты и я были предназначены друг другу гребаной судьбой, — сказал он, его рот двигался напротив моего, когда он произнес эти слова. Мои руки обвили его шею, когда наши языки сплелись. Он прекрасно позаботился о фотографиях, аккуратно убирая их в сторону, а затем забрался на меня сверху, заставляя лечь на ковер, чтобы он мог разрушать меня своими губами. — Ты — все для меня, Бернадетт. Я дышу и живу по твоему указу.

Аарон стянул мои штаны вниз по бедрами, разрывая наш поцелуй, чтобы опустить лицо между ними. Он прижался ко мне своим ртом, губы были горячими, а язык жадным, одновременно пробуя меня на вкус и постанывая от удовольствия.

Аарон не торопился, прокладывая путь своими губами к моим, а членом — к моему входу, но только тогда, когда был уверен, что я несколько раз была удовлетворена. Мы не покидали эту комнату пока не пришло время забирать девочек, и когда вышли, я убедилась, что фотографии Пенелопы со мной, чтобы я могла отдать их Хизер.

— Держи, — сказала я ей, когда она залезла в машину, и то, как засияло ее лицо, сказало мне, что это все, что было нужно: напоминание, что когда-то Пен была жива, была счастлива, что она была реальна.

Я решила, что позже, когда все в доме уснут, закопаю дневник на заднем дворе, а вместе с ним и все его темные, ужасные секреты.

Отныне я буду хранить в себе только счастливые воспоминания.

Очевидно, Митч был сильно зол из-за того, что случилось в четверг ночью, ведь мы не попали в его ловушку. Сложно было сохранять бесстрастное лицо, когда я увидела Кали в понедельник утром. Видела людей, которым зашили рот, только в кино, но, блять, она выглядела, как монстр.

Нижняя часть ее лица опухла и приобрела неправильную форму, каждая дырочка, в которую девочки Стейси вонзили свои иглы, была покрасневшей и покрылась коркой. Готова поспорить, она знала, что Найл мертв. Как она догадалась? В конце концов, последнее, что она видела — это, как он потащил меня из школы Прескотт в наручниках.

Как обычно, мы работали над поэзией на уроке мистера Дарквуда, но все, о чем я думала написать, было о мальчиках.

Я одержима ими. Полагаю, они также одержимы мной, не так ли? Учитывая все, что знаю, все равно не могла вообразить, что это реально, особенно когда смотрела на них через школьный двор и представляла их моими. Они были и всегда будут моими.

Кожа, похоть и губы,

Зрение сузилось до одной точки, учащенные вздохи.

Так много рук, так много ртов, членов, трения и жара.

Бесконечная вечность тьмы, пронизанная звездным светом.

Безграничные возможности, овеянные насилием и романтикой.

Я, ты и мы.

Остановилась и закатила глаза на собственную дерьмовую поэзию, а потом нарисовала огромный член над словами, прежде чем сдать работу. У мистера Дарквуда даже глаз не дрогнул. Он привык получать от руки нарисованные члены в своей коробке. Я нарисовала волоски и вены, поэтому он получился красивым и детализированным.

— Мне нравится твоя помада, — сказала я Кали, проводя своим пальцем по губам, когда увидела ее и Билли вместе в коридоре. Они посмотрели на меня, демонстрируя, что еще не до конца сломлены.

Очевидно, нападения и мертвого друга недостаточно, чтобы пошатнуть Билли Картер.

Очевидно, зашитые губы и мертвый возможный папочка малыша не влияют на Кали Роуз-Кеннеди.

Мы это исправим.

К четвергу, казалось, все немного улеглось, что выводило меня из себя. В последней раз, когда Митч и его команда притихли, они планировали атаку в Хэллоуин.

— Они ударят по нам на зимнем празднике, — сказала я за обедом, прежде чем кто-то из парней мог предположить что-то еще.

Я чувствовала в воздухе странное, жужжащее чувство, от которого мое сердце билось быстрее.

— Кто? — спросил Оскар, словно не провел неделю, избегая меня.

Если честно, мне это надоело. Утром в пятницу я думала, что он мог заговорить со мной, но потом вышла из комнаты Аарона с этими фотографиями в руке, а Оскар вернулся к составлению таблиц на своем iPad.

Я увидела немного интересной информации, когда подсмотрела в экран.

Фактор риска для моей матери составлял 79 %.

Как же дерьмово.

Даже у Кали Роуз-Кеннеди было 75 %.

Так что же мы будем делать, чтобы официально выкинуть их из списка?

— Команда Картера, — сказала я, когда мы сели за наш обычный столик в столовой. Если мы не в школе или решаем не есть здесь, стол пустует. Один раз в прошлом году парень по имени Оуэн Танака сел за него без разрешения Хавок, и они сломали ему пальцы. — Они ударили по нам в Хэллоуин, они придут за нами во время зимнего праздника.

Я без спроса взяла яблоко с подноса Оскара, который даже не возразил.

— Им лучше бы не портить мой День Снежка, — сказал Хаэль, соединяя руки вместе за головой, когда я откусила яблоко, держа во рту, пока засовывала соломинку в упаковку шоколадного молока. — Снежок, который приносят братья из Оак Вэлли чертовски чистый. Если я всего лишь несколько раз за год собираюсь закинуться кокаином, то предпочту наслаждаться моментом.

Я посмотрела на него, мы оба знали, что он не будет нюхать это дерьмо, потому что будет слишком занят попытками остаться в живых.

— Согласен с Бернадетт, — сказал Оскар, смотря на братьев Энсбрук и позволяя губам изогнуться в абсолютно жуткой улыбке. Он мило и медленно подмигнул им, оба парня отвернулись, словно их ударили.

Должно быть он до чертиков напугал братьев в четверг, они оба выглядели в десять раз хуже, чем Оскар. Поскольку шансы были два к одному, я впечатлена способностями мужчины. Каким бы засранцем он не был, невозможно было отрицать такие результаты.

— Очередной переворот? — поинтересовался Виктор, сильно хмурясь. — Если так, они не будут снова полагаться на детишек Прескотта, они привлекут еще больше наемных головорезов. Мы должны дать знать Офелии, что следим за ней, бросить ей лицо немного грязи и заставить отступить. Она наступает на нас быстро и сильно.

Вик какое-то время потирал свое лицо, перед ним на столе лежало сочинение. Несмотря на все, Виктор должен был поддерживать свои оценки, чтобы не отставать от выпускников.

Интересно, знала ли его бабушка, что ему придется работать до изнеможения, чтобы приблизиться к ее деньгам? Таков ли бы план? Или она просто не осознавала, насколько ужасной была ее дочь? Может и осознавала, и поэтому она хотела, чтобы Вик жил с отцом. Кто знает. Раз уж женщина мертва вместе со своими секретами, теперь правду не узнать наверняка.

Я лишь надеюсь, что Найл сделал то же самое.

— Что ж, в том, что она наняла профессионалов в помощь, есть один плюс. Хоть мы и не можем зарезать несколько десятков учеников школы Прескотта, не привлекая внимания, мы определенно можем избавиться от нескольких нанятых головорезов, не беспокоясь, что кто-то будет сильно искать, — Кэл сделал глоток своего пэпси, как обычно играя с сигаретой в обеденное время, перекатывая ее между пальцами.

Наши взгляды встретились, и он ухмыльнулся мне.

Этим утром он схватил меня, пока я шла по коридору, швырнул к шкафчику и поцеловал на виду всей школы.

Мне это тоже очень понравилось.

— И вправду, — нерешительно согласился Аарон. — Но еще мы не можем предсказать действия такого человека. Они не вовлечены в эту вражду ничем, кроме своей зарплаты. Это может быть очень хорошо… или действительно плохо.

Дверь в столовую открылась, и все в комнате затихли.

Я посмотрела через плечо, кровь отхлынула от моего лица, когда заметила мисс Китинг, а по обеим сторонам от нее стояли офицер Янг и детектив Константин. Черт, блять, гребаное дерьмо. Молодая, красивая заместитель директора выглядела чертовски беспорядочно, лицо опухло, кожа покрыта швами. Но она жива и, очевидно, вернулась.

— Мисс Китинг, — выдохнула я, вставая на ноги вместе с остальными парнями.

Я рада, что они выказывали ей хоть немного уважения. «Хорошо, женушка. Ты можешь сама разобраться с мисс Китинг, лишь бы с ней разобрались». Виктор оставит Брионну Китинг мне, за что я благодарна, но как, черт подери, мне с этим справиться?

Начала понимать, что мой моральный кодекс чуть строже, чем у мальчиков.

— Бернадетт — сказала мисс Китинг, остановившись лишь в паре метров от меня. Она обычно называла меня мисс Блэкберд, но, очевидно, пережив вместе попытку убийства, мы вышли на новый уровень близости. Я слегка поерзала, скрещивая руки на груди, чтобы спрятать нервозность. Офицер Янг наблюдала за мной, как гребаный ястреб, в поисках чего угодно, что потенциально можно использовать против меня. — Как вижу, ты в порядке.

— Все хорошо, — заверила я ее, заставляя себя улыбнуться. — Но разве не я должна быть той, кто спрашивает вас об этом? С возвращением, кстати.

— Я не возвращаюсь ни к каким официальным обязанностям, пока нет, — сказала она, челюсть настолько сильно распухла, что слова были немного невнятными. Я рада, что эта хитрая сучка недавно сделала маникюр. Понимаете, что я имею в виду? Для нее все еще есть надежда. — Но я хотела посмотреть, как все идет. Прежде всего, хотела проверить тебя.

— Если возможно, я бы хотел перенести беседу в ваш кабинет, — предложил Константин, его карие глаза просканировали комнату, прежде чем остановиться на парнях Хавок.

Вполне очевидно, он знал, что был здесь овцой среди волков. Может быть, мы и находимся в старшей школе, но не составит труда поднять бунт и закончить все окровавленным трупом, свисающим на флагштоке снаружи.

— Конечно, — согласилась мисс Китинг и бегло кивнула парням Хавок. — Мистер Ченнинг, мои поздравления с женитьбой на Бернадетт, — Виктор сверкнул белозубой ухмылкой.

— Спасибо, заместитель, — промурлыкал он таким образом, что Сара Янг вздрогнула.

Не от удовольствия, вряд ли, от ужаса. По тому, как она смотрела на моего мужа, можно сказать, что она не очень наслаждается такой компанией. Интересно, чувствовала ли она, что единственное, что стоит между ней и ранней могилой — это старая я?

— Мистер Парк, мистер Харбин, — мисс Китинг поздоровалась с Каллумом и Хаэлем, прежде чем на время задержалась на Оскаре, чтобы изучить его разъебанное лицо. — Мистер Монток, мистер Фадлер.

— Здрасьте, — сказал Аарон, слегка помахав рукой, выдавливая улыбку. Оскар предпочел не признавать ее. — Позовите нас, если мы понадобимся, — добавил Аарон, когда я ушла с заместителем директора и двумя офицерами полиции. Ванн встретил нас в коридоре, он был также бесполезен, как тряпка для мытья посуды. Хорошо, что он теперь работает на нас, но это все равно, что бросить губку против меча.

— Слышала твой отчим пропал, — осторожно сказала мисс Китинг, когда мы вместе шли по коридору.

— Я слышала то же самое, — сказала я, пожимая плечами. — Но скатертью дорога, разве я не права?

Мисс Китинг посмотрела на меня, один глаз был немного прикрыт из-за опухшего лица. Взгляд был сочувствующим, почти дружеским.

— Слышала, что после того, как я отключилась, он набросился на тебя и угрожал пистолетом? — спросила она, аккуратно подбирая слова. Я кивнула и засунула руки в карманы джинсов кислотного цвета. — На кладбище, где похоронена твоя сестра, так ведь?

Моя реакция на эту новость была почти заметна, но я смогла совладать собой. В разговоре с Сарой вообще не упоминалось кладбище, но она ездила туда, чтобы поискать хоть какие-то подсказки. Знает ли она что-то, чего не знала я?

— Да, что ж, — ответила я, отводя взгляд от мисс Китинг и смотря на ряд шкафчиков справа от меня. Проходя мимо, начала замечать лица клоунов, нарисованных маркерами тут и там. Многие из них были перечеркнуты и нацарапано «ХАВОК», но есть несколько новых. — Мне болезненно об этом говорить, учитывая, что Найл изнасиловал Пенелопу. Из-за него я оказалась на ее могиле.

Все тело мисс Китинг напряглось, когда она открыла дверь в свой кабинет и предложила всем войти. Если у нее и есть какие-то сомнения по поводу того, что она находится здесь после нападения, она их не показывает. Даже не взглянула на то месте, где упала лицом, когда оно стало кровавым беспорядком. Боже, как люблю эту женщину. Сегодня под желтым пиджаком от костюма на ней была футболка с надписью «Борись с фашизмом!» и полосатым кулаком, переходящим от белого к коричневому и черному.

Она села за свой стол, директор Ванн стоял рядом с ней. Два офицера полиции в униформе, которые всегда шли по пятам за Константином ждали снаружи, в то время как сам детектив сел рядом со мной. Чувствовала, что меня окружили, но, по крайней мере, одно я знала наверняка: у меня был союзник в лице заместителя директора, и питомец в лице Ванна.

— Так вы знаете про кладбище, да? — спросила я, поворачиваясь к Саре и каждым вдохом выражая благодарность мисс Китинг. Выдача этой информации в коридоре дала мне шанс перестроить свою историю и наметить в голове план.

— Почему ты солгала, Бернадетт? — спросила Сара, стараясь быть сочувствующей.

Но ее большие пальцы были засунуты в петли ремня, к талии был привязан пистолет, на голове кепка с надписью «Полиция». Я поняла, сегодня запугивание — одна из ее тактик.

— Вы видели, что случилось с Кали? — спросила с дрожью в голосе, и указывая на свой рот. — По школе разошлась молва, что она стукачка, и, что ж… — я замолчала, когда Сара нахмурилась. Она определенно слышала о Кали. Уверена, она также знает, что не могла повесить это на нас. Слишком много свидетелей видели, как Стейси самолично проткнула иголку и нитку через губы Кали. Конечно, никто из них ничего об этом не скажет. — Я не собираюсь ни черта вам рассказывать, если не должна. Интересно, нужен ли мне адвокат?

— Зачем тебе адвокат, дорогая? — спросила Сара, тон был чертовски покровительственным.

Я стиснула зубы и бросила на нее резкий взгляд исподлобья.

— Потому что вы пытаетесь повесить исчезновение Найла на меня, когда мы все знаем, что этот ублюдок свалил по собственной воле.

Выдохнула и потерла висок, удивляясь, что на самом деле придется это сделать. Мне придется использовать видео с Пенелопой, чтобы защитить себя и мальчиков. Когда я впервые увидела его, то была в ярости, потому что они использовали ее боль как оружие. Но теперь, когда я здесь, сижу в горячем кресле, а на кону стоит моя свобода и свобода моих мальчиков…какой на самом деле у меня может быть выбор?

Разве не лучше, чтобы Сара своими глазами увидела, каким монстром был ее напарник?

— Почему бы просто не сказать нам, что он взял тебя на кладбище, Бернадетт? — давила Сара, поднимая взгляд, чтобы через мое плечо согласиться по поводу чего-то с Константином. — Каким-то образом, видео в его внедорожнике было удалено, но до этого, вот, что у нас есть, — Сара достала свой телефон из кармана и передала его мне. Видео уже было поставлено в очередь и готово к воспроизведению. Я без колебаний нажала «воспроизвести».

На нем был Найл, вылезающий из внедорожника и подготавливающий свой пистолет. О, и была я, маленькая блондиночка со розовым волосами, в наручниках, спасающая свою гребаную жизнь. Я пробежала мимо камеры и исчезла на кладбище, когда Найл поднял оружие и выстрелил.

Он прошел мимо камеры и исчез. Видео закончилось вскоре после этого, но готова поспорить, что есть продолжение. Продолжение ничего, потому что мы никогда больше не ездили на внедорожнике, пока не появились мальчики и Оскар не отключил камеру.

Я опустила телефон и закрыла глаза.

От переживания этого момента у меня скручивает живот. Конечно, я мастерски справилась с этим, но это не значит, что хочу вернуться туда и снова испытать бег по кладбищу, пока за мной гонится безумный коп. Нет, блять. Вид его лица взывал к другим воспоминаниям. Он снова заставляет меня скучать по Пен, заставляет хотеть иметь возможность сильнее бороться, чтобы защитить ее. Конечно, хорошо, что Хавок теперь мое оружие, но если бы я только успела вовремя обнажить клинок и спасти свою сестру.

Открыла глаза и вернула Саре телефон.

— Что вы хотите, чтобы я сказала? Найл нагрубил и наставил на меня пистолет. Теперь у вас есть видео-доказательство. Что еще нужно?

— Как его машина добралась от кладбища до города, Бернадетт? — наседала Сара, в голосе звучало нетерпение, словно она думала, что на этот раз я действительно попалась. — Мы видим, что Найл вел себя агрессивно в этой ситуации, но если твои любовники сделали что-то с ним, то и об этом нам тоже нужно знать.

— Ее любовники? — повторил Константин, и я просто захихикала от извращенной радости, услышав в его голосе отвращение.

Разве вам не нравится, как мужчины могут открыто фантазировать о том, чтобы трахнуть группу девушек, или о тройничке, или о том, чтобы самостоятельно наслаждаться гаремом? Как только это дерьмо принимает обратную сторону, на это всегда реагируют с отвращением и «она шлюха, она потаскуха, она распутная девка». Как же дерьмово.

— Могу я показать вам кое-что? — спросила, бросая взгляд на мисс Китинг. Она смотрела на меня так, словно испытывала жалость. Интересно, помнила ли она, какого это быть в моем возрасте, быть вовлеченной в жизнь банд? Сомневаюсь, что банда, в которой она состояла, была похожа на парней Хавок. Никто не похож на них. — Это видео, которое я как-то нашла на ноутбуке Найла. Он сказал, что убьет меня, если я когда-либо покажу его кому-нибудь, но еще сказал, что убьет меня, если попытаюсь снова на него доложить, так что, думаю, я в любом случае труп.

