Иван Максимович Ваганов, участник Великой Отечественной войны, терпеливо собирал материалы о южноуральцах — Героях Советского Союза. В книге «Герой последнего боя» он волнующе повествует о мужестве и бесстрашии наших славных земляков-южноуральцев: В. Т. Казанцеве, И. Т. Глухове, Н. И. Тузове, В. И. Медведеве. В сборе материала для книги И. М. Ваганову оказали помощь полковник М. М. Бондарь, принимавший участие в штурме рейхстага, работники ЦГАСА, родственники Героя Советского Союза В. Т. Казанцева — М. Т. Казанцева и И. Т. Казанцев, пионеры Сугоякской школы. Всем им автор выражает сердечную благодарность.

В статуте ордена Славы написано: «Орденом Славы награждаются лица рядового и сержантского состава Красной Армии… проявившие в боях за Советскую Родину славные подвиги храбрости, мужества и бесстрашия». О солдатах-южноуральцах, полных кавалерах ордена Славы, и рассказывает книжка очерков И. М. Ваганова «Солдатская доблесть». Книжка рассчитана на массового читателя.

В дни Великой Отечественной войны уральцы показали несгибаемую волю к победе. Их бессмертный трудовой подвиг навсегда останется в памяти народа. Урал в ту лихую годину стал опорным хребтом страны Советов, кузницей боевой техники. Но уральцы не только ковали оружие, они мужественно сражались с врагами Родины. Много славных воинов породила суровая уральская земля. Посланцы Урала сражались в Бресте и под Смоленском, на подступах к Москве и Ленинграду, в Одессе и Севастополе, громили фашистскую нечисть под Сталинградом и Курском, на Днепре и Висле. Штурмовали Берлин, спасали Злату Прагу. Воевали уральцы в разных родах войск. Но куда бы их ни забрасывала фронтовая судьба, добрая слава всегда...

Книга эта о наших днях, и о времени, кажется, еще недавней Отечественной войны, и о временах уже далеких, когда шла борьба с басмачами — под солнцем, под ветром, под холодными звездами пустынь и гор Средней Азии. В книге, объединяющей работы многих журналистов и писателей, видна Туркмения: чабанские степные костры, бушующая паводком Аму-Дарья, снег и весенние бурные потоки ущелий Копет-Дага, пересохшие колодцы в раскаленных барханах. Славно служат и дружат герои книги — старые воины границы и совсем зеленые юнцы, представители разных поколений, не равные в жизненном опыте и заслугах. Роднят их, сыновей советской земли, долг и мужество, преемственность боевых традиций.