— Это крайне неуместно, — сказала мисс Китинг, поморщилась и протянула руку, чтобы осторожно коснуться лица. — Бернадетт, ты не обязана отвечать больше ни на какие вопросы. Если эти офицеры хотят дальше с тобой говорить, советую сделать это в присутствии адвоката.

— Нет, мисс Китинг, все хорошо, — сказала, поднимая на нее взгляд с искренним чувством благодарности. Виктор боялся, что она могла быть обузой, но ошибался. Она — единственный по-настоящему реальный и добрый человек, которого когда-либо встречала. А я-то думала, что весь мир — сплошная помойка. Ну и хрен с ним. Видимо, на самом деле есть один маленький кусочек доброты во всей этой холодной жестокости. — Я хочу это сделать. Пенелопа заслуживает, чтобы рассказали ее историю.

Достала телефон из карман своей розовой куртки и быстро отправила Оскару сообщение.

Отправь мне видео, пожалуйста.

Он не стал спорить, и в течение тридцати секунд у меня было то, что я попросила. Видео было в нашей переписке, как ядовитый шип, впрыскивающий яд в кровь моей души. У меня закружилась голова, и я знала, что не смогу сидеть здесь, пока они смотрели видео. Просто не могла.

— Мисс Китинг, — сказала я, поднимая взгляд и отдавая последний кусочек своего сердца, которое не принадлежит парням Хавок, своему учителю.

Это мой последний шанс доверять другим людям. Если она предаст меня, то, думаю, стану такой же как Оскар или Вик. Мой моральный компас опустится ниже плинтуса, и у останется лишь часть железных принципов: не причинять вред детям, не вредить животным, не насиловать людей. Вот, как все будет. Сейчас у меня также было несколько надоедливых дополнений, например, если кто-то не причинил вам вреда, не причиняйте вреда ему.

Я молилась Вселенной, чтобы это не было ошибкой.

Полагаю, лишь время покажет.

— Да, Бернадетт? — спросила она, когда я встала и прижала телефон к груди.

В нем не было ничего компрометирующего. Мальчики никогда не были бы настолько глупы, чтобы, блять, написать об убийстве и беспорядке. Но я также не хотела, чтобы полиция просматривала его.

— Я направлю видео на моем телефоне Саре Янг, а затем уйду на остаток дня, потому что не смогу этого вынести. Можно?

— Конечно, — сказала она, кивая мне и поворачиваясь к директору Ванну. — Мы можем проинформировать учителей Бернадетт о том, что ее не будет остаток дня?

Мне понравилось то, как она задала вопрос, словно это на самом деле важно. Мы все время прогуливаем занятия. Но я в любом случае улыбнулась и переключилась на Сару Янг.

— В следующий раз, когда будете обвинять моих мальчиков или меня в том, что мы навредили Найлу, я приду с адвокатом и протащу вас по грязи. Это понятно? Вы хотите быть хорошей, Сара? Начните сражаться на правильной стороне, — я нажала отправить, а затем покинула кабинет настолько быстро, насколько могла. Слишком запыхалась, чтобы говорить, поэтому просто позволила звонку прозвенеть и ждала мальчиков на ступенях у входа.

Им потребовалось всего несколько секунд, чтобы оказаться здесь.

— Ты в порядке? — спросил Аарон, такой же запыхавшийся.

Притянул меня к себе и обнял сзади, положив подбородок мне на плечо.

— У полиции есть видео Найла, — сказала я, оборачиваясь, чтобы увидеть смотрящего на меня холодно-серыми глазами Оскара. — И у меня есть план для Сары Янг. Она хочет всегда быть борцом за справедливость? Ладно. Давайте начнем оставлять ей хлебные крошки, за которыми она последует. Я точно знаю, что брат Найла и его отец вытаскивали его из доброй дюжины затруднительных ситуаций, потянув за ниточки. И ставлю свою жизнь на то, что этот чувак в морге видел вещи, за которые Найлу бы в суде присудили смертную казнь.

— Это опасный путь, Бернадетт, — предупредил Виктор, спускаясь на несколько ступенек, чтобы мог обернуться и посмотреть прямо мне в глаза. — Если сделаешь это, пути обратно не будет. Может быть суд. Возможно, тебе придется давать показания. Этого ты на самом деле хочешь?

— Мы сами можем позаботиться о Саре Янг и сделаем это, — сказал Оскар, держась на расстоянии от меня. — Как ты уже видела, есть способы заставить людей исчезнуть навсегда.

— Нет, — Закрыла глаза и расслабилась в крепких объятиях Аарона. — Это то, чего я хочу. Если Сара Янг не плохой человек, если она на самом деле верит в справедливость. Что ж, вот ее шанс доказать это.

— Будет совсем другая игра, нежели мы вели до этого, — заметил Кэл, откидывая свой капюшон, чтобы я могла увидеть его светлые волосы. Парень повернулся, чтобы посмотреть на меня, и позволил искренней улыбке появиться на его красивом рту. — Мне это нравится. Давайте попробуем.

— И у нас все еще есть много других людей, которым нужно исчезнуть, — сказал Хаэль, резко посмеявшись. — Кстати говоря, почему бы тебе не рассказать Берни о плане, который ты только что придумал на вечер среды?

Я снова посмотрела на Вика, и он ухмыльнулся, проводя своим большим пальцем по моей нижней губе.

— Ах, да. Думаю, ты будешь удовлетворена, моя королева. Давайте уедем на хрен отсюда и начнем собираться. У нас есть работа.

На iPad Оскара была схема, которая связывала каждого участника в этой игре с другим. Я видела имя Дэвида Бенденкта на ней со знаком вопроса, кружок располагался между мной и Кали. Тинг отплыл в сторону, также привязанный ко мне и Кали.

— Если твой отчим был каким-то образом замешан в схеме Винсентов, все это может иметь смысл, — сказал Оскар, используя стилус, чтобы проследить линию между Найлом и Корали. — Покопавшись в записях департамента социальных служб, я ничего не нашел о том, что ты, Пенелопа и Хизер были отправлены к Кушнерам.

Посмотрела на него, пытаясь отодвинуть в сторону наши романтические проблемы, чтобы сконцентрироваться на деле.

Признаю, это сложно.

Как бы сильно я его ненавидела, как бы сильно не хотела пронзить его яйца очень острой вилкой, знала в чем была моя проблема. Я, блять, хотела, чтобы он любил меня. Жизнь не дала мне матери, которая бы любила меня. Жизнь забрала отца, который должен был любить меня. Моя сестра была похищена в ночи жадным монстром.

И вместо этого я была брошена с одержимостью группой очень плохих парней.

Было ли это здоровым или нет, мне не было до этого дела. Просто хотела, чтобы Хавок любили меня так же, как я их. Вот к чему все сводится.

— Звонила по поводу Найла и Пэм в службу защиты детей, — сказала я, пытаясь уложить все это в голове. Служба защиты детей — подразделение в Департаменте социальных служб, где сейчас директором является Ли. — Должно же быть что-то в виде файла, не так?

— Только, если кто-то не стер его, — объяснил Оскар, сидя напротив меня на диване, где мы занимались любовью. Его задница буквально сидела поверх того, что осталось розоватым пятном, но он ничего не сказал по этому поводу и даже не подал виду. Я подавила желание ударить его под кофейным столиком. — Ты же говорила, что Найл не позволил вам с сестрой рассказать о своем жестоком обращении. Но в тот раз, лишь в тот единственный случай, твои жалобы были услышаны и вас поместили в приемную семью. Как ты думаешь, почему? — Оскар постукивал стилусом по своим губам.

На нем была другая пара очков, черно-белые в клетку как гоночный флаг. Честно говоря, я удивлена, что в его очках было столько индивидуальности.

Старалась не вдаваться в подробности, полагая, что это просто единственная запасная пара, которая была у него под рукой.

— Потому что Найл позволил этому случиться… — начала я, замолкая и чувствуя, как учащается дыхание, когда меня охватывает паника.

Я завела себя, Пен и Хизер в гребаную ловушку, не так ли? Почему до меня никак не доходило раньше? Это, конечно, большое ожидание предполагать, что одиннадцатилетняя девочка свяжет такие вещи, но теперь, когда смотрю на схему Оскара, я, блять, напугана.

На что мы наткнулись?

— Найл позволил этому случиться, — согласился Виктор, расхаживая перед камином и потирая подбородок, пока курил. Это довольно-таки впечатляюще и пугающе. Это значит он одновременно в раздумьях и нервничает. — Он знал, что случится с вами. Вероятно, работал с Корали, чтобы организовать все. Основываясь на записях, она продавала только девочек и мальчиков, у которых не было семьи, по которым не будут скучать, явно не детей гребаного копа. Найл должен был знать об этом. Иного предполагать невозможно.

Оскар посмотрел, изучая выражение моего лица, а затем снова уставился своим суровым взглядом на экран iPad.

— Итак, мы узнали, что Найл связан с Ли, которая связана с Офелией, которая связана с командой Картера, — Оскар отложил стилус и откинулся назад, ставя свои локти на колени и сцепляя пальцы вместе. — Обдумав все, я решил, что твои объяснения по поводу Дэвида и Кали не беспочвенны.

— О, ты так решил, да? — пошутила, чувствуя, как кожу покалывает от раздражения. Аарон сидел на стуле слева от меня, наблюдая таким напряженным взглядом, что я боялась с ним встретиться. Не могла упасть в бесконечную, черную дыру своих эмоций, не сегодня. — Это имеет смысл. Мак забирает Кали, чтобы она могла встретиться с Дэвидом, который собирает информацию для Тома и Офелии. Вот в чем суть.

— А Офелия устала ждать, пока Митч разберется с нами, — продолжил Виктор, подхватывая нить размышлений. — Она наняла некую реальную помощь и внедрила их в команду Картера, чтобы скрыть свое собственное вовлечение.

— Она собирается убить Бернадетт, — сказал Каллум, привлекая к себе мое внимание, чтобы я посмотрела на него и Хаэля, которые вместе расположились на столе. Кэл постукивал своими пальцами с голубым лаком по деревянной поверхности, пока смотрел на меня, капюшон был надет, лицо скрыто тенями. — Затем она использует команду Картера, чтобы добить остальных, пока не останется лишь Виктор. В таком случае будет не сложно повесить что-то на него и предъявить обвинение в тяжком преступлении. А потом все. Конец игры.

— Согласно правилам трастового фонда, которые установила моя бабушка, — начал Вик, остановившись, держась одной рукой за покров, другой держа сигарету, пока он смотрел в стену перед ним, в голове зашевелились шестеренки из-за теории Каллума. — Если я не закончу школу, у меня все еще будет время до двадцати пяти лет, чтобы получить сертификат о среднем образовании. Если что-то случится с моим отцом, и я больше не смогу с ним жить, мне разрешено найти собственное место. Это не самые лучшие способы, которыми она могла бы воспользоваться, чтобы получить деньги. Убийство Бернадетт…она знает меня слишком хорошо. Фиктивный брак невозможен, я лучше умру.

Он заскрежетал зубами и провел по лицу правой рукой.

— Мы совершили ошибку, позволив тебе жениться на Бернадетт, — сказал Оскар, но не без сочувствия. — Не так ли?

— Думаю да, — согласился Виктор, на время закрыв свои глаза. — Блять, — он упал на диван, все еще держа сигарету.

Тогда до меня дошло, что парни Хавок — люди.

Как бы, я знала это. Знала, что они были всего лишь подростками, закаленными в огне и действительно чертовски хорошими в своем деле. Но парни не идеальны. Они способны ошибаться. Они совершают ошибки.

— Мне следовало жениться на простофиле, — тихо пробормотал он. — Но, полагаю, я недооценил Офелию.

— Ошибка, которую мы допустили, была в том, что мы предполагали, что у нее не осталось капитала, — сказал Оскар, резко выдыхая. — Или легкого способа заработать больше. По сути, она наняла небольшую армию для пополнения команды Картера.

— Так, каков план? — спросила, желая, чтобы Виктор встал, сверкнул мне ухмылкой и сказал: «все под контролем, принцесса». Словно мог прочитать мои мысли, он встал и обернулся, вздыхая, когда закурил сигарету.

— Мы должны почистить команду Картера. Я уже говорил тебе, что не люблю убивать детей, потому что это привлекает внимание. Но прямо сейчас мы застряли между молотом и наковальней, — лицо Виктора напряглось, когда он посмотрел на меня. — Но не позволю, чтобы тебя убили из-за моей любви к тебе, Берни, — он хрустнул костяшками и стиснул челюсть, бросив взгляд на Аарона, словно хотел сказать что-то, но пока не был готов. — Пришло время сбросить пару тел. Знаю, осторожность — наша игра, но мы должны сделать шаг раньше, чем они пойдут на нас. В среду окрасим улицы кровью. А потом, когда представится возможность, я повешу свою мать на стропилах шикарного дома Тома.

Виктор вышел через парадную дверь и хлопнул ею за собой. Уверена, он не ушел далеко. Это было бы слишком опасно. Ему нужно немного побыть одному.

— Хочешь сказать что-то или лучше мне? — заговорил Хаэль, и я обернулась назад, чтобы увидеть, что он смотрел на Аарона.

Хаэль улыбался, но это не было обычной сексуальной ухмылкой. Наоборот, он выглядел почти грустным.

— Что сказать? — в ответ пошутил Аарон, выглядя чертовски раздраженным.

Лично я все еще отходила от событий этого дня. Жду не дождусь увидеть, что милая маленькая Сара Янг думает об ужасном видео.

Хаэль встал и подошел к дивану, кладя свою руку на его спинку, когда он наклонился вперед. Лицо было смертельно серьезным, больше, чем я когда-либо видела раньше.

— Что ты был прав, — Хаэль постучал ладонью по дивану и снова выпрямился. — Ты и Оскар. Вы всегда были самыми категоричными в вопросе дистанции между нами и Берни. Что ж, вот и ваш самый худший кошмар стал явью.

— Мы все пытались отговорить Виктора от ее вступления, — сказал Аарон, убирая волосы со лба. Он не звучал так, словно был сильно уверен в своем заявлении. — Мы все позволили ему получить цену, которую он хотел. Мы все виноваты.

— Нет, — внезапно встала я, чувствуя, как кожу покалывает от раздражения. — Все, чего я когда-либо хотела — это быть частью Хавок. Вы, ребята, знаете меня. Вы знаете, что я бы не остановилась, пока не достигну своей цели. Перестаньте винить друг друга или желать сделать больше. На данный момент очевидно, что независимо от того, что мир — или вы, ребята — преподнесет мне, я буду продолжать возвращаться, — посмотрела на Аарона, потом на Оскара и Хаэля, потом на Каллума. — Хватит гадать или беспокоиться о том, где я могла бы быть, или о том, какие ошибки вы совершили, и просто разберитесь. Вот в чем вы, ребята, хороши, в вытаскивании Хавок из сложных ситуаций.

Я вышла из-за стола и направилась на задний двор, чтобы у меня было время подумать в одиночестве.

Хавок всегда правили школой Прескотт. Что ж, теперь, когда кровь вытекает из коридоров на улицы, пришло время сменить фокус на вещи помасштабнее. В конце этого года мы закончим школу. Что потом? Мы не можем всегда следить за школой, есть вещи лучше и больше.

На удивление Оскар был первым, кто пришел, стоя в метре от меня и задумчиво уставившись на ухоженные рододендроны Аарона.

— Насчет того дня, — начал он, и я приготовилась к любому разговору. Будь это извинением или очередным ударом. Не уверена, что в этот момент будет хуже. — Я собирался вернуться к тебе, — он повернулся, чтобы посмотреть на меня, этот стальной серый взгляд прошелся по телу с ног до головы. — Я не закончил с тобой тогда, Бернадетт.

— Нет? Ты собирался просто выскочить и немного поиздеваться над Ли, прежде чем вернуться? — спросила, но больше действительно не была настолько зла.

Я сказала, что буду доверять парням Хавок, так что это именно то, что я делала. Оскар сказал, что собирался вернуться? Так знаете, что? Я верила.

— Ли ждала меня в трех кварталах. Была команда, ожидавшая меня. Это должно было быть быстро, — Оскар придвинулся немного ближе, потянувшись вниз, чтобы провести пальцем по моему лицу. Я закрыла глаза из-за прикосновения, представляя эти розовые шелковые нити, связывающие мои руки, их узлы были произведением блестящего, жестокого, плотского искусства. — Насилие овладело мной, Бернадетт. Может, тебе повезло, что я не смог вернуться к тебе?

Я лишь посмеялась над ним и смахнула руку.

— Оскар Монток, тогда подкрепи свои слова и покажи мне. Покажи, чего мне стоит бояться, — я отошла от него и на мгновение села на траву. Куда более удивительно, что Оскар присоединился ко мне. — Я никогда не видела, чтобы ты делал что-то настолько человеческое, как сидеть на лужайке, — сказала с легкой улыбкой. — Ты можешь запачкать свой идеальный костюм травой.

— Он черный, не так ли? — ответил он, откинувшись назад на траву и смотря на небо. — Какого это? — наконец спросил после нескольких минут молчания.

— Что? — ответила, бросив на него взгляд и обнаружив, что он больше не смотрел на облака, а на меня.

— Обнаружить, что Хавок вовсе не идеальные?

Я снова посмеялась над ним. Вообще-то, смеялась, пока не заплакала, смахивая слезы кончиками пальцев.

— Оскар, веришь или нет, я никогда так не думала, — ухмыльнулась ему, когда наклонилась вперед и обхватила руками колени, упираясь подбородком в руки. — Внешний мир должен думать, что мы слаженно работающая машина. Внутри я бы предпочла, чтобы мы все были людьми, даже ты.

Какое-то время я смотрела на него, а он смотрел в ответ, пока, в конце концов, я не встала и не вошла обратно внутрь.

Рим построили не за один день. Оскара Монтока нельзя приручить за день.

Но мы до этого дойдем.

При условии, конечно, что не умрем раньше времени.

Судьба может быть капризной госпожой.

Оскар Монток

Я стоял на кухне, уставившись на нож на столешнице и пытаясь напомнить себе, что должен сделать им лишь одну вещь: разрезать сыр на кусочки. Он не предназначен для пролития крови, не сегодня. Но я приближаюсь к тому, чтобы использовать его, крадясь и преследуя Офелию Марс в тени, пока она не начнет издавать влажные вздохи и не наденет на горло вторую улыбку.

Мои руки нашли нож и начали резать, создавая красивые, ровные кусочки чеддера, которые можно есть с яблоками. Иногда нужно есть, даже если весь этот процесс напрягает. Моя мать была очень дотошна с моим весом. Думаю, она оставила меня с неким пищевым расстройством.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Кэл, входя на кухню в четыре утра в черных леггинсах и расстегнутой безрукавке.

Он понимал меня лучше, чем кто-либо в семье. Несмотря на его милые улыбки и золотые волосы, Каллум лишь волк в овечьей шкуре. Он наслаждается вкусом крови так же сильно, как и я.

Виктор грубый, но уравновешенный и не боится чувствовать. Аарон по-прежнему намерен быть хорошим парнем, играя в плохого. А Хаэль…даже не заставляйте меня начинать про Хаэля Харбина.

— А на что это похоже? — холодно спросил я, поднимая взгляд, чтобы посмотреть в голубые глаза Каллума.

— На то, что ты пытаешься найти что-то, дабы отвлечься от Бернадетт, — сказал он, скользнув на табурет и поставив свои локти на столешницу.

Он положил голову на руки, пока смотрел меня. Ему повезло, что во взгляде не было осуждения.

Иначе это разозлило бы меня.

Я вернулся к сыру, отмечая, что это непривычная для меня марка. У нас есть бюджет, в этот раз кто-то другой выбрал этот органический хипстерский вариант вместо обычного, который мы всегда покупали. Здесь явно постаралась женщина, это заставило нахмуриться.

— Ты же знаешь, что мне необходимо есть? Я не робот, несмотря на внешность, — закончив с сыром и отложив его в сторону, взял яблоко и очень аккуратно проткнул кончиком ножа.

Сладкий сок стекал по моим пальцам, пришлось подавить желание слизать его. Я был чертовски голоден.

— Никто так не думает, — заверил меня Кэл, что сильно раздражало, учитывая, что Бернадетт только что разглагольствовала о том, что я человек. Она совершенно точно влюблена в меня, что одновременно тревожит и радует. Почему Бернадетт? Почему ты просто не можем уйти и найти что-то получше? То, чего я всегда боялся, сбывалось, этот темный плод расцветает на дереве моего собственного ужаса.

Чувствовал его приторный запах, похожий на сахар этого яблока и прогнившую сладость смерти.

У меня нет ни малейшего сомнения, что Офелия попытается убить Бернадетт. Я не должен был уступать и позволять Виктору жениться на ней. Должен был сильнее отбивать его цену, но был слишком занят, пытаясь доказать, что мне все равно.

На самом же деле она все, что меня волнует.

— Никто так не думает, — со вздохом повторил я, продолжая разрезать яблоко, пока оно не легло аккуратными, идеальными кусочками.

Каллум потянулся и украл почти половину и еще весь сыр. Я изогнул губу в его сторону, но взял другой фрукт и продолжил. Хотя бы это занимает мои руки и держит подальше от кровати Берни.

Сейчас из всех мест, она спала на диване. Либо ей нужен был перерыв от постоянного траха, либо это было сладкой случайностью. Я уже стоял над ней и любовался прекрасным лицом. Место, где ее порезала Билли, может оставить шрам, но процесс заживления еще в самом начале, чтобы прогнозировать такое. В любом случае это не уменьшало красоты или сияния ее духа.

Когда я говорил, что она светилась, то был серьезен.

— Ты на самом деле был девственником? — спросил Кэл, и вот оно, снова это ужасное слово.

Я подавил искушение воткнуть нож в столешницу. Так Виктор делал в ярости, и, хоть и знал, что он лучше меня контролирует эмоции, я мог хотя бы притвориться, не так ли?

— Какая тебе разница? — поинтересовался, что, полагаю, было таким же признанием вины, как слово «да». — Какая вам всем разница? Какое это имеет значение?

Каллум положил кусок чеддера на яблоко и засунул все это себе в рот, жуя в раздумьях, когда перевел голубые глаза на потолок.

Я просто ждал со стиснутой челюстью, надеясь, что получу какое-то разъяснение. Лучше поговорю об этом с Каллумом, чем с кем-то другим.

Особенно с Бернадетт.

Не знаю, как объяснить это ей. Я не такой, как Аарон, хранящий сладкий цветочек своей девственности для родственной души. Нос сморщился, и я снова вернулся к разрезанию яблока.

— Это не имеет значения в том смысле, в котором ты думаешь, но Берни заслуживает знать. И она также заслуживает знать, почему. И, думаю, нам всем немного любопытно, потому что не похоже, что ты не был с девушками до этого. Вообще-то, я видел, как ты уводил девушек в закрытые комнаты на вечеринках. Что вы там делали?

Я не смотрел на Кэла, но чувствовал, как меня охватила холодная, ледяная злость.

Почему это происходит со мной?

Не потому ли, что мой отец убил мою мать, моих братьев и сестер, и едва ли не смог убить меня? Это назвали полным уничтожением семьи. Так и не распространено, как можно подумать.

Последние пять лет жизни с Питерсами показали, насколько я извращенный.

— У нее есть доступ в Гугл, ты же знаешь, — мягко сказал Каллум, очевидно читая ход моих мыслей, написанных на лице.

— Я несовершеннолетний, мое имя не разглашается, — проткнул яблоко, порезав неидеальный ломтик, который не сочетался со всеми идеальными, выложенными на прилавке.

Ноздри раздувались от раздражения.

— Оскар, ты же не хочешь, чтобы она узнала другим способом. Просто расскажи ей откуда ты, где ты был. Это все, чего она хочет, — Кэл покружился на табурете, постукивая по нему своими голыми пятками, когда снова встал на месте. — Ей все равно, что ты — монстр. Она их любит, О. Она любит темноту и пугающие вещи, — Каллум пошевелил пальцами, но сегодня я с ним не игрался.

Ненавижу, когда меня называют О. Он специально это сделал, чтобы вывести.

— Я никогда не трахал других девушек, потому что они меня не волновали, — признался, и было странно услышать слова, слетевшие из моего рта. — Потому что вещи, которые я хотел делать в темноте, были опасными. Как я могу сдерживаться, если мне похрен на человека, с которым нахожусь? — я с грохотом бросил нож в раковину и взял то, что осталось от яблока, откусив от него.

С меня хватит дотошного разрезания. Я просто хочу есть.

Сок просочился между губами и стек по подбородку. Длинными, аккуратными пальцами я смахнул его и слизал.

Каллум какое-то время смотрел на меня, а затем кивнул, словно понимал, о чем я говорил. Знал, что он поймет. Знал, что не осудит. Хаэль же наоборот полностью поглощен этой чепухой про девственность, ведя себя так, будто собирается бросить мне что-то в лицо во время драки.

— Что ты с ними делал, когда уводил в эти комнаты? — спросил Кэл, кладя еще один кусок яблока с сыром в рот. — Ну то есть, зачем ты забирал их всех?

Я вздохнул и еще раз откусил от яблока, закрывая глаза из-за сладости на языке. Тебе следовало бы поесть отвратительные спагетти Хаэля на ужин, отчитывал я себя. Никому не помогаю, пытаясь скрыть, что я ем, трахаюсь и истекаю кровью, как нормальный человек.

Говорил Бернадетт, что не был человеком. Боюсь, я куда больше человек, чем все остальные в этой ебанутой семейке. Это пугало. Доводило до ужаса.

— Я их связывал, — сказал, потому что так я и делал.

Связывал их ноги, руки, и смотрел как гребаный серийный убийца, пытаясь заставить себя достаточно возбудиться, чтобы трахнуть. Но этого никогда не случалось. Внутри меня царила тьма, и я знал, что если выпущу ее наружу, то зайду слишком далеко. Причиню кому-то боль и не смогу остановиться.

Только Бернадетт могла спасти меня, а это было нечестно. Не такого я хотел для нее, чтобы она гладила, приручала и успокаивала демонов и монстров, чтобы плавала в крови и сеяла хаос.

Но…теперь уже слишком поздно, не так ли?

Ни для кого из нас нет пути назад.

— Теперь, это возымело смысл, — сказал Кэл, тыча в меня пальцем. — Видишь? Почему бы просто не рассказать это Берни? Она ненавидит то, что ты сбежал после того, как вы, ребята, занимались любовью. Ты сделал ей больно, Оскар. И я не имею в виду оставленные на горле синяки.

Он предупреждающе посмотрел на меня, из-за чего было понятно, он, не колеблясь, ранит меня или убьет, чтобы защитить Бернадетт. Если честно, из-за этого он нравился мне еще больше.

— Занимались любовью, — прошипел я эти слова, словно они были ядом, но не мог отрицать.

Понятия и не имел, что нашло на меня в тот день. Может быть, это было из-за вида крови, потому что я сам по себе извращенный? Или, может, из-за того, что ее лицо было таким нежным и сладким, малая часть невинности, все еще остающейся под всей этой властной стервой, которую она демонстрирует как ни в чем не бывало? Какой бы не была причина, мое тщательно выстроенное сопротивление рухнуло, и я сделал ту единственную вещь, которую всегда хотел.

Прикоснулся к ней, почувствовал, поцеловал.

Я снова выдохнул, и Каллум улыбнулся.

— Она не знает, о чем ты думаешь, О, — сказал он, кивая головой и скрещивая руки на груди. — Мы так привыкли функционировать вокруг Бернадетт и ради Бернадетт, что забыли работать с ней.

— Прямо сейчас ты звучишь так же глупо, как Аарон, — сказал я, замолкая, когда услышал, что с дивана доносилось какое-то шевеление.

Мой взгляд метнулся туда, где спала Бернадетт, когда она застонала и переместилась на свою сторону, прижимая подушку ближе к груди. Хаэль сидел на диване напротив нее, по телевизору все еще шла серия «Южного Парка», но без звука.

— Ты будешь чувствовать себя куда более чертовски глупым, если не расскажешь ей правду. И поскорее, — Каллум положил ладони на столешницу и встал, слегка поморщившись.

Он испытывает боль каждый день, когда танцует, или трахается, или дерется, но никогда не прекращает. Он никогда не позволял своей боли победить.

Что касается меня, то я позволял ей руководить мной, и ненавидел себя за это.

Я ничего не сказал, когда Кэл, прихрамывая, поднимался по лестнице.

Потому что знал, что он прав. Я это знал. Мне просто нужно набраться мужества, чтобы что-то с этим сделать.

Пальцы обхватывают еще одно яблоко и подносят к губам, чтобы откусить еще один слишком сладкий кусочек мякоти. Лицо болело, и я желал оказаться на тротуаре в общественном месте, чтобы убить двух последних оставшихся братьев Энсбрук.

Все здесь в последнее время вертелось вокруг секса. Я готов к жестокости.

Получил желаемое примерно в семь утра, мой темперамент накален он недосыпания, тело болело от того, что пришлось смотреть на Бернадетт, порхающую по дому в коротеньких шортиках и топике со слишком глубоким вырезом, пока она собирала девочек в школу.

— Надень что-то на себя, — прорычал я ей, и она так быстро обернулась, что длинные волосы ударили меня по лицу.

От их запаха мне хотелось кричать. Руки болели от желания прикоснуться к ней, но я жестко держал нахмуренное выражение лица. Еще слишком рано, а я сегодня слишком раздражен, чтобы следовать совету Кэла.

Но я обдумывал его.

Правда.

— Знаешь, что? Когда бы ты не сказал мне надеть больше одежды, вести себя прилично или прикрыться, от этого мне лишь больше хочется делать наоборот, Оскар Монток, — она посмотрела на меня, и я, даже ценой своей жизни, никак не мог понять, почему она стояла так близко.

Отойди, ты, маленькая распутница, подумал, стиснув зубы и желая немного научить ее гребаным приличиям. Мы стояли слишком близко друг к другу. Когда она делала вдох, грудь касалась моей.

Она не знала, что я попросил ее прикрыться, потому что едва ли мог контролировать себя. Это не ее проблема, но из-за этого я был в ярости на самого себя, потому что знал, что все дело во мне. Самоубийственно. Глупо. Бернадетт намеревалась остаться, она — часть Хавок. Эти вещи подписаны и запечатаны кровью, и, как и Аарону, мне просто нужно принять эту реальность, что свободы, за которую я так сильно боролся, чтобы дать ей, уже нет.

Есть только это, она, и мы, еще ее прыгающие сиськи, задница, выпирающая из шорт. Пылающее гневом выражение лица, то, как она выпячивает бедро, как ухмыляется, глядя на меня.

Я отвернулся, прежде чем сломаюсь под этим взглядом, и посмотрел на Виктора.

С ним мне куда легче справиться. Мы понимали друг друга.

— Я только получил сообщение от наших парей. К дому Винсентов в Оак Вэлли была вызвана полиция. Они мертвы, Виктор, — я доставил эту информацию с чувством будто сообщаю прогноз погоды. Бернадетт обиделась на меня, но, честно говоря, я просто раздражен. Ужасный социальный работник мертв, а она не страдала так, как должна была. Мускул на моей челюсти дрогнул от раздражения. — Там кровавая баня, буквально. По данным полицейского сканера, стены были пунцовыми.

— Какого хрена? — спросил Вик, на полпути надевая свою футболку. На протяжении минуты он лишь стоял на месте. Наконец, он, видимо, собрался и до конца надел ткань. Очевидно, что сегодня мы опоздаем на занятия. Неважно. Никто не оспаривает моё место лучшего ученика выпуска. Я победил, вот, что было важно. — Господи, должно быть это Офелия, не так ли?

— Кому еще есть дело до бесполезного социального работника? — спросил я, когда Бернадетт моргнула, будучи шокированной, взгляд метался между нами двумя.

— Ли мертва? — повторила она, словно пыталась осознать это. — Зачем Офелии убивать ее? Это ее контакт. Она снабжает ее девочками.

— Мы приструнили Ли, и она потеряла свою полезность, — размышлял Виктор, вздыхая и проводя рукой по волосам.

То, как Бернадетт даже сейчас смотрела на него голодными глазами, наполнило меня пугающей и праведной ревностью.

Она должна была смотреть так на меня.

И некого было винить, кроме себя, в том, что она не смотрела.

— Должно быть, довольно легко заполучить нового лакея, не так ли? — спросил Кэл, растягиваясь на солнце рядом с раздвижными дверьми. Он полностью одет в длинные, черные шорты, и очередную фирменную безрукавку. — Уверен, у Офелии есть и другие контакты в Департаменте социальных служб и службе защиты детей.

— Это почерк Митча и команды Картера. Грубая работа. Готов поспорить, она даже не платит им, просто дает новые машины и пистолеты как игрушки, а награду обещает позже, — Виктор еще немного поработал своей челюстью и кивнул. — Черт, это выходит из-под контроля. Я должен был задушить свою мать, когда мы были в домике на пляже, — Виктор взял ботинки и сел на диван, прямо туда, где было пятно крови.

Что ж, на нем было много пятен крови, но имелось в виду именно то, которые оставили я и Бернадетт.

— Мы все еще играем слишком безопасно, — сказал я, засовывая телефон в карман своих брюк. Я очень горжусь тем, что украл эти костюмы и не был пойман. Потом женщина, проживающая в Южной части, подшила мне их. Она дает мне с собой контейнер с горячим супом, когда забираю их, но я никогда не ем его. Часть меня гадала, а должен ли я. — Нам нужно переместить правоохранительные органы вниз списка наших приоритетов и предпринять какие-то действия, невзирая на риски быть пойманными. Либо это, либо мы закончим с отрезанными от тела головами.

Я не показал Бернадетт фотографию, которую нашим парням удалось достать с места преступления.

И не стану, если только она не попросит.

— Что ж, похрен, — сказала Берни, потирая лицо. — Оставить Ли в живых было идеальной идей. Мы получили имена. Мы знали о том, где пройдут сделки. Разве это не хорошо?

— Нет, — подтвердил я, смотря на Вика и встречаясь с ним взглядом. Нам нужен новый план. Мы всегда двигались медленно, не торопясь, с оглядкой. Последнее место на Земле, где я хочу закончить, это в тюрьме. Лучше умру. Но дела набирают оборот, а мы не можем позволить им стать еще хуже, если не одержим верх. — Знаешь, самый легкий способ убить что-то — это отрезать голову.

Бернадетт задрожала, но заполнила метафору за меня, когда Хаэль спустился по лестнице, топая, как слон, а Аарон следовал за ним. Я проигнорировал их обоих.

— Скажем, если бы голова команды Картера состояла из Митча, Логана, Кайлера и Тимми? — спросила она, и я улыбнулся.

От того, как улыбка ощущалась на моем лице, я не был удивлен долгому и изучающему взгляду Берни. Уверен, она ужасна.

— Именно так, — сказал я, а затем нашел свой iPad на кофейном столике и начал составлять новый план.

Я все же пошел сегодня в школу. В конце концов, у меня был тест по математическому анализу, но это не означало, что я не мог в это же время замышлять убийство, не так ли?

Бернадетт Блэкберд

Среда в школе Прескотт интересна тем, что она настолько непримечательна, что становится примечательной. Митч, как всегда, раздражен. Кали продолжала сплетничать и разносить ложь, даже с зашитыми губами и будучи изуродованной. Стейси Лэнгфорд — уморительная девушка, которая надела футболку с надписью «Сеять хаос», целуясь со своим парнем в коридоре.

Полиция не приходила в среду, я ничего не слышала от Сары Янг.

— Думаешь, я удивила ее тем видео? — спросила я Каллума после школы, сидя на островке на кухне Аарона.

Он, с другой стороны, развешивал снаружи рождественские гирлянды. Мы немного опоздали, и нам определенно не удалось получить елку на следующий день после Дня благодарения, как я хотела.

Вместо этого, теперь она лежала на полу в гостиной, ожидая, когда ее поставят за неделю до Рождества.

— Думаю, ты осложнила ее желание продолжать поиски правосудия в отношении исчезновения Найла, — Каллум добавил в блендер измельченные фрукты и овощи и включил его. Как только процесс завершился, он взял ложку и попробовал это, слегка усмехнулся, прежде чем разлить шоколадную смесь по двум чашкам. — Держи, чернично-шоколадный смузи. Невероятно полезный. В нем даже спрятана капуста.

Я одарила его взглядом и сморщила нос.

— Капуста, Каллум? Серьезно?

Он протянул мне напиток, а потом поставил в него металлическую соломинку.

— Я старался быть профессиональным танцором, помнишь? Поверь мне: я знаю, как сделать так, чтобы полезный смузи был приятным на вкус.

Он подмигнул и начал пить свой, одновременно снимая капюшон. Если у Виктора была необходимость в курении и потирании подбородка, то у Каллума был капюшон. Он надевал его, когда нужно было время на подумать или когда чувствовал, что ситуация может стать некомфортной. Он снимал его лишь в хорошей компании.

Я улыбнулась своей чашке, а затем подвинула поближе. Неуверенно обвила губами вокруг кончика, и Кэл наклонился вперед, чтобы ухмыльнуться мне.

— Не посасывай ее так медленно и чувственно. Можешь натолкнуть меня на идеи, чем бы мы потом могли заняться вместе.

Я чуть не подавилась смузи, когда пыталась не засмеяться. На удивление, он действительно был хорош. На вкус немного походил на тесто для брауни.

— Идеи, да? — возразила я, когда Хаэль вошел в комнату и начал выкладывать оружия на столешницу.

Блять, слава богу, что девочки опять были дома у Дженнифер. Она хорошая няня, и живет в дурацком закрытом поселке с отцом, который работает в офисе шерифа. Как бы много проблем у нас сейчас не было с полицией, это место все еще безопаснее, чем здесь.

Особенно этой ночью.

— Смотрите, глушители, — сказал Хаэль, поднимая кусок металла и прикручивая его к концу одной из винтовок. Он прижимал чертову штуку к своему бедру, как будто снимался в гребаном боевике или что-то в этом роде, и ухмылялся. — Это должно быть весело.

Я сделала еще один глоток своего смузи и изо всех сил старалась держать нервы в узде.

Виктор хотел, чтобы сегодня ночью мы пошли и стерли команду Картера. Не всех, конечно же, потому что, как он сказал, вы не можете убить несколько десятков детей из одной школы без шумихи и цирка со стороны СМИ. Но если вы уберете лидеров…

Митч Картер. Логан Картер. Кайлер Энсбрук. Тимми Энсбрук.

Кали беременна, поэтому, пока что, она пролетает. Никто не упоминал Билли.

Сегодня на трассе, которую использовал Аарон, чтобы сбежать от Сары Янг, состоится гонка. Так как теперь команда Митча фактически управляет гонками, они, несомненно, будут там.

От осознания, что нам придется убить четверых сегодня, становится тяжело.

— Во сколько мы уезжаем? — спросил Каллум, заметив, что я выпила половину своего смузи, и заговорщически подмигнул мне. — Потому что я должен Бернадетт урок танцев.

— Имеешь в виду очередной трах? — пошутил Хаэль, притворяясь, что трахает столешницу. Он поднял винтовку и прицелился в раздвижные стеклянные двери, а затем снова опустил вниз. — Просто будь честным, чувак. Все здесь знают, что ты жаждешь немного этой сладкой-пресладкой киски Берни, — Хаэль ухмыльнулся мне, и я толкнула его обеими руками. — Кстати говоря… — он опустил пистолет рядом с остальными и наклонился, чтобы поставить локти на столешницу. — После нашего возращения сегодня ночью, когда мы будем все пропитаны кровью, насилием и грехом, давай потрахаемся на крыше. Мило и гладко, звезды над нашими головами и целый район пригородных ханжей, которые сойдут с ума от наших стонов.

— Полагаешь, мы вернемся живыми, миссия пройдет успешно и без копов? — спросила я, а Хаэль пожал плечами.

— С чего бы мне предполагать иное? Это не первый наш раз на родео, Блэкберд, — он погладил меня по макушке, а я скинула его руку.

Не стану отрицать, что предложение было чертовски привлекательным.

— Скажи Вику, что уже зарезервировал тебя на ночь, так что он может валить на хрен.

— Почему бы тебе самому не сказать Вику? — спросил Вик, возникая позади меня и заставляя подпрыгнуть.

Хаэлю, казалось, было все равно, он засунул руки в карманы джинсов и пожал плечами.

Каллум с интересом наблюдал за ними обоими с трубочкой во рту. Думаю, если Хаэль и Вик начнут драться, он, вероятно, достаточно силен, чтобы разъединить их, по крайней мере пока они не остынут и не разойдутся.

— Только не начинай дерзить мне сегодня, — прорычал Вик, хватая винтовку с глушителем и осторожно изучая ее.

Он едва смотрел на меня. Вообще-то, он со вчерашнего дня на меня мало смотрел. «Мы совершили ошибку, позволив тебе жениться на Бернадетт». Виктор согласился с утверждением Оскара. Черт, может они оба были правы. Но еще…Виктор — мой. Ни за что, блять, не позволила бы какой-то другой девушке выйти за него. Кроме того, даже если бы позволила, он все еще должен оставаться женатым на ней на протяжении года. Нам пришлось бы сражаться, чтобы защитить ее жизнь, вместо моей.

Лучше буду сражаться за свою собственную команду, детка.

Я выбрала винтовку и прикрутила к ней глушитель.

— Виктор, — начала я, и он замер, чтобы посмотреть на меня. Наши глаза встретились, и сила ударила по мне. Мой новоиспеченный муж, он чертовски свиреп. — Ты же знаешь, что я никогда бы не позволила тебе иметь другую девушку, так?

Он улыбнулся, но осмотрительность тоже присутствовала. Он знал, что немного облажался.

Вот, что имело значение.

— Ты удивишься тому, что бы я сделал ради любви, — сказал он, глаза метнулись к Хаэлю и Кэлу, а потом вернулись ко мне. Он надел винтовку на ремень, перекинул ее через плечо, а затем наклонился, чтобы поцеловать меня в губы. — Но даже если женитьба на тебе была ошибкой, мне все равно. Говорил же тебе: я чертовски эгоистичен. Я бы сделал это снова. С радостью убью, чтобы защитить тебя, Берни, — Вик поднял голову и своим пальцем указал на круг. — Заткнитесь, мальчики, и давайте сделаем это.

Он пошел вниз по коридору, а я встала, чтобы переодеться.

Картеры хотят войны?

Что ж, видимо, они ее получат.

И самый легкий способ выиграть в войне… это выстрелить в генерала.

Аарон прикатил на гонку на камаро Хаэля. Он собирался учувствовать в ней, пока остальные делали то, что положено.

— Не умирай на моих руках, — предупредила я его так же, как предупредила Хаэля и Вика в ночь, когда мы отвезли Аарона к Медсестре-да-Скотт.

Я провела ладонями вверх по груди Аарона и положила их ему на плечи. Он улыбнулся мне, закуривая косяк на удачу. Каштановые волосы были уложены гелем, а от узких джинсов на заднице мне стало не по себе. Если какая-то девушка на этой трассе подойдет этой ночью к моему мужчине… быть беде. Большой, гребаной беде.

— С кем, блять, ты, по-твоему, говоришь? — спросил он, предлагая мне косяк. Я взяла его и сделала затяжку, прежде чем передать Каллуму. Аарон наклонился и поцеловал меня в губы, и я выдохнула сладкий, густой дым в его рот. Он посмеялся — Думаешь я умру, прежде чем еще раз вкушу тебя? — он сжал мою задницу своей рукой и поцеловал в шею, нежно посасывая плоть, пока я не вздрогнула и не прижалась к нему. — Я выиграю гонку, пока ты перерезаешь несколько глоток. Идет?

— Да, — сказала я, когда он подарил мне последний, обжигающий поцелуй, прежде чем залезть в камаро.

Остальные из нас приехали на украденной машине. На этот раз это был белый мерседес G-класса. Чертовски уродливый, но пойдет.

— Не разъеби машину, — крикнул Хаэль, фыркая, когда Аарон толкнул его, а потом закрыл дверь и выехал на дорогу, чтобы подождать нас. Хаэль обратил свое внимание на меня.

— Они позволят ему участвовать в гонке, прежде чем попытаются убить, Блэкберд. Не переживай.

— О, что ж, от этого мне стало гораздо лучше, — пробормотала я, залезая на заднее сиденье, пока Каллум и Оскар садились по обе стороны от меня. Виктор сел на пассажирское место, а Хаэль вел машину.

Мое бедро прижато к бедру Оскара, слишком близко для комфорта. Он посмотрел на меня, взглядом просканировал мое тело, а потом отвернулся. Я еще немного приблизилась, просто чтобы посмотреть на его реакцию

— Не испытывай меня сегодня, Бернадетт, — сказал он, и я фыркнула, когда Хаэль завел двигатель и мы выехали на дорогу.

Вы думали, Хаэль будет участвовать в гонке, но у него есть навыки, которых нет у Аарона и которые нужны, чтобы наш план сработал.

Мы собираемся взорвать несколько машин, детка.

— Испытывать тебя? — спросила я, проводя своей рукой по бедру Оскара. Этой ночью на нем были джинсы, а не костюм. Они тоже были красивыми и узкими, так что трогать его было очень приятно. Он сжал мою руку и сплел свои чернильные пальцы с моими. Это не должно было быть милым жестом. Парень впился ногтями в мою ладонь, заставляя вздрогнуть. — Я даже не начинала, Оскар.

— Руки прочь, — сказал, убирая мою руку. — Мне не нравится, когда меня трогают.

— Правда? Потому что ты, казалось, наслаждался тем, как я касалась твоего члена, — я уставилась прямо на него, когда Каллум хихикнул из-под своего капюшона, а Вик слегка оглянулся через плечо, изучая нас. — И для того, кто не любит, когда его касаются, у тебя чертовски много татуировок.

— Бернадетт, — предупредил Виктор, удивив меня. Я оглянулась на него и обнаружила, что он смотрел на Оскара. А только что упомянутый ублюдок уставился в окно, стиснув челюсть. — Забудь об этом сейчас, — Вик на мгновение замолчал. — Но Оскар…в Хавок нет секретов.

— Я прекрасно осведомлен, спасибо, — резко ответил Оскар, продолжая игнорировать меня до конца поездки.

Я чертовски умирала от любопытства, хотелось узнать, о чем сейчас шла речь, но понимала, что сегодняшняя ночь не подходящее время. Вздохнув, я опустилась на свое место и повернулась к Каллуму.

— Не возражаешь, если я спрошу, что случилось с твоими родителями? — спросила, потому что, насколько помнила, он жил со своей бабушкой. Однажды, в шестом классе, она приготовила капкейки, сделала маленькие, праздничные мешочки и принесла их к нам в класс. В то время она на самом деле казалась милой, но это все, что я знала. — Не думаю, что ты когда-либо упоминал их.

Кэл какое-то время смотрел вниз на свои пальцы, проводя по ним большим пальцем, пока обдумывал, что сказать.

— Моя мама мертва, а кто мой отец я понятия не имею, — он посмотрел на меня с улыбкой. — Бабушка годами растила меня как собственного сына. До четырнадцати лет я и не знал, что на самом деле она не была моей матерью, — он пожал плечами. — Моя настоящая мама умерла, задыхаясь от пепла и костей… — он замолчал, когда мои глаза расширились, тело задрожало. Господи. Каллум снова улыбнулся мне, прищурившись и потирая шрамы на горле. — Все думают, что моя бабушка убила ее, но не зная всей истории, как я могу осуждать?

— Твоя бабушка… — начала я, голова шла кругом. Ух ты. Такое ощущение будто мы все были созданы друг для друга жесткой и непрощающей Вселенной. Опять-таки, очень мало учеников в школе Прескотт, чьи жизни не пропитаны кровью, секретами и дерьмом. История Каллума должна быть странной, ошеломляющей, но это не так. Не в Прескотте. — Ого.

— В смысле не недавно, — объяснил он, прислоняясь ко мне плечом и жестикулируя руками. — До того, как мне исполнилось три года. Так что, это не что-то важное, как могло бы показаться, — Каллум достал из кармана упаковку M&Ms и высыпал немного себе на ладонь. Он предложил мне, но я подняла руку, чтобы отказаться. — Когда-то моя бабушка была прима-балериной в Нью-Йорке. Она хотела, чтобы я стал всем, чем она не была, — Кэл уставился на конфеты в своей руке с отдаленным выражением во взгляде. — Какое же должно быть разочарование, — размышлял он, но не так, словно сам расстроен из-за этого.

Он закинул конфеты за раз и задумчиво пережевал.

— Ты рассказал, что твоя семья однажды снялась в шоу о расследовании убийства? — спросил Хаэль, и Кэл рассмеялся.

— Ах, это, — проговорил он, когда я вытаращилась на него. — Что? Серия вышла, когда мне было пять, пытаясь повесить убийство моей матери на бабушку. В любом случае, ничего не вышло.

— Зачем бы твоя бабушка стала убивать собственного ребенка? — спросила я, в ужасе от такой мысли. Но опять-таки… Памела, разве я не права? Она бы определенно убила меня, Пен и Хизер, если бы ей это было выгодно. Оскар позади меня издал звук отвращения.

— Ходят слухи, что бабуля убила своего мужа, когда маме было тринадцать, и заставила ее помочь разобраться с телом, — Каллум высыпал еще M&Ms на свою ладонь и закинул голубенькую в рот. — Видимо, моя мама призналась во всем моей тете до ее исчезновения, — Кэл прижался к двери, чтобы лучше видеть меня. — Тебе жаль меня, Бернадетт? Похоже, что да.

— Конечно, да, — сказала я, но Каллум лишь снова посмеялся.

— Не стоит. Я ничего из этого не помню. Лишь слышал истории, — Кэл закинул еще M&M в рот. — Моя бабушка всегда была добра ко мне. Даже не уверен, что верю в какую-то из этих историй, — он замолчал на время, улыбка погасла, взгляд остекленел. — Даже когда я получил свои травмы… — он похлопал рукой по колену со шрамом, — и ее мечты насчет меня были разбиты, она, не жалуясь, заботилась обо мне.

— Почему я никогда не слышала об этом? — спросила я, и Каллум снова пожал плечами.

— Я не был в опасности с моей бабушкой, Берни. Хоть и жил всегда в Южном Прескотте, у меня была хорошая жизнь. Я танцевал. Какое-то время я был лучшим. Это чувство, которое невозможно забыть, — Каллум доел M&Ms, а затем поднял винтовку с пола, кладя себе на колени. — Что, если наш отвлекающий маневр не сработает? — спросил, быстро сменив тему.

Полагаю, он имел на это право. Это его история.

Я села обратно, когда Оскар повернулся и присоединился к разговору.

Большая часть нашего плана заключалась в том, что парни Картер будут заняты Аароном, пока он участвует в первой гонке на камаро Хаэля.

Митч, Логан и братья Энсбрук примут участие в гонке позже. Нужно лишь выиграть Хаэлю время, чтобы незаметно добраться до их машин. Он сделает свое дело, а потом… что ж, надеюсь, команда Картера станет безголовой гидрой.

— Сработает, — заверила нас Оскар, словно у него был способ гарантировать это. — Люди предсказуемы. Как только они увидят Аарона, будут, словно акулы, унюхавшие кровь в воде. Самое важное, чтобы мы убедились, что он выйдет оттуда живым.

Моя кровь застыла.

Это пиздец, как опасно, но также и не что-то новое, с чем бы мы не смогли справиться.

Митч и его дружки должны были знать, что мы всегда будем на дюжину шагов впереди. У них были нанятые Офелией солдаты, они чувствовали себя неприкосновенными. Всегда приятно сбить спесь со своих врагов.

Я устроилась удобнее и закрыла глаза.

Представляла, что когда-нибудь у нас будут люди, которые будут делать подобные вещи за нас. Это произойдет, если мы правильно разыграем свои карты. Но ты не позволяешь своим подчиненным знать о всех совершаемых убийствах, особенно, когда копы сидят на твоей заднице. И определенно не отправляешь солдат выполнят основную работу.

Я открыла глаза, когда зазвонил телефон Хаэля, и он ответил на звонок через систему Bluetooth в машине.

— Как дела, любовничек? — спросил Хаэль, и я услышала низкий смех Аарона на другом конце линии.

— Я на позиции. Скажите, как будете готовы.

— Это то, что ты говоришь Берни, когда вы трахаетесь? — подразнивал Хаэль, поворачивая руль резко вправо. — Скажи, как будешь готова, детка.

— Да пошел ты, — фыркнул в ответ Аарон, когда Хаэль снова повернул направо, и мы увидели ярко красную камаро на другом конце от нас. — Будь со мной милым, или я специально разъебу твою машину.

— Даже не шути о таком дерьме, — прорычал Хаэль, но ухмыльнулся, говоря это. — Дай нам секунду, чтобы высадить Кэла на позицию, ладно? Не будь с преждевременным эякулятом. Никто не любит такое.

— Съешь дерьмо, Хаэль, — огрызнулся Аарон, от его голоса у меня пошли мурашки, хоть его и не было в салоне. — Я подожду.

— Пожелайте мне удачи, — сказал Кэл, вылезая из машины и беря с собой винтовку.

С капюшоном, скрывающим его светлые волосы, он за считанные секунды исчез в тени, уползая, чтобы достать нам необходимую информацию.

Хаэль постукивал руками по рулю в такт гремящей из колонок музыке, в то время как Виктор уставился через окно, словно на самом деле мог увидеть, куда пошел Каллум. Оскар ничего не говорил, оставаясь неподвижным, тихим и загадочным рядом со мной.

— Кэл только что написал, — спустя несколько минут подтвердил Хаэль, кратко пересказав нам сообщение. — Он сказал, что они все здесь: Митч, Логан, Кайлер, Тимми, Билли и Кали, — Хаэль щелкнул пальцами. — Блять, да. Всех зайцев одним выстрелом, — он внимательно смотрел на экран своего телефона, свет игрался на его красивом лице. — Хорошо, Аарон. Они собираются начать первую гонку. Вдави педаль газа в пол и пересеки красную линию, ублюдок.

Хаэль и Аарон оставляют открытым соединение по телефону, а я наклоняюсь вперед между двумя передними сиденьями, наблюдая, как Аарон нажимает на газ, разбрызгивая грязь в ночное небо. Фонари светили ярко белым светом, почти неоновым, так что я видела каждую каплю, разбрызганную по лобовому стеклу украденной машины, и Хаэль засмеялся.

— Мудак, — пробормотал он прямо до того, как Аарон вырвался вперед, закрутил камаро за угол и устремился в туннель, ведущий к трассе.

Он идеально подгадал время, вылетая перед другими машинами, когда одна из девчонок команды Картера помахала зеленым флагом и гонка началась.

Так как эта часть дороги располагалась выше остальной трассы, мы видели, как толпа сходила с ума. Митча было легко заметить, он сидел на вершине старой трибуны, а Кали была рядом с ним. Как только он увидел Аарона в камаро Хаэля, то поднялся на ноги. Было сложно издалека разглядеть его лицо, но он явно был зол.

— Я должен был знать, что моя мать приложила руку ко всем этим новым машинам команды Картера, — пробормотал Вик, потирая подбородок.

И он был прав. У них у всех были новые машины взамен тех, что мы испортили навигатором, а потом и револьвером Оскара.

— Они выставляют это так, словно их наркобизнес процветает, — мягко сказал Оскар, но не похоже, что ему было дело. — Тем не менее, они лишь облегчили нам работу, не так ли?

— В разы, — согласился Вик, когда Хаэль заехал в туннель, ведущий к трассе, фары не горели, наша скорость составляла однозначное число. Мы наматывали на мерседесе круги по сторонам трассы, к месту, где поврежденный забор из цепей соединялся с отгороженным стеной участком, который прятал то, что раньше было закусочной. Прямо над ним стоят еще трибуны, ржавые и изношенные, с дырами, сквозь которые пробивается свет. — Нам повезет, если они вообще позволят ему закончить гонку. У тебя на все про все десять минут, а затем выметайся оттуда на хрен.

Кэл кивнул и вылез из машины, пролезая через дыру в поврежденном заборе из цепей со спортивной сумкой, забитой инструментами. Не было ни одного человека на гонке, который не смотрел бы на Аарона, пока он обгонял остальных придурков, словно был рожден для этого, отправляя камаро в полет по ухабам и подъемам, врезаясь в грязь.

Виктор вылез и поднял свою задницу на крышу, винтовка слегка свисала сбоку. Оскар остался на земле, обойдя машину и высматривая любого, кто бы мог красться по кустам.

Я осталась с телефоном Хаэля, слушая, как Аарон с криками и проклятиями несется по трассе.

— Берни, ты здесь? — спросил он, тяжело дыша.

— Здесь, — сказала я, садясь в мерседес и закрывая дверь, чтобы никто не слышал наш разговор. — Ты надираешь там всем задницы.

Я подняла голову от экрана телефона, чтобы посмотреть, как вишнево-красная камаро обгоняет остальных под белым мерцанием фонарей, когда пришло сообщение от Каллума.

Хаэль работает над машиной Митча. Предупредите нас, если нужно будет свернуть все раньше.

Я выдохнула, но не ответила. Ответы предназначены для жизненно важных сообщений, а не просто, чтобы сказать «хорошо».

— Хаэль в процессе, — сказала я, слушая его быстрое дыхание.

— Блять, да, — промурлыкал он, очевидно удовлетворенный приливом адреналина. Мои нервы были накалены от напряжения, но я пыталась оставаться расслабленной. Если взбешусь во время нашего рискованного действия, то превращусь в раздражающий беспорядок. — Видимо мой похоронный подарок Митчу и его друзьям — это серьезный случай сломанной и разрушенной гордости, — смех Аарона эхом раздался через телефон, пока я смотрела, как он владел трассой, побив команду Картера в их собственной игре.

Они должно быть в ярости.

Во время следующего круга этот маленький прыткий порше с визгом остановился, разбрызгивая грязь в воздухе, как фейерверк.

— Какого хрена? — пробормотала я, когда снова посмотрела на центр трассы. По всему периметру внутреннего кольца стояла стена из шин, но есть одно место, которое выглядело так, как будто его недавно ударили и еще не отремонтировали. Водитель использовал эту точку, чтобы вернуть свою машину в строй. — Эй, Аарон, берегись белого порше, — сказала я в то же время, когда Оскар открыл мою дверь, его серые глаза были холодными.

— Я только что сказал Хаэлю и Каллуму, что мы закончили. Аарон, — Оскар наклонился к динамикам, — сейчас же уходи с трассы и направляйся в лагерь.

— Заметано, — ответил Аарон, направляясь к той же дороге, по которой мы ехали раньше, чтобы сбежать от офицера Янг и ее нелепого субару.

Наши парни на холме говорят, что в лагерь направляются много машин. Скажи Аарону поехать в лес. Сообщение от Кэла пришло в то же время, когда Оскар выругался себе под нос, смотря вниз на свой телефон. Вик оставался на крыше с винтовкой наготове, смотря и выжидая.

— Забудь, — сказала я раньше Оскара. Мое сердце колотилось, словно обезумевшее, и было ощущение будто не могла дышать. Я была так чертовски напугана прямо сейчас, но не могла позволить страху управлять мной. Ситуация неотложная и ужасная. — Аарон, поезжай в лес.

— Понял тебя, Берни, — процедил он, поворачивая камаро так резко, что машина на мгновение начала терять управление. — Сукин сын, — Аарон надавил на педаль газа и направился к небольшому участку открытого пространства между деревьями. Он был узким, и если бы за рулем был кто-то еще, я бы, вероятно, волновалась. Но, как я и сказала, Аарон ехал по холму к домику Ванна в кромешной тьме, даже не поцарапав краску мини-вена. Он справится.

К сожалению, он не продвинулся далеко. Пока мы выкрикивали инструкции и проверяли наши телефоны, белый порше проехал задним ходом до другой стороны центрального круга, развернулся, а затем пробил стену из шин, чтобы вернуться на трассу.

— Аарон, порше, — выкрикнула я, но он мало, что мог сделать.

Он ехал слишком быстро, чтобы замедлиться, а на протяжении четверти пути дорога окружена изгородью с левой стороны, затем она выходит в лес. С порше справа и другими машинами позади него, у Аарона был лишь единственный выбор: ехать вперед.

Он надавил на газ, но кто бы не сидел за рулем порше, он был готов. Они вылетают на трассу и задевают переднюю часть камаро, заставляя буксовать в грязи, а шины бесполезно крутиться.

— Аарон! — крикнула я, хоть и знала, что не могла помочь ему отсюда.

С ужасом наблюдала, как задняя часть камаро врезалась в ограждение, и другие машины слетелись к ней, как мухи на труп. Черт, черт, черт. Я выбежала из машины, но Виктор уже разбрасывался проклятиями, спрыгивая с крыши. Он побежал с винтовкой.

— Оставайся здесь! — приказал он, но я не позволю, чтобы Аарон был растоптан командой Митча.

— Бернадетт, — предупредил Оскар, когда увидел, что намеревалась ослушаться.

Я проигнорировала его, побежав за Виком, сжимая телефон в руке, мое оружие подпрыгивало за спиной. Я слышала шаги Оскара, пока он ругался и следовал за мной, хватая за руку, прямо, когда окно водительского сиденья камаро было разбито.

Команда Картера слетелась в едином порыве, когда Аарона вытащили из разбитого окна и швырнули на землю в море яростных кулаков и ботинок. Даже отсюда я видела кровь.

— Оскар, отпусти меня! — огрызнулась, пытаясь вырваться из его хватки, но безуспешно.

Он поволок меня назад, рукой обвивая мою шею, и эффективно зажал меня, прижав к себе.

— Просто подожди, — рявкнул он в ответ, его собственное сердце за моей спиной билось, как сумасшедшее.

Ощущение, что пульс Оскара так забился, напугало меня. Он делает вид, что все под контролем, но его сердце и дыхание говорили иное.

Каллум появился, как призрак, на вершине забора. Скорее всего, он просто залез на него. Без колебаний он поднялся на ноги на металлический столб, взял свою винтовку и выстрелил в затылок одному из парней.

Кровь разбрызгалась повсюду, покрывая остальных из команды в пунцовый.

Это заставило их остановиться.

— Какого хрена? — прорычал один из парней, доставая из-за пояса полуавтомат.

На секунду у меня был полный вид на Аарона, лежащего в грязи и истекающего кровью. Я смотрела, как он пытался подняться на ноги, воспользовавшись смятением, а потом принял стоячее положение и пулей побежал.

Он явно ранен, но на адреналине побежал к ржавой дыре в заборе, нырнул под нее, поднялся на ноги и безропотно пошел дальше. Оскар отпустил меня, но это еще не было концом, и мы оба это знали.

Виктор теперь стоял рядом с забором на нашей стороне, ожидая, чтобы посмотреть, стоит ли ему бежать туда. Но Кэл просто поправил ствол своей винтовки и выстрелил парню с пистолетом прямо в лицо. Это чертовски жестоко, он чертовски жесток. Вик начал стрелять по ним один за другим, когда они кричали и разбегались, решив, что лучше смыться, чем попытаться подстрелить его.

Как только появилось свободное место, Каллум спрыгнул вниз, распахнул дверь камаро и забрался внутрь. Он уехал, направляясь в лес вслед за Аароном.

— Господи, блять, Иисусе, — огрызнулся Виктор, когда на ипподроме началось столпотворение. Он развернулся и подбежал к нам, очевидно в ярости на меня, что до такого дошло. — Где Хаэль? — прорычал он, прямо пред тем, как его рыжеволосый друг появился со стороны закусочной.

— Чувак, что за бардак? Я сделал только одну машину. Одну, — Хаэль скрежетал зубами, но у нас не было времени сидеть и жаловаться на провал плана.

Вместо этого мы потащили наши задницы обратно в мерседес, залезли его и уехали оттуда к чертовой матери.

Наши передние шины едва успели коснуться дороги, как раздался взрыв.

— Думаете, нам удалось кого-то зацепить? — спросил Хаэль, но ему никто не ответил.

Я была слишком занята, пытаясь дозвониться до Аарона и Каллума по очереди. Думаю, Виктор и Оскар делали то же самое.

Кэл ответил первым, и я тут же поставила его на громкую связь.

— Я в круглосуточном магазине, — сказал, напоминая мне, что в день, когда мы валялись в грязи, Аарон обозначал его как место встречи. — Аарона пока не видел. В лесу его тоже нет.

— Он может прятаться или ведет осторожную игру, — размышлял Виктор, посмотрев на меня, словно мог видеть Каллума через телефон Хаэля в моих руках. — Что с телефоном Аарона? Нашел его в машине?

В течение минуты звучал звук, похожий на то, словно Кэл копошился внутри камаро, а затем прозвучало проклятие.

— Ага. Вот он. Блять, — вздохнул Кэл, словно разочарован всей ситуацией. — Я нашел его.

Было ощущение будто мое сердце пронзили тысячи маленьких иголок. Мне это не нравилось. Совсем не нравилось.

— Кэл, отвези камаро в гараж и припаркуй. Мы будем ждать у магазина, пока не почувствую, что все безопасно, а затем заберем тебя. Если к этому времени Аарон не вернется, мы начнем обыскивать лес, как только их команда уберется, — Виктор резко выдохнул и запустил пальцы в свои волосы.

В этот момент я одновременно яростно любила его и чертовски сильно уважала. Его работа отстой.

— Понял, — сказал Каллум, сразу после повесив трубку.

В машине царило молчание, пока мы ехали к магазину и припарковались сзади, ожидая какое-то время на стоянке, прежде чем Вик выскользнул и направился внутрь. Он вернулся спустя несколько минут, мотая головой и покрывая все проклятиями.

Около сорока минут мы ждали, но Аарон не появился.

После этого Хаэль возил нас по ближайшим окрестностям, проверяя всевозможные странные места, в которые я не ожидала заглянуть: общественный туалет, домик на дереве на заднем дворе жилого дома, старый кинотеатр, который уже много лет закрыт, но билетная касса которого не заперта и, вероятно, служит отличным местом для укрытия.

Ничего.

— Вик, — начала я, впадая в холодный пот. Если что-то случится с Аароном, я блять, умру и стану ничем. Я не должна была так говорить, но это правда. — Где он черт возьми?

— Я не знаю, Берни, — сказал Вик, бросив на меня взгляд через плечо, пока Оскар писал на своем iPad разным членам команды. — Но мы найдем его. Или умрем пытаясь. По крайней мере это я тебе обещаю.

Мы направились в гараж, чтобы подхватить Каллума, но вместо того, чтобы просто подобрать его, мальчики пнули меня из машины.

— Какого черта? — огрызнулась я, когда Кэл стоял у открытой пассажирской двери, ожидая, когда я вылезу. Оскар, с другой стороны, выглядел нетерпеливым и раздраженным. Совершенно понятно, что это маска. Он боится за своего друга. Не стоит говорить, насколько плохой была ситуация, я сама все понимала. — Я не останусь здесь. Я хочу искать его вместе с вами.

— Бернадетт, я не стану просить снова, — прорычал Вик, поворачиваясь ко мне с пассажирского сиденья. Глаза пылали темной яростью. — Выметайся из машины или я вытащу тебя сам, — Хаэль ничего не сказал, наблюдая за всем с сильно нахмуренным лицом. — Берни, — снова начал Виктор, закрывая глаза и пытаясь совладать собой. В этом он хорош, как всегда, поэтому, когда он обратил на меня свой взгляд, то стал гораздо спокойнее. — Моя мать убьет тебя. Она хороша в том, что делает. Этой моей безжалостности есть причина. Теперь, пожалуйста, выметайся, блять, из мерседеса, останься с Оскаром, и вернись домой, на случай если Аарон пойдет туда. У нас дюжина ребят в доме, там будет безопасно.

— Вик… — начала я, но знала, что он прав.

С яростными проклятиями я швырнула ботинки на тротуар и вылезла из машины, захлопывая за собой дверь. Парни отъехали, прежде чем я смогла обернуться, наблюдая, как они давят на газ и исчезают.

Я посмотрела на прищуренное выражение лица Оскара.

— Пожалуйста, скажи мне, что он вернется, — прошептала я, но Оскару понадобилось дольше времени, чем положено, чтобы посмотреть на меня и кивнуть.

— Он вернется, — сказал он, но не звучал полностью уверенным в собственных словах.

Я закрыла глаза, когда он пошел вверх по дороге и направился в кабинет, чтобы взять ключи. Когда вернулся, я снова раскрыла их и смотрела, как он открывает дверь горчично-желтого шевроле. Не сказав ни слова, я залезла на пассажирское сиденье, и откинула голову назад.

В моей голове крутилась лишь одна мысль.

Где Аарон? Где Аарон? Где, блять, Аарон?!

Аарон Фадлер

Когда пришел в себя, на улице было темно, я лежал на боку. Все чертовски болело. Все. На секунду я понятия и не имел, где нахожусь или куда, блять, иду. Когда попытался сесть, то ударился головой обо что-то и начались первые подступы паники.

Не делай этого, Аарон, говорил я себе, стараясь оставаться спокойным. Проблема в том, что у меня очень сильная клаустрофобия, так что неважно, насколько рассудительным пытался быть с самим собой, я все же буду паниковать. Понятия и не имею, откуда появилась эта фобия. Она существовала сколько себя помню. Умереть так же, как Найл Пенс…это похоже на мой худший кошмар. Я в гробу? Внезапно поинтересовался, ощущая маленькое пространство, куда меня заточили.

Но нет.

Не та форма, и рядом со мной была пара кабелей для перемычек.

Ах.

Значит багажник.

Я в чьем-то гребаном багажнике.

— Какого черта? — пробормотал я, сердце в груди колотилось с дикой скоростью.

Не делай этого, Аарон. Не паникуй, чувак. Ты справишься. Ты сможешь. Ты, блять, справишься. Я зажмурил глаза. Не то что бы это имело значение, так как здесь была кромешная темнота, но это каким-то образом помогло. Как становится темно, когда ты закрываешь глаза. Здесь не темно, потому что я заперт, так?

Провел секунду с закрытым глазами, пытаясь контролировать дыхание, когда поправил тело и зашипел от боли. Моя правая рука дотянулась до ноги, и кусочки обрывистых воспоминаний замерцали за моими веками. Вытащили из камаро, кулаки, и ботинки, драка, кровь из чьей-то головы. Я помнил, как встал и побежал что было мощи, в лес, следуя нашему плану. Уйти в лес, скрыться, встретиться в ближайшем месте встречи в шести кварталах отсюда.

Когда попытался вспомнить, что случилось дальше, моя нога запульсировала в ответ, и я застонал.

Точно.

Кто-то сбил меня на своей гребаной машине.

Я помнил боль, пронзившую ногу, но после этого ничего

Откинул голову на стенки багажника, пульсация в ноге увеличивалась, когда заметил это. Либо я все еще в состоянии шока, либо же ранение слишком ужасное. Черт. Агония была резкой, когда я двигался, но притуплялась, если не шевелился. У меня было достаточно сломанных костей, чтобы понять, что все вполне возможно может быть настолько не так. Я не чувствовал никакой влажной крови, по крайней мере, когда касался ноги.

Нет, больше всего крови было на больном и распухшем лице.

Господи.

Машина, в которой я сидел, стояла на месте. Когда напряг слух, то не услышала ничего, кроме сверчков. Скорее всего, мы находились где-то в лесу. Не было пробок, отдаленного смеха, никаких голосов.

Для меня это не предвещало ничего хорошего.

Я думал о своих девочках. Обо всех, включая Хизер и…Бернадетт.

— Берни, — пробормотал, потирая лицо. Она, вероятно, сходила сейчас с ума. От этой мысли мне захотелось запаниковать. Если она отправится колесить по городу в поисках меня, то закончим тем, что ее саму убьют. Понятно, что Офелия намерена получить наследство Вика, учитывая все, что она сделала, чтобы заработать его. — Ау? — позвал я, но, конечно же, никто не ответил. — Кто вы, блять, такие? — выкрикнул дальше.

Это не повредит, верно? Либо я в глуши, либо кто-то обязательно меня услышит.

Я провел руками по стенам багажника в поисках места, где должны быть задние фары. Теоретически, если буду пинать в них, они должны выскочить. Я нашел то, что искал, но решил подождать, пока мы не тронемся, и только потом попробовать воплотить эту идею. Не стоит похитителю знать, что у меня есть туз в рукаве.

Были еще два варианта, как выбраться из багажника. Первый — трос открывания багажника, но он есть не у всех машин. Видимо, это старая машина, подумал я, облизав пересохшие губы. Скорее всего что-то винтажное, скорее всего она принадлежит команде Картера.

Черт. Как я позволил себе так облажаться?

Решил попробовать последний метод, поворачивая свое тело в узком пространстве, когда паника угрожала завладеть мной. Не делай этого, Аарон. Не позволяй своей иррациональной фобии помешать тебе вернуться к Бернадетт. Она будет так беспокоиться о тебе. Она может попасть в неприятности, если твоя задница не поспешит.

Кто бы не положил меня сюда, они явно спешили, потому что даже не потрудились связать меня. Большая ошибка. Хоть правая нога убивает меня, я соединил ступни вместе и пнул по заднему сиденью машины с каждой унцией силы, которая во мне была.

Святое. Дерьмо.

Боль взорвалась за моими веками, и я стиснул зубы, чтобы не закричать. Мне не нужно было, чтобы мой похититель знал, что я испытываю. Глубоко втянув воздух, я был готов снова пнуть заднее сиденье, когда услышал шаги снаружи вместе с парой голосов.

Повернулся, ставя ноги в направлении багажника. В зависимости от того, сколько там людей, я мог бы с боем выбраться отсюда. Или по крайней мере, умереть, пытаясь.

Щелчок ключа в замке, а затем багажник открылся, и я уставился на Кали Роуз-Кеннеди, Офелию Марс и Тома Мюллера с пистолетом в руке.

— Аарон Фадлер, — пробормотала Офелия, склоняя голову на бок, похожая на волка, наблюдающего за добычей.

То, как сильно Виктор похож на нее, тревожит. Тем не менее, в отличии от Виктора, у нее не было ни сердца, ни души. Смотреть в эти темные глаза, все равно, что смотреть в черную яму, готовую превратить вас в бессмысленную массу и стереть с лица земли.

Она пиздец как пугает меня.

— Офелия, — ответил я, настолько безэмоционально и спокойно, насколько мог. Это нехорошая ситуация, но меня хотя бы вытащили из багажника, так? Снаружи было темно, так что либо свет отключился на целый день и на следующую ночь, либо прошло не так уж много времени с тех пор, как меня забрали. — Рад тебя видеть, — глаза переключились на Тома, гадая, мог ли я выбить пистолет из его рук, прежде чем он выстрелит. Проблема в том, что, готов поспорить, Кали и Офелия тоже имели при себе оружие.

— Зачем ты притащила его сюда? — спросила Офелия, поворачиваясь к Кали.

Она смотрела на меня с грязно-карими глазами и ленивой улыбкой. Никогда не нравилась мне. Никогда. Мы ходили с ней в школу почти столько же, сколько с Бернадетт. Я точно знал, что у Кали была сложная жизнь, отец был алкоголиком, который бил ее и ее маму. Все же она — дерьмовый, мелочный человек, чья травма вылилась в нечто ужасное. Она мне просто чертовски не нравилась.

— Мы можем использовать его, — объяснила Кали, и до меня дошло, что она вполне вероятно могла быть тем человеком, который сбил меня на машине, погрузила в багажник и притащила сюда…где бы это ни было. На гонке много чего произошло. Вероятно, она смогла улизнуть, пока мне надирали задницу. Кэл был слишком занят, отстреливая людей, чтобы привлечь внимание. — Виктор заботится о нем, так же сильно, как о Бернадетт, — Кали нахмурилась, имя моей девушки слетело с ее губ словно яд. — Митч определенно исчерпал свою полезность, вам не кажется? Это сработает куда лучше.

Офелия лишь уставилась вниз на меня черными глазами, размышляя. По тому, как она изучала меня, можно сказать, что она никогда не считала, что я, или любой из других парней, могли быть ценными в борьбе против Виктора. Причина, по которой она так думала, состояла в том, что ее никто и ничто не заботило. Вероятно, она думала, что и ее сына тоже.

— Он всего лишь друг со школы, мы должны были убить его, — сказала Офелия, и Том подошел немного ближе, облизывая губы, словно был воодушевлен перспективной иметь возможность вышибить мне мозги пистолетом.

— Нет, с ними все не так, — хныкала Кали, и что-то было в ее голосе, что сказало мне, она бы сделала, что угодно, чтобы стать частью нас, чтобы самой стать девушкой Хавок.

Мы не должны были потакать ее цене с Бернадетт. Хоть это и шло вразрез всего, что отстаиваем, мы должны были позволить ей исчезнуть в лесу и закопать ее.

Я изменил свою позу и сморщился. Все тело болело. Серьезно, во мне не было ни единой гребаной части, которая бы не беспокоила. Пальцы подсознательно искали пулевую рану на моем плече, которая все еще не зажила до конца. Сейчас она очень нежная и болезненная.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Офелия, очевидно теряя терпение с Кали.

Она бросила на девочку взгляд, ее макияж был свежим и элегантным, волосы были уложены. Такое ощущение будто она была в пути на ужин или что-то в этом роде. Зная Офелию, это очевидно. Кали выглядела как типичная девчонка с южной стороны: слишком яркий макияж, слишком большие серьги-кольца, бюст вываливается из майки, шорты задраны до задницы. То есть, Берни иногда тоже так одевалась, но, когда так делала она, это было чертовски мило.

Кали опустила взгляд, и что-то в выражении ее лица до чертиков меня напугало.

Это было извращенное, незаслуженное и нежеланное чувство любви.

— Для Виктора он не просто друг со школы, — сказала Кали, вздохнув и потянувшись, чтобы коснуться моего лица. Я отпрянул от нее и нахмурился, но не сказал ни слова. Ни единого чертового слова. У Офелии и меня нехорошая совместная история. Несмотря на тот факт, что я не так давно приставил нож к ее горлу в домике на пляже — я вправду должен был убить ее, когда представилась возможность — мы годами устраивали словесные перепалки. — Они как братья. Если мы скажем Вику, что Аарон у нас, он сделает все, что ты захочешь.

Какое-то время Офелия размышляла над этим, а потом посмотрела на Тома. Они обменялись взглядами, затем она посмотрела на меня.

— Трудно в это поверить, — пробормотала она, слегка склонив голову на бок. — Но, полагаю, стоит попробовать. Мы всегда можем убить его потом, — она улыбнулась мне, и это определенно была улыбка рептилии. — Ладно, Аарон. Вставай и пошли. Думаю, ты увидишь, как много ваша маленькая банда значит для моего сына. К сожалению для тебя, у меня такое ощущение, что тебя ждет грубое пробуждение.

Том раскрутил пистолет, и прежде чем я успел придумать, как выкрутиться, он ударил меня прикладом по голове, и я упал обратно в багажник.

Последнее, что увидел, прежде чем все стало черным, улыбающуюся мне Бернадетт.

Бернадетт Блэкберд

Остаток ночи и весь следующий день мы провели в поисках Аарона, и абсолютно ничего не нашли.

Следующую ночь я не могла уснуть, расхаживала по гостиной и проводила руками по лицу, смахивая слезы.

— Берни, — нежно сказал Каллум, проскользнув через заднюю дверь в толстовке и шортах.

Его не было несколько часов, поиски были безрезультатны. Замерла на месте в ожидании любой добытой информации. Когда Кэл увел взгляд, мое сердце разбилось, а колени подкосило.

— Где он, Кэл? — прошептала, но Каллум лишь снова посмотрел на меня, голубые глаза блестели в лунном свете. Хаэль спал на диване рядом со мной, а Оскар сидел на стуле между двумя креслами. Виктор ступил на двор позади Каллума, лицо было вытянуто, рот сжат в тоненькую, плоскую линию. — Где он? — повторила я, стараясь не истерить.

Мы все видели, как Аарона вытащили из машины, также видели, как он убежал в лес.

Так, где он, черт подери? Его не было ни в одном официальном месте встречи парней. Он не звонил нам. Не вернулся домой. Мой худший кошмар стал явью. Лишь от одной мысли о том, что с ним могло что-то случиться…

— Мне жаль, Бернадетт, — прошептал Кэл, голос был хриплым и куда более прерывистым, чем обычно, словно стекло на кладбище. — Если кто-то и должен был бесследно исчезнуть, так это я.

Он закрыл глаза и прижался к дверному косяку, а Вик раздвинул задвижку до конца и зашел внутрь.

Не знала, как сказать Каллуму, что никогда не стала бы выбирать между ним и Аароном. Вне зависимости от того, кто пропал, я бы чувствовала себя так же. Опять-таки, что я скажу девочкам? Не уверена, что смогу вообще когда-либо посмотреть одной из них в глаза, если с их братом случится что-то необратимое…

— Он объявится, — сказал Вик, словно был чертовски уверен в своих словах. — Если бы кто-то поймал его, мы бы уже услышали. Он довольно-таки ценный пленник, не думаете?

— Мы только что подорвали одну из машин Картеров и взорвали несколько черепов их команды винтовкой. Если Аарон у них, он уже, вероятно, мертв, — в голосе Оскара не было ни малейшей интонации, вообще никакой.

Мое сердце наконец сдалось и умерло, и я упала на колени перед камином.

— Черт подери, Оскар, — огрызнулся Виктор, когда Хаэль опомнился и провел рукой по лицу.

— Аарон еще не вернулся? — спросил он, моргая и осматривая нас, пока мы все вместе сидели в темноте. Когда никто ему не ответил, Хаэль выругался себе под нос и встал. Обеими руками взъерошил свои волосы, а потом начал тираду, которая была полностью на французском. Я даже не стала вдаваться в суть. — Так, что нам теперь, блять, делать? Мы никогда раньше не теряли члена Хавок, Вик.

— Ни хрена подобного, — огрызнулся Виктор, когда я села и вспомнила о том, как была напугана, когда Аарон истекал кровью ради меня.

Должна была понять тогда, когда он бросился ради меня под пулю. Не за Кэла я должна была всегда бояться, а за своего бывшего.

Бывшие никогда не доживают до конца фильма, так?

Закрыв лицо руками, я постаралась собрать все свое дерьмо. Логически знала, что мне безопаснее было ждать здесь, в случае если он появится или нам позвонят, или что-то еще, но это было так чертовски трудно. Все, чего я хотела — это надеть теннисную обувь, выйти на улицу и бежать, пока не найду его. Теоретически, Офелия пыталась убить меня, но сейчас это заботило меньше всего.

Все, что имело значение, — Аарон.

Все, что имело значение, — найти Аарона.

— Хаэль, ты и Оскар следующие, кто пойдет, — сказал Вик после долго вздоха. — Кэл и я останемся с Бернадетт и девочками.

Хаэль кивнул и подошел ко мне, опускаясь на корточки, чтобы убрать назад волосы с моего вспотевшего лба. Он попытался улыбнуться лишь губами, глаза не выражали того же.

— Попробуй немного поспать, ладно? Ты ничем не сможешь помочь Аарону, если будешь как зомби.

Я кивнула в ответ на слова Хаэля, закрывая глаза, когда он наклонился и прижался своими губами к моим. Знала, что он прав, но не уверена, что могла бы уснуть, даже если бы хотела. Как я могла, если даже не знала, где Аарон или что с ним случилось? Что, если его пытают? Жгут? Закопали заживо?

Я задохнулась от этой мысли, когда Хаэль помог мне встать на ноги, заставляя сесть на диван, чтобы накинуть одеяло мне на плечи.

Оскар встал следом, но вместо того, чтобы просто уйти, он на минуту подошел и положил руку мне на голову. Я подняла на него глаза, во мне не осталось энергии на колкости и перепалки.

— Возможно, сейчас это может и не значит многого, но прости меня, Бернадетт, — сказал он, поглаживая мой череп своими длинными пальцами. — Прости меня.

Оскар опустился вниз и оставил поцелуй на моем лбу, потом выпрямился и ушел вместе с Хаэлем.

Понятия и не имела, за что конкретно он извинялся, но это много значит, несмотря ни на что.

— Я не знаю, куда себя деть, — сказала я Вику и Кэлу, уже чувствуя эту странную пустоту внутри, где по ощущениям должен был быть Аарон. — Как это произошло? Как?

— Мы ведем опасные игры, Бернадетт, — нежно сказал Виктор, очевидно измотанный. Он провел пальцами по волосам и посмотрел на меня, когда Кэл вошел в гостиную и сел на кресло напротив. — Иногда опасные игры имеют высокую цену.

Он внезапно поднялся и покинул комнату, но понятия не имела, куда он пошел. Наш лидер не спал уже два дня подряд, так что я чертовски надеялась, что это то, что он пошел делать. Кстати говоря… мои веки ощущались тяжелыми, я проклинала свое тело за предательство. Мне нельзя чувствовать себя уставшей или нуждаться во сне, не тогда, когда Аарон пропал.

Когда он может быть ранен.

Он может быть…

Я отказывалась позволять своему разуму заходить в мрачные места. Мир и без того довольно мрачен.

— Завтра зимний праздник, — размышлял Каллум, и я посмотрела на него, как на невменяемого. Черта с два я пойду танцевать в гребаную школу, когда Аарон пропал. — Вероятно, мы должны проверить там, посмотреть, кто объявится из команды Картера. Мы все еще не знаем, принесла ли работа Хаэля какие-либо результаты.

— Ты издеваешься надо мной? — усмехнулась, чувствуя себя оскорбленной.

Глупо, что еще вчера я так переживала из-за узких джинсов Аарона. Теперь, кажется, тупо быть стервой из-за какой-то вешающейся на него девчонки. Все, чего я хотела, — это снова увидеть его лицо, поцеловать сладкий рот, почувствовать, как он обнимает меня. Это просто пиздец.

— Если он у кого-то из команды Картера, я узнаю, — сказал Каллум, его голубые глаза были мрачными и бездонными. Сейчас он выглядел устрашающе. — Поверь мне, лишь один взгляд, и я узнаю.

Не знала, как на это ответить. Верила ему, но решила, что не надену розовое платье и не пойду на какие-то идиотские танцы. Этому не бывать.

Я закуталась в одеяло и встала, направляясь к большому креслу, где сидел Кэл, и свернулась на его руках. Он завернул меня в свою толстовку и накрыл мою голову своей, защищая, наблюдая за мной. Как всегда.

— Спи, Берни. Я разбужу тебя, если что-то случится.

Собиралась протестовать против требования, но, вместо этого, мои тяжелые веки не давали покоя, и я отключилась. Когда проснулась, кто-то постучал в дверь. Мое сердце бешено забилось, когда встала с коленей Кэла, но не раньше, чем Виктор ринулся через гостиную и посмотрел в глазок.

Он нахмурился, доставая пистолет из-за пояса, прежде чем осторожно открыть дверь.

— Да? — резко ответил он, окидывая взглядом того, кто находится по другую сторону.

Там стоял мужчина-курьер. Он выглядел чертовски напуганным из-за Виктора, и почти швырнул в него блестящий конверт бежевого цвета, прежде чем сбежать отсюда на хрен.

— Что это, блять, такое? — спросила я, когда Виктор плечом закрыл дверь, вскрывая конверт ногтем. Фиолетовые лепестки упали на пол, от них веяло сладким запахом, и он нахмурился, словно уже знал, что происходит. — Это что, приглашение на свадьбу? — спросила, пребывая в замешательстве и чувствуя себя плохо.

Если были хоть какие-то новости об Аароне, вообще любые, один из парней уже бы мне сказал.

Что значит…ничего не случилось, по крайней мере, в последние несколько часов, пока я спала.

— Это от Офелии, я в этом уверен, — сказал Вик, глядя в конверт, который оказался приглашением.

Он прочитал его и швырнул мне.

— Откуда ты знаешь? — спросила я, хмурясь на маленькую открытку. От бумаги слегка веяло парфюмом, один единственный фиолетовый лепесток все еще цеплялся за нее. Это напомнило мне о нелепых приглашениях на девичник из фильма «Девичник в Вегасе», из которых вылетали живые бабочки. — Это приглашение на арт-представление в галерее в Оак Вэлли.

— А фиалки были любимыми цветами моей бабушки, — сказал Вик, раздавив лепестки своими ботинками. Он указал на приглашение, глаза пылали темным гневом. — Оно от Офелии. И оно на вечер субботы. Мне это не нравится. Мне совсем не нравится время этого дерьма, — Виктор стиснул зубы, а затем переключил свое внимание на Каллума. — Позвони Хаэлю и Оскару и скажи им возвращать свои задницы сюда.

— Почему? — спросила я, в панике отрывая взгляд от приглашения. — Мы не можем прекратить поиски.

— Мы и не прекращаем, — заверил Вик, кладя руку мне не плечо и глядя прямо в глаза. — Мы их перенаправляем. Моя мать никогда ничего не делает из прихоти. Если она отправила это приглашение, значит тому была причина, — от отпустил меня и направился вниз по коридору, чтобы одеться, в то время как я стояла на месте в море из фиолетовых лепестков, сладкого запаха фиалок, скучающая по Аарону и желающая Офелии гнездо шершней-убийц в ее идеальных, мать их, волосах.

Если Аарон у нее, у Виктора не будет возможности убить свою мать.

Потому что это сделаю я. И сделаю с улыбкой на моем гребаном лице.

Аарон Фадлер

В следующий раз, когда я открыл глаза, то оказался в большой спальне с парящими потолками и бревенчатыми стенами. Кровать, на которой лежал, украшена балдахином из буйволиной шерсти, что очень гармонирует с деревенским декором, которым, кажется, пронизано все остальное помещение. Вполне очевидно, что это дорогой дом с дорогими вещами, но мне очень трудно представить, что он принадлежит Офелии. Скорее всего Тому.

Кали сидела на краю кровати рядом со мной, уставившись на дверь, словно ожидала компанию. Она не знала, что я был в сознании, пока не попытался пошевелиться, а наручники на моих запястьях не зазвенели. Ее взгляд метнулся ко мне, и она улыбнулась. Это не была натянутая улыбка, в ней и не было ненависти. Наоборот, она была почти пугающе искренней. Конечно, вид был странным с ее опухшими губами. Я лишь думал о том, что хотел бы зашить этот рот раньше, чем это сделала Стейси Лэнгфорд.

Помнил беспокойство Бернадетт по поводу Кали, о том, как она смотрела на меня в тот день в коридоре. Она сказала мне, что думала, что Кали одержима мной. Тогда это звучало абсолютно нелепо. Но сидя здесь сейчас? Я уже не уверен, что Бернадетт была не права.

— Ты очнулся, — сказала она, словно надеялась, что так и будет. — Я гадала, как долго ты будешь в отключке, — Кали наклонилась вперед и убрала волосы с моего лба, хмурясь, когда я сморщился и попытался увернуться. — Не могу поверить, что Том ударил тебя вот так. В этом не было нужды.

— Кали, — начал я, в горле пересохло, слова были хриплыми. Прямо сейчас хотел сделать глоток воды, но не стану ничего просить у этой сумасшедшей стервы. — Что я здесь делаю?

Она пожала плечами и отвернулась от меня, все еще сконцентрированная на двери спальни.

— Офелия может использовать тебя как пешку, чтобы заставить Виктора сделать все, что она захочет. Думаю, она планирует попросить его совершить преступление у всех на виду, например, чтобы его могли обвинить в этом и таким образом лишить всего, — Кали снова посмотрела на меня, украшенная бриллиантами, серьга-обруч покачивалась в такт движениям. Я всегда предполагал, что они были поддельными. Теперь начал гадать, а не были ли они подарком от Офелии. — Как по мне, нужно просто убить Бернадетт.

Челюсть сжалась, но я подавил желание выйти из себя. Это не даст мне желаемого. Вместо этого мне стало интересно, смогу ли сыграть на ее эксцентричности? То есть, очевидно, нравлюсь ей, она хочет быть частью Хавок. Должен быть способ манипулировать ею, чтобы она отпустила меня.

— Зачем ее убивать? Если Офелия сможет заставить Виктора сделать то, о чем ты сказала, тогда в этом нет смысла. Она получит свои деньги легким путем, никакого убийства не потребуется, никаких незаконченных дел, о которых стоит беспокоиться.

Конечно, ни Офелия, ни Кали не знали Вика настолько хорошо. Он не идиот. Он должен был знать, что выполнение требований его матери не даст никаких гарантий того, что меня освободят в любой момент. Скорее всего, она убьет меня, как только сделает то, о чем попросит.

У меня не так много вариантов, чтобы выиграть эту игру.

Кали посмотрела с натянутой улыбкой на ее окрашенных в розовый губах.

— В конце концов, я хочу, чтобы Офелия отдала тебя мне, — сказала она, пришлось на полном серьезе использовать каждую унцию своей воли, чтобы не скорчить гримасу. Отдать тебя мне? Я всегда принадлежал лишь Бернадетт. У Офелии нет власти подарить меня кому-то. — Не знаю, сделает она это или нет. Посмотрим.

Кали перестала разговаривать, когда звук открывающейся и закрывающейся двери эхом раздался по дому. Послышались тяжелые шаги, а затем Митч Картер появился в дверном проеме комнаты, темные волосы коротко подстрижены, челюсть двигается от разочарования. Как только он меня увидел, глаза вылезли из гребаных орбит.

— Какого черта? — спросил он, бросившись к Кали и вставая рядом с ней. — Откуда он блять взялся?

— Я нашла его в лесу после того, как он пытался сбежать, — промурлыкала Кали и мое тело покрылось мурашками.

Митч опустил на меня взгляд, словно очень сильно бы наслаждался, сдирая с меня кожу живьем.

— Ты ебучий кусок дерьма., — прорычал он, осматривая меня, словно пытался решить, что отрезать первым. — Этот ваш блондинчик-психопат убил четверых моих парней и взорвал Тимми к чертовой матери. Не говоря уже о том, что моя машина разрушена. Хорошая попытка, кстати. Вы, ублюдки, облажались, — Митч начал улыбаться, когда приблизился ко мне, игнорируя то, как напряглось тело Кали.

Он замер от звука шагов, а затем в комнату вошли Офелия и Том. Первая не выглядела радостной из-за того, что Митч здесь.

— Митч Картер, — сказала она, открывая блестящую сумку, которая подходила к ее синему платью.

— Да? — спросил он, оборачиваясь, чтобы взглянуть на мать Виктора.

Полагаю, мы были правы, когда поняли, что Офелия была ответственна за все дерьмо, связанное с командой Картера.

— Мне жаль это говорить, но придется с тобой расстаться, — Офелия рылась в своей сумочке, пока Митч вытаращился на нее.

— Какого хрена? Я надрывал свою задницу… — он не закончил свое предложение., потому что Офелия достала из своей сумочки малокалиберный пистолет с глушителем и выстрелила Митчу в голову.

Никто в этой комнате не выглядел удивленным, когда кровь забрызгала бледное лицо Оливии, а тело Митча рухнуло на пол.

Сквозной раны не было, так как пуля очень маленькая. Кто-то думает, что это делает оружие менее эффективным. На самом деле, не обязательно. Если пуля достаточно маленькая, она просто подпрыгнет внутри вас и хорошенько отделает. Видимо это именно то, что случилось с Митчем.

Кали, казалось, вообще не потревожило то, что ее парень лежал мертвым. Даже Том выглядел скучающим в этой ситуации.

— Приберись, — приказала Офелия, убирая пистолет, а затем указывая своей сумочкой на тело Митча. Крови не так много, но она вытекала из его головы и окрашивала деревянные доски пола. — Сегодня вечером у меня запланирован званый ужин, так что меня здесь не будет. Полагаю, ты остаешься? — она достала из сумки белый носовой платок и вытерла кровь с лица.

— Я бы хотела пойти на танцы, — рискнула предложить Кали, пожимая плечами. — Но кто-то должен следить за Аароном.

— Тебе не нужно идти на танцы, — поправила Офелия, переключая свое внимание на меня. — Если ты права насчет Аарона, то тогда нам больше не нужно использовать Бернадетт.

Она развернулась и ушла, словно разговор окончен, но Кали встала, сделала пару шагов, а потом Офелия бросила на нее взгляд с раздраженным выражением лица. Том просто следовал по пятам, как домашняя собачка, кем, очевидно, он и был.

— Мы все еще можем убить ее, — спорила Кали, жестикулируя своими розовыми наращенными ногтями. — Двух зайцев одним выстрелом, так ты точно убедишься, что получишь деньги.

Офелия не выглядела убежденной и не выглядела так, словно хотела спорить с кем-то, кого считала мелкой сошкой.

— Послушай сюда, моя дорогая. Когда ты станешь старше, то поймешь, что самый быстрый маршрут между двумя точками — это прямая линия. Мне не нужно убивать эту девчонку, чтобы мой сын охотился на меня в темноте. Я сделаю это, если придется, но мне нравится идея использовать вместо нее Аарона. Давай придерживаться этого плана, хорошо?

Она отвернулась, игнорируя протесты Кали, и я позже я услышал скрип лестницы. Где-то снаружи завели мотор, и до меня донесся звук шин по гравию.

Митч все еще лежал на полу, истекая кровью, пока Кали смотрела вслед Офелии с очень хмурым выражением лица. Она снова посмотрела на Митча и вздохнула.

— Господи, это, блять, отстойно, — проворчала она, опускаясь, чтобы взять его руку.

На каблуках и в шортах Кали потащила мертвого парня к двери в коридор. Спустя несколько минут я услышал ужасный звук чего-то, падающего с лестницы.

Сукин сын.

Это ничем хорошим мне не светит, совсем.

Я закрыл глаза и проверил крепления на руках и ногах, но они не поддавались, от слова совсем.

Если я собираюсь выбраться отсюда, мне придется использовать для этого одержимость Кали мной.

Хаэль Харбин

Бернадетт выглядела совершенно несчастной, когда вошла в гостиную в розовом коктейльном платье с оборками, которое мы украли в центре Фуллера. Верх был сделан из кружева и был почти полностью прозрачным, за исключением нескольких блестящих аппликаций над бледными буграми ее грудей.

Если бы не сложившиеся обстоятельства, я бы, вероятно, прямо сейчас кончил в штаны.

С учетом вещей… просто хотел убить кого-то. Желательно маму Вика. Какой же психопаткой она оказалась. Он убежден, что Аарон у нее, и, если честно, я не вижу, у кого бы еще он мог быть.

Если бы команда Картера поймала его, мы бы уже давно с утра получили его труп перед дверью, или же они бы позвонили нам, чтобы, если уж не пытать нас его криком, то, на худой конец, чтобы позлорадствовать.

Так что в этом замешано нечто большее.

Офелия-мать ее-Марс.

— Блэкберд, — прошептал я, потому что не мог видеть ее расстроенной. Это меня убивало. Мне не нравится видеть женщин расстроенным, точка. После всех ужасных вещей, которые мой отец сделал моей матери, я просто не мог терпеть это. Добавьте еще тот факт, что я безумно, с головы до ног, застрял в облаке любви к этой девчонке, и ее грусть просто съедала меня. Она вздохнула, держа в одной руке черные туфли на каблуках, и присела на лестницу, чтобы надеть их. — Это ведь хорошо, так? Если Аарон у Офелии, значит, он все еще жив.

— Мы не знаем наверняка, что он у нее, — сказала она, вставляя ноги в черные туфли с ремешками и застегивая их. — Даже если и так, не понимаю, как поход на зимний праздник поможет нам в этом.

Я опустился на колени рядом в наряде, который она выбрала для меня: черные брюки, пара ботинок и черная рубашка на пуговицах с белыми запонками в виде черепа и скрещенных костей. У всех нас были одинаковые наряды. Даже грустно, учитывая, что наряд Аарона лежал наверху, на его кровати, но я не мог начать думать, как нигилист.

Моя рука коснулась ее лица, и она закрыла свои глаза, прислоняясь ближе.

— Нам нужно пойти и показать всем, что мы все еще здесь, что мы не обеспокоены, что ничего плохого не случилось. Ты знаешь, как устроена школа Прескотт: они все — акулы. Одна капля крови и они впадают в неистовое безумие. Раз мы там, то можем поискать Кали или Митча, можем посмотреть, удалось ли мне поджарить кого-то маленькой бомбой в машине, — я выдавил ухмылку, но она не передавалась через мои глаза. Что было не важно, потому что глаза Бернадетт все еще были закрыты. — Если Аарон у одного из них или кто-то знает об его исчезновении, мы узнаем.

Бернадетт открыла глаза, а потом посмотрела на меня, и я увидел гнев, пылающий глубоко внутри.

Схватить Аарона — плохая идея.

Офелия — если это была она — только что по-королевски разозлила мою маленькую птичку.

Она их всех разъебет.

— Я хочу нож, пистолет и маску, — сказала она, вставая на ноги. Я последовал за ней, когда Каллум спускался по лестнице и остановился позади нас. Мы обменялись взглядами, но никто не спорил. Если она хотела эти вещи, она их получит. — С меня хватит играть безопасно. Мне плевать, если Сара Янг следит за мной, или что Константин предполагает, что мы ранили Дэнни. Сегодня ночью я найду Кали, и собираюсь выпытывать любую информацию, которую из нее можно достать. Вот как я хочу это сделать. Она — имя в списке, я готова для ее задницы.

Берни промчалась мимо меня, когда Вик вышел из своей комнаты, наблюдая за ней, когда она ринулась к задней двери и вышла, чтобы покурить косяк.

— Она чертовски опасна, Вик, — сказал я, и он кивнул.

Он знал это. Потому и любил ее. Потому мы все ее любили.

— Хорошо, что я на самом деле достал ей эту корону, — сказал он, и я заметил коробку у него под рукой. — Это должно было быть весело, чтобы она надела ее сегодня на вечеринку. Но, полагаю, будет не менее интересно увидеть, как она прольет ею кровь.

Он ушел, а я смотрел ему вслед.

У нас были проблемы, над которыми надо поработать, и мне, и ему, но я с радостью отложу их на второй план, чтобы спасти своего друга. Без Аарона мы не сможем работать. Наша группа слишком сплоченная. У каждого есть свои роли. Потерять его — все равно что потерять руку.

— Вот, — сказал Кэл, протягивая мне нож и смотря прямо в глаза. — У меня предчувствие, что он тебе понадобится.

Я взял у него нож, рука дрогнула в ответ. В школе Прескотт ходили слухи, что мой папа порезал меня этой гребаной штукой. В кои-то веки слух был правдой. Мой отец — монстр, заслуживающий того, чтобы лежать в земле. Я просто не торопился решить этот вопрос. Хавок всегда заняты, и всегда приходится что-то сделать. Глядя на нас сейчас, нетрудно заметить, что мы работали на пределе своих возможностей. Но как только все утихомирится, — а знаю, так и будет — я разберусь со своим папой.

Бернадетт Блэкберд не единственная, у кого есть список.

Я пальцами перевернул нож, а потом поднес лезвие к своим губам, пробежавшись по ним языком для драматического эффекта. Кэл закатил глаза, когда Оскар появился наверху лестницы, но мне было все равно. Жизнь должна быть веселой, иначе, зачем тогда жить.

И я на самом деле буду наслаждаться лицом Офелии, когда мы выхватим Аарона прямо у нее из-под носа. Потому что знаю, мы это сделаем. Потому что вне зависимости от того, как плохи дела, мы всегда восстанавливаемся.

Так ведь?

В этот раз…разрешается быть другим. Мы все пережили достаточно трагедий. Не уверен, что кто-то из нас переживет еще одну.

Аарон Фадлер

В следующий раз, когда Кали вернулась в комнату, она принесла стакан воды и какие-то то таблетки. Мне это не понравилось, особенно после того, как увидел, как она тащит своего мертвого парня из комнаты и выбрасывает вниз по лестнице как мусор.

Она снова села рядом со мной, протягивая таблетки и воду и смотря как на нечто бесценное, что должно быть заперто и засекречено. Блять. Ее рот безумно распух после того, что сделали Стейси Лэнгфорд и ее девочки, но остались и синяки от того, как Бернадетт ударила ее лицом о шкафчик.

Это почти заставило меня улыбнуться.

— Я принесла тебе немного ибупрофена, — сказала она, наклоняясь вперед, чтобы поместить таблетки мне в рот.

Я позволил ей это сделать, расположив под языком, и намеревался выплюнуть при первой же возможности. Может, это действительно обезболивающие, но они так же…могут ими и не быть. Когда она попыталась помочь мне попить, вода стекла по моему подбородку и намочила футболку, что заставило ее нахмуриться. Я молился, чтобы Кали была достаточно тупа, чтобы снять наручник с одной моей руки, но сомневаюсь. Она может и безумна, но не идиотка.

Здесь явно был заговор, который назревал уже давно.

— Может больше подойдет бутылка воды? — предположил я, и она кивнула, вставая и снова выходя из комнаты.

Воспользовался возможностью выплюнуть таблетки на кровать, поправив свое тело так, чтобы они были скрыты, насколько это вообще возможно. Она не выглядела столь обеспокоенной тем, приму я их или нет, так что, полагаю, это действительно были обезболивающие.

Я бы мог использовать их тоже. Все тело болело, моя нога убивала. Очевидно, что один глаз опух, так как зрение было немного искаженным. Но об этом я побеспокоюсь потом. Прямо сейчас моей единственной заботой было выбраться отсюда, чтобы убедиться, что Бернадетт в порядке. Офелия видимо предпочла оставить ее в живых, — умно, если честно — но Кали…Было нечто в ее взгляде, говорившее о том, что она еще не готова отказаться от этой идеи.

Как я и попросил, Кали принесла бутылку воды и помогла мне отпить, прежде чем положила ее на прикроватную тумбочку. А затем, к моему огромному ужасу, она заползла на кровать и оседлала меня.

— Какого хрена ты делаешь? — спросил, когда она провела ладонями вверх по моей груди и заставила кожу покрыться мурашками.

Мое сердце бешено стучало, и я чувствовал капельки пота на своем лбу. Ни за что, блять. Нет, нет, нет. Этого не случится. Я не мог позволить этому случиться.

— Аарон, — сказала Кали, впиваясь ногтями мне в грудь и потираясь бедрами о мой пах. Тело содрогнулось от отвращения, но, когда попытался сопротивляться, все движения лишь больше подталкивали Кали и заставили ее улыбнуться. — Мы знаем друг друга так давно, не так ли?

— Так и есть, — смог процедить я, паника охватила тело и заставила чувствовать себя слабым. Сейчас я мог быть не запертым в багажнике, но в любом случае ощущал клаустрофобию. Я застрял здесь, с Кали на мне, и Бернадетт где-то там, безумно волнующейся. С таким же успехом я мог бы быть заперт в темной, маленькой коробке. — Поэтому и не верю, что ты это делаешь. Думал, я тебе нравлюсь? — попробовал разыграть другую карту, которая, как надеялся, понравится ей больше.

Враждебность никуда меня не приведет.

— Нравишься, — сказала она, сильно хмурясь, а затем снова потираясь об меня своей промежностью. Теоритически, я не контролирую свой член. Любой парень скажет вам, что осенний лист может завести нас. Подушка. Сэндвич. Не сложно сделать так, чтобы член затвердел, если понимаете, о чем я. Когда горячая промежность девушки прижимается к телу, это завело бы любого парня. Но Кали не знала меня. Она не знала, как сильно я люблю Бернадетт. — Поэтому и делаю это. Я старалась, чтобы ты заметил меня, но ты этого не делал. Даже позвала Хавок, натравила вас на Бернадетт, и это ни к чему не привело. Совсем ни к чему. Она лишь вернулась, замахнувшись еще сильнее, чем прежде.

Кали отпрянула назад и ужас достиг новых высот, когда она расстегнула мои джинсы и просунула руку, чтобы взять член. Ее рука была холодной, когда она коснулась меня, от такого вторжения моя голова пошла кругом. Я хотел скинуть ее. Может стоило? Если я так сделаю, это ее остановит.

— Кали, пожалуйста, — выдавил, закрывая глаза из-за чувства насилия.

Она пыталась погладить меня и довести до эрекции, но это не работало. Представляю, если бы сработало, она бы объезжала меня без остановки. Я мог думать только о Бернадетт. Мое тело принадлежало ей. Я хранил его для нее так долго. Это тоже было нелегко. Я все еще человек. Конечно, хотелось трахнуть всех красивых девочек, которые слетались на Хавок.

Но я не делал этого.

Потому что была лишь одна девушка, которую я когда-либо желал или буду желать.

— Что, блять, с тобой не так? — спросила Кали спустя мгновение, я открыл глаза и увидел, как она хмурилась, глядя на меня. — Ты же вроде не импотент, не так ли?

— Послушай, Кали. Если ты сейчас же отпустишь меня, я уйду, и мы больше никогда друг друга не увидим. Ты можешь сбежать, и мы не станем преследовать тебя. Я даю тебе слово как часть Хавок. Это не должно закончиться так, как ты думаешь.

Она проигнорировала меня, заправляя волосы за ухо, и осторожно поглаживая свои распухшие губы, словно пыталась определить, насколько им еще больно. Когда она наклонилась вперед, я просто знал, что эта девушка попытается поцеловать меня.

Поэтому…я сделал это. Меня стошнило. На всю гребаную кровать.

— Господи Иисусе, Аарон! — огрызнулась он, отстраняясь и тут же поднимаясь на ноги в праведном гневе. — Настолько сильно ты меня ненавидишь? Достаточно, чтобы облевать меня?

— Это никак не связано с тобой, Кали, — соврал, штаны были расстегнуты, я чувствовал куда больше гнева и уязвимости одновременно, чем что это возможно. — Мне нехорошо. Думаю, нужно в больницу.

— Заткнись на хрен! — кричала она, подойдя, чтобы ударить меня по лицу. Я приветствовал боль, потому что, по крайней мере, она больше не прикасалась к моему члену. — Ты так чертовски одержим Бернадетт, и настолько испытываешь отвращение ко мне. Знаешь что, солдат? — она выставила свое бедро и взмахнула волосами так, как я видел она делала сотни раз. — После этой ночи, не станет Бернадетт, — Кали наклонилась, и я увидел каждую дырочку, через которую Стейси просовывала иголку. — Потому что я покончу с ней. Тогда останемся лишь ты и я, но ты не сможешь оставаться сильным навечно.

Она повернулась и направилась к двери, даже когда я умолял ее остаться.

— Кали, стой! — кричал, мой голос разносился эхом по тихому дому.

Но она не вернулась, даже когда я орал и кричал до хрипоты в горле и боли в голове.

Руками в наручниках и ногами, перевязанными веревкой, я на самом деле пытался найти выход отсюда. Если смогу освободить хоть одну руку, используя шнурок сниму и вторую манжету. У меня были специальные шнурки, в эглете которых спрятан ключ, способный открыть любые наручники. Они буквально продавались с этой целью.

Только…я не мог дотянуться до них в этой позиции.

Напрягая мышцы ног, попытался потянуть за подножку, просто чтобы посмотреть, не развалится ли она на части или не удастся ли расколоть дерево настолько, чтобы освободить веревки. К сожалению, эта толстая задница была похожа на деревенский сруб, и казалось, будто я тяну за блок твердого цемента.

Пока продумывал свой следующий шаг, Кали вернулась в комнату. Она была одета в короткое, зеленое вечернее платье, волосы собраны на макушке, макияж безупречный, словно она только что сделала инъекции в губы, а не, ну, знаете, они были зашиты за то, что она была стукачкой.

— Послушай, Кали, — умолял я, не беспокоясь о своей чести. Буду умолять ее. Пообещаю все, что она захочет. Конечно, после того, как выберусь отсюда, то обязательно убью, но ей об этом знать не нужно. — Мы можем быть вместе. Бернадетт ничего не значит. Она не важна.

Эти слова, хоть и были ложью, но убивали меня. Прямо сейчас я чертовски сильно хотел закричать.

— Тогда трахни меня, — сказала Кали, задирая свою юбку и снова залезая на меня. На этот раз на ней не было трусиков, и меня чуть не вырвало, когда она начала тереться снова. — Трахни меня, Аарон, и докажи это. Я не пойду на танцы и не попытаюсь навредить Бернадетт, — она продолжила свои действия, но я ничего не мог поделать с базовым уровнем отвращения, которое испытывал, или тошнотой, подкатывающей к желудку.

Берни бы в любом случае этого не хотела. Она бы хотела, чтобы я позволил Кали пойти на танцы, чтобы самолично убить ее.

Потому что я знал, что она будет там. Хавок пойдут на танцы, со мной или без, потому что это лучшее место для начала поисков. Кто-то вроде Кали не очень хороший лжец, чтобы обмануть кого-то вроде Вика или Кэла. Блять, ни за что. Как только вы узнаете, что нужно искать этих самовлюбленных жертв, вы удивитесь, как вообще кто-то ведется на их дерьмо.

— Ты знала, что Офелия убила Винсентов? — спросил я, пробуя иную тактику. — Стены их дома буквально были залиты кровью. Их обезглавили.

Кали, казалось, было все равно.

Вместо этого, она нахмурилась и снова слезла с меня.

— Да, я знаю. Я была там, — он откинула волосы и вздохнула, смотря на меня с жалостью. Должно быть, сейчас я таким и выглядел: связанный, с болтающимся членом, но на самом деле Кали понятия не имела, что только что сделала. Раньше она мне просто не нравилась. Теперь это моя личная миссия — заставить ее страдать. — Но ты не переживай, Аарон Фадлер. Сегодня ночью я хорошо позабочусь о Берни за тебя.

Кали поцеловала меня в лоб, пока я боролся с веревками, выкрикивая ее имя. Она уже выходила из комнаты, и я услышал, как спустя несколько секунд за ней закрылась парадная дверь.

Вот тогда-то, когда послышался звук заводящейся машины, и возникло настоящее чувство безысходности.

Но потом я вспомнил, с кем Кали будет иметь дело.

Бернадет-мать ее-Блэкберд. Она живьем сдерет с этой суки кожу.

А теперь, нужно найти свои гребаные яйца, вспомнить, что я «А» в Х.А.В.О.К и выбраться на хрен отсюда.

Бернадетт Блэкберд

Зимний праздник проходил в спортзале школы Прескотт. Это унылое, жалкое здание с покосившейся крышей и залитыми водой полами. Однажды ребенок пытался повеситься на стропилах, но балка сорвалась, и в итоге он сломал себе ноги.

Вау.

Какое же интересное здание, чтобы проводить в нем вечеринку.

С позитивной точки зрения, деньги детей из школы Оак Вэлли помогали скрыть упадок, гниль и общее ощущение печали, пронизывающие это здание. Здесь были арка из воздушных шаров, будка для фотографий, круглые столики с белыми льняными скатертями, и кейтеринг с шведском столом. Даже был «бар», где подавали Ширли Темпл и всякое дерьмо. Если вы знали правильный пароль, бармен добавит нормальную выпивку под столом за пять баксов за стопку.

— Чувствую себя глупо, находясь здесь, — призналась я Хаэлю, когда мы вошли внутрь, держась за руки.

Вик на этот раз шел сзади группы, Кэл был чуть позади слева от меня, а Оскар шел параллельно ему с другой стороны. Когда мы вошли, все обернулись и посмотрели на нас, как и всегда. Они, конечно, заметили пропажу Аарона менее чем за две секунды, слухи тут же разлетелись по помещению.

Спустя двадцать секунд я услышала первую версию общественности: одному парню за соседним сказали, что, скорее всего, Аарон сменил школу лишь бы держаться от нас подальше. Мои губы скривились, и я почувствовала себя глупо из-за того, что надела розовое платье с такой короткой юбкой. И почему снова выбрала высокие каблуки? О, точно. Просто на случай, если мне придется воткнуть их в глаз какой-нибудь суке, то тогда шпильки будут как раз кстати.

— Не стоит, — сказал Хаэль, выискивая вокруг кого-угодно из ключевых членов команды Картер. Я увидела лишь Билли, которая была не очень рада находиться здесь. Как только увидела ее, то почувствовала, что что-то во мне щелкнуло. С меня хватит. С меня, блять, абсолютно точно хватит. — Мы здесь не просто так, Берни. Если Аарон сможет прийти сюда сегодня ночью, любым способом, он придет. Он знает, куда мы должны пойти.

Кивнула, но на самом деле не слушала, потому что уже решила, что буду делать.

Я надеру задницу Билли Картер. Могу и убить ее тоже.

— Пошли, — сказала Хаэлю, потащив его через толпу прямиком к ней.

Она увидела нас и попыталась сбежать, но я отпустила руку Хаэля и побежала вслед за ней на гребаных каблуках, распахивая дверь в коридор.

Вот, когда вы понимаете, что со стервы хватит, в этот момент она бежит на полной скорости на каблуках.

Билли не успела завернуть даже за угол коридора, когда я настигла ее, повалив на землю и выслушивая крики. Челюсть разбилась о пол, когда я перевернула девчонку на спину и усадила на себя, выглядя как гребаный маньяк.

Когда Пенелопе было больно, я пыталась справиться со всем «правильным способом»: рассказала маме, рассказала директору, позвонила в Службу защиты детей. Она все равно умерла. Что ж, знаете, что? Я больше никогда не стану тратить время на «правильные вещи».

Кто-то причинил большую боль моей семье, к такому дерьму нельзя относиться несерьезно.

— Где Аарон? — процедила я сквозь стиснутые зубы, когда схватила Билли за перед платья и ударила ее голову об кафельный пол.

Она уже истекала кровью, впиваясь в меня ногтями и крича. Но знаете, что? Мы были в одном из коридоров слепых зон. Здесь нет камер. Нет администраторов. Даже лампочки не мешало бы поменять.

И еще я забыла, что со мной было четыре парня.

Билли Картер должна знать, что до воскресенья ее поимеют шесть раз.

Мальчики собрались в свободный круг, наблюдая за тем, как я делаю свое дело.

— Сказал же, она была опасна, — пробормотал Хаэль, но я не слушала его.

Вместо этого прижала руки Билли к полу над ее головой.

— Где Аарон? — спросила я, пока она металась подо мной как обезумевшая.

— Что, блять, с тобой не так? — кричала она, но на самом деле сама все начала.

Ее брат создал новую команду и бросил нам вызов. Они просто не могли позволить Хавок править этим коридорами так, как мы всегда делали. Что ж, на хрен, и их на хрен, и на хрен все это дерьмо. Я ударила голову Билли об землю настолько сильно, что кровь разбрызгалась по ближайшим поверхностям, и она подавила крик искренней боли, бравада смелости улетучилась так же быстро, как и появилась.

— Где Аарон? — повторила я, приподнимая ее за перед платья. — Не стану спрашивать снова. Я знаю, что ты работаешь с Офелией Марс, и знаю, что он у вас.

— Какой Офелией? — спросила Билли, чем заслужила очередной удар головой об землю.

— Осторожно, Берни, иначе куколка сломается, — сказал Кэл, но, честно, мне было все равно.

— Женщина, которая оплачивает все ваши счета, вот кто. Аарон у нее. Хочу знать, где он, — я говорила более низким голосом, не было нужды кричать. Очевидно, такой тон напугал Билли до чертиков, потому что она неконтролируемо вздрогнула.

— Я ничего из этого не знаю, только Митч, Логан и Кали, — задохнулась Билли, когда моя рука переместилась с переда ее платья на горло. — Пожалуйста, я ничего не знаю. Я лишь делаю то, что мне говорят. Мои братья — мудаки, ты это знаешь.

— Где Аарон? Я в последний раз задаю этот вопрос, — сжала горло Билли немного сильнее, и она задохнулась, распыляясь на отговорки.

— Если он у них, то, вероятно, он с Кали. Она влюблена в него, всегда была, — я немного ослабила давление, чтобы Билли могла говорить. — Она ничего мне об этом не говорила, но я также не видела ее с ночи, когда вы, ребята, заявились на гоночную трассу. Клянусь, это был последний раз, когда я видела ее. К моменту, когда мы поняли, что за чертовщина происходит, она уже ушла и взяла новую машину. Митч был в ярости.

Я замерла на мгновение.

Конечно, Аарон у Кали. Конечно же. И, особенно если она работает на Офелию, тогда это палка о двух концах.

— Эффективное использование, но еще и одержимость, — заметил Оскар, заставляя мою кровь кипеть.

— Пожалуйста, не убивай меня, — хныкала Билли на протяжении минуты, когда мои руки немного сжались на ее шее. — У меня будет ребенок. Как ты и говорила раньше, я ужасная мать. Это так. Знаю, что это так. Но не хочу больше заниматься подобным, — я взглянула прямо ей в глаза, и продолжила сжимать, пока она не закашляла. — Мой отец — наркоман, Берни. В итоге все кончится приемной семьей. Пожалуйста, честно, я не знаю, где Аарон, — она начала рыдать, соленые слезы стекали по лицу и смешались с кровью, стекающей с ее лба.

Блять.

Меня вразумили лишь слова «приемная семья» … не говорю, что нет хороших приемных домов: посмотрите на Оскара и Питерсов. Но…черт подери, она нашла мою ахиллесову пяту.

Парни терпеливо ждали, окружив меня, чтобы посмотреть, что я буду делать. Взглянув на Билли, хотела продолжать надавливать на ее шею, пока она не перестанет дышать. Я была в гневе и жаждала справедливости…но у меня был свой кодекс правил, которого необходимо было придерживалась. Если начну переходить эти границы, то буду такой же, как Найл или Эрик, или Кали.

Я убрала руки и встала, оставляя Билли трястись и всхлипывать на полу в прихожей.

— Хороший выбор, Берни, — сказал Хаэль, хватая меня за руку и ведя обратно на танцы. Я не потрудилась удостоить Билли взглядом, пока уходила. Она того не стоит. В следующий раз, когда она разозлит меня, других шансов не будет.

— И очень информативный, — согласился Оскар, кусая палец в раздумье. — Вопрос только в том, где сейчас Кали?

Я зашла в спортзал, и первым человеком, которого заметила на другой стороне комнаты, была офицер Янг, одетая в очень милое платье лимонного цвета и разговаривающая с директором Ванном.

Спустя мгновение двери открылись, и я увидела Кали-мать ее-Роуз-Кеннеди.

Наши взгляды встретились, и я просто знала, что один из нас умрет этой ночью.

Чертовски уверена, что это буду не я.

Продолжение следует…

¹ В оригинале названия серия соответственно: Rich Boys of Burberry Prep, Devils’ Day Party, or Adamson All-Boys Academy.

² В оригинале: Death by Daybreak Motorcycle Club.

³ В оригинале подразумевается слово «fuck», что на русский будет переведено как «трахаться», «блять», «черт», «гребаный».

⁴ Zillow Group, Inc. — американская компания, занимающаяся риэлторскими услугами.

⁵ Автономная сенсорная меридиональная реакция — феномен восприятия, характеризующийся приятными непродолжительными ощущениями покалывания в затылке, распространяющимися в виде мурашек по коже шеи и спине к конечностям

⁶ Мама научила меня готовить, дорогая.

⁷ Вообще-то речь шла о твоей маме, но ты ведь не поняла шутки, правда?

⁸ Ты — крутая сучка.

⁹ Синяя книга Келли — наиболее известное и широко используемое руководство по оценке автомобилей (Синяя книга автомобилей) в Соединенных Штатах.

¹⁰ Почему ты задаешь мне вопросы, которые заставляют меня открыться, Блекберд?

¹¹ 13 серия 11ого сезона телесериала «Южный Парк».

¹² VGTF — Оперативный отряд по борьбе с бандами.

¹³ Генг-бенг (gang bang) — групповой секс, на сленге: групповуха.

¹⁴ Сандей или санди — американский десерт. Готовится из нескольких сортов мороженого, украшенных фруктовым сиропом или желе, измельчёнными орехами, шоколадом, взбитыми сливками и ягодами.

¹⁵ Папа Медведь (англ. Papa Bear) — старомодное, неформальное слово для «Отца. Персонаж из франшизы «Луни Тьюнз». Генри Медведь, более известный как Папа Медведь, является второстепенным антагонистом из франшизы Looney Tunes. Он муж Мамы Медведицы и жестокий отец Младшего Медведя

¹⁶ В американских школах 12 классов.

¹⁷ Слово «эскорт» имеет два значения. В данном контексте оно используется как шутка в значении «сопровождение».

¹⁸ Hobby Lobby — американская розничная компания. Ей принадлежит сеть магазинов декоративно-прикладного искусства.

¹⁹ Джоанна Гейнс — американский дизайнер интерьеров, телеведущая и писательница. Вместе со своим мужем Чипом Гейнсом она вела шоу о ремонте дома Fixer Upper.

²⁰ Шибари — японское искусство ограничения подвижности тела человека (бондажа) при помощи верёвок, которое определено техническими и эстетическими принципами. Практика требует соблюдения техники безопасности, мастерства и доверия от риггера, умения расслабляться от модели. Помимо технического аспекта шибари обладает чувственной, эстетической и эротической составляющими. Обычный инструмент для связывания — натуральная либо синтетическая верёвка.

²¹ В оригинале употребляется фраза «fuck me», что дословно переводится «трахни меня».

²² ПТСР — посттравматическое стрессовое расстройство.

²³ «Рыбные палочки» — 5-й эпизод 13-го сезона сериала «Южный парк